WO2016002671A1 - 液状物塗布方法及び液状物塗布装置 - Google Patents

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WO2016002671A1
WO2016002671A1 PCT/JP2015/068563 JP2015068563W WO2016002671A1 WO 2016002671 A1 WO2016002671 A1 WO 2016002671A1 JP 2015068563 W JP2015068563 W JP 2015068563W WO 2016002671 A1 WO2016002671 A1 WO 2016002671A1
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liquid material
folding
fragrance
liquid
pressing
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PCT/JP2015/068563
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English (en)
French (fr)
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直人 井上
雅人 中野
Original Assignee
ユニ・チャーム株式会社
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    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61FFILTERS IMPLANTABLE INTO BLOOD VESSELS; PROSTHESES; DEVICES PROVIDING PATENCY TO, OR PREVENTING COLLAPSING OF, TUBULAR STRUCTURES OF THE BODY, e.g. STENTS; ORTHOPAEDIC, NURSING OR CONTRACEPTIVE DEVICES; FOMENTATION; TREATMENT OR PROTECTION OF EYES OR EARS; BANDAGES, DRESSINGS OR ABSORBENT PADS; FIRST-AID KITS
    • A61F13/00Bandages or dressings; Absorbent pads
    • A61F13/15Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61FFILTERS IMPLANTABLE INTO BLOOD VESSELS; PROSTHESES; DEVICES PROVIDING PATENCY TO, OR PREVENTING COLLAPSING OF, TUBULAR STRUCTURES OF THE BODY, e.g. STENTS; ORTHOPAEDIC, NURSING OR CONTRACEPTIVE DEVICES; FOMENTATION; TREATMENT OR PROTECTION OF EYES OR EARS; BANDAGES, DRESSINGS OR ABSORBENT PADS; FIRST-AID KITS
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    • A61F13/15Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators
    • A61F13/45Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators characterised by the shape
    • A61F13/47Sanitary towels, incontinence pads or napkins
    • A61F13/472Sanitary towels, incontinence pads or napkins specially adapted for female use
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
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    • A61F13/15Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators
    • A61F13/45Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators characterised by the shape
    • A61F13/49Absorbent articles specially adapted to be worn around the waist, e.g. diapers

Definitions

  • the present invention relates to a method and apparatus for applying a liquid material such as a fragrance to an absorbent article such as a sanitary napkin.
  • various absorbent articles such as sanitary napkins, panty liners, urine-absorbing pads, disposable diapers, etc.
  • various liquid materials such as fragrances and blood modifying agents.
  • the application of the liquid material to the absorbent article selects the position on the absorbent article depending on the type of the liquid material.
  • the application of the fragrance may be applied directly to the absorbent article.
  • the absorbent article is applied to a package that is individually packaged with a covering material.
  • the absorbent article or the package in which the absorbent article is packaged is folded once or twice or more to be compact. It is common.
  • the absorbent material to which the various liquid materials are applied is made into a final product, for example, as shown in Patent Document 1, the liquid material is applied to a sheet-like object such as an absorbent article or a package. After that, the object or the package is folded so that the portion to which the liquid material is applied is inside.
  • the absorbent article is made into a final product by the procedure described in Patent Document 1, the liquid material applied to the object volatilizes early, or the liquid material adheres to an object other than the object. In this respect, the liquid material can be stably fixed on the object without any trouble.
  • Patent Document 1 when folding an object coated with a liquid material, the object is pressed against a folding member to be used for folding, for example, a portion that becomes a fold of the object. There is a possibility that a plate-like member or the like that folds an object into a valley fold will come into contact with the liquid material applied to the object. Specifically, not only when the liquid material is applied to the fold portion of the object but also when the liquid material is not applied to the fold portion, the object is valley-folded. When folded into a shape, the folded part may come into contact with the folding member, and in any case, there is a possibility that the liquid material contacts and adheres to the folding member or the like. .
  • the folding member When the liquid material adheres to the folding member, the folding member is contaminated due to deterioration of the adhered liquid material, etc., leading to contamination of the object or production line through the apparatus. There is a risk, and frequent maintenance is required to prevent such contamination. Further, when the folding member comes into contact with the liquid material, a part of the liquid material applied in a predetermined amount to the predetermined position of the object adheres to the folding member, and thus the liquid material adheres. When the folding member moves, the liquid material is transferred to the other part of the object, and as a result, the application range of the liquid material is expanded and the application amount per unit area is also reduced. Thereby, the said target object may not be able to exhibit the desired performance which should be provided with a liquid substance.
  • the technical problem of the present invention is that when an absorbent article coated with a liquid substance such as a fragrance or a package body in which the absorbent article is packaged is folded, the liquid substance is placed in a predetermined position of the absorbent article and the package body. It is an object of the present invention to provide a means that can be stably applied to a liquid and can prevent contamination of a production line by a liquid material.
  • the liquid material coating method of the present invention is as follows. (1) An absorbent article having a length direction, a width direction, and a thickness direction orthogonal to each other, and comprising a liquid-permeable top sheet, a liquid-impermeable back sheet, and a liquid-absorbing absorber, or An application step of applying a liquid material to one side of a sheet-like object, which is a package in which the absorbent article is coated with a covering material, and an object on which the liquid material is applied, And a folding step of folding into a valley fold at least once so that the inner surface is inside, wherein the folding step is configured to apply the liquid matter of the object in the coating step.
  • a pressing step of pressing the object in the thickness direction, and a portion of the object that is pressed in the thickness direction of the object in the pressing step Apply the liquid material starting from A bending step of bending from a surface opposite to the opposite surface, and the coating step is non-contact with the portion of the object that is pressed in the thickness direction of the object in the pressing step with respect to the object.
  • a liquid material applying method in which the liquid material is applied only to a portion where
  • the bending step in the folding step includes the step of folding the object to which the liquid material is applied and the portion to which the liquid material is applied when the object to which the liquid material is applied is folded in the application step.
  • the method for applying a liquid material according to (1) comprising: pressing a portion to which the liquid material is applied and an opposing portion facing each other to transfer the liquid material to the opposite portion.
  • the length direction of the absorbent article covered with the coating material in the absorbent article as the object or the package that is the object is that of the object.
  • liquid material application method a plurality of the packaging bodies in which a plurality of the absorbent articles are continuously arranged in the length direction of the absorbent article before the application step are continuously provided.
  • the liquid material coating method according to (3) further including a cutting step of cutting the connected package body into a single package body including one absorbent article.
  • a pressing member extending in the width direction of the object is brought into contact with a portion corresponding to a fold line for valley folding of the object on a surface of the object to which the liquid material is applied.
  • the folding step is performed in a valley fold shape starting from the pressing member with the bending member contacting the surface of the object opposite to the surface on which the liquid material is applied.
  • the folding step includes a holding step for holding the conveyed object in a stationary position on a surface of the object opposite to the surface on which the liquid material is applied.
  • the pressing member formed in a rod shape extending in the width direction of the target object presses the target object held in the holding step from the surface side on which the liquid substance is applied in the target object (5)
  • the liquid substance coating method according to 1.
  • the absorbent article as the object or the width direction of the absorbent article covered with the covering material in the package that is the object is the conveyance of the object.
  • the liquid material application device of the present invention has a length direction, a width direction, and a thickness direction orthogonal to each other, and a liquid-permeable top sheet, a liquid-impermeable back sheet,
  • the application Liquid material application comprising a folding mechanism that folds into a valley fold at least once so that the surface on which the liquid material is applied is in contact with the object on which the liquid material is applied by a member
  • coating member can apply
  • the object in the pressing step of the folding process, the object is applied to the sheet-like object that is an absorbent article or a package in which the absorbent article is packaged.
  • the liquid material is applied only to a portion that is not in contact with the portion pressed in the thickness direction of the object.
  • the liquid material application apparatus of the present invention the liquid material can be applied only to a portion where the application member for applying the liquid material is not in contact with the folding mechanism with respect to the object.
  • FIG. 1 is a schematic view schematically showing a liquid material coating apparatus for carrying out the first embodiment of the liquid material coating method according to the present invention.
  • FIG. 2A is a plan view schematically showing an object used in the liquid material coating method according to the first embodiment of the present invention, and
  • FIG. 2B is an enlarged sectional view taken along line AA.
  • FIG. 3 is a plan view schematically showing a state in which the covering material in the object of FIG. 2 is developed.
  • FIG. 4 is a perspective view schematically showing a state in which the pressing step (a) is performed in the folding step of the liquid material application method according to the first embodiment of the present invention, and (b) the first in the bending step.
  • FIG. 5 is a side view schematically showing an object in a state where a series of steps have been completed in the liquid material application method according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a perspective view schematically showing a liquid material coating apparatus for carrying out the second embodiment of the liquid material coating method according to the present invention.
  • FIG. 7 is a plan view schematically showing an object used in the liquid material application method according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 shows a first embodiment of a liquid material applicator of the present invention.
  • a liquid material applicator 1 according to this embodiment applies a liquid material to an object 2 and the liquid material is applied.
  • the object 2 to which the object is applied is folded.
  • the liquid-permeable top sheet 21 and the liquid-impermeable back sheet 22 have a length direction, a width direction, and a thickness direction orthogonal to each other.
  • a package body in which the absorbent article 20 including the absorbent body 23 having liquid absorbency is covered with the covering material 30 is used as the object 2.
  • the absorbent article 20 accommodated in the package as the object 2 may be various absorbent articles that are individually wrapped with a covering material such as a sanitary napkin, a panty liner, and a urine collecting pad.
  • a covering material such as a sanitary napkin, a panty liner, and a urine collecting pad.
  • the case where the absorbent article 20 is a sanitary napkin will be described.
  • covers the said absorbent article 20 a nonwoven fabric sheet and a polyethylene sheet can be used, for example.
  • the liquid material applied to the object 2 is used as the liquid fragrance 26.
  • flavor can be especially used without a restriction
  • highly volatile ones having a boiling point of about 250 ° C. or less such as anisole or benzaldehyde, or middle volatile ones having a boiling point of about 250 to about 300 ° C. such as amylcinnamaldehyde, methyl dihydrojasmonate, or so-called
  • the said liquid substance coating device 1 is the application
  • the object 2 carried by the conveying device 3 is applied with the fragrance 26 by the application member 3, and then the object 2 to which the fragrance 26 is applied is applied to the object 2.
  • the folding mechanism 5 is configured to be folded in a state of being folded in three in the length direction of the object 2 (that is, in this case, the length direction of the absorbent article 20 as will be described later).
  • the said conveying apparatus 3 conveys this target object 2 toward the base member 10 of the folding mechanism 5 mentioned later from the process of manufacturing the said target object 2.
  • a plurality of absorbent articles 20 are continuously arranged in the length direction of the absorbent article 20.
  • a continuous package body 31 covered with a long covering material 30 and continuously connected in the length direction thereof can be conveyed.
  • the said package continuous body 31 is the covering material 30 in which the said long covering material 30 is attached to the back sheet 22 side of the absorbent article 20, and the covering material 30 is attached.
  • the absorbent article 20 is entirely covered with the long covering material 30 and cannot be visually recognized from the outside of the continuous package body 31. ing.
  • the said conveying apparatus 3 is provided with the cutting device 13 which cut
  • the cutting device 13 can sequentially cut the package body 31 at predetermined intervals. Accordingly, the transport device 3 can form a single package that has been cut to a predetermined length by the cutting device 13 with the entire absorbent article 20 contained therein, The single package after being cut by the cutting device 13, that is, the object 2 can be sequentially conveyed toward the base member 10 after cutting. At this time, as shown in FIGS. 2 (a) and 2 (b), the package 2 after cutting that is the object 2 has three absorbent articles 20 along the width direction along with the covering material 30 on the back sheet side.
  • the length of the object 2 in the width direction is the length in the width direction when the absorbent article 20 is folded in three along the width direction together with the covering material 30, and the length in the length direction is The length of the absorbent article 20 is longer than the length of the absorbent article 20.
  • the well-known structure for conveyance such as a belt conveyor provided with the endless belt made from rubber
  • a device having an arbitrary configuration can be used as long as the package continuous body can be reliably cut into a certain length, such as a cutter provided with a cutting blade capable of cutting the covering material.
  • the folding mechanism 5 is in contact with the first surface of the object 2 to hold the object 2 in the thickness direction of the object 2 and the pressing members 6, 7. Bending members 8 and 9 for bending the object 2 into a valley fold as a starting point are provided.
  • the object 2 conveyed by the conveying device 3 is referred to as a surface opposite to the first surface of the object 2 (hereinafter referred to as a second surface).
  • a base member 10 which is held in a fixed position.
  • a plurality of the folding mechanisms 5 are provided on the outer peripheral surface of a cylindrical drum 11 that rotates around a rotation axis, and each folding mechanism 5 has been transported from the transport device 3.
  • the target object 2 can be sequentially folded by performing a predetermined operation.
  • the base member 10 is configured to hold the object 2 in a stationary position by sucking the second surface 25 side of the object 2 conveyed by the conveying device 3.
  • a plurality of the base members 10 are arranged on the outer peripheral surface of the drum 11 at regular intervals in the circumferential direction of the drum 11. Then, each base member 10 allows the object 2 to pass through the second surface 25 of the object 2 through a suction port (not shown) while the length direction of the object 2 coincides with the circumferential direction of the drum 11. It can be sucked and held. Therefore, the base member 10 is in a state in which the length direction of the absorbent article 20 covered with the covering material 30 in the object 2 is oriented in a direction along the conveyance direction MD of the object 2. Then, the object 2 is conveyed.
  • the base member 10 of this embodiment is movable in the rotation direction of the drum 11 as the drum 11 rotates, and the object by the coating member 4 is moved during the movement of the base member 10.
  • Application of the fragrance 26 to 2 and folding of the object 2 by the pressing members 6 and 7 and the bending members 8 and 9 of the folding mechanism 5 are performed. Therefore, the base member 8 is coated with the fragrance 26 on the object 2 and the object 2 while the drum 11 rotates by a certain angle, that is, from the time when the object 2 is received from the transport device 3.
  • the object 2 is sucked and held until the folding is completed and it is transferred to the conveying means 33 for carrying it out to a subsequent process.
  • the base member 10 sucks and holds only a portion other than a portion bent by the folding mechanism 5, that is, a portion corresponding to a central portion 2 c described later.
  • the folding mechanism 5 of this embodiment has two pressing members 6 and 7 for folding the object 2 in three, that is, bending it twice in the length direction. That is, the folding mechanism 5 includes a first pressing member 6 that is formed when the object 2 is bent for the first time and abuts against a portion corresponding to the first fold line L1, and a second time when the object 2 is bent.
  • the second pressing member 7 is in contact with a portion corresponding to the second crease line L2 that is formed.
  • the first and second pressing members 6 and 7 are provided for each base member 10.
  • the first and second pressing members 6 and 7 are arranged along the width direction of the object 2 in the state of being sucked by the base member 10, that is, along the outer peripheral surface of the drum 11. It is formed in a rod shape extending in a direction orthogonal to the circumferential direction of the drum 11. Further, these first and second pressing members 6 and 7 can be in contact with portions corresponding to the first and second fold lines L1 and L2 of the object 2, respectively. And it extends substantially parallel to each other at substantially the same interval as the interval between the second crease lines L1 and L2.
  • Each of the first and second pressing members 6 and 7 extends substantially linearly longer than the length of the object 2 in the width direction, and has a substantially circular cross section, a substantially elliptical shape, and a substantially rectangular shape. It has a cross-sectional shape such as a substantially triangular shape.
