WO2024116682A1 - 画像形成装置、その制御方法及び消耗品 - Google Patents
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- G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
Definitions
- This disclosure relates to an image forming apparatus, a control method thereof, and consumables.
- Patent Document 1 discloses a technology that determines the operating mode of a printer based on information stored in a print cartridge, which is a consumable item.
- the memory of the print cartridge includes an area that requires a digital signature, and this area stores setting data for determining the operating mode of the printer.
- This disclosure was made in consideration of the above problems, and its purpose is to easily set up the operation of an image forming device according to consumables.
- an image forming apparatus comprising: an apparatus main body; a consumable that is attachable to the apparatus main body and has a consumable memory; and a control unit, wherein the consumable memory is capable of storing basic information regarding operation settings of the image forming apparatus, the basic information being stored in an area that is subject to an electronic signature, and switching information that switches a reference destination for information for performing the operation settings, the switching information being stored in an area that is not subject to the electronic signature, and when the switching information is not stored in the consumable memory, the control unit performs the operation settings by referring to the basic information, When the switching information is stored in the consumable memory, a setting process is executed to set the operation by using reference information based on the switching information.
- the consumable memory can store adjustment information representing adjustment values for performing the operation settings according to the consumables, the adjustment information being stored in an area that is not subject to electronic signatures, and the control unit may be configured to determine the operation settings by referring to the adjustment information in the setting process.
- control unit when the switching information is stored in the consumable memory, the control unit may be configured to execute a setting process that performs the operation setting by referring to the basic information based on the switching information.
- control unit when the switching information is stored in the consumable memory, the control unit may be configured to execute a setting process for setting the operation by referring to the basic information and the adjustment information based on the switching information.
- control unit may be configured to execute a setting process for performing the operation setting by referencing the adjustment information based on the switching information when the switching information is stored in the consumable memory.
- control unit may further execute a determination process to determine whether the items related to the operation settings determined in the setting process by referring to the basic information and the adjustment information satisfy a predetermined condition.
- the image forming device may further include a display, and the control unit may further perform a display process to display on the display that the consumable is unusable if the determination process determines that the predetermined condition is not satisfied.
- the image forming device further includes an image forming unit having a photosensitive drum, a developing roller that supplies toner onto the photosensitive drum, a transfer unit that transfers the toner supplied onto the photosensitive drum to a print medium, and a fixing unit that fixes the toner transferred to the print medium onto the print medium by heating the print medium with a heating roller, and the operation settings may be settings related to the operation of the image forming unit.
- the control method for an image forming device is a control method for an image forming device including a device main body, a consumable that can be attached to the device main body and has a consumable memory, and a control unit
- the consumable memory is capable of storing basic information regarding operation settings of the image forming device, the basic information being stored in an area that is subject to an electronic signature, and switching information for switching the operation settings relative to the basic information, the switching information being stored in an area that is not subject to the electronic signature
- the control unit performs control to perform the operation settings by referring to the basic information when the switching information is not stored in the consumable memory, and to perform control to perform the operation settings by referring to the basic information and the switching information when the switching information is stored in the consumable memory.
- the consumable according to the tenth aspect of the present disclosure is a consumable that can be attached to the device body of an image forming device having a control unit, and has a consumable memory capable of storing basic information regarding the operation settings of the image forming device, the basic information being stored in an area that is subject to an electronic signature, and switching information for switching the operation settings relative to the basic information, the switching information being stored in an area that is not subject to the electronic signature, and may be configured such that, if the switching information is not stored in the consumable memory, the control unit performs the operation settings by referring to the basic information, and, if the switching information is stored in the consumable memory, the control unit performs a setting process by referring to the basic information and the switching information to perform the operation settings.
- the image forming device of the first aspect since the main basic information is stored in the area subject to the electronic signature, it is possible to detect tampering with the information based on the electronic signature. Furthermore, the switching information can be stored outside the area subject to the electronic signature in the consumables memory. Therefore, in the setting process, if the switching information is stored in an area in the consumables memory that is not subject to the electronic signature, the operation settings of the image forming device can be made by using the reference information based on the switching information. This makes it possible to easily make operation settings of the image forming device according to the consumables while preventing tampering with the basic information.
- the operation settings can be set according to the consumables by referring to the adjustment information. This reduces the risk of malfunctions occurring in the operation of the image forming device due to the installation of consumables.
- the image forming device of the third aspect even if switching information is stored, the basic information is referenced to perform operation settings for the image forming device. Therefore, there is no need to store information that is the same as the basic information outside the area of the consumable memory that is subject to the electronic signature. This makes it possible to reduce the capacity of the consumable memory.
- the operation settings of the image forming device are performed by referring to the basic information and adjustment information. Therefore, the adjustment information can be set to a value corresponding to the basic information. This makes it possible to reduce the amount of information in the adjustment information.
- the operation settings of the image forming device when switching information is stored, the operation settings of the image forming device are made by referring to the adjustment information. Therefore, the operation settings of the image forming device can be made without referring to the basic information. This makes it possible to make the operation settings of the image forming device according to the consumables.
- the sixth aspect of the image forming device by executing a judgment process, it is possible to judge whether the consumables installed in the device body are usable. Therefore, it is possible to recognize whether the installed consumables are usable. This makes it possible to reduce the risk of malfunctions occurring in the operation of the image forming device.
- the seventh aspect of the image forming device by performing a display process, if it is determined in the determination process that the operational settings do not satisfy the predetermined conditions, a message is displayed on the display indicating that the consumable is unusable. This allows the user to recognize that an unusable consumable has been installed in the device body. This further reduces the risk of malfunctions occurring in the operation of the image forming device due to the installation of an unusable consumable.
- the operation settings are related to the operation of the image forming unit, and therefore the operation settings of the image forming unit are determined according to the consumables. Therefore, the image forming unit can be operated according to the consumables. This can reduce the risk of malfunctions occurring due to the operation of the image forming unit.
- control method for the image forming device according to the ninth aspect can achieve the same effect as the image forming device according to the first aspect.
- the consumable item according to the tenth aspect can achieve the same effect as the image forming device according to the first aspect.
- FIG. 1 is a schematic diagram of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present disclosure.
- 1 is a diagram showing a configuration of a main part of an image forming apparatus including a drum cartridge and a toner cartridge.
- 5 is a diagram illustrating an example of a data structure of toner cartridge information stored in a toner memory.
- FIG. FIG. 4 is a diagram showing an example of a memory map of a toner memory;
- 10 is a flowchart showing an example of the flow of an operation setting process executed by the image forming apparatus.
- 6 is a flowchart showing an example of the flow of a first operation setting process shown in FIG. 5 .
- 6 is a flowchart showing an example of the flow of a second operation setting process shown in FIG. 5 .
- 10 is a flowchart showing an example of the flow of a first operation setting process according to a second embodiment.
- the image forming apparatus in the present disclosure may be a printer other than a laser printer.
- the image forming apparatus 1 may be an inkjet printer.
- Fig. 1 is a schematic diagram of an image forming apparatus 1.
- Fig. 2 is a diagram showing the internal structure of the image forming apparatus 1 including a toner cartridge 4.
- the image forming device 1 is composed of a main body housing 10 and a cover 11.
- the image forming device 1 includes a toner cartridge 4, a drum cartridge 20, a transfer belt 70, a control unit 61, a main body memory 62, and a display 63.
- the image forming device 1 may further include an image forming unit 30.
- the main body housing 10 is an example of the device main body according to the present disclosure.
- the main body housing 10 is, for example, in the shape of a rectangular box.
- the toner cartridge 4, the drum cartridge 20, the image forming unit 30, the control unit 61, the main memory 62, the display 63, and the transfer belt 70 are housed in the main body housing 10.
- the display 63 may be provided in the main housing 10.
- the display surface of the display 63 may be provided on the outer surface of the main housing 10 so that the user can see the displayed information.
- the display 63 may be configured to function as an operation unit by being integrated with a touch panel.
- the toner cartridge 4 can be attached to the main body housing 10 of the image forming device 1. As will be described in detail later, the toner cartridge 4 becomes one with the drum cartridge 20 when attached to the drum cartridge 20. In other words, the toner cartridge 4 is attached to the main body housing 10 together with the drum cartridge 20 while still attached to the drum cartridge 20.
- toner cartridges 4 are attached to the image forming device 1 of this embodiment. That is, four toner cartridges 4 and four drum cartridges 20 can be attached to the image forming device 1 of this embodiment.
- the number of drum cartridges 20 and toner cartridges 4 attached to the image forming device 1 is not limited to the example in FIG. 1.
- the image forming device 1 may be a monochrome printer in which one drum cartridge 20 and one toner cartridge 4 can be attached.
- the main body housing 10 has four cartridge holding sections 13. Each cartridge holding section 13 is formed in a concave shape and has an opening. The toner cartridge 4 and the drum cartridge 20 are attached to the main body housing 10 by being held in each of the cartridge holding sections 13.
- the cover 11 of the image forming apparatus 1 is provided with a light source unit 50 corresponding to each drum cartridge 20.
- the image forming apparatus 1 is provided with four light source units 50.
- the cover 11 is rotatable (movable) about a rotation shaft 11A between an open position shown by a solid line in Fig. 1 in which the opening 10A is opened, and a closed position shown by a two-dot chain line in Fig. 1 in which the opening 10A is closed.
- the opening 10A provided at the upper end of the main body housing 10 is opened and closed by the rotation of the cover 11.
- each opening of the cartridge holding section 13 is open.
- each opening of the cartridge holding section 13 is covered by the cover 11.
- the main body housing 10 may be provided with a closed sensor (not shown) at the opening 10A.
- the closed sensor is a sensor that detects that the cover 11 is in the closed position.
- the closed sensor may be, for example, a contact type sensor or an optical type sensor.
- the toner cartridge 4 contains toner.
- the image forming apparatus 1 performs printing by consuming the toner contained in the toner cartridge 4.
- the toner cartridge 4 is an example of a consumable item used in the image forming apparatus 1.
- the toner cartridge 4 has a cartridge housing capable of housing a developing roller 41 and a developer as an example of a printing material.
- the developer used will be described as toner, which is an example of the developer.
- the cartridge housing can be attached to the main body housing 10.
- the four toner cartridges 4 house toners of different colors (e.g., cyan, magenta, yellow, and black) as materials used to form images. Toner is a material that is consumed with use.
- the toner cartridge 4 is attached to the drum cartridge 20, the outer peripheral surface of the photosensitive drum 21 comes into contact with the outer peripheral surface of the developing roller 41.
- the developing roller 41 supplies toner onto the photosensitive drum 21.
- the toner cartridge 4 also has a toner memory 42, as shown in FIG. 2.
- the toner memory 42 is an example of a consumable memory.
- the toner memory 42 is disposed on one outer surface of the toner cartridge 4 in the first direction.
- the toner memory 42 is a memory from which information can be read and written, such as a flash ROM (Read Only Memory) or an EEPROM (Registered Trademark, Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory).
- the toner memory 42 can store toner cartridge information 420, which is information related to the toner cartridge 4.
- the toner cartridge information 420 stores information related to the operation settings of the image forming device 1 corresponding to the toner cartridge 4. In the following description, the operation settings of the image forming device 1 are simply referred to as "operation settings.”
