WO2017217415A1 - 関節ユニット - Google Patents
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- B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
- B25—HAND TOOLS; PORTABLE POWER-DRIVEN TOOLS; MANIPULATORS
- B25J—MANIPULATORS; CHAMBERS PROVIDED WITH MANIPULATION DEVICES
- B25J17/00—Joints
Definitions
- This specification relates to a joint unit for mounting on a robot or the like.
- the arm may be configured to move in multiple directions. For example, in a robot simulating a person or an animal, the arm can be moved in the front-rear direction with respect to the trunk, or can be moved in the left-right direction with respect to the trunk.
- the arm In order to enable movement of the arm in two directions as described above, there are cases where two shafts are provided at the joints of the arm, and the arm is configured to be rotatable about each axis.
- an actuator that enables movement around the first axis and movement around the second axis orthogonal to the first axis by cooperating two electric motors.
- An example of such an actuator has two gears that can rotate independently of each other and an electric motor that rotationally drives the two gears. By driving the two electric motors in the same direction, the movement around the first axis is realized, and by driving the two electric motors in the opposite directions, the movement around the second axis is achieved.
- two electric motors can be used in each of the movement around the first axis and the movement around the second axis. Therefore, a large operating force can be obtained without using an electric motor having a large maximum torque.
- the actuator described above is applied to an arm such as a robot that can move in two directions (for example, the front-rear direction and the left-right direction), the operating force of the arm can be increased.
- the two electric motors it becomes difficult to mount this actuator on a robot or the like. For example, if the positions of two electric motors are separated from each other, the overall size increases, and it may be difficult to mount the actuator on the robot.
- a joint unit includes an arm and a joint mechanism provided in the arm.
- the joint mechanism allows the movement of the arm around the first axis and the movement of the arm around the second axis that intersects the first axis.
- the joint mechanism has a first gear and a second gear that can rotate independently of each other, and combines the rotation of the first gear and the rotation of the second gear, with the first axis as the center.
- the movement of the arm and the movement of the arm around the second axis are realized.
- the joint unit includes a first electric motor, and includes a first drive mechanism that outputs a rotational force that rotates the first gear, and a rotational force that rotates the second gear. And a second drive mechanism that outputs. Both the first drive mechanism and the second drive mechanism are located in a first direction with respect to the joint mechanism.
- the joint unit since both the first drive mechanism and the second drive mechanism are positioned in the same direction with respect to the joint mechanism, the joint unit can be easily mounted on a device such as a robot. Since the rotational force of the first electric motor and the second electric motor can be used in each of the movement of the arm around the first axis and the movement of the arm around the second axis, the operating force of the arm can be increased. it can.
- FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line III-III in FIG. It is sectional drawing obtained by the cut surface shown by the IV-IV line
- FIG. 1 is a perspective view of a joint unit 100 which is an example of an embodiment of the present invention.
- FIG. 2 is a perspective view of the joint unit 100, in which the case 8 (see FIG. 1) of the joint mechanism Mj is removed.
- FIG. 3 is a cross-sectional view taken along line III-III in FIG.
- FIG. 4 is a cross-sectional view taken along line IV-IV shown in FIG.
- FIG. 5 is a view obtained when the joint unit 100 is viewed in the direction indicated by the arrow V in FIG.
- the case 7 (see FIG. 1) that houses the drive mechanisms M ⁇ b> 1 and M ⁇ b> 2 is removed.
- the joint unit 100 has a first arm 10 and a joint mechanism Mj (see FIG. 2) provided at the base of the first arm 10.
- the joint mechanism Mj allows the movement (rotation) of the first arm 10 around the first axis Ax1 shown in FIG. 1 and the movement (rotation) of the first arm 10 around the second axis Ax2. It is configured.
- the second arm 20 is connected to the end of the first arm 10.
- the second arm 20 can move around, for example, the third axis Ax3 shown in FIG.
- An electric motor (not shown) for moving the second arm 20 may be disposed on the first arm 10.
- the third axis Ax3 is an axis parallel to the first axis Ax1, for example, but is not necessarily limited thereto.
- the joint mechanism Mj has a first opposed gear 1A and a second opposed gear 1B arranged so as to face each other.
- the first opposing gear 1A and the second opposing gear 1B can rotate independently of each other. Therefore, the 1st counter gear 1A and the 2nd counter gear 1B can rotate in the same direction, for example, and can rotate in the opposite direction.
- the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B can rotate, for example, by different displacements (angles) while rotating in the same direction. In addition, it is possible that only one of the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B is stopped and the other is rotated.
- the joint mechanism Mj combines the rotation of the first opposing gear 1A and the rotation of the second gear 1B, thereby moving the first arm 10 about the first axis Ax1 and about the second axis Ax2.
- the movement of the first arm 10 is realized.
- “synthesis” means that a displacement corresponding to the sum of the rotational displacement of the first opposing gear 1A and the rotational displacement of the second gear 1B is generated in the first arm 10, and the rotational displacement of the first opposing gear 1A and the second gear When there is a difference in the rotational displacement of 1B, a displacement corresponding to the difference is generated in the first arm 10.
- the joint mechanism Mj moves the first arm 10 around the second axis Ax2.
- the joint mechanism Mj moves the first arm 10 about the first axis Ax1.
- a first electric motor 3A (FIG. 1), which will be described later, in each of the movement of the first arm 10 about the first axis Ax1 and the movement of the first arm 10 about the second axis Ax2. 2) and the rotational force of the second electric motor 3B (see FIG. 1) can be used, so that the operating force of the first arm 10 can be increased.
- the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B are arranged on the first axis Ax1 (specifically, on the transmission shaft 7A described later). Arranged) and is rotatable about the first axis Ax1.
- the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B are bevel gears facing each other in the direction of the first axis Ax1.
- the joint mechanism Mj has an output gear 31 disposed between the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B.
- the output gear 31 is also a bevel gear and is engaged with the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B.
- the joint mechanism Mj includes a support 32 that can rotate around the first axis Ax1.
- the support 32 supports the output gear 31, whereby the output gear 31 is rotatable between the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B.
- the rotation center line of the output gear 31 is the second axis Ax2.
- the output gear 31 can rotate around the second axis Ax2.
- the output gear 31 is engaged with both of the two opposing gears 1A and 1B, and the output gear 31 and the support body 32 can rotate integrally with the opposing gears 1A and 1B around the first axis Ax1. Therefore, the direction of the second axis Ax2 changes with the rotation of the output gear 31 and the support 32 about the first axis Ax1.
- the 1st arm 10 has the connection part 11 (refer FIG.2 and FIG.4) in the base.
- the connecting portion 11 is connected to the output gear 31 so as to interlock with the output gear 31. That is, when the output gear 31 rotates about the first axis Ax1, the connecting portion 11 also rotates about the first axis Ax1, and when the output gear 31 rotates about the second axis Ax2, the connecting portion 11 also includes the second axis. It rotates about the axis Ax2.
- a face gear may be used as the opposing gears 1A and 1B and the output gear 31.
- the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B rotate by the same angle in the same direction around the first axis Ax1 (for example, when rotated in the direction indicated by the arrow R1 in FIG. 2)
- the second counter gear 1B, the output gear 31, and the support 32 rotate integrally around the first axis Ax1.
- the output gear 31 does not rotate around the second axis Ax2.
- the first arm 10 rotates about the first axis Ax1 in the direction indicated by the arrow R1. That is, the joint mechanism Mj combines the rotation of the first opposing gear 1A and the rotation of the second gear 1B, and moves the first arm 10 about the first axis Ax1.
- the first arm 10 is centered on the first axis Ax1 by an angle corresponding to the sum of the displacement of the first opposing gear 1A and the displacement of the second opposing gear 1B (specifically, one half of the sum of the displacements).
- the output gear 31 rotates about the second axis Ax2.
- the support 32 does not rotate around the first axis Ax1.
- the first arm 10 rotates around the second axis Ax2. That is, the joint mechanism Mj converts the difference between the rotational displacement of the first opposing gear 1A and the rotational displacement of the second gear 1B into the rotation of the output gear 31 about the second axis Ax2, and the first arm is converted by the conversion.
