WO2012053449A1 - 波長選択スイッチおよびその組立方法 - Google Patents

波長選択スイッチおよびその組立方法 Download PDF

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雅人 成澤
松本 浩司
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オリンパス株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a wavelength selective switch.
  • wavelength division multiplexing (WDM) technology is used to cope with an increase in the amount of communication data.
  • WDM wavelength division multiplexing
  • One of optical devices for constructing a large-capacity optical communication system using WDM technology is a wavelength selective switch (WSS).
  • the wavelength selective switch is a device that can select an arbitrary wavelength from an input WDM signal and distribute it to an arbitrary output.
  • the wavelength selective switch basically includes an input / output unit for inputting / outputting a WDM signal, a dispersion element for demultiplexing and multiplexing the WDM signal, and a condensing unit for condensing a plurality of light beams generated by the demultiplexing. And an optical deflecting device including a plurality of light deflecting elements that respectively deflect a plurality of light beams to switch the output.
  • the wavelength selective switch In order to transmit the signal so that the signal passing through the wavelength selective switch does not become error data, the wavelength selective switch is required to have a filter characteristic with a wide transmission bandwidth around a standardized wavelength called an ITU grid. For this purpose, it is necessary that the plurality of light beams appropriately enter the plurality of light deflection elements. Specifically, it is desirable that the centers of the spots of the plurality of light beams respectively coincide with the centers of the plurality of light deflection elements. Otherwise, transmission band degradation (bandwidth reduction) occurs.
  • Japanese Patent Application No. 2005-288586 discloses one of wavelength selective switches.
  • the condensing element includes a plurality of lenses, and at least one lens is movable along the optical axis. By moving the lens along the optical axis, the discrepancy between the pitch of the light beam and the pitch of the optical deflection element caused by the mounting accuracy and adjustment accuracy of other optical components is compensated.
  • the optical component and the optical deflection device are generally fixed using an adhesive after the position adjustment. Due to the influence of stress or the like when the adhesive is cured, there are not a few cases where the position after fixing the optical component and the optical deflection device deviates from the position at the time of adjustment. In particular, the displacement of the optical deflection device with respect to the light beam directly affects the degradation of the transmission band.
  • the above-mentioned wavelength selective switch of the prior art does not consider such positional deviation of the optical deflection device. Therefore, although the mismatch between the pitch of the light beam and the pitch of the light deflection element can be compensated, the relative positional deviation between the whole of the plurality of light beams and the whole of the plurality of light deflection elements cannot be compensated.
  • the present invention has been made in consideration of such a situation, and its purpose is to have a transmission band as wide as that at the time of adjustment of the optical component and the optical deflection device even after the optical component and the optical deflection device are fixed.
  • a wavelength selective switch is provided.
  • the wavelength selective switch includes an input / output unit for inputting / outputting a wavelength division multiplexed signal, a dispersion element for dispersing the wavelength division multiplexed signal to generate a plurality of light beams having different wavelength bands, and the plurality A light condensing element for condensing the light beams and substantially parallel to each other, a light deflecting device having a plurality of light deflecting elements for deflecting the plurality of light beams substantially parallel to each other, and An optically transparent parallel plate disposed between the condensing element and the optical deflection device. In the parallel plate, the inclination of the light collecting element with respect to the optical axis is adjusted so that the centers of the plurality of light beams are aligned with the centers of the plurality of deflection elements.
  • a wavelength selective switch having a wide transmission band equivalent to that when adjusting the optical member even after the optical member is fixed.
  • FIG. 1 is a perspective view showing a schematic configuration of a wavelength selective switch according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a plan view of the wavelength selective switch shown in FIG. 3 shows an enlarged view of the parallel plate 150 shown in FIG.
  • FIG. 4 shows an assembly procedure of the wavelength selective switch shown in FIGS.
  • FIG. 5 shows a change in the filter characteristics due to the positional deviation of the MEMS mirror array.
  • FIG. 6 shows the decrease in transmission bandwidth due to the deviation of the filter characteristic center from the ITU grid.
  • FIG. 7 shows a schematic configuration of a wavelength selective switch according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 shows a schematic configuration of a wavelength selective switch according to the third embodiment of the present invention.
  • FIGS. 1-10 A wavelength selective switch according to a first embodiment of the present invention is shown in FIGS.
  • the wavelength selective switch 100 includes an input / output port 110, a collimator 120, a dispersion element 130, a condensing element 140, an optically transparent parallel plate 150, and a MEMS mirror array 160 that is an optical deflection device. ing. These optical elements are fixed to the substrate 170 with their relative positions adjusted.
  • the input / output port 110 is an input / output unit through which wavelength division multiplexed signals are input / output.
  • the wavelength division multiplexed signal is a wavelength division multiplexed light signal, and is composed of light of a plurality of wavelength bands or light of one wavelength band.
  • the wavelength selective switch 100 is a 1-input N-output wavelength selective switch, and the input / output port 110 has one input port 110a and a plurality of output ports 110b.
  • the input port 110a is a port to which light that is a wavelength division multiplexed signal is input from outside the wavelength selective switch 100
  • the output port 110b is light that is a wavelength division multiplexed signal from there to the outside of the wavelength selective switch 100. Is the output port.