- the data structure of the toner cartridge information 420 will be described later with reference to FIG. 3.
- the drum cartridge 20 has a cartridge housing in which the toner cartridge 4 is attached.
- the drum cartridge 20 has a photosensitive drum 21 as a part used when performing image forming processing.
- the outer peripheral surface of the photosensitive drum 21 is covered with a photosensitive material.
- the photosensitive drum 21 is a replacement part that requires replacement due to deterioration such as surface wear that occurs with use.
- the drum cartridge 20 is also an example of a consumable item used in the image forming apparatus 1.
- the drum cartridge 20 may have a drum memory 22, which is an example of a consumable memory.
- the drum memory 22 is a memory from which information can be read and written.
- the drum memory 22 is, for example, a flash ROM or an EEPROM (registered trademark).
- the drum memory 22 can store drum cartridge information, which is information related to the drum cartridge 20.
- the drum cartridge information may store information related to the operational settings corresponding to the drum cartridge 20, similar to the toner cartridge information 420 stored in the toner memory 42.
- the four light source units 50 are attached to the inner surface of the cover 11. When the drum cartridge 20 is attached to the main body housing 10 and the cover 11 is in the closed position, the light source units 50 are arranged facing the surface of the photosensitive drum 21.
- the light source units 50 also have a plurality of light sources arranged in a first direction.
- the light sources are capable of irradiating light onto the outer peripheral surface of the photosensitive drum 21.
- the light sources are, for example, LEDs (Light Emitting Diodes).
- the light source unit 50 is electrically connected to the control unit 61.
- the control unit 61 causes the multiple light sources of the light source unit 50 to emit light in accordance with the input image data.
- the light sources irradiate light toward the outer peripheral surface of the photosensitive drum 21. As a result, the photosensitive material on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 21 is exposed in accordance with the image data.
- the transfer belt 70 is a part that transfers the developer (e.g., toner) on the surface of the photosensitive drum to the print medium.
- the transfer belt 70 is a replacement part that requires replacement due to deterioration such as surface wear that occurs with use.
- the transfer belt 70 is a belt that can come into contact with the photosensitive drum 21, and is annular (endless belt).
- the outer circumferential surface of the photosensitive drum 21 can come into contact with the outer circumferential surface of the transfer belt 70.
- the print medium is transported between the transfer belt 70 and the photosensitive drum 21.
- the transfer belt 70 is stretched between a drive roller 71 and a driven roller 72.
- the drive roller 71 drives the transfer belt 70.
- the control unit 61 rotates the drive roller 71.
- the driven roller 72 rotates in accordance with the movement of the transfer belt 70 caused by the drive of the drive roller 71.
- the image forming unit 30 forms an image by performing an image forming process on the print medium.
- the image forming unit 30 has a photosensitive drum 21, a developing roller 41, a transfer unit 33 that transfers the toner supplied onto the photosensitive drum 21 to the print medium, and a fixing unit 34 that fixes the toner transferred to the print medium onto the print medium by heating the print medium with a heating roller 35.
- the image forming unit 30 may further have an exposure unit that exposes the photosensitive drum 21 by irradiating the photosensitive drum 21 with a predetermined light beam, and a charger that uniformly charges the surface of the photosensitive drum 21.
- the control unit 61 has, for example, an ASIC (Application Specific Integrated Circuit).
- the control unit 61 is electrically connected to a main body memory 62 provided in the main body housing 10 of the image forming apparatus 1.
- a display 63 is also electrically connected to the control unit 61.
- the control unit 61 executes various operations to cause the image forming apparatus 1 to perform various processes related to printing.
- the control unit 61 may also include a processor such as a CPU (Central Processing Unit).
- a control program that realizes a control method for the image forming device 1 is stored in the main memory 62, and the control unit 61 may cause the image forming device 1 to perform various processes by the processor operating according to the control program.
- the control unit 61 may also include a computer-readable recording medium such as a main memory 62 that stores a control program.
- a "non-transient tangible medium” such as a ROM, tape, disk, card, semiconductor memory, programmable logic circuit, etc. may be used.
- a RAM (Random Access Memory) in which the control program is deployed may also be used.
- the control program may also be supplied to the computer via any transmission medium (such as a communication network or broadcast waves) capable of transmitting the control program.
- One aspect of the present disclosure may also be realized in the form of a data signal embedded in a carrier wave, in which the control program is embodied by electronic transmission.
- the image forming apparatus 1 has a connector 101 and a connector 102.
- the connector 101 is electrically connected to the drum memory 22, thereby enabling the control unit 61 to communicate with the drum memory 22 of the drum cartridge 20.
- the control unit 61 can execute a process of reading information from the drum memory 22 and a process of writing information to the drum memory 22 (including a rewriting process).
- the connector 102 is electrically connected to the toner memory 42, which enables the control unit 61 to communicate with the toner memory 42 of the toner cartridge 4.
- the control unit 61 can execute a process of reading information from the toner memory 42 and a process of writing information to the toner memory 42 (including a rewriting process).
- the main memory 62 is a memory from which information can be read and written.
- the main memory 62 is, for example, a flash ROM or an EEPROM (registered trademark).
- the main memory 62 has one or more storage areas, and, for example, the following types of information are stored in each area:
- the main memory 62 stores cartridge information, which is information related to the cartridges installed in the image forming device 1.
- the cartridge information includes toner cartridge information 420 that is read from the toner memory 42 of the toner cartridge 4 of each color so that the toner cartridge 4 of each color can be identified.
- the cartridge information also includes drum cartridge information 220 that is read from the drum memory 22 of the drum cartridge 20 so that each drum cartridge 20 can be identified.
- the drum cartridge information 220 includes usage amount information that indicates the usage amount of the drum cartridge 20. Details of the data structure of the toner cartridge information 420 stored as cartridge information 621 will be described later with reference to Figures 3 and 4.
- Toner Cartridge Information 420 3 is a diagram showing an example of the data structure of toner cartridge information 420 stored in toner memory 42.
- the toner cartridge information 420 includes, by way of example, toner capacity information 421, toner capacity switching information 422, toner capacity adjustment information 423, remaining toner amount information 424, fixing control information 425, fixing control switching information 426, and fixing control adjustment information 427.
- the toner cartridge information 420 may include other information related to the toner cartridge 4, such as usage amount information indicating the amount of use of the toner cartridge 4.
- the toner capacity information 421 includes first toner capacity information 421A and second toner capacity information 421B.
- the toner capacity information 421 is an example of basic information related to operation settings. Operation settings are performed using the toner capacity information 421 as basic information.
- the first toner capacity information 421A is information that represents the toner capacity contained in the toner cartridge 4
- the second toner capacity information 421B is information that represents the maximum toner capacity that the toner cartridge 4 can contain.
- Toner capacity switching information 422 is information that switches the reference destination of information for performing operation settings. Toner capacity switching information 422 is an example of switching information. Toner capacity switching information 422 is information that indicates that at least one of toner capacity information 421 and toner capacity adjustment information 423, which will be described later, will be referenced in the setting process, which will be described later. When toner capacity switching information 422 is stored in toner memory 42, operation settings are performed by using the reference information based on toner capacity switching information 422.
- the toner capacity adjustment information 423 is information that represents an adjustment value for setting the operation according to the toner cartridge 4.
- the toner capacity adjustment information 423 is an example of adjustment information.
- the toner capacity adjustment information 423 is an adjustment value related to the capacity of the toner contained in the toner cartridge 4.
- the toner capacity adjustment information 423 may be, for example, an adjustment value indicating the toner capacity contained in the toner cartridge 4 at the time of shipment from the factory. As an example, if the toner capacity contained in the toner cartridge 4 is 100 g, the toner capacity adjustment information 423 is a value representing 100 g. In this case, the toner capacity adjustment information 423 is information for replacing the first toner capacity information 421A and setting the operation. The toner capacity adjustment information 423 may also be an adjustment value indicating the difference between the contained toner capacity and the first toner capacity information 421A.
- the toner capacity adjustment information 423 is a value representing -20 g.
- the toner capacity adjustment information 423 may also be information indicating the amount of toner filled in the toner cartridge 4.
- the remaining toner amount information 424 is information that indicates the amount of toner remaining in the toner cartridge 4.
- the remaining toner amount information 424 is information that indicates the remaining toner amount calculated based on the amount of toner consumed during printing, and is information that is updated each time printing is performed.
- the remaining toner amount information 424 may be calculated based on the toner capacity of the toner cartridge 4 calculated using at least one of the toner capacity information 421, the toner capacity switching information 422, and the toner capacity adjustment information 423.
- the fixing control information 425 is information relating to the settings of the operation of the image forming unit 30 according to the toner cartridge 4. More specifically, the fixing control information 425 is information relating to the settings of the operation of the fixing unit 34 of the image forming unit 30.
- the fixing control information 425 is an example of basic information. Operation settings are made using the fixing control information 425 as basic information. As an example, the fixing control information 425 is information for making operation settings according to the components of the toner contained in the toner cartridge 4 and the characteristics of the printing medium used for printing (size or type of printing medium).
- the fixing control information 425 includes first to fourth fixing control information 425A to D.
- the first to fourth fixing control information 425A to D are the target temperatures of the heating roller 35 of the fixing unit 34 during printing.
- the first fixing control information 425A is the target temperature when the first print medium is transported at a first speed, which is the maximum speed at which the print medium is transported.
- the second fixing control information 425B is the target temperature when the first print medium is transported at a second speed, which is half the first speed.
- the third fixing control information 425C is the target temperature when a second print medium different from the first print medium is transported at the first speed.
- the fourth fixing control information 425D is the target temperature when the second print medium is transported at the second speed.
- the fixing control switching information 426 is information for switching the reference of information for setting the operation. More specifically, the fixing control switching information 426 is information for switching the setting of the operation of the fixing unit 34 of the image forming unit 30.
- the fixing control switching information 426 is an example of switching information.
- the fixing control switching information 426 is information indicating that at least one of the fixing control information 425 and the fixing control adjustment information 427 described later is referenced in the setting process described later.
- the fixing control switching information 426 is stored in the toner memory 42, the operation setting is performed by using the reference information based on the fixing control switching information 426.
- the fixing control switching information 426 includes first to fourth fixing control switching information 426A to D, and the first to fourth fixing control switching information 426A to D respectively correspond to the first to fourth fixing control information 425A to D.
- the fixing control adjustment information 427 is information that represents adjustment values for setting the operation according to the toner cartridge 4. More specifically, the fixing control adjustment information 427 is information that represents adjustment values related to the setting of the operation of the fixing section 34 of the image forming section 30.
- the fixing control adjustment information 427 is an example of adjustment information.
- the fixing control adjustment information 427 includes first to fourth fixing control adjustment information 427A-D, and each of the first to fourth fixing control adjustment information 427A-D corresponds to each of the first to fourth fixing control information 425A-D.
- the fixing control adjustment information 427 is an adjustment value indicating the target temperature of the heating roller 35 of the fixing unit 34 during printing.
- the fixing control adjustment information 427 is information for replacing the fixing control information 425 to set the operation.
- the fixing control adjustment information 427 may be an adjustment value indicating the difference between the target temperature of the heating roller 35 during printing and the fixing control information 425.