  • these 1st and 2nd pressing members 6 and 7 are as small as possible in an outer diameter within the range which can ensure the rigidity which is not bent or bent when the target object 2 is folded, What is necessary is just to contact
  • the outer diameter of the first and second pressing members 6 and 7 depends on the material, but is preferably about 1 to 3 mm when formed of, for example, a stainless steel material.
  • the first and second pressing members 6 and 7 are connected to a base 12 that holds the base end sides of the pressing members 6 and 7.
  • the base 12 keeps the distance between the first and second pressing members 6 and 7 constant and simultaneously contacts and separates the first and second pressing members 6 and 7 from the object 2. Is. That is, the base 12 is movable along the outer peripheral surface of the drum 11 and in a direction perpendicular to the circumferential direction. Then, by moving in a direction approaching the object 2 by a driving device (not shown), the first and second pressing members 6, 7 are moved in the distal direction thereof, and the width direction of the object 2 is increased. It is possible to extend from the one end side to the first surface 24 side in the width direction of the object 2.
  • the base 12 moves in the direction away from the object 2, thereby moving the first and second pressing members 6, 7 in the base end side direction, and finally the object. 2 from the first surface 24 side so that the contact with the object 2 can be released.
  • the base 12 and the first and second pressing members 6 and 7 are formed separately from each other.
  • the base, the first and second pressing members are It may be formed integrally.
  • the bending members 8 and 9 are in contact with the second surface 25 of the object 2, and the fragrance 26 is applied to the object 2 starting from the first and second pressing members 6 and 7.
  • a surface, that is, a fold line L1, L2 of the first surface 24 is bent into a valley fold so that the first surface 24 is on the inner side.
  • the first bending member 8 that bends the object 2 at the fold line L1 for the first time from the first pressing member 6 and the second pressing member. 7 and a second bending member 9 that bends the object 2 a second time along the crease line L2.
  • these 1st and 2nd bending members 8 and 9 are provided for every base member 10, respectively.
  • the first and second bending members 8 and 9 are attached to the rod-like members 14 and 15 extending linearly in the width direction of the object 2, and the proximal ends in the axial direction of the rod-like members 14 and 15 are attached to the distal end side.
  • the base end side includes arm members 16 and 17 that are rotatably connected to the base member 10, respectively.
  • the rod-shaped members 14 and 15 are all formed in a substantially circular cross-section, a substantially oval shape, a substantially rectangular shape, a substantially triangular shape, etc., and extend in the width direction of the object 2. It extends in a direction substantially parallel to the first and second pressing members 6, 7.
  • the rod-shaped members 14 and 15 are attached to the distal ends of the arm members 16 and 17 on the base end side.
  • the arm members 16 and 17 are connected at their base ends to a rotating shaft (not shown) attached to the base member 10 so as to be freely rotatable, and are connected to the base member 10 by driving means such as a motor (not shown). At a position where the object 2 is not in contact with the object 2, specifically at a position slightly away from one end in the width direction of the object 2, the object 2 can be rotated along one longitudinal end. ing.
  • the arm members 16, 17 are substantially L-shaped so as not to contact the first and second pressing members 6, 7 and the base 12 when the object 2 is folded. Is formed.
  • the first bending member 8 rotates the arm member 16 in a direction in contact with the object 2, so that the rod-shaped member 14 is in the second surface 25 of the object 2.
  • the pressing member 6 and a portion (hereinafter referred to as a first end side portion) 2a between the first pressing member 6 and the end in the length direction of the object 2 closest to the first pressing member 6 abut. Furthermore, it is possible to bend the first end portion 2a with the first pressing member 6 as a starting point for bending, with the portion corresponding to the first fold line L1 as a reference.
  • the second bending member 9 rotates the arm member 17 in a direction in contact with the object 2, so that the rod-shaped member 15 is in the second surface 25 of the object 2.
  • the rod-like member 14 of the first bending member 8 is the base member 10 in a stage after the base member 10 holds the object 2 and before contacting the object 2.
  • a first recess 18 formed at a position on the first fold line L1 side of the object are accommodated in a first recess 18 formed at a position on the first fold line L1 side of the object.
  • the rod-shaped member 15 of the second bending member 9 is the base member 10 in a stage after the base member 10 holds the target object 2 and before the base member 10 contacts the target object 2.
  • a second recess 19 formed at a position on the second fold line L2 side of the object.
  • the object 2 comes off from the second recess 19 and comes into contact with the second surface 25 of the object 2.
  • the second bending member 9 is not driven when the first bending member 8 is bending the object 2, and the rod-shaped member 15 is not in the second depression. It is in the state accommodated in 19.
  • the origin position that is, the rod-shaped member 14 is accommodated in the first recess 18. It returns to the state which was done, and does not prevent the drive of the said 2nd bending member 9.
  • one or both of the first bending member 8 and the second bending member 9 was coated with the fragrance 26 when the object 2 to which the fragrance 26 was applied was folded.
  • the object 2 and the portion to which the fragrance 26 is applied it is possible to mutually press the facing portion and the facing portion so that the fragrance 26 can be transferred to the facing portion.
  • a part of the object 2 that is located in the center when being folded in three that is, a center sandwiched between the first end side part 2a and the second end side part 2c.
  • flavor 26 is transcribe
  • the first bending member 8 presses the first end side portion 2a toward the central portion 2b, and the fragrance 26 Is to be transferred.
  • the fragrance 26 is not transferred to the second end side portion 2c, but the second bending member 9 has the second end side. The portion 2c is pressed toward the central portion 2b and the first end side portion 2a so that the fragrance 26 is effectively transferred by the first end side portion 2a.
  • the application member 4 applies the fragrance 26 only to a certain range of the object 2, and in this embodiment, the fragrance 26 is formed into droplets so that the fragrance 26 is not scattered. It can be applied.
  • the application member 4 includes an ink jet head that applies the fragrance to the object 2 in the form of droplets, and can apply the fragrance 26 by a predetermined amount at a predetermined position. It is like that.
  • the ink jet head is used as the coating member 4 because the ink jet head discharges the liquid material into droplets when applying the liquid material including the fragrance to the object. This is because it can be accurately applied only to a predetermined position without diffusing an object.
  • the inkjet head of this embodiment has a configuration in which 16 ejection holes are arranged in series at equal intervals, and when applying the fragrance 26, 8 of these 16 ejection holes. Perfume is discharged from about one piece. In the case of what is shown to Fig.2 (a), the fragrance
  • a discharge mechanism of the ink jet head a known mechanism such as a piezo type or a thermal type can be used.
  • this application member 4 changes the application amount with respect to the target object 2 by switching the kind of the fragrance
  • the application member 4 applies the fragrance 26 to the object 2 after the base member 10 in the folding mechanism 5 holds the object 2. This is before the first pressing member 6 and the second pressing member 7 press the object 2 in the thickness direction of the object 2. That is, in a state where the base member 10 holds the second surface 25 side of the object 2 and the object 2 is held on the outer peripheral surface of the drum 11 and is conveyed in the rotation direction of the drum 11, The fragrance 26 is applied from the application member 4 to the object 2 with the first surface 24 facing the outer side of the drum 1.
  • coating member 4 is the center part 2b in the 1st surface 24 of the said target object 2, Comprising: Only the part which is non-contact with the said 1st pressing member 6 and the 2nd pressing member 7 is the said fragrance
  • the liquid material applicator 1 is provided with an adhesive tape attachment device 32 for attaching an adhesive tape for preventing the object 2 folded by the folding mechanism 5 from unintentionally expanding.
  • the adhesive tape attaching device 32 is configured so that the second surface 25 of the first end side portion 1a and the second surface 25 of the second end side portion 1c of the target object 2 in the folded state are in the length direction.
  • the end portion can be detachably attached with an adhesive tape.
  • a method of applying a liquid material (in this case, fragrance 26) to the object 2 using the liquid material application apparatus 1 having the above-described configuration will be described.
  • a folding step of folding into a valley fold In addition, the conveyance process which conveys the target object 2 to the said liquid substance coating device 1 is implemented before the said application
  • a preparatory step as shown in FIG. 3, there are a length direction, a width direction and a thickness direction orthogonal to each other, and a liquid-permeable top sheet, a liquid-impermeable back sheet and a liquid-absorbing property are provided.
  • the manufacturing process which manufactures the absorbent article 20 (in this case sanitary napkin) provided with the absorber which has is implemented.
  • the manufacturing process in this case can implement the well-known manufacturing method of an absorbent article.
  • the packaging process which forms the package continuous body 31 of the aspect with which the package body which coat
  • the back sheet 22 side of the absorbent article 20 is brought into contact with the long covering material 30, and the absorbent article 20 is put together with the long covering material 30 in the width direction of the absorbent article 30.
  • the absorbent article 20 is covered with a long covering material 30 and packaged so that the absorbent article 20 cannot be seen from the outside of the covering material 30.
  • a transporting step S1 for transporting the packaged continuous body 31 toward the liquid material applying device 1 by the transporting device 3 is performed.
  • this conveyance process S1 while the package body continuous body 31 formed in the said packaging process is conveyed toward the said liquid substance coating device 1 with the said conveying apparatus 3, the said cutting device provided in this conveying apparatus 3 13, the packaged continuous body 31 is sequentially cut at a predetermined interval, and a single absorbent article 20 as a whole is packaged as the object 2 to which the fragrance 26 is applied.
  • Form a single package of length Furthermore, the single package after the cutting, that is, the object 2 is sequentially conveyed toward the base member 10 which is a part of the folding mechanism 5. At this time, the object 2 is formed long in the length direction of the absorbent article 20 and is conveyed in a state in which the length direction of the object 2 faces the conveyance direction MD.
  • the said continuous package body 31 is cut
  • the base member 10 holds the object 2 conveyed in the conveying step S1 by sucking the second surface 25 side of the object 2, and the base member 10 is attached.
  • the drum 11 rotates in the circumferential direction while holding the object 2, and the object 2 is moved with the first surface 24 facing the outer side of the drum 11.
  • the object 2 held by the base member 10 is in a state in which the length direction of the object 2 faces the circumferential direction of the drum 11. Therefore, the base member 10 is in a state in which the length direction of the absorbent article 20 covered with the covering material 30 in the object 2 is directed in a direction along the conveyance direction MD of the object 2.
  • the object 2 is conveyed.
  • this base member 10 continues to hold
  • maintained at the said base member 10 among the 2nd surfaces 25 of the said target object 2 is the 1st crease line L1 of the target object 2 folded in the folding process of a post process, and Of the first end side portion 2a, the central portion 2b, and the second end side portion 2c, the central portion 2b is divided by the second fold line L2.
  • This application step S2 is performed by discharging the fragrance 26 onto the object 2 by the application member 4, and the object 2 held by the base member 10 is moved to a predetermined position by the rotation of the drum 11.
  • the fragrance 26 is ejected from the inkjet head in the form of droplets, and the fragrance 26 is applied to the first surface 24 of the object 2.
  • the amount of the fragrance applied by the applying member 4 depends on the size of the object 2, but is preferably 0.3 to 100 mg, more preferably 0.3 to 20 mg, more preferably 0. It can be 3-5 mg.
  • the application step S2 only the portion that is not in contact with the portion of the object 2 that is pressed in the thickness direction of the object 2 in the pressing step S3 of the next step with respect to the object 2.
  • the fragrance 26 is applied by the application member 4. Specifically, it is the central portion 2b on the first surface of the object 2, and the portion other than the portion where the first pressing member 6 and the second pressing member 7 of the folding mechanism 5 are to contact, The fragrance 26 is applied.
  • the folding mechanism 5 since the folding mechanism 5 is not in contact with the first surface of the object 2 except for the first pressing member 6 and the second pressing member 7, the folding mechanism 5 2, no contact is made with the portion where the fragrance 26 is applied.
  • the first and second pressing members 6 and 7 are both formed in a rod shape, and the contact area with respect to the first surface of the object 2 is a minimum size that is a starting point of bending. It is suppressed. Therefore, in the coating step S2, the thickness of the first and second pressing members 6 and 7 is considered between the first fold line L1 and the second fold line L2 in the object 2.
  • a perfume can be applied to a relatively wide range.
  • the perfume is applied to the object only in the part of the object that is not in contact with the part of the object that is pressed in the thickness direction of the object. Is the contamination of a series of lines caused by perfume adhering to the equipment used in the pressing process which is the next process (in this embodiment, the first and second pressing members 6 and 7 of the folding mechanism 5). This is to prevent it. Moreover, it is for preventing the fluctuation
  • the object 2 is attached by the amount of the attached fragrance 26.
  • the amount of the fragrance 26 applied to the surface of the fragrance 26 is reduced, and when the first and second pressing members 6 and 7 are pulled out in a subsequent process, a part of the fragrance 26 is pulled and deviates from the original application position. there is a possibility.
  • flavor 26 will adhere to the part which was not initially planned when the 1st and 2nd holding
  • a larger amount of the fragrance 26 than the applied amount of the fragrance 26 is applied to the object 2, or the fragrance 26 is applied to an unplanned position of the object 2. If it does so, dispersion
  • coating process is the said fragrance
  • the first surface 24 of the object 2 in the coating step S2 is a portion corresponding to the fold lines L1 and L2 for valley folding.
  • a pressing step S3 for pressing the object 2 in the thickness direction is performed.
  • portions corresponding to the fold lines L1 and L2 for valley folding on the first surface 24 of the object 2 to which the fragrance 26 is applied in the coating step S2 are pressed by the pressing members 6 and 7. Press in the thickness direction of the object 2. More specifically, the first pressing member 6 makes contact with a portion corresponding to the first fold line L1 on the first surface 24 of the object 2 along the first fold line L1. The object 2 is pressed in the thickness direction.
  • the second pressing member 7 causes the object 2 to contact the portion corresponding to the second fold line L2 on the first surface 24 of the object 2 along the second fold line L2. Press in the thickness direction.
  • the object 2 has a central portion 2b sandwiched between the base member 10 and the first and second pressing members 6 and 7, while the central portion 2b is stationary.
  • the first end side portion 2a and the second end side portion 2c are easily bent in the length direction of the object 2 with the first and second pressing members 6 and 7 as starting points.
  • the first and second pressing members 6 and 7 are moved from the direction of one end side in the width direction of the object 2 toward the width direction of the object 2 by moving the base 12. It extends to the surface 24 side, and thereby contacts portions corresponding to the first and second fold lines L1 and L2 on the first surface of the object 2. Further, as described above, the first and second pressing members 6 and 7 are applied with the fragrance 26 on the first surface of the object 2 in the application step S2 and do not contact any part at all. The object 2 is pressed in the thickness direction. The operation of extending the first and second pressing members 6 and 7 to the first surface 24 side of the object 2 in the pressing step S3 basically starts after the coating step S2.
  • the portion of the object 2 pressed in the thickness direction of the target object 2 is used as a starting point.
  • a bending step S4 of bending from the two surfaces 25 is performed. Specifically, the bending step S4 starts with the first and second pressing members 6 and 7 and starts with the first and second bending members of the folding mechanism 5 on the second surface 25 of the object 2. The object 2 is bent from the second surface 25 by bringing 8 and 9 into contact with each other.
  • the first bending member 8 is driven to abut from the second surface side of the first end side portion 2a of the object 2, and further pressed to the first pressing member.
