SISTEMA DE CAPTURA DE INSECTOS VOLADORES Y MÉTODO DE ELABORACIÓN DEL MISMO
Campo de la Invención La presente invención se refiere a un sistema para la captura de insectos voladores, tales como mosquitos, zancudos o moscos del Valle Negro y otros insectos que son atraídos por el dióxido de carbono que emana de los mamíferos . Antecedentes de la Invención Cada una las enfermedades transmitidas por mosquito son responsables de más de 3 millones de muertes y 300 millones de casos clínicos. Se estima que los costos asociados a lo largo del mundo con el tratamiento de estas enfermedades transmitidas por mosquito alcanzan también la suma de billones de dólares. En muchas regiones, los mosquitos son los transmisores principales de enfermedades debilitantes tales como la malaria, la fiebre amarilla, la fiebre del dengue, la encefalitis, el virus del Nilo del Oeste, la enfermedad del sueño, la elefantiasis, el tifo y la peste. Además de la enfermedad y las muertes provocadas en los humanos, las enfermedades transmitidas por mosquito son la causa principal de pérdidas económicas en las industrias ganaderas debido a las enfermedades veterinarias. Además, las enfermedades transmitidas por mosquito poseen una REF . 154971 preocupación aún presente en las regiones que dependen de los ingresos que provienen del turismo. En específico, la presencia de estas enfermedades en una región dada se cree que hace impacto en la buena voluntad o el gusto de los turistas para seleccionar esta región como un destino turístico . Con el aumento de viajes y el comercio mundial, también se espera que algunas de estas enfermedades se conviertan en los problemas principales de salud en el territorio continental en los Estados Unidos y en otros lados. Por ejemplo, la emergencia del virus del Nilo del Oeste en las regiones templadas de Europa y Norteamérica soporta esta expectativa, lo cual representa una amenaza para la salud pública, de los equinos y de los animales. Esto puede originar encefalitis (es decir, la inflamación del cerebro) en los humanos y los caballos, y puede originar mortandad en los animales domésticos y en los pájaros silvestres . En 1995, fueron registrados casos endémicos de malaria en California y Nueva Jersey, y varios casos de fiebre del dengue fueron diagnosticados en el sur de Texas. En Septiembre de 1996, una cantidad sin precedente de mosquitos fueron encontrados en hode Island portando la Encefalitis Equina del Este. Los resultados de prueba revelaron que uno de 100 mosquitos capturados estaba portando este virus raro mortal que tiene una tasa de mortandad de 30 a 60%. La situación en Rhode Island era tan severa que el gobernador declaró el estado de emergencia. En 1997, sucedió una situación similar en Florida con un brote de Encefalitis de St. Louis. La fiebre del dengue es una enfermedad particularmente peligrosa transmitida por mosquito que cada vez más se convierte en un problema de proporciones globales y rápidamente podría eclipsar a la malaria como la enfermedad viral más significante llevada por el mosquito que afecta a los humanos. La distribución global de la fiebre del dengue es comparable con la distribución de la malaria, con un estimado de 2.5 billones de personas viviendo en áreas de riesgo para la transmisión epidémica. Cada año, suceden millones de casos, y son diagnosticados hasta cientos de miles de casos de fiebre hemorrágica del dengue (DHF, por sus siglas en inglés) . La tasa de fatalidad por caso de DHF en la mayoría de los países es aproximadamente de 5%, con la mayoría de casos fatales presentándose entre los niños. Recientemente, la fiebre del dengue era relativamente desconocida en el Hemisferio Occidental . En los años de 1970, un dengue epidémico pasó a través de Cuba y otras partes del Caribe. En 1981, brotó en Cuba un segundo serotipo, el cual estaba acompañado por fiebre hemorrágica. Esta segunda epidemia originó más de 300,000 casos de fiebre hemorrágica, y más de 1000 muertes, la mayoría de las cuales eran niños. Por el año de 1986 otros países en Sudamérica y México comenzaron a observar un aumento significante en la fiebre del dengue. El verano de 1998 observó un nuevo brote en la isla de Barbados. Con respecto al territorio continental del continente Americano, casi 24,000 casos de fiebre del dengue fueron reportados durante los primeros ocho meses de 1995 en América Central, incluyendo 352 casos de fiebre hemorrágica. El Salvador declaró emergencia nacional debido a la infestación extendida de esta enfermedad en este país en 1995. Incluso en México se registraron aproximadamente 2000 casos en 1995, 34 de los cuales incluyeron fiebre hemorrágica. En total, la Organización Panamericana de la Salud reportó que habían existido casi 200,000 casos de dengue y más de 5500 casos de fiebre hemorrágica del dengue en el continente Americano. La Figura 1A es proporcionada para ilustrar la distribución a lo ancho del mundo del dengue en el año 2000, y la Figura IB es proporcionada para ilustrar el aumento reciente en los casos de dengue reportados en el continente Americano. Los entomólogos están muy preocupados acerca del aumento de la amenaza de la fiebre del dengue en los Estados Unidos. Esta preocupación es atribuible en parte a la presencia de la especie recientemente llegada de mosquito conocida como Aedes albopictus. La especie de mosquito Aedes albopictus (también denominada como el "mosquito tigre" debido a su rayado brillante y mordedura agresiva) primero fue descubierta en los Estados Unidos en 1985 en Harris County, Texas. Históricamente, el mosquito tigre ha sido el transmisor principal de la fiebre del dengue en Asia. Sin embargo, se cree que la introducción del mosquito tigre en los Estados Unidos puede ser rastreada hasta una embarcación de neumáticos de Japón. En 1991, el virus de Encefalitis Equina del Este fue descubierto en grupos de mosquitos tigre encontrados en una pila de llantas justo 12 millas al oeste de Walt Disney World en Orlando Florida. Después de Febrero de 1996, las poblaciones establecidas del mosquito tigre han sido documentadas en 24 estados. Lo más alarmante es que en la actualidad el mosquito tigre ha demostrado la capacidad de sobrevivir en estados que se encuentran tan al norte como Ohio, Mueva Jersey y Nebraska . A diferencia de la especie de mosquito Aedes aegypti, los huevos de mosquito tigre pueden sobrevivir en inviernos muy fríos. Como resultado, el mosquito tigre tiene una gran posibilidad de portar enfermedades en una porción sustancial de los Estados Unidos . El mosquito tigre ya está proporcionando un perjuicio y daño en Pulaski County, Illinois, en donde se contaron 25 mordidas de insecto por minuto. En la región Central de los Estados Unidos, esta especie ha sido unida con la transmisión de la Encefalitis de LaCrosse, una enfermedad frecuentemente fatal. Para ilustrar la distribución de estas enfermedades llevadas por mosquito dentro de los Estados Unidos, se proporcionan las Figuras adjuntas 1C-1F. La Figura 1C ilustra la distribución de los casos confirmados y probables de encefalitis humana de LaCrosse entre 1984 y 1977 en los Estados Unidos. La Figura ID ilustra la distribución de los casos de Encefalitis humana de St. Luois entre 1964 y 1998 en los Estados Unidos; la Figura 1E ilustra la distribución de los casos confirmados y probables de Encefalitis Equina del Oeste en humanos entre 1964 y 1997 en los Estados Unidos; y la Figura 1F ilustra la distribución de los casos confirmados y probables de Encefalitis Equina del Este en humanos entre 1964 y 1997 en los Estados Unidos. Como puede observarse a partir de estas figuras, la distribución de estas enfermedades esta extendida a todo lo largo de los Estados Unidos, de esta manera, se conduce a la actual preocupación pública con respecto a una extensión adicional de estas enfermedades . En el pasado ha sido propuesta una gran cantidad de métodos para controlar las poblaciones de mosquito o para repeler los mosquitos. Los ejemplos de estos métodos son discutidos más adelante. Como será apreciado a partir de la siguiente discusión, cada uno de estos métodos tiene inconvenientes significantes, los cuales los hacen y imprácticos o inefectivos. Un método bien conocido para suprimir las poblaciones de mosquito es el uso de