WO2012055539A1 - Merkmalsbeschreibung für echtheitsmerkmal - Google Patents

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WO2012055539A1
WO2012055539A1 PCT/EP2011/005379 EP2011005379W WO2012055539A1 WO 2012055539 A1 WO2012055539 A1 WO 2012055539A1 EP 2011005379 W EP2011005379 W EP 2011005379W WO 2012055539 A1 WO2012055539 A1 WO 2012055539A1
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feature
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authenticity
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PCT/EP2011/005379
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Inventor
Michael Fiedler
Oliver Paul
Original Assignee
Giesecke & Devrient Gmbh
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Publication date
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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q30/00—Commerce
    • G06Q30/018—Certifying business or products
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q10/00—Administration; Management
    • G06Q10/08—Logistics, e.g. warehousing, loading or distribution; Inventory or stock management

Definitions

  • the present invention relates to a method for providing a feature description for authenticity features by a central device and a corresponding central device. Furthermore, the invention relates to a method for checking the authenticity on the basis of authenticity features by a test device and a system with central device and test device.
  • a variety of products such as e.g. valuable or luxurious items, value and security documents, such as Vehicle documents, identity documents, shipping documents or the like, provided with authenticity features that allow an examination of the authenticity of the product by visually or mechanically verifying the authenticity feature.
  • authenticity testing can be carried out by a wide variety of agencies and institutions, in particular by authorities, e.g. Customs or executive authorities, or private sector organizations, e.g. Banks, traders or the like.
  • the object of the present invention is to enable an efficient and flexible authenticity check of products that are equipped with at least one authenticity feature.
  • This object is achieved by methods and devices having the features of the independent claims.
  • advantageous embodiments and developments of the invention are given.
  • a central device provides a feature description that relates to at least one authenticity feature associated with a product and that can be requested by a test device to verify the authenticity of the product by verifying the authenticity feature in accordance with the feature description.
  • the feature description is stored in a database of the central device linked to a reference identifier that uniquely identifies the product in question.
  • the central facility determines the retrieved feature description in the database by identifying it using the reference identifier corresponding to the comparison identifier. Finally, at least part of the feature description is transmitted to the testing device.
  • the feature description stored in the database of the central facility comprises a variety of information about the relevant, at least one authenticity feature of the product to be tested, for example information on the presence of the authenticity feature on the product, on the exact position of the authenticity feature on the product and / or on the type and how the authentication feature can be verified.
  • a feature description deposited on the center may include readable text, illustrative images, animated sequences, animations, audible instructions, or any other digital media content relating to one or more authentication features associated with a particular product.
  • the feature description may also include control instructions that can be executed by the checking device and that cause or support the automatic verification of the relevant authenticity feature.
  • the description of features may relate to any authenticity or security features that can be used for product protection, for example authenticity seals, security labels, optically variable or electronic security elements, security threads, strips or films, or also paints and lacquers having specific optical or physical properties, such as emission spectra. printed patterns, magnetic fields or the like.
  • the feature description relates to so-called covert authenticity features that are not visible to the naked eye on the product and are only verifiable by machine with the help of the tester.
  • Such covert or hidden authenticity features can be mounted or attached almost anywhere in a product, so that even their existence or position on the product is a security feature.
  • the authenticity features specified by the feature description may include not only their security function but also further product information, for example the affiliation of a product to a specific product batch or product type, a production location, a production time, a production process or the like.
  • the authenticity features can in particular be designed product-specifically and thereby have product-individualizing or batch-individualizing character.
  • a feature description stored in the database relates to several authentication features, all of which are present on a product.
  • the central device or a control device of the central device can request a query from a test facility. tion by the fact that in each case only a part of the requested feature description is transmitted to the testing device, which concerns only one of a plurality of authenticity features present on the product.
  • the central facility can control the authentication of the product by selecting one of several authentication features present each time it retrieves and transmitting only that part of the feature description that relates to the selected authentication feature.
  • the testing device can then check only that one authenticity feature whose part of the feature description has received it from the central device.
  • the central device can individually determine the authenticity feature to be verified in this way, a further gain in security results because, on the side of the test device, e.g. Not always the simplest authenticity feature can be verified, but depending on predetermined criteria over time several existing authenticity features are used for verification.
  • the control device of the central device can, for example, randomly select the authenticity feature to be verified or based on a predetermined distribution or heuristic, which takes into account the quality, verifiability or one or more other properties of the authenticity features.
  • a checking authorization deposited which allows to verify the authorization of a test facility or a test device operator to check the authenticity of the product in question.
  • a verification authorization can refer both to a complete feature description, ie to all authenticity features of a product, as well as selectively only to individual authenticity features of the product, ie to the relevant parts of the feature description. This can be realized on the part of the central device by means of a table structure in which it can be differentiated which test device and / or operator is authorized to verify which of the several authenticity features of a product.
  • the test authorizations may, for example, depend on a safety class of the test device, the product or the relevant authenticity feature. For example, it may be provided that only particularly trustworthy test equipment, eg governmental or official testing facilities, may check particularly high-quality authenticity features, while less trustworthy testing facilities, eg private or retail testing facilities, may only check authenticity features that meet a lower safety standard.
  • test authorizations are preferably assigned to the test device with respect to the central device and assigned to the individual feature descriptions or authenticity features.
  • the central device or its control device therefore first checks the checking authorization of the relevant checking device in a query and transmits the requested feature description or the requested part of the feature description only if the checking authorization is present.
  • a reference identifier stored in the database of the central device can be any individualizing or serializing identifier of the product, for example a product or batch individual barcode, a batch or serial number, a digital image of the product or a specific authenticity feature, provided this is product or batch individualized , or similar.
  • the reference identifiers of the individual products are preferably stored in the database together with the relevant feature description.
  • the linking of a feature description with the associated reference identifier can in this case be carried out by the control device of the central device or beforehand by a manufacturer of the product or the security feature.
  • the feature description and the associated reference identifier are preferably already stored in the database before the relevant product is delivered to end consumers or intermediaries.
  • the central device receives, for example as part of a product registration process, the feature description and reference identifier in advance from a manufacturer device of the product manufacturer or a manufacturer of the relevant authentication feature. It is also possible for the central device to receive the reference identifier from a manufacturer device of the product manufacturer and the feature description from a production device of the feature manufacturer and store it in the database linked to one another on the basis of predetermined criteria.
  • the tester interacts with the central device to query it directed to the central device and receives from the latter the relevant feature description or the part of the feature description selected by the central device. Subsequently, the testing device checks the authenticity of the product on the basis of the received feature description by verifying the respective authenticity feature as described.
  • a system for providing a feature description and then checking the authenticity of the product based on the feature description comprises a central device, at least one, preferably a plurality of test facilities and, where appropriate, manufacturer devices that communicate with each other and exchange data via a provided data communication network.
  • This data communication network may be any suitable communication network, such as the Internet, a cellular network, a specialized wide area network (WAN), or the like. Of course, the data communication network used can also fall back on several communication networks.
  • the various devices interacting via the data communication network are preferably conventional computer devices which have a processor, sufficient storage space and suitable interfaces.
  • the test device may in this case consist of several components, on the one hand take over the communication and data exchange with the central device and on the other hand, the specific examination of the selected authenticity feature using optical or other physical measurement and verification.
