TWI523535B - 耗用內容及元資料之技術 - Google Patents

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TWI523535B
TWI523535B TW098102319A TW98102319A TWI523535B TW I523535 B TWI523535 B TW I523535B TW 098102319 A TW098102319 A TW 098102319A TW 98102319 A TW98102319 A TW 98102319A TW I523535 B TWI523535 B TW I523535B
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Description

耗用內容及元資料之技術
本發明是有關於耗用內容及元資料的技術。
使用者可按諸多方式接收像是視訊及音訊資訊的內容。當例如觀看一視訊時，一使用者可能注意到該視訊中所感興趣的物件或個體，而該使用者可能想要取得各種所呈現物件的進一步資訊等等。一般說來，使用者並非隨時皆可獲得此等資訊。若該視訊並不含有例如關於該所欲物件的顯明資訊，則該使用者必須透過不同來源以查詢求得資訊。然一使用者通常並不希望為了搜尋所欲主題，一時衝動即刻地呈現這些主題而中斷觀看該視訊。
後文呈現一簡化之揭示概述，藉此對讀者提供基本瞭解。本概述並非本揭示之廣泛總論，同時並非用以識別本發明之關鍵/必要性要素或界定出本發明之範疇。其唯一目的係以一簡化形式呈現本發明揭示之部分概念，而作為後文中所列述之更詳細說明的序言。
在一範例裡，內容可為在一顯示裝置上對多位使用者所顯示或呈現，並且可將對應於該所顯示內容之元資料傳送至一對應於該等使用者之一或更多者的遠端裝置。該元資料可與該內容為關聯。例如，該元資料可描述該內容的特點或元件或說明其特徵。在另一範例裡，該顯示裝置可顯示該內容，然該內容並不顯示該元資料。
在另一範例裡，可根據使用者的偏好及/或使用者的遠端裝置以將該元資料傳送至遠端裝置。該元資料可為關聯於所顯示或呈現予使用者的內容，並且可基於該等偏好來選定。該等偏好亦可儲存在儲存裝置內以供後續使用。
同時，在此說明一系統用以顯示內容、擷取與該內容相關聯的元資料以及將該元資料發送至一獨立於該系統的遠端裝置。
藉由併同考量隨附圖式而參照於後載詳細說明，當更佳瞭解後將更能隨即知曉多項伴隨特性。
概要
使用者可獲用的各種內容係與日俱增。例如，一使用者可收看電視節目。該電視節目可擁有與其相關聯的元資料，像是用以識別演員、導演等等。然用以提供內容及元資料的傳統技術經常會中斷及/或干擾該內容本身的耗用作業。
在此說明有關於內容及元資料耗用的技術。在一實作中，內容及元資料係在一客戶端裝置處經由一廣播(像是透過一電視節目)所接收，該電視節目擁有描述演員、字幕等等的相關元資料而由一機上盒接收。對應於一遠端裝置(例如該機上盒的一遙控裝置)的偏好係經識別，並且將對應於該等所識別之偏好的元資料輸出至該遠端裝置。例如，一搖控裝置可具有一接收字幕資料的偏好，並且可將該字幕資料提供至該遙控裝置，藉以輸出在像是一整合顯示裝置上。按此方式，該字幕資料的輸出並不會對該機上盒的內容輸出造成干擾。亦可考量各種其他範例，後文中將對該等進一步討論。
後文中關聯於該等隨附圖式所提供之詳細說明係用以敘述本文範例，而並非用以代表其中可建構或運用本文範例的唯一形式。該說明列述該範例之功能，以及用以建構及操作該範例的步驟序列。然而，可藉由不同範例獲致相同或等同的功能及序列。本揭所述系統係提供作為範例而非限制。熟諳本項技藝之人士將能瞭解本揭範例適用於廣泛各種不同類型系統中的應用項目。
示範性環境
第1圖說明一示範性實作的環境100，其可運作以運用通用之遠端技術來散佈與所顯示內容相關聯的元資料。該所述環境100含有一網路服務供應商的一或更多頭端102(m)(其中「m」可為任何從1到「M」的整數)、一客戶端裝置104以及一內容供應商106，而該等彼此之間係經由網路連接108、110所通訊耦接。在後文討論中，該頭端102(m)以及該客戶端裝置104與該內容供應商106可代表一或更多的個項。因而可為參照於一單一個項(例如，客戶端裝置104)，或者多個個項(例如該等客戶端裝置104，亦即複數個客戶端裝置104等等)。此外，該等複數個網路連接108、110雖顯示成個別獨立連接，然該等網路連接108、110可代表利用一單一網路或多個網路所達成的網路連接。例如，該網路連接108可代表一具有背後通道通訊的廣播網路、一「網際網路協定(IP)」網路等等。
該客戶端裝置104的組態可按各種方式設定。例如，該客戶端裝置104可組態設定為一電腦，其能夠透過該網路連接108進行通訊，像是一桌上型電腦、一行動台、一娛樂電子設備、一機上盒，而如所述般經通訊耦接於一顯示裝置、一無線電話等等。
