CN101835387A - 混合与冷却食品的***和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于制备食品例如冷却或至少部分冷冻食品的食品分区***，包括至少一个腔室装置，其包括具有界定食品通道的内部结构的腔室，食品通道以柱状或管状的形状延伸穿过其中。腔室被沿至少一端密封并包括被设置作为制冷壁的外壁，其包含适合用于循环冷却剂的内部。刮除工具与腔室可操作地连接并伸入食品通道内。刮除工具被设置为使刮除工具的外缘与腔室内部结构的至少一部分相接触。随着刮除工具移动通过食品通道，刮除工具即可在食品被冷却或至少部分冷冻时移除或刮除沿腔室内部结构的至少一部分优选地以薄层或涂层设置的食品混合物。刮除工具可以被用于执行食品生产周期中不同任务的多种工具中的任何一种代替，包括但不限于用于沿腔室内部结构或食品通道内壁施加或涂覆产品混合物、产品混合物配料、清洗材料和/或其他材料的加料器和涂覆工具。腔室也可以用作混合腔室。食品分区***可以被进一步设有用作混合腔室和/或冷却腔室/冷冻腔室的多个腔室。

Description

混合与冷却食品的***和方法

相关申请

本申请要求2007年8月23日提交的申请号为60/966,075的美国临时专利申请以及2007年8月24日提交的申请号为60/958,000的美国临时专利申请的优先权，因此通过引用将其全部内容并入。

技术领域

本发明涉及用于生产和分配产品例如食品的***和方法。更具体地，本发明涉及用于对按需求提供的食品进行有效充气和/或调配、混合、冷却、冷冻以及成形的装置和方法。

背景技术

公开号为2006/0054614A1的美国专利申请(J.Baxter等人在2005年5月27日提交的“用于分配产品的***和方法”)被全部并入本公开。较早提交的该专利申请公开了用于利用薄膜冷却或冷冻来生产和分配充气和/或调配产品例如食品的***和方法。

在下列文献中介绍了用于部件和子进程的各种改进和可选实施例，这些部件和子进程能够被替换到US2006/0054514A1内介绍的装置和方法中，也能够被替换到用于生产充气和/或非充气的调配食品例如冷冻或部分冷冻食品以及冷却或冷却食品的其他装置中。本发明的***和方法能够替代参照US2006/0054514A1中的装置介绍的食品制备装置22。另外，本发明的***和方法可以被装有美国专利6952928，6907741和6698228中介绍的一种或多种***和/或这些***的组件。

在美国专利5292030，5433967，5603257，5473909，5758571，5727713，5868065，6698228，6745595，6907741，6941858，6952928，7052728和7131279中公开了论述薄膜冷冻装置的相关技术的示例。

发明内容

本文中介绍的每一种***和方法，都是通过将例如液体或粉末形式的产品基料与一种或多种添加剂(例如液体或粉末形式的调味料)以及可选地与一种或多种附加成分(例如冷冻、固体、半固体和液体的包括例如糖果和小食品在内的食品成分)相结合来加工冷却或冷冻食品(例如饮料或者部分冷冻或冷冻食品，例如冰淇淋、冷冻酸奶、非奶类冷冻产品或冰沙)。产品基料被混合并被沿着食品分区***或装置的一条或多条冷却或冷冻的食品分区通道或者与添加剂和附加成分相结合或者独立于添加剂和附加成分进行施加或喷射。附加地，单独的或者与一种或多种调味料相结合的产品基料通过将加压/压缩气体喷射到食品分区通道内而被充气，和/或通过在混合之前或期间将基料单独地或与一种或多种调味料一起进行加压和搅拌而充气，和/或通过在基料进入食品分区通道用于混合和/或冷却或至少部分冷冻之前将基料单独地或与一种或多种调味料一起进行搅拌或混合而充气。如下所述，柱塞或其他工具放置到食品分区通道内以将基料与添加剂混合，并且可选地与附加成分混合，同时通过薄膜冷却或冷冻使混合物沿着食品分区通道的冷却或制冷壁的内表面冷却或至少部分冷冻。柱塞或其他工具可以适用于通过在食品分区通道内轴向伸展且接触内表面，并且可选地旋转或绕食品分区通道转动而将混合物从内表面刮除或以其他方式移除。其他工具可以被设置用于在食品分区通道内轴向伸展以将包括混有调味料或未混有调味料的基料的产品混合物，施加至内表面的至少一部分，给产品混合物充气以移除或刮除由来自内壁的产品混合物构成的食品，从而成形食品、分配食品和/或清理或以其他方式涂覆食品分区通道的内表面。成形食品的***和方法可以如下所述包括单个冷却腔室和/或混合腔室或者多个冷却腔室和/或混合腔室。

冷却腔室和/或混合腔室界定出大致圆形的截面并将食品分区通道设置为柱状或管状。冷却腔室包括用于冷却或冷冻食品分区通道壁部的冷却机构。在一个实施例中，冷却机构包括：冷却剂，例如由冷却***提供的冷却流体；制冷剂，例如由制冷***提供的氟里昂；其他的冷却剂例如易融的冷却组分；或低温装置，例如低温***和/或低温套管，即使在向其施加或喷射比较热的基料而面临突发的热负荷时，低温装置也能够有助于保持稳定的低温。提供有一个或多个基料容器，每一个都含有不同的基料。例如，第一容器内的一种基料能够有助于提供用于高品质冰淇淋的配制，而第二容器内的另一种基料能够被配制用于轻型冰淇淋，也就是包括低脂和低糖组分。在另一个实施例中，第二或第三容器可以包含用于生产冷冻酸奶的酸奶组分或用于生产非奶类产品的非奶类组分例如豆基组分。管路与每一个基料容器相连并通往冷却腔室以使选中的基料能够从其相应的容器被泵送到冷却腔室中。

在本文介绍的装置中，调味料可以用粉末、液体、液基或其他的形式提供。可选地或附加地，调味料容器可以用含有例如营养或能量增补剂例如液体或液基譬如液体散布形式的抗坏血酸(维生素C)、蛋白质分离物、螺旋藻、紫锥花、瓜拉那、人参、银杏、肌酸或咖啡因的其他配料容器代替。这些配料也能够由顾客选择并从容器输送至冷却腔室并如上所述在此与基料混合。尽管以下的详细说明通常是指在各个示例中使用调味料，但是营养或能量增补剂可以取代可选实施例中的那些调味料。

因此，本发明的食品分区***可以包括一个或多个冷却腔室或冷冻腔室，其能够被用于根据每位顾客的具体说明用包括基料在内的基本配料生产新鲜的和按需求提供的液态食品和/或至少部分冷冻的食品。一个或多个食品分区腔室包括界定腔室以及以柱状或管状的形状延伸穿过其中的的食品通道的内部，并以圆形截面界定腔室。可选地或附加地，食品分区***可以包括一个或多个混合腔室，其能够被用于充气或不充气地混合一种或多种食品配料。另外，食品分区***可以包括能够被用作混合腔室以及冷却腔室或冷冻腔室的一个或多个腔室。食品分区***可以包括一个或多个冷却腔室或冷冻腔室以及一个或多个混合腔室。

通常，本发明的一种应用提供了用于制备冷却或至少部分冷冻食品的食品分区***，包括至少一个腔室装置，其包括具有内部结构的腔室，内部结构界定以柱状或管状的形状延伸穿过其中的食品通道。腔室被沿至少一端密封并包括被设置作为制冷壁的外壁，其包含适合用于循环冷却剂的内部。刮除工具与腔室可操作地连接并伸入食品通道内。刮除工具被设置为使刮除工具的外缘与腔室内部结构的至少一部分相接触。随着刮除工具移动通过食品通道，刮除工具即可在食品被冷却或至少部分冷冻时移除或刮除沿腔室内部结构的至少一部分设置的食品混合物。腔室界定出至少一个沿腔室的端口并且包括调节器，调节器被设置用于密封腔室以及提供腔室外部区域和腔室内部之间的流体连通。

在一种结构中，刮除工具可以被用于执行食品生产周期中不同任务的多种工具中的任何一种代替，包括但不限于用于沿腔室内部结构或食品通道内壁施加产品混合物、产品混合物配料、清洗材料和/或其他材料的加料器、喷涂工具、旋涂工具、容器涂覆工具和多头工具。

通常，本发明在另一种应用中提供了用于制备冷却或至少部分冷冻食品的食品分区***，包括多个腔室装置，腔室装置被围绕中心轴线设置。每一个腔室装置都包括内部结构，内部结构界定以柱状或管状的形状延伸穿过其中的食品通道，并且腔室的外壁被构造为制冷壁，包含适合用于循环冷却剂的内部。***包括与多个腔室可操作地连接并且与每一个腔室都间隔开的工具支撑结构。工具支撑结构被装有一件或多件加工工具并且适用于旋转以相对于腔室定位加工工具。每一件加工工具都被设置为与其中一个腔室对准并且被构造成放置到腔室的食品通道内。

本发明的各种应用可以提供以下的一种或多种优点和能力：(1)最低限度的从调味料到调味料的串味或串色；(2)对膨胀率的控制；(3)在操作期间不会结霜；(4)对以110伏电源供应操作的兼容性；(5)高可靠性/鲁棒性；(6)自动清理的能力，例如通过蒸汽和/或清洗液和/或消毒液流过管状食品分区***和任意相连通的管路、通道和通路的循环，和/或通过将此类流体存储在相连通的袋或容器中进行自动清理；(7)紧凑的结构以及因此能够使机器的尺寸更小；(8)降低机器成本；(9)缩短混合和冷却或冷冻食品之间的周转时间；以及(10)提高了生产制造和供应链过程中的灵活性。

附图简要说明

图1是食品分区***的一种应用的截面透视图，具有腔室用于混合、充气和/或冷却或至少部分地冷冻配料以形成食品；

图2是图1中所示食品分区***的截面透视图，具有滑动端板；

图3是图1和图2中所示***的截面透视图，其中滑动端板被侧向移动远离腔室；

图4是腔室冷却壁或制冷壁的内部通道的截面透视图；

图5是图4中所示制冷壁在截面和平展结构下的截面图；

图6是示出了本发明的装置的一种应用的示意图，包括湍流管装置，用于充气以及可选地用于调味和以其他方式加工基料并将基料输送到图1-3示出的***内或可选地输送到本发明其他应用中的腔室102内。

图6A是示出了图6中所示本发明的装置的一种应用的示意图，包括混合管以取代湍流管；

图7是一部分调味料模块和一部分图6中所示湍流管装置的截面透视图；

图8是图6，6A和7中所示调味料模块的顶视图；

图9是图6，6A和7中所示混合管的截面图；

图10是具有与蠕动泵相连的专用调味料管路的多个调味料容器的透视图；

图11是本发明另一种应用的截面侧视图，包括食品制备装置，食品制备装置包含用于薄膜冷却或至少部分冷冻的腔室；

图12是图11中所示装置的截面侧视图；

图13是图11和12中所示装置的截面侧视图；

图14是图11-13中所示装置的一部分的近距离截面侧视图；

图15是本发明另一种应用的截面侧视图，包括漏斗形的食品制备装置；

图16是图15中所示装置的截面侧视图；

图17-19是本发明又一种应用的截面侧视图，包括图16和15中所示的漏斗形食品制备装置，漏斗形食品制备装置包括刮刀，具有处于不同放置阶段的刀片；

图20-30是本发明另一种应用的侧面透视图，包括腔室装置，具有用于混合、施加、充气、刮除和推送食品配料的相关工具；

图31是图11-14或图20-30中所示装置的多个腔室的透视图；

图32是图31中所示具有工具支撑结构和多个容器结构的多个腔室的透视图；

图33是图31中所示以彼此相对关系设置的多个腔室中的两个腔室的透视图；

图34是图31中所示多个腔室和图32中所示多工具支撑结构的透视图；以及

图35-37是本发明另一种应用的侧面透视图，包括具有相对的推送装置的混合腔。

本发明上述以及其他的特征和优点将根据以下更加具体的说明而变得显而易见。附图并非一定是按特定比例绘制的，而只是示出了以下说明书中讨论的特定原理。

具体实施方式

本发明中食品分区***和方法的应用，其特征在于以下的说明内容和附图能够取代US2006/0054614A1介绍的装置和方法中的食品制备装置22用于根据每位顾客具体说明的需求用选择的配料生产出冷却或至少部分冷冻的食品。

参照图1-3，在本发明的一种应用中提供的食品分区***10包括具有制冷壁12的冷却腔室11，制冷壁12界定出食品分区通道13，产品基料以及可选地一种或多种添加剂例如调味料或要混入的食品配料在其中被混合。在一个实施例中，冷却腔室11包含内部结构例如一面或多面内壁，其界定出腔室11和/或形状为柱状或管状的食品分区通道13并且界定出的腔室11具有大致圆形的截面。在食品分区通道13内，柱塞14被构造和设置用于来回移动。食品分区通道13的长度和直径可以是例如从大约2英寸到大约12英寸，取决于要生产的食品量。例如，食品分区通道13可以具有用于生产少量食品例如单次提供大约4盎斯到大约7盎斯的长度和直径，或者可以具有用于生产相对较多数量的食品例如品脱级或大约16盎斯的部分或者夸脱级或大约32盎斯的部分的长度和直径。

柱塞14包括穿过隔板密封件16至少延伸至食品分区通道13相对端例如靠近滑动端板20的轴杆15。柱塞和轴杆15以沿着食品分区通道13中心轴线的方向延伸，或者可选地以沿着偏离食品分区通道13中心轴线的方向延伸。

轴杆15被安装至混合板18，其具有的直径是与食品分区通道13的直径几乎相同的直径，例如使得加工期间混合板18能够从沿食品分区通道壁部的内表面12A累积食品的位置移除或刮除至少部分食品。轴杆15被加工有螺纹并且在食品分区通道13的一端被安装穿过加工有反向螺纹的孔，以使轴杆15的螺纹能够与孔的螺纹相匹配，从而允许将轴杆15穿过食品分区通道13轴向移动。可选地，轴杆15可以适合于随着轴杆15的移动或者不随着轴杆15的移动而旋转。例如，轴杆15可以用大约200-300转每分钟的转速旋转。本发明并不局限于如上所述的将轴杆15与螺纹孔组装在一起，并且可以设想其他的结构和/或组装方式或者以其他方式将轴杆15连接至食品分区通道13以使轴杆15能够穿过食品分区通道13轴向移动，并且可选地允许轴杆15随着轴杆15的轴向移动或者不随着轴杆15的轴向移动而旋转。

界定出一个或多个按一定策略成形(例如直径大约为1cm)孔19的混合板18通过转动与其连接的带有螺纹的轴杆15而被沿顺时针或逆时针方向旋转。基料(例如充气或未充气的基料)以及可选地一种或多种调味料(例如充气或未充气的调味料)被引入到食品分区通道13内。食品分区通道13两端均被密封并用空气加压。随着混合板18和轴杆15的旋转，它们以一定的速率(例如大约每转八分之一英寸)穿过基料和调味料推进和收回。这种旋转和纵向移动会使流体(例如基料和调味料)溅向制冷壁12的内侧并在此被冷却或至少部分地冷冻。

随着混合物沿制冷壁12的内表面12A开始冷却或至少部分冷冻，混合板18随着其旋转同时又前后移动以将产品从壁部12上刮落，并另外地捕捉到在旋转的混合板18和食品分区通道13每一端的壁部之间逐渐稠化的混合物。因此，食品强行穿过混合板18内的孔19并由此随着混合板18的移动而反应或混合。可以确信的是因为混合物的这种主动反应是在加压环境中产生的，所以膨胀率可能有所变化并且均匀地融合在产品中。膨胀率可以包括通过将气体例如空气引入到基料和调味料内而造成的基料和调味料体积百分比的增加。引入空气是因为例如混合板18要将基料与调味料混合。至少部分地控制膨胀率的数值是控制引入基料和调味料内的空气量的一种功能。至少还可以确信的是压力越高和/或混合时间越长即可导致膨胀率的数值越大。