- the first arm 10 is moved around the second axis Ax2.
- the first arm 10 is centered on the second axis Ax2 by an angle corresponding to the difference between the displacement of the first opposed gear 1A and the displacement of the second opposed gear 1B (specifically, a half of the difference in displacement). Rotate as
- the support body 32 is disposed between the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B. Accordingly, for example, the joint mechanism Mj can be reduced in size as compared with a structure in which a support body that supports the output gear 31 is disposed outside the opposing gears 1A and 1B and the output gear 31. Further, in the example of the joint unit 100, the support body 32 is located closer to the first axis Ax1 with respect to the output gear 31.
- the support body 32 has a shaft portion 32a that protrudes toward the output gear 31 in a direction orthogonal to the first axis Ax1 (direction of the second axis Ax2).
- the output gear 31 is rotatably supported by the shaft portion 32a.
- the output gear 31 may have a shaft portion that protrudes toward the support body 32 and fits into the support body 32.
- the support body 32 is disposed between a second portion 11 b (described later) of the connecting portion 11 of the first arm 10 and the output gear 31.
- the support 32 can rotate independently of the transmission shaft 7A.
- the transmission shaft 7A can rotate in the direction of arrow R2 in FIG.
- the transmission shaft 7A is provided with bearings 29a and 29b that rotatably support the support 32.
- the case 8 is fixed to the support body 32 and is rotatable with the support body 32 about the first axis Ax1 (that is, about the transmission shaft 7A).
- the joint mechanism Mj is not limited to the example that the joint unit 100 has.
- the support body 32 does not necessarily have to be disposed between the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B.
- the support body 32 may have a case shape surrounding the first opposed gear 1A, the second opposed gear 1B, and the output gear 31.
- the connecting portion 11 of the first arm 10 has a first portion 11a and a second portion 11b that face each other in the direction of the second axis Ax2.
- a support 32 and an output gear 31 are disposed between the first portion 11a and the second portion 11b.
- the first portion 11a is fixed to the output gear 31 by a fixing tool 33 such as a screw. Accordingly, the first arm 10 moves around the first axis Ax1 in accordance with the rotation of the output gear 31 around the first axis Ax1. Similarly, the first arm 10 moves around the second axis Ax2 in accordance with the rotation of the output gear 31 around the second axis Ax2.
- the joint mechanism Mj may include an elastic body 34 (for example, rubber or spring) that urges the first portion 11a toward the first axis Ax1.
- an elastic body 34 for example, rubber or spring
- the elastic body 34 is disposed between the support body 32 and the second portion 11 b and pushes the second portion 11 b away from the support body 32.
- the first portion 11a is biased toward the first axis Ax1.
- a part of the circumferential direction around the first axis Ax ⁇ b> 1 is cut in the first counter gear 1 ⁇ / b> A in accordance with a possible detection range of an angle sensor 9 ⁇ / b> A described later.
- a fixing member 13 for fixing the first opposing gear 1A to the transmission shaft 7A is attached to the cut portion.
- the shape of the first opposing gear 1 ⁇ / b> A is not limited to the example of the joint unit 100.
- the first opposing gear 1A may be formed over the entire circumference.
- the joint unit 100 includes a first electric motor 3A, a first drive mechanism M1 that outputs a rotational force (torque) for rotating the first opposed gear 1A, and a second electric motor. And a second drive mechanism M2 that outputs a rotational force (torque) for rotating the second opposing gear 1B.
- the first drive mechanism M1 has the first transmission gear 5A.
- the first transmission gear 5A is engaged with a gear formed on the output shaft 3a (see FIG. 2) of the first electric motor 3A, and rotates by receiving a rotational force from the first electric motor 3A.
- the first transmission gear 5A is connected to the first opposing gear 1A through the transmission shaft 7A, and the first transmission gear 5A and the first opposing gear 1A rotate integrally.
- the second drive mechanism M2 has a second transmission gear 5B.
- the second transmission gear 5B is engaged with a gear formed on the output shaft 3b (see FIG. 2) of the second electric motor 3B, and rotates by receiving a rotational force from the second electric motor 3B.
- the second transmission gear 5B is connected to the second opposing gear 1B, and the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B rotate integrally.
- the diameters (number of teeth) of the transmission gears 5A, B are larger than the diameters (number of teeth) of the gears provided on the output shafts 3a, 3b of the electric motors 3A, 3B. Accordingly, the rotation of the output shafts 3a and 3b of the electric motors 3A and 3B is decelerated and input to the transmission gears 5A and 5B. Further, the first electric motor 3A and the second electric motor 3B can rotate the output shafts 3a and 3b in the clockwise direction and the counterclockwise direction. Thus, the first opposing gear 1A and the second opposing gear 1B can be rotated in the same direction or in opposite directions.
- the first electric motor 3A and the second electric motor 3B are preferably geared motors with built-in reduction gears, but are not necessarily limited thereto.
- both the first drive mechanism M1 and the second drive mechanism M2 are located in the same direction with respect to the joint mechanism Mj. That is, the drive mechanisms M1 and M2 are located in the same direction with respect to the joint mechanism Mj when the joint mechanism Mj is viewed in one direction.
- both the first drive mechanism M1 and the second drive mechanism M2 are located in the direction along the first axis Ax1 with respect to the joint mechanism Mj. That is, the drive mechanisms M1 and M2 are located in a direction along the first axis Ax1 when the joint mechanism Mj is viewed in a direction perpendicular to the first axis Ax1.
- first drive mechanism M1 and the second drive mechanism M2 are located on the opposite side of the first counter gear 1A with the second counter gear 1B interposed therebetween.
- the drive mechanisms M1 and M2 are located on the opposite side of the first counter gear 1A with the second counter gear 1B interposed therebetween when the joint mechanism Mj is viewed in a direction perpendicular to the first axis Ax1.
- the positions of the two drive mechanisms M1 and M2 are close. In other words, the positions of the two electric motors 3A and 3B are close. It can be easily mounted on the apparatus. For example, it becomes easy to install the two drive mechanisms M1 and M2 on the body of the robot. Further, a space where nothing is arranged is formed on the side opposite to the drive mechanisms M1 and M2 with the joint mechanism Mj interposed therebetween. Therefore, the first arm 10 can be moved greatly toward the space. That is, the movable range of the first arm 10 in the direction of the arrow R3 shown in FIG. 3 can be expanded.
- the movable range of the first arm 10 in the direction of the arrow R3 is limited by the second drive mechanism M2. Is done.
- the drive mechanisms M1 and M2 are located in the direction along the first axis Ax1 with respect to the joint mechanism Mj. Therefore, when the drive mechanisms M1 and M2 are installed on the body of a robot simulating a person or an animal and the first axis Ax1 is arranged in the left-right direction of the body, the first arm 10 centered on the first axis Ax1 The movement is the movement of the robot in the front-rear direction. The movement of the first arm 10 around the second axis Ax2 is the movement of the robot in the left-right direction. Thereby, the movement of the limbs of a person or an animal can be realized by the first arm 10. For example, the 1st arm 10 can be raised to the front side, and the 1st arm 10 can be moved rightward or leftward after that.
- the first transmission gear 5A and the second transmission gear 5B are arranged on a common axis.
- the first transmission gear 5A and the second transmission gear 5B are disposed on the first axis Ax and are rotatable about the first axis Ax.
- the first opposed gear 1A and the second opposed gear 1B are also arranged on the first axis Ax. Therefore, in the example of the joint unit 100, the first opposing gear 1A, the second opposing gear 1B, the first transmission gear 5A, and the second transmission gear 5B are all arranged on the first axis Ax1, and the first axis Ax is It is rotatable as a center. Thereby, the space required for the structure for transmitting the rotation from the first transmission gear 5A to the first opposing gear 1A and the structure for transmitting the rotation from the second transmission gear 5B to the second opposing gear 5A can be reduced.
- the rotation is transmitted from the first transmission gear 5A to the first opposing gear 1A by the transmission shaft 7A disposed on the first axis Ax1.
- the second transmission gear 5B and the second opposing gear 5A are arranged next to each other and are directly connected.
