BRPI0506901B1

BRPI0506901B1 - material isolante interativo de energia de micro-ondas

Info

Publication number: BRPI0506901B1
Application number: BRPI0506901A
Authority: BR
Inventors: R O'hagan Brian; R Cole Lorln; H Wnek Patrick; G Robison Richard; W Middleton Scott; P Lafferty Terrence; H Bohrer Timothy
Original assignee: Graphic Packaging Int Inc; Graphic Packaging Int Llc
Priority date: 2004-02-09
Filing date: 2005-02-09
Publication date: 2018-10-30
Also published as: AU2005212418A1; ZA200606371B; EP2279966B1; JP4327205B2; CA2666621C; US20080047958A1; CA2552352A1; US8440275B2; ZA200709338B; WO2005077783A1; JP4950169B2; CN1918044B; CA2666621A1; BRPI0506901A; ZA200709347B; CN103587831B; EP2279966A1; CN1918044A; ES2511766T3; US7365292B2

Abstract

embalagem de auto-vedação para microondas, material isolante para microondas, embalagem para um produto alimentício passível de ser cozinhado por microondas, embalagem com paredes isolantes de auto-formação, método,método de formação de recipiente, método de embalagem de um item alimentício, embalagem para intensificar o aquecimento por microondas de um item alimentício, e método para intensificar o aquecimento por microondas de um item alimentício trata-se de um material isolante de microondas que inclui um suporte dimensionalmente estável, uma camada de adesivo padronizada disposta em sobreposição a pelo menos uma parte do suporte, uma camada de filme de polímero disposta em sobreposição à camada de adesivo padronizada, e uma pluralidade de células expansíveis dispostas entre o suporte e a camada de filme de polímero e definidas pela camada de adesivo padronizada, em que as células expansíveis variam de tamanho. uma embalagem com propriedades de auto-vedação para microondas inclui uma folha de material isolante incluindo uma primeira superfície, e um adesivo de ativação térmica aplicado a pelo menos uma parte da primeira superfície.

Description

(54) Título: MATERIAL ISOLANTE INTERATIVO DE ENERGIA DE MICRO-ONDAS (51) IntCI.: B65D 81/38; B65D 81/03; B65D 81/34; B65D 65/14; B65B 25/22.

(52) CPC: B65D 81/3893; B65D 81/3453; B65D 81/3461; B65D 81/03; B65D 65/14; (...).

(30) Prioridade Unionista: 09/02/2004 US 60/543,364.

(73) Titular(es): GRAPHIC PACKAGING INTERNATIONAL, LLC.

(72) Inventor(es): LORLN R. COLE; TIMOTHY H. BOHRER; SCOTT W. MIDDLETON; RICHARD G. ROBISON; TERRENCE P. LAFFERTY; BRIAN R. 0'HAGAN; PATRICK H. WNEK.

(86) Pedido PCT: PCT US2005004148 de 09/02/2005 (87) Publicação PCT: WO 2005/077783 de 25/08/2005 (85) Data do Início da Fase Nacional: 17/07/2006 (57) Resumo: EMBALAGEM DE AUTO-VEDAÇÃO PARA MICROONDAS, MATERIAL ISOLANTE PARA MICROONDAS, EMBALAGEM PARA UM PRODUTO ALIMENTÍCIO PASSÍVEL DE SER COZINHADO POR MICROONDAS, EMBALAGEM COM PAREDES ISOLANTES DE AUTO-FORMAÇÃO, MÉTODO,MÉTODO DE FORMAÇÃO DE RECIPIENTE, MÉTODO DE EMBALAGEM DE UM ITEM ALIMENTÍCIO, EMBALAGEM PARA INTENSIFICAR O AQUECIMENTO POR MICROONDAS DE UM ITEM ALIMENTÍCIO, E MÉTODO PARA INTENSIFICAR O AQUECIMENTO POR MICROONDAS DE UM ITEM ALIMENTÍCIO Trata-se de um material isolante de microondas que inclui um suporte dimensionalmente estável, uma camada de adesivo padronizada disposta em sobreposição a pelo menos uma parte do suporte, uma camada de filme de polímero disposta em sobreposição à camada de adesivo padronizada, e uma pluralidade de células expansíveis dispostas entre o suporte e a camada de filme de polímero e definidas pela camada de adesivo padronizada, em que as células expansíveis variam de tamanho. Uma embalagem com propriedades de auto-vedação para microondas inclui uma folha de material isolante incluindo uma primeira superfície, e um adesivo de ativação térmica aplicado a pelo menos uma parte da primeira superfície.

MATERIAL ISOLANTE INTERATIVO DE ENERGIA DE MICRO-ONDAS

CAMPO DA INVENÇÃO

A presente invenção refere-se à área técnica de preparação de alimentos, e refere-se particularmente a 5 materiais e estruturas que podem ser utilizados para preparação de alimentos em fornos de microondas.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Os fornos de microondas são normalmente utilizados para preparação de alimentos de uma forma rápida 10 e eficaz. Para otimizar o desempenho de cozimento dos fornos de microondas, foram desenvolvidos vários arranjos de embalagem de alimentos para bloquear, aumentar, orientar, ou afetar de outra forma a interação das microondas com os alimentos.

Se for desejado escurecer ou torrar o exterior do item alimentício, o item alimentício é disposto em um recipiente que inclui um susceptor. O susceptor inclui tipicamente um material que interage com a energia de

Petição 870180030744, de 16/04/2018, pág. 5/12 : :···.: : :

..••que·**absí?rv*é, reflete, e microondas, tal como um mfctal!

transmite energia de microondas em diversas proporções. A superfície destinada a ser escurecida é colocada na proximidade do susceptor. 0 susceptor absorve a energia de microondas, e transmite calor para o item alimentício para escurecer e torrar a superfície do mesmo. Adicionalmente, uma parte da energia de microondas é transmitida para o interior do item alimentício.

São conhecidas na técnica numerosas configurações, 10 formatos e dimensões de susceptores. dependendo da configuração do susceptor, o tempo de exposição à energia de microondas, o grau desejado de escurecimento ou torração, e outros fatores, o susceptor pode encontrar-se em contato íntimo ou próximo relativamente ao item alimentício. Assim, um material ou embalagem incluindo um susceptor pode ser utilizado para cozinhar um item alimentício, e para escurecer ou torrar a superfície do item alimentício de uma forma semelhante às operações convencionais utilizadas para fritar, cozer ou grelhar alimentos.

Uma configuração específica de embalagem de alimentos que pode empregar susceptores envolve células fechadas formadas entre camadas de material de embalagem. Ao serem expostas à energia de microondas, as células expandem-se formando células infladas que isolam o item alimentício contido na embalagem reiativamente ao ambiente do forno de microondas. Um exemplo de um material de ·9· · · · ** · ♦ · * * embalagem para microondas que pztofxjroicjniâ célIlláS infláveis encontra-se descrito no pedido de patente PCT co-pendente com o presente pedido, de número PCT/US03/03779, intitulado Insulatíng Microwave Interactive Packaging [Embalagem

Isolante com Interatividade com Microondas] , que é aqui incorporado a título de referência.

Apesar destes avanços, subsistem numerosos desafios no campo de técnicas para cozinhar alimentos em microondas. Por exemplo, a remoção de objetos de grandes dimensões de um forno de microondas, se tais objetos não forem adequadamente suportados, pode apresentar dificuldades. Se uma bandeja plana suportando uma pizza for agarrada somente de um dos lados e erguida do forno, a bandeja poderá defletir-se e fazer a pizza deslizar para fora da bandeja. Adicionalmente, muitas embalagens possuem uma forma fixa e não proporcionam um contato íntimo ou de proximidade suficiente com o item alimentício para tornar possível escurecer ou torrar a superfície do item alimentício. Algumas embalagens incluem partições para aumento do contato com o item alimentício, porém em muitos casos a forma e as dimensões das partições são adaptadas para um tamanho padrão ou nominal de um item alimentício que não permite nenhuma variação do tamanho do item alimentício. Por exemplo, se o tamanho de seção transversal de uma porção de batatas fritas em palitos variar, somente uma parte das batatas fritas irá entrar em contato com os componentes com interatividade com microondas da embalagem.

// :,.: - : :···.: : .:.

Assim, subsiste uma necessidade!.*<áe”ó£>ben*ção’*de” embalagens aperfeiçoadas interativas com energia de microondas.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção refere-se na generalidade a materiais e embalagens, e métodos de fabricação desses materiais e embalagens, para utilização com itens alimentícios passíveis de serem cozinhados em microondas. Em diversos aspectos é utilizado um material isolante. Em um aspecto, a presente invenção envolve uma folha para microondas com uma característica de auto-vedação para provisão de um embrulho auto-vedado para alimento após a folha ser exposta à energia de microondas. Em um outro aspecto, a presente invenção envolve uma folha ou embalagem para uso com microondas que emprega células com tamanho variável e expansibilidade variável para uso em transporte, para cozinhar alimentos em microondas, e para outros usos. Em um outro aspecto, a presente invenção refere-se a uma bandeja para microondas com paredes laterais que se formam quando a bandeja é exposta à energia de microondas. A presente invenção também se refere a um material isolante de microondas ou outro material de embalagem para uso com microondas provendo uma barreira para oxigênio. Adicionalmente, a presente invenção refere-se a um material isolante de microondas ou outro material de embalagem para microondas formado pelo menos parcialmente com um dispositivo termo-mecânico. A presente invenção também inclui um método para embrulhar um item alimentício em um /Ζ isolante para mib'roQ{irJa6*,’«**ê***c^3ci^,ônâlmènte, um envolvente protetor. Finalmente, a presente inclui uma embalagem com uma tampa que pode ser sob a embalagem durante o cozimento em microondas material embrulho invenção disposta para provisão de isolação e aquecimento adicionais.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

A FIG. IA é uma vista de corte transversal de um material isolante para microondas que pode ser utilizado de acordo com a presente invenção;

a FIG. 1B é uma vista em perspectiva do material isolante para microondas da FIG. IA;

a FIG. 1C é uma vista em perspectiva do material isolante para microondas da FIG. IA após exposição à energia de microondas;

a FIG. ID é uma vista de corte transversal de um material alternativo isolante para microondas que pode ser utilizado de acordo com a presente invenção;

a FIG. 2 é uma vista de corte transversal de um outro material alternativo isolante para microondas de acordo com um aspecto da presente invenção, e que pode ser utilizado de acordo com a presente invenção;

a FIG. 3 é uma vista de corte transversal de um outro material alternativo adicional isolante de microondas de acordo com um aspecto da presente invenção, e que pode ser utilizado de acordo com a presente invenção;

a FIG. 4 é uma vista em perspectiva de uma folha de material para microondas possuindo uma parte adesiva /3

	a FIG	. 5	é uma	vista	em perspectiva da	folha	da
FIG.	4 com um	item	alimentício	disposto sobre a mesma;
	a FIG	. 6	é uma	vista	em perspectiva da	folha	da
FIG.	5 com	uma	parte	da folha dobrada sobre	o item

alimentício;

a FIG. 7	é uma	vista	em perspectiva da	folha da
FIG. 4 com uma	segunda	parte	da folha dobrada	sobre a
primeira parte da	folha,	dessa	forma formando uma	luva;

	a	FIG.	8	é	uma	outra	vista em	perspectiva	da	folha
da	FIG. 7;
	a	FIG.	9	é	uma	vista	de corte	transversal	da	folha
da	FIG. 8	tomada	ao	longo de	uma linha	9-9;

a FIG. 10 é uma vista em perspectiva da folha e item alimentício da FIG. 7 após exposição à energia de microondas;

a FIG. 11 é uma vista de corte transversal da folha da FIG. 10 tomada ao longo de uma linha 11-11;

a FIG. 12 é uma vista em perspectiva de uma folha de material para microondas incluindo uma parte adesiva passível de ativação de acordo com um aspecto da presente invenção, com um item alimentício colocado sobre a mesma;

a FIG. 13 é uma vista em perspectiva da folha da FIG. 12 com uma parte da folha dobrada sobre o item alimentício;

a FIG é uma vista em perspectiva da folha da

FIG. 13 com uma segunda parte da folha dobrada sobre o item /</ fto item alimentício para formação <$e utuã..b*®l'sa*’*em *tofho**do item alimentício;

a FIG. 15 é uma vista em perspectiva de uma folha de material para microondas incluindo um adesivo passível de ativação de acordo com a presente invenção, com um item alimentício colocado sobre a mesma;

a FIG. 16 é uma vista em perspectiva da folha da FIG. 15 com uma parte da folha dobrada sobre o item alimentício;

a FIG. 17 é uma vista em perspectiva da folha da

FIG. 16 com uma segunda parte da folha dobrada sobre o item alimentício para formação de uma bolsa em torno do item alimentício;

a FIG. 18 é uma vista de plano de topo de uma embalagem que emprega uma pluralidade de arranjos de células isolantes de expansão em arranjos variáveis, de acordo com a presente invenção;

a FIG. 19 é uma vista de corte transversal da embalagem da FIG. 18 tomada ao longo de uma linha 19-19;

a FIG. 20 é uma vista de corte transversal de uma embalagem que emprega arranjos complementares de células de expansão variável, de acordo com a presente invenção;

a FIG. 21 é uma vista em perspectiva da embalagem da FIG. 18;

a FIG. 22A é uma vista em perspectiva de uma embalagem possuindo um material isolante sobre pelo menos uma parte do interior da mesma, em uma posição fechada;

/S » · · · ·

.....

