CN100504845C - 图像处理装置、方法以及图像处理*** - Google Patents

Abstract

本发明公开了图像处理装置、方法以及图像处理***。所述计算机可读介质存储着使计算机执行用于图像处理的处理的程序，所述处理包括：执行作业；根据该作业中处置的图像创建日志图像；设置日志图像的创建保证程度；和如果将创建保证程度设置为“高”，则在日志图像创建终止之后，以依照该作业的输出方式输出图像。

Description

图像处理装置、方法以及图像处理***

技术领域

本发明涉及用于控制作为作业日志(作业的执行记录)的诸如复印、打印、扫描或传真之类的执行作业的作业日志控制，并且具体来说，涉及各自具有用于根据作业处置的图像创建日志图像并且将该日志图像传送给外部装置的记图像日志功能的用于图像处理程序的计算机可读介质、图像处理方法、图像处理装置和图像处理***。

背景技术

过去，公众已经知道了一种包括与局域网(LAN)相连的多个客户和打印机并且使多个用户能够使用该打印机的打印***(例如，见专利文献1)。

在这种打印***中，要打印输出的文档的打印数据是由客户生成的，并且可以通过将其发送到网络上共享的打印机来对其进行打印输出。在打印机执行了打印之后，在打印机中累积一条打印作业的作业日志。该作业日志包括例如作业ID、作业类型、作业接受时间、作业完成时间、作业状态(作业的状态)等等。

[专利文献1]日本专利申请特开2004-192273A(第[0002]段)

发明内容

不过，按照传统的打印***，由于打印机通常所处位置距客户很远，如果打印页留在那里一会儿，某些人可能会偷走该页。如果文档是机密的，就需要保护该机密信息不致泄露。但是，很难防止机密信息的泄露，这是因为如果发生了任何机密文档的泄露，那么仅通过控制作业日志无法确定泄露的源头。

在这种情况下，如果例如使作业处置的图像与作业日志相关联并且将其传送到控制服务器，另一方面，为了防止机密信息的泄露，就需要为控制服务器准备很大的容量。对于具有诸如复印、打印、传真和扫描之类的功能中的不止一项功能的多功能装置来说，这尤其成问题。

此外，***的工作环境，比如网络负荷、服务器性能或者图像处理装置中的处理性能也会变差。另一方面，如果为了防止控制服务器所需容量增大而根本不向控制服务器传送图像，则可能会出现可由***预期的安全程度降低的问题。

因此，本发明的目的是提供各自能够追踪和确定任何机密信息泄露的源头并且能够灵活地应对***的应用环境和所需的安全程度的图像处理程序、图像处理方法、图像处理装置和图像处理***。

根据本发明的一个方面，给出了一种计算机可读介质，其存储着使计算机执行以下处理的图像处理程序：执行作业；根据该作业中处置的图像创建日志图像；设置日志图像的创建保证程度，并且依照所设置的创建保证程度控制作业的执行与日志图像的创建之间的关系。

在控制所述关系的时候，如果将创建保证程度设置为“高”，则在日志图像创建终止之后，以依照该作业的输出方式输出图像。如果将创建保证程度设置为“低”，则不管日志图像创建终止与否，以依照该作业的输出方式输出图像。在一定范围内可以选择安全角度优先还是性能角度优先。注意，如果文档由一页纸构成，则“日志图像创建终止”代表整个日志图像的创建已经完成。相反，如果日志图像由多页构成，则“日志图像创建的终止”代表所有日志图像的创建都已经完成。

此外，可以将记图像日志功能的开/关设置成：如果将记图像日志功能设置为开，则启用日志图像的创建、日志图像的创建保证程度的设置和控制器使能。

在执行作业的时候，可以在作业执行之后产生作业日志，并且在创建步骤中，可以将日志图像与作业日志相关联地累积起来。这样，可以从日志图像和作业日志中追踪和确定出任何机密文档泄露的源头。通过例如将各个作业日志和日志图像与多功能装置ID和作业ID相关联地存储来将作业日志和日志图像存储成彼此相关联。

根据本发明的另一个方面，给出了一种图像处理方法，该方法包括：执行作业；根据作业中处置的图像创建日志图像；设置日志图像的创建保证程度；和依据所设置的创建保证程度使执行和创建中的一项优先。