如图1中所示，在食品分区通道13装满混合并冷却或至少部分冷冻的基料和调味料时滑动端板20可释放地锁入关闭位置内。当产品在食品分区通道13内被充分冷却或至少部分冷冻之后，滑动端板20被向上滑动以打开食品分区通道13端部从而使柱塞14能够将食品推出通道外并推入圆形成形腔室21内，该腔室可以将食品成形为所需的形状例如勺形。滑动端板20如图3中所示移动远离通道以允许腔室21可以让食品从腔室21中弹出，以将食品提供给顾客。

在一个实施例中，弹性的可移动隔膜(未示出)可以在腔室13的外周上延伸或者沿壁部12的内表面延伸，以帮助将成形的食品从腔室13中弹出。食品将隔膜推入腔室13内。气体可以随后通过通气口(未示出)喷入腔室13内以将隔膜推回到腔室13外，以使得随着隔膜弹出，食品也从腔室中弹出。

本发明并不局限于图1中所示的食品分区***10的取向并且可以设想其他的取向，例如图11中所示的取向。

第二块板(未示出)可以被安装在食品分区通道13内，例如安装在混合板18左侧，并且可以随混合板18一起被移动以有效地密封混合板18内的孔19，以在排出食品时防止食品通过这些孔19回流。附加地，轴杆15上的螺纹只能围绕轴杆15的一部分直径延伸，并且孔内隔板密封件16处的反向螺纹可以被移动以使轴杆15能够从其在螺纹孔内的安装位置脱离，在要将食品从食品分区通道13中弹出时允许轴杆15沿食品分区通道13轴向移动而无需旋转。

如上所述，生产出的食品量可以在从例如大约4盎斯到大约7盎斯的单次提供量到例如从大约16盎斯到大约32盎斯的部分或更大的范围内变化的相对较大的食品质量或体积。在一个实施例中，食品分区***10和冷却腔室11是包装机的管状食品分区***10和包装机的冷却腔室11，其适合用于容纳和混合数量较多的基料和调味料以生产相对数量较多的食品。在此情况下，食品分区通道13、柱塞14及其轴杆15、混合板18及其孔19以及可选地用于密封孔19的第二块板的尺寸被成形为容纳引入并混合的较大量基料和调味料并将足够量的充气引入基料和调味料内，由此生产出充气食品，并提供充足的膨胀率以最终生产出体积相对较大的食品。包装机的管状食品分区***10、包装机的食品分区通道13、包装机的冷却腔室柱塞14以及包装机的混合板18的操作基本与上述内容类似。

生产相对大量例如品脱或夸脱级批次的食品可以用顺序批次生产，由此第一体积的例如充气或未充气的基料和调味料被利用包装机的冷却腔室柱塞14在包装机的食品分区通道13内混合，以混合和/或将足量的空气/充气引入第一体积内，从而生成所需或期望的足够的膨胀率，并生产出由包装机的食品分区通道13分配到容器内的第一批次食品。第二体积以及额外的体积的例如充气或未充气的基料或调味料可以如上所述被随后并依次施加到包装机的食品分区通道13内并在其中进行加工，以生产出第二批次和额外批次的食品，直到完成所需或期望数量的食品并将其分配到容器内位置。包装机的柱塞14及其轴杆15可以被调节为使得至少一部分轴杆15和/或混合板18从包装机的食品分区通道13伸出并离开，然后被要至少一部分在其中分配食品的容器接纳以使混合板18能够将食品向下推送或以其他方式封装到容器中。

对于所有要生产的食品数量，至少是食品分区通道13的尺寸、食品分区通道13的长度、制冷壁12的温度、基料和调味料在食品分区通道13内的停留时间、用柱塞14进行混合的周转时间、基料和调味料的充气程度、形成的膨胀率的数量和/或基料和调味料的冷冻特性都会影响基料和调味料的冷冻程度以及所得食品的冷冻质地、稳定性和性质。

参照图4，冷却腔室11的制冷壁12是中空的并且包括隔板22以形成供冷却剂通过壁部12从入口23到达出口24的迂回通道。如果壁部12包括多个部分，并将壁部12展平，那么其内部结构将如图5中所示。壁部12可以由例如薄铝板成形。壁部12还包括穿透壁部12的一个或多个端口(未示出)，通过这些端口将基料和调味料(通过不同端口单独地或者通过相同端口一起)喷入食品分区通道13内。

如图1-5中所示以及参照图1-5介绍的食品分区***10和冷却腔室11，以及包装机的食品分区***10和包装机的冷却腔室11，可以包括多个***10和腔室11中的一个。例如，在图1-3中，冷却腔室11和滑动端板20可以被设置为基本竖直的取向。类似地，两个或更多个冷却腔室11或者多级的冷却腔室11可以被设置为基本竖直的取向，其中一个冷却腔室11被设置在另一个冷却腔室11的上方或下方，并且可选地，滑动端板20包括附加的成形腔室21用于容纳一个以上冷却腔室11。滑动端板20可以例如沿着向上和/或向下的方向竖直滑动，并在操作中将成形腔室21设置为与冷却腔室11对准。类似地，两个或更多个冷却腔室11或者多级的冷却腔室11可以被设置为基本水平的取向，其中一个冷却腔室11与另一个相邻，或者可以被设置为竖直或水平的环形取向，由此使每一个冷却腔室11都被围绕由多个腔室11界定出的圆形结构的周边设置。在此情况下，滑动端板20界定出圆形轮廓并围绕多个冷却腔室11界定出的周边。

在冷却腔室11内生产的食品可以例如由基料(包括例如奶、乳脂和糖)；调味料(例如香草、巧克力、草莓等)以及分配到其中的气体制成。在其他的实施例中，基料是非奶类(例如水基或豆基)组分；并且食品可以是冷却或至少部分冷冻的产品(例如冰沙、饮料、果汁刨冰、奶昔)或者是完全冷冻的产品(例如冰淇淋或冷冻酸奶)并因此可以包括从冷却产品(例如饮料)到完全冷冻产品(例如冰淇淋)以及在其间的部分冷冻产品(例如冰沙)范围的范围很广的产品。可选地，二氧化碳也可以被喷入冷却腔室11内以向产品中充入二氧化碳。冷却腔室11内的制冷壁12冷却或至少部分地冷冻调味后的基料或其中的一部分以完成食品。“冷冻”食品是指至少部分冷冻的产品并且可以包括液体产品，其中绝大部分成分仍然保持液态形式。可选地，一种或多种固体食物混合添加剂(例如水果、果仁、糖果、小食品及其各部分)都可以与基料和调味料一起被加入到食品分区通道13内。

图6示出了用于向基料施加调味料，可选地给基料充气并将调味和充气或未充气的基料分份或喷射到冷却腔室11内的装置的一个实施例的示意图。基料被存储在容器30内，例如是以其他方式密封的塑料袋，其中出口24连接有形式为挠性管路34的基料管路。(凡说明书中提及的组件(例如管路、与其他组件)的连接或接头(例如端口、连接组件)都可以是两个离散组件的形式或者也可以是整体式结构的各个部分)。在图示的实施例中，基料在容器30内是液体形式。利用蠕动泵32使基料从容器30中流出，蠕动泵32围绕其外缘包括多个滑块或滚筒33以使得在泵旋转时，滑块33驱动基料通过挠性管路34(其类似于该装置中的其他管路可以具有1/4英寸的内径)以例如大约25毫升/分钟的速度流向鱼尾纹状的流体交汇部42。流速至少是基料粘度、食物尺寸和/或冷冻特性的函数。

在另一个实施例中(未示出)，基料在容器30内是固体、颗粒或粉末形式，并且容器30与连接有液体来源(例如供水总管)或处于压力下的水容器的管路相连，其中通过如USSN10/884,683(US2006-0003065A1)“干基充气食品分配方法和装置”中描述的阀来调节来自源头的液体流量，通过引用将其全部内容并入本文。在该实施例中，容器30包括计量设备例如螺旋加料器。螺旋加料器包括与电控步进电机相连的螺旋钻，其中螺旋钻被可旋转地安装在壳体内。每次通过电机将螺旋钻转过指定角度，即可从容器30中将选定数量的基料分配到连接管路的液体中并在其中溶解以构成液态基料，其随后被输送至调味模块58。管路可以被设计用于例如通过在下文中介绍的湍流管装置68生成湍流，以将基料混合到液体中从而便于粉末的溶解。另外，可以升高液体的温度以提高基料在其中的溶解度。

如图6中所示，交汇部42例如由金属或塑料成形，并界定出用于液流在其中相交的通道。如图所示，蠕动泵32的滑块33逆时针方向旋转以压缩部分挠性管路34使其在任意指定时刻相接触以由此将基料通过正向位移推送到第一基料输入口36内，同时在泵32的上游产生真空，以从容器30抽出更多的基料。使用蠕动泵的优点在于泵32不会污染流过管路的液体(也就是基料)并且因此液体也相应地不会污染泵32。

一个或多个附加的基料输入口38被类似地设置在鱼尾纹状的流体交汇部42内。对于每一个附加端口38(尽管未示出)都通过蠕动泵与挠性管路相连，而装有不同基料的容器被设置作为与第一基料输入口36相连的第一组组件30，32和34。因此，在一个实施例中，第一容器30通过第一基料输入口36提供“高质”冰淇淋的基料，而“轻型”或低脂的基料品种被通过第二基料输入口38由第二基料容器泵送。轻型品种的冰淇淋基料具有低脂成分(例如脂肪含量仅为“高质”基料的一半或更低)并且除了基料组分中天然含有的糖分(例如牛奶中的乳糖)之外不再加入更多的糖。轻型品种可选地或附加地可以包括糖醇，天然或人造的甜味剂和/或天然或人造的食用糖精。可选地或附加地，用于其他类型食品(例如用于冷冻酸奶以及非奶类食品-例如豆基食品)的基料也被分别存储在基料容器中。

除了基料输入口36和38之外，鱼尾纹状流体交汇部42还可以包括气体输入口40。气体输入口40通过控制气体流量(用于基料充气的)单向阀48与第一气体管路50相连，气体流量来自气体歧管52例如空气歧管，其将例如每平方英寸40磅的空气提供给***内的多条管路。在一个实施例中，歧管是例如由美国密歇根州本顿港的GastManufacturing公司生产的无油活塞泵。单向阀48还可以防止流体从鱼尾纹状的流体交汇部42向歧管52回流。在一个实施例中，来自歧管52的充气空气以每分钟70立方英尺的标准流过第一气体管路50，然后通过单向阀48，并随后通过气体输入口40流入交汇部42，充气空气在此与来自容器30或者来自与交汇部42相连的其他容器之一的基料混合。

参照图9并且进一步参照图6，在一个实施例中，充气的基料和调味料在施加或喷射到冷却腔室11内之前先在湍流管装置68内混合。湍流管装置68包括各自用于基料和调味料的与具有例如大致圆形截面的内部通道流体连通的输入口。在离开湍流管装置68之后，调好味的基料就流至冷却腔室11。湍流管装置68包括湍流管44和混合管46。混合管46包括在其内部通道中确定出的限流块82和84以帮助增大从中流过的流体的湍流程度并由此帮助改善流体的混合。

参照图7，例如由硬质或挠性塑料构成的混合管46包括调味料输入口66，连接有从调味模块58伸出的共用调味料管路64。在一个实施例中，调味模块58依次与多条专用调味料管路62相连。每条管路62都被连接有各自的例如形式为以其他方式密封的塑料袋的调味料容器60，如图10中所示，并且与设置用于通过专用调味料管路62且通过调味模块58以例如大约每分钟35毫升的速度从调味料容器60中抽取选定的调味料的蠕动泵32相接触。用于调味的蠕动泵32以与如上所述用于基料的蠕动泵相同的方式操作。选中的调味料从调味模块58流过共用调味料管路64并随后流过调味料输入口66进入湍流管装置68内。

从第二气体管路进入调味模块的少量气体能够有助于调味料流动通过调味模块。更具体地，引入的少量气流推送调味料以更快的速度通过调味模块，使得调味料能够在湍流管装置68内与下游的基料更好的混合。共用调味料管路(每一种选定的调味料都由此流过)提供用于调味料从调味模块流到湍流管装置68的通道，调味料在此与充气的基料混合。可选地，单独的管路可以将调味料容器直接连接至冷却腔室11。

调味模块58也包括各自的单向阀48，与分别用于少量气流和用于吹洗的来自空气歧管52的第二管路54和第三管路56相连。在一个实施例中，(通过所有气体管路)从空气歧管52提供的气体是空气。通过第二气体管路54的少量加压气流大约为每分钟10立方英尺并且在调味模块内与调味料少量地混合以帮助推送调味料通过调味模块58；调味模块58内来自用于少量气流的单向阀48以及来自调味料输入口的内部通道在调味模块52内构成了交汇部以允许由此流过的调味料互相混合。

参照图6A，在另一个实施例中，用于充气和向基料施加调味料并随后将经过充气和调味的基料分份/喷射到冷却腔室11的装置不包括参照图6示出和介绍的湍流管装置68，而是只包括混合管46。流体交汇部42可操作地连接至混合管46与调味料输入口66连接部上游的混合管46部分，例如混合管46的直线部分。单向阀48处于关闭位置，或者气体管路50被从流体交汇部分离。在该实施例中，加压冷却腔室11以实现充气。

参照图7，8和10，在一个实施例中，设有多个调味料容器60，每个都连接有各自的专用调味料管路，其与各自的调味料输入口例如图8中所示调味模块58上的78相连。各个容器60内的每一种调味料都是液基溶液或分散体。容器30内包含的不同调味料可以包括天然和/或人造的调味料，例如香草、巧克力、草莓、香蕉、焦糖、开心果、奶油山核桃、枫糖、咖啡、芒果、蛋糕糊、黑树莓、棉花糖等。

在另一个实施例中，上述调味料容器被用含有例如营养或能量增补剂例如液体或液基(譬如液体散布)形式的抗坏血酸(维生素C)、蛋白质分离物、螺旋藻、紫锥花、瓜拉那、人参、银杏、肌酸或咖啡因的其他液体配料容器代替。还是在另一个实施例中，附加的配料(例如营养或能量增补剂)以干燥颗粒或粉末的形式被加至基料，其方式与2004年7月1日提交的USSN 10/884,683(US2006-0003065A1)“干基充气食品分配方法和装置”(P.Kateman)中描述的将干燥颗粒材料或粉末加至液体的方式相同或类似。

在一个实施例中，冷却腔室11的制冷壁12内的冷却机构包括用于快速冷却的易融流体。制冷壁12露出的冷冻表面可以是18-口径的不锈钢，其下方是一个或多个装有易融组分的腔室，易融组分会在低于经过调味的基料的冰点的温度下融化；例如，易融组分可以具有大约为0华氏度的融点并且可以是甘醇基溶液的形式。可选地，易融组分可以是盐溶液或者是具有所需熔点的任何组分。制冷壁12还可以包括用于冷却的制冷剂(例如氟里昂)并横穿腔室的铜管，其中装有易融材料用于重新冷冻液相的易融组分或者用于将易融组分保持在固体状态。

通过铜管连接的蒸汽压缩式制冷***能够冷却制冷剂。离开冷却腔室11的壁部12的铜管可以连接有压缩机，其在制冷剂气体离开冷却腔室11后将其压缩。被压缩的制冷剂气体可以随后被引导至冷凝器内，在其中热量从气体转移至例如***空气中，制冷剂气体随其冷却而液化。液化之后，制冷剂流过膨胀阀并随后伴有压降，由此进一步冷却制冷剂。经过冷却的制冷剂可以在此流过冷却腔室11的壁部12内的铜管，在此热量再次被从易融组分吸收到冷却剂中以重新冷冻易融组分并汽化制冷剂。

在此情况下，来自经过充气和调味的基料的热量被制冷壁12内包含的易融组分吸收，其利用来自雾化基料的热能以很小的温度改变将易融组分从固态转化为液态。同时，这种热量的吸收导致经过充气和调味的基料被冷冻到制冷壁12上。更多热量可以简单地造成更多的易融组分融化，但是易融组分的温度或者制冷壁12的温度仍然变化很小。

