PT1656863E

PT1656863E - Cabeça de mistura de limpeza automática para produção de uma mistura à base de leite e máquinas de produção de bebidas compreendendo esta cabeça de mistura

Info

Publication number: PT1656863E
Application number: PT04026844T
Authority: PT
Inventors: Antoine Ryser; Christophe Boussemart; Fabien Agon; Alfred Yoakim
Original assignee: Nestec Sa
Priority date: 2004-11-11
Filing date: 2004-11-11
Publication date: 2011-03-22
Also published as: HK1112165A1; CA2586942A1; MA29010B1; SG156693A1; HRP20070160A2; HK1087311A1; CN101056562A; BRPI0517471A; AU2005303987B2; WO2006050881A3; MA29003B1; DE602004031632D1; US7707927B2; PT1811881E; CA2586942C; HRP20070199A2; WO2006050769A2; TW200635548A; JP4634463B2; JP4884393B2

Description

DESCRIÇÃO "CABEÇA DE MISTURA DE LIMPEZA AUTOMÁTICA PARA PRODUÇÃO DE UMA MISTURA À BASE DE LEITE E MÁQUINAS DE PRODUÇÃO DE BEBIDAS COMPREENDENDO ESTA CABEÇA DE MISTURA" A presente invenção refere-se, de um modo geral, ao campo da produção de uma mistura de leite/água. Esta mistura pode ser preparada para produzir uma bebida de café tipo cappuccino adicionando a mistura à parte de cima de uma bebida de café.

Um dispositivo para produzir esta mistura pode ser uma solução autónoma ou integrada numa máquina de produção de café ou outra bebida. Como é conhecido na técnica anterior, de modo a produzir esta mistura, fornece-se água a uma unidade de aquecimento que aquece a água e produz vapor da água. 0 vapor de água assim gerado alimenta uma cabeça de mistura na qual, e. g., aplicando um efeito Venturi, o leite fornecido por uma fonte de alimentação de leite e ar proveniente de uma entrada de ar são aspirados para o escoamento de vapor da água, o que resulta numa mistura aquecida de água/leite que pode, em seguida, ser escoada de um bocal de saida da cabeça de mistura para um copo. Uma máquina incluindo um dispositivo desse tipo é descrita no documento EP0791321A.

Um problema bem conhecido é que, depois de se produzir a quantidade desejada da mistura, a entrada de leite da cabeça de mistura, o interior da própria cabeça de mistura, bem como o bocal de saida estiveram em contacto com leite e, assim, têm que ser limpos, e. g., enxaguando o referido percurso de escoamento 1 de leite desde a entrada do leite até à área de mistura e ao bocal de saída. Em dispositivos conhecidos, este é um trabalho que exige muita mão-de-obra e é demorado, exigindo uma lavagem manual do percurso de escoamento de leite descrito. A lavagem e/ou limpeza pode, na verdade, levar, substancialmente, mais tempo e esforço do que o passo de produção da mistura. A limpeza é particularmente difícil quando o leite secou nas superfícies da cabeça de mistura. Por um lado, se a limpeza não for realizada correctamente e com uma frequência suficiente, pode haver problemas higiénicos em qualquer utilização subsequente do dispositivo. A presente invenção, por conseguinte, visa uma limpeza ou lavagem prática de uma cabeça de mistura deste tipo. A invenção propõe, deste modo, meios mecânicos que facilitam o processo de limpeza de modo a facilitar o passo de limpeza e assegurar que a limpeza é realizada correctamente.

Este objectivo é alcançado por meio das caracteristicas da reivindicação independente. As reivindicações dependentes desenvolvem a ideia central da presente invenção com mais pormenor.

Ainda um outro aspecto da presente invenção refere-se a uma máquina de produção de bebidas compreendendo um dispositivo deste tipo para produzir uma mistura de leite e vapor de água.