根据本发明的另一个方面，给出了一种图像处理装置，该装置包括：执行单元，该单元执行作业；创建单元，该单元根据该作业中处置的图像创建日志图像；设置单元，该单元设置日志图像的创建保证程度；和控制单元，如果将创建保证程度设置为“低”，则不管日志图像创建终止与否，该控制单元以依照该作业的输出方式输出图像。

根据本发明的另一个方面，给出了一种图像处理***，该***包括：执行作业的图像处理装置和可经由网络与图像处理装置相连的控制服务器。该图像处理装置包括：执行单元，该单元执行作业；作业日志生成单元，该单元在作业执行之后产生作业日志；日志图像创建单元，该单元根据该作业中处置的图像创建日志图像；设置单元，该单元设置日志图像的创建保证程度；控制单元，该控制单元依据创建保证程度使作业的执行和日志图像的创建中的一个优先；和传送单元，该单元将作业日志和日志图像传送到外部装置。所述控制服务器包括：存储装置，该存储装置将从传送单元传送过来的作业日志和日志图像彼此相关联地存储。

按照上述方面，通过改变记图像日志功能的可用性或者日志图像创建保证程度的设置，可以追踪和确定任何机密信息泄露的源头，并且还能够实现适于***应用环境的图像处理和所需的安全程度。

记图像日志功能包括产生作业日志和日志图像并且将它们传送到控制服务器的功能。日志图像是根据作业处置的图像创建的，并且包括例如缩小图像、选定页的图像、全部页的图像。

作业不仅包括单独一项作业，而且包括由多个作业组成的作业流。由于公共图像由作业流中的多个作业使用，因此日志图像根据公共图像创建。“作业中处置的图像”包含正在由作业使用的图像和作业使用之后的图像。

外部装置可以包括用于控制一个或更多个图像处理装置的控制服务器、外部存储装置等。

图像处理装置可以包括诸如复印机、打印机、扫描仪、传真机等这样的单功能装置、包括复印、打印、扫描、传真等功能的多功能装置和由复印机、打印机、扫描仪、传真机等组成的***。

根据本发明的另一个方面，可以追踪和确定任何机密信息泄露的源头，并且能够灵活地应对***的应用环境和所需的安全等级。

附图说明

现在将基于附图详细介绍本发明的实施方式，其中：

图1是示出了根据本发明的示范性实施方式的图像处理***的示意图；

图2是根据示范性实施方式的多功能装置的框图；

图3是根据示范性实施方式的作业控制服务器的框图；

图4是示出了根据示范性实施方式的多功能装置的正常模式操作的流程图；和

图5A到5C是示出了根据本发明的另一种实施方式的多功能装置的操作的时序图。

具体实施方式

图1示出了根据本发明的示范性实施方式的图像处理***。图像处理***1配备有：多个多功能装置2，这些多功能装置作为多个图像处理装置，各个图像处理装置都具有记图像日志功能，该功能用于依照作业的执行产生作业日志、根据该作业处置的图像创建日志图像并且将日志图像传送到外部装置；和作业日志控制服务器4，用于保存从各个多功能装置2经由网络3传送过来的作业日志和日志图像。可以将一个或更多个各自由个人计算机(PC)构成的用户终端(未示出)与网络3相连。

由图像处理***处理的记图像日志功能包括多功能装置2将日志图像与作业日志相关联地累积起来的功能，并且除了上面介绍的由多功能装置产生作业日志和日志图像并且将它们传送给作业日志控制服务器4的功能外，记图像日志功能还包括作业日志控制服务器4将作业日志和日志图像彼此相关联地累积起来的功能。

图2是多功能装置2的框图。多功能装置2包括：控制部20，该部配备有CPU、ROM、RAM等，并且用于控制多功能装置2的各部；操作/显示部21，该部配备有触摸画面示器和诸如开始按键之类的硬件按键，触摸画面示器由显示器和叠置在该显示器表面上的触摸屏构成；图像扫描部22，该部用于对文档进行光学扫描，以读出图像；打印部23，该部用于借助例如电子照相法在纸张上打印图像；存储装置24，该存储装置由HDD等构成，用于保存各种信息，比如设置屏幕、设置信息或图像；作业控制部25，该部用于响应于作业的接收发出作业ID并且在执行了作业之后产生作业日志等；网络通信部26，该部与网络3相连；和传真通信部27，该部与电话线网络之类相连，所有这些组成部分都经由总线28彼此相连。

多功能装置2具有多种功能，比如复印、打印、扫描、传真和发电子邮件。一项作业使用这些功能中的一种或更多种来对图像进行处理。通过操作/显示部21来接收作业，或者可以从与网络3相连并且由PC之类构成的用户终端(未示出)接收。