  • the first surface 24 of the first end side portion 2a of the object 2 and the first surface 24 of the central portion 2b are brought into contact with each other by being bent with reference to the first fold line L1 starting from 6.
  • the object 2 is folded once.
  • the first bending member 8 rotates the arm member 16, the rod-shaped member 14 attached to the tip of the arm member 16 and extending in the width direction of the object 2
  • the first end portion 2a is brought into contact with the second surface 25 of the first end portion 2a, and the first end portion 2a is pushed down toward the central portion 2b with the first pressing member 6 as a starting point.
  • the first bending member 8 moves away from the object 2 and returns to the original position after the first bending of the object 2 is completed.
  • the second bending member 9 is driven to abut from the second surface side of the second end side portion 2c of the object 2, and further pressed to start the second pressing member 7 as the starting point.
  • the second fold line L2 as a reference, the first surface 24 of the second end side portion 2c of the object 2 and the second surface 25 of the first end side portion 2a already bent to the center portion 2b side.
  • the object 2 is folded once more so that the two come into contact with each other.
  • the second bending member 9 rotates the arm member 17, the rod-like member 15 attached to the tip of the arm member 17 and extending in the width direction of the object 2 is The second end portion 2c is brought into contact with the second surface, and the 21st end side portion 2c is pushed down toward the central portion 2b with the second pressing member 7 as a starting point. Thereby, the second end side portion 2c of the object 2 is bent in a state where the first surface 24 is in contact with the second surface 25 of the first end side portion 2a that has already been bent toward the center portion 2b. The second bending of the object 2 by the second bending member 9 is completed. Then, when the second folding with respect to the object 2 is completed, the object 2 is folded in three, and the bending step S4 is completed.
  • flavor 26 is apply
  • the first surface 24 of the central portion 2b and the first surface 24 of the central portion 2b are bent against the first surface 24 of the central portion 2b.
  • the first surface 24 of the first end side portion 2a that is in contact with each other is pressed against each other. Specifically, by pressing the first end side portion 2a of the object 2 in the direction of the base member 10 by the first bending member 8, the first side portion 2a and the first end side portion 2a are pressed. And the central portion 2b that is in an overlapping state are pressed against each other to be in close contact with each other.
  • coated to the center part 2b of the said target object 2 is transcribe
  • flavor 26 is peeled off when the said package is peeled off. It becomes easy to diffuse.
  • the second bending member 9 also presses the second end side portion 2c bent by the second bending member 9 toward the central portion 2b and the first end side portion 2a. .
  • flavor 26 is transcribe
  • Step S5 for attaching the adhesive tape that connects the end portions in the length direction of the head is performed.
  • This adhesive tape prevents unfolding of the folded object 2 and can be peeled off by hand.
  • the adhesive tape is attached to a corresponding part of the object 2 by the adhesive tape attachment device 32.
  • the step S5 for attaching the adhesive tape is performed in a state where the object 2 is held by the base member 10. Further, as a fourth stage of the folding process, a process S6 of removing the first and second pressing members 6 and 7 from the object 2 that has been folded is performed.
  • the first and second pressing members 6, 7 are located between the first end side portion 2a and the central portion 2b of the object 2 or the first end side portion 2a. It is a state sandwiched between the second end side portion 2c. Therefore, by moving the base 12, the first and second pressing members 6, 7 are moved toward one end side in the width direction of the object 2, and the first and second fold lines L 1, L 1 are moved. Pull out along L2. Thereby, the 1st and 2nd press member 6 and 7 can be removed from the target object 2 without contacting the part in which the fragrance
  • the unloading process S7 which removes the said target object 2 from the base member 10 and carries out the packaging to a bag etc. as a post-processing process is implemented.
  • This unloading step S7 removes the base member 10 from the base member 10 by releasing the suction of the base member 10 by the base member 10, and the transporting means 33 such as a belt conveyor removes the target 2 removed from the base member 10. This is done by unloading.
  • the fragrance 26 applied to the object 2 is the object 2.
  • devices such as the folding mechanism 5 used for folding, particularly the first and second pressing members 6 and 7.
  • flavor 26 adheres to the apparatus of a production line, it can apply
  • the fragrance 26 is prevented from adhering to parts other than necessary, such as other devices, contamination of the production line by the fragrance 26 can be prevented.
  • the length direction of the absorbent article that is covered with the covering material in the package that is the object 2 is the conveyance direction of the object 2.
  • the object 2 was folded in the length direction while transporting the object 2 in the direction along the direction.
  • the width direction of the absorbent article covered with the covering material in the package that is the object is in the direction along the conveying direction of the object.
  • the object is folded in the width direction while the object is conveyed in a state of facing. That is, FIG. 6 and FIG. 7 show an example of a liquid material coating apparatus for carrying out the liquid material coating method according to the second embodiment of the present invention.
  • the liquid material application apparatus 51 of this embodiment includes an application member 54 for applying a liquid material to one side of a sheet-like object 52 and the object 52 to which the liquid material is applied by the application member.
  • a folding mechanism 55 is provided that folds the object 52 in a valley shape at least once in the width direction so that the surface on which the object is applied is on the inside.
  • the object 52 in this embodiment has a plurality of absorptions having a length direction, a width direction, and a thickness direction perpendicular to each other on the upper surface side of the long covering material 80.
  • the absorbent article 70 is attached in a state of being arranged in the width direction of the absorbent article 70 at a certain interval. That is, in the object 52, only a part of the plurality of absorbent articles 70 on the back sheet side is covered with the long covering material 80, and the plurality of absorbent articles 70 are continuous in the width direction. It is the package body arrange
  • the absorbent article 70 is arranged in a state of being biased to one end side in the width direction of the long covering material 70, and the absorbent article 70 is arranged on one end side in the longitudinal direction of the absorbent article 70. A part is in a state of protruding from the covering material 80.
  • the width direction of the absorbent article 70 covered with the covering material 80 on the object 52 is in a state in which the width direction of the absorbent article 70 is in the direction along the conveyance direction MD of the object 52.
  • the object 52 is conveyed, and the fragrance
  • FIG. Furthermore, in the position corresponding to the first and second fold lines L3 and L4 so that the first surface 74 is on the inner side, a valley is formed in the width direction of the object 2 (the length direction of the absorbent article 70).
  • the object 52 is folded in three in a folded manner by bending it twice once in total.
  • the configuration of the absorbent article 70 in this embodiment is basically the same as that of the first embodiment, but in the case shown in FIG. 6, a sanitary napkin or panty liner that does not have a so-called flap portion. It is said.
  • the folding mechanism 55 corresponds to the fold lines L3 and L4 for valley folding that extend in the length direction of the object 52 with respect to the first surface 74 of the object 52 that is the package that has been conveyed.
  • a pressing member that abuts the portion and forms a fold along the fold lines L3 and L4, and a surface opposite to the first surface 74 of the object 52 starting from the pressing member (hereinafter referred to as the first) Bending members 58 and 59 that are bent from two surfaces (75).
  • a support plate portion 60 having a substantially horizontal smooth plate surface for supporting the object 52 that has been conveyed in a state of being maintained substantially horizontal is provided.
  • the pressing member is a roll 56 that is rotatable in the conveying direction of the object 52, and the first fold line L 3 and the second fold line on the first surface 74 of the object 52.
  • the roll width is substantially the same as the distance between L4.
  • the object 52 is bent into the first surface 74 side of the object 52, that is, the first fold line L3.
  • a first end side portion 52a that is a portion of the end portion in the width direction that is bent by the fold line along the second end, and a second end that is a portion of the end portion in the width direction that is bent by the fold line along the second fold line L4.
  • Side portions 52c are formed respectively.
  • the bending members 58 and 59 cooperate with the roll 56 to form folds along the crease lines L3 and L4 with respect to the object 52, and the objects along the folds. 52 is bent in a valley fold from the second surface 75 of the object 52 such that the first surface 74 is on the inside. That is, the bending members 58 and 59 are connected to the standing walls 61 and 62 having opposing surface portions facing the end surface in the roll width direction of the roll 56 that is the pressing member, and the base end portions of the standing walls 61 and 62. And plate-like members 63 and 64 having substantially parallel plate surfaces.
  • the first bending member 58 used when the object 52 is bent for the first time is the side on which the absorbent article 70 in the width direction of the object 52 is offset and disposed. And includes a standing wall 61 having a facing surface portion 61a facing the end surface of the roll 56 in the roll width direction, and a plate-like member 63 connected to the base end portion of the standing wall 61. .
  • the second bending member 59 used when the object 52 is bent for the second time bends the end opposite to the end of the object 52 to be bent by the first bending member 58,
  • a standing wall 62 having a facing surface portion 62 a facing the end surface of the roll 56 in the roll width direction, and a plate-like member 64 connected to the base end portion of the standing wall 62 are provided.
  • the standing walls 61, 62 of the first and second bending members 58, 59 are extended toward the direction in which they gradually approach each other as they go downstream in the transport direction MD of the object 52, and A gap is formed between the plate-like members 63 and 64 and the support plate member 60 so that the object 52 can be circulated. Further, the standing wall 61 of the first bending member 58 has a shorter length in the extending direction than the standing wall 62 of the second bending member 59, while the standing wall of the second bending member 59 62 extends downstream of the standing wall 61 of the first bending member 58 in the conveyance direction MD of the object 52. Accordingly, a time difference is generated between the timing at which the first bending member 58 bends the object 52 and the timing at which the second bending member 59 bends the object 52.
  • the first end side portion 52 a and the second end of the object 52 wherein the standing walls 61 and 62 of the first and second bending members 58 and 59 are bent by the fold formed by the roll 56.
  • the first end side portion 52a and the second end side portion 52c are further bent in contact with the second surfaces 75 of the side portion 52c.
  • the plate-like members 63 and 64 of the first and second bending members 58 and 59 have the first end-side portion 52a and the second end-side portion 52c bent by the standing walls 61 and 62, the central portion 52b. It is possible to fold the object 52 in a tri-fold shape.
  • the application member 54 is disposed upstream of the position in which the roll 56 is disposed in the transport direction MD, and before the object 52 is folded by the roll 56, It is possible to apply the fragrance 76 to a position where the folding mechanism 55 does not contact the object 52, for example, a position where the roll 52 which is a pressing member does not contact.
  • the application member 54 applies the fragrance 76 to the portion of the covering material 80 located between the adjacent absorbent articles 70, 70 in the object 52.
  • the roll 56 does not come into contact with the coating material 80 at the position where the fragrance 76 is applied due to the thickness of the absorbent article 70.
  • the application member 54 has the same configuration as that of the application member 4 of the first embodiment, including the provision of an ink jet head, and has almost the same operational effects. Description is omitted.
  • the liquid material application method basically includes an application step of applying the fragrance 76 to one surface of the object 52 and the object 52 to which the fragrance 76 is applied at least once in the width direction. And a folding step of folding in a fold shape. Further, in the folding step, the first surface 74, which is the surface on which the fragrance 76 of the object 52 is applied, is formed at a portion corresponding to a fold line for valley folding extending in the length direction of the object 52.
  • absorption comprising a liquid-permeable top sheet, a liquid-impermeable back sheet, and a liquid-absorbing absorber having a length direction, a width direction, and a thickness direction orthogonal to each other in advance.
  • the manufacturing process which manufactures the property article 70 (in this case sanitary napkin) is implemented.
  • the manufacturing process in this case can implement the well-known manufacturing method of an absorbent article.
  • the plurality of absorbent articles 70 manufactured by the manufacturing process are attached on the long covering material 80 in a state of being continuously arranged in the width direction of the absorbent article 70, thereby absorbing the absorbent article 70.
  • a part on the back sheet side of the article 70 is covered with a covering material 80.
  • the packaging process which forms the package body of the aspect with which the package body which coat
  • the package formed by this packaging process is the object 52.
  • the object 52 is conveyed through the conveyance process S1 ′, the application process S2 ′, and the folding process, which are subsequent processes, so that the length direction of the object 52 is along the conveyance direction MD. To do. Therefore, the object 52 is in a state where the width direction of the absorbent article 70 covered with the covering material 80 in the package that is the object 52 is directed in the direction along the conveyance direction MD of the object 52. Will be transported.
  • a transport step S1 ' is performed in which the object 52 is transported toward the liquid material applicator 51 with the absorbent article 70 positioned on the upper surface side of the covering material 80.
  • this conveyance process S1 ' can be performed by arbitrary conveyance means, in the case shown in FIG. 6, since the object 52 is long, the object 52 is conveyed by the conveyance roll 65.
  • an application step S2 ′ for applying a fragrance 76 to the first surface 74 of the object 52 that has been transferred in the transfer step S1 ′ is performed.
  • This application step S2 ′ is performed by discharging the fragrance 76 onto the object 52 by the application member 54, and when the object 52 has moved to a predetermined position, the fragrance 76 is formed into droplets from the inkjet head.
  • flavor 76 is apply
  • the object 52 is in non-contact with the roll 56 that presses the object 52 in the thickness direction of the object 52 in the pressing step S3 ′ of the next process.
  • the perfume is applied by the application member 54 only to the portion of the covering material 80 located between the matching absorbent articles 70 and 70.
  • portions other than the roll 56 do not come into contact with the first surface 74 of the object 52, so that the fragrance 76 is applied to the folding mechanism 55 on the object 52. There will be no contact at all with the applied part.
  • the reason for applying the fragrance only to the portion that is non-contacting with the portion to be pressed in the thickness direction of the object 52 in the object 52 in the pressing step of the next step is as described above.
  • the application amount of the fragrance 76 applied by the application member 54 is preferably 0.3 to 100 mg, more preferably 0.3 to 20 mg, and more preferably 0. 0 mg, although it depends on the size of the object 52. It can be 3-5 mg.
  • the first surface 74 of the object 52 is a portion corresponding to the first and second fold lines L3 and L4 for valley folding.
  • a pressing step S3 ′ for pressing the object 52 in the thickness direction is performed.
  • a roll 56 which is a pressing member of the folding mechanism 55, contacts the first surface 74 of the object 52 to which the fragrance 76 has been applied in the application step S2 ′, and the roll 56 is the target. While pushing in the thickness direction of the object 52, the central portion 52 b of the object 52 is sandwiched between the roll 56 and the support plate member 60.
  • the both ends edge part of the roll width direction in the outer peripheral surface of the roll 56 becomes a starting point, the crease
  • the object 52 is moved from the portion of the object 52 pressed by the roll 56 in the pressing step S3 ′.
  • Bending process S4 'bent from the 2nd surface 75 of 52 is implemented.
  • the first end side portion 52a is bent by a fold along the first fold line L3, starting from both edge portions in the roll width direction on the outer peripheral surface of the roll 56.
  • the second bending portion 58 is bent with respect to the second surface 75 of the second end side portion 52c by bending the first bending member 58 with a fold along the second fold line L4.
  • the object 52 is bent from the second surface 75 by bringing the members 59 into contact with each other.
  • the first The facing surface portion 61 a of the standing wall 61 in the bending member 58 contacts the second surface 75 of the first end side portion 52 a that is bent to the first surface side by the fold in the object 52.
  • the facing surface portion 61a of the upright wall 61 bends the first end side portion 52a upward substantially at a right angle in order to press the first end side portion 52a against the end of the roll 56 in the roll width direction.
  • the standing wall 61 is configured to approach the second bending member 59 side as it goes downstream in the conveyance direction MD of the object 52, when the object 52 further moves in the conveyance direction MD, The first end side portion 52a of the object 52 is gradually brought into contact with the standing wall 61 in the direction toward the first surface 74 side of the object 52, more specifically, the first end side portion of the object 52.