- the joint unit 100 includes a transmission shaft 7A that connects the first drive mechanism M1 and the first opposing gear 1A and transmits the rotational force of the first drive mechanism M1 to the first opposing gear 1A. ing.
- the transmission shaft 7A is disposed on the first axis Ax1, and connects the first transmission gear 5A and the first opposing gear 1A.
- the first transmission gear 5A, the first opposing gear 1A, and the transmission shaft 7A are fixed to each other so that they rotate integrally around the first axis Ax1.
- the first drive mechanism M1 (specifically, the first transmission gear 5A) is disposed on the opposite side of the first counter gear 1A with the second counter gear 1B interposed therebetween. Therefore, the transmission shaft 7A passes through the second opposing gear 1B in the direction of the first axis Ax1.
- the second opposing gear 1B can rotate independently of the transmission shaft 7A.
- the second opposing gear 1B and the transmission shaft 7A can rotate in opposite directions or in the same direction.
- a bearing 21 is disposed inside the second opposing gear 1B.
- the second opposing gear 1B is rotatably supported by the transmission shaft 7A via the bearing 21.
- the second opposing gear 1B and the second transmission gear 5B are disposed between the first opposing gear 1A and the first transmission gear 5A. That is, in the example of the joint unit 100, the first opposed gear 1A, the second opposed gear 1B, the second transmission gear 5B, and the first transmission gear 5A are arranged in the direction of the first axis A1 in the order described here. . Therefore, the transmission shaft 7A passes through the second opposing gear 1B and the second transmission gear 5B.
- the second transmission gear 5B can rotate independently of the transmission shaft 7A.
- the second transmission gear 5B and the transmission shaft 7A can rotate in opposite directions or in the same direction.
- bearings 22 and 23 are disposed inside the second transmission gear 5B.
- the second transmission gear 5B is rotatably supported by the transmission shaft 7A via bearings 22 and 23.
- the first transmission gear 5A, the second transmission gear 5B, and the output shafts 3a and 3b of the electric motors 3A and 3B are accommodated in the case 7.
- the case 7 opens toward the joint mechanism Mj.
- a bearing 24 is attached to the edge of the opening.
- the second transmission gear 5 ⁇ / b> B has a portion located inside the bearing 24 and is rotatably supported by the bearing 24.
- the second transmission gear 5B is rotatably supported inside the bearing 24, and the bearings 22 and 23 described above are arranged inside the second transmission gear 5B.
- a transmission shaft 7 ⁇ / b> A is disposed inside the bearings 22 and 23. Accordingly, the central portion of the transmission shaft 7A in the direction of the first axis Ax1 is supported by the bearing 24 through the second transmission gear 5B and the bearings 22 and 23.
- a bearing 25 is also attached to the end of the transmission shaft 7A.
- the bearing 25 is fixed to the case 7. That is, the transmission shaft 7A is supported by the center portion and the end portion. That is, the transmission shaft 7A is supported by the center portion and one end portion, and a member (bearing) that rotatably supports the transmission shaft 7A is not provided at the other end portion.
- the support position of the transmission shaft 7A may be changed as appropriate.
- the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B are disposed between the first opposing gear 1A and the first transmission gear 5A.
- the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B are fixed to each other so that they rotate integrally.
- the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B are disposed on the first axis Ax1 and are in contact with each other. Thereby, the width
- the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B are fixed to each other by a fixing tool 26 such as a screw.
- the fixing structure of the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B is not limited to the example of the joint unit 100.
- the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B may be hooked to each other so as to rotate integrally without using a fixture.
- the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B may not be in direct contact with each other. That is, another member may be disposed between the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B, and the rotation of the second transmission gear 5B may be transmitted to the second opposing gear 1B through the member.
- the first electric motor 3A is located away from the first axis Ax1 in the radial direction of the first transmission gear 5A.
- the output shaft 3a (refer FIG. 2) of the 1st electric motor 3A and the 1st transmission gear 5A are mutually connected so that they may rotate integrally.
- the gear formed on the output shaft 3a of the first electric motor 3A is directly engaged with the first transmission gear 5A (see FIG. 2).
- the second electric motor 3B is located away from the first axis Ax1 in the radial direction of the second transmission gear 5B.
- the output shaft 3b (refer FIG.
- the gear formed on the output shaft 3b of the second electric motor 3B is directly engaged with the second transmission gear 5B (see FIG. 2).
- the gears of the transmission gears 5A and 5B and the output shafts 3a and 3b of the electric motors 3A and 3B do not necessarily have to be directly engaged.
- another gear may be arranged between them.
- a pulley may be provided on the first axis Ax instead of the transmission gears 5A and 5B, and the output shafts 3a and 3b of the electric motors 3A and 3B and the pulley may be connected by a belt.
- the first electric motor 3A and the second electric motor 3B are arranged such that their output shafts 3a and 3b are parallel to each other. That is, the axial directions of the output shafts 3a and 3b of the two electric motors 3A and 3B are common.
- the first opposing gear 1A and the second opposing gear 1B are rotatable about the first axis Ax1.
- the electric motors 3A and 3B are arranged such that their output shafts 3a and 3b are parallel to the first axis Ax1. That is, the output shafts 3a and 3b of the electric motors 3A and 3B can rotate around an axis parallel to the first axis Ax1.
- the first electric motor 3A and the second electric motor 3B are arranged close to each other. More specifically, another member is not disposed between the first electric motor 3A and the second electric motor 3B.
- the angle between the first electric motor 3A and the second electric motor 3B is smaller than 90 degrees in the circumferential direction around the first axis Ax1. Therefore, when assuming a vertical plane Pv passing through the first axis Ax1 and a horizontal plane Ph passing through the first axis Ax1, the first electric motor 3A and the second electric motor 3B have a common quadrant (the second quadrant in the example of FIG. 5). ). Further, in the example of the joint unit 100, the electric motors 3A and 3B do not intersect the vertical plane Pv.
- FIG. 6 is a diagram showing a layout when two joint units 100 are mounted on an apparatus such as a robot.
- the two joint units 100 are arranged symmetrically.
- the electric motors 3A and 3B are arranged in a common quadrant and do not intersect the vertical plane Pv. Therefore, as shown in the example of FIG. 6, the electric motors 3A and 3B of one joint unit 100 and the electric motors 3A and 3B of the other joint unit 100 can be arranged so as to overlap in a front view.
- the joint unit 100 includes an angle sensor 9A that detects the displacement of the first arm 10 about the first axis Ax1, and the displacement of the first arm 10 about the second axis Ax2. And an angle sensor 9B for detection.
- the angle sensors 9A and 9B are, for example, potentiometers.
- the angle sensors 9A and 9B may be other angle / rotation sensors such as a rotary encoder.
- the angle sensor 9A rotates the member closer to the first opposing gear 1A than the first electric motor 3A in the rotational force transmission path from the first electric motor 3A to the first opposing gear 1A. Arranged to detect.
- the movable part (input part) of the angle sensor 9A is attached to the transmission shaft 7A and outputs a signal corresponding to the rotation of the transmission shaft 7A. According to this structure, for example, the difference between the displacement of the first arm 10 and the output of the angle sensor 9A can be reduced as compared with the case where the angle sensor 9A is attached to the output shaft 3a of the electric motor 3A.
- the movable part (input part) of the angle sensor 9 is attached to the end of the transmission shaft 7A, and the fixed part of the angle sensor 9A is fixed to the case 7.
- the angle sensor 9B detects the rotation of a member arranged closer to the second opposing gear 1B than the second electric motor 3B in the rotational force transmission path from the second electric motor 3B to the second opposing gear 1B.
- the angle sensor 9B is attached to the second transmission gear 5B and outputs a signal corresponding to the rotation of the second transmission gear 5B.
- the angle sensor 9B is disposed on the transmission shaft 7A and is positioned between the first transmission gear 5A and the second transmission gear 5B.
- a transmission member 28 that engages with the second transmission gear 5B and rotates integrally with the second transmission gear 5B is disposed inside the angle sensor 9B.