該內容供應商106含有內容112(k)的一或更多項目，其中「k」可為任何從1到「K」的整數。該內容112(k)可包含各種資料，像是電視節目、隨選視訊(VOD)檔案等等。該內容112(k)係經由該網路連接110傳送至該頭端102(m)。
經由該網路連接110所傳送的內容112(k)會由該頭端102(m)接收，並可儲存為該內容114(n)的一或更多項目，其中「n」可為任何從「1」到「N」的整數。該內容114(n)可為與自該內容供應商106所接收之內容112(k)相同或不同。例如，該內容114(n)可含有額外資料以供廣播至該客戶端裝置104。
此額外資料之一範例在第1圖中係繪示為元資料116。該元資料116可含有用以描述其他資料(在本例中為該內容114(n))的廣泛各種資料。該元資料116可以各種方式關聯於該內容114(n)，像是透過該網路連接108而連同於該內容一起串流傳送。因此，可按多種方式納入該內容114(n)(且因而在本範例中該元資料116)自該頭端102(m)至該客戶端裝置104的散佈，這些包含電纜、射頻(RF)、微波、數位用戶線路(DSL)、衛星、經由「網際網路協定(IP)」連接等等。該元資料116雖依圖式簡化之目的而繪示為由該頭端102(m)所提供，然應能立即明顯得知該元資料116亦可源自於廣泛各種來源，像是獨立之第三方供應商、該內容供應商106等等。
該客戶端裝置104之組態可按各種方式設定，藉以透過該網路連接108接收該內容114(n)及該元資料116。該客戶端裝置104通常含有用於傳送並解密接收自該頭端102(m)之內容114(n)和元資料116的硬體及軟體，藉以由所述顯示裝置進行呈現。在此雖顯示一顯示裝置，然亦可考量各種其他輸出裝置，像是喇叭。
該客戶端裝置104亦可含有數位視訊記錄器(DVR)功能性。例如，該客戶端裝置104可含有記憶體118以將該內容114(n)記錄成內容120(c)(其中「c」可為任何自1至「C」的整數)，而經由該網路連接108輸出至該顯示裝置並予呈現。因此，經記錄在該客戶端裝置104之記憶體118內的內容120(c)可為自該頭端102(m)所串流傳送之內容114(n)的拷貝。
該客戶端裝置104含有一通訊模組122，其可在該客戶端裝置104上執行以控制在該客戶端裝置104上的播放作業，例如透過使用一或更多「命令模式」，亦即「特技模式」，以調入一特定頻道、訂購付費內容等等。該等命令模式可提供該內容120(c)的非線性播放(亦即對該內容120(c)的播放作業進行時間位移)，像是暫停、倒轉、快速前進、慢動作播放等等。
該頭端102(m)係繪示為含有一管理者模組124。該管理者模組124代表對該內容114(n)進行組態設定，以利在該網路連接108上輸出(例如串流傳送)至該客戶端裝置104的功能性。例如，該管理者模組124可將接收自該內容供應商106之內容112(k)組態設定為適合在該網路連接108上傳輸，像是將該內容「封包化」以供透過網際網路散佈、對於一特定廣播頻道的組態、將該內容112(k)對映至特定頻道等等。
因而在第1圖的環境100中，該內容供應商106可透過一網路連接110以將該內容112(k)廣播至多個網路服務供應商，其在一範例中係繪示如該頭端102(m)。接著，該頭端102(m)可透過一網路連接以將該內容114(n)串流傳送至多個客戶端裝置，其在一範例中係繪示如該客戶端裝置104。然後，該客戶端裝置104可將該內容114(n)儲存在該記憶體118內並儲存成內容120(c)，並且/或是立即地呈現該內容114(n)以供按如所接收者來輸出，例如該客戶端裝置104係經組態設定以含有數位視訊記錄器(DVR)功能性。在另一範例裡，該客戶端裝置104可存取來自複數個頭端102(m)的內容串流，其進一步討論將如後文所述。
該客戶端裝置104係經進一步繪示成經由一區域網路連接(像是一可運用射頻、紅外線等等的區域無線連接)而通訊耦接於一遠端裝置126。該遠端裝置126的組態可以各種方式設定，像是一用以延伸該客戶端裝置104之功能性並用以與該客戶端裝置104而非他者一起運作的裝置，像是連同一電視一起提供的傳統電視遙控器等等。
在另一範例裡，該遠端裝置126可經組態設定成與該客戶端裝置104分離運作以及與該客戶端裝置104一起運作。例如，該遠端裝置126可經組態設定為含有「獨立」功能性，像是由一無線電話(例如，一「智慧型」電話)、個人數位助理、可攜式遊戲機、可攜式音樂播放器等等所展現者。在此一實作中，該遠端裝置126的組態可經設定成與複數個客戶端裝置104一起運作。例如，該遠端裝置126的一使用者可與一位於家中的客戶端裝置104以及一在工作處的另一裝置進行互動，與又另一位於一友人家中的客戶端裝置進行互動等等。
