WO2021100854A1 - 画像形成装置 - Google Patents
画像形成装置 Download PDFInfo
- Publication number
- WO2021100854A1 WO2021100854A1 PCT/JP2020/043387 JP2020043387W WO2021100854A1 WO 2021100854 A1 WO2021100854 A1 WO 2021100854A1 JP 2020043387 W JP2020043387 W JP 2020043387W WO 2021100854 A1 WO2021100854 A1 WO 2021100854A1
- Authority
- WO
- WIPO (PCT)
- Prior art keywords
- toner
- cartridge
- cumulative
- amount
- developing
- Prior art date
Links
Images
Classifications
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
- G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
- G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
- G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
- G03G15/0877—Arrangements for metering and dispensing developer from a developer cartridge into the development unit
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
- G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
- G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
- G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
- G03G15/0848—Arrangements for testing or measuring developer properties or quality, e.g. charge, size, flowability
- G03G15/0856—Detection or control means for the developer level
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
- G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
- G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
- G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
- G03G15/0863—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer provided with identifying means or means for storing process- or use parameters, e.g. an electronic memory
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
- G03G15/55—Self-diagnostics; Malfunction or lifetime display
- G03G15/553—Monitoring or warning means for exhaustion or lifetime end of consumables, e.g. indication of insufficient copy sheet quantity for a job
- G03G15/556—Monitoring or warning means for exhaustion or lifetime end of consumables, e.g. indication of insufficient copy sheet quantity for a job for toner consumption, e.g. pixel counting, toner coverage detection or toner density measurement
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
- G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
- G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
- G03G21/1875—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit provided with identifying means or means for storing process- or use parameters, e.g. lifetime of the cartridge
- G03G21/1878—Electronically readable memory
-
- G—PHYSICS
- G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
- G06K—GRAPHICAL DATA READING; PRESENTATION OF DATA; RECORD CARRIERS; HANDLING RECORD CARRIERS
- G06K15/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data, e.g. computer output printers
- G06K15/40—Details not directly involved in printing, e.g. machine management, management of the arrangement as a whole or of its constitutive parts
- G06K15/407—Managing marking material, e.g. checking available colours
- G06K15/4075—Determining remaining quantities of ink or toner
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G2215/00—Apparatus for electrophotographic processes
- G03G2215/06—Developing structures, details
- G03G2215/066—Toner cartridge or other attachable and detachable container for supplying developer material to replace the used material
- G03G2215/0695—Toner cartridge or other attachable and detachable container for supplying developer material to replace the used material using identification means or means for storing process or use parameters
- G03G2215/0697—Toner cartridge or other attachable and detachable container for supplying developer material to replace the used material using identification means or means for storing process or use parameters being an electronically readable memory
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G2221/00—Processes not provided for by group G03G2215/00, e.g. cleaning or residual charge elimination
- G03G2221/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements and complete machine concepts
- G03G2221/18—Cartridge systems
- G03G2221/1823—Cartridges having electronically readable memory
Definitions
- the present disclosure relates to an image forming apparatus capable of mounting a developing cartridge and a toner cartridge.
- an image forming apparatus capable of mounting a developing cartridge and a toner cartridge is known (see Patent Document 1).
- the developing cartridge has a developing device that supplies toner to the photoconductor drum.
- the toner cartridge has a toner accommodating portion for accommodating toner.
- new toner is replenished from the toner cartridge to the developing device of the developing cartridge as needed.
- the amount of toner consumed is calculated based on the dot count, and the developer is replenished with toner based on the calculated amount of toner consumed.
- the developing cartridge and the toner cartridge are not provided with a medium for storing information such as a memory, the amount of toner supplied to the developing device, the amount of toner consumed by image formation, and the amount of toner consumed by image formation, and The amount of toner supplied from the toner cartridge to the developer cannot be stored in each cartridge. For this reason, if the developing cartridge or toner cartridge is replaced before the end of its life and the replaced cartridge is reattached before the end of its life, there is a problem that the remaining amount of toner in each cartridge cannot be accurately grasped. there were.
- the image forming apparatus of the present disclosure for solving the above-mentioned problems includes an apparatus main body, a developing cartridge, a toner cartridge, and a control unit.
- the developing cartridge can be attached to the main body of the apparatus and has a developing roller, a developing chamber capable of accommodating toner, and a developing memory.
- the toner cartridge can be attached to the developing cartridge and has a housing for accommodating the toner, a supply unit for supplying toner from the housing to the developing chamber, and a toner memory.
- the control unit stores in the developing memory the cumulative toner acceptance amount, which is the cumulative amount of toner supplied from the toner cartridge and received in the developing room, and the cumulative toner consumption amount, which is the cumulative amount of consumed toner.
- control unit determines that the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner received amount stored in the developing memory is equal to or less than the first threshold value
- the control unit operates the supply unit to apply the first predetermined amount of toner to the developing room.
- the control unit stores in the toner memory the cumulative toner supply amount, which is the cumulative amount of toner supplied by the supply unit from the housing to the developing room.
- the cumulative toner acceptance amount and the cumulative toner consumption amount of the development cartridge can be stored in the development memory, and the cumulative toner supply amount of the toner cartridge can be stored in the toner memory. Therefore, the image forming apparatus can grasp the remaining amount of toner in each cartridge even when the developing cartridge or the toner cartridge is replaced before the end of its life and the replaced cartridge is reattached before the end of its life. Can be done.
- the supply unit is an auger that supplies toner by rotating around a rotation axis, and even if the control unit acquires the cumulative toner supply amount based on the number of rotations of the motor that drives the auger. Good.
- control unit can accurately acquire the cumulative toner supply amount.
- control unit may be configured to store the cumulative toner consumption based on the dot count number of the image formed by the image forming apparatus.
- the cumulative toner consumption can be calculated accurately.
- control unit determines that the developing cartridge mounted on the device main body is new in the new product determination process for determining whether the developing cartridge mounted on the device main body is new and the new product determination process
- the control unit determines that the developing cartridge mounted on the device main body is new.
- the configuration may be such that the supply process of supplying the second predetermined amount of toner to the developing room is executed.
- control unit can keep the amount of toner stored in the developing chamber of the developing cartridge constant.
- control unit performs the first mounting determination process for determining whether the developing cartridge is mounted on the main body of the apparatus, and whether the cumulative toner supply amount of the toner cartridge is equal to or higher than the second threshold value for determining the emptyness of the toner cartridge.
- the emptyness determination process and the first attachment determination process it is determined that the developing cartridge is attached to the main body of the apparatus, and in the emptyness determination process, the cumulative toner supply amount of the toner cartridge determines the emptyness of the toner cartridge. If it is determined that the toner is equal to or higher than the second threshold value, the process of allowing image formation may be executed until the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption amount from the cumulative toner acceptance amount becomes equal to or lower than the third threshold value.
- control unit can perform image formation by a certain amount even if the toner cartridge is empty.
- control unit has a first mounting determination process for determining whether the development cartridge is mounted on the main body of the apparatus, a second mounting determination process for determining whether the toner cartridge is mounted on the development cartridge, and a first mounting determination. If it is determined in the process that the developing cartridge is mounted on the main body of the apparatus and the toner cartridge is not determined to be mounted in the developing cartridge in the second mounting determination process, the cumulative toner is accumulated from the cumulative toner acceptance amount. A process of allowing image formation may be executed until the value obtained by subtracting the consumption amount becomes equal to or less than the third threshold value.
- control unit can perform image formation by a certain amount as long as the development cartridge is installed.
- control unit executes toner squeezing control to exhaust the remaining toner of the toner cartridge.
- the control unit adds the amount of toner received from the toner cartridge into the developing chamber by the squeezing control to the cumulative amount of toner received and stores it in the developing memory.
- the control unit adds the amount of toner supplied from the toner cartridge by the squeeze control to the cumulative amount of toner supplied and stores it in the toner memory.
- control unit may be configured to count the toner supply amount of the toner cartridge mounted on the developing cartridge and calculate the cumulative toner acceptance amount.
- control unit can accurately acquire the cumulative toner acceptance amount.
- the developing cartridge may be configured to further have a photoconductor drum.
- control unit can grasp the remaining amount of toner in the developing cartridge and the toner cartridge.
- FIG. 2 is a cross-sectional view taken along the line II of FIG. It is a figure explaining the electrical connection of a control part, a main body memory, a drum memory and a toner memory. It is a flowchart which shows the operation which the control part performs after the power-on or the cover is closed. It is a continuation of FIG. It is a flowchart which shows the normal printing process. It is a continuation of FIG. It is a flowchart which shows the squeezing process. It is a flowchart which shows the special printing process.
- the image forming apparatus 100 is a laser printer.
- the image forming apparatus 100 includes an apparatus main body 120, a feeder unit 130, an image forming unit 140, a display 180, a control unit 200, and a motor 300.
- the feeder unit 130 feeds the paper S.
- the image forming unit 140 forms an image on the paper S.
- the driving force of the motor 300 is transmitted to the feeder unit 130 and the image forming unit 140.
- the feeder unit 130 includes a paper feed tray 131 and a transport mechanism 132.
- the paper feed tray 131 is detachably attached to the lower part of the apparatus main body 120.
- the transport mechanism 132 transports the paper S in the paper feed tray 131 toward the transfer roller 183, which will be described later.
- the transport mechanism 132 includes a paper feed mechanism 133 and a registration roller 134.
- the paper feed mechanism 133 conveys the paper S in the paper feed tray 131 toward the registration roller 134.
- the registration roller 134 aligns the positions of the tips of the sheets S to be conveyed.
- the image forming unit 140 includes a developing cartridge 1, a scanner unit 150, a fixing device 170, and a transfer roller 183.
- the scanner unit 150 is provided in the upper part of the apparatus main body 120, and includes a laser emitting unit (not shown), a polygon mirror, a lens, a reflecting mirror, and the like. In this scanner unit 150, a laser beam is irradiated on the surface of the photoconductor drum 10 described later by high-speed scanning.
- the device main body 120 has an opening 122 and a front cover 123.
- the front cover 123 is rotatably provided on the front wall.
- the opening 122 is opened and closed by the front cover 123.
- the developing cartridge 1 can be attached to and detached from the apparatus main body 120 through the opening 122. The detailed configuration of the developing cartridge 1 will be described later.
- the surface of the rotating photoconductor drum 10 is uniformly charged by the charger 10B (see FIG. 2) described later, and then exposed by high-speed scanning of the laser beam from the scanner unit 150. As a result, an electrostatic latent image based on the image data is formed on the surface of the photoconductor drum 10.
- the toner in the developing cartridge 1 is supplied to the electrostatic latent image of the photoconductor drum 10, and the toner image is formed on the surface of the photoconductor drum 10.
- the paper S is conveyed between the photoconductor drum 10 and the transfer roller 183, so that the toner image supported on the surface of the photoconductor drum 10 is transferred onto the paper S.
