MX2014014864A

MX2014014864A - Ambiente controlado y metodo.

Info

Publication number: MX2014014864A
Application number: MX2014014864A
Authority: MX
Inventors: Dana Anderson; Allen James
Original assignee: Living Greens Farm Inc
Priority date: 2012-06-08
Filing date: 2013-06-10
Publication date: 2015-06-17
Also published as: EP2858477B1; AU2013270705B2; US20140311029A1; CN104735969B; US20140137472A1; US20150027051A1; WO2013185136A1; MX364367B; US20180098515A1; WO2013185136A8; JP2015518737A; TW201404292A; ZA201409071B; EP2858477A1; CN104735969A; IL236094A0; AU2013270705A1; US9474217B2; DK2858477T3; EP2858477A4

Abstract

Una modalidad ilustrativa de un sistema de irrigación puede incluir un carro que puede moverse a lo largo de una ruta predeterminada de una manera de vaivén. El carro puede soportar uno o más orificios de salida que se pueden alimentar con suministro de nutrientes por un arreglo de distribución presurizada. Uno o más soportes de planta se pueden configurar y arreglar para montar el carro conforme se mueve a lo largo de una ruta predeterminada. El uno o más soportes de planta pueden formar una cámara en la cual pueden extenderse las raíces de las plantas, y en la cual el uno o más orificios pueden descargar su suministro de nutrientes. El uno o más soportes pueden incluir paneles laterales y una tapa para reducir la filtración de luz y contaminantes y para mejorar la interfaz de raíz de planta/suministro de nutrientes y velocidades de absorción. El carro y/o los soportes de planta pueden incluir elementos reductores de fricción que facilitan el movimiento transversal. El carro y/o los soportes de planta pueden estar soportados por una estructura.

Description

AMBIENTE CONTROLADO Y METODO Campo de la Invención La presente invención se refiere en general al cultivo de plantas, y de manera más particular, a aparatos y métodos para el uso en el crecimiento vegetal aeropónico.

Antecedentes de la Invención Se han explorado métodos mejorados para administrar agua y/u otros nutrientes para mejorar el crecimiento vegetal desde el inicio de la agricultura moderna. Se han contemplado varios medios de administración de agua y/o nutrientes desde aplicadores transportados por grandes tractores, hasta sistemas estacionarios, elevados, de rociadores a los sistemas de irrigación de pivote central, al más reciente empleo ubicuo de métodos hidropónicos por goteo en invernaderos.

Para los cultivos en campo, un sistema de irrigación que distribuya la solución a la zona de raíces mediante percolación beneficia a las plantas de las siguientes maneras benéficas. Principalmente, permite que se distribuyan los nutrientes en cantidades más pequeñas y a menores concentraciones, lo que reduce las posibilidades de quemadura de raíces, y que las plantas sean más capaces de tolerar. Además, debido a que se administran cantidades más pequeñas de nutrientes a las plantas, se reducen las Ref. 253008 velocidades de evaporación y de desagüe superficial. El ambiente se beneficia debido a que se reducen y/o evitan sustancialmente las probabilidades de que un campo se inunde con un exceso de productos químicos altamente concentrados, de agua y/o nutrientes. Adicionalmente, las raíces recibirán los nutrientes a intervalos más frecuentes y regulares, lo que es benéfico a las velocidades totales de crecimiento.

Un método común de aplicar fertilizantes a cultivos en campo es a través del uso de aplicadores que se transportan por grandes tractores grandes y que viajan entre las filas del cultivo. Una desventaja con este método es que el tractor usualmente solo hace una pasada de aplicación a lo largo de cada fila de cultivo, lo que puede dar por resultado el depósito de altas concentraciones de fertilizante tal como potasa y nitrógeno sobre los brotes de los cultivos y el campo, que más tarde se pueden deslavar por precipitación y/o por los sistemas de irrigación de soporte. Una desventaja adicional es que con los sistemas existentes de irrigación de soporte, usualmente se distribuye en el agua y/o los nutrientes a los brotes de los cultivos desde entonces se evaporan, pero que frecuentemente se mezclan y eventualmente se filtran a un acuífero que conduce a contaminación del agua freática o desagüe superficial y combina con las corrientes y/o ríos existentes, contaminándoles de este modo.

Más recientemente, se han desarrollado otros métodos de irrigación. Incluyen hidroponía y aeroponía. Con la hidroponía, las raíces de las plantas no crecen en un medio de suelo (referido frecuentemente como "geoponía"). En cambio, las plantas se mantienen en armazones y las raíces están sumergidas en un medio fluido con nutrientes, en donde el solvente fluido y/o portador frecuentemente es agua. El medio fluido se hace circular más allá de las raíces y al hacerlo así el fluido imparte nutrientes y otro material esencial a la planta. Una desventaja con este sistema es que cuando las raíces de las plantas se sumergen, son menos capaces de interactuar de manera efectivamente con la atmósfera, como normalmente lo harían cuando están en un medio de crecimiento de suelo o tierra. Otra desventaja con estos sistemas es que son costos de establecer, operar y mantener. Otra desventaja de estos sistemas es que en general están orientados de manera horizontal, y tienen un área de ocupación relativamente grande.

Con la aeroponía, las raíces de las plantas no crecen ni en un medio de suelo o tierra ni en un medio fluido. En cambio, los nutrientes y/u otro material esencial se puede suministrar a las raíces de las plantas en la forma de una neblina y/o medio en aerosol, en donde se puede usar agua como el portador y/o solvente para crear un suministro de nutrientes. Los actuales sistemas aeropónicos de la téenica anterior son estáticos y en su forma más básica, incluyen usualmente una manguera que está provista con una pluralidad de boquillas a intervalos separados a lo largo de la manguera usualmente cada 12 pulgadas (3.48 cm) o así, o una boquilla por planta. Frecuentemente, se acopla una pluralidad de estas mangueras con un distribuidor o cámara desde la cual se dispensa un suministro de nutrientes como se muestra en la Patente de los Estados Unidos No.4,332,105, que se incorpora en la presente como referencia en su totalidad. En grandes operaciones, puede haber docenas de mangueras y cientos de boquillas. En esta operación de la téenica anterior, las raíces de cada planta están expuestas al medio nutriente aplicado por aerosol mediante una boquilla, que se impulsa y para a intervalos específicos. Para lograr las más altas velocidades benéficas de crecimiento en este sistema, se usan temporizadores para dar por impulso o por intervalo la distribución del suministro de nutrientes. Una relación típica de encendido/apagado puede ser 1 segundo encendido y 1 minuto apagado, pero estas relaciones pueden tener proporciones de encendido/apagado tan altas como 2 minutos de encendido y 20 minutos de apagado, y las relaciones óptimas dependen de múltiples factores.

Una desventaja significativa de los actuales sistemas aeropónicos, tal como aquellos descritos en las Patentes de los Estados Unidos Nos.4,514,930; 6,807,770; 8,225,549; todos los cuales se incorporan como referencia en sus totalidades, es que el ciclo continuo de boquillas permite que el material disuelto o suspendido en el suministro de nutrientes se deposite en las superficies de la boquilla y en los orificios de las boquillas, donde estos materiales pueden solidificarse cuando se apaga el ciclo del sistema. Este es un problema significativo debido a que los orificios de las boquillas son bastantes pequeños. Se apreciará entonces que, una capa delgada de depósito superficial o una partícula no disuelta que es incapaz de fluir a través del orificio puede alterar las características de operación y el patrón de rociado producido por el orificio y/o boquilla. Con el paso del tiempo, la capacidad de las boquillas para operar como se ha propuesto se puede disminuir hasta que se llegan a atascar completamente las boquillas. Esto puede conducir a puntos secos, distribución incompleta del suministro de nutrientes, crecimiento raquítico y/o finalmente falla del cultivo .

En tanto que es posible monitorizar las boquillas para asegurar que estén operando de forma correcta, esto puede ser un procedimiento de labor intensiva debido a que puede requerir inspección visual de cada boquilla. Además, si se necesitan reemplazar y/o limpiar las boquillas, se requiere costo y labor adicional. Es decir, uno o más trabajadores necesitan caminar periódicamente por las filas e inspeccionar las raíces de las plantas para asegurarse que esté operando como se diseñó el sistema. Si hay un problema con una o más boquillas, el sistema típicamente se debe detener, despresurizar y se deben rectificar los problemas. Esto puede ser de una naturaleza de remoción y limpieza de una boquilla o puede ser el reemplazo de una boquilla. Además, esto se debe hacer con un algún grado de eficiencia y rapidez, debido a que en tanto que está parado el sistema, las plantas no están recibiendo ningún nutriente.

Después de que se han rectificado los problemas, el sistema se tiene que re-presurizar y probar. Si el trabajador no ha identificado correctamente ni ha rectificado correctamente todos los malos funcionamientos de las boquillas, el sistema se necesitará parar nuevamente y los problemas se rectifican antes de la re-presurización y prueba. En los actuales sistemas aeropónicos, que pueden incluir cientos de boquillas separadas a intervalos regulares a lo largo de una manguera de suministro, esto puede ser una tarea desalentadora, costosa, y consumidora de tiempo que se debe repetir a una base regular.

Otra desventaja con los actuales sistemas aeropónicos es que las boquillas, que se pueden formar de material tal como acero inoxidable o latón, son difíciles de fabricar y esto incrementa los costos de fabricación. Como se apreciará, cuando el número de boquillas usadas en un sistema puede exceder fácilmente 100 y puede ser mucho mayor, los gastos iniciales y los subsiguientes costos de reemplazo de las boquillas solas puede ser bastante costoso.

Otra desventaja con los actuales sistemas aeropónicos es que se proponen para que sean estructuras permanentes. Una vez que se establecen, no se pueden mover fácilmente. Además, sus tamaños no se pueden cambiar fácilmente. Es decir, que no se pueden agrandar ni reducir sin esfuerzos significativos y costosos.

Otra desventaja con los actuales sistemas aeropónicos es que carecen de un sistema de seguimiento que permita que las plantas y sus asociadas bandejas de plantas se coloquen de manera selectiva de modo que se puedan exponer a diferentes ambientes de crecimiento que se adaptan a los requisitos y etapas de desarrollo de las plantas.

Una desventaja adicional con los actuales sistemas aeropónicos es que la mayoría están orientados de manera horizontal y son planos, lo que limita el grado de densidad vegetal y finalmente el rendimiento del cultivo que se puede lograr por una medida unitaria (por ejemplo, por metro cuadrado). Este sistema horizontalmente orientado también crea un área de ocupación relativamente grande. Por consiguiente, existe la necesidad en la téenica de un sistema aeropónico que supere estas y otras desventajas.

Breve Descripción de la Invención De acuerdo a la presente descripción, se pueden superar las desventajas anteriores por un método y ambiente controlado, que en ciertas modalidades puede incluir un sistema de irrigación. Una modalidad ilustrativa de un sistema de irrigación puede incluir un carro que comprende un cuerpo con una plataforma con el carro que se puede mover entre una primera posición y una segunda posición de una manera de vaivén. Una modalidad del sistema de irrigación también puede incluir un arreglo de distribución suministro de nutrientes que tiene una porción de toma y una porción de descarga. La porción de descarga se puede acoplar de manera operativa con el carro de modo que sea capaz de moverse con ésta conforme el carro se mueve entre la primera y segunda posiciones. El sistema de irrigación también puede incluir un soporte de planta. El soporte de planta se puede configurar y arreglar de modo que sea capaz de retener una planta de modo que una raíz de planta sea capaz de extenderse hacia abajo de una manera convencional. El soporte de planta se puede colocar de modo que la raíz de planta sea capaz de recibir suministro de nutrientes desde la porción de descarga del arreglo de distribución.

De acuerdo con un aspecto del método y ambiente controlado, una modalidad ilustrativa del soporte de planta puede comprender un primer armazón que tiene un miembro superior, miembros laterales opuestos, uno o más travesaños y un miembro de fondo. La primera modalidad ilustrativa de un soporte de planta también puede incluir un segundo armazón que tiene un miembro superior, miembros laterales opuestos, uno o más travesaños y un miembro de fondo. El primero y segundo armazones se pueden acoplar con sus otros miembros superiores respectivos adyacentes para formar una configuración de armazón en A, que puede ser benéfica cuando se usa el espacio intersticial entre el primero y segundo armazones.

La configuración de armazón en A se puede mantener por una o más correas que se pueden acoplar con los miembros laterales del primer y segundo armazones. La modalidad ilustrativa del soporte de planta puede comprender uno o más apoyos longitudinales, orientados de manera horizontal que se pueden acoplar de manera operativa con los travesaños de ya sea uno o ambos del primero y segundo armazones del soporte de planta de armazón en A. Los apoyos se pueden configurar para permitir que las plantas se arreglen y cultiven en escalones o peldaños. De manera ventajosa, al menos uno de los armazones se puede proporcionar con uno o más elementos reductores de fricción que permiten que el soporte de planta se mueva de manera transversal en tanto que mantiene contacto con una superficie de soporte. En una modalidad, cada armazón del soporte de planta se puede proporcionar con una o más ruedas que soportan de forma rodante el soporte de planta.