可选地，被可操作地连接至冷却腔室11的冷却***提供的冷却流体可以如上所述进行循环。

参照图10，用于各自调味料容器的蠕动泵32可以通过可编程逻辑控制器进行控制。每一个调味料容器60都驻留在底板上竖直隔板61之间的各自的隔间内。如图所示，该实施例包括上下两排隔间。专用的调味料管路62围绕每一台蠕动泵32的右侧并从每一台蠕动泵32的左侧通过后壁内在每一个对应隔间下方的对应端口返回。

图7示出了从调味模块58卸下的湍流管装置68。不同的专用调味料管路62具有透明的壁部界定出内径为3/32英寸的内部通道，而调味料的颜色可以透过管路62显示出来。专用调味料管路62在蠕动泵32和调味模块58之间被捆在挠性套管76内。用于吹洗的第三气体管路56以及用于少量气体流动的第二气体管路54(在调味模块下方因此在图7中并未示出)也被输送穿过挠性套管76。如图所示，用于吹洗的第三气体管路56构成围绕调味模块58的环，气体通过该环以大约每平方英寸40磅和大约每分钟70立方英尺的标准泵送，其中辐条状管路从环向内延伸至单向阀48。单向阀48和调味料输入口78可以在图8中看得更加清楚，图8示出了安装在壳体80下半部分中的调味模块58。调味料输入口78含有隔膜以防止流出调味模块58的调味料或气体回流。

参照图9，示出了混合管46内部结构的截面图。一对限流块82和84被以可选的弯曲角度安装在管46内输送调味料通过调味料输入口66进入管46内与充气的基料相混合的下游位置。限流块82和84在管46内形成收缩口，造成文丘里效应，其中调味料和基料的速度在通过收缩口时增大，由于伯努利效应在通过收缩口时降低了压力并且产生局部真空。该局部真空也有助于通过调味料输入口66抽取调味料并送入混合管46内。限流块82和84与弯曲角度相结合用于在将调味料与基料通过孔86从混合管46排出之前将其彻底混合并且不会明显地破坏基料的充气。在一个实施例中，混合管46内确定的通道直径是在限流块82和84的前后为大约0.375英寸，而在限流块82和84之间为大约0.170英寸。如图示的实施例中所示，限流块上的流入角和流出角可以是大约30度。在另一个实施例中，混合管46内的弯曲角度被省略，而限流块被安装在管46的直线部分中，但是靠近调味料输入口66并且在调味料输入口66和排出孔86之间。

因为不同的调味料被选中且通过调味模块58、通过共用调味料管路64并随后通过混合管46内的共用调味料区域输送以用于由一系列顾客设置的不同顺序，所以所有调味料都从中经过的这些组件中的每一个都要在划分基料和调味料之间通过从中穿过的加压气体通道进行吹洗，正如下文中进一步介绍的那样。因此，在可实施同时仍然能够保持调味料和基料在湍流管装置68的管内充分混合的前提下，使混合管46的共用调味料区域尽量短以限制需要清理的内部表面积是有利的。在一个实施例中，混合管46的共用调味料区域大约为3英寸，而湍流管装置68的总长度大约为30英寸。

(例如在划分/喷射基料和调味料之间)清理调味模块58、共用调味料管路64以及湍流管装置68从调味料输入口66到排出孔86的混合管46是通过将气体以高压(例如每平方英寸40磅)从空气歧管52通过第一气体管路50和/或第二气体管路54引导至调味模块58内并从中通过然后再通过混合管46来实现的。气流从空气歧管52开始用于吹洗类似地也是由可编程逻辑控制器通过具有指令的软件代码触发的，指令用于在泵32停机后发送开始信号给空气歧管52。在吹洗期间，气体相应地可以沿其行进路径从通道壁部清除掉绝大部分调味料(在气体进入湍流管装置68之前)。经过清理的部件随后就准备好用于加工包含不同调味料选择的另一份订单，即使有也只有很少的来自之前订单的调味料污染。

在US2006/0054614A1介绍的自动机器中，蠕动泵32可以被连接有与自动机器内的调味料容器60相连接的挠性管路64。作为另一个示例，本文中介绍的调味模块58可以代替USSN 11/146,624介绍的装置中的调味料选择装置。

另外，湍流管装置68在USSN 11/146,624的装置中也类似地有效并且能够在装置中类似地被连接至代替的调味模块58(并且安装在围绕冷冻面14的食品制备封盖内)以将经过充气和调味的基料分配到冷冻面14上。

在US2006/0054614A1中的自动机器的另一个实施例中，具有较大截面以用于其内部通道的第二湍流管被与第一湍流管44或混合管46相结合使用。例如，巧克力或摩卡咖啡调味料在特定的实施例中具有较高粘度并且对于提供的每一种食品来说与其他调味料例如香草、草莓、香蕉等相比需要的更大的量。因此，从装有巧克力调味料的容器中伸出的管路也类似地连接有蠕动泵，但是该管路被独立地通往第二湍流管的调味料输入口。相同或类似的基料容器被类似地同时连接有第一和第二湍流管。

参照图11-14，本发明的另一种应用中提供了能够代替上述公开号为2006/0054614A1的美国专利申请的装置中介绍的食品制备装置22。装置100包括至少一个腔室102，其容纳各种分配的食品配料用于混合、搅拌、充气和/或冷却或至少部分冷冻以成形食品。腔室102可以被构造和设置用于在加工食品配料时执行特定任务例如冷却或至少部分冷冻。可选地或附加地，腔室可以被构造和设置用于执行多种加工任务，例如混合食品配料和冷却或至少部分冷冻配料，临时性地以专用或顺序方式用作混合腔室以及冷却腔室或冷冻腔室。而且，一个或多个腔室102可以被设置和配置为多级腔室102，其中每一个腔室102都执行特定任务并将在加工期间食品配料分配到第二腔室102中用于后续加工，和/或将已成形的食品分配到第二腔室102中或者从装置100分配到食品容器或贮藏器中例如用于储存或送餐。

另外，腔室102可以被构造和设置为有助于对腔室102内的压力提供更广泛的控制并且有助于控制食品配料或食品混合物的充气以获得最终食品在一定程度内的稳定性、质地和性质。压力可以通过使用一个或多个阀或其他流量调节器如下所述进行控制，其可以与腔室102相连以帮助调节加压气体例如空气流入腔室102内的体积和流量从而有助于加压腔室102的内部和/或有助于对用于构成食品或产品混合物配料的产品混合物进行充气。如下所述，可以可选地或附加地通过使用一个或多个推送工具和/或加料工具来控制压力，它们被放置到腔室102内并且例如来回移动以在可设置的时间段内将产品混合物或产品混合物配料以及加压气体混合、搅拌和/或充气。另外，推送和/或加料工具可以可选地或附加地旋转或者围绕关于工具的中心轴线转动以将产品混合物或产品混合物配料单独地或者与加压气体一起混合、搅拌和/或充气。

可选地或附加地，腔室102可以被构造和设置用于加工产品混合物或产品混合物配料而无需充气或者加入空气或加压空气并因此用作混合腔室和/或冷冻腔室。

在装置100的各种实施例中，推送和加料工具可以被设置在腔室102内部之外并当需要时再放置到腔室102内。可选地，推送及加料工具117和122可以被连通至腔室102或以其他方式与其可操作地连接以将推送及加料工具117和122设置在腔室102的内部。另外，推送及加料工具117和122可以被构造和设置为具有任意多种形状以完成特定任务例如从腔室102刮除或去除产品混合物，从腔室102中推送产品混合物用于分配，在从腔室102中分配之前使产品混合物成形以生产出具有所需或所要求形状的食品，涂覆腔室102的内部，和/或清理腔室102的内部。

装置100包括具有制冷壁104的冷却腔室102，其界定出食品分区通道106，充气或未充气的产品混合物或产品混合物配料，包括例如产品基料、一种或多种调味料以及可选地一种或多种附加成分例如冷冻、固体、半固体和/或液体的食品成分和/或增补剂被分配或施加到食品分区通道106中。冷却腔室102的内壁105界定出柱状或管状形状的食品分区通道106并且界定出通常为圆形截面的腔室102。

冷却腔室100可以被构造和设置用于容纳由产品基料与一种或多种调味料混合而成的充气或未充气的产品混合物。在此情况下，冷却腔室100可以用作在食品通道106内和/或在混合物被施加至壁105时沿至少一部分内壁105冷却或至少部分冷冻产品混合物的冷却腔室以用于在从腔室100中分配食品之前先进行冷却或至少部分冷冻。产品混合物可以被施加至内壁105作为薄膜或涂层。可选地，冷却腔室100被构造和设置用于单独容纳产品基料和一种或多种调味料以及可选地一种或多种附加成分，用于混合这些配料以构成产品混合物以及用于冷却形成的产品混合物。在此情况下，冷却腔室100可以用作混合腔室和冷却腔室/冷冻腔室，其中产品基料和一种或多种调味料以及可选地一种或多种附加成分在食品通道106内被混合或搅拌在一起并且在食品通道106内和/或沿内壁105被冷却或至少部分冷冻。冷却或至少部分冷冻可以与混合配料同时进行以成形产品混合物，或者也可以顺序进行以成形产品混合物。

另外，冷却腔室102可以被构造和设置用于容纳产品混合物，该产品混合物在引入食品通道106内之前已经利用例如图6中所示的湍流管装置68、图6A中所示的混合管46或者其他的充气***或方法进行了充气。在此情况下，冷却腔室100可以用作冷却腔室/冷冻腔室并容纳已充气的产品混合物用于沿至少一部分内壁105施加以冷却或至少部分冷冻产品混合物。可选地，腔室102可以影响产品混合物的附加混合或充气以有助于实现产品混合物的进一步充气。可选地或附加地，冷却腔室102可以被构造和设置用于容纳已充气的产品混合物配料，包括已充气的产品基料和已充气的调味料，它们在引入食品通道106内之前已经利用湍流管装置68、混合管46或者其他的充气***或方法进行了充气。在此情况下，冷却腔室102容纳已充气的产品基料和调味料用于混合以形成已充气的产品混合物用于沿至少一部分内壁105施加以冷却或至少部分冷冻产品混合物。冷却或至少部分冷冻可以与混合同时进行或者在混合配料之后进行。已充气的配料或已充气的产品混合物可以接收另外的混合或充气以有助于实现产品混合物的进一步充气。

而且，如下所述，冷却腔室102可以被构造和设置为用作加压腔室102以形成加压的食品分区通道106，其中已充气或未充气的产品混合物或产品混合物配料在压力下被混合或充气以有助于给产品混合物充气并且有助于形成食品。在此情况下，冷却腔室102可以用作混合腔室以及冷却腔室。如上所述，冷却或至少部分冷冻产品混合物可以与产品混合物的混合或充气或者生产混合物配料同时进行在这种混合之后进行。

在另一个实施例中，腔室102可以被构造和设置为专门用作冷却腔室以沿着至少一部分内壁105冷却或至少部分冷冻已充气或未充气的产品混合物或产品混合物配料的一层或多层薄层，不再提供用于产品混合物或配料的混合、搅拌或充气。而在另一个实施例中，腔室102可以被构造和设置为专门用作混合腔室以混合或搅拌已充气或未充气的产品基料和一种或多种已充气或未充气的调味料以及可选地一种或多种附加成分，从而构成已充气或未充气的产品混合物，不再提供用于沿内壁105冷却或至少部分冷冻产品混合物或配料。在此情况下，腔室102将不需要制冷壁104，但是如果需要或者想要的话，可以可选地包括套装的、隔热的或其他温度可控的壁部104以帮助在产品成形期间保持食品通道106内的一定温度。在任一实施例中，腔室102都可以包括如下所述的设置用于引入加压气体例如空气以有助于加压食品通道106和/或加入加压气体，从而有助于在食品成形期间给分配到食品通道106内的产品混合物或产品混合物配料充气。

装置100包括在壁部104内界定并且连接至进料管110的至少一个入口108，因此端口108、进料管110和食品分区通道106是流体连通的。阀或其他的流量调节器108A可以与入口108相连以有助于关闭和有助于调节液体、半固体和/或固体从进料管110通过入口108进入食品分区通道106内的流量。在一个实施例中，进料管110和入口108可以被构造和设置为用作入口以用于已充气或未充气的产品混合物或产品混合物配料例如产品基料和调味料。在另一个实施例中，进料管110和入口108可以被构造和设置为用作入口，通过该入口将配料例如附加成分譬如液体、半固体和固体食品，包括但不限于水果、水果片或水果块、糖果、果仁和小食品加入到食品分区通道106内。

可选地或附加地，在另一个实施例中，进料管110和入口108A可以被构造和设置为用于提供加压气体例如空气并将其输送至食品分区通道106内以加压冷却腔室102和食品通道106从而有助于给产品混合物或产品混合物配料充气。在此情况下，与入口108相连的阀或流量调节器108A被设置用于帮助调节来自外部加压气体来源的加压气体例如空气的流量。

在另一个实施例中，装置100可以包括在壁部104内界定并且连接至进料管113的至少一个第二入口111，因此端口111、进料管111的内部和食品分区通道106是流体连通的。阀或其他的流量调节器111A可以与入口111相连以有助于关闭和有助于调节液体、半固体和/或固体从进料管113通过入口111进入食品分区通道106内的流量。进料管113、入口111以及阀或调节器111A可以被设置用于专门将加压气体例如空气输送到食品分区通道106内。在此情况下，冷却腔室102可以包括进料管110和入口108以将产品混合物或产品混合物配料输送到食品通道106内，而进料管13和入口111则将加压气体例如空气送入食品通道内。

装置100可以包括具有阀或流量调节器108A和111A的任一端口110和111，其接收并输送之前已充气的产品混合物、含有或者不含调味料的产品基料和/或来自图6中所示的湍流管装置、图6A中所示的混合管或者其他充气***或方法的其他已充气的产品配料。

装置100还包括被构造和设置用于打开食品分区通道106一端的端板112以及用于密封食品分区通道106相对端的隔板114。

进一步参照图11-14，包括轴杆118的推送/刮除工具117延伸穿过隔板114进入食品分区通道106内至少到达食品分区通道06的相对端并靠近或紧贴端板112，如图14中所示。轴杆118可以从隔板114基本上沿着食品分区通道106的中心或中央轴线延伸，或者可选地偏离食品分区通道106的中心或中央轴线。成形腔室120安装至轴杆118的一端。成形腔室120被设置为使得在轴杆118伸入食品分区通道106内靠近或紧贴端板112并且端板112被解锁并从冷却腔室102全部或部分移除时，成形腔室120充分靠近随着端板112的全部或部分移除而露出的开口或通道(未示出)。如下所述，如果需要，成形腔室120和轴杆118可以进一步伸入食品分区通道106内，以推送或用其他方式从食品分区通道106中分配食品。

在一个实施例中，轴杆118可以安装穿过隔板114内的孔。更具体地，轴杆118可以带有螺纹并被安装穿过隔板114内界定的带有反向螺纹的孔(未示出)。轴杆118上的螺纹可以仅围绕轴杆118的一部分直径延伸并且隔板114的孔的反向螺纹可以移动以使轴杆118可以从其在螺纹孔内的安装位置脱离从而使轴杆118可以沿食品分区通道106的至少部分长度沿向下的方向和/或沿向上的方向被轴向移动，如图13中的箭头150所示。另外，轴杆118可以被调节为使其随着轴杆118在通道106内轴向移动或者如果在轴杆118静止时能够沿顺时针或逆时针方向旋转，分别如图13中的箭头151和152所示。

本发明并不局限于这种方式，并且可以设想其他的结构和/或设置方式用于安装、连接或以其他方式使轴杆118与隔板114、冷却腔室102和/或与食品腔室装置100组合从而有助于安装轴杆118以使轴杆118可以放置到食品分区通道106内并且可以沿着食品分区通道106的至少部分长度以向上的方向和/或向下的方向轴向移动，如上所述和图13中用箭头150表示的那样，可以具备也可以不具备如上所述和图13中用箭头151和152表示的旋转能力。

