WO2012144570A1 - フラットケーブル防水コネクタおよびその製造方法 - Google Patents

Abstract

フラットケーブル防水コネクタ（１）は、可撓性のフラットケーブル（１０）と、導体配線（１１ａ）に接合される端子（２０）と、導体配線（１１ａ）と端子（２０）との接合部（５０）を覆うようにフラットケーブル（１０）に一体成形された絶縁被覆部（４０）と、接続相手コネクタと嵌合されるコネクタハウジング（３０）とを有する。コネクタハウジング（３０）は、絶縁被覆部（４０）の表面に一体成形され、絶縁被覆部（４０）は、コネクタハウジング（３０）の取り付け側端（３０ａ）からフラットケーブル（１０）の延在方向に向けて突出された突出部（４１）を有する。

Description

フラットケーブル防水コネクタおよびその製造方法

　本発明は、フラットケーブル防水コネクタおよびその製造方法に関する。

　従来、狭い空間での配索を可能とするものとして、可撓性を有する平板状のフラットケーブルが用いられる。このフラットケーブルは、接続相手コネクタの接続相手端子と接続される端子が、フラットケーブルの導体配線が露出された部分に接続されるようになっている。このような導体配線と端子の接合部は、防水処理を施す必要がある。このため、特許文献１には合成樹脂によって導体配線と端子の接合部を封止するフラットケーブル防水コネクタが提案されている。

　特許文献１に記載されたフラットケーブル防水コネクタは、導体配線と端子の接合部が合成樹脂によって全周に一体成形され、この合成樹脂からなる成形部と、コネクタハウジング内面との間にゴム詮が設けられている。

日本国特開２０１０－１２３５１３号公報

　しかしながら、図６に示すように、特許文献１に記載されたフラットケーブル防水コネクタ１００は、フラットケーブル１１０による屈曲の負荷がかかりやすい成形部１２０のフラットケーブル１１０の取り付け側の端１２０ａまで、成形部１２０がゴム詮１３０を介してコネクタハウジング１４０に固定されるようになっている。そこで、成形部１２０が屈曲されるフラットケーブル１１０に追従されず、成形部１２０とフラットケーブル１１０との間での剥離、あるいは成形部１２０の亀裂が発生し、結果的に防水性が低下してしまうという問題があった。

　本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、防水性を向上させることができるフラットケーブル防水コネクタおよびその製造方法を提供することを目的とする。

　上述した本発明の目的は、下記構成により達成される。
　（１）　導体配線と、前記導体配線を被覆する絶縁フィルムとを有する可撓性のフラットケーブルと、前記導体配線に接続固定された端子と、前記導体配線と前記端子との接合部を覆うように前記フラットケーブルに一体成形された絶縁被覆部と、前記端子と接続相手端子とが接続されるように接続相手コネクタと嵌合されるコネクタハウジングと、を備えたフラットケーブル防水コネクタであって、前記コネクタハウジングが、前記絶縁被覆部の表面に一体成形され、前記絶縁被覆部が、前記コネクタハウジングの前記フラットケーブルとの取り付け側端から前記フラットケーブルの延在方向に向けて突出された突出部を備えたフラットケーブル防水コネクタ。

　（２）　上記（１）の構成にかかるフラットケーブル防水コネクタであって、前記突出部が、前記突出部の端に向けて漸次厚さが薄くなるように前記突出部の端部に形成されたテーパ部を備えたフラットケーブル防水コネクタ。

　（３）　上記（１）または（２）の構成にかかるフラットケーブル防水コネクタであって、前記絶縁被覆部が、前記コネクタハウジングに比して弾力性の高い材料で形成されたフラットケーブル防水コネクタ。

　（４）　導体配線と、前記導体配線を覆う絶縁フィルムとを有する可撓性のフラットケーブルと、前記導体配線に接続固定された端子と、前記導体配線と前記端子との接合部を覆うように前記フラットケーブルに一体成形された絶縁被覆部と、前記端子と接続相手端子とが接続されるように接続相手コネクタと嵌合されるコネクタハウジングと、を備えたフラットケーブル防水コネクタの製造方法であって、前記コネクタハウジングの前記フラットケーブルとの取り付け側端から前記フラットケーブルの延在方向に向けて突出された突出部を備えるように前記絶縁被覆部を前記フラットケーブルに一体成形する絶縁被覆部一体成形ステップと、前記絶縁被覆部の表面に前記コネクタハウジングを一体成形するコネクタハウジング一体成形ステップと、を含むフラットケーブル防水コネクタの製造方法。