  • the central portion 52b between 52a and the second end side portion 52c is pushed down toward the first surface 74 side.
  • the portion on the center portion 52b side in the first end side portion 52a of the object 52 is located on the connection side of the upright wall 61 in the plate-like member 63 as the object 52 moves downstream in the transport direction MD.
  • the second bending is performed when the object 52 moves in the conveyance direction MD.
  • the facing surface portion 62 a of the standing wall 62 of the member 59 contacts the second surface 75 of the second end side portion 52 c that is bent to the first surface side by the fold in the object 52.
  • the opposing surface portion 62a of the standing wall 62 is bent at a substantially right angle with the second end side portion 52c facing upward in order to press the second end side portion 52c against the end of the roll 56 in the roll width direction. .
  • the standing wall 62 approaches the first bending member 58 side as it goes downstream in the conveyance direction MD of the object 52
  • the object The second end side portion 52c of the object 52 is gradually brought into contact with the standing wall 62 in the direction toward the first surface side of the object 52, more specifically, the first surface 74 of the central portion 52b of the object 52. It is pushed down toward the side.
  • the portion on the center portion 52b side of the second end side portion 52c of the object 52 is located on the connection side of the upright wall 62 in the plate member 64 as the object 52 moves downstream in the transport direction MD. It is pressed downward by the edge and gradually pushed into the gap between the plate member 64 and the support plate member 60. Thereby, the second end side portion 52c of the object 52 is completely bent toward the first surface 74 side of the central portion 52b.
  • the standing wall 62 of the second bending member 59 extends downstream of the standing wall 61 of the first bending member 58 in the conveying direction MD of the object 52, and the standing wall of the first bending member 58.
  • 61 is formed so that the length in the extending direction is shorter than the standing wall 62 of the second bending member 59, so that the second bending member 59 moves the second end side portion 52 c of the object 52.
  • the timing for bending is slightly later than the timing when the first bending member 58 bends the first end portion 52a.
  • the downstream end of the standing wall 61 in the transport direction MD is present at a position coincident with the downstream end of the plate-like member 63 in the transport direction MD, and the standing wall 62.
  • the downstream end portion in the transport direction MD of the plate member 64 is located at a position that coincides with the downstream end portion of the plate member 64 in the transport direction MD direction. Therefore, basically, the bending of the object 52 by the first bending member 58 and the second bending member 59 ends at the downstream ends of the standing walls 61 and 62 in the conveying direction MD. Therefore, the first bending member 58 completes the folding of the first end side portion 52a of the object 52 earlier than the bending of the second end side portion 52c of the object 52 by the second bending member 59. It will be. As a result, the object 52 has the second end side portion 52c bent by the second bending member 59 folded on the first end side portion 52a bent by the first bending member 58, and the object 52 The object 52 can be folded in three.
  • a cutting step S5 ′ for cutting the object 52 folded in a trifold shape into a single package including a single absorbent article 70 is performed.
  • This cutting step S5 ′ can be carried out by any means as long as the object 52 can be reliably cut into a certain length, such as a cutter provided with a cutting blade capable of cutting the covering material 80.
  • this cutting step S5 ′ there is a possibility of cutting the covering material 80 of the portion where the fragrance 76 is applied in the coating step S2 ′, but the object 52 has already been folded in a trifold shape, Since the fragrance 76 is sandwiched between the covering materials 80 and is not exposed to the outside, there is very little possibility that the fragrance 76 adheres to the cutter or the like during cutting. Therefore, there are few problems caused by perfume adhering to the cutter or the like. Moreover, it can prevent more reliably that the fragrance
  • the fragrance 76 applied to the object 52 is the object 52.
  • the roll 56 which is a pressing member that contacts the first surface of the object 52, particularly the device of the folding mechanism 55 that is used for the folding. Accordingly, since the fragrance 76 can be prevented from adhering to the apparatus of the production line, it can be stably applied to a predetermined position of the object 52, and the fragrance 76 is not necessary for other apparatuses or the like. As a result, it is possible to prevent the production line from being contaminated by the fragrance 76, so that the same effect as in the first embodiment can be obtained.
  • the objects 2 and 52 are packaged bodies in which a single or a plurality of absorbent articles are covered with a covering material, but the objects are absorbent articles themselves.
  • a liquid such as a fragrance may be directly applied to the absorbent article.
  • a fragrance is used as the liquid, but the liquid may be other than a fragrance.
  • Japanese Patent Application Laid-Open No. 2013-063245 A blood modifying agent directly applied to an absorbent article, various skin care agents such as a moisturizing agent and lotion, an antibacterial agent, and the like described in JP 2013-179882 A and the like can be used.
  • the objects 2 and 52 are folded in a three-fold shape, but the object may be folded in two or in a four-fold shape.
  • the increase / decrease in the number of times the object is bent can basically be performed by adjusting the number of pressing members used in the pressing step and the number of bending members used in the bending step as necessary.
  • the liquid material is ejected in the form of droplets using an ink jet head, but the liquid material is within a predetermined range. It is not always necessary to use an ink jet head if it can be applied accurately.
  • the portion to which the fragrance 26 is applied in the application step S3 is folded, the portion to which the fragrance 26 is applied; By folding the object 2, the portion where the fragrance 26 is applied is pressed against the opposite portion, and the fragrance 26 is transferred to the opposite portion.
  • the transfer of the liquid material to the opposed portion is sufficient or not necessary, the portion to which the liquid material is applied and the object are folded in the bending step in the folding step. There is no need to perform an operation of pressing the liquid coated portion and the facing portion facing each other to transfer the liquid material to the facing portion.

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Abstract

 本発明は、香料等の液状物を塗布した吸収性物品や該吸収性物品が包装された包装体を折り曲げる際に、液状物をこれらの吸収性物品及び包装体の所定の位置に安定的に塗布することができ、また液状物による製造ラインの汚染を防止することができる手段を得ることを目的とする。 即ち、シート状の対象物(2)の一面側に香料(26)を塗布する塗布工程(S2)と、その香料(26)が塗布された対象物(2)を少なくとも長手方向に1回以上谷折り状に折り畳む折畳工程とを有する液状物塗布方法であって、塗布工程(S2)において、対象物(2)に対して、押さえ工程(S3)で対象物(2)における対象物(2)の厚さ方向に押さえる部分と非接触である部分にのみ香料(26)を塗布する。

Description

液状物塗布方法及び液状物塗布装置
 本発明は、例えば生理用ナプキン等の吸収性物品に香料等の液状物を塗布する方法及び装置に関するものである。
 生理用ナプキン等やパンティーライナー、尿取りパッド、使い捨ておむつ等の各種吸収性物品の中には、香料や血液改質剤等の各種液状物が塗布されているものが存在する。
 前記液状物の吸収性物品への塗布は、その液状物の種類によって吸収性物品のどの位置に塗布されるかが選択され、例えば、前記香料の塗布は、吸収性物品に直接塗布する場合もあるが、吸収性物品が被覆材により個別に包装された包装体に塗布する場合もある。