pesticidas químicos, tal como el DDT y la malatión. Existen básicamente dos tipos de pesticidas de mosquito disponibles, los adult cidas y larvicidas. Los adulticidas son químicos utilizados para matar mosquitos que se han desarrollado en la etapa adulta. Las áreas infectadas son principalmente rociadas desde aeronaves o vehículos motores. Comúnmente, la eficacia de los químicos rociados está en función del viento, la temperatura, la humedad y la hora del día, además de la resistencia particular del mosquito a los químicos utilizados y la eficacia de la base del químico particular. Los adulticidas deben ser aplicados para cada generación de adultos, los cuales deben ser presentados mediante lluvia, inundación periódica u otros activadores periódicos de incubación de huevo, y tienen una zona transparente o ventana de eficacia común que es solamente de mediodía. Como tal, estos químicos ceben ser aplicados en una hora cuando puede ser esperado el contacto máximo con los mosquitos adultos. Por otro lado, los larvicidas son aplicados en los manantiales o fuentes de agua para matar las larvas antes que éstas se conviertan en mosquitos adultos. De manera general, los larvicidas toman la forma de una de tres variedades: (1) un aceite aplicado en la superficie de agua que evita que las larvas respiren y de esta manera, se sumerjan, (2) una bacteria, similar al BTI (bacillus thuringiensis israelensis) , la cual ataca las larvas y las mata, o (3) un regulador químico de crecimiento de insectos (por ejemplo, el metopreno) que evita que las larvas se desarrollen hasta la etapa adulta. Sin embargo, los larvicidas a menudo no son particularmente efectivos por una diversidad de razones. Por ejemplo, la mayoría de larvicidas tienen un corto periodo de eficacia y deben ser aplicados en el agua mientras los mosquitos inmaduros están en una etapa particular de crecimiento. Asimismo, varias especies de mosquitos, tales como los criaderos de tres agujeros, los criaderos de pantano de raíz y los criaderos de ciénega de enea, no son fácilmente controlados con larvicidas, debido a que las larvas no vienen a la superficie (por ejemplo, el mosquito de ciénega de enea) o las fuentes de agua son tan difíciles de ubicar que los larvicidas no pueden ser económicamente aplicados (por ejemplo, en los agujeros de árbol) . Además, el mosquito que lleva el virus del Nilo del Oeste (Culex Pippiens) vive y se cría alrededor de los humanos en las canaletas de los tejados, en los desagües subterráneos, en las macetas de flores, en las pilas de baño para pájaros, etc. Esto no solamente hace que el rociado de insecticidas sea impráctico debido a la dificultad asociada con la manera en la que se hace objetivo efectivamente innecesarias, muchas gentes también están incómodas con el uso de pesticidas químicos tan cerca de sus hogares . Sin considerar su eficacia pretendida, o la carencia de la misma, el uso de pesticidas químicos ha sido reducido en forma dramática tanto en los Estados Unidos como alrededor del mundo. Una razón principal para esta reducción puede ser atribuida al aumento de la conciencia pública acerca de la posibilidad de daños para la salud que se relacionan con el uso de pesticidas. En específico, la percepción pública general de los peligros de salud a largo plazo que son presentados por ciertos químicos, tal como el DDT, ha conducido a la prohibición de su uso para controlar el mosquito en muchas partes de los Estados Unidos y otros países. Además, el aumento de la resistencia de los pesticidas entre los mosquitos ha reducido la efectividad de los químicos convencionalmente utilizados, de esta manera, se refuerza el argumento que los supuestos beneficios de los pesticidas químicos no valen más que los riesgos de salud pública. Hasta algún alcance, los predadores naturales también controlan las poblaciones de mosquitos. Por ejemplo, ciertos pescados y libélulas {tanto ninfas como adultos) se reporta que son predadores de las larvas y los adultos de mosquito. Además, se conoce que ciertos murciélagos y aves también se aprovechan o hacen víctima a los mosquitos. Ha sido apoyado por algunas gentes, en particular, por aquellas gentes opuestas al uso de pesticidas químicos, que los predadores naturales deben ser contados como un medio ambientalmente seguro para controlar las poblaciones de mosquito. Desafortunadamente, los esfuerzos en el pasado para utilizar predadores naturales para controlar, de manera efectiva, las poblaciones de mosquito han sido inefectivos. Por ejemplo, grandes torres de murciélagos fueron levantadas en tres ciudades en el Sur durante la década de 1920 con altas expectativas que los murciélagos que viven en estas torres controlarían las poblaciones de mosquito. Sin embargo, estas torres fueron inefectivas para el control adecuado de las poblaciones locales de mosquito. Los estudios de los contenidos del estómago de los murciélagos encontraron que los mosquitos constituían menos de 1% de su fuente de alimentació . Mucha gente confía en los repelentes para alejar a los mosquitos de su persona o de una cierta área. Estos repelentes por su naturaleza no controlan en realidad la población del mosquito; en su lugar, simplemente ofrecen un alivio temporal a la persona que emplea el repelente. Los repelentes pueden ser ya sea corrientes o vaporosos y pueden tomar muchas formas, incluyendo, lociones, atomizadores, aceites (es decir, "tan suave como la piel") , espirales, velas (por ejemplo, aceite y esencia de citronela) , entre otros. Los repelentes más comunes (lociones, atomizadores y aceites) son aquellos que son utilizados en la ropa o en el cuerpo. Muchos de estos repelentes en realidad no "repelen" los mosquitos por sí mismos - en su lugar, algunos repelentes simplemente ocultan los factores (dióxido de carbono, humedad, calor moderado y ácido láctico) , lo cual atraerá a un mosquito a su huésped. Aunque estos repelentes son totalmente económicos, a menudo tienen un olor ofensivo, son grasosos y son efectivos solamente por una duración limitada. Asimismo, se ha encontrado que los repelentes que contienen DEET, o hexadienol de etilo, en realidad se vuelven atractivos para los mosquitos después de un periodo de tiempo. Por lo tanto, es recomendable cuando se utilicen repelentes lavarse o volverse a la aplicar nuevos repelente cuando haya pasado el periodo de protección. Además de ser desagradables, muchos repelentes vienen bajo una inspección minuciosa con respecto a la posibilidad de peligros para la salud a largo plazo que pueden tener. El DEET, considerado por muchos entomólogos que es el mejor repelente disponible, ha sido comercializado durante más de 30 años, y es el ingrediente principal de muchos atomizadores y lociones comerciales bien conocidas. A pesar del uso extendido de largo plazo del DEET, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) cree que el DEET puede tener la capacidad de provocar diversos tipos de cáncer, defectos de nacimiento y problemas reproductivos. De hecho, la EPA publicó un boletín al consumidor en Agosto de 1990, en el cual señalaban que un segmento pequeño de la población puede ser sensible al DEET. Las aplicaciones repetidas - en particular, en los niños pequeños- en algunas ocasiones podrían provocar dolores de cabeza, cambios en el estado de ánimo, confusión, náuseas, espasmos musculares, convulsiones o inconciencia . Las espirales de mosquito han sido vendidas durante muchos años como un medio para repeler los mosquitos. Este tipo de espirales son quemadas con el propósito de emitir un humo repelente. Los productos manufacturados desde hace 20 años han estado registrados bajo el nombre comercial de Raid Mosquito Coil y contenían el producto químico llamado Aletrina. Los productos recientes están registrados bajo el nombre comercial OFF Yard & Patio Bug Barriers y contienen el producto químico Esbiotrina. Estos productos pueden proporcionar algún alivio de la actividad del mosquito; sin embargo no reducen el número de mosquitos en una región, y estos productos emiten humo y químicos en la proximidad. Asimismo, incluso con la brisa más ligera, su efecto potencial es disminuido, puesto que el humo y los químicos son dispersados a través de un área grande y de esta manera, se diluyen y son menos efectivos.