　上記（１）の構成にかかるフラットケーブル防水コネクタは、前記コネクタハウジングが、前記絶縁被覆部の表面に一体成形され、前記絶縁被覆部が、前記コネクタハウジングの前記フラットケーブルとの取り付け側端から前記フラットケーブルの延在方向に向けて突出された突出部を備える。そこで、前記フラットケーブルの延在方向に向けて突出された部分である前記突出部に前記フラットケーブルが支持されることによって、前記フラットケーブルによる屈曲の負荷がかかりやすい前記絶縁被覆部の端が前記コネクタハウジングの端から離れた場所に移動される。このため、前記絶縁被覆部の端を起点として前記突出部に剥離あるいは亀裂が発生しても前記接合部までの距離が設けられているので、剥離あるいは亀裂が前記接合部まで到達され難くなり、結果的に防水性を向上させることができる。

　上記（２）の構成にかかるフラットケーブル防水コネクタは、上述した（１）の構成と同様の効果を奏するとともに、前記突出部が、該突出部の端に向けて漸次厚さが薄くなるように前記突出部の端部に形成されたテーパ部を有する。そこで、前記絶縁被覆部が屈曲された前記フラットケーブルにより追従し易くなることによって剥離あるいは亀裂が発生し難くなり、結果的に防水性をより向上させることができる。

　上記（３）の構成にかかるフラットケーブル防水コネクタは、上述した（１）および（２）の構成と同様の効果を奏するとともに、前記絶縁被覆部が、前記コネクタハウジングに比して弾力性の高い材料で形成される。そこで、前記突出部が、屈曲された前記フラットケーブルにより追従し易くなることによって剥離あるいは亀裂が発生し難くなり、結果的に防水性をより向上させることができる。

　上記（４）の構成にかかるフラットケーブル防水コネクタの製造方法は、前記コネクタハウジングの前記フラットケーブルとの境界側の端よりも前記フラットケーブルの延在方向に向けて突出された突出部を有するように前記絶縁被覆部を前記フラットケーブルに一体成形する絶縁被覆部一体成形ステップと、前記絶縁被覆部の表面に前記コネクタハウジングを一体成形するコネクタハウジング一体成形ステップと、を含む。そこで、前記フラットケーブルの延在方向に向けて突出された部分である前記突出部に前記フラットケーブルが支持されることによって、前記フラットケーブルによる屈曲の負荷がかかりやすい前記絶縁被覆部の端を前記コネクタハウジングの端から離れた場所に移動させることができる。このため、前記絶縁被覆部の端を起点として前記突出部に剥離あるいは亀裂が発生しても前記接合部までの距離を設けているので、剥離あるいは亀裂が前記接合部まで到達され難くなり、結果的に防水性を向上させることができる。

図１は、本発明の一実施の形態にかかるフラットケーブル防水コネクタの斜視図である。 図２は、図１に示したフラットケーブル防水コネクタの側面一部断面図である。 図３は、図１に示した絶縁被覆部の周辺を示した要部拡大斜視図である。 図４は、図１に示したフラットケーブル防水コネクタのフラットケーブルが屈曲された状態を示した図である。 図５（ａ）～図５（ｃ）は、図１に示したフラットケーブル防水コネクタの製造方法を示した図である。 図６は、従来技術を説明するための図である。

　以下、図面を参照して、本発明にかかるフラットケーブル防水コネクタおよびその製造方法の好適な実施の形態を詳細に説明する。

（実施の形態）
　本発明の一実施の形態にかかるフラットケーブル防水コネクタ１は、図１および図２に示すように、フラットケーブル１０、三つの端子２０、コネクタハウジング３０、および絶縁被覆部４０を備える。