>· · · a FIG. 22B é uma ;‘vist;â..*êíft**pêVspettíVa**‘de uma embalagem possuindo um material isolante sobre pelo menos uma parte do interior da mesma, em uma posição aberta;

a FIG. 23 é uma vista em perspectiva de uma bandeja exemplar para microondas possuindo quatro paredes passíveis de auto-formação na posição não-dobrada;

a FIG. 24 é uma vista desintegrada da bandeja da

FIG. 23;

a FIG. 25 é uma vista de corte transversal da bandeja da FIG. 23 anteriormente à exposição à energia de microondas;

a FIG. 26 é uma vista de corte transversal da bandej a da FIG. 23 após a exposição à energia de microondas;

a FIG. 27 é uma vista em perspectiva de uma estrutura alternativa de bandeja para microondas definindo quatro abas passíveis de auto-formação na posição nãodobrada;

a FIG. 28 é uma vista desintegrada da bandeja da

FIG. 27;

a FIG. 2 9 é uma vista de corte transversal da bandeja da FIG. 27 anteriormente à exposição à energia de microondas;

a FIG. 30 é uma vista de corte transversal da folha da FIG. 27 após a exposição à energia de microondas;

a FIG. 31 é uma vista de corte transversal de um material exemplar isolante de microondas com uma barreira de oxigênio, de acordo com a**pr^ênt&.lTavéíwíãv; ·· a FIG. 32 é uma vista de corte transversal de um outro material isolante de microondas exemplar com uma barreira de oxigênio, de acordo com a presente invenção;

a FIG. 33 é uma vista de corte transversal de um outro material exemplar isolante de microondas com uma barreira de oxigênio, de acordo com a presente invenção;

a FIG. 34 é uma vista de corte transversal das camadas utilizadas para formação de um material exemplar isolante de microondas;

a FIG. 35 é uma vista de corte transversal das camadas da FIG. 34 com uma pluralidade de dispositivos termo-mecânicos configurados para definirem um padrão de uniões entre as camadas;

a FIG. 36 é uma vista de corte transversal do material e dispositivos da FIG. 35, com os dispositivos termo-mecânicos comprimidos para o interior das camadas definindo células fechadas;

a FIG. 37 é uma vista de corte transversal de um material isolante de microondas após processamento com um dispositivo termo-mecânico;

a FIG. 38 é um detalhe de uma seção da FIG. 37 ilustrando uma união entre camadas;

a FIG. 39 é uma vista de corte transversal de uma ferramenta adaptada para prensagem de formação de uma configuração de recipiente, em uma posição aberta;

a FIG. 40 é uma vista de corte transversal da /?

. ·.··· ·· ·· ·· ferramenta da FIG. 39 na posição fechada;

a FIG. 41 é uma vista em perspectiva do recipiente formado pela ferramenta da FIG. 39 e da FIG. 40;

a	FIG	. 42	é	uma	viste	i de corte transversal	do
recipiente	da	FIG.	41	tomada ao	longo de uma linha 42-42	r
a	FIG	. 43	é	uma	vista	ampliada de uma parte	do
recipiente	da	FIG.	42;

a FIG. 44 é uma vista em perspectiva de um formato de recipiente alternativo conformado com uma ferramenta com elementos de união termo-mecânicos integrados;

a FIG. 45 é uma vista em perspectiva de um processo exemplar para formação de uma folha de material isolante de microondas em torno de um item alimentício de acordo com a presente invenção;

a FIG. 4 6 é uma vista de corte transversal da ferramenta de vedação térmica e recorte da FIG. 45 tomada ao longo de uma linha 46-46 em uma posição aberta;

a FIG. 47 é uma vista de corte transversal da ferramenta de vedação térmica e recorte da FIG. 45 tomada ao longo da linha 47-47 em uma posição atuada;

a FIG. 48 é uma vista de corte transversal do item alimentício embrulhado da FIG. 45 tomada ao longo de uma linha 48-48;

a FIG. 49 é uma vista de corte transversal de um item alimentício embrulhado tomada ao longo de uma linha

49-49 da FIG. 48;

a FIG. 50 é uma vista em perspectiva de uma /S

; ·«· ·· ·· ·· embalagem com uma tampa isolante que é dobrada sob a embalagem, de acordo com um aspecto da presente invenção;

a	FIG.	51 é	uma	outra vista em	perspectiva	da
embalagem	da FIG. 50	em uma	posição aberta;	e
5 a	FIG.	52 é	uma	outra vista em	perspectiva	da
embalagem	das	FIGS.	50 e	51 com a tampa	dobrada sob	a

bandeja.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO A presente invenção refere-se na generalidade a diversos aspectos de materiais e embalagens para cozinhar itens alimentícios por microondas, e métodos para fabricação de tais materiais e embalagens. Muito embora sejam providas várias e diferentes invenções, aspectos, implementações, e configurações das diversas invenções, são aqui contempladas numerosas inter-relações entre, combinações de, e modificações das diversas invenções, aspectos, implementações e configurações das invenções.

De acordo com diversos aspectos da presente invenção, um material isolante é utilizado para formar numerosas estruturas para cozinha de microondas e embalagem de alimentos. Conforme é aqui utilizada, a expressão material isolante de microondas refere-se a qualquer disposição de camadas, tal como de camadas de poliéster, susceptor ou camadas com interatividade com microondas, camadas de polímero, camadas de papel, camadas adesivas contínuas e descontínuas, e camadas adesivas com padrões formados nas mesmas, que proporcionam um efeito isolante. A ; .............

folha ou embalagem pode incluir um ou mais susceptores, uma ou mais células isolantes expansíveis, ou uma combinação de susceptores e células isolantes expansivas. Exemplos de materiais que podem ser adequados por si mesmos ou em combinação entre si incluem, sem limitações, os materiais QwikWave® Susceptor, QwikWave® Focus, Micro-Rite®, MicroFlex® Q, e QuiltWave™ susceptor, cada um dos mesmos sendo disponibilizado comercialmente pela empresa Graphic

Packaging International, Inc.

Um material isolante exemplar 10 encontra-se ilustrado nas FIGS. 1A-1D. Em cada um dos exemplos aqui ilustrados, deverá ser entendido que as larguras das camadas não se encontram necessariamente apresentadas em perspectiva. Em alguns casos, por exemplo, as camadas adesivas são muito finas relativamente a outras camadas, porém são ainda assim ilustradas com uma certa espessura para propósitos de clareza de ilustração da disposição de camadas.

Fazendo referência à FIG. IA, o material 10 pode 20 consistir em uma combinação de várias camadas de materiais diferentes. Um susceptor, que inclui tipicamente uma camada fina de material 14 com interatividade com microondas sobre um primeiro filme plástico 16, é unido por exemplo, por laminação com um adesivo (não ilustrado) a um substrato 25 dimensionalmente estável 20, por exemplo de papel. O substrato 20 é unido a um segundo filme plástico 22 mediante utilização de um adesivo 26 com padrões formados c/0 no mesmo ou outro material, de tal forma que são formadas células fechadas 28 no material 10. As células fechadas 28 são substancialmente resistentes a migração de vapor.

Opcionalmente, uma camada de substrato adicional 24 deverá ser feita aderir por um adesivo ou de outra forma ao primeiro filme plástico 16 na localização oposta ao material 14 com interatividade com microondas, conforme se encontra ilustrado na FIG. ID. A camada de substrato adicional 24 pode consistir em uma camada de papel ou de 10 qualquer outro material adequado, e poderá ser provida para proteger o item alimentício (não exibido) de quaisquer lascas de filme susceptor que formem fissuras e se separem do substrato durante o aquecimento. O material isolante 10 proporciona uma folha 30 de múltiplas camadas, substancialmente plana, conforme se encontra ilustrado na

FIG. 1B.

A FIG. 1C ilustra o material isolante exemplar 10 das FIGS. IA e 1B submetido à energia de microondas de um forno de microondas (não exibido). Quando o filme susceptor

12 é aquecido pela incidência de energia de microondas, o vapor de água e outros gases normalmente contidos no substrato 20, por exemplo, de papel, e qualquer ar preso no espaço fino entre o segundo filme plástico 22 e o substrato 20 nas células fechadas 28 expandem-se. A expansão do vapor de água e do ar nas células fechadas 28 aplica uma pressão sobre o filme susceptor 12 e o substrato 20 de um lado e no segundo filme plástico 22 do outro lado das células fechadas 28. Cada lado do material 10 que forma as células fechadas 28 reage simultaneamente, porém de forma singular, ao aquecimento e expansão de vapor. As células 28 expandemse ou são infladas formando uma superfície de topo e irregular 32 de almofadas separadas por canais {não exibidos) na laminação de filme susceptor 12 e substrato 20, que se ergue acima de uma superfície de fundo 34 formada pelo segundo filme plástico 22. Esta expansão pode ocorrer no espaço de 1 até 15 segundos em um forno de microondas alimentado com energia, e em alguns casos pode ocorrer em 2 até 10 segundos.

As FIGS. 2 e 3 ilustram configurações exemplares alternativas de camadas de material isolante de microondas que podem ser adequadas para utilização com qualquer uma 15 das diversas folhas, embalagens, e outras estruturas da presente invenção. Fazendo em primeiro lugar referência à

FIG. 2, encontra-se ilustrado na mesma um material 4 0 isolante de microondas com dois arranjos de camadas simétricas aderidas entre si por uma camada adesiva 20 formando um padrão. O primeiro arranjo de camadas simétricas, que tem início no topo dos desenhos, compreende uma camada de filme PET 42, uma camada de metal 4 4, uma camada adesiva 46, e uma camada de papel ou papelão 48. A camada de metal 44 pode compreender um metal, tal como 25 alumínio, depositado ao longo de uma parte ou da totalidade da camada de filme PET 42. As camadas de metal 4 4 e de filme PET 42 definem em conjunto um susceptor. A camada

Μ • .··.;— . ·♦ · * * · ·;

♦·“.....

adesiva 4 6 une o filme de PET 42 e a camada de metal 44 à camada de papelão 48.

segundo arranjo de camadas simétricas, ilustrado com início no fundo dos desenhos, também compreende uma camada de filme de PET 50, uma camada de metal 52, uma camada adesiva 54, e uma camada de papel ou papelão 56. Caso for desejado, os dois arranjos simétricos podem ser formados mediante dobradura de um arranjo de camadas sobre si mesmos. As camadas do segundo arranjo de camadas simétricas são unidas entre si de uma forma semelhante à das camadas do primeiro arranjo simétrico. Uma camada de adesivo 58 formando um padrão é provida entre as duas camadas de papel 48 e 56, e define um padrão de células fechadas 60 configuradas para se expandirem quando expostas à energia de microondas. Em um aspecto, um material isolante 10 possuindo duas camadas de metal 44 e 52 de acordo com a presente invenção gera mais calor e uma maior elevação das células.