De acuerdo con otro aspecto del método y ambiente controlado, la modalidad ilustrativa del sistema de irrigación puede incluir una estructura modular. Una modalidad ilustrativa de la estructura puede comprender un primer sub-armazón que tiene un poste central y un segundo sub-armazón que tiene un poste central, con el segundo sub armazón separado de y en general paralelo al primer sub-armazón. Se puede acoplar un montaje guía con los postes centrales del primero y segundo sub-armazones. El montaje guía se puede configurar para acoplar de forma restringida un carro en tanto que se mueve entre la primera y segunda posiciones. La estructura en la modalidad ilustrativa también puede incluir un tercer sub-armazón. La estructura puede incluir un montaje de impulsión configurado y arreglado para acoplar el carro y para moverlo entre la primera y segunda posiciones. La estructura puede incluir uno o más rieles que pueden soportar un soporte de planta. En la modalidad ilustrativa, se contempla que puede ser preferible tener el montaje guía y los rieles sustancialmente paralelos entre sí y el montaje guía se puede orientar de manera horizontal y estar soportado en una posición elevada.

De acuerdo con otro aspecto del método y ambiente controlado, la modalidad ilustrativa del sistema de irrigación puede incluir un soporte móvil en la forma de un carro. La modalidad ilustrativa de un carro puede comprender un cuerpo que tiene una plataforma con una primera y una segunda superficies. El carro también puede comprender una pluralidad de puntales en la forma de una primera pared lateral y una segunda pared lateral, en donde la primera y segunda paredes laterales pueden estar sustancialmente paralelas entre sí. La primera y segunda paredes laterales pueden estar orientadas de modo que estén ortogonales o perpendiculares a un plano definido por la segunda superficie de la plataforma. Cada una de la primera y segunda paredes laterales puede incluir al menos un elemento reductor de fricción en la forma de una rueda montada de forma giratoria que es capaz de soportar el carro conforme se mueve desde una primera posición a una segunda posición. En la modalidad ilustrativa, se contempla que una de las paredes laterales del carro se pueda proporcionar con una extensión y un elemento conectador con el cual acople el carro con el montaje de impulsión, y se pueden acoplar dos carros entre sí por una articulación para formar un montaje de carro.

De acuerdo con otro aspecto del método y ambiente controlado, la modalidad ilustrativa del sistema de irrigación puede incluir un arreglo de distribución configurado para proporcionar un suministro de nutrientes. La modalidad ilustrativa de una arreglo de distribución puede comprender una porción de toma que puede estar estacionaria y una porción de descarga que puede ser acoplada de forma movible con un carro o montaje de carro. La porción de toma del arreglo de distribución puede comprender un depósito que está en comunicación para fluidos con una bomba que se puede acoplar de forma operativa por una fuente motriz. La salida de la bomba se puede acoplar con y estar en comunicación con un primer extremo de una línea de suministro. El segundo extremo de la línea de suministro puede estar soportado por un carro o montaje de carro (como pueda ser el caso) y puede formar parte de la porción de descarga del arreglo de distribución. El segundo extremo de la línea de suministro se puede acoplar con un enlace que conduce a una ramificación que puede incluir uno o más orificios de salida. De manera alternativa, la línea de suministro se puede acoplar con dos enlaces, cada uno de los cuales puede conducir a una ramificación que puede incluir uno o más orificios de salida. La ramificación o las ramificaciones se pueden unir o acoplar con un carro o carros (o montaje de carro), tal que cuando se mueven el carro o carros (o montaje de carro), los orificios de salida se mueven con los carros (o montaje de carro) y los orificios de salida son capaces de distribuir o administrar el suministro de nutrientes a una planta, preferentemente en sus raíces. El depósito se puede acoplar de manera operativa con un arreglo de recielado y/o reabastecer periódicamente por un tanque principal.

De acuerdo con otro aspecto del método y ambiente controlado, la modalidad ilustrativa del sistema de irrigación puede incluir un arreglo de recielado. El arreglo de reciclado puede comprender un colector flexible que se puede configurar y arreglar para recibir el suministro de nutrientes no absorbido por las raíces de las plantas. Una modalidad ilustrativa de un colector puede tener un ancho que es mayor que un ancho definido por los rieles de una estructura, y una longitud que es igual a una longitud definida por el primero y segundo extremos de la estructura. En el uso, se puede acoplar un colector con los rieles de la estructura. El mayor ancho del colector puede permitir que se coloque una porción del colector por abajo de un carro o montaje de carro. Si los rieles de la estructura están horizontales, uno extremo del colector se puede colocar de modo que esté a una diferente elevación que el otro extremo del colector. Esto puede permitir que el suministro de nutrientes u otro material recibido por el colector fluyan hacia el extremo colocado inferior donde se puede dirigir al depósito por un conducto o tubería. Con las modalidades ilustrativas de estructura que incluyen rieles en forma de U que se abren hacia arriba, los rieles pueden servir como cunetas que también funcionan de una manera similar como el colector. Igual que le colector, las cunetas se pueden acoplar con un conducto o tubería que dirige el suministro de nutrientes al depósito.

Algunas ventajas del método y ambiente controlado pueden incluir pero no se limitan a: (1) un sistema de irrigación que puede ser capaz de aplicar el suministro de nutrientes directamente a las raíces de las plantas de una manera eficiente y efectiva en el costo; (2) proporcionar un arreglo de plantas que puede aumentar al máximo el número de plantas por metro cuadrado que se pueden cultivar en un área determinada; (3) proporcionar el suministro de nutrientes a un mayor número de plantas con un número reducido de boquillas; (4) proporcionar un sistema en el cual las plantas se puedan colocar inicialmente y luego volver a colocar durante varias etapas de su ciclo de crecimiento; (5) se pueden cultivar grupos de plantas y procesar en una base continua; (6) las boquillas operan en una base continua y pueden ser menos propensas a atascarse; (7) las plantas/cultivos se pueden someter a diferentes ambientes de crecimiento, los ambientes de crecimiento que se pueden adaptar a los requisitos del ciclo de vida de las plantas/cultivos; y, (8) se pueden manejar fácilmente grupos de plantas y transportar durante su ciclo de vida.

Breve Descripción de las Figuras A fin de que se entiendan fácilmente las ventajas de la invención, se dará una descripción más particular de la invención brevemente descrita anteriormente con referencia a las modalidades específicas ilustradas en las figuras anexas. Entendiendo que estas figuras representan solo modalidades típicas de la invención y por lo tanto no se consideran limitadas de su alcance, la invención se describirá y explicará con especificidad y detalle adicional a través del uso de las figuras anexas.

La figura 1 es una vista en perspectiva de una porción de una modalidad ilustrativa de un sistema de irrigación.

La figura 2A es una vista en perspectiva parcial de una modalidad ilustrativa de un estructura, un montaje de carro, y una porción de una modalidad ilustrativa de un arreglo de distribución en un sistema de irrigación.

La figura 2B es una vista en perspectiva parcial de otra modalidad ilustrativa de un estructura, un montaje de carro, y una porción de un arreglo de distribución de un sistema de irrigación.

La figura 3 es una vista de plano superior de la modalidad de la figura 2, junto con porciones adicionales del arreglo de distribución acoplado con una modalidad ilustrativa de un montaje de carro.

La figura 4 es una vista en elevación lateral de la modalidad de la figura 3.

La figura 5 es una vista elevación terminal de la modalidad de la figura 3.

La figura 6 es una vista en perspectiva con separación de partes de la modalidad de la figura 3.

La figura 7A es una vista en perspectiva parcialmente con separación de partes de una modalidad ilustrativa de un carro individual adecuado para el con la modalidad ilustrativa del sistema de irrigación.

La figura 7B es una vista en perspectiva parcialmente con separación de partes de la modalidad de un montaje de carro de la figura 6.

La figura 8 es una vista en perspectiva parcial de una modalidad ilustrativa de un soporte de planta que se puede usar con la modalidad ilustrativa del sistema de irrigación.

La figura 8A es una vista en perspectiva detallada del soporte mostrado en la figura 8.

La figura 9A es una vista en perspectiva de una modalidad ilustrativa de un apoyo.

La figura 9B es una vista terminal en perspectiva, parcial, de una pluralidad de apoyos de la figura 9A, conforme se pueden arreglar en travesaños de una modalidad ilustrativa de un armazón de soporte de planta.

La figura 10A es una vista en perspectiva de otra modalidad de un apoyo.

La figura 10B es una vista lateral de la modalidad de un apoyo mostrado en la figura 10A.

La figura 10C es una vista de plano superior, parcial de una porción del apoyo mostrado en las figuras 10A y 10B.

La figura 10D es una vista parcial en elevación, lateral de una pluralidad de apoyos mostrados en las figuras 10A-10C, conforme se pueden arreglar en travesados de una modalidad ilustrativa de un armazón de soporte de planta.

La figura 11A es una vista en perspectiva de una modalidad de una inserción que se puede usar con la modalidad de un apoyo mostrado en la figura 10A.

La figura 11B es una vista lateral de la modalidad de una inserción mostrada en la figura 11A.

La figura 12 es una vista parcial en elevación lateral de la modalidad de un apoyo mostrado en la figura 10A y la modalidad de una inserción mostrada en la figura 11A, en donde una pluralidad de apoyos se muestran acoplados con una modalidad de un armazón de soporte de planta.

La figura 13 es una vista lateral en perspectiva, parcial de una porción de una modalidad ilustrativa de un soporte de planta que puede incluir una tapa que cubre la parte superior del soporte, la vista que mira hacia parte superior del soporte y en la cámara "C" del soporte de planta.

La figura 14 es una vista en perspectiva parcial de una modalidad ilustrativa de un armazón de un soporte de planta con el armazón que soporta una pluralidad de plantas de una manera en escalones, la vista que mira hacia abajo hacia el fondo del armazón.

La figura 15 es una vista terminal en perspectiva, parcial de una modalidad ilustrativa de un soporte de planta, la vista que mira hacia la cámara "C" del soporte de planta.

La figura 16 es una vista esquemática de otra modalidad ilustrativa de un montaje de carro y la estructura.

La figura 16A muestra una modalidad ilustrativa de una ramificación de la estructura mostrada en la figura 16.

La figura 17 es una vista lateral simplificada de otra modalidad ilustrativa de una porción de un arreglo de distribución.

La figura 18A es una vista en perspectiva de una modalidad ilustrativa de un accesorio de iluminación que se puede usar con ciertas características de la presente descripción.

La figura 18B es una vista lateral de la modalidad de un accesorio de iluminación mostrado en la figura 18A.

La figura 18C es una vista lateral de la modalidad de un accesorio de iluminación mostrado en las figuras 18A y 18B colocado entre dos soportes adyacentes de planta.

La figura 19 es una vista esquemática de una modalidad ilustrativa de cómo se pueden emplear una pluralidad de accesorios de iluminación en un ambiente controlado de acuerdo con ciertas características de la presente descripción.

La figura 20 es una vista en perspectiva elevada de una modalidad ilustrativa de un armazón de soporte que se puede usar con ciertas modalidades de un sistema de irrigación.

La figura 20A es una vista en perspectiva detallada de una porción del armazón de soporte mostrado en la figura 20.

La figura 21 es una vista lateral del armazón de soporte mostrado en la figura 20.

La figura 22 es una vista terminal del armazón de soporte mostrado en las figuras 20 y 21.

La figura 22A es una vista detallada de un extremo del armazón de soporte mostrado en la figura 22.

La figura 23 es una vista terminal de una modalidad ilustrativa de una configuración para un sistema de crecimiento en ambiente controlado que incorpora varios conceptos de la presente descripción.

La figura 24 proporciona una vista en perspectiva de otra modalidad ilustrativa de una estructura que se puede usar de acuerdo con la presente descripción, y como la estructura puede interactuar con una modalidad ilustrativa de un carro y soporte de carro y/o montaje guía.

La figura 25 proporciona una vista en perspectiva de otra modalidad de un carro, estructura, y/o montaje de carro y montaje de impulsión que se pueden usar de acuerdo con la presente descripción.

La figura 26A proporciona una vista detallada de un primer extremo de la modalidad de una estructura y el montaje de carro mostrados en la figura 25, extremo que se muestra adyacente a un montaje de impulsión.

La figura 26B proporciona una vista interior detallada del montaje de impulsión, montaje guía y montaje de carro mostrados en la figura 25.

La figura 26C proporciona una vista exterior detallada del montaje de impulsión, montaje guía y montaje de carro mostrados en la figura 25.

La figura 26D proporciona otra vista exterior detallada del montaje de impulsión, montaje guía y montaje de carro mostrados en la figura 25.

La figura 26E proporciona otra vista detallada del montaje de impulsión, montaje guía y montaje de carro mostrados en la figura 25.

La figura 26F proporciona otra vista exterior detallada del montaje de impulsión, montaje guía y montaje de carro mostrados en la figura 25.

La figura 27A proporciona una vista detallada de una modalidad de un montaje de estructura/guía que se puede usar para facilitar la longevidad de la modalidad de un montaje de impulsión mostrado muestra en las figuras 26A-26F.

La figura 27B proporciona otra vista detallada de una modalidad de un montaje estructura/guía mostrado en la figura 27A.

La figura 27C proporciona otra vista detallada de una modalidad de un montaje guía/estructura mostrados en la figura 27A.

La figura 28A proporciona una vista en perspectiva detallada de la modalidad de la estructura mostrada en la figura 25 adyacente a un poste exterior de la misma.

La figura 28B proporciona otra vista en perspectiva detallada de la modalidad de la estructura mostrada en la figura 25 adyacente a un poste exterior del mismo.

La figura 29 proporciona una vista simplificada de una modalidad ilustrativa de un accesorio de iluminación y un sistema de aire.