  • the input port 110a and the output port 110b are arranged in a line.
  • the alignment direction of the input port 110a and the output port 110b is referred to as a vertical direction.
  • the input port 110a and the output port 110b are not limited to this, but may be configured by a fiber array, for example. Although five output ports 110b are illustrated in FIG. 1, this is merely an example, and the number is not limited to this number.
  • the collimator 120 has one input collimator 120a and a plurality of output collimators 120b.
  • the input collimator 120a is disposed so as to face the end face of the input port 110a, and is for changing light emitted from the input port 110a into parallel light.
  • the output collimator 120b is disposed so as to face the end face of the output port 110b, and collects light incident on the output collimator 120b so as to enter the output port 110b.
  • the dispersion element 130 is for dispersing the light emitted from the input port 110a to generate a plurality of light beams having different wavelength bands. That is, the dispersive element 130 has a function of dividing a light beam including a plurality of incident wavelength components into a plurality of light beams having different wavelength bands and deflecting them in different directions according to the wavelength bands. ing. That is, the dispersion element 130 has a function of demultiplexing. The distribution direction is orthogonal to the alignment direction of the input port 110a and the output port 110b. On the contrary, the dispersive element 130 also has a function of deflecting a plurality of incident light beams in one direction with an incident angle equal to the deflection angle when the light is demultiplexed. That is, the dispersion element 130 has a function of multiplexing. Although the dispersive element 130 is not restricted to this, For example, it may be comprised with a diffraction grating.
  • the condensing element 140 has a function of condensing the plurality of light beams generated by the dispersion element 130 and making the plurality of light beams substantially parallel to each other by refraction according to the incident angle.
  • substantially parallel may include a state that can be regarded as substantially parallel by design.
  • the condensing element 140 also has a function of deflecting inward in the vertical direction according to the vertical position at which a plurality of light beams are incident.
  • the condensing element 140 is not restricted to this, For example, it may be comprised with a condensing lens.
  • the MEMS mirror array 160 is one of MEMS devices manufactured by a micro electro mechanical system (MEMS).
  • the MEMS mirror array 160 includes a movable mirror 162 that is a plurality of light deflection elements for deflecting a plurality of light beams deflected in parallel with each other by the condensing element 140.
  • Each movable mirror 162 can be tilted at least about an axis extending in the dispersion direction, and can preferably be tilted two-dimensionally.
  • the plurality of movable mirrors 162 are arranged in a line in the dispersion direction.
  • Each movable mirror 162 has a function of selectively coupling to any one of the plurality of output ports 110b by deflecting the light beam incident thereon in the vertical direction.
  • the parallel plate 150 is disposed between the light collecting element 140 and the MEMS mirror array 160.
  • the parallel plate 150 is adjusted in inclination with respect to the optical axis 142 of the light collecting element 140 so that the centers of the plurality of light beams are aligned with the centers of the plurality of movable mirrors 162.
  • the rotation angle of the parallel plate 150 about an axis perpendicular to both the dispersion direction of the light of the wavelength division multiplexed signal by the dispersion element 130 and the optical axis 142 of the light collecting element 140 is adjusted.
  • the parallel plate 150 only needs to have a degree of parallelism in which the two planes 152 through which the light beam passes can be generally regarded as parallel.
  • the light beam of the wavelength division multiplexed signal emitted from the input port 110a passes through the input collimator 120a and enters the dispersive element 130 as a parallel beam, and the dispersive element 130 has a different wavelength band.
  • the light beam is divided into a plurality of light beams and deflected in a direction corresponding to the wavelength band.
  • the plurality of light beams are deflected parallel to each other by the light collecting element 140, pass through the parallel plate 150, and enter the movable mirror 162 of the MEMS mirror array 160. Each light beam is reflected by a corresponding movable mirror 162.
  • the light beam coupled to the output port 110b is deflected in the vertical direction according to the coupled output port 110b by reflection by the movable mirror 162. Thereafter, the light beam passes through the parallel plate 150, is deflected by the condensing element 140, is incident on the dispersion element 130 at an incident angle equal to the deflection angle at the time of demultiplexing, is deflected by the dispersion element 130, and is output collimator 120b. Through to output port 110b.
  • the output port 110b to which the light beam is coupled is switched by adjusting the tilt of the movable mirror 162 about an axis extending in the dispersion direction.
  • the input / output port 110, the collimator 120, the condensing element 140, and the dispersion element 130 are adjusted in order and fixed to the substrate 170.
  • the position of the MEMS mirror array 160 is adjusted and fixed to the substrate 170.
  • the parallel plate 150 is tilted and fixed to the substrate 170.
  • optical members are fixed using an adhesive. Since the adhesive shrinks at the time of curing, due to the influence of stress or the like at the time of curing the adhesive, the optical member after fixing is displaced slightly from the position at the time of adjusting the optical member.
  • the MEMS mirror array 160 is usually designed such that the center of the movable mirror 162 is coincident with the center of the spot of the input light beam on the ITU grid.
