MXPA00005002A

MXPA00005002A - Espuma absorbe

Info

Publication number: MXPA00005002A
Authority: MX
Inventors: Jian Qin; Raj Ramaswami Wallajapet Palani; Gary D Williams
Original assignee: Kimberly Clark Co
Priority date: 1997-11-25
Filing date: 2000-05-22
Publication date: 2000-11-01
Also published as: AU1421399A; DE19882845T1; KR100552032B1; GB2347675B; BR9815033A; WO1999026670A1; AR017661A1; CO5070628A1; GB2347675A; GB0015476D0; KR20010032398A; MX229331B

Abstract

Estádescrita una espuma absorbente que exhibe propiedades de suavidad y flexibilidad deseables pero que es 5 altamente absorbente. En una incorporación, la espuma absorbente comprende un polímero insoluble en agua e hinchable en agua en donde la espuma absorbente exhibe un valor de Hinchado Libre de por lo menos de alrededor de 10 gramos de líquido por gramo de espuma absorbente y un valor de suavidad que es de menos de alrededor de 30 gramos de fuerza por gramo por metro cuadrado de espuma absorbente. En una segunda incorporación, la espuma absorbente tiene un tamaño de celda promedio de las celdas en la espuma absorbente de entre alrededor de 10 micras a alrededor de 100 micras y un grosor de pared promedio de las celdas en la espuma absorbente de entre alrededor de 0. 1 micras a alrededor de 30 micras. Tal espuma absorbente puede ser usada en un producto absorbente desechable intentado para la absorción de fluidos tales como los fluidos del cuerpo. También estádescrito un proceso para preparar una espuma absorbente. El proceso generalmente comprende el formar una solución de un polímero en un solvente, congelar la solución a una tasa de enfriamiento relativamente lenta a una temperatura abajo del punto de congelamiento del solvente, remover el solvente de la solución congelada, y recuperar el polímero para formar una espuma polimérica insoluble en agua e hinchable en ag

Description

ESPUMA ABSORBENTE Antecedentes de la Invención Campo de la Invención La presente invención se refiere a una espu absorbente que exhibe una suavidad deseable y propiedad flexibles pero que no obstante es altamente absorbente. T espuma absorbente puede ser usada en un producto absorben desechable que se intenta para la absorción de los fluidos tal como los fluidos del cuerpo. La presente invención también refiere a un proceso para preparar una espuma absorbente. proceso generalmente comprende el formar una solución de polímero soluble en un solvente, congelar la solución a una ta de enfriamiento relativamente lenta a una temperatura abajo d punto de congelamiento del solvente, remover el solvente de solución congelada, y recuperar el polímero para formar u espuma polimérica insoluble en agua e hinchable en agua.

Descripción del Arte Relacionado Los productos absorbentes actualmente encuentra un uso esparcido en muchas aplicaciones. Por ejemplo, en la áreas de cuidado del niño y de infante, los pañales y lo calzoncillos de aprendizaje han reemplazado generalmente a lo artículos absorbentes de tela reusables. Los product absorbentes desechables típicos incluyen los productos para cuidado de la mujer tales como las toallas o tapones sanitario los productos para la incontinencia del adulto, y los product para el cuidado de la salud tal como las cubiertas quirúrgicas los vendajes de heridas. Un producto absorbente desechab típico generalmente comprende una estructura compuesta q incluye una hoja superior, una hoja inferior, y una estructu absorbente entre la hoja superior y la hoja inferior. Est productos usualmente incluyen algún tipo de sistema de sujeci para entallar el producto sobre el portador.

Se conoce el uso de los materiales absorbente generalmente insol bles en agua e hinchables en agua, comúnment conocidos como superabsorbentes, en los productos para el cuida personal o absorbentes desechables. Tales materiales absorbent son generalmente empleados en los productos absorbentes a fin d aumentar la capacidad absorbente de tales productos mientras qu se reduce el volumen global. Tales materiales absorbentes está generalmente presentes en los productos absorbentes en la for de partículas pequeñas en una matriz fibrosa, tal como una matri de borra de pulpa de madera . Una matriz de borra de pulpa d madera generalmente tiene una capacidad absorbente de alrededo de 6 gramos de líquido por gramo de borra. Los materiale superabsorbentes generalmente tienen una capacidad absorbente d por lo menos de alrededor de 10, preferiblemente de alrededor d 20, y frecuentemente de hasta 100 veces su peso en agu Claramente, la incorporación de tales materiales absorbentes los productos absorbentes desechables puede reducir el volum global mientras que se aumenta la capacidad absorbente de tal productos .

Como una alternativa a el uso de una matr fibrosa que contenga materiales superabsorbentes, también conocen los compuestos de espumas absorbentes. Una forma de compuesto de espuma absorbente está en donde un material espuma, tal como de poliuretano, es preparado para incluir material superabsorbente en partículas dentro de la estructura a espuma de poliuretano. Alternativamente, un materi superabsorbente en partículas está localizado entre por lo men dos capas de un material de espuma de poliuretano para formar u estructura compuesta en capas. Aún cuando tales estructuras espuma pueden ser materiales absorbentes útiles en aplicacione específicas, éstas no se han mostrado como que son óptimas pa usarse en los productos absorbentes desechables debido a que s propiedades absorbentes tienden a ser limitadas. En particula el material de espuma en tales estructuras, tal como e poliuretano, generalmente no tiene una capacidad absorbent suficiente para retener los líquidos. Por tanto, aún cuando material superabsorbente en partículas en la estructura de espu puede ser capaz de retener un líquido, la capacidad global de l estructura de espumas para absorber y retener un líquido est limitada. Además, las propiedades absorbentes globales de estructura de espuma tienden a ser limitadas debido a la relaci de área de superficie a masa relativamente baja del materi superabsorbente en partículas en relación a la parte de espuma la estructura.

Las espumas absorbentes también se conocen porq son preparadas comprendiendo esencialmente todo el materi superabsorbente. Típicamente, un agente soplador es usado pa formar un material absorbente líquido polimérico hinchable agua y espumado. Sin embargo, ciertas espumas absorbent preparadas usando agentes sopladores específicos se h encontrado que tienen un uso limitado para la absorción d líquido o la distribución del líquido. Esto se debe típicamen a las características físicas de la estructura de espuma, la cu puede incluir canales discontinuos, un tamaño de celda promed muy grande, una distribución de tamaño de celda inaceptablemen ancho, y/o diámetros capilares que varían ampliamente y al aza que tienden a resultar en tasas absorbentes y capacidad indeseables y en propiedades de distribución de líqui indeseables. Además, las espumas absorbentes conocidas que s preparadas comprendiendo esencialmente todo el materi~ superabsorbente se han encontrado que típicamente tien características físicas no absorbentes indeseables, tales co una falta de suavidad o el ser demasiado quebradizas. Ademá muchas de las espumas conocidas son hidrofóbicas en naturaleza requieren un tratamiento con un agente humedecedor u otros pas de tratamiento adecuados para obtener una naturaleza hidrofílic Tales características físicas no absorbentes indeseables de u espuma absorbente tienden a limitar la utilidad de la espu absorbente en los productos absorbentes desechables ya que tal productos absorbentes desechables generalmente necesitan el s esencialmente flexibles para soportar los rigores del uso por consumidor y también ser suficientemente suaves para s cómodamente aceptables durante el uso.

Por tanto, hay una necesidad continua de u mejora para las espumas absorbentes. En particular, hay u necesidad de una espuma absorbente la cual exhiba una capacid absorbente de líquido relativamente alta pero que aún exhi propiedades de suavidad y de flexibilidad deseables. Además, h una necesidad de un proceso para preparar tal espuma absorben que sea simple, seguro y de costo efectivo.

Es por tanto un objeto de la presente invención proporcionar una espuma absorbente la cual exhiba una capacid absorbente de líquido relativamente alta pero que exhi características físicas deseables tales como las propiedades suavidad y flexibilidad.

También es un objeto de la presente invención proporcionar un proceso para preparar una espuma absorbente q sea simple, segura y de costo efectivo.

También es un objeto de la presente invención proporcionar un producto absorbente desechable el cual inclu una espuma absorbente que exhiba una capacidad de absorción líquido relativamente alta pero que aún exhiba característic físicas deseables tales como las propiedades de suavidad flexibilidad.

Síntesis de la Invención La presente invención se refiere, a una espu absorbente la cual exhibe una capacidad absorbente líqui relativamente alta pero que aún exhibe características físic deseables tales como las propiedades de suavidad y flexibilida Un aspecto de la presente invención se refiere una espuma absorbente que comprende un polímero insoluble en ag e hinchable en agua en donde la espuma absorbente exhibe un val de Hinchado Libre de por lo menos de alrededor de 10 gramos líquido por gramo de espuma absorbente y un valor de Suavidad q es menor de alrededor de 30 gramos de fuerza por gramo por met cuadrado de espuma absorbente.

En otro aspecto, la presente invención se refie a una espuma absorbente que comprende un polímero insoluble agua e hinchable en agua en donde la espuma absorbente tiene tamaño de celda promedio de las celdas en la espuma absorbente entre alrededor de 10 mieras a alrededor de 1000 mieras y grosor de pared promedio de las celdas en la espuma absorbente entre alrededor de 0.1 mieras a alrededor de 30 mieras.

La presente invención también se refiere a proceso para preparar una espuma absorbente .

Una incorporación de tal proceso comprende formar una solución de un polímero soluble en un solvent congelar la solución a una tasa de enfriamiento relativamen lenta a una temperatura abajo del punto de congelamiento d solvente, remover el solvente de la solución congelada, opcionalmente tratar el polímero para formar un políme insoluble en agua e hinchable en agua.

Otra incorporación de tal proceso comprende formar una solución de gel de un polímero enlazado en for cruzada en un solvente, congelar la solución de gel a una tasa enfriamiento relativamente lenta a una temperatura abajo d punto de congelamiento del solvente y remover el solvente del g de solución congelada, resultando en una espuma de políme absorbente insoluble en agua e hinchable en agua.

En otro aspecto, la presente invención se refie a un producto absorbente desechable que comprende la espu absorbente descrita aquí.

Una incorporación de tal producto absorben desechable comprende una hoja superior permeable al líquido, u hoja inferior unida a la hoja superior permeable al líquido, una espuma absorbente de la presente invención localizado ent la hoja superior permeable al líquido y la hoja inferior.

Breve Descripción de los Dibujos La figura 1 es una ilustración del equipo emplea en determinar los valores de Absorbencia Bajo Carga y de Hincha Libre de una espuma o material absorbente.

Descripción Detallada de las Incorporaciones Preferidas La presente invención está dirigida a una espum absorbente la cual exhibe una capacidad absorbente de líquid relativamente alta pero que aún exhibe propiedades de suavidad de flexibilidad deseables. La espuma absorbente comprende u polímero insoluble en agua e hinchable en agua. Como se usó e la presente invención, el polímero insoluble en agua e hinchabl en agua en una gran extensión requiere el proporcionar a l espuma absorbente con una capacidad de absorción de líquido Como tal, el polímero insoluble en agua e hinchable en agu necesita ser efectivo para proporcionar una cantidad deseada d capacidad absorbente de líquido a la espuma absorbente.

Como se usó aquí, el término "espuma" se intent generalmente que represente una matriz polimérica porosa la cua es un agregado de celdas huecas, los límites o paredes de cuya celdas comprenden material polimérico sólido. Las celdas puede estar interconectadas para formar canales o vasos capilare dentro de la estructura de espuma en donde tales canales o vaso capilares facilitan la distribución del líquido dentro de l espuma .

Como se usó aquí, el término "hinchable en agua insoluble en agua" se quiere que se refiere a un material qu cuando se expone a un exceso de agua, se hincha a su volumen d equilibrio pero no se disuelve en el agua. Como tal, un materia insoluble en agua e hinchable en agua generalmente retiene s identidad original o estructura física, pero en u estad altamente expandido, durante la absorción del agua, y por tanto debe tener una integridad física suficiente- para resistir e flujo y la fusión con los materiales vecinos.

Como se usó aquí, un material será considerad como que es "soluble en agua" cuando éste se disuelv esencialmente en un exceso de agua para formar una solución, perdiendo por tanto su forma inicial y esencialmen conviertiéndose en una dispersión molecular a través de solución de agua. Como una regla general, un material soluble agua estará libre de un grado sustancial de enlazamiento cruzad ya que el enlazamiento cruzado tiende a hacer al materi insoluble en agua.

Los polímeros los cuales son adecuados para usar en la presente invención son generalmente cualesquier polímero cual es inicialmente soluble en un solvente de manera que polímero soluble puede ser formado en una solución mediante mezclarlo con un solvente líquido, tal como el agua, y entonc por tanto el polímero es tratado para hacer que el material haga insoluble en agua e hinchable en agua de manera que u espuma absorbente que comprenda tal polímero insoluble en agua hinchable en agua exhiba las características de absorbencia físicas deseadas.