在一實作中，該遠端裝置126可接附於一或更多的客戶端裝置104以提供此互動性。例如，該客戶端裝置104及/或該遠端裝置126可含有一「接附」按鍵，當其被選定時可在該等遠端與客戶端裝置126、104之間建立一區域網路連接。此外，此接附可具有持續性，使得當該遠端裝置126於多個客戶端裝置之間移動時，能夠在該遠端裝置126與該內容供應商106之間自動地建立該網路連接而無須使用者介入。例如，該接附資訊可遠端地透過一網路連接(例如藉該頭端102(m))而由該遠端裝置126及/或該客戶端裝置104所儲存等等。其他各種範例亦為納入考量。
如圖示，可在該顯示裝置上顯示出該內容120(c)。該內容120(c)可含有任何類型或量值的內容，像是前文所述的視訊或音訊內容。此外，亦可呈現與顯示於該顯示裝置上之內容120(c)相關聯的元資料116。在所述範例裡，該元資料128係經傳送至該遠端裝置126以供顯示。如圖示，該遠端裝置126係遠離於該客戶端裝置104的顯示裝置。例如，該遠端裝置126可獨立於該顯示裝置並位於一位置處，而同時該顯示裝置則是位於一第二位置處。在另一範例裡，該遠端裝置126可獨立於該顯示裝置，但位在該顯示裝置的鄰近處。
該元資料128可含有描述顯示於該顯示裝置上之內容120(c)的資料。例如，該元資料128可含有描述經顯示於該顯示裝置上內容120(c)內之物件或說明其特徵的資訊，或者可包含關於該內容120(c)之一音軌的資訊。此外或另者，該元資料128可含有屬於該內容120(c)的其他資訊。在非限制性範例中則可例示該元資料128可含有其他音軌(例如外國語言的對話)、字幕資訊、像是項目描述之類的產品資訊、定價資訊或販售/行銷資訊、該內容中所演述之人物或角色的傳記等等。
該客戶端裝置104係經進一步例示為含有一元資料模組130，其表示與該元資料128進行互動的功能。例如，該元資料模組130可將該元資料116與自該頭端102(m)之串流所接收到的內容114(n)分離。該元資料模組130亦可將所收到的元資料116散佈至例如該遠端裝置126以作為該元資料128。亦可考量各種其他範例，而其進一步討論將參照於第2圖說明。
應注意第1圖所示一或更多個項可進一步劃分(例如該頭端102(m)可在一分散式計算系統中由複數個伺服器所實作)、合併(例如該頭端102(m)可併入產生該元資料116的功能性)等等，而因此第1圖之環境100為可運用所述技術之複數個不同環境其中一者的範例說明。
一般說來，本揭所述之任何功能皆可為利用軟體、韌體、硬體(例如，固定邏輯電路)、人工處理，或是該等實作的組合所實作。此處之詞彙「模組」、「功能性」、「引擎」及「邏輯」，係為概略表示軟體、韌體、硬體或其一組合。例如，在軟體實作的情況下，該模組、功能性或邏輯是代表當運行於一處理器(例如一或更多個CPU)上時執行標定任務的程式碼。該程式碼可為儲存在一或更多個電腦可讀取記憶體裝置中，像是該記憶體118。本揭所述技術之特性具有平***立性，意思是可在具備各種處理器的各式商業計算平台上實作該等技術。
第2圖說明一用於提供內容以及與該內容相關聯之元資料的系統200之範例。在此範例中，該系統可含有一輸入201，其係用以自一資料來源接收資訊；一儲存裝置203，其係用以儲存像是使用者或裝置偏好之資訊或是任何其他的所欲資訊；一資料擷取器202，其係用以識別所欲元資料資料；一輸出204，其係用以對一使用者提供內容；及/或一元資料輸出205，其係用以將元資料提供至一遠端裝置。第2圖僅為一用於敘述目的之範例。第2圖中所述的任何元件皆可按不同方式所組態設定或予省略。同時，可出現有額外元件。
第3圖係一流程圖，其中說明一用於提供內容之元資料的處理程序之範例。在此範例裡，內容可被接收(例如透過第2圖的輸入201)，並可進一步顯示予一使用者(區塊301)。該內容可含有各種形式的資料，例如包含視訊及/或音訊資料。視訊資料可含有物件、人物等等的影像。一使用者可能希望接收有關該視訊資料中所描繪之任一物件的額外資訊。同時，該使用者可能想要獲得關於該內容中所呈現之音訊資訊的額外資訊。
例如，該視訊資料可包含一所愛演員的輸出。而為獲得有關該演員的元資料205，一使用者選定該遠端裝置126上的一按鍵，如此可造成自該視訊資料取得一靜止影像。然後可利用影像辨識技術(例如臉部辨識)以識別該靜止影像的全部或局部，例如該使用者可圈定該演員的臉部以表示應識別該靜止影像的一局部，影像辨識技術可自動地辨識臉部特性而無須進一步的使用者輸入等等。接著，可利用此識別結果以作為由該遠端裝置126所獲得並輸出之元資料205的基礎，而其進一步討論則可參照於第4圖。
該系統或裝置可進一步自一使用者接收一信號或訊息(區塊302)。一自該遠端裝置接收該輸入的系統可為一本地客戶端104或是一與目前在該客戶端上廣播之內容相關聯的伺服器，像是一用以實作第1圖頭端102(m)的伺服器。因此，該伺服器可為該頭端102(m)或其他視訊散佈網路的一部份，及擁有一與該網路的關係等等。在一伺服器具體實施例中，該遠端裝置126將其對於呈現在該客戶端裝置104上之資料的興趣傳送至例如該頭端102(m)處的伺服器。接著，該伺服器執行該處理以接收並回應此一對於資訊的請求。在一本地具體實施例中，該客戶端裝置104解譯該請求並提供回應，以自按本地方式儲存在該客戶端104處的資訊中獲得進一步資料，或者接取一像是網際網路的網路或該頭端102(m)或是其他的來源以獲得所欲資訊。信號或訊息可根據所顯示之內容來表示所欲資訊或元資料。來自該使用者的信號或訊息可經由該輸入201(第2圖)，或是透過任何其他輸入裝置來接收。
