WO2011074149A1

WO2011074149A1 - コンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、プログラム及び記録媒体

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Publication number: WO2011074149A1
Application number: PCT/JP2010/003520
Authority: WO
Inventors: 洋行森本
Original assignee: パナソニック株式会社
Priority date: 2009-12-14
Filing date: 2010-05-26
Publication date: 2011-06-23
Also published as: US20120174036A1; JPWO2011074149A1

Abstract

　より検索性が向上したコンテンツ再生装置を提供することを目的とする。　コンテンツ(１１０)を再生する再生画面、コンテンツ(１１０)のサムネイル(１２０)、及び、コンテンツ(１１０)のジャンルに関するアイコンを表示する表示パネル(１０４)と、サムネイル(１２０)またはアイコン１３０の選択を受け付けるユーザー入力処理部(２０)と、サムネイル(１２０)とアイコン(１３０)とを表示パネル(１０４)に同時に表示させ、ユーザー入力処理部(２０)からのサムネイル(１２０)またはアイコン(１３０)の選択結果を受けて、選択結果に応じた画面を表示パネル(１０４)に表示させる制御部とを備えた、コンテンツ再生装置である。

Description

コンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、プログラム及び記録媒体

　本発明は、写真や動画等のコンテンツを再生するコンテンツ再生装置およびコンテンツ再生方法に関する。

　近年、携帯用のモバイル機器等では、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ　Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を搭載した機器が普及しており、ユーザーの使い勝手を向上させている。

　ＧＵＩを搭載したモバイル機器は、コンテンツを再生する画面が配置された表示パネルを備えている。この表示パネルの画面には、複数のコンテンツに対応した複数のサムネイルが表示されている。そして、このサムネイルは、コンテンツに関するアプリケーションを起動させる入力操作部になっている。このようなＧＵＩを搭載した電子機器としては、例えば特許文献１や特許文献２が挙げられる。

　以下、ＧＵＩを搭載した従来の電子機器について図面を参照しながら説明する。

　図１７は、サムネイルとアイコンを表示した従来の電子機器の正面図である。図１７において、複数のサムネイル１、２とアイコン３が電子機器の画面に表示されている。このサムネイル１、２とアイコン３とは互いに関連している。

　このアイコン３はデータを保管したフォルダである。このフォルダには、データの内容を表す画像がサムネイル１、２として表示されている。ユーザーがサムネイル２をマウスでドラッグして画面の下方（図中矢印及び点線参照）に移動すると、このサムネイル２に対応したフォルダが形成される。

　図１８は、サムネイルアイコンと方向切替ボタンを表示した従来の他の電子機器の正面図である。図１８において、複数のサムネイルアイコン４～７が電子機器の画面に表示されている。このサムネイルアイコン５上には方向切替ボタン５Ａ、５Ｂが表示されている。サムネイルアイコン５と方向切替ボタン５Ａ、５Ｂとは互いに関連している。ユーザーは、ペン８によって方向切替ボタン５Ａ、５Ｂをタップすれば、サムネイルアイコン５の画像の方向を回転させることが出来る。

特開２００５－４４１９号公報特開２００８－１４０２４２号公報

　ＧＵＩを搭載したモバイル機器では、複数のコンテンツに対応した複数のサムネイルが画面に同時に表示され、それぞれのサムネイルに、１つのコンテンツが対応している。

　一般的に、コンテンツには、写真、動画、音楽等、様々な種類があり、コンテンツを記録したメディアにも、光ディスクやフラッシュメモリ等、様々な種類があり、コンテンツを記録するコンテンツ記録装置にも、ハード機器メーカ等によって様々な種類があり、コンテンツを記録するアプリケーションにも、ソフトメーカ等によって様々な種類があり、コンテンツ作成者にも、様々な作成者がいる。

　しかしながら、上記従来のコンテンツを再生する電子機器では、このような様々なアプリケーションやコンテンツ記録装置によって、様々なメディアに記録された様々なコンテンツの中から、ユーザーが所望するコンテンツを選択して再生する場合、所望するコンテンツを検索することが困難であった。すなわち、特許文献１、２では、所望するコンテンツを検索する場合、コンテンツファイルのファイル名からの検索や、画面をスクロール等して探す必要があった。そのため、従来のコンテンツ再生装置では、ファイル名が分からない場合や、コンテンツファイルの存在する場所が分からない場合、所望するコンテンツの検索することが困難であった。

　本発明は、上記従来のコンテンツ再生装置の課題を考慮して、より検索性が向上したコンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法を提供することを目的とする。

　上記目的を達成するために、第１の本発明は、
　コンテンツを再生する再生画面、当該コンテンツのサムネイル、及び、当該コンテンツが属するジャンルに関するアイコンを表示する表示パネルと、
　前記サムネイルまたは前記アイコンの選択を受け付けるユーザー入力処理部と、
　前記サムネイルと前記アイコンとを前記表示パネルに同時に表示させ、前記ユーザー入力処理部からの前記サムネイルまたは前記アイコンの選択結果を受けて、前記選択結果に応じた画面を前記表示パネルに表示させる制御部とを備えた、コンテンツ再生装置である。

　又、第２の本発明は、
　前記サムネイルと前記アイコンは、タッチパネル式であり、前記ユーザー入力処理部を構成している、第１の本発明のコンテンツ再生装置である。

　また、第３の本発明は、
　前記制御部は、前記サムネイルの表示領域内に、そのサムネイルの前記コンテンツが属する前記ジャンルに関する前記アイコンを表示させる、第１の本発明のコンテンツ再生装置である。

　又、第４の本発明は、
　前記コンテンツが属するジャンルが複数存在する場合には、前記制御部は、前記複数のジャンルに対応する複数の前記アイコンを表示させる、第３の本発明のコンテンツ再生装置である。

　又、第５の本発明は、
　前記制御部は、
　複数の前記サムネイルと複数の前記アイコンとを前記表示パネルに同時に表示させ、
　各々の前記サムネイルの表示領域内に、そのサムネイルの前記コンテンツが属する前記ジャンルに関する前記アイコンを表示させる、第３の本発明のコンテンツ再生装置である。

　又、第６の本発明は、
　前記制御部は、前記サムネイルが選択されたことを受けた場合には、前記コンテンツを再生するアプリケーションを起動させる、第１の本発明のコンテンツ再生装置である。

　又、第７の本発明は、
　前記制御部は、前記アイコンが選択されたことを受けた場合には、前記コンテンツが属するジャンルに属するコンテンツのリストを表示する、請求項１に記載のコンテンツ再生装置である。

　又、第８の本発明は、
　前記アプリケーションは、前記コンテンツのリストとともに、前記アイコンと同時に表示されていた前記サムネイルも表示する、第７の本発明のコンテンツ再生装置である。

　又、第９の本発明は、
　前記サムネイルは、そのコンテンツが属する前記ジャンルに属する複数の前記コンテンツの中から再生回数、再生日時、録画日時、又は作成日に基づいて選択された１つのコンテンツのサムネイルである、第１の本発明のコンテンツ再生装置である。

　又、第１０の本発明は、
　コンテンツの再生方法であって、
　コンテンツのサムネイルと前記コンテンツのジャンルに関するアイコンとを表示パネルに表示するサムネイルアイコン表示ステップと、
　前記サムネイルまたは前記アイコンが選択された場合には、選択された前記サムネイルまたは前記アイコンに応じた画面を表示する画面表示ステップと
を備えた、コンテンツ再生方法である。

　又、第１１の本発明は、
　コンテンツの再生方法であって、
　コンテンツのサムネイルと前記コンテンツのジャンルに関するアイコンとを表示パネルに表示するサムネイルアイコン表示ステップと、
　前記サムネイルまたは前記アイコンが選択された場合には、選択された前記サムネイルまたは前記アイコンに応じた画面を表示する画面表示ステップと、
を備えた、コンテンツ再生方法を、
　コンピュータに実行させるプログラムである。