Fazendo referência à FIG. 3, encontra-se ilustrado na mesma um outro material ainda isolante de microondas 40.

material 40 pode incluir uma camada de filme de PET 42, uma camada de metal 44, uma camada adesiva 46, e uma camada de papel 48. Adicionalmente, o material 40 pode incluir uma camada 50 de filme de PET transparente, um adesivo 54, e uma camada de papel 56. As camadas são aderidas ou fixadas por um adesivo 58 com formação padrão definindo uma pluralidade de células expansíveis fechadas 60.

• ··« ·· ·· ·· ·· ·*

A utilização de qualquer um dos materiais isolantes exemplares para embalar e/ou cozinhar um item alimentício proporciona vários benefícios antes, durante, e depois do aquecimento em um forno de microondas. Em primeiro lugar, o vapor de água e ar contido nas células fechadas proporciona uma isolação entre o item alimentício e as superfícies internas do forno de microondas. A base de um forno de microondas, por exemplo, a bandeja de vidro encontrada na maioria dos fornos de microondas, atua como um grande dissipador de calor, absorvendo uma grande parte do calor gerado pelo filme susceptor ou no interior do item alimentício propriamente dito. As bolsas de vapor nas almofadas formadas pela presente invenção podem ser utilizadas para isolação do item alimentício e do filme susceptor relativamente às superfícies do forno de microondas e ao ar de ventilação no interior da cavidade do forno de microondas, dessa forma aumentando a quantidade de calor que permanece dentro do item alimentício ou que é transferida para o mesmo.

Em segundo lugar, a formação das almofadas permite que o material· se conforme mais intimamente à superfície do item alimentício, dispondo o filme susceptor em uma maior proximidade do item alimentício. Isto aumenta a capacidade do filme susceptor para escurecer e torrar a superfície do item alimentício mediante aquecimento de condução, adicionalmente a algum aquecimento de convecção, do item alimentício.

Μ

-· ·· »« ’· -Adicionalmente, os materiais isolantes aqui contemplados podem ser desejáveis como materiais de embalagem visto adicionarem pouco volume à embalagem acabada, transformando-se no entanto em um material isolante volumoso sem qualquer preparação por parte do consumidor antes de o mesmo cozinhar os alimentos.

I. Folha com Capacidade de Auto-Vedação para Microondas

De acordo com um aspecto da presente invenção, uma folha de material de embalagem para microondas é provido com um adesivo passível de ativação. Conforme é aqui utilizada, a expressão adesivo passível de ativação refere-se a qualquer agente de união ou adesivo que se une a si mesmo ou a um material quando é exposto a calor ou energia de microondas. O item alimentício é embrulhado na folha e aquecido em um forno de microondas, onde a mesma realiza uma auto-vedação durante o aquecimento por microondas para abranger a totalidade ou uma parte do item alimentício.

O tipo de adesivo passível de ativação, a quantidade do mesmo aplicada à folha para microondas, e a abrangência de cobertura e o posicionamento do mesmo na folha podem variar para uma determinada aplicação. Assim, a presente invenção contempla numerosos arranjos e configurações do adesivo de ativação sobre a folha para microondas conforme for necessário ou desejado. Nos casos em que for desejada uma união mais forte, poderá ser selecionado e posicionado correspondentemente um adesivo . . . · ·*«·· ····· · · · · ·»· ·· · ·· ·· ····· · · • ······ ·· .· específico. Para uma união *“’mãis* fraca, poderá ser selecionado e posicionado correspondentemente um outro adesivo específico. Um exemplo de um adesivo passível de ativação que pode ser adequado para uso com a presente invenção é o tereftalato de polietileno amorfo {Amorphous Polyethylene Terephthalate - APET). Por exemplo, uma camada de APET pode ser co-extrudada com um tereftalato de polietileno transparente (PET). Em uma variante, a folha ou material inclui uma camada de PET Mylar™ 850 da DuPont com uma camada de APET passível de vedação térmica. Entretanto, outros adesivos passíveis de ativação são contemplados pela presente invenção.

Em um aspecto, o adesivo passível de ativação não é pegajoso ou adesivo antes de ser exposto ao calor ou energia de microondas, tornando a folha mais fácil de manusear. Alternativamente, o adesivo poderá ser um pouco pegajoso ou adesivo de tal forma que o usuário possa substancialmente embrulhar o item alimentício anteriormente à exposição à energia de microondas. Dependendo do adesivo passível de ativação que for empregado e/ou a quantidade de calor gerado durante o cozimento, algumas implementações da invenção podem empregar uma camada de susceptor sob ou adjacente ao adesivo passível de ativação com a finalidade de concentrar uma maior quantidade de calor na área do adesivo passível de ativação e otimizar as condições de união.

Em um aspecto, um arranjo de embalagem ou folha com .

J.G ·· ·«· ·· ·· ·· ·· « ·· · ·· · ·· ·· * ···· · ··· · ·· · . · ·· ·· ····· · * ·· ·· ·· · ·· · • ·· ·· ·· · · material um adesivo passível de ativação pode incluir um isolante de microondas. Por exemplo, de acordo com um aspecto da presente invenção, a embalagem auto-vedante incluí um material isolante possuindo células fechadas expansiveis. Ao serem expostas à energia de microondas, as células expandem-se formando células infláveis. Muito embora não seja desejada uma limitação teórica, acredita-se que as células infladas permitem cozinhar com mais eficiência em um forno de microondas ao reduzirem a perda de calor para o ambiente circundante à embalagem. Por exemplo, acredita-se que uma embalagem para microondas, uma bandeja ou similares com células isolantes dispostas entre o item alimentício e a bandeja de vidro existente na maioria dos fornos de microondas, irá reduzir a transferência térmica entre o alimento e a bandeja, permitindo um aquecimento mais eficiente do alimento. Adicionalmente, após o alimento ser cozinhado, uma embalagem com células infladas poderá ser confortável ao toque, permitindo dessa forma que um usuário agarre confortavelmente a embalagem para remover a mesma do forno de microondas. Opcionalmente a folha é provida com um material susceptor. Em um aspecto, o material susceptor é posicionado de tal forma que quando as células se expandem, o susceptor é pressionado contra o item alimentício contido na embalagem para aumentar o aquecimento, o escurecimento e/ou a torração do mesmo.

A FIG. 4 é uma vista em perspectiva de uma folha cz y

para microondas exemplar 110 que emprega e define uma região de adesivo passível de ativação 112 sobre um material isolante de microondas 114 de acordo com a presente invenção. O formato e tamanho da folha 110 e a localização, tamanho e formato da região de adesivo passível de ativação 112 podem variar dependendo de numerosos fatores, tais como o formato e tamanho do item alimentício (preferencialmente observável nas FIGS. 5 e 6) destinado a ser aquecido com a folha 110. A folha de microondas 110 define uma ou mais células fechadas 116 que se expandem quando expostas à energia de microondas. A folha 110 é provida em um formato retangular, porém poderão ser utilizados conforme for necessário ou desejado quaisquer formatos ou tamanhos. Adicionalmente, a folha 110 ilustrada possui células isolantes 116 de formato quadrangular, porém são contemplados outros formatos.

Fazendo agora referência à FIG. 5, um item alimentício 118, por exemplo, um pastel, é colocado sobre a folha 110. Conforme se encontra ilustrado nas FIGS. 6 e 7, o usuário pode centralizar o item alimentício 118 sobre a folha 110, embrulhar uma primeira porção 120 (sem adesivo passível de ativação) da folha 110 sobre o item alimentício 118 (FIG. 6), e em seguida embrulhar uma segunda porção 122 (com adesivo passível de ativação) sobre o item alimentício 118 (FIG. 7) de tal forma que pelo menos uma porção do adesivo passível de ativação 112 contata a primeira porção 120 da folha 110. Quando dobrada desta maneira, a folha 110 • · · * * « v » w » ’ - • · · · ♦ · • ···« · ·· • · ♦ · · ·

Ttêm à’limentício*T 1*8 .

e a formação da luva 124, o forma uma luva 124 em torno'do

Para auxiliar a união usuário pode colocar as partes sobrepostas 120, 122 da folha 110 sob o item alimentício 118 de uma maneira ilustrada nas FIGS. 8 e 9 de tal forma que a folha embrulhada 110 é inicíalmente mantida unida pelo peso do item alimentício 118. Se isso for desejado, a folha 110 pode ser provida com uma bandeja 12 8 na qual o item alimentício embrulhado 118 é colocado para ser cozinhado.

item alimentício 118 embrulhado na folha 110 é então colocado no forno de microondas (não exibido) e é aquecido. Durante o aquecimento por microondas, a energia de microondas e/ou o calor associado com a mesma ativa o adesivo, fazendo dessa forma as margens sobrepostas da folha unirem-se entre si. Desta maneira, a folha 110 forma geralmente uma luva 124 com duas extremidades abertas 130,

132 em torno do item alimentício 118.

Adicionalmente, a exposição à energia de microondas faz as células 116 expandirem-se, conforme se encontra ilustrado nas FIGS. 10 e 11'. A expansão das células 116 durante o aquecimento proporciona uma função isolante, conforme foi discutido acima. A isolação em torno do item alimentício 118 proporciona um aquecimento mais eficiente mediante redução da perda de calor para o ambiente circundante do forno de microondas (por exemplo, a bandeja e o ar contidos no forno de microondas). Adicionalmente, a superfície externa 134 da luva auto-formada 124 poderá ser ♦ ♦ 4 ·4 4 4 •··· * 44 4 •« 4 »444 4 • *4 »4 44 4 mais fria ao toque que o item **ái*i'mèntíciò* contido na luva 124. Como tal, um usuário pode agarrar a luva 124 formada e remover o item alimentício do forno de microondas. Se isso for desejado, o usuário poderá comer o item alimentício 118 diretamente da luva 124 formada.

Adicionalmente, nos casos em que é utilizado um material susceptor, o material susceptor é colocado substancialmente em contato íntimo e/ou de grande proximidade com o item alimentício 118 para escurecer ou torrar a superfície 136 do mesmo. Anteriormente ao cozimento, uma parte da folha 110 poderá não se encontrar em contato íntimo com um item alimentício 118 de formato irregular embrulhado na mesma. Dessa forma, somente algumas porções do item alimentício serão expostas ao material susceptor. A elevação ou expansão das células 116 da folha 110 faz a camada de susceptor avolumar-se ao encontro do item alimentício, proporcionando um maior contato com o item alimentício 118, e portanto aquecendo, escurecendo e/ou torrando o mesmo de uma forma mais eficiente.