在控制部20的ROM或存储装置24中，存储有各种程序，比如后面要介绍的图4的流程图中所示的作业执行程序和图像处理程序。并且，控制部20的CPU依照存储在ROM或存储装置24中的程序来控制多功能装置2的各部。

作业控制部25包括：作业日志产生/累积部250，该部用于在已经执行了作业之后产生作业日志和对作业日志进行累积；和日志图像创建部251，该部用于根据作业中处置的图像创建日志图像。作业控制部25在控制部20的CPU的控制之下进行操作，将日志图像创建部251创建的日志图像与多功能装置ID和作业ID相关联地累积在存储装置24中。

作业日志包括，例如，多功能ID、作业ID、作业类型、用户名、作业接收时间、作业完成时间和诸如等待、处理、中止或完成之类的作业状态信息。

日志图像创建部251依照存储在存储装置24中的日志图像创建方法对由作业处置的图像执行处理，以创建日志图像。例如，可以采用降低图像分辨率的方法和选择一页作为日志图像的方法作为日志图像创建方法。

除了上面介绍的日志图像外，存储装置24还存储着由管理员设定的记图像日志功能设置信息、日志图像创建方法、日志图像传送定时信息、日志图像创建保证程度等。

图3是作业日志控制服务器4的框图。作业日志控制服务器4包括：通信部40，该部与网络3相连；控制部41，该部配备有CPU、ROM、RAM等，并且用于控制这个服务器4的各部；存储装置42，由HDD等构成；输入部43，该部配备有键盘、鼠标等；和显示部44，该部由LCD之类构成，并且用于显示设置画面等。

在控制部41的ROM中，存储有各种类型的程序，并且控制部41的CPU依照存储在ROM中的程序对作业日志控制服务器4的各部进行控制。

存储装置42用于存储从各个多功能装置2传送过来的日志图像和作业日志、设置画面等，并且日志图像是与相应的作业日志相关联地存储的。

示范性实施方式的操作

现在将分情况解释说明示范性实施方式的操作。

1.管理员设置模式

***1或多功能装置2的管理员通过操作多功能装置2的操作/显示部21输入口令，并且在将该管理员确认为真正的管理员时，将模式切换到管理员设置模式。管理员通过从菜单画面中选择“记图像日志功能设置”按钮使操作/显示部21显示记图像日志功能设置画面。

如果管理员通过在记图像日志功能设置画面上选择“开”(启用)或“关”(禁用)中的任何一个而将记图像日志功能设置成了“开”或“关”，则控制部20将该记图像日志功能设置信息存储在存储装置24中。

在选择了记图像日志功能“开”之后，管理员使操作/显示部21显示日志图像创建设置画面。并且，在管理员通过从日志图像创建设置画面上的多个备选项中选择一项来设置日志图像创建方法和日志图像传送时刻，并且还通过选择日志图像创建设置画面上的“高”和“低”中的任何一个来设置日志图像创建保证程度的时候，控制部20将这些设置信息存储在存储装置24中。在存储了这些信息之后，将模式从管理员设置模式切换到正常模式。这里假设从开机、作业终止、夜间等备选项中选择了夜间作为日志图像传送时刻。

2.正常模式

图4是多功能装置2在正常模式下的流程图。图4示出了例如选择了复印作为作业的情况。

用户将文档放在文档台(未示出)或自动文档送入器(ADF)上、从主菜单中选择复印作为作业、通过操作多功能装置2的操作/显示部21为复印作业设定详细设置(比如纸张大小或复印件页数)并且按下操作/显示部21的开始键，使图像扫描部22读取文档(步骤S1001)。

在开始文档扫描时，作业控制部25发出多功能装置ID和作业ID，并且基于该多功能装置ID和作业ID控制复印作业。此外，控制部20依据存储在存储装置24中的记图像日志功能设置信息来判断是否启用了记图像日志功能(步骤S1002)。

控制部20将图像扫描部22从文档上读出的文档图像(文档扫描数据)存储在存储装置24中。

如果记图像日志功能设置为“开”(启用)(步骤S1002：是)，则作业控制部25的日志图像创建部251通过依照存储在存储装置24中的日志图像创建方法，对由该作业处置的文档图像执行图像处理，而开始创建日志图像(步骤S1003)。