　まず、フラットケーブル１０について説明する。
　フラットケーブル１０は、導体部１１および絶縁部１２を備える。
　導体部１１は、銅あるいは銅合金等からなり、かつ可撓性を有する導体配線１１ａを三本備える。これら三本の導体配線１１ａの各導体配線１１ａは、端子２０の並列間隔に応じて並設されている。
　なお、この実施の形態では、導体部１１が三本の導体配線１１ａを備えるものを例示したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、導体配線１１ａの数は一本以上であればよい。
　絶縁部１２は、導体部１１をポリプロピレン等の絶縁フィルム１２ａによって被覆された部分である。
　このような、フラットケーブル１０は、導体部１１が絶縁フィルム１２ａによって平板状に被覆されることによって可撓性を有している。また、このフラットケーブル１０は、端子２０と接続される側の端部１０ａの絶縁フィルム１２ａが除去され、導体配線１１ａが露出された状態になっており、この露出された導体配線１１ａに各端子２０が接合されるようになっている。

　次に、三つの端子２０について説明する。
　三つの端子２０の各端子２０は、導体配線１１ａに対応した形状をなし、各導体配線１１ａに超音波溶接、圧着等の方法によって接合される。この実施の形態では、端子２０が雄型端子であり、導体配線１１ａと接合される側の端部２０ａと対向する端部２０ｂが不図示の接続相手コネクタの接続相手端子に接続されている。
　なお、この実施の形態では、フラットケーブル防水コネクタ１が、三つの端子２０を備えるものを例示したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、端子２０は導体配線１１ａの本数に応じた数だけ設ければよい。

　次に、コネクタハウジング３０について説明する。
　コネクタハウジング３０は、剛性を有する合成樹脂からなり、端子２０と不図示の接続相手端子とが接続されるように不図示の接続相手コネクタと嵌合されるものである。
　このコネクタハウジング３０は、不図示の接続相手コネクタと嵌合される嵌合部３１と、フラットケーブル１０を保持するケーブル保持部３２とを備える。
　嵌合部３１は、断面外形が長円形状の筒状を有し、内部に不図示の接続相手コネクタが嵌入されるようになっている。すなわち、不図示の接続相手コネクタが嵌合部３１に嵌入されることによって、端子２０が接続相手コネクタに設けられた不図示の接続相手端子に接続されるようになっている。
　ケーブル保持部３２は、導体配線１１ａと端子２０との接合部５０を含んでフラットケーブル１０の端子２０とが接続される側の端部１０ａを保持する部分である。
　このようなコネクタハウジング３０は、絶縁被覆部４０の表面に一体成形される。

　次に、絶縁被覆部４０について説明する。
　絶縁被覆部４０は、ゴム材あるいは熱可塑性エラストマ材等のコネクタハウジング３０に比して弾力性が高い絶縁材料で形成される。
　絶縁被覆部４０は、図３に示すように、接合部５０を覆うようにフラットケーブル１０に一体成形される。
　この絶縁被覆部４０は、図１および図２に示すように、突出部４１を有する。
　突出部４１は、コネクタハウジング３０のフラットケーブル１０との取り付け側の端である取り付け側端３０ａからフラットケーブル１０の延在方向に向けて突出された部分である。この突出部４１にフラットケーブル１０が支持されることによって、フラットケーブル１０による屈曲の負荷がかかりやすい絶縁被覆部４０の端４１ｂが接合部５０から離れた場所に移動されることになる。
　また、絶縁被覆部４０はコネクタハウジング３０に比して弾力性が高い材料で形成されるので、突出部４１が、屈曲されたフラットケーブル１０に対しても追従し易くなっている。

　また、突出部４１は、テーパ部４２を有する。テーパ部４２は、突出部４１の端部４１ａに設けられ、突出部４１の端４１ｂに向けて漸次厚さが薄くなるよう形成された部分である。このように、テーパ部４２が設けられることによって、突出部４１の端部４１ａは肉厚が薄くなって剛性が低下し、屈曲されたフラットケーブル１０により追従し易くなっている。このため、絶縁被覆部４０とフラットケーブル１０との間での剥離、あるいは絶縁被覆部４０の亀裂が発生し難くなっている。