  • the central device can in turn comprise a single central server with suitable control device or else a multiplicity of distributed database servers whose characteristic descriptions, Identification codes and test authorizations are appropriately updated or regularly mirrored by the central facility.
  • FIG. 1 shows a flow chart of methods according to the invention for providing a feature description and for checking the
  • FIG. 2 shows a provisioning and testing system for implementing the method according to FIG. 1.
  • a manufacturer's terminal 30 of a product manufacturer PRODUCER
  • a central server 10 SEQUENT
  • a tester 20 SEIFIER
  • the devices 10, 20, 30 are connected to each other via a suitable data communication network 40 in data communication.
  • the data communication network 40 can be any suitable communication network, for example the Internet, one or more mobile radio networks or the like.
  • the point is considered that transmits the data 31, 32 required by the method to the server 10.
  • a product 50 is manufactured and provided with one or more authenticity features 51, 52, 53 (Fl, F2, F3) for later review of the product 50.
  • Such products 50 may, for example, relate to high quality and / or high-priced or otherwise valuable items, such as luxury items or securities in the form of banknotes, identification documents, bank, account or debit cards, identity cards, vehicle papers, driver's licenses or the like.
  • the authenticity features 51, 52, 53 are usually so tightly connected to the product during product manufacture that separation of the authenticity features 51, 52, 53 from the product 50 is not possible or only at the cost of damaging the product 50.
  • the authenticity features 51, 52, 53 are in this case designed such that they allow a reliability check of the product 50 as reliably as possible, since they cause optical, physical or other effects which are difficult to falsify or copy, for example in the form of suitable security features, security threads , optically variable elements, watermarks, electronically readable or correspondingly secured labels or the like.
  • the authenticity features 51, 52, 53 can be introduced directly into the relevant product 50 or at least in its outer packaging, for example in the form of pigments, fibers, embossings, die cuts or the like.
  • Such authenticity features 51, 52, 53 can not in particular visually have readily recognizable properties which can only be recognized and tested by machine, for example with the aid of optical scanning.
  • Such authenticity features 51, 52, 53 may, for example, also have magnetic properties or emit in spectral regions not visible to the human eye in a predetermined manner.
  • this or an operator of the test apparatus 20 requires detailed information as to whether a particular authenticity feature 51, 52, 53 is present on the product 50 at all and, if so, how it is positioned there and by what means and method it can be verified.
  • FIG. 2 illustrates the flow of information between the devices 10, 20, 30 in the course of the method according to FIG.
  • the feature description 31 here comprises information about all the authenticity features 51, 52, 53 located on the relevant product 50, that is to say in the present example the partial descriptions 31a, 31b, 31c (Bl, B2, B3) for each of the associated authenticity features 51, 52, 53 (Fl, F2, D3).
  • features 31 and their partial descriptions 31a, 31b, 31c can here in principle include any forms and formats of the documentation, for example readable texts, instructive images or image sequences and animations, audible instructions in the form of audio files or other suitable, preferably digital multimedia content.
  • the documentation for example readable texts, instructive images or image sequences and animations, audible instructions in the form of audio files or other suitable, preferably digital multimedia content.
  • references to documenting media contents that are suitably stored on the central server 10 and can be called up by the checking device 20 via the references.
  • These documents tion enables the testing device 20 or its operator to be able to locate the respectively to be authenticated authenticity feature 51, 52, 53 on the product 50 and to test suitably.
  • the manufacturer terminal 30 transmits the feature description 31 (SPEC) together with a reference identifier 32 (REF) to the central server 10 whose control device 11 (CNTL) links the feature description 31 linked to the reference identifier 32 in a database 12 (DB) stores (step S2), so that via an identification of the corresponding reference identifier 32, the feature description 31 in the database 12 can be identified.
  • the reference identifier 32 is in this case on the one hand uniquely linked with the feature description 31 and on the other hand with the product 50, so that an unambiguous association between the feature description 31 and the relevant product 50 and its authenticity features 51, 52, 53 is provided via the data stored in the database 12 is.
  • the feature description 31 and the associated reference identifier 32 are provided already linked by the manufacturer's terminal 30.
  • this link may be performed by the central server 10 in step S2.
  • the controller 11 of the central server 10 would establish the link between feature description 31 and reference identifier 32 based on predetermined criteria.
  • the testing device 20 In order to query the feature descriptive 31 or one of the partial descriptions 31a, 31b, 31c, the testing device 20 must prove a checking authorization 24 (ENT), which checks the control device 11 before issuing the retrieved feature description 31 to the testing device 20.
  • ENT checking authorization 24
  • Such a checking authorization 24 receives the testing device 20 as part of a registration process with regard to the central server 10 in step S3, by proving that the checking device 20, whose operator or the device operating the checking device 20, proves that there is authorization for the point operating the central server 10 for checking the authenticity of certain products 50 and thus for verifying certain authenticity features 51, 52, 53 is present.
  • This authorization 24 is then stored in the database 12 by the control device 11 in step S4 such that the authorization 24 of the relevant reference identifier (s) 32 and the relevant feature description (s) 31 or partial feature descriptions 31a, 31b, 31 c assigned and taken into account in a request of the test device 20 accordingly.
  • the authorization 24 of a testing device 20 may in this case relate to specific product batches or feature classes into which a product 50 or its authenticity features 51, 52, 53 are to be classified. Likewise, the authorization 24 can be differentiated depending on a security class of the test apparatus 20 itself or depending on the products 50 or their authenticity features 51, 52, 53. For example, it may be provided that government-issued documents, such as banknotes, identification documents or the like, may only be tested by testing devices 20 that belong to a higher security class and are used, for example, by a bank or a competent authority. Other testing devices 20 that are only used as part of an authentication of commercial products, such as Dealers or other private companies may be assigned a lower security class comprising only a verification of conventional, purely commercial authenticity features 51, 52, 53.
  • a banknote 50 it is possible for a banknote 50 to include authenticity features 51, 52, 53, whereby a machine-verifiable authentication feature 51 can be checked by any checking devices 20, and a high-security feature 52, whose construction and verification is essentially secret, only by particularly trustworthy checking devices in banks or public authorities.
  • a step S5 the tester 20 requests the feature description 31 by a query 26 (REQ) from the central server 10.
  • the query 26 comprises a comparison identifier 25 (CMP) of the product 50.
  • the controller 11 then first checks the authorization 24 of the testing device 20 and determines in step S7 the reference identifier 32 corresponding to the reference identifier 32 in the database 12, provided that Authorization 24 of the test apparatus 20 for checking the product 50 and the authenticity features 51, 52, 53 is present.
  • the reference identifier 32 which is typically dictated by the manufacturer of the product 50, and thus also the matching comparison identifier 25, preferably relates to a product unique identifier, tag or characteristic of the product 50 itself or a corresponding product unique identifier, identifier or characteristic
  • the authenticity features 51, 52, 53 applied to the product can be, for example, a unique serial number, a barcode or another coding or a unique designation, or a digital image of the product 50 which has sufficiently product-specific features.
  • the reference identifier 32 may also contain images or other unique identifiers. tions of an authenticity feature 51, 52, 53 relate.
  • the reference identifier 32 is derived from the authenticity features 51, 52, 53, it concerns sufficiently individualized properties of these authenticity features 51, 52, 53, which permit a clear assignment to the product 50 and finally to the feature description 31.