  • the MEMS mirror array 160 is fixed, if the MEMS mirror array 160 is displaced in the direction crossing the optical axis 142 of the light collecting element 140, the center of the filter characteristic is shifted from the ITU grid.
  • the transmission bandwidth decreases as shown in FIG. As a result, the signal light is shaved in the circle in the figure, and the signal quality is degraded. This causes error data to be generated.
  • the wavelength selective switch 100 compensates for the deviation of the center of the filter characteristic from the ITU grid due to the positional deviation of the MEMS mirror array 160 by adjusting the inclination of the parallel plate 150 with respect to the optical axis 142 of the condensing element 140. Therefore, the parallel plate 150 adjusts and fixes the inclination of the light collecting element 140 with respect to the optical axis 142 so that the center of the light beam is aligned with the center of the movable mirror 162.
  • the rotation angle of the parallel plate 150 around the axis perpendicular to both the optical axis 142 of the light collecting element 140 and the dispersion direction, that is, the alignment direction of the movable mirror 162 is defined as ⁇ y.
  • the rotation angle ⁇ y is an angle formed by a normal line standing on the plane 152 of the parallel plate 150 and the optical axis 142 of the light collecting element 140.
  • the rotation angle ⁇ y of the parallel plate 150 is not 0, the principal ray of the light beam traveling from the parallel plate 150 to the MEMS mirror array 160 is shifted and translated in the alignment direction of the movable mirror 162 from the broken line in the figure. Pass on the solid line. That is, by tilting the parallel plate 150, the centers of the spots of all the light beams are translated in the same direction in the alignment direction of the movable mirror 162. The amount of movement depends on the rotation angle ⁇ y of the parallel plate 150. That is, by adjusting the parallel plate 150, the center of the spot of the light beam with respect to the movable mirror 162 can be adjusted.
  • the sensitivity of the movement amount of the center of the spot on the movable mirror 162 with respect to the rotation angle of the parallel plate 150 is dull compared to the position adjustment accuracy of other optical members.
  • the position adjustment accuracy of the MEMS mirror array 160 requires a micron order. However, it is very difficult to maintain the adjustment position on the micron order even after the MEMS mirror array 160 is fixed.
  • the relative position between the center of the spot of the light beam in each wavelength band and the center of the movable mirror 162 corresponding to each wavelength band due to the positional shift generated in the MEMS mirror array 160 when fixing the MEMS mirror array 160 is the dispersion direction. Even if it is shifted to, it is possible to readjust the position of the center of the spot of the light beam with respect to the movable mirror 162 by adjusting the inclination of the parallel plate 150 and fixing it. Further, even if the same displacement occurs in the parallel plate 150 when the parallel plate 150 is fixed, the amount of movement of the center of the spot of the light beam due to the displacement of the parallel plate 150 is very small.
  • the wavelength selective switch 100 has a transmission bandwidth as wide as that when adjusting the optical member even after the optical member is fixed.
  • the center of rotation of the parallel plate 150 is on the optical axis, but the same effect can be obtained by using the end surface of the parallel plate 150 as the center of rotation as shown in FIG. Therefore, the rotation center of the parallel plate 150 may not be on the optical axis.
  • FIG. 7 A wavelength selective switch according to the second embodiment of the present invention is shown in FIG. 7, members denoted by the same reference numerals as those shown in FIG. 1 and FIG. 2 are similar members, and detailed description thereof is omitted. In the following, explanation will be given with emphasis on the different parts. That is, the part which is not touched by the following description is the same as that of 1st Embodiment.
  • the wavelength selective switch 200 of the second embodiment has a configuration in which the parallel plate 150 of the wavelength selective switch 100 of the first embodiment is replaced with a quarter-wave plate 250. Other configurations are the same as those of the wavelength selective switch 100 of the first embodiment.
  • the optical signal output from the input / output port 110 is somewhat lost when dispersed by the dispersion element 130.
  • the optical signal has components of p-polarized light and s-polarized light, and the amount of light loss due to the dispersive element 130 differs between p-polarized light and s-polarized light. This difference is called polarization dependent loss.
  • the amount of p-polarized light of the input optical signal is 90% by passing through the dispersion element 130.
  • the dispersion element 130 or other optical element having polarization dependent loss is used.
  • a wavelength selective switch with little polarization dependent loss is provided.
  • the effective range of the incident angle of light on the quarter-wave plate 250 is determined, and when light enters beyond this effective range, linearly polarized light is converted into elliptically polarized light instead of circularly polarized light.
  • the inclination angle ⁇ y with respect to the optical axis of the quarter-wave plate 250 needs to be within the effective range.
  • the adjustment range of ⁇ y required for the wavelength selective switch 200 is very small, the advantage of reducing the polarization dependent loss is not impaired.
  • a wavelength selective switch having the advantage of low polarization dependent loss.
  • FIG. 8 A wavelength selective switch according to the third embodiment of the present invention is shown in FIG. 8, members denoted by the same reference numerals as those shown in FIG. 1 and FIG. 2 are similar members, and detailed description thereof is omitted. In the following, explanation will be given with emphasis on the different parts. That is, the part which is not touched by the following description is the same as that of 1st Embodiment.