Los polímeros los cuales son adecuados para usar en la presente invención incluyen una amplia variedad materiales aniónicos, catiónicos y no iónicos. Los polímer adecuados incluyen las poliacrilamidas, los alcohol polivinílicos , el copolímero de anhídrido maleico etileno, l poliviniléteres , los ácidos poliacrílicos , la polivinilpirrolidonas, los polivinilmorfolinonas, las poliamina las polietileniminas, las poliacrilamidas, los amoni policuaternarios , los polímeros polisacaridos de base natur tales como las carboximetilcelulosas , los almidones carboximetilo, las hidroxipropil celulosas, los alginos, l alginatos, las carrageninas, los almidones injertados acrílico, las celulosas injertadas de acrílico, la quitina y quitosana y los polipéptidos sintéticos tales como el áci poliaspártico, el ácido poliglutámico, las poliasparginas, l poliglutaminas, las polilisinas y las poliargininas , así como l sales, copolímeros y mezclas de cualesquiera de los polímer anteriores .

En una incorporación de la presente invención, s desea que el polímero usado sea un polímero vidriado. Como s usó aquí, el término "polímero vidriado" se quiere que se refie a an polímero que tiene una temperatura de transición del vidri (Tg) arriba de alrededor de 23 °C (alrededor de la temperatur ambiente) a una humedad relativa de alrededor de 30 por ciento menos. Los ejemplos de los polímeros vidriados incluyen, pero se limitan al poliacrilato sódico, al ácido poliacrílico, a l carboximetilcelulosa sódica, y a los polímeros de sal d quitosana. Los ejemplos de los polímeros no vidriados, incluyen pero no se limitan al óxido de polietileno, al polivinil acetat y a los polímeros de poliviniléter .

Una propiedad del polímero insoluble en agua hinchable en agua el cual es relevante para su efectividad par proporcionar una cantidad deseada de la capacidad absorbente líquido a una espuma absorbente es su peso molecular. general, un polímero insoluble en agua e hinchable en agua con peso molecular superior exhibirá una capacidad absorbente líquido superior en comparación a un polímero insoluble_en ag e hinchable en agua con un peso molecular inferior.

El polímero insoluble en agua e hinchable en ag útil en la espuma absorbente de la presente invención puede ten generalmente un rango amplio de pesos moleculares. Un políme insoluble en agua e hinchable en agua que tiene un peso molecul relativamente alto es frecuentemente benéfico para usarse en presente invención. No obstante esto, un rango amplio de pes moleculares es generalmente adecuado para usarse en la presen invención. Los polímeros insolubles en agua e hinchables en ag adecuados para usarse en la presente invención benéficamen tendrán un peso molecular promedio de peso mayor de alrededor_ 10,000, más benéficamente mayor de alrededor de 100,000, aún m benéficamente mayor de alrededor de 200,000, adecuadamente más alrededor de 500,000, más adecuadamente mayor de 1,000,000 hasta alrededor de 20,000,000. Los métodos para determinar peso molecular de un polímero son muy conocidos en el arte.

Se desea generalmente que el polímero es presente en la espuma absorbente en una cantidad efectiva pa resultar en que la espuma absorbente exhiba las propiedad deseadas. El polímero estará presente en la espuma absorbente una cantidad por peso que es de entre alrededor de 50 por cien por peso a 100 por ciento por peso, benéficamente de ent alrededor de 60 por ciento por peso a alrededor de 100 por cien por peso, más benéficamente de entre alrededor de 70 por cien por peso a alrededor de 100 por ciento por peso, adecuadamente entre .alrededor de 80 por ciento por peso a alrededor de 100 p ciento por peso, más adecuadamente de entre alrededor de 90 p ciento por peso a alrededor de 100 por ciento por peso, y aún m adecuadamente de entre alrededor de 95 por ciento por peso alrededor de 100 por ciento por peso, en donde todos los p cientos por peso están basados sobre la cantidad de peso tot del polímero, cualesquier agentes de enlazamiento cruzado cualesquier otros componentes opcionales presentes en la espu absorbente. En una incorporación de la presente invención, s desea el que la espuma absorbente consista esencialmente d polímero y, opcionalmente cualesquier agente de enlazamient cruzado usado para enlazar en forma cruzada el polímero. Co o, s apreciará por uno con una habilidad en el arte, tal espu absorbente puede también comprender una cantidad insustancial d solvente retenida para el proceso de preparación y/o una cantida insustancial de vapor de agua absorbido del aire. .En general, l presencia de cualesquier materiales en la espuma absorbente _qu no son el polímero insoluble en agua e hinchable en agua tenderá a reducir la capacidad de absorbencia del líquido global de l espuma absorbente . - El polímero insoluble en agua e hinchable en ag útil en la espuma absorbente generalmente estará enlazado forma cruzada. La cantidad de enlazamiento cruzado generalmen deberá estar arriba de una cantidad mínima suficiente para hac al polímero insoluble en agua pero también algo abajo de cantidad máxima como para permitir al polímero el s suficientemente hinchable en agua de manera que el políme insoluble en agua e hinchable en agua absorba una cantid deseada de la absorción del líquido.

El enlazado cruzado del polímero puede ocurr generalmente ya sea mientras que el polímero está en solución después de que el solvente se ha removido de una solución usa para preparar la espuma absorbente. Tal enlazamiento cruzado de polímero puede generalmente lograrse por cualesquier tipo de do tipos diferentes de agentes de enlazamiento cruzado. Tale agentes de enlazamiento cruzado generalmente serán solubles en e solvente que está siendo usado tal como el agua.

Un tipo de agente de enlazamiento cruzado es u agente de enlazamiento cruzado latente. Los agentes d enlazamiento cruzado latentes son generalmente ya sea agentes d enlazamiento cruzado latentes internos o agentes de enlazamient cruzado latentes externos. Un agente de enlazamiento cruzad latente interno es generalmente copolimerizable al monómero monómeros usados para preparar el polímero y, por tanto generalmente comprende por lo menos un grupo de vinilo y un gru funcional o funcionalidad que es capaz de reaccionar con l grupos laterales sobre el polímero base tal como un gru carboxilo (-C00") sobre un polímero poliacrilato sódico o grupo de ácido carboxílico (-COOH) sobre un polímero de áci poliacrílico. Los ejemplos de los agentes enlazables en for cruzada copolimerizables adecuados incluye los monómer etilénicamente insaturados, tal como el etilen glicol vinil ét y el amino propil vinil éter.

Un agente de enlazamiento cruzado latente exter generalmente enlaza en forma cruzada el polímero mismo después por ejemplo, de que un polímero se ha formado de un monómero monómeros específicos usados para preparar el polímero y/o u polímero se ha mezclado con un solvente para formar una solució Los agentes de enlazamiento cruzado latentes generalmente " n toman parte en el proceso de polimerización global, sino que e vez de esto, son reactivos al polímero en un punto posterior e el tiempo cuando se proporciona una condición de enlazamient cruzado adecuada. Las condiciones de enlazamiento cruzad adecuadas incluyen el usar el tratamier.-o con calor, tal como un temperatura arriba de alrededor de 60 °C, la exposición a la Lu ultravioleta, la exposición a las micrcondas, el tratamiento co vapor o alta humedad, el tratamiento a alta presión, o e tratamiento con un solvente orgánico.

Los agentes de enlazamiento cruzado latent externos adecuados son cualesquier compuesto orgánico que ten por lo menos dos grupos funcionales o funcionalidades capaces reaccionar con el carboxilo, el ácido carboxílico, amino o grup hidroxilo de un polímero. Se desea que tal agente enlazamiento cruzado orgánico se ha seleccionado del grupo q consiste de diaminas, poliaminas, dioles, polioles y mezclas los mismos; particularmente del grupo que consiste de diol primarios, polioles primarios, diaminas primarias y poliamin primarias y mezclas de los mismos. De los dioles y de l polioles, aquéllos que poseen longitudes de cadena de carbón m largas, tal como de cuatro o mayores, son generalmente benéficos Específicamente, el agente de enlazamiento cruzado puede s seleccionado del grupo que consiste de glutamato de quitosana gelatina tipo A, dietilen triamina, etilen glicol, butile glicol, alcohol polivinílico, ácido hialurónico, polietilenimi y sus derivados y mezclas de los mismos. Otros agentes enlazamiento cruzado orgánicos adecuados incluyen el áci monocloroacético, el cloroacetato sódico, el ácido cítrico, e ácido butanotetracarboxílico y los aminoácidos tales como e ácido aspártico, y las mezclas de los mismos. .Otro agente enlazamiento cruzado latente adecuado comprende un ion de meta con más de dos cargas positivas, tal como Al3", Fe3t, Ce+, Ce4" Ti4", Zr4+ y Cr3*. Los agentes de enlazamiento cruzado de ion _d metal adecuados incluyen aquéllos de los elementos de transició los cuales generalmente tienen orbitales-d vacantes. Los agente de enlazamiento cruzado de ion de metal adecuados incluyen A1C FeCl3, Ce2(S04)3, Zr (NH4) 4 (CO,) 4 y Ce (NH4) 4 (S04) 4»2H20, otr compuestos de ion de metal muy conocidos y mezclas de los mismo Tales agentes de enlazamiento cruzado de ion de metal, cuando usan con un polímero particular, se cree que forman enlac iónicos con los grupos de carboxilo, carboxílico, amino hidroxilo sobre el polímero. Los iones de metal con sólo d cargas positivas tal como, Zn+m Ca2+, o Mg2+, también s adecuados como agentes de enlazamiento cruzado para ciert polímeros .

Cuando el polímero es un polímero catiónico, agente de enlazamiento cruzado es un material polianiónico t como un poliacrilato sódico, una carboximetil celulosa o polifosfato .

Un segundo tipo de mecanismo de enlazamien cruzado que ciertos polímeros son capaces de sufrir involucra rearreglo macromolecular de las cadenas del polímero durante proceso de solidificación del polímero de manera que dic polímero forma una estructura ordenada superior con un alto gra de cristalinidad la cual es generalmente insoluble en agua. L polímeros adecuados para tal acercamiento de enlazamiento cruza incluyen, pero no se limitan al alcohol polivinílico, a quitosana, y a la carboximetilcelulosa con un grado relativamen bajo de carboximetilación. La unión fuerte adicional _d polímero puede establecerse entre las cadenas de polímero duran el proceso de solidificación lo cual resulta en un materi generalmente soluble en agua. Un ejemplo de este comportamien es la unión de hidrógeno fuerte en el alcohol poliviníli formando un material insoluble.

Los agentes de enlazamiento cruzado adecuados pa un proceso de gel de solución de polímero también s generalmente de dos tipos diferentes: ya sea agente enlazamiento cruzado externo o polimerizable interno. El ti interno de agente de enlazamiento cruzado es un agen polimerizable pero enlazable en forma cruzada en el instant Los agentes de enlazamiento cruzados adecuados polimerizables s generalmente reactivos al monómero o monómeros usados pa preparar el polímero y, por tanto, generalmente comprenden por menos dos grupos funcionales o funciones que son capaces reaccionar con los monómeros. Los ejemplos de los agentes enlazamiento cruzado polimerizados adecuados incluyen l monómeros etilénicamente insaturados tales como N, N' -metile bis-acrilamida para la polimerización de radical libre, y l poliaminas o polioles para la polimerización por condensació El segundo tipo de agente de enlazamiento cruzado es un compues reactivo que tiene por lo menos dos grupos funcionales funciones capaces de reaccionar con: un carboxilo, áci carboxílico, amino o grupos de hidroxilo de un polímero er?_ fase de solución en donde tal enlazamiento cruzado no es latente, en el sentido de que no son necesarias condicion adicionales para iniciar la reacción de enlazamiento cruzad Los agentes de enlazamiento cruzado adecuados pueden s seleccionados del grupo que consiste de aldehidos, tal co glutaraldehido o glicidil éteres, tal como polietilen glico diglicidil éter.

Otro acercamiento para formar una red de polímer de enlazamiento cruzado en ya sea una solución de polímero o e un polímero recuperado es el uso de un tratamiento de energía ta como una radiación de microondas o una radiación de ra electrónico para formar radicales libres en el polímero la cuales son usadas para generar los puntos de enlazamient cruzado. Este acercamiento es aplicable pero no se limita a lo casos en donde un agente de enlazamiento cruzado no es usado par preparar la espuma absorbente.