　又、第１２の本発明は、
　第１１の本発明のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体である。

　本発明は、より検索性が向上したコンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法を提供することが出来る。

本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツ再生時の表示状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツとサムネイルを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるデータベースを示す図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置の構成図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置の動作を表すフロー図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツのリストを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツのリストを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツのリストを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツのリストを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツ選択時の状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツ再生時の状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツ選択時の状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツとサムネイルを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツのリストを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１におけるコンテンツ再生装置のコンテンツのリストを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１の変形例におけるコンテンツ再生装置の正面図本発明にかかる実施の形態１の変形例におけるコンテンツ再生装置の正面図本発明にかかる実施の形態１の変形例におけるコンテンツ再生装置のコンテンツのリストを表示した状態を示す正面図本発明にかかる実施の形態１の変形例におけるコンテンツ再生装置のコンテンツのリストを表示した状態を示す正面図サムネイルとアイコンを表示した従来の電子機器の正面図サムネイルと方向切替ボタンを表示した従来の他の電子機器の正面図

　以下、本発明にかかる一実施の形態におけるコンテンツ再生装置について図面を参照しながら説明する。

　（実施の形態１）
　以下に本発明にかかる実施の形態１のコンテンツ再生装置について説明する。

　はじめに、本実施の形態１のコンテンツ再生装置の全体概要について説明する。

　＜コンテンツ再生装置１００の全体概要について＞
　図１は、本実施の形態１のコンテンツ再生装置１００の正面図である。図１に示すように、本実施の形態１のコンテンツ再生装置１００は、ＧＵＩを搭載し、コンテンツ１１０を記録する記録機能付の電子機器である。このコンテンツ再生装置１００は、コンテンツ１１０を再生する画面１０２が配置された表示パネル１０４を備えている。

　また、図２は、コンテンツ１１０を再生する前の表示状態を示す図であり、本実施の形態では、電源投入後のトップメニューの表示状態を示す図である。図２に示すように、この表示パネル１０４の画面１０２には、複数のコンテンツ１１０に対応した複数のサムネイル１２０と、各々のコンテンツ１１０のジャンルを表す複数のアイコン１３０が表示されている。この表示パネル１０４は、タッチパネルを構成しており、サムネイル１２０とアイコン１３０は、コンテンツ１１０に関するアプリケーションを起動させる入力操作部として機能する。

　一般に、コンテンツ１１０とは、文字、音声、映像などを使用して創作する内容、もしくは創作物のことをいう。コンテンツ１１０の創造、保護及び活用の促進に関する法律では、「映画、音楽、演劇、文芸、写真、漫画、アニメーション、コンピュータゲームその他の文字、図形、色彩、音声、動作若しくは映像若しくはこれらを組み合わせたもの又はこれらに係る情報を電子計算機を介して提供するためのプログラム（電子計算機に対する指令であって、一の結果を得ることができるように組み合わせたものをいう。）であって、人間の創造的活動により生み出されるもののうち、教養又は娯楽の範囲に属するものをいう。」と定義されている。

　また、本実施の形態において、サムネイル１２０とは、視認性を高めるために上記コンテンツ１１０の内容の一部を表示させた画像のことをいい、アイコン１３０とは、コンテンツ１１０のジャンルを図や絵や記号や文字等で表した画像のことをいう。コンテンツ１１０のジャンルとは、コンテンツ１１０の種類や、コンテンツ１１０を記録したメディアの種類や、コンテンツ１１０を記録するコンテンツ記録装置の種類や、コンテンツ１１０を記録するアプリケーション（またはアプリケーションソフトウェア）の種類や、コンテンツ１１０を作成したり配信したりする個人、作成企業、配信企業等のことをいう。尚、コンテンツ１１０の種類としては、写真、動画、音楽等を挙げることが出来、コンテンツ１１０を記録したメディアの種類としては、光ディスクやフラッシュメモリ等を挙げることが出来る。又、コンテンツ記録装置の種類とは、自己録、ＰＣ、ハードディスクレコーダー等を挙げることが出来る。又、自己録とは、このコンテンツ再生装置１００でコンテンツ１１０を記録したことを表している。又、作成企業や配信企業の一例としては、番組を放送するテレビ局、映画配給会社等を挙げることが出来る。

　次に、図２に示すトップメニューの表示について説明する。

　＜コンテンツ再生装置１００のトップメニュー表示について＞
　上述したように、本実施の形態のコンテンツ再生装置１００のトップメニューには、複数のコンテンツ１１０に対応した複数のサムネイル１２０とコンテンツ１１０のジャンルを表す複数のアイコン１３０が表示されている。

　具体的には、図２において、サムネイル１２０は６つ表示されている。これらのサムネイル１２０のうち、上段の左端のサムネイル１２０ａには、スポーツ番組Ｆ（野球）に関するコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ａの表示領域内には、このコンテンツ１１０を作成した作成企業名（図２では、作成企業Ａと示されている）がアイコン１３０ａとして表示されている。すなわち、ユーザーは、コンテンツ１１０の内容がスポーツ番組（野球）であることと、このコンテンツ１１０を作成した企業を、簡単に視認できる。

　また、上段の中央のサムネイル１２０ｂには、ニュース番組Ｇに関するコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ｂの表示領域内には、このコンテンツ１１０の種類名（ニュース）と、このコンテンツ１１０の記録装置名（自己録）がアイコン１３０ｂ１、１３０ｂ２として表示されている。すなわち、ユーザーは、コンテンツ１１０の内容がニュース番組であることと、このコンテンツ１１０の種類がニュースであることと、このコンテンツ１１０がこのコンテンツ再生装置１００で記録されたことを、簡単に視認できる。

　また、上段の右端のサムネイル１２０ｃには、アニメ番組Ｅに関するコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ｃの表示領域内には、このコンテンツ１１０の記録装置（ＰＣ）がアイコン１３０ｃとして表示されている。すなわち、ユーザーは、コンテンツ１１０の内容がアニメ番組であることと、このコンテンツ１１０を記録した記録装置がパーソナルコンピューター（ＰＣ）であることを、簡単に視認できる。

　また、下段の左端のサムネイル１２０ｄには、芸能番組Ｄに関するコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ｄの表示領域内には、このコンテンツ１１０を作成した作成企業名と、このコンテンツ１１０の記録装置名（自己録）がアイコン１３０ｄとして表示されている。すなわち、ユーザーは、コンテンツ１１０の内容が芸能番組であることと、このコンテンツ１１０を作成した企業名と、このコンテンツ１１０がこのコンテンツ再生装置１００で記録されたことを、簡単に視認できる。

　また、下段の中央のサムネイル１２０ｅには、動物に関する動物動画Ｉのコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ｅの表示領域内には、このコンテンツ１１０を記録したメディア（ＳＤメモリーカード）がアイコン１３０ｅとして表示されている。すなわち、ユーザーは、コンテンツ１１０の内容が動物に関するものであることと、このコンテンツ１１０を記録したメディア（ＳＤメモリーカード）を、簡単に視認できる。

　また、下段の右端のサムネイル１２０ｆには、子供に関する子供写真Ｋのコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ｆの表示領域内には、このコンテンツ１１０の種類（写真）がアイコン１３０ｆとして表示されている。すなわち、ユーザーは、コンテンツ１１０の内容が子供に関するものであることと、このコンテンツ１１０の種類が写真であることを、簡単に視認できる。

　このように、本実施の形態では、複数のコンテンツ１１０のサムネイル１２０が画面１０２に表示され、各々のサムネイル１２０の表示領域内に、各々のサムネイル１２０のコンテンツ１１０が属するジャンルのアイコン１３０が表示されている。

　次に、本実施の形態のコンテンツ再生装置１００が記憶しているデータベースについて説明する。本実施の形態では、データベースは、後述する内部メモリ５２に記憶されているが、外部メモリに記憶されて、必要な時に外部メモリを参照するように構成してもよい。