- the movable part (input part) of the angle sensor 9B is attached to the transmission member 28, and the rotation of the second transmission gear 5B is transmitted to the angle sensor 9B through the transmission member 28.
- the transmission member 28 is disposed on the transmission shaft 7A and is rotatable independently of the transmission shaft 7A.
- the fixed portion of the angle sensor 9B is fixed to the case 7.
- the joint unit 100 may have a structure that defines the movable range of the first arm 10.
- the joint unit 100 may have a stopper that restricts the movable range of the first arm 10 around the first axis Ax1.
- FIG. 7 is an enlarged view of FIG. As shown in FIG. 7, a stopper 7 a is formed at the edge of the opening of the case 7.
- the joint unit 100 includes the case 8 that houses the joint mechanism Mj and can rotate around the first axis Ax1 together with the output gear 31 and the support body 32.
- the case 8 has a stopper 8a at a position corresponding to the stopper 7a. When the first arm 10 rotates to a predetermined angle around the first axis Ax1, the stopper 8a hits the stopper 7a, thereby limiting the movable range of the first arm 10.
- the joint unit 100 may have a stopper that restricts the movable range of the first arm 10 with the second axis Ax2 as the center.
- the first arm 10 has a connecting portion 11.
- the connecting portion 11 is connected to the output gear 31 and rotates together with the output gear 31.
- the support body 32 is arrange
- One stopper may be formed on the support body 32, and the other stopper may be formed on the inner surface of the connecting portion 11 (for example, the inner surface of the second portion 11b).
- the stopper of the connection part 11 may contact the stopper of the support body 32.
- the movable range of the 1st arm 10 centering on 2nd axis line Ax2 is restrict
- the joint mechanism Mj is configured to move the first arm 10 around the first axis Ax1 by combining the rotation of the first opposing gear 1A and the rotation of the second gear 1B.
- the movement of the first arm 10 about the second axis Ax2 is realized.
- the difference between the rotation of the first opposing gear 1A and the rotation of the second opposing gear 1B is converted into the movement of the first arm 10 about the second axis Ax2.
- the joint mechanism Mj With the joint mechanism Mj, the rotational force of the first electric motor 3A and the first force in each of the movement of the first arm 10 about the first axis Ax1 and the movement of the first arm 10 about the second axis Ax2.
- both the first drive mechanism M1 and the second drive mechanism M2 are located in the same direction with respect to the joint mechanism Mj. Therefore, according to this arrangement of the drive mechanisms M1 and M2, the positions of the two drive mechanisms M1 and M2 are close to each other, so that the joint unit 100 can be easily mounted on an apparatus such as a robot.
- the present invention is not limited to the example of the joint unit 100 described above, and various modifications can be made.
- the reduction ratio of the drive mechanism M1 for example, the reduction ratio realized by the first transmission gear 5A and the first electric motor 3A
- the reduction ratio of the drive mechanism M2 for example, the second transmission gear 5B and the second electric motor
- the reduction ratio realized by the motor 3B may be different.
- the output shaft 3a of the first electric motor 3A may be directly connected to the transmission shaft 7a.
- the first electric motor 3A may be disposed on the first axis Ax1, and the output shaft 3a and the transmission shaft 7a may be directly connected to each other.
- the second transmission gear 5B and the second opposing gear 1B are arranged between the first transmission gear 5A and the first opposing gear 1A.
- the four gears may be arranged in the order of the second transmission gear 5B, the first transmission gear 5A, the second opposed gear 1B, and the first opposed gear 1A on the first axis Ax1.
- the joint mechanism Mj combines the rotation of the first opposing gear 1A and the rotation of the second opposing gear 1B to move the first arm 10 around the first axis Ax1 and around the second axis Ax2.