Si es usado el agente de enlazamiento cruzado, s desea generalmente que el agente de enlazamiento cruzado se usado en una cantidad que sea benéficamente de desde alrededor ? 0.01 por ciento por peso a alrededor de 20 por ciento por peso más benéficamente de desde alrededor de 0.05 por ciento por pes a alrededor de 10 por ciento por peso, y adecuadamente de desd alrededor de 0.1 por ciento per peso a alrededor de 5 por cient por peso, basado sobre el peso total del polímero y del agente d enlazamiento cruzado presente en una espuma absorbente.

En general, un catalizador de enlazamiento cruza no será necesario, pero será benéfico, para ayudar en enlazamiento cruzado del polímero a fin de preparar la espu absorbente de la presente invención. Por ejemplo, si es usado ácido cítrico como el agente de enlazamiento cruzado, hipofosfito sódico es benéficamente usado como un catalizador enlazamiento cruzado. Si es usado un catalizador de enlazamien cruzado, se desea generalmente que el catalizador de enlazamien cruzado sea usado en una cantidad de desde alrededor de 0.01 alrededor 3 por ciento por peso, adecuadamente de desde alreded de 0.1 a alrededor de 1 por ciento por peso, basado sobre el pe total del polímero usado.

Aún cuando los componentes principales de espuma absorbente de la presente invención se han descrito en anterior, tal espuma absorbente no se limita a éstos y pue incluir otros componentes que no afecten adversamente l propiedades deseables de la espuma absorbente. Los materiales ejemplo los cuales pueden ser usados como componentes adicional pueden incluir, sin limitación, los pigmentos, los antioxidante los estabilizadores, los plastificantes, los gentes nucleante los surfactantes, las ceras, los promovedores de flujo, l solventes sólidos, las partículas, y los materiales agregad para incrementar el procesamiento de la espuma absorbente. son incluidos tales componentes adicionales en una espu absorbente, se desea generalmente que tales component adicionales sean usados en una cantidad que sea benéficamen menor de alrededor de 10 por ciento por peso, más benéficamen menor de alrededor de 5 por ciento por peso, y adecuadamente menos de alrededor de 1 por ciento por peso, en donde, todos l por cientos por peso están basados sobre la cantidad de pe total de la cantidad del polímero, de cualesquier agentes enlazamiento cruzado, y cualesquier otros componentes opcional presentes en la espuma absorbente.

La espuma absorbente de la presente invenci adecuadamente tiene la capacidad de absorber un líquido, aq mencionado como el valor de Hinchado Libre (FS) . El método p medio del cual el valor de Hinchado Libre es determinado establece abajo en relación con los ejemplos. Los valores Hinchado Libre determinados como se establece abajo y como reportan aquí se refieren a las cantidades en gramos de u solución acuosa, que contiene 0.9 por ciento por peso de cloru sódico, un gramo de un material puede absorberse en alrededor 1 hora bajo una carga insignificante de alrededor de 0.01 libr por pulgada cuadrada (psi) . Como una regla general, se desea q la espuma absorbente de la presente invención tenga un valor Hinchado Libre, para una carga de alrededor de 0.01 libras p pulgada cuadrada de por lo menos de alrededor de 1 benéficamente de por lo menos de alrededor de 15, m benéficamente de por lo menos de alrededor de 20, adecuadamen de por lo menos de alrededor de 25, más adecuadamente de por menos de alrededor de 30, y hasta alrededor- de 200 gramos p gramo de espuma absorbente.

La espuma absorbente de la presente invenci también adecuadamente tiene la capacidad de absorber un líqui mientras que la composición absorbente está bajo una presió externa o carga, aquí mencionada como el valor de Absorbenci Bajo Carga (AUL) . La capacidad del material para absorber líquido mientras que la composición absorbente está bajo un carga o presión externa se ha encontrado que es frecuentement una característica importante de un material absorbente usado e un producto absorbente desechable, ya que aún cuando se usa y/ se emplea por un consumidor, el producto absorbente desechable e frecuentemente sometido a una presión o carga externa que pued impactar negativamente sobre la capacidad del material absorbent que está siendo usado para absorber efectivamente cualesquie líquido que se descarga en el producto absorbente desechable. E método por medio del cual es determinada la Absorbencia Baj Carga se establece abajo en relación con los ejemplos. Lo valores de Absorbencia Bajo Carga determinados como se establec abajo y se reportan aquí se refieren a la cantidad en gramos d una solución acuosa que contiene 0.9 por ciento por peso d cloruro sódico, un gramo de un material puede absorber en 1 hor bajo una carga de alrededor de 0.3 libras por pulgada cuadrad (psi) . Como una regla general, se desea que la espuma absorbent de la presente invención tenga un valor de Absorbencia Baj Carga, para una carga de alrededor de 0.3 libras por pulga cuadrada, de por lo menos de 10, benéficamente de por lo menos 15, más benéficamente de por lo menos de 20, adecuadamente de p lo menos de alrededor de 25, más adecuadamente de por lo menos alrededor de 30, y de hasta alrededor de 100 gramos por gramo espuma absorbente .

Se ha descubierto que las condiciones bajo l cuales es almacenada una espuma absorbente pueden ten potencialmente un impacto sobre las propiedades absorbentes de l espuma absorbente el envejecer ésta. Aún las condicione relativamente suaves, tal como las condiciones ambientales, t como de alrededor de 24°C y de por lo menos de alrededor de_3 por ciento de humedad relativa, adecuadamente entre alrededor 30 a alrededor de 60 por ciento de humedad relativa, puede resultar en una degradación de las propiedades absorbentes de un espuma absorbente al añejarse ésta. Típicamente, las condicione de almacenamiento, tal como las temperaturas relativament superiores y/o las humedades relativamente superioxes, e comparación a las condiciones ambientales, pueden resultar en un degradación más rápida y/o más severa de las propiedade absorbentes de una espuma absorbente al añejarse ésta.

En una incorporación de la presente invención, l espuma absorbente de dicha invención tenderá a retener su valores de Hinchado Libre y de Absorbencia Bajo Carga después de añejamiento. Específicamente, una espuma absorbente de l presente invención puede retener más de alrededor de 50 po ciento, adecuadamente más de alrededor de 70 por ciento de su valores de Hinchado Libre o de Absorbencia Bajo Carga después de añejamiento por alrededor de 60 días. Típicamente, la condiciones de añejamientos son a las condiciones ambientales ta como de alrededor de 24 °C y de por lo menos de alrededor de 3 por ciento de humedad relativa. Por ejemplo, si una espum absorbente de la presente invención tiene un valor de Absorbenci Bajo Carga inicial de alrededor de 20, que la espuma absorbent puede tener un valor de Absorbencia Bajo Carga de por lo menos d alrededor de 10, y adecuadamente de alrededor de 14, después de añejamiento por alrededor de 60 días a alrededor de 24°C y por l menos alrededor de 3Q por ciento de humedad relativa. Otra espumas absorbentes similares puede tender a no retener su valores de Hinchado Libre o de Absorbencia Bajo Carga iniciale después del añejamiento bajo condiciones similares.

Adecuadamente, la espuma absorbente de la présem invención retiene más de alrededor del 50 por ciento, y ma adecuadamente más de alrededor de 70 por ciento de sus valores d Hinchado Libre y de Absorbencia Bajo Carga iniciales después de añejamiento por alrededor de 60 días a alrededor de 24°C_ alrededor de 10 Q por ciento de humedad relativa.

Como se usó aquí, el término "Hinchado Lib inicial" o "Absorbencia Bajo Carga inicial" se quiere que refieran a el valor de Hinchado Libre o de Absorbencia Bajo Car exhibido por una espuma absorbente como se midió dentro alrededor de 1 día después de la preparación de una espu absorbente cuando la espuma absorbente es almacenada a l condiciones ambientales, tal como de alrededor de 24 °C y ent alrededor de 30 a alrededor de 60 por ciento de humedad relativ También es deseable el que la espuma absorbente la presente invención exhiba propiedades de manejo de líqui tales como valores de tasa de absorción de líquido o transmisión vertical del líquido adecuados.

La espuma absorbente de la presente invenci también adecuadamente exhibe características de suavid deseadas, aquí cuantificadas por el uso de un valor de Suavida Se desea generalmente el tener una espuma absorbente que s suave y flexible de manera que un producto absorbente desechabl que comprende la espuma absorbente proporcionará un buen entall a un usuario o a un portador del producto absorbente desechabl como para evitar un escurrimiento del líquido prematuro, u cierto grado de comodidad y un volumen de empaque reducido debi a que un material suave generalmente proporciona una compresió máxima y una capacidad de doblado. El método por el cual _e determinado el valor de Suavidad se establece abajo en relació con los ejemplos. Los valores de Suavidad determinados como s establece abajo y se reportan aquí para el valor de fuerza que s relaciona a la rigidez de un material. Usando este método d prueba descrito aquí, el valor de Suavidad de un material da u promedio de la rigidez del material en todas las direcciones, es una medición de la fuerza ejercida sobre el material a un tasa de 50 centímetros por minuto, en una prueba de doblad circular. En general, entre mayor es el valor de fuerz necesario para doblar un material, más rígido será el material Como una regla general, se desea que la espuma absorbente de l presente invención exhiba un valor de Suavidad que se benéficamente de menos de alrededor de 30, más benéficamente d menos de alrededor de 25, aún más benéficamente de menos d alrededor de 20, adecuadamente de menos de alrededor de 15, ma adecuadamente de menos de alrededor de 10, y aún má adecuadamente de menos de alrededor de 15 gramos de fuerza po gramo por metro cuadrado de espuma absorbente.

Una espuma típica comprenderá espacios abiertos celdas abiertas dentro de la estructura de la espuma. En e desarrollo de la presente invención, se ha determinado que e tamaño de las celdas de una espuma absorbente generalmente afect ciertas propiedades de transporte de líquido, tal como lo valores de transmisión de líquido vertical, pero que el tamaño d las celdas de una espuma absorbente generalmente tiene un efect mínimo sobre la flexibilidad o suavidad global de la espum absorbente. Esto se ha encontrado que es particularmen verdadero cuando el polímero que está siendo usado para prepar la espuma absorbente es un polímero vidriado. En vez de esto, l suavidad o la flexibilidad de una espuma absorbente se encontrado que depende generalmente del grosor de las paredes celda. En general, entre más delgado es el grosor de pared las celdas de una espuma absorbente, más suave y/o más flexibl será la espuma absorbente. A fin de lograr las característic físicas y de absorbencia deseadas de la espuma absorbente de l presente invención, se ha encontrado que ambos el tamaño de cel promedio y el grosor promedio de las paredes de celda de u espuma absorbente requiere el ser controlada cuidadosamente, preferiblemente el optimizarse.

En una incorporación de la presente invención, s desea generalmente que el tamaño de celda promedio de las celda en una espuma absorbente benéficamente sea de alrededor de 1 mieras a alrededor de 100 mieras y adecuadamente sea de entr alrededor de 10 mieras a alrededor de 50 mieras. Tal rango de tamaño de celda promedio de las celdas en la espuma absorbente s ha encontrado que resulta generalmente en un sistema de cana efectivo para distribuir el líquido dentro_de la estructura de l espuma absorbente. El método por medio del cual se determina e tamaño de celda de los poros en una espuma absorbente s establece abajo en relación con los ejemplos.

En una incorporación de la presente invención, s desea generalmente que el grosor de pared promedio de las celda en una espuma absorbente benéficamente sea de entre alrededor ? 0.1 mieras a alrededor de 30 mieras y adecuadamente de entr alrededor de 0.5 mieras a alrededor de 10 mieras. Tal rango d grosor de pared de las celdas en una espuma absorbente e encontrado que resulta generalmente en el logro de propiedade físicas deseadas, tal como la suavidad y/o flexibilidad, de l espuma absorbente . El método por medio del cual es determinad el grosor de pared promedio de los poros en una espuma absorbent se establece abajo en relación con los ejemplos.

Como se usó aquí, el término "hidrofóbico" s refiere a un material que tiene un ángulo de contacto de agua e aire de por lo menos de 90°. En contraste, como se usó aquí, e término "hidrofílico" se refiere a un material _ que tiene _u ángulo de contacto de agua en aire de menos de 90°. Para lo propósitos de esta solicitud, las mediciones de ángulo d contacto son determinadas como se establece en la obra de Rober J. Good y Robert J. Stromberg, ediciones, en "Ciencia de Coloid y Superficie - Métodos Experimentales", volumen II, (Prens Plenum, 1979) . Las espumas absorbentes de la presente invenció son generalmente hidrofílicas como se preparan y por tant generalmente no requieren ningún tratamiento subsecuente par hacerlas hidrofílicas. Esto es en contraste a muchas espuma absorbentes conocidas en el arte en las cuales el materia polimérico de la espuma no es inherentemente hidrofóbico sino q se hace hidrofílico por un tratamiento adecuado tal como median la adición de un surfactante.