　図３は、本実施の形態のコンテンツ再生装置１００が有するデータベースの一例を示す図である。図３に示すように、本実施の形態のデータベース２００には、日付順にコンテンツの名称が記載されており、そのコンテンツが属しているジャンルが示されている。ここで、日付とは、本実施の形態では、例えば、録画されたコンテンツ１１０では、録画日時とし、写真のコンテンツでは、保存日時とし、音楽のコンテンツ１１０では、ダウンロードした日時とし、ネットワーク上のコンテンツ１１０では、データベース２００に登録された日時とすることが出来る。尚、これに限らず、コンテンツを閲覧した最新日時等としてもよく、適宜変更することが可能である。又、放送のコンテンツ１１０については、現在放送中の番組がデータベース２００に登録されており、開始時刻の早い順且つチャンネル番号の小さい順のように予め設定して順番に並べることが出来る。又、日付に着目してコンテンツ１１０の順序を決めなくてもよく、名称、各ジャンルの内容等に着目してコンテンツ１１０の順序を決めても良いし、ユーザーが指定した項目に着目してコンテンツ１１０の順序が決定されてもよい。このように、いかなる項目に基づいてコンテンツ１１０の順序が決定されてもよい。

　図３のデータベース２００において、例えば、２番目に記載されている音楽アルバムＢのコンテンツ１１０は、ＳＤメモリーカードに記憶されている。また、６番目に記載されているニュース番組Ｇのコンテンツは、ニュース番組であり、自己録されたコンテンツであり、２つのジャンルに属していることがわかる。尚、このデータベース２００は、ユーザーが手動で更新してもよいし、自動で更新されてもよい。

　又、データベース２００の８番目に記載されているアニメ番組のコンテンツ１１０と、１２番目に記載されている動画ファイルのコンテンツ１１０は、ネットワーク上のコンテンツであり、ユーザーによってデータベース２００に登録されているものである。

　又、データベース２００の１９番目から２４番目までに記載されているコンテンツ１１０は、放送のジャンルに属しているコンテンツ１１０であり、現在放送中の各放送局の番組のコンテンツである。尚、この１９番目から２４番目のコンテンツのリストは、後述するテレビ信号受信部３０やネットワークデータ処理部４０を介してＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｇｉｄｅ）等から取得することが出来る。

　尚、本実施の形態のコンテンツ再生装置１００は、全てのコンテンツ１１０のリストのデータベース２００を有しているが、ジャンル毎にデータベースを有していてもよい。ただし、その場合、２つ以上のジャンルに属するコンテンツの場合、複数のデータベースに登録されることになる。

　続いて、本実施の形態のコンテンツ再生装置１００の構成について説明する。

　＜コンテンツ再生装置１００の構成について＞
　図４は、本実施の形態におけるコンテンツ再生装置の構成図である。図４に示すように、本実施の形態におけるコンテンツ再生装置１００は、表示パネル１０４と、画像信号処理部１５と、ユーザー入力処理部２０と、テレビ信号受信部３０と、ネットワークデータ処理部４０と、メモリデータ処理部５０とを有する。

　表示パネル１０４は、図１及び図２に示すように画像信号の再生画像、例えば、コンテンツファイルを再生することで得られる動画像、コンテンツ１１０のサムネイル１２０、アイコン１３０等を表示する。表示パネル１０４を構成する画像表示装置としては、例えば、一般に用いられている液晶パネルを挙げることができるが、本発明は表示パネル１０４を構成する装置が何ら液晶パネルに限定されるものではなく、プラズマディスプレイパネル、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ　Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）パネル等、その他の画像表示装置であってもよい。

　ユーザー入力処理部２０は、タッチパネル２１とユーザー操作受付部２２とを有する。

　本実施の形態では、ユーザーによる操作を受け付けるためのユーザーインターフェース部として、タッチパネル２１が用いられている。タッチパネル２１は一般に用いられている静電容量方式によるもので構成されるが、本発明は何らタッチパネル２１が静電容量方式に限定されるものではなく、抵抗膜方式や表面弾性波方式等、その他の方式によるものであってもかまわない。

　タッチパネル２１は、上述したように、表示パネル１０４の画像表示面の全面に装着されている。これにより、コンテンツ再生装置１００では表示パネル１０４の大画面化が可能である。そして、ユーザーは、このタッチパネル２１を介してコンテンツ再生装置１００を操作することができる。

　ユーザー操作受付部２２は、ユーザーがタッチパネル２１を操作してコンテンツ再生装置１００に入力する指示を受け付ける。このユーザー操作は、例えば、コンテンツファイルのジャンルを選択する操作、表示パネル１０４に表示された複数のサムネイル１２０から所望のコンテンツファイルを表すサムネイル１２０を選択する操作、サムネイル１２０の表示領域内に表示されているアイコン１３０を選択する操作、テレビジョン放送のチャンネルを選択する操作等である。尚、コンテンツファイルのジャンルを選択する操作とは、データベース２００にコンテンツ１１０を登録する際に、ユーザーがコンテンツ１１０の所属するジャンルを決定する操作のことである。

　テレビ信号受信部３０は、アンテナ３１とチューナー３２と信号処理部３３とを有する。

　アンテナ３１は、テレビジョン放送信号を受信する。チューナー３２は、アンテナ３１で受信されたテレビジョン放送信号から、ユーザー操作によって設定されたチャンネルの画像信号（または画像データ）、音声信号（または音声データ）、及びデータ放送信号（またはデータ放送用データ）等を取り出す。

　信号処理部３３は、チューナー３２から出力される画像信号（または画像データ）を画像信号処理部１５で処理可能な画像信号に変換する。

　ネットワークデータ処理部４０は、ネットワーク接続部４１と、データ送受信部４２と、データ処理部４３とを有する。

　ネットワーク接続部４１は、ネットワーク（例えば、インターネット、ホームネットワーク等）に接続され、ネットワークを通じて他の機器とデータのやり取りを行う。

　データ送受信部４２は、ネットワークを通じて他の機器から送信されてくるデータを、ネットワーク接続部４１を介して受信する。この受信データは、例えば、複数のネットワークユーザーが所定のサーバーコンピューターを介してコンテンツファイルを共有するデータ共有サービスにより、ネットワークを通じて配信されるコンテンツファイル等である。

　また、データ送受信部４２は、ネットワークを通じて他の機器へ送信するデータを、ネットワーク接続部４１を介して送信する。この送信データは、例えば、ユーザー操作受付部２２において受け付けられたユーザー操作にもとづき、ユーザーが所望するコンテンツファイルを要求するためのデータ等である。

　データ処理部４３は、データ送受信部４２で受信されたコンテンツファイルに含まれる画像データを画像信号処理部１５で処理可能な画像信号に変換する。

　メモリデータ処理部５０は、外部メモリ装着部５１と、内部メモリ５２と、メモリ制御部５３と、データ処理部５４とを有する。

　外部メモリ装着部５１は、半導体メモリ等の小型記憶装置（例えば、ＳＤメモリーカードのようなメモリーカード等。以下、「外部メモリ」と記す）が着脱できるように構成されており、外部メモリ装着部５１に装着された外部メモリとデータのやり取りを行う。

　内部メモリ５２は、半導体メモリ等の小型記憶装置からなり、コンテンツファイル、等の蓄積を行う。すなわち、内部メモリ５２または外部メモリはコンテンツ格納部としての働きを有する。尚、上述したように、図３に示したデータベース２００も内部メモリ５２に格納されている。

　メモリ制御部５３は、内部メモリ５２および外部メモリ装着部５１に装着された外部メモリの制御を行う。そして、内部メモリ５２または外部メモリから、コンテンツファイルやコンテンツファイルに付与された順位データ等のメモリ蓄積データを読み出す。あるいは、内部メモリ５２または外部メモリに、コンテンツファイルやコンテンツファイルに付与すべき順位データ等を書き込む。この順位データとしては、具体的には、図３のデータベース２００の「Ｎｏ．」や、後述するリスト１４０の「Ｎｏ．」に相当する。