 その一方で、前記吸収性物品については、最終製品として販売される際には、吸収性物品あるいは吸収性物品が包装された前記包装体を1回あるいは2回以上折り畳み、コンパクト化されるのが一般的である。
 通常、前記各種液状物が塗布された吸収性材料を最終製品化する場合には、例えば、特許文献1に示すように、吸収性物品や包装体等のシート状の対象物に液状物を塗布した後に、該液状物を塗布した部分が内側となるようにその対象物や包装体を折り畳むことが行われている。この特許文献1に記載されているような手順で吸収性物品を最終製品化した場合には、対象物に塗布した液状物が早期に揮発したり、液状物が対象物以外の物に付着したりすることなく、液状物を対象物に安定的に定着させることができるという点で優れている。
 しかしながら、この特許文献1に記載されているものの場合、液状物が塗布された対象物を折り畳む際に、その折り畳みに供する折畳用部材、例えば対象物の折れ目となる部分に押し付けて該対象物を谷折り状に折り曲げる板状部材等が、対象物に塗布された液状物に接触する可能性がある。具体的には、対象物における前記折れ目となる部分に液状物が塗布されていた場合はもちろん、折れ目となる部分に液状物が塗布されていない場合であっても、対象物を谷折り状に折り曲げた際に、折り畳まれた部分が前記折畳用部材に接触する場合があり、いずれの場合であっても、液状物が折畳用部材等に接触して付着する可能性がある。
 前記液状物が前記折畳用部材に付着した場合には、その付着した液状物の劣化等により該折畳用部材が汚染されて、前記対象物の汚染や装置を通じた生産ラインの汚染を招くおそれがあり、またそのような汚染を防ぐために頻繁にメンテナンスを行う必要がある。
 また、前記折畳用部材が液状物に接触した場合には、前記対象物の所定の位置に所定量塗布した液状物の一部が該折畳用部材に付着するため、その液状物が付着した折畳用部材が移動する際には、前記対象物の他の部分に液状物が転写されて、結果として液状物の塗布範囲が広がる上、単位面積あたりの塗布量も少なくなってしまう。これにより、前記対象物が液状物により付与されるべき所望の性能を発揮することができない可能性がある。
特許第5404962号公報
 本発明の技術的課題は、香料等の液状物を塗布した吸収性物品や該吸収性物品が包装された包装体を折り曲げる際に、液状物をこれらの吸収性物品及び包装体の所定の位置に安定的に塗布することができ、また液状物による製造ラインの汚染を防止することができる手段を提供することにある。
 前記課題を解決するため、本発明の液状物塗布方法は次の通りである。
(1)互いに直交する長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートと吸液性を有する吸収体を備えた吸収性物品、又は該吸収性物品を被覆材により被覆した包装体である、シート状の対象物の一面側に液状物を塗布する塗布工程と、その液状物が塗布された対象物を、該液状物が塗布された面が内側となるように、少なくとも1回以上谷折り状に折り畳む折畳工程とを有する液状物塗布方法であって、前記折畳工程は、前記塗布工程において前記対象物の前記液状物を塗布する面を、谷折り用の折れ目線に相当する部分において、該対象物を厚さ方向に押さえる押さえ工程と、前記押さえ工程において、前記対象物における該対象物の厚さ方向に押さえた部分を起点として、前記液状物を塗布した面とは反対側の面から折り曲げる曲げ工程とを有し、前記塗布工程は、前記対象物に対して、前記押さえ工程において前記対象物における該対象物の厚さ方向に押さえる部分と非接触である部分にのみ前記液状物を塗布する、液状物塗布方法。
(2)前記折畳工程における曲げ工程は、前記塗布工程において液状物が塗布された前記対象物を折り畳んだ際に、該液状物が塗布された部分と、前記対象物を折り畳んだことにより該液状物が塗布された部分と対向する対向部分とを相互に押圧して、該対向部分に液状物を転写することを含む、前記(1)に記載の液状物塗布方法。
(3)前記折畳工程は、前記対象物としての前記吸収性物品、又は前記対象物である包装体において前記被覆材で被覆している前記吸収性物品の長さ方向が、前記対象物の搬送方向に沿う方向に向いた状態で該対象物を搬送しながら、その対象物を折り畳む、前記(1)又は(2)に記載の液状物塗布方法。
(4)前記液状物塗布方法は、前記塗布工程前に、複数の前記吸収性物品が該吸収性物品の長さ方向に向けて連続的に配設された、前記包装体が連続的に複数連結された包装体連続体を、1つの吸収性物品を含む状態の単一の包装体に切断する切断工程を有する、前記(3)に記載の液状物塗布方法。
(5)前記押さえ工程は、前記対象物における前記液状物を塗布する面における、該対象物の谷折り用の折れ目線に相当する部分に、前記対象物の幅方向に延びる押さえ部材を接触させることにより行うと共に、前記折畳工程は、前記対象物における前記液状物が塗布された面とは反対側の面に接触する曲げ部材により、前記対象物を前記押さえ部材を起点として谷折り状に折り曲げることにより行う、前記(4)に記載の液状物塗布方法。
(6)前記折畳工程は、搬送されてきた対象物を、該対象物における前記液状物が塗布される面とは反対側の面において位置不動に保持する保持工程を有し、前記押さえ工程は、前記対象物の幅方向の延びる棒状に形成された前記押さえ部材により、前記保持工程において保持した対象物を、該対象物における前記液状物が塗布される面側から押さえる、前記(5)に記載の液状物塗布方法。
(7)前記折畳工程は、前記対象物としての前記吸収性物品、又は前記対象物である包装体において前記被覆材で被覆している前記吸収性物品の幅方向が、前記対象物の搬送方向に沿う方向に向いた状態で該対象物を搬送しながら、その対象物を折り畳む、前記(1)又は(2)に記載の液状物塗布方法。
(8)前記塗布工程は、前記対象物に対して液状物を液滴状に吐出するインクジェットヘッドを用いて塗布する、前記(1)~(7)のいずれか1つに記載の液状物塗布方法。
 一方、前記課題を解決するため、本発明の液状物塗布装置は、互いに直交する長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートと吸液性を有する吸収体を備えた吸収性物品、又は該吸収性物品を被覆材により被覆した包装体である、シート状の対象物の一面側に液状物を塗布する塗布部材と、該塗布部材によって液状物が塗布された前記対象物に接触して、該液状物が塗布された面が内側となるように、少なくとも1回以上谷折り状に折り畳む折畳機構とを備えた液状物塗布装置であって、前記塗布部材は、前記対象物に対して、前記折畳機構と非接触である部分にのみ前記液状物を塗布自在であるものである。
 本発明の液状物塗布方法によれば、塗布工程が、吸収性物品や該吸収性物品が包装された包装体であるシート状の対象物に対して、折畳工程の押さえ工程において前記対象物における該対象物の厚さ方向に押さえた部分と非接触である部分にのみ液状物を塗布する。
 また、本発明の液状物塗布装置によれば、液状物を塗布する塗布部材が、前記対象物に対して、前記折畳機構と非接触である部分にのみ前記液状物を塗布自在である。
 これにより、前記液状物を塗布した対象物を折り曲げる際に、液状物が製造ラインの装置に付着することを防ぐことができるため、該対象物の所定の位置に安定的に塗布することができ、液状物による製造ラインの汚染を防止することができる。
図1は本発明に係る液状物塗布方法の第1の実施の形態を実施するための液状物塗布装置を模式的に示す概略図である。 図2は本発明に係る第1の実施の形態の液状物塗布方法において用いる対象物を模式的に示す(a)平面図、(b)A-A線における拡大断面図である。 図3は図2の対象物における被覆材を展開した状態を模式的に示す平面図である。 図4は本発明に係る第1の実施の形態の液状物塗布方法の折畳工程における(a)押さえ工程を行っている状態を模式的に示す斜視図、(b)曲げ工程において第1の曲げ部材を駆動させた状態を示す斜視図、(c)曲げ工程において第2の曲げ部材を駆動させた状態を示す斜視図である。 図5は本発明に係る第1の実施の形態の液状物塗布方法において、一連の工程が終了した状態の対象物を模式的に示す側面図である。 図6は本発明に係る液状物塗布方法の第2の実施の形態を実施するための液状物塗布装置を模式的に示す斜視図である。 図7は本発明に係る第2の実施の形態の液状物塗布方法に用いる対象物を模式的に示す平面図である。
 図1は、本発明の液状物塗布装置を第1の実施の形態を示すもので、この実施の形態の液状物塗布装置1は、対象物2に対して液状物を塗布し、且つその液状物を塗布した対象物2を折り畳むものである。
 この実施の形態においては、図2及び図3に示すように、互いに直交する長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、液透過性のトップシート21と液不透過性のバックシート22と吸液性を有する吸収体23を備えた吸収性物品20が、被覆材30により被覆された包装体を前記対象物2としている。
 なお、前記対象物2としての包装体の内部に収容されている吸収性物品20は、生理用ナプキンや、パンティーライナー、尿取りパッド等、被覆材によって個別に包装される各種吸収性物品であれば任意のものが選択されるが、この実施の形態においては、前記吸収性物品20が生理用ナプキンである場合について説明する。
 また、前記吸収性物品20を被覆する被覆材30としては、例えば不織布シートやポリエチレンシートを用いることができる。
 さらに、この実施の形態において対象物2に塗布される液状物を液状の香料26としている。
 この香料としては、従来公知の液状の香料を特に制限なく用いることができる。例えば、アニソールやベンズアルデヒド等の沸点が約250℃以下の高揮発性のもの、又は、アミルシンナムアルデヒド、ジヒドロジャスモン酸メチル等の沸点が約250~約300℃の中揮発性のもの、あるいは、いわゆるグリーンハーバル様香気を有するもの等、吸収性物品に使用するものとして適当なものを用いることができる。
 そして、前記液状物塗布装置1は、前記対象物2を香料26の塗布及び対象物2の折り畳みを行う位置まで搬送する搬送装置3と、前記対象物2の一面側に香料26を塗布する塗布部材4と、該塗布部材4によって香料26が塗布された前記対象物2に接触して、該香料26が塗布された面(以下、第1面という。)24が内側となるように、少なくとも長さ方向に1回以上谷折り状に折り畳む折畳機構5とを備えている。
 この実施の形態の液状物塗布装置1においては、前記搬送装置3によって運ばれてきた対象物2を、前記塗布部材3によって香料26を塗布した後、その香料26を塗布した対象物2を前記折畳機構5によって、該対象物2の長さ方向(即ち、この場合は、後述のように吸収性物品20の長さ方向)に3つ折りにした状態に折り畳む構成となっている。
 前記搬送装置3は、前記対象物2を製造する工程から、該対象物2を、後述する折畳機構5の基台部材10に向けて搬送するものである。
 この実施の形態の搬送装置3は、前記吸収性物品20が製造された後、複数の吸収性物品20が、その吸収性物品20の長さ方向に向けて連続的に配設された状態で長尺の被覆材30により被覆された、前記包装体がその長さ方向に連続的に複数連結された状態の包装体連続体31を搬送自在となっている。
 なお、前記包装体連続体31は、前記長尺の被覆材30が吸収性物品20のバックシート22側に取付けられ、且つその被覆材30を取付けられた状態の吸収性物品20を、被覆材30と共に幅方向に沿って三つ折りに折り畳まれた状態となっていて、各吸収性物品20は長尺の被覆材30により全体が被覆され、包装体連続体31の外部から視認できない状態となっている。
 また、前記搬送装置3は、前記包装体連続体31を、1つの吸収性物品20を含む状態の、前記対象物2としての単一の包装体に切断する切断装置13を備えている。この切断装置13は、前記包装体連続体31を予め定めた間隔で順次切断することが可能となっている。
 したがって、前記搬送装置3は、前記切断装置13により前記吸収性物品20全体が内部に収容された状態で予め定めた長さに切断された、単一の包装体を形成することができ、さらに、該切断装置13により切断された後の単一の包装体、即ち対象物2を、切断後に順次前記基台部材10に向けて搬送することができるようになっている。
 このとき、対象物2である切断後の包装体は、図2(a)及び図2(b)に示すように、吸収性物品20がバックシート側の被覆材30と共に幅方向に沿って三つ折りに折り畳まれた状態が維持され、且つ吸収性物品20の長さ方向に長い態様となっている。したがって、対象物2は、幅方向の長さが、吸収性物品20を被覆材30と共に幅方向に沿って三つ折りに折り畳んだ際の幅方向の長さであり、長さ方向の長さは、吸収性物品20の長さ方向の長さよりも長い。
 なお、前記搬送装置3における、前記対象物2を搬送する構成としては、ゴム製の無端ベルトを備えたベルトコンベアや、ロールコンベア等の搬送用の周知の構成を用いることができ、また前記切断装置13としては、被覆材を切断可能な切断刃を備えたカッター等、前記包装体連続体を一定の長さに確実に切断することができれば、任意の構成のものを用いることができる。
 前記折畳機構5は、前記対象物2における前記第1面に接触して、該対象物2をその対象物2の厚さ方向に押さえる押さえ部材6,7と、この押さえ部材6,7を起点として前記対象物2を谷折り状に折り曲げる曲げ部材8,9とを備えている。
 また、この実施の形態の折畳機構5は、前記搬送装置3により搬送されてきた対象物2を、該対象物2における前記第1面とは反対側の面(以下、第2面という。)25において位置不動に保持する基台部材10を備えている。
 この実施の形態においては、前記折畳機構5は、回転軸まわりに回転する円柱状のドラム11の外周面に複数設けられていて、各折畳機構5は、前記搬送装置3から搬送されてきた対象物2に対して所定の動作を行って順次折り畳むことが可能となっている。
 前記基台部材10は、前記搬送装置3により搬送された対象物2における、前記第2面25側を吸引することにより、該対象物2を位置不動に保持する構成となっている。
 この実施の形態においては、前記ドラム11の外周面に、複数の前記基台部材10が、該ドラム11の周方向に一定の間隔で配設された構成となっている。
 そして、各基台部材10は、前記対象物2を、該対象物2の長さ方向がドラム11の周方向と一致した状態で、図示しない吸引口を通じてその対象物2の第2面25を吸引し、保持することができるようになっている。したがって、この基台部材10は、前記対象物2における、前記被覆材30で被覆されている前記吸収性物品20の長さ方向が、前記対象物2の搬送方向MDに沿う方向に向いた状態で、前記対象物2を搬送する。
 この実施の形態の基台部材10は、前記ドラム11の回転に伴って該ドラム11の回転方向に移動自在となっていて、この基台部材10の移動中に、前記塗布部材4による対象物2への香料26の塗布、及び前記折畳機構5の押さえ部材6,7及び曲げ部材8,9による対象物2の折り畳みが行われるようになっている。
 したがって、この基体部材8は、前記ドラム11が一定角度回転する間、即ち、前記対象物2の搬送装置3からの受け取り時から、前記対象物2への香料26の塗布及び該対象物2の折り畳みが完了し、後の工程に搬出するための搬送手段33に受け渡すまでの間、対象物2を吸引し、保持することとなる。
 ここで、前記基台部材10は、対象物2を吸引する場合、折畳機構5により折り曲げられる部分以外の部分、即ち、後述する中央部分2cに相当する部分のみを吸引して保持する。
 前記押さえ部材6,7は、前記対象物2の第1面24が内側となるように該対象物2を長さ方向に谷折り状に折り畳む際に、前記対象物2における第1面24の折れ目線L1,L2に相当する部分に当接して、前記対象物2を該対象物2の厚さ方向に押圧し、その折り曲げの起点となるものである。
 図4に示すように、この実施の形態の折畳機構5においては、前記対象物2を三つ折り、即ち長さ方向に2回折り曲げるため、2つの押さえ部材6,7を有している。
 即ち、この折畳機構5は、対象物2を1回目に折り曲げる際に形成される、第1の折れ目線L1に相当する部分に当接する第1の押さえ部材6と、2回目に折り曲げる際に形成される、第2の折れ目線L2に相当する部分に当接する第2の押さえ部材7とを備えた構成となっている。
 なお、これらの第1及び第2の押さえ部材6,7は、各基台部材10ごとにそれぞれ設けられている。
 前記第1及び第2の押さえ部材6,7は、図4に示すように、前記基台部材10によって吸引された状態の対象物2の幅方向、つまり前記ドラム11の外周面に沿い且つ該ドラム11の周方向と直交する方向に延びる棒状に形成されている。
 さらに、これらの第1及び第2の押さえ部材6,7は、前記対象物2における前記第1及び第2の折れ目線L1,L2に相当する部分にそれぞれ当接できるように、これらの第1及び第2の折れ目線L1,L2の間隔とほぼ同じ間隔で、相互にほぼ平行に延びている。
 また、これらの第1及び第2の押さえ部材6,7は、いずれも、略直線状に前記対象物2の幅方向長さよりも長く延びていて、断面略円形、略楕円形、略矩形状、略三角形状等の断面形状を備えたものとなっている。
 なお、これらの第1及び第2の押さえ部材6,7は、対象物2の折り畳み時に曲がったり撓んだりしない程度の剛性を確保できる範囲内で、できるだけ外径が小さいことが好ましく、前記対象物2における2箇所の第1及び第2の折れ目線L1,L2に相当する部分にそれぞれ当接して折り曲げの起点となればよい。
 これにより、後述する塗布部材4によって香料26の塗布を行う際に、対象物2の第1面24に対する香料の塗布範囲を可及的に広くとることができ、また、前記第1及び第2の押さえ部材6,7が香料26の塗布範囲に接触することが安定的に抑止することができる。
 なお、前記第1及び第2の押さえ部材6,7の外径については、素材にもよるが、例えばステンレス鋼材で形成した場合には1~3mm程度とすることが好ましい。