A folha exemplar 110 ilustrada nas FIGS. 3-11 inclui um adesivo passível de ativação 112 que é posicionado para facilitar uma auto-formação de uma luva

124 com duas extremidades abertas 130, 132. Em contraste, a

FIG. 12 ilustra uma outra folha exemplar 110 com um material isolante 114 e um adesivo passível de ativação 112 providos ao longo de duas bordas adjacentes 138, 140 da folha 110. Neste exemplo, o adesivo 112 é disposto contiguamente ao longo de umá • ·· ···· ·· ·» ·* ·· ··· ·· · · · · · • ····· ····· ·· · • · ·· ·· ·»··· · *b*órdà *trâsei’ra*’ lT’ê e uma borda lateral 140 da folha 110. 0 item alimentício 118 é colocado sobre a folha 110 entre as regiões de adesivo passível de ativação 112a e 112b. Na FIG. 13, a folha 110 é embrulhada em torno do item alimentício 118. Neste exemplo, uma porção da folha 110 é dobrada sobre o item alimentício de tal forma que a borda lateral 142 desprovida de adesivo é disposta em primeiro lugar sobre o item alimentício 118. A borda traseira 138 é parcialmente dobrada sobre si mesma para contatar a tira de adesivo passível de ativação traseira 112a. A FIG. 14 ilustra a folha 110 com células expandidas 116 totalmente embrulhada em torno do item alimentício 118 após exposição à energia de microondas. As bordas sobrepostas aderiram formando uma bolsa 148 com uma extremidade aberta 152 (ilustrada em linha oculta) e uma extremidade fechada 146. A bolsa auto-formada 148 proporciona as mesmas vantagens discutidas com relação às FIGS. 3-11 e impede adicionalmente que quantidades excessivas de sucos, queijo, molho, e similares venham a pingar, desde que a bolsa 148 seja empunhada com a extremidade aberta 152 em uma posição ereta durante o consumo do item alimentício 118 . A extremidade aberta 152 também proporciona ventilação.

As FIGS. 15-17 ilustram uma folha para microondas

110 na qual o adesivo passível de ativação 112 é provido ao longo de pelo menos uma parte de três bordas adjacentes

138, 140, 144 da folha 110. Na FIG. 15 encontra-se

ilustrada uma folha 110 que emprega um material isolante de microondas 114 e tiras adesivas 112a, 112b, e 112c ao longo de uma porção da borda traseira 138, uma porção da borda dianteira 144, e uma das bordas laterais 140. A FIG. 16 ilustra a folha 110 sendo dobrada sobre o item alimentício

118. Quando é dobrada desta maneira, o adesivo 112b ao longo da borda dianteira 144 é alinhado consigo mesmo ou com uma porção da borda dianteira 14 4. Adicionalmente, o adesivo 112a ao longo da borda traseira 138 alinha-se igualmente consigo mesmo ou uma porção da borda traseira

138. A FIG. 15 ilustra a folha 110 totalmente dobrada sobre o item alimentício 118 e definindo um recipiente de cozimento vedado 150. A borda lateral 14 0 provida com adesivo é dobrada sobre a correspondente borda oposta 142.

A borda dianteira 144 é unida a si mesma e a borda traseira

138 é igualmente unida a si mesma para formação do recipiente quando exposto ao calor ou energia de microondas. A configuração da FIG. 17 pode ser adicionalmente provida com uma ou mais aberturas de ventilação, perfurações, ou orifícios (não ilustrados), se isso for necessário ou desejado.

Muito embora sej am aqui ilustrados e descritos diversos exemplos de folhas auto-vedantes para microondas, deverá ser entendido que outros arranjos e configurações são contemplados pela presente invenção. Assim, uma folha para microondas poderá ter uma superfície para contato com o alimento, uma superfície que não contata o alimento, ou • .n «·»·«· · · ·· · * « « » · « · · · • · · · * · » * · · * » · • · ·· ·· · · · · · • « · ambas, que é/são parciá lraenfe’,* *suês£ãnc’ia*íme*nte, ou totalmente coberta(s) por um adesivo passível de ativação, por exemplo, APET. Em um aspecto, o adesivo passível de ativação, por exemplo, APET, poderá cobrir substancialmente a superfície de contato com o alimento da folha para microondas. Desta maneira, o item alimentício poderá ser colocado sobre a folha e a folha poderá ser dobrada sobre o item alimentício em uma variedade de formas possíveis para formação de uma luva, uma bolsa, ou algum outro recipiente.

III. Aquecimento e Transporte de Folha de Interação com Microondas que Emprega Células de Dimensões e Expansibílidade Variáveis

Muitos itens alimentícios possuem formatos irregulares e pequenas dimensões, tornando os mesmos difíceis de inserir em luvas individuais com susceptor para microondas para serem aquecidos, escurecidos, e torrados. Assim, de acordo com um outro aspecto da presente invenção, um material de embalagem e uma embalagem formada do mesmo proporcionam um contato aperfeiçoado entre o material e uma multiplicidade de itens alimentícios ou um único item alimentício possuindo um formato irregular.

O material e a embalagem formada do mesmo incluem células expansíveis fechadas que se expandem durante a exposição à energia de microondas para conformação com o formato e tamanho do item alimentício. As células podem incluir um ou mais elementos com interatividade para microondas, ou susceptores. As células expandem-se após

1« · · ·« · · · · · « · * · ·· · 1·· · · t ·· · * · ' serem expostas à energia' dê** microondas/' á*essã forma trazendo o material susceptor para uma maior proximidade da superfície do item alimentício. Em um aspecto, itens alimentícios individuais são embrulhados ou embalados em um material isolante, por exemplo, um material possuindo células com diversos tamanhos e configurações que podem expandir-se em diferentes graus {aqui designadas como células de expansão variável ou células expansíveis variáveis). 0 material pode consistir em qualquer material de células expansíveis adequado conforme for desejado, e em alguns casos, pode incluir qualquer um dos materiais aqui descritos, qualquer um dos materiais descritos no Pedido de Patente PCT/US 03/03779, que é aqui incorporado a título de referência, ou qualquer combinação dos mesmos.

Opcionalmente, o material pode ser utilizado para formar uma embalagem que proporciona suporte e proteção para itens alimentícios frágeis durante o transporte e manuseio antes de os mesmos serem cozinhados.

As células de expansão variável e as disposições não uniformes das mesmas proporcionam várias vantagens sobre os materiais de embalagem para microondas presentemente disponíveis. Em primeiro lugar, as células proporcionam uma isolação ao longo do fundo e da periferia do item alimentício, dessa forma impedindo perda de calor para o ambiente circundante. Em segundo lugar, podem ser utilizados múltiplos arranjos e células para formação de uma folha destinada a ser utilizada em uma embalagem, de

J7 • · · · ·*··· · · * a · ·· · · ··· · · · ·· ·· · ···* · · • ···· ····» ···· • ·· ·· ·· · ·· ·· ·· ··· tal forma que uma multiplicidade de itens alimentícios podem ser cozinhados na mesma embalagem. Em terceiro lugar, quando é incluído um susceptor, o tamanho, formato, e nível de expansão podem ser padronizados para adequação a qualquer item alimentício, dessa forma proporcionando uma maior proximidade do material susceptor permitindo escurecer e torrar melhor o alimento durante o aquecimento por microondas.

tamanho, formato, e configuração das células expansíveis podem variar para uma aplicação específica. As células podem ser organizadas em qualquer padrão, incluindo fileiras, círculos concêntricos, conjuntos de formatos ou células individuais, ou qualquer outro padrão conforme for desejado. Similarmente, a diferença de tamanho entre as células expansíveis individuais pode variar para uma aplicação específica. Em um aspecto, uma ou mais células variam desde cerca de 5 até cerca de 15% em volume expandido, em comparação com o volume expandido de outras célula. Em outro aspecto, uma ou mais células variam desde cerca de 15 até cerca de 25% em volume expandido em comparação com o volume de uma outra célula. Em um outro aspecto, uma ou mais células variam desde cerca de 25 até cerca de 35%, desde cerca de 35 até cerca de 45%, desde cerca de 45 até cerca de 55%, desde cerca de 55 até cerca de 65%, desde cerca de 65 até cerca de 75%, desde cerca de até cerca de 85%, desde cerca de 85 até cerca de 95%, desde cerca de 95 até cerca de 105%, desde cerca de 105 até • · * · · * · · · ····« · · « · • · · · · · · · · · ····· · * • ······**« · · * · • ··· ·· ·« ·« ·· «· ·» ··» cerca de 110%, desde cerca de 110 até cerca de 115%, desde cerca de 115 até cerca de 85%, desde cerca de 85 até cerca de 100%, desde cerca de 100 até cerca de 12 5%, desde cerca de 125 até cerca de 150%, desde cerca de 150 até cerca de 5 175%, desde cerca de 175 até cerca de 200%, desde cerca de

00 até cerca de 225%, desde cerca de 225 até cerca de

250%, desde cerca de 250 até cerca de 275%, desde cerca de

275 até cerca de 300%, desde cerca de 300 até cerca de

325%, desde cerca de 325 até cerca de 350%, desde cerca de

350 até cerca de 400%, desde cerca de 400 até cerca de

450%, desde cerca de 450% até cerca de 500%, desde cerca de 500 até cerca de 600%, desde cerca de 600 até cerca de

700%, desde cerca de 700 até cerca de 800%, desde cerca de

800 até cerca de 900%, desde cerca de 900 até cerca de

1000%, ou mais de 1000% em volume expandido, em comparação com o volume expandido de uma outra célula.

Em um outro aspecto, uma ou mais células variam desde cerca de 5 até cerca de 15% em área superficial não expandida, em comparação com a área superficial não expandida de uma outra célula. Em um aspecto, uma ou mais células variam desde cerca de 15 até cerca de 25% de área superficial não expandida em comparação com a área superficial não expandida de uma outra célula. Em um outro aspecto, uma ou mais células variam desde cerca de 25 até cerca de 35%, desde cerca de 35 até cerca de 4 5%, desde cerca de 45 até cerca de 55%, desde cerca de 55 até cerca de 65%, desde cerca de 65 até cerca de 75%, desde cerca de

até cerca de 85%, desde cerca de 85 até cerca de 95%, desde cerca de 95 até cerca de 105%, desde cerca de 105 até cerca de 110%, desde cerca de 110 até cerca de 115%, desde cerca de 115 até cerca de 85%, desde cerca de 85 até cerca de 100%, desde cerca de 100 até cerca de 125%, desde cerca de 12 5 até cerca de 150%, desde cerca de 150 até cerca de 175%, desde cerca de 175 até cerca de 200%, desde cerca de

00 até cerca de 225%, desde cerca de 225 até cerca de

250%, desde cerca de 250 até cerca de 275%, desde cerca de

5 até cerca de 300%, desde cerca de 300 até cerca de

325%, desde cerca de 325 até cerca de 350%, desde cerca de

350 até cerca de 4 00%, desde cerca de 4 00 até cerca de

450%, desde cerca de 450% até cerca de 500%, desde cerca de

500 até cerca de 600%, desde cerca de 600 até cerca de

700%, desde cerca de 700 até cerca de 800%, desde cerca de

00 até cerca de 900%, desde cerca de 900 até cerca de

1000%, ou mais de 1000% em área superficial não expandida, em comparação com a área superficial não expandida de uma outra célula.

Em um outro aspecto ainda, as células podem ser providas em torno da periferia do item alimentício de tal forma que durante o aquecimento por microondas, as células se expandem ao longo da periferia do item alimentício e escurecem os lados do item alimentício. Em um outro aspecto, são providas células sob o produto alimentício e em torno do mesmo. As células posicionadas sob o produto alimentício podem expandir-se até uma determinada altura, e as células adjacentes ao perímetro do item alimentício podem expandir-se para uma segunda altura que é maior ou menor que a primeira altura. Em um outro aspecto ainda, as células podem ser organizadas formando uma ou mais cavidades que podem conter os itens alimentícios individuais. Neste e em outros aspectos, o material susceptor é seletivamente colocado em contato de proximidade ou íntimo com a superfície do item alimentício durante a expansão das células, dessa forma escurecendo e torrando o mesmo em um grau desejado.

São providos exemplos adicionais nas FIGS. 18-22.