　データ処理部５４は、メモリ制御部５３によって読み出されたコンテンツファイルに含まれる画像データを画像信号処理部１５で処理可能な画像信号に変換する。あるいは、テレビ信号受信部３０で受信されたテレビジョン放送信号やネットワークデータ処理部４０で受信されたコンテンツファイルを外部メモリまたは内部メモリ５２に書き込み可能なデータに変換する。

　画像信号処理部１５は、信号処理部３３、データ処理部４３、及びデータ処理部５４から送信される画像信号のいずれか１つを、ユーザー操作受付部２２において受け付けられたユーザー操作にもとづき選択し、表示パネル１０４に出力する。また、信号処理部３３、データ処理部４３、及びデータ処理部５４から送信される画像信号にもとづきコンテンツファイル毎のサムネイル１２０を作成し、作成したサムネイル１２０も表示パネル１０４に出力する。なお、このサムネイル１２０は、図２において上述したようにコンテンツファイルの内容を表す見本として表示パネル１０４に表示される縮小画像のことであり、サムネイル１２０を表示することによって、複数のコンテンツファイルから任意のコンテンツファイルを選択する動作を容易にすることが出来る。

　画像信号処理部１５は、コンテンツ１１０（図１参照）や、図２に示すようなコンテンツ１１０のサムネイル１２０、及びアイコン１３０を表示する。サムネイル１２０とアイコン１３０を表示する際には、図２に示すようにアイコン１３０はサムネイル１２０の表示領域内に表示される。

　次に、本発明にかかる実施の形態１のコンテンツ再生装置１００の動作について説明するとともに、本発明のコンテンツ再生方法の一例についても述べる。

　＜コンテンツ再生装置１００の動作フローについて＞
　図５は、本実施の形態におけるコンテンツ再生装置の動作を表すフロー図である。尚、本実施の形態では、ステップをＳと省略して示している。又、表示の詳しい説明については後述する。

　まず、コンテンツ再生装置１００は、コンテンツ再生装置の初期画面であるトップメニューを表示する（Ｓ１０１）。本実施の形態では、トップメニューの例として図２に示した、複数のサムネイルやアイコンを表示するものとする。このＳ１０１が、本発明のサムネイルアイコン表示ステップの一例に相当する。コンテンツ再生装置１００において、トップメニューは図２の画面に限られるものではなく、例えば、トップメニューとして、コンテンツ再生装置１００自体の画面の明るさ、音量など機器自体の機能を調整する機器設定メニューと、コンテンツを選択して表示させるためのコンテンツメニュー等が表示されており、コンテンツメニューを選択した場合に図２に示した画面表示とするように構成しても構わない。

　続いて、ユーザー入力処理部２０においてユーザーによる操作が受け付けられる（Ｓ１０２）。ユーザーによる操作は、タッチパネル２１などで押下された位置を検出することによって受け付けられる。

　続いて、押下された位置に存在するのがサムネイル１２０かアイコン１３０であるかが判定される（Ｓ１０２、Ｓ１０３）。具体的には、表示パネル１０４の表示はトップメニュー表示であるため、図２に示す状態であり、サムネイル１２０又はアイコン１３０が選択される。

　ユーザーによって押下された位置がサムネイル１２０である場合には、そのサムネイル１２０のコンテンツ１１０が選択されたものとして判断し（Ｓ１０３）、選択されたコンテンツ１１０の再生が行われる（Ｓ１０３でコンテンツを選択に進み、Ｓ１０９）。

　選択されたコンテンツ１１０が、コンテンツ再生装置１００に格納されているコンテンツ１１０である場合には、メモリデータ処理部５０により得られたコンテンツファイル等が、画像信号処理部１５で処理可能な画像信号に変換され、表示パネル１０４にて表示される。

　選択されたコンテンツ１１０が、ネットワーク上のコンテンツ１１０である場合には、ネットワークデータ処理部４０により得られたコンテンツファイル等が、画像信号処理部１５で処理可能な画像信号に変換され、表示パネル１０４にて表示される。

　Ｓ１０３のコンテンツ１１０の再生において、選択されたコンテンツ１１０が放送のコンテンツ１１０である場合には、テレビ信号受信部３０によりテレビ信号を受信し、画像信号処理部１５で処理可能な画像信号に変換され、表示パネル１０４にて表示される。例えば、図１に示した様に、表示パネル１０４の画面一杯にテレビ放送が表示される。

　押下された位置がアイコン１３０である場合には、アイコン１３０が選択されたものとして判断し（Ｓ１０４）、アイコン１３０に応じた画面が表示される（Ｓ１０４でアイコン１３０を選択に進み、Ｓ１０５）。

　Ｓ１０４において、図２に示すアイコン１３０ａが選択された場合には、Ｓ１０５において、図６（Ａ）のような画面を表示し、アイコン１３０ａで選択された機能に関連したコンテンツ１１０の内容の一覧と、仮に選択されたコンテンツ１１０のサムネイル１２０ａが表示される。

　そして、ユーザーはコンテンツの一覧から所望のコンテンツ１１０を選択する。コンテンツ１１０の選択は、ユーザー入力処理部２０により受け付けられる。

　ユーザーにより選択されたものがコンテンツ１１０のサムネイル１２０ａであったり、コンテンツ一覧で示されたコンテンツ１１０の一つであったりする場合には、ユーザーにより選択されたコンテンツ１１０の再生が行われる（Ｓ１０６にてコンテンツを選択に進み、Ｓ１１０）。

　コンテンツ１１０の選択がなされなければ、ユーザーによりコンテンツ１１０の一覧表示の終了がなされたかどうか、つまり、トップメニュー表示の指示を受けたかどうかの判断が行われる（Ｓ１０７）。トップメニュー表示の指示を受け付けた場合には、Ｓ１０１のトップメニュー表示に進む。具体的には、図６（Ａ）に示すトップメニューアイコン１７０を選択することにより、図２に示すトップメニューへと表示が切り替わる。

　トップメニューアイコン１７０が選択されず、コンテンツ再生装置１００のメニュー表示の終了や、電源オフなどのユーザーによる指示を受け付けた場合には（Ｓ１０８で終了へ進む）、画面表示が終了される。尚、電源オフのために操作ボタンが別途設けられており、その操作ボタンによって電源のオフを行うことが出来る。又、メニュー表示の終了を行うために、トップメニューアイコン１７０の上にメニュー表示終了のアイコンが設けられていてもよい。

　トップメニュー表示、メニュー表示の終了及び電源オフでもない場合には、コンテンツの一覧の表示が継続される（Ｓ１０８でコンテンツの一覧を表示へ進み、Ｓ１０５に進む）。

　上記の手順Ｓ１０１からＳ１１０を繰り返す等をすることで、ユーザーが選択したコンテンツ１１０のサムネイル１２０の表示や、選択したアイコン１３０の機能等の表示が行われる。

　尚、本発明の画面表示ステップの一例は、本実施の形態のＳ１０５及びＳ１０９に相当する。

　以下に、上述したコンテンツ再生装置１００の動作における各画面における表示内容や処理内容について詳しく説明する。

　はじめに、トップメニューの表示について説明する。

　＜コンテンツ再生装置１００のトップメニューの表示について＞
　上述したＳ１０１において表示されるトップメニューでは、図２に示すように６つのコンテンツ１１０のサムネイル１２０が表示されている。これら６つのコンテンツ１１０は、予め選択されている。本実施の形態では、例えば、６つのジャンルがユーザーによって予め設定されており、各ジャンルにおいてサムネイル１２０が表示されるコンテンツが予め選択されている。例えば、図２の表示では、各ジャンルにおいて日付が最も古いコンテンツ１１０が選択されている（図３参照）。ここで日付が最も古いコンテンツ１１０とは、録画した日、保存した日等が最も古いコンテンツのことである。そして、選択されたコンテンツ１１０の属するジャンルのアイコン１３０が、コンテンツ１１０のサムネイル１２０の表示領域内に表示される。例えば、作成企業Ａに属するコンテンツは、図３のデータベース２００の６番目と１３番目と１７番目に属するコンテンツであるが、図２に示すように、最も古い６番目のコンテンツが表示されることになる。