此外，在同一时刻，判断管理员是否将日志图像创建保证程度设置为“高”(步骤S1004)。

如果已将日志图像创建保证程度设置为“高”，则控制部20在日志图像创建已经完成(步骤S1005：是)之后从存储装置24中取出文档图像并且将该文档图像输出到打印部23。打印部23开始进行打印，以便在纸张上打印输出文档图像(步骤S1006)。注意，如果文档是由一页纸构成的，并且因此日志图像也是由一页纸构成的，则“日志图像创建已经完成”是指整个日志图像的创建已经完成。相反，如果日志图像因为所读取的是多页的原始文档而由多页纸构成，则“日志图像创建已经完成”是指所有必要数量纸张的日志图像的创建都已经完成。

在完成了打印之后(步骤S1007)，将这样进行了打印输出的文档扫描数据从存储装置24中清除(步骤S1008)。作业控制部25的作业日志生成/累积部250在作业已经执行之后产生作业日志并且随后进行累积。

如果在步骤S1004中日志图像创建保证程度是设置为“低”的(步骤S1004：否)，则立即开始进行打印，而不等待日志图像创建完成(S1006)。

如果在步骤S1002中记图像日志功能是设置为“关”(禁用)的(步骤S1002：否)，则不创建日志图像就开始进行打印(S1006)。

3.作业日志和日志图像的传送

当夜间(如上所述设置的作业日志传送时刻)来临时，控制部20检测到这一时刻并且将累积在存储装置24中的日志图像和累积在作业日志生成/累积部250中的作业日志一起经由网络通信部26和网络3一次全部传送到作业日志控制服务器4。作业日志控制服务器4的控制部41通过通信部40接收从多功能装置2传送过来的作业日志和日志图像，并且将作业日志和日志图像存储在存储装置42中，以使作业图像与相应的作业日志关联起来。

可以通过例如将各个作业日志和日志图像与多功能装置ID和作业ID一起进行存储来将作业日志和日志图像存储成彼此相关联。将作业日志和日志图像提供给管理员，以便控制这些作业。

按照上面介绍的示范性实施方式，可以获得下面的优点。

A.由于日志图像是与作业日志相关联地加以控制的，因此能够确定任何机密信息泄露的源头，这样就能够防止机密信息的泄露。

B.由于可以设定是否创建日志图像并可以设置日志图像创建保证程度，因此能够实现适合于***的应用环境的图像处理和所需的安全程度。

图5示出了根据本发明的具体示例的多功能装置2的复印作业中的某些时序图。

图5A是将记图像日志功能设置为“开”并且将日志图像创建保证程度设置为“高”的情况下的时序图。该作业从文档扫描开始，并且在已经完全创建了日志图像之后执行打印。日志图像是在创建之后按照预定的时刻传送给作业日志控制服务器4并且累积在作业日志控制服务器4中的。

在图5A的情况下，由于没有创建日志图像的图像不会被打印输出，并且日志图像总是要加以累积的，因此如果文档遭到泄露，就可以从日志图像和作业日志中确定出泄露的源头，这样可以获得较高的安全程度。

图5B是将记图像日志功能设置为“开”并且将日志图像创建保证程度设置为“低”的情况下的时序图。该作业从文档扫描开始，并且不等待日志图像创建完成即执行打印。注意，虽然图5B中所示的打印开始时刻与日志图像创建开始的时刻是同一时刻，但是打印开始的时刻也可以处于日志图像创建的中间。

在图5B的情况下，与图5A的情况相比，作业终止之前的时间长度能够得到缩短。在将记图像日志功能设置为“开”并且将日志图像创建保证程度设置为“低”的情况下，在某些情况下，在打印终止的时候，日志图像的一部分可能还没有创建。在这样的情况下，如果用户在打印终止之后且日志图像创建完成之前关闭多功能装置2，则会丢失此后将要创建的日志图像的一部分。因此，如果需要将对作业处理的性能的影响降到最低，而可以在一定程度上容忍日志图像的丢失，则可以使性能角度优先。相反，在图5A的情况下，即使在打印终止之后的任何时刻关闭多功能装置2，也会总是创建出日志图像并且将其传送给作业日志服务器4来进行累积，而没有丢失部分，这样就提供了较高的安全程度。

图5C是将记图像日志功能设置为“关”的情况下的时序图。在文档扫描终止之后，在不创建日志图像的情况下开始打印。作业终止之前的时间长度与图5A的情况下相比能够得到缩短。不过，由于无法确定出任何文档泄露的源头，因此安全程度不如前面高。