La figura 30A proporciona una vista en perspectiva elevada de una modalidad ilustrativa de un soporte de planta configurado de dos armazones acoplados con sus otros miembros superiores adyacentes.

La Figura 30B proporciona una visa detallada de la porción de acoplamiento de la modalidad mostrada en la Figura 30A.

La Figura 30C proporciona otra vista detallada de la porción de acoplamiento de la modalidad mostrada en las Figuras 30A y 30B.

La Figura 30D proporciona una vista en perspectiva detallada del miembro de fondo de uno de los armazones en la modalidad mostrada en la Figura 30A.

La Figura 0E proporciona una vista terminal detallada del miembro de fondo de uno de los armazones en la modalidad mostrada en la Figura 30A acoplado con una modalidad ilustrativa de un riel de una estructura.

La Figura 30F proporciona una vista terminal detallada de dos miembros de fondo de dos armazones en la modalidad mostrada en la Figura 30A acoplada con una modalidad ilustrativa de dos rieles de una estructura.

La Figura 31A proporciona una vista en perspectiva elevada de una modalidad ilustrativa de dos soportes de planta acoplados entre sí, en donde los dos soportes de planta se acoplan con una modalidad ilustrativa de dos rieles en una estructura.

La Figura 31B proporciona una vista de tallada de la porción de acoplamiento adyacente a los miembros superiores respectivos de los soportes de planta de la Figura 31A.

La Figura 31C proporciona una vista detallada de la porción de acoplamiento adyacente a los miembros de fondo respectivos de los soportes de planta de la Figura 31A.

La Figura 31D proporciona una vista lateral detallada de una porción superior de las plataformas de los soportes de planta de la Figura 31A en donde se han removido ciertos elementos por claridad.

La Figura 32 proporciona una vista en perspectiva de una pluralidad de modalidades ilustrativas de inserciones acopladas con una modalidad ilustrativa de los respectivos apoyos.

La Figura 32A proporciona una vista detallada de una porción de la Figura 32.

La Figura 33A proporciona una vista en perspectiva elevada de una modalidad ilustrativa de una bandeja de crecimiento.

La Figura 33B proporciona una vista detallada de otra esquina de la modalidad mostrada en la Figura 20A.

La Figura 33C proporciona una vista detallada de la modalidad ilustrativa de una bandeja de crecimiento con el miembro separador removido por claridad.

La Figura 34A proporciona una vista en perspectiva de otra modalidad de un accesorio de iluminación.

La Figura 34B proporciona una vista lateral en sección transversal de la modalidad de un accesorio de iluminación mostrado en la Figura 34A a lo largo del ancho del mismo.

La Figura 34C proporciona una vista lateral en sección transversal de la modalidad de un accesorio de iluminación mostrado en la Figura 34A a lo largo de la longitud del mismo.

La Figura 35A proporciona una vista esquemática de una modalidad ilustrativa de una planta de piso que se puede usar con una modalidad ilustrativa de un ambiente controlado.

La Figura 35B proporciona una vista esquemática de la modalidad mostrada en la Figura 26A como se ve desde el lado.

La Figura 35C proporciona una vista esquemática de otra modalidad de un arreglo de filas y accesorios de iluminación.

Descripción Detallada de la Invención Antes de que se expliquen en detalle las varias modalidades de la presente invención, se va a entender que la invención no se limita en su aplicación a los detalles de construcción y los arreglos de los componentes expuestos en la siguiente descripción ilustrados en las figuras. La invención es capaz de otras modalidades y de ser practicada o de ser llevada a cabo de varias maneras. También, se va a entender que la fraseología y terminología usada en la presente con referencia a la orientación de un dispositivo o elemento (tal como, por ejemplo, términos tal "frente", "parte posterior", "arriba ", "abajo", "superior", "fondo", y similares) se usan solo para simplificar la descripción de la presente invención, y no indican solo o implican que el elemento o dispositivo referido deba tener una orientación particular. Además, los términos tal como "primero", "segundo", y "tercero" se usan en la presente y en las reivindicaciones anexas para los propósitos de descripción y no se propone que indiquen o impliquen significado o importancia relativa. Ahora se hará referencia en detalle a modalidades ilustrativas y de ejemplo del sistema de irrigación que se ilustra en las figuras anexas. Donde quiera que sea posible, se usarán los mismos números de referencia a todo lo largo de las figuras para referirse a las mismas o iguales partes. El alcance de la presente descripción no se limita por las plantas específicas 22 y/o cultivos usados con la presente, sino que se propone que se extienda cualquier tipo de organismo que se pueda cultivar usando una o más características de acuerdo con la presente descripción. Como se usa en la presente, el término "material de relleno" se extiende a cualquier tipo de medio que pueda ser crecer, sostener y/o soportar de otro modo un organismo.

Una modalidad ilustrativa de un sistema de irrigación 10 se puede configurar y arreglar de modo que sea capaz de proporcionar el suministro de nutrientes a una o más plantas, preferentemente a las raíces y/o radículas y/o cepellones de una o más plantas, como se usa en la presente, el término "suministro de nutrientes" se propone que comprenda al menos agua y otros materiales esenciales de crecimiento vegetal, materiales de crecimiento vegetal que pueden ser o no solubles en agua y que pueden incluir o no dióxido de carbono, nitrógeno y/o azúcares dependiendo de la aplicación específica. En una modalidad ilustrativa como se muestra en la Figura 1, un sistema de irrigación 10 puede incluir elementos tal como una estructura 12, un carro 14 o montaje de carro 15, un arreglo de distribución 16, y un soporte de planta 18. En algunas modalidades, la estructura 12 puede ser en general longitudinal y tener primeros y segundos extremos 30, 32 que definen la longitud de la misma. En algunas modalidades, una estructura 12 puede tener una longitud que es aproximadamente igual al ancho de un soporte de planta 18. En otras modalidades, una estructura 12 puede tener una longitud que es mayor que el ancho de un soporte individual de planta 18. En aún otras modalidades, una estructura 12 puede tener una longitud que es igual a muchos anchos de soportes de planta 18. Por consiguiente, la longitud de la estructura 12 y/o el ancho de un soporte de planta 18 no limita de ninguna manera el alcance del sistema de irrigación 10. Por cuestiones de claridad, en las figuras incluidas con la presente solo se ha representado un soporte de planta 18 en unión con una estructura 12. Sin embargo, se entenderá que se pueden incluir soportes de planta 18 adicionales y/o configurados de manera diferente, sin limitación. Cuando se usan múltiples soportes de planta 18 puede ser deseable colocarlos de modo que sus miembros laterales 260, 266, 290, 296 se unan a tope uno al otro. En cualquier caso, un soporte de planta 18 o soportes de planta 18, cuando se combinan con uno o más apoyos 302 (como se describe en detalle más adelante), se pueden configurar para formar una cámara "C" en la cual pueden sobresalir las raíces de las plantas.

En algunas modalidades, un soporte de planta 18 o soportes de planta 18 se pueden acoplar de manera operativa por uno o más rieles 100 que pueden formar parte de la estructura 12. En algunas modalidades, los rieles 100 de una estructura 12 pueden estar elevados con respecto a una superficie de soporte (por ejemplo, el suelo, un piso, etc.)· En otras modalidades, los rieles 100 de una estructura 12 se pueden colocar a nivel de suelo (no mostrado) o más alto. Los rieles 100, que pueden estar sustancialmente en paralelos entre sí y el eje longitudinal de la estructura 12, pueden servir para acoplar un soporte de planta 18 o soportes de planta 18 de una manera restringida conforme el soporte de planta 18 se va a mover entre la primera y segunda posiciones de la estructura 12.

En algunas modalidades, una estructura 12 puede incluir un elemento tal como un montaje guía 69. El montaje guía 69 puede incluir una porción de acoplamiento de carro que acopla operativamente un montaje de carro 15 (o un carro 14) de modo que el montaje de carro 15 se puede mover entre los extremos 30, 32 de la estructura 12 de una manera restringida (por ejemplo, en una sola dimensión). En la modalidad ilustrativa de un montaje guía 69, la porción de acoplamiento de carro se puede formar como un canal a lo largo de la longitud del montaje guía 69, tal que una porción del carro 14 y/o montaje de carro 15 acopla el canal de una manera para permitir que el carro 14 y/o montaje de carro 15 se mueva con respecto al montaje guía 69 solo a lo largo de la longitud del mismo, que se describe en detalle más adelante. Sin limitación se pueden usar otras estructuras y/o métodos para asegurarse que el carro 14 y/o montaje de carro 15 sean capaces de moverse en una sola dimensión con respecto a un montaje guía 69. El montaje guía 69 se puede colocar entre dos rieles 100 de una estructura 12. En algunas modalidades, el montaje guía 69 puede estar elevado. En la modalidad ilustrativa, el montaje guía 69 puede estar sustancialmente paralelo a los rieles 100 y el eje longitudinal de la estructura 12.

La modalidad ilustrativa de la estructura 12 mostrada en la Figura 1 puede incluir uno o más sub-armazones 34. Una modalidad ilustrativa de un sub-armazón 34 puede incluir elementos tal como un poste central (o interior) 36 en general orientado de manera vertical (ver, por ejemplo, Figuras 2 y 5), uno o más postes exteriores en general orientados de manera vertical 48, 54, y un travesaño 60, que se puede configurar para acoplar los postes central y exterior 36, 48, 54, respectivamente, entre sí. Como se analiza en detalle más adelante, los postes exteriores 48, 54 de cada sub-armazón 34 se pueden acoplar en un riel 100, en tanto que el poste central 36 de cada sub-armazón 34 se puede acoplar con el montaje guía 69 y/o un riel 100. En la modalidad ilustrativa, los sub-armazones 34 pueden estar separados uno de otro y se pueden orientar de modo que estén transversales al eje longitudinal de la estructura 12. Sin embargo, se pueden usar, sin limitación, otras orientaciones y/o configuraciones.

Como se menciona anteriormente y como se muestra mejor en la Figura 5, una modalidad ilustrativa de un sub armazón 34 puede incluir elementos tal como un poste central (o interior) 36 en general orientado de manera vertical, una pluralidad de postes exteriores 48, 54 en general orientados de manera vertical, y un travesaño 60 que se puede acoplar tanto a los postes central y exterior 36, 48, 54, respectivamente. En una modalidad ilustrativa, un poste central 36 puede incluir un extremo superior 38 y un extremo inferior 40, en donde el extremo superior 38 se puede acoplar con una viga transversal 70 de un montaje guía 69, y en donde el extremo inferior 40 se puede acoplar con un travesaño 60. El travesaño 60 puede incluir extremos opuestos 62, 64, cada uno de los cuales se puede acoplar con un poste exterior 48, 54. Cada poste exterior 48, 54 puede incluir un extremo superior 50, 56 al cual se puede acoplar una porción de un riel 100 y un extremo inferior 52, 58 que puede descansar en el suelo. En algunas modalidades, el extremo inferior 52, 58 de uno o ambos de los postes exteriores 48, 54 se puede proporcionar con una o más pestañas 66. Las pestañas 66 pueden incluir una o más aberturas (no mostradas) que se pueden usar en unión con elementos de sujeción (no mostrado) de modo que el sub-armazón 34 se puede acoplar de manera removible con un soporte, tal como el piso de estructura 502 y/o una base de soporte acoplada con este piso. Como se menciona anteriormente, el extremo inferior 40 del poste central 36 se puede acoplar con un travesaño 60 que acopla el poste central 36 con uno o más postes exteriores 48, 54. En algunas modalidades, sin embargo, el poste central 36 puede ser independiente del sub-armazón 34. Para este fin, el extremo inferior 40 de un poste central 36 se puede colocar con una o más pestañas con aberturas (ver, por ejemplo, pestañas 66 de los postes exteriores 48, 54) que se pueden usar en unión con elementos de sujeción (no mostrados), de modo que el poste central 36 se puede acoplar con un soporte adecuado, tal como el piso de estructura 502 y/o una base en soporte acoplada con este piso. En algunas modalidades, las pestañas 66 pueden estar orientadas de manera lateral. De manera similar, cada poste exterior 48, 54 puede ser independientemente del sub-armazón 34. Es decir, el extremo inferior de cada poste exterior 48, 54 se puede proporcionar con una o más pestañas 66 con aberturas que se pueden usar en unión con elementos de sujeción (no mostrado), de modo que los postes exteriores 48, 54 se puedan acoplar con un soporte adecuado, tal como el piso de estructura 502 y/o una base de soporte acoplada con este piso. En algunas modalidades, tanto el montaje guía 69 como al menos un riel 100 pueden extender la longitud de la estructura 12 de una manera sustancialmente paralela. En algunas modalidades, el montaje guía 69 y al menos un riel 100 se pueden elevar por arriba de una superficie de soporte adecuada (no mostrada), tal como el piso de estructura 502 y/o una base de soporte acoplada con este piso. Los sub-armazones 34 y/o estructura 12 se pueden montar en el sitio o se pueden montar o desmontar parcialmente en una ubicación remota y mover a un sitio deseado.