参照图12，轴杆118可以进一步带有安装至轴杆118或与其整体成形和/或例如利用隔板114的孔安装至隔板114的产品混合物或产品混合物配料加料器122，以使产品混合物加料器122可以被独立地设置在食品分区通道106内并且可以独立地沿食品分区通道106的至少部分长度以向上的方向和/或向下的方向轴向移动，如图12中的箭头160所示。加料器122包括轴杆126，其可以从隔板114基本上沿着食品分区通道106的中心或中央轴线延伸，或者可选地偏离食品分区通道106的中心或中央轴线。可选地或附加地，加料器122的轴杆126可以被调节为如上所述在加料器122在食品分区通道106内沿向下的方向和/或向上的方向放置期间或者在加料器122静止时沿顺时针或逆时针方向旋转。

在一个实施例中，如图12中所示，轴杆118可以装有产品混合物加料器122的轴杆126以使轴杆118可伸缩地接纳加料器122的轴杆126。轴杆126可以安装至隔板114、隔板114的孔和/或轴杆118以使轴杆126可以如图2中所示沿食品分区通道106的至少部分长度轴向移动。更具体地，在一个实施例中，加料器122的轴杆126可以包括螺纹以允许其安装至隔板114的反向螺纹部分、隔板114的孔和/或轴杆118。轴杆124的螺纹可以只围绕轴杆126的一部分直径延伸，而隔板14的反向螺纹、隔板14的孔和/或轴杆118可以被移动以使轴杆126可以从其在隔板14内的安装位置、隔板14的孔和/或轴杆118脱离从而允许轴杆124沿食品分区通道106的至少部分长度轴向移动并由此使轴杆126在食品分区通道106内沿向下的方向和/或沿向上的方向伸展和收回，如图2中的箭头160所示。轴杆126可以被调节沿顺时针或逆时针方向旋转，分别如图12中的箭头161和162所示，此时轴杆126放置在通道106内或者此时轴杆126和/或轴杆118是静止的和/或此时刮除器轴杆118是静止的。

可选地，在另一个实施例中，加料器122及其轴杆126可以独立地被安装至隔板14、与隔板14整体成形或以其他方式连接至隔板14和/或冷却腔室102并且与推送/刮除工具117的轴杆118分离以使加料器122可以如上所述被放置、延伸和旋转。在此情况下，推送/刮除工具117在将加料器122放置到食品分区通道106内时则不能被放置到食品分区通道106内。

本发明并不局限于这种方式，并且可以设想其他的结构和/或设置方式用于安装、连接或以其他方式使轴杆118与隔板114、冷却腔室102和/或与食品腔室装置100相组合从而有助于将轴杆126安装、集成或以其他方式连接至隔板14和/或冷却腔室12以使加料器122可以放置在通道106内并且沿向下或向上的方向轴向伸展，如上所述和图12中用箭头160表示的那样，轴杆126可以具备也可以不具备如上所述和图12中用箭头161和162表示的旋转能力。

食品分区通道106在两端都被通过例如端板112和隔板114密封，并且如上所述可以用加压气体例如压缩空气加压。本发明并不局限于这种方式并且可以设想通过其他结构和/或设备来密封冷却腔室112以有助于密封食品分区通道106。

控制壁部104的内表面105的温度，目的是为了使内表面105的至少一部分通过薄膜冷却或冷冻来冷却或至少部分冷冻产品混合物或产品混合物配料。在一个实施例中，通过一种或多种冷却液或冷却剂循环流过壁部104而将壁部105和内表面105的温度控制为可设定的数值。在一个实施例中，冷却腔室102的壁部104是中空的，以形成用于一种或多种液体或冷却剂通过壁部104循环的通道，目的是为了在产品混合物例如液体产品混合物、冷却的液体产品混合物、部分冷冻的产品混合物、已充气或未充气的产品混合物和/或其配料被施加至内表面105的至少一部分时，使壁部104的内表面105的至少一部分被冷却或冷冻并被保持在足以冷却和/或完全或部分冷冻产品混合物的温度范围内的任意温度下。壁部104可以在其内部包含一块或多块隔板103，例如图4和图5中所示的一块或多块隔板22，以使壁部104的内部结构可以界定出多个部分并且可以形成用于冷却剂通过壁部104的弯曲通道。冷却剂可以包括例如通过与装置200可操作地连接的冷却***提供给装置200的冷却液或制冷剂例如通过与装置200可操作地连接的制冷***提供给装置200的氟里昂，或易融的冷却组分，其有助于将内表面205保持在处于生产一种或多种食品所要求或所需的温度范围内的相对稳定的温度下。

进一步参照图12，如上所述，加料器122被调节为使得加料器122可以独立地沿食品分区通道106的至少部分长度以向下的方向和/或向上的方向轴向移动，如图12中的箭头160所示。另外，加料器122被设置为例如包括设置为中空轴杆的轴杆126以有助于将产品混合物和/或产品混合物配料输送至加料器122并进一步将产品混合物和/或产品混合物配料输送至被连接到加料器122的加料器头部124。加料器头部124被构造和设置为有助于将产品混合物和/或产品混合物配料输送至通道106并且有助于将产品混合物施加到制冷壁104的内表面105的至少一部分用于薄膜冷却或至少部分冷冻。本发明可以设想任意多种加料器头部224的结构以引导并且帮助将产品混合物和/或产品混合物配料施加至内表面205的至少一部分。

在一个实施例中，加料器头部124可以被改为产品混合物和/或产品混合物配料的喷嘴124，其界定出多个孔(未示出)，通过这些孔将混合物和/或配料提供给通道106并且提供给内表面205。在此情况下，轴杆126的内部可以是中空的和/或可以包含一条或多条通道以将产品混合物或配料输送至喷嘴124。在将产品混合物和/或配料输送至喷嘴124之前和/或之后，轴杆226的内部可以被加压为例如大约40psi以便于通过喷嘴124的孔分配混合物和/或配料并将产品混合物施加至壁部104的内表面105。可选地，产品混合物和/或配料可以在例如约40psi的压力下被输送至喷嘴124以使加压的产品混合物和/或配料被通过喷嘴124的孔分配并由此沿内表面105喷射。作为另一种可选方式，喷嘴124可以接纳产品混合物和/或配料而并不加压产品混合物和/或配料，或者并不加压轴杆126和喷嘴124的内部，其中产品混合物和/或配料流过孔用于施加至内表面105。喷嘴124可用被固定为充分靠近内表面105和/或与其对准以帮助喷嘴124将产品混合物和/或配料施加至表面105。在所有前述情况下，加料器轴杆126可以沿顺时针或逆时针方向旋转，如上所述，轴杆126和喷嘴124沿向上和/或向下的方向可以有移动也可以没有移动，如上所述，以有助于从喷嘴124分配产品混合物并且有助于将产品混合物施加至内表面105。

本发明并不局限于如图所示和参照图12介绍的产品混合物加料器122和喷嘴124，并且可以设想出任意多种加料器122和加料器头部和/或适用于将产品混合物和/或产品混合物配料的一层或多层薄层施加至内表面105的至少一部分的其他设备的结构，正如以下参照图20-30介绍的那样。

如上所述将具有预定和/或可控体积或数量的产品混合物和/或产品混合物配料施加至壁部104的内表面105的至少一部分，沉积或施加产品混合物和/或产品混合物配料作为一层或多层薄层。每一层都可以具有所需或所要求的厚度，例如从大约0.005英寸到大约0.1英寸，其沿内表面105冷却或者全部或部分冷冻。产品混合物和/或产品混合物配料沿内表面105冷却或冷冻的程度至少是施加至内表面105的一层或多层薄层厚度的函数以使得可以用装置100实现一定范围内的食品质地、稳定性和性质，例如包括冷却的液体食品和/或部分或全部冷冻的食品。在将一定体积或数量的产品混合物和/或配料沉积或施加到内表面105完成之后，轴杆126和加料器头部124例如可伸缩地收回到推送/刮除工具117、隔板114的轴杆118内和/或可选地以其他方式离开食品分区通道106。

施加的一层或多层薄层中每一层的厚度取决于内表面105暴露在食品分区通道106内的长度。另外，施加的一层或多层薄层中每一层的厚度至少还可以取决于内表面105被保持的温度和/或一层或多层薄层中的每一层被允许停留在内表面105上的时间长度。而且，产品混合物和/或产品混合物配料可以被施加为具有任意的厚度范围并且可以被保持在任意确定的温度下持续任意确定的时段以达到所要求或所需的最终食品的稳定性、质地和/或性质。

进一步参照图13和14，在一层或多层产品混合物和/或产品混合物配料被施加至内表面105的至少一部分并且沿内表面105保持的确定时段足以冷却或冷却或者完全或部分冷冻一层或多层之后，推送/刮除工具117就如上所述随着轴杆110轴向伸入食品分区通道106内而放置到食品通道106内。成形腔室120被设置和配置为例如界定出具有圆形截面和容积的勺形或半球形，以使成形腔室120的外缘或周缘120A接触一层或多层薄层和/或接触内表面105。随着轴杆118伸入食品分区通道106内，成形腔室120从内表面105上刮除或以其他方式去除一层或多层薄层并移向端板112。结果，随着成形腔室120装满去除的薄层并移向端板112，成形腔室120就将从内表面105上去除的一层或多层薄层截留在其容积内并将去除的薄层成形或成型为所要求或所需的形状，例如圆形或勺形。成形腔室120可以进一步将成型或成形的食品保留在腔室120内，直到用于分配该食品的这种时刻为止。例如，腔室120可以保留食品直到腔室120靠近或接近冷却腔室102可以界定出的并由端板112完全或部分覆盖的开口或通道(未示出)为止。完全或部分移除端板112可以露出开口或通道以允许成形腔室120将成型或成形的食品放置得靠近或贴近开口或通道以用于分配。可选地或附加地，成形腔室120可以将成型或成形的食品放置得靠近或贴近开口或通道以推送食品通过开口或通道从而使得食品被弹出或以其他方式从食品分区通道106中分配。可选地，可以在推送/刮除工具117移动通过食品分区通道106期间或者成形腔室120已经去除了一层或多层薄层之后，例如通过进料管110和入口108将一种或多种附加成分以周期性的时间间隔加入食品通道106并由此加入成型或成形的食品中。

食品可以包括一定范围的尺寸/数量例如从大约4盎斯到大约7盎斯的单次提供量到相对较大的食品质量或体积例如从大约16盎斯到大约32盎斯的份额或更大，如前所述。装置100可以生产单次提供量或者通过生产顺序批次而生产相对较大量的食品，由此例如已充气或未充气的第一数量的产品混合物被提供给食品分区通道并且提供给制冷壁14的内表面105的至少一部分。加料器122轴向伸入食品分区通道106内并沿向下和/或向上的方向移动以旋转或不旋转地单次通过通道106或者例如上下多次通过通道106，从而将第一数量的产品混合物和/或产品混合物配料施加至内表面105的至少一部分作为一层或多层薄层。成形腔室120沿向下和/或向上的方向轴向延伸以旋转或不旋转地单次通过通道106或者例如上下多次通过通道106，以从内表面105上刮除或以其他方式移除一层或多层薄层。第一批食品就被生产出来并且成形腔室120可以如上所述将第一批食品从食品分区通道106分配到容器内。可选地，可以在成形腔室120移动通过食品分区通道106期间或者在成形腔室120已经从内表面105移除了第一批产品之后，通过进料管110和入口108将一种或多种附加成分以周期性的时间间隔加入第一批食品中，以分层或者以其他方式将附加成分加入第一批产品中。例如已充气或未充气的第二或附加数量的产品混合物和/或产品混合物配料可以随后且顺序地被加入食品分区通道106中以生产第二或附加批次的食品，直到完成所要求或所需的食品数量并分配到容器中位置。可选地，如上所述，可以在成形腔室120移动通过食品分区通道106期间或者在成形腔室120已经从内表面105移除了第二批和每一批附加产品之后，通过进料管110和入口108将一种或多种附加成分以周期性的时间间隔加入第二批和附加批次的食品中，以分层或者以其他方式将附加成分加入第二批和附加批次的产品中。

对于相对较大量的食品，薄层管状冷却腔室装置100是包装机的管状冷却腔室装置100，与参照图1-10介绍的上述内容相类似，其中冷却腔室102、食品分区通道106、加料器122和/或刮除器以及成形腔室120是用于处理较大的第一、第二和附加数量的产品混合物以在例如上述的批次模式下或者以单批次生产品脱或夸脱级和/或更大量的食品。轴杆118和成形腔室120可以适合用于伸入和离开包装机的食品分区通道106并且至少一部分成形腔室120可以被向其中分配食品的至少一部分容器容纳以使成形腔室120可以向下推送或以其他方式将食品包装到容器内。

在另一个实施例中，成形腔室120的轴杆118可以包括一条或多条通道(未示出)用于将加压气体输送至成形腔室120以有助于弹出或以其他方式从成形腔室120中并且通过端板112保护的开口或通道来分配成形/成型的产品混合物。在该示例中，与装置100可操作地连接的加压气体供应源可以提供加压气体。另外，在进一步的实施例中，成形腔室120可以包括弹性、可移动的隔膜(未示出)，其可以延伸盖过圆形腔室120的外缘或周边120A以有助于从成形腔室120中弹出或以其他方式分配成型/成形的产品混合物。隔膜在未展开时被沿着成形腔室120内表面的至少一部分设置或延伸。在加压气体被提供给中空轴杆118时，加压气体被通过成形腔室120内界定的使成形腔室120的内表面和中空轴杆116的内部流体连通的出口(未示出)输送至成形腔室120。随着加压气体流过出口，加压气体即沿成形腔室120的内表面流动，这导致隔膜展开或者延伸超过成形腔室120的外缘或周边120A。隔膜的展开导致成型/成形产品弹出或以其他方式从成形腔室120中分配。随后，成型/成形的产品混合物通过端板112保护的开口或通道离开食品分区通道106并分配到容器中。容器被设置在食品分区通道106以外的区域并且可由终端用户获得，目的是为了让终端用户拿到装有分配产品的容器。

腔室102由适合在施加的高气压下例如在将加压气体引入腔室102内期间、在加压食品通道106和/或清理食品通道106期间有助于保持腔室102形状和结构的一种或多种材料构成。腔室102可以进一步包括外部隔热套管，基本上围绕腔室102外部并且由适合用于帮助防止或至少最小化食品通道106、壁部104和腔室102外部区域之间热交换的一种或多种材料构成。

上述参照图11-14介绍的装置100的其他实施例也都落在本发明的保护范围和实质精神之内。例如，制冷壁104的内表面105可以用某种材料构成或涂覆，或者以其他方式处理，以有助于促进将产品混合物和/或产品混合物配料无粘性地施加至内表面105并由此有助于方便地移除在此沿内表面105成形的一层或多层薄层，例如美国专利6745595中公开的那样。另外，内表面可以用某种材料构成或涂覆，或者以其他方式处理，以有助于促进冷冻产品混合物以形成食品。装置100可以包括例如类似于上述加料器122的单独的加料器，用于将一种或多种物质加至内表面105以实现有助于促进冷冻的涂覆或处理。可选地，加料器可以被用于施加一种或多种用于处理内壁105的物质以有助于方便地去除一层或多层薄层和/或有助于促进冷冻。这样的加料器可以在食品通道106内通过隔板114或者可选地通过腔室壁部104内界定的入口放置。说明书在下文中介绍了并且图20-32示出了其他可行的加料器。

作为另一个示例，轴杆118可以适合用于可伸缩地接纳产品混合加料器122的轴杆126，如上所述，并且可以适合用于集成轴杆126以使轴杆118和126确定出在单个进入点伸入隔板114的整体式伸缩轴杆116。另一个示例包括引入加压气体例如压缩空气和/或清洗液体送到食品分区通道106内以清理或者以其他方式从内表面105、轴杆118和122、加料器头部124沿端板212的内表面和/或通道106内可能暴露给产品混合物和配料的任何其他区域/表面去除任何残留的产品混合物、产品混合物配料和/或一层或多层薄层。进料管110和入口108、进料管113和入口111和/或加料器122可以引入加压气体和/或清洗液体送到食品分区通道106内用于清理目的。