- the control unit 61 of the image forming device 1 performs operation settings using at least one of the fixing control information 425, fixing control switching information 426, and fixing control adjustment information 427.
- the control unit 61 controls the target temperature of the heating roller 35 during printing so that it becomes the target temperature corresponding to the toner cartridge 4.
- Fig. 4 is a diagram showing an example of a memory map of the toner memory 42.
- Fig. 4 shows a map M1, which is an example of the memory map of the toner memory 42.
- the memory map of the toner memory 42 is not limited to the example of Fig. 4.
- Area ES of map M1 stores first toner capacity information 421A, second toner capacity information 421B, first fixing control information 425A, second fixing control information 425B, third fixing control information 425C, and fourth fixing control information 425D. That is, area ES of map M1 stores basic information that is the basis of operation settings to prevent it from being rewritten. In other words, if the information in area ES of map M1 is rewritten, tampering with the information can be detected. Note that area ES of map M1 may store information other than the information shown in FIG. 4.
- Areas other than area ES of map M1 store information from the toner cartridge information 420 shown in FIG. 3 other than the first and second toner capacity information 421A-B and the first to fourth fixing control information 425A-D.
- toner capacity switching information 422, toner capacity adjustment information 423, fixing control switching information 426, and fixing control adjustment information 427 are stored in areas other than area ES.
- Information stored in areas other than area ES can be rewritten without digital signature. This makes it easy to set the operation according to the toner cartridge 4.
- Fig. 5 is a flowchart showing an example of the flow of the operation setting process executed by the image forming apparatus 1.
- Fig. 6 is a flowchart showing an example of the flow of the first operation setting process shown in Fig. 5.
- Fig. 7 is a flowchart showing an example of the flow of the second operation setting process shown in Fig. 5.
- the control unit 61 of the image forming device 1 performs an operation setting process according to the installed toner cartridge 4.
- the control unit 61 executes a first operation setting process (S1).
- the first operation setting process is an operation setting process that is performed based on information about the toner capacity stored in the toner memory 42.
- the control unit 61 reads the area ES of the toner memory 42 that is the target of the electronic signature (S10). That is, in step S10, the control unit 61 reads the toner capacity information 421 stored in the area ES. More specifically, in step S10, the control unit 61 reads the first toner capacity information 421A. Note that in step S10, the control unit 61 may also read the second toner capacity information 421B.
- control unit 61 verifies the electronic signature added to the toner capacity information 421 (S11). The control unit 61 then determines whether the information has been tampered with based on the verification result of step S11 (S12). If the information has been tampered with (S12: YES), the control unit 61 performs a process to display on the display 63 that the toner cartridge 4 cannot be used (S13). Step S13 is an example of a display process. After step S13, the control unit 61 ends the first operation setting process. On the other hand, if the information has not been tampered with (S12: NO), the control unit 61 determines whether the toner capacity switching information 422 is stored in the toner memory 42 (S14).
- control unit 61 uses first toner capacity information 421A to set up operation (S15). That is, in step S15, control unit 61 sets up operation using the toner capacity represented in first toner capacity information 421A. After step S15, control unit 61 ends the first operation setting process. On the other hand, if toner capacity switching information 422 is stored (S14: YES), control unit 61 reads toner capacity switching information 422 (S16).
- control unit 61 determines whether the toner capacity switching information 422 read in step S16 includes information for using the toner capacity adjustment information 423 (S17). If the toner capacity adjustment information 423 is not used (S17: NO), the control unit 61 executes the above-mentioned step S15. In this case, the toner capacity switching information 422 includes information indicating that the first toner capacity information 421A is to be referenced.
- the control unit 61 uses the toner capacity adjustment information 423 to determine the toner capacity contained in the toner cartridge 4 (S18).
- the toner capacity switching information 422 includes information indicating that the toner capacity adjustment information 423 is to be referenced.
- step S18 the control unit 61 determines the toner volume contained in the toner cartridge 4 by referring to the toner volume adjustment information 423.
- step S18 if the toner volume adjustment information 423 is an adjustment value indicating the value of the contained toner volume, the control unit 61 determines the toner volume by referring to the toner volume adjustment information 423. Also, in step S18, if the toner volume adjustment information 423 is an adjustment value indicating the difference between the contained toner volume and the first toner volume information 421A, the control unit 61 determines the toner volume by referring to the first toner volume information 421A and the toner volume adjustment information 423.
- control unit 61 determines whether the toner capacity of the toner cartridge 4 determined in step S18 satisfies predetermined conditions (S19). That is, in step S19, the control unit 61 determines whether the items related to the operation settings determined by referring to the toner capacity adjustment information 423 satisfy predetermined conditions. In step S19, the control unit 61 determines whether at least one of the following conditions is satisfied: whether the toner capacity determined in step S18 is equal to or less than the second toner capacity information 421B, and whether it is a value smaller than 0 (a negative value).
- step S13 If the toner capacity does not satisfy the predetermined condition (S19: NO), the control unit 61 executes step S13 described above. That is, in step S19, if the control unit 61 does not satisfy at least one of the conditions that the toner capacity is equal to or less than the second toner capacity information 421B and is a value smaller than 0 (a negative value), the control unit 61 executes step S13. If the toner capacity satisfies the predetermined condition (S19: YES), the control unit 61 performs operation setting using the toner capacity adjustment information 423 (S20). Note that steps S14 to S18 and S20 are an example of the setting process.
- the second operation setting process is an operation setting process that is performed based on information related to the control of the fixing unit 34 of the image forming unit 30 stored in the toner memory 42. Note that in this embodiment, the operation settings related to each of the fixing control information 425A-D in the toner cartridge information 420 all follow the same control flow. Therefore, in the following explanation, the operation setting related to the first fixing control information 425A will be described.
- the control unit 61 reads the area ES that is the target of the electronic signature (S30). That is, in step S30, the control unit 61 reads the first fixing control information 425A stored in the area ES that is the target of the electronic signature. After step S30, the control unit 61 executes step S31. Note that steps S31 to S33 of the second operation setting process are the same as steps S11 to S13 of the first operation setting process, and therefore a description thereof will be omitted.
- control unit 61 determines in step S32 that the information has not been tampered with (S32: NO), it determines whether the first fixing control switching information 426A is stored in the toner memory 42 (S34). If the first fixing control switching information 426A is not stored (S34: NO), the control unit 61 performs operation setting using the first fixing control information 425A (S35). After step S35, the control unit 61 ends the second operation setting process. On the other hand, if the first fixing control switching information 426A is stored (S34: YES), the control unit 61 reads the first fixing control switching information 426A (S36).
- the control unit 61 determines whether the first fixing control switching information 426A read in step S36 includes information for using the first fixing control adjustment information 427A (S37). If the first fixing control adjustment information 427A is not used (S37: NO), the control unit 61 executes the above-mentioned step S35. In this case, the first fixing control switching information 426A includes information indicating that the first fixing control adjustment information 427A is to be referenced.
- the control unit 61 performs operation setting using the first fixing control adjustment information 427A (S38).
- the first fixing control switching information 426A includes information indicating that the first fixing control adjustment information 427A is to be referenced. Note that steps S34 to S38 are an example of the setting process. After step S38, the control unit 61 ends the second operation setting process.
- FIG. 8 is a flowchart showing an example of the flow of a first operation setting process according to embodiment 2.
- the same reference numerals are given to members having the same functions as those described in the above embodiment, and the explanations thereof will not be repeated.
- the first operation setting process according to the second embodiment differs from the first operation setting process according to the first embodiment in that, when determining the toner capacity, the toner capacity switching information 422 is set to a value according to the type of toner capacity adjustment information 423.
- steps S40 to S46 and steps S54 to S55 shown in FIG. 8 are similar to steps S10 to S16 and steps S19 to S20 shown in FIG. 6, respectively, and therefore will not be described.
- step S46 the control unit 61 determines whether the value of the toner capacity switching information 422 is "0" (S47). If the value of the toner capacity switching information 422 is "0" (S47: YES), the control unit 61 executes step S45. That is, when the first toner capacity information 421A is used to perform operation settings, the value of the toner capacity switching information 422 is set to "0". In this case, the value of the toner capacity switching information 422, "0", is information indicating that the first toner capacity information 421A is referenced. On the other hand, if the value of the toner capacity switching information 422 is not "0" (S47: NO), the control unit 61 reads the toner capacity adjustment information 423 (S48).
- step S50 the control unit 61 executes step S54.
- the control unit 61 determines whether the value of the toner capacity switching information 422 is 2 (S51).
- step S53 if the toner capacity adjustment information 423 is an adjustment value indicating the difference between the contained toner capacity and the first toner capacity information 421A, if the difference is in the positive direction, the value of the toner capacity switching information 422 is set to "2", and if the difference is in the negative direction, the value of the toner capacity switching information 422 is set to "1". In other words, if the toner capacity switching information 422 is a difference with respect to the first toner capacity information 421A, the toner capacity switching information 422 is set to a value corresponding to the difference.
- the control unit 61 executes step S54.
- the value "2" and the value "1" of the toner capacity switching information 422 indicate that the first toner capacity information 421A and the toner capacity adjustment information 423 are to be referenced.
- the main toner capacity information 421 and the fixing control information 425 are stored in the electronic signature target area ES, it is possible to detect tampering of information based on the electronic signature.
- the toner capacity switching information 422 and the fixing control switching information 426 can be stored outside the electronic signature target area of the toner memory 42. Therefore, for example, in the first operation setting process, if the toner capacity switching information 422 is stored in an area in the toner memory 42 that is not subject to the electronic signature, the operation setting can be performed by using the reference information based on the toner capacity switching information 422.
- the second operation setting process is also similar to the first operation setting process. This makes it possible to easily perform operation setting according to the toner cartridge 4 while preventing tampering of the toner capacity information 421 and the fixing control information 425.
- control unit 61 can refer to the toner capacity adjustment information 423 to set the operation according to the toner cartridge 4.
- the second operation setting process is similar to the first operation setting process. This can reduce the risk of malfunctions occurring in the operation of the image forming device 1 due to the installation of the toner cartridge 4.
- the control unit 61 refers to the toner capacity information 421 even if the toner capacity switching information 422 is stored.
- the second operation setting process is similar to the first operation setting process. Therefore, there is no need to store information identical to the toner capacity information 421 and the fixing control information 425 outside the target area of the electronic signature in the toner memory 42. This makes it possible to reduce the capacity of the toner memory 42.
- control unit 61 refers to toner capacity information 421 and toner capacity adjustment information 423 to set the operation.
- the second operation setting process is similar to the first operation setting process. Therefore, toner capacity adjustment information 423 and fixing control adjustment information 427 can be set to values corresponding to toner capacity information 421 and fixing control information 425, respectively. This makes it possible to reduce the amount of information in toner capacity adjustment information 423 and fixing control adjustment information 427.
- the control unit 61 performs operation setting by referring to toner capacity adjustment information 423.
- the second operation setting process is similar to the first operation setting process. Therefore, operation setting can be performed without referring to each of the toner capacity information 421 and the fixing control information 425. This allows operation setting to be performed according to the toner cartridge 4.
- control unit 61 can determine whether the toner cartridge 4 installed in the main body housing 10 is usable. Therefore, it is possible to recognize whether the installed toner cartridge 4 is usable. This can reduce the risk of malfunctions occurring in the operation of the image forming device 1.