根據自該使用者所收到的信號或訊息，該系統或裝置可決定所欲元資料，並且可將該所欲資訊進一步傳送至一使用者(區塊303)。例如，該內容114(n)可含有描述該內容114(n)之不同特點的元資料116。例如，該元資料116可提供對於顯示在該內容114(n)內之物件的產品資訊，或是該內容中所描述之人物或個人的傳記。在此範例裡，該資料擷取器202(第2圖)可透過該輸入201(第2圖)以接收該使用者的信號或訊息，並且依據該信號或訊息來識別該內容114(n)內的所欲元資料116。該資料擷取器202(第2圖)可自該內容114(n)進一步擷取該所欲元資料116，並且透過該元資料輸出205(第2圖)以輸出該元資料。該內容114(n)可經由該輸出204(第2圖)提供。
透過該元資料輸出205所提供的元資料116可含有描述該內容114(n)之特點或是說明其特徵的資料。例如，該元資料116可包含關於在該內容114(n)中所顯示之物件的資訊。現續於先前範例，可由該使用者選定該內容114(n)中所顯示的一物件，例如藉由前述般圈定一靜止影像、藉由捕捉一靜止影像作為一「整體」並經由自動地執行一模組而無須使用者之互動，以利用影像辨識技術來決定一使用者可能有興趣的局部，等等。依據該選定結果，可將對應於該選定物件的元資料116提供予該使用者。所提供的元資料116類型可基於該所選定物件的類型而改變。例如，一使用者可選定該內容114(n)中所顯示的一物件，以接收對於該物件的購買資訊。在此情況下，該內容114(n)可含有一可供洽購之項目的影像。該使用者選定該顯示器上的物件，並且該元資料116會被傳送至該使用者的一遠端裝置，在此該元資料116可描述該物件的各種特點，像是價格、可獲用性等等。
可在一遠端裝置126處將該元資料116提供給該使用者。例如，該內容114(n)可顯示於與該遠端裝置126相互獨立之客戶端裝置104的一顯示裝置上。該使用者自該顯示裝置上的內容114(n)(例如前述般自一由該客戶端裝置104所輸出之內容所取得的靜止影像)選定一物件，並且可將相對應的元資料傳送至該使用者的遠端裝置，如元資料128且連同該遠端裝置126所示者。該使用者的遠端裝置126可如所示般為獨立於該客戶端裝置104的顯示裝置，並且可位在距離該顯示裝置的任何長度之距離處，像是在一區域網路或廣域網路上。因此，可提供該顯示裝置上的顯示器而與顯示在該遠端裝置上的元資料128無關。
第4圖係一流程圖，其中說明一用於將該內容114(n)之元資料116提供至一遠端裝置126的範例400。在此範例裡，該內容112(k)可顯示於該客戶端裝置104的一顯示裝置上(區塊401)。因此，該顯示裝置可顯示包含視訊及/或音訊資訊在內的各種資訊，例如透過該客戶端裝置104之喇叭的音訊內容輸出。例如，若經組態設定為視訊資訊之內容114(n)係顯示在該客戶端裝置104的顯示裝置上，則一經顯示為該視訊資訊之一局部的物件(例如演員的面部、企業商標、文字等等)可具有相關的元資料116，其可描述該所顯示物件或進一步說明其特徵。
例如，該內容114(n)可含有一特定電視名人的影像。然一使用者可能希望接收該電視名人的傳記資料、電影作品傳記等等。在此實例裡，該使用者可在該顯示器上選定該電視名人的影像，像是藉由與一由該遠端裝置126所輸出之使用者介面的互動以令該客戶端裝置104儲存一靜止影像，而其中含有該電視名人的面部。回應於該使用者的電視名人選定結果(例如藉由造成捕捉該靜止影像，並且在將該靜止影像傳送至該遠端裝置126之後識別該靜止影像中含有該電視名人面部的一局部)，而可將描述該電視名人的元資料116傳送至該使用者的一遠端裝置126。接著，該使用者可在該遠端裝置126上與該元資料116進行互動，像是觀看該傳記資料。
如前述，該遠端裝置126可經組態設定為各種裝置，其可接收資料並且獨立於該客戶端裝置104中顯示該內容114(n)的顯示裝置。例如，該遠端裝置126可包含一電話、音樂播放器、遙控裝置等等。在此情況下，該客戶端裝置104之顯示裝置的其他觀看者並不會因該元資料116而分心，例如該遠端裝置126的元資料116輸出不會干擾到該客戶端裝置104的內容114(n)輸出。