Por uma questão de conveniência, os itens alimentícios e as embalagens são aqui descritos como tendo um topo, um fundo, e lados. Em muitos casos, o topo, fundo, e lados de uma embalagem ou de um item alimentício são relativos a uma superfície sobre a qual o item alimentício se encontra disposto e à perspectiva do observador. Deverá ser entendido que a referência a um topo, fundo, ou lado não pretende conferir qualquer limitação específica ao escopo da invenção, mas meramente prover uma forma fácil de referência para descrição das características da mesma.

Fazendo agora referência às FIGS. 18-19, é provida uma folha 200 de material isolante 210 incluindo células de expansão variável 212. A folha 200 define quatro arranjos

214 de células de expansão variável 212. A folha 200 pode incluir o mesmo arranjo de camadas ilustrado nas FIGS. 1-3, entretanto, o padrão de adesivo que define as células

I ··············.

• · · · · ··· · ···« * ·· · · ··· · · · ·· ·· · ···· · · • .............

• ·«· »· ·· ·. .· ,, ., ,., expansíveis 212 não tem um formato uniforme. Para cada arranj o 214 de células de expansão variável 212, um primeiro conjunto 216 de células 212 definido coletivamente um formato aproximadamente circular é circundado por um segundo conjunto 218 de células 212 de maior tamanho que define coletivamente uma forma aproximada de anel. As células 212 podem ter qualquer formato desejado, tal como oval, quadrangular, ou hexagonal.

Cada um dos quatro arranjos 214 de células 212 da 10 FIG. 18 pode ser utilizado com um item alimentício 22 0 de formato circular, tal como uma pizza, uma torta, ou qualquer item alimentício que é desejavelmente escurecido e torrado no fundo e lados do mesmo. Para esta finalidade, o item alimentício 220 é disposto sobre a folha 200 de tal 15 forma que o fundo 224 do item alimentício 220 fica substancialmente centralizado sobre o primeiro conjunto 216 de células 212. A periferia 226 do item alimentício 220 é então alinhada com a borda interna 222 do segundo conjunto

218 de células 212. Quatro desses itens alimentícios 220 20 podem ser dispostos em cada um dos quatro arranjos 214 de células de expansão variável 212 e podem ser isso for desejado, ser utilizados para formação de uma embalagem ou outra estrutura. Quando a folha 200 ou uma embalagem empregando a folha 200 é exposta à energia de microondas, o primeiro conjunto interno 216 de células 212 ergue-se no sentido ascendente contra o fundo 224 do item alimentício

220. O conjunto externo 218 de células 212 ergue-se em uma

Ύϊ distância maior que o primeiro conjunto 216 de células 212 contra a periferia 226 do item alimentício 220.

Sendo desejado, uma embalagem que emprega a folha

200 com células variáveis 212 inclui uma cobertura 228 de papelão ou de outro tipo. A cobertura 228 pode incluir ou não incluir um material com interatividade para microondas, tal como um susceptor ou uma antena. Adicionalmente, podem ser providas divisórias verticais (não exibidas) para manutenção de um alinhamento adequado dos itens alimentícios com os arranj os de células.

Neste e em outros aspectos, a folha pode incluir elementos ativos para microondas ou susceptores. Os susceptores podem ser planos, contínuos, ou formados com padrões, e/ou podem ser utilizados em combinação com elementos protetores ou pseudo-protetores, tais como placas de alumínio mais espessas. Adicionalmente, as células individuais podem ser providas com padrões de funcionalidade interativa com microondas ou susceptores, que podem auxiliar adicionalmente a provisão individualizada de meios para aquecer, escurecer e torrar o item alimentício. Similarmente, a área entre os arranjos de células pode incluir um ou mais de qualquer desses elementos conforme for necessário ou desejado para provisão de uma distribuição adequada de calor.

A FIG. 20 ilustra uma embalagem exemplar empregando duas folhas 200a, 200b de material 210, cada uma com o mesmo arranjo de células variáveis 214 conforme ilustrado ♦ ·· ··· ·· «··· ·. ·· ·· # • · ·· ·· · ·· · ·· « ·· • · · · ···· · ··«· · ·· · · ··· ·· · ·· ·· ····· · · na FIG. 18. O item alimentício 22 0 é disposto sobre a primeira folha 200a da mesma forma que foi discutida acima com relação às FIGS. 18 e 19. A segunda folha 200b é disposta sobre o item alimentício de tal forma que o formato geralmente circular do primeiro conjunto 216b de células 212 é basicamente centralizado sobre a superfície de topo 230 do item alimentício 220, e o segundo conj unto 218b de células 212 é disposto na adjacência da periferia

226 do item alimentício 220.

Conforme se encontra ilustrado na FIG. 20, após a exposição à energia de microondas, as células 212 na primeira folha 200a erguem-se no sentido ascendente da mesma forma que foi discutida acima com relação às FIGS. 18 e 19. Como tal, o primeiro conjunto 216a de células 212 contata o fundo 224 do item alimentício 22 0 e o segundo conjunto 218a de células 212 avoluma-se ao encontro da periferia externa 22 6 do item alimentício 22 0. As células expandidas 212 na segunda folha 200b constituem substancialmente uma imagem de espelho da primeira folha 200a, muito embora sejam contempladas outras configurações. 0 conjunto interno 216b de células 212 expande-se no sentido descendente para contato, com a superfície de topo 230 do item alimentício 220 enquanto as células externas 218b se avolumam no sentido descendente para contatarem a periferia externa 226 do item alimentício 220. As duas folhas 200a e 200b atuam assim de forma concertada para envolverem totalmente ou quase totalmente o item • * · · ·*·· · *··· · ·· · · ··· *· · ♦ · ·· ····· « · alimentício 220. Desta forma, todos ou quase todos os lados do item alimentício 220 são isolados por, e em contato com, as células expandidas 212. Uma tal folha ou embalagem pode ser utilizada quando é desejado escurecer todas as superfícies do item alimentício.

Diversos arranjos de embalagens com folhas de células de expansão variável ou com dimensões variáveis são contemplados pela presente invenção. Em um aspecto, uma folha de células expansíveis é disposta nos painéis de fundo e de topo de uma caixa de embalagem dobrável. Em um outro aspecto, uma folha de células expansíveis é feita aderir a uma bolsa ou luva. Adicionalmente, uma folha com células variáveis pode ser provida com um adesivo passível de ativação conforme é aqui descrito.

De acordo com um outro aspecto da presente invenção, uma folha ou embalagem com arranjos de células variáveis pode ser utilizada para embalar e transportar itens alimentícios. Alguns itens alimentícios são bastante frágeis, particularmente no estado congelado, e podem ser danificados pelos esforços normais de distribuição, transporte e manuseio. É conhecida a provisão de bandejas plásticas termo-formadas com compartimentos formados para segurar melhor o produto. Estas bandejas não são entretanto tipicamente capazes de proverem uma funcionalidade de susceptor para escurecer e torrar o produto em microondas. Assim, de acordo com este aspecto, a folha ou embalagem é exposta à energia de microondas para expansão das células e para imobilização dos itens alimentícios durante o transporte. A folha ou embalagem pode ser exposta com ou sem o item ou itens alimentício (s) ali contido (s) , por um período de 1 até cerca de 15 segundos, por exemplo, 2 até

10 segundos. Desta forma, as células expandem-se e proporcionam apoio e proteção para o item ou itens alimentício(s) ali contido(s).

A FIG. 21 ilustra uma embalagem ou caixa 250 exemplar para transportar e cozinhar de acordo com a presente invenção. A embalagem 250 inclui uma folha 200 com células variáveis 212 aderidas ou de outra forma inseridas na parte do fundo 252 de uma embalagem 250. Anteriormente ao preenchimento com itens alimentícios 220, a embalagem 250 incluindo a folha 200 é brevemente exposta à energia de microondas, que causa uma expansão inicial das células

variáveis	212 .	0	item alimentício	(não	ilustrado) é	então
colocado	na	mesma conforme foi	discutido acima	e a
embalagem	250	é	fechada com os	itens	alimentícios	(não

ilustrados) contidos e protegidos pelas células variáveis 20 expandidas 212. Sendo desejado, a embalagem 250 pode então ser novamente exposta à energia de microondas para expansão adicional das células 212 e provisão de uma conformação mais justa ao formato do item alimentício (não exibido).

Alternativamente, o item alimentício pode ser disposto em 25 alinhamento sobre uma folha não expandida ou em uma embalagem, que é então brevemente exposta à energia de microondas para expansão parcial ou total das células. Após ίο «»· ·.» »··· »> ·· ·· ·. , • · · » ♦· * · · · »· · »· • « · · ···* · ·«·· · *> · » ♦ ·· · · » ·« *· · a·»· · · • ······ *a « ·a « a a *«* ·· «« ·· aa >a aaa o aquecimento pelo usuário, a embalagem 250 é aberta e os itens alimentícios individuais sem danos e adequadamente cozinhados (não exibidos) são removidos.

Uma outra embalagem exemplar é provida nas FIGS. 22A e 22B. A embalagem 2 60 inclui uma bandej a 2 62 e uma tampa 2 64 incluindo uma aba 266. Anteriormente à sua abertura (FIG. 22A), a tampa 264 cobre a bandeja 262 e o item alimentício (não ilustrado) contido na mesma, e a aba

266 pode ser unida de forma removível a um painel frontal 2 68 da embalagem 2 60. Quando o item alimentício (não ilustrado) está pronto para ser aquecido, a embalagem 260 é aberta mediante uma tração aplicada no sentido ascendente à aba 266. Orifícios de ventilação 272 ou outras características de ventilação (não exibidas) podem ser providas no painel frontal 268 se isso for necessário ou desej ado.

Sendo desejado, a tampa pode ser puxada ao longo de perfurações (não exibidas) localizadas ao longo de ou na proximidade de bordas 274a e 274b. A superfície interna 276 da tampa 264 pode incluir um material isolante 278, com ou sem uma camada de susceptor, tal como aqui descrito. O material isolante 278 pode incluir uma camada de barreira de oxigênio, células de dimensões variáveis e/ou expansão variável, células parcialmente expandidas, ou numerosas outras características aqui descritas ou previstas. Para fechar novamente a embalagem 260 após a abertura da mesma, a aba 266 pode contatar e encaixar-se em uma correspondente • · · · «··* · ·«·· · .· · · ·«· · * * ·· »· . ... · . .

fenda 2 80 para manter a tampa 2 64 em sua posição. Entretanto, são aqui contemplados outros meios de fixação da aba 266.

' Sendo desejado, um material isolante adicional 278 pode ser provido era uma ou mais superfícies internas da embalagem, por exemplo, na superfície interna 288 do fundo para aumentar o efeito de aquecimento, escurecimento, e torração do produto alimentício ou para provisão de uma isolação adicional entre o item alimentício e o fundo da bandeja e o piso do forno de microondas.

Uma embalagem de acordo com este aspecto da presente invenção pode ser adequada para embalar, transportar, e cozinhar numerosos tipos de itens alimentícios. Por exemplo, a embalagem pode ser utilizada para itens de formato irregular, tais como batatas fritas em palito, e pode incorporar outras características aqui divulgadas, tais como células de expansão variável, conforme discutidas acima, e células pré-expandidas, tais como aquelas que são discutidas abaixo.

IV. Material Isolante e Bandej a com Paredes de AutoFormação Formadas com a Mesma

De acordo com um outro aspecto da presente invenção, é provida uma bandeja para microondas. A bandeja ' é inicialmente plana, porém após uma exposição à energia de microondas, uma ou mais abas ou bordas da bandeja dobram-se no sentido ascendente formando abas substancialmente * perpendiculares à bandeja. As abas servem para reforçar e tf *11 ··· *· 4*«4 44 99 99 99 9 • 9 99 99 9·· 4*444* • · · 9 *99« 9 9999 99999 ··· * 9 9 99 99 4 99*9 9 9 < *999 49 99 9 *99 9

94« 99 94 99 99 9* 4« 444 suportar a bandeja. Adicionalmente, se forem combinadas com elementos ativos para microondas, as abas podem aperfeiçoar o escurecimento e torração dos lados de um item alimentício na bandeja.