- the fixing device 170 includes a heating roller 171 and a pressure roller 172 pressed by the heating roller 171. Then, in the fixing device 170, the toner transferred on the paper S is heat-fixed while the paper S passes between the heating roller 171 and the pressure roller 172.
- the paper S heat-fixed by the fixing device 170 is conveyed to a paper ejection roller R arranged on the downstream side of the fixing device 170, and is sent out onto the paper ejection tray 121 from the paper ejection roller R.
- the display 180 is located on the outer surface of the device main body 120.
- the display 180 displays various messages based on the command of the control unit 200.
- the developing cartridge 1 includes a photoconductor drum 10, a charger 10B, a developing chamber 11, a developing roller 12, a supply roller 13, a layer thickness regulating blade 14, and a first agitator 15. , And a developing memory 16 (see also FIG. 1).
- the developing chamber 11 can accommodate toner inside.
- the developing roller 12 is a roller that supplies toner to the electrostatic latent image formed on the photoconductor drum 10.
- the developing roller 12 can rotate around the rotation axis X1.
- the extending direction of the rotating shaft X1 of the developing roller 12 is simply referred to as "axial direction”.
- the supply roller 13 is a roller that supplies the toner in the developing chamber 11 to the developing roller 12.
- the layer thickness regulating blade 14 is a member that regulates the thickness of the toner on the developing roller 12.
- the first agitator 15 includes a shaft portion 15A that can rotate around the first shaft X15 that extends in the axial direction, and a stirring blade 15B that is fixed to the shaft portion 15A.
- the developing chamber 11 rotatably supports the shaft portion 15A.
- the stirring blade 15B rotates together with the shaft portion 15A to stir the toner in the developing chamber 11.
- the development memory 16 is, for example, a memory for storing information such as an IC chip, and is not limited to the IC chip.
- the development memory 16 stores the cumulative toner acceptance amount and the cumulative toner consumption amount.
- the cumulative amount of toner received is the cumulative amount of toner supplied from the toner cartridge 2 and received in the developing room.
- Cumulative toner consumption is the cumulative amount of toner consumed by image formation.
- the image forming apparatus 100 includes a toner sensor 190 for detecting the amount of toner in the developing chamber 11.
- the toner sensor 190 includes a light emitting element 191 that emits light into the developing chamber 11 and an optical sensor 192 that receives light that has passed through the developing chamber 11 from the light emitting element 191.
- the light emitting element 191 and the optical sensor 192 are provided in the apparatus main body 120. Specifically, the light emitting element 191 is arranged on one side in the axial direction with respect to the developing chamber 11, and the optical sensor 192 is arranged on the other side in the axial direction with respect to the developing chamber 11.
- the developing chamber 11 has a window 11B through which the light emitted from the light emitting element 191 can pass.
- the windows 11B are provided on the wall surfaces on both sides of the developing chamber 11 in the axial direction.
- the window 11B is composed of a member that transmits light from the light emitting element 191.
- the walls on both sides of the developing chamber 11 in the axial direction are made of members that do not transmit light from the light emitting element 191.
- the window 11B is located above the first axis X15. As a result, the light emitted from the light emitting element 191 passes between the first axis X15 and the auger 22 described later in the vertical direction.
- the toner cartridge 2 is removable from the developing cartridge 1 (see FIG. 2).
- the toner cartridge 2 is mounted on the apparatus main body 120 in a state of being mounted on the developing cartridge 1.
- the developing cartridge 1 can be mounted on the apparatus main body 120 even when the toner cartridge 2 is not mounted.
- the toner cartridge 2 includes a housing 21, an auger 22, a second agitator 23, and a toner memory 26 (see also FIG. 1).
- the housing 21 houses the toner.
- the auger 22 is an example of a supply unit that supplies toner from the housing 21 to the developing chamber 11.
- the second agitator 23 agitates the toner in the housing 21.
- the auger 22 is rotatable about a rotating shaft 22A along the axial direction, and by rotating, the toner inside the housing 21 can be conveyed along the axial direction.
- the auger 22 is a screw auger having a rotating shaft 22A and a plate 22B spirally provided around the rotating shaft 22A.
- the plate 22B of the auger 22 is integrally formed with the rotating shaft 22A.
- the housing 21 has a discharge port 21A and a toner transport unit 21B.
- the discharge port 21A sends the toner in the housing 21 to the developing cartridge 1.
- the toner transport unit 21B surrounds the outside of the auger 22.
- the toner transport portion 21B has a small diameter close to the outside of the auger 22.
- the developing chamber 11 of the developing cartridge 1 has a receiving port 11A facing the discharge port 21A.
- the discharge port 21A and the reception port 11A are located below the auger 22 and one end side in the axial direction of the auger 22. As a result, as shown in FIG. 3, when the auger 22 rotates, toner is sent toward one end side in the axial direction by the spiral plate 22B, and the toner is sent into the developing chamber 11 via the discharge port 21A and the reception port 11A. Is supplied to.
- the auger 22 has an auger gear 22G.
- the auger gear 22G is a gear that transmits a driving force to the auger 22, and is fixed to the shaft of the auger 22. Therefore, the auger 22 can rotate together with the auger gear 22G.
- the second agitator 23 includes a shaft portion 23A extending in the axial direction and a stirring blade 23B provided on the shaft portion 23A.
- a second agitator gear 23G is fixed to the end of the shaft portion 23A of the second agitator 23.
- the second agitator gear 23G meshes with the auger gear 22G. Therefore, the second agitator 23 can rotate together with the second agitator gear 23G by the rotation of the auger gear 22G.
- the driving force of the motor 300 is transmitted to the auger gear 22G via the transmission mechanism 27.
- the transmission mechanism 27 transmits the driving force of the motor 300 to the auger gear 22G when the toner supply solenoid 28 is turned on, and does not transmit the driving force of the motor 300 to the auger gear 22G when the toner supply solenoid 28 is turned off. ..
- the control unit 200 controls the on / off of the toner supply solenoid 28. In this way, when the control unit 200 turns on the toner supply solenoid 28, the auger 22 rotates and the toner in the housing 21 is supplied to the developing chamber 11. When the control unit 200 turns off the toner supply solenoid 28, the auger 22 does not rotate, so that the toner in the housing 21 is not supplied to the developing chamber 11.
- the toner memory 26 is, for example, a memory that stores information such as an IC chip, and is not limited to the IC chip.
- the cumulative toner supply amount is stored in the toner memory 26.
- the cumulative toner supply amount is the cumulative amount of toner supplied by the auger 22 from the housing 21 to the developing chamber 11.
- the control unit 200 includes, for example, a CPU 201, a RAM 202, a ROM 203, an EEPROM 204, and an input / output circuit, and includes information on a mounted cartridge, a program stored in the RAM 202, the ROM 203, or the like. Print control is executed by performing arithmetic processing based on data or the like.
- the RAM 202 and the EEPROM 204 are examples of the main body memory 210.
- the RAM 202 is an example of a volatile memory.
- EEPROM 204 is an example of a non-volatile memory.
- the CPU 201 is electrically connected to the RAM 202, the ROM 203, the EEPROM 204, the developing memory 16, and the toner memory 26.
- control unit 200 executes any of a normal print process, a squeeze process, and a special print process according to the remaining amount of toner in the toner cartridge 2.
- control unit 200 determines that the power is turned on or the front cover 123 is closed, it is assumed that at least one of the development cartridge 1 and the toner cartridge 2 may have been replaced, and the development memory 16 is used.
- the cumulative toner acceptance amount and the cumulative toner consumption amount are read out, the cumulative toner supply amount is read out from the toner memory 26, and the first attachment determination process and the second attachment determination process are executed (see S1 to S6 in FIG. 5).
- the first mounting determination process is a process of determining whether the developing cartridge 1 is mounted on the apparatus main body 120. Specifically, when reading information from the development memory 16, the control unit 200 attempts communication, and if the communication is successful, determines that the development cartridge 1 is mounted on the apparatus main body 120. When the control unit 200 determines that the developing cartridge 1 is not mounted on the apparatus main body 120, the control unit 200 displays a display on the display 180 indicating that the developing cartridge 1 is requested to be mounted.
- the second mounting determination process is a process of determining whether the toner cartridge 2 is mounted on the developing cartridge 1. Specifically, when reading information from the toner memory 26, the control unit 200 attempts communication, and if the communication is successful, determines that the toner cartridge 2 is mounted on the developing cartridge 1. The control unit 200 determines that the developing cartridge 1 is mounted on the apparatus main body 120 in the first mounting determination process, and determines that the toner cartridge 2 is mounted on the developing cartridge 1 in the second mounting determination process. If the determination is not made, a display indicating that the toner cartridge 2 is requested to be installed is displayed on the display 180, and a special printing process is executed (see S300 in FIG. 10).
- the control unit 200 determines that the developing cartridge 1 and the toner cartridge 2 are mounted, and then determines whether the developing cartridge 1 mounted on the apparatus main body 120 is new (see S8 in FIG. 6). To execute. When the cumulative toner acceptance amount read from the development memory 16 is zero, the control unit 200 can determine that the development cartridge 1 mounted on the apparatus main body 120 is new.
- the control unit 200 When it is determined in the new product determination process that the developing cartridge 1 mounted on the apparatus main body 120 is new, the control unit 200 turns on the toner supply solenoid 28 for a predetermined time and gives the auger 22 a second predetermined amount of toner. Is executed (see S9 in FIG. 6). Then, the control unit 200 stores the second predetermined amount as the cumulative toner acceptance amount in the development memory 16, and adds the second predetermined amount to the cumulative toner supply amount read from the toner memory 26 in step S3 to supply the cumulative toner. The amount is stored in the toner memory 26 (S10).
- control unit 200 determines whether the cumulative toner supply amount read from the toner memory 26 is equal to or greater than the fourth threshold value. judge.
- the control unit 200 executes a normal printing process (see S100 in FIG. 7) when the toner supply amount is not equal to or higher than the fourth threshold value.
- the control unit 200 determines whether the cumulative toner supply amount is equal to or higher than the second threshold value for determining the emptyness of the toner cartridge (empty determination process in FIG. 6). S12) is executed.
- the second threshold value is a value larger than the fourth threshold value.
- the control unit 200 When the cumulative toner supply amount is equal to or greater than the second threshold value, the control unit 200 displays that the toner cartridge 2 is requested to be installed, and executes the special printing process. On the other hand, when the cumulative toner supply amount is smaller than the second threshold value, the control unit 200 executes the squeezing process (see S200 in FIG. 9).
- the normal printing process is a normal printing process performed by the control unit 200 when toner remains in the toner cartridge 2. Specifically, in the normal printing process, the control unit 200 performs an image forming process based on the print data, and calculates the cumulative toner consumption based on the dot count number of the image formed. Then, when the control unit 200 determines that the value obtained by subtracting the calculated cumulative toner consumption from the cumulative toner received amount stored in the developing memory 16 is equal to or less than the first threshold value, the control unit 200 operates the auger 22 to perform the first. A predetermined amount of toner is supplied to the developing chamber 11 (see S105 to S112 in FIGS. 7 and 8).