  • the comparison identifier 25 presented by the test apparatus 20 in the context of the inquiry 26 is designed accordingly and suitable for comparison with the corresponding reference identifier 32 in step S7.
  • step S8 the controller 11 of the central server 10 finally selects the partial feature description 31c (B3) from the feature description 30 concerning the authentication feature 53 (F3) and sends it to the tester 20 in step S9. Finally, the tester 20 checks in step S10 the authenticity of the product 50 by verifying the authentication feature 53 in accordance with instructions of the partial feature description 31c received from the central server 10.
  • the selection of the partial feature description 31c in step S8 may be related, on the one hand, to the checking authority 24 of the testing device 20 comprising only the check of the feature 53, but not of the features 51 and 52.
  • the feature 53 and the associated partial feature description 31c may also be used by the Control means 11 are individually selected according to certain predetermined criteria, for example by a random selection of any present in the feature description 31 partial feature description 31a, 31b, 31c.
  • further criteria can be included in the selection of the step S8, for example a security class of the testing device 20 and / or the individual authenticity features 51, 52, 53. In this way, the control device 11 controls the verification of the authenticity features 51 , 52, 53 and thus the authenticity testing of the product 50 in step S10 via a suitable selection of the authenticity feature 51, 52, 53 to be verified.
  • the testing device 20 can report back the results of the verification of the authenticity feature 53 to the control device 11 of the central server 10 so that it stores the information for the statistical evaluation of product and feature counterfeiting or the quality of the relevant verification methods in the database 12, for example, in turn linked to the reference identifier 32 of the product 50.
  • the feature description 31 or the partial feature descriptions 31a, 31b, 31c may, in addition to the aforementioned information and data, also include control instructions that can be executed directly by the tester 20 and that effect an automated or semi-automated verification of the selected authentication feature 53b.
  • the test device 20 is equipped with a control component 21 and a memory 22 (MEM) in which, for example, the test authorization 24 and the currently determined comparison identifier 25 are stored.
  • a verification component 23 (VER) of the test apparatus 20 connected to the control component has the apparatus and algorithms suitable for carrying out the verification of the selected authentication feature 53.
  • the verification component 23 may comprise, for example, a measuring arrangement, sensors or an evaluation and comparison device in order to be able to check and evaluate optical or other physical properties of the relevant authenticity feature 53 in step S10.

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Abstract

Bei einem auf einer Zentraleinrichtung (10) ausgeführten Verfahren zum Bereitstellen einer Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) zumindest eines mit einem Produkt (50) verbundenen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) hinterlegt (S2) die Zentraleinrichtung (10) die Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) und eine mit der Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) verknüpfte, das Produkt (50) eindeutig kennzeichnende Referenzkennung (32) in einer Datenbank (12) der Zentraleinrichtung (10). Im Rahmen einer Anfrage (26) einer Prüfeinrichtung (20) empfängt (S5) die Zentraleinrichtung (10) eine Vergleichskennung (25) des Produkts (50) von der Prüfeinrichtung (20) und ermittelt (ST) die angefragte Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) in der Datenbank (12) durch Identifizieren der mit der Vergleichskennung (25) korrespondierenden Referenzkennung (32). Schließlich wird die ermittelte Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) zumindest teilweise an die Prüfeinrichtung (20) übertragen (S9). Bein einem sich daran anschließenden Verfahren zum Prüfen der Echtheit des Produkts (50) verifiziert (S10) die Prüfeinrichtung (20) eines oder mehrere der Echtheitsmerkmale (51, 52, 53) des Produkts (50) anhand der empfangenen Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c).

Description

Merkmalsbeschreibung für Echtheitsmerkmal
Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zum Bereitstellen einer Merk- malsbeschreibung für Echtheitsmerkmale durch eine Zentraleinrichtung sowie eine entsprechende Zentraleinrichtung. Ferner betrifft die Erfindung ein Verfahren zur Echtheitsprüfung anhand von Echtheitsmerkmalen durch eine Prüfeinrichtung sowie ein System mit Zentraleinrichtung und Prüfeinrichtung. Es wird heutzutage eine Vielzahl von Produkten, wie z.B. wertvolle oder luxuriöse Gegenstände, Wert- und Sicherheitsdokumente, wie z.B. Fahrzeugunterlagen, Ausweispapiere, Frachtpapiere oder dergleichen, mit Echtheitsmerkmalen ausgestattet, die eine Prüfung der Echtheit des Produktes erlauben, indem das Echtheitsmerkmal visuell oder maschinell verifiziert wird. Eine solche Echtheitsprüfung kann von unterschiedlichsten Stellen und Einrichtungen durchgeführt werden, insbesondere von Behörden, z.B. Zoll- oder Exekutivbehörden, oder privatwirtschaftlichen Organisationen, z.B. Banken, Händlern oder dergleichen. Aufgrund der großen Vielfalt an Echtheitsmerkmalen, deren zum Teil verdecktem Charakter, und möglichen Wechseln der eingesetzten Echtheitsmerkmale ergibt sich zunehmend das Problem, dass bei Vorliegen eines zu prüfenden Produktes die Existenz eines Echtheitsmerkmals, dessen genaue Position auf dem Produkt und/ oder die einzusetzenden Prüfverfahren bei der betreffenden Prüfstelle nicht oder nicht vollständig bekannt sind.
In diesem Zusammenhang ist es bekannt, Produktidentifizierungen und Pro- duktserialisierungen vorzunehmen, zum Beispiel über Barcodes oder sonstige eindeutige Kennzeichnungen, die jedoch in der Regel aufgrund ihrer leichten Fälschbarkeit bestenfalls geringen Fälschungsschutz bieten. Ebenso ist es be- kannt, den Lebenszyklus von Produkten zentralisiert zu erfassen und dabei auch Echtheitsprüfungen anhand von Echtheitsmerkmalen zu berücksichtigen. Die eigentliche Verifizierung der Echtheitsmerkmale wird durch solche Lösungen jedoch nicht berührt.
Demzufolge ist die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine effiziente und flexible Echtheitsprüfung von Produkten zu ermöglichen, die mit zumindest einem Echtheitsmerkmal ausgestattet sind. Diese Aufgabe wird durch Verfahren und Einrichtungen mit den Merkmalen der unabhängigen Ansprüche gelöst. In davon abhängigen Ansprüchen sind vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen der Erfindung angegeben.