　尚、サムネイル１２０ｂのニュース番組Ｇのコンテンツ１１０は、種類（ニュース）のジャンルにおいて最も古いコンテンツであるが、自己録のジャンルにも属しているため、サムネイル１２０ｂの表示領域内には、２つのアイコン１３０ｂ１、１３０ｂ２が表示されている。本実施の形態では、上方に配置されているアイコン１３０ｂ１のジャンルにおける最も古いコンテンツ１１０のサムネイル１２０が表示されるものとする。

　尚、各ジャンルにおいて最も日付が古いコンテンツ１１０に限らず、最も日付が新しいコンテンツ１１０を表示するようにしても良いし、ユーザーの利用回数が多いコンテンツ１１０を表示するようにしてもよい。又、利用日時を基準に表示するコンテンツ１１０が選択されてもよく、作成日を基準にコンテンツ１１０が選択されてもよい。尚、利用回数利用日時、作成日を基準にコンテンツ１１０を選択して表示する場合、データベース２００には、コンテンツ１１０毎に利用回数、利用日時、作成日の情報が登録されている。又、利用回数とは、例えばコンテンツ１１０が動画の場合、再生回数とすることが出来、静止画の場合、例えば閲覧回数等とすることが出来る。また、これらの基準に限らず、名称を基準にしてコンテンツ１１０が選択されても良いし、ジャンル毎に選択基準を変更しても良いし、選択されるコンテンツ１１０をユーザーが指定しても良い。このように、如何なる基準に基づいて、サムネイル１２０が表示されるコンテンツ１１０が選択されてもよい。

　また、６つのジャンルを選択する代わりに、表示する６つのコンテンツがユーザーによって予め選択されていても良い。

　更に、図２では、６つのサムネイル１２０を表示しているが、６つに限らず、サムネイル１２０の表示を縮小して更に多くのサムネイル１２０を表示してもよい。また、画面上にはサムネイル１２０を６つのみ表示し、スクロールさせることによって他のサムネイル１２０が表示されてもよい。このスクロールボタンは、タッチパネル２１によって構成してもよいし、操作ボタンが設けられていても良いし、指を上下左右に移動させることによって画面がスクロールするように表示の制御が行われても良い。

　次に、Ｓ１０４でアイコン１３０を選択した際のコンテンツ１１０のリスト１４０の表示について説明する。

　＜コンテンツ１１０のリスト１４０の表示について＞
　上述したように、図２に示すコンテンツ再生装置１００では、トップメニューにおいて複数のコンテンツ１１０に対応した複数のサムネイル１２０とコンテンツ１１０のジャンルを表す複数のアイコン１３０が表示されている。

　上段の左端のサムネイル１２０ａには、スポーツ番組Ｆ（野球）に関するコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ａの表示領域内には、このコンテンツ１１０を作成した作成企業名が、作成企業Ａとしてアイコン１３０ａに表示されている。例えば、この作成企業Ａを表したアイコン１３０ａが操作された時、コンテンツ１１０に関するアプリケーションが起動する。このアプリケーションは、コンテンツ１１０のリスト１４０を表示するアプリケーションである。

　ここで、データ処理部５４によって、図３に示すデータベース２００からアイコン１３０ａの属するジャンル（作成企業Ａ）に属するコンテンツ１１０が選択され、選択されたコンテンツ１１０は、日付順に番号を付与される。そして、選択されたコンテンツ１１０は、画像信号処理部１５へと送られ、表示パネル１０４でリスト１４０として表示される。

　図６（Ａ）は、リスト１４０を表示した画面を示す図である。図６（Ａ）に示すように、画面１０２には、コンテンツ１１０の内容の一部が表示されたサムネイル１２０ａと、この作成企業が作成したコンテンツ１１０のリスト１４０が表示される。このコンテンツ１１０のリスト１４０には、スポーツ番組名、ドラマ名、音楽番組名等の題名が録画日等の情報と共に表示される。この際、サムネイル１２０に対応したコンテンツ１１０の番組名と録画日の対応関係を判断できるように、コンテンツ１１０の番組名が選択枠１５０で囲まれる。具体的には、リスト１４０には、図３のデータベース２００の６番目、１３番目、１７番目のコンテンツ１１０が表示されることになる。

　このように図２に示すアイコン１３０ａを選択して表示される図６（Ａ）の表示状態では、図２においてアイコン１３０ａと同時に表示されているサムネイル１２０ａ（スポーツ番組Ｆ）が表示され、そのサムネイル１２０ａのコンテンツ１１０の情報（番組名、録画日が５／２６（月）であること等）が選択枠１５０で囲まれる。すなわち、トップメニューで表示されていたサムネイル１２０ａが、リスト１４０の表示画面においても表示される。このように図２から図６（Ａ）の画面に切り替わった後にも、同じサムネイル１２０ａを表示させることで、操作の連続性が保たれるため、ユーザーに対して親切である。なお、選択枠１５０で囲まれていない他のコンテンツ１１０の番組名を選択すれば、その番組名に対応したサムネイル１２０が表示され、その番組名が選択枠１５０で囲まれる。

　また、図２の上段の中央のサムネイル１２０ｂには、ニュース番組Ｇに関するコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ｂの表示領域内には、このコンテンツ１１０の種類名（ニュース）と、このコンテンツ１１０の記録装置名（自己録）がアイコン１３０として表示されている。例えば、このコンテンツ１１０の種類名（ニュース）を表したアイコン１３０ｂ１が操作された時、図６（Ｂ）に示すように、画面１０２には、コンテンツ１１０の内容の一部が表示されたサムネイル１２０ｂと、このコンテンツ１１０の種類（ニュース）に属するコンテンツ１１０のリスト１４０が表示される。このコンテンツ１１０のリスト１４０には、ニュース番組Ｇ、ニュース番組Ｎ、ニュース番組Ｐ等の題名が録画日等の情報と共に表示される。

　この際、サムネイル１２０ｂに対応したコンテンツ１１０の番組名と録画日の対応関係を判断できるように、コンテンツ１１０の番組名が選択枠１５０で囲まれる。図２に示すアイコン１３０ｂ１を選択して表示される図６（Ｂ）の表示状態では、図２においてアイコン１３０ａと同時に表示されているサムネイル１２０ｂが表示され、そのサムネイル１２０ｂのコンテンツ１１０の情報（番組名、録画日が５／２６（月）であること等）が選択枠１５０で囲まれる。なお、選択枠１５０で囲まれていない他のコンテンツ１１０の番組名を選択すれば、その番組名に対応したサムネイル１２０が表示され、その番組名が選択枠１５０で囲まれる。

　一方、図２に示す表示において、コンテンツ１１０の記録装置名（自己録）を表したアイコン１３０ｂ２が操作された時、図６（Ｃ）に示す画面が表示される。図６（Ｃ）に示すように、画面１０２には、図２において表示されていたサムネイル１２０ｂと、このコンテンツ１１０の種類（自己録）に属するコンテンツ１１０のリスト１４０が表示される。このコンテンツ１１０のリスト１４０には、コンテンツ再生装置１００で録画されたスポーツ番組Ａ、ドラマＣ、芸能番組Ｄ、及びニュース番組Ｇの題名が録画日等の情報と共に表示される。