- control unit 61 performs a display process, and if it is determined in the determination process that the operational settings do not satisfy the predetermined conditions, the fact that the consumable is unusable is displayed on the display. This allows the user to know that an unusable consumable has been installed in the device body. This further reduces the risk of malfunctions in the operation of the image forming device 1 due to the installation of an unusable consumable.
- the operation settings are settings related to the operation of the image forming unit 30
- the operation settings of the image forming unit 30 are determined according to the toner cartridge 4. Therefore, the image forming unit 30 can be operated according to the toner cartridge 4. This can reduce the risk of malfunctions occurring due to the operation of the image forming unit 30.
- control method for the image forming device 1 can achieve the same effects as those achieved by the image forming device 1.
- the toner cartridge 4 attached to the main body housing 10 can achieve the same effects as those achieved by the image forming device 1.
- the functions of the image forming apparatus 1 can be realized by a program for causing a computer to function as the image forming apparatus 1 , and a program for causing a computer to function as a control unit 61 of the image forming apparatus 1 .
- the image forming device 1 includes a computer having at least one control device (e.g., a processor) and at least one storage device (e.g., a memory) as hardware for executing the above-mentioned program.
- the above-mentioned control device and storage device execute the above-mentioned program, thereby realizing each of the functions described in each of the above-mentioned embodiments.
- the program may be recorded on one or more computer-readable recording media, not on a temporary basis.
- the image forming device 1 may or may not have the above-mentioned recording media. In the latter case, the program may be supplied to the image forming device 1 via any wired or wireless transmission medium.
- control unit 61 can be realized by a logic circuit.
- a logic circuit for example, an integrated circuit in which a logic circuit that functions as the control unit 61 is formed is also included in the scope of this disclosure.
- control unit 61 can be realized by a microprocessor built into an IC chip.
- the toner cartridge 4 mounted on the image forming device 1 runs out of toner, it is collected by a business, refilled with toner, and then shipped back to the user. This is called recycling.
- the recycled toner cartridge 4 is not necessarily refilled with the same amount of toner as the toner capacity before recycling.
- the toner capacity may be less than the toner capacity before recycling, or more than the toner capacity before recycling. In this way, when the toner capacity before recycling differs from that after recycling, it may be necessary to set the operation according to the recycled toner cartridge 4.
- the toner capacity information 421 which is basic information for the operation settings.
- the toner capacity information 421 is stored in an area ES that is subject to an electronic signature in order to detect information tampering, if the toner capacity information 421 is rewritten, it becomes necessary to perform an electronic signature again.
- the toner capacity switching information 422 and the toner capacity adjustment information 423 are stored outside the target area ES of the electronic signature in the toner memory 42. Therefore, it is possible to write the toner capacity switching information 422 and the toner capacity adjustment information 423 to the toner memory 42 of the recycled toner cartridge 4. Therefore, the setting process according to the present disclosure can be executed without rewriting the toner capacity information 421. This enables appropriate control according to the toner capacity of the recycled toner cartridge 4.
- switching information and adjustment information disclosed herein are not limited to being written to the consumable memory of a recycled consumable. In other words, at least one of the switching information and adjustment information may be written to the consumable memory of a consumable before recycling.
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Abstract
消耗品に応じた画像形成装置の動作設定を容易に行うことにある。 画像形成装置(1)は、トナーメモリ(42)を有するトナーカートリッジ(4)と、制御部(61)と、を備え、トナーメモリ(42)は、電子署名の対象となる領域に格納されるトナー容量情報と、前記電子署名の対象外となる領域に格納されるトナー容量切替情報と、を記憶可能であり、制御部(61)は、トナーメモリ(42)に前記トナー容量切替情報が記憶されていない場合、前記トナー容量情報を参照して画像形成装置(1)の動作設定を行い、トナーメモリ(42)に前記トナー容量切替情報が記憶されている場合、前記トナー容量切替情報に基づいて前記参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する。
Description
本開示は、画像形成装置、その制御方法及び消耗品に関する。
特許文献1には、消耗品であるプリントカートリッジに記憶された情報に基づいて、プリンタの動作態様を決定する技術が開示されている。プリントカートリッジのメモリには、デジタル署名を必要とする領域が含まれ、該領域にプリンタの動作態様を決定するための設定データが格納されている。
ところで、例えば、リサイクルされた消耗品が装着される画像形成装置では、リサイクル後の消耗品に応じた装置の動作設定を行いたいというニーズが有る。
しかしながら、特許文献1に記載の技術では、デジタル署名が必要な記憶領域に設定データが記憶されるため、設定データを変更した場合は変更後の設定データについてデジタル署名を行う必要がある。そのため、消耗品に応じた装置の動作設定を行うには煩わしさがあり、改善の余地がある。
本開示は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、消耗品に応じた画像形成装置の動作設定を容易に行うことにある。
上記の課題を解決するために、本開示の第1態様に係る画像形成装置は、画像形成装置であって、装置本体と、前記装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリを有する消耗品と、制御部と、を備え、前記消耗品メモリは、前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、前記動作設定を行うための情報の参照先を切り替える切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する。
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する。
本開示の第2態様に係る画像形成装置は、前記消耗品メモリは、前記消耗品に応じた前記動作設定を行うための調整値を表す調整情報であって、電子署名の対象外となる領域に格納される調整情報を記憶可能であり、前記制御部は、前記設定処理において、前記動作設定は、前記調整情報を参照して決定される構成としてもよい。
本開示の第3態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記基本情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する構成としてもよい。
本開示の第4態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記基本情報及び前記調整情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する構成としてもよい。
本開示の第5態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記調整情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する構成としてもよい。
本開示の第6態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前記設定処理において前記基本情報及び前記調整情報を参照して決定された前記動作設定に関する事項が、予め定められた条件を満たすかを判定する判定処理を更に実行する構成としてもよい。
本開示の第7態様に係る画像形成装置は、ディスプレイを更に備え、前記制御部は、前記判定処理において、予め定められた条件を満たさないと判定された場合、前記消耗品が使用不可能であることを前記ディスプレイに表示する表示処理を更に実行する構成としてもよい。
本開示の第8態様に係る画像形成装置は、感光ドラムと、前記感光ドラム上にトナーを供給する現像ローラと、前記感光ドラム上に供給されたトナーを印刷媒体に転写する転写部と、加熱ローラにより印刷媒体を加熱することで前記印刷媒体に転写されたトナーを前記印刷媒体上に定着させる定着部と、を有する画像形成部と、を更に備え、前記動作設定は、前記画像形成部の動作に関する設定としてもよい。