La espuma absorbente de la presente invención ha encontrado que es capaz de ser preparada por medio de proceso relativamente simple, seguro y de costo efectivo. En u incorporación, , el proceso generalmente comprende el formar u solución de un polímero soluble en solvente, congelar la soluci a una tasa de enfriamiento relativamente lenta a una temperatu abajo del punto de congelamiento del solvente, remover solvente de la solución congelada, y opcionalmente tratar polímero para formar una espuma absorbente polimérica insolub en agua e hinchable en agua.

En otra incorporación, el proceso comprende formar una solución de monómeros en un solvente, el polimeriz los monómeros para formar un gel de solución de un políme enlazado en forma cruzada en el solvente, el congelar el gel solución a una tasa de enfriamiento relativamente lenta a u temperatura abajo del punto de congelamiento del solvente, remover el solvente del gel de solución congelad Opcionalmente, el gel de solución del polímero de enlazamien cruzado puede ser sometido a un hinchamiento adicional, median el uso de solvente adicional, antes de congelar el gel solución.

La espuma absorbente de la presente invenci también se cree que es capaz de ser formada por un proceso q comprende generalmente el formar una solución de un políme soluble en un solvente, agregar un agente de soplado a solución, iniciar el agente soplador, remover el solvente de solución, y opcionalmente tratar el polímero para formar u espuma absorbente polimérica insoluble en- agua e hinchable agua.

Como se usó aquí, el término "solvente" se inten que represente una sustancia particularmente en una for líquida, que sea capaz de disolver el polímero usado aquí pa formar una mezcla esencialmente dispersada en forma uniforme nivel molecular. En una incorporación de la presente invenció el solvente usado para -preparar la espuma absorbente requiere ser capaz de primero congelarse y después ser capaz de sufrir sublimación en donde el solvente pasa directamente de su esta congelado a su estado de vapor. Como tal, el solvente usado pa preparar la espuma absorbente debe tener un punto congelamiento al cual el solvente cambia de un líquido a sólido. El punto de congelamiento del agua y de otros solvent se conoce generalmente en el arte. Sin embargo, como s reconocerá por un expertos en el arte, el punto de congelamient de un solvente particular puede ser afectado por tales factor como el solvente particular, el polímero y los agentes enlazamiento cruzado siendo usados así como las concentracion relativas de los componentes respectivos de la solución.

El polímero soluble o los monómeros son disuelt típicamente en un solvente que comprende por lo menos alreded de 30 por ciento por peso de agua, benéficamente alrededor de por ciento por peso de agua, adecuadamente alrededor de 75 p ciento por peso de agua, y más adecuadamente 100 por ciento p peso de agua. Cuando es empleado un co-solvente con el agu otros solventes adecuados incluyen el metanol, el etanol, acetona, el alcohol isopropílico, el etilen glicol, el glicero y otros solventes conocidos en el arte. Sin embargo, cuando usado un polímero soluble en agua, el uso o la presencia de tal otros solventes no acuosos pueden impedir la formación de u mezcla homogénea de manera que el polímero no se disuel efectivamente en el solvente para formar una solución.

En general, una solución del polímero, d solvente y opcionalmente de un agente de enlazamiento cruzado y/ otros componentes opcionales es preparado, en donde el políme puede ser agregado a la solución como un polímero o puede se formado como un polímero en la solución de los monómeros. En l presente invención, se ha descubierto que controlando l concentración del polímero en la solución es importante par lograr una espuma absorbente que exhiba las propiedades deseadas En general, si la concentración del polímero en la solución e muy alta, la espuma absorbente resultante preparada se encontrado que no exhibe las propiedades deseada particularmente la suavidad, debido a la formación de paredes celda relativamente gruesas. Sin intentar el estar unido p esto, se teoriza que el uso de una concentración muy grande polímero en la solución resulta en un volumen relativamen pequeño de espacio ocupado por las moléculas de solvente comparación con el volumen de solución global. En general, si concentración del polímero en la solución es muy baja, la espu absorbente resultante preparada se ha encontrado que no exhi las propiedades deseadas, particularmente las propiedad absorbentes y la capacidad de distribución de líquido, debido la formación de las paredes de celda que son muy delgadas y l celdas que son muy grandes. Sin intentar el estar unido p esto, se teoriza que el uso de una concentración muy pequeña d polímero en la solución resulta en un volumen de espacio m grande ocupado por las moléculas de solvente. Se ha encontra generalmente que entre mayor es la concentración del polímero la solución, la espuma absorbente resultante exhibe un tamaño celda promedio más pequeño y paredes de celda promedio m gruesas en comparación a una espuma absorbente preparada de u solución con una concentración más baja del polímero en solución.

Por tanto, se desea generalmente el que solución comprenda de desde alrededor de 0.1 a alrededor de^ por ciento por peso, benéficamente de desde alrededor de 0.5 alrededor de 20 por ciento por peso, y adecuadamente de des alrededor de 1 a alrededor de 10 por ciento por peso, basa sobre el peso de solución total del polímero. La soluci generalmente comprenderá de desde alrededor_d.e 99.99 a alreded de 70 por ciento, benéficamente de desde alrededor de 99.5 alrededor de 80 por ciento por peso y adecuadamente de des alrededor de 99 a alrededor de 90 por ciento por peso d solvente .

En una incorporación de la presente invención, l disolución de un polímero soluble en un solvente se cree q resulta en el enredado de segmentos individuales de las caden de polímero unas con otras. Tal enredado -resulta en que l cadenas de polímero interpenetren una a otra en la mezcla, manera que ocurra una configuración molecular enredada al azar l cual se cree que proporciona efectivamente puntos de enlazamient cruzado y la cual ayuda a permitir un enlazamiento cruzad adicional del polímero con un tratamiento adicional, por ejemplo con un tratamiento con calor. Para permitir un enredado efectiv de los segmentos individuales del polímero unos con otros, l solución se permite adecuadamente el formar una solució homogénea y estable en equilibrio antes de los pasos 'd tratamiento adicionales para asegurar la disolución efectiva de polímero en el solvente. Se apreciará que una cantida relativamente menor de una parte no soluble del polímero pued existir que típicamente no se disolverá en el solvente. P ejemplo, las áreas cristalinas retenidas de un polímero enlaza en forma cruzada cristalino típicamente no se disolverán en ag mientras que las áreas no cristalinas lo harán.

Generalmente, el orden del mezclado del políme o de los monómeros del solvente, y opcionalmente de cualesquie agentes de enlazamiento cruzado no es crítico. Como tal, ya se el polímero, los monómeros o el agente de enlazamiento cruza pueden ser agregados al solvente y después los componente restantes ser agregados subsecuentemente, o todos los componente pueden ser agregados juntos al mismo tiempo. Sin embargo, pued ser benéfico, cuando se usan ciertos agentes de enlazamient cruzado el agregar primero el polímero o monómeros del solvent y después agregar el agente de enlazamiento cruzado a l solución.

La solución del polímero o de los monómeros de solvente, y opcionalmente, de un agente de enlazamiento cruzad puede generalmente ser formado a cualesquier temperatura a i cual el polímero o monómero esté soluble en el solvente Generalmente, tales temperaturas estarán dentro del rango d desde alrededor de 10 °C a alrededor de 1D0°C.

La solución puede ser acídica (un pH de menos d 7) , neutral (un pH de 7) , o básica (un pH mayor de 7) . Si s desea, la solución puede ser acidificada por la adición de u solución acuosa de un ácido inorgánico, tal como el áci hidroclóricc o el ácido nítrico, o una solución acuosa de ácido orgánico, tal como el ácido acético. Similarmente, si desea el proporcionar la solución con un pH básico, una base t como una solución acuosa de hidróxido de sodio, de hidróxido potasio o de amoníaco puede agregarse a la solución.

La solución generalmente tendrá un pH dentro d rango de desde alrededor de 2 a alrededor de 12, benéficamente desde alrededor de 4 a alrededor de 9, más benéficamente de des alrededor de 4 a alrededor de 7.5 y adecuadamente de des alrededor de 6 a alrededor de 7.5. La espuma absorbent resultante generalmente tendrá el mismo pH que la solución. — Cuando la espuma absorbente de la present invención se intenta para usarse en productos para el cuida personal tales como pañales, calzoncillos de aprendizaje, productos para el cuidado de la mujer, típicamente se desea qu la espuma absorbente tenga un carácter generalmente neutral. Po esta razón, es generalmente benéfico el que la solución se form con un pH neutral generalmente. Si la solución se forma con u pH acídico básico, la espuma absorbente -recuperada puede se acídica o básica, respectivamente) , pero puede ser neutralizada Una espuma absorbente recuperada la cual es acídica puede se neutralizada, por ejemplo, por el contacto con una base gaseos tal como el amoníaco. Una espuma absorbente recuperada la cua es básica puede ser neutralizada, por ejemplo, por el contact con un gas acídico tal como el dióxido de _caxbono Después de la formación de la solució comprendiendo el polímero o monómeros, el solvente opcionalmente un agente de enlazamiento cruzado, la solución e benéficamente agitada, movida o de otra manera mezclada par combinar uniformemente en forma efectiva los componentes de ta manera que se forme una solución esencialmente homogénea.

Si están siendo usados los monómeros, dicho monómeros son adecuadamente entonces tratados para formar e polímero deseado en la solución.

La solución es entonces enfriada a una temperatur que está abajo del punco de congelamiento del solvente de maner que el solvente se congela y se hace una fase sólida en l solución. Dado que el polímero y, opcionalm_ente_?__ un agente d enlazamiento cruzado están esencialmente dispersos en form homogénea en la solución, se desea generalmente que el polímer y, opcionalmente, el agente de enlazamiento cruzado formen un matriz esencialmente continua dentro de la solución congelad cuando el solvente se congela y se hace una fase sólida. Com tal, la matriz esencialmente continua del polímero y opcionalmente, el agente de enlazamiento cruzado se encerrar esencialmente por el solvente congelado, formando una estructu bicontinua esencialmente uniforme. Como se usó aquí, el términ "encerrar" y los términos relacionados se intenta que signifique que la fase de solvente congelado esencialmente encierra o rode la matriz esencialmente continua del polímero y opcionalmente e agente de enlazamiento cruzado.

Como se reconocerá por uno con una habilidad en e arte, la temperatura a la cual la solución es enfriada a fin d congelar el solvente típicamente dependerá de tales factores com el solvente, el polímero y el agente de enlazamiento cruzado qu está siendo usado así como de las concentraciones relativas d los componentes respectivos en la solución. En general, se h encontrado que si la temperatura a la cual la solución se enfrí eventualmente está muy cerca del punto de congelamiento de solvente, la solución de polímero congelado puede no exhibir ur resistencia suficiente y se puede deformar ajo los pasos d procesamiento adicionales tal como bajo un tratamiento de vaci para remover el solvente congelado. Además, el punto _d congelamiento del solvente puede ser deprimido debido al efect del polímero disuelto y/o del agente de enlazamiento cruzado Como tal, si la solución es meramente enfriada al punto d congelamiento del solvente puro, entonces algo del solvent presente en la solución puede no estar en estado congelado a ta temperatura. En general, también se ha encontrado que si l temperatura a la cual la solución es eventualmente enfriada, est muy abajo del punto de congelamiento del solvente, las molécula del solvente en la solución pueden tender a formar una fas cristalina no uniforme a través de la solución la cual se h encontrado que causa frecuentemente la formación de grietas en l matriz de polímero y por tanto en la espuma absorbente que est siendo preparada. Tales grietas tienden a reducir la propiedades mecánicas de la espuma absorbente, tal como l resistencia a la tensión y la suavidad o la flexibilidad Además, el uso de temperaturas muy bajas tiende a desacelerar l tasa de sublimación del solvente congelado.

En una incorporación en donde el solvente usad para preparar la espuma absorbente es esencialmente toda agua una solución acuosa que comprende en su mayor parte agua, per también otro solvente, se desea generalmente que la temperatur a la cual la solución es eventualmente enfriada, esté entr alrededor de -50 °C y alrededor de 0°C, benéficamente de entr alrededor de -50°C y alrededor de -5°C, más benéficamente d entre alrededor de -40°C y alrededor de -10°C, y adecuadamente d entre alrededor de -30 °C y alrededor de -U0°C. ___ _ También se ha encontrado que la tasa a la cual l solución es enfriada de "una temperatura arriba del punto d congelamiento del solvente a una temperatura abajo del punto d congelamiento del solvente es importante el lograr una espum absorbente que exhiba las propiedades deseadas descritas aquí .