Mucha gente también ha promocionado los beneficios de la citronela para repeler los mosquitos, ya sea en la forma de velas, plantas, incienso u otros mecanismos. De acuerdo con un estudio reciente, los productos basados en citronela han sido mostrados que son de un uso suavemente efectivo para repeler los mosquitos y entonces solamente son efectivos cuando las velas son colocadas cada tres pies alrededor de un área protegida. Este tratamiento sólo fue ligeramente más efectivo que cuando se queman las velas alrededor de un área protegida. De hecho, se cree que el quemar velas aumenta la cantidad de dióxido de carbono en el aire, provocando que más mosquitos sean atraídos hacia el área general más que reducir la cantidad de mosquitos en el área. A pesar de estos inconvenientes, el mercado actual para los productos basados en citronela es totalmente grande. Introducidos a finales de 1970, los dispositivos familiares de electrocución de "radiación ultravioleta", denominados como "eliminadores de bichos" fueron inicialmente un éxito comercial . Aunque totalmente inefectivos para matar mosquitos, los eliminadores de bichos se venden a una tasa actual de más de 2 millones de unidades anualmente. La incapacidad de estos dispositivos para matar mosquitos ha sido probada en estudios académicos y por las experiencias personales de muchos poseedores de los eliminadores de bichos. En específico, los dispositivos de electrocución no matan los mosquitos debido a que no atraen a la mayoría de tipos de mosquitos. La razón para esto es que estos dispositivos solamente atraen insectos que son atraídos por la luz, lo cual no es el caso con la mayoría de tipos de mosquitos. La Patente de los Estados Unidos No. 6, 145,243 (de aquí en adelante, "la Patente ,243") describe un dispositivo de captura de insecto desarrollado mediante la asignación de la solicitud presente, American Biophysics Corporation of East Greenwich, RI . El dispositivo de la Patente *243 describe la construcción básica de un dispositivo que genera un flujo de dióxido de carbono para atraer mosquitos y otros insectos voladores hacia una entrada en el dispositivo. Un vacío jala los insectos que son atraídos por el dióxido de carbono a través de la entrada y en dirección de una cámara de captura. La cámara de captura incluye una bolsa de malla desechable en la cual los mosquitos son deshidratados. Cuando la bolsa se llena, esta puede ser removida y reemplazada. Mientras que el dispositivo descrito en la Patente '243 ha sido comercialmente exitoso para la American Biophysics Corporation, los esfuerzos adicionales de desarrollo de producto por los inventores de la presente solicitud han producido una cantidad de mejoras que son dirigidas con el fin de reducir los costos de manufactura y aumentar la eficiencia operacional del dispositivo de la
Patente * 243. Como resultado de estas mejoras, la estructura de costo del dispositivo de la presente solicitud puede ser reducida, haciendo de esta manera que la tecnología sea más ampliamente disponible para el consumidor promedio. Mediante la elaboración de esta tecnología disponible para la mayoría de consumidores, se cree que el impacto agregado de uso extendido de esta tecnología ayudará a conducir a un mejor control de poblaciones de mosquito y de otras poblaciones de insectos voladores y a su vez, reducirá los incidentes de las enfermedades transmitidas por insectos. Sumario de la invención Regresando ahora a la presente invención, un primer aspecto de la presente invención proporciona un dispositivo de captura de insecto volador que tiene un elemento catalizador ventajoso. El dispositivo es configurado para ser utilizado con un suministro de combustible que contiene combustible inflamable. El dispositivo comprende un armazón de soporte; una cámara de captura de insecto que es llevada en el armazón de soporte; y un dispositivo de combustión llevado en el armazón de soporte. El dispositivo de combustión comprende un puerto de entrada que se conecta con el suministro de combustible, un puerto de escape y una cámara de combustión que comunica el puerto de entrada con el puerto de escape. El puerto de entrada permite que el combustible que proviene del suministro de combustible fluya en dirección de la cámara de combustión durante la combustión continua en la misma con el propósito de crear un gas de escape dentro de la cámara de combustión. El dispositivo de combustión además comprende un elemento catalizador situado dentro de la cámara de combustión. El elemento catalizador tiene un cuerpo de catalizador con una pluralidad de conductos alargados esencialmente lineales que permiten que fluya el gas de escape creado en la cámara de combustión a través de la misma hacia el puerto de escape. El cuerpo de catalizador incluye un material catalíticamente activo que, durante la operación, convierte el monóxido de carbono en el gas de escape en dióxido de carbono conforme el gas de escape fluye a través de los conductos alargados. Una salida de escape es llevada en el armazón y es comunicada con el puerto de escape del dispositivo de combustión. El puerto de escape permite que el gas de escape fluya hacia afuera a través de la salida de escape, de modo que los insectos atraídos por el dióxido de carbono en el gas de escape volarán hacia la salida de escape. Una entrada de insecto es comunicada con la cámara de captura de insecto para permitir que los insectos voladores penetren en la cámara de captura a través de la entrada de insecto. Un dispositivo de vacío, comunicado con entrada de insecto, es construido y situado para jalar los insectos atraídos hacia la salida de escape a través de la entrada de insecto y en dirección de la cámara de captura de insecto. La ventaja de este aspecto de la invención es la provisión de un cuerpo de catalizador con la pluralidad de conductos alargados esencialmente lineales. Esta construcción proporciona una conversión catalítica mejorada con respecto a la modalidad preferida específica que se describe en la Patente '243 que se menciona con anterioridad. En específico, en la Patente 1243, el elemento catalizador fue proporcionado mediante una serie de esferas revestidas con catalizador que son atrapadas en forma libre en un espacio definido. El problema con este arreglo es que la consistencia en la reacción de conversión catalítica fue difícil de conseguir en base a la producción de masa. Es decir, la efectividad de la conversión catalítica tuvo una tendencia a variar entre dispositivos. Se cree que esto es debido a la utilización de esferas lo que provocó una cantidad significante de turbulencia en el aire que fluye a través de las mismas y también que el empaque suelto de las esferas originó inconsistencias en la cantidad del área superficial catalítica expuesta al gas de escape. Se requirió de mucha sintonía fina de la mezcla apropiada de combustible y de aire para garantizar que los niveles de monóxido de carbono fueran mantenidos en un mínimo en la modalidad comercial del dispositivo descrito en la Patente '243. La utilización del elemento catalizador que ae menciona con anterioridad, se cree que es una mejora con respecto a la construcción del dispositivo en la Patente '243, debido a que proporciona una consistencia mejorada en la conversión catalítica entre dispositivos. Esta mejora a su vez, conduce a reducir los costos puesto que reduce e incluso puede eliminar la necesidad de la sintonía fina de la mezcla de combustible/aire . En una característica preferida de este aspecto de la invención, el dispositivo de combustión además comprende una estructura de reducción de turbulencia situada dentro de la cámara de combustión corriente arriba del elemento catalizador. La estructura de reducción de turbulencia posee una pluralidad de aberturas orientadas en la misma dirección general que los conductos del cuerpo de catalizador. Las aberturas son configuradas para corregir u ordenar el flujo de combustible desde el puerto de entrada, con lo cual se reduce la turbulencia en el combustible. Esto es deseable porque mejora la consistencia de la operación de combustión. En específico, en un flujo altamente turbulento, pueden ser creadas "bolsas" de combustible, las cuales pasarán a través de la cámara de combustión sin quemarse. Esto es indeseable debido a que el combustible no quemado en el gas de escape que se origina se cree que es un repelente de insecto. Cuando se proporciona la estructura de reducción de turbulencia, la turbulencia del flujo es reducida y de esta manera, ayuda a minimizar o eliminar la cantidad de combustible no quemado en el gas de escape. En una característica preferida adicional de este primer aspecto de la invención, la estructura de reducción de turbulencia comprende un cuerpo catalíticamente inactivo y las aberturas de la estructura de reducción de turbulencia comprenden una pluralidad de conductos alargados esencialmente lineales formados a través de la misma para ordenar el flujo de combustible que proviene del puerto de entrada. Los conductos de este cuerpo son preferidos para suministrar un flujo principalmente laminar en el punto de combustión, lo cual es deseable debido a las razones discutidas con anterioridad. Todavía en una característica preferida adicional, la estructura de reducción de turbulencia además comprende un difusor relativamente delgado situado dentro de la cámara de combustión entre el puerto de entrada y el cuerpo catalíticamente inactivo. Las aberturas de la estructura de reducción de turbulencia en esta característica preferida adicional, comprenden una pluralidad de agujeros formados a través del difusor para ordenar inicialmente el flujo de combustible que proviene del puerto de entrada. La ventaja de la placa difusora es que proporciona una reducción inicial de turbulencia del flujo de combustible antes que alcance el cuerpo inactivo. Debe entenderse que estas características preferidas en ningún modo se pretende que limiten este primer aspecto de la invención y simplemente son mencionados como características preferidas que pueden o no ser incorporadas en un dispositivo construido de acuerdo con este primer aspecto de la invención. Un segundo aspecto de la presente invención proporciona un dispositivo de captura de insecto volador que tiene un dispositivo ventajoso de intercambio térmico/combustión. El dispositivo es configurado para ser utilizado con un suministro de combustible que contiene combustible inflamable. El dispositivo comprende un armazón de soporte; una cámara de captura de insecto llevada en el armazón de soporte; y un dispositivo de intercambio de calor / combustión. El dispositivo de intercambio de calor / combustión comprende un par de mitades, cada una de las cuales es formada a partir de un material conductor de calor y cada una de las cuales posee una porción parcial de la cámara de combustión y una porción parcial del intercambiador de calor ambas de las cuales son formadas integralmente juntas. Cada una de las porciones parciales de la cámara de combustión tiene una cámara parcial de combustión formada en las mismas y cada una de las porciones parciales de intercambiador de calor tiene una trayectoria parcial de intercambio térmico formada en las mismas. El par de mitades del dispositivo de intercambio de calor / combustión son acopladas juntas de manera que (a) las porciones parciales de la cámara de combustión sean acopladas para definir una porción de cámara de combustión del dispositivo y las cámaras parciales de combustión sean acopladas para definir una cámara de combustión que se extiende a través de la porción de cámara de combustión y (b) las porciones parciales del intercambiador de calor sean acopladas para definir una porción del intercambiador de calor y las trayectorias parciales de intercambio térmico sean acopladas para definir una trayectoria de intercambio térmico que se extiende a través de la porción del intercambiador de calor. La cámara de combustión tiene un puerto de entrada que se conecta con el suministro de combustible con el fin de permitir que el combustible se desplace en dirección de la cámara de combustión para efectuar la combustión continua a fin de crear un gas de escape que incluye dióxido de carbono dentro de la cámara de combustión. La trayectoria de intercambio térmico es comunicada con la cámara de combustión y posee un puerto de escape opuesto al puerto de entrada con el fin de permitir que el gas de escape se desplace a través de la trayectoria de intercambio térmico hacia el puerto de escape. La porción de intercambio de calor es construida de manera que el gas de escape, que se desplaza fuera de la cámara de combustión, fluya a lo largo de la trayectoria de intercambio térmico hacia el puerto de escape y que la temperatura del gas de escape sea reducida conforme el gas se desplaza a lo largo de la trayectoria de intercambio térmico mediante conducción a través del material conductivo térmico de las mitades del dispositivo de intercambio de calor / combustión.