本開示の第9態様に係る画像形成装置の制御方法は、装置本体と、前記装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリを有する消耗品と、制御部と、を備える画像形成装置の制御方法であって、前記消耗品メモリは、前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、前記基本情報に対して前記動作設定を切り替えるための切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、前記制御部は、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記基本情報及び前記切替情報を参照して前記動作設定を行う制御を実行する。
本開示の第10態様に係る消耗品は、制御部を備える画像形成装置の装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリであって、前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、前記基本情報に対して前記動作設定を切り替えるための切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能な消耗品メモリを有し、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記制御部が、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記制御部が、前記基本情報及び前記切替情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する構成としてもよい。
第1態様の画像形成装置によれば、主となる基本情報が電子署名の対象領域に格納されているため、電子署名に基づいた情報の改竄を検出することができる。また、切替情報は、消耗品メモリの電子署名の対象領域外に記憶することができる。そのため、設定処理において、消耗品メモリにおける電子署名の対象外となる領域に切替情報が記憶されている場合、切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより画像形成装置の動作設定を行うことができる。これにより、基本情報の改竄を防止しつつ、消耗品に応じた画像形成装置の動作設定を容易に行うことができる。
第2態様の画像形成装置によれば、調整情報を参照することにより、消耗品に応じた動作設定を行うことができる。これにより、消耗品を装着したことによる画像形成装置の動作に不具合が生じる虞を軽減することができる。
第3態様の画像形成装置によれば、切替情報が記憶されている場合であっても基本情報を参照して画像形成装置の動作設定を行う。そのため、消耗品メモリの電子署名の対象領域外に基本情報と同じ情報を格納する必要がない。これにより、消耗品メモリの容量を少なくすることができる。
第4態様の画像形成装置によれば、切替情報が記憶されている場合、基本情報及び調整情報を参照して画像形成装置の動作設定を行う。そのため、調整情報が、基本情報に応じた値に設定することができる。これにより、調整情報の情報量を少なくすることができる。
第5態様の画像形成装置によれば、切替情報が記憶されている場合、調整情報を参照して画像形成装置の動作設定を行う。そのため、基本情報を参照することなく画像形成装置の動作設定を行うことができる。これにより、消耗品に応じた画像形成装置の動作設定を行うことができる。
第6態様の画像形成装置によれば、判定処理を実行することにより、装置本体に装着される消耗品が使用可能であるか判定することができる。そのため、装着された消耗品が使用可能であるか認知することができる。これにより、画像形成装置の動作に不具合が生じる恐れを軽減することができる。
第7態様の画像形成装置によれば、表示処理を行うことにより、判定処理において動作設定に関する事項が予め定められた条件を満たさないと判定された場合、使用不可であることがディスプレイに表示される。そのため、ユーザは、装置本体に使用不可能な消耗品が装着されたことを認知することができる。これにより、使用不可能な消耗品を装着したことにより画像形成装置の動作に不具合が生じる恐れをより軽減することができる。
第8態様の画像形成装置によれば、動作設定が画像形成部の動作に関する設定であることにより、消耗品に応じて画像形成部の動作の設定が決定される。そのため、消耗品に応じて画像形成部を動作させることができる。これにより、画像形成部における動作による不具合が生じる恐れを軽減することができる。
第9態様に係る画像形成装置の制御方法によれば、第1態様の画像形成装置が奏する効果と同様の効果を奏することができる。
第10態様に係る消耗品によれば、第1態様の画像形成装置が奏する効果と同様の効果を奏することができる。
〔実施形態1〕
以下、本開示の実施形態1について図を参照しつつ説明する。本実施形態では、画像形成装置1の一例として、トナーを用いて印刷媒体に画像を形成するレーザプリンタについて説明する。しかしながら、本開示における画像形成装置は、レーザプリンタ以外のプリンタであってもよい。例えば、画像形成装置1は、インクジェットプリンタであってもよい。
以下、本開示の実施形態1について図を参照しつつ説明する。本実施形態では、画像形成装置1の一例として、トナーを用いて印刷媒体に画像を形成するレーザプリンタについて説明する。しかしながら、本開示における画像形成装置は、レーザプリンタ以外のプリンタであってもよい。例えば、画像形成装置1は、インクジェットプリンタであってもよい。
<画像形成装置1の構造概要>
図1は、画像形成装置1の概略図である。図2は、トナーカートリッジ4を含む画像形成装置1の内部構造を示す図である。
図1は、画像形成装置1の概略図である。図2は、トナーカートリッジ4を含む画像形成装置1の内部構造を示す図である。
図1に示すように、画像形成装置1は、本体筐体10と、カバー11とから構成される。画像形成装置1は、トナーカートリッジ4、ドラムカートリッジ20、転写ベルト70、制御部61、本体メモリ62、及びディスプレイ63を備える。画像形成装置1は、画像形成部30を更に備えてもよい。
(本体筐体10)
本体筐体10は、本開示に係る装置本体の一例である。本体筐体10は、例えば矩形の箱状である。トナーカートリッジ4、ドラムカートリッジ20、画像形成部30、制御部61、本体メモリ62、ディスプレイ63及び転写ベルト70は、本体筐体10に収容される。
本体筐体10は、本開示に係る装置本体の一例である。本体筐体10は、例えば矩形の箱状である。トナーカートリッジ4、ドラムカートリッジ20、画像形成部30、制御部61、本体メモリ62、ディスプレイ63及び転写ベルト70は、本体筐体10に収容される。
ディスプレイ63は、本体筐体10に設けられてもよい。また、ディスプレイ63の表示面は、ユーザが表示された情報を視認できるように本体筐体10の外表面に設けられてもよい。ディスプレイ63は、タッチパネルと一体に構成されることにより、操作部として機能するように構成されてもよい。
画像形成装置1の本体筐体10には、トナーカートリッジ4が装着可能である。詳しくは後述するが、トナーカートリッジ4は、ドラムカートリッジ20に装着されることで、ドラムカートリッジ20と一体となる。つまり、トナーカートリッジ4は、ドラムカートリッジ20に装着された状態で、ドラムカートリッジ20と共に、本体筐体10へ装着される。
なお、本実施形態の画像形成装置1には、4個のトナーカートリッジ4が装着される。すなわち、本実施形態の画像形成装置1は、4個のトナーカートリッジ4と、4個のドラムカートリッジ20とが装着可能である。しかしながら、画像形成装置1に装着されるドラムカートリッジ20及びトナーカートリッジ4の個数は、図1の例に限定されない。例えば、画像形成装置1は、1個のドラムカートリッジ20及びトナーカートリッジ4が装着可能なモノクロプリンタであってもよい。
本体筐体10は、4つのカートリッジ保持部13を有する。カートリッジ保持部13は、凹状に形成されており、開口を有する。トナーカートリッジ4及びドラムカートリッジ20は、カートリッジ保持部13のそれぞれに保持されることで本体筐体10に装着される。
(カバー11)
画像形成装置1のカバー11には、各ドラムカートリッジ20に対応した光源ユニット50が備えられている。つまり、画像形成装置1は、4つの光源ユニット50を備える。カバー11は、図1において実線で示す開口10Aを開ける開位置と、図1において二点鎖線で示す開口10Aを閉じる閉位置との間で、回動軸11Aを中心に回動可能(移動可能)である。カバー11の回動によって、本体筐体10の上端に設けられた開口10Aが開閉される。
画像形成装置1のカバー11には、各ドラムカートリッジ20に対応した光源ユニット50が備えられている。つまり、画像形成装置1は、4つの光源ユニット50を備える。カバー11は、図1において実線で示す開口10Aを開ける開位置と、図1において二点鎖線で示す開口10Aを閉じる閉位置との間で、回動軸11Aを中心に回動可能(移動可能)である。カバー11の回動によって、本体筐体10の上端に設けられた開口10Aが開閉される。
カバー11が開位置に配置されたときには、カートリッジ保持部13のそれぞれの開口が開放される。カバー11が閉位置に配置されたときには、カートリッジ保持部13のそれぞれの開口が、カバー11により覆われる。
本体筐体10には、開口10Aに図示しない閉センサが設けられていてもよい。閉センサは、カバー11が閉位置にあることを検知するセンサである。閉センサは、例えば、接触型のセンサであってもよいし、光学型のセンサであってもよい。
(トナーカートリッジ4)
トナーカートリッジ4は、トナーを収容している。画像形成装置1は、トナーカートリッジ4に収容されるトナーを消費して、印刷を行う。トナーカートリッジ4は、画像形成装置1で使用される消耗品の一例である。
トナーカートリッジ4は、トナーを収容している。画像形成装置1は、トナーカートリッジ4に収容されるトナーを消費して、印刷を行う。トナーカートリッジ4は、画像形成装置1で使用される消耗品の一例である。
トナーカートリッジ4は、現像ローラ41と、印刷材の一例としての現像剤とを収容可能なカートリッジ筐体を有する。なお、以下の説明において、使用される現像剤は、その一例であるトナーとして説明する。カートリッジ筐体は、本体筐体10に装着可能である。4個のトナーカートリッジ4は、画像形成を行うために使用される材料として、互いに異なる色(例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの各色)のトナーを収容する。トナーは、使用に伴って消費される材料である。トナーカートリッジ4がドラムカートリッジ20に装着されると、感光ドラム21の外周面は、現像ローラ41の外周面と接触する。現像ローラ41は、感光ドラム21上にトナーを供給する。
また、トナーカートリッジ4は、図2に示すように、トナーメモリ42を有する。トナーメモリ42は消耗品メモリの一例である。トナーメモリ42は、トナーカートリッジ4の第1方向における一方側の外表面に配置される。トナーメモリ42は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリ、例えば、フラッシュROM(Read Only Memory)又はEEPROM(登録商標,Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory)である。
トナーメモリ42は、トナーカートリッジ4に関する情報であるトナーカートリッジ情報420を記憶可能。トナーカートリッジ情報420には、トナーカートリッジ4に応じた画像形成装置1の動作設定に関する情報が記憶されている。なお、以下の説明において、画像形成装置1の動作設定のことを単に「動作設定」と称する。トナーカートリッジ情報420のデータ構造については、図3を参照して後述する。
(ドラムカートリッジ20)
図1に示すように、ドラムカートリッジ20は、トナーカートリッジ4が装着されるカートリッジ筐体を有している。ドラムカートリッジ20は、画像形成処理を行う際に使用される部品として、感光ドラム21を有している。感光ドラム21の外周面は、感光材料に覆われている。感光ドラム21は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。ドラムカートリッジ20も、画像形成装置1で使用される消耗品の一例である。
図1に示すように、ドラムカートリッジ20は、トナーカートリッジ4が装着されるカートリッジ筐体を有している。ドラムカートリッジ20は、画像形成処理を行う際に使用される部品として、感光ドラム21を有している。感光ドラム21の外周面は、感光材料に覆われている。感光ドラム21は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。ドラムカートリッジ20も、画像形成装置1で使用される消耗品の一例である。
また、図2に示すように、ドラムカートリッジ20は、消耗品メモリの一例であるドラムメモリ22を有していてもよい。ドラムメモリ22は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリである。ドラムメモリ22は、例えばフラッシュROM又はEEPROM(登録商標)である。ドラムメモリ22は、ドラムカートリッジ20に関する情報であるドラムカートリッジ情報を記憶可能である。ドラムカートリッジ情報には、トナーメモリ42に記憶されるトナーカートリッジ情報420と同様に、ドラムカートリッジ20に応じた動作設定に関する情報が記憶されてもよい。
<カートリッジの装着と印刷機構>
図1に示すように、トナーカートリッジ4及びドラムカートリッジ20は、カバー11が開位置に配置された状態で、本体筐体10に装着される。この状態で、トナーカートリッジ4及びドラムカートリッジ20は、開口10Aからカートリッジ保持部13に挿入される。
図1に示すように、トナーカートリッジ4及びドラムカートリッジ20は、カバー11が開位置に配置された状態で、本体筐体10に装着される。この状態で、トナーカートリッジ4及びドラムカートリッジ20は、開口10Aからカートリッジ保持部13に挿入される。
4つの光源ユニット50は、カバー11の内表面に取り付けられている。光源ユニット50は、本体筐体10にドラムカートリッジ20が装着されて、カバー11が閉位置にある状態で、感光ドラム21の表面と向かい合って配置されている。また、光源ユニット50は、第1方向に配列された複数の光源を有する。光源は、感光ドラム21の外周面に、光を照射可能である。光源は、例えばLED(Light Emitting Diode:発光ダイオード)である。
光源ユニット50は、制御部61と電気的に接続されている。制御部61は、入力された画像データに応じて、光源ユニット50の複数の光源を発光させる。光源は、感光ドラム21の外周面に向けて光を照射する。その結果、感光ドラム21の外周面の感光材料が、画像データに応じて露光される。