在另一範例裡，可依據一使用者或一遙控裝置126的偏好而將該元資料116自動地傳送至該遠端裝置126。在此情況下，可納入一儲存裝置203(第2圖)以供儲存使用者或遠端裝置126的偏好。可由一資料擷取器202(第2圖)接收或讀取該等偏好(第4圖，區塊403)，藉以決定待予傳送至該使用者之遠端裝置126的元資料128(第4圖，區塊404)。對應於該內容的元資料116可由一資料來源提供，其在一範例中即為第1圖的頭端102(m)。在此範例中，該資料來源(例如，該頭端102(m))可透過一輸入(第2圖，201)將該內容114(n)及該元資料116提供至一資料擷取器(第2圖，202)。該資料擷取器202可自一使用者進一步接收偏好資訊，或是將來自於該使用者及/或遠端裝置126的偏好資訊儲存在該儲存裝置203內。依據相對應的偏好資訊，該資料擷取器202可識別出對應於該內容114(n)的元資料116，並且將所識別之元資料116傳送至該遠端裝置126(區塊405)，如元資料128所示。因此，該遠端裝置126可對應於該使用者，並且可包含各種類型的遠端裝置。在一範例裡，該遠端裝置126包含一顯示器及/或一喇叭，使得該遠端裝置126能夠將該元資料顯示或呈現予使用者。
在一範例中，一使用者可能希望在該遠端裝置126上接收一特定類型的資料。例如，當經組態設定為一無線電話時，該使用者可能希望是在該遠端裝置126上接收新聞更新報導。在此實例中，該使用者可能發送一偏好以表示希望按規則性的時間間隔收到此等資訊。該偏好可經儲存，並且在當收到所欲資訊時加以存取。當自一資料來源(像是提供新聞更新報導的新聞社)收到該內容114(n)時，該系統可從該儲存裝置中擷取該使用者偏好，並且可在來自該資料來源的內容114(n)中識別出該元資料116。所識別的元資料116(例如新聞更新報導)可傳送至該遠端裝置126(亦即，此範例中的無線電話)，如第1圖的元資料128所示。
在一實作中，所獲取的用於由該遠端裝置126輸出的元資料116，可與該客戶端裝置輸出該內容114(n)之特定時間點同步。例如，一遠端裝置126的使用者可能已錯過在該客戶端裝置104顯示裝置中所顯示之內容114(n)中一運動賽事輸出的最後播放。從而，該遠端裝置126的使用者可啟動一操作，這會在該客戶端裝置104處決定該內容114(n)輸出之一特定時間點，像是決定該連接內的目前時間戳記、目前「位移」(例如第三節，剩餘12秒)等等。
接著可將此項資訊自該客戶端裝置104傳送至該遠端裝置126，然後再由該遠端裝置126運用以獲得屬於一所欲時間點的元資料128。現續於該先前範例，該遠端裝置126可利用該內容114(n)輸出之特定時間點的決定結果以在該遠端裝置126上「倒轉」顯示該內容，藉此定位該所欲播放。從而，該遠端裝置126及該客戶端裝置104的操作可相互同步。在一具體實施例中，該客戶端裝置104具備隨機存取記憶體功能性，並且能夠串流傳送多個與該目前視訊相關的視訊串流，同時將所請求之視訊串流傳送至該遠端裝置126以供顯示，而無須中斷該視訊在該客戶端裝置104處的目前廣播。亦可運用其他用以自一單一來源進行同時視訊串流傳送的技術。在一進一步具體實施例中，一客戶端裝置104係將該內容連續地廣播至該遠端裝置126，然後再加以緩衝。此具體實施例可回應於使用者對於倒轉或該視訊中其他動作之請求而提供快速且具回應性的顯示。又在另一具體實施例中，該遠端裝置126將該元資料資訊發送至該伺服器，例如一位於該頭端102(m)處的伺服器。接著，該伺服器識別該內容114(n)的正確節段，並且將該內容114(n)直接地傳送至該遠端裝置126。此具體實施例具有減少該客戶端裝置104上之處理負擔的優點。其他各種範例亦為納入考量。
而在另一範例裡，則可接收並處理來自多位使用者的多項請求。第5圖係一流程圖500，其中說明處理對於元資料之請求的另一範例。在此範例裡，內容114(n)係顯示在一使用者之客戶端裝置104的一顯示裝置上(區塊501)。該內容114(n)可含有該元資料116，然並未連同於該內容114(n)而顯示在該客戶端裝置104的顯示裝置上。可納入屬於該內容114(n)之各種數量或類型的元資料116。例如，該元資料116可含有其他替代性的語言音軌、對於顯示在該內容114(n)內之物件的購買資訊、對於所顯示之物件或人物的描述性資料、對於像是該內容114(n)中所提供之聲音或音樂的額外素材之描述性資訊、不同語言的字幕資訊等等。然此等僅為範例，因可納入任何類型的元資料116，並亦考量到各種其他範例而不致悖離其精神與範圍。
收到一第一使用者選定(區塊502)。該第一使用者選定可如前述般包含一顯示在該客戶端裝置104之顯示裝置上的項目或物件之選定結果。例如，一使用者可選定一經顯示物件，藉以在該客戶端裝置104的顯示裝置上，及/或在該遠端裝置126的顯示裝置上，接收關於該物件的額外資訊。收到一第二使用者選定(區塊503)。該第二使用者選定可來自於輸入該第一使用者選定的相同使用者，或是一不同使用者。例如，一第一使用者可選定一經顯示或呈現在該內容114(n)中的物件，並且亦可同時地或在一稍後時間點處選定一經顯示或呈現在該內容114(n)中的另一物件。或者，一第一使用者可選定一經顯示或呈現在該內容114(n)中的物件，而同時一不同於該第一使用者之第二使用者則可選定該物件或是經顯示或呈現在該內容114(n)中的另一物件。