As FIGS. 23 e 24 ilustram uma bandeja para microondas exemplar 300 de acordo com a presente invenção.

A bandeja 300 inclui um suporte 302 formado de papelão, ou outro material adequado, possuindo pelo'menos uma camada de material isolante 304 parcialmente aderida ou fixada à mesma. 0 material isolante 304 é posicionado de tal· forma que o filme susceptor fica orientado de face para o produto alimentício (não ilustrado) destinado a ser aquecido sobre o mesmo. A bandeja 300 inclui quatro abas de auto-formação 306a, 306b, 306c, e 306d na posição não dobrada. As abas

306a, 306b, 306c, e 306d podem ser integrais com o suporte

302 ou podem ser aderidas ou unidas ao mesmo. As abas 306a,

306b, 306c, e 306d podem ser definidas por um recorte 318 em um ou mais cantos 320 do suporte 302. Em um aspecto, o material isolante 304a, 304b, 304c, e 304d alinhado com as abas 30 6a, 306b, 306c, e 306d é aderido às mesmas, e o material isolante remanescente 304e é disposto sobre o suporte 302 mas não é aderido ou de outra forma fixado ao mesmo.

A FIG. 25 ilustra a bandeja 300 da FIG. 23 com um item alimentício 312 disposto sobre a mesma. Após a exposição à energia de microondas, as células isolantes 310 expandem-se, dessa forma contraindo a área superficial em geral do material isolante 304. Na medida em que o material isolante 304 é aderido somente às abas 306a, 306b, 306c, e 30 6d da bandej a 300, a contração do material isolante 304 puxa as abas 306a, 306b (não exibidas) , 306c, e 306d (não exibidas) na direção do item alimentício 312, conforme se encontra ilustrado na FIG. 26. Desta forma, a bandeja 300 apresenta paredes 324 auto-formadas após exposição à energia de microondas. As células expandidas 310 isolam o item alimentício 312 do ambiente de microondas, e se forem utilizadas com uma camada de susceptor, escurecem e torram o fundo 314 e os lados 316 do item alimentício 312.

Para facilitar a deflexão das abas 306a, 306b,

306c, e 306d, é igualmente possível prover uma linha de marcação 322, uma depressão, ou uma perfuração na linha de dobradura desejada. As paredes 324 ficam dispostas substancialmente transversalmente com relação ao suporte 302, e servem para proporcionar rigidez à bandeja 300 e minimizar a deflexão da mesma. Assim, após a remoção da bandeja 300 do forno de microondas, torna-se menos provável que o item alimentício venha a sofrer derramamento ou queda da bandej a 300.

As FIGS. 27 e 28 ilustram uma outra bandeja exemplar 300 de acordo com a presente invenção. A bandeja 300 inclui um suporte 302 formado de papelão, ou outro material adequado, possuindo uma primeira camada de material isolante 304 parcialmente aderida ou fixada ao mesmo, e uma segunda camada de material isolante 308 ίΠ • » * · ·«*· ♦ ·*·· * ·« · · «* · · · · · * · * · · · · · · ♦ • ··*·«**·· * ·’ · · • ***** ·· · · · · ♦ · ·· · · · parcialmente aderida ou fixada à primeira camada de material isolante 304. O material isolante 308 é posicionado de tal forma que o filme susceptor fica orientado de face para o produto alimentício (não exibido) para ser aquecido sobre o mesmo. A bandeja 300 inclui quatro abas auto-formadas 306a, 306b, 306c, e 306d na posição não dobrada. As abas 306a, 306b, 306c, e 306d podem ser integrais com o suporte 302 ou podem ser aderidas ou unidas ao mesmo. Em um aspecto, o material isolante 304a,

304b, 304c, e 304d alinhado com as abas 306a, 306b, 306c, e

6d é aderido às mesmas, e o material isolante remanescente 304e é disposto sobre o suporte 302 mas não é aderido ou de outra forma fixado ao mesmo. Similarmente, o material isolante 308a, 308b, 308c, e 308d alinhado com as abas 306a, 306b, 306c, e 306d é aderido às correspondentes porções 304a, 304b, 304c, e 304d da primeira camada de material isolante 304, mas não é aderido ou de outra forma fixado às mesmas.

A FIG. 29 ilustra a bandeja 300 da FIG. 27 com um item alimentício 312 disposto sobre a mesma. Após uma exposição à energia de microondas, as células isolantes 310 expandem-se, dessa forma contraindo a área superficial em geral do material isolante 304 . Devido ao fato de o material isolante 304 e 308 ser aderido somente às abas

30 6a, 306b, 306c, e 306d da bande j a 300, a contração do material isolante 304 e 308 puxa as abas 30 6a, 306b (não exibidas) , 306c, e 306d (não exibidas) na direção do item

alimentício 312, conforme se encontra ilustrado na FIG. 30.

Desta maneira, a bandeja 300 apresenta paredes 324 autoformadas mediante exposição à energia de microondas. As células expandidas 310 isolam o item alimentício 312 relatívamente ao ambiente de microondas, e se forem utilizadas com uma camada de susceptor, escurecem e torram o fundo 314 e os lados 316 do item alimentício 312.

Conforme foi discutido acima, para facilitar a deflexão das abas 306a, 306b, 306c, e 306d, é igualmente possível prover uma linha de marcação 322, uma depressão, ou uma perfuração na linha de dobradura desejada. As paredes 324 são substancialmente transversais com relação ao suporte 302, e servem para tornar a bandeja 300 rígida e minimizar a deflexão da mesma. Assim, quando a bandeja 300 é removida do forno de microondas, é menos provável a ocorrência de derramamento ou queda do item alimentício da bandeja 300.

V. Material Isolante de Microondas com Barreira de

Oxigênio

De acordo com um outro aspecto da presente invenção, é provido um material para exposição a microondas provido com uma barreira de oxigênio e uma embalagem formada do mesmo. Um tal material ou embalagem pode prolongar o tempo de vida útil em prateleira de um item alimentício disposto na embalagem. Adicionalmente, a embalagem pode ser utilizada para conter e transportar um item alimentício. São aqui contemplados numerosos materiais • · · * ·**·· ··»· ·· · · *· ·· · ·· ·· ····· · · • ·····*··· ···· • ·· ·· ·« ·« ·· ·» ·· ··· e embalagens com diversas camadas e formatos.

Qualquer material de barreira de oxigênio adequado poderá ser utilizado de acordo com a presente invenção. Exemplos de materiais que podem ser adequados incluem, sem limitações, cloreto de polivinilideno (PVdC), álcool etileno vinílico (EVOH) , e o filme de nylon 66 da marca DARTEK™ da empresa DuPont, que podem ser aplicados de diversas maneiras incluindo as diversas configurações discutidas relativamente a PVdC e EVOH. 0 nylon 66 Dartek™ da DuPont tem um ponto de fusão elevado e boas propriedades de barreira de oxigênio.

material de barreira de oxigênio pode ser incorporado em qualquer material isolante adequado incluindo, sem limitações aqueles aqui descritos.

Tipicamente, o material isolante tem várias camadas. Por exemplo, o material isolante de microondas pode incluir uma camada externa de PET revestida ou de outra forma provida com uma camada de metal (tal· como de alumínio) , e uma camada de papel ou papelão aderida à camada de PET, de tal forma que a camada metálica fica disposta entre a camada de PET e a camada de papel. Tipicamente, o item alimentício é disposto sobre o material adjacente à camada externa de PET. 0 material isolante inclui células expansíveis definidas por um arranjo ou padrão de adesivo, tal como em um padrão de grade, entre a camada de papel e uma segunda camada de PET. Conforme foi discutido em detalhe acima, as células expandem-se ao serem expostas à energia de

SO microondas para provisão de uma característica isolante e para aproximarem o susceptor do item alimentício.

O material de barreira de oxigênio pode ser ’ incorporado em qualquer uma de numerosas possíveis localizações entre camadas de material. As FIGS. 31-33 *

ilustram diversos arranjos exemplares de um material * isolante 500 com uma barreira de oxigênio 502. O material

isolante de microondas exemplar 500 inclui uma primeira ' camada de PET 504 e uma camada de metal 506, que definem em conjunto uma camada de susceptor 508. A camada de susceptor

508 é aderida ou fixada a uma camada de papel ou papelão

510 mediante utilização de um adesivo 518, ou de outra forma. A camada de papel 510 é aderida em um padrão utilizando um adesivo 516, ou é unida de outra forma, a uma 15 segunda camada de PET 512, definindo dessa forma células expansíveis fechadas 514. Na FIG. 31, uma camada 502 de barreira de oxigênio é aplicada entre a camada de papel 510 e a segunda camada de PET 512. Na FIG. 32, uma camada 5 02 de barreira de oxigênio é provida sobre a primeira camada de PET 504. Na FIG. 33, uma camada 502 de barreira de * oxigênio é posicionada entre a primeira camada de PET 504 e a camada de papel 510. Em um outro aspecto (não exibido), a camada 502 de barreira de oxigênio pode ser provida em » qualquer um dos lados ou ambos os lados da camada de papel

510. Muito embora sejam aqui ilustradas e descritas diversas configurações possíveis, deverá ser entendido que e são contempladas pela presente invenção outros arranjos e *«» ·♦· ♦· ···· «· ·· ·· ♦♦ ♦ • * · · ·· · · · * · · * ·· • I · * · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ·· · * · • ♦·♦·*··♦· · * ♦ ♦ • ·Μ «« ·· »· »« ·· ·· *·· configurações possíveis.

Um material isolante de microondas com uma barreira de oxigênio pode ser provido em uma estrutura ou embalagem passível de vedação. Em uma tal estrutura exemplar, após o item alimentício ser inserido na embalagem, a embalagem pode ser lavada com um gás ou uma mistura gasosa, tal como de nitrogênio e dióxido de carbono, para deslocar o oxigênio do interior da embalagem, e subsequentemente a embalagem é hermeticamente vedada. A barreira de oxigênio auxilia a retardar ou eliminar o reingresso de oxigênio na embalagem. Uma tal embalagem pode auxiliar a reduzir a oxidação e crescimento de bactérias aeróbicas em um item alimentício contido na mesma, podendo portanto reduzir perdas causadas por alimentos estragados.

VI. Formação de Estrutura Isolante de Microondas utilizando um Dispositivo Termo-mecânico

Diversos aspectos da presente invenção aqui divulgados ou previstos envolvem a utilização de um material isolante possuindo células fechadas expansíveis. De acordo com um outro aspecto da presente invenção, as células fechadas do material isolante são formadas por união termo-mecânica de uma ou mais camadas do material isolante.

As uniões termo-mecânicas podem ser formadas mediante utilização de um dispositivo termo-mecânico, um dispositivo de vedação por impulsos, um dispositivo de união ultrassônico, uma barra de aquecimento, ou qualquer ··· ··· ft* *··· ·· ·· ·· ·· · ······ · · · ······ • · · · ·»·· · ···· · ·· · · *·· ·· · · · ·· ····· · · « ········ «··· ft ·*· ·· ·» ·· ·· ·· ·· ··· dispositivo semelhante, ou qualquer combinação dos mesmos configurada no padrão de células desejado. Tipicamente, um dispositivo de vedação por impulsos inclui um fio de níquel-cromo ou um tubo curvo que é pulsado eletricamente para formação de uma vedação. 0 dispositivo ultrassônico de união utiliza vibração de alta freqüência, tipicamente na região ultrassônica, para criação de uma união termomecânica. Em um aspecto, o dispositivo de união é pressionado contra, ou colocado em funcionamento na adjacência de, um arranjo de camadas de material para formar um padrão de união entre partes das camadas. O padrão de união define uma pluralidade de células fechadas

que se expandem	quando	são	expostas à	energia	de
microondas, ao calor	gerado	pela	mesma, e/ou à	expansão	de
15 gases nas células	causado	pela	exposição à	energia	de

microondas.