Erfindungsgemäß stellt eine Zentraleinrichtung eine Merkmalsbeschreibung bereit, die zumindest ein mit einem Produkt verbundenes Echtheitsmerkmal betrifft und von einer Prüf einrichtung angefordert werden kann, um die Echtheit des Produkts durch eine Verifizierung des Echtheitsmerkmals gemäß der Merkmalsbeschreibung vorzunehmen. Hierzu wird die Merkmalsbeschreibung in einer Datenbank der Zentraleinrichtung mit einer Referenzkennung verknüpft hinterlegt, die das betreffende Produkt eindeutig kennzeichnet. Bei Empfang einer Abfrage von einer Prüf einrichtung, welche eine Vergleichskennung des Produkts umfasst, ermittelt die Zentraleinrichtung die abgefragte Merkmalsbeschreibung in der Datenbank, indem diese anhand der mit der Vergleichskennung korrespondierenden Referenz- kennung identifiziert wird. Schließlich wird zumindest ein Teil der Merkmalsbeschreibung an die Prüfeinrichtung übertragen. Die in der Datenbank der Zentraleinrichtung hinterlegte Merkmalsbeschreibung umfasst vielfältige Informationen über das betreffende, zumindest eine Echtheitsmerkmal des zu prüfenden Produkts, zum Beispiel Informationen über das Vorhandensein des Echtheitsmerkmals auf dem Produkt, über die genaue Position des Echtheitsmerkmals auf dem Produkt und/ oder über die Art und Weise, wie das Echtheitsmerkmal verifiziert werden kann. Daraus ergibt sich eine einfache und effiziente Prüfung der Produktechtheit durch die Prüfeinrichtung oder durch eine Bedienperson der Prüfeinrichtung anhand der Merkmalsbeschreibung. Da die Prüfeinrichtung oder deren Bedienperson auf diese Weise immer über aktuelle Informationen hinsichtlich Existenz und Veri- fizierbarkeit des Echtheitsmerkmals verfügt, ist eine einfache und zielgerichtete Prüfung der Produktechtheit gewährleistet.
Indem bei einer Verifizierung eines Echtheitsmerkmals einfach und schnell auf eine aktuelle entsprechende Merkmalsbeschreibung zurückgegriffen werden kann, wird auch die Fälschungssicherheit erhöht, da die eingesetzten Echtheitsmerkmale regelmäßig ausgetauscht oder verändert werden können.
Eine auf der Zentraleinrichtung hinterlegte Merkmalsbeschreibung kann lesbare Texte, veranschaulichende Bilder, Bewegbildsequenzen, Animationen, abhörbare Anleitungen oder beliebige andere digitale Medieninhalte zu einem oder mehreren Echtheitsmerkmalen umfassen, die mit einem bestimmten Produkt verbunden sind. Insbesondere kann die Merkmalsbeschreibung auch Steueranweisungen umfassen, die von der Prüfeinrichtung ausgeführt werden können und diese zur automatischen Verifikation des betreffenden Echtheitsmerkmals veranlassen oder dabei unterstützen. Prinzipiell kann die Merkmalsbeschreibung beliebige zur Produktsicherung verwendbare Echtheits- oder Sicherheitsmerkmale betreffen, beispielsweise Echtheitssiegel, Sicherheitslabel, optisch variable oder elektronische Sicherheitselemente, Sicherheitsfäden, -streifen, -f olien oder auch Farben und Lacke mit bestimmten optischen oder physikalischen Eigenschaften, wie zum Beispiel Emissionsspektren, gedruckten Mustern, Magnetfeldern oder dergleichen. Insbesondere betrifft die Merkmalsbeschreibung sogenannte verdeckte Echtheitsmerkmale, die mit dem bloßen Auge auf dem Produkt nicht erkennbar sind und lediglich mit Hilfe der Prüfeinrichtung maschinell verifizier bar sind.
Solche verdeckten oder versteckten Echtheitsmerkmale können nahezu an beliebiger Stelle eines Produktes auf- oder angebracht sein, so dass bereits deren Existenz oder Position auf dem Produkt ein Sicherheitsmerkmal darstellt. Die von der Merkmalsbeschreibung spezifizierten Echtheitsmerkmale können ne- ben ihrer Sicherheitsfunktion auch weitere Produktinformationen beinhalten, zum Beispiel die Zugehörigkeit eines Produkts zu einer bestimmten Produktcharge oder einem Produkttyp, einen Produktionsort, eine Produktionszeit, ein Produktionsverfahren oder dergleichen. Als solche können die Echtheitsmerkmale insbesondere produktindividuell ausgestaltet sein und dadurch produkt- individualisierenden oder chargenindividualisierenden Charakter aufweisen.
Besonders bevorzugt betrifft eine in der Datenbank hinterlegte Merkmalsbeschreibung mehrere Echtheitsmerkmale, die alle auf einem Produkt vorhanden sind. Alternativ hierzu ist es aber auch möglich, zu einem Produkt mehrere Merkmalsbeschreibungen zu hinterlegen, die jeweils nur eines der auf dem
Produkt vorhandenen Echtheitsmerkmale betreffen. Im Falle einer Merkmalsbeschreibung für mehrere Echtheitsmerkmale kann die Zentraleinrichtung bzw. eine Steuereinrichtung der Zentraleinrichtung eine Abfrage einer Prüfeinrich- tung auch dadurch beantworten, dass jeweils lediglich ein Teil der abgefragten Merkmalsbeschreibung an die Prüfeinrichtung übertragen wird, der nur eines von mehreren auf dem Produkt vorhanden Echtheitsmerkmalen betrifft.
Die Zentraleinrichtung kann die Echtheitsprüfung des Produktes steuern, indem sie bei jeder erneuten Abfrage eines von mehreren vorhandenen Echtheitsmerkmalen auswählt und nur denjenigen Teil der Merkmalsbeschreibung überträgt, der das ausgewählte Echtheitsmerkmal betrifft. Die Prüfeinrichtung kann dann lediglich dasjenige eine Echtheitsmerkmal überprüfen, dessen Teil der Merkmalsbeschreibung sie von der Zentraleinrichtung empfangen hat.
Da die Zentraleinrichtung das zu verifizierende Echtheitsmerkmal auf diese Weise individuell bestimmen kann, ergibt sich ein weiterer Sicherheitsgewinn, weil dann aufseiten der Prüfeinrichtung z.B. nicht immer nur das einfachste Echtheitsmerkmal verifiziert werden kann, sondern abhängig von vorgegebenen Kriterien im Laufe der Zeit mehrere vorhandene Echtheitsmerkmale zur Verifikation herangezogen werden. Die Steuereinrichtung der Zentraleinrichtung kann das zu verifizierende Echtheitsmerkmal beispielsweise zufällig auswählen oder anhand einer vorgegebenen Verteilung oder Heuristik, welche die Qualität, Verifizierbarkeit oder eine oder mehrere sonstige Eigenschaften der Echtheitsmerkmale berücksichtigt.
Besonders bevorzugt wird in der Datenbank der Zentraleinrichtung, vorzugsweise zusammen mit einer Merkmalsbeschreibung und der zugehörigen Referenzkennzeichnung, eine Prüfberechtigung hinterlegt, welche es erlaubt, die Berechtigung einer Prüfeinrichtung oder einer die Prüf einrichtung bedienenden Bedienperson zum Prüfen der Echtheit des betreffenden Produktes zu überprüfen. Eine Prüfberechtigung kann sich sowohl auf eine vollständige Merkmalsbeschreibung, d.h. auf alle Echtheitsmerkmale eines Produkts beziehen, als auch selektiv nur auf einzelne Echtheitsmerkmale des Produkts, d.h. auf die betref- fenden Teile der Merkmalsbeschreibung. Dies kann aufseiten der Zentraleinrichtung durch eine Tabellenstruktur verwirklicht werden, in der differenziert festgelegt werden kann, welche Prüfeinrichtung und/ oder Bedienperson berechtigt ist, welche der gegebenenfalls mehreren Echtheitsmerkmale eines Produktes zu verifizieren. Die Prüfberechtigungen können beispielsweise abhängig sein von einer Sicherheitsklasse der Prüf einrichtung, des Produkts oder des betreffenden Echtheitsmerkmals. Beispielsweise kann vorgesehen sein, dass nur besonders vertrauenerweckende Prüfeinrichtungen, z.B. staatliche oder behördliche Prüfeinrichtungen, besonders hochwertige Echtheitsmerkmale überprüfen dürfen, während weniger vertrauenerweckende Prüfeinrichtungen, z.B. private oder im Einzelhandel verwendete Prüfeinrichtungen, lediglich Echtheitsmerkmale überprüfen dürfen, die einen geringeren Sicherheitsstandard erfüllen.