作为另一个示例，其中腔室102被专门用于混合产品混合物配料以形成产品混合物和/或给形成的产品混合物充气的特定任务，腔室102的内壁105可以界定出一个或多个凹口、孔或其他在其表面上开口的部分以有助于增加产品混合物或配料的充气量。

另一个示例包括可操作地连接至与US 2006/0054614A1中介绍的自动机械有关的制冷***的制冷壁104以使得能够温控壁部104和内表面105。可选地，制冷壁104和内表面的温度控制可以通过化学制冷或热电设备和方法实现。

参照图15-19，在本发明的另一种应用中提供了改进的参照图11-14示出和介绍的冷却腔室装置100，其包括漏斗式冷却腔室装置200，用于制备冷冻、部分冷冻或冷却的液体饮料。漏斗式冷却腔室装置200能够代替上述公开号为2006/0054614A1的美国专利申请的装置中介绍的食品制备装置22。漏斗式冷却腔室装置200包括漏斗形冷却腔室202，具有围绕饮料分区通道206的制冷壁204。饮料分区通道206可以界定出制冷壁204的漏斗形内表面205。如图15-19中所示，内表面205以一定角度沿饮料分区通道206的长度设置以界定出具有漏斗形状的通道206。内表面205大约从饮料分区通道206的顶部开始随其大约延伸至腔室202的端板212而向内倾斜。在一个示例中，内表面205例如以大约45度的角度从饮料分区通道206的顶部向着端板212向内延伸。

漏斗式冷却腔室装置200进一步包括饮料混合物加料器222，具有轴杆226和饮料混合物加料器头部224。加料器222可以安装至密封腔室202一端的隔板214和/或与其整体成形以使加料器222可以放置在饮料分区通道206内并且可以在饮料分区通道206内轴向移动。更具体地，加料器222的轴杆226可以通过沿通道206的至少一部分长度轴向移动轴杆226而放置在通道206内以使轴杆206可以沿向下的方向和/或向上的方向移动，如图16中的箭头260所示。在一个示例中，例如轴杆226可以被进一步调节以使轴杆226在放入通道206内的同时并且可选地在沿向下的方向和/或向上的方向移动的同时沿顺时针和/或逆时针方向旋转。而且，轴杆226可以放置在通道206内并且基本上沿通道206的中心或中央轴线从隔板214伸出，或者可选地从通道206的中心或中央轴线偏离。

轴杆226可以安装至隔板214或者可以通过隔板214的孔安装。更具体地，轴杆226可以带有螺纹并被安装穿过隔板214的反向螺纹部分或者安装穿过隔板214的带有反向螺纹的孔(未示出)。轴杆226上的螺纹可以仅围绕轴杆226的一部分直径延伸并且隔板214或其孔的反向螺纹部分可以移动以使轴杆226可以从其在隔板214部分或孔内的安装位置脱离从而使轴杆226可以沿通道206的至少部分长度沿向下的方向和/或沿向上的方向被轴向移动，如图16中的箭头260所示，伴有或者不伴有轴杆226沿顺时针和/或逆时针方向的旋转。本发明并不局限于这种应用并且可以设想其他结构和/或设置方式用于将加料器222及其轴杆226安装或以其他方式连接至腔室202以允许加料器222及其轴杆226被设置在通道206内并且如上所述轴向放置，具有或者不具有旋转能力均可。

装置200可以进一步包括在壁部204内界定并连接至进料管210的进料口208，由此使进料管210和通道206的内部流体连通。阀或流量调节器208A可以与进料口208相连以有助于关闭并且有助于调节液体或固体从进料管210通过进料口208进入到通道206内的流量。装置200可以可选地包括在壁部204内界定并连接至第二进料管211的第二进料口209，具有连接至进料口209的阀或流量调节器209A。第二进料口209和管路211以及阀和流量调节器209A可以类似于另一进料口208、管路210以及阀和流量调节器208A。进料管和端口208，210以及209，211中的每一个都可以被调节用于输送加压气体例如压缩空气和/或用于输送清洗液体至通道206。另外，进料管和端口208，210以及209，211之一或两者都可以被用于将饮料配料输送至饮料分区通道206以将这些配料调配成冷冻或部分冷冻的饮料。

饮料配料可以被提供作为饮料混合物并且可以包括但不限于基料、冷却基料或部分冷冻基料，每一种都可选地与至少一种调味料和/或与一种或多种附加成分混合并且进一步可选地用加压气体例如压缩空气充气。附加成分可以包括食品例如水果块或水果片、水果味的调味品和/或小食品。

冷却腔室202的制冷壁204是中空的，以形成用于冷却剂通过壁部204循环的通道，目的是为了如下所述使壁部204的内表面205的至少一部分被冷却并被保持在足以完全或部分冷冻引入通道206并加至内表面205饮料配料的温度下。冷却剂可以包括例如通过与装置200可操作地连接的冷却***提供给装置200的冷却液或制冷剂例如通过与装置200可操作地连接的制冷***提供给装置200的氟里昂，或易融的冷却组分，其有助于将内表面205保持在所要求或所需的相对稳定的温度下。壁部204可以在其内部包含一块或多块隔板，例如图4和图5中所示的一块或多块隔板，以使壁部204的内部结构可以界定出多个部分并且可以形成用于冷却剂通过壁部204的弯曲通道。

饮料混合物加料器222的加料器头部124被构造和设置为有助于将饮料混合物输送至通道206并且有助于将饮料混合物施加到制冷壁204的内表面205的至少一部分。本发明可以设想任意多种加料器头部224的结构以引导并且帮助将饮料混合物施加至内表面205的至少一部分。

在一个实施例中，加料器头部224可以被改为饮料混合物的喷嘴224，其界定出多个孔(未示出)，通过这些孔将饮料混合物提供给通道206并且提供给内表面205的至少一部分。在此情况下，轴杆226的内部可以是中空的和/或可以包含一条或多条通道以将饮料混合物输送至喷嘴224。在将饮料混合物输送至喷嘴224之前和/或之后，轴杆226的内部和/或喷嘴224的内部可以被加压为例如大约40psi以便于通过喷嘴224的孔分配饮料混合物并将饮料混合物施加至壁部204的内表面205。可选地，饮料混合物可以在例如约40psi的压力下被输送至喷嘴224以使加压的饮料混合物被通过喷嘴224的孔分配并由此沿内表面205喷射。作为另一种可选方式，喷嘴224可以接纳饮料混合物而并不加压饮料混合物，或者并不加压轴杆226和喷嘴224的内部，并且饮料混合物流过孔用于施加至内表面205。喷嘴224可用被固定为充分靠近内表面205和/或与其对准以帮助内表面205接收从孔流过来的饮料混合物。在所有前述情况下，加料器轴杆226可以沿顺时针或逆时针方向旋转，轴杆226和喷嘴224沿向上和/或向下的方向可以有移动也可以没有移动，以有助于从喷嘴224分配饮料混合物并且有助于将饮料混合物施加至内表面205。

继续参照图15和16，一旦被施加至内表面205，饮料混合物就将由于内表面205的角度而向下流动，如图16中的箭头270所示。随着饮料混合物向下流动经过内表面205流向端板212，饮料混合物开始冷却或至少部分冷冻。冷却或冷冻可以至少是沿内表面205的停留时间、通道206的长度、内表面205的温度、饮料混合物的冷冻特性、提供的饮料终端产品的尺寸和/或与饮料混合物冷却或冷冻程度相关的被要求或需要用于构成冷冻、部分冷冻或冷饮的其他因素的函数。饮料混合物沿通道206的底部例如端板212的内表面积聚作为至少部分冷冻的饮料并且可以在端板212被完全或部分移除以露出开口或通道之后从通道20中分配，由此将饮料分配到容器内。在一个实施例中，端板212的内表面可以被调节为保持端板212内表面的温度使其足以将饮料保持在所要求或所需的温度下。在此情况下，端板212可以被与制冷壁204类似地设置以在其中空的内部循环冷却液。

饮料混合物可以在沿冷却的内表面205流动之后最终构成饮料，其具有任意范围内的冷冻质地、稳定性和性质，包括部分冷冻到相对完全冷冻的饮料或冷却饮料，包括但不限于冷却或至少部分冷冻的饮料、奶昔、果汁刨冰和奶沙。另外，饮料混合物可以被施加味具有任意范围的厚度并且可以被保持在任意范围的温度下持续任意确定的时间段以达到所要求或所需的饮料最终产品冷冻质地和性质。而且，漏斗式冷却腔室装置200可以被用于生产例如以上参照图11-14中介绍的冷冻食品，包括成形/成型冰淇淋、冷冻酸奶和非奶类冷冻食品。

参照图17-19，如上参照图15和16所述的装置200可以进一步包括刮刀，刮刀包括轴杆218以及一个或多个刮刀片220以有助于从内表面205移除饮料混合物。如图17中所示，在一个实施例中，轴杆28包括连接有刮刀片220的第一杆218A和第二杆218B。轴杆218可以从隔板214基本上沿通道206的中心或中央轴线伸出。每一个刮刀片220都安装至杆218A和218B之一的一端。

在一个实施例中，轴杆218和/或每一根杆218A和218B都可以安装至隔板214的一部分或者可以或者可以通过隔板214的孔安装。更具体地，轴杆218和/或每一根杆218A和218B都可以带有螺纹并被安装至隔板214的反向螺纹部分或者安装至隔板214的带有反向螺纹的孔。轴杆218和/或杆218A和218B上的螺纹可以仅围绕轴杆218的一部分直径延伸并且隔板214或孔的反向螺纹部分可以移动以使轴杆218和/或杆218A和218B可以从其在隔板214部分或孔内的安装位置脱离。轴杆218和/或杆218A和218B可以沿通道206的至少部分长度沿向下的方向和/或沿向上的方向被轴向移动，如图19中的箭头280所示。轴杆218和/或杆218A和218B的移动可以独立于加料器222进行。而且，轴杆218和/或杆218A和218B可以被调节为沿顺时针或逆时针方向旋转，伴有或者不伴有轴杆218和/或杆218A和218B向下或向上的移动均可，以有助于从内表面205移除饮料混合物。可选地，刮刀可以包括单根轴杆218或者具有与其连接的单个刮刀片220的杆218A或218B。

本发明并不局限于这种应用并且可以设想其他结构和/或设置方式用于将轴杆218和/或杆218A和218B安装或以其他方式连接至隔板214、冷却腔室202和/或与食品腔室装置200相连以有助于将轴杆218和/或杆218A和218B安装、集成或以其他方式连接至隔板214和/或冷却腔室202以使轴杆218和/或杆218A和218B可以在通道206内放置并且沿向下或向上的方向轴向伸展，如上所述，轴杆218和/或杆218A和218B在放置期间具有或者不具有旋转能力均可。

如图17和19中所示，轴杆218和/或杆218A和218B可以在通道206内独立放置或者可选地与加料器222从通道206收回同时放置。随着在将饮料混合物加至内表面之后收回加料器222，轴杆218和/或杆218A和218B可以在通道205内被从起始位置轴向放置至刮刀片220接触内表面并与其平齐的位置，如图18中所示。随着轴杆218和/或杆218A和218B沿向下的方向移向端板212，刮刀片220从内表面205移除饮料混合物并迫使饮料混合物流向端板212，并且如上所述沿通道206的底部例如端板212的内表面积聚作为冷却饮料或至少部分冷冻的饮料。端板212可以被完全或部分移除以从通道206中分配冷却或至少部分冷冻的饮料。

如图17和19中所示，在一个实施例中，轴杆218和/或杆218A和218B可以装有加料器222的轴杆226以使轴杆218和/或杆218A和218B可伸缩地接纳加料器222的轴杆226。在一个实施例中，轴杆218和/或杆218A和218B可以被调节为可伸缩地接纳轴杆226并且可以进一步被调节为集成轴杆226以使轴杆118和126确定出从单个进入点伸入隔板214的整体式伸缩轴杆216。可选地，轴杆218和/或杆218A和218B可以被独立于加料器轴杆226安装至隔板214部分或隔板214地孔，例如如上所述。可选地，轴杆226可以被独立地组装或以其他方式连接至隔板214、冷却腔室202和/或装置200并与轴杆218和/或杆218A和218B分离。

进一步参照图17-19，加料器222可以被调节为使其将加压气体例如压缩空气和/或清洗液体送到通道206内以清理通道206并且沿内表面205、沿刮刀片220和/或从通道206内可能在加料期间暴露给饮料混合物的任意其他表面移除食品通道206内剩余的饮料混合物或残留物。在一个实施例中，加料器222的轴杆226是中空的并且包括一条或多条通道(未示出)，其中可以引入饮料混合物，目的是为了如上所述给加料器头部224提供饮料混合物。可选地或附加地，一条或多条通道也可以用于输送加压气体例如压缩空气和/或清洗液进入加料器头部224内以将气体和/或清洗液送入通道206内清理和去除饮料混合物和残留物。

进一步参照图17-19，在一个实施例中，装置200可以没有饮料混合物加料器222并且包括刮刀，刮刀具有轴杆218和/或杆218A和218B以及刮刀片220。在此情况下，进料口和进料管208，210以及209，211被用于将饮料混合物送至饮料分区通道206以及沿制冷壁204的内表面205提供饮料混合物。例如，进料管210和211可以被用于通过端口208和209提供饮料混合物以允许将饮料混合物沿通道205的相对两侧加至内表面205。饮料混合物随后流向端板212并且按如上所述使用刮刀。在此情况下，进料口和进料管208，210以及209，211之一或两者都可以被进一步用于输送加压气体例如压缩空气和/或清洗液进入通道206内以沿着内表面205、沿着轴杆218和/或杆218A和218B、沿着刀片220和/或通道206内可能在加料期间暴露给饮料混合物的任意其他表面清理和去除通道206中的饮料混合物和残留物。每一个端口208和209的阀或流量调节器208A和209A可以被用于调节饮料混合物、加压气体和/或清洗液通过端口208和209并进入通道206内的流量。

参照图20-22，在本发明的另一种应用中提供了基本上参照图11-14所示和介绍的食品分区装置100的冷却腔室102，其中腔室102被构成和设置为具有或不具有制冷壁104并且包括不同的推送/刮除和加料工具，以及这些工具在食品通道106内的可选设置方式。如图20中所示，腔室102对准例如在一件或多件工具303和304下方。工具303和304可以被分别构造和设置作为推送/刮除工具和加料器，并与腔室102对准并且可选地与容器301对准。在一种设置方式中，工具303或304对准腔室102和容器301，例如竖直地在腔室102和容器301的上方，容器对准腔室102，例如在竖直地在腔室102的下面。可选地或附加地，一件或多件工具303和304可以与例如参照图32示出并介绍的工具支撑结构316集成。工具303和304被构造和设置为可伸入腔室102内用于永久或临时性地放置在腔室102内。一件工具303或304可以临时性地放置在腔室102内以执行具体任务并随后移除或者用另一件工具303或304代替以执行另一件任务。

工具支撑结构316被构造和设置为包括工具303和304，以及另外的工具303和304和/或不同的工具，如下所述，包括旋涂工具308、容器涂覆工具310和/或多工具头312。尽管图20-22中没有示出工具支撑结构316，但是本领域技术人员可以想到图32中的工具支撑结构316可以对准冷却腔室102(例如竖直地在冷却腔室102上方)以使得至少一种工具303，304，308，310和312可以在任意指定时刻对准冷却腔室102和食品分区通道106(例如竖直地位于其冷却腔室102和食品分区通道106上方)并由此被定位用于放置在食品通道106内。在一个实施例中，工具支撑结构316被构造和设置作为转盘以使任何一种工具303，304，308，310和312都可以例如被水平旋转至相对于腔室102的某个位置从而使工具303，304，308，310和312对准腔室102和食品分区通道106(例如竖直地在腔室102和食品分区通道106的上方)用于放置在食品通道106内。可选地，工具303，304，308，310和312可以通过线性致动器或其他传动机构例如机械臂相对于腔室102并放置在腔室102内。所有或部分工具303，304，308，310和312被构造和设置为可伸入腔室102内。