En una forma cualitativa, la tasa de enfriamiento usada debe ser tan rápida de manera que se comiencen a formar griet visibles o no uniformidades visibles en la solución congelamiento. Como tal, hay generalmente una tasa enfriamiento crítica que existirá para una solución particular fin de lograr una espuma absorbente deseada de la presen invención. Usando una tasa de enfriamiento que es más rápida q tal tasa de enfriamiento crítica, generalmente resultará en u espuma absorbente indeseable que exhibirá una estructura de po relativamente no uniforme y una matriz de polímero agrietada. contraste, el uso de una tasa de enfriamiento que es más len que tal tasa de enfriamiento crítica generalmente resultará una espuma absorbente deseable que tiene una estructura de po relativamente uniforme y en la ausencia de cualesquier grietas deformidades significantes en la matriz de polímero.

Como con el punto de congelamiento de un solvent la tasa de congelamiento crítica que va a ser usada para u solución particular típicamente dependerá de tales factores co el solvente, el polímero y el agente de enlazamiento cruzado q está siendo usado así como las concentraciones relativas de l componentes respectivos en la solución. En una incorporación la presente invención, en donde el agua es el solvente o u solución acuosa que comprende en la mayor parte agua pero tambié comprende otro solvente y, más particularmente, en donde e polímero es usado en una concentración de entre alrededor de Q. a alrededor de 2 por ciento por peso en donde el por ciento p peso está basado sobre el peso total del solvente, la tasa congelamiento crítica se ha encontrado que es una disminución la temperatura de entre alrededor dé 0.4°C a alrededor de 0.5-° por minuto. En tal incorporación, se desea por tanto que la tas de enfriamiento usada para congelar el solvente sea menor alrededor de 0.4°C por minuto, benéficamente de menos alrededor de 0.3°C por minuto, y adecuadamente de menos alrededor de 0.1 °C por minuto.

Como se reconocerá por un experto en el arte además del acercamiento de usar una tasa de enfriamiento má lenta que una tasa de enfriamiento crítica para lograr un estructura de celda esencialmente uniforme, en una espum absorbente, también pueden ser aplicados otros métodos. Tale otros métodos incluyen, pero no se limitan a la inclusión d burbujas de aire pequeñas o al uso de un agente nucleante. Si intentar el estar unido por esto, se especula que el uso de agente nucleante aumentará el número de núcleos para asegurar un cristalización esencialmente uniforme de las moléculas d solvente durante el proceso de enfriamiento. El uso de un agent nucleante generalmente aumenta la tasa de enfriamiento crítica Después de que la solución se ha enfriado d manera que el solvente se congela y se hace una fase sólida en l solución y la solución ha alcanzado benéficamente una temperatur relativamente estable, el solvente congelado es entonces removid esencialmente de la solución. En la presente invención, el us de un vacío adecuado para sublimar el solvente congelado se h encontrado que resulta generalmente en una espuma absorbent deseada. Como se apreciará por un experto en el arte, el vací que va a ser usado como una solución congelada particula típicamente dependerá de tales factores como el solvente, e polímero y el agente de enlazamiento cruzado que está siend usado, las concentraciones relativas de los componente respectivos en la solución, y la temperatura de la solució congelada. Las condiciones de vacío deseables son benéficament de menos de alrededor de 500 militorrs, más benéficamente d menos de alrededor de 300 militorrs, adecuadamente de menos d alrededor de 200 militorrs, y más adecuadamente de menos d alrededor de 100 militorrs. En general, entre más alto es el vacío, más rápida es la tasa de sublimación del solvent congelado.

Como se usó aquí, la sublimación, por el uso de u vacío, del solvente congelado de la solución congelada se quiere que represente esencialmente que todo el solvente sea removido de la solución congelada antes de, si es necesario, cualesquier pasos de tratamiento adicionales. Se apreciará, sin embargo, que después de la remoción de esencialmente todo el solvente, puede permanecer en una cantidad pequeña del solvente atrapada dentro de la estructura de la matriz polimérica restante. La cantidad del solvente restante atrapado dentro de la estructura de l matriz polimérica típicamente dependerá de método y de la condiciones bajo las cuales es sublimado el solvente congelado Generalmente, menos de alrededor de 20 por ciento por peso benéficamente de menos de alrededor de 15 por ciento por peso, adecuadamente menos de alrededor de 10 por ciento por peso, de l cantidad original del solvente en la solución permanecer atrapada dentro de la matriz polimérica restante de la espum absorbente .

Después de que el solvente congelado se h sublimado esencialmente de la solución congelada, el polímero y opcionalmente, cualesquier agente de enlazamiento cruzad permanecerá, con el polímero generalmente formando una matri polimérica que comprende generalmente las celdas interconectada para lograr una estructura de espuma. La matriz poliméricá form las paredes de las celdas con las celdas abiertas habiendo sid creadas por la sublimación del solvente congelado. Como s discutió hasta aquí, se desea generalmente que la estructura d espuma resultante exhiba un tamaño de poro promedio deseado y u grosor promedio deseado de las paredes de celda.

La estructura de espuma recuperada puede y exhibir las propiedades absorbentes y físicas deseadas de maner que la estructura de espuma recuperada sea una espuma absorbent de la presente invención y no requiere ningunos pasos d tratamiento adicionales. Como se apreciará por uno con un habilidad ordinaria en el arte, esto generalmente dependerá de polímero particular y, si se usa, del agente de enlazamient cruzado particular usado en la preparación de la espuma. Lo métodos de preparación en donde la estructura de espum recuperada puede ya exhibir el absorbente deseado la propiedades físicas incluyen en donde los monómeros fuero polimerizados de la solución para formar un enlazamiento cruzad y por tanto una solución de gel de polímero insoluble, un agent de enlazamiento cruzado que es capaz de reaccionar con e polímero a una temperatura relativamente baja, tal como d alrededor de la temperatura ambiente o menor, si se usa; y e polímero usado, tal como el alcohol polivinílico o la quitosana es capas de formar una estructura altamente ordenada durante e congelamiento y el proceso de solidificación.

Si la estructura de espuma recuperada no exhib aún las propiedades absorbentes y físicas, puede ser necesario e tratar la estructura de espuma polimérica recuperada con un pas de proceso adicional. Por ejemplo, si el agente de enlazamient cruzado es un agente de enlazamiento cruzado latente, tal agent de enlazamiento cruzado puede aún no haber reaccionado con e polímero debido a que la condición de enlazamiento cruzad adecuada no se ha proporcionado aún a la mezcla de polímero y d agente de enlazamiento cruzado. Como tal, una condición d enlazamiento cruzado efectiva puede aún ser necesario d proporcionarse a fin de que se enlace en forma cruzada e polímero para lograr un polímero hinchable en agua e insoluble e agua. Tales condiciones de tratamiento posterior incluyen el us del tratamiento con calor, la exposición a la luz ultravioleta la exposición a las microondas, la exposición a un ray electrónico, al vapor, o a un tratamiento de alta humedad, a u tratamiento de alta presión, o a un tratamiento con un solvent orgánico .

En general, si es necesario el tratamiento co calor, cualesquier combinación de temperatura y de tiempo la cua sea efectiva para lograr un grado deseado de enlazamient cruzado, sin un daño indeseable al polímero, de manera que e polímero y la espuma absorbente exhiban las propiedades deseada descritas aquí es adecuado para usarse en la presente invención Como una regla general, cuando un agente de enlazamiento cruzad es usado, el polímero será tratado con calor a una temperatura d entre alrededor de 50°C a alrededor de 250°C, benéficamente d desde alrededor de 80 °C a alrededor de 250 °C, más benéficament de desde alrededor de ICLCL^C a alrededor de 2Q0°C, y_ adecuadament de desde alrededor de 100 °C a alrededor de 160 °C. Entre más alt es la temperatura empleada, más corto es el periodo de tiemp generalmente necesario para lograr el grado deseado d enlazamiento cruzado . Se ha encontrado que si son usada temperaturas muy altas con una longitud de tiempo efectiva, ta como una temperatura de entre alrededor de 10D°C y alrededor d 250 °C por una duración de tiempo de entre alrededor de 5 segundos y alrededor de 500 minutos, los valores de Hincha Libre y de Absorbencia Bajo Carga efectivos pueden ser lograd para ciertos polímeros, tal como el carboxialquil polisacari sin el uso de un agente de enlazamiento cruzado.

Generalmente, el proceso de tratamiento por calo se extenderá sobre un periodo de tiempo dentro del rango de desd alrededor de 1 minuto a alrededor de 600 minutos, benéficament de desde alrededor de_ 2 minutos a alrededor de 200 minutos, adecuadamente de desde alrededor de 5 minutos a alrededor de 10 minutos .

Si se usa, un proceso de tratamiento con calor, cualesquier otro proceso de tratamiento de recuperación posterio aceptable, generalmente hace que el polímero se enlace en form cruzada o se enlace en forma cruzada adicionalmente y se hag generalmente insoluble en agua pero hinchable en agua. Si intentar el estar unido por esto, se cree que el proceso d tratamiento de recuperación posterior hace que el polímero sufr un grado de enlazamiento cruzado, no relacionado a la presenci de un agente de enlazamiento cruzado, a través de la formación d enlazamientos cruzados entre ya sea los grupos funcionales d polímero y el agente de enlazamiento cruzado externo o entre lo grupos funcionales en el polímero cuando éste contenga más de u tipo de grupos funcionales. Un ejemplo de un polímer autoenlazable en forma cruzada es la carboximetilcelulosa la cu contiene ambos grupos de ácido carboxílico y grupos de hidroxi y es capaz de formar enlaces de éster. Este autoenlazamiento forma cruzada puede ser en adición a cualesquier enlazamiento forma cruzada causado por la presencia de un agente enlazamiento cruzado. Además, cuando el agente de enlazamient cruzado es una diamina o poliamina, se cree que el enlazamient cruzado ocurre a través de la amidación de cualesquier grupos carboxilo sobre el polímero a través de la formación de una sa de amoníaco. La esterificación, a través de un proceso d autoenlazamiento cruzado, se cree que ocurre primariamente aj una condición débilmente acídica, neutra o ligeramente básica La esterificación, a "través de un proceso de autoenlazamient cruzado no se cree que procesa a un grado significante baj condiciones relativamente básicas. El enlazamiento cruzad debido a el agente de enlazamiento cruzado puede ocurrir baj ambas condiciones acídica y básica. Por tanto, la presencia de agente de enlazamiento cruzado permite que ocurra el enlazamient cruzado sobre un rango de pH amplio.

Hay generalmente un grado o cantidad óptimo d enlazamiento cruzado de un polímero particular que optimiza la propiedades de absorbencia del polímero enlazado en forma cruzad particular. Si ocurre muy poco enlazamiento cruzado, e polímero puede poseer propiedades de absorbencia relativament bajas, tal como los valores de Absorbencia Bajo Carga debido a l falta de resistencia de gel. Si ocurre demasiado enlazamiento e forma cruzada, el polímero puede poseer similarmente propiedade de absorbencia relativamente bajas, tal como valores de Hinchad Libre, debido a la falta de capacidad del polímero para absorbe el líquido.

Aquellos expertos en el arte reconocerán que l presencia de los enlazamientos en forma cruzada formados por l esterificación o amidación, unión iónica, u otros tipos d enlaces pueden detectarse a través de varias técnicas analíticas Por ejemplo, pueden ser usadas la espectroscopia infrarroja y l resonancia magnética nuclear para verificar la presencia d enlazamientos en forma cruzada de éster y de amida.

Las espumas absorbentes de la presente invenció son adecuadas para usarse en los productos desechables qu incluyen productos absorbentes desechables tales com pañales, productos para el incontinente adulto, y almohadilla para las cama; en los dispositivos catameniales tales como la toallas sanitarias y los tapones; y otros productos absorbente tales como los paños limpiadores, los baberos, los vendajes par heridas y las cubiertas o capas quirúrgicas. Por tanto, en otr aspecto, la presente invención se refiere a un product absorbente desechable que comprende las espumas absorbentes de l presente invención.

En una incorporación de la presente invención, proporciona un producto absorbente desechable, cuyo produc absorbente desechable comprende una hoja superior permeable líquido, una hoja inferior unida a la hoja superior permeable líquido, y una estructura absorbente colocada entre la hoj superior permeable al líquido y la hoja inferior en donde estructura absorbente comprende una espuma absorbente de presente invención.

Los productos absorbentes y las estructuras acuerdo a todos los aspectos de la presente invención s generalmente sometidos, durante el uso, a múltiples descargas un líquido del cuerpo. Por tanto, los productos absorbentes las estructuras son deseablemente capaces de absorber descarga múltiples de los líquidos del cuerpo en cantidades a las cuale se expondrán durante el uso los productos y las estructura absorbentes. Las descargas son generalmente separadas una a ot por un periodo de tiempo.