識別出對應於該第一選定及該第二選定的元資料116(區塊505及區塊506)。可根據多項因素以進行針對於該等第一及第二選定每一者的元資料116識別。在一範例中，例如第5圖所示，可依據偏好資料以識別出該元資料(區塊504)。在此範例中，可自一儲存裝置或是自一使用者或遠端裝置126接收偏好資料(區塊504)，例如透過一由該客戶端裝置104及/或該遠端裝置126所輸出之使用者介面來輸入。該偏好資料可描述所欲資訊。例如，該偏好資料可表示一使用者希望按所指定的時間間隔接收股票報價資訊。在此情況下，可自該內容114(n)擷取出屬於該所欲股票報價資訊的元資料116，並可將其呈現予該使用者。
在本範例中，一使用者可請求關於不同物件的資訊，從而能夠在該使用者的一遠端裝置126上提供對於該等物件各者的元資料116。例如，該使用者可選定一第一物件(區塊502)及一第二物件(區塊503)，並且接收對應於該第一物件的第一元資料(區塊505)以及描述該第二物件的第二元資料(區塊506)。或者，不同的使用者可請求關於任何物件的資訊，使得能夠在不同使用者的遠端裝置126上提供對於該等經選定物件每一者的元資料。
例如，一第一使用者可選定一第一物件(區塊502)，而一第二使用者可選定一第二物件(區塊503)。由該第二使用者所選定的物件可為一與該第一使用者所選定之物件相同或不同的物件。可針對該等選定每一者來識別出該元資料116(區塊505、506)-在本例中，可針對該第一使用者的第一選定來識別該第一元資料(區塊505)，並且可針對該第二使用者的第二選定識別該第二元資料(區塊506)。
在該第一使用者及該第二使用者選定相同的物件的情況下，若該等第一使用者及第二使用者二者皆想要獲得相同資訊，則該第一元資料及該第二元資料可為大致相同。或者，該第一使用者及該第二使用者可選定相同物件，然可能想要關於該相同物件的不同資訊。在此情況下，該第一元資料及該第二元資料可為相異。例如，可在當選定一影像的局部時輸出一使用者介面，其提供對於與該局部相關聯之元資料的選項，像是對於一演員而言，該元資料可依類型加以劃分，像是傳記資訊、未來與該演員相關之電視節目的播送等等。
根據來自不同使用者的選定結果，可將第一元資料傳送至該第一使用者(區塊507)，而同時將第二元資料傳送至該第二使用者(區塊508)。如前述，該等第一及第二元資料可為類似或不同。
現續於先前範例，一第一使用者可能希望重播一在該客戶端裝置104之顯示器上所顯示的節目，而一第二使用者可能希望該客戶端裝置104顯示出該節目的字幕。該第一使用者可請求重播該節目，並且該節目可回應於該請求而在一對應於該第一使用者的第一遠端裝置上重播。該第二使用者可請求所欲之字幕，並且該等字幕可在一對應於該第二使用者的第二遠端裝置上顯示。按此方式，該第一使用者可在一與該第一使用者相關的遠端裝置上接收資訊，而該第二使用者可在一遠端裝置上接收該第二使用者所需要的資訊。該第一使用者或該第二使用者任一者皆不會收到個別使用者並未請求的資訊。例如，該第一使用者不會收到字幕資訊，並且該第二使用者不會收到節目重播。
在另一範例中，一使用者可傳送內容(例如經由一網站)，並且所傳送的內容可經發送至任意數量的其他使用者。例如，可自一使用者收到內容。該所收內容可含有包含音訊及/或視訊資料在內的任何資訊。該所收內容亦可為顯示在對應於任何其他使用者之遠端裝置的一顯示裝置上。例如，該遠端裝置126的顯示裝置可顯示出接收自該使用者而傳至其他使用者的內容。或者，當經由對應於各個接收使用者之其他遠端裝置將接收自該使用者的內容傳送至其他使用者時，該顯示裝置可顯示其他內容(例如一電視節目)。其他各種範例亦為納入考量。
第6圖係一流程圖，其中說明一將使用者內容傳送至一遠端裝置的範例600。可經由一顯示裝置以對多位使用者呈現或顯示內容。該等使用者可擁有一能夠接收及/或發送內容的相對應遠端裝置。一第一使用者可在其遠端裝置上具有內容，而此內容最初地為其他使用者所無法獲用，且並未顯示在該顯示裝置上。該第一使用者可將在其遠端裝置上的內容傳送至該服務(區塊601)。可對其他的遠端網路裝置進行識別以自該第一使用者接收該內容(區塊602)，並且可透過其他使用者的遠端裝置將來自於該使用者的內容自該第一使用者傳送至經識別的其他使用者(區塊603)。例如，可藉由對於該第一使用者或對於其他使用者的訂閱資訊或偏好資訊，以識別出應自該第一使用者或該第一遠端裝置接收該內容的其他使用者或其他遠端裝置。或者，可由該第一使用者來識別使用者或遠端裝置，其中該第一使用者可指定至少一其他遠端使用者以予接收該內容。
同時，該顯示裝置可不顯示出接收自該第一使用者的內容。確切的說，當該服務的顯示裝置並不顯示來自該第一使用者的內容時，該等經由該服務以自該第一使用者接收該內容之其他使用者各者則可接收該內容。