　この際、サムネイル１２０に対応したコンテンツ１１０の番組名と録画日の対応関係を判断出来るように、コンテンツ１１０の番組が選択枠１５０で囲まれる。ここで、図６（Ｃ）では、図６（Ｂ）と異なり図２の画面に表示されていたサムネイル１２０ｂのコンテンツ（ニュース番組Ｇ）は、リスト１４０の４番目に表示されている。尚、図２において自己録のアイコン１３０ｂ２が選択された場合、自己録のジャンルにおいて最も古いコンテンツ１１０（５／６（火）のスポーツ番組Ａ）のサムネイル１２０を図６（Ｃ）に示す画面に表示しても良いが、図２のトップメニューに表示していたサムネイル１２０ｂを、図６（Ｃ）に示す画面においても表示させた方が、ユーザーがどのアイコンを選択したのかを認識でき、操作の連続性が保たれるため、より好ましい。

　また、図２に示す上段の右端のサムネイル１２０ｃには、アニメ番組に関するコンテンツ１１０の内容の一部が表示されている。同時に、このサムネイル１２０ｃの表示領域内には、このコンテンツ１１０の記録装置（ＰＣ）がアイコン１３０ｃとして表示されている。

　例えば、この記録装置（ＰＣ）を表したアイコン１３０ｃが操作された時、図６（Ｄ）に示すように、画面１０２には、コンテンツ１１０の内容の一部が表示されたサムネイル１２０ｃと、このコンテンツ１１０の記録装置に記録されているコンテンツ１１０のリスト１４０が表示される。このコンテンツ１１０のリスト１４０には、アニメ番組Ｅ、釣り番組Ｏ、スポーツ番組Ｒ等の題名が録画日等の情報と共に表示される。この際、サムネイル１２０ｃに対応したコンテンツ１１０の番組名と録画日の対応関係を判断できるように、コンテンツ１１０の番組名が選択枠１５０で囲まれる。この場合も、図２に示すアイコン１３０ｃを選択して表示された図６（Ｄ）の表示状態では、図２においてアイコン１３０ｃと同時に表示されているサムネイル１２０ｃが表示され、そのサムネイル１２０ｃのコンテンツ１１０の情報（番組名、録画日が５／２６（月）であること等）が選択枠１５０で囲まれる。なお、選択枠１５０で囲まれていない他のコンテンツ１１０の番組名を選択すれば、その番組名に対応したサムネイル１２０が表示され、その番組名が選択枠１５０で囲まれる。

　上述した状態は、上段のサムネイル１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃに表示されている各々のアイコン１３０ａ、１３０ｂ１、１３０ｂ２、１３０ｃが操作された時の状態を示しているが、下段のいずれか１つのサムネイル１２０ｄ、１２０ｅ、１２０ｆに表示されているアイコン１３０ｄ１、１３０ｄ２、１３０ｅ、１３０ｆを操作して、このアイコン１３０に対応したコンテンツ１１０のリスト１４０を表示させてもよい。また、コンテンツ１１０のリスト１４０は、左上に表示したサムネイル１２０の右側に表示させたが、上段のサムネイル１２０の下に表示させたり、サムネイル１２０に重ねて表示させたりしてもよい。ようするに、リスト１４０は、画面１０２のどこかに表示されればよい。

　なお、ここでいう「アイコン１３０が操作される」とは、特定のアイコン１３０が選択されたことをコンテンツ再生装置１００が認識した状態をいう。例えば、コンテンツ再生装置１００の表示パネル１０４をタッチパネル等で形成しておき、このタッチパネルの画面１０２をユーザーがペン等でタッチすれば、コンテンツ再生装置１００は特定のアイコン１３０が選択されたことを認識する。

　次に、上記Ｓ１０６においてコンテンツ１１０を選択し、再生する際の表示状態について説明する。

　＜コンテンツ１１０の選択と再生について＞
　図６（Ａ）に示す表示状態から、例えば、このコンテンツ１１０のリスト１４０の中から、既に選択枠１５０で囲まれているスポーツ番組Ｆのコンテンツ１１０が、さらに選択されたとする。すると、図７に示すように、選択枠１５０の内側に網掛部１６０が表示され、コンテンツ１１０に関するアプリケーションが起動する。このアプリケーションは、コンテンツ１１０を再生するアプリケーションであって、図８に示すように、スポーツ番組Ｆのコンテンツ１１０が画面１０２に大きく表示されて再生される。図８では、作成企業のアイコン１３０ａが表示されているが、アイコン１３０ａはコンテンツ１１０が再生されてすぐに消えるようにしてもよいし、初めから表示されないようにしてもよい。

　なお、リスト１４０に表示されている２番目のコンテンツ１１０（ドラマＭ）を再生する場合には、２番目のコンテンツの欄の表示を選択することによって、図９に示すようにリストの２番目のコンテンツ１１０（ドラマＭ）が選択枠１５０によって囲まれ、２番目のコンテンツ１１０（ドラマＭ）のサムネイル１２０が表示される。そして、選択枠１５０によって囲まれた２番目のコンテンツ１１０を更に選択することによって、選択枠１５０の内側に網掛部１６０が表示され、２番目のコンテンツ１１０（ドラマＭ）のアプリケーションが表示される。

　図６（Ｂ）、図６（Ｃ）及び図６（Ｄ）において、上段の中央のサムネイル１２０ｂや上段の右端のサムネイル１２０ｃについても同様である。ユーザーは、上段の中央のサムネイル１２０ｂに対応したコンテンツ１１０のリスト１４０の中から一つのコンテンツ１１０を選択して再生したり、上段の右端のサムネイル１２０ｃに対応したコンテンツ１１０のリスト１４０の中から一つのコンテンツ１１０を選択して再生したりすればよい。

　なお、下段の３つのサムネイル１２０ｃ、１２０ｄ、１２０ｅについても同様である。下段の３つのサムネイル１２０ｃ、１２０ｄ、１２０ｅの表示領域内に表示されたアイコン１３０ｃ１、１３０ｃ２、１３０ｄ、１３０ｅを操作してコンテンツ１１０のリスト１４０を表示し、コンテンツ１１０のリスト１４０の中から一つのコンテンツ１１０を選択して再生すればよい。

　また、ここでいう「コンテンツ１１０を選択する」とは、アイコン１３０が操作された時と同様に、特定のコンテンツ１１０が選択されたことをコンテンツ再生装置１００が認識した状態をいう。

　また、例えば、図６（Ａ）に示すサムネイル１２０ａに表示されているコンテンツ１１０を再生する場合は、コンテンツ１１０のリスト１４０からコンテンツ１１０を選択して再生するだけでなく、サムネイル１２０ａを直接選択して再生してもよい。ここでいう「サムネイル１２０を選択する」とは、コンテンツ１１０を選択する時と同様に、特定のサムネイル１２０が選択されたことをコンテンツ再生装置１００が認識した状態をいう。

　次に、図２のトップメニューと異なり、ネットワークのジャンルに属するコンテンツ１１０のサムネイル１２０ｇと、放送のジャンルに属するコンテンツ１１０のサムネイル１２０ｈがトップメニューに表示されている場合について説明する。

　図１０は、図２とは異なるトップメニューの表示を示す図である。図１０に示すトップメニュー表示では、データベース２００の８番目のアニメ番組Ｈのコンテンツ１１０のサムネイル１２０ｇが表示されている。また、データベース２００の１９番目の映画Ｓのコンテンツ１１０のサムネイル１２０ｈが表示されている。そして、サムネイル１２０ｇの表示領域内には、ネットワークのジャンルのアイコン１３０ｇが表示されており、サムネイル１２０ｈの表示領域内には、放送のジャンルのアイコン１３０ｈ１とＳＤメモリーカードのアイコン１３０ｈ２が表示されている。