Vorzugsweise werden diese Prüfberechtigungen im Rahmen eines Registrierungsprozesses der Prüfeinrichtung gegenüber der Zentraleinrichtung verge- ben und den einzelnen Merkmalsbeschreibungen bzw. Echtheitsmerkmalen zugeordnet.
Die Zentraleinrichtung oder deren Steuereinrichtung überprüft also bei einer Abfrage zunächst die Prüfberechtigung der betreffenden Prüfeinrichtung und überträgt die abgefragte Merkmalsbeschreibung beziehungsweise den abgefragten Teil der Merkmalsbeschreibung nur dann, wenn die Prüfberechtigung vorliegt. Eine in der Datenbank der Zentraleinrichtung hinterlegte Referenzkennung kann eine beliebige individualisierende oder serialisierende Kennung des Produktes sein, beispielsweise ein produkt- oder chargenindividueller Barcode, eine Chargen- oder Seriennummer, ein digitales Bild des Produktes oder eines bestimmten Echtheitsmerkmals, sofern dieses produkt- oder chargenindividualisiert ist, oder dergleichen.
Die Referenzkennungen der einzelnen Produkte werden vorzugsweise zusammen mit der jeweils betreffenden Merkmalsbeschreibung in der Datenbank hin- terlegt. Die Verknüpfung einer Merkmalsbeschreibung mit der zugehörigen Referenzkennung kann hierbei von der Steuereinrichtung der Zentraleinrichtung oder vorab von einem Hersteller des Produktes oder des Sicherheitsmerkmals vorgenommen werden. Vorzugsweise werden die Merkmalsbeschreibung und die verknüpfte Referenzkennung bereits vor Auslieferung des betreffenden Produktes an Endverbraucher oder Zwischenhändler in der Datenbank hinterlegt. Hierbei empfängt die Zentraleinrichtung, beispielsweise im Rahmen eines Produktregistrierungsprozesses, die Merkmalsbeschreibung und Referenzkennung vorab von einer Herstellereinrichtung des Produktherstellers oder eines Herstellers des betreffenden Echtheitsmerkmals. Auch ist es möglich, dass die Zentraleinrichtung die Referenzkennung von einer Herstellereinrichtung des Produktherstellers und die Merkmalsbeschreibung von einer Herstelleinrichtung des Merkmalsherstellers empfängt und diese aufgrund vorgegebener Kriterien mitein- ander verknüpft in der Datenbank hinterlegt.
Bei einem Verfahren zum Prüfen der Echtheit eines Produktes steht die Prüfeinrichtung mit der Zentraleinrichtung derart in Interaktion, dass sie ihre Abfrage an die Zentraleinrichtung richtet und von dieser die betreffende Merkmalsbeschreibung oder den von der Zentraleinrichtung ausgewählten Teil der Merkmalsbeschreibung empfängt. Anschließend prüft die Prüfeinrichtung die Echtheit des Produktes anhand der empfangenen Merkmalsbeschreibung, indem das betreffende Echtheitsmerkmal beschreibungsgemäß verifiziert wird.
Ein System zum Bereitstellen einer Merkmalsbeschreibung und anschließendem Prüfen der Echtheit des Produktes anhand der Merkmalsbeschreibung umfasst eine Zentraleinrichtung, zumindest eine, vorzugsweise eine Vielzahl von Prüf einrichtungen sowie gegebenenfalls auch Herstellereinrichtungen, die über ein bereitgestelltes Datenkommunikationsnetz miteinander kommunizieren und Daten austauschen. Dieses Datenkommunikationsnetz kann ein beliebiges hierzu geeignetes Kommunikationsnetzwerk sein, beispielsweise das Internet, ein Mobilfunknetzwerk, ein spezialisiertes Weitbereichsnetzwerk (WAN) oder dergleichen. Selbstverständlich kann das eingesetzte Datenkommunikationsnetz auch auf mehrere Kommunikationsnetzwerke zurückgreifen.
Die diversen über das Datenkommunikationsnetz interagierenden Einrichtungen sind vorzugsweise herkömmliche Computereinrichtungen, die über einen Prozessor, genügend Speicherplatz und geeignete Schnittstellen verfügen. Die Prüf einrichtung kann hierbei aus mehreren Komponenten bestehen, die einerseits die Kommunikation und den Datenaustausch mit der Zentraleinrichtung übernehmen und andererseits die konkrete Prüfung des ausgewählten Echtheitsmerkmals anhand von optischen oder anderweitigen physikalischen Mess- und Verifikationsverfahren. Die Zentraleinrichtung kann wiederum einen einzelnen Zentralserver mit geeigneter Steuereinrichtung umfassen oder auch eine Vielzahl von verteilten Datenbankservern, deren Merkmalsbeschreibungen, Re- ferenzkennungen und Prüfberechtigungen von der Zentraleinrichtung geeignet aktualisiert oder regelmäßig gespiegelt werden.
Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der folgenden Beschreibung von erfindungsgemäßen Ausführungsbeispielen sowie weiteren Ausführungsalternativen im Zusammenhang mit den beiliegenden Zeichnungen, die zeigen:
Figur 1 ein Ablaufdiagramm von erfindungsgemäßen Verfahren zum Be- reitstellen einer Merkmalsbeschreibung und zum Prüfen der
Echtheit eines Produkts anhand der Merkmalsbeschreibung; und
Figur 2 ein Bereitstellungs- und Prüfsystem zur Umsetzung des Verfahrens gemäß Figur 1.
Nachfolgend werden Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung anhand des Verfahrens nach Fig. 1 und des Systems nach Fig. 2 beschrieben.