Una salida de escape es llevada en el armazón y es comunicada con el puerto de escape del dispositivo de intercambio de calor / combustión. Esto permite que el gas de escape se dirija hacia afuera a partir de la misma, de modo que los insectos, que son atraídos por el dióxido de carbono en el gas de escape, volarán hacia la salida de escape. Una entrada de insecto es comunicada con la cámara de captura de insecto a fin de permitir que los insectos voladores penetren en la cámara de captura a través de la entrada de insecto. Un dispositivo de vacío, comunicado con la entrada de insecto, es construido y colocado para jalar los insectos atraídos por la salida de escape a través de la entrada de insecto y en dirección de la cámara de captura de insecto. La ventaja de este segundo aspecto de la invención es el ahorro de costos y la reducción del tiempo de montaje conseguida mediante la utilización de un dispositivo de intercambio de calor / combustión que comprende un par de mitades como se describió con anterioridad. En específico, en comparación con el dispositivo descrito en la Patente '243, ésta construcción reduce el número de partes y el tiempo de montaje requerido durante el proceso de manufactura. El dispositivo es descrito en la Patente '243, mientras que funciona efectivamente, tiene un contador de parte alta y sus etapas de ensamble son del mismo modo consumidoras relativamente de tiempo. La provisión del dispositivo de intercambio de calor / combustión descrito con anterioridad, reduce en gran medida el conteo de parte y por lo tanto, el correspondiente tiempo de ensamble, lo cual conduce a una estructura de costo total más baja para el dispositivo. Otros objetivos, características y ventajas de la presente invención serán aparentes a partir de la siguiente descripción detallada, las Figuras que la acompañan y las reivindicaciones adjuntas. Breve Descripción de las Figuras La Figura 1A ilustra la distribución de fiebre del dengue a través del mundo en el año 2000; La Figura IB es una ilustración comparativa del reciente aumento de incidentes de fiebre del dengue en el continente Americano; La Figura 1C ilustra la distribución de casos confirmados y probables de encefalitis de LaCrosse, en humanos, entre 1964 y 1997 en los Estados Unidos; La Figura ID ilustra la distribución de los casos confirmados y probables de Encefalitis de St . Louis en humanos entre 1964 y 1998 en los Estados Unidos; La Figura 1E ilustra la distribución de los casos confirmados y probables de encefalitis equina del Oeste en humanos entre 1964 y 1997 en los Estados Unidos; La Figura 1F ilustra la distribución de los casos confirmados y probables de encefalitis equina del Este en humanos entre 1964 y 1997 en los Estados Unidos; La Figura 2 es una vista en perspectiva de un dispositivo construido de acuerdo con los principios de la presente invención; La Figura 3 es una vista en alzado frontal del dispositivo de la Figura 1; La Figura 4 es una vista en perspectiva de una cubierta superior del alojamiento del dispositivo de la Figura 1 ; La Figura 5 es una vista en perspectiva del alojamiento del dispositivo de la Figura 1 con la cubierta superior removida; La Figura 6 es una vista en despiece de los componentes asociados con el alojamiento; La Figura 7 es una vista en despiece de un dispositivo de intercambio de calor / combustión utilizado en el dispositivo de la Figura 1; La Figura 8 es una vista en perspectiva de una mitad derecha del dispositivo de intercambio de calor / combustión de la Figura 7 tomada a partir de la parte exterior del mismo ;
La Figura 9 es una vista en perspectiva de una mitad derecha del dispositivo de intercambio de calor / combustión de la Figura 7 tomada desde el interior del mismo; La Figura 10 es una vista en perspectiva de la mitad izquierda del dispositivo de intercambio de calor / combustión de la Figura 7 tomada desde la parte exterior del mismo; La Figura 11 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea A-A de la Figura 12; La Figura 12 es una vista superior del manguito que se utiliza en el dispositivo de intercambio de calor / combustión de la Figura 7; La Figura 13 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea B-B de la Figura 11; La Figura 14 es una vista frontal de la placa difusora que se utiliza en el manguito de la Figura 11; La Figura 14A es una sección transversal de la placa difusora tomada a lo largo de la línea C-C de la Figura 14; La Figura 14B muestra una porción a detalle de la vista de extremo ilustrada en la figura 14 para la placa difusora que se utiliza en el manguito de la figura 11; La Figura 15 ilustra en forma esquemática la disposición de los componentes dentro del dispositivo de intercambio de calor / combustión; La Figura 16 es una vista en despiece de una boquilla de salida del dispositivo de la Figura 1 y los componentes asociados con el mismo; y Las Figuras 17-19 son diagramas de flujo de ejemplo de un controlador de acuerdo con los principios de la presente invención. Descripción Detallada de una Modalidad Preferida de la Invención La Figura 2 que es una vista en perspectiva de un dispositivo de ejemplo de captura de insecto volador, que se indican generalmente en 10, el cual es construido de acuerdo con la presente invención. El dispositivo 10 es diseñado para ser utilizado con un suministro de combustible inflamable, tal como un tanque de propano 12 del tipo convencionalmente utilizado por los consumidores para el suministro de combustible a una parrilla de barbacoa. Hablando en términos amplios, la función general del dispositivo 10 es la emisión de un gas de escape con un aumento del contenido de dióxido de carbono para atraer los mosquitos y otros insectos que penetran la piel, los cuales son atraídos por el dióxido de carbono. Entonces, un flujo de entrada jala los insectos atraídos hacia una cámara de captura dentro del dispositivo, en donde los insectos son capturados y son eliminados mediante veneno o mediante deshidratación/inanición . En forma alterna, un usuario ocupado con el estudio de insectos puede tener la opción de no matar los insectos capturados y en su lugar puede removerlos del dispositivo 10 antes que agonicen para propósitos de examen en directo. Sin considerar el propósito específico de la captura de insecto que el usuario tiene en mente, la función total del dispositivo 10 es la de atraer y capturar insectos voladores. Los detalles específicos de cómo funciona la presente invención para conseguir esta función amplia general son discutidos más adelante . El dispositivo 10 comprende una estructura de armazón de soporte, que se indica generalmente en 14. La estructura de armazón de soporte 14 incluye un alojamiento 16 apoyado sobre un conjunto de patas 17. En la modalidad que se ilustra, son utilizadas las dos patas 17 para soportar el alojamiento 16. No obstante, la estructura de armazón de soporte 14 puede tener cualquier construcción o configuración adecuada para llevar los componentes operativos que se discuten en este documento más adelante, por ejemplo, también puede ser utilizado un arreglo de trípode. Además, el armazón pueden incluir las ruedas 15, como se muestra en la Figura 2 y en la Patente de los Estados Unidos No. 6, 145,243 que se menciona con anterioridad, la totalidad de la cual se incorpora en este documento en la presente solicitud como referencia. Además, la estructura de armazón de soporte 14 también puede incluir una placa o plataforma de soporte 19 para llevar el tanque de propano 12, de modo que el tanque 12 y el dispositivo 14 pueden ser transportados juntos como una unidad, como también se muestra en la Figura 2 y en la Patente '243. El alojamiento 16 incluye una cubierta inferior 18 y una cubierta superior 20 montadas en el mismo. Las cubiertas 18 y 20 son acopladas y aseguradas juntas utilizando sujetadores convencionales, adhesivos, una relación de ajuste a presión, o cualquier otro modo adecuado. En la modalidad que se ilustra, estas cubiertas 18 y 20 son moldeadas a partir de material plástico; sin embargo, estas cubiertas 18, 20 y el alojamiento 16 en general, pueden ser elaboradas a partir de cualquier tipo de materiales y pueden tomar cualquier forma, configuración o construcción. Una boquilla tubular de entrada 22 sobresale hacia abajo a partir de la cubierta inferior 18 y es integralmente formada con la misma. La boquilla de entrada 22 posee un extremo inferior ensanchado 24, el cual es unido mediante sujetadores o ajuste a presión, y de esta manera, forma parte de la boquilla de entrada 22. El extremo inferior ensanchado 24 define una entrada de insecto 26. Como será apreciado a partir de los detalles que se proporcionan más adelante, un vacío es aplicado en la boquilla 22 y los insectos atraídos por el dióxido de carbono emanado por el dispositivo 10 serán jalados hacia la entrada de insecto 26 para su captura. La boquilla de entrada 22 y la entrada 26 proporcionada con la