　このトップメニューに表示されているサムネイル１２０のコンテンツ１１０は、ユーザーによって予め選択されていても良いし、自動的に決められても良い。例えば、ジャンルがネットワークのコンテンツ１１０の場合には、登録日をデータベースの日付として、日付の最も古いコンテンツ１１０のサムネイル１２０をトップメニューに表示させることが出来る。また、ジャンルが放送のコンテンツ１１０の場合には、例えば、開始時刻の早い順且つチャンネル番号の小さい順に並べられた番組のうち最初の番組の動画像から一画面をキャプチャしてサムネイル１２０が表示されてもよい、尚、日付に関係なく、ユーザーが予め設定したコンテンツ１１０のサムネイル１２０を表示させるようにしてもよい。

　図１０のトップメニューにおいて、サムネイル１２０ｇを選択すると、アニメ番組Ｈのコンテンツ１１０がネットワークデータ処理部４０にダウンロードされ、画像信号処理部１５を経て表示パネル１０４に表示される。

　一方、サムネイル１２０ｇの表示領域内に表示されているアイコン１３０ｇを選択すると、図１１に示すように、ネットワークのジャンルに属するコンテンツ１１０のリスト１４０が、サムネイル１２０ｇとともに表示される。そして、選択枠１５０で囲まれているコンテンツ１１０の表示を更に選択することで、上述したように網掛部１６０（図示せず）が表示され、選択されたコンテンツ１１０がネットワークデータ処理部４０にダウンロードされ、画像信号処理部１５を経て表示パネル１０４に表示される。尚、ネットワークを介したオンデマンドで配信可能な番組もネットワークのジャンルに属するコンテンツとすれば、リスト１４０に表示することが出来、検索することが出来る。

　又、図１０のトップメニューにおいて、サムネイル１２０ｈを選択すると、テレビ信号受信部３０により、映画Ｓのテレビ信号を受信し、画像信号処理部１５で処理可能な画像に変換され、表示パネル１０４にて表示される。

　一方、サムネイル１２０ｈの表示領域内に表示されているアイコン１３０ｈ１を選択すると、図１２に示すように、放送のジャンルに属するコンテンツ１１０のリスト１４０が、サムネイル１２０ｈとともに表示される。ここで、リスト１４０には、例えば、現在時刻を２０１０年６月１１日の２２時４５分とすると、現在放送中の各局の番組が、開始時刻順且つチャンネル番号の若い順に表示される。尚、本実施の形態では、チャンネル番号はサムネイル１２０内のチャンネル表示部１８０に表示されているが、リスト１４０に表示するようにしてもよい。

　そして、選択枠１５０で囲まれているコンテンツ１１０の表示を更に選択することで、網掛部１６０（図示せず）が表示され、選択されたコンテンツ１１０のテレビ信号を受信し、画像信号処理部１５で処理可能な画像に変換され、表示パネル１０４にて表示される。

　＜まとめ＞
　以上のように、本発明のコンテンツ再生装置１００によれば、コンテンツ１１０のサムネイル１２０とコンテンツ１１０のジャンルを表すアイコン１３０とを画面に同時に表示させ、ユーザー入力処理部２０からサムネイル１２０またはアイコン１３０の選択結果を受けて、選択結果に応じた画面を表示させる制御部を備えているので、様々なアプリケーションやコンテンツ記録装置によって、様々なメディアに記録された様々なコンテンツの中から、ユーザーが所望するコンテンツ１１０の検索性が向上し、簡単に選択して再生することができる。

　また、コンテンツ１１０のサムネイル１２０とコンテンツ１１０のジャンルを表すアイコン１３０とを画面１０２に同時に表示させ、コンテンツ１１０に関するアプリケーションを起動させる入力操作部がサムネイル１２０およびアイコン１３０となっているため、様々なアプリケーションやコンテンツ記録装置によって、様々なメディアに記録された様々なコンテンツ１１０の中から、ユーザーがコンテンツ１１０を簡単に選択して再生することができる。

　すなわち、コンテンツ１１０に関するアプリケーションを、サムネイル１２０が操作された時、そのサムネイル１２０に対応したコンテンツ１１０を再生するアプリケーションとすれば、コンテンツ１１０を簡単に再生できる（図８参照）。

　また、コンテンツ１１０に関するアプリケーションを、アイコン１３０が操作された時、そのアイコン１３０に表されたジャンルに該当するコンテンツ１１０のリスト１４０を表示するアプリケーションとすれば、そのジャンルに該当するコンテンツ１１０の全てを容易に確認できる（図６（Ａ）参照）。つまり、サムネイル１２０が表示されているコンテンツ１１０が属するジャンルに該当しさえすれば、様々なアプリケーションやコンテンツ記録装置によって、様々なメディアに記録された様々なコンテンツ１１０も、同一ジャンルの複数のコンテンツ１１０のリスト１４０として簡単に視認できる。

　このように、１つのコンテンツ１１０に関連したコンテンツ１１０を容易に検索することが可能となるため、ユーザーが所望するコンテンツファイルの名称や場所を忘れた場合であっても、簡単に検索することが可能となる。

　又、ユーザが所望するコンテンツが、複数のジャンルに属している場合には、所望するコンテンツは、複数のジャンルのアイコンの操作によりリスト１４０に表示されるため、多方面から検索が可能となり、ユーザーが所望するコンテンツを探しやすくなる。例えば、図２の６番目に示されているニュース番組のコンテンツは、種類（ニュース）のジャンルと、自己録のジャンルの２つの方面から検索することが可能となるため、多方面からの検索が出来る。

　さらに、コンテンツ１１０に関するアプリケーションを、同一ジャンルの複数のコンテンツ１１０のリスト１４０の中から１つのコンテンツ１１０が選択された時、そのコンテンツ１１０を再生するアプリケーションとすれば、選択されたコンテンツ１１０を簡単に再生できる。

　このように、様々なアプリケーションやコンテンツ記録装置によって、様々なメディアに記録された様々なコンテンツ１１０であっても、ユーザーは好みに応じたコンテンツ１１０を簡単に選択して再生することができる。

　また、サムネイル１２０の表示領域にアイコン１３０を表示させているので、アイコン１３０の表示領域をサムネイル１２０の表示領域とは異なる部分に設ける必要がなく、より多くのサムネイル１２０とアイコン１３０を画面１０２に表示させることができる。

　また、互いに関連するサムネイル１２０とアイコン１３０では、関連するサムネイル１２０の表示領域内に関連するアイコン１３０を表示させているので、サムネイル１２０とアイコン１３０の対応関係を明確することが出来る。

　また、サムネイル１２０を入力操作部として操作した場合、この操作によりコンテンツ１１０を再生するアプリケーションが起動するので、簡単に再生をすることができる。

　また、アイコン１３０を入力操作部として操作した場合、コンテンツ１１０のリスト１４０を表示させるアプリケーションを起動させるので、複数のコンテンツ１１０を一度に視認することができる。

　また、コンテンツ１１０に対応したアプリケーションとしては、本実施の形態で説明した以外にも、様々な形態がある。重要なのは、サムネイル１２０とアイコン１３０が、コンテンツ１１０に対応したアプリケーションを起動させる入力操作部となっていることである。アプリケーションとしては、ユーザーの使い勝手を向上させる機能であればよい。

　なお、本実施の形態のコンテンツ再生装置１００では、同一の大きさの複数のサムネイル１２０を画面１０２の全体に整列して配置したが、図１３に示すように、サムネイル１２０の配置は自由に変えてもよい。図１３において、サムネイル１２０は、画面１０２の中央に１つ配置し、画面１０２の角に４つ配置したものである。中央に配置したサムネイル１２０を最後に再生されたコンテンツ１１０のサムネイル１２０としたり、ユーザーが重要だと考えているサムネイル１２０としたりしてもよい。ユーザーの好みに応じて、サムネイル１２０の配置やアイコン１３０の配置は自由に変更すればよい。

　また、図１４に示すように、画面１０２に配置したサムネイル１２０の大きさを変えてもよい。図１４において、画面１０２の中央のサムネイル１２０のサイズは、画面１０２の角に４つ配置したサムネイル１２０のサイズよりも大きくしている。サムネイル１２０のサイズは、ユーザーの好みに応じて自由に変更すればよい。