- the first threshold value is a threshold value determined from the ideal amount of toner accommodated in the developing chamber 11 when forming an image.
- the cumulative toner supply amount is calculated based on the number of rotations of the motor 300 that drives the auger 22.
- the cumulative toner acceptance amount is a value obtained by counting the toner supply amount of the toner cartridge 2 mounted on the developing cartridge 1 and accumulating the counted cumulative values.
- the control unit 200 repeats the normal printing process when the cumulative toner supply amount is not equal to or higher than the fourth threshold value, and executes the squeeze control when the cumulative toner supply amount is not equal to or higher than the fourth threshold value.
- the squeeze control is a process of discharging the remaining toner and supplying it to the developing chamber 11 when the remaining amount of toner in the toner cartridge 2 is low.
- the control unit 200 turns on the toner supply solenoid 28 for a predetermined time to cause the auger 22 to supply the remaining toner of the toner cartridge 2 to the developing chamber 11 (S203 to S209 in FIG. 9). reference).
- the control unit 200 adds the amount of toner received from the toner cartridge 2 to the developing chamber 11 by the squeezing control to the cumulative amount of toner received and stores it in the developing memory 16.
- the control unit 200 adds the amount of toner supplied from the toner cartridge 2 by the squeeze control to the cumulative amount of toner supplied and stores it in the toner memory 26. After that, the control unit 200 displays on the display 180 that the toner cartridge 2 is requested to be replaced, and executes a special printing process.
- the special printing process is a process of forming a certain amount of images with the toner remaining in the developing cartridge 1 when it is determined that the toner cartridge 2 is empty and when it is determined that the toner cartridge is not installed. is there.
- the control unit 200 allows image formation until the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner acceptance amount becomes equal to or less than the third threshold value (see S301 to S305 in FIG. 10).
- the control unit 200 executes image formation when it is determined that the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner acceptance amount is larger than the third threshold value, and performs image formation when it is determined that the value is not large. do not.
- the third threshold value is a value smaller than the first threshold value.
- the control unit 200 determines whether the image forming apparatus 100 is powered on or the front cover 123 is closed (S1). If the control unit 200 does not determine that the power is turned on or the front cover 123 is closed (S1, No), the control unit 200 waits until the power is turned on or the front cover 123 is closed.
- the control unit 200 When the image forming apparatus 100 determines that the power is turned on or the front cover 123 is closed (S1, Yes), the control unit 200 considers that the developing cartridge 1 and the toner cartridge 2 may have been replaced, and the developing memory 16 The cumulative toner acceptance amount and the cumulative toner consumption amount are read from (S2), the cumulative toner supply amount is read from the toner memory 26 (S3), and it is determined whether the developing cartridge 1 is mounted on the apparatus main body 120 (S4). When the control unit 200 tries to communicate when reading information from the development memory 16 in step S2, if the communication is successful, it can be determined that the development cartridge 1 is mounted on the apparatus main body 120.
- step S4 if the control unit 200 does not determine that the developing cartridge 1 is mounted (S4, No), the control unit 200 displays that the display 180 is requested to mount the developing cartridge 1 (S5), and processes the process. To finish.
- step S4 when the control unit 200 determines that the developing cartridge 1 is mounted (S4, Yes), the control unit 200 determines whether the toner cartridge 2 is mounted on the developing cartridge 1 (S6). When reading information from the toner memory 26 in step S3, the control unit 200 attempts communication, and if the communication is successful, it can determine that the toner cartridge 2 is mounted on the developing cartridge 1.
- step S6 if the control unit 200 does not determine that the toner cartridge 2 is installed (S6, No), the display 180 indicates that the toner cartridge 2 is requested to be installed (S7).
- the print process is executed (S300).
- step S6 when the control unit 200 determines that the toner cartridge 2 is attached (S6, Yes), as shown in FIG. 6, the control unit 200 determines whether the developing cartridge 1 is new (S8). When the cumulative toner acceptance amount read from the development memory 16 is zero in step S2, the control unit 200 can determine that the development cartridge 1 mounted on the apparatus main body 120 is new.
- step S8 when the control unit 200 determines that the developing cartridge 1 is new (S8, Yes), the toner supply solenoid 28 is turned on for a predetermined time (S9), and the second place is in the developing chamber 11 of the developing cartridge 1. Supply a certain amount of toner.
- control unit 200 stores the cumulative toner acceptance amount, which is the amount of toner supplied to the developing chamber 11 in step S9, in the developing memory 16, and the cumulative toner supply amount supplied to the toner memory 26 in step S9. Is memorized (S10).
- step S8 when the control unit 200 does not determine that the developing cartridge 1 is new (S8, No), and after step S10, the control unit 200 determines that the cumulative toner supply amount is equal to or higher than the fourth threshold value. It is determined whether or not there is (S11).
- step S11 when the control unit 200 does not determine that the cumulative toner supply amount is equal to or greater than the fourth threshold value (S11, No), sufficient toner remains in the toner cartridge 2, so that a normal printing process is executed. ..
- step S11 when the control unit 200 determines that the cumulative toner supply amount is equal to or greater than the fourth threshold value (S11, Yes), the control unit 200 determines whether the cumulative toner supply amount is equal to or greater than the second threshold value (S12).
- step S12 when the control unit 200 determines that the cumulative toner supply amount is equal to or higher than the second threshold value (S12, Yes), the control unit 200 displays that the display 180 is requested to mount the toner cartridge 2 (S13). A special print process is executed (S300).
- step S12 if the control unit 200 does not determine that the cumulative toner supply amount is equal to or greater than the second threshold value (S12, No), the control unit 200 executes the squeezing process (S200).
- the control unit 200 determines whether or not there is print data (S101), and when it is determined that there is print data (S101, Yes), executes an image forming process. (S102).
- step S102 the cumulative toner consumption is calculated based on the dot count number of the image formed (S103), and it is determined whether the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner acceptance amount is equal to or less than the first threshold value. (S104).
- step S104 if the control unit 200 does not determine that the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption amount from the cumulative toner received amount is equal to or less than the first threshold value (S104, No), the process returns to step S101.
- step S104 when the control unit 200 determines that the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption amount from the cumulative toner received amount is equal to or less than the first threshold value (S104, Yes), the toner supply solenoid 28 is turned on (S105). It waits until the switching time of the transmission mechanism 27 elapses (S106), and starts measuring the number of rotations of the motor 300 (S107).
- control unit 200 calculates the toner supply amount after starting the measurement of the rotation speed of the motor 300 (S107) (S108), and determines the rotation speed of the motor 300. It is determined whether the value is equal to or greater than the value (S109).
- step S109 if the control unit 200 does not determine that the rotation speed of the motor 300 is equal to or higher than a predetermined value (S109, No) and there is no abnormality in the toner supply (S111, Yes), the process from step S108. If there is an abnormality in the toner supply (S111, No), the toner supply solenoid 28 is turned off (S112).
- step S109 when the control unit 200 determines that the rotation speed of the motor 300 is equal to or greater than a predetermined value (S109, Yes), the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner acceptance amount is equal to or less than the first threshold value. (S110).
- step S110 when the control unit 200 determines that the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption amount from the cumulative toner received amount is equal to or less than the first threshold value (S110, Yes), if there is no abnormality in the toner supply (S111, Yes). ), The process from step S108 is repeated, and if there is an abnormality in the toner supply (S111, No), the toner supply solenoid 28 is turned off (S112).
- step S110 when the control unit 200 does not determine that the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner acceptance amount is equal to or less than the first threshold value (S110, No), the toner supply solenoid 28 is turned off (S112). ).
- control unit 200 stores the cumulative toner acceptance amount and the cumulative toner consumption amount in the development memory 16, stores the cumulative toner supply amount in the toner memory 26 (S113), and the cumulative toner supply amount is the fourth threshold value. It is determined whether the above is the case (S114).
- step S114 If the control unit 200 does not determine that the cumulative toner supply amount is equal to or greater than the fourth threshold value in step S114 (S114, No), the normal print control is continuously executed, and the process returns to step S101.
- step S114 when the control unit 200 determines that the cumulative toner supply amount is equal to or greater than the fourth threshold value (S114, Yes), the control unit 200 executes squeezing control (S200).
- step S203 the control unit 200 waits until the switching time of the transmission mechanism 27 elapses (S204), starts measuring the rotation speed of the motor 300 (S205), and starts measuring the rotation speed of the motor 300 (S205). ), And then the toner supply amount is calculated (S206).
- control unit 200 stores the cumulative toner supply amount in the toner memory 26 and stores the cumulative toner acceptance amount in the development memory 16 (S207). After that, it is determined from step 205 whether the elapsed time, that is, the squeezing time exceeds the predetermined time (S208).
- step S208 when the control unit 200 does not determine that the squeezing time exceeds the predetermined time (S208, No), returns to step S205 and determines that the squeezing time exceeds the predetermined time (S208, Yes), the toner is supplied.
- the solenoid 28 is turned off (S209), the motor 300 is turned off (S210), the display 180 is displayed to indicate that the toner cartridge 2 is requested to be replaced (S211), and the special printing process is executed (S300).
- the control unit 200 determines whether the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner acceptance amount is equal to or less than the third threshold value (S301).
- step S301 when the control unit 200 does not determine that the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner acceptance amount is equal to or less than the third threshold value (S301, No), it waits until there is print data (S302). , When there is print data (S302, Yes), the image formation process is executed (S303).
- control unit 200 calculates the image-formed toner consumption (S304), stores the cumulative toner consumption obtained by adding the calculated toner consumption in the developing memory 16 (S305), and returns to step S301. ..
- step S301 when the control unit 200 determines that the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the cumulative toner acceptance amount is equal to or less than the third threshold value (S301, Yes), the image is formed with the amount of toner remaining in the developing room 11. Therefore, the printing operation is stopped (S306), a display indicating that a new toner cartridge 2 is requested to be installed is displayed on the display 180 (S307), and the process is terminated.
- the cumulative toner acceptance amount and the cumulative toner consumption amount of the development cartridge 1 can be stored in the development memory 16, and the cumulative toner supply amount of the toner cartridge 2 can be stored in the toner memory 26. Therefore, even when the control unit 200 of the image forming apparatus 100 replaces the developing cartridge 1 and the toner cartridge 2 before the end of its life and reattaches the replaced cartridge before the end of its life, the control unit 200 in each cartridge is included. The remaining amount of toner can be grasped.
- the control unit 200 can accurately acquire the cumulative toner supply amount.
- control unit 200 stores the cumulative toner consumption based on the dot count number of the image formed by the image forming apparatus 100, the cumulative toner consumption can be calculated accurately.
- control unit 200 executes a supply process of supplying the supply unit with a second predetermined amount of toner to the developing chamber 11. .. Therefore, even when a new developing cartridge 1 is mounted on the apparatus main body 120, the control unit 200 can keep the amount of toner stored in the developing chamber 11 constant.