misma pueden ser llevadas sobre la estructura de armazón de soporte 14 en cualquier modo adecuado y la construcción que se ilustra y se describe solamente es una construcción de ejemplo. De esta manera, pueden utilizarse otras configuraciones. Montada en forma concéntrica dentro de la boquilla de entrada 22 se encuentra la boquilla de salida 28. La boquilla de salida 28 proporciona una salida de escape 30 del extremo inferior de la misma. La función de la boquilla de salida 28 y su salida de escape 30 es para permitir que un "penacho de humo" de gas de escape que comprende dióxido de carbono fluya hacia afuera y hacia abajo a partir de la misma. Conforme el flujo descendente del gas de escape alcanza el suelo, este fluye en dirección radial hacia afuera a partir del dispositivo 10 a lo largo del suelo. Los mosquitos y otros insectos atraídos por el dióxido de carbono fuera del dispositivo 10 podrán sentir el penacho de humo irradiado de dióxido de carbono y seguirán el mismo hasta su origen o fuente, a saber, la salida de escape 30. Como puede ser apreciado a partir de la construcción que se describe, debido a que la boquilla de salida 28 es concéntrica con la boquilla de entrada 22, los insectos atraídos seguirán el dióxido de carbono hasta su fuente (es decir, la salida 30) y de esta manera estarán inmediatamente adyacentes a la entrada de insecto 26 para llegar a la salida 30. Como resultado, los
insectos atraídos volarán directamente hacia la zona de vacío creada por el vacío que es comunicado en la boquilla de entrada 22 y su entrada de insecto 26, por medio de lo cual los insectos son jalados hacia el dispositivo 10 y son capturados en el mismo. Los respectivos flujos de la entrada de vacío y la salida de flujo del gas de escape se indican mediante las flechas de entrada y salida de flujo en la Figura 3. Para los detalles y las variaciones adicionales sobre este aspecto de la construcción descrita, se hace referencia a la Patente '243 que se incorpora con anterioridad. Asimismo, puede hacerse referencia a la Patente de los Estados Unidos No. 6, 286,249 presentada el 17 de Septiembre de 1996, la totalidad de la cual se incorpora en este documento en la presente solicitud como referencia. La cubierta superior 20 del alojamiento 16 incluye una puerta de acceso 32 que puede ser movida entre las posiciones abierta y cerrada para abrir y cerrar un orificio de acceso 34 formado en la pared de alojamiento. La puerta de acceso 32 y el orificio de acceso 34 que es abierto y cerrado con la misma se ilustra mejor en la Figura 4. La puerta 32 es montada en forma giratoria en la cubierta superior 20 con el fin de facilitar sus movimientos de abertura y cierre mediante la introducción de los pasadores de giro 36 en el extremo superior de la misma en los orificios (no se muestran) formados en la cubierta superior 20 adyacente al borde superior del orificio 34. En los aspectos más amplios de la invención, la puerta 32 puede ser separada en su totalidad del alojamiento 16, o puede ser conectada para efectuar los movimientos de abertura y cierre utilizando cualquier construcción adecuada. De hecho, la provisión de la puerta 32 no es necesaria en absoluto y simplemente es una característica por conveniencia. Un empaque 38 susceptible de ser deformado es unido a lo largo de la periferia del orificio 34 a fin de proporcionar un sello entre la puerta 32 y la periferia del orificio 34. El papel de la puerta de acceso 32 y su orificio asociado 34 es permitir que el usuario obtenga acceso a la parte interior del alojamiento 16. Como será descrito en mayor detalle más adelante, una bolsa de malla 40, la parte interior de la cual define una cámara de captura de insecto, es montada en forma removible dentro del alojamiento 16. La cámara definida por la bolsa 40 es comunicada con la entrada de insecto 26, de modo que los insectos jalados por el vacío mediante el vacío serán depositados en la bolsa 40 en la cual serán deshidratados y morirán. En forma alterna, el material de la bolsa 40 puede ser tratado con un veneno con el propósito de facilitar la función de terminación del insecto; sin embargo, ésta no es una característica necesaria de la invención. La puerta de acceso 32 y su orificio asociado 34 permiten el acceso hacia el interior del alojamiento 16 con el fin de permitir que el usuario tenga acceso a la bolsa de malla 40 según se desee para propósitos de remoción/reemplazo. Asimismo, como otra alternativa, una caja de plástico u otra estructura adecuada puede ser utilizada en lugar de la bolsa de malla 40. En la modalidad descrita, la puerta 32 es formada a partir de un material transparente que le permite al usuario inspeccionar visualmente la bolsa 40 para determinar si es necesario que sea removida/reemplazada. En específico, el material transparente permite que el usuario verifique visualmente si la bolsa 40 se encuentra en o cerca de su capacidad total de insectos . En los aspectos más amplios de la invención, no es necesario que la puerta 32 sea transparente, y además, como se mencionó previamente, no es necesariamente requerido que el dispositivo tenga la puerta 32 y su orificio asociado 34. La Figura 5 muestra una vista en perspectiva de los componentes internos del alojamiento 16, con la bolsa 40 y la cubierta 20 removidas para una mejor observación, y la Figura 6 muestra una vista en despiece de estos componentes. Estos componentes internos incluyen un dispositivo de intercambio de calor / combustión, generalmente indicado en 50, un pleno de ventilador 52, un ventilador eléctricamente impulsado 54 y una estructura de partición 56. La cubierta inferior 18 incluye una serie de resaltes integralmente moldeados 58 que definen un área relativamente plana para efectuar el montaje del dispositivo de intercambio de calor / combustión 50. Además, la cubierta inferior 18 también incluye un par de orificios 60, 62. El orificio 60 es proporcionado para permitir que una manguera de regulador 64 sea introducida en el mismo y que sea conectada con el dispositivo de intercambio de calor / combustión 50 con el propósito de suministrar combustible inflamable al mismo, de preferencia propano . El orificio 62 es proporcionado con el objeto de facilitar la conexión del cordón de suministro de alimentación eléctrica 66 (se muestra con un enchufe estándar de salida 68 en el extremo distante del mismo) con el controlador 70, como se muestra en la Figura 6. El controlador 70 es montado sobre la parte superior de la estructura de partición 59. La estructura de partición también sirve para soportar una protección o pantalla separadora de rejilla 57, la cual es proporcionada para evitar que la bolsa de malla 40 haga contacto con el ventilador 54. Además, el conducto 56 es comunicado entre la bolsa de malla 40 y la boquilla de entrada 22 a fin de proporcionar una trayectoria de flujo continuo desde la entrada 26 hasta la bolsa de malla 40. Además, se proporciona el filtro 61 para garantizar que el aire que pasa a través del dispositivo de intercambio de calor / combustión 50 pueda escapar del dispositivo 10. El filtro es construido de una tela de malla metálica, no obstante, de una manera más amplia, podría ser aceptable cualquier método adecuado de filtración . A continuación, con referencia a la Figura 7, el dispositivo de intercambio de calor / combustión 50 comprende un par de mitades 72, 74, cada uno de las cuales es formada a partir de un material conductivo de calor, tal como acero o cualquier otro metal. Estas mitades 72, 74 son fijadas juntas mediante una serie de sujetadores, tal como el tornillo