　また、本実施の形態のコンテンツ再生装置１００では、サムネイル１２０の表示領域にアイコン１３０を表示させたが、アイコン１３０の表示領域にサムネイル１２０を表示させてもよい。

　さらに、複数のサムネイル１２０と複数のアイコン１３０とを画面１０２に同時に表示させ、互いに関連するサムネイル１２０とアイコン１３０は、関連するアイコン１３０の表示領域内に関連するサムネイル１２０を表示させてもよい。

　また、サムネイル１２０とアイコン１３０をどちらか一方の表示領域内に表示させず、離れて表示させてもよい。要するに、サムネイル１２０とアイコン１３０を画面１０２に同時に表示させさえすればよい。

　尚、上記実施の形態では、図２のサムネイル１２０ｂに示すように、コンテンツ１１０が複数のジャンルに属している場合には、複数のジャンルを示すアイコン１３０ｂ１、１３０ｂ２が表示されていたが、一方のアイコンのみが表示されていても良い。

　また、アイコン１３０を操作したり、コンテンツ１１０を選択したり、サムネイル１２０を選択したりする際、本実施の形態では、タッチパネル式が採用されており、サムネイルとアイコンはタッチパネル式であったが、タッチパネル式でなく、コンテンツ再生装置１００に操作ボタンを形成しておき、この操作ボタンを操作して認識させてもよい。この操作ボタンとしては、中央に確定ボタンが設けられ、確定ボタンの上下左右に方向ボタンが設けられているような構成が挙げられる。

　また、本実施の形態では、図６（Ａ）に示すように、コンテンツ１１０のリスト１４０とサムネイル１２０ａが同時に表示されているが、サムネイル１２０ａが表示されていなくても良い。

　また、本実施の形態では、図２においてアイコン１２０ｂ１を選択すると図６（Ｂ）に示す表示が行われたが、図１５に示すように、サムネイル１２０ｂの下方に他のジャンルのアイコン（図１１では自己録に関するアイコン１２０ｂ２）を表示させるようにしてもよい。

　また、上記実施の形態では、図１２に示したように放送のジャンルに属するコンテンツ１１０として、リスト１４０に現在放送中の番組を記載したが、今後放送する予定の番組表をリスト１４０に表示するようにしてもよい。この場合、表示としては、図１６の構成とすることが出来る。図１６に示す画面では、８チャンネルの番組表がリスト１４０として表示されている。そして、チャンネルの表示部分の左右に設けられているチャンネル切換部１９０を選択することによってチャンネルを移動させることが出来、チャンネルの移動に伴ってリストに表示される番組表も移動したチャンネルのものに変更される。尚、例えば図１６に示すスポーツ番組γなどの放送予定の番組を選択した場合には、サムネイルとして、ＥＰＧから取得した番組情報などが表示される。この番組情報に基づいて、録画予約などを行うことができる。

　この図１６に示す番組表のリストを、放送を用いたオンデマンドの番組のリストとしてもよい。この場合、既に放送が終了した番組のコンテンツリストが記載されており、所望する番組を選択することによって番組が配信される。

　尚、本発明のプログラムは、上述した本発明のコンテンツ再生方法の各ステップの動作をコンピュータにより実行させるプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。

　又、本発明の記録媒体は、上述した本発明のコンテンツ再生方法の各ステップの全部又は一部の動作をコンピュータにより実行させるプログラムを記録した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能且つ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協動して前記動作を実行する記録媒体である。

　又、本発明の上記「各ステップの動作」とは、前記ステップの全部又は一部の動作を意味する。

　又、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な、ＲＯＭ等の記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

　又、本発明のプログラムの一利用形態は、インターネット等の伝送媒体、光・電波・音波等の伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
又、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。

　尚、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。

　本発明のコンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法は、より検索性を向上することが出来るという効果を有し、コンテンツ再生装置等として有用である。

　１５　　画像信号処理部
　２０　　ユーザー入力処理部
　２１　　タッチパネル
　２２　　ユーザー操作受付部
　３０　　テレビ信号受信部
　３１　　アンテナ
　３２　　チューナー
　３３　　信号処理部
　４０　　ネットワークデータ処理部
　４１　　ネットワーク接続部
　４２　　データ送受信部
　４３　　データ処理部
　５０　　メモリデータ処理部
　５１　　外部メモリ装着部
　５２　　内部メモリ
　５３　　メモリ制御部
　５４　　データ処理部
　１００　　コンテンツ再生装置
　１０２　　画面
　１０４　　表示パネル
　１１０　　コンテンツ
　１２０　　サムネイル　
　１３０　　アイコン
　１４０　　リスト
　１５０　　選択枠
　１６０　　網掛部
　１７０　トップメニューアイコン
　１８０　チャンネル表示部
　１９０　チャンネル切換部

Claims

　コンテンツを再生する再生画面、当該コンテンツのサムネイル、及び、当該コンテンツが属するジャンルに関するアイコンを表示する表示パネルと、
　前記サムネイルまたは前記アイコンの選択を受け付けるユーザー入力処理部と、
　前記サムネイルと前記アイコンとを前記表示パネルに同時に表示させ、前記ユーザー入力処理部からの前記サムネイルまたは前記アイコンの選択結果を受けて、前記選択結果に応じた画面を前記表示パネルに表示させる制御部とを備えた、コンテンツ再生装置。
　前記サムネイルと前記アイコンは、タッチパネル式であり、前記ユーザー入力処理部を構成している、請求項１記載のコンテンツ再生装置。
　前記制御部は、前記サムネイルの表示領域内に、そのサムネイルの前記コンテンツが属する前記ジャンルに関する前記アイコンを表示させる、請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
　前記コンテンツが属するジャンルが複数存在する場合には、前記制御部は、前記複数のジャンルに対応する複数の前記アイコンを表示させる、請求項３記載のコンテンツ再生装置。
　前記制御部は、
　複数の前記サムネイルと複数の前記アイコンとを前記表示パネルに同時に表示させ、
　各々の前記サムネイルの表示領域内に、そのサムネイルの前記コンテンツが属する前記ジャンルに関する前記アイコンを表示させる、請求項３に記載のコンテンツ再生装置。
　前記制御部は、前記サムネイルが選択されたことを受けた場合には、前記コンテンツを再生するアプリケーションを起動させる、請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
　前記制御部は、前記アイコンが選択されたことを受けた場合には、前記コンテンツが属するジャンルに属するコンテンツのリストを表示する、請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
　前記アプリケーションは、前記コンテンツのリストとともに、前記アイコンと同時に表示されていた前記サムネイルも表示する、請求項７に記載のコンテンツ再生装置。
　前記サムネイルは、そのコンテンツが属する前記ジャンルに属する複数の前記コンテンツの中から再生回数、再生日時、録画日時、又は作成日に基づいて選択された１つのコンテンツのサムネイルである、請求項１記載のコンテンツ再生装置。
　コンテンツの再生方法であって、
　コンテンツのサムネイルと前記コンテンツのジャンルに関するアイコンとを表示パネルに表示するサムネイルアイコン表示ステップと、
　前記サムネイルまたは前記アイコンが選択された場合には、選択された前記サムネイルまたは前記アイコンに応じた画面を表示する画面表示ステップと
を備えた、コンテンツ再生方法。
　コンテンツの再生方法であって、
　コンテンツのサムネイルと前記コンテンツのジャンルに関するアイコンとを表示パネルに表示するサムネイルアイコン表示ステップと、
　前記サムネイルまたは前記アイコンが選択された場合には、選択された前記サムネイルまたは前記アイコンに応じた画面を表示する画面表示ステップと、
を備えた、コンテンツ再生方法を、
　コンピュータに実行させるプログラム。
　請求項１１記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体。