  • the wavelength selective switch 300 further includes a substrate 370 having a recess 372 in which the MEMS mirror array 160 is accommodated.
  • the parallel plate 350 is mounted on the substrate 370 so as to cover the recess 372.
  • the parallel plate 350 is attached to the substrate 370 so that the rotation angle ⁇ y can be adjusted by a mechanism such as a screw 374.
  • the parallel plate 350 and the substrate 370 constitute a package that blocks the MEMS mirror array 160 from the outside air.
  • the parallel plate 350 serves as a lid for the package. For this reason, the adhesion of dirt, scratches, and foreign matters to the surface of the movable mirror 162 of the MEMS mirror array 160 can be suppressed to a small level, and a desired reflectance can be maintained, and scattering can be suppressed. Therefore, the wavelength selective switch 300 has little deterioration in optical characteristics such as insertion loss and crosstalk.
  • a wavelength selective switch having the advantage that optical characteristics are hardly deteriorated due to contamination of the mirror surface.
  • wavelength selective switch 100 has been described here as a wavelength selective switch with one input and N outputs, it should be understood by those skilled in the art that the wavelength selective switch 100 can be used for input ports and output ports. By replacing each other, a wavelength selective switch with N inputs and 1 output can be obtained.
  • the present invention can also be applied to M input and N output wavelength selective switches.
  • the dispersive element 130 is, for example, a reflective dispersive element as depicted in FIG. 1, but may be replaced with a transmissive dispersive element.
  • the optical function of the wavelength selective switch having such a configuration is not substantially different from the wavelength selective switch of the present embodiment described above.
  • the condensing element 140 is, for example, a transmissive condensing element as depicted in FIG. 1, but may be replaced with a reflective condensing element such as a concave mirror.
  • the optical function of the wavelength selective switch having such a configuration is substantially the same as the wavelength selective switch of the above-described embodiment.
  • the optical deflection device is configured by the MEMS mirror array 160, but the optical deflection device may be configured by another device having an optical deflection function, for example, a device using liquid crystal.
  • DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 Wavelength selection switch, 110 ... Input / output port, 110a ... Input port, 110b ... Output port, 120 ... Collimator, 120a ... Input collimator, 120b ... Output collimator, 130 ... Dispersion element, 140 ... Condensing element, 142 DESCRIPTION OF SYMBOLS ... Optical axis 150 ... Parallel plate, 152 ... Plane, 160 ... MEMS mirror array, 162 ... Movable mirror, 170 ... Substrate, 200 ... Wavelength selection switch, 250 ... Quarter wavelength plate, 300 ... Wavelength selection switch, 350 ... Parallel plate, 370 ... Substrate, 372 ... Recess, 374 ... Screw.

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Abstract

 波長選択スイッチ(100)は、波長分割多重信号が入出力される入出力ポート(110)と、入力ポート(110a)から射出された光を分散させて波長帯域の異なる複数の光ビームを生成する分散素子(130)と、生成された複数の光ビームを集光するとともに互いに平行に偏向する集光素子(140)と、互いに平行に偏向された複数の光ビームをそれぞれ偏向する複数の可動ミラー(162)を有するMEMSミラーアレイ(160)と、集光素子(140)とMEMSミラーアレイ(160)の間に配置された光学的に透明な平行平板(150)とを有している。平行平板(150)は、複数の光ビームの中心を複数の可動ミラー(162)の中心に合わせるように、集光素子(140)の光軸(142)に対する傾きが調整されている。

Description

波長選択スイッチおよびその組立方法
 本発明は、波長選択スイッチに関する。
 光ファイバ通信業界では、通信データ量の増大に対応するために波長分割多重(WDM)技術が利用されている。WDM技術を用いた大容量光通信システムを構築するための光デバイスの一つとして波長選択スイッチ(WSS)がある。波長選択スイッチは、入力されたWDM信号から任意の波長を選択して任意の出力に振り分けることができるデバイスである。
 波長選択スイッチは、基本的に、WDM信号が入出力される入出力部と、WDM信号を分波および合波する分散素子と、分波により生成された複数の光ビームを集光する集光素子と、出力を切り替えるために複数の光ビームをそれぞれ偏向する複数の光偏向素子を備えた光偏向デバイスとを有している。
 波長選択スイッチを通した信号がエラーデータとならないように信号を伝送するためには、ITUグリッドなる規格化された波長を中心に透過帯域幅の広いフィルタ特性が波長選択スイッチに求められている。そのためには、複数の光ビームがそれぞれ複数の光偏向素子に適切に入射することが必要である。具体的には、複数の光ビームのスポットの中心がそれぞれ複数の光偏向素子の中心に一致することが望ましい。そうでない場合、透過帯域の劣化(帯域幅の減少)が生じる。
 特願2005-288586号公報は波長選択スイッチのひとつを開示している。波長選択スイッチは、集光素子が複数のレンズからなり、少なくともひとつのレンズが光軸に沿って移動可能となっている。レンズを光軸に沿って移動させることによって、その他の光学部品の実装精度および調整精度により生じる光ビームのピッチと光偏向素子のピッチとの不一致を補償している。
特開2007-101670号公報
 波長選択スイッチの組み立ての際、光学部品と光偏向デバイスは、一般に、位置調整後に接着剤を使用して固定される。接着剤硬化時の応力などの影響により、光学部品と光偏向デバイスの固定後の位置が調整時の位置からずれる事態が少なからず生じる。特に光ビームに対する光偏向デバイスの位置ずれは、透過帯域の劣化に直接的に影響する。
 前述の先行技術の波長選択スイッチは、このような光偏向デバイスの位置ずれは考慮していない。したがって、光ビームのピッチと光偏向素子のピッチとの不一致は補償できるものの、複数の光ビームの全体と複数の光偏向素子の全体との相対的な位置ずれは補償できない。
 本発明は、このような実状を考慮して成されたものであり、その目的は、光学部品と光偏向デバイスの固定後にも光学部品と光偏向デバイスの調整時と同等に広い透過帯域を有する波長選択スイッチを提供することである。
 本発明による波長選択スイッチは、波長分割多重信号が入出力される入出力部と、前記波長分割多重信号を分散させて波長帯域の異なる複数の光ビームを生成するための分散素子と、前記複数の光ビームを集光するとともに互いに略平行にするための集光素子と、互いに略平行にされた前記複数の光ビームをそれぞれ偏向するための複数の光偏向素子を有する光偏向デバイスと、前記集光素子と前記光偏向デバイスの間に配置された光学的に透明な平行平板とを備えている。前記平行平板は、前記複数の光ビームの中心を前記複数の偏向素子の中心に合わせるように、前記集光素子の光軸に対する傾きが調整されている。
 本発明によれば、光学部材の固定後にも光学部材の調整時と同等に広い透過帯域を有する波長選択スイッチが提供される。
図1は、本発明の第1の実施形態に係る波長選択スイッチの概略構成を示す斜視図である。 図2は、図1に示された波長選択スイッチの平面図である。 図3は、図1に示された平行平板150を拡大して示している。 図4は、図1と図2に示された波長選択スイッチの組立手順に示している。 図5は、MEMSミラーアレイの位置ずれに起因するフィルタ特性の変化を示している。 図6は、フィルタ特性の中心のITUグリッドからのずれに起因する透過帯域幅の減少を示している。 図7は、本発明の第2の実施形態に係る波長選択スイッチの概略構成を示している。 図8は、本発明の第3の実施形態に係る波長選択スイッチの概略構成を示している。
 以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
 <第1の実施形態>
 本発明の第1の実施形態に係る波長選択スイッチを図1と図2に示す。
 まず、波長選択スイッチ100の構成について説明する。