転写ベルト70は、感光ドラムの表面にある現像剤(例えば、トナー)を、印刷媒体へ転写する部品である。転写ベルト70は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。転写ベルト70は、感光ドラム21と接触可能なベルトであって、環状(無端帯)である。感光ドラム21の外周面は、転写ベルト70の外周面と接触可能である。画像形成処理時には、印刷媒体が、転写ベルト70と感光ドラム21との間へ搬送される。
転写ベルト70は、駆動ローラ71と従動ローラ72との間に掛け渡されている。駆動ローラ71は、転写ベルト70を駆動する。制御部61は、駆動ローラ71を回転させる。従動ローラ72は、駆動ローラ71の駆動に伴う転写ベルト70の移動に従い、回転する。
画像形成部30は、印刷媒体に画像形成処理を施して画像を形成する。画像形成部30は、感光ドラム21と、現像ローラ41と、感光ドラム21上に供給されたトナーを印刷媒体に転写する転写部33と、加熱ローラ35により印刷媒体を加熱することで印刷媒体に転写されたトナーを印刷媒体上に定着させる定着部34と、を有する。また、画像形成部30は、所定の光ビームを感光ドラム21に照射することにより感光ドラム21を露光する露光部と、感光ドラム21の表面を一様に帯電させる帯電器と、を更に有してもよい。
<装置本体の内部構造>
制御部61は、例えば、ASIC(Application Specific Integrated Circuit:特定用途向け集積回路)を有する。制御部61は、画像形成装置1の本体筐体10に設けられた、本体メモリ62と電気的に接続されている。図2には示されていないが、ディスプレイ63もまた制御部61と電気的に接続されている。制御部61は、種々の動作を実行することによって、画像形成装置1の印刷に関連する各種処理を行わせる。
制御部61は、例えば、ASIC(Application Specific Integrated Circuit:特定用途向け集積回路)を有する。制御部61は、画像形成装置1の本体筐体10に設けられた、本体メモリ62と電気的に接続されている。図2には示されていないが、ディスプレイ63もまた制御部61と電気的に接続されている。制御部61は、種々の動作を実行することによって、画像形成装置1の印刷に関連する各種処理を行わせる。
なお、制御部61は、CPU(Central Processing Unit)等のプロセッサを備えてもよい。この場合、本体メモリ62に、画像形成装置1の制御方法を実現する制御プログラムが保存され、プロセッサが制御プログラムにしたがって動作することによって、制御部61が画像形成装置1に各種処理を行わせてもよい。
また、制御部61は、制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な、本体メモリ62などの記録媒体を備えていてもよい。記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ROM等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、制御プログラムを展開するRAM(Random Access Memory)などを利用してもよい。また、制御プログラムは、制御プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体(通信ネットワークや放送波等)を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本開示の一態様は、制御プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
図2に示すように、画像形成装置1は、コネクタ101及びコネクタ102を有する。ドラムカートリッジ20が図1に示すカートリッジ保持部13に挿入された状態で、コネクタ101がドラムメモリ22と電気的に接続されることより、制御部61がドラムカートリッジ20のドラムメモリ22と通信可能になる。すなわち、制御部61は、ドラムメモリ22からの情報の読出処理と、ドラムメモリ22への情報の書込処理(書き換え処理を含む)とを実行することが可能となる。
また、トナーカートリッジ4が本体筐体10に装着された状態で、コネクタ102がトナーメモリ42と電気的に接続されることより、制御部61がトナーカートリッジ4のトナーメモリ42と通信可能になる。すなわち、制御部61は、トナーメモリ42からの情報の読出処理と、トナーメモリ42への情報の書込処理(書き換え処理を含む)とを実行することが可能となる。
本体メモリ62は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリである。本体メモリ62は、例えばフラッシュROM又はEEPROM(登録商標)である。本体メモリ62は、1つ以上の記憶領域を有し、各領域には、一例として、以下の各種情報が記憶されている。
本体メモリ62には、画像形成装置1に装着されるカートリッジに関する情報であるカートリッジ情報が記憶されている。具体的には、各色のトナーカートリッジ4を識別できるように、カートリッジ情報は、各色のトナーカートリッジ4のトナーメモリ42から読み出されるトナーカートリッジ情報420を含んでいる。また、ドラムカートリッジ20毎に識別できるように、カートリッジ情報は、ドラムカートリッジ20のドラムメモリ22から読み出されるドラムカートリッジ情報220を含んでいる。ドラムカートリッジ情報220は、一例として、ドラムカートリッジ20の使用量を表す使用量情報を含む。カートリッジ情報621として記憶されるトナーカートリッジ情報420のデータ構造の詳細については、図3及び図4を参照して後述する。
<カートリッジ情報のデータ構造>
(トナーカートリッジ情報420)
図3は、トナーメモリ42に記憶されているトナーカートリッジ情報420のデータ構造の一例を示す図である。トナーカートリッジ情報420には、一例として、トナー容量情報421、トナー容量切替情報422、トナー容量調整情報423、トナー残量情報424、定着制御情報425、定着制御切替情報426、及び定着制御調整情報427が含まれている。なお、図示していないが、トナーカートリッジ情報420には、例えばトナーカートリッジ4の使用量を表す使用量情報等、その他トナーカートリッジ4に関する情報が含まれていてもよい。
(トナーカートリッジ情報420)
図3は、トナーメモリ42に記憶されているトナーカートリッジ情報420のデータ構造の一例を示す図である。トナーカートリッジ情報420には、一例として、トナー容量情報421、トナー容量切替情報422、トナー容量調整情報423、トナー残量情報424、定着制御情報425、定着制御切替情報426、及び定着制御調整情報427が含まれている。なお、図示していないが、トナーカートリッジ情報420には、例えばトナーカートリッジ4の使用量を表す使用量情報等、その他トナーカートリッジ4に関する情報が含まれていてもよい。
トナー容量情報421は、第1トナー容量情報421Aと、第2トナー容量情報421Bを含んでいる。トナー容量情報421は、動作設定に関する基本情報の一例である。トナー容量情報421を基本情報として、動作設定が行われる。本実施形態において、第1トナー容量情報421Aはトナーカートリッジ4に収容されているトナー容量を表す情報であり、第2トナー容量情報421Bはトナーカートリッジ4が収容することができる最大トナー容量を表す情報である。
トナー容量切替情報422は、動作設定を行うための情報の参照先を切り替える情報である。トナー容量切替情報422は、切替情報の一例である。トナー容量切替情報422は、後述する設定処理において、トナー容量情報421、及び後述するトナー容量調整情報423のうち少なくとも何れかを参照することを示す情報である。トナーメモリ42にトナー容量切替情報422が記憶されている場合、トナー容量切替情報422に基づいて参照先の情報を使用することにより動作設定が行われる。
トナー容量調整情報423は、トナーカートリッジ4に応じた動作設定を行うための調整値を表す情報である。トナー容量調整情報423は、調整情報の一例である。本実施形態において、トナー容量調整情報423は、トナーカートリッジ4に収容されるトナーの容量に関する調整値である。
本実施形態において、トナー容量調整情報423は、例えば、工場からの出荷時にトナーカートリッジ4に収容されているトナー容量を示す調整値であってもよい。一例として、トナーカートリッジ4に収容されているトナー容量が100gであれば、トナー容量調整情報423は100gを表す値である。この場合、トナー容量調整情報423は、第1トナー容量情報421Aに置き換えて動作設定するための情報である。また、トナー容量調整情報423は、収容されているトナー容量と第1トナー容量情報421Aとの差分を示す調整値であってもよい。一例として、トナーカートリッジ4に収容されているトナー容量が80gであり、第1トナー容量情報421Aが100gであれば、トナー容量調整情報423は-20gを表す値である。なお、トナー容量調整情報423は、トナーカートリッジ4に充填されたトナーの充填量を示す情報であってもよい。
トナー残量情報424は、トナーカートリッジ4に残されているトナーの量を表す情報である。トナー残量情報424は、印刷時のトナー消費量に基づいて算出されたトナー残量を表す情報であり、印刷が行われる度に更新される情報である。トナー残量情報424は、トナー容量情報421、トナー容量切替情報422、及びトナー容量調整情報423の内、少なくとも1つを使用して算出されたトナーカートリッジ4のトナー容量に基づいて算出されてもよい。
定着制御情報425は、トナーカートリッジ4に応じた画像形成部30の動作の設定に関する情報である。より詳細には、定着制御情報425は、画像形成部30の定着部34の動作の設定に関する情報である。定着制御情報425は、基本情報の一例である。定着制御情報425を基本情報として、動作設定が行われる。定着制御情報425は、一例として、トナーカートリッジ4に収容されるトナーの成分、及び印刷に用いられる印刷媒体の特性(印刷媒体のサイズ又は種類)に応じた動作設定を行うための情報である。
定着制御情報425は、第1~第4定着制御情報425A~Dを含んでいる。本実施形態において、第1~第4定着制御情報425A~Dは、定着部34が有する加熱ローラ35の印刷時における目標温度である。一例として、第1定着制御情報425Aは印刷媒体を搬送する最大速度である第1速度にて第1印刷媒体を搬送するときの目標温度である。また、第2定着制御情報425Bは第1速度の半分の速度である第2速度にて第1印刷媒体を搬送するときの目標温度である。また、第3定着制御情報425Cは第1速度にて第1印刷媒体とは異なる第2印刷媒体を搬送するときの目標温度である。また、第4定着制御情報425Dは第2速度にて第2印刷媒体を搬送するときの目標温度である。
定着制御切替情報426は、動作設定を行うための情報の参照先を切り替える情報である。より詳細には、定着制御切替情報426は、画像形成部30の定着部34の動作の設定を切り替えるための情報である。定着制御切替情報426は、切替情報の一例である。定着制御切替情報426は、後述する設定処理において、定着制御情報425、及び後述する定着制御調整情報427のうち少なくともの何れかを参照することを示す情報である。トナーメモリ42に定着制御切替情報426が記憶されている場合、定着制御切替情報426に基づいて参照先の情報を使用することにより動作設定が行われる。定着制御切替情報426は第1~第4定着制御切替情報426A~Dを含み、第1~第4定着制御切替情報426A~Dのそれぞれは第1~第4定着制御情報425A~Dのそれぞれに対応する。
定着制御調整情報427は、トナーカートリッジ4に応じた動作設定を行うための調整値を表す情報である。より詳細には、定着制御調整情報427は、画像形成部30の定着部34の動作の設定に関する調整値を表す情報である。定着制御調整情報427は、調整情報の一例である。定着制御調整情報427は第1~第4定着制御調整情報427A~Dを含み、第1~第4定着制御調整情報427A~Dのそれぞれは第1~第4定着制御情報425A~Dのそれぞれに対応する。
本実施形態において、定着制御調整情報427は、定着部34が有する加熱ローラ35の印刷時における目標温度を示す調整値である。この場合、定着制御調整情報427は、定着制御情報425に置き換えて動作設定するための情報である。なお、定着制御調整情報427は、加熱ローラ35の印刷時における目標温度と定着制御情報425との差分を示す調整値であってもよい。
画像形成装置1の制御部61は、定着制御情報425、定着制御切替情報426、及び定着制御調整情報427の内少なくとも1つを使用して動作設定を行う。動作設定が行われると、制御部61は、印刷時において、加熱ローラ35の目標温度を、トナーカートリッジ4に応じた目標温度となるように制御する。
(トナーメモリ42のメモリマップの一例)
図4は、トナーメモリ42のメモリマップの一例を示す図である。図4には、トナーメモリ42のメモリマップの一例であるマップM1が図示されている。ただし、トナーメモリ42のメモリマップは図4の例に限定されるものではない。
図4は、トナーメモリ42のメモリマップの一例を示す図である。図4には、トナーメモリ42のメモリマップの一例であるマップM1が図示されている。ただし、トナーメモリ42のメモリマップは図4の例に限定されるものではない。
図4において、トナーメモリ42のマップM1の0x0000~0x007Fのアドレスが示されている。マップM1のアドレスの最小単位が有するメモリ容量は、一例として1バイトである。トナーカートリッジ情報420に含まれる各情報は、マップM1の各アドレスに対応付けられて、トナーメモリ42に格納されている。例えば、第1トナー容量情報421Aは、マップM1のアドレス0x0020~0x0021の領域に格納され、2バイトのメモリ容量である。
マップM1の0x0010~0x002Fのアドレスは、電子署名の対象となる領域ESである。従って、マップM1の領域ESに情報を格納するためには、電子署名が必要となる。領域ESでは、格納される情報に電子署名が付加される。マップM1の0x0010~0x002F以外のアドレスは、電子署名の対象外となる領域である。従って、マップM1の領域ES以外の領域では、電子署名が必要とならず、格納される情報に電子署名が付加されない。なお、領域ESに格納される情報に対する電子署名による検証は、周知の電子署名に関する技術が用いられる。例えば、電子署名は、ハッシュ関数を用いて算出したハッシュ値と予め算出済みのハッシュ値を比較する方法が用いられる。なお、予め算出済みのハッシュ値428は、領域ESに格納される。