 また、前記第1及び第2の押さえ部材6,7は、これらの各押さえ部材6,7の基端側を保持する基部12に連結されている。この基部12は、これらの第1及び第2の押さえ部材6,7の間の間隔を一定に維持すると共に、第1及び第2の押さえ部材6,7を前記対象物2に同時に離接させるものである。
 即ち、前記基部12は、前記ドラム11の外周面に沿い且つ周方向と直交する方向に移動自在となっている。そして、図示しない駆動装置により前記対象物2に近づく方向に移動することにより、前記第1及び第2の押さえ部材6,7をそれらの先端側方向に移動させ、該対象物2の幅方向の一端側から、その対象物2の幅方向に向けて第1面24側に延出させることが可能となっている。一方で、この基部12が、対象物2から離れる方向に移動することにより、前記第1及び第2の押さえ部材6,7をそれらの基端側方向に移動させ、最終的には、対象物2の第1面24側から離脱させて、該対象物2との当接を解除させることができるようになっている。
 なお、この実施の形態においては、この基部12、前記第1及び第2の押さえ部材6,7は相互に別体に形成されているが、これらの基部、第1及び第2の押さえ部材は一体に形成されていてもよい。
 前記曲げ部材8,9は、前記対象物2における第2面25に接して、前記第1及び第2の押さえ部材6,7を起点として、前記対象物2を、前記香料26が塗布された面、即ち前記第1面24の折れ目線L1,L2で、該第1面24が内側となるように谷折り状に折り曲げるものである。
 この実施の形態の折畳機構5においては、前記第1の押さえ部材6を起点として、前記折れ目線L1で対象物2を1回目に折り曲げる第1の曲げ部材8と、前記第2の押さえ部材7を起点として、前記折れ目線L2で対象物2を2回目に折り曲げる第2の曲げ部材9とを備えている。
 なお、これらの第1及び第2の曲げ部材8,9は、各基台部材10ごとにそれぞれ設けられている。
 前記第1及び第2の曲げ部材8,9は、前記対象物2の幅方向に直線的に延びる棒状部材14,15と、先端側に該棒状部材14,15の軸線方向の基端側が取付けられ、基端側が前記基台部材10に回転自在に連結されたアーム部材16,17とをそれぞれ備えている。
 前記棒状部材14,15は、いずれも、断面略円形状、略楕円形状、略矩形状、略三角形状等に形成されていて、前記対象物2の幅方向に延出するように、前記第1及び第2の押さえ部材6,7と略平行な方向に延びている。また、前記棒状部材14,15は、基端側が前記アーム部材16,17の先端側に取付けられている。
 前記アーム部材16,17は、その基端側が、前記基台部材10に取付けられた図示しない回転軸に回転自在に連結されていて、図示しないモータ等の駆動手段により、前記基台部材10に保持された対象物2に接触しない位置、具体的には、対象物2の幅方向の一端部側からやや離れた位置において、その対象物2の長手の一端部に沿うように回転可能となっている。
 なお、この実施の形態においては、前記アーム部材16,17は、対象物2を折り畳む際に、前記第1及び第2の押さえ部材6,7や、基部12と接触しないように、略L字形に形成されている。
 具体的に、第1の曲げ部材8は、対象物2に接触する方向に前記アーム部材16を回転させることにより、前記棒状部材14が、前記対象物2の第2面25における、前記第1の押さえ部材6と、該第1の押さえ部材6に直近の対象物2の長さ方向の端部との間の部分(以下第1端側部分という。)2aに当接する。さらに、前記第1端側部分2aを、前記第1の押さえ部材6を折り曲げの起点として前記第1の折れ線L1に相当する部分を基準に折り曲げることが可能となっている。
 一方、第2の曲げ部材9は、前記対象物2に接触する方向に前記アーム部材17を回転させることにより、前記棒状部材15が、前記対象物2の第2面25における、前記第2の押さえ部材7と、該第2の押さえ部材7に直近の対象物2の長さ方向の端部との間の部分(以下第2端側部分という。)2cに当接する。そして、その第2端側部分2cを、前記第2の押さえ部材7を折り曲げの起点として前記第2の折れ線L2に相当する部分を基準に折り曲げることが可能となっている。
 なお、前記第1の曲げ部材8の棒状部材14は、前記基台部材10が対象物2を保持した後であって、前記対象物2に接触する前の段階においては、前記基台部材10における前記対象物の第1の折れ目線L1側の位置に形成された第1の窪み18内に収容されている。そして、前記対象物2の第1端側部分2aを折り曲げる段階で、その第1の窪み18から脱して該対象物2の第2面25に当接するようになっている。
 一方、前記第2の曲げ部材9の棒状部材15は、前記基台部材10が対象物2を保持した後であって、前記対象物2に接触する前の段階においては、前記基台部材10における前記対象物の第2の折れ目線L2側の位置に形成された第2の窪み19内に収容されている。そして、前記対象物2の第2端側部分2cを折り曲げる段階で、その第2の窪み19から脱して該対象物2の第2面25に当接するようになっている。
 また、この実施の形態においては、前記第2の曲げ部材9は、第1の曲げ部材8が対象物2を折り曲げている際には駆動せず、前記棒状部材15は、前記第2の窪み19内に収容された状態となっている。一方、前記第1の曲げ部材8は、前記対象物2を第1の折れ目線に相当する部分で折り曲げた後は、原点位置、即ち、前記棒状部材14が前記第1の窪み18内に収容された状態に復帰し、前記第2の曲げ部材9の駆動を妨げないようになっている。
 ここで、前記第1の曲げ部材8と第2の曲げ部材9とのうちの一方又は両方は、前記香料26が塗布された前記対象物2を折り畳んだ際に、該香料26が塗布された部分と、前記対象物2を折り畳んだことにより該香料26が塗布された部分と対向する対向部分とを相互に押圧することが可能となっていて、該対向部分に前記香料26を転写自在としている。
 この実施の形態の場合、後述するように、前記対象物2のうち、三つ折りの際に中央に位置する部分、即ち前記第1端側部分2aと第2端側部分2cに挟まれた中央部分2bに香料26を塗布するため、1回目に折り曲げる前記第1端側部分2aの第1面側に前記香料26が転写される。したがって、基本的に、第1の曲げ部材8は、対象物2の第1端側部分2aを折り曲げた場合には、該第1端側部分2aを中央部分2bに向けて押圧し、香料26の転写が行われるようにしている。
 なお、前記対象物2の第2端側部分2cを折り曲げた際には、該第2端側部分2cには香料26は転写されないが、前記第2の曲げ部材9は、この第2端側部分2cを中央部分2b及び第1端側部分2a側に押圧して、香料26が第1端側部分2aにより効果的に転写されるようにしている。
 一方、前記塗布部材4は、前記対象物2の一定の範囲に対してのみ香料26を塗布するもので、この実施の形態においては、香料26が飛散しないように該香料26を液滴状に塗布することができるようになっている。
 具体的に、この塗布部材4は、対象物2に対して前記香料を液滴状に塗布するインクジェットヘッドを備えていて、予め定めた位置に予め定めた量だけ香料26を塗布することができるようになっている。このように、塗布部材4にインクジェットヘッドを用いたのは、このインクジェットヘッドは、香料をはじめとする液状物を対象物に塗布する際に、液状物を液滴状に吐出して、該液状物を拡散させることなく予め定めた位置にのみに精度よく塗布することができるためである。
 なお、この実施の形態のインクジェットヘッドは、16個の吐出孔が等間隔で直列状に並んだ構成となっていて、香料26を塗布する際にはこれらの16個の吐出孔のうちの8個程度から香料を吐出するようになっている。図2(a)に示すものの場合、香料26を8個の吐出孔から5回にわたって対象物2の中央部分2bの第1面24に吐出し、該香料を塗布している。
 なお、インクジェットヘッドの吐出機構としては、ピエゾ型やサーマル型等の公知の機構を用いることができる。また、この塗布部材4は、インクジェットヘッドに供給する香料の供給源を切り替えることにより、塗布する香料の種類を切り替えたり、香料の吐出量を変更して対象物2に対する塗布量を変更したりすることが可能となっている。
 ここで、この実施の形態においては、前記塗布部材4が香料26を対象物2に塗布するのは、前記折畳機構5における基台部材10が前記対象物2を保持した後であって、第1の押さえ部材6及び第2の押さえ部材7が対象物2を該対象物2の厚さ方向に押さえる前である。
 即ち、前記基台部材10が対象物2の第2面25側を保持し、該対象物2がドラム11の外周面に保持されて該ドラム11の回転方向に搬送されている状態において、前記第1面24がドラム1の外方側を向いた対象物2に対して、前記塗布部材4から香料26が塗布される。
 このとき、前記塗布部材4は、前記対象物2の第1面24における中央部分2bであって、前記第1の押さえ部材6及び第2の押さえ部材7と非接触である部分にのみ前記香料26を塗布自在となっている。即ち、前記塗布部材4は、前記対象物2の中央部分2bにおける、前記第1の押さえ部材6及び第2の押さえ部材7が当接を予定している部分には香料26は塗布しない。
 したがって、この塗布装置4による香料塗布後において対象物2の第1面24に当接する、前記第1の押さえ部材6及び第2の押さえ部材7は、香料26が塗布された部分には接触することがなく、これらの第1の押さえ部材6及び第2の押さえ部材7を含めた折畳機構5全体としても、塗布部材4によって塗布される香料26に一切接触しない。
 なお、この液状物塗布装置1には、前記折畳機構5で折り畳んだ対象物2が不意に展開することを防止するための粘着テープを取付ける、粘着テープ取付装置32を備えている。
 この粘着テープ取付け装置32は、折畳んだ状態の対象物2における、第1端側部分1aの第2面25と、第2端側部分1cの第2面25における対象物2長さ方向の端部とを粘着テープにより脱着自在に取付けることが可能となっている。
 前記構成を有する液状物塗布装置1を用いて対象物2に液状物(この場合、香料26)を塗布する方法について説明する。
 この実施の形態の液状物塗布方法は、基本的に、対象物2の一面側に香料26を塗布する塗布工程と、その香料26が塗布された対象物2を少なくとも長さ方向に1回以上谷折り状に折り畳む折畳工程とを実施する。なお、前記塗布工程の前には、対象物2を前記液状物塗布装置1に搬送する搬送工程を実施する。
 さらに、前記折畳工程は、前記対象物2の前記香料26を塗布する面である第1面24を、谷折り用の折れ目線L1,L2に相当する部分において、該対象物2を厚さ方向に押さえる押さえ工程と、該押さえ工程において押さえた部分を起点として、前記第1面24が内側となるように、前記対象物2の第2面25側から、長さ方向に谷折り状に折り曲げて対象物2を三つ折りにする曲げ工程とを含んでいる。
 準備工程として、事前に、図3に示すような、互いに直交する長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートと吸液性を有する吸収体を備えた吸収性物品20(この場合は生理用ナプキン)を製造する製造工程を実施する。この場合の製造工程は、吸収性物品の公知の製造方法を実施することができる。
 さらに、前記製造工程により製造された複数の吸収性物品20を、該吸収性物品20の長さ方向に向けて連続的に配設した状態で長尺の被覆材30で被覆することにより、1つの吸収性物品20を被覆した包装体が、吸収性物品20の長さ方向に連続的に複数連結された態様の包装体連続体31を形成する、包装工程を実施する。この包装工程は、長尺の被覆材30の上に前記吸収性物品20のバックシート22側を当接させて、吸収性物品20を長尺の被覆材30と共に該吸収性物品30の幅方向に沿って三つ折りに折り畳むことにより行い、吸収性物品20が長尺の被覆材30に被覆されて、該被覆材30の外方からは該吸収性物品20が視認できないように包装する。
 前記包装工程の後、前記包装体連続体31を搬送装置3により前記液状物塗布装置1に向けて搬送する搬送工程S1を実施する。
 この搬送工程S1においては、前記包装工程において形成された包装体連続体31を、前記搬送装置3によって前記液状物塗布装置1に向けて搬送すると共に、該搬送装置3に設けられた前記切断装置13により、前記包装体連続体31を予め定めた間隔で順次切断して、香料26を塗布する対象である前記対象物2として、単一の吸収性物品20全体が包装された、予め定めた長さの単一の包装体を形成する。
 さらに、この切断後の単一の包装体、即ち対象物2を、順次折畳機構5の一部である基台部材10に向けて搬送する。このとき、対象物2は、吸収性物品20の長さ方向に長く形成され、且つ該対象物2の長さ方向が搬送方向MDを向いた状態で搬送される。
 ここで、対象物2に香料26を塗布する前の搬送工程S1において、前記包装体連続体31を単一の包装体に切断するのは、香料が切断装置13のカッター等に付着することによる装置やライン汚染、さらには装置を通じて香料が他の対象物に付着を防止するためである。
 カッター等に香料が付着すると、装置全体、ひいてはライン全体に香料の付着が拡がるおそれがあり、また香料が劣化すると汚染につながる。さらには、カッターの切れ味も低下するため、頻繁にクリーニングを行う必要がある。また、香料が切断装置に付着した場合、この付着した分だけ香料の塗布量が少なくなる上、その付着した香料が他の対象物に付着した場合には必要以上の香料が塗布された状態となるため、品質上好ましくない。
 その後、前記基台部材10は、搬送工程S1において搬送されてきた対象物2を、該対象物2の第2面25側を吸引することにより保持すると共に、該基体部材10が取付けられているドラム11が該対象物2を保持した状態で周方向に回転して、この対象物2をその第1面24がドラム11の外方側を向いた状態で移動させる。
 このとき、前記基台部材10に保持されている対象物2は、該対象物2の長さ方向が、前記ドラム11の周方向を向いた状態となっている。したがって、前記基台部材10は、前記対象物2において前記被覆材30で被覆している前記吸収性物品20の長さ方向が、前記対象物2の搬送方向MDに沿う方向に向いた状態で、該対象物2を搬送する。なお、この基台部材10は、対象物2の方向を変えることなく、後工程である塗布工程S2や折畳工程まで該対象物2を保持し続ける。
 また、前記対象物2の第2面25のうち、前記基台部材10に保持されるのは、後工程の折畳工程で三つ折りにされる対象物2の、第1の折れ目線L1及び第2の折れ目線L2により区分けされる、第1端側部分2a、中央部分2b、第2端側部分2cのうちの、前記中央部分2bのみである。
 そして、前記基台部材10により保持された対象物2に対して、香料26を塗布する塗布工程S2を実施する。
 この塗布工程S2は、塗布部材4によって対象物2に香料26を吐出することにより行い、前記基台部材10に保持された対象物2が、前記ドラム11の回転によって、所定の位置にまで移動してきた場合に、インクジェットヘッドから香料26を液滴状に吐出して、対象物2の第1面24に該香料26を塗布する。
 ここで、前記塗布部材4によって塗布される香料の塗布量は、対象物2の大きさにもよるが、好ましくは0.3~100mg、さらに好ましくは0.3~20mg、より好ましくは0.3~5mgとすることができる。
 このとき、前記塗布工程S2では、前記対象物2に対して、次工程の押さえ工程S3において、前記対象物2における該対象物2の厚さ方向に押さえる部分と非接触である部分にのみ、前記塗布部材4によって香料26を塗布する。
 具体的には、前記対象物2の第1面における中央部分2bであって、折畳機構5の第1の押さえ部材6及び第2の押さえ部材7が接触する予定の部分以外の部分に、前記香料26を塗布する。このとき、前記折畳機構5は、前記第1の押さえ部材6及び第2の押さえ部材7以外の部分は対象物2の第1面には接触しないため、折畳機構5は、該対象物2において香料26が塗布された部分には一切接触しないこととなる。
 なお、前記第1及び第2の押さえ部材6,7はいずれも棒状に形成されていて、前記対象物2の第1面に対する接触面積は、折り曲げの起点となる程度の最小限の大きさに抑えられている。したがって、前記塗布工程S2においては、前記対象物2における前記第1の折れ目線L1と第2の折れ目線L2との間において、第1及び第2の押さえ部材6,7の太さ考慮した、比較的に広い範囲に香料を塗布することができる。
 このように、この塗布工程において、前記対象物に対して、次工程の押さえ工程において、前記対象物における該対象物の厚さ方向に押さえる部分と非接触である部分にのみ香料を塗布するのは、次工程である押さえ工程において使用する設備(この実施の形態の場合、折畳機構5の第1及び第2の押さえ部材6,7)に香料が付着することによる一連のラインの汚染を防止するためである。また、次工程である押さえ工程において使用する設備に香料が付着することによる香料の塗布量の変動や偏りを防いて、対象物の品質を一定に保つためである。
 例えば、前記塗布工程S2において、次工程の押さえ工程S3において使用する設備である前記第1及び第2の押さえ部材6,7に香料26が付着した場合には、その付着した分だけ対象物2に対する香料26の塗布量は少なくなり、また、後工程で前記第1及び第2の押さえ部材6,7を引き抜いた際に、香料26の一部が引っ張られて本来の塗布位置からずれたりする可能性がある。一方で、その香料26が付着した第1及び第2の押さえ部材6,7が他の対象物2を押さえた場合、当初予定していなかった部分に香料26が付着してしまうため、予定していた香料26の塗布量よりも多くの香料26が対象物2に塗布された状態となったり、対象物2の予定外の位置に香料26が塗布されたりする。
 そうすると、最終製品としての品質にばらつきが生じる可能性がある。