 波長選択スイッチ100は、入出力ポート110と、コリメータ120と、分散素子130と、集光素子140と、光学的に透明な平行平板150と、光偏向デバイスであるMEMSミラーアレイ160とを有している。これらの光学素子は相対位置が調整されて基板170に固定されている。
 入出力ポート110は、波長分割多重信号が入出力される入出力部である。ここで、波長分割多重信号は、波長分割多重された光の信号であり、複数の波長帯域の光または一つの波長帯域の光からなる。波長選択スイッチ100は、1入力N出力の波長選択スイッチであり、入出力ポート110は一つの入力ポート110aと複数の出力ポート110bとを有している。入力ポート110aは、波長選択スイッチ100の外部からそこに波長分割多重信号である光が入力されるポートであり、出力ポート110bは、そこから波長選択スイッチ100の外部に波長分割多重信号である光が出力されるポートである。入力ポート110aと出力ポート110bは一列に整列して配置されている。以下の説明では、便宜上、入力ポート110aと出力ポート110bの整列方向を縦方向と呼ぶ。入力ポート110aと出力ポート110bはこれに限らないが、たとえばファイバアレイで構成され得る。図1には五つの出力ポート110bが描かれているが、これは単なる例示であって、この個数に何ら限定されるものではない。
 コリメータ120は、一つの入力用コリメータ120aと複数の出力用コリメータ120bとを有している。入力用コリメータ120aは、入力ポート110aの端面に対向して配置されており、入力ポート110aから射出される光を平行光に変えるためものである。出力用コリメータ120bは、出力ポート110bの端面に対向して配置されており、これに入射する光を集光して出力ポート110bに入射させるためのものである。
 分散素子130は、入力ポート110aから射出された光を分散させて波長帯域の異なる複数の光ビームを生成するためのものである。すなわち、分散素子130は、入射してくる複数の波長成分を含む光ビームを、波長帯域の異なる複数の光ビームに分割するとともに、それらを波長帯域に応じて異なる方向に偏向する機能を有している。つまり、分散素子130は分波する機能を有している。分散方向は、入力ポート110aと出力ポート110bの整列方向に直交している。分散素子130はまた、これとは反対に、分波された際の偏向角に等しい入射角をもって入射してくる複数の光ビームを一つの方向に偏向する機能を有している。つまり、分散素子130は合波する機能を有している。分散素子130は、これに限らないが、たとえば回折格子で構成され得る。
 集光素子140は、分散素子130によって生成された複数の光ビームを集光するとともに、複数の光ビームを入射角度に応じた屈折により互いが略平行にする機能を有している。ここで略平行とは、設計上実質的に平行と見なせる状態を含み得るものである。集光素子140はまた、複数の光ビームが入射する縦方向の位置に応じて、縦方向に内側に偏向する機能も有している。集光素子140は、これに限らないが、たとえば集光レンズで構成され得る。
 MEMSミラーアレイ160は、マイクロエレクトロメカニカルシステム(MEMS)によって作製されたMEMSデバイスのひとつである。MEMSミラーアレイ160は、集光素子140によって互いに平行に偏向された複数の光ビームをそれぞれ偏向するための複数の光偏向素子である可動ミラー162を有している。各可動ミラー162は、少なくとも分散方向に延びる軸の周りに傾斜可能であり、好ましくは二次元的に傾斜可能である。複数の可動ミラー162は、分散方向に一列に整列して配置されている。各可動ミラー162は、これに入射する光ビームを縦方向に偏向することによって、複数の出力ポート110bのいずれか一つに選択的に結合させる機能を有している。
 平行平板150は、集光素子140とMEMSミラーアレイ160の間に配置されている。平行平板150は、複数の光ビームの中心を複数の可動ミラー162の中心に合わせるように、集光素子140の光軸142に対する傾きが調整されている。平行平板150は、分散素子130による波長分割多重信号の光の分散方向と集光素子140の光軸142との両方に垂直な軸の周りの回転角度が調整されている。平行平板150は、光ビームが通過する二つの平面152が一般的に平行と見なされ得る平行度を有していればよい。
 次に、波長選択スイッチ100の動作について説明する。
 波長選択スイッチ100において、入力ポート110aから射出された波長分割多重信号の光ビームは、入力用コリメータ120aを通過して平行ビームとなって分散素子130に入射し、分散素子130によって波長帯域の異なる複数の光ビームに分割されるとともに波長帯域に応じた方向に偏向される。複数の光ビームは、集光素子140によって互いに平行に偏向され、平行平板150を通過し、それぞれ、MEMSミラーアレイ160の可動ミラー162に入射する。各光ビームは、対応する可動ミラー162によって反射される。
 出力ポート110bに結合される光ビームは、可動ミラー162による反射によって、結合される出力ポート110bに応じて縦方向に偏向される。その後、光ビームは、平行平板150を通過し、集光素子140によって偏向されて分波時の偏向角に等しい入射角で分散素子130に入射し、分散素子130によって偏向され、出力用コリメータ120bを通って出力ポート110bに結合する。光ビームが結合する出力ポート110bは、分散方向に延びる軸の周りの可動ミラー162の傾斜を調整することによって切り替えられる。
 続いて、波長選択スイッチ100の組立手順について図4を用いて説明する。
 最初に、入出力ポート110とコリメータ120と集光素子140と分散素子130を順番に位置調整して基板170に固定する。
 次に、MEMSミラーアレイ160を位置調整して基板170に固定する。
 続いて、平行平板150を傾き調整して基板170に固定する。
 これら光学部材の固定は接着剤を使用しておこなう。接着剤は硬化時に収縮するため、接着剤硬化時の応力などの影響により、固定後の光学部材には、光学部材の調整時の位置に比べて少なからず位置ずれが生じる。