Como se menciona anteriormente, el extremo superior 38 del poste central (o póster interior) 36 se puede configurar y arreglar para que se acople con un montaje guía 69. El montaje guía 69 puede acoplar con restricción un montaje de carro 15 y/o carro 14 de modo que el montaje de carro 15 pueda atravesar entre el primero y el segundo extremo 30, 32 de una estructura 12. El montaje guía 69, que se puede acoplar con el extremo superior 38 del poste central (o interior) 36, puede incluir una viga transversal 70 orientada de forma horizontal que puede incluir un primero y un segundo extremos opuestos 71a, 71b. Cada extremo de la viga transversal se puede configurar y arreglar para ser capaz de proporcionar soporte para un miembro guía 72, 73, cada uno de los cuales puede incluir una porción de acoplamiento de carro como se describe en detalle anteriormente.

En una modalidad ilustrativa, la porción de acoplamiento de carro de cada miembro guía 72, 73 puede estar en general en forma de c y puede incluir una base y dos paredes laterales, con las dos paredes laterales que definen una ranura o canal. Un miembro guía 72 se puede acoplar con los primeros extremos 71b de una o más vigas transversales de una pluralidad de sub-armazones 34, en tanto que otro miembro guía 73 se puede acoplar con los segundos extremos 71a de una o más vigas transversales 70 de la pluralidad de sub armazones 34 (ver, por ejemplo, Figuras 5 y 6). Puesto que ambos miembros guía 72, 73 se pueden configurar para que sean esencialmente los mismos, solo se analiza en detalle un miembro guía 72, 73 cuando se describe la modalidad ilustrativa.

El miembro guía 72 puede incluir una base 74 y dos paredes laterales 76 y 82, con las dos paredes laterales 76, 82 que definen una ranura o canal 88. En una modalidad ilustrativa, el miembro guía 72 puede estar orientado de modo que el canal 88 definido por sus paredes laterales 70 76, 82 esté orientado en general de forma horizontal. Este arreglo coloca el canal 88 de cada miembro guía 72, 73 de modo que den hacia direcciones opuestas. El canal 88 del miembro guía 72 se puede configurar para recibir uno o más elementos redactores de fricción 148 (ver, por ejemplo, Figuras 5, 7A, 7B, en donde los elementos reductores de fricción se configuran como ruedas) desde un lado de al menos un carro 14 o uno o más elementos reductores de fricción 148 desde un lado de un montaje de carro 15. Como se representa, los elementos reductores de fricción 148 de un carro 14 o montaje de carro 15 pueden estar soportados por una superficie superior de la pared lateral inferior 84 del miembro guía 72. La pared lateral superior 76 del miembro guía 72 puede servir para proteger a los elementos reductores de fricción 148 y para impedir que el carro 14 o montaje de carro 15 se levante accidentalmente del montaje guía 69. La pared lateral superior 76 del miembro guía 72 también puede servir para proporcionar estabilidad y resistencia al miembro guía 72. De manera alternativa, en algunas modalidades, un miembro guía 72, 73 puede tener un perfil en general en forma de L que comprende una base y una pared lateral, y un carro 14 y/o montaje de carro 15 puede incluir elementos superiores e inferiores, reductores de fricción 148 que están separados uno de otro de modo que la pared lateral pueda estar localizada entre ellos. En otras modalidades del miembro guía en forma de L y el montaje de carro 15, la rueda superior puede permanecer igual pero la rueda de soporte inferior se pueda reemplazar con un dedo que está colocado por abajo de la rueda superior y por debajo del miembro guía en forma de L. En aún otras modalidades, un miembro guía puede incluir un lecho de soporte en general horizontal con una pared vertical, con la pared montada de manera acoplable por una o más ruedas ranuradas de un carro. De manera alternativa, el miembro guía 72, 73 se puede configurar para acoplar el carro 14 y/o montaje de carro 15 de una manera deslizable. Por consiguiente, la estructura y/o método especifico usado para acoplare un carro 14 y/o montaje de carro 15 con un montaje guía y/o estructura 12 no limitan de ningún modo el alcance de la presente descripción.

En modalidades ilustrativas, el extremo superior 50, 56 de algunos o todos los postes exteriores 48, 54 se puede usar para proporcionar soporte para un riel 100. Como se menciona anteriormente, se pueden usar uno o más rieles para acoplar un soporte de planta 18 o soportes de planta 18 de una manera restringida conforme el soporte de planta 18 o soportes de planta 18 se mueven entre los extremos de la estructura 12. En una modalidad ilustrativa mostra mejor en las Figuras 5 y 6, un riel 100 puede estar en forma en general de u y puede incluir una base 102 y paredes laterales paralelas 104, 106. El riel 100 se puede acoplar con uno o más postes exteriores o remotos 48 o 54 de uno o más sub armazones 34. En una modalidad ilustrativa, un riel 100 puede estar en general paralelo con el montaje guía 69. Un riel 100 puede estar orientado de modo que una ranura 108 definida por la 102 y paredes laterales 104 y 106 en general está verticalmente orientada y de este modo la ranura 108 se abre principalmente hacia arriba. En algunas modalidades, se pueden poner o colocar en ángulo dos rieles 100 con respecto a la vertical de modo que sus respectivas ranuras 108 definen planos que convergen uno hacia otro en un punto localizado por arriba de la estructura 12 (ver, por ejemplo, en la manera en la cual los miembros superiores 252, 282 de los armazones 250, 280 convergen uno hacia otro en la Figura 1). Para este fin, uno o ambos de los rieles 100 pueden estar en ángulo 110 con respecto a la vertical desde un intervalo de aproximadamente 0 grados a aproximadamente 60 grados. Un intervalo preferido desde la vertical es de un intervalo de aproximadamente 5 grados a aproximadamente 45 grados, como se analizará más adelante, los rieles 100 pueden formar una porción de un arreglo de recielado. Es decir, los rieles 100 pueden ser capaces de servir como canaletas para recolectar el suministro de nutrientes que se puede recolectar, condensar o de otro modo depositar en uno o más soportes de planta 18, y que puede fluir hacia abajo a lo largo de las mismas. En esta situación, se pueden proporcionar rieles 100 con tubería (no mostrada) que es capaz de dirigir el suministro de nutrientes a un depósito para reciclado. Se pueden usar filtros (no mostrado) en unión con la tubería, si se desea, como muchos otros tratamientos, incluyendo pero no limitado a exposición a UV.

Una modalidad ilustrativa de un carro 14 que se puede utilizar con la modalidad ilustrativa de un sistema de irrigación se representa en la Figura 7A. El carro 14 se puede usar para soportar un segmento de la porción de descarga del arreglo de distribución 16. En la modalidad ilustrativa, el carro 14 se configura y arregla para que se acople por el montaje guía 69. En algunas modalidades, el carro 14 puede moverse entre la primera y segunda posiciones a lo largo del montaje guía 69. En otras modalidades, el carro 14 puede ser estacionario.

Un carro 14 puede incluir elementos tal como un cuerpo que tiene una plataforma 134 con un primero y un segundo extremos 144, 146, una barra de unión 147, y una pluralidad de puntales 140, 142 y una pluralidad de elementos reductores de fricción 148 (tal como una rueda como se representa en la modalidad ilustrativa). En una modalidad ilustrativa, la plataforma 134 en general es plana y puede tener una primera superficie 136 y una segunda superficie 138 que pueden estar sustancialmente paralelas entre sí. La primera superficie 136 de la plataforma 134 puede proporcionar soporte para un segmento de la porción de descarga del arreglo de distribución 16. En la modalidad ilustrativa, la primera superficie 136 puede proporcionar soporte para una ramificación 210 del arreglo de distribución 16. En algunas modalidades, el carro 14 puede incluir una barra de unión 147 que se puede acoplar con la plataforma 134, y que puede servir como un punto de acoplamiento para un accesorio o aditamento 194 de la porción de descarga del arreglo de distribución 16. Los puntales 140, 142 del carro 14 pueden estar sustancialmente paralelos entre sí y pueden estar orientados de modo que estén sustancialmente ortogonales o perpendiculares a un plano definido por la segunda superficie 138 de la plataforma 134. En la modalidad ilustrativa, los puntales 140, 142 pueden colgar hacia abajo desde la plataforma 134. Cada puntal 140, 142 se puede proporcionar con uno o más elementos reductores de fricción (no mostrados). Los elementos reductores de fricción pueden ser, por ejemplo, tiras de material que tiene un bajo coeficiente de fricción, cojinetes de rodillos, ruedas o similares. En algunas modalidades, cada puntal tiene una superficie que da hacia adentro a la cual se monta una rueda 148 montada de forma giratoria, que da hacia adentro. Las ruedas 148 se pueden montar a ejes o husillos transversalmente orientados 150 de una manera convencional. En algunas modalidades, cada puntal 140, 142 de un carro 14 puede incluir una pluralidad de ruedas montadas de manera giratoria. En una modalidad ilustrativa hay dos puntales 140, 142, y cada puntal 140, 142 está en la forma de una pared lateral plana que se extiende entre el primero extremo 144 y el segundo extremo 146 de la plataforma 134. Cada pared lateral puede incluir una pluralidad de ruedas montadas de manera giratoria 148. Como se describirá en detalle más adelante, una pared lateral de un carro 14 puede incluir una extensión 152 y un elemento de conexión 154, en donde el elemento de conexión 154 se puede acoplar con una porción de un montaje de impulsión 160.

Una pluralidad de carros 14 se pueden acoplar uno con otro por una o más articulaciones 156, 158 para formar un montaje de carro 15 como se muestra mejor en la Figura 7B. Las articulaciones 156, 158 se pueden configurar para permitir que los carros 14 se muevan entre la primera y segunda posiciones de una manera concurrente, que puede ser a lo largo de una ruta definida por el montaje guía 69. En una modalidad ilustrativa, una articulación 156, 158 puede ser rígida y estar en la forma de una viga. En otras modalidades, una articulación 156, 158 puede ser un tubo hueco. En otras modalidades la articulación 156, 158 una porción de un arreglo de distribución 16. En aún otras modalidades, la articulación 156, 158 puede ser flexible (por ejemplo una articulación flexible puede ser de una naturaleza de un cable o una cadena). En la modalidad ilustrativa, hay dos carros 14 que se acoplan de manera operativa entre sí por dos articulaciones 156, 158 en la forma de vigas que tienen secciones transversales en forma de L. Sin embargo, sin limitación se puede usar cualquier estructura y/o método adecuado para acoplar un carro 14 con otro.

La operación de un montaje de carro 15 que comprende dos carros 14 y una articulación ahora se analizará en más detalle. En la operación, el montaje de carro 15, que soportar la porción de descarga del arreglo de suministro 16, se puede mover por el montaje de accionamiento 160 en un movimiento de vaivén. El montaje de carro 15 puede tener una longitud de aproximadamente un medio de longitud del montaje de guía 69. Como se entenderá, la articulación 156, 158 puede tener una longitud que permite que se logre está longitud total. Al tener un montaje de carro 15 que tiene una longitud total de aproximadamente un medio de la longitud de un montaje de guía 69 se tiene una ventaja sobre otras longitudes de montaje de carro 15, debido a que reduce la cantidad de movimiento que se necesita para cuidar a las plantas. Por ejemplo, una pluralidad de plantas se puede soportar por uno o más soportes de planta 18 colocados a lo largo de la longitud del montaje de guía 69. En esta configuración, la cantidad de movimiento necesario por el montaje de carro 15 es un medio de la cantidad de movimiento que se necesitaría por un solo carro 14. Por ejemplo, una pluralidad de plantas soportadas por uno o más soportes de planta 18 colocados a lo largo de la longitud del montaje de guía 69. Si un extremo de montaje de carro 15 es adyacente al primer extremo de una montaje de guía 69 y/o estructura 12 y el montaje de carro 15 se mueve hacia el segundo extremo del montaje de guía 69 y/o la estructura 12, las plantas adyacentes al primer extremo del montaje de guía 69 y/o la estructura 12 y adyacentes a la mitad del montaje de guía 69 y/o la estructura 12 recibirían de manera simultánea suministro de nutrientes. Por diseño y/o selección cuidadosa y ubicación de al menos el montaje de carro 15, articulación 156, 158, longitud, y boquillas 220 de la porción de descarga del arreglo de suministro 16, la aplicación de suministro nutrientes no se traslapara en la mitad conforme el montaje de carro 15 se mueve entre el primer y segundo extremo. Otros montajes de carros 15 que tienen más de dos carros 14 se pueden utilizar en otras modalidades, sin limitación.