de cabeza roscada 76. En forma alterna, podrían utilizarse arreglos de soldadura o de otro tipo de fijación. En la modalidad que se ilustra, cada una de las mitades 72, 74 son fundidas a partir de acero, aunque podría utilizarse cualquier material adecuado conductivo de calor o método de conformación. Cada una de las mitades 72, 74 tiene una porción parcial de cámara de combustión 78, 80 cada una define una cámara parcial de combustión 82, 84 (véase la Figura 9 para la cámara parcial 82) , y una porción parcial de intercambiador de calor 86, 88, cada una de las cuales definen una trayectoria parcial de intercambio térmico 90, 92 (véase la Figura 9 para la trayectoria parcial 92) . Durante el montaje, las dos mitades 72, 74 son acopladas juntas de manera que (a) las porciones parciales de cámara de combustión 78, 80 sean acopladas para definir una porción de cámara de combustión 94 del dispositivo 50 y las cámaras parciales de combustión 82, 84 sean acopladas para definir una cámara de combustión, generalmente indicada en 96, que se extienden a través de la porción de cámara de combustión 94 y (b) las porciones parciales de intercambiador de calor 86, 88 sean acopladas para definir una porción de intercambiador de calor 98 y las trayectorias parciales de intercambio térmico 90, 92 sean acopladas para definir una trayectoria de intercambio térmico, generalmente indicada en 100, que se comunica con la cámara de combustión 96. La cámara de combustión 96 tiene un puerto de entrada 102. Una boquilla de combustible 104 es recibida en el puerto de entrada 102. La boquilla 104 es de un tipo convencional y tiene un ángulo de rocío aproximadamente de 45 grados. La boquilla de rocío 104 es comunicada con un distribuidor de solenoide 106 (se muestra en la Figura 5) montado en la porción posterior del dispositivo de intercambio de calor / combustión 50 mediante un tubo alargado 108. El extremo próximo del regulador 64 (se muestra en la Figura 6 se conecta con el distribuidor de solenoide 106 y el distribuidor establece una comunicación fluida entre el suministro de combustible (es decir, el tanque de propano 12) y la boquilla 104, con lo cual se proporciona el suministro del combustible inflamable a la boquilla 104 y por lo tanto, a la cámara de combustión 96. Una válvula solenoide 110 se mueve entre una posición abierta, la cual permite que
el combustible se desplace a través del distribuidor 106 para el suministro a la boquilla 104, y una posición cerrada que evita que el combustible fluya a través del distribuidor 106, y de esta manera, evita que el combustible fluya hacia la boquilla 104. La válvula solenoide 110 incluye un resorte (no se muestra) que desvía la válvula hacia su posición cerrada. La válvula solenoide 110 es eléctricamente comunicada con el controlador 70 y el controlador 70 normalmente transmite señales eléctricas para energizar la válvula solenoide 110 moviéndola hacia su posición abierta cuando el cordón de alimentación de energía 66 es enchufado en un suministro de energía eléctrica. De acuerdo con ciertas condiciones de operación, como es impuesto por el esquema de control que se discute en este documento más adelante, el controlador 70 interrumpirá la señal eléctrica mencionada con anterioridad con el fin de provocar que el resorte mueva la válvula 110 hacia su posición cerrada con el propósito de evitar que fluya combustible adicional hacia la boquilla 104 y la cámara de combustión 96. El uso de la válvula solenoide 110 es una característica preferida y no debe ser considerada como limitante . A continuación, con referencia a las Figuras 11-15, la cámara de combustión 96 tiene un manguito tubular 112 montado en la misma. Una placa difusora relativamente delgada 114 es montada dentro del manguito 112 en el extremo de la misma que es adyacente a la boquilla 104. La placa difusora 114 posee una pluralidad de aberturas 116 troqueladas a través de la misma, como se observa mejor en la Figura 14. La perforación o troquelado de estas aberturas 116 forma una serie de pestañas 114a que se extienden hacia fuera a partir del lado corriente abajo (con respecto al flujo de combustible) de la placa 114. Un monolito no revestido de cerámica catalíticamente inactiva 118 es situado dentro del manguito 112 corriente abajo a partir de la placa difusora 114 en una relación separada a partir de la misma. El monolito de cerámica 118 tiene una serie de conductos alargados esencialmente lineales 120 formados a través de la extensión del mismo. Estos conductos 120 se observa mejor en la Figura 13 y en una modalidad que se ilustra son 400 de estos conductos, aunque puede utilizarse cualquier cantidad de los mismos. Finalmente, un elemento catalizador 122 es situado dentro del manguito 112 en relación separada del monolito de cerámica 118. El elemento catalizador 122 incluye un cuerpo monolítico de catalizador 124 formado de cerámica y revestido con un material catalíticamente activo, tal como platino. El cuerpo 124, tiene una pluralidad de conductos alargados esencialmente lineales formados a través de la extensión del mismo en un modo similar al monolito 118. La distribución de estos conductos es similar a la distribución del monolito de cerámica 118, excepto que en la modalidad que se ilustra, existen 100 conductos en el cuerpo de catalizador, aunque podría utilizarse cualquier número. La pared tubular del manguito 112 posee un agujero de recepción de encendedor o dispositivo de encendido 126 formado a través del mismo y situado entre el cuerpo de catalizador 124 y el monolito de cerámica 118. Durante el proceso de ensamble, el manguito 112, con la placa 114, el monolito 118 y el cuerpo 124 preensamblados en el mismo, es situado en una de las cámaras parciales de combustión 82, 84 antes del acoplamiento con las mismas. Cada una de las porciones parciales de cámara de combustión 78, 80 tiene un agujero parcial de recepción de dispositivo de encendido 128, 130 formado en el borde superior de las mismas, las cuales cuando son acopladas juntas definen un agujero de recepción de dispositivo de encendido. El agujero de recepción de dispositivo de encendido 126 del manguito 112 es alineado con el agujero de recepción de dispositivo de encendido definido por los agujeros parciales 128, 130, de modo que el dispositivo de encendido 134 puede ser introducido a través de los agujeros y pueda ser situado en medio del cuerpo 124 y el monolito 118. El encendedor o dispositivo de encendido 134 es alimentado con energía mediante la electricidad suministrada a partir del controlador 70 y crea una chispa que hace ignición en la mezcla de combustible/aire que fluye entre el monolito 118 y el cuerpo de catalizador 124. Durante la operación, conforme la mezcla combustible/aire continúa fluyendo hacia el cuerpo de catalizador 124, la mezcla de combustible/aire estará continuamente haciendo combustión. Esta región es denominada como el punto de combustión. El punto de combustión es situado corriente abajo del monolito 118 y la placa difusora 114. Hablando en términos amplios, durante la operación, el cuerpo de catalizador 124 es elevado hasta una temperatura que permite la combustión continua de la mezcla combustible/aire que está siendo suministrada al mismo. Es decir, en su temperatura de operación, el cuerpo de catalizador 124 es lo suficientemente caliente para quemar la mezcla de combustible/aire en el mismo, el cual a su vez continúa manteniendo el cuerpo de catalizador 124 en una temperatura elevada. Durante el proceso de combustión, el material catalíticamente activo ayuda a convertir cualquier monóxido de carbono en el gas de escape que se origina en el dióxido de carbono. La combustión puede presentarse dentro del catalizador 24 o puede suceder antes del cuerpo de catalizador 24. La operación de combustión sucede como sigue, haciendo referencia para un mejor entendimiento a la Figura 15. El combustible (es decir, propano) es rociado en el extremo corriente arriba de la cámara de combustión 96 y el aire presurizado también es forzado a dirigirse hacia el extremo corriente arriba de la cámara 96 para mezclarse con el combustible. El modo en el cual el aire es suministrado será descrito más abajo con referencia a la función y operación del ventilador 54 y la porción