 また、第1及び第2の押さえ部材6,7に付着した香料26が劣化した場合には、その劣化した香料26が他の対象物に付着したり、他の設備に付着したりする恐れがあり、最終製品の品質の低下や製造ラインの汚染につながる可能性がある。
 さらに、第1及び第2の押さえ部材6,7に付着した香料26に起因する前述のような種々の問題が生じるのを防止するためには、第1及び第2の押さえ部材6,7をはじめとする各種設備を随時クリーニングする必要があるため、メンテナンスが非常に面倒となる。
 そのため、本発明においては、前記塗布工程は、前記対象物に対して、次工程である押さえ工程において前記対象物における該対象物の厚さ方向に押さえる部分と非接触である部分にのみ前記香料を塗布し、前記押さえ工程に用いる設備に香料が一切付着しないようにしている。
 前記塗布工程S2の後、前記折畳工程の第1段階として、前記塗布工程S2において前記対象物2の第1面24を、谷折り用の折れ目線L1,L2に相当する部分において、該対象物2を厚さ方向に押さえる押さえ工程S3を実施する。
 この押さえ工程S3においては、前記塗布工程S2において香料26を塗布された対象物2の第1面24における、谷折り用の折れ目線L1,L2に相当する部分を、押さえ部材6,7によって該対象物2の厚さ方向に押さえる。
 より具体的には、前記第1の押さえ部材6により、前記対象物2の第1面24における第1の折れ目線L1に相当する部分を、該第1の折れ目線L1に沿って接触しながら該対象物2の厚さ方向に押さえる。一方、前記第2の押さえ部材7により、前記対象物2の第1面24における第2の折れ目線L2に相当する部分を、該第2の折れ目線L2に沿って接触しながら該対象物2の厚さ方向に押さえる。
 これにより、前記対象物2は、前記基台部材10と前記第1及び第2の押さえ部材6,7との間で中央部分2bが挟まれて、該中央部分2bは位置不動となる一方、第1端側部分2a及び第2端側部分2cは、前記第1及び第2の押さえ部材6,7を起点として、対象物2の長さ方向に折れ曲がり易くなる。
 ここで、前記第1及び第2の押さえ部材6,7は、基部12を移動させることにより、対象物2の幅方向の一端側の方向から、該対象物2の幅方向に向けて第1面24側に延出し、これにより、対象物2の第1面における前記第1及び第2の折れ目線L1,L2に相当する部分に接触する。
 また、前述のように、これらの前記第1及び第2の押さえ部材6,7は、前記塗布工程S2において対象物2の第1面における香料26が塗布されて部分には一切接触しないで、該対象物2をその厚さ方向に押さえる。
 なお、この押さえ工程S3における、前記第1及び第2の押さえ部材6,7を前記対象物2の第1面24側に延出させる動作は、基本的には前記塗布工程S2終了後に開始するが、塗布工程S2では対象物2に対して第1及び第2の押さえ部材6,7が押さえる部分以外の部分に対して香料26の塗布を行うことから、前記延出させる動作は塗布工程S2の実施中に開始してもよい。
 前記押さえ工程S3の終了後、前記折畳工程の第2段階として、前記押さえ工程S3において、前記対象物2における該対象物2の厚さ方向に押さえた部分を起点として、対象物2の第2面25から折り曲げる曲げ工程S4を実施する。
 この曲げ工程S4は、具体的には、前記第1及び第2の押さえ部材6,7を起点として、対象物2の第2面25に、折畳機構5の第1及び第2の曲げ部材8,9を接触させることにより、該対象物2を第2面25から折り曲げる。
 より具体的には、まず、第1の曲げ部材8を駆動して、前記対象物2の第1端側部分2aの第2面側から当接させ、さらに押圧して前記第1の押さえ部材6を起点として前記第1の折れ目線L1を基準に折り曲げることにより、前記対象物2の第1端側部分2aの第1面24と中央部分2bの第1面24とが相互に当接するように該対象物2を1回折り畳む。
 即ち、前記第1の曲げ部材8は、アーム部材16を回転させることにより、該アーム部材16の先端に取付けられた、対象物2の幅方向に延びる棒状部材14が、該対象物2の第1端側部分2aの第2面25に接触し、さらに第1の押さえ部材6を起点として前記第1端側部分2aを中央部分2b側に押し倒す。これにより、第1の曲げ部材8による対象物2の1回目の折り曲げが完了する。
 なお、前記第1の曲げ部材8は、対象物2に対する1回目の折り曲げが完了した後は、該対象物2から離れて原点位置に戻る。
 次に、第2の曲げ部材9を駆動して、前記対象物2の第2端側部分2cの第2面側から当接させ、さらに押圧して前記第2の押さえ部材7を起点として前記第2の折れ目線L2を基準に折り曲げることにより、前記対象物2の第2端側部分2cの第1面24と、既に中央部分2b側に折り曲げた第1端側部分2aの第2面25とが相互に当接するように、該対象物2をもう1回折り畳む。
 即ち、前記第2の曲げ部材9は、アーム部材17を回転させることにより、該アーム部材17の先端に取付けられた、対象物2の幅方向に延びる棒状部材15が、該対象物2の第2端側部分2cの第2面に接触し、さらに第2の押さえ部材7を起点として前記第21端側部分2cを中央部分2b側に押し倒す。これにより、前記対象物2の第2端側部分2cは、その第1面24が、既に中央部分2b側に折り曲げた第1端側部分2aの第2面25に当接した状態に折り曲げられ、第2の曲げ部材9による対象物2の2回目の折り曲げが完了する。
 そして、この前記対象物2に対する2回目の折り曲げが完了すると、対象物2が三つ折りに折り畳まれた状態となり、曲げ工程S4が完了する。
 ここで、この曲げ工程S4においては、前記第1の曲げ部材8によって対象物2の第1端側部分2aを中央部分2b側に折り曲げた際に、香料26が塗布されている対象物2の中央部分2bの第1面24と、該中央部分2bの第1面24と対向する対向部分である、前記第1の曲げ部材8により折り曲げられて、前記中央部分2bの第1面24と当接した状態となった前記第1端側部分2aの第1面24とを相互に押圧する。
 具体的には、第1の曲げ部材8によって、対象物2の第1端側部分2aを基台部材10の方向に押圧することにより、該第1側部分2aとこの第1端側部分2aと重なった状態となっている中央部分2bとを相互に押圧して密着させている。そして、前記対象物2の中央部分2bに塗布した香料26を、第1端側部分2aに転写している。
 これにより、折り畳んだ状態の対象物2の内側に位置する部分にだけ香料26の塗布領域が広がるため、前記吸収性物品を使用するに際し、前記包装体を剥がした場合には香料26の香りが拡散しやすくなる。
 なお、この実施の形態においては、第2の曲げ部材9についても、該第2の曲げ部材9によって折り曲げられた第2端側部分2cを中央部分2b及び第1端側部分2a側に押圧する。これにより、香料26を第1端側部分2aにより効果的に転写している。
 前記曲げ工程S4の終了後、折畳工程の第3段階として、前記対象物2に対して、前記第1端側部分2aの第2面25と、第2端側部分2cの第2面25における長さ方向の端部とを連結する粘着テープを取付ける工程S5を実施する。この粘着テープは、折り畳んだ対象物2が不意に展開することを防ぐもので、手で引き剥がすこと可能となっており、粘着テープ取付け装置32により対象物2の該当部位に取付ける。この粘着テープを取り付ける工程S5は、前記対象物2が基台部材10に保持された状態で行われる。
 さらに、折畳工程の第4段階として、前記第1及び第2の押さえ部材6,7を、折り畳みが完了した対象物2から取り除く工程S6を実施する。
 前記曲げ工程S4の終了直後においては、前記第1及び第2の押さえ部材6,7は、対象物2の第1端側部分2aと中央部分2bとの間、あるいは第1端側部分2aと第2端側部分2cとの間に挟まれた状態である。そのため、基部12を移動させることにより、第1及び第2の押さえ部材6,7を、対象物2の幅方向の一端側の方向に向けて移動させ、第1及び第2の折れ目線L1,L2に沿って引き抜く。これにより、第1及び第2の押さえ部材6,7を、対象物2における香料26が塗布されている部分に一切接触することなく、対象物2から取り除くことができる。
 なお、前記工程S6の終了後、後処理工程として、前記対象物2を基台部材10から取り外し、袋への包装等を行う別の設備に搬出する搬出工程S7を実施する。この搬出工程S7は、前記基台部材10による対象物2に対する吸引を解除することにより該基台部材10から取り外すと共に、基台部材10から取り外した対象物2をベルトコンベア等の搬送手段33によって搬出することにより行う。
 以上のように、この実施の形態の液状物塗布装置及び液状物塗布方法によれば、前記香料26を塗布した対象物2を折り曲げる際に、対象物2に塗布した香料26が該対象物2の折り畳みに供する折畳機構5等の装置、特に第1及び第2の押さえ部材6,7に接触することがない。
 これにより、香料26が製造ラインの装置に付着することを防ぐことができるため、該対象物2の所定の位置に安定的に塗布することができる。しかも、香料26が他の装置等の必要以外の部分に付着することが防がれることにより、香料26による製造ラインの汚染を防止することができる。
 前記第1の実施の形態は、前記折畳工程においては、対象物2である包装体において前記被覆材で被覆している前記吸収性物品の長さ方向が、前記対象物2の搬送方向に沿う方向に向いた状態で該対象物2を搬送しながら、その対象物を長さ方向に折り畳んでいた。
 しかしながら、次に述べる第2の実施の形態は、折畳工程において、対象物である包装体において被覆材で被覆している吸収性物品の幅方向が、該対象物の搬送方向に沿う方向に向いた状態で該対象物を搬送しながら、その対象物を幅方向に折り畳んでいる。
 即ち、図6及び図7は本発明の第2の実施の形態に係る液状物塗布方法を実施するための液状物塗布装置の一例を示すものである。
 この実施の形態の液状物塗布装置51は、シート状の対象物52の一面側に液状物を塗布する塗布部材54と、該塗布部材によって液状物が塗布された前記対象物52を、該液状物が塗布された面が内側となるように、該対象物52の幅方向に少なくとも1回以上谷折り状に折り畳む折畳機構55とを備えている。
 図6及び図7に示すように、この実施の形態における前記対象物52は、長尺の被覆材80の上面側に、互いに直交する長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有する複数の吸収性物品70が、一定の間隔を空けて該吸収性物品70の幅方向に並べられた状態で取付けられたものである。
 即ち、前記対象物52は、複数の吸収性物品70のバックシート側の一部のみが前記長尺の被覆材80により被覆され、これらの複数の吸収性物品70がその幅方向に向けて連続的に配設された包装体である。なお、この包装体は、前記吸収性物品70が、長尺の被覆材70の幅方向の一端側に偏寄した状態で配設されていて、該吸収性物品70の長手方向の一端側の一部が被覆材80からはみ出した状態となっている。
 そして、この実施の形態においては、前記対象物52において前記被覆材80で被覆している前記吸収性物品70の幅方向が、前記対象物52の搬送方向MDに沿う方向に向いた状態で該対象物52を搬送し、液状物としての香料76を、前記対象物52としての包装体における、前記吸収性物品70が配置されている面(以下、第1面74)に塗布する。さらに、該第1面74が内側となるように、第1及び第2の折れ目線L3,L4に相当する位置において、該対象物2の幅方向(吸収性物品70の長さ方向)に谷折り状にそれぞれ1回ずつ、計2回折り曲げて、対象物52を三つ折り状に折り畳むようになっている。
 なお、この実施の形態における吸収性物品70の構成は、基本的に前記第1の実施の形態と同様であるが、図6に示すものの場合、いわゆるフラップ部を有しない生理用ナプキンやパンティーライナーとしている。
 前記折畳機構55は、搬送されてきた前記包装体である対象物52の第1面74に対して、前記対象物52の長さ方向に延びる谷折り用の折れ目線L3,L4に相当する部分に当接して、該折れ目線L3,L4に沿って折れ目を形成する押さえ部材と、該押さえ部材を起点として、対象物52における前記第1面74とは反対側の面(以下、第2面(75)という。)から折り曲げる曲げ部材58,59とを備えている。
 さらに、搬送されてきた前記対象物52を、略水平状を維持した状態で支持する、略水平状の平滑な板面を有する支持板部60を備えている。
 前記押さえ部材は、この実施の形態においては、対象物52の搬送方向に回転自在のロール56であり、該対象物52の第1面74における前記第1の折れ目線L3と第2の折れ目線L4との間の間隔とほぼ同じロール幅を有している。そして、前記対象物52に接触し、且つ該対象物52を、その対象物52の厚さ方向に押し込みながら前記支持板部材60との間で挟んだ状態で、前記対象物52の搬送速度に合わせて回転している。
 これにより、前記ロール56は、前記対象物52を、該対象物52の厚さ方向に押し込むことにより、該ロール56の外周面におけるロール幅方向の両端縁部分を起点として、対象物52に、第1の折れ目線L3に沿う折れ目と及び第2の折れ目線L4に沿う折れ目とを形成する。
 そして、前記対象物52の幅方向の両端部分にそれらの折れ目により、この対象物52に、該対象物52の第1面74側に折り曲げられた部分、即ち、第1の折れ目線L3に沿う折れ目により折り曲げられた幅方向の端部の部分である第1端側部分52aと、第2の折れ目線L4に沿う折れ目により折り曲げられた幅方向の端部の部分である第2端側部分52cとをそれぞれ形成する。
 また、前記曲げ部材58,59は、前記ロール56と協働して、前記対象物52に対して前記折れ目線L3,L4に沿った折れ目を形成すると共に、該折れ目に沿って対象物52を、第1面74が内側となるように該対象物52の第2面75から谷折り状に折り曲げるものである。
 即ち、前記曲げ部材58,59は、前記押さえ部材であるロール56のロール幅方向の端面と対向する対向面部分を有する立壁61,62と、該立壁61,62の基端部に連結された、略平行な板面を有する板状部材63,64とを有している。
 さらに具体的に、対象物52を1回目に折り曲げる際に使用される第1の曲げ部材58は、前記対象物52の幅方向における前記吸収性物品70が偏寄して配設されている側の端部を折り曲げるもので、前記ロール56のロール幅方向の端面と対向する対向面部分61aを有する立壁61と、該立壁61の基端部に連結された板状部材63とを備えている。
 また、対象物52を2回目に折り曲げる際に使用される第2の曲げ部材59は、前記第1の曲げ部材58が折り曲げる対象物52の端部とは反対側の端部を折り曲げるもので、前記ロール56のロール幅方向の端面と対向する対向面部分62aを有する立壁62と、該立壁62の基端部に連結された板状部材64とを備えている。
 前記第1及び第2の曲げ部材58,59の各立壁61,62は、対象物52の搬送方向MDの下流側に行くに従って、次第に相互に近づく方向に向けて延設されていると共に、各板状部材63,64は前記支持板部材60との間に、前記対象物52が流通することができる程度の隙間が形成されている。
 また、第1の曲げ部材58の立壁61は、前記第2の曲げ部材59の立壁62に比べて、延設方向の長さが短く形成されている一方、前記第2の曲げ部材59の立壁62は、第1の曲げ部材58の立壁61よりも、対象物52の搬送方向MDの下流側に延びている。これにより、第1の曲げ部材58が対象物52を折り曲げるタイミングと、前記第2の曲げ部材59が対象物52を折り曲げるタイミングとに時間的な差異が生じるようにしている。
 したがって、前記第1及び第2の曲げ部材58,59の各立壁61,62が、前記ロール56によって形成された折れ目によって折り曲げられた、対象物52の第1端側部分52a及び第2端側部分52cの各第2面75に接して、これらの第1端側部分52a及び第2端側部分52cをさらに折り曲げる。また、前記第1及び第2の曲げ部材58,59の各板状部材63,64が、各立壁61,62により折り曲げられた第1端側部分52a及び第2端側部分52cを中央部52b側に完全に折り曲げ、最終的に、対象物52を三つ折り状に折り畳むことができる。
 前記塗布部材54は、前記ロール56が配設されている位置よりも、搬送方向MDの上流側に配設されていて、対象物52が前記ロール56により折れ目が形成される前に、該対象物52に折畳機構55が接触しない位置、例えば押さえ部材であるロール52が接触しない位置に香料76を塗布することが可能となっている。
 この実施の形態においては、塗布部材54は、前記対象物52における、隣り合う吸収性物品70,70の間に位置する被覆材80の部分に対して香料76を塗布するようになっているが、該被覆材80におけるこの香料76を塗布した位置については、前記吸収性物品70の厚みにより前記ロール56が接触しないようになっている。
 なお、この塗布部材54については、インクジェットヘッドを備えていることを含め、前記第1の実施の形態の塗布部材4と同様の構成を有しており、ほぼ同じ作用効果を奏するため、詳細な説明は省略する。
 前記構成を有する液状物塗布装置51を用いて、前記対象物52に液状物(この場合、香料76)を塗布する方法について説明する。
 この実施の形態の液状物塗布方法は、基本的に、対象物52の一面側に香料76を塗布する塗布工程と、その香料76が塗布された対象物52を少なくとも幅方向に1回以上谷折り状に折り畳む折畳工程とを実施する。
 さらに、前記折畳工程は、前記対象物52の前記香料76を塗布する面である第1面74を、対象物52の長さ方向に延びる谷折り用の折れ目線に相当する部分において、該対象物を厚さ方向に押さえる押さえ工程と、該押さえ工程において押さえた部分を起点として、前記第1面が内側となるように、前記対象物52の第2面75側から、幅方向に谷折り状に折り曲げて対象物を三つ折りにする曲げ工程とを含んでいる。