La energía motriz a un carro 14 o montaje de carro 15 se puede proporcionar por un montaje de accionamiento 160 que es capaz de mover un carro 14 o montaje de carro 15 entre primera y segunda posiciones Pl, P2 a lo largo del montaje de guía 69, o de manera alternativa, el montaje de accionamiento 160 se puede configurar para mover un montaje de carro 15 entre las posiciones P2, P3 o P3, Pl a lo largo del montaje de guía 69 (ver, por ejemplo, Pl y P2, o P3 o Pl de la figura 3). Un montaje de accionamiento 160 puede incluir elementos tal como una fuente motriz 162 y una banda flexible 168 (que se puede configurar como una banda flexible sin fin, una cadena, o cualquier otra estructura adecuada para comunicar al menos fuerzas mecánicas). En algunas modalidades, la fuente motriz 162 y la banda flexible 168 se acoplan de manera operativa con postes centrales 36 de un estructura 12. En algunas modalidades, una fuente motriz 162 está acoplada con una ménsula 68 que se puede acoplar con un poste central 36. La ménsula 68 puede colocar la fuente motriz 162 de tal manera que un árbol de accionamiento 164 de la fuente motriz 162 se orienta de tal forma que es transversal a los miembros de guía 72, 73 del montaje de guía 69. En algunas modalidades, un rodillo loco 170 se puede acoplar con otro poste central 36, con el rodillo loco 170 montado a un husillo 172 que también se orienta de manera que es transversal a los miembros de guía 72, 73. En la modalidad ilustrativa, el árbol de accionamiento 164 de la fuente motriz 162 y el rodillo loco 170 se pueden colocar adyacentes a un extremo de una viga transversal 70 de un sub-arazón 34 con el cual se pueden acoplar. El árbol de accionamiento 164 de la fuente motriz 162 se puede proporcionar con un miembro de accionamiento 166 que se acopla a una banda flexible 168. En una modalidad ilustrativa, el miembro de accionamiento 166 de la fuente motriz 162 se puede configurar como un piñón que se acopla con una cadena que está acoplada operativamente con ion carro 14 o un montaje de carro 15. Un ejemplo de una combinación de fuente motriz 162 y controlador de velocidad que se ha encontrado que va a ser adecuada para ciertas modalidades de un sistema de riego, como se describe en la presente es el modelo no.41K24R.GN-.AW2U/4GN30SA y está disponible de parte de Oriental Motor E.U.A Corp. Of Torrance, California 90502. Se entenderá que otros componentes de montaje de accionamiento y/o combinaciones de los mismos que están disponibles para lograr movimientos similares del carro 14 y/o el montaje de carro 15 se puede utilizar sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

El montaje de accionamiento 160 puede acoplarse a un carro 14 o montaje de carro 15 por medio de un acoplamiento operativo. En una modalidad ilustrativa, un acoplamiento operativo puede incluir elementos tal como una extensión 152 que se puede acoplar con un puntal 140, 142 de un carro 14, y un elemento de conexión 154 que se pueden acoplar de manera pivotante con la extensión 152 y la banda 168. El elemento de conexión 154 puede incluir puntos de pivote que se pueden separar uno del otro por una distancia que permite que el elemento de conexión 154 gire alrededor de un punto de pivote de la extensión 152 como el punto de pivote de la banda 168 se puede colocar alrededor de un miembro de accionamiento 166 o un tornillo loco 170 del montaje de accionamiento 160. De este modo, el acoplamiento efectivo entre el carro 14 o el montaje de carro 15 y la banda sin fin flexible 168 puede moverse de una ubicación en una porción superior de la banda 168 a una ubicación en una porción inferior de la banda 168.

Esta configuración permite que se puede invertir la dirección del carro 14 o montaje de carro 15 puesto que el punto de conexión entre el carro 14 o montaje de carro 15 y la banda 168 sigue el movimiento de la banda 168. Una ventaja con esta configuración es que la dirección de un carro 14 o montaje de carro 15 se puede invertir sin tener que invertir la dirección de la fuente motriz 162. De manera alternativa, el elemento de conexión 154 se puede omitir y un carro 14 o montaje de carro 15 (o una extensión 152 del mismo) se puede acoplar directamente con una banda 168, en cuyo caso, puede ser deseable la inversión del movimiento y se puede lograr al usar una fuente motriz invertible 162. La fuente motriz invertible 162 puede ser un motor eléctrico. Un ejemplo de una fuente motriz invertible 162 que puede ser adecuada para ciertas modalidades descrita en la presente es el modelo no. C6T17VC5 y se obtiene de parte de Leeson Electric, of Grafton, WI.53024. Se entenderá, sin embargo, que se pueden utilizar otras fuentes motrices 162 que tiene capacidades similares sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

El control de la fuente motriz 162 se puede lograr usando varias implementaciones . Por ejemplo, una implementación puede incluir interruptores mecánicos que se pueden acoplar de manera operativa con la fuente motriz 162 y que se pueden colocar de tal manera que se accionen por el carro 14 o montaje de carro 15 para provocar que la fuente motriz 162 invierta su dirección. De manea alternativa, otra implementación puede incluir uno o más sensores 174 que acoplan de manera operativa con la fuente motriz 162 y que se colocan de tal manera que se puedan accionar por el carro 14 o montaje de carro 15 para provocar que la fuente motriz 162 invierta su dirección. Convencionalmente, estos sensores 174 están en comunicación con una caja de control (no mostrada), que está en comunicación con (tampoco mostrada) la fuente motriz invertible 162. En la modalidad ilustrativa, se ha encontrado que se pueden obtener resultados adecuados para ciertas aplicaciones usando el modelo de sensores no. PFM1- BN-1H obtenible de parte de Direct, of Cumming GA 30040. Se entenderá, sin embargo, que se pueden utilizar otros sensores adecuados 174 sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción. En la modalidad ilustrativa, los sensores 174 se pueden acoplar con la estructura 12 de tal manera están en condiciones de poder detectar cuando un carro 14 o montaje de carro 15 está en los extremos del movimiento deseado (que puede coincidir con los extremos de la estructura 12). En el caso de un solo carro 14, los sensores 174 se pueden colocar en los extremos de la ruta del carro 14. En el caso de un montaje de carro 15 que comprende dos carros 14, al menos un sensor 174 se puede colocar en un extremo de la ruta y otro sensor 174 colocado a la mitad del camino a lo largo del camino. En algunas implementaciones, puede haber un sensor primario y un sensor secundario 174 en cada ubicación con el sensor secundario 174 que actúa como un respaldo para el sensor primario 174.

La porción de descarga, que puede incluir una derivación 210 y una o más boquillas 220 (figura 7B), de arreglo de distribución 16 se puede acoplar de manera operativa con un carro 14 o montaje de carro 15. Cuando el montaje de carro 15 (o carro 14 según sea el caso) se mueve a lo largo de un montaje guía 69, un orificio de salida (asociado con el mismo) se puede configurar para aplicar suministro de nutrientes a una raíz de planta 26 de manera periódica. Esta manera periódica puede variar de aproximadamente 4 segundos a aproximadamente 20 minutos, cuya manera periódica dependerá al menos del crecimiento vegetal. En la modalidad ilustrativa, se contempla que la forma periódica puede tener un intervalo de aproximadamente 30 segundos a aproximadamente 3 minutos. Como se apreciará, una forma periódica es más o menos equivalente al tiempo que le toma a un carro 14 o montaje de carro 15 moverse o completar un ciclo a lo largo de un montaje de guía 69 de una primera posición a una segunda posición y entonces regresar a la primera posición. También como se apreciará, la primera y segunda posiciones en una montaje de guía 69 puede variar. En algunas modalidades, una primera posición P1 posición y una segunda posición P2 definen una distancia DI en el montaje de guía 69. Las posiciones P1 y P2 se pueden colocar por los extremos opuestos de un montaje de guía (figuras 3 y 6). En otras modalidades, una primera posición P1 y una segunda posición P3 definen una distancia D2, y pueden comprender solo una porción parcial de la longitud total del montaje guía 69 (figuras 3 y 6).

En algunas modalidades, una porción parcial o distancia D2 se puede colocar de manera central. En otras modalidades, la porción parcial o distancia D2 puede estar sesgada hacia un extremo o el otro del montaje de guía 69. Como se apreciará, la velocidad a la cual un carro 14 o montaje de carro 15 atraviesa un montaje de guía 69 puede depender de muchas variables, que incluyen pero no se limitan a la distancia a viajar, las plantas/cultivo particular, la etapa de desarrollo vegetal, etcétera. En algunas modalidades ilustrativas, un carro 14 o montaje de carro 15 puede tener una velocidad de viaje en el intervalo de aproximadamente 0 pulgadas por segundo (estacionario) a aproximadamente 24 pulgadas por segundo (60.96 cm por segundo). En otras modalidades ilustrativas, un carro 14 o montaje de carro 15 puede tener una velocidad de viaje tiene un intervalo de aproximadamente 1 pulgada por segundo (2.54 cm por segundo) a aproximadamente 6 pulgadas por segundo (15.24 cm por segundo). En algunas modalidades, la velocidad de viaje del carro 14 o montaje de carro 15 puede ser sustancialmente la misma en ambas direcciones conforme el carro 14 o montaje de carro 15 viaja entre los extremos de la estructura 12. Sin embargo, en otras modalidades, la velocidad de viaje puede variar como se desee. Por ejemplo, el carro 14 o montaje de carro 15 puede viajar a aproximadamente 1 pulgada por segundo (2.54 cm por segundo) en una primera dirección de un punto de inicio, y cuando el carro 14 o montaje de carro 15 alcanza un punto final, puede viajar aproximadamente 1 pie por segundo (30.48 cm por segundo) en una dirección opuesta de nuevo al punto de inicio. Además, la velocidad de viaje no necesita ser constante. Algunas modalidades pueden permitir que la velocidad de viaje de un carro 14 o montaje de carro 15 sea más rápida y/o más lenta, conforme se mueve entre los puntos de inicio y finales, y algunas modalidades pueden permitir que un carro 14 o montaje de carro 15 se detenga una vez o varias veces conforme se mueve entre los puntos de inicio y final. De esta manera, la operación de un sistema de irrigación 10 se puede adaptar para dar cabida a las plantas que requieren más suministro de nutrientes a diferencia de las plantas que requieren menos suministro de nutrientes. Se pueden utilizar otras variaciones de velocidades de viaje del carro 14 o montaje de carro 15 sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción. Como se comprenderá, el control de carro 14 o montaje de carro 15 se puede automatizar por un controlador programable 176. Un ejemplo de un sistema de control programable que puede ser adecuado para diversas modalidades es el MicroSOO y que se obtiene de parte de Alien Bradlcy en http://ab. rockwellautomation.com/Programmable-ControlJers/ MicroSOO.

Para modalidades en las cuales la velocidad de viaje del carro 14 o montaje de carro 15 puede ser sustancialmente la misma en ambas direcciones conforme el carro 14 o montaje de carro 15 atraviesa entre posiciones a lo largo de la longitud de la estructura 12, montajes de accionamiento 160 que emplean una fuente motriz invertible 162 pueden ser preferibles en general, particularmente cuando las boquillas 220 tienen la habilidad de aplicar el suministro de nutrientes en más de una dirección, ya sea simultánea o alternativamente. Es decir, cuando el carro 14 o montaje de carro 15 se mueve en una primera dirección, la boquilla 220 aplica suministro de nutrientes a sustancialmente solo las raíces de planta expuestas 26 del primer armazón 250, y cuando el carro 14 o montaje de carro 15 se mueve en una dirección opuesta, las boquillas 220 aplican suministro de nutrientes a sustancialmente solo las raíces de planta expuestas 26 cultivadas en el segundo armazón 280. Por lo tanto, la distribución de suministro de nutrientes puede variar conforme el carro 14 o montaje de carro 15 se mueve en vaivén.

Esta aplicación oscilante bi-direccional de suministro de nutrientes se puede lograr de varias maneras. En una modalidad, las boquillas 220 apuntan en una dirección y una ramificación vertical 210 se monta de manera giratoria alrededor de su eje longitudinal en el carro 14. El giro se puede proporcionar a la presión del suministro de nutrientes conforme fluye a través de la línea de suministro 190. Esto se puede lograr al proporcionar un impulsor que se engrana a un engrane más grande, que a su vez se articula a la ramificación 210 en la manera de un rociador oscilante. En otra modalidad, el giro de la ramificación 210 se puede lograr al proporcionar la ramificación 210 con una palanca horizontal que tiene un extremo que se acopla con una saliente horizontal que se extiende de la estructura 12. Cuando el carro 14 o el montaje de carro 15 alcanzan el punto final, la saliente puede acoplarse a la palanca y girar la ramificación 210 en una dirección. Cuando el carro 14 o el montaje de carro 15 alcanzan el otro extremo final, una saliente similar puede acoplarse a la palanca y girar la ramificación 210 en una dirección opuesta. Se entenderá que se pueden utilizar otros mecanismos mecánicos similares sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción. De manera alternativa, la ramificación 210 puede ser estacionaria y las boquillas 220 se pueden controlar por solenoides. Se contempla en un sistema de riego 10 configurado con boquillas 220 que puede oscilar, puede ser ventajoso utilizar tubería 216, línea de suministro 190, y/o otros elementos de conducto de fluidos que se construyen de un material flexible o semi-flexible. En esta configuración se contempla que las boquillas 220 se puedan colocar de aproximadamente seis pulgadas (15.24 cm) a aproximadamente seis pies (182.88 cm) de boquillas 220 adyacentes.

Son posibles otras implementaciones que logran oscilación bidireccional, y la oscilación bidireccional se puede incorporar en un sistema en el cual el carro 14 y/o el montaje de carro 15 no es movible a lo largo de la longitud de la estructura 12 o una porción de la misma. Es decir, ciertas configuraciones obtendrán ventajas de un arreglo de distribución de oscilación bi-direccional 16 en donde solo el movimiento de alguno de los elementos del arreglo de distribución 16 con respecto a las raíces 226 durante el desarrollo es movimiento rotacional. En un ejemplo, puede haber dos ramificaciones verticales 210 para cada carro 14, con cada ramificación 210 que tiene boquillas 220 que se pueden dedicar para distribuir suministro de nutrientes a un armazón particular 250, 280. En este ejemplo, el flujo de suministro de nutrientes se puede controlar (por solenoides) de tal manera que una, ambas o ninguna de las ramificaciones verticales 210 sea capaz de distribuir suministro de nutrientes a las plantas. Un ejemplo de solenoides que se han encontrado que van a ser adecuados para esta aplicación son los números de serie 3827 y 1500 y se pueden obtener de parte de Spartan Scientific of Boardman, OH 44513. Se entenderá, sin embargo, que se pueden utilizar otros solenoides que tienen capacidades similares sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción. De manera alternativa, cada ramificación 210 se puede proporcionar con su propia línea de suministro 190 que se puede controlar sea su propio solenoide.