An dem in Fig. 1 skizzierten Verfahren sind beteiligt ein Herstellerterminal 30 eines Produktherstellers (PRODUCER), ein Zentralserver 10 (SERVER) sowie ein Prüfgerät 20 (VERIFIER), die jeweils computertechnisch ausgestattete Kommunikations- und Recheneinrichtungen repräsentieren oder solche zumindest umfassen. Die Einrichtungen 10, 20, 30 stehen über ein geeignetes Datenkommunikationsnetz 40 miteinander in Datenkommunikation. Das Datenkommu- nikationsnetz 40 kann prinzipiell jedes geeignete Kommunikationsnetzwerk sein, zum Beispiel das Internet, eines oder mehrere Mobilfunknetzwerke oder dergleichen. Als Produkthersteller wird hierbei diejenige Stelle betrachtet, die die verfahrensgemäß benötigten Daten 31, 32 an den Server 10 überträgt. Zunächst wird ein Produkt 50 hergestellt und mit einem oder mehreren Echtheitsmerkmalen 51, 52, 53 (Fl, F2, F3) zur späteren Echmeitsprüfung des Produkts 50 versehen. Solche Produkte 50 können beispielsweise hochqualitative und/ oder hochpr eisige oder anderweitig wertvolle Gegenstände betreffen, wie zum Beispiel Luxusgüter oder Wertpapiere in Form von Banknoten, Ausweisdokumenten, Bank-, Konto- oder Geldkarten, Identitätskarten, Fahrzeugpapieren, Führerscheinen oder dergleichen. Die Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 werden bei der Produktherstellung in der Regel derart fest mit dem Produkt verbunden, dass eine Trennung der Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 von dem Produkt 50 nicht oder nur unter Inkaufnahme einer Beschädigung des Produkts 50 möglich ist. Die Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 sind hierbei derart ausgestaltet, dass sie möglichst zuverlässig eine Echt- heitsprüfung des Produkts 50 erlauben, da sie nur schwer zu fälschende oder zu kopierende optische, physikalische oder anderweitige Effekte hervorrufen, beispielsweise in Form von geeigneten Sicherheitsmerkmalen, Sicherheitsfäden, optisch variablen Elementen, Wasserzeichen, elektronisch auslesbaren oder entsprechend abgesicherten Labels oder dergleichen. Insbesondere können die Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 direkt in das betreffende Produkt 50 oder zumindest in dessen Umverpackung eingebracht werden, beispielsweise in Form von Pigmenten, Fasern, Prägungen, Stanzungen oder dergleichen. Solche Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 können insbesondere visuell nicht ohne weiteres erkennbare Eigenschaften aufweisen, die nur maschinell, beispielsweise mit Hilfe optischer Abtastung, erkennbar und prüfbar sind. Derartige Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 können zum Beispiel auch magnetische Eigenschaften aufweisen oder in für das menschliche Auge nicht sichtbaren Spektralbereichen in einer vorgegebenen Weise emittieren. Zur Echtheitsprüfung eines ausgelieferten und im Umlauf befindlichen Produkts 50 mittels Verifikation eines oder mehrerer der Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 durch ein Prüfgerät 20 benötigt dieses, bzw. eine Bedienperson des Prüf ge- räts 20, detaillierte Informationen darüber, ob ein bestimmtes Echtheitsmerkmal 51, 52, 53 auf dem Produkt 50 überhaupt vorhanden ist und, wenn ja, wie es dort positioniert ist und mit welchen Mitteln und Verfahren es verifiziert werden kann. Fig. 2 illustriert den Informationsfluss zwischen den Einrichtungen 10, 20, 30 im Verlauf des Verfahrens gemäß Fig. 1, wonach die benötigte Merkmalsbeschreibung 31 (SPEC) von dem Herstellerterminal 30 bereitgestellt und über das Da- tenkommunikationsnetz 40 an den Zentralserver 10 übertragen wird, von wo die Merkmalsbeschreibung 31 wiederum über das Datenkommunikationsnetz 40 von dem Prüfgerät 20 abgerufen werden kann. Die Merkmalsbeschreibung 31 umfasst hierbei Informationen über sämtliche auf dem betreffenden Produkt 50 befindlichen Echtheitsmerkmale 51, 52, 53, also bei dem vorliegenden Beispiel die Teilbeschreibungen 31a, 31b, 31c (Bl, B2, B3) für jedes einzelne der zugehörigen Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 (Fl, F2, D3).
Die Merkmalsbeschreibung 31 und deren Teilbeschreibungen 31a, 31b, 31c können hier prinzipiell beliebige Formen und Formate der Dokumentation umfassen, beispielsweise lesbare Texte, instruktive Bilder oder Bildsequenzen und Animationen, abhörbare Anleitungen in Form von Audiodateien oder weitere geeignete, vorzugsweise digitale Multimediainhalte. Insbesondere kann die
Merkmalsbeschreibung 31 auch lediglich Verweise (Links) auf dokumentierende Medieninhalte umfassen, die auf dem Zentralserver 10 geeignet abgelegt und über die Verweise von dem Prüfgerät 20 abrufbar sind. Diese Dokumenta- tion versetzt das Prüfgerät 20 beziehungsweise dessen Bedienperson in die Lage, das jeweils zu verifizierende Echtheitsmerkmal 51, 52, 53 auf dem Produkt 50 zu lokalisieren und geeignet zu prüfen.
In einem Schritt Sl der Fig. 1 überträgt das Herstellerterminal 30 die Merkmalsbeschreibung 31 (SPEC) zusammen mit einer Ref erenzkennung 32 (REF) an den Zentralserver 10, dessen Steuereinrichtung 11 (CNTL) die Merkmalsbeschreibung 31 verknüpft mit der Referenzkennung 32 in einer Datenbank 12 (DB) ablegt (Schritt S2), so dass über eine Identifikation der entsprechenden Referenz- kennung 32 die Merkmalsbeschreibung 31 in der Datenbank 12 identifiziert werden kann. Die Referenzkennung 32 ist hierbei einerseits mit der Merkmalsbeschreibung 31 eindeutig verknüpft und andererseits mit dem Produkt 50, so dass eine eindeutige Zuordnung zwischen der Merkmalsbeschreibung 31 und dem betreffenden Produkt 50 und dessen Echtheitsmerkmalen 51, 52, 53 über die in der Datenbank 12 hinterlegten Daten gegeben ist.
Hierbei wird die Merkmalsbeschreibung 31 und die zugehörige Referenzkennung 32 von dem HersteUerterminal 30 bereits verknüpft bereitgestellt. Alternativ ist es auch möglich, dass diese Verknüpfung in Schritt S2 von dem Zentralserver 10 durchgeführt wird. Beispielsweise kan es mehrere Herstellerterminals 30 geben, beispielsweise eines bei einem Produkthersteller, über das die Referenzkennung 32 bereitgestellt wird, und eines bei einem Merkmalshersteller, über das die Merkmalsbeschreibung 31 bereitgestellt wird. In diesem Falle würde die Steuereinrichtung 11 des Zentralservers 10 die Verknüpfung zwischen Merkmalsbeschreibung 31 und Referenzkennung 32 basierend auf vorgegebenen Kriterien herstellen. Zur Abfrage der Merkmalsbeschreibving 31 beziehungsweise einer der Teilbeschreibungen 31a, 31b, 31c muss das Prüfgerät 20 eine Prüfberechtigung 24 (ENT) nachweisen, die die Steuereinrichtung 11 vor Ausgabe der abgefragten Merkmalsbeschreibung 31 an das Prüfgerät 20 überprüft.
Eine solche Prüfberechtigung 24 (ENT) erhält das Prüfgerät 20 im Rahmen eines Registrierungsprozesses gegenüber dem Zentralserver 10 in Schritt S3, indem das Prüf erät 20, dessen Bedienperson oder die das Prüfgerät 20 betreibende Stelle gegenüber der den Zentralserver 10 betreibenden Stelle nachweist, dass eine Berechtigung zur Echtheitsprüfung bestimmter Produkte 50 und damit zur Verifikation bestimmter Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 vorliegt. Diese Berechtigung 24 wird dann in Schritt S4 von der Steuereinrichtung 11 in der Datenbank 12 derart hinterlegt, dass die Berechtigung 24 der/ den betreffenden Referenz- kennung(en) 32 und der/ den betreffenden Merkmalsbeschreibung(en) 31 oder Teilmerkmalsbeschreibungen 31a, 31b, 31c zugeordnet und bei einer Anfrage des Prüfgeräts 20 entsprechend berücksichtigt wird.