Métodos de Prueba Hinchado Libre La Capacidad de Hinchado Libre (FS) es una prueb la cual mide la cantidad en gramos de una solución acuosa, qu contiene 0.9 por ciento por peso de cloruro de sodio, un gramo d un material puede absorber en 1 hora bajo una fuerza restricción o de carga aplicada insignificante, tal como alrededor de 0.01 libras por pulgada cuadrada.

Refiriéndonos a la figura 1, el aparato y método para determinar el Hinchado Libre y la Absorbencia Baj Carga se describirá ahora. Está mostrada una vista perspectiva del aparato en posición durante una prueba. Est mostrado un gato de laboratorio 1 que tiene una perilla ajustabl 2 para subir o bajar la plataforma 3. Un soporte de laboratori 4 sostiene un resorte 5 conectado a una sonda medidora de gros modificada 6, la cual pasa a través de la caja 7 del medidor, e cual está sostenido rígidamente por el soporte de laboratorio Una taza de muestra de plástico 8, la cual contiene la muestra material de espuma absorbente que se va a probar, tiene un fond permeable al líquido y descansa dentro de un plato Petri 9 e cual contiene la solución de agua salada que va a ser absorbida Para la determinación de sólo los valores de Absorbencia Baj Carga, un peso 10 descansa sobre la parte superior de un disc espaciador (no visible) que descansa sobre la parte superior d la muestra de material de espuma absorbente (no visible) .

La taza de muestra consiste de un cilindro d plástico que tiene un diámetro interior de una pulgada y u diámetro exterior de 1.25 pulgadas. El fondo de la taza d muestra está formado mediante el adherir una rejilla de metal d 100 mallas que tiene aberturas de 150 mieras al extremo de cilindro mediante el calentar la rejilla arriba del punto d fundido del plástico y presionando al cilindro de plástico e contra de la rejilla caliente para fundir el plástico y unir l rejilla al cilindro de plástico.

El medidor de grosor modificado usado para medi la expansión de la muestra mientras que se absorbe la solución d agua salada es un Indicador Mitutoyo Digimatic IDC Serie 54 Modelo 543-180, que tiene un rango de 0-0.5 pulgadas y un exactitud de 0.00005 pulgadas (de Mitutoyo Corporation, de 31-19 Shiba 5-chome, Minato-ku, de Tokio 108, Japón) . Como s suministró por Mitutoyo Corporation, el medidor de groso contiene un resorte unido a la sonda dentro de la caja d medidor. Este resorte es removido para proporcionar una sonda d caída libre la cual tiene una fuerza hacia abajo de alrededor d 27 gramos. Además, la tapa sobre la parte superior de la sonda localizada sobre la parte superior de la caja de medidor, tambié es removida para permitir la sujeción de la sonda a la jeringa d suspensión 5 (disponible de McMaster-Carr Supply Co. , de Chicago, Illinois, Artículo No. 9640K41) , el cual sirve para contraataca o reducir la fuerza hacia abajo de la sonda a alrededor de gramo + 0.5 gramos. Un gancho de alambre puede ser pegado a l parte superior de la sonda para la sujeción al resorte d suspensión. La punta inferior de la sonda también se proporcion con una aguja de extensión (Mitutoyo Corporation, Parte No. 131279) para permitir a la sonda el ser insertada dentro de taza de muestra.

Para llevar a cabo la prueba, una muestra material de espuma absorbente se cortó en discos circulares co un diámetro de alrededor de 1 pulgada. Un total de alrededor 0.160 gramos de la muestra de material de espuma absorbente típicamente alrededor de 3 a 4 capas de discos circulares, s colocó en la taza de muestra. La muestra es entonces cubiert con un disco espaciador de plástico, que pesa 4.4 gramos y qu tiene un diámetro de alrededor de 0.995 pulgadas, el cual sirv para proteger la muestra de ser perturbada durante la prueba también para aplicar uniformemente una carga sobre la muestr completa. La taza de muestra con la muestra de material y e disco espaciador, se pesa entonces para obtener su peso seco. L taza de muestra es colocada en el plato Petri sobre la plataform y el gato de laboratorio se eleva hasta que el lado superior de disco espaciador de plástico hace contacto con la punta de l sonda. El medidor es puesto a cero. Una cantidad suficiente d la solución de agua salada es agregada al plato Petri (50-10 mililitros) para comenzar la prueba. La distancia a la que e elevado el disco espaciador de plástico por la muestra d expansión al absorber la solución de agua salada se mide por l sonda. Esta distancia, multiplicada por el área en secció transversal dentro de la taza de muestra, es una medida de volumen de expansión de la muestra debido a la absorción. L factoración en la densidad de la solución de agua salada y peso de la muestra, la cantidad de solución de agua sala absorbida es fácilmente calculada. El peso de la solución agua salada absorbida después de alrededor de 1 hora es el val de Hinchado Libre expresado como solución de agua salada e gramos absorbidos por gramo de muestra de espuma absorbente. S se desea, las lecturas del medidor de grosor modificado puede imputarse continuamente a una computadora (Mitutoyo Digimati Microprocessor DP-2 DX) para hacer los cálculos y proporciona las lecturas de Hinchado Libre. Como una verificación cruzada el Hinchado Libre también puede ser determinado mediante e determinar la diferencia de peso entre la taza de muestra ante y después de la prueba, la diferencia de peso siendo la cantida de solución absorbida por la muestra.

Absorbencia Bajo Carga La Absorbencia Bajo Carga (AUL) es una prueba l cual mide la cantidad en gramos de una solución acuosa, qu contiene 0.9 por ciento por peso de cloruro de sodio, que u gramo de material puede absorber en 1 hora bajo una fuerza d restricción o de carga aplicada de alrededor de 0.3 libras po pulgada cuadrada. El procedimiento para medir el valor d Absorbencia Bajo Carga de una composición absorbente e esencialmente idéntico al procedimiento para medir los valores d Hinchado Libre, excepto porque se colocó un peso de 100 gramo sobre la parte superior del disco espaciador de plástico aplicando por tanto una carga de alrededor de 0.3 libras po pulgada cuadrada en la espuma absorbente al absorber ésta l solución de agua salada.

Suavidad El valor de Suavidad en un material es determinad por una prueba la cual está modelada conforme a el Procedimient de Doblado Circular ASTM D4032-82. Esta prueba modificada e usada para los propósitos de la presente invención y se mencion aquí simplemente en adelante como el "Procedimiento de Doblad Circular" . El Procedimiento de Doblado Circular es un deformación multidireccional simultánea de un material en el cua una cara de un material se hace cóncavo y la otra cara se hac convexa. El Procedimiento de Doblado Circular da un valor d fuerza el cual se relaciona a la rigidez del material, promediante simultáneamente la rigidez en todas las direccione y aquí se da como estando relacionada inversamente a la suavida del material.

El aparato necesario para el Procedimiento d Doblado Circular es un probador de Rigidez de Doblado Circula modificado que tiene las siguientes partes: una plataforma d placa de acero pulida lisa la cual es de 102.0 milímetro (longitud) por 102.0 milímetros (de ancho) por 6.35 milímetro (de profundidad) teniendo un orificio de 18.75 milímetros diámetro. El borde de el orificio debe estar a un ángulo de grados a una profundidad de 4.75 milímetros. Un émbolo que tie las siguientes dimensiones es usado: longitud global de 72. milímetros, un diámetro de 6.25 milímetros, una nariz de bola q tiene un radio de 2.97 milímetros y una punta de aguja que extiende 0.88 milímetros desde la nariz de bola con un diámet de base de 0.33 milímetros y un punto que tiene un rango de men de 0.5 milímetros. El émbolo está montado concéntricamente c el orificio que tiene una separación igual sobre todo en l lados. La punta de aguja es meramente usada para evitar movimiento lateral de una muestra durante la prueba. El fon del émbolo debe estar muy por arriba de 1 aparte superior de placa de orificio. Desde esta posición, el golpe hacia abajo la nariz de bola es hasta el fondo exacto del orificio de plac Una celda de carga de compresión invertida q tiene un rango de carga de desde alrededor de 0.0 a alrededor 2000.0 gramos fue usada como un medidor de la medición de fuerz El probador de compresión usado fue una celda de carga compresión invertida Instron Modelo No. 1122, disponible Instron Engineering Corporation de Cantón, Massachusetts .

Después de calibrar la celda de carga, la longitu de medición para el desplazamiento del émbolo se puso a 25. milímetros. Para llevar a cabo la prueba, se cortó una muestr de espuma absorbente en una muestra de 38.1 x 38.1 milímetro cuadrados usando un cortador de matriz. La muestra fue colocad sobre la plataforma de prueba y el émbolo se bajó sobre e espécimen por una longitud de medición de 25.4 milímetros a un velocidad de cabeza cruzada de 500 milímetros por minuto Durante el movimiento del émbolo, la muestra de espuma absorbent se deflexionó hacia abajo hasta un orificio de 18.75 milímetro por el émbolo y la fuerza ejercida por el probador de compresió para deflexionar la muestra de espuma durante el desplazamient de longitud de medición de 25.4 milímetros del émbolo se midi por la celda de carga y se registró. La fuerza medida por l celda de carga dividida por el peso base de la muestra se report en unidades de gramos fuerza/gramos por metro cuadrado de muestr (g/gsm) . Este valor es usado como el valor de Suavidad par obtener una medición cuantitativa de la suavidad de la muestra. Entre mayor es el valor de Suavidad (en g/gsm) , más rígido y po tanto menos suave es el espécimen.

Mediciones de Tamaño de Poro de Celda v de Grosor de Pared d Celda Se cortó una muestra de espuma mediante una navaj afilada. Las espumas cortadas fueron sujetadas a tocones d metal usando una cinta de cobre y formación de imágenes en u microscopio de exploración electrónica ambiental usando u voltaje de rayo de 12 kV. El instrumento usado fue u microscopio de exploración electrónica ambiental, Modelo E-20 de Electroscan Corporation de Wilmington, Massachusetts. presión de la cámara de muestra fue de alrededor de 1.2 torr. detector electrónico de esparcidor de regreso ambiental fue usa para recolectar imágenes, que tiene la ventaja de ser capaz discernir cualesquier variaciones en la composición. amplificación varió dependiendo de la escala de la muest objeto, con una amplificación de 150 usada para una investigaci general de la muestra y una amplificación de 2500 usada pa medir el grosor de pared de celda y el tamaño de celda. L mediciones del grosor de tamaño de celda y del tamaño de cel fueron tomadas directamente sobre el microscopio de exploració electrónica ambiental. No fue posible el aplicar rutinas análisis de imagen automáticas a estas estructuras complejas par la medición del grosor de pared de celda. Se requirió l medición manual . El grosor de pared de celda y el tamaño d celda de cada muestra fueron promediados de por lo menos 2 mediciones .

EJEMPLOS Para usarse en los siguientes ejemplos, s obtuvieron los siguientes materiales de polímero: Polímero 1: Una carboximetilcelulosa que tiene u peso molecular promedio de peso mayor de 1,000,000 y un grado d sustitución de grupos de carboximetilo sobre la unidad de anhidr glucosa del material celulósico de alrededor de 0.7 fue obtenid de Aqualon de Wilmington, Delaware, una subsidiaria de Hercules, Inc., bajo la designación carboximetilcelulosa B313. L carboximetilcelulosa es un polímero aniónico.

Polímero 2: Un polímero de poliacrilato sódic que tiene un peso molecular promedio de peso de alrededor d 4,000,000 y un grado de neutralización de alrededor de' 70 po ciento fue obtenido de Polysciences de Warrington, Pennsylvania, bajo el número de catálogo de 06501. El polímero de poliacrilat sódico es un polímero aniónico.

Polímero 3 : Un polímero de poliacrilato sódic que tiene un peso molecular promedio de peso de alrededor d 240,000 y un grado de neutralización de alrededor de 70 po ciento fue obtenido de Polysciences de Warrington, Pennsylvania, bajo el número de catálogo de 18613. El polímero de poliacrilat sódico es un polímero aniónico.

Polímero 4 : Un polímero de poliacrilato sódico que tiene un peso molecular promedio de peso de alrededor de 60,000 y un grado de neutralización de alrededor de 70 por ciento fue obtenido de Polysciences de Warrington, Pennsylyania, bajo el número de catálogo de 18611. El polímero de poliacrilato sódico es un polímero aniónico.

Polímero 5: Un acetato de quitosana que tiene peso molecular promedio de peso de alrededor de 11,000,000 y grado de acetilación de alrededor de 80 por ciento fue obteni de Vanson Company de Seattle, Washington, bajo la designaci quitosana VNS-608. El acetato de quitosana es un políme catiónico.