- the control unit 200 determines that the developing cartridge 1 is mounted on the apparatus main body 120 and determines in the emptyness determination process that the cumulative toner supply amount of the toner cartridge 2 is equal to or greater than the second threshold value, the cumulative toner The process of allowing image formation is executed until the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the received amount becomes equal to or less than the third threshold value. Therefore, the control unit 200 can perform image formation by a certain amount even if the toner cartridge 2 is empty.
- control unit 200 determines that the development cartridge 1 is mounted on the apparatus main body 120 and the second mounting determination process does not determine that the toner cartridge 2 is mounted on the development cartridge 1, the control unit 200 accumulates. The process of allowing image formation is executed until the value obtained by subtracting the cumulative toner consumption from the toner received amount becomes equal to or less than the third threshold value. Therefore, even if the toner cartridge 2 is not mounted, the control unit 200 can perform image formation by a certain amount as long as the developing cartridge 1 is mounted.
- the control unit 200 counts the toner supply amount of the toner cartridge mounted on the developing cartridge 1 and calculates the cumulative toner acceptance amount. Therefore, the control unit 200 can accurately acquire the cumulative toner acceptance amount.
- the first threshold value is determined from the ideal amount of toner to be stored in the developing chamber 11 when the image is formed, but the first threshold value may be determined with reference to the third threshold value.
- the third threshold value may be determined from the ideal amount of toner accommodated in the developing chamber 11, and then the first threshold value may be determined as a value larger than the third threshold value based on the third threshold value.
- the developing cartridge has a photoconductor drum, but the developing cartridge may not have a photoconductor drum.
- the auger 22 having the spiral plate 22B as the supply unit has been exemplified, but the present invention is not limited to this, and the supply unit is, for example, parallel to the rotation axis and the rotation axis. It may be configured to include a flat plate to be provided.
- the photoconductor drum 10 has been exemplified as the photoconductor, but the present invention is not limited to this, and for example, a belt-shaped photoconductor may be used.
- the cumulative toner consumption is calculated based on the dot count number of the image, but the present disclosure is not limited to this, and for example, the number of prints, the number of rotations of the photoconductor drum, and the sheet sensor.
- the toner consumption may be acquired based on the number of times the paper is detected in.
- the sheet S such as thick paper, postcard, and thin paper is exemplified, but the present disclosure is not limited to this, and for example, an OHP sheet may be used.
- the present invention may be applied to a color laser printer, other image forming apparatus, for example, a copying machine or a multifunction device.
Landscapes
- Physics & Mathematics (AREA)
- General Physics & Mathematics (AREA)
- Engineering & Computer Science (AREA)
- General Engineering & Computer Science (AREA)
- Theoretical Computer Science (AREA)
- Computer Vision & Pattern Recognition (AREA)
- Dry Development In Electrophotography (AREA)
- Control Or Security For Electrophotography (AREA)
- Electrophotography Configuration And Component (AREA)
Abstract
寿命となる前に交換した現像カートリッジおよびトナーカートリッジを再び装着した場合にもカートリッジ内のトナー残量を把握できる。画像形成装置100は、装置本体120と現像カートリッジ1とトナーカートリッジ2と制御部200とを備える。現像カートリッジ1は、現像ローラ12と現像室11と現像メモリ16とを有する。トナーカートリッジ2は、トナーを収容する筐体21と、筐体21から現像室11へトナーを供給する供給部と、トナーメモリ26とを有する。制御部200は、累積トナー受入量と累積トナー消費量を現像メモリ16に記憶させる。制御部200は、現像メモリ16に記憶された累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定した場合、供給部を作動させて第1所定量のトナーを現像室11に供給させる。制御部200は、累積トナー供給量をトナーメモリ26に記憶させる。
Description
本開示は、現像カートリッジとトナーカートリッジを装着可能な画像形成装置に関する。
従来、現像カートリッジとトナーカートリッジを装着可能な画像形成装置が知られている(特許文献1参照)。現像カートリッジは、感光体ドラムにトナーを供給する現像器を有している。トナーカートリッジは、トナーを収容するトナー収容部を有している。この画像形成装置では、現像カートリッジの現像器にトナーカートリッジから新しいトナーを必要に応じて補給する。この技術では、現像器内のトナーを一定量に保つために、ドットカウントに基づいてトナーの消費量を算出し、算出したトナーの消費量に基づいて現像器にトナーの補給を行う。
しかしながら、従来の技術では、現像カートリッジおよびトナーカートリッジにメモリなどの情報を記憶する媒体が設けられていないので、現像器に補給されたトナーの量、画像形成によって消費されたトナーの量、および、トナーカートリッジから現像器に供給したトナーの量をそれぞれのカートリッジに記憶させることができない。このため、現像カートリッジやトナーカートリッジを寿命となる前に交換し、寿命となる前に交換したカートリッジを再び装着した場合には、それぞれのカートリッジ内のトナー残量を正確に把握できないという問題点があった。
そこで、本開示は、現像カートリッジやトナーカートリッジを寿命となる前に交換し、寿命となる前に交換したカートリッジを再び装着した場合にも、それぞれのカートリッジ内のトナー残量を把握することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
上述の課題を解決するための本開示の画像形成装置は、装置本体と、現像カートリッジと、トナーカートリッジと、制御部とを備える。現像カートリッジは、装置本体に対して装着可能であり、現像ローラと、トナーを収容可能な現像室と、現像メモリとを有する。
トナーカートリッジは、現像カートリッジに対して装着可能であり、トナーを収容する筐体と、筐体から現像室へトナーを供給する供給部と、トナーメモリとを有する。
制御部は、トナーカートリッジから供給され、現像室に受け入れたトナーの累積量である累積トナー受入量と、消費されたトナーの累積量である累積トナー消費量と、を現像メモリに記憶させる。
制御部は、現像メモリに記憶された累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定した場合、供給部を作動させて第1所定量のトナーを現像室に供給させる。
制御部は、供給部が筐体から現像室へ供給したトナーの累積量である累積トナー供給量をトナーメモリに記憶させる。
トナーカートリッジは、現像カートリッジに対して装着可能であり、トナーを収容する筐体と、筐体から現像室へトナーを供給する供給部と、トナーメモリとを有する。
制御部は、トナーカートリッジから供給され、現像室に受け入れたトナーの累積量である累積トナー受入量と、消費されたトナーの累積量である累積トナー消費量と、を現像メモリに記憶させる。
制御部は、現像メモリに記憶された累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定した場合、供給部を作動させて第1所定量のトナーを現像室に供給させる。
制御部は、供給部が筐体から現像室へ供給したトナーの累積量である累積トナー供給量をトナーメモリに記憶させる。
この構成によれば、現像カートリッジの累積トナー受入量と累積トナー消費量とを現像メモリに記憶させ、トナーカートリッジの累積トナー供給量をトナーメモリに記憶させることができる。このため、画像形成装置は、現像カートリッジやトナーカートリッジを寿命となる前に交換し、寿命となる前に交換したカートリッジを再び装着した場合にも、それぞれのカートリッジ内のトナー残量を把握することができる。
前記した構成において、供給部は、回転軸を中心に回転することでトナーを供給するオーガであり、制御部は、オーガを駆動するモータの回転回数に基づいて累積トナー供給量を取得してもよい。
これによれば、制御部は、累積トナー供給量を精度よく取得できる。
また、制御部は、画像形成装置により形成された画像のドットカウント数に基づいて累積トナー消費量を記憶させる構成としてもよい。
これによれば、累積トナー消費量を精度よく算出できる。
また、制御部は、装置本体に装着された現像カートリッジが新品であるかを判定する新品判定処理と、新品判定処理において、装置本体に装着された現像カートリッジが新品であると判定された場合、供給部に第2所定量のトナーを現像室に供給させる供給処理と、を実行する構成としてもよい。
これによれば、装置本体に新品の現像カートリッジが装着された場合にも、制御部は、現像カートリッジの現像室に収容されるトナー量を一定に保つことができる。
また、制御部は、現像カートリッジが装置本体に装着されているかを判定する第1装着判定処理と、トナーカートリッジの累積トナー供給量がトナーカートリッジのエンプティを判定するための第2閾値以上であるかを判定するエンプティ判定処理と、第1装着判定処理において、現像カートリッジが装置本体に装着されていると判定し、且つ、エンプティ判定処理において、トナーカートリッジの累積トナー供給量がトナーカートリッジのエンプティを判定するための第2閾値以上であると判定した場合、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下となるまで画像形成を許容する処理とを実行する構成としてもよい。