- the structure shown in FIGS. 3 and 4 is not necessarily limited as long as the mechanism realizes the movement of the first arm 10 to be performed.
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Abstract
関節機構(Mj)は第1軸線(Ax)を中心とする第1アーム(10)の動きと、第2軸線(Ax2)を中心とする第1アーム(10)の動きとを許容する。関節機構(Mj)は、互いに独立して回転可能な第1対向ギア(1A)と第2対向ギア(1B)とを有し、第1対向ギア(1A)の回転と第2対向ギア(1B)の回転との合成により第1軸線(Ax)を中心とする第1アーム(10)の動きと、第2軸線(Ax2)を中心とする第1アーム(10)の動きとを実現する。第1駆動機構(M1)と第2駆動機構(M2)はそれぞれ第1対向ギア(1A)と第2対向ギア(1B)とを回転させる。第1駆動機構(M1)と第2駆動機構(M2)は関節機構(Mj)に対して同じ方向に位置している。この関節機構(Mj)は、アームの動作力を増し且つロボットへの搭載を容易化できる関節ユニットを実現できる。
Description
本明細書はロボット等に搭載するための関節ユニットに関する。
特開2000-237985号公報に例示されているように、多くのロボットでは、アームを動かすために電動モータが利用されている。アームは複数の方向に動かせるように構成される場合がある。例えば、人や動物を模したロボットでは、アームは胴体に対して前後方向に動かしたり、胴体に対して左右方向に動かすことができる。このように2方向へのアームの動きを可能とするために、アームの関節に2つの軸が設けられ、アームが各軸を中心にして回転可能となるように構成される場合がある。
ところで、2つ電動モータを協働させることで、第1の軸を中心とした動きと、第1の軸に直交する第2の軸を中心とした動きとを可能とするアクチュエータがある。このようなアクチュエータの一例は、互いに独立して回転可能な2つのギアと、2つのギアをそれぞれ回転駆動する電動モータとを有する。そして、2つの電動モータを同じ方向に駆動することによって第1の軸を中心とした動きを実現し、2つの電動モータを互いに反対方向に駆動することによって第2の軸を中心とした動きが実現する。このようなアクチュエータによれば、第1の軸を中心とする動きと第2の軸を中心とする動きのそれぞれにおいて、2つの電動モータを利用できる。そのため、最大トルクの大きな電動モータを使用しなくても、大きな動作力を得ることができる。
2方向(例えば、前後方向と左右方向)に動かすことができるロボット等のアームに上述したアクチュエータを適用すれば、アームの動作力を増すことができる。ところが、2つの電動モータの配置によっては、このアクチュエータをロボット等に搭載することが困難となる。例えば、2つの電動モータの位置が互いに離れていると、全体のサイズが大きくなり、アクチュエータをロボットに搭載することが困難となる場合がある。
本明細書で開示する一実施形態による関節ユニットは、アームと、前記アームに設けられる関節機構とを有している。前記関節機構は、第1軸線を中心とする前記アームの動きと、前記第1軸線と交差する第2軸線を中心とするアームの動きとを許容する。前記関節機構は、互いに独立して回転可能な第1ギアと第2ギアとを有し、前記第1ギアの回転と前記第2ギアの回転とを合成して、前記第1軸線を中心とする前記アームの動きと前記第2軸線を中心とする前記アームの動きとを実現する。また、前記関節ユニットは、第1電動モータを有し、前記第1ギアを回転させる回転力を出力する第1駆動機構と、第2電動モータを有し、前記第2ギアを回転させる回転力を出力する第2駆動機構と、を有している。前記第1駆動機構と前記第2駆動機構の双方は前記関節機構に対して第1の方向に位置している。
この関節ユニットによれば、第1駆動機構と第2駆動機構の双方が関節機構に対して同じ方向に位置しているので、ロボット等の装置への関節ユニットの搭載が容易化できる。第1軸線を中心とするアームの動きと、第2軸線を中心とするアームの動きのそれぞれにおいて第1電動モータと第2電動モータの回転力が利用できるので、アームの動作力を増すことができる。
以下、本発明の一実施形態について説明する。図1は本発明の実施形態の一例である関節ユニット100の斜視図である。図2は関節ユニット100の斜視図であり、この図では関節機構Mjのケース8(図1参照)が取り外されている。図3は図2のIII-III線で得られる断面図である。図4は図1に示すIV-IV線で得られる断面図である。図5は図1の矢印Vで示す方向に関節ユニット100を見たときに得られる図である。図5では駆動機構M1、M2を収容するケース7(図1参照)が取り外されている。
図1及び図2に示すように、関節ユニット100は第1アーム10と、第1アーム10の基部に設けられている関節機構Mj(図2参照)とを有している。関節機構Mjは、図1に示す第1軸線Ax1を中心とした第1アーム10の動き(回転)と、第2軸線Ax2を中心とした第1アーム10の動き(回転)とを許容するよう構成されている。関節ユニット100の例では、第1アーム10の端部に第2アーム20が連結されている。第2アーム20は、例えば図1に示す第3軸線Ax3を中心にして動くことができる。第1アーム10に第2アーム20を動かすための電動モータ(不図示)が配置されてもよい。第3軸線Ax3は、図1に示すように、例えば第1軸線Ax1と平行な軸線であるが、必ずしもそれに限定されない。
図3及び図4に示すように、関節機構Mjは、互いに向き合うように配置されている第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとを有している。第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bは互いに独立して回転可能である。したがって、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bは、例えば、同じ方向に回転したり、反対方向に回転できる。第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bは、例えば同じ方向に回転しながら、互いに異なる変位(角度)だけ回転することも可能である。また、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bのうち一方は停止している状態で、他方だけが回転することも可能である。関節機構Mjは、第1対向ギア1Aの回転と第2ギア1Bの回転とを合成することで、第1軸線Ax1を中心とした第1アーム10の動きと、第2軸線Ax2を中心とした第1アーム10の動きと実現する。ここで「合成」とは、第1対向ギア1Aの回転変位と第2ギア1Bの回転変位の和に応じた変位を第1アーム10に生じ、第1対向ギア1Aの回転変位と第2ギア1Bの回転変位とに差がある場合にはその差に応じた変位を第1アーム10に生じることである。例えば、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとが互いに反対方向に回転する場合(回転変位に差がある場合)、関節機構Mjは第2軸線Ax2を中心として第1アーム10を動かす。第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとが同じ方向に回転する場合、関節機構Mjは、第1軸線Ax1を中心として第1アーム10を動かす。この関節機構Mjによって、第1軸線Ax1を中心とする第1アーム10の動きと、第2軸線Ax2を中心とする第1アーム10の動きのそれぞれにおいて、後述する第1電動モータ3A(図1参照)の回転力と第2電動モータ3B(図1参照)の回転力が利用できるので、第1アーム10の動作力を増すことができる。
関節機構Mjの具体的構造について以下において詳説する。図3及び図4に示すように、関節ユニット100の例では、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bは第1軸線Ax1上に配置され(具体的には、後述する伝達軸7A上に配置され)、第1軸線Ax1を中心として回転可能となっている。関節ユニット100の例では、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bは第1軸線Ax1の方向で互いに向き合っている傘歯ギアである。関節機構Mjは、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとの間に配置されている出力ギア31を有している。出力ギア31も傘歯ギアであり、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとに係合している。さらに、関節機構Mjは第1軸線Ax1を中心として回転可能な支持体32を有している。支持体32は出力ギア31を支持し、それによって出力ギア31は、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとの間で回転可能となっている。出力ギア31の回転中心線が第2軸線Ax2である。言い換えれば、出力ギア31は第2軸線Ax2の周りで回転可能となっている。出力ギア31は2つの対向ギア1A、1Bの双方に係合し、出力ギア31と支持体32は第1軸線Ax1を中心として、対向ギア1A、1Bと一体的に回転可能となっている。従って、第2軸線Ax2の向きは、第1軸線Ax1を中心とする出力ギア31と支持体32の回転に伴って変化する。第1アーム10は、その基部に、連結部11(図2及び図4参照)を有している。連結部11は出力ギア31と連動するように、出力ギア31に連結されている。すなわち、出力ギア31が第1軸線Ax1を中心として回転するときには連結部11も第1軸線Ax1を中心として回転し、出力ギア31が第2軸線Ax2を中心として回転するときには連結部11も第2軸線Ax2を中心として回転する。なお、対向ギア1A、1B、出力ギア31として、傘歯ギアに代えて、フェースギアが利用されてもよい。