Outras vantagens, objectivos e caracteristicas da presente invenção serão evidentes para os especialistas na técnica após leitura da explicação pormenorizada que se segue de uma forma de realização da presente invenção feita em associação com as figuras dos desenhos em anexo. 2

Figura 1: mostra uma primeira vista em perspectiva de um dispositivo de acordo com a presente invenção, Figura 2: é um diagrama de blocos esquemático que mostra a circulação de substâncias num dispositivo de acordo com a presente invenção, Figura 3: mostra uma vista frontal sem o invólucro do dispositivo, Figura 4: mostra uma vista em perspectiva sem o invólucro, Figura 5: mostra uma vista lateral sem o invólucro, Figura 6: mostra o dispositivo numa posição intermédia na qual o recipiente de leite pode ser inserido ou removido do dispositivo, Figura 7: mostra o dispositivo numa posição de funcionamento na qual uma mistura produzida pode ser drenada da cabeça de mistura, Figura 8: mostra o dispositivo numa posição de lavagem retraida e Figura 9: mostra, esquematicamente, uma unidade de controlo de acordo com a presente invenção. Ir-se-á explicar, agora, uma forma de realização pormenorizada da presente invenção. A Fig. 1 mostra a aparência exterior de um dispositivo 1 de produção de mistura de leite/água. Este dispositivo 1 pode ser uma solução autónoma, 3 como mostrado na Fig. 1, mas também pode ser integrado numa máquina de café ou noutros dispositivos de produção de bebidas. 0 dispositivo 1 compreende um invólucro 16 tendo uma parede 17 frontal na direcção de um utilizador. Na parede 17 frontal do invólucro 16 proporciona-se uma cabeça 2 de mistura, que pode ser deslocada, pelo menos, num plano perpendicular à parede 17 frontal do invólucro 16.

Em alternativa ou adicionalmente, também se pode prever um deslocamento da cabeça de mistura num plano paralelo à parede frontal do invólucro.

Particularmente, a cabeça 2 de mistura pode, pelo menos, assumir uma primeira posição de funcionamento, como mostrado na figura 1, em que a cabeça de mistura sobressai da parede 17 frontal do invólucro de 16. Como será explicado posteriormente, numa outra posição, a cabeça de mistura pode ser retraída de modo a que a placa 26 frontal da cabeça 2 de mistura fique essencialmente nivelada com a parede 17 frontal do invólucro 16.

De um modo preferido, a cabeça 2 de mistura pode não apenas assumir diferentes posições horizontalmente deslocadas, mas também posições verticalmente deslocadas. A mistura de água/leite produzida pode ser drenada desde um bocal 5 de saída da cabeça 2 de mistura para abastecer um recipiente, tal como, e. g., uma chávena 23 de café, colocada num suporte 22 de altura regulável. No caso da chávena 23, uma bebida de café já está presente antes de a mistura de água/leite tendo, eventualmente, uma textura espumosa ser introduzida e uma bebida de estilo cappuccino poder ser produzida. 4 A cabeça 2 de mistura apresenta um botão 41 de controlo após activação do qual diferentes modos de funcionamento do dispositivo 1 podem ser accionados por um utilizador. 0 dispositivo 1 está programado para assumir um modo subsequente de uma sequência cíclica de modos de funcionamento após activação do botão 41 de controlo. Os diferentes modos de funcionamento serão explicados posteriormente recorrendo às figuras 6, 7 e 8. 0 botão de controlo ou qualquer interface de utilizador alternativa ou adicional também podem ser proporcionados noutras partes do dispositivo 1. A Fig. 2 mostra um fluxograma esquemático da circulação de substâncias num dispositivo 1 desse tipo.

Como é conhecido de dispositivos da técnica anterior, a água proveniente de uma fonte 15 de alimentação de água (depósito de água e/ou conduta de água) é bombeada para um bloco 19 de aquecimento por uma bomba 18. 0 bloco 19 de aquecimento produz vapor de água como solicitado, alimentando esse vapor de água, em seguida, a cabeça 2 de mistura através de uma entrada 9 de vapor de água.