de intercambiador de calor 98, debido a que el aire presurizado es derivado del ventilador 54. Esto crea una mezcla turbulenta del combustible y el aire. En este punto, la turbulencia es deseable para garantizar que la mezcla de combustible y aire sea completamente homogénea. Sin embargo, la turbulencia es indeseable en el punto de combustión. De esta manera, la placa difusora 114 funciona para reducir, de manera inicial, la turbulencia y de esta manera "ordenar" inicialmente el flujo. En específico, conforme la mezcla se desplaza corriente abajo a través de las aberturas 116 formadas a través de la placa 114, las aberturas, y en particular las pestañas que se extienden corriente abajo a partir de las mismas, funcionan para "alinear" el flujo de la mezcla en la dirección corriente abajo y para reducir la turbulencia de la misma, de esta manera, se produce el flujo en cierto modo más laminar. Conforme la mezcla continúa fluyendo corriente abajo, esta entra en los conductos 120 del monolito de cerámica 118. La configuración alargada esencialmente lineal de estos conductos 120 elimina en esencia toda la turbulencia y proporciona un flujo esencialmente laminar de la mezcla de combustible/aire hacia el punto de combustión. Debido a que tanto el combustible como el aire han sido totalmente mezclados, corriente arriba, mientras se encuentran en un estado altamente turbulento, la mezcla suministrada por el monolito 118 hacia el punto de combustión es esencialmente homogénea. Un flujo de mezcla homogénea y laminar es deseable para garantizar que todo el combustible sea quemado durante la combustión. En específico, un flujo homogéneo proporciona incluso la combustión de todo el combustible y el aire presentes en el punto de combustión y el flujo laminar evita que pasen "bolsas" de combustible no quemado a través con el gas de escape, como podría suceder si la mezcla fuera altamente turbulenta durante la combustión. Esto es deseable para evitar la presencia de combustible en el gas de escape final, puesto que la presencia de combustible se cree que es inefectiva para atraer los insectos voladores, y de hecho, puede ser un repelente. La mezcla de aire combustible es quemada mediante la combustión para crear un gas de escape caliente. Éste gas de escape incluye, entre otras cosas, dióxido de carbono y algo de monóxido de carbono. Conforme el gas de escape fluye a través del cuerpo de catalizador 124, el material catalíticamente activo provoca que suceda una reacción por medio de lo cual el monóxido de carbono presente en el gas es convertido un dióxido de carbono. Un derivado de esta reacción, comúnmente denominado como conversión catalítica, también es la creación de agua (en forma vaporizada) en el gas de escape. El modo en el cual sucede esta reacción es bien conocido y no necesita ser descrito en mayor detalle. La razón para proporcionar esta reacción es eliminar, tanto como sea posible, la presencia de monóxido de carbono en el gas de escape, puesto que es conocido que el monóxido de carbono es un repelente a los mosquitos y otros insectos voladores. La presencia de agua en el gas de escape es una ventaja, aunque no necesariamente, resulta de la reacción de conversión catalítica debido a que el gas de escape que se origina simulará mejor la exhalación de un mamífero, la cual es comúnmente húmeda debido a la presencia de agua. El uso de un cuerpo de catalizador 124 con una pluralidad de conductos alargados es ventajoso porque proporciona un aumento de exposición del gas de escape caliente al material catalíticamente activo revestido en el mismo. Hablando en términos amplios, la placa 114 y el monolito 118 pueden estar de modo que constituyen una estructura de reducción de turbulencia. La estructura de reducción de turbulencia tiene una pluralidad de aberturas, constituidas por los conductos 120 y las aberturas 116 en la modalidad que se ilustra, las cuales son orientadas en la misma dirección general que los conductos del cuerpo de catalizador 124. Como se discutió con anterioridad, estas aberturas son configuradas para ordenar el flujo de combustible a partir del puerto de entrada con lo cual se reduce la turbulencia en el combustible antes que alcance el punto de combustión. De preferencia, se proporciona el material aislante
130 entre el monolito 118 y el cuerpo de catalizador 124 y la superficie interior del manguito 112. La cámara de combustión 96 posee un puerto de escape 136 corriente abajo a partir del manguito 112 que abre hacia una trayectoria de intercambio térmico 100. El gas de escape fluye a través de la trayectoria de intercambio 100 hacia una salida de escape 138 del dispositivo de intercambio de calor / combustión 50. Conforme el gas fluye a lo largo de esta trayectoria 100, éste transfiere calor al material conductivo de calor de la porción de intercambio de calor 98. La porción de intercambio de calor 98 incluye una pluralidad de aletas de intercambio térmico orientadas en dirección vertical 140, las cuales están separadas mediante una pluralidad de orificios verticales 142. El calor transferido del gas es conducido a estas aletas 140 y el ventilador 54 provoca que el aire fluya a través de los orificios 142 como se describe más adelante. El aire que fluye a través de estos orificios 142 enfría las aletas 140 y absorbe el calor transferido del gas de escape. De manera óptima, la temperatura del gas de escape conforme sale del puerto de escape 138 debe ser alrededor de la temperatura ambiente y de preferencia, no mayor de 46° C (115° F) . Aún de una manera más preferible, la temperatura del gas de escape no debe ser mayor de -15 a -9o C (de 5 a 15° F) que la temperatura ambiental. Como resultado, el producto final del proceso es un gas de escape que es una simulación excelente de la exhalación de los mamíferos - esta contiene dióxido de carbono, humedad de la presencia de agua y tiene una temperatura aproximada o ligeramente por encima de la temperatura ambiental, lo cual es común de las exhalaciones de los mamíferos. Además, la reacción de conversión catalítica minimiza o elimina la presencia de monóxido de carbono. De esta manera, el gas de escape que se origina es un atrayente superior para los mosquitos y otros insectos voladores que agobian o hacen víctima la piel o la sangre de los mamíferos y que "se dirigen hacia" las exhalaciones de los mamíferos para situar sus víctimas. La función y operación del ventilador 54 será descrita a continuación. El ventilador 54 es alimentado con energía mediante una señal eléctrica suministrada por el controlador 70, el cual como se mencionó con anterioridad es energizado mediante la energía eléctrica suministrada por el cordón 66. El uso de un cordón de energía eléctrica 66 para conectarse con una fuente externa de energía no es una característica necesaria de la invención y la energía para impulsar el ventilador 54 y cualquiera otro de los componentes puede ser derivada de otras fuentes, tal como baterías, paneles solares o la conversión de energía térmica a partir del proceso de combustión en energía eléctrica, como es descrito en la Patente '243 que se incorpora con anterioridad. El pleno de ventilador 52 se monta en el dispositivo de intercambio de calor / combustión 50 mediante una serie de sujetadores u otros medios adecuados de unión, tal como un adhesivo o accesorios de colocación a presión. En forma básica, el pleno 52 encierra un lado del dispositivo 50 y proporciona un punto de montaje para la unión del ventilador 54. Un gran orificio circular 144, que se observa mejor en la Figura 6, en el pleno 52 permite que el ventilador 54, el cual jala aire del puerto de entrada de insecto 26 a través del conducto 56 y el orificio 34 para la bolsa de malla 40, provocando que el aire fluya del ventilador 54 a través del orificios 144 y hacia los orificios 142 del dispositivo de intercambio de calor / combustión 50 y que salga del filtro 61. De esta manera, el ventilador 54 funciona para enfriar las aletas 140 y para crear el vacío para jalar los insectos hacia el puerto de entrada de insecto 26. Sin embargo, cualquier dispositivo adecuado para la creación de un vacío puede ser utilizado y la provisión de un ventilador único 54 sólo es un ejemplo de un dispositivo adecuado de vacío.