第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bが第1軸線Ax1を中心として同じ方向に同じ角度だけ回転するとき(例えば、図2の矢印R1で示す方向に回転するとき)、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bと出力ギア31と支持体32が第1軸線Ax1を中心として一体的に回転する。このとき、第2軸線Ax2を中心とする出力ギア31の回転は生じない。したがって、第1アーム10は矢印R1で示す方向に、第1軸線Ax1を中心として回転する。つまり、関節機構Mjは、第1対向ギア1Aの回転と第2ギア1Bの回転とを合成し、第1軸線Ax1を中心として第1アーム10を動かす。第1アーム10は第1対向ギア1Aの変位と第2対向ギア1Bの変位との和に応じた角度(具体的には、変位の和の2分の1)だけ、第1軸線Ax1を中心として回転する。
一方、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとが互いに反対方向に同じ角度だけ回転するとき、例えば、第1対向ギア1Aが図2の矢印R1で示す方向に回転し第2対向ギア1Bが図2の矢印R2で示す方向に回転するとき、出力ギア31が第2軸線Ax2を中心として回転する。このとき、第1軸線Ax1を中心とする支持体32の回転は生じない。その結果、第1アーム10は第2軸線Ax2を中心として回転する。つまり、関節機構Mjは、第1対向ギア1Aの回転変位と第2ギア1Bの回転変位との差を第2軸線Ax2を中心とする出力ギア31の回転に変換し、その変換によって第1アーム10を第2軸線Ax2を中心として動かす。第1アーム10は第1対向ギア1Aの変位と第2対向ギア1Bの変位との差に応じた角度(具体的には、変位の差の2分の1)だけ、第2軸線Ax2を中心として回転する。
後において詳説するように、第1対向ギア1Aには第1電動モータ3A(図3参照)の回転力(トルク)が入力され、第2対向ギア1Bには第2電動モータ3B(図3参照)の回転力(トルク)が入力される。したがって、関節機構Mjによると、第1電動モータ3Aと第2電動モータ3Bの双方の回転力を利用して、各軸線Ax1、Ax2を中心とする第1アーム10の動きが実現される。
図4に示すように、関節ユニット100の例では、支持体32は第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとの間に配置されている。これによって、例えば対向ギア1A、1Bと出力ギア31との外側に出力ギア31を支持する支持体が配置される構造に比して、関節機構Mjの小型化を図ることができる。また、関節ユニット100の例では、支持体32は出力ギア31に対して第1軸線Ax1寄りに位置している。支持体32は、第1軸線Ax1に直交する方向(第2軸線Ax2の方向)で出力ギア31に向けて突出する軸部32aを有している。出力ギア31は軸部32aで回転可能に支持されている。関節ユニット100の例に替えて、出力ギア31が、支持体32に向けて突出し且つ支持体32に嵌まる軸部を有してもよい。第1アーム10の連結部11の後述する第2の部分11bと、出力ギア31との間に支持体32は配置されている。
第1対向ギア1A、第2対向ギア1B、及び支持体32は後述する伝達軸7A上に配置されている。支持体32は伝達軸7Aとは独立して回転可能である。例えば支持体32は図2の矢印R1の方向に回転するときに、伝達軸7Aは図2の矢印R2の方向に回転できる。図4に示すように、伝達軸7Aには支持体32を回転可能に支持する軸受け29a、29bが設けられている。
第1対向ギア1A、第2対向ギア1B、支持体32、及び出力ギア31はケース8(図1参照)の内側に配置されている。ケース8は支持体32に固定され、支持体32とともに第1軸線Ax1を中心にして(すなわち伝達軸7Aを中心にして)、回転可能となっている。
関節機構Mjは、関節ユニット100が有する例に限られない。例えば、支持体32は必ずしも第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとの間に配置されていなくてもよい。例えば支持体32は第1対向ギア1A、第2対向ギア1B、出力ギア31を取り囲むケース状でもよい。
図2及び図4に示すように、第1アーム10の連結部11は第2軸線Ax2の方向で対向する第1の部分11aと第2の部分11bとを有している。第1の部分11aと第2の部分11bとの間に支持体32と出力ギア31とが配置されている。図4に示すように、第1の部分11aは螺子などの固定具33で出力ギア31に固定されている。これによって、第1アーム10は、第1軸線Ax1を中心とする出力ギア31の回転に合わせて、第1軸線Ax1を中心として動く。同様に、第1アーム10は、第2軸線Ax2を中心とする出力ギア31の回転に合わせて、第2軸線Ax2を中心として動く。
図4に示すように、関節機構Mjは、第1の部分11aを第1軸線Ax1に向けて付勢する弾性体34(例えば、ゴムやばね)を有してもよい。これによって、出力ギア31が第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bとに押しつけられ、ギアのあそびを低減できる。関節ユニット100の例では、弾性体34は支持体32と第2の部分11bとの間に配置され、第2の部分11bを支持体32から離す方向に押している。これによって、第1の部分11aが第1軸線Ax1に向けて付勢される。
図2に示すように、後述する角度センサ9Aの検出範囲可能範囲に合わせて、第1対向ギア1Aでは第1軸線Ax1を中心とする周方向の一部がカットされている。関節機構Mjはそのカットされた部分に、第1対向ギア1Aを伝達軸7Aに固定するための固定部材13が取り付けられている。第1対向ギア1Aの形状は、関節ユニット100の例に限られない。第1対向ギア1Aは全周に亘って形成されてもよい。
図3に示すように、関節ユニット100は、第1電動モータ3Aを有し、第1対向ギア1Aを回転させるための回転力(トルク)を出力する第1駆動機構M1と、第2電動モータ3Bを有し、第2対向ギア1Bを回転させるための回転力(トルク)を出力する第2駆動機構M2とを有している。
関節ユニット100の例では、第1駆動機構M1は第1伝達ギア5Aを有している。第1伝達ギア5Aは第1電動モータ3Aの出力軸3a(図2参照)に形成されているギアと係合しており、第1電動モータ3Aから回転力を受けて回転する。また、第1伝達ギア5Aは伝達軸7Aを通して第1対向ギア1Aと連結されており、第1伝達ギア5Aと第1対向ギア1Aは一体的に回転する。第2駆動機構M2は第2伝達ギア5Bを有している。第2伝達ギア5Bは第2電動モータ3Bの出力軸3b(図2参照)に形成されているギアと係合しており、第2電動モータ3Bから回転力を受けて回転する。また、第2伝達ギア5Bは第2対向ギア1Bと連結されており、第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bは一体的に回転する。
関節ユニット100の例では、伝達ギア5A、Bのそれぞれの径(歯数)は、電動モータ3A、3Bの出力軸3a,3bに設けられているギアの径(歯数)よりも大きい。これによって、電動モータ3A、3Bの出力軸3a,3bの回転は減速されて、伝達ギア5A、5Bに入力される。また、第1電動モータ3Aと第2電動モータ3Bは、時計回り方向と半時計回り方向とにその出力軸3a,3bを回転させることができる。これによって、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bを同一方向に回転させたり、互いに反対方向に回転させることができる。第1電動モータ3Aと第2電動モータ3Bは、好ましくは、減速機を内蔵したギヤードモータであるが、必ずしもそれに限定されない。
図3に示すように、第1駆動機構M1と第2駆動機構M2の双方は、関節機構Mjに対して同じ方向に位置している。すなわち、駆動機構M1、M2は、関節機構Mjを一方向で見たときに、関節機構Mjに対して同じ方向に位置している。関節ユニット100の例では、第1駆動機構M1と第2駆動機構M2の双方は、関節機構Mjに対して、第1軸線Ax1に沿った方向に位置している。すなわち、駆動機構M1、M2は、第1軸線Ax1に垂直な方向に関節機構Mjを見たときに、第1軸線Ax1に沿った方向に位置している。言い換えれば、第1駆動機構M1と第2駆動機構M2は第2対向ギア1Bを挟んで第1対向ギア1Aとは反対側に位置している。駆動機構M1、M2は、第1軸線Ax1に垂直な方向に関節機構Mjを見たときに、第2対向ギア1Bを挟んで第1対向ギア1Aとは反対側に位置している。
駆動機構M1、M2のこの配置によれば、2つの駆動機構M1、M2の位置が近くなるので、言い換えれば、2つの電動モータ3A、3Bの位置が近くなるので、関節ユニット100をロボット等の装置に搭載することを容易化できる。例えば、2つの駆動機構M1、M2をロボットの胴体部に設置し易くなる。また、関節機構Mjを挟んで駆動機構M1、M2とは反対側に何も配置されないスペースが形成される。そのため、そのスペースに向けて第1アーム10を大きく動かすことができる。すなわち、図3に示す矢印R3の方向への第1アーム10の可動範囲を広げることができる。例えば、第2駆動機構M2が関節機構Mjを挟んで第1駆動機構M1とは反対側に位置する構造では、矢印R3の方向への第1アーム10の可動範囲が第2駆動機構M2によって制限される。