Como mostrado na Fig. 2, a cabeça 2 de mistura compreende uma área 4 de mistura, na qual o vapor de água fornecido pela entrada 9 de vapor de água é misturado com uma segunda substância, tal como, por exemplo, leite proveniente de uma entrada 3 de leite. A cabeça 4 de mistura compreende uma zona 55 de efeito Venturi com uma secção transversal reduzida configurada para criar uma aceleração local do vapor de água através da mesma. À medida que o vapor de água é acelerado na zona com secção transversal reduzida, isso cria uma diminuição da pressão estática na intersecção entre as entradas de vapor de 5 água e leite. Como um resultado desta diminuição da pressão estática, o leite é aspirado para a cabeça 2 de mistura. Para produzir a espuma, também tem que se aspirar ar para a área de mistura, como resultado do efeito Venturi. Para isso, uma entrada 50 de ar é proporcionada, por exemplo, na intersecção com a entrada de leite (como mostrado) ou, em alternativa, directamente na intersecção com a área de mistura. O interruptor 39 de controlo manipula uma válvula 56 para regular a quantidade de ar que pode ser aspirada através da entrada 50 de ar.

Ao fazer com que o escoamento de vapor de água pressurizado atravesse a área 4 de mistura, o leite proveniente da entrada 3 de leite é aspirado para o seu interior e uma mistura de vapor de água/leite espumosa pode, assim, ser produzida devido à turbulência na área 4 de mistura. Esta mistura de água/leite pode, depois, ser drenada do bocal 5 de saída da cabeça 2 de mistura. O interruptor 39 de controlo pode ser proporcionado para regular a relação leite:ar na cabeça de mistura ao actuar sobre a válvula 56 de entrada de ar. Numa posição possível do interruptor 39 e da válvula 56, pode suprimir-se totalmente o fornecimento de ar para distribuir apenas leite quente. Noutras posições incrementais, a relação leite:ar pode ser variada para variar o volume de espuma.

Como também é conhecido da técnica anterior, a entrada 3 de leite da cabeça 2 de mistura pode estar em comunicação fluida com o leite 7 contido num recipiente 13 de leite, podendo esse recipiente de leite ser proporcionado no interior ou no exterior do invólucro 16 do dispositivo 1. Apenas por uma questão de ilustração, ir-se-á explicar, a seguir, um exemplo em que o 6 recipiente 13 de leite para o fornecimento 7 de leite está alojado no invólucro 16 do dispositivo 1.

De modo a ajudar o efeito Venturi e assegurar uma ligação adequada com a fonte de alimentação de leite, a entrada 3 de leite está ligada ao recipiente 13 de leite por meio de um conector 21 de vedação. 0 conector 21 de vedação apresenta uma superfície de contacto superior resiliente (e. g., borracha-elástico) tendo uma abertura na qual a extremidade inferior da entrada 3 de leite penetra para produzir uma ligação estanque. 0 conector 21 de vedação está ligado, de modo estanque, a fluidos a um tubo 40, que se estende quase até o fundo do recipiente 13 de leite para garantir que praticamente todo o fornecimento 7 de leite pode ser aspirado. A entrada 3 de leite da cabeça 2 de mistura pode não apenas ser colocada em comunicação fluida com a fonte 7 de alimentação de leite no recipiente 13 de leite, como também com uma segunda (lavagem) substância, tal como, por exemplo, água 6 contida num segundo recipiente 12, que está fisicamente separado do recipiente 13 de leite. De um modo geral, pode colocar-se no segundo recipiente 12 uma substância de lavagem, tal como, por exemplo, água 6 ou uma outra substância de limpeza e/ou lavagem compativel com alimentos.

Para permitir a comunicação fluida selectiva da entrada 3 de leite com o primeiro recipiente 13 e o segundo recipiente 12, respectivamente, proporciona-se um mecanismo 8, 11 de transferência manual ou automática para um movimento relativo entre a entrada 3 de leite e os dois recipientes, 12, 13. 7

Novamente, embora na descrição que se segue seja explicado como é que a entrada 3 de leite e, na verdade, toda a cabeça 2 de mistura, é transferida para várias posições diferentes, é óbvio que, em alternativa ou adicionalmente, a posição de, pelo menos, um dos recipientes 12, 13 pode ser alterada por um mecanismo de transferência manual ou automática para proporcionar a comunicação fluida seleccionada da entrada 3 de leite. A água, como um meio de lavagem, pode, e. g., ser fornecida, desde uma válvula de 24 no lado a jusante da bomba 18, ao recipiente 12 através de uma conduta 51 de enchimento de fluido de lavagem.