A FIG. 34 ilustra as camadas de um material isolante exemplar 600. Neste exemplo, a primeira camada 602 é constituída por um filme de PET e a segunda camada 604 consiste em metal, e as camadas em conjunto definem um susceptor 606. A terceira camada 608 consiste em papel ou papelão, que pode ser aderido ou fixado ao susceptor mediante utilização de um adesivo ou por um outro processo. Um exemplo de um papel que pode ser adequado é um papel leve e dimensionalmente estável com uma certa flexibilidade, tal como um papel com um peso básico de cerca de 40 libras/resma (18,14 kg/resma). A quarta camada ··· »·. ·· ···· ·* ·· ·· ·· · »····♦ ··· ······ * · « ·*·· · · ··· · ·· ♦ · ··· · · «· ·· · ··· · · · • ·«»«.··«· »·· « • ··· ·· ·· ·· »· .......

610 é constituída por filme de PET transparente com um revestimento 640 de PET amorfo (APET) passível de vedação a quente, de um lado, adjacente à camada de papel 608.

A FIG. 35 ilustra o material da FIG. 34 com uma pluralidade de elementos de união 612. Conforme é aqui utilizada, a expressão elementos de união inclui dispositivos termo-mecânicos, aparelhos de vedação por impulsos, elementos de união ultrassônicos ou sônicos, barras aquecidas, ou similares, capazes de formarem uniões termo-mecânicas entre camadas de filme susceptor de PET, filme transparente, e papel, ou outras camadas de material isolante de microondas. Fazendo referência à FIG. 36, os elementos de união 612 são afundados para o interior das camadas de material 600. Nos pontos em que os elementos de união 612 contatam as camadas, é formada uma união ou vedação 642 mediante amolecimento do APET entre as camadas de material. Nas áreas não unidas 644, as camadas de material definem um espaço aberto 614 entre a camada de papel 608 e a camada 610 de filme transparente de PET, conforme se encontra ilustrado nas FIGS. 37 e 38. Assim, neste aspecto, as células fechadas são formadas mediante vedação seletiva do perímetro das células ao invés de serem formadas por aplicação de um adesivo em um padrão, conforme foi discutido acima.

As FIGS. 39 e 40 ilustram uma ferramenta ou cunho

620 compreendendo uma pluralidade de elementos de união 612 * utilizados para conformação por prensagem de um recipiente • * · · · ·*· * · **· * · · · « »·♦ # · · *· ·« » ··«· * « • **·»·*»♦· ** · ♦ * *»è ♦· ♦· a» · <· ·· >· ···

632 incluindo uma ou mais células fechadas (não exibidas) que se expandem quando são expostas à energia de microondas. A ferramenta 620 inclui uma seção macho ou de punção superior 622 que forma a seção interna ou parte côncava de um recipiente. A ferramenta 620 compreende adicionalmente uma seção fêmea ou cavidade inferior 624 que corresponde à parte externa ou convexa de um recipiente. Tanto o punção 622 quanto a cavidade 624 da ferramenta 620 incluem elementos de união 612. Os elementos de união 612 são organizados em alinhamento uns com os outros, de tal forma que quando a ferramenta 620 é fechada para formação do recipiente, os elementos de união 612 na seção de punção superior 622 se alinham com os elementos de união 612 na seção de cavidade inferior 624.

Alternativamente, os elementos de união 612 podem encontrar-se presentes somente na seção de punção 622 ou na seção de cavidade 624 da ferramenta 620, e não em ambas as seções. Em uma outra alternativa ainda, são empregados elementos de união 612 na seção de punção 622 e na seção de cavidade 624, porém os mesmos não se encontram necessariamente em alinhamento. Os elementos de união 612 podem ser nivelados com a superfície externa 628 do punção 622 e com a superfície externa 630 da cavidade 624, ou os elementos de união 612 podem ser expostos em leve protuberância relativamente às superfícies externas 628 e 630 do punção e da cavidade, respectivamente. O arranjo de elementos de união 612 e a configuração de uma ferramenta

6V • · * · ···» · ···· · »· · « «·« -* · · ·· ♦» * ·»·· » ·

620 irão depender de diversos fatores tais como o formato do recipiente e o formato, tamanho, quantidade, e arranjo das células isolantes.

Em um aspecto, um recipiente é formado de diversas camadas de material de base 600, tal como aquelas ilustradas na FIG. 35. Para este efeito, as camadas são dispostas entre o punção superior 622 e a cavidade inferior 624. A ferramenta 620 é então fechada, formando assim as camadas para obtenção de um material isolante possuindo células expansiveis. Simultaneamente, o material isolante é formado em um recipiente 632.

Em um outro aspecto, um recipiente é formado de uma folha isolante de microondas possuindo células expansiveis pré-formadas, tal como aquelas aqui ilustradas e descritas.

O material isolante incluindo as células expansiveis é posicionado entre o punção superior 622 e a cavidade inferior 624. A ferramenta é então fechada, formando assim um recipiente a partir do material isolante.

As FIGS. 41-43 ilustram um recipiente exemplar 632 que pode ser formado de acordo com a presente invenção. No punção superior 622 e na cavidade inferior 624 da ferramenta 620, os elementos de união 612 definem um padrão de grade para formação de um padrão de células fechadas 634 sobre a placa 632. A cavidade 624 é conformada para definir a superfície externa do recipiente 632. A seção de punção 622 é conformada para definir a superfície interna do recipiente 632.

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Α FIG. 44 é um exemplo de um recipiente alternativo 632 que pode ser formado de acordo com a presente invenção. Neste exemplo, a ferramenta inclui um arranjo geralmente quadrangular de punção e cavidade (não exibido).

VII. Método de Embalagem de um Item Alimentício

De acordo com um outro aspecto da presente invenção, é provido um método e um processo para embrulhar um item alimentício em uma luva de material isolante de microondas.

Se for desejado, o item alimentício embrulhado pode ser 10 adicionalmente embrulhado em um embrulho superior de filme impresso.

Fazendo agora referência à FIG. 45, encontra-se ilustrado na mesma um processo exemplar de acordo com a presente invenção. Uma superfície móvel 700 inclui uma ou mais correias contínuas 702 e 704 suportadas em cada extremidade por roletes 706. Um primeiro rolo contínuo de material isolante de microondas 708 é desenrolado sobre a superfície 700 da correia. Os itens alimentícios 710 são colocados sobre a trama 708 do material isolante de microondas. Um segundo rolo contínuo de material isolante de microondas 712 é desenrolado sobre os itens alimentícios

710 suportados sobre a primeira trama contínua de material 708. Assim, o material isolante é provido ao longo das superfícies de fundo e de topo do item alimentício 710. Em um aspecto, as duas tramas de material 708 e 712 possuem uma largura aproximadamente igual que é menor que a largura do item alimentício 710 (medido no sentido transversal à :: : : : :

direção de transporte). Esta;'relàéãò‘«dirifte’ns*ioTfal*· f ácilita a formação de uma luva 714 possuindo duas extremidades abertas 716a e 716b, com uma pequena porção das extremidades 718a e 718b do item alimentício 710 ficando em exposição. É possível, entretanto, prover quaisquer tamanhos de tramas de material isolante de microondas ou outro material. Por exemplo, é possível prover um arranjo para formação de uma bolsa com uma extremidade aberta, ou para provisão de uma bolsa plenamente capaz de envolver o item alimentício.

Fazendo agora referência às FIGS. 46 e 47, o item alimentício embrulhado 710 segue para uma estação integrada de vedação térmica e recorte 720. A ferramenta de vedação térmica e recorte 722 compreende uma ferramenta de vedação térmica externa 724 e uma lâmina interna 726 alinhada coaxíalmente com a mesma. O dispositivo de vedação térmica 724 e a ferramenta de recorte 726 são ilustrados integrados entre si. Entretanto, as funções de vedação térmica e recorte podem ser separadas se assim for desejado. Uma placa 728 é provida para suportar o item alimentício 710 durante a atuação da ferramenta de vedação térmica e recorte 722. Os itens alimentícios 710 são deslocados por incrementos sobre a placa plana 728 de tal forma que a borda dianteira 730 do item alimentício 710 é disposta adjacente à ferramenta de vedação térmica e recorte 722 porém não diretamente sob a mesma. Conforme se encontra ilustrado na FIG. 45, as tramas de material 708 e 712 são

5$

... ··♦ ·· ····,··.,·* .**··*’· · : ι : : ····.: :

suspensas entre itens alimenJfícius.Jlü* Sd*j aeerrte^. *

Fazendo agora referência à FIG. 47, a ferramenta de vedação térmica e recorte 722 encontra-se ilustrada na mesma na posição atuada. Quando atuada, a parte de vedação térmica 724 é pressionada contra a trama superior do material 712, empurrando a mesma no sentido descendente contra a trama inferior de material 708. A ferramenta de vedação térmica 724 também exerce uma pressão de sentido descendente sobre a placa 728. Quando se encontra em contato com a placa 728, a ferramenta de vedação térmica 724 é energizada para criação de uma vedação 732, tal como uma união termo-mecânica, entre a primeira trama de material isolante 708 e a segunda trama de material isolante 712. É igualmente possível prover um adesivo amorfo ou passível de ativação (não exibido) na região onde a ferramenta de vedação térmica irá criar a vedação entre as tramas.

Em uma configuração alternativa (não exibida) a placa 728 pode ser substituída por uma segunda ferramenta de vedação térmica. Em uma tal configuração, a segunda ferramenta de vedação térmica poderá ficar disposta em oposição à primeira ferramenta térmica da ferramenta de vedação térmica e recorte, de tal forma que por ocasião da atuação, as duas ferramentas de vedação térmica trabalhem de forma concertada para formação de uma vedação entre as primeira e segunda tramas de materiais isolantes. Em um aspecto, a face da ferramenta de vedação térmica pode ser conformada para acolher a l^mín^_T*.i*ifpêclòn*d®* etes^a *Forma um contato direto com a segunda ferramenta de vedação térmica. Por exemplo, a face da segunda ferramenta de vedação térmica pode ser curva, entalhada, fendida, ou configurada de outra forma para acolher a parte da lâmina que se estende para além da interface entre as primeira e segunda ferramentas de vedação térmica. Se for desejado, a lâmina poderá realizar um percurso a partir do alojamento da ferramenta de vedação térmica e recorte durante a atuação.

Fazendo novamente referência à FIG. 46, quando a ferramenta de vedação térmica e recorte 722 se encontra na posição superior, a parte de recorte da ferramenta 726 pode ser recolhida para o interior da ferramenta 722. Em contraste, quando a ferramenta 722 é atuada, a lâmina 726 estende-se a partir da ferramenta 722. Quando a lâmina 726 é pressionada no sentido descendente contra as tramas unidas 708 e 712, conforme se encontra ilustrado na FIG. 47, é formada uma linha de separação 7 60 entre os itens alimentícios 710. A linha de separação 760 fica localizada substancialmente ao longo da linha central da área termicamente vedada, de tal forma que o embrulho em torno de cada item alimentício permanece intacto.