應瞭解本發明之說明方式可採取眾多形式及使用各種具體實施例。本揭所示之具體實施例係為示範性而非用以限制該說明，且應瞭解確能實施許多變化而不致悖離本發明範圍的精神。雖既已顯示並描述多項示範性具體實施例，然前文揭示確涵蓋廣泛範圍的修改、變化及替換，同時在一些實例中可運用部分特性，而無須相應地運用其餘的特性。因此，按廣義並與本說明範圍相一致之方式詮釋後載申請專利範圍確為適當。
100．．．示範性實作環境
102．．．頭端
104．．．客戶端裝置
106．．．內容供應商
108．．．網路連接
110．．．網路連接
112．．．內容
114．．．內容
116．．．元資料
118．．．記憶體
120．．．內容
122．．．通訊模組
124．．．管理者模組
126．．．遠端裝置
128．．．元資料
130．．．元資料模組
200．．．系統
201．．．輸入
202．．．資料擷取器
203．．．儲存裝置
204．．．輸出
205．．．元資料輸出
經閱讀隨附圖式將即可自前載詳細說明而更佳瞭解本說明，其中：
第1圖說明一適當計算系統環境的範例。
第2圖說明一用於提供內容以及與該內容相關聯之元資料的系統之範例。
第3圖係一流程圖，其中說明一用於提供內容之元資料的處理程序之範例。
第4圖係一流程圖，其中說明一用於將內容之元資料提供至一遠端裝置的範例。
第5圖係一流程圖，其中說明處理對於元資料之請求的另一範例。
第6圖係一流程圖，其中說明一將使用者內容傳送至一遠端裝置的範例。
相同元件符號是用以標註隨附圖式中的相同部分。
100．．．示範性實作環境
102．．．頭端
104．．．客戶端裝置
106．．．內容供應商
108．．．網路連接
110．．．網路連接
112．．．內容
114．．．內容
116．．．元資料
118．．．記憶體
120．．．內容
122．．．通訊模組
124．．．管理者模組
126．．．遠端裝置
128．．．元資料
130．．．元資料模組

Claims (27)

  1. 一種耗用內容及元資料之方法，包含在一客戶端裝置處執行以下步驟：在一廣播中接收內容；識別自一遠端裝置接收之一請求以自該廣播中之該內容捕捉一靜止影像；回應來自該遠端裝置之該請求而自該廣播中之該內容捕捉該靜止影像；傳送該靜止影像以由該遠端裝置接收及顯示；自該遠端裝置接收影像資料，該影像資料包含在該遠端裝置處所顯示之該靜止影像之一部分，該靜止影像之該部分係由一使用者在該遠端裝置處經由一使用者介面輸出所選擇的且該靜止影像之該部分包含至少一要被識別之物件；傳送該靜止影像之該部分以由一或更多個伺服器所接收，以藉由使用影像辨識而處理該靜止影像之該部分以識別該至少一物件，而識別與該請求相關之元資料；自該一或更多個伺服器接收該經識別元資料，該經識別元資料係與該靜止影像之該部份中之該至少一物件相關；及將該經接收之元資料輸出至該遠端裝置以顯示該經接收之元資料。
  2. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該識別步驟是當收到該內容時按即時方式執行。
  3. 如申請專利範圍第1項所述之方法，進一步包含以下步驟：將該內容儲存在該客戶端裝置處的儲存裝置中，其中該識別步驟及該輸出步驟是在當儲存該內容時執行。
  4. 如申請專利範圍第1項所述之方法，進一步包含以下步驟：將該內容儲存在該客戶端裝置處的儲存裝置中，其中該識別步驟是在當自該儲存裝置輸出該內容時執行。
  5. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該遠端裝置係通訊耦接於該客戶端裝置，以使該客戶端裝置實作本地於該客戶端裝置的一或更多個功能。
  6. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該內容係自一網路服務供應商的一頭端之一或更多個伺服器而被串流傳送至該客戶端裝置。
  7. 如申請專利範圍第1項所述之方法，其中該識別步驟係對於複數個該等遠端裝置所執行，使得該等遠端裝置各者接收特定於個別偏好的該元資料。
  8. 一種耗用內容及元資料之方法，包含在一遠端裝置處執行以下步驟：在該遠端裝置與一客戶端裝置之間建立一持續性網路連接；構成一請求，以在該客戶端裝置處由該客戶端裝置自一廣播中之內容輸出捕捉一靜止影像，及傳送該靜止影像至用於顯示之該遠端裝置；在該遠端裝置處顯示自該客戶端裝置接收之該靜止影像；在該遠端裝置處經由一使用者介面輸出接收一使用者輸入，該使用者輸入選擇在該遠端裝置處顯示之該靜止影像之一部分，該靜止影像之該部分包含一或更多個要被識別之物件；自該遠端裝置傳送包含該靜止影像之該部分之影像資料以由該客戶端裝置接收，以自一或更多個經組態設定以使用影像辨識處理該靜止影像之該部分以識別該靜止影像中之該一或更多個物件之伺服器獲得與該靜止影像之該部分中之該一或更多個物件相關之元資料；自該一或更多個伺服器接收該元資料；顯示對應至該靜止影像中之該一或更多個物件之該元資料；及在對應至另一使用者及經組態設定以與該客戶端裝置通訊之另一遠端裝置處傳送用於顯示之該元資料。