マップM1の領域ESには、第1トナー容量情報421A、第2トナー容量情報421B、第1定着制御情報425A、第2定着制御情報425B、第3定着制御情報425C、及び第4定着制御情報425Dが格納されている。即ち、マップM1の領域ESには、書き換えられるのを防止するため、動作設定の基本となる基本情報が格納されている。換言すると、マップM1の領域ESの情報が書き換えられると、情報の改竄が検出可能となっている。なお、マップM1の領域ESには、図4に示した情報以外の情報が格納されてもよい。
マップM1の領域ES以外の領域には、図3に示したトナーカートリッジ情報420の各情報のうち、第1~第2トナー容量情報421A~B、第1~第4定着制御情報425A~D以外の情報が格納される。例えば、トナー容量切替情報422、トナー容量調整情報423、定着制御切替情報426、及び定着制御調整情報427は、領域ES以外の領域に格納される。領域ES以外の領域に格納される情報は、電子署名を行うことなく書き換え可能である。従って、トナーカートリッジ4に応じた動作設定を容易に行うことができる。
<動作設定処理>
図5~図7を参照して、画像形成装置1が実行する動作設定処理について説明する。図5は、画像形成装置1が実行する動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。図6は、図5に示す第1動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。図7は、図5に示す第2動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
図5~図7を参照して、画像形成装置1が実行する動作設定処理について説明する。図5は、画像形成装置1が実行する動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。図6は、図5に示す第1動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。図7は、図5に示す第2動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
図5に示すように、本体筐体10にトナーカートリッジ4が装着されると、画像形成装置1の制御部61は、装着されたトナーカートリッジ4に応じた動作設定処理を行う。先ず、制御部61は、第1動作設定処理を実行する(S1)。第1動作設定処理は、トナーメモリ42に格納されたトナー容量に関する情報に基づいて行われる動作設定処理である。
図6を参照して、第1動作設定処理の詳細について説明する。先ず、制御部61は、トナーメモリ42の電子署名の対象となる領域ESを読み込む(S10)。即ち、ステップS10において、制御部61は、領域ESに格納されているトナー容量情報421を読み込む。より詳細には、ステップS10において、制御部61は、第1トナー容量情報421Aを読み込む。なお、ステップS10において、制御部61は、第2トナー容量情報421Bを更に読み込んでもよい。
次に、制御部61は、トナー容量情報421に付加されている電子署名の検証を行う(S11)。続いて、制御部61は、ステップS11の検証結果に基づいて、情報の改竄が行われたか否かを判定する(S12)。情報の改竄が行われた場合(S12:YES)、制御部61は、トナーカートリッジ4が使用不可であることをディスプレイ63に表示する処理を行う(S13)。ステップS13は、表示処理の一例である。ステップS13の後、制御部61は第1動作設定処理を終了する。一方、情報の改竄が行われていない場合(S12:NO)、制御部61は、トナーメモリ42にトナー容量切替情報422が格納されているか否かを判定する(S14)。
トナー容量切替情報422が格納されていない場合(S14:NO)、制御部61は第1トナー容量情報421Aを使用して動作設定を行う(S15)。即ち、ステップS15において、制御部61は第1トナー容量情報421Aにて表されたトナー容量を使用して動作設定を行う。ステップS15の後、制御部61は第1動作設定処理を終了する。一方、トナー容量切替情報422が格納されている場合(S14:YES)、制御部61はトナー容量切替情報422を読み込む(S16)。
次に、制御部61は、ステップS16において読み込んだトナー容量切替情報422にトナー容量調整情報423を使用する情報が含まれているか否かを判定する(S17)。トナー容量調整情報423を使用しない場合(S17:NO)、制御部61は上述したステップS15を実行する。この場合、トナー容量切替情報422には、第1トナー容量情報421Aを参照することを示す情報が含まれている。
一方、トナー容量調整情報423を使用する場合(S17:YES)、制御部61はトナー容量調整情報423を使用してトナーカートリッジ4に収容されているトナー容量を決定する(S18)。この場合、トナー容量切替情報422には、トナー容量調整情報423を参照することを示す情報が含まれている。
ステップS18において、制御部61は、トナー容量調整情報423を参照してトナーカートリッジ4に収容されているトナー容量を決定する。ステップS18において、トナー容量調整情報423が収容されているトナー容量の値を示す調整値である場合、制御部61はトナー容量調整情報423を参照してトナー容量を決定する。また、ステップS18において、トナー容量調整情報423が収容されているトナー容量と第1トナー容量情報421Aとの差分を示す調整値である場合、制御部61は第1トナー容量情報421A及びトナー容量調整情報423を参照してトナー容量を決定する。
次に、制御部61は、ステップS18にて決定されたトナーカートリッジ4のトナー容量が、予め定められた条件を満たすか否かを判定する(S19)。即ち、ステップS19において、制御部61は、トナー容量調整情報423を参照して決定された動作設定に関する事項が予め定められた条件を満たすか否かを判定する。ステップS19において、制御部61は、ステップS18にて決定されたトナー容量が第2トナー容量情報421B以下となっているか、及び0よりも小さい値(マイナスの値)となっているかとの条件のうち、少なくとも何れかの条件を満たすか否かを判定する。
トナー容量が予め定められた条件を満たさない場合(S19:NO)、制御部61は上述したステップS13を実行する。即ち、ステップS19において、制御部61は、トナー容量が第2トナー容量情報421B以下となっているか、及び0よりも小さい値(マイナスの値)となっているかとの条件のうち、少なくとも何れかの条件を満たさない場合、制御部61はステップS13を実行する。トナー容量が予め定められた条件を満たす場合(S19:YES)、制御部61は、トナー容量調整情報423を使用して動作設定を行う(S20)。なお、ステップS14~S18及びS20は、設定処理の一例である。
図5に戻り。第1動作設定処理の後、制御部61は第2動作設定処理を実行する。図7を参照して、第2動作設定処理の詳細について説明する。第2動作設定処理は、トナーメモリ42に格納された画像形成部30の定着部34の制御に関する情報に基づいて行われる動作設定処理である。なお、本実施形態において、トナーカートリッジ情報420の各定着制御情報425A~Dに関する動作設定は、何れも同じ制御の流れである。そのため、以下の説明においては、第1定着制御情報425Aに関する動作設定について説明する。
図7に示すように、制御部61は、電子署名の対象となる領域ESを読み込む(S30)。即ち、ステップS30において、制御部61は、電子署名の対象となる領域ESに格納されている第1定着制御情報425Aを読み込む。ステップS30の後、制御部61はステップS31を実行する。なお、第2動作設定処理のステップS31~S33は、第1動作設定処理のステップS11~S13と同じであるため、説明を省略する。
制御部61は、ステップS32にて情報の改竄が行われていないと判定した場合(S32:NO)、トナーメモリ42に第1定着制御切替情報426Aが格納されているか否かを判定する(S34)。第1定着制御切替情報426Aが格納されていない場合(S34:NO)、制御部61は第1定着制御情報425Aを使用して動作設定を行う(S35)。ステップS35の後、制御部61は、第2動作設定処理を終了する。一方、第1定着制御切替情報426Aが格納されている場合(S34:YES)、制御部61は、第1定着制御切替情報426Aを読み込む(S36)。
次に、制御部61は、ステップS36において読み込んだ第1定着制御切替情報426Aに第1定着制御調整情報427Aを使用する情報が含まれているか否かを判定する(S37)。第1定着制御調整情報427Aを使用しない場合(S37:NO)、制御部61は上述したステップS35を実行する。この場合、第1定着制御切替情報426Aには、第1定着制御調整情報427Aを参照することを示す情報が含まれている。
一方、第1定着制御調整情報427Aを使用する場合(S37:YES)、制御部61は第1定着制御調整情報427Aを使用して動作設定を行う(S38)。この場合、第1定着制御切替情報426Aには、第1定着制御調整情報427Aを参照することを示す情報が含まれている。なお、ステップS34~S38は、設定処理の一例である。ステップS38の後、制御部61は第2動作設定処理を終了する。
〔実施形態2〕
本開示の他の実施形態について、図8を参照して以下に説明する。図8は、実施形態2に係る第1動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
本開示の他の実施形態について、図8を参照して以下に説明する。図8は、実施形態2に係る第1動作設定処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
実施形態2に係る第1動作設定処理では、トナー容量切替情報422は、トナー容量を決定する場合において、トナー容量調整情報423の種類に応じた値が設定されている点で、実施形態1に係る第1動作設定処理とは異なる。なお、図8に示すステップS40~46及びステップS54~S55のそれぞれは、図6に示すステップS10~16及びステップS19~S20のそれぞれと同様のステップであるため、説明を省略する。
図8に示すように、ステップS46の後、制御部61はトナー容量切替情報422の値が「0」であるか否かを判定する(S47)。トナー容量切替情報422の値が「0」である場合(S47:YES)、制御部61はステップS45を実行する。即ち、第1トナー容量情報421Aを使用して動作設定を行う場合、トナー容量切替情報422の値が「0」に設定される。この場合、トナー容量切替情報422の値「0」は、第1トナー容量情報421Aを参照することを示す情報である。一方、トナー容量切替情報422の値が「0」でない場合(S47:NO)、制御部61はトナー容量調整情報423を読み込む(S48)。
ステップS48の後、制御部61は、トナー容量切替情報422の値が3であるか否かを判定する(S49)。トナー容量切替情報422の値が「3」である場合(S49:YES)、制御部61は「トナー容量=トナー容量調整情報423」として決定する(S50)。例えば、トナー容量調整情報423がトナーカートリッジ4に収容されているトナー容量を示す調整値である場合、トナー容量切替情報422の値が「3」に設定される。この場合、トナー容量切替情報422の値「3」は、トナー容量調整情報423を参照することを示す情報である。
ステップS50の後、制御部61はステップS54を実行する。一方、トナー容量切替情報422の値が3でない場合(S49:NO)、制御部61は、トナー容量切替情報422の値が2であるか否かを判定する(S51)。
トナー容量切替情報422の値が2である場合(S51:YES)、制御部61は「トナー容量=第1トナー容量情報421A-トナー容量調整情報423」として決定する(S52)。ステップS52の後、制御部61はステップS54を実行する。一方、トナー容量切替情報422の値が2でない場合(S51:NO)、「トナー容量=第1トナー容量情報421A+トナー容量調整情報423」として決定する(S53)。例えば、ステップS51~S53において、トナー容量調整情報423が収容されているトナー容量と第1トナー容量情報421Aとの差分を示す調整値である場合、プラス方向の差分であればトナー容量切替情報422の値が「2」に設定され、マイナス方向の差分であればトナー容量切替情報422の値が「1」に設定される。即ち、トナー容量切替情報422が第1トナー容量情報421Aに対する差分である場合、トナー容量切替情報422はその差分に応じた値が設定されている。ステップS53の後、制御部61はステップS54を実行する。
ステップS51~S53の処理において、トナー容量切替情報422の値「2」及び値「1」は、第1トナー容量情報421A及びトナー容量調整情報423を参照することを示す情報である。
<本実施形態の作用効果>
以上説明したように本実施形態によれば、主となるトナー容量情報421及び定着制御情報425が電子署名の対象領域ESに格納されているため、電子署名に基づいた情報の改竄を検出することができる。また、トナー容量切替情報422及び定着制御切替情報426は、トナーメモリ42の電子署名の対象領域外に記憶することができる。そのため、例えば第1動作設定処理において、トナーメモリ42における電子署名の対象外となる領域にトナー容量切替情報422が記憶されている場合、トナー容量切替情報422に基づいて参照先の情報を使用することにより動作設定を行うことができる。第2動作設定処理についても、第1動作設定処理と同様である。これにより、トナー容量情報421及び定着制御情報425の改竄を防止しつつ、トナーカートリッジ4に応じた動作設定を容易に行うことができる。
以上説明したように本実施形態によれば、主となるトナー容量情報421及び定着制御情報425が電子署名の対象領域ESに格納されているため、電子署名に基づいた情報の改竄を検出することができる。また、トナー容量切替情報422及び定着制御切替情報426は、トナーメモリ42の電子署名の対象領域外に記憶することができる。そのため、例えば第1動作設定処理において、トナーメモリ42における電子署名の対象外となる領域にトナー容量切替情報422が記憶されている場合、トナー容量切替情報422に基づいて参照先の情報を使用することにより動作設定を行うことができる。第2動作設定処理についても、第1動作設定処理と同様である。これにより、トナー容量情報421及び定着制御情報425の改竄を防止しつつ、トナーカートリッジ4に応じた動作設定を容易に行うことができる。
また、例えば第1動作設定処理において、制御部61がトナー容量調整情報423を参照することにより、トナーカートリッジ4に応じた動作設定を行うことができる。第2動作設定処理についても、第1動作設定処理と同様である。これにより、トナーカートリッジ4を装着したことによる画像形成装置1の動作に不具合が生じる虞を軽減することができる。
また、例えば第1動作設定処理において、制御部61は、トナー容量切替情報422が記憶されている場合であってもトナー容量情報421を参照する。第2動作設定処理についても、第1動作設定処理と同様である。そのため、トナーメモリ42の電子署名の対象領域外にトナー容量情報421及び定着制御情報425と同じ情報を格納する必要がない。これにより、トナーメモリ42の容量を少なくすることができる。