En otra modalidad de un montaje de accionamiento 160 que se puede utilizar de acuerdo con la presente descripción, un tornillo (no mostrado) puede extenderse a lo largo de una porción de la estructura 12. En esta modalidad, el carro 14 y/o el montaje de carro 15 se puede configurar para acoplarse al tornillo mediante uno o más receptores de tornillo (no mostrado). La fuente motriz 162 se puede acoplar con ya sea el tornillo o los receptores de tornillo, de tal manera que el giro de ya sea el tornillo o los receptores de tornillo provoca que el carro 14 y/o el montaje de carro 15 se mueva a lo largo de la longitud de la estructura 12 en ya sea una primera o segunda dirección. En esta modalidad, la velocidad de giro de ya sea el tornillo o los receptores de tornillo puede determinar la velocidad lineal del carro 14 y/o el montaje de carro 15. Será evidente a partir de la presente descripción que un número infinito de estructuras y/o métodos existen para mover un carro 14 y/o el montaje de carro 15 a lo largo de un montaje guía 69 o cualquier otra geométricamente formada. En consecuencia, la presente descripción no se limita por la estructura específica y/o el método empleado para mover cualquier carro 14 y/o montaje de carro 15 con respecto a un montaje de guía y/o estructura.

Una modalidad ilustrativa de un armazón de soporte 500 se muestra en las figuras 20-22A. En ciertas modalidades de un sistema de riego 10, el armazón de soporte 500 mostrado y descrito en la presente se puede utilizar en lugar de un estructura 12. Esta modalidad de un armazón de soporte 500 se muestra con miembros laterales 260, 266, 290, 296 (que tiene una rueda 258 en la parte inferior de cada uno) de un soporte de planta 18 acoplado con el armazón de soporte 500 para proporcionar referencia, pero el alcance del armazón de soporte 500 como se describe en la presente es de ninguna manera limitado por los elementos acoplados con armazón de soporte 500 y/o soportado por los mismos.

Con referencia ahora a la figura 20, que proporciona una vista en perspectiva elevada de la modalidad ilustrativa del armazón de soporte 500, el armazón de soporte 500 puede incluir uno o más miembros de base 510, que se pueden separar a lo largo de la longitud del armazón de soporte 500. Cada miembro de base 510 puede incluir una viga transversal de base 514 acoplada con un montaje de base 512 en cada extremo de la misma, como se muestra mejor en la figura 22, que proporciona una vista desde un extremo de la modalidad ilustrativa de un armazón de soporte 500. Se contempla que los miembros de base 510 se puedan colocar en el piso de estructura 502 (tal como un invernadero), o se puedan colocar en una base de soporte adicional. Para ciertas aplicaciones, es deseable colocar los miembros de base 510 en una base de soporte de cemento o concreto, cuya base de soporte puede formarse de manera integral con el piso de estructura 502, pero elevada con respecto al mismo. Esta configuración se muestra en la figura 23, que se describe en detalle más adelante. De manera alternativa, la base de soporte se puede formar de otros miembros estructurales, tal como vigas, brazos, y similares, que se pueden construir de cualquier material adecuado, incluyendo acero, acero inoxidable, polímeros, materiales celulósicos, y/o combinaciones de los mismos.

Como se muestra, los miembros de base 510 se pueden configurar para acoplarse a dos carriles 520 (como se muestra mejor en las figuras 22 y 22A), cuyos carriles 520 se pueden orientar en general de manera horizontal. Los miembros de base 510 también se pueden configurar para acoplarse a una charola 530. En la modalidad ilustrativa, la charola 530 se puede configurar de manera que está simétricamente a lo largo de su longitud. Una superficie central 535 puede acoplarse a una o más vigas trasversales de base 514. Una segunda superficie 534 puede estar formada integralmente con, pero inclinada ligeramente hacia arriba con respecto a la superficie central 535. Una primera superficie 533 puede estar formada integralmente con, pero inclinada ligeramente hacia arriba con respecto a la segunda superficie 534. Finalmente, un borde 532 puede estar formado integralmente con, pero curveado hacia arriba para acoplarse con un montante de base respectivo 512. En general, la charola 530 se puede configurar para recolectar y dirigir el suministro de nutrientes a un punto de drenaje, que puede ser un punto central a lo largo de la longitud de la charola 530 en la superficie central 535. En consecuencia, puede ser deseable sellar la interfaz entre los bordes 532 y los montantes de base 512 para asegurar que no haya punto de salida para suministro de nutrientes y/o ingreso para contaminantes entre el borde 532 y el montante de base 512. Se pueden utilizar otros puntos de drenaje en la charola 530 sin limitación, y la ubicación óptima del punto de drenaje puede variar de una aplicación a la otra. Se contempla que una pluralidad de miembros de base 510 acoplados con dos carriles 520 y acoplador con una charola 530 se pueden configurar de manera simultánea para soportar adecuadamente el peso de varias modalidades de soportes de planta 18 durante varias etapas de desarrollo vegetal.

Con referencia ahora a las figuras 22 y 22A, los carriles 520 en la modalidad ilustrativa del armazón de soporte 500 se puede formar con una sección transversal de forma cuadrada. En consecuencia, cada carril 520 puede comprender cuatro vértices de carril 522. En la modalidad ilustrativa, cada carril 520 se puede orientar de tal manera que dos vértices de carril 522 están en un plano en general vertical y otros dos vértices de carril 522 están en un plano en general horizontal. El vértice de carril 522 orientado en la parte superior del carril 520 se puede configurar para proporcionar un punto de interfaz para una rueda 258 asociada con un soporte de planta 18. El vértice de carril 522 orientado hacia el interior del armazón de soporte 500 se puede configurar para proporcionar un punto de interfaz para una rueda 546 asociada con un armazón secundario 540, como se analizará en más detalle más adelante. En la modalidad ilustrativa, tanto las ruedas 258 asociados con el soporte de planta 18 como las ruedas 546 asociadas con el armazón secundario 540 se pueden configurar como carretes, en donde una porción de diámetro reducido está unido axialmente por una tapa terminal de diámetro más grande en cada lado. Esta configuración puede estabilizar de manera efectiva la posición de las ruedas 258, 546 en la dimensión axial con respecto a las ruedas 258, 546, en tanto que no interfiere de manera simultánea con fuerzas rotacionales impartidas a las ruedas 258, 546. Es decir, los soportes de planta 18 y un armazón secundario 540 pueden moverse a lo largo de la longitud de los carriles 520 mediante la intersección de las ruedas 258, 546 y el vértice de carril respectivo 522. La configuración específica de los carriles 520, vértices de carriles 522, y/o ruedas 258, 546 variará de una modalidad a la otra, y por lo tanto no limitada de ninguna manera el alcance del sistema de riego 10 como se describe y reivindica en la presente.

Cada rueda 546 se puede acoplar de manera pivotante con un armazón secundario 540 como se muestra mejor en la figura 20A. En la modalidad ilustrativa de un armazón secundario 540, dos vigas transversales 542 se pueden acoplar con dos conectadores 544 en un arreglo de estilo escalera. Cada rueda 546 se puede acoplar de manera pivotante con el armazón secundario 540 en una montura 542a en los extremos respectivos de las vigas transversales 542. En general, se contempla que el armazón secundario 540 se puede configurar para uso como un carro y/o montaje de carro 15 como se describió previamente. Es decir, el armazón secundario 540 se puede configurar para acoplarse a un arreglo de distribución 16 para suministrar suministro de nutrientes a las raíces 26. El armazón secundario 540 se puede acoplar con un montaje de accionamiento 160 como se describió previamente para el carro 14 y montaje de carro 15 de tal manera que el armazón secundario 540 pueda atravesar la longitud de los carriles 540 o una porción de los mismos a una velocidad e intervalo específicos. Además, cualquier arreglo de distribución 16 y/o configuración del mismo se puede utilizar con el armazón secundario 540 sin limitación, que incluye, pero no se limita aquellos representados en la presente y/o aquellos que tienen una característica de oscilación, todos los cuales se describen en detalle más adelante.

Una vista desde un extremo de una modalidad ilustrativa de una configuración de un sistema de riego 10 en dentro de un entorno controlado se muestra desde un extremo en la figura 23. En esta modalidad, los miembros de base 510 se pueden montar en un resalto 505 acoplados con el piso de estructura 502. El resalto 505 puede estar formado integralmente con un canal 506 y una primera y segunda superficies elevadas 504a, 504b de una manera escalonada. Se contempla que las diversas características se pueden formar integralmente con el piso de estructura 502 en ciertas modalidades, y que se puede utilizar un molde de cemento o concreto para formar las varias superficies. La estructura 12, el carro 14/montaje de carro 15, el armazón de soporte 500, el armazón secundario 540, y/o cualquier otro elemento de un sistema de riego 10 adecuado para la aplicación particular del sistema de riego 10 se puede utilizar con una base de soporte que tiene una configuración escalonada similar a aquella mostrada en la figura 23 sin limitación. Si se incluye un arreglo de recielado (modalidades de las cuales se describen en más detalle más adelante), ciertos elementos del mismo pueden estar integrados en la base de soporte. Por ejemplo, el canal 506 se puede configurar para actuar como un colector 320 para suministro de nutrientes excedente, y se puede configurar para dirigir el suministro de nutrientes excedente a una bomba de reciclado (no mostrada) mediante tuberías asociadas. En consecuencia, el alcance de la presente descripción no se limita por los componentes que pueden estar integrados en una base de soporte, y en su lugar contempla que la configuración óptima variará de una modalidad del entorno controlado a la otra.

En la modalidad mostrada en la figura 23, se contempla que un sistema de aire 550 se puede colocar adyacente a las filas de soportes de plantas 18. El sistema de aire 550 puede incluir uno o más accesorios de iluminación 400 y un conducto 552, que se pueden configurar para hacer ya sea estáticos o movibles con respecto el uno al otro en un sistema de aire dado 550. En la modalidad mostrada en la figura 23 se contempla que la distancia vertical entre el accesorio de iluminación 400 y el conducto 552, puede ser fija, pero que las posiciones verticales de los mismos con respecto a los soportes de planta 18 serán variables. El movimiento del sistema de aire 550 con respecto a los soportes de planta 18 se puede lograr usando cualquier estructura y/o método adecuado, que incluyen, pero no se limitan a aquellos descritos en detalle más adelante empleando cables y representados esquemáticamente en la figura 23.

El conducto 552 se puede configurar para dirigir el flujo de aire hacia fuera del mismo hacia los soportes de planta 18 adyacentes al mismo. En la figura 29 se muestra una vista lateral simplificada de una modalidad ilustrativa de un sistema de aire 550 que se puede utilizar con varias modalidades de un entorno controlado o sistema de riego 10. Como se muestra en la figura 29, el sistema de aire 550 se puede acoplar con un accesorio de iluminación 400. En la modalidad ilustrativa, este acoplamiento se puede lograr mediante cables auxiliares 466 arreglados de tal manera que el sistema de aire 550 puede colgar del accesorio de iluminación 400. De esta manera, la altura del accesorio de iluminación 400 y/o el sistema de aire 550 se puede ajustar con respecto a los soportes de planta 18, como se describirá en más detalle más adelante.

El conducto 552 se puede formar con una pluralidad de aberturas 553 en el mismo configuradas para dirigir el flujo de aire desde dentro del conducto 552 hacia afuera a uno o más soportes de planta 18. El conducto 552 también puede incluir aberturas 553 que se configuran para dirigir el flujo de aire desde dentro del conducto 552 hacia abajo, hacia un piso de estructura 502, de donde el flujo de aire se puede reflejar hacia arriba a los soportes de planta 18. De esta manera, la modalidad de un sistema de aire 550 mostrado en la figura 29 se puede utilizar para dirigir el flujo de aire a las plantas 22 desde debajo de las plantas 22, lo que puede incrementar la turbulencia del flujo de aire y conducir incluir a más desarrollo. Las características específicas de flujo (es decir, humedad, temperatura, velocidad, etcétera) de aire del conducto 552 a través de las aberturas 553 variará de una aplicación a la otra. En consecuencia, la separación, forma, tamaño, y otras características de las aberturas 553 no se limitad de ninguna manera, y las aberturas 553 colocadas en un conducto dado 552 pueden variar con respecto a otras aberturas 553 en ese conducto 552. Se contempla que en la mayoría de las aplicaciones será deseable construir el conducto 552 del sistema de aire 550 a partir de un material que refleje tanta luz como sea posible de la fuente de luz 406 hacia los soportes de planta 18. Además, la forma del conducto 552 se puede configurar para proporcionar una ruta de luz deseada 404 de la fuente de luz 406 al soporte de planta 18. Por ejemplo, el conducto 552 se puede configurar con dos superficies planas en la porción superior de las mismas que terminan en un vértice, en donde cada superficie plana se configura para dirigir luz de la fuente de luz 406 hacia fuera a soportes de planta adyacentes 18.