Polímero 6: Un polietilenóxido que tiene un pe molecular promedio de peso de alrededor de 4,000,000 fue obteni de Union Carbide Corporation, de Danbury, Connecticut, bajo designación polietilenóxido WSR-301. El polietilenóxido es polímero no iónico.

Eiemplo 1 Se disolvieron cantidades por peso de las vari muestras de polímero en cargas separadas de alrededor de 200 gramos de agua destilada a una temperatura de alrededor de 23 ° Para las soluciones de carboximetilcelulosa (Polímero 1) y óxido de polietileno (Polímero 6) , también se agregaron alreded de 0.2 gramos de ácido cítrico a las soluciones como un agente enlazamiento cruzado. Para las soluciones de poliacrilato sódic (Polímeros 2-4), alrededor de 0.75 gramos de la solución acuos comprendiendo alrededor de 40 por ciento por peso de carbonato circonio amonio fueron también agregadas a las soluciones como agente de enlazamiento cruzado. Las varias soluciones fuero mezcladas por alrededor de 2 a 3 horas para asegurar un mezcla completo de los componentes. Alrededor de 500 gramos de ca solución preparada fue colocada en charolas de acero inoxidable separadas, en donde las charolas tuvieron dimensiones de 1 pulgadas (de ancho) por 20 pulgadas (longitud) por una pulga (profundidad) . Las charolas contuvieron las solucione respectivas en donde éstas se colocaron en un secador d congelado, disponible de The VirTis, Inc., de Gardiner, Nuev York, bajo la designación secadora de congelado VirTis Génesi modelo 25EL. Las varias soluciones de las charolas fuero entonces enfriadas a alrededor de -15°C a varias tasas d enfriamiento a fin de congelar el agua en las soluciones. La varias soluciones de las charolas fueron mantenidas a alrededo de -15°C por alrededor de 1 hora para asegurar un" congelamient esencialmente completo del agua. Las soluciones congeladas s dejaron en la secadora congelada y después se sometieron a u vacío de alrededor de 105 militorrs, proporcionada por una bomb de vacío la cual tuvo un condensador puesto a una temperatura d alrededor de -60°C a alrededor de -70°C por alrededor de 1 horas. Las estructuras de espuma resultantes fueron entonce tratadas a varias temperaturas por varios periodos de tiempo fin de ayudar en el enlazamiento cruzado de los polímeros. La estructuras de espuma final fueron entonces evaluadas para lo valores de Hinchado Libre, Absorbencia Bajo Carga y Suavidad Las varias condiciones de proceso y los resultados de la evaluaciones para las varias muestras se resumen en la Tabla 1 La muestra de espuma preparada usando el Polímero 4 (Muestra 7 fue soluble en agua y por tanto no exhibió ningunos valores Hinchado Libre y de Absorbencia Bajo Carga medibles.

Una muestra de espuma comparativa (Muestra 10 también fue preparado sigue. Alrededor de 250 gramos de l solución de ácido acrílico acuosa que contiene 50 por ciento po peso de ácido acrílico fue neutralizada usando una solución hidróxido de sodio 1 N para formar una solución de acrilat sódico con 75 por ciento grados de neutralización. L neutralización se llevó a cabo lentamente usando un baño de hiel tomando cuidado de mantener la temperatura de la solución alrededor de 5°C para evitar cualesquier polimerización. S transfirieron a alrededor de 200 mililitros de esta solución a u recipiente de reacción de 2 litros dotado con una cubierta d calentamiento y un mezclador de alto corte (un mezclador Ultra Turrax T25 de Janke & Kunkel GmbH de Staufen, Alemania) . L solución en el recipiente de reacción se agregaron 0.5 gramos d N,N' -metilenbisacrilamida, a alrededor de 1.3 gramos de 2,2' azobis- (2 -amidopropano) hidrocloruro de Monómero-Polímero & Daj a Laboratories, Inc., de Feastervilie, Pennsylvania, y alrededor d 20 gramos de polietilen glicol de 600 de peso molecular promedi de peso de Union Carbide Company, manteniendo la mezcla a 22 °C Alrededor de 3.5 gramos de monolaurato de sorbitán y alrededor d 6.5 gramos de monolaurato de sorbitán etoxilatado se mezclaron e alrededor de 60 gramos de 1, 1 , 2-triclorotrifluoroetano y est mezcla fue entonces agregada a la solución en el recipiente d reacción. La mezcladora de corte alto fue encendida y la mezcl se combinó a una velocidad de alrededor de 8000 revoluciones po minuto por alrededor de 10 minutos después de lo cual l mezcladora fue removida del recipiente de reacción y l temperatura se aumentó a alrededor de 60 °C y se mantuvo po alrededor de 1 hora para formar la espuma, seguido por el aument y el mantenimiento de la temperatura a alrededor de 80 °C po alrededor de 30 minutos y finalmente aumentando y manteniendo l temperatura a alrededor de 120°C por alrededor de 30 minutos. E reactor que entonces enfriado a alrededor de 22 °C. Una mezcl que consistió de alrededor de 5 gramos de glicerol y alrededor d 25 gramos de alcohol isopropílico se agregaron a la espuma en e reactor y la temperatura se aumentó a alrededor de 180°C y s mantuvo por alrededor de 1 hora. El reactor fue entonce enfriado a la temperatura ambiente, la espuma se removió de reactor y se colocó en una cámara a alrededor de 80 por ciento d humedad relativa por alrededor de 6 horas para obtener e material de espuma final . Esta muestra de espuma fue entonce evaluada respecto de los valores de Hinchado Libre, Absorbenci Bajo Carga y Suavidad, con los resultados de tales evaluacione también resumidas en la Tabla 1.

Tabla 1 *No es un ejemplo de la presente invención.

Eiemplo 2 Las muestras de espuma similares esencialmen fueron preparadas como sigue. Alrededor de 10 gramos d Polímero 1 (carboximetilcelulosa) fueron disueltos en alreded de 2000 gramos de agua destilada a una temperatura de alreded de 23 °C. Alrededor de 0.2 gramos de ácido cítrico también fuer agregadas a la solución como un agente de enlazamiento cruzad La • solución fue mezclada por alrededor de 2 a 3 horas pa asegurar un mezclado cabal de los componentes. Alrededor de 50 gramos de la solución se colocaron en una charola de ace inoxidable, en donde la charola tuvo dimensiones de 10 pulgada (de ancho) por 20 pulgadas (longitud) por 1 pulgad (profundidad) . La charola conteniendo la solución fue entonce colocada en una secadora de congelado disponible de The VirTis Inc., de Gardiner, Nueva York, bajo la designación secadora d congelado VirTis Génesis modelo 25EL. La solución en la charol fue entonces enfriada a alrededor de -15°C a una tasa d enfriamiento de alrededor de 0.04°C/minuto a fin de congelar e agua en la solución. La solución en la charola fue mantenida alrededor de -15°C por alrededor de 1 hora para asegurar e congelamiento esencialmente completo del agua. Las solucione congeladas se dejaron en la secadora de congelado y después s sometieron a vacío de alrededor de 105 militorrs, proporcionad por una bomba de vacío la cual tuvo un condensador puesto a un temperatura de alrededor de -60°C a alrededor de -70°C po alrededor de 15 horas.

Las estructuras de espuma resultantes fuero entonces tratadas a varias temperaturas por varios periodos d tiempo a fin de ayudar en el enlazamiento cruzado de lo polímeros. Las estructuras de espuma finales fueron entonce evaluadas respecto de los valores de Hinchado Libre, Absorbenci Bajo Carga y Suavidad. Las varias condiciones de proceso y lo resultados de las evaluaciones para las varias muestras está resumidos en la Tabla 2.

Tabla 2 No es un ejemplo de la presente invención.

Aquellos expertos en el arte reconocerán que l presente invención es capaz de muchas modificaciones variaciones sin departir del alcance de la misma. Por tanto, la descripción detallada y los ejemplos establecidos arriba se quiere que sean ilustrativos solamente y que no se intenta que limiten en ninguna manera el alcance de la invención como se establece en las reivindicaciones anexas.

Claims

R E I V I N D I C A C I O N E S

1. Una espuma absorbente que comprende u polímero insoluble en agua e hinchable en agua en donde e polímero insoluble en agua e hinchable en agua está presente e la espuma absorbente en una cantidad por peso de entre alrededo de 50 por ciento por peso a 100 por ciento por peso, basado sobr el peso total de la espuma absorbente, y en donde la espum absorbente exhibe un valor de Hinchado Libre de por lo menos d alrededor de 10 gramos de líquido por gramo de espuma absorbent y un valor de Suavidad que es menor de alrededor de 30 gramos d fuerza por gramo por metro cuadrado de la espuma absorbente .

2. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 1, caracterizada porque el polímero e seleccionado del grupo que consiste de poliacrilamidas, alcohole de polivinilo, copolímero de anhídrido maleico etileno, polivini éteres, ácidos poliacrílieos, polivinil pirrolidonas polivinilmorfolinonas, poliaminas, polietilen iminas poliacrilamidas, amonios policuaternarios, carboximetilcelulosas almidones de carboximetilo,, hidroxipropil celulosas, alginos alginatos, carrageninas , almidones injertados de acrílico celulosas injertadas de acrílico, quitina, quitosana, ácid poliaspártico, ácido poliglutámico, poliasparginas políglutaminas, polilisinas, poliargininas , y las sales copolímeros y mezclas de cualesquiera de los polímero anteriores .

3. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 2, caracterizada porque el polímero e seleccionado del grupo que consiste de ácidos poliacrílicos, carboximetilcelulosas, quitina, quitosanas y las sales, copolímeros y mezclas de cualesquiera de los polímero anteriores .

4. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 3, caracterizada porque el polímero insoluble e agua e hinchable en agua es seleccionado del grupo que consiste de ácidos poliacrílicos y sus sales.

5. La espuma absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizada porque el polímero insoluble en agua e hinchable en agua está presente en la espuma absorbente en una cantidad de peso de entre alrededor de 60 por ciento por peso a 100 por ciento por peso.

6. La espuma absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizada porque la espuma absorbente además comprende un agente de enlazamiento cruzado.

7. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 6, caracterizada porque el agente de enlazamient cruzado es seleccionado del grupo que consiste de un compuest orgánico que tiene por lo menos dos grupos funcionales funciones capaz de reaccionar con el polímero y un ion de meta con dos o más cargas positivas.

8. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 6 , caracterizada porque el agente de enlazamient cruzado está presente en la espuma absorbente en una cantidad po peso de entre alrededor de 0.01 por ciento por peso a alrededo de 20 por ciento por peso, basado sobre el peso total de l espuma absorbente.

9. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 1, caracterizada porque la espuma absorbent exhibe un valor de Hinchado Libre de por lo menos de alrededor d 15 gramos de líquido por gramo de espuma absorbente.

10. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 1, caracterizada porque la espuma absorbent exhibe un valor de Suavidad que es menor de alrededor de _2 gramos de fuerza por gramo por metro cuadrado de la espum absorbente .

11. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 1, caracterizada porque la espuma absorbent exhibe un valor de Absorbencia Bajo Carga de por lo menos d alrededor de 10 gramos líquido por gramo de espuma absorbente.

12. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 1, caracterizada porque la espuma absorbent comprende celdas y en donde el promedio del tamaño de celdas d las celdas es de entre alrededor de 10 mieras a alrededor de 10 mieras

13. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 1, caracterizada porque la espuma absorbent comprende celdas que comprenden paredes que tienen un grosor y e donde el grosor de pared promedio de las celdas es de entr alrededor de 0.1 mieras a alrededor de 30 mieras.

14. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 1, caracterizada porque el polímero insoluble e agua e hinchable en agua es seleccionado del grupo que consist de ácidos poliacrílicos, carboximetilcelulosas, quitina, quitosana, y las sales, copolímeros y mezclas de cualesquiera d los polímeros anteriores, en donde la espuma absorbente comprend celdas que comprenden celdas que tienen un grosor en donde e tamaño de celda promedio de las celdas es de entre alrededor d 10 mieras a alrededor de 100 mieras, y en donde el grosor d pared promedio de las celdas es de entre alrededor de 0.1 miera a alrededor de 30 mieras.

15. Una espuma absorbente que comprende u polímero insoluble en agua e hinchable en agua en donde e polímero insoluble en agua e hinchable en agua está presente e la espuma absorbente en una cantidad de peso de entre alrededo de 50 por ciento por peso a 100 por ciento por peso, en donde l espuma absorbente comprende celdas que comprenden paredes qu tienen un grosor en donde el tamaño de celda promedio de la celdas es de entre alrededor de 10 mieras a alrededor de 10 mieras, y en donde el grosor de pared promedio de las celdas e de entre alrededor de 0.1 mieras a alrededor de 30 mieras.

16. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 15, caracterizada porque el polímero e seleccionado del grupo que consiste de poliacrilamidas, alcohole de polivinilo, copolímero de anhídrido maleico etileno, poliviniléteres, ácidos poliacrílicos, polivinilpirrolidonas, polivinilmorfolinonas , poliaminas, poliet ileniminas , poliacrilamidas, amonios policuaternarios , carboximetilcelulosas, almidones de carboximetilo, celulosas de hidroxipropilo, alginas, alginatos, carrageninas , almidones injertados de acrílico, celulosas injertadas de acrílico, quitina, quitosana, ácid poliaspártico, ácido pol iglutámico, poliasparginas , polibutaminas, polilisinas, poliargininas, y las sales, copolímeros y mezclas de cualesquiera de los polímero anteriores .

17. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 16, caracterizada porque el polímero insoluble e agua e hinchable en agua es seleccionado del grupo que consist de ácidos poliacrilicos, carboximetilcelulosas, quitina quitosana y las sales de los copolímeros y mezclas d cualesquiera de los polímeros anteriores.

18. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 17, caracterizada porque el polímero insoluble e agua e hinchable en agua es seleccionado del grupo que consist de ácidos poliacrílicos y sus sales.

19. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 15, caracterizada porque el polímero insoluble e agua e hinchable en agua está presente en la espuma absorbente e una cantidad por peso de entre alrededor de 60 por ciento po peso a 100% por peso.

20. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 15, caracterizada porque la espuma absorbent además comprende un agente de enlazamiento cruzado.

21. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 20, caracterizada porque el agente de enlazamient cruzado es seleccionado del grupo que consiste de un compuest orgánico que tiene por lo menos dos grupos funcionales funcionalidades capaz de reaccionar con el polímero y el ion d metal con dos o más cargas positivas.

22. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 21, caracterizada porque el agente de enlazamient cruzado está presente en la espuma absorbente en una cantidad po peso de entre alrededor de 0.01 por ciento por peso a alrededo de 20 por ciento por peso, basado sobre el peso total de l espuma absorbente .

23. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 1, caracterizada porque la espuma absorbent exhibe un valor de Hinchado Libre de por lo menos de alrededor d 10 gramos de líquido por gramo de espuma absorbente y un valor d Suavidad que es menor de alrededor de 30 gramos de fuerza po gramo por metro cuadrado de la espuma absorbente.

24. Un producto absorbente desechable qu comprende una hoja superior permeable al líquido, una hoj inferior unida a la hoja superior, y un núcleo absorbent colocado entre la hoja superior permeable al líquido y la hoj inferior, en donde el núcleo absorbente comprende una espum absorbente, en donde la espuma absorbente comprende un polímer insoluble en agua e hinchable en agua en donde el polímer insoluble en agua e hinchable en agua está presente en la espum absorbente en una cantidad por peso de entre alrededor de 50 po ciento por peso a 100 por ciento por peso, basada sobre el pes total de la espuma absorbente, y en donde la espuma absorbent exhibe un valor de Hinchado Libre de por lo menos de alrededor d 10 gramos de líquido por gramo de la espuma absorbente y un valo de Suavidad que es menor de alrededor de 30 gramos de fuerza po gramo por metro cuadrado de la espuma absorbente .

25. Un producto absorbente desechable qu comprende una hoja superior permeable al líquido, una hoj inferior unida a la ñoja superior, y un núcleo absorbent colocado entre la hoja superior permeable al líquido y la hoj inferior, en donde el núcleo absorbente comprende una espum absorbente, en donde la espuma absorbente comprende un polímer insoluble en agua e hinchable en agua en donde dicho polímer insoluble en agua e hinchable en agua está presente en la espum absorbente en una cantidad por peso de entre alrededor de 50 po ciento por peso a 100 por ciento por peso, en donde la espum absorbente comprende celdas que comprenden paredes que tienen u grosor en donde el tamaño de celda promedio de las celdas es d entre alrededor de 10 mieras a alrededor de 100 mieras, y e donde el grosor de pared promedio de las celdas es de entr alrededor de 0.1 mieras a alrededor de 30 mieras.

26. Un proceso para preparar una espuma absorbent en donde la espuma absorbente comprende un polímero insoluble e agua e hinchable en agua, el proceso comprende: a. formar una solución que comprende una cantida por peso de agua y un polímero, en donde el polímero est presente en la solución en una cantidad por peso de entr alrededor de 0.1 a alrededor de 30 por ciento por peso, basad sobre el peso de solución total ; b. enfriar la solución a una temperatura de entr alrededor de -50°C y alrededor de 0°C a una tasa de enfriamient que es menor de alrededor de 0.4°C por minuto bajo condicione efectivas para congelar el agua; c. remover esencialmente el agua congelada de l solución; y d. recuperar una espuma polimérica.

27. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque el agua congelada es removid de la solución mediante el uso de un vacío de menos de alrededo de 500 militorrs.

28. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 27, caracterizado porque menos de alrededor del 20 po ciento por peso de la cantidad de peso del agua en la solució permanece en la espuma absorbente recuperada.

29. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque el proceso además comprende e tratar la espuma polimérica bajo condiciones efectivas par lograr un polímero insoluble en agua e hinchable en agua.

30. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 29, caracterizado porque la espuma polimérica es tratad con un tratamiento seleccionado del grupo que consiste d tratamiento con calor, exposición a la luz ultravioleta, l exposición a las microondas, exposición a un rayo electrónico tratamiento con vapor, tratamiento con alta humedad, tratamient con alta presión, y tratamiento con un solvente orgánico.

31. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 30, caracterizado porque la espuma polimérica es tratad con una temperatura de entre alrededor de 50 °C a alrededor d 250°C.

32. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque la solución además comprende u agente de enlazamiento cruzado.

33. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 32, caracterizado porque el agente de enlazamient cruzado es seleccionado del grupo que consiste de un compuest orgánico que tiene por lo menos dos grupos funcionales funcionalidades capaz de reaccionar con el polímero y un ion metal con dos o más cargas positivas.

34. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque el polímero es un polímer soluble en agua.

35. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque el polímero es seleccionado de grupo que consiste de poliacrilamidas, alcoholes polivinílieos copolímero de anhídrido maleico etileno, poliviniléteres, ácido poliacrílicos, polivinilpirrolidonas, polivinilmorfolinonas poliaminas, polietileniminas, poliacrilamidas, amonio policuaternarios , carboximetilcelulosas, almidones d carboximetilo, hidroxipropil celulosas, alginas, alginatos carrageninas, almidones injertados de acrílico, celulosa injertadas de acrílico, quitina, quitosana, ácido poliaspártico ácido poliglutámico, poliasparginas, poliglutaminas, polilisinas poliargininas , y las sales, copolímeros y mezclas de cualesquier de los polímeros anteriores.

36. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 35, caracterizado porque el polímero es seleccionado de grupo que consiste de ácidos poliacrílicos, carboximetilcelulosas, quitina, quitosana y las sales, copolímeros y mezclas de cualesquiera de los polímero anteriores .

37. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque el polímero insoluble en agu e hinchable en agua está presente en la espuma absorbente en un cantidad por peso de entre alrededor de 50 por ciento por peso 100 por ciento por peso, basada sobre el peso total de la espum absorbente.

38. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque la espuma absorbente exhibe u valor de Hinchado Libre de por lo menos de alrededor de 10 gramo de líquido por gramo de espuma absorbente y un valor de Suavida que es de menos de alrededor de 30 gramos de fuerza por gamo po metro cuadrado de la espuma absorbente.

39. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 38, caracterizado porque la espuma absorbente comprende celdas que comprenden paredes que tienen un grosor en donde el tamaño de celda promedio de las celdas es de entre alrededor de 10 mieras a alrededor de 100 mieras, y en donde el grosor de pared promedio de las celdas es de entre alrededor de 0.1 mier a alrededor de 30 mieras.

40. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque la espuma absorbente comprend celdas que comprende paredes que tienen un grosor en donde e tamaño de celda promedio de las celdas es de entre alrededor 10 mieras a alrededor de 100 mieras, y en donde el grosor d pared promedio de las celdas es de entre alrededor de 0.1 miera a alrededor de 30 mieras.

41. El proceso tal y como se reivindica en l cláusula 26, caracterizado porque el polímero es seleccionado de grupo que consiste de ácidos poliacrílicos carboximetilcelulosas, quitina, quitosana, y las sales copolímeros y mezclas de cualesquiera de los polímero anteriores; la solución además comprende un agente d enlazamiento cruzado; el agua congelada es removida de l solución mediante el uso de un vacío de menos de alrededor de 50 militorrs y de menos de alrededor de 20 por ciento por peso de l cantidad por peso de agua y la solución -permanece en la espum absorbente recuperada; el proceso además comprende el tratar l espuma polimérica con un tratamiento seleccionado del grupo qu consiste de tratamiento con calor, exposición a la lu ultravioleta, exposición a las microondas, exposición a un ray electrónico, tratamiento con vapor, tratamiento de alta humedad tratamiento de alta presión, y tratamiento con un solvent orgánico; el polímero insoluble en agua e hinchable en agua est presente en la espuma absorbente en una cantidad por peso entre alrededor de 50 por ciento por peso a 100 por ciento po peso, basada sobre el peso total de la espuma absorbente; l espuma absorbente exhibe un valor de Hinchado Libre de por l menos de alrededor de 10 gramos de líquido por gramo de espu absorbente, un valor de Absorbencia Bajo Carga de por lo menos d alrededor de 10 gramos de líquido por gramo de espuma absorbente y un valor de Suavidad que es de menos de alrededor de 30 gramo de fuerza por gramo por metro cuadrado de la espuma absorbente y la espuma absorbente comprende celdas que comprenden parede que tienen un grosor en donde el tamaño de celda promedio de la celdas es de entre alrededor de 10 mieras a alrededor de 10 mieras y el grosor de pared promedio de las celdas es de entr alrededor de 0.1 mieras a alrededor de 30 mieras.

42. Una espuma absorbente preparada por el proces tal y como se reivindica en la cláusula 26.

43. La espuma absorbente tal y como se reivindic en la cláusula 42., caracterizada porque el polímero e seleccionado del grupo que consiste de ácidos poliacrílicos carboximetilcelulosas, quitina, quitosana y las sales copolímeros y mezclas de cualesquiera de los polímero anteriores, el polímero insoluble en agua e hinchable en agu está presente en la espuma absorbente en una cantidad por peso d entre alrededor de 50 por ciento por peso a 100 por ciento po peso, basada sobre el peso total de la espuma absorbente; l espuma absorbente exhibe un valor de Hinchado Libre de por l menos de alrededor de 10 gramos de líquido por gramo de espum absorbente, un valor de Absorbencia Bajo Carga de por lo menos d alrededor de 10 gramos de líquido por gramo de espuma absorbente y un valor de Suavidad que es menor de alrededor de 30 gramos d fuerza por gramo por metro cuadrado de la espuma absorbente; y l espuma absorbente comprende celdas que comprenden paredes qu tienen un grosor en donde el tamaño de celda promedio de la celdas es de entre alrededor de 10 mieras a alrededor de 10 mieras y el grosor de pared promedio de las celdas es de entr alrededor de 0.1 mieras a alrededor de 30 mieras. R E S U M E N Está descrita una espuma absorbente que exhib propiedades de suavidad y flexibilidad deseables pero que e altamente absorbente. En una incorporación, la espuma absorbent comprende un polímero insoluble en agua e hinchable en agua e donde la espuma absorbente exhibe un valor de Hinchado Libre d por lo menos de alrededor de 10 gramos de líquido por gramo d espuma absorbente y un valor de Suavidad que es de menos d alrededor de 30 gramos de fuerza por gramo por metro cuadrado d espuma absorbente. En una segunda incorporación, la espum absorbente tiene un tamaño de celda promedio de las celdas en l espuma absorbente de entre alrededor de 10 mieras a alrededor-d 100 mieras y un grosor de pared promedio de las celdas en l espuma absorbente de entre alrededor de 0.1 mieras a alrededor d 30 mieras. Tal espuma absorbente puede ser usada en un product absorbente desechable intentado para la absorción de fluido tales como los fluidos del cuerpo. También está descrito u proceso para preparar una espuma absorbente. El proces generalmente comprende el formar una solución de un polímero e un solvente, congelar la solución a una tasa de enfriamient relativamente lenta a una temperatura- abajo del punto d congelamiento del solvente, remover el solvente de la solució congelada, y recuperar el polímero para formar una espum polimérica' insoluble en agua e hinchable en agua.