容器301可以被相对于冷却腔室302的底座302A设置例如在其下方以接收和帮助成形和/或收集冷却或至少部分冷冻的已充气和/或未充气食品。容器301可以界定出任意多种形状和尺寸以接收和容纳各种体积或数量的食品膨胀。在某些实施例中，可以有多个容器301从冷却腔室302中收集食品。

如图20和21中所示，多件工具之一包括推送/刮除工具303，被构造和设置用于对准冷却腔室302(例如竖直地在冷却腔室302的上方)以有助于刮擦内壁105和清理冷却腔室302。更具体地，推送/刮除工具303类似于参照图11-14中介绍的推送/刮除工具117的应用和功能，不过本实施例中的推送/刮除工具303可以可移除地布置在食品通道106内以使另一件工具可以被随后布置在食品通道106内。另外，推送/刮除工具303被构造和设置为有助于构成最终食品的所需形状，并且可选地有助于从食品通道106中分配最终食品。

推送/刮除工具303被设置为使得在腔室102的食品通道106内放置时，工具303被设置为接触内壁105并且有助于从至少一部分内壁105刮除食品并移动或推送移除的食品通过腔室102和腔室102的底座302A，例如通过底座302A界定出的一个或多个打开/关闭的操作阀或孔(未示出)。工具303可以被进一步设置为使得在刮除和推送食品通过腔室102期间或之后，工具303有助于将食品成形为所需形状。如图21中所示，工具303界定出凹勺或半球303A以提供例如比通过303的侧面界定出的容量更大的内部容量用于收集工具303从内壁105刮除或移除的食品。勺或半球303A进一步有助于将移除的食品成形为具有所需形状或结构的最终食品。

在食品成形期间或之后，冷却腔室302可以随后对准容器301(例如竖直地在容器301的上方)以使工具303对准容器301(例如竖直地在容器301的上方)，从而使得工具303可以推送移除的食品通过腔室底座302A的一个或多个阀或孔进入容器301内。

在一个实施例中，推送/刮除工具303可以在腔室102上面竖直对准位置向下降低进入腔室102内，如图21中的箭头405所示，由此将工具303置于食品通道106内。工具303沿向下的方向移动，如图21中的箭头405所示，移向腔室底座302A以从内壁105移除食品并相腔室底座302A推送食品通过食品通道106。工具303可以沿向上方向从食品通道106移除，如图21中的箭头405所示，以从食品通道中移除工具303并且可选地将工具106送回食品通道106内用于第二次或更多次动作以将食品从至少一部分内壁105移除和/或通过移除任何残留食品来清理至少一部分内壁105。可选地，由于腔室102相对于图20和21中所示的竖直位置被设置为水平位置，因此推送/刮除工具303可以通过靠近腔室102的水平放置位置被水平地置于腔室102内并由此将工具303置于食品通道106内。

可选地或附加地，推送/刮除工具303可以绕关于工具303的中心轴线旋转以帮助从腔室102的内部移除食品。如图22中所示，随着工具303例如沿向下和/或向上的方向竖直行进通过食品通道106，工具303可以沿顺时针和/或逆时针方向旋转或绕其中心轴转动，分别如图22中的箭头410和415所示，以有助于去除位于至少部分内壁105上的食品。在任意其他工具与腔室102或者在食品通道106内对准之前，工具303可以被设置为例如沿食品通道106或腔室102的长度竖直致动或行进一次或多次。

如图22中所示，腔室102可以对准加料器304(例如竖直地在加料器304下面)。加料器304被构造和设置为具有多个加料器头部304A例如喷嘴，以使得在加料器304被放入腔室102的食品通道106内时，加料器304被设置和构造用于沿至少一部分内壁105施加产品混合物和/或一种或多种产品混合物配料。如图20和21中所示，在产品混合物或配料的加料完成后，加料器304即可随后被用推送/刮除工具303代替。

在一个实施例中，加料器304被构造和设计为喷涂工具304用于施加或喷射液体产品混合物和/或液体产品混合物配料作为对于至少一部分内壁105的一层或多层涂层以使得产品混合物和/或配料可以被沿着部分内壁105冷却或至少部分冷冻。

在一个实施例中，喷涂工具304可以从高于腔室102的竖直对准位置向下降低进入腔室102内，如图22中的箭头420所示，由此将工具304置于食品通道106内。工具304沿向下的方向移动，如图22中的箭头420所示，移向腔室底座302A以将产品混合物和/或配料施加至至少一部分内壁105。喷涂工具304可以从设置在喷涂工具304的主轴304C的分支延伸304B一端的一个或多个喷嘴孔304A分配产品混合物和/或配料。利用喷涂工具304可以将单种产品混合物施加至内壁105的至少一部分，或者可选地，产品基料以及一种或多种调味料也可以同时由喷涂工具304分配，其中每一种产品基料和调味料都从单个专用的喷嘴孔304A中分配，或者所有的产品基料和/或调味料同时从所有的喷嘴孔304A中分配。

工具304沿向下的方向移动，如图22中的箭头420所示，移向腔室底座302A以将产品混合物和/或配料施加至至少一部分内壁105。工具304可以沿向上方向从食品通道106移除，如图22中的箭头420所示，以从食品通道中移除工具304并且可选地将工具304送回食品通道106内用于第二次或更多次动作以将更多的产品混合物和/或配料施加至至少一部分内壁105。可选地，由于腔室102相对于图20和21中所示的竖直位置被设置为水平位置，因此工具304可以通过靠近腔室102的水平放置位置被水平地置于腔室102内并由此将工具303置于食品通道106内。

可选地或附加地，工具304可以绕关于工具304的中心轴线旋转以有助于沿腔室102的至少一部分内壁105施加产品混合物或配料。如图22中所示，随着工具304例如沿向下方向行进通过食品通道106，工具304可以沿顺时针和/或逆时针方向旋转或绕其中心轴转动，分别如图22中的箭头425和410所示，以有助于将一层或多层产品混合物或配料施加至至少一部分内壁105。工具304可以被设置用于在食品通道106或腔室102的整个竖直长度上或者在食品通道106或腔室102的至少部分长度上行进。在任意其他工具放入并与腔室102对准之前，工具303可以被设置为例如沿食品通道106或腔室102的长度竖直致动或行进一次或多次。在一个实施例中，工具304行进通过食品通道106多次以使得一层或多层产品混合物或配料被施加例如作为对于至少一部分内壁105得一层或多层薄层从而通过薄膜冷却或冷冻成形食品。

如上所述，腔室102可以用作混合腔室以及冷却腔室。在一个实施例中，腔室102随着通过工具支撑结构316放置加料器304和推送/刮除工具303而先后用作混合腔室和冷却腔室。在此情况下，工具支撑结构316被构造和设置用于例如水平旋转以使工具303或304对准腔室102和食品通道106(例如竖直地在腔室102和食品通道106的上面)，并且可以被进一步构造和设置用于将工具303或工具304置于食品通道106内。加料器304可以首先放置以执行将产品混合物和/或配料施加至至少一部分内壁106的任务，而推送/刮除工具303可以随后放置以执行从内壁105刮除食品并推送食品通过食品通道106的任务。

可选地或附加地，腔室102可以被构造和设置为例如水平旋转以使腔室102和食品通道106对准工具支撑结构316和/或工具303和304(例如通常竖直地在工具支撑结构316和/或工具303和304的下面)，具体取决于要在腔室102内执行的下一个任务。在此情况下，工具支撑结构316可以在腔室102旋转期间保持静止。

如下参照图31-33进一步详细介绍的那样，一个或多个腔室102可以被构造和设置为多个腔室102，其中多个腔室102对准例如通常低于工具支撑结构316并且多个腔室102例如水平旋转以使一个或多个腔室102对准结构316和/或需要用于在一个或多个腔室102内执行下一个任务的特定工具303和304(例如竖直地在结构316和/或特定工具303和304的下面)。在此情况下，工具支撑结构316可以在多个腔室102旋转期间以及随后的处理过程期间保持静止。可选地或附加地，结构316可以在多个腔室102旋转之前或之后旋转以将一件或多件工具303和304相对于要在其中放置工具303和304的腔室102定位到适当的位置。

参照图23和24，附加工具包括旋涂工具308，其可以单独放置或者作为图32中示出的工具支撑结构中的工具组312之一放置。旋涂工具308被构造和设置用于沿至少一部分内壁105分散或施加液体产品混合物或液体产品混合物配料。可选地或附加地，旋涂工具308可以被构造和设置用于将一种或多种材料施加至内壁105的至少一部分，包括但不限于用于涂覆内壁105的一种或多种材料，以有助于促进施加至内壁105的产品混合物或配料的冷却或至少部分冷冻，和/或有助于促进移除沿内壁105形成的食品涂层，和/或有助于在食品成形并且从食品通道106中分配之后清理内壁105。

如图23中所示，腔室102可以对准旋涂工具308(例如竖直地在旋涂工具308下面)。旋涂工具308被构造和设置用于通过沿其外缘或侧边界定的多个孔308A和/或通过沿工具308的轴杆308C界定的多个孔308B来分散液体。当涂覆工具308在腔室102的食品通道106内放置时，涂覆工具308即被设置和构造用于沿至少一部分内壁105施加例如上述的那些产品混合物和/或一种或多种产品混合物配料，和/或一种或多种涂覆材料。如图23和34中所示，在产品混合物或配料的加料完成后，涂覆工具308可以随后被推送/刮除工具303代替。

在一个实施例中，旋涂工具308被构造和设置作为喷涂工具以施加或喷射液体产品混合物和/或液体产品混合物配料作为对于至少一部分内壁105的一层或多层涂层以使产品混合物和/或配料可以沿着至少一部分内壁105被冷却或至少部分冷冻。如上所述，可选地或附加地，涂覆工具308可以被用于沿内表面105施加一种或多种涂覆或清洁材料。

在一个实施例中，旋涂工具308可以从在腔室102之上的竖直对准位置向下降低进入腔室102内，如图24中的箭头435所示，由此将工具304置于食品通道106内。工具308沿向下的方向移动，如图24中的箭头435所示，移向腔室底座302A以将液体产品混合物和/或配料施加至内壁105的至少一部分用于食品成形。工具308可以从多个孔308A和/或308B中分散液体产品混合物和/或配料。

工具308沿向下的方向移动，如图22中的箭头420所示，移向腔室底座302A以将产品混合物和/或产品混合物配料施加至内壁105的至少一部分。工具308可以沿向上方向从食品通道106移除，如图22中的箭头435所示，以从食品通道106中移除工具304并且可选地将工具308送回食品通道106内用于通过食品通道106的第二次或更多次动作以将更多的产品混合物或配料施加至内壁105的至少一部分。可选地，由于腔室102相对于图23和23中所示的竖直位置被设置为水平位置，因此工具308可以通过靠近腔室102的水平放置位置被水平地置于腔室102内并由此将工具308置于食品通道106内。

可选地或附加地，工具308可以绕关于工具308的中心轴线旋转以有助于沿腔室102的至少一部分内壁105施加产品混合物或配料。如图24中所示，随着工具308例如沿向下方向行进通过食品通道106，工具308可以沿顺时针和/或逆时针方向旋转或绕其中心轴转动，分别如图24中的箭头440和445所示，以有助于将一层或多层产品混合物或配料施加至至少一部分内壁105。工具308可以被设置用于在食品通道106或腔室102的整个竖直长度上或者在食品通道106或腔室102的至少部分长度上行进。在任意其他工具放入并与腔室102对准之前，工具308可以被设置为例如沿食品通道106或腔室102的长度竖直致动或行进一次或多次。在一个实施例中，工具308行进通过食品通道106多次以使得一层或多层产品混合物或配料被施加例如作为对于至少一部分内壁105得一层或多层薄层从而通过薄膜冷却或冷冻成形食品。

以类似的方式，旋涂工具308在食品通道106内将一种或多种材料分散和/或施加至内壁105的至少一部分，包括有助于促进沿内壁105的冷却或至少部分冷冻以及有助于促进从内壁105去除食品的一种或多种材料。还是以类似的方式，旋涂工具308在食品通道106内将一种或多种清洁材料分散和/或施加至内壁105的至少一部分，以有助于从内壁105和食品通道106去除残留的产品混合物或成形的食品以及清洁腔室102的其他区域。

继续参照图23和24，在某些实施例中，多个成形的容器301被构造和设置在多容器支撑件600内。多容器支撑件600被构造和设置为使得一个或多个容器301对准腔室102(例如竖直地在腔室102下面)，如图23中所示。支撑件600被构造和设置为例如具有一个或多个端口以容纳一个或多个容器301。支撑件600还被构造和设置用于允许多容器支撑件600例如水平旋转或平移以有助于将支撑件600以及一个或多个容器与102对准，并且更具体地，沿腔室102的底板302A与一个或多个阀或孔对准。在图23所示的实施例中，支撑件600沿顺时针和/或逆时针方向水平旋转，分别如箭头602和603所示，以将每一个容器301置于腔室102下方使得容器301可以接纳腔室102分配的和/或由推送/刮除工具303通过底板302A的一个或多个阀或孔推送出的食品。支撑件600的旋转可以与任意工具303，304，308，310和/或312的旋转和/或图12中示出的工具支撑结构316的旋转完全或部分同步。

在另一个实施例中，多个成形容器301被沿着例如在底板303A下方的线性致动器或传送机构设置，其例如沿水平方向传送容器301以将一个或多个容器301置于腔室102下方用于通过底板303A的一个或多个阀或孔(未示出)接收食品。

参照图25-27，附加工具可以被单独放置或者作为工具组之一，工具组被构造和设置作为图32中所示的工具支撑结构316，包括容器涂覆工具310。容器涂覆工具310被构造和设置用于将液体产品混合物或液体产品混合物配料沿内壁105的至少一部分施加。类似于上述的工具303，304和308的设置，腔室102可以对准容器涂覆工具310(例如竖直在容器涂覆工具310下面)，如图25中所示。容器涂覆工具310被构造和设置用于从其顶表面311将液体沿内壁105的至少一部分施加。由于容器涂覆工具310在食品通道106内放置，一定数量的产品混合物或产品混合物配料被沿工具310的顶表面311设置。当工具310行进通过食品通道106时，产品混合物或配料从工具310的顶表面311流下以接触并连接或涂覆至少一部分内壁105，从而在其上构成产品混合物或配料的一个或多个涂层例如薄层。顶表面311可以将其中心与工具310的中心轴对准界定出锥形，其中锥形的向下斜度允许液体、半液体或固体的产品混合物或配料存在于内壁105附近。除了表示产品混合物或配料对于内壁105的重力作用力之外，工具310可以被构造和设置用于绕其中心轴线旋转以有助于将液体、半液体或固体的产品混合物或配料沉积到内壁105上。如图25中所示，在产品混合物或配料的加料之后，容器涂覆工具310可以随后被推送/刮除工具303代替。

在一个实施例中，容器涂覆工具310可以从在腔室102之上的竖直对准位置向下降低进入腔室102内，如图26中的箭头450所示，由此将工具310置于食品通道106内。工具310沿向下的方向移动，如图26中的箭头450所示，移向腔室底座302A以将液体产品混合物和/或配料施加至至少一部分内壁105用于食品成形。随着工具310沿竖直向下的方向移动，液体产品混合物或配料从顶表面310流下以接触内壁105使得液体产品混合物或配料连接或涂覆至少一部分内壁105。

工具310可以沿向上的方向从食品通道106移除，如图26中的箭头450所示，以将工具310从食品通道106移除，并且可选地将工具310送回食品通道106内用于第二次或更多次动作以通过食品通道106将更多的液体产品混合物和/或配料施加至至少一部分内壁105。