　このようなフラットケーブル防水コネクタ１では、図４に示すように、フラットケーブル１０の延在方向に向けて突出された部分である突出部４１にフラットケーブル１０が支持されることによって、フラットケーブル１０による屈曲の負荷がかかりやすい絶縁被覆部４０の端４１ｂが接合部５０から離れた場所に移動されることになる。このため、絶縁被覆部４０の端４１ｂを起点として突出部４１に剥離あるいは亀裂が発生しても、接合部５０までの距離が設けられているので剥離あるいは亀裂が接合部５０まで到達され難くなっている。
　また、絶縁被覆部４０はコネクタハウジング３０に比して弾力性が高い材料で形成され、しかも突出部４１の端部４１ａにテーパ部４２が設けられているので、突出部４１が屈曲されたフラットケーブル１０に対して追従し易くなっている。このため、絶縁被覆部４０とフラットケーブル１０との間での剥離、あるいは絶縁被覆部４０の亀裂が発生し難くなっている。

　次に、図５を用いてフラットケーブル防水コネクタ１の製造方法にについて説明する。図５は、図１に示したフラットケーブル防水コネクタ１の製造方法を示した図である。
　まず、フラットケーブル１０の端子２０と接続される側の端部１０ａの絶縁フィルム１２ａを除去し、各導体配線１１ａの端部を露出させる。そして、この露出された各導体配線１１ａの端部と各端子２０とを超音波溶接、圧着等の方法によって接合する（図５（ａ）参照）。
　その後、各導体配線１１ａと各端子２０の接合部５０を覆うように絶縁被覆部４０をフラットケーブル１０に一体成形する（図５（ｂ）参照）。この絶縁被覆部４０の成形の際、絶縁被覆部４０が突出部４１を含めてフラットケーブル１０に一体成形される。
　その後、コネクタハウジング３０を絶縁被覆部４０の表面に一体成形する（図５（ｃ）参照）。

　本実施の形態のフラットケーブル防水コネクタ１は、コネクタハウジング３０が、絶縁被覆部４０の表面に一体成形され、絶縁被覆部４０が、コネクタハウジング３０のフラットケーブル１０との取り付け側端からフラットケーブル１０の延在方向に向けて突出された突出部４１を有する。そこで、フラットケーブル１０の延在方向に向けて突出された部分である突出部４１にフラットケーブル１０が支持されることによって、フラットケーブル１０による屈曲の負荷がかかりやすい絶縁被覆部４０の端４１ｂが接合部５０から離れた場所に移動されることになる。このため、絶縁被覆部４０の端４１ｂを起点として突出部４１に剥離あるいは亀裂が発生しても、接合部５０までの距離が設けられているので剥離あるいは亀裂が接合部５０まで到達され難くなり、結果的に防水性を向上させることができる。

　また、本実施の形態のフラットケーブル防水コネクタ１は、突出部４１が、該突出部４１の端部４１ａに設けられ、該突出部４１の端４１ｂに向けて漸次厚さが薄くなるよう形成されたテーパ部４２を有している。そこで、絶縁被覆部４０が屈曲されたフラットケーブル１０により追従し易くなることによって剥離あるいは亀裂が発生し難くなり、結果的に防水性をより向上させることができる。

　また、本実施の形態のフラットケーブル防水コネクタ１は、絶縁被覆部４０が、コネクタハウジング３０に比して弾力性の高い材料から形成されるので、突出部４１が、屈曲されたフラットケーブル１０により追従し易くなることによって剥離あるいは亀裂が発生し難くなり、結果的に防水性をより向上させることができる。

　また、本実施の形態のフラットケーブル防水コネクタ１の製造方法は、コネクタハウジング３０のフラットケーブル１０の取り付け側端３０ａからフラットケーブル１０の延在方向に向けて突出された突出部４１を有するように絶縁被覆部４０をフラットケーブル１０に一体成形する絶縁被覆部一体成形ステップと、絶縁被覆部４０の表面にコネクタハウジング３０を一体成形するコネクタハウジング一体成形ステップと、を含む。そこで、フラットケーブル１０の延在方向に向けて突出された部分である突出部４１にフラットケーブル１０が支持されることによって、フラットケーブル１０による屈曲の負荷がかかりやすい絶縁被覆部４０の端４１ｂを接合部５０から離れた場所に移動させることができる。このため、絶縁被覆部４０の端４１ｂを起点として突出部４１に剥離あるいは亀裂が発生しても、接合部５０までの距離が設けられているので剥離あるいは亀裂が接合部５０まで到達され難くなり、結果的に防水性を向上させることができる。