Após a produção do vapor de água, ainda há uma determinada sobrepressão no lado a jusante do bloco 19 de aquecimento. Esse vapor de água em excesso pode ser libertado para o recipiente 12 de meio de lavagem por meio de uma válvula 53 de purga e uma conduta 54 de purga. A Fig. 3 mostra uma vista frontal de um dispositivo 1 de acordo com a presente invenção, em que, segundo esta vista, bem como nas seguintes vistas de acordo com a Fig. 4 a 8, o invólucro 16 é omitido para uma melhor ilustração das partes relevantes no interior do referido invólucro 16.

Como pode ser visto na Fig. 3, o suporte 22 para a chávena 23 de café é regulável em altura, por exemplo, por meio de um veio 25 accionado manualmente ou motorizado.

Em particular, pode prever-se que um sensor óptico ou mecânico detecte a borda 38 superior da chávena 23 para garantir 8 um nível constante dessa borda 38 da chávena 23 em relação ao bocal 5 de saída da cabeça 2 de mistura, independentemente do tamanho da chávena 23. Por outras palavras, o veio 25, controlado pelo sensor, pode ser accionado, manual ou automaticamente, para que a altura do suporte 22 para a chávena 23 seja regulada, de modo a que, por sua vez, a borda 38 superior fique com uma distância horizontal desejada até à borda inferior do bocal 5 de saída da cabeça 2 de mistura. No exemplo ilustrado, um sensor 52 de posição mecânico, sob a forma de uma placa horizontal articulada, está posicionado de modo a engatar-se na borda 39 superior da chávena 23. Quando a borda 39 entra em contacto com a placa, um sinal é enviado para a unidade de controlo (ver Fig. 9). Dependendo da localização do sensor, o dispositivo de controlo pode, ainda, controlar um movimento descendente predeterminado do suporte de chávena ao longo do veio para posicionar correctamente a chávena na sua posição de distribuição final à distância adequada do bocal 5 de saída.

Como também pode ser visto na Fig. 3, a entrada 3 de leite está desalinhada horizontalmente em relação ao bocal 5 de saída.

Como pode ser visto na Fig. 4, a cabeça 2 de mistura tendo uma placa 26 de cobertura frontal é, na realidade, suportada por uma estrutura 34 de suporte. A estrutura 34 de suporte liga a cabeça 2 de mistura a um mecanismo de transferência que é, de um modo geral, designado pelo algarismo 8 na Fig. 4. 0 mecanismo 8 de transferência pode compreender um motor 27 eléctrico, uma correia 28 de transmissão e curvas 14, 14' de orientação. Através das curvas 14, 14' de orientação e movimentada pelo motor 27 e correia 28 de transmissão, a estrutura 34 de suporte e, assim, a cabeça 2 de mistura podem efectuar um movimento de 9 transferência que segue, essencialmente, a trajectória das curvas 14, 14' de orientação. A existência de duas curvas 14, 14' de orientação essencialmente paralelas permite garantir que a cabeça 2 de mistura efectua os movimentos de translação correspondentes sem rodar a sua posição. Correspondentemente, a placa 26 frontal vertical da cabeça 2 de mistura mantém sempre a sua posição vertical independentemente da posição vertical ou horizontal da cabeça 2 de mistura. São possíveis outras concepções, segundo as quais a cabeça de mistura, em alternativa ou adicionalmente, executa um deslocamento rotacional.

Deve salientar-se que a presente invenção também engloba mecanismos de transferência controlados manualmente, desde que possam assegurar um movimento relativo entre, pelo menos, a entrada 3 de leite da cabeça 2 de mistura e dois recipientes fisicamente separados.

Deve mencionar-se que, por exemplo, por meio de um motor eléctrico desse tipo, em alternativa ou adicionalmente, pelo menos, um dos dois recipientes 12, 13 poderia ser deslocado selectivamente.

Devido à concepção das curvas 14, 14' de orientação, como mostrado na Fig. 4, a cabeça 2 de mistura efectuará um movimento combinado com componentes horizontais e verticais. Por outras palavras, guiada pelas curvas 14, 14' de orientação, a cabeça de mistura mudará a sua posição horizontal e a sua posição vertical. Por exemplo, como mostrado na Fig. 1, a cabeça 2 de 10 mistura pode ser deslocada para uma posição saliente em que a cabeça de mistura e, especialmente, a cobertura 26 frontal da cabeça 2 de mistura sobressai da parede 17 frontal do invólucro 16 do dispositivo 1.