 図5に示すように、MEMSミラーアレイ160は、通常、可動ミラー162の中心が、それぞれ、ITUグリッドの入力光ビームのスポットの中心と一致するように設計されている。MEMSミラーアレイ160の固定の際に、集光素子140の光軸142を横切る方向にMEMSミラーアレイ160がずれると、フィルタ特性の中心がITUグリッドからずれる。フィルタ特性の中心がITUグリッドからずれると、図6に示すように、透過帯域幅が減少する。その結果、信号光は図中の円内部分が削られ、信号品質が低下する。これは、エラーデータが発生する原因となる。
 波長選択スイッチ100では、集光素子140の光軸142に対する平行平板150の傾きを調整することによって、MEMSミラーアレイ160の位置ずれに起因するITUグリッドからのフィルタ特性の中心のずれを補償する。このため、平行平板150は、光ビームの中心を可動ミラー162の中心に合わせるように、集光素子140の光軸142に対する傾きを調整して固定する。
 傾きを論じるため、図2において、集光素子140の光軸142と分散方向すなわち可動ミラー162の整列方向との両方に垂直な軸の周りの平行平板150の回転角度をθyとする。また回転角度θyは、図3に示すように、平行平板150の平面152に立てた法線と集光素子140の光軸142とがなす角度とする。平行平板150の回転角度θyが0である場合、平行平板150からMEMSミラーアレイ160へ進行する光ビームの主光線は図中の破線上を通る。一方、平行平板150の回転角度θyが0でない場合には、平行平板150からMEMSミラーアレイ160へ進行する光ビームの主光線は、図中の破線から可動ミラー162の整列方向にシフト平行移動した実線上を通る。つまり、平行平板150を傾けることによって、すべての光ビームのスポットの中心が可動ミラー162の整列方向に等しく平行移動される。その移動量は、平行平板150の回転角度θyに依存する。つまり、平行平板150を調整することによって、可動ミラー162に対する光ビームのスポットの中心を調節することができる。
 さらに平行平板150の回転角度に対する可動ミラー162上のスポットの中心の移動量の感度は他の光学部材の位置調整精度と比較して鈍い。例えば図3に示すように、平行平板150の厚さd=0.9mm、分散方向(長軸方向)の長さL=20mm、材質を石英として屈折率を1.45、平行平板150の回転角度をθy=1度としたとき、MEMSミラーアレイ160での各光ビームのスポットの中心の移動量Δtは、平行平板150の回転角度θy=0度(光軸142に対して垂直な位置)と比較してΔt≒5μmである。ここでθy=1度とするための平行平板150の実装位置変化量X≒350μmである。つまり、平行平板150を350μm動かしても各光ビームのスポットの中心は5μmしか移動しない。従って、平行平板150の傾き調整に対する光ビームのスポットの中心の移動量の感度は、MEMSミラーアレイ160の位置調整精度と比較して鈍いことがわかる。
 一般的にMEMSミラーアレイ160の位置調整精度はミクロンオーダーが必要とされる。しかし、MEMSミラーアレイ160の固定後にも調整位置をミクロンオーダーで維持することは非常に困難である。
 従って、MEMSミラーアレイ160を固定する際にMEMSミラーアレイ160に生じた位置ずれによって各波長帯域の光ビームのスポットの中心と各波長帯域に対応した可動ミラー162の中心との相対位置が分散方向にずれた場合であっても、平行平板150の傾き調整して固定することによって、可動ミラー162に対する光ビームのスポットの中心の位置を再調整することが可能である。さらに平行平板150の固定時に同様な位置ずれが平行平板150に生じても平行平板150の位置ずれによる光ビームのスポットの中心の移動量は非常に少ない。
 従って、各波長帯域の光ビームのスポットの中心と各波長帯域に対応した可動ミラー162の中心との相対位置が、光学部材の固定後においても、光学部材の調整時と同等に維持される。このため、波長選択スイッチ100は、光学部材の固定後にも光学部材の調整時と同等に広い透過帯域幅を有する。
 本実施形態では平行平板150の回転中心を光軸上としているが、図3に示すように平行平板150の端面などを回転中心としても同様の効果が得られる。そのため平行平板150の回転中心は光軸上になくてもよい。
 <第2の実施形態>
 本発明の第2の実施形態に係る波長選択スイッチを図7に示す。図7において、図1や図2に示した部材と同一の参照符号を付した部材は同様の部材であり、その詳しい説明は省略する。以下、相違部分に重点をおいて説明する。つまり、以下の説明で触れない部分は、第1の実施形態と同様である。
 第2の実施形態の波長選択スイッチ200は、第1の実施形態の波長選択スイッチ100の平行平板150を四分の一波長板250に置き換えた構成をしている。そのほかの構成は、第1の実施形態の波長選択スイッチ100と同じである。
 入出力ポート110から出力された光信号は分散素子130で分散される際に多少なりとも損失される。光信号はp偏光とs偏光の成分を有しており、分散素子130による光の損失量はp偏光とs偏光で異なる。この差分は偏波依存性損失と呼ばれる。
 分散素子130を通過後のp偏光の光量を90%、s偏光の光量を80%としたとき、他の部材による光損失がないものとして、四分の一波長板250の存在の有無による偏波依存性損失の違いを検討する。
 四分の一波長板250がない場合、出力される光信号の光量は、入力される光信号を基準にして、p偏光が0.9×0.9=0.81=81%であり、s偏光が0.8×0.8=0.64=64%である。従って偏波依存性損失は、p偏光とs偏光の光量の差なので81-64=17%となる。
 四分の一波長板250がある場合、入力された光信号のp偏光の光量は分散素子130を通過することにより90%となる。またp偏光は、四分の一波長板250を通過する際に円偏光に変換される。その後、円偏光は、可動ミラー162で反射されることにより光の位相が180度ずれ、四分の一波長板250を通過する際にs偏光に変換される。その後、s偏光は分散素子130を通過するため、光量は0.9×0.8=0.72=72%となる。一方、入力された光信号のs偏光は、分散素子130を通過することにより光量が80%となり、四分の一波長板250を二回通過することによりp偏光に変換されて分散素子130を通過するため、光量は0.8×0.9=0.72=72%となる。従って、出力ポート110bから出力される光信号のp偏光とs偏光の差分は0となる。