Además, en los aspectos más amplios de la invención, no necesita utilizarse el mismo dispositivo tanto para crear el vacío como para suministrar aire a la cámara de combustión. En la porción delantera del pleno 52 se encuentra una porción de suministro de aire 146 que se acopla a través de una correspondiente porción de suministro de aire 148 en el dispositivo de intercambio de calor / combustión 50, como se muestra también en la Figura 6. Como puede observarse en la Figura 9, la porción 148 tiene un orificio superior 150 que se comunica con la porción superior de la cámara de combustión 96. Asimismo, como puede observarse en la Figura 7, la porción 148 tiene un orificio inferior 152 que se comunica con la porción inferior de la cámara de combustión 96. El orificio 152 abre hacia el lado corriente abajo (con relación a la extracción de flujo de aire mediante el ventilador 54) del dispositivo 50 a través del orificio 142a (se muestra en la Figura 10) y de esta manera, se comunica con el filtro 61. El orificio 150 abre hacia el lado corriente arriba del dispositivo 50 a través de la porción de suministro de aire 148 del mismo y de esta manera, se comunica con el pleno de ventilador 52 y el ventilador 54. Como resultado de esta construcción, el ventilador 54 permite que sea suministrado aire ambiental a la cámara de combustión 96 forzando a que el aire ambiental pase a través de la cámara 96 por medio de los orificios 150 y 152. En esta unión, el aire forzado como tal, se mezcla con el combustible suministrado por la boquilla 104 para efectuar la combustión de acuerdo con el proceso descrito con anterioridad. La Figura 16 ilustra la boquilla de salida 28, la cual en la construcción mostrada es susceptible de ser removida, aunque esta característica de remoción no es necesaria. El extremo superior de la boquilla 28 tiene un par de ranuras de recepción de saliente o tope 154, cada una de las cuales tiene una forma esencialmente de L. Estas ranuras de recepción de tope 154 permiten que la boquilla 28 sea montada en los topes 156 proporcionados en la periferia interna del puerto de salida de escape 138 para el dispositivo de intercambio de calor / combustión 50. Estos salientes o topes 156 pueden observarse mejor en las Figuras 9 y 10. La boquilla 28 es montada mediante la alineación de los extremos abiertos de las ranuras 154 con los topes 156, desplazando la boquilla 28 en dirección axial hacia arriba hasta que los topes 156 alcancen la parte inferior de las ranuras 154 y mediante la rotación de la boquilla 28 en una dirección en sentido de giro de las manecillas del reloj . Un elemento suplementario atrayente de insecto 160 es montado en el extremo inferior de la boquilla 28. El elemento atrayente de insecto 160 incluye un alojamiento 162 y una tapa 164 para cerrar el extremo inferior abierto del alojamiento 160. La tapa 164 tiene los elementos de cierre rápido o a presión 165 para asegurarla en forma liberable dentro del alojamiento 22. El atrayente utilizado en el interior del alojamiento puede ser octenol o cualquier otro material que imite o simule el olor de los mamíferos, lo que ayudará para atraer los mosquitos y otros insectos voladores. El alojamiento 162 posee una pluralidad de orificios 166 que permiten que el atrayente se mezcle con el gas de escape y se vuelva parte del flujo de escape. El alojamiento 162 posee un par de porciones internamente roscadas 168 que se alinean con los orificios 170 en la boquilla 22. Un par de tornillos 172 son introducidos en estos orificios y en las porciones roscadas 168 para unir en forma liberable el alojamiento 162. Cuando el usuario desee, la atracción o atrayente puede ser removido y reemplazado según se desee removiendo la boquilla 28 y abriendo la tapa 164 para tener acceso al interior del aloj amiento . A continuación, con referencia a las Figuras 17-19, el controlador 70 es descrito con referencia a los diagramas de flujo de ejemplo de acuerdo con los principios de la presente invención. Cuando es encendido el dispositivo de captura de insecto volador 10, como se muestra en 202, el controlador 70 enciende el ventilador 54 y efectúa una revisión de diagnóstico en el ventilador en 204. Si la revisión de diagnóstico del ventilador fallara o fallara el encendido del ventilador 54, el controlador 70 detendrá el sistema 10 y proporcionará una indicación al usuario que existió un error con el ventilador 54. Una vez que el ventilador 54 es encendido y las pruebas de diagnóstico para el ventilador han sido pasadas, el controlador 70 espera durante el tiempoO como se indica en 206 y abre la solenoide 110, la cual a su vez inflama el dispositivo de encendido 134 y efectúa una prueba de diagnóstico del resto del sistema en 208. La prueba de diagnóstico del resto del sistema incluye, por ejemplo, la verificación del dispositivo de encendido, el termistor, la solenoide, el conmutador de bolsa de bichos, etc. Una vez más, si fallara la prueba de diagnóstico en 208, el controlador proporcionará una indicación al usuario en cuanto a que la prueba falló, como se indica en 222. A continuación, el controlador 70 verifica la temperatura del sistema en 210 y como se indica en 212, sí una temperatura TI fuera alcanzada dentro de siete minutos, el proceso continuaría. No obstante, sí la temperatura TI no fuera alcanzada dentro de siete minutos, el proceso continuaría en 224, en donde el ventilador 54 permanece en el tiempo2, la solenoide 110 es cerrada, el dispositivo de encendido 134 es cerrado, la función de encendido del sistema es desactivada durante el tiempo2, y el controlador 70 indicaría al usuario que no existe gas en el tanque. Si la verificación de temperatura en 212 hubiera pasado, entonces el dispositivo de encendido sería apagado en 214, y en 216, la temperatura del sistema sería nuevamente verificada. Si una temperatura T2 fuera alcanzada dentro del tiempo4, el proceso continuaría en 218, en donde el controlador funciona en un modo normal y verifica periódicamente la temperatura, de otro modo, el controlador continuaría con la operación descrita con anterioridad en 224 en donde este indica al usuario que no existe gas en el tanque 12. De acuerdo con el modo normal de operación 218, el controlador se asegura que la temperatura se encuentre entre T2 y T3 220. Sí fuera de éste modo, el sistema continuaría operando normalmente. De otro modo, el sistema 10 entra en un proceso de mantenimiento de temperatura como se describió con referencia a la Figura 18. La Figura 18 muestra dos situaciones posibles que podrían suceder si la temperatura del sistema no se encontrará entre T2 y T3. El primer caso 228, es en el que la temperatura del sistema ha aumentado por encima de T3. En esta situación, el controlador 70 apagará la solenoide durante el tiempo2 como se indica mediante 230. A continuación, como se indica en 232, la solenoide 110 es encendida, el dispositivo de encendido 134 es inflamado y el controlador verifica la temperatura del sistema. Si la temperatura del sistema no aumentara hasta TI dentro del tiempol (como se indica en 234) , el controlador indicaría al usuario que el tanque de gas está vacío, como se describió con anterioridad con respecto a 224. Si la temperatura no aumentara hasta TI, el dispositivo de encendido 134 sería apagado y el controlador 70 verificaría la temperatura, como se indica en 236. Una vez más, sí la temperatura del sistema no alcanzara T2 dentro del tiempo3, como se indica mediante 238, sucederá la operación 224 que indica que el tanque de gas 12 está vacío. Si la temperatura T2 fuera alcanzada a tiempo, el controlador se asegurará que la temperatura T3 no sea alcanzada durante el tiempo4 (se muestra como 240) y regresará el sistema al modo normal de operación 218. No obstante, si la temperatura no aumentara por encima de T3 dentro de T4, el ventilador permanecerá encendido durante el ti'empo2, la solenoide 110 será cerrada y el controlador avisará al usuario que la temperatura es demasiado alta. El segundo caso 244, es cuando la temperatura del sistema 10 se encuentra por debajo de T2. En este caso, el dispositivo de encendido 134 se enciende y el controlador 70 verifica la temperatura del sistema 10, como se indica en 246. En 248, si la temperatura del sistema estuviera aumentando, el controlador 70 regresa el sistema al modo normal de operación 218. De otra manera, el controlador 70 indicaría al usuario, como se describió con anterioridad, que el tanque de gas 12 está vacío. La Figura 19 ilustra un control de ejemplo para el apagado del sistema 10. El sistema 10 es apagado, como se indica mediante 302, el controlador 70 dejará funcionando el ventilador 54 durante el tiempo2, cerrará la solenoide 110, cerrará el dispositivo de encendido 134 y desactivará la función de encendido durante el tiempo2, como se indica mediante 304. Las temperaturas descritas con anterioridad son, en la modalidad de ejemplo anterior 315, 426 y 537° C (600, 800 y 1000° F) para TI, T2 y T3 , de manera respectiva. Con respecto a los tiempos tiempoO, tiempol, tiempo2, tiempo3 y tiempo4 son de 3 , 2, 5, 4 y 5 minutos, de manera respectiva. Las temperaturas y los tiempos dados con anterioridad solamente son ejemplos y la presente invención no debe ser limitada a estos valores. De hecho, cualquier valor puede ser elegido para estos tiempos y temperaturas. Hablando en términos amplios, el controlador puede llevar a cabo una diversidad de funciones y las funciones descritas con anterioridad se pretende que sean un ejemplo de varios métodos contemplados de operación para el controlador 70. En general, el controlador 70 debe operar el sistema 10 y la operación no necesita contener cada una de las etapas que se muestran en las Figuras 17-19 o que se describen con anterioridad. La modalidad precedente que se ilustra ha sido proporcionada para ilustrar los principios funcionales y estructurales de la presente invención y no se pretende que sea limitante. Por el contrario, se pretende que la presente invención incluya todas las alteraciones, adiciones, sustituciones y equivalentes dentro del espíritu y alcance de las siguientes reivindicaciones adjuntas. Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.