Deve salientar-se que se pode proporcionar uma cinemática diferente para a cabeça 2 de mistura com movimentos ainda mais complexos ou tendo movimentos simplificados, i. e., apenas componentes verticais ou horizontais e qualquer sua combinação. A Fig. 5 mostra mais pormenores do mecanismo 8 de transferência. 0 motor 27 eléctrico movimenta uma primeira roldana 32 para mover uma correia 28, que, por sua vez, movimenta uma segunda roldana 33.

Também se pode ver, na Fig. 5, o sensor 57 de posição para detectar a posição inferior da unidade de accionamento de veio e do suporte 22, bem como o detector 52 mecânico para a borda 38 superior da chávena 23.

Finalmente, para detectar o estado actual da cabeça de mistura, na curva 14 de orientação, proporcionam-se os seguintes interruptores de contacto accionados, respectivamente, por um excêntrico 36: um interruptor 58 de contacto para detectar a posição da cabeça 2 de mistura correspondente ao modo de funcionamento mostrado na Fig. 5, um interruptor 59 de contacto para detectar a posição da cabeça 2 de mistura correspondentes ao modo de espera, mostrado na Fig. 6, e 11 um interruptor 60 de contacto para detectar a posição da cabeça 2 de mistura correspondentes ao modo de espera mostrado na Fig. 9.

Como pode ser visto na Fig. 6, que mostra o lado oposto do dispositivo num estado correspondente ao da Fig. 5, a roldana 33 lateral secundária está ligada a um actuador 35 de alavanca por meio de uma correia 33' rotativa. O actuador 35 de alavanca está ligado à estrutura 34 de suporte da cabeça 2 de mistura por meio de um excêntrico 36, que pode ser movido para a frente e para trás (accionado pela unidade 8 de accionamento da correia e motor 27 eléctrico) dentro da curva 14 de orientação.

Proporciona-se um segundo excêntrico 37 para seguir, passivamente, os movimentos do primeiro excêntrico 36 na segunda curva 14' de orientação. O segundo excêntrico assegura a orientação constante da cabeça 2 de mistura durante o percurso dos deslocamentos de translação.

Pode ver-se na Fig. 6, que, no interior do invólucro 16, se proporciona um recipiente 29 combinado tendo a já mencionada fonte 7 de alimentação de leite num recipiente 13 para fornecimento de leite, bem como uma fonte 6 de alimentação de meio de lavagem e um segundo recipiente 12. O recipiente 29 combinado pode ser inserido e removido, respectivamente, do invólucro 16. Para verificar a presença de um tal recipiente 29 combinado dentro do invólucro 16, proporciona-se um interruptor 30 de contacto. A Fig. 6 mostra o dispositivo num estado intermédio, no qual a cabeça 2 de mistura está numa posição levantada no meio das 12 curvas 14, 14' de orientação, para que o recipiente 29 combinado possa ser facilmente removido ou inserido de/no invólucro 16. 0 recipiente, em seguida, pode ser removido pelo utilizador para esvaziar meio de lavagem do recipiente e para limpar adequadamente o recipiente, e. g., numa máquina de lavar louça.

De modo a assumir essa posição, um dispositivo de controlo não mostrado controla o motor 27 eléctrico para que a cabeça 2 de mistura e a estrutura 34 de suporte assumam a posição mostrada na Fig. 6.

Além disso, em cada posição adoptada pela cabeça, proporcionam-se interruptores para detectar a posição do mecanismo 8 de transferência, por exemplo, do excêntrico em relação à parte estática do mecanismo, para que o motor 27 seja interrompido pelo dispositivo de controlo quando a posição adequada tiver sido detectada pelo interruptor adequado e um sinal correspondente tiver sido enviado para o dispositivo de controlo.