可选地或附加地，工具310可以绕关于工具310的中心轴线旋转以有助于沿腔室102的至少一部分内壁105施加产品混合物或配料。如图26中所示，随着工具310例如沿竖直向下的方向行进通过食品通道106，工具308可以沿顺时针和/或逆时针方向旋转或绕其中心轴转动，分别如图26中的箭头455和460所示，以有助于将产品混合物或配料施加至至少一部分内壁105。工具310可以被设置用于在食品通道106或腔室102的整个竖直长度上或者在食品通道106或腔室102的至少部分长度上行进。在任意其他工具放入并与腔室102对准之前，工具310可以被设置为例如沿食品通道106或腔室102的长度竖直致动或行进一次或多次。在一个实施例中，工具310行进通过食品通道106多次以使得一层或多层产品混合物或配料被施加例如作为对于至少一部分内壁105得一层或多层薄层从而通过薄膜冷却或冷冻成形食品。

参照图27，在一个实施例中，容器涂覆工具310可以被构造和设置用于允许工具310从其图26中所示的初始位置收回到第二位置，以使其由工具310的外缘或外周边确定的直径D1减小至较小的第二直径D2。在一种结构中，工具310的远端和底部表面可以被构造和设置用于允许顶表面310到达第二位置。工具310的第二位置允许工具310升高并离开腔室302而不会接触至少部分涂覆的内表面105。

参照图28，在另一个实施例中，容器涂覆工具310被构造和设置用于沿向上的方向移动，如箭头465所示，以实现与如上参照图26和27所述基本相同的效果，和/或绕关于工具301的中心轴线以顺时针和/或逆时针方向旋转，分别如图28中的箭头470和475所示。

参照图29-30，附加的工具装置可以被单独放置或者作为图32中示出的包含多工具头312的工具支撑结构中的工具组之一放置。多工具头312被构造和设置有各种组件和子***以执行任意多种任务用于在腔室102内成形食品，包括但不限于将产品混合物和/或产品混合物配料分散或施加至至少一部分内壁105，刮除沿内壁105成形的食品以移除食品用于后续分配，从内壁105额外地刮除任何食品残留以有助于清理内壁105和食品通道106，推送已冷却或至少部分冷冻的食品从内壁105通过食品通道106离开，将已冷却或至少部分冷冻的食品成形或成型为所需的形状或结构，和/或从食品通道中将成形的冷冻食品分配到例如一个或多个容器中用于存储或提供食品。另外，多工具头312可以被构造和设置为接收加压气体例如空气以有助于加压产品混合物或产品混合物基料用于沿内壁105施加和/或有助于提供加压气体以在处理过程期间加压食品通道106。

如图29和30中所示，多工具头312可以被构造和设置用于几种不同的沿至少一部分内壁105施加或涂覆产品混合物或配料以通过薄膜冷却或至少部分冷冻成形食品的模式。在一个实施例中，头部312包括一个或多个喷嘴313，被设置用于加压和/或雾化产品混合物或配料以喷射或以其他方式将产品混合物或配料沿至少一部分内壁105施加。在此情况下，喷嘴313被构造和设置为接收加压气体例如空气供应，用于加压和/或雾化产品混合物或配料。可选地，喷嘴313可以被设置用于接收加压气体例如空气以有助于在沿内壁105加料之前给产品混合物或配料充气。一个或多个喷嘴313被沿头部312倾斜的内表面设置以使喷嘴313对准或引导产品混合物或配料喷射或以其他方式从喷嘴喷至内壁105。

工具头312也可以被构造和设计为放置在腔室102内以有助于沿内壁105施加产品混合物或配料。在此情况下，一定数量的固体、半固体或液体产品混合物或产品混合物配料或其混合物可以被沿着头部312的顶表面314设置。类似于容器涂覆工具310，顶表面314为锥形或圆顶形以允许产品混合物或配料从顶表面314流下并存在于内壁105附近。在一个实施例中，头部312可以沿向下方向被竖直地放置在食品通道105内，如图30中的箭头480所示，以有助于将产品混合物或配料送至内壁105以使产品混合物或配料接触并附着至或者涂覆至少一部分内壁105。除了表示产品混合物或配料对于内壁105的重力作用力之外，工具310可以被构造和设置用于绕其中心轴线以顺时针和/或逆时针方向旋转，分别如图30中的箭头485和490所示，以有助于将液体、半液体或固体的产品混合物或配料沉积到内壁105上。

头部312可以沿向上的方向从食品通道106移除，如图30中的箭头480所示，以将头部312从食品通道106和腔室102中移除，并且可选地将工具312送回食品通道106内用于第二次或更多次动作以通过食品通道106将液体产品混合物和/或配料施加至至少一部分内壁105。

头部312可以被设置用于在食品通道106或腔室102的整个竖直长度上或者在食品通道106或腔室102的至少部分长度上行进。头部312可以被设置为例如沿食品通道106或腔室102的长度例如竖直地致动或行进一次或多次。在一个实施例中，工具312行进通过食品通道106多次以使得产品混合物或配料被重复地施加至内壁105的至少一部分以通过薄膜冷却或冷冻成形食品。

另外，头部312可以使用一个或多个喷嘴313或者可以包括其他喷嘴(未示出)，可以将其用于沿至少一部分内壁喷射或以其他方式施加一种或多种材料，包括但不限于，有助于促进冷却或至少部分冷冻产品混合物或配料和/或有助于促进从内壁105去除产品混合物的一种或多种材料。类似地，其他喷嘴可以被用于沿内壁10、食品通道和/或腔室102的其他区域施加一种或多种清洁材料以有助于去除残留的产品混合物或配料和/或食品并且有助于以其他方式清理腔室102。

还是参照图29-30，***300可以包括线性致动器或传送带机构318，被设置用于在冷却腔室302的开口板302A下方摆正或对准容器301以放置容器301用于接收通过底板302A的一个或多个阀或孔(未示出)分配出的食品。

参照图31和32，在一个或多个食品分区装置100和/或一个或多个腔室102的某些实施例中，如上参照图11-30所述的内容，可以被构造和设置为多个装置100或腔室102用于界定出多腔室的食品分区装置500。在一个实施例中，装置500包括被构造和设置在多腔室支撑件502内的多个腔室102。多腔室支撑件502被构造和设置为使一个或多个腔室102对准如上所述在图31中示出的独立工具303，304，308，310和312中的一个或多个(例如竖直地在后者下面)。可选地，如图32中所示，多腔室支撑件502被构造和设置为使得多个腔室102对准工具支撑结构316(例如竖直地在工具支撑结构316下面)。图31和32中示出的实施例被构造和设置用于允许多腔室支撑件502例如水平旋转或平移以有助于将支撑件502对准工具303，304，308，310和/或312中的一个或者工具支撑结构316，从而使得任意工具都可以被对准并放置在其中一个腔室102的食品通道106内。

如图31所示，多腔室支撑件502被构造和设置用于沿支撑件502的中心轴线以顺时针和/或逆时针方向水平旋转，分别如箭头510和512所示，目的是为了对准每一个冷却腔室102使其竖直地位于任一工具303，304，308，310和/或312的下面。在一种情况下，被设置成竖直地在一个腔室102上面的每一件工具所包括的工具都可以不同于被设置成竖直地在支撑件502内另一个相邻腔室102上面的工具。在另一种情况下，被设置成竖直地在腔室102上面的工具是相同的。

在被设置成竖直地在支撑件502上面的工具不同的情况下，每一件工具都可以被同时地或顺序地向下放置到其中一个腔室102内，其中每一件工具在食品生产过程中可以执行不同的任务。作为示例而不是对本发明的限制，旋涂工具308(图32中未示出)可以放置到一个腔室102内，而推送/刮除工具303可以同时放置到另一个腔室102内。随后每一件工具303和308执行其各自的任务。多腔室支撑件502可以水平旋转或者可以平移用于重新定位每一个腔室102以使每一个腔室102竖直地对准在邻近的或不同的工具的下面。如图32中所示，四个腔室102中的每一个都可以在任意给定时刻被赋予不同的任务。例如，第一腔室102可以容纳加料器304用于将产品混合物或产品混合物配料施加至内壁105的至少一部分用于冷却或至少部分冷冻；第二腔室102可以容纳推送/刮除工具303以沿腔室102的内壁105移除食品；第三腔室102可以容纳旋涂工具308用于施加一种或多种材料例如空气或清洗液以有助于从腔室102中清理和去除残留的食品；而第四腔室102可以容纳第二旋涂工具308或者例如容纳容器涂覆工具310用于沿至少一部分内壁105施加一种或多种材料以有助于沿内壁105冷冻产品混合物和/或有助于从壁部105移除食品。用这种方式，每一个腔室102基本上都在同时执行生产周期中的不同任务。可选地或附加地，多件工具或工具支撑结构316可以水平旋转或者可以平移用于重新定位每一件工具以使每一件工具竖直地对准在其中一个腔室102上面。工具也可以同步操作或独立操作。腔室102相对于各个工具或工具支撑结构316的定位可以与工具或工具支撑结构316的定位同步进行或者独立进行。

作为另一个示例而不是对本发明的限制，一个腔室102可以容纳加料器304而另一个腔室102可以容纳推送/刮除工具303。当工具的具体任务完成后，支撑件502可以水平旋转或者可以平移用于将一个腔室102和另一个腔室102重新定位成与不同的工具对准以在下一个生产周期中执行下一件任务。(可选地，工具或工具支撑结构316可以水平旋转或者可以平移用于将工具重新定位成与不同的腔室102对准以执行下一件任务。)容纳加料器304的一个腔室102可以随后容纳刮除/推送工具303，而容纳刮除/推送工具303的另一个腔室102可以随后容纳旋涂工具308用于清理腔室102。

如图31和32中所示，多腔室支撑件502的旋转和平移可以与一个或多个腔室内的食品加工工程和/或与一个或多个腔室内用于成形食品的一件或多件任务的完成同步。另外，支撑件502相对于直到放入腔室102内之前都保持静止的任意工具303，304，308，310和/或312旋转或平移。可选地，支撑件502相对于保持静止的工具支撑结构316旋转或平移。如图32中所示，工具支撑结构316可以包括上述的任意工具303，304，308，310和/或312，其中结构316可以沿其分支316A包括相同或不同的工具。可选地或附加地，任意单独的工具303，304，308，310和/或312或工具支撑结构316都可以相对于支撑件502或个别腔室102旋转或平移。支撑件502以及工具工具303，304，308，310和/或312和工具支撑结构316的旋转可以被设置为彼此完全或部分同步以有助于实现腔室102的连续作业和/或有助于将一个或多个腔室102专门或具体用于特定的食品。

进一步参照图32，在某些实施例中，如上参照图23所述的多个成形容器301被构造和设置在多容器支撑件600内。多容器支撑件600被被构造和设置为使一个或多个容器301对准例如被设置在多腔室支撑件502内的一个或多个腔室102(例如竖直地位于后者的下面)，如图32中所示。支撑件600被构造和设置为例如具有一个或多个端口600A用于容纳一个或多个容器301。支撑件600还被构造和设置为允许多容器支撑件600旋转例如水平旋转或平移以有助于将支撑件600以及一个或多个容器与一个或多个腔室102对准，并且更具体地，与腔室102的一个或多个底板302A对准。在图32示出的实施例中，支撑件600沿顺时针和/或逆时针方向水平旋转，分别如图32中的箭头610和612所示，以将每一个容器301都放置为低于其中一个腔室102从而使得一个或多个容器301可以容纳腔室102通过底板302分配的食品。支撑件600的旋转可以与腔室支撑件502的旋转和/或工具303，304，308，310和/或312的旋转和/或工具支撑结构316的旋转同步。

参照图33，并且进一步参照图31和32，在一个实施例中，第一多腔室支撑件530被设置为类似于以上参照图31和32进一步介绍的多腔室支撑件502。尽管图31和32中示出的支撑件502的实施例可以包括一个或多个腔室102，其中每一个腔室都被构造和设置作为混合腔室和冷却腔室用于执行混合和冷却任务，但是图33中所示实施例的第一支撑件530可以包括一个或多个腔室102，其中每一个腔室都被构造和设置作为冷却腔室。第二多腔室支撑件540可以包括一个或多个腔室102，其中每一个腔室都被构造和设置作为混合腔室。第二支撑件540中的每一个混合腔室102可以与第一支撑件530中的其中一个冷却腔室102对准以使混合腔室102的产品可以由此分配到冷却腔室102中。被构造和设置用于沿至少一部分内壁105施加产品混合物或配料的上述工具303，304，308，310和/或312中的任意一件都可以被用于接收支撑件540的混合腔室120中的产品并将其施加至支撑件530的冷却腔室102的内壁105。

用这种方式，一个或多个混合腔室102可以被专门或具体用于制备特定的产品混合物或者构成产品混合物的一种或多种配料。例如，第二支撑件540的一个或多个混合腔室102可以专门用于将一种或多种调味料与产品基料例如冰淇淋产品基料混合。在另一种情况下，第二支撑件540的一个或多个另外的混合腔室102可以被专门或具体用于在与一种或多种调味料混合之前来充气或搅拌产品基料。专用或专门的混合腔室102有助于至少是最小化单种食品制备或各个批次的生产周期之间产品基料和/或一种或多种调味料和/或可选地一种或多种附加成分的交叉污染。

如图33中所示，喷涂工具304可以被用于从其中一个混合腔室102接收产品混合物或产品混合物配料，而多工具头312可以被用于从另一个混合腔室102接收产品混合物或产品混合物配料。工具304和312随后将产品混合物或产品混合物配料沿其各自冷却腔室102的至少一部分内壁105施加以通过薄膜冷却或至少部分冷冻成形食品。工具304，308，310和/或312可以根据特定混合腔室102提供的产品或产品混合物和/或产品混合物的类型而被专门或具体用于特定的混合腔室102。任意工具304，308，310和/或312都可以被选择在特定腔室102内使用或者专门用于特定腔室102以将特定类型的产品混合物或产品混合物配料施加至内壁105，这样由此就有助于优化工具的性能并且有助于优化将产品混合物或产品混合物配料施加至内壁作为例如一层或多层薄层。用这种方式，支持的腔室102以及工具304，308，310和/或312和/或工具支撑结构316可以有助于有效地生产单份食品或多批食品并且可以有助于使生产出的所需稳定性、质地和/或其他性质的食品都具有按份数或者按批次的稳定性。

如图33中所示，第一支撑件530可以相对于第二支撑件540以顺时针或逆时针方向例如水平旋转，分别如箭头560和565所示。可选地或附加地，第二支撑件540可以相对于第一支撑件530以顺时针或逆时针方向例如水平旋转，分别如图33中的箭头550和555所示。

多腔室支撑件530和540的旋转和/或可以放置在腔室102内的单件工具303，304，308，310和/或312的旋转和/或工具支撑结构316的旋转可以被同步以允许一个或多个混合或冷却腔室102、一件或多件工具303，304，308，310和/或312和/或一个或多个成形容器301的连续作业。旋转还可以针对一个或多个混合腔室或冷却腔室102以及一件或多件工具303，304，308，310和/或312被构造和设置为异步或者部分同步和异步。类似的结构和设置可以适用于自动和/或线性致动的冷却腔室、工具、混合腔室或成形容器。

继续参照图32，工具支撑结构316如上所述可以包括与每一个结构分支316A相集成的工具303，304，308，310和/或312中的任意一种或多种以使结构316被设置和配置为转盘。工具303，304，308，310和/或312中的任意一种都可以被可拆除地连接至分支316A。另外，附加工具或设备包括但不限于刷子和喷雾器，可以被可拆除地连接至分支316A以执行具体任务或功能，例如清理或涂覆内壁105、食品通道106和腔室102。

参照图34，在某些实施例中，多腔室支撑件530和540之一或两者都可以与一个或多个工具支撑结构316对准。

参照图35-37，在本发明的另一种应用中提供的混合腔室***400包括狭长的壳体401，它在其内部界定出混合腔室402并包括混合腔室402的内部空间410。混合腔室401可以被构造和设置用于例如在压力下对任意的产品基料、一种或多种调味料和/或一种或多种附加成分进行搅拌和混合和/或充气，如上所述。***400包括设置在壳体401内的第一推送装置403和第二推送装置404以及两者之间界定出的内部混合空间412。***400还包括进料通道406和出料通道408。