其它实施方式

注意，本发明并不限于上面介绍的实施方式，而是可以以处于本发明精神的范围内的各种不同变型付诸于实践。

例如，除了通过用装置读取文档来输入图像之外，还可以通过从用户终端进行输入、通过经由传真通信进行接收或者通过从与该装置相连的扫描仪中进行读取来提供图像的输入。

除了输出控制之外，也可以控制是否接受新作业。通过拒绝接受新作业，可以避免累积在图像处理装置中的作业数量增加，这样就提高了作业处理性能。

此外，还可以通过使图像扫描部用光学读取其上写有作业内容和日志图像创建条件的指令表格，使得日志图像创建部根据所读取的作业内容和日志图像创建条件来创建日志图像。

此外，虽然按照上面介绍的实施方式，作业日志和日志图像存储在控制服务器中，但是也可以将它们存储在其它外部存储装置的多功能装置中，而不是存储在控制服务器中。再有，可以将作业日志和日志图像存储在彼此不同的对应装置中。

此外，可以创建由多个日志图像构成的缩略图像。这样，就可以迅速了解并确认日志图像的内容。

再有，虽然按照上面介绍的实施方式，记图像日志功能的开/关设置和日志图像创建保证程度是由管理员设定的，但是它们之一或二者也可以由用户设定。这样，用户就能够选择安全角度优先还是性能角度优先。例如，如果用户想要暂时使作业处理性能优先于安全，则用户可以将记图像日志功能设置为“关”。

相关申请的交叉引用

本申请基于2005年12月13日提交的在先日本专利申请第2005-359210号并且要求该在先申请的优先权；该在先申请的全部内容以引用的方式整体并入本文。

Claims (7)

1、一种图像处理装置中的图像处理方法，所述方法包括：

执行与图像处理装置中的图像处理有关的作业；

根据作业中处置的图像创建日志图像；

设置日志图像的创建保证程度；

如果将创建保证程度设置为“高”，则在日志图像创建终止之后，以依照作业的输出方式输出图像；以及

如果将创建保证程度设置为“低”，则不管日志图像的创建是否终止，都以依照作业的输出方式输出图像。

2、根据权利要求1所述的图像处理方法，其特征在于，所述方法还包括：

设置图像日志功能的开/关，

其中，如果将记图像日志功能设置为开，则启用日志图像的创建、日志图像的创建保证程度的设置和不管日志图像的创建是否终止都以依照作业的输出方式输出图像。

3、根据权利要求1所述的图像处理方法，其特征在于，所述方法还包括：

在执行作业的情况下，在作业执行之后产生作业日志；和

将作业日志与根据作业中处置的图像创建的日志图像相关联地累积。

4、一种图像处理装置，所述装置包括：

执行单元，该单元执行作业；

创建单元，该单元根据该作业中处置的图像创建日志图像；

设置单元，该单元设置日志图像的创建保证程度；和

控制单元，如果将创建保证程度设置为“高”，则在日志图像创建终止之后，该控制单元以依照该作业的输出方式输出图像；以及

如果将创建保证程度设置为“低”，则不管日志图像的创建是否终止，该控制单元都以依照该作业的输出方式输出图像。

5、根据权利要求4所述的图像处理装置，其特征在于，所述设置单元还设置图像日志功能的开/关，

其中，如果将记图像日志功能设置为开，则启用日志图像的创建、日志图像的创建保证程度的设置和不管日志图像的创建是否终止都以依照作业的输出方式输出图像。

6、根据权利要求4所述的图像处理装置，其特征在于，所述图像处理装置还包括作业日志生成/累积单元，

在执行作业的情况下，该作业日志生成/累积单元在作业执行之后产生作业日志；和

将作业日志与根据作业中处置的图像创建的日志图像相关联地累积。

7、一种图像处理***，所述***包括执行作业的图像处理装置和可经由网络与图像处理装置相连的控制服务器，

所述图像处理装置包括：

执行单元，该单元执行作业；

作业日志生成单元，该单元在作业执行之后产生作业日志；

日志图像创建单元，该单元根据该作业中处置的图像创建日志图像；

设置单元，该单元设置日志图像的创建保证程度；

控制单元，该控制单元依据创建保证程度使作业的执行和日志图像的创建中的一个优先；和

传送单元，该单元将作业日志和日志图像传送到控制服务器；

所述控制服务器包括：

存储装置，该存储装置将从传送单元传送过来的作业日志和日志图像彼此相关联地存储。

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