Numa tal posição da cabeça 2 de mistura, um utilizador pode inserir um recipiente 29 combinado contendo leite 7 no recipiente 13, bem como um meio de lavagem, tal como água 6 no segundo recipiente 12. Após ter inserido o recipiente 29 combinado dentro do invólucro 16 do dispositivo 1, o utilizador pode, em seguida, posicionar uma chávena 23 de café no suporte 22.

Automaticamente ou activado por uma intervenção do utilizador, o controlo do dispositivo 1 pode, em seguida, transferir o suporte 34 e a cabeça 2 de mistura da posição mostrada na Fig. 6 (posição intermédia) para a posição de 13 funcionamento mostrada na Fig. 7. Na posição mostrada na Fig. 7, a cabeça 2 de mistura é, de novo, descida, assumindo uma primeira posição de extremidade em relação às curvas 14, 14' de orientação. Esta posição pode ser descrita como a máxima posição saliente e posição descida. Esta posição, de acordo com a Fig. 7, corresponde à vista mostrada na Fig. 1. Mais uma vez, num esquema totalmente automático de controlo, cada posição, i. e., a posição saliente e a posição descida, será detectada por um interruptor correspondente (não mostrado) e um sinal correspondente enviado para o dispositivo de controlo para parar o motor 27.

Numa tal posição, como representado na Fig. 7, a entrada 3 de leite estará ligada de modo estanque (ligada 21) à fonte 7 de alimentação de leite proporcionada no recipiente 13 de leite.

Num tal estado, pode fornecer-se vapor de água à área 4 de mistura da cabeça 2 de mistura (ver, por favor, Fig. 1) e leite proveniente do recipiente 13 de leite será aspirado devido ao efeito de Venturi, para que, finalmente, uma mistura de água/leite, eventualmente com uma textura espumosa, seja drenada do bocal 5 de saida da cabeça 2 de mistura. Numa operação desse tipo da cabeça 2 de mistura, a cabeça de leite da extremidade de ligação da entrada 3 de leite para a área de mistura e o bocal 5 de saida da cabeça 2 de mistura ficarão contaminados com leite, que acaba por secar após utilização e que irá constituir um meio de crescimento indesejável para qualquer microrganismo.

Por conseguinte, a cabeça de mistura será, após a conclusão da produção de mistura, automaticamente ou manualmente, transferida da posição mostrada na Fig. 7 para a posição mostrada na Figura 8. Na posição mostrada na Fig. 8, a estrutura 14 34 de suporte da cabeça 2 de mistura encontra-se na posição de extremidade recuada das curvas 14, 14' de orientação.

Numa tal posição, a placa 26 frontal fica nivelada com a parede 17 frontal do invólucro 16, o que está esquematicamente representado na Fig. 8.

Numa tal posição, a entrada 3 de leite da cabeça 2 de mistura está em comunicação fluida com o meio 6 de lavagem contido no segundo recipiente 12. Logo que essa posição é detectada pelos interruptores de contacto (não mostrados na Fig. 8), o controlo do dispositivo 1 vai, novamente, conduzir ao bombeamento de água através do bloco 19 de aquecimento e para dentro da área 4 de mistura da cabeça 2 de mistura. No entanto, como a entrada 3 de leite está, agora, em comunicação fluida com um meio 6 de lavagem contido no segundo recipiente 12, não leite, mas um meio de lavagem vai ser aspirado para dentro da entrada 3 de leite e, portanto, para a área 4 de mistura. 0 meio de lavagem que se escoa, agora, através do percurso de escoamento de leite vai lavar e limpar o referido percurso de escoamento de leite, para que uma mistura contaminada de meio de lavagem/água seja drenada pelo bocal 5 de saída da cabeça 2 de mistura.