En la modalidad ilustrativa mostrada en la figura 29, el accesorio de iluminación 400 también puede incluir uno o más conductos 552 (además de los conductos 552 en el sistema de aire 550) adyacentes a una fuente de luz 406. Se contempla que tanto el accesorio de iluminación 400 y/o el sistema de aire 550 puede estar en comunicación de fluidos con un HVAC 408, y en ciertos ejemplo un HVAC 408 puede estar en comunicación de fluidos tanto con el accesorio de iluminación 400 como con el sistema de aire 550. Para la mayoría de las aplicaciones se contempla que el HVAC 408 en comunicación de fluidos con el accesorio de iluminación 400 actuarán principalmente para enfriar el conducto 552 y otros componentes del accesorio de iluminación 400 de tal manera que soportes de planta 18 no reciben más energía térmica que la óptima. Sin embargo, el HVAC 408 en comunicación de fluidos con el sistema de aire 550 puede condicionar el aire a cualquier estado deseado, que incluye, pero no se limita a calentar, enfriar, añadir humedad, y/o combinaciones de los mismos. En algunos casos, puede ser más eficiente dirigir aire de escape del accesorio de iluminación 400 en el sistema de aire 550 durante las condiciones en las cuales es deseable añadir energía térmica a los aparatos existentes de aire 553. En aun otras modalidades, el conducto 552 en comunicación de fluidos con el accesorio de iluminación 400 puede extraer simplemente aire ambiente desde afuera de un entorno controlado, y un HVAC 408 separado se puede emplear para asegurar que el aire dentro del entorno controlado tenga las características deseadas para la aplicación específica del mismo.

En otra modalidad para una estructura 12 mostrada en la figura 24, la estructura 12 se puede configurar como una base de soporte. La estructura 12 puede estar elevada de la superficie de piso (por ejemplo, un piso de estructura 502) por una o más patas de soporte, o una estructura de concreto. Esta modalidad se puede formar con pistas en cada lado de la misma que se extienden a lo largo de la longitud de la estructura 12 para proporcionar un punto de interfaz para dos armazones 250, 280 de un soporte de planta 18. De manera adicional, la estructura 12 se puede formar con uno o más canales. Los canales se pueden terminar en un drenaje, cuyo drenaje puede conducir a un tanque de retención u otra estructura para uso con un arreglo de recielado, que se describe en más detalle más adelante. La estructura 12 en esta modalidad puede incluir un tanque de retención o tanque de colección para el arreglo de reciclado, que se puede formar en el interior de la estructura 12. También se puede colocar bombas, válvulas, termointercambiadores, filtros, y/o cualquier otro componente de tubería asociado y/o estructura de tratamiento en el interior de esta modalidad de la estructura 12.

Otra modalidad ilustrativa de un montaje de guía que se puede utilizar con la modalidad de un estructura 12 mostrada en la figura 24 se muestra por encima de la estructura 12 en la figura 24. En esta modalidad, el montaje de guía 69 se puede configurar de manera similar a un armazón de escalera, en donde cada extremo del mismo se puede acoplar con la estructura 12 para soporte. Este montaje de guía 69 se puede soportar por encima, tal como mediante el acoplamiento del montaje de guía 69 con un miembro apropiado de una estructura mediante cables, cadenas, etcétera. En una modalidad, el montaje de guía 69 puede colgar de una armadura de techo mediante uno o más cables. El carro 14 y/o el montaje de carro 15 pueden incluir uno o más miembros giratorios que se pueden acoplar con una fuente motriz 162 para proporcionar energía rotacional a los miembros giratorios. De esta manera, el carro 14 y/o el montaje de carro 15 pueden atravesar la longitud del montaje de guía 69 de una manera predeterminada por el usuario. De manera adicional o alternativa, el montaje de guía 69 se puede configurar para girar alrededor de su eje longitudinal mediante acoplamiento con una fuente de energía rotacional, cuya fuente de energía de rotacional puede incluir, pero no se limita a un motor eléctrico, neumático, o hidráulico. Este giro puede permitir que el montaje de guía 69 oscile a lo largo de su longitud, algunas ventajas de la cual se describen en más detalle más adelante.

En las figuras 25-28B se muestra otra modalidad ilustrativa de una estructura 12, montaje de guía 16, montaje de accionamiento 160, y carro 14 y/o montaje de carro 15 de acuerdo con la presente descripción. Con referencia específicamente a la figura 26B, una fuente motriz 162 se puede acoplar con un primer miembro de accionamiento 166 mediante una banda de transferencia. El primer miembro de accionamiento 166 se puede acoplar con un segundo miembro de accionamiento 166 mediante un árbol de accionamiento 164, todos los cuales se pueden soportar mediante una o más ménsulas acopladas con una porción de la estructura 12. El segundo miembro de accionamiento 166 se puede acoplar con una banda 168 que se extiende a lo largo de una porción de la estructura 12.

Una porción del carro 14 y/o montaje de carro 15 se puede configurar para asegurar de manera selectiva la correa 168 en una ubicación específica del mismo. Esto se puede hacer usando cualquier método y/o estructura adecuada para la aplicación particular, incluyendo pero no limitado a, abrazaderas selectivas, sujetadores magnéticos y/o combinaciones de éstos. Por consiguiente, cuando el carro 14 y/o montaje de carro 15 se aseguran a una ubicación específica en la correa 168, el carro 14 y/o montaje de carro 15 pueden moverse en una dirección y a una velocidad igual a aquella de la correa 168. Se puede acoplar un motor con la fuente motriz 162 para proporcionar energía a la misma, como se muestra en las Figuras 26C-26F. Como con otras modalidades, la proporción, velocidad, intervalo u otras características del carro 14 y/o montaje de carro 15 que viaja a lo largo de la longitud de la estructura 12, se pueden controlar por el usuario y/o estar automatizadas.

Las Figuras 28A y 28B proporcionan vistas detalladas de los postes exteriores 50, 56, 52, 58 de la modalidad ilustrativa de la estructura 12. Los miembros terminales y/o miembros laterales se pueden formar con pestañas que se extienden hacia fuera. Las pestañas pueden ser benéficas para capturar el suministrar de nutrientes en un sistema de irrigación 10 configurado con un arreglo de recielado como se describe en más detalle más adelante.

Un arreglo de distribución 16 se puede configurar para transportar el suministro de nutrientes a una o más plantas 22 en la forma de líquido, y/o niebla, y/o vapor, y/o gas, y/o partículas atomizadas. En la modalidad ilustrativa, el suministro de nutrientes se puede dirigir hacia las raíces 26 de una planta 22 o plantas 22 conforme se proyectan a través de las aberturas 276, 306 en un apoyo 272, 302 que puede estar soportado por un soporte de planta 18 (ver, por ejemplo, Figuras 8 y 9A). Como se describe en detalle más adelante, las raíces 26 de una planta 22 o plantas se pueden colocar dentro de una cámara "C" definida por los armazones 250, 280 y/o apoyos de un soporte de plantas 18 (ver, por ejemplo, Figuras 3 y 15). El arreglo de distribución 16 se puede configurar y arreglar de modo que se puede operar en una base continua y se puede acoplar de manera operativa con un carro 14o montaje de carro 15 de modo que puede aplicar el suministro de nutrientes a plantas conforme el carro 14 o montaje de carro 15 se mueve entre la primera y segunda posiciones Pl, P2 o P2, P3 a lo largo del montaje guía 69. Y, debido a que el arreglo de distribución puede operar a menores presiones que con los sistemas aeropónicos tradicionales, esto puede permitir el uso de materiales menos costosos y reducir los costos totales. Por ejemplo, en una modalidad ilustrativa, los orificios de salida 219 de una ramificación 210 (como se analiza en detalle adicional más adelante) se pueden hacer de plástico o similar.

Un arreglo de distribución 16 puede incluir una porción de toma que puede incluir elementos tal como un tanque principal, un depósito 180, una bomba 184, una fuente motriz 186 para la bomba 184, y una bomba de refuerzo 188. El arreglo de distribución también puede incluir una porción de descarga que puede incluir elementos tal como, una línea de suministro 190, un accesorio, un enlace 200, una ramificación 210 y un orificio de salida. En una modalidad ilustrativa, un arreglo de distribución 16 puede incluir el depósito 180, que se reabastecer o rellenar de manera periódica desde un tanque de suministro principal (no mostrado) usando una manguera (tampoco mostrada). El depósito 180 puede contener el suministro de nutrientes y su capacidad volumétrica se puede hacer de un tamaño de modo que el sistema de irrigación 10 pueda operar durante periodos significativos de tiempo sin la necesidad de relleno por el tanque de suministro principal. El tamaño y capacidad del depósito 180 es dependiente al menos del tamaño del sistema de irrigación 110, y puede tener una capacidad que puede variar desde aproximadamente 20 galones (75.5 litros) a aproximadamente 1000 galones (3785.3 litros).

El suministro de nutrientes en el depósito 180 puede estar en comunicación para fluidos con un extremo de entrada de una bomba 184 que se puede acoplar de manera operativa con una fuente motriz 186. Tanto la bomba 184 como la fuente motriz 186 se pueden acoplar con una plataforma 182 que se puede configurar para descansar en la parte superior del depósito 180. Un extremo de salida de la bomba 184 se puede acoplar con un extremo 191a de una línea de suministro 190 cuyo otro extremo 191b se puede acoplar con un montaje de carro 15 (o un carro individual 14, como se pueda ser el caso). En algunas modalidades, la línea de suministro 190 se puede acoplar con un enlace 200 que está en comunicación con una ramificación 210, y la ramificación 210 se puede configurar con al menos un orificio de salida 219 a través del cual puede fluir el suministro de nutrientes. En algunas modalidades, el orificio de salida 219 se puede formar al crear un agujero de forma y tamaño apropiados en la ramificación 210 (por ejemplo, formando un agujero en una pared lateral de una ramificación 210 cerrada). En una modalidad ilustrativa, un orificio de salida 219 puede comprender una boquilla 220 que se acopla de manera removible con la ramificación 210 (ver por ejemplo 7B). En otras modalidades, la línea de suministro 190 se puede acoplar con una pluralidad de enlaces 200, 201, en donde cada enlace 200, 201 puede estar en comunicación con una ramificación 210, y en donde cada ramificación 210 puede incluir un orificio de salida 219 a través del cual puede fluir el suministro de nutrientes. La línea de suministro 190 puede estar en la forma de una manguera flexible u otra estructura capaz de distribuir un flujo de nutrientes de una ubicación a otra. En una modalidad ilustrativa, un material de caucho de pared gruesa se puede usar para construir una línea de suministro 190, pero se pueden usar otros materiales sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

Las boquillas 220 se pueden configurar para proporcionar una niebla y/o aplicar el suministro de nutrientes en partículas con cualquier tamaño adecuado para la planta/cultivo particular cultivado. En una modalidad, el tamaño de partícula puede estar en el intervalo de 0.1 a 1000 micrones, y puede tener especificaciones que permitan que las partículas en un intervalo más pequeño (por ejemplo un intervalo de 5 micrones) optimicen la distribución del suministro de nutrientes para la planta/cultivo particular cultivado. Las boquillas 220 se pueden configurar adicionalmente como boquillas de atomización de aire 220, que pueden requerir aire comprimido para lograr el tamaño y/o control deseado del tamaño del suministro de nutrientes. Adicionalmente, se contempla que en algunas modalidades, puede ser opcional que las boquillas 220 se configuren para proporcionar el suministro de nutrientes a las raíces 26 a un ángulo que esté tan paralelo como sea posible con el eje longitudinal de las raíces de las plantas 26. En esta modalidad, la boquilla 220 se puede colocar de manera efectiva bajo la raíz 26 y dirigir hacia arriba el suministro de nutrientes. Un enlace 200, 201 con una pluralidad de / ramificaciones 210 acopladas con éste se muestra en la Figura 17, configuración que puede ser especialmente útil al dirigir el suministro de nutrientes hacia arriba en una dirección paralela al eje de las raíces 26. Se pueden acoplar una o más boquillas 220 con cada ramificación 215 y orientar para proporcionar el suministro de nutrientes en una dirección en general hacia arriba.

Las boquillas 220 se pueden configurar con una espiga de enjuague (no mostrada), en donde al oprimir la espiga de enjuague se provoca que se invierta el flujo del suministro de nutrientes dentro de una porción de la boquilla 220 durante el tiempo en que se oprime la boquilla de enjuague. Un ejemplo de esta boquilla 220 que está comercialmente disponible se muestra completamente en el Anexo A al final de esta solicitud. La estructura 13 y/o uno o más soportes de planta 18 se pueden configurar con dedos (no mostrados) configurados para activar el enjuague de las boquillas 220 en un ciclo determinado (es decir por número de pasadas del montaje de carro 15, por intervalo de tiempo, etc.) cuando la boquilla 220 está en proximidad con el dedo. Otra modalidad para las boquillas 220 que puede incluir una función de limpieza usa un accionador presurizado y/o solenoide para activar las espigas de enjuague. Por consiguiente, la estructura y/o método específico usado para enjuagar las boquillas 220 no limita de ninguna manera el alcance de la presente descripción.