在***400的一个实施例中，混合腔室402可以由适合用于给壳体410提供一定厚度和强度的一种或多种材料制成以使腔室402在腔室402内部被加有内部高压时能够保持其形状和结构。在一个实施例中，腔室外表面410可以装有合适的隔热材料。在另一个实施例中，壳体401可以包括沿混合腔室402的一部分或全部延伸的制冷壁。

如图35和36中所示，在一个实施例中，混合腔室420可以被水平设置而第一和第二推送装置402和404可以被构造和设置为包含在混合腔室402内部容积中的水平相对活塞。混合腔室402的内部结构将内部混合空间412界定为柱状或管状的形状并且将腔室402界定为具有大致圆形的截面。第一和第二推送装置402和404可以被设置在混合腔室401中心的相对两侧以确定内部混合空间412。第一和第二推送装置402和404被进一步构造和设置用于单独地和/或彼此同步地沿腔室401内的水平面致动和移动。

进料通道406被构造和设置用于沿壳体401与端口406A相连并与阀或其他的流量调节器406B相连以有助于控制通过进料通道406进入混合腔室402内的液体、半固体和固体以及气体例如加压或未加压空气的量。液体、半固体和固体可以包括任意多种形式的由产品基料与一种或多种调味料以及可选地一种或多种附加成分混合而成的产品混合物，或者可以包括产品混合物的单种配料。产品混合物、需要的产品混合物配料和/或气体例如加压空气或未加压空气可以通过进料通道406和端口406A分配以占据第一和第二推送装置402和404之间界定出的内部混合空间412。阀或调节器406B被构造和设置用于调节产品混合物或配料的流动或分配以及进入混合空间412内的加压气体的流量和体积。阀或调节器406B还被构造和设置用于关闭混合腔室402以有助于防止腔室402内任意产品的回流或溢出。在混合和搅拌期间，另外的液体、半固体、固体或气体例如空气可以被通过进料通道406和端口406A加入，利用阀或调节器406B控制这些状态。

第一和第二推送装置402和404被致动为水平移动，例如前后移动或左右移动，如图36中的箭头305所示，以将混合腔室40中的产品混合和充气可设定的时间长度，目的是为了实现产品的搅拌和混合和/或产品的充气。为了有助于增加产品的充气，可以改变第一和第二推送装置403和404以及混合腔室402的相对位置。

如图36中所示，在一个实施例中，第一和第二推送装置403和404被构造和设置用于水平地左右移动而腔室402则保持静止，或者腔室402被构造和设置用于如图36中的箭头413所示水平地左右移动而第一和第二推送装置403和404则保持静止。在另一个实施例中，腔室402以及装置403和404被构造和设置用于在基本相同的时刻或不同的时刻水平地左右移动。在另一个实施例中，推送装置403和404保持彼此的相对位置。可选地或附加地，推送装置403和404彼此的相对位置可以随着时间改变以有助于改变混合腔室402内的压力从而可以控制产品的混合和搅拌过程以及充气。

混合腔室402界定混合空间412的内壁可以包括一个或多个凸起、凹口和/或孔(未示出)以帮助对腔室40中的产品充气。

如图37所示，当已完成腔室402内产品的搅拌或混合和/或充气中的一种或多种处理时，例如已充气的食品基料或已充气的产品混合物配料由此成形，第一和第二推送装置403和404接触和/或向彼此水平移动以有助于将已充气的产品在混合空间412内推送并通过出料通道408用于分配。出料通道408被构造和设置为与沿壳体410界定的出料口409A相连并且与阀或其他流量调节器409B相连以有助于控制食品从混合空间412中通过出料通道408的输出，从而使得食品被可控地分配或输送至第二冷却腔室。可选地或附加地，第一和第二推送装置403和404可以移动到混合腔室401的另一个部分以分配产品。

进料通道406和端口406A以及出料通道408和端口408A可以被可操作地连接并界定在沿混合腔室402的任意位置。在某些实施例中，如果来自混合腔室420一端或两端的推送装置402和404之一或两者都可以从腔室402抽取混合腔室402冲的产品，那么混合腔室410就可以不包括进料和出料通道406和408。

在某些实施例中，混合腔室402可以被构造和设置用于冷却或至少部分冷冻产品混合物或产品混合物配料。在这样的实施例中，腔室402的壁部被构造和设置为类似于以上参照图11-14介绍的制冷壁104。一旦腔室402已经生产出所要求或所需的产品，如上所述，腔室402的壁部即可冷却到足以冷却或至少部分冷冻已充气产品的温度范围内的任意所需的温度。在此情况下，接触腔室402内壁的至少部分产品将会冷却或至少部分冷冻。第一和第二推送装置403和404可以进一步被构造和设置用于从腔室402的壁部移除或刮除冷却或至少部分冷冻的产品并用于进一步混合产品以实现所需的食品稳定性、质地和/或其他性质。冷却或至少部分冷冻的产品如上所述从腔室401中分配。

在本发明的上述实施例中，为了清楚起见而使用专用术语。为了说明的目的，每一个具体术语都应被理解为至少包括了所有以类似方式操作实现类似用途的技术和功能上的等价形式。另外，在某些情况下，本发明的特定实施例包括多个***元件或方法步骤，这些元件或步骤可以用单个元件或步骤代替；类似地，单个元件或步骤也可以被用作相同用途的多个元件或步骤代替。而且，对于本文中说明的用于本发明实施例的各种性能参数，除非另外具体说明，否则这些参数可以被上调或下调1/20、1/10、1/5、1/3、1/2等或者可以调节为其舍入后的近似值。而且，尽管已经参照其特定实施例图示和介绍了本发明，但是本领域普通技术人员应该理解在其中可以各种替换和变形而并不背离本发明的保护范围，进而，其他的应用、功能和优点也都落在本发明的保护范围之内。本申请中引用的所有参考文献的内容，包括专利和专利申请，通过引用将其全部内容并入。这些参考文献中合适的组件和方法可以被选择用于本发明及其实施例。而且，背景技术部分中标明的组件和方法也是本公开的整体内容并且可以与本公开中其他地方介绍的组件和方法相结合使用或者替换使用，这仍然落在本发明的保护范围之内。

权利要求书(按照条约第19条的修改)

1.一种用于生产冷却或至少部分冷冻食品的多腔室食品分区装置，所述装置包括：

设置在多腔室支撑件内的多个食品腔室，多腔室支撑件被构造和设置为使多个食品腔室被定向成彼此相对的排列方式，每一个食品腔室都包括：

开口的第一端以及与第一端相对的第二端，第二端包括密封件，密封件被设置和构造用于部分或完全地与腔室分离以允许从腔室分配食品；

隔板，被构造和设置成与开口的第一端可操作地连接，以沿第一端密封腔室，隔板界定有孔；

轴杆，其具有长度以允许轴杆的至少一部分伸入腔室内，轴杆被构造和设置为使孔接收轴杆并与轴杆可操作地连接，以允许轴杆伸入腔室内并且可选地绕其中心轴线水平旋转；

腔室内表面的至少一部分具有圆形截面并且界定出食品通道，食品通道延伸穿过至少一部分腔室并沿第二端终止；以及

第一加工工具，可操作地连接至轴杆并被构造和设置为放置到腔室内，第一加工工具被构造和设置以下至少一种情况：(i)将食品混合物施加到至少一部分界定食品通道的内表面上；(ii)在食品通道内混合食品混合物；以及(iii)将至少一部分食品混合物从至少一部分界定食品通道的内表面移除。

2.如权利要求1所述的多腔室食品分区装置，其中多个食品腔室中的至少一个食品腔室包括同轴地围绕至少一部分食品腔室的制冷壁。

3.如权利要求2所述的多腔室食品分区装置，其中制冷壁界定出被构造成容纳和通过至少一部分制冷壁循环流体介质的内部。

4.如权利要求3所述的多腔室食品分区装置，其中第一加工工具被构造和设置成在被放置到包括制冷壁的食品腔室的食品通道内时将一定量的食品混合物施加到至少一部分界定食品通道的内表面上，并且其中内表面冷却或者至少部分冷冻被施加的食品混合物。

5.如权利要求4所述的多腔室食品分区装置，其中界定食品通道的内表面确定的面积足以允许第一加工工具将一定量的食品混合物施加到至少一部分食品通道的内表面上成为一层或多层薄膜或涂层。

6.如权利要求1所述的多腔室食品分区装置，其中多个食品腔室中的至少一个食品腔室被构造和设置为用作混合腔室。

7.如权利要求6所述的多腔室食品分区装置，其中第一加工工具被构造和设置成在被放置到用作混合腔室的食品腔室的食品通道内时将一定量的食品混合物在食品通道内混合。

8.如权利要求1所述的多腔室食品分区装置，其中多个食品腔室中的至少一个食品腔室包括同轴地围绕至少一部分食品腔室的制冷壁以允许将食品腔室用作冷却腔室，并且其中多个食品腔室中的至少一个食品腔室被构造和设置为用作混合腔室。

9.如权利要求1所述的多腔室食品分区装置，其中第一加工工具被构造和设置成在被放置到食品通道内时将一定量的食品混合物施加到至少一部分界定食品通道的内表面上。

10.如权利要求1所述的多腔室食品分区装置，其中轴杆被构造和设置成绕其中心轴线水平旋转以使得当轴杆将第一加工工具放置到食品通道内时，第一加工工具旋转以将一定量的食品混合物施加到至少一部分界定食品通道的内表面上。

11.如权利要求10所述的多腔室食品分区装置，其中轴杆被进一步构造和设置成在轴杆水平旋转或静止时向上和向下竖直移动以使轴杆将第一加工工具向上和向下竖直移动。

12.如权利要求1所述的多腔室食品分区装置，其中第一加工工具被构造和设置为在被放置到食品通道内时使第一加工工具的至少一部分外周与至少一部分界定食品通道的内表面相接触以移除沿内表面设置的食品。

13.如权利要求12所述的多腔室食品分区装置，其中轴杆被构造和设置成向上和向下竖直移动以使轴杆沿食品通道的至少一部分长度向上和向下竖直移动第一加工工具以移除沿内表面设置的食品。

14.如权利要求13所述的多腔室食品分区装置，其中轴杆和第一加工工具被进一步构造和设置为使得轴杆将第一加工工具延伸通过食品通道并且第一加工工具将移除的食品推向用于从食品通道进行分配的端板。

15.一种用于生产冷却或至少部分冷冻食品的多腔室食品分区装置，所述装置包括：

设置在多腔室支撑件内的多个食品腔室，多腔室支撑件被构造和设置为使多个食品腔室被定向成彼此相对的排列方式，每一个食品腔室都包括：

开口的第一端以及与第一端相对的第二端，第二端包括密封件，密封件被设置和构造用于部分或完全地与腔室分离以允许从腔室分配食品；

腔室内表面的至少一部分具有圆形截面并且界定出食品通道，食品通道延伸穿过至少一部分腔室并沿第二端终止；以及

与多个腔室可操作地连接并包括两件或更多件加工工具的多工具支撑结构，多工具支撑结构包括轴杆和从轴杆向外伸出的两条或更多条支杆，每条支杆都被连接至两件或更多件加工工具中的一件工具；

多工具支撑结构被相对于多个腔室设置为使每一件加工工具都与一个食品腔室的开口的第一端基本对准，并且轴杆被构造并设置成向上和向下竖直移动以使轴杆将每一件加工工具都放置到一个食品腔室的食品通道内，其中

两件或更多件加工工具中的每一件加工工具都被构造和设置成以下至少一种情况：(i)将食品混合物施加到至少一部分界定出一个食品腔室的内表面；(ii)在一个食品腔室的食品通道内混合食品混合物；以及(iii)将至少一部分食品混合物从至少一部分界定一个食品腔室的食品通道的内表面移除。

16.如权利要求15所述的多腔室食品分区装置，其中多个食品腔室中的至少一个食品腔室包括同轴地围绕至少一部分食品腔室的制冷壁，制冷壁界定出被构造成容纳和通过至少一部分制冷壁循环流体介质的内部。

17.如权利要求16所述的多腔室食品分区装置，其中两件或更多件加工工具之一包括的加工工具被构造和设置成将食品混合物施加到至少一部分界定食品腔室的食品通道的内表面上，以使得当轴杆将加工工具放置在食品通道内时，加工工具将一定量的食品混合物施加到至少一部分内表面上成为一层或多层薄膜或涂层。

18.如权利要求15所述的多腔室食品分区装置，其中多个食品腔室中的至少一个食品腔室被构造和设置为用作混合腔室。

19.如权利要求18所述的多腔室食品分区装置，其中两件或更多件加工工具之一包括的加工工具被构造和设置成当轴杆将加工工具放置在食品通道内时将食品混合物在食品腔室的食品通道内混合。

20.如权利要求15所述的多腔室食品分区装置，其中两件或更多件加工工具之一包括的加工工具被构造和设置为使加工工具的至少一部分外周与界定食品腔室的食品通道的内表面相接触以移除沿内表面设置的至少一部分食品混合物并将移除的食品混合物推向食品腔室的第二端。

21.如权利要求15所述的多腔室食品分区装置，其中多工具支撑结构的轴杆被构造和设置成水平旋转以使每一件加工工具都与一个食品腔室的开口的第一端基本对准。

22.如权利要求15所述的多腔室食品分区装置，其中多腔室支撑件被构造和设置用于水平旋转以使每一个食品腔室的每一个开口的第一端都与两件或更多件加工工具中的一件加工工具基本对准。

23.如权利要求15所述的多腔室食品分区装置，其中多工具支撑结构的轴杆被构造和设置成向上和向下竖直移动以使两件或更多件加工工具中的每一件加工工具都被同时放置到与其基本对准的食品腔室的食品通道内。

24.如权利要求15所述的多腔室食品分区装置，其中多工具支撑结构的轴杆被构造和设置成向上和向下竖直移动，并且工具支撑结构的每一条支杆都被构造和设置成将两件或多件加工工具中的每一件加工工具都被单独地放置到与其基本对准的食品腔室的食品通道内。

说明或声明(按照条约第19条的修改)

                                        CPME1040621P

根据“专利合作条约第19条”所作的修改的说明

申请人根据“专利合作条约第19条”的有关规定，对本国际申请的权利要求书作了如下修改：

原权利要求书全文替换。特此说明。

随函附上原权利要求书第1页的替换页。

                      此致！

敬礼！

                            中国专利代理(香港)有限公司

Claims (3)

1.一种用于制备冷却或至少部分冷冻食品的食品分区***，包括：

至少一个腔室装置，包括具有内部结构的腔室，内部结构界定以柱状或管状的形状延伸穿过其中的食品通道；

腔室被沿至少一端密封；

腔室的外壁被构造为制冷壁，包含适用于循环冷却剂的内部；以及

与腔室可操作地连接并伸入食品通道内的刮除工具，刮除工具被构造为使刮除工具的外周与腔室内部结构的至少一部分相接触，

其中，随着刮除工具移动通过食品通道，刮除工具在食品被冷却或至少部分冷冻时移除或刮除沿腔室内部结构的至少一部分设置的食品混合物。

2.如权利要求1所述的食品分区***，其中腔室界定出至少一个沿腔室的端口并且包括调节器，调节器被构造成密封腔室以及提供腔室外部区域和腔室内部之间的流体连通。

3.一种用于制备冷却或至少部分冷冻食品的食品分区***，包括：

多个腔室装置，腔室装置被围绕中心轴线设置，每一个腔室装置都包括：

内部结构，其界定以柱状或管状的形状延伸穿过其中的食品通道；

腔室的外壁被构造成制冷壁，包含适用于循环冷却剂的内部；以及

与多个腔室可操作地连接并且与每一个腔室都间隔开的工具支撑结构，工具支撑结构被装有一件或多件加工工具并且适合用于旋转以相对于腔室定位加工工具，

其中每一件工具都被设置为与其中一个腔室对准并且被构造成放置到腔室的食品通道内。

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