No caso de o meio de lavagem no segundo recipiente 12 ser água, esta água pode ser fornecida, selectivamente, desde o lado a jusante da bomba 18 por meio de uma válvula 24 activada

selectivamente, tal como uma válvula solenoide. De um modo preferido, uma linha 51 de fluido de lavagem é proporcionada em comunicação fluida com a linha de água principal depois da bomba e antes do bloco de aquecimento, para que a água não aquecida possa ser fornecida ao recipiente 12 de fluido de lavagem. A 15 válvula 24 é, portanto, instalada entre a linha de água principal e a linha 51 de fluido de lavagem, de modo a, selectivamente, fornecer água ao bloco de aquecimento ou para encher o recipiente 12 de fluido de lavagem. Por outras palavras, neste cenário, uma parte da água fornecida pela bomba 18 pode ser fornecida ao segundo recipiente 12 para servir como meio de lavagem. 0 meio de lavagem contaminado que sai do bocal 5 de saída da cabeça 2 de mistura irá acumular-se no recipiente 29 combinado. Após ter concluído uma etapa de lavagem controlada na posição de acordo com a Fig. 8, a cabeça 2 de mistura pode, novamente, ser transferida para a posição intermédia, como mostrado na Fig. 6, na qual o utilizador pode remover o recipiente 29 combinado para eliminar o meio de lavagem contaminado, para continuar a limpar o recipiente e, em seguida, reabastecer o recipiente 13 de leite com leite e, eventualmente, reabastecer mesmo o segundo recipiente 12 com um meio 6 de lavagem. A Figura 9 mostra uma unidade de controlo que pode ser implementada, e. g., como um ASIC ou um microprocessador. A unidade 41 de controlo pode executar um processamento pré-programado, activado por um comando de entrada do utilizador, e. g., através do botão 42 já mencionado. E. g., após manipulação desse botão 42 de controlo, a unidade 41 de controlo pode controlar, ciclicamente, o respectivo estado respectivamente subsequente dos seguintes estados: - estado de espera de acordo com a figura 6 - estado de funcionamento de acordo com a figura 7, e 16 - estado de lavagem de acordo com a figura 8.

Para isso, a unidade 41 de controlo é alimentada com sinais de entrada que reflectem o estado actual do dispositivo, tais como, e. g., - a presença do recipiente 29 (detectado pelo interruptor 30 de contacto), - a posição actual da cabeça 2 de mistura (através dos interruptores 58, 59, 60 de contacto nas curvas 14, 14' de orientação activada pelos excêntricos), - a posição do suporte de chávena (por meio, e. g., do interruptor 57 de contacto), - o nivel da borda 38 superior da chávena 23 (detectada, e. g., por um sensor óptico), e - a temperatura e/ou pressão do vapor de água.

Dependendo da entrada do utilizador e do valor actual dos sinais de entrada supracitados, a unidade de controlo pode calcular e gerar, e. g., os seguintes sinais de saída - activação de um actuador para o veio 25, - controlo do actuador (motor eléctrico) 27 para a unidade 28 de accionamento da correia, - controlo do bloco 19 de aquecimento, 17 controlo da bomba 18, - controlo das válvulas 24 e 53.

Lista de números de referência: 1 dispositivo de produção de uma mistura de água/vapor de água/leite 2 cabeça de mistura 3 entrada de leite 4 área de mistura da cabeça (2) de mistura 5 bocal de saida 6 fonte de alimentação de meio de lavagem 7 fonte de alimentação de leite 8 mecanismo de selecção 9 Linha de alimentação de vapor/vapor de água 10 entrada de água 11 mecanismo de transferência 12 recipiente para fornecimento de meio de lavagem 13 recipiente para fornecimento de leite 14, 14' curva de orientação 15 depósito de água 16 invólucro 17 parede frontal do invólucro 18 bomba 19 bloco de aquecimento 20 circuito que liga a bomba à unidade de aquecimento 21 Vedante 22 Suporte de chávena 18 23 Chávena 24 Válvula 25 Veio 26 Placa de cobertura da cabeça de mistura 27 Actuador (motor eléctrico) 28 Correia da unidade de accionamento de correia 29 Recipiente combinado 30 Interruptor de contacto para detectar a presença de 29 32 Primeira roldana da unidade de accionamento de correia 33 Segunda roldana da unidade de accionamento de correia 33' Lado posterior da segunda roldana 34 Estrutura de suporte da cabeça de mistura 35 Alavanca de actuador 36 Primeiro excêntrico 37 Segundo excêntrico 38 borda superior da chávena 39 Interruptor 40 Tubo 41 Unidade de controlo 42 Botão de controlo 50 Entrada de ar 51 Linha de enchimento de fluido de lavagem 52 Sensor para a borda 38 da chávena 53 Válvula de purga 54 Conduta de libertação de pressão 55 Restrição da zona de Venturi 56 Válvula de entrada de ar 57 Sensor para posição de accionamento de veio inferior 19 58 Interruptor de contacto para a posição de funcionamento 59 Interruptor de contacto para a posição de espera 60 Interruptor de contacto para a posição de lavagem