これによれば、制御部は、トナーカートリッジがエンプティであっても、ある一定量だけ画像形成を実行できる。
また、制御部は、現像カートリッジが装置本体に装着されているかを判定する第1装着判定処理と、トナーカートリッジが現像カートリッジに装着されているかを判定する第2装着判定処理と、第1装着判定処理において、現像カートリッジが装置本体に装着されていると判定し、且つ、第2装着判定処理において、トナーカートリッジが現像カートリッジに装着されていると判定されなかった場合、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下となるまで画像形成を許容する処理とを実行する構成としてもよい。
これによれば、制御部は、トナーカートリッジが装着されていなくても、現像カートリッジが装着されていれば、ある一定量だけ画像形成を実行できる。
また、制御部は、累積トナー供給量が第4閾値以上となった場合には、トナーカートリッジの残りのトナーを出し切るトナー絞り出し制御を実行する。制御部は、絞り出し制御によってトナーカートリッジから現像室に受け入れたトナー量を累積トナー受入量に加算して前記現像メモリに記憶させる。制御部は、絞り出し制御によってトナーカートリッジから供給したトナー量を累積トナー供給量に加算してトナーメモリに記憶させる。
また、制御部は、現像カートリッジに装着されたトナーカートリッジのトナー供給量をカウントして、累積トナー受入量を算出する構成としてもよい。
これによれば、制御部は、累積トナー受入量を精度よく取得できる。
また、現像カートリッジは、感光体ドラムをさらに有する構成としてもよい。
本開示の画像形成装置によれば、制御部は、現像カートリッジおよびトナーカートリッジのトナー残量を把握することができる。
次に、本開示の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図1に示すように、画像形成装置100は、レーザプリンタである。画像形成装置100は、装置本体120と、のフィーダ部130と、画像形成部140と、ディスプレイ180と、制御部200と、モータ300とを備えている。フィーダ部130は、用紙Sを給紙する。画像形成部140は、用紙Sに画像を形成する。モータ300の駆動力は、フィーダ部130および画像形成部140に伝達される。
図1に示すように、画像形成装置100は、レーザプリンタである。画像形成装置100は、装置本体120と、のフィーダ部130と、画像形成部140と、ディスプレイ180と、制御部200と、モータ300とを備えている。フィーダ部130は、用紙Sを給紙する。画像形成部140は、用紙Sに画像を形成する。モータ300の駆動力は、フィーダ部130および画像形成部140に伝達される。
フィーダ部130は、給紙トレイ131と、搬送機構132とを備えている。給紙トレイ131は、装置本体120の下部に着脱可能に装着される。搬送機構132は、給紙トレイ131内の用紙Sを後述する転写ローラ183に向けて搬送する。搬送機構132は、給紙機構133と、レジストレーションローラ134とを備えている。給紙機構133は、給紙トレイ131内の用紙Sをレジストレーションローラ134に向けて搬送する。
レジストレーションローラ134は、搬送される用紙Sの先端の各位置を揃える。
レジストレーションローラ134は、搬送される用紙Sの先端の各位置を揃える。
画像形成部140は、現像カートリッジ1と、スキャナユニット150と、定着装置170と、転写ローラ183と、を備えている。
スキャナユニット150は、装置本体120内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット150では、レーザビームを、後述する感光体ドラム10の表面上に高速走査にて照射する。
装置本体120は、開口122と、フロントカバー123とを有している。フロントカバー123は、前壁に回動可能に設けられている。開口122は、フロントカバー123で開閉される。現像カートリッジ1は、開口122を通して、装置本体120に着脱可能となっている。なお、現像カートリッジ1の詳細な構成については後述する。
画像形成部140では、回転する感光体ドラム10の表面が、後述する帯電器10B(図2参照)により一様に帯電された後、スキャナユニット150からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、感光体ドラム10の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。
次いで、現像カートリッジ1内のトナーが感光体ドラム10の静電潜像に供給されて、感光体ドラム10の表面上にトナー像が形成される。その後、感光体ドラム10と転写ローラ183の間で用紙Sが搬送されることで、感光体ドラム10の表面に担持されているトナー像が用紙S上に転写される。
定着装置170は、加熱ローラ171と、加熱ローラ171に押圧される加圧ローラ172とを備えている。そして、この定着装置170では、用紙S上に転写されたトナーを、用紙Sが加熱ローラ171と加圧ローラ172との間を通過する間に熱定着している。
定着装置170で熱定着された用紙Sは、定着装置170の下流側に配設される排紙ローラRに搬送され、この排紙ローラRから排紙トレイ121上に送り出される。
ディスプレイ180は、装置本体120の外表面に位置している。ディスプレイ180は、制御部200の指令に基づいて、各種メッセージを表示する。
図2に示すように、現像カートリッジ1は、感光体ドラム10と、帯電器10Bと、現像室11と、現像ローラ12と、供給ローラ13と、層厚規制ブレード14と、第1アジテータ15と、現像メモリ16と、を有している(図1も参照)。現像室11は、内部にトナーを収容可能である。
現像ローラ12は、感光体ドラム10に形成される静電潜像に対してトナーを供給するローラである。現像ローラ12は、回転軸X1を中心に回転可能となっている。なお、以下の説明では、現像ローラ12の回転軸X1の延びる方向を単に「軸方向」という。
供給ローラ13は、現像室11内のトナーを現像ローラ12に供給するローラである。
層厚規制ブレード14は、現像ローラ12上のトナーの厚さを規制する部材である。
層厚規制ブレード14は、現像ローラ12上のトナーの厚さを規制する部材である。
第1アジテータ15は、軸方向に延びる第1軸X15を中心に回転可能な軸部15Aと、軸部15Aに固定される撹拌翼15Bとを備えている。現像室11は、軸部15Aを回転可能に支持する。撹拌翼15Bは、軸部15Aとともに回転して、現像室11内のトナーを撹拌する。
現像メモリ16は、例えば、ICチップなどの情報を記憶するメモリであり、ICチップに限られない。本実施形態では、現像メモリ16には、累積トナー受入量と、累積トナー消費量が記憶される。累積トナー受入量は、トナーカートリッジ2から供給され、現像室に受け入れたトナーの累積量である。累積トナー消費量は、画像形成によって、消費されたトナーの累積量である。
図3に示すように、画像形成装置100は、現像室11内のトナーの量を検知するためのトナーセンサ190を備えている。トナーセンサ190は、現像室11内へ光を出射する発光素子191と、発光素子191から現像室11内を通った光を受光する光センサ192とを備えている。発光素子191および光センサ192は、装置本体120に設けられている。詳しくは、発光素子191は、現像室11に対して軸方向の一方側に配置され、光センサ192は、現像室11に対して軸方向の他方側に配置されている。
現像室11は、発光素子191から出射される光が通過可能な窓11Bを有している。
窓11Bは、現像室11の軸方向両側の壁面に設けられている。窓11Bは、発光素子191からの光を透過する部材によって構成されている。なお、現像室11の軸方向両側の壁は、発光素子191からの光を透過しない部材によって構成されている。図2に示すように、窓11Bは、第1軸X15よりも上方に位置している。これにより、発光素子191から出射される光は、上下方向において、第1軸X15と後述するオーガ22との間を通る。
窓11Bは、現像室11の軸方向両側の壁面に設けられている。窓11Bは、発光素子191からの光を透過する部材によって構成されている。なお、現像室11の軸方向両側の壁は、発光素子191からの光を透過しない部材によって構成されている。図2に示すように、窓11Bは、第1軸X15よりも上方に位置している。これにより、発光素子191から出射される光は、上下方向において、第1軸X15と後述するオーガ22との間を通る。
トナーカートリッジ2は、現像カートリッジ1に対して着脱可能となっている(図2参照)。トナーカートリッジ2は、現像カートリッジ1に装着された状態で装置本体120に装着される。なお、現像カートリッジ1は、トナーカートリッジ2が装着されていない状態であっても装置本体120に装着可能である。トナーカートリッジ2は、筐体21と、オーガ22と、第2アジテータ23と、トナーメモリ26と、を有する(図1も参照)。筐体21は、トナーを収容する。オーガ22は、筐体21から現像室11へトナーを供給する供給部の一例である。第2アジテータ23は、筐体21内のトナーを攪拌する。
オーガ22は、軸方向に沿う回転軸22Aを中心として回転可能となっており、回転することにより軸方向に沿って、筐体21の内部のトナーを搬送可能となっている。具体的には、オーガ22は、回転軸22Aと、回転軸22A周りに螺旋状に設けられる板22Bを有するスクリューオーガである。オーガ22の板22Bは、回転軸22Aと一体に形成されている。
筐体21は、排出口21Aと、トナー搬送部21Bとを有している。排出口21Aは、筐体21内のトナーを現像カートリッジ1に送る。トナー搬送部21Bは、オーガ22の外側を囲う。トナー搬送部21Bは、オーガ22の外側に近接して径が細くなっている。
現像カートリッジ1の現像室11は、排出口21Aと対面する受入口11Aを有している。排出口21Aと受入口11Aは、オーガ22の下であって、かつ、オーガ22の軸方向の一端側に位置している。これにより、図3に示すように、オーガ22が回転すると、螺旋状の板22Bによってトナーが軸方向の一端側に向けて送られて、排出口21Aおよび受入口11Aを介して現像室11内に供給される。
現像カートリッジ1の現像室11は、排出口21Aと対面する受入口11Aを有している。排出口21Aと受入口11Aは、オーガ22の下であって、かつ、オーガ22の軸方向の一端側に位置している。これにより、図3に示すように、オーガ22が回転すると、螺旋状の板22Bによってトナーが軸方向の一端側に向けて送られて、排出口21Aおよび受入口11Aを介して現像室11内に供給される。
また、オーガ22は、オーガギヤ22Gを有している。オーガギヤ22Gは、オーガ22に駆動力を伝達するギヤであり、オーガ22の軸に固定されている。このため、オーガ22は、オーガギヤ22Gと共に回転可能である。
第2アジテータ23は、軸方向に延びる軸部23Aと、軸部23Aに設けられる撹拌翼23Bとを備えている。第2アジテータ23の軸部23Aの端部には、第2アジテータギヤ23Gが固定されている。第2アジテータギヤ23Gは、オーガギヤ22Gと噛み合っている。このため、第2アジテータ23は、オーガギヤ22Gの回転によって、第2アジテータギヤ23Gと共に回転可能である。
オーガギヤ22Gは、伝達機構27を介してモータ300の駆動力が伝達される。伝達機構27は、トナー供給ソレノイド28がオンされた場合に、モータ300の駆動力をオーガギヤ22Gに伝達し、トナー供給ソレノイド28がオフされた場合に、モータ300の駆動力をオーガギヤ22Gに伝達しない。制御部200は、トナー供給ソレノイド28のオン・オフを制御する。このようにして、制御部200がトナー供給ソレノイド28をオンすると、オーガ22が回転して筐体21内のトナーが現像室11に供給される。制御部200がトナー供給ソレノイド28をオフすると、オーガ22が回転しないので筐体21内のトナーが現像室11に供給されない。
トナーメモリ26は、例えば、ICチップなどの情報を記憶するメモリであり、ICチップに限られない。本実施形態では、トナーメモリ26には累積トナー供給量が記憶される。累積トナー供給量は、累積トナー供給量は、オーガ22が筐体21から現像室11へ供給したトナーの累積量である。
図4(a)に示すように、制御部200は、例えば、CPU201、RAM202、ROM203、EEPROM204および入出力回路を備えており、装着されたカートリッジの情報やRAM202、ROM203などに記憶されたプログラムやデータなどに基づいて演算処理を行うことによって、印刷制御を実行している。なお、RAM202、及び、EEPROM204は、本体メモリ210の一例である。また、RAM202は、揮発性メモリの一例である。EEPROM204は不揮発性メモリの一例である。本実施形態では、CPU201は、RAM202と、ROM203と、EEPROM204と、現像メモリ16およびトナーメモリ26と電気的に接続されている。
次に、制御部200が実行する処理について詳細に説明する。はじめに、制御部200が実行する各処理について説明し、その後、制御部200が実行する実施形態の処理の一例について、図5~図10のフローチャートを参照して説明する。
制御部200は、トナーカートリッジ2のトナー残量に応じて、通常印刷処理、絞り出し処理、特殊印刷処理のいずれかを実行する。
制御部200は、トナーカートリッジ2のトナー残量に応じて、通常印刷処理、絞り出し処理、特殊印刷処理のいずれかを実行する。
具体的には、制御部200は、電源オン、または、フロントカバー123が閉じられたと判定した場合、現像カートリッジ1およびトナーカートリッジ2の少なくともいずれかが交換されたかもしれないとして、現像メモリ16から累積トナー受入量と累積トナー消費量を読み出し、トナーメモリ26から累積トナー供給量を読み出し、第1装着判定処理と、第2装着判定処理とを実行する(図5のS1~S6参照)。
第1装着判定処理は、現像カートリッジ1が装置本体120に装着されているかを判定する処理である。詳しくは、制御部200は、現像メモリ16から情報を読み出すときに、通信を試み、通信が成功すれば、現像カートリッジ1が装置本体120に装着されていると判定する。制御部200は、現像カートリッジ1が装置本体120に装着されていないと判定した場合、現像カートリッジ1の装着を要求する旨の表示をディスプレイ180に表示する。