El arreglo de distribución 16 de las varias modalidades del sistema de irrigación 10 puede tener diferentes velocidades de flujo, dependiendo al menos del área sección transversal del orificio de salida 219, boquilla 220, y/o el número de orificios de salida 219 o boquilla 220 por ramificación 210. Por ejemplo, un orificio de salida 219 individual o boquilla 220 individual puede tener una velocidad de flujo en el intervalo de aproximadamente 0.001 galones (0.0038 litros) por minuto (gpm) (para un orificio de salida 219 o boquilla 220 que comprende una abertura de diámetro pequeño) a aproximadamente (227.124 litros por minuto) 60 gpm (para una abertura de diámetro más grande). Sin embargo, la velocidad de flujo específica del suministro de nutrientes que puede pasar a través de cualquier orificio de salida 219 o boquilla 220 en un conjunto dado de condiciones no limita de ninguna manera el alcance de la presente descripción. Además, el arreglo de distribución 16 se puede configurar con la capacidad de proporcionar suficiente presión a los orificios de salida 219 o boquillas 220 para lograr una característica específica de flujo del suministro de nutrientes a las raíces 226. Para ciertas modalidades, puede ser óptima una presión de trabajo de 40 lb/pulg2 (2.81 kg/cm2) o mayor. Una combinación de una bomba 184 y fuente motriz 186 puede cumplir con estos requisitos de operación, y lo que se ha encontrado que es útil con estas modalidades incluye una bomba de combinación 184 y fuente motriz 186 disponible de FOGCO Company of Chandler, AZ 85226 (modelo no.5300216). Otras combinaciones adecuadas de bomba 184 y fuentes motrices 186 que cumplen con las condiciones de operación para una modalidad específica del sistema de irrigación 10 se pueden usar sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

Se pueden configurar una o más ramificaciones 210 para oscilar y/o girar alrededor de un eje en general vertical por hasta 180 grados. Esta modalidad puede eliminar hasta o más de 50% de las boquillas 220 requeridas en un sistema similar de irrigación 10 que tiene ramificaciones 210 que no oscilan y/o no giran. La oscilación y/o giro de las ramificaciones 210 puede proporcionar el suministro de nutrientes a ambos armazones 250, 280 de un soporte de planta 18 mediante un conjunto único de boquillas 220 como lo opuesto a una ramificación no oscilante 210 en la cual una boquilla 220 sólo proporciona típicamente el suministro de nutrientes a un solo armazón 250, 280 o el lado individual de los armazones similarmente orientados 250, 280. Una modalidad ilustrativa de una ramificación 210 configurada con boquillas 220 en la misma que puede oscilar se muestra en la Figura 16A. En esta modalidad, el traslape del suministro de nutrientes proporcionado por una boquilla individual 220 puede traslaparse con el suministro de nutrientes proporcionado por la boquilla 220 adyacente por aproximadamente 40 a aproximadamente 50 grados, que puede ayudar a asegurar la cobertura deseada del suministro de nutrientes. Adicionalmente, la Figura 16A proporciona una modalidad ilustrativa de la relación de la altura de la boquilla 220 con respecto al espaciado lateral de la boquilla 220 de las boquillas adyacentes 220. El valor óptimo para esta relación puede variar desde una aplicación del sistema de irrigación 10 a la siguiente, pero para algunas modalidades se contempla que el valor puede variar desde aproximadamente 0.2 a aproximadamente 6.0. Este diseño, cuando se configura para oscilar, puede incrementar el caos del patrón de flujo, tamaño de partícula y/o tamaño de gota distribuido a la planta 22, caos que puede ser deseable para ciertas aplicaciones del arreglo de distribución 16. En otras aplicaciones, se puede desear que la uniformidad en el tamaño de partícula y/o gota se acople con el caos con respecto al ángulo de distribución y/o patrón de rociado.

Por consiguiente, el alcance de la presente descripción no se limita por el ángulo del suministro de nutrientes distribuido a la planta 22.

En algunas modalidades, puede ser deseable incluir una bomba de refuerzo 188 que se puede estar interpuesta entre el depósito 180 y la bomba principal 184. Como se representa en la modalidad ilustrativa, el arreglo de distribución se puede colocar de modo que un extremo 191a de una línea de suministro 190 esté localizado a aproximadamente la mitad a lo largo de la longitud longitudinal de la estructura 12, en tanto que los extremos 191b de la línea de suministro se deja mover con el montaje de carro 15 (o carro 14) al cual está acoplado. Como se entenderá, esto permite que la línea de suministro 120 se use de una manera eficiente conforme el carro 14 o el montaje de carro 15 se mueve entre los extremos de la estructura 12. Se señala que la bomba 184 y su fuente motriz 186 asociada no se necesitan acoplar con el depósito 180 mismo (ver, por ejemplo, Figura 1). Por ejemplo, la bomba 184 y la fuerza motriz 186 pueden estar localizados a la mitad a lo largo de la longitud longitudinal de la estructura 12 y el depósito 180 puede estar localizado cerca de un extremo de la estructura 12 y acoplado con la bomba 184 por una manguera. Sin embargo, los arreglos como se representan en la modalidad ilustrativa se pueden preferir para ciertas aplicaciones debido a que se pueden mover alrededor con relativa facilidad y da por resultado menor área de ocupación.

Con referencia ahora a las Figuras 7A y 7B, en una modalidad ilustrativa de un sistema de irrigación 10, el extremo 191b de la línea de suministro se puede acoplar de manera operativa con un carro 14 o el montaje de carro 15. En la modalidad ilustrativa, este acoplamiento puede estar en el punto medio de la barra de unión 147 en un carro individual 14 o en el punto medio de una de las vigas 156, 158 que acopla los carros 114 uno con otro en un montaje de carro 15. En la modalidad ilustrativa, la línea de suministro 190 puede estar en comunicación para fluidos con un accesorio o aditamento 194 que puede servir para acoplar la línea de suministro 190 con una pared lateral de la barra de unión 147 o una de las vigas 156, 158. En algunas modalidades, el aditamento o accesorio 194 pueden incluir un elemento tal como un tubo hueco que se puede acoplar a un enlace individual 200 (para un carro individual 14) o un conectador en T 196 que se puede acoplar a más de un enlace 200, 201 (para un montaje de carro 15). El conectador en T 196 se puede orientar tal que las aberturas opuestas sean capaces de ser acopladas con los enlaces 200, 201. Cada enlace 200, 201 que puede estar en comunicación para fluidos con la línea de suministro 190, puede extenderse desde el conectador en T 196 a una plataforma 134 de uno de los carros 114, donde se puede acoplar con éste. El extremo de cada enlace 200, 201 se puede proporcionar con un conectador 202, 203, al cual se puede acoplar una ramificación 210 de modo que está en comunicación para fluidos con la misma. El conectador 202, 203 se puede configurar para colocar la ramificación 210 de modo que se extiende hacia arriba en una orientación en general vertical por arriba de la superficie de la plataforma 134. En una modalidad ilustrativa, el conectador de enlace-ramificación 202, 203 se puede configurar como un conectador en T 196 que tiene una abertura cerrada con un tapón removible 222. Se pueden usar otros conectadores 202, 203, 196 sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

Con referencia nuevamente a la Figura 2B, en una modalidad alternativa, una línea de suministro 190 se puede elevar de modo que no se arrastre a una superficie inferior, tal como un piso. Esta elevación se puede proporcionar por un mástil 204. El mástil 204 se puede acoplar con el armazón principal 12 en una ubicación intermedia entre los extremos 30, 32, con el mástil 204 que está en general alineado de manera vertical y que tiene un extremo de fondo 205, una transición 206 y un extremo superior 207. La transición 206 puede servir para colocar el extremo superior 207 de modo que esté más o menos directamente por arriba de un carro 14 o montaje de carro 15. La elevación del extremo superior 207 puede variar desde una posición que está ligeramente por arriba del carro 14 (un montaje de carro 15) a una posición que está ligeramente por debajo del ápice de un soporte de planta 18. La línea de suministro 190 entonces se puede acoplar con el mástil 204 de modo que esté soportada por éste y de modo que el extremo 191b de la línea de suministro 190 termine en o cerca del extremo superior 207 del mástil 204. El extremo 191b de la línea de suministro 190 entonces se puede acoplar con un primer extremo de un conducto intermedio 208. Un segundo extremo del conducto intermedio 208 entonces se puede acoplar con un enlace individual 200 o a un conectador 202 (o que se puede configurar como un conectador giratorio 195 y/o conectador en T 196 (como se muestra)) que se acopla con múltiples enlaces 200, 201. El conducto intermedio 208 se puede formar de un material auto-enrollable que es capaz de extenderse y retraerse conforme el carro 14 o montaje de carro 15 atraviesa a lo largo de su ruta. Se ha descubierto que este arreglo reduce las probabilidades de que la línea de suministro 190 se llegue a atascar en las partes móviles y también reduce el desgaste y desgarre general. Sin embargo, se puede usar cualquier estructura y/o método adecuado para la aplicación particular para distribuir el material nutriente a una ramificación 210, orificio de salida 219 y/o boquilla 220 sin limitación.

Cada ramificación 210 puede ser hueca y puede tener un diámetro interior configurado para permitir el flujo suficiente del suministro de nutrientes a características específicas de flujo (por ejemplo, se contempla que para algunas modalidades, se pueda usar un diámetro en el intervalo de aproximadamente 1/16 de pulgada (1.59 mm) a aproximadamente 1 pulg (2.54 cm). Cada ramificación 210 se puede construir en secciones de tubería 216 (o separadores huecos), conectadores 218, y boquilla 220. Cada ramificación 210 se puede ajustar, ya sea al mover la ramificación completa 210 como una unidad, o al doblar las porciones de la ramificación 210. En ciertas modalidades, los extremos de cada ramificación 210 se pueden deshabilitar o cerrar de otro modo por uno o más tapones 222. Cada ramificación 210 se puede proporcionar con uno o más orificios de salida 219 o boquilla 220 que se pueden usar para aplicar el suministro de nutrientes a una planta 22. En una modalidad ilustrativa, cada ramificación 210 puede incluir dos orificios de salida 219 o boquilla 220 que pueden estar orientadas de modo que apunten en direcciones opuestas. Como se entenderá, los tamaños particulares del orificio de salida 219 o boquilla 220 y la presión de operación del arreglo de distribución 216 se pueden usar para lograr diferentes resultados. Por ejemplo, algunas plantas pueden crecer mejor usando una aplicación líquida, en tanto que otras plantas pueden crecer mejor usando una aplicación de neblina. Aún otras plantas pueden crecer mejor usando una aplicación vaporizada, una aplicación gaseosa, una aplicación líquida atomizada, y/o combinaciones de esto del suministro de nutrientes. Se contempla que muchos cultivos tendrán intervalos óptimos de aplicación del suministro de nutrientes entre aproximadamente 10 segundos y aproximadamente 30 minutos, pero los intervalos de esto no limitan de ninguna manera el alcance de la presente descripción.

Como se menciona anteriormente, se puede formar un orificio de salida 219 al crear un agujero de forma y tamaño apropiados en la ramificación respectiva 210. Por ejemplo, en algunas modalidades, la forma de un orificio de salida 219 puede ser geométrica, no geométrica, simétrica, no simétrica para ser capaz de crear diferentes patrones de descarga. En otras modalidades, el tamaño de un orificio de salida 219 puede tener diferentes áreas en sección transversal que tienen diferentes velocidades de flujo. Como se apreciará, diferentes plantas/cultivos pueden requerir diferentes ambientes de crecimiento que se pueden crear usando diferentes orificios de salida 219. Es decir, algunas plantas/cultivos pueden beneficiarse al usar un orificio de salida 219 que tiene una velocidad de flujo de 0.1-3 galones (0.038-11.36 litros) por minuto, en tanto que otras plantas/cultivos pueden beneficiarse al usar un orificio de salida que tiene una velocidad de flujo de 2-3 galones (7.57- 11.36 litros) por hora. A este respecto, se contempla que una ramificación 210 y sus respectivos orificios de salida 219 se pueden pre-fabricar como una estructura unitaria diseñada para una planta/cultivo particular. Si un usuario decide cultivar una diferente planta/cultivo que tiene un diferente ciclo de crecimiento y diferentes requisitos de crecimiento, el orificio de salida de la ramificación se puede intercambiar con otra unidad de orificio de salida de ramificación más adecuado. En algunas modalidades, puede ser deseable que una descarga producida por un orificio de salida 219 esté en la forma de una niebla fina, vapor o gas. En estas situaciones, una ramificación 210 y sus respectivos orificios de salida 219 se pueden proporcionar con boquilla removibles 220. Las boquillas 220 capaces de producir estas descargas tienen frecuentemente diámetros de orificio en el intervalo de aproximadamente 0.008 pulgadas (0.0203 cm) a aproximadamente 0.020 pulgadas (0.0508 cm), y se pueden obtener a través de compañías tal como FOGCO Systems, Inc. Chandler, AZ.85226.

Las boquillas 220 se pueden colocar con relación a la ramificación 210 con la cual se pueden acoplar usando conectadores ajustables tal como un conectador esférico giratorio. De manera alternativa, las ramificaciones 210 se pueden colocar de manera ajustable con relación al enlace 200, 201 con el cual se acoplan y se pueden formar de tubería metálica, flexible. Se ha descubierto que debido a que el sistema de irrigación 10 se puede operar de una manera continua o relativamente continua, los orificios de salida, boquillas 220, accesorios y componentes de ramificación 210, mencionados anteriormente, se pueden formar de materiales incluyendo pero no limitando a plásticos ABS.

De manera alternativa, en algunas implementaciones como se menciona anteriormente, se puede usar una combinación de boquillas de hidro-atomización con aire 220. Típicamente, estas boquillas 220 incluyen una fuente de aire presurizado que se puede conectar a la boquilla 220