Pode ser observado na FIG. 47 que um primeiro item alimentício 710a se encontra localizado sobre a parte de chegada 734 da placa 728 no final da primeira correia 730, e um segundo item alimentício 710b se encontra localizado < na parte de saída 736 da placa 728 no final da segunda correia 7 04. 0 primeiro :”itêírt..**ai’iWnfícrío ” 7Ύ0a irá prosseguir para a localização do segundo item alimentício 710b no movimento subsequente das correias 702 e 704. A parte dianteira 740 das tramas 708 e 712 sobre o segundo item alimentício 710b foi cortada e submetida a vedação térmica durante a atuação precedente da ferramenta de vedação térmica e recorte 722. Na atuação da ferramenta de vedação térmica e recorte 722 na posição atual, as partes dianteiras 742 das tramas 708 e 712 para o primeiro item alimentício 710a são submetidas a vedação térmica, e as partes traseiras 744 das tramas 708 e 712 para o segundo item alimentício 710b são submetidas a vedação térmica. Quando a lâmina 726 separa as tramas 708 e 712, o primeiro item alimentício 710a encontra-se totalmente processado com uma luva 714 de material isolante de microondas. Se for desejado, os itens alimentícios 710 com folhas de material isolante de microondas 714 podem ser enviados ao longo da segunda correia 704 para uma estação de embrulhar 746 (FIG. 45) para provisão de um embrulho superior de vedação formado com um filme impresso. As FIGS. 48 e 49 ilustram um item alimentício 710 com uma luva 714 e um embrulho superior 748,

VIII. Embalagem com Tampa Isolante Reconfigurável

De acordo com um outro aspecto ainda da presente invenção, ilustrado nas FIGS. 50-52, é provida uma embalagem 800 possuindo uma tampa isolante 802 passível de ser dobrada sob a embalagem. A tampa 802 inclui uma linha de dobradura 804 ao longo 4®* wi.·Μόο'*8β*έ?·* e***u3Và •lingüeta 808 ou outro fecho ou meio de vedação ao longo do lado oposto 810. A tampa 802 possui uma superfície interna 820 que pode incluir um material isolante 832, com ou sem uma camada de susceptor, tal como aquelas aqui descritas. O material isolante pode incluir uma camada de barreira de oxigênio, células de dimensões variáveis e/ou expansão variável, células parcialmente expandidas, ou numerosas outras características aqui descritas ou previstas.

Antes de ser aberta (FIG. 50), a tampa 802 cobre a bandeja 812 e o item alimentício (não ilustrado) contido na mesma, e a lingüeta 808 pode ser acoplada em vedação removível ao painel frontal 822 da embalagem 800. Para fechar novamente a embalagem 800 após a mesma ser aberta, a lingüeta 808 pode encaixar-se em uma correspondente fenda 816 para manter a tampa 802 em sua posição. Entretanto, são aqui contemplados outros meios de fixação da lingüeta 808.

Conforme se encontra ilustrado nas FIGS, 51 e 52, quando o item alimentício 814 se encontra pronto para ser aquecido, a embalagem 800 é aberta, e a tampa 802 é dobrada sob a bandeja 802. A lingüeta 808 encaixa-se em uma segunda fenda (não ilustrada) ou outra estrutura de retenção localizada ao longo da parte externa da superfície 818 do fundo. Desta forma, a tampa 802 forma uma camada isolante entre o fundo 818 da bandeja 812 e o piso ou a bandeja de vidro de um forno de microondas (não exibido). A isolação adicional provida pela tampa 802 intensifica o cozimento do ·* ····«*.· · ·· item alimentício 814 na banjíêj a:.8â.2*.5néd*íán£e· ptfevfe*ftção de perda de calor para o ambiente circundante.

Se for desejado, um material isolante adicional 830 pode ser provido sobre uma ou mais superfícies internas da embalagem para provisão de isolação adicional entre o item alimentício e o fundo da bandeja e o piso do forno de microondas. Podem igualmente ser providos espaçadores ao longo da superfície da tampa para proporcionarem uma separação adicional entre a tampa e o fundo da bandeja na posição dobrada sob a mesma. Podem iguaimente ser providos orifícios de ventilação 824.

Será prontamente entendido pelas pessoas que são versadas na técnica que tendo em vista a descrição detalhada da invenção que foi feita acima, a presente invenção é passível de uma ampla utilidade e aplicação. Muitas adaptações da presente invenção diversas daquelas aqui descritas, bem como muitas variações, modificações, e arranjos equivalentes serão aparentes a partir da presente invenção, ou serão sugeridas pela mesma e pela descrição detalhada da mesma que foi dada acima, sem afastamento da substância ou escopo da presente invenção.

Muito embora a presente invenção seja aqui descrita detalhadamente com relação a aspectos específicos, deverá ser entendido que esta descrição detalhada é meramente ilustrativa e exemplificativa da presente invenção e é dada meramente com propósitos de provisão de uma divulgação plena e passível de utilização prática da presente »·· ·· · · • · · • · • · invenção. A descrição dgValrfaUa· •.áqoi****aprê^en‘Câda não pretende constituir nem deverá ser interpretada como constituindo uma limitação da presente invenção nem de qualquer outra forma excluir quaisquer outras configurações, adaptações, variações, modificações, e arranjos equivalentes da presente invenção. Desta forma, todas as referências direcionais {por exemplo, superior, inferior, ascendente, descendente, esquerda, direita, para a esquerda, para a direita, topo, fundo, acima, abaixo, vertical, horizontal, no sentido horário, e no sentido anti-horário) são utilizadas somente com propósitos de identificação para auxiliarem o leitor a entender a presente invenção, e não para criação de limitações, particularmente quanto à posição, orientação, ou uso da invenção. As referências de acoplamento (por exemplo, acoplado, fixado, conectado, e similares) devem ser interpretadas de forma ampla e podem incluir elementos intermediários entre uma conexão de elementos e movimento relativo entre elementos. Como tal, essas referências de acoplamento não implicam necessariamente que dois elementos se encontrem ligados diretamente e em uma relação fixa entre si. Desta forma, a presente invenção é limitada somente pelas reivindicações em anexo e respectivas equivalências.

Claims

- REIVINDICAÇÕES 1. MATERIAL ISOLANTE INTERATIVO DE ENERGIA DE

MICRO-ONDAS, para aquecer, dourar e/ou fazer crocante de um item alimentício num forno micro-ondas, em combinação com

5 um item alimentício tendo uma superfície inferior e uma periferia que é desejavelmente dourada e/ou crocante, em que o material isolante interativo de energia de microondas compreende:

um filme susceptor (14) incluindo uma camada de

10 material interativo de energia de micro-ondas suportado num primeiro filme plástico (16);

um substrato dimensionalmente estável (20) ligado à camada de material interativo de energia de micro-ondas;

e

15 um segundo filme plástico (22) ligado ao substrato dimensionalmente estável num padrão predeterminado para formar uma pluralidade de células expansíveis fechadas (28) entre o substrato dimensionalmente estável e o segundo filme plástico, em que a pluralidade de células expansíveis

20 fechadas inclui um primeiro conjunto de células expansíveis cercadas por um segundo conjunto de células expansíveis maiores, caracterizado por o alimento ser assentado sobre o material de

25 isolamento interativo de energia de micro-ondas, o material de isolamento interativo de energia de micro-ondas e o

Petição 870180030744, de 16/04/2018, pág. 6/12 alimento sendo dimensionados de modo que a superfície inferior do item alimentício esteja em relação com o primeiro conjunto de células expansíveis e a periferia do item alimentício estando em uma relação de faceamento com o

5 segundo conjunto de células expansíveis, de modo que, após a exposição à energia de micro-ondas, o primeiro conjunto de células expansíveis inclina-se para o fundo do item alimentício de modo a que o material interativo de energia de micro-ondas do primeiro

10 conjunto de células expansíveis doure e/ou fique crocante a superfície inferior do item alimentício, e o segundo conjunto de células expansíveis eleva-se para cima contra a periferia do item alimentício, de modo que o material interativo de energia de micro-ondas do

15 segundo conjunto de células expansíveis se doure e/ou fique crocante a periferia do item alimentício.
2. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por compreender ainda uma camada de barreira ao oxigênio.

20 3. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com qualquer uma das reivindicações

1 e 2, caracterizado por as células expansíveis (28) servirem para impedir a perda de calor do filme susceptor, sendo as células expansíveis dispostas para proporcionar

25 uma região isolante, uma região não isolante ou uma combinação destas.

Petição 870180030744, de 16/04/2018, pág. 7/12

4. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com qualquer das reivindicações 1 a
3, caracterizado por as células expansíveis (28) inflacionarem-se pelo menos parcialmente em resposta a
5 energia térmica.

5. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com qualquer uma das reivindicações

1 a 4, caracterizado por as células expansíveis (28) expandirem-se pelo menos parcialmente em resposta à energia

10 de micro-ondas.
6. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por as células expansíveis (28) do primeiro conjunto de células expansíveis serem menores

15 que as células expansíveis do segundo conjunto de células expansíveis.
7. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com qualquer uma das reivindicações

1 a 6, caracterizado por:

20 as células expansíveis da primeira pluralidade de células expansíveis serem uniformes em tamanho e as células expansíveis da segunda pluralidade de células expansíveis serem uniformes em tamanho.
8. Material isolante interativo de energia de

25 micro-ondas, de acordo com as reivindicação 6 ou 7, caracterizado por o primeiro conjunto de células

Petição 870180030744, de 16/04/2018, pág. 8/12 expansíveis (28) ser adaptado para suportar o item alimentício.
9. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com qualquer uma das reivindicações

1 a 8, caracterizado por as células expansíveis (28) serem configuradas como uma pluralidade de disposições afastadas umas das outras, cada disposição incluindo um primeiro conjunto de células expansíveis rodeadas por um segundo conjunto de células expansíveis maiores.
10. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com qualquer uma das reivindicações

1 a 9, sobrepor e opcionalmente unir uma superfície de uma embalagem para receber um item alimentício.
11. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado por pelo menos algumas das células serem pelo menos parcialmente expandidas antes de receber o item alimentício dentro da embalagem.
12. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com qualquer uma das reivindicações

1 a 9, caracterizado por, em combinação com outro material isolante interativo de energia de micro-ondas de qualquer das reivindicações 1 a 9, estarem os materiais isolantes interativos de energia de micro-ondas numa relação de faceamento entre si, em oposição, de modo que as respectivas pluralidades de células expansíveis fechadas

Petição 870180030744, de 16/04/2018, pág. 9/12 dos materiais isolantes interativos de energia de microondas estão alinhadas umas com as outras.
13. Material isolante interativo de energia de micro-ondas, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado

5 por, em combinação com outro material isolante interativo de energia de micro-ondas da reivindicação 1, estarem os materiais isolantes interativos de energia de micro-ondas numa relação oposta entre si de tal modo que as respectivas pluralidades de células expansíveis fechadas dos materiais

10 isolantes interativos de energia de micro-ondas estão substancialmente alinhados uns com os outros para receber o item alimentício entre eles, em que o item alimentício inclui uma superfície superior que é desejavelmente dourada e/ou crocante, e o
15 outro material isolante interativo de energia de microondas sobrepõe o item alimentício de modo a que a superfície superior do item alimentício esteja numa relação de face com o primeiro conjunto de células expansíveis do outro material isolante interativo de energia de micro20 ondas e da periferia do item alimentício está numa relação de face com o segundo conjunto de células expansíveis do outro material isolante interativo de energia de microondas , em que, após exposição à energia de micro-ondas,

25 o primeiro conjunto de células expansíveis do outro material de isolamento interativo de energia de

Petição 870180030744, de 16/04/2018, pág. 10/12 micro-ondas eleva-se em direção à superfície superior do item alimentício de modo que o material interativo de energia de micro-ondas do primeiro conjunto de células expansíveis do outro material isolante interativo de micro5 ondas doure e/ou faça crocante a superfície superior do item alimentício e o segundo conjunto de células expansíveis do outro material isolante interativo de energia de micro-ondas salta para baixo contra a periferia do item alimentício, de

10 modo que o material interativo de energia de micro-ondas do segundo conjunto de células expansíveis do outro material isolador interativo de energia de micro-ondas doure e/ou faça crocante a periferia do item alimentício.

Petição 870180030744, de 16/04/2018, pág. 11/12

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