  9. 如申請專利範圍第8項所述之方法，其中在該遠端裝置與該客戶端裝置之間的網路連接具有持續性，使得能夠自動地建立該遠端裝置與該客戶端裝置之間的該網路連接而無須使用者介入。
  10. 如申請專利範圍第8項所述之方法，其中：該建立步驟係對於複數個該等客戶端裝置所執行；及該網路連接具有持續性，使得能夠自動地建立該遠端裝置與各個該等客戶端裝置之間的網路連接。
  11. 如申請專利範圍第8項所述之方法，其中該遠端裝置係經組態設定以使該客戶端裝置實作本地於該客戶端裝置的一或更多個功能。
  12. 如申請專利範圍第8項所述之方法，其中：該內容及該元資料係自一網路服務供應商的一頭端串流傳送至該客戶端裝置；及該遠端裝置透過該客戶端裝置接收該元資料。
  13. 如申請專利範圍第8項所述之方法，其中：該內容係自一網路服務供應商的一頭端串流傳送至該客戶端裝置；及該元資料係直接地串流傳送至該遠端裝置而無須經串 流傳送至該客戶端裝置。
  14. 如申請專利範圍第8項所述之方法，其中該請求識別由該客戶端裝置所輸出之內容的至少一部分。
  15. 一種耗用內容及元資料之方法，包含在一遠端裝置處執行以下步驟：在該遠端裝置處顯示由一客戶端裝置從在該客戶端裝置處所顯示之視訊資料所捕捉之一影像；接收一使用者輸入，該使用者輸入以影像辨識選擇要被使用之該影像之一部分，以得到與該影像之該部分中之一或更多個物件相關之元資料，該所接收之使用者輸入經由該遠端裝置之一使用者介面輸出而回應一使用者圈定該影像之該部分中之該一或更多個物件；自該遠端裝置傳送該影像之該部分(而非作為一整體之靜止影像)以由該客戶端裝置接收，以識別與該影像之該部分中之該一或更多個物件相關之該元資料；在一與該遠端裝置整合之顯示螢幕上顯示該元資料，以讓使用者與該元資料互動。
  16. 如申請專利範圍第15項所述之方法，其中由該遠端裝置所顯示之該元資料包含基於遠端裝置偏好或使用者偏好之一者之元資料。
  17. 如申請專利範圍第15項所述之方法，進一步包含以下步驟：使該客戶端裝置從經顯示之該視訊資料捕捉一靜止影像，及使該客戶端裝置傳送該靜止影像至該遠端裝置而無須中斷在該客戶端裝置處之該視訊資料之一目前廣播。
  18. 如申請專利範圍第15項所述之方法，其中該遠端裝置及該客戶端裝置位於一相同空間中。
  19. 如申請專利範圍第15項所述之方法，進一步包含以下步驟：接收一使用者之該影像之該部分之選擇，其中該部分中之該一或更多個物件包含一演員之一面部及該影像辨識包含用來識別該演員之臉部辨識，以得到與該演員相關之元資料。
  20. 如申請專利範圍第15項所述之方法，進一步包含以下步驟：使該影像之該部分被傳送以由一或更多個用於該一或更多個物件之該影像辨識及識別之伺服器接收；及接收與該一或更多個物件相關之該元資料，以在該顯示螢幕上顯示。
  21. 一種耗用內容及元資料之方法，包含在一伺服器處執行以下步驟： 經由一網路接收在一客戶端裝置處自一內容之廣播所捕捉之一靜止影像之一部分，經由該客戶端裝置所捕捉之該靜止影像係回應來自一遠離於該客戶端裝置之遠端裝置之一請求，該靜止影像經傳送至該遠端裝置以在該遠端裝置處顯示，以讓使用者之該靜止影像之該部分之選擇經由一使用者介面而於該遠端裝置處輸出，自該遠端裝置傳送該靜止影像之該部分(而非作為一整體之該靜止影像)至該客戶端裝置，以經由該網路傳送至該伺服器；使用影像辨識處理該靜止影像之該部分，以識別該靜止影像之該部分中之一或更多個物件；發現對應至該經識別之一或更多個物件之元資料；及經由該網路傳送該經發現之元資料，以由該客戶端裝置接收。
  22. 如申請專利範圍第21項所述之方法，其中藉由串流傳送該經發現之元資料至該客戶端裝置而執行該傳送。
  23. 如申請專利範圍第21項所述之方法，其中藉由直接地串流傳送該經發現之元資料至該客戶端裝置以執行該傳送而無須串流傳送該元資料至該客戶端裝置，該遠端裝置經通訊地耦合至該客戶端裝置且該遠端裝置已使該靜止影像被捕捉。
  24. 如申請專利範圍第21項所述之方法，其中該伺服器為一網路服務供應商之一頭端之一元件。
  25. 如申請專利範圍第21項所述之方法，其中該經發現之元資料包含基於使用者偏好或經通訊地耦合至該客戶端裝置之一遠端裝置之遠端裝置偏好之一者之元資料。
  26. 如申請專利範圍第21項所述之方法，其中該一或更多個物件包含一演員之一面部、及該影像辨識包含用來識別該演員之臉部辨識，及得到與該演員相關之相對應元資料。
  27. 如申請專利範圍第21項所述之方法，其中在該客戶裝置處自該內容之一目前廣播捕捉該靜止影像，而無須中斷該目前廣播。
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