Die Berechtigung 24 eines Prüfgeräts 20 kann hierbei bestimmte Produktchargen oder Merkmalsklassen betreffen, in die ein Produkt 50 beziehungsweise dessen Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 einzuordnen ist. Ebenso kann die Berechtigung 24 abhängig von einer Sicherheitsklasse des Prüfgeräts 20 selbst oder abhängig von den Produkten 50 bzw. deren Echtheitsmerkmalen 51, 52, 53 differenziert werden. Zum Beispiel kann vorgesehen sein, dass staatlich ausgegebene Dokumente, wie zum Beispiel Banknoten, Identitätsnachweise oder dergleichen, nur von Prüfgeräten 20 geprüft werden dürfen, die einer höheren Sicherheitsklasse angehören und z.B. von einer Bank oder prüfberechtigten Behörde genutzt werden. Andere Prüfgeräte 20, die lediglich im Rahmen einer Echtheitsprüfung von kommerziellen Produkten verwendet werden, z.B. von Händlern oder anderen privaten Unternehmen, können einer niedrigeren Sicherheitsklasse zugeordnet werden, die lediglich eine Verifikation von herkömmlichen, rein kommerziell genutzten Echtheitsmerkmalen 51, 52, 53 umfasst. So ist es beispielsweise möglich, dass eine Banknote 50 Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 umfasst, wobei ein maschinell verifizierbares Echtheitsmerkmal 51 von beliebigen Prüfgeräten 20 geprüft werden kann und ein Hochsicherheitsmerkmal 52, dessen Aufbau und Verifikation im Wesentlichen geheim ist, nur von besonders vertrauenswürdigen Prüfgeräten in Banken oder Behörden.
In einem Schritt S5 fordert das Prüfgerät 20 die Merkmalsbeschreibung 31 durch eine Abfrage 26 (REQ) von dem Zentralserver 10 an. Die Abfrage 26 umfasst eine Vergleichskennung 25 (CMP) des Produkts 50. In einem Schritt S6 prüft die Steuereinrichtung 11 dann zunächst die Berechtigung 24 des Prüfgeräts 20 und ermittelt in Schritt S7 die mit der Vergleichskennung 25 korrespondierende Referenzkennung 32 in der Datenbank 12, sofern die Berechtigung 24 des Prüfgeräts 20 zum Prüfen des Produkts 50 und der Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 vorliegt.
Die Referenzkennung 32, die in der Regel von dem Hersteller des Produkts 50 vorgegeben wird, - und somit auch die dazu passende Vergleichskennung 25 - betrifft vorzugsweise eine produkteindeutige Identifizierung, Kennzeichnung oder Eigenschaft des Produkts 50 selbst oder eine entsprechende produkteindeutige Identifizierung, Kennung oder Eigenschaft eines der auf dem Produkt aufgebrachten Echtheitsmerkmale 51, 52, 53. Eine solche Kennung kann beispielsweise eine eindeutige Seriennummer, einen Barcode oder eine sonstige Kodierung oder eindeutige Bezeichnung sein, oder ein digitales Bild des Produkts 50, das hinreichend produktindividuelle Merkmale aufweist. Ebenso kann die Referenzkennung 32 auch Bilder oder sonstige eindeutige Kennzeich- nungen eines Echtheitsmerkmals 51, 52, 53 betreffen. Sofern die Referenzken- nung 32 aus den Echtheitsmerkmalen 51, 52, 53 abgeleitet ist, betrifft sie hinreichend individualisierte Eigenschaften dieser Echtheitsmerkmale 51, 52, 53, die eine eindeutige Zuordnung zu dem Produkt 50 und schließlich zu der Merkmalsbeschreibung 31 ermöglichen. Die von dem Prüfgerät 20 im Rahmen der Anfrage 26 vorgelegte Vergleichskennung 25 ist entsprechend ausgestaltet und zum Vergleich mit der entsprechenden Referenzkennung 32 in Schritt S7 geeignet.
In Schritt S8 wählt die Steuereinrichtung 11 des Zentralservers 10 schließlich die Teilmerkmalsbeschreibung 31c (B3) aus der Merkmalsbeschreibung 30 aus, die das Echtheitsmerkmal 53 (F3) betrifft und sendet diese in Schritt S9 an das Prüfgerät 20. Abschließend prüft das Prüfgerät 20 in Schritt S10 die Echtheit des Produkts 50, indem das Echtheitsmerkmals 53 nach Anleitung der von dem Zentralserver 10 empfangenen Teilmerkmalsbeschreibung 31c verifiziert wird.
Die Auswahl der Teilmerkmalsbeschreibung 31c in Schritt S8 kann einerseits damit zusammenhängen, dass die Prüfberechtigung 24 des Prüfgeräts 20 lediglich die Prüfung des Merkmals 53 umf asst, nicht aber der Merkmale 51 und 52. Andererseits kann das Merkmal 53 und die zugehörige Teilmerkmalsbeschreibung 31c auch von der Steuereinrichtung 11 nach bestimmten vorgegebenen Kriterien individuell ausgewählt werden, zum Beispiel durch eine zufällige Auswahl einer beliebigen in der Merkmalsbeschreibung 31 vorhandenen Teilmerkmalsbeschreibung 31a, 31b, 31c. In die Auswahl des Schrittes S8 können neben der Berechtigung 24 des Prüfgeräts 20 auch weitere Kriterien eingehen, zum Beispiel eine Sicherheitsklasse des Prüfgeräts 20 und/ oder der einzelnen Echtheitsmerkmale 51, 52, 53. Auf diese Weise steuert die Steuereinrichtung 11 die Verifikation der Echtheitsmerkmale 51, 52, 53 und somit die Echtheitsprü- fung des Produkts 50 in Schritt S10 über eine geeignete Auswahl des zu verifizierenden Echtheitsmerkmals 51, 52, 53.
In einem optionalen weiteren Schritt kann das Prüfgerät 20 die Ergebnisse der Verifikation des Echtheitsmerkmals 53 wieder an die Steuereinrichtung 11 des Zentralservers 10 zurückmelden, damit diese die Information zur statistischen Auswertung von Produkt- und Merkmalsfälschungen oder der Qualität der betreffenden Verifikationsverfahren in der Datenbank 12 hinterlegt, zum Beispiel wiederum verknüpft mit der Referenzkennung 32 des Produkts 50.
Die Merkmalsbeschreibung 31 oder die Teilmerkmalsbeschreibungen 31a, 31b, 31c können über die zuvor genannten Informationen und Daten hinausgehend auch noch Steueranweisungen umfassen, die von dem Prüfgerät 20 unmittelbar ausgeführt werden können und die eine automatisierte oder teilautomatisierte Verifikation des ausgewählten Echtheitsmerkmals 53b bewirken. Dazu ist das Prüfgerät 20 mit einer Steuerkomponente 21 und einem Speicher 22 (MEM) ausgestattet, in dem beispielsweise die Prüfberechtigung 24 und die aktuell ermittelte Vergleichskennung 25 hinterlegt wird. Eine mit der Steuerkomponente verbundene Verifikationskomponente 23 (VER) des Prüfgeräts 20 ist apparativ und algorithmisch geeignet aufgebaut, um die Verifikation des ausgewählten Echtheitsmerkmals 53 vorzunehmen. Die Verifikationskomponente 23 kann hierzu zum Beispiel eine Messanordnung, Sensoren oder eine Auswerte- und Vergleichseinrichtung umfassen, um optische oder anderweitige physikalische Eigenschaften des betreffenden Echtheitsmerkmals 53 in Schritt S10 prüfen und auswerten zu können.