Lisboa, 14 de Março de 2011 20

Claims

REIVINDICAÇÕES 1. Dispositivo de produção de uma espuma de leite e/ou leite quente, tendo o dispositivo (1) uma cabeça (2) de mistura apresentando: - uma linha (9) de alimentação de vapor de água, - uma entrada (3) de leite, estando a linha (9) de alimentação de vapor de água e a entrada (3) de leite adaptadas para fornecer vapor de água e leite, respectivamente, a uma área (4) de mistura adaptada para misturar e, eventualmente, emulsionar o vapor de água e leite fornecidos, - um bocal (5) de saida para drenar a mistura da cabeça (2) de mistura e - um recipiente (13) para fornecimento de leite, caracterizado por possuir meios (8, 11) para conduzir, selectivamente, o bocal (5) de saida até uma posição na qual qualquer fluido que saia do bocal (5) de saida é transferido, activa ou passivamente, para o recipiente (13) para fornecimento de leite.
2. Dispositivo de acordo com a reivindicação 1, em que a entrada (3) de leite da cabeça (2) de mistura está adaptada para ser engatada (21), selectivamente e de modo estanque, 1 num recipiente (13) para fornecimento de leite para conter a fonte (7) de alimentação de leite.
3. Dispositivo de acordo com qualquer das reivindicações 1 ou 2, em que o dispositivo compreende, ainda, um recipiente (12) para fornecimento de meio de lavagem e em que os referidos meios (8, 11) estão configurados para conduzir, selectivamente, o bocal (5) de saída até à referida posição na qual esse meio de lavagem, enquanto fluido que sai do bocal (5), é transferido para o recipiente (13) para fornecimento de leite.
4. Dispositivo, de acordo com qualquer das reivindicações anteriores, compreendendo meios (11) de transferência para um movimento relativo da cabeça (2) de mistura e um recipiente (13) para fornecimento de leite.
5. Dispositivo de produção de uma espuma de leite e/ou leite quente de acordo com a reivindicação 1, tendo ainda o dispositivo (1) um invólucro (16) tendo uma parede (17) frontal, caracterizado por possuir um mecanismo (11) de transferência para movimentar, selectivamente, o bocal (5) de saída entre uma posição retraída, na qual a cabeça (2) de mistura e bocal (5) de saída estão configurados para serem limpos e/ou lavados, e uma posição de distribuição de produto, na qual sobressai da parede (17) frontal do invólucro (16).
6. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado por 2 na posição retraída, a cabeça de mistura ficar nivelada com a parede (17) frontal do invólucro (16).
7. Dispositivo de acordo com qualquer das reivindicações anteriores, em que a cabeça (2) de mistura pode ser deslocada com um movimento rotacional ao longo de, pelo menos, uma curva (14, 14') de orientação.
8. Dispositivo, de acordo com qualquer das reivindicações anteriores, compreendendo, ainda, um depósito (15) de água, uma bomba (18) e uma unidade (19) de aquecimento para produzir a água/vapor de água fornecidos à entrada (10) de água da cabeça (2) de mistura.
9. Dispositivo de acordo com a reivindicação 8, em que o recipiente para fornecimento de meio de lavagem pode ser, selectivamente, colocado em comunicação fluida com um circuito (20) que liga o lado secundário da bomba (18) à unidade (19) de aquecimento.
10. Máquina de produção de bebidas compreendendo um dispositivo de acordo com qualquer das reivindicações anteriores. Lisboa, 14 de Março de 2011 3 42 1/9

2/9

Fig.2

4/9

7¾. 4 5/9

&> 6/9 7 — ΖΖ

7/9

8/9

9/9 Posição de cabeça 2 de mistura

Veio 25 Actuador 27 Bloco de aquecimento 19 Válvula 24,53 Bomba 18 Fig.9