駆動機構M1、M2が関節機構Mjに対して第1軸線Ax1に沿った方向に位置している。そのため、駆動機構M1、M2を人や動物を模したロボットの胴体部に設置し、第1軸線Ax1を胴体部の左右方向に配置した場合、第1軸線Ax1を中心とする第1アーム10の動きは、ロボットの前後方向の動きとなる。第2軸線Ax2を中心とする第1アーム10の動きは、ロボットの左右方向の動きとなる。これによって、第1アーム10によって人や動物の四肢の動きを実現できる。例えば、第1アーム10を前側に上げて、その後に、第1アーム10を右方向或いは左方向に動かすことができる。
第1伝達ギア5Aと第2伝達ギア5Bは共通の軸線上に配置されている。関節ユニット100の例では、上述したように第1伝達ギア5Aと第2伝達ギア5Bは第1軸線Ax上に配置され、第1軸線Axを中心として回転可能となっている。これによって、例えば2つのギア5A、5Bが互いに異なる2つの軸線上にそれぞれ配置される構造に比べて、2つのギア5A、5Bの配置に必要なスペースを小さくできる。
伝達ギア5A、5Bに加えて、第1対向ギア1A及び第2対向ギア1Bも第1軸線Ax上に配置されている。したがって、関節ユニット100の例では、第1対向ギア1A、第2対向ギア1B、第1伝達ギア5A、及び第2伝達ギア5Bの全てが第1軸線Ax1上に配置され、第1軸線Axを中心として回転可能となっている。これによって、第1伝達ギア5Aから第1対向ギア1Aへ回転を伝達するための構造と、第2伝達ギア5Bから第2対向ギア5Aへ回転を伝達するための構造に要するスペースを小さくできる。関節ユニット100の例では、第1軸線Ax1に配置される伝達軸7Aによって第1伝達ギア5Aから第1対向ギア1Aへ回転が伝達されている。一方、第2伝達ギア5Bと第2対向ギア5Aは互いに隣り合って配置され、直接的に連結している。
図4に示すように、関節ユニット100は、第1駆動機構M1と第1対向ギア1Aとを連結し且つ第1駆動機構M1の回転力を第1対向ギア1Aに伝える伝達軸7Aを有している。関節ユニット100の例では、伝達軸7Aは第1軸線Ax1に配置され、第1伝達ギア5Aと第1対向ギア1Aとを連結している。第1伝達ギア5Aと第1対向ギア1Aと伝達軸7Aはそれらが第1軸線Ax1を中心として一体的に回転するように、互いに固定されている。
上述したように、第1駆動機構M1(詳細には、第1伝達ギア5A)は第2対向ギア1Bを挟んで第1対向ギア1Aとは反対側に配置されている。したがって、伝達軸7Aは第2対向ギア1Bを第1軸線Ax1の方向に貫通している。第2対向ギア1Bは伝達軸7Aとは独立して回転できる。例えば、第2対向ギア1Bと伝達軸7Aは互いに反対方向に回転したり、同じ方向に回転できる。関節ユニット100の例では、図4に示すように、第2対向ギア1Bの内側には軸受け21が配置されている。第2対向ギア1Bは軸受け21を介して伝達軸7Aによって回転可能に支持されている。
図4に示すように、関節ユニット100の例では、第2対向ギア1Bと第2伝達ギア5Bが第1対向ギア1Aと第1伝達ギア5Aとの間に配置されている。すなわち、関節ユニット100の例では、第1対向ギア1A、第2対向ギア1B、第2伝達ギア5B、第1伝達ギア5Aが、ここで記載する順序で第1軸線A1の方向で並んでいる。そのため、伝達軸7Aは第2対向ギア1Bと第2伝達ギア5Bとを貫通している。そして、第2伝達ギア5Bは伝達軸7Aとは独立して回転できる。例えば、第2伝達ギア5Bと伝達軸7Aは互いに反対方向に回転したり、同じ方向に回転できる。関節ユニット100の例では、第2伝達ギア5Bの内側には軸受け22、23が配置されている。第2伝達ギア5Bは軸受け22、23を介して伝達軸7Aによって回転可能に支持されている。
また、図4に示すように、関節ユニット100の例では、第1伝達ギア5A、第2伝達ギア5B、及び電動モータ3A、3Bの出力軸3a、3bはケース7に収容されている。ケース7は関節機構Mjに向けて開口している。その開口の縁に軸受け24が取り付けられている。第2伝達ギア5Bは軸受け24の内側に位置する部分を有し、軸受け24によって回転可能に支持されている。
図4に示すように、関節ユニット100の例では、この軸受け24の内側で第2伝達ギア5Bが回転可能に支持され、第2伝達ギア5Bの内側に上述した軸受け22、23が配置されている。そして、この軸受け22、23の内側に伝達軸7Aが配置されている。したがって、第1軸線Ax1の方向における伝達軸7Aの中央部は、第2伝達ギア5B及び軸受け22、23通して、軸受け24によって支持されている。伝達軸7Aの端部にも軸受け25が取り付けられている。この軸受け25はケース7に固定されている。つまり、伝達軸7Aはその中央部と端部とで支持されている。すなわち、伝達軸7Aはその中央部と一方の端部とで支持され、他方の端部には伝達軸7Aを回転可能に支持する部材(軸受け)は設けられていない。伝達軸7Aの支持位置は適宜変更されてよい。
第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bは、第1対向ギア1Aと第1伝達ギア5Aとの間に配置されている。そして、第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bはそれらが一体的に回転するように互いに固定されている。図4に示すように、関節ユニット100の例では、第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bは第1軸線Ax1上に配置され、互いに接している。これにより、第1軸線Ax1の方向での関節ユニット100の幅を低減できる。図3に示すように、関節ユニット100の例では、第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bは螺子などの固定具26で互いに固定されている。第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bの固定構造は関節ユニット100の例に限られない。例えば、固定具を用いることなく、第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bは一体的に回転するように互いに引っ掛かっていてもよい。さらに他の例では、第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bは直接的に接していなくてもよい。すなわち、第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bの間に別の部材が配置され、その部材を通して第2伝達ギア5Bの回転は第2対向ギア1Bに伝えられてもよい。
図5に示すように、第1電動モータ3Aは第1軸線Ax1から第1伝達ギア5Aの半径方向に離れて位置している。そして、第1電動モータ3Aの出力軸3a(図2参照)と第1伝達ギア5Aはそれらが一体的に回転するように互いに連結されている。関節ユニット100の例では、上述したように、第1電動モータ3Aの出力軸3aに形成されているギアが第1伝達ギア5Aと直接的に係合している(図2参照)。同様に、第2電動モータ3Bは第1軸線Ax1から第2伝達ギア5Bの半径方向に離れて位置している。そして、第2電動モータ3Bの出力軸3b(図2参照)は第2伝達ギア5Bと一体的に回転するように連結されている。関節ユニット100の例では、第2電動モータ3Bの出力軸3bに形成されているギアが第2伝達ギア5Bと直接的に係合している(図2参照)。伝達ギア5A、5Bと電動モータ3A、3Bの出力軸3a、3bのギアは必ずしも直接的に係合していなくてもよい。例えば、それらの間には別のギアが配置されていてもよい。また、伝達ギア5A、5Bに替えてプーリが第1軸線Ax上に設けられ、電動モータ3A、3Bの出力軸3a、3bとプーリはベルトで連結されてもよい。第1電動モータ3Aと第2電動モータ3Bは、それらの出力軸3a、3bが平行となるように配置されている。すなわち、2つの電動モータ3A、3Bの出力軸3a、3bの軸方向は共通している。
上述したように、第1対向ギア1Aと第2対向ギア1Bは第1軸線Ax1を中心にして回転可能である。電動モータ3A、3Bはその出力軸3a、3bが第1軸線Ax1と平行となるように配置されている。すなわち、電動モータ3A、3Bの出力軸3a、3bは第1軸線Ax1と平行な軸線周りで回転可能である。
図5に示すように、第1電動モータ3Aと第2電動モータ3Bは近接して配置されている。より詳細には、第1電動モータ3Aと第2電動モータ3Bとの間には別の部材が配置されていない。また、関節ユニット100の例では、第1電動モータ3Aと第2電動モータ3Bとの間の角度は第1軸線Ax1を中心とする周方向において90度よりも小さい。そのため、第1軸線Ax1を通る鉛直面Pvと第1軸線Ax1を通る水平面Phとを想定したとき、第1電動モータ3Aと第2電動モータ3Bは共通の象限(図5の例では第2象限)に位置している。また、関節ユニット100の例では、電動モータ3A、3Bは鉛直面Pvと交差していない。
電動モータ3A、3Bのこのようなレイアウトによれば、複数の関節ユニット100をロボット等の装置に搭載し易くなる。図6は2つの関節ユニット100をロボット等の装置に搭載する場合のレイアウトを示す図である。この図の例では2つの関節ユニット100が対称に配置されている。上述したように、電動モータ3A、3Bは共通の象限に配置され、また、鉛直面Pvと交差していない。そのため、図6の例に示すように、一方の関節ユニット100の電動モータ3A、3Bと他方の関節ユニット100の電動モータ3A、3Bは、それらが正面視で重なるように配置できる。