　また、本実施の形態のフラットケーブル防水コネクタ１の製造方法は、絶縁被覆部一体成形ステップが、突出部４１の端部４１ａに、該突出部４１の端４１ｂに向けて漸次厚さが薄くなるよう形成するテーパ部形成ステップを含むので、絶縁被覆部４０が屈曲されたフラットケーブル１０により追従し易くなることによって剥離あるいは亀裂が発生し難くなり、結果的に防水性をより向上させることができる。

　なお、本実施の形態のフラットケーブル防水コネクタ１は、端子２０が雄端子であるものを例示したがこれに限らず雌端子であってもよい。

　また、本実施の形態のフラットケーブル防水コネクタ１は、コネクタハウジング３０が、断面外形が長円形状の筒状の嵌合部３１を有し、内部に不図示の接続相手コネクタを嵌入するようになっているものを例示したが、これに限らない。すなわち、接続相手コネクタと嵌合される形状であればその他の形状を用いても構わない。

　以上、本発明者によってなされた発明を、上述した発明の実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、上述した発明の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
　また、本出願は、２０１１年４月２０日出願の日本特許出願（特願２０１１－０９３６６４）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

　本発明のフラットケーブル防水コネクタおよびその製造方法によれば、絶縁被覆部の端を起点として突出部に剥離あるいは亀裂が発生しても、接合部までの距離が設けられているので、剥離あるいは亀裂が接合部まで到達され難くなり、防水性を向上させることができる。

　　１　　フラットケーブル防水コネクタ
　　１０　フラットケーブル
　　１０ａ　端部
　　１１　導体部
　　１１ａ　導体配線
　　１２　絶縁部
　　１２ａ　絶縁フィルム
　　２０　端子
　　２０ａ、２０ｂ　端部
　　３０　コネクタハウジング
　　３０ａ　取り付け側端
　　３１　嵌合部
　　３２　ケーブル保持部
　　４０　絶縁被覆部
　　４１　突出部
　　４１ａ　端部
　　４１ｂ　端
　　４２　テーパ部
　　５０　接合部

Claims (4)

1. 　導体配線と、前記導体配線を被覆する絶縁フィルムとを有する可撓性のフラットケーブルと、前記導体配線に接合された端子と、前記導体配線と前記端子との接合部を覆うように前記フラットケーブルに一体成形された絶縁被覆部と、前記端子と接続相手端子とが接続されるように接続相手コネクタと嵌合されるコネクタハウジングと、を備えたフラットケーブル防水コネクタであって、
   　前記コネクタハウジングが、
   　前記絶縁被覆部の表面に一体成形され、
   　前記絶縁被覆部が、
   　前記コネクタハウジングの前記フラットケーブルの取り付け側端から前記フラットケーブルの延在方向に向けて突出された突出部を有するフラットケーブル防水コネクタ。
2. 　前記突出部は、
   　前記突出部の端に向けて漸次厚さが薄くなるように前記突出部の端部に形成されたテーパ部を有する請求項１に記載のフラットケーブル防水コネクタ。
3. 　前記絶縁被覆部が、
   　前記コネクタハウジングに比して弾力性の高い材料で形成された請求項１または２に記載のフラットケーブル防水コネクタ。
4. 　導体配線と、前記導体配線を覆う絶縁フィルムとを有する可撓性のフラットケーブルと、前記導体配線に接合された端子と、前記導体配線と前記端子との接合部を覆うように前記フラットケーブルに一体成形された絶縁被覆部と、前記端子と接続相手端子とが接続されるように接続相手コネクタと嵌合されるコネクタハウジングと、を備えたフラットケーブル防水コネクタの製造方法であって、
   　前記コネクタハウジングの前記フラットケーブルの取り付け側端から前記フラットケーブルの延在方向に向けて突出された突出部を有するように前記絶縁被覆部を前記フラットケーブルに一体成形する絶縁被覆部一体成形ステップと、
   　前記絶縁被覆部の表面に前記コネクタハウジングを一体成形するコネクタハウジング一体成形ステップと、を含むフラットケーブル防水コネクタの製造方法。

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