Claims

P a t e n t a n s p r ü c h e
1. Verfahren zum Bereitstellen einer Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) zurnindest eines mit einem Produkt (50) verbundenen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53), gekennzeichnet durch die folgenden von einer Zentraleinrichtung (10) auszuführenden Schritte:
Hinterlegen (S2) der Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) und einer mit der Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) verknüpften, das Produkt (50) eindeutig kennzeichnenden Referenzkennung (32) in einer Datenbank (12) der Zentraleinrichtung (10);
Empfangen (S5) einer eine Vergleichskennung (25) des Produkts (50) umfassenden Abfrage (26) einer Prüfeinrichtung (20);
Ermitteln (S7, S8) der Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) in der Datenbank (12) durch Identifizieren (S7) der mit der Vergleichskennung (25) korrespondierenden Referenzkennung (32); und
Übertragen (S9) der zumindest teilweisen Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) an die Prüfeinrichtung (20).
2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) in der Datenbank (12) eine Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) hinterlegt (S2), die Informationen über das Vorhandensein des zumindest einen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) auf dem Produkt (50), über die Position des zumindest einen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) auf dem Produkt (50), und/ oder über eine mögliche Verifizierung des zurnindest einen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) betrifft und Texte, Bilder, Animationen, abhörbare Anleitungen und/ oder von der Prüfernrichtung (20) ausführbare Steueranweisungen zu dem zumindest einen Echtheitsmerkmal (51, 52, 53) umfasst.
3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) in der Datenbank (12) eine Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) hinterlegt (S2), die zumindest ein Echtheitsmerkmal (51, 52, 53) betrifft, welches mit dem bloßen Auge nicht verifizierbar ist.
4. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) in der Datenbank (12) eine Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) hinterlegt (S2), die zumindest ein produktindividuelles oder chargenindividuelles Echtheitsmerkmal (51, 52, 53) betrifft.
5. Verfahren nach einen der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) in der Datenbank (12) eine Prüfberechtigung (24) hinterlegt (S4), die eine Berechtigung der Prüfeinrichtung (20) und/ oder einer die Prüfeinrichtung (20) bedienenden Bedienperson und/ oder einer die Prüfeinrichtung (20) betreibenden Stelle zum Prüfen der Echtheit des Produkts (50) oder einer das Produkt (50) einschließenden Produktcharge und/ oder zum Verifizieren des zumindest einen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) oder einer das Echtheitsmerkmal (51, 52, 53) einschließenden Merkmalsklasse betrifft.
6. Verfahren nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) die Prüfberechtigung (24) von der Prüfeinrichtung (20) empfängt (S5) und die zumindest teilweise Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) nur nach erfolgreichem Überprüfen (S6) der Prüfberechtigung (24) an die Prüfeinrichtung (20) überträgt (S9).
7. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung ( 0) in der Datenbank (12) eine Merkmalsbeschrei- bung (31; 31a, 31b, 31c) hinterlegt (S2), die mehrere mit dem Produkt (50) verbundene Echtheitsmerkmale (51, 52, 53) betrifft, wobei die Zentraleinxichtung (10) auf die Abfrage der Prüfeinrichtung (20) einen Teil der Merkmalsbeschreibung (31a, 31b, 31c) an die Prüfeinrichtung (20) überträgt (S9), der lediglich eines der mehreren Echtheitsmerkmale (51, 52, 53) betrifft.
8. Verfahren nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) bei der Abfrage der Prüfeinrichtung (20) das von der Prüfeinrichtung (20) zu verifizierende Echtheitsmerkmal (51, 52, 53) individuell bestimmt (S8) und nur denjenigen Teil der Merkmalsbeschreibung (31a, 31b, 31c) an die Prüfeinrichtung (20) überträgt (S9), der dieses Echtheitsmerkmal (51, 52, 53) betrifft.
9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) in der Datenbank (12) eine Referenzkennung (32) hinterlegt (S2), die einen Barcöde, eine Chargen- oder Seriennummer und/ oder ein digitales Bild des Produkts und/ oder des zumindest einen Echtheitsmerkmals betrifft.
10. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) die Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) und die mit dieser verknüpfte Referenzkennung (32) vor Ausliefern des Produkts (50) an einen Endverbraucher oder Zwischenhändler in der Datenbank (12) hinterlegt (S2).
11. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) die Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) des zumindest einen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) und/ oder die Referenz- kennung (32) von einer Herstellereinrichtung (30) eines Hersteller des Produkts (50) und/ oder des Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) empfängt.
12. Verfahren zum Prüfen der Echtheit eines Produkts (50) durch eine Prüf- einrichtung (20), dadurch gekennzeichnet, dass die Prüfeinrichtung (20) gemäß einem Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 11 mit der Zentraleinrichtung (10) zusammenwirkt (S3-S9) und die Echtheit des Produkts (50) anhand der von der Zentraleinrichtung (10) empfangenen zumindest teil weisen Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) durch Verifizieren (S10) des zumindest einen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) prüft.
13. Zentraleinrichtung (10) zur Bereitstellung einer Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) zumindest eines mit einem Produkt (50) verbundenen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53), umfassend eine Datenbank (12) und eine Steuerein- richtung (11), dadurch gekennzeichnet, dass die Steuereinrichtung (11) eingerichtet ist,
die Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) und eine mit der Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) verknüpfte, das Produkt (50) eindeutig kennzeichnende Referenzkennung (32) in der Datenbank (12) zu hinterlegen;
eine Vergleichskennung (25) des Produkts (50) von einer Prüfeinrichtung (20) zu empfangen;
die Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) durch Identifizierung der mit der Vergleichskennung (25) korrespondierenden Referenzkennung (32) in der Datenbank (12) zu ermitteln; und
die ermittelte Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) zumindest teilweise an die Prüf einrichtung (20) zu übertragen.
14. Zentraleinrichtung (10) nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass die Zentraleinrichtung (10) ein mit einem Datenkommunikationsnetz (40) verbundener Server ist, der eingerichtet ist, ein Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 11 durchzuführen.
15. System (10, 20, 30, 40) umfassend eine Zentraleinrichtung (10) nach Anspruch 13 oder 14 und zumindest eine Prüfeinrichtung (20), dadurch gekennzeichnet, dass die Prüf einrichtung (20) ein mit einem Datenkommunikationsnetz (40) verbundenes Prüfgerät ist, das eingerichtet ist, gemäß einem Verfah- ren nach einem der Ansprüche 1 bis 11 mit der Zentraleinrichtung (10) zusammenzuwirken und die Echtheit des Produkts (50) anhand der empfangenen zumindest teilweisen Merkmalsbeschreibung (31; 31a, 31b, 31c) durch Verifizierung des zumindest einen Echtheitsmerkmals (51, 52, 53) zu prüfen.
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