図4に示すように、関節ユニット100は、第1軸線Ax1を中心とする第1アーム10の変位を検知する角度センサ9Aと、第2軸線Ax2を中心とする第1アーム10の変位とを検知するための角度センサ9Bとを有している。角度センサ9A、9Bは、例えばポテンショメータである。角度センサ9A、9Bはロータリーエンコーダなど、他の角度・回転センサでもよい。
関節ユニット100の例では、角度センサ9Aは、第1電動モータ3Aから第1対向ギア1Aに至る回転力の伝達経路において、第1電動モータ3Aよりも第1対向ギア1A寄りの部材の回転を検知するように配置されている。関節ユニット100の例では、角度センサ9Aの可動部(入力部)は伝達軸7Aに取り付けられ、伝達軸7Aの回転に応じた信号を出力する。この構造によれば、例えば電動モータ3Aの出力軸3aに角度センサ9Aが取り付けられる場合に比べて、第1アーム10の変位と角度センサ9Aの出力との差を低減できる。関節ユニット100の例では、角度センサ9の可動部(入力部)は伝達軸7Aの端部に取り付けられ、角度センサ9Aの固定部はケース7に固定されている。
角度センサ9Bは、第2電動モータ3Bから第2対向ギア1Bに至る回転力の伝達経路において、第2電動モータ3Bよりも第2対向ギア1B寄りに配置される部材の回転を検知する。関節ユニット100の例では、角度センサ9Bは第2伝達ギア5Bに取り付けられ、第2伝達ギア5Bの回転に応じた信号を出力する。
角度センサ9Bは伝達軸7A上に配置され、第1伝達ギア5Aと第2伝達ギア5Bとの間に位置している。角度センサ9Bの内側には、第2伝達ギア5Bと係合し、第2伝達ギア5Bと一体的に回転する伝達部材28が配置されている。角度センサ9Bの可動部(入力部)は伝達部材28に取り付けられており、伝達部材28を通して第2伝達ギア5Bの回転が角度センサ9Bに伝えられる。伝達部材28は伝達軸7A上に配置され、伝達軸7Aに対して独立して回転可能となっている。角度センサ9Bの固定部はケース7に固定されている。
関節ユニット100は、第1アーム10の可動範囲を規定する構造を有してもよい。例えば、関節ユニット100は、第1軸線Ax1を中心とする第1アーム10の可動範囲を規制するストッパを有してもよい。図7は図1の拡大図である。図7に示すように、ケース7の開口の縁にストッパ7aが形成されている。上述したように、関節ユニット100は、関節機構Mjを収容し出力ギア31や支持体32とともに第1軸線Ax1を中心にして回転可能なケース8を有している。ケース8は、ストッパ7aに対応する位置にストッパ8aを有している。第1アーム10が第1軸線Ax1を中心として予め規定された角度まで回転すると、ストッパ8aはストッパ7aに当たり、それにより第1アーム10の可動範囲が制限される。
また、関節ユニット100は、第2軸線Ax2中心とする第1アーム10の可動範囲を規制するストッパを有してもよい。第1アーム10は連結部11を有している。この連結部11は、上述したように、出力ギア31に連結され、出力ギア31と一緒に回転する。図4に示すように、連結部11の第1の部分11aと第2の部分11bとの間には支持体32が配置されている。この支持体32に一方のストッパが形成され、連結部11の内面(例えば、第2の部分11bの内面)に他方のストッパが形成されてもよい。そして、第1アーム10が第2軸線Ax2を中心として予め規定された角度まで回転すると、連結部11のストッパが支持体32のストッパに当たってもよい。これにより、第2軸線Ax2を中心とする第1アーム10の可動範囲が制限される。
以上説明したように、関節ユニット100では、関節機構Mjは、第1対向ギア1Aの回転と第2ギア1Bの回転との合成により、第1軸線Ax1を中心とする第1アーム10の動きと、第2軸線Ax2を中心とする第1アーム10の動きとを実現している。詳細には、第1対向ギア1Aの回転と第2対向ギア1Bの回転との差を第2軸線Ax2を中心とする第1アーム10の動きに変換する。この関節機構Mjによって、第1軸線Ax1を中心とする第1アーム10の動きと、第2軸線Ax2を中心とする第1アーム10の動きのそれぞれにおいて、第1電動モータ3Aの回転力と第2電動モータ3Bの回転力とが利用できるので、第1アーム10の動作力を増すことができる。また、第1駆動機構M1と第2駆動機構M2の双方は、関節機構Mjに対して同じ方向に位置している。そのため、駆動機構M1、M2のこの配置によれば、2つの駆動機構M1、M2の位置が近くなるので、関節ユニット100をロボット等の装置に搭載することを容易化できる。
なお、本発明は以上説明した関節ユニット100の例に限られず、種々の変更が可能である。
例えば、駆動機構M1の減速比(例えば、第1伝達ギア5Aと第1電動モータ3Aとで実現される減速比)と、駆動機構M2の減速比(例えば、第2伝達ギア5Bと第2電動モータ3Bとで実現される減速比)は異なっていてもよい。
他の例では、第1電動モータ3Aの出力軸3aは直接的に伝達軸7aに連結されてもよい。例えば、第1電動モータ3Aは第1軸線Ax1上に配置され、出力軸3aと伝達軸7aは直接的に互いに連結されてもよい。
関節ユニット100の例では、第1伝達ギア5Aと第1対向ギア1Aとの間に第2伝達ギア5Bと第2対向ギア1Bとが配置されている。しかしながら、4つのギアは、第1軸線Ax1において、第2伝達ギア5B、第1伝達ギア5A、第2対向ギア1B、第1対向ギア1Aの順番で並んでもよい。
また、関節機構Mjは、第1対向ギア1Aの回転と第2対向ギア1Bの回転とを合成して第1軸線Ax1を中心とする第1アーム10の動きと、第2軸線Ax2を中心とする第1アーム10の動きとを実現する機構であれば、必ずしも図3及び図4で示す構造に限られない。
Claims (11)
- アームと、
前記アームに設けられ、第1軸線を中心とする前記アームの動きと、前記第1軸線と交差する第2軸線を中心とするアームの動きとを許容する関節機構であって、互いに独立して回転可能な第1ギアと第2ギアとを有し、前記第1ギアの回転と前記第2ギアの回転とを合成し、前記第1軸線を中心とした前記アームの動きと、前記第2軸線を中心とした前記アームの動きとを実現する関節機構と、
第1電動モータを有し、前記第1ギアを回転させる回転力を出力する第1駆動機構と、
第2電動モータを有し、前記第2ギアを回転させる回転力を出力する第2駆動機構と、を有し、
前記第1駆動機構と前記第2駆動機構の双方は前記関節機構に対して第1の方向に位置している
ことを特徴とする関節ユニット。 - 前記関節機構は、前記第1ギアと前記第2ギアとに係合し且つ、前記第1ギアと前記第2ギアとの軸線に直交する軸線を中心にして回転可能な出力ギアを有し、
前記第1ギアと前記第2ギアと前記出力ギアは、前記第1ギアと前記第2ギアとの軸線を中心として一体的に回転可能であり
前記アームは前記出力ギアに連結されている
ことを特徴とする請求項1に記載の関節ユニット。 - 前記第1ギアと前記第2ギアは前記第1の方向で対向し、
前記第1駆動機構と前記第2駆動機構は、前記第2ギアを挟んで、前記第1ギアとは反対側に位置している
ことを特徴とする請求項1に記載される関節ユニット。 - 前記第1ギアと前記第2ギアは前記第1軸線上に配置されている
ことを特徴とする請求項3に記載される関節ユニット。 - 前記第1駆動機構と前記第1ギアとを連結し、前記第1駆動機構の回転力を前記第1ギアに伝える伝達軸をさらに有している
ことを特徴とする請求項4に記載される関節ユニット。 - 前記第1駆動機構と前記第1ギアとを連結し、前記第1駆動機構の回転力を前記第1ギアに伝える伝達軸をさらに有し、
前記第1ギアは前記伝達軸と一体的に回転可能であり、
前記第2ギアは前記伝達軸を中心として、前記伝達軸とは独立して回転可能である
ことを特徴とする請求項4に記載される関節ユニット。 - 前記第1駆動機構は、前記第1軸線上に配置され且つ前記第1電動モータの回転力を受ける第1伝達回転部材を有し、
前記第2駆動機構は、前記第1軸線上に配置され且つ前記第2電動モータの回転力を受ける第2伝達回転部材を有し、
前記第1伝達回転部材と前記第1ギアは、前記第1軸線に配置される伝達軸によって互いに連結され、
前記第2ギアと前記第2伝達回転部材は前記第1ギアと前記第1伝達回転部材との間に配置され、互いに連結されている、
ことを特徴とする請求項4に記載される関節ユニット。 - 前記第1駆動機構は、前記第1ギアと一体的に回転可能であり且つ前記第1電動モータの回転力を受ける第1伝達回転部材を有し、
前記第2駆動機構は、前記第2ギアと一体的に回転可能であり且つ前記第2電動モータの回転力を受ける第2伝達回転部材を有し、
前記第1伝達回転部材と前記第2伝達回転部材は共通の軸線周りで回転可能である
ことを特徴とする請求項1に記載される関節ユニット。 - 前記第1電動モータの出力軸は前記共通の軸線から前記第1伝達回転部材の半径方向に離れて位置し、前記第1伝達回転部材と直接的又は間接的に連結し、
前記第2電動モータの出力軸は前記共通の軸線から前記第2伝達回転部材の半径方向に離れて位置し、前記第2伝達回転部材と直接的又は間接的に連結している
ことを特徴とする請求項8に記載される関節ユニット。 - 前記第1ギアと前記第2ギアは前記第1の方向の軸線を中心として回転可能であり、前記第1電動モータの出力軸と前記第2電動モータの出力軸は前記第1の方向の軸線を中心として回転可能である
ことを特徴とする請求項1に記載される関節ユニット。 - 前記第1電動モータと前記第2電動モータは近接している
ことを特徴とする請求項1に記載される関節ユニット。
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