 このように、分散素子130とMEMSミラーアレイ160の間に四分の一波長板250を配置することによって、偏波依存性損失を有する分散素子130や他の光学素子を使用した場合であっても、偏波依存性損失の少ない波長選択スイッチが提供される。
 また四分の一波長板250への光の入射する角度の有効範囲は決まっており、この有効範囲を超えて光が入射した場合には直線偏光は円偏光でなく楕円偏光に変換されるため、上述した偏波依存性損失低減の利点が得られなくなる可能性がある。そのため、四分の一波長板250の光軸に対する傾き角θyは有効範囲内である必要がある。しかし、波長選択スイッチ200に必要とされるθyの調整範囲は微量であるので、偏波依存性損失低減の利点が損なわれることはない。
 従って、この第2の実施形態によれば、第1の実施形態の波長選択スイッチ100の利点に加えて、偏波依存性損失が少ないという利点を有する波長選択スイッチが提供される。
 <第3の実施形態>
 本発明の第3の実施形態に係る波長選択スイッチを図8に示す。図8において、図1や図2に示した部材と同一の参照符号を付した部材は同様の部材であり、その詳しい説明は省略する。以下、相違部分に重点をおいて説明する。つまり、以下の説明で触れない部分は、第1の実施形態と同様である。
 第3の実施形態の波長選択スイッチ300は、MEMSミラーアレイ160が収容される凹部372を有する基板370をさらに備えている。平行平板350は、凹部372を覆うように基板370に実装されている。平行平板350は、ネジ374などの機構によって、回転角度θyが調整可能に基板370取り付けられている。
 平行平板350と基板370は、MEMSミラーアレイ160を外気から遮断するパッケージを構成している。平行平板350はパッケージの蓋として働いている。このため、MEMSミラーアレイ160の可動ミラー162の表面への汚れや傷や異物などの付着が少なく抑えられ所望の反射率を維持でき、散乱を抑えることが出来る。従って、波長選択スイッチ300は挿入損失やクロストーク等の光学特性の劣化が少ない。
 従って、この第3の実施形態によれば、第1の実施形態の波長選択スイッチ100の利点に加えて、ミラー表面の汚れなどによる光学特性の劣化が少ないという利点を有する波長選択スイッチが提供される。
 これまで、図面を参照しながら本発明の実施形態を述べたが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において様々な変形や変更が施されてもよい。ここにいう様々な変形や変更は、上述した実施形態を適当に組み合わせた実施も含む。
 ここでは、波長選択スイッチ100が1入力N出力の波長選択スイッチであるとして説明したが、当業者には当然理解されることであるが、波長選択スイッチ100は、入力ポートと出力ポートの用途を互いに置き換えることによって、N入力1出力の波長選択スイッチとすることができる。
 当然ながら、その他、M入力N出力の波長選択スイッチにも適用する事ができる。
 分散素子130は、例えば図1に描かれているように、反射型の分散素子であるが、透過型の分散素子に置き換えられてもよい。そのような構成の波長選択スイッチの光学的機能は、上述した本実施形態の波長選択スイッチと実質的に変わらない。
 集光素子140は、例えば図1に描かれているように、透過型の集光素子であるが、凹面鏡などの反射型の集光素子に置き換えられてもよい。そのような構成の波長選択スイッチの光学的機能は、上述した実施形態の波長選択スイッチと実質的に変わらない。
 上述した実施形態では光偏向デバイスがMEMSミラーアレイ160で構成されているが、光偏向デバイスは、光偏向機能を有する他のデバイス、例えば液晶を利用したデバイスで構成されてもよい。
100…波長選択スイッチ、110…入出力ポート、110a…入力ポート、110b…出力ポート、120…コリメータ、120a…入力用コリメータ、120b…出力用コリメータ、130…分散素子、140…集光素子、142…光軸、150…平行平板、152…平面、160…MEMSミラーアレイ、162…可動ミラー、170…基板、200…波長選択スイッチ、250…四分の一波長板、300…波長選択スイッチ、350…平行平板、370…基板、372…凹部、374…ネジ。

Claims (6)

  1.  波長分割多重信号が入出力される入出力部と、
     前記波長分割多重信号を分散させて波長帯域の異なる複数の光ビームを生成するための分散素子と、
     前記複数の光ビームを集光するとともに互いに略平行にするための集光素子と、
     互いに略平行にされた前記複数の光ビームをそれぞれ偏向するための複数の光偏向素子を有する光偏向デバイスと、
     前記集光素子と前記光偏向デバイスの間に配置され、前記複数の光ビームの中心を前記複数の偏向素子の中心に合わせるように、前記集光素子の光軸に対する傾きが調整された光学的に透明な平行平板とを備えている波長選択スイッチ。
  2.  前記平行平板は、前記分散素子による前記波長分割多重信号の分散方向と前記集光素子の光軸との両方に垂直な軸の周りの回転角度が調整されている請求項1に記載の波長選択スイッチ。
  3.  前記平行平板は、四分の一波長板で構成されている請求項1に記載の波長選択スイッチ。
  4.  前記光偏向デバイスが収容される凹部を有する基板をさらに備え、
     前記平行平板は、前記凹部を覆うように前記基板に実装されている請求項1に記載の波長選択スイッチ。
  5.  前記光偏向デバイスはMEMSミラーアレイで構成されている請求項1~4のいずれかひとつに記載の波長選択スイッチ。
  6.  請求項1に記載の波長選択スイッチの組立方法であり、
     前記入出力部と前記分散素子と前記集光素子とを位置調整して固定する第1の工程と、
     前記光偏向デバイスを位置調整して固定する第2の工程と、
     前記集光素子と前記光偏向デバイスの間に前記平行平板を、前記複数の光ビームの中心を前記複数の偏向素子の中心に合わせるように前記集光素子の光軸に対する傾きを調整して固定する第3の工程とを有している組立方法。
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