また、例えば第1動作設定処理において、制御部61は、トナー容量切替情報422が記憶されている場合、トナー容量情報421及びトナー容量調整情報423を参照して動作設定を行う。第2動作設定処理についても、第1動作設定処理と同様である。そのため、トナー容量調整情報423及び定着制御調整情報427のそれぞれが、トナー容量情報421及び定着制御情報425のそれぞれに応じた値に設定することができる。これにより、トナー容量調整情報423及び定着制御調整情報427の情報量を少なくすることができる。
また、例えば第1動作設定処理において、制御部61は、トナー容量切替情報422が記憶されている場合、トナー容量調整情報423を参照して動作設定を行う。第2動作設定処理についても、第1動作設定処理と同様である。そのため、トナー容量情報421及び定着制御情報425のそれぞれを参照することなく動作設定を行うことができる。これにより、トナーカートリッジ4に応じた動作設定を行うことができる。
また、制御部61が判定処理を実行することにより、本体筐体10に装着されるトナーカートリッジ4が使用可能であるか判定することができる。そのため、装着されたトナーカートリッジ4が使用可能であるか認知することができる。これにより、画像形成装置1の動作に不具合が生じる恐れを軽減することができる。
また、制御部61が表示処理を行うことにより、判定処理において動作設定に関する事項が予め定められた条件を満たさないと判定された場合、使用不可であることがディスプレイに表示される。そのため、ユーザは、装置本体に使用不可能な消耗品が装着されたことを認知することができる。これにより、使用不可能な消耗品を装着したことにより画像形成装置1の動作に不具合が生じる恐れをより軽減することができる。
また、動作設定が画像形成部30の動作に関する設定であることにより、トナーカートリッジ4に応じて画像形成部30の動作の設定が決定される。そのため、トナーカートリッジ4に応じて画像形成部30を動作させることができる。これにより、画像形成部30における動作による不具合が生じる恐れを軽減することができる。
また、画像形成装置1の制御方法によれば、画像形成装置1が奏する効果と同様の効果を奏することができる。
また、本体筐体10に装着されるトナーカートリッジ4によれば、画像形成装置1が奏する効果と同様の効果を奏することができる。
〔ソフトウェアによる実現例〕
画像形成装置1の機能は、画像形成装置1としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、画像形成装置1の制御部61としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。
画像形成装置1の機能は、画像形成装置1としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、画像形成装置1の制御部61としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。
この場合、画像形成装置1は、上述のプログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも1つの制御装置(例えばプロセッサ)と少なくとも1つの記憶装置(例えばメモリ)を有するコンピュータを備えている。上述の制御装置と記憶装置とにより上述のプログラムを実行することにより、上述の各実施形態で説明した各機能が実現される。
プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、1又は複数の記録媒体に記録されていてもよい。上述の記録媒体は、画像形成装置1が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、プログラムは、有線又は無線の任意の伝送媒体を介して画像形成装置1に供給されてもよい。
また、制御部61の機能の一部又は全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、制御部61として機能する論理回路が形成された集積回路も本開示の範疇に含まれる。
また、制御部61の機能の一部又は全部は、ICチップ内蔵のマイクロプロセッサで実現することも可能である。
〔付記的事項〕
例えば、画像形成装置1に装着されるトナーカートリッジ4は、収容されているトナー残量が無くなると、事業者に回収され、トナーが再充填されて再びユーザのもとへ配送される。いわゆる、リサイクルが行われる。しかしながら、リサイクル後のトナーカートリッジ4には、必ずしも、リサイクル前のトナー容量と同量のトナーが再充填されるわけではなく、例えば、リサイクル前のトナー容量よりも少ない場合や、リサイクル前のトナー容量よりも多い場合がある。このように、リサイクル前とリサイクル後の間でトナー容量が異なる場合に、リサイクル後のトナーカートリッジ4に応じた動作設定が必要となる場合がある。
例えば、画像形成装置1に装着されるトナーカートリッジ4は、収容されているトナー残量が無くなると、事業者に回収され、トナーが再充填されて再びユーザのもとへ配送される。いわゆる、リサイクルが行われる。しかしながら、リサイクル後のトナーカートリッジ4には、必ずしも、リサイクル前のトナー容量と同量のトナーが再充填されるわけではなく、例えば、リサイクル前のトナー容量よりも少ない場合や、リサイクル前のトナー容量よりも多い場合がある。このように、リサイクル前とリサイクル後の間でトナー容量が異なる場合に、リサイクル後のトナーカートリッジ4に応じた動作設定が必要となる場合がある。
また、リサイクル後のトナーカートリッジ4のトナー容量に応じた動作設定を行うためには、動作設定の基本情報であるトナー容量情報421を変更する必要が有る。しかしながら、トナー容量情報421は情報の改竄を検出するため電子署名の対象となる領域ESに格納されているため、トナー容量情報421を書き換えた場合には再度電子署名を行う必要が生じる。
上述したように、本開示によれば、トナー容量切替情報422及びトナー容量調整情報423は、トナーメモリ42の電子署名の対象領域ES外に格納される。そのため、リサイクル後のトナーカートリッジ4のトナーメモリ42にトナー容量切替情報422及びトナー容量調整情報423を書き込むことが可能である。従って、トナー容量情報421を書き換えることなく本開示に係る設定処理を実行することができる。これにより、リサイクル後のトナーカートリッジ4のトナー容量に応じて適切な制御を可能とする。
なお、本開示に係る切替情報及び調整情報は、リサイクル後の消耗品の消耗品メモリに書き込まれる構成に限定されるものではない。即ち、リサイクル前の消耗品の消耗品メモリに切替情報及び調整情報のうち少なくとも何れかが書き込まれていてもよい。
本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。
1 画像形成装置
10 本体筐体
20 ドラムカートリッジ
21 感光ドラム
30 画像形成部
33 転写部
34 定着部
35 加熱ローラ
4 トナーカートリッジ
41 現像ローラ
42 トナーメモリ
61 制御部
63 ディスプレイ
10 本体筐体
20 ドラムカートリッジ
21 感光ドラム
30 画像形成部
33 転写部
34 定着部
35 加熱ローラ
4 トナーカートリッジ
41 現像ローラ
42 トナーメモリ
61 制御部
63 ディスプレイ
Claims (10)
- 画像形成装置であって、
装置本体と、
前記装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリを有する消耗品と、
制御部と、を備え、
前記消耗品メモリは、
前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、
前記動作設定を行うための情報の参照先を切り替える切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、
前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する、画像形成装置。 - 前記消耗品メモリは、
前記消耗品に応じた前記動作設定を行うための調整値を表す調整情報であって、電子署名の対象外となる領域に格納される調整情報を記憶可能であり、
前記制御部は、
前記設定処理において、前記動作設定は、前記調整情報を参照して決定される、請求項1に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記基本情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する、
請求項1に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記基本情報及び前記調整情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する、請求項2に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて前記調整情報を参照して前記動作設定を行う設定処理を実行する、
請求項2に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、
前記設定処理において決定された前記動作設定に関する事項が、予め定められた条件を満たすかを判定する判定処理を更に実行する、請求項2に記載の画像形成装置。 - ディスプレイを更に備え、
前記制御部は、
前記判定処理において、予め定められた条件を満たさないと判定された場合、前記消耗品が使用不可能であることを前記ディスプレイに表示する表示処理を更に実行する、請求項6に記載の画像形成装置。 - 前記画像形成装置は、
感光ドラムと、前記感光ドラム上にトナーを供給する現像ローラと、前記感光ドラム上に供給されたトナーを印刷媒体に転写する転写部と、加熱ローラにより印刷媒体を加熱することで前記印刷媒体に転写されたトナーを前記印刷媒体上に定着させる定着部と、を有する画像形成部、を更に備え、
前記動作設定は、
前記画像形成部の動作に関する設定である、請求項1または2に記載の画像形成装置。 - 装置本体と、前記装置本体に装着可能な消耗品であって、消耗品メモリを有する消耗品と、制御部と、を備える画像形成装置の制御方法であって、
前記消耗品メモリは、
前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、
前記動作設定を行うための情報の参照先を切り替える切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、
前記制御部は、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う制御を実行する、画像形成装置の制御方法。 - 制御部を備える画像形成装置の装置本体に装着可能な消耗品であって、
消耗品メモリを有し、
前記消耗品メモリは、
前記画像形成装置の動作設定に関する基本情報であって、電子署名の対象となる領域に格納される基本情報と、
前記動作設定を行うための情報の参照先を切り替える切替情報であって、前記電子署名の対象外となる領域に格納される切替情報と、を記憶可能であり、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されていない場合、前記制御部が、前記基本情報を参照して前記動作設定を行い、
前記消耗品メモリに前記切替情報が記憶されている場合、前記制御部が、前記切替情報に基づいて参照先の情報を使用することにより前記動作設定を行う設定処理を実行する、消耗品。
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---|---|---|---|
JP2022191339A JP2024078782A (ja) | 2022-11-30 | 2022-11-30 | 画像形成装置、その制御方法及び消耗品 |
JP2022-191339 | 2022-11-30 |
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Publication Number | Publication Date |
---|---|
WO2024116682A1 true WO2024116682A1 (ja) | 2024-06-06 |
Family
ID=91323767
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
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PCT/JP2023/038866 WO2024116682A1 (ja) | 2022-11-30 | 2023-10-27 | 画像形成装置、その制御方法及び消耗品 |
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WO (1) | WO2024116682A1 (ja) |
Citations (3)
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---|---|---|---|---|
JP2006047579A (ja) * | 2004-08-03 | 2006-02-16 | Ricoh Co Ltd | 電子装置、消耗品再生装置、消耗品、電子装置の制御方法、消耗品再生方法、プログラム及び記録媒体 |
WO2015016881A1 (en) * | 2013-07-31 | 2015-02-05 | Hewlett-Packard Development Company, L.P. | Authenticating a consumable product based on a remaining life value |
JP2018513422A (ja) * | 2015-07-31 | 2018-05-24 | ヒューレット−パッカード デベロップメント カンパニー エル.ピー.Hewlett‐Packard Development Company, L.P. | 画像形成用品 |
-
2022
- 2022-11-30 JP JP2022191339A patent/JP2024078782A/ja active Pending
-
2023
- 2023-10-27 WO PCT/JP2023/038866 patent/WO2024116682A1/ja unknown
Patent Citations (3)
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