 準備工程として、事前に、互いに直交する長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートと吸液性を有する吸収体を備えた吸収性物品70(この場合は生理用ナプキン)を製造する製造工程を実施する。この場合の製造工程は、吸収性物品の公知の製造方法を実施することができる。
 さらに、前記製造工程により製造された複数の吸収性物品70を、該吸収性物品70の幅方向に向けて連続的に配設した状態で長尺の被覆材80上に取付けることにより、吸収性物品70のバックシート側の一部を被覆材80で被覆する。これにより、単一の吸収性物品70を被覆した包装体が、吸収性物品70の幅方向に連続的に複数連結された態様の包装体を形成する、包装工程を実施する。この実施の形態においては、この包装工程により形成された包装体が対象物52となる。
 また、この実施の形態においては、後工程である搬送工程S1’、塗布工程S2’、折畳工程を通じて、前記対象物52の長さ方向が搬送方向MDに沿うように該対象物52を搬送する。したがって、前記対象物52である包装体において前記被覆材80で被覆している前記吸収性物品70の幅方向が、前記対象物52の搬送方向MDに沿う方向に向いた状態で該対象物52を搬送することになる。
 前記包装工程の後、前記対象物52を、前記吸収性物品70が被覆材80の上面側に位置した状態で前記液状物塗布装置51に向けて搬送する搬送工程S1’を実施する。この搬送工程S1’は、任意の搬送手段により行うことができるが、図6に示すものの場合、対象物52が長尺であるため、搬送用ロール65により該対象物52を搬送している。
 次に、前記搬送工程S1’によって搬送されてきた該対象物52の第1面74に対して、香料76を塗布する塗布工程S2’を実施する。
 この塗布工程S2’は、塗布部材54によって対象物52に香料76を吐出することにより行い、該対象物52が所定の位置にまで移動してきた場合に、インクジェットヘッドから香料76を液滴状に吐出して、対象物52の第1面74に該香料76を塗布する。
 このとき、前記塗布工程S2’では、前記対象物52に対して、次工程の押さえ工程S3’において前記対象物52を該対象物52の厚さ方向に押さえるロール56と非接触となる、隣り合う吸収性物品70,70の間に位置する被覆材80の部分に対してのみ、前記塗布部材54によって香料を塗布する。
 前記対象物52を折り畳む折畳機構55については、前記ロール56以外の部分は対象物52の第1面74には接触しないため、この折畳機構55は、該対象物52において香料76が塗布された部分には一切接触しないこととなる。
 このように、この塗布工程S2’において、次工程の押さえ工程で、該対象物52における対象物52の厚さ方向に押さえる部分と非接触である部分にのみ香料を塗布する理由については、前記第1の実施の形態の液状物塗布方法と同じである。
 なお、前記塗布部材54によって塗布される香料76の塗布量は、対象物52の大きさにもよるが、好ましくは0.3~100mg、さらに好ましくは0.3~20mg、より好ましくは0.3~5mgとすることができる。
 前記塗布工程S2’の後、前記折畳工程の第1段階として、前記対象物52の第1面74を、谷折り用の第1及び第2の折れ目線L3,L4に相当する部分において、該対象物52を厚さ方向に押さえる押さえ工程S3’を実施する。
 この押さえ工程S3’においては、前記塗布工程S2’において香料76を塗布した対象物52の第1面74に、折畳機構55の押さえ部材であるロール56が接触し、このロール56が該対象物52の厚さ方向に押し込みながら、該ロール56と前記支持板部材60との間で該対象物52の中央部分52bを挟む。
 これにより、ロール56の外周面におけるロール幅方向の両端縁部分が起点となって、対象物52に、第1の折れ目線L3に沿う折れ目と及び第2の折れ目線L4に沿う折れ目とをそれぞれ形成する。
 そして、この対象物52の幅方向の両端部分に、それらの折れ目により、第1面74側(上方)に折り曲げられた部分、即ち、第1の折れ目線L3に沿う折れ目により折り曲げられた第1端側部分52aと、第2の折れ目線L4に沿う折れ目により折り曲げられた第2端側部分52cとがそれぞれ形成されることとなる。
 なお、前記対象物52は、絶えず搬送方向MDの下流側に向かって搬送されているため、前記ロール56は、対象物52の中央部分52を該対象物52の厚さ方向に押し込みながら接触し、前記折れ目や、前記第1端側部材52a及び第2端側部分52cとを形成しながら回転する。
 前記押さえ工程S3’の終了後、前記折畳工程の第2段階として、前記押さえ工程S3’において前記対象物52の前記ロール56が押さえた部分を起点として、該対象物52を、その対象物52の第2面75から折り曲げる曲げ工程S4’を実施する。
 この曲げ工程S4’は、前記ロール56の外周面におけるロール幅方向の両端縁部分を起点として、前記第1の折れ目線L3に沿う折れ目により折り曲げられた、前記第1端側部分52aの第2面75に対して前記第1の曲げ部材58を、前記第2の折れ目線L4に沿う折れ目により折り曲げられた、前記第2端側部分52cの第2面75に対して第2の曲げ部材59を、それぞれ接触させることにより、該対象物52を第2面75から折り曲げる。
 具体的に、押さえ工程S3’において前記ロール56によって前記対象物52に第1の折れ目線L3に沿う折れ目が形成された後、該対象物52が搬送方向MDに移動すると、前記第1の曲げ部材58における立壁61の対向面部分61aが、前記対象物52における前記折れ目により第1面側に折り曲げられた第1端側部分52aの第2面75に接触する。このとき、前記立壁61の対向面部分61aは、前記第1端側部分52aをロール56のロール幅方向の端部に押し付けるため、該第1端側部分52aを上方に向けて略直角に折り曲げる。
 さらに、前記立壁61は、前記対象物52の搬送方向MDの下流側に行くに従って、前記第2の曲げ部材59側に近づく構成であるため、この対象物52が搬送方向MDにさらに移動すると、該対象物52の第1端側部分52aは、接触しているこの立壁61により、次第に対象物52の第1面74側の方向、より具体的には、対象物52における第1端側部分52aと第2端側部分52cとの間の中央部分52bの第1面74側に向けて押し倒されていく。
 また、前記対象物52の第1端側部分52aにおける中央部分52b側の部分は、対象物52が搬送方向MDの下流側に移動するに従って、前記板状部材63における前記立壁61の連結側の端縁によって下方向けに押圧されながら、該板状部材63と支持板部材60との間の隙間に次第に押し込まれていく。これにより、最終的には、前記対象物52の第1端側部分52aは完全に前記中央部分52bの第1面74側に折り曲げられた状態となる。
 同様に、押さえ工程S3’において前記ロール56によって前記対象物52に第2の折れ目線L4に沿う折れ目が形成された後、該対象物52が搬送方向MDに移動すると、前記第2の曲げ部材59における立壁62の対向面部分62aが、前記対象物52における前記折れ目により第1面側に折り曲げられた第2端側部分52cの第2面75に接触する。このとき、前記立壁62の対向面部分62aは、この第2端側部分52cをロール56のロール幅方向の端部に押し付けるため、該第2端側部分52cを上方に向けて略直角に折り曲げる。
 さらに、前記立壁62は、対象物52の搬送方向MDの下流側に行くに従って、前記第1の曲げ部材58側に近づいていくため、この対象物52が搬送方向MDにさらに移動すると、該対象物52の第2端側部分52cは、接触しているこの立壁62により、次第に対象物52の第1面側の方向、より具体的には、対象物52における中央部分52bの第1面74側の方向に向けて押し倒されていく。
 また、前記対象物52の第2端側部分52cにおける中央部分52b側の部分は、対象物52が搬送方向MDの下流側に移動するに従って、前記板状部材64における前記立壁62の連結側の端縁によって下方に押圧され、該板状部材64と支持板部材60との間の隙間に次第に押し込まれていく。これにより、前記対象物52の第2端側部分52cは完全に前記中央部分52bの第1面74側に折り曲げられることとなる。
 ここで、前記第2の曲げ部材59の立壁62は、第1の曲げ部材58の立壁61よりも、対象物52の搬送方向MDの下流側に延び、且つ、第1の曲げ部材58の立壁61は、前記第2の曲げ部材59の立壁62に比べて、延設方向の長さが短く形成されているため、前記第2の曲げ部材59が対象物52の第2端側部分52cを折り曲げるタイミングは、第1の曲げ部材58が第1端側部分52aを折り曲げるタイミングよりも若干遅い。
 図6に示すように、立壁61における搬送方向MD方向の下流側の端部は、前記板状部材63における搬送方向MD方向の下流側の端部と一致した位置に存在し、また、立壁62における搬送方向MD方向の下流側の端部は、前記板状部材64における搬送方向MD方向の下流側の端部と一致した位置に存在する。そのため、基本的に、第1の曲げ部材58及び第2の曲げ部材59により対象物52の折り曲げは、各立壁61,62における搬送方向MD方向の下流側の端部で終了する。
 したがって、第1の曲げ部材58は、前記対象物52の第1端側部分52aの折り曲げを、第2の曲げ部材59による該対象物52の第2端側部分52cの折り曲げよりも早く完了することになる。これにより、対象物52は、第1の曲げ部材58により折り曲げられた第1端側部分52aの上に、第2の曲げ部材59により折り曲げられた第2端側部分52cが折畳まれ、対象物52を三つ折り状に折り畳むことができる。
 前記曲げ工程S4’の終了後、後処理工程として、三つ折り状に折り畳まれた前記対象物52を、単一の吸収性物品70を含む単一の包装体に切断する切断工程S5’を実施する。
 この切断工程S5’は、被覆材80を切断可能な切断刃を備えたカッター等、前記対象物52を一定の長さに確実に切断することができれば、任意の手段により実施することができる。
 なお、この切断工程S5’においては、前記塗布工程S2’において香料76を塗布した部分の被覆材80を切断する可能性があるが、前記対象物52は既に三つ折り状に折り畳まれていて、香料76が被覆材80により挟まれて外部に露出していない状態となっているため、切断時においてカッター等に香料76が付着する可能性は極めて少ない。したがって、カッター等に香料が付着することに起因する諸問題はほとんど発生しない。
 また、前記塗布工程S2’での香料76の塗布位置を、カッター等による切断位置と接しない位置にずらすことで、香料76がカッター等に付着することをより確実に防止することができる。
 以上のように、この実施の形態の液状物塗布装置及び液状物塗布方法によれば、前記香料76を塗布した対象物52を折り曲げる際に、対象物52に塗布した香料76が該対象物52の折り畳みに供する折畳機構55の装置、特に対象物52の第1面に接触する押さえ部材であるロール56に接触することがない。
 したがって、香料76が製造ラインの装置に付着することを防ぐことができるため、該対象物52の所定の位置に安定的に塗布することができ、また、香料76が他の装置等の必要以外の部分に付着することが防がれることにより、香料76による製造ラインの汚染を防止することができるという、前記第1の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
 前記第1及び第2の実施の形態においては、対象物2,52を、単一又は複数の吸収性物品を被覆材により被覆した包装体としているが、対象物としては吸収性物品そのものであってもよく、香料等の液状物を該吸収性物品に直接塗布してもよい。
 また、前記第1及び第2の実施の形態においては、前記液状物として香料を用いていたが、この液状物としては香料以外であってもよく、例えば、特開2013-063245号公報、特開2013-179982等に記載の、吸収性物品の直接塗布する血液改質剤、その他保湿剤やローション等の各種スキンケア剤、抗菌剤等を用いることができる。
 前記第1及び第2の実施の形態においては、対象物2,52を三つ折り状に折り畳んでいるが、対象物は二つ折り状であっても、あるいは四つ折り状であってもよい。対象物を折り曲げる回数の増減は、基本的に、押さえ工程において用いる押さえ部材や、曲げ工程で用いる曲げ部材の数を必要に応じて調整することにより行うことができる。
 前記第1及び第2の実施の形態においては、塗布工程に用いる塗布部材4,54として、インクジェットヘッドを用いて液滴状に液状物を吐出しているが、液状物を決められた範囲に正確に塗布することができれば、必ずしもインクジェットヘッドを用いる必要はない。
 前記第1の実施の形態においては、前記折畳工程における曲げ工程S4において、塗布工程S3において香料26が塗布された対象物2を折り畳んだ際に、該香料26が塗布された部分と、前記対象物2を折り畳んだことにより該香料26が塗布された部分と対向する対向部分とを相互に押圧して、該対向部分に香料26を転写している。
 しかしながら、対向部分に対する液状物の転写が十分である場合や、それほど必要でない場合には、前記折畳工程における曲げ工程において、液状物が塗布された部分と、前記対象物を折り畳んだことにより該液状物が塗布された部分と対向する対向部分とを相互に押圧して、該対向部分に液状物を転写する動作を行わなくてもよい。
 1,51  液状物塗布装置
 2,52  対象物
 4,54  塗布部材
 5,55  折畳機構
 6  第1の押さえ部材
 7  第2の押さえ部材
 8,58  第1の曲げ部材
 9,59  第2の曲げ部材
 20,70  吸収性物品
 56  ロール(押さえ部材)

Claims (9)

  1.  互いに直交する長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートと吸液性を有する吸収体とを備えた吸収性物品、又は該吸収性物品を被覆材により被覆した包装体である、シート状の対象物の一面側に液状物を塗布する塗布工程と、その液状物が塗布された対象物を、該液状物が塗布された面が内側となるように、少なくとも1回以上谷折り状に折り畳む折畳工程とを有する液状物塗布方法であって、
     前記折畳工程は、前記塗布工程において前記対象物の前記液状物を塗布する面を、谷折り用の折れ目線に相当する部分において、該対象物を厚さ方向に押さえる押さえ工程と、
     前記押さえ工程において、前記対象物における該対象物の厚さ方向に押さえた部分を起点として、前記液状物を塗布した面とは反対側の面から折り曲げる曲げ工程とを有し、
     前記塗布工程は、前記対象物に対して、前記押さえ工程において前記対象物における該対象物の厚さ方向に押さえる部分と非接触である部分にのみ前記液状物を塗布する、液状物塗布方法。
  2.  前記折畳工程における曲げ工程は、前記塗布工程において液状物が塗布された前記対象物を折り畳んだ際に、該液状物が塗布された部分と、前記対象物を折り畳んだことにより該液状物が塗布された部分と対向する対向部分とを相互に押圧して、該対向部分に液状物を転写することを含む、請求項1に記載の液状物塗布方法。
  3.  前記折畳工程は、前記対象物としての前記吸収性物品、又は前記対象物である包装体において前記被覆材で被覆している前記吸収性物品の長さ方向が、前記対象物の搬送方向に沿う方向に向いた状態で該対象物を搬送しながら、その対象物を折り畳む、請求項1又は請求項2に記載の液状物塗布方法。
  4.  前記液状物塗布方法は、前記塗布工程前に、複数の前記吸収性物品が該吸収性物品の長さ方向に向けて連続的に配設された、前記包装体が連続的に複数連結された包装体連続体を、1つの吸収性物品を含む状態の単一の包装体に切断する切断工程を有する、請求項3に記載の液状物塗布方法。
  5.  前記押さえ工程は、前記対象物における前記液状物を塗布する面における、該対象物の谷折り用の折れ目線に相当する部分に、前記対象物の幅方向に延びる押さえ部材を接触させることにより行うと共に、前記折畳工程は、前記対象物における前記液状物が塗布された面とは反対側の面に接触する曲げ部材により、前記対象物を前記押さえ部材を起点として谷折り状に折り曲げることにより行う、請求項4に記載の液状物塗布方法。
  6.  前記折畳工程は、搬送されてきた対象物を、該対象物における前記液状物が塗布される面とは反対側の面において位置不動に保持する保持工程を有し、前記押さえ工程は、前記対象物の幅方向の延びる棒状に形成された前記押さえ部材により、前記保持工程において保持した対象物を、該対象物における前記液状物が塗布される面側から押さえる、請求項5に記載の液状物塗布方法。
  7.  前記折畳工程は、前記対象物としての前記吸収性物品、又は前記対象物である包装体において前記被覆材で被覆している前記吸収性物品の幅方向が、前記対象物の搬送方向に沿う方向に向いた状態で該対象物を搬送しながら、その対象物を折り畳む、請求項1又は請求項2に記載の液状物塗布方法。
  8.  前記塗布工程は、前記対象物に対して液状物を液滴状に吐出するインクジェットヘッドを用いて塗布する、請求項1~7のいずれか1項に記載の液状物塗布方法。
  9.  互いに直交する長さ方向、幅方向及び厚さ方向を有し、液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートと吸液性を有する吸収体を備えた吸収性物品、又は該吸収性物品を被覆材により被覆した包装体である、シート状の対象物の一面側に液状物を塗布する塗布部材と、該塗布部材によって液状物が塗布された前記対象物に接触して、該液状物が塗布された面が内側となるように、少なくとも1回以上谷折り状に折り畳む折畳機構とを備えた液状物塗布装置であって、
     前記塗布部材は、前記対象物に対して、前記折畳機構と非接触である部分にのみ前記液状物を塗布自在である、液状物塗布装置。
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