第2装着判定処理は、トナーカートリッジ2が現像カートリッジ1に装着されているかを判定する処理である。詳しくは、制御部200は、トナーメモリ26から情報を読み出すときに、通信を試み、通信が成功すれば、トナーカートリッジ2が現像カートリッジ1に装着されていると判定する。制御部200は、第1装着判定処理において、現像カートリッジ1が装置本体120に装着されていると判定し、且つ、第2装着判定処理において、トナーカートリッジ2が現像カートリッジ1に装着されていると判定されなかった場合、トナーカートリッジ2の装着を要求する旨の表示をディスプレイ180に表示し、特殊印刷処理を実行する(図10のS300参照)。
制御部200は、現像カートリッジ1とトナーカートリッジ2が装着されていると判定した後、装置本体120に装着された現像カートリッジ1が新品であるかを判定する新品判定処理(図6のS8参照)を実行する。制御部200は、現像メモリ16から読み出した累積トナー受入量がゼロであった場合、装置本体120に装着された現像カートリッジ1が新品であると判定できる。
新品判定処理において、装置本体120に装着された現像カートリッジ1が新品であると判定された場合、制御部200は、トナー供給ソレノイド28を所定時間オンして、オーガ22に第2所定量のトナーを現像室11に供給させる供給処理(図6のS9参照)を実行する。そして、制御部200は、現像メモリ16に累積トナー受入量として第2所定量を記憶させ、ステップS3でトナーメモリ26から読み出した累積トナー供給量に第2所定量を加算した量を累積トナー供給量としてトナーメモリ26に記憶させる(S10)。
新品判定処理において、装置本体120に装着された現像カートリッジ1が新品であると判定されなかった場合、制御部200は、トナーメモリ26から読み出した累積トナー供給量が第4閾値以上であるかを判定する。
制御部200は、トナー供給量が第4閾値以上でない場合、通常印刷処理(図7のS100参照)を実行する。一方、トナー供給量が第4閾値以上である場合、制御部200は、累積トナー供給量がトナーカートリッジのエンプティを判定するための第2閾値以上であるかを判定するエンプティ判定処理(図6のS12参照)を実行する。なお、第2閾値は、第4閾値より大きな値である。
制御部200は、累積トナー供給量が第2閾値以上である場合、トナーカートリッジ2の装着を要求する旨を表示して、特殊印刷処理を実行する。一方、累積トナー供給量が第2閾値より小さい場合、制御部200は、絞り出し処理(図9のS200参照)を実行する。
次に、通常印刷処理(図7、図8参照)について説明する。通常印刷処理は、トナーカートリッジ2にトナーが残っている場合に制御部200が行う通常の印刷処理である。
具体的には、通常印刷処理では、制御部200は、印字データに基づいて画像形成処理を行い、画像形成した画像のドットカウント数に基づいて累積トナー消費量を算出する。
そして、制御部200は、現像メモリ16に記憶された累積トナー受入量から、算出した累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定した場合、オーガ22を作動させて第1所定量のトナーを現像室11に供給させる(図7、図8のS105~S112参照)。第1閾値は、画像形成するときに現像室11に収容する理想のトナー量から決定される閾値である。累積トナー供給量は、オーガ22を駆動するモータ300の回転回数に基づいて算出される。累積トナー受入量は、現像カートリッジ1に装着されたトナーカートリッジ2のトナー供給量をカウントして、カウントした累積値を累積した値である。
具体的には、通常印刷処理では、制御部200は、印字データに基づいて画像形成処理を行い、画像形成した画像のドットカウント数に基づいて累積トナー消費量を算出する。
そして、制御部200は、現像メモリ16に記憶された累積トナー受入量から、算出した累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定した場合、オーガ22を作動させて第1所定量のトナーを現像室11に供給させる(図7、図8のS105~S112参照)。第1閾値は、画像形成するときに現像室11に収容する理想のトナー量から決定される閾値である。累積トナー供給量は、オーガ22を駆動するモータ300の回転回数に基づいて算出される。累積トナー受入量は、現像カートリッジ1に装着されたトナーカートリッジ2のトナー供給量をカウントして、カウントした累積値を累積した値である。
制御部200は、累積トナー供給量が第4閾値以上でない場合には、通常印刷処理を繰り返し行い、累積トナー供給量が第4閾値以上となった場合には、絞り出し制御を実行する。
次に、絞り出し処理(図9のS200参照)について説明する。絞り出し制御は、トナーカートリッジ2のトナー残量が残りわずかとなった場合に残りのトナーを出し切って、現像室11に供給する処理である。
具体的には、絞り出し処理では、制御部200は、トナー供給ソレノイド28を所定時間オンして、オーガ22にトナーカートリッジ2の残っているトナーを現像室11に供給させる(図9のS203~S209参照)。制御部200は、絞り出し制御によってトナーカートリッジ2から現像室11に受け入れたトナー量を累積トナー受入量に加算して現像メモリ16に記憶させる。制御部200は、絞り出し制御によってトナーカートリッジ2から供給したトナー量を累積トナー供給量に加算してトナーメモリ26に記憶させる。
その後、制御部200は、ディスプレイ180にトナーカートリッジ2の交換を要求する旨の表示をし、特殊印刷処理を実行する。
具体的には、絞り出し処理では、制御部200は、トナー供給ソレノイド28を所定時間オンして、オーガ22にトナーカートリッジ2の残っているトナーを現像室11に供給させる(図9のS203~S209参照)。制御部200は、絞り出し制御によってトナーカートリッジ2から現像室11に受け入れたトナー量を累積トナー受入量に加算して現像メモリ16に記憶させる。制御部200は、絞り出し制御によってトナーカートリッジ2から供給したトナー量を累積トナー供給量に加算してトナーメモリ26に記憶させる。
その後、制御部200は、ディスプレイ180にトナーカートリッジ2の交換を要求する旨の表示をし、特殊印刷処理を実行する。
次に、特殊印刷処理(図10のS300参照)について説明する。特殊印刷処理は、トナーカートリッジ2がエンプティであると判定された場合と、トナーカートリッジが未装着であると判定された場合に、現像カートリッジ1に残っているトナーで一定量だけ画像形成する処理である。
具体的には、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下となるまで画像形成を許容する(図10のS301~S305参照)。言い換えると、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値より大きいと判定した場合には画像形成を実行し、大きくないと判定した場合には画像形成をしない。第3閾値は、第1閾値より小さな値である。
具体的には、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下となるまで画像形成を許容する(図10のS301~S305参照)。言い換えると、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値より大きいと判定した場合には画像形成を実行し、大きくないと判定した場合には画像形成をしない。第3閾値は、第1閾値より小さな値である。
次に、制御部200が実行する実施形態の処理の一例について、図5~図10のフローチャートを参照して説明する。初めに、図5,6を参照して、電源オンまたはカバーが閉じられてから通常印刷処理、絞り出し処理、特殊印刷処理のいずれかを実行するまでの処理を説明する。
図5に示すように、制御部200は、画像形成装置100が電源オン、または、フロントカバー123が閉じられたかを判定する(S1)。制御部200は、電源ON、または、フロントカバー123が閉じられたと判定しない場合(S1,No)には、画像形成装置100が電源ON、またはフロントカバー123が閉じられるまで待つ。
制御部200は、画像形成装置100が電源ON、または、フロントカバー123が閉じられたと判定した場合(S1,Yes)、現像カートリッジ1およびトナーカートリッジ2が交換されたかもしれないとして、現像メモリ16から累積トナー受入量と累積トナー消費量を読み出し(S2)、トナーメモリ26から累積トナー供給量を読み出し(S3)、現像カートリッジ1が装置本体120装着されているかを判定する(S4)。制御部200は、ステップS2において現像メモリ16から情報を読み出すときに、通信を試み、通信が成功すれば、現像カートリッジ1が装置本体120に装着されていると判定することができる。
ステップS4において、制御部200は、現像カートリッジ1が装着されていると判定しなかった場合(S4,No)、ディスプレイ180に現像カートリッジ1の装着を要求する旨の表示をし(S5)、処理を終了する。
ステップS4において、制御部200は、現像カートリッジ1が装着されていると判定した場合(S4,Yes)、トナーカートリッジ2が現像カートリッジ1に装着されているかを判定する(S6)。制御部200は、ステップS3においてトナーメモリ26から情報を読み出すときに、通信を試み、通信が成功すれば、トナーカートリッジ2が現像カートリッジ1に装着されていると判定することができる。
ステップS6において、制御部200は、トナーカートリッジ2が装着されていると判定しなかった場合(S6,No)、ディスプレイ180にトナーカートリッジ2の装着を要求する旨の表示をし(S7)、特殊印刷処理を実行する(S300)。
ステップS6において、制御部200は、トナーカートリッジ2が装着されていると判定した場合(S6,Yes)、図6に示すように、現像カートリッジ1が新品であるかを判定する(S8)。制御部200は、ステップS2において現像メモリ16から読み出した累積トナー受入量がゼロであった場合、装置本体120に装着された現像カートリッジ1が新品であると判定できる。
ステップS8において、制御部200は、現像カートリッジ1が新品であると判定した場合(S8,Yes)、トナー供給ソレノイド28を所定時間オンし(S9)、現像カートリッジ1の現像室11に第2所定量のトナーを供給させる。
ステップS9の後、制御部200は、現像メモリ16に、ステップS9で現像室11に供給させたトナー量である累積トナー受入量を記憶させ、トナーメモリ26にステップS9で供給した累積トナー供給量を記憶させる(S10)。
ステップS8において、制御部200は、現像カートリッジ1が新品であると判定しなかった場合(S8,No)、および、ステップS10の後、制御部200は、累積トナー供給量が第4閾値以上であるかを判定する(S11)。
ステップS11において、制御部200は、累積トナー供給量が第4閾値以上であると判定しなかった場合(S11,No)、トナーカートリッジ2にトナーが十分残っているので、通常印刷処理を実行する。
ステップS11において、制御部200は、累積トナー供給量が第4閾値以上であると判定した場合(S11,Yes)、累積トナー供給量が第2閾値以上であるかを判定する(S12)。
ステップS12において、制御部200は、累積トナー供給量が第2閾値以上であると判定した場合(S12,Yes)、ディスプレイ180にトナーカートリッジ2の装着を要求する旨の表示をし(S13)、特殊印刷処理を実行する(S300)。
ステップS12において、制御部200は、累積トナー供給量が第2閾値以上であると判定しなかった場合(S12,No)、絞り出し処理を実行する(S200)。
次に、図7、図8のフローチャートを参照して、通常印刷処理の一例について説明する。
図7に示すように、通常印刷処理S100では、制御部200は、印字データがあるかを判定し(S101)、印字データがあると判定した場合(S101,Yes)、画像形成処理を実行する(S102)。
図7に示すように、通常印刷処理S100では、制御部200は、印字データがあるかを判定し(S101)、印字データがあると判定した場合(S101,Yes)、画像形成処理を実行する(S102)。
ステップS102の後、画像形成した画像のドットカウント数に基づいて累積トナー消費量を算出し(S103)、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であるかを判定する(S104)。
ステップS104において、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定しなかった場合(S104,No)、ステップS101に戻る。
ステップS104において、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定した場合(S104,Yes)、トナー供給ソレノイド28をオンし(S105)、伝達機構27の切替時間が経過するまで待ち(S106)、モータ300の回転回数の計測を開始する(S107)。
ステップS107の後、図8に示すように、制御部200は、モータ300の回転回数の計測を開始(S107)してからのトナー供給量を算出し(S108)、モータ300の回転回数が所定値以上であるかを判定する(S109)。
ステップS109において、制御部200は、モータ300の回転回数が所定値以上であると判定しなかった場合(S109,No)、トナー供給に異常がなければ(S111,Yes)、ステップS108からの処理を繰り返し、トナー補給に異常があれば(S111,No)、トナー供給ソレノイド28をオフする(S112)。
ステップS109において、制御部200は、モータ300の回転回数が所定値以上であると判定した場合(S109,Yes)、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であるかを判定する(S110)。
ステップS110において、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定した場合(S110,Yes)、トナー供給に異常がなければ(S111,Yes)、ステップS108からの処理を繰り返し、トナー供給に異常があれば(S111,No)、トナー供給ソレノイド28をオフする(S112)。
ステップS110において、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定しなかった場合(S110,No)、トナー供給ソレノイド28をオフする(S112)。
ステップS112の後、制御部200は、現像メモリ16に累積トナー受入量と累積トナー消費量を記憶させ、トナーメモリ26に累積トナー供給量を記憶させ(S113)、累積トナー供給量が第4閾値以上であるかを判定する(S114)。
ステップS114において、制御部200は、累積トナー供給量が第4閾値以上であると判定しなかった場合(S114,No)、引き続き、通常印刷制御を実行するので、ステップS101に戻る。
ステップS114において、制御部200は、累積トナー供給量が第4閾値以上であると判定した場合(S114,Yes)、絞り出し制御を実行する(S200)。
ステップS114において、制御部200は、累積トナー供給量が第4閾値以上であると判定した場合(S114,Yes)、絞り出し制御を実行する(S200)。
次に、図9のフローチャートを参照して、絞り出し処理の一例について説明する。
図9に示すように、絞り出し処理S200では、モータ300がオンされていなければ(S201,No)、モータ300をオンし(S202)、トナー供給ソレノイド28をオンする(S203)。
図9に示すように、絞り出し処理S200では、モータ300がオンされていなければ(S201,No)、モータ300をオンし(S202)、トナー供給ソレノイド28をオンする(S203)。
ステップS203の後、制御部200は、伝達機構27の切替時間が経過するまで待ち(S204)、モータ300の回転回数の計測を開始し(S205)、モータ300の回転回数の計測を開始(S205)してからのトナー供給量を算出する(S206)。
ステップS206の後、制御部200は、トナーメモリ26に累積トナー供給量を記憶させ、現像メモリ16に累積トナー受入量を記憶させる(S207)。その後、ステップ205から経過時間すなわち絞り出し時間が所定時間を超えたかを判定する(S208)。
ステップS208において、制御部200は、絞り出し時間が所定時間を超えたと判定しない場合(S208,No)、ステップS205に戻り、絞り出し時間が所定時間を超えたと判定した場合(S208,Yes)、トナー供給ソレノイド28をオフ(S209)、モータ300をオフ(S210)し、ディスプレイ180にトナーカートリッジ2の交換を要求する旨を表示して(S211)、特殊印刷処理を実行する(S300)。
次に、図10のフローチャートを参照して、特殊印刷処理の一例について説明する。
図10に示すように、特殊印刷処理S300では、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費を引いた値が第3閾値以下であるかを判定する(S301)。
図10に示すように、特殊印刷処理S300では、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費を引いた値が第3閾値以下であるかを判定する(S301)。
ステップS301において、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下であると判定しなかった場合(S301,No)、印字データがあるまで待ち(S302)、印字データがあった場合(S302,Yes)、画像形成処理を実行する(S303)。
ステップS303の後、制御部200は、画像形成したトナー消費量を算出し(S304)、算出したトナー消費量を加算した累積トナー消費量を現像メモリ16に記憶させ(S305)、ステップS301に戻る。
ステップS301において、制御部200は、累積トナー受入量から累積トナー消費を引いた値が第3閾値以下であると判定した場合(S301,Yes)、現像室11に残っているトナー量では画像形成ができないので、印字動作を停止し(S306)、ディスプレイ180に新たなトナーカートリッジ2の装着を要求する旨の表示をし(S307)、処理を終了する。
上述した本実施形態の画像形成装置100によれば、次のような効果を奏することができる。
画像形成装置100によれば、現像カートリッジ1の累積トナー受入量と累積トナー消費量とを現像メモリ16に記憶させ、トナーカートリッジ2の累積トナー供給量をトナーメモリ26に記憶させることができる。このため、画像形成装置100の制御部200は、現像カートリッジ1やトナーカートリッジ2を寿命となる前に交換し、寿命となる前に交換したカートリッジを再び装着した場合にも、それぞれのカートリッジ内のトナー残量を把握することができる。
また、供給部であるオーガ22を駆動するモータ300の回転回数に基づいて累積トナー供給量を取得するので、制御部200は、累積トナー供給量を精度よく取得できる。
また、制御部200は、画像形成装置100により形成された画像のドットカウント数に基づいて累積トナー消費量を記憶させるので、累積トナー消費量を精度よく算出できる。
また、制御部200は、装置本体120に装着された現像カートリッジ1が新品であると判定された場合、供給部に第2所定量のトナーを現像室11に供給させる供給処理と、を実行する。このため、装置本体120に新品の現像カートリッジ1が装着された場合にも、制御部200は、現像室11に収容されるトナー量を一定に保つことができる。
制御部200は、現像カートリッジ1が装置本体120に装着されていると判定し、且つ、エンプティ判定処理において、トナーカートリッジ2の累積トナー供給量が第2閾値以上であると判定した場合、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下となるまで画像形成を許容する処理とを実行する。このため、制御部200は、トナーカートリッジ2がエンプティであっても、ある一定量だけ画像形成を実行できる。
制御部200は、現像カートリッジ1が装置本体120に装着されていると判定し、且つ、第2装着判定処理において、トナーカートリッジ2が現像カートリッジ1に装着されていると判定されなかった場合、累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下となるまで画像形成を許容する処理とを実行する。このため、制御部200は、トナーカートリッジ2が装着されていなくても、現像カートリッジ1が装着されていれば、ある一定量だけ画像形成を実行できる。
制御部200は、現像カートリッジ1に装着されたトナーカートリッジのトナー供給量をカウントして、累積トナー受入量を算出する。このため、制御部200は、累積トナー受入量を精度よく取得できる。
なお、本開示は上述した実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
上述した実施形態においては、第1閾値が画像形成するときに現像室11に収容する理想のトナー量から決定されていたが、第1閾値は、第3閾値を基準として決定されてもよい。この場合、第3閾値を現像室11に収容する理想のトナー量から決定し、その後、第3閾値を基準に、第3閾値より大きな値として第1閾値を決定すればよい。
上述した実施形態においては、現像カートリッジが感光体ドラムを有していたが、現像カートリッジが感光体ドラムを有していない構成であってもよい。
上述した実施形態においては、供給部として螺旋状の板22Bを有するオーガ22を例示したが、本発明はこれに限定されず、供給部は、例えば、回転軸と、回転軸に対して平行に設けられる平板とを備えた構成であってもよい。
上述した実施形態においては、感光体として感光体ドラム10を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体であってもよい。
上述した実施形態においては、累積トナー消費量を、画像のドットカウント数に基づいて算出していたが、本開示はこれに限定されず、例えば、印字枚数、感光体ドラムの回転回数、シートセンサでの用紙の検出回数などに基づいてトナー消費量を取得してもよい。
上述した実施形態においては、シートとして、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Sを例示したが、本開示はこれに限定されず、例えばOHPシートであってもよい。
上述した実施形態においては、モノクロのレーザプリンタであったが、カラーのレーザプリンタ、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
また、上述した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
1 現像カートリッジ
2 トナーカートリッジ
10 感光体ドラム
11 現像室
16 現像メモリ
21 筐体
22 オーガ
26 トナーメモリ
27 伝達機構
28 トナー供給ソレノイド
100 画像形成装置
120 装置本体
180 ディスプレイ
181 感光体ドラム
200 制御部
300 モータ
2 トナーカートリッジ
10 感光体ドラム
11 現像室
16 現像メモリ
21 筐体
22 オーガ
26 トナーメモリ
27 伝達機構
28 トナー供給ソレノイド
100 画像形成装置
120 装置本体
180 ディスプレイ
181 感光体ドラム
200 制御部
300 モータ
Claims (14)
- 画像形成装置であって、
装置本体と、
前記装置本体に対して装着可能な現像カートリッジであって、
現像ローラと、
トナーを収容可能な現像室と、
現像メモリと、
を有する現像カートリッジと、
前記現像カートリッジに対して装着可能なトナーカートリッジであって、
トナーを収容する筐体と、
前記筐体から前記現像室へトナーを供給する供給部と、
トナーメモリと、
を有するトナーカートリッジと、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記トナーカートリッジから供給され、前記現像室に受け入れたトナーの累積量である累積トナー受入量と、消費されたトナーの累積量である累積トナー消費量と、を前記現像メモリに記憶させ、
前記現像メモリに記憶された前記累積トナー受入量から前記累積トナー消費量を引いた値が第1閾値以下であると判定した場合、前記供給部を作動させて第1所定量のトナーを前記現像室に供給させ、
前記供給部が前記筐体から前記現像室へ供給したトナーの累積量である累積トナー供給量を前記トナーメモリに記憶させることを特徴とする画像形成装置。 - 前記供給部は、回転軸を中心に回転することでトナーを供給するオーガであり、
前記制御部は、前記オーガを駆動するモータの回転回数に基づいて前記累積トナー供給量を取得することを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記画像形成装置により形成された画像のドットカウント数に基づいて前記累積トナー消費量を記憶させることを特徴とする請求項1または請求項2に記載の画像形成装置。
- 前記制御部は、
前記装置本体に装着された前記現像カートリッジが新品であるかを判定する新品判定処理と、
前記新品判定処理において、前記装置本体に装着された前記現像カートリッジが新品であると判定された場合、前記供給部に第2所定量のトナーを前記現像室に供給させる供給処理と、
を実行することを特徴とする請求項1から請求項3のいずれか1項に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、
前記現像カートリッジが前記装置本体に装着されているかを判定する第1装着判定処理と、
前記トナーカートリッジの前記累積トナー供給量がトナーカートリッジのエンプティを判定するための第2閾値以上であるかを判定するエンプティ判定処理と、
前記第1装着判定処理において、前記現像カートリッジが前記装置本体に装着されていると判定し、且つ、前記エンプティ判定処理において、前記トナーカートリッジの前記累積トナー供給量が前記トナーカートリッジのエンプティを判定するための第2閾値以上であると判定した場合、前記累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下となるまで画像形成を許容する処理とを実行することを特徴とする請求項1から請求項4のいずれか1項に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、
前記現像カートリッジが前記装置本体に装着されているかを判定する第1装着判定処理と、
前記トナーカートリッジが前記現像カートリッジに装着されているかを判定する第2装着判定処理と、
前記第1装着判定処理において、前記現像カートリッジが前記装置本体に装着されていると判定し、且つ、前記第2装着判定処理において、前記トナーカートリッジが前記現像カートリッジに装着されていると判定されなかった場合、前記累積トナー受入量から累積トナー消費量を引いた値が第3閾値以下となるまで画像形成を許容する処理とを実行することを特徴とする請求項1から請求項5のいずれか1項に記載の現像カートリッジ。 - 制御部は、
前記累積トナー供給量が第4閾値以上となった場合には、前記トナーカートリッジの残りのトナーを出し切るトナー絞り出し制御を実行し、
前記絞り出し制御によってトナーカートリッジから前記現像室に受け入れたトナー量を前記累積トナー受入量に加算して前記現像メモリに記憶させ、
前記絞り出し制御によってトナーカートリッジから供給したトナー量を前記累積トナー供給量に加算して前記トナーメモリに記憶させることを特徴とする請求項1から請求項6のいずれか1項に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記現像カートリッジに装着された前記トナーカートリッジのトナー供給量をカウントして、前記累積トナー受入量を算出することを特徴とする請求項1から請求項7のいずれか一項に記載の画像形成装置。
- 前記現像カートリッジは、感光体ドラムをさらに有することを特徴とする請求項1から請求項8のいずれか1項の記載の画像形成装置。
- 画像形成装置であって、
装置本体と、
前記装置本体に対して装着可能な現像カートリッジであって、
現像ローラと、
トナーを収容可能な現像室と、
現像メモリと、
を有する現像カートリッジと、
前記現像カートリッジに対して装着可能なトナーカートリッジであって、
トナーを収容する筐体と、
前記筐体から前記現像室へトナーを供給する供給部と、
トナーメモリと、
を有するトナーカートリッジと、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記トナーカートリッジから供給され、前記現像室に受け入れたトナーの累積量である累積トナー受入量と、消費されたトナーの累積量である累積トナー消費量と、を前記現像メモリに記憶させることを特徴とする画像形成装置。 - 前記制御部は、前記画像形成装置により形成された画像のドットカウント数に基づいて前記累積トナー消費量を記憶させることを特徴とする請求項10に記載の画像形成装置。
- 前記制御部は、
前記装置本体に装着された前記現像カートリッジが新品であるかを判定する新品判定処理と、
前記新品判定処理において、前記装置本体に装着された前記現像カートリッジが新品であると判定された場合、前記供給部に第2所定量のトナーを前記現像室に供給させる供給処理と、
を実行することを特徴とする請求項10または請求項11に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記現像カートリッジに装着された前記トナーカートリッジのトナー供給量をカウントして、前記累積トナー受入量を算出することを特徴とする請求項10から請求項12のいずれか一項に記載の画像形成装置。
- 前記現像カートリッジは、感光体ドラムをさらに有することを特徴とする請求項10から請求項13のいずれか1項の記載の画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
US17/748,376 US11899388B2 (en) | 2019-11-21 | 2022-05-19 | Image forming apparatus including development cartridge having a development memory storing toner amount information |
Applications Claiming Priority (2)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2019210306A JP7439471B2 (ja) | 2019-11-21 | 2019-11-21 | 画像形成装置 |
JP2019-210306 | 2019-11-21 |
Related Child Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
US17/748,376 Continuation US11899388B2 (en) | 2019-11-21 | 2022-05-19 | Image forming apparatus including development cartridge having a development memory storing toner amount information |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
WO2021100854A1 true WO2021100854A1 (ja) | 2021-05-27 |
Family
ID=75965060
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
PCT/JP2020/043387 WO2021100854A1 (ja) | 2019-11-21 | 2020-11-20 | 画像形成装置 |
Country Status (3)
Country | Link |
---|---|
US (1) | US11899388B2 (ja) |
JP (1) | JP7439471B2 (ja) |
WO (1) | WO2021100854A1 (ja) |
Families Citing this family (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP7472508B2 (ja) | 2020-01-29 | 2024-04-23 | ブラザー工業株式会社 | 画像形成装置 |
Citations (8)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
US6175375B1 (en) * | 2000-01-25 | 2001-01-16 | Lexmark International, Inc. | Method and apparatus for compensating for a darkness shift during the life of an electrophotographic printer cartridge |
JP2002351270A (ja) * | 2001-05-29 | 2002-12-06 | Canon Inc | 画像形成装置 |
JP2004139046A (ja) * | 2002-09-27 | 2004-05-13 | Canon Inc | 画像形成装置及び現像ユニット、記憶媒体 |
JP2006171296A (ja) * | 2004-12-15 | 2006-06-29 | Canon Inc | 電子写真画像形成装置、及び、現像剤供給装置 |
JP2007292803A (ja) * | 2006-04-20 | 2007-11-08 | Canon Inc | 画像形成装置、プロセスカートリッジおよび制御方法 |
JP2010152109A (ja) * | 2008-12-25 | 2010-07-08 | Samsung Yokohama Research Institute Co Ltd | 現像装置および画像形成装置 |
JP2011043580A (ja) * | 2009-08-19 | 2011-03-03 | Murata Machinery Ltd | 画像形成装置 |
JP2016071285A (ja) * | 2014-10-01 | 2016-05-09 | キヤノン株式会社 | 画像形成装置 |
Family Cites Families (11)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP3919383B2 (ja) * | 1999-05-24 | 2007-05-23 | キヤノン株式会社 | 電子写真画像形成装置 |
US6640060B2 (en) * | 2001-07-30 | 2003-10-28 | Canon Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus with developer density and remaining amount detection |
JP2004109998A (ja) * | 2002-08-30 | 2004-04-08 | Canon Inc | 画像形成装置及びその制御方法、画像形成装置の現像剤補給容器、現像剤補給容器に搭載されるメモリユニット、プログラム及び記憶媒体 |
US6792221B1 (en) * | 2003-03-14 | 2004-09-14 | Kabushiki Kaisha Toshiba | Image forming apparatus and method for revising image density |
US7881623B2 (en) * | 2007-08-29 | 2011-02-01 | Canon Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus with developer supply control |
JP5379207B2 (ja) * | 2011-10-28 | 2013-12-25 | 株式会社沖データ | 画像形成装置 |
JP2014026045A (ja) | 2012-07-25 | 2014-02-06 | Ricoh Co Ltd | 画像形成装置及び粉体搬送部材 |
JP5705811B2 (ja) * | 2012-11-14 | 2015-04-22 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 画像形成装置およびトナー残量管理方法 |
US9523954B2 (en) | 2014-10-01 | 2016-12-20 | Canon Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus that performs developer replenishment |
JP6648609B2 (ja) | 2016-03-31 | 2020-02-14 | ブラザー工業株式会社 | 現像カートリッジ |
JP7472508B2 (ja) * | 2020-01-29 | 2024-04-23 | ブラザー工業株式会社 | 画像形成装置 |
-
2019
- 2019-11-21 JP JP2019210306A patent/JP7439471B2/ja active Active
-
2020
- 2020-11-20 WO PCT/JP2020/043387 patent/WO2021100854A1/ja active Application Filing
-
2022
- 2022-05-19 US US17/748,376 patent/US11899388B2/en active Active
Patent Citations (8)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
US6175375B1 (en) * | 2000-01-25 | 2001-01-16 | Lexmark International, Inc. | Method and apparatus for compensating for a darkness shift during the life of an electrophotographic printer cartridge |
JP2002351270A (ja) * | 2001-05-29 | 2002-12-06 | Canon Inc | 画像形成装置 |
JP2004139046A (ja) * | 2002-09-27 | 2004-05-13 | Canon Inc | 画像形成装置及び現像ユニット、記憶媒体 |
JP2006171296A (ja) * | 2004-12-15 | 2006-06-29 | Canon Inc | 電子写真画像形成装置、及び、現像剤供給装置 |
JP2007292803A (ja) * | 2006-04-20 | 2007-11-08 | Canon Inc | 画像形成装置、プロセスカートリッジおよび制御方法 |
JP2010152109A (ja) * | 2008-12-25 | 2010-07-08 | Samsung Yokohama Research Institute Co Ltd | 現像装置および画像形成装置 |
JP2011043580A (ja) * | 2009-08-19 | 2011-03-03 | Murata Machinery Ltd | 画像形成装置 |
JP2016071285A (ja) * | 2014-10-01 | 2016-05-09 | キヤノン株式会社 | 画像形成装置 |
Also Published As
Publication number | Publication date |
---|---|
JP7439471B2 (ja) | 2024-02-28 |
US11899388B2 (en) | 2024-02-13 |
US20220276601A1 (en) | 2022-09-01 |
JP2021081641A (ja) | 2021-05-27 |
Similar Documents
Publication | Publication Date | Title |
---|---|---|
US11754955B2 (en) | Image forming apparatus | |
JP2009210743A (ja) | 画像形成装置 | |
WO2021100854A1 (ja) | 画像形成装置 | |
JP5588946B2 (ja) | トナー補給装置、トナー容器及び画像形成装置 | |
JP6946968B2 (ja) | 画像形成装置 | |
CN109212934B (zh) | 图像形成设备及其控制方法 | |
CN108693735B (zh) | 图像形成设备和控制图像形成设备的方法 | |
JP6900737B2 (ja) | 画像形成装置 | |
JP7322466B2 (ja) | 画像形成装置 | |
CN108717252B (zh) | 图像形成设备和控制图像形成设备的方法 | |
JP2001305845A (ja) | 画像形成装置 | |
JP5440447B2 (ja) | 画像形成装置 | |
JP5719463B2 (ja) | トナー容器及び画像形成装置 | |
JP2019159166A (ja) | 画像形成装置、およびその制御方法とプログラム | |
JP7434775B2 (ja) | 画像形成装置 | |
JP7277150B2 (ja) | 画像形成装置 | |
JP4645613B2 (ja) | 画像形成装置 | |
JP2007003922A (ja) | 画像形成装置 | |
JP2006243056A (ja) | 現像装置 | |
JP2007121910A (ja) | 現像装置およびこれを備える画像形成装置 | |
JP3452175B2 (ja) | トナー補給装置 | |
JPH10239962A (ja) | 画像形成装置における現像装置 | |
JP2001154476A (ja) | トナー補給方法およびトナー補給装置を有する画像形成装置 | |
JP2022052862A (ja) | ドラムカートリッジ | |
JP2018066952A (ja) | 画像形成装置 |
Legal Events
Date | Code | Title | Description |
---|---|---|---|
121 | Ep: the epo has been informed by wipo that ep was designated in this application |
Ref document number: 20889555 Country of ref document: EP Kind code of ref document: A1 |
|
NENP | Non-entry into the national phase |
Ref country code: DE |
|
122 | Ep: pct application non-entry in european phase |
Ref document number: 20889555 Country of ref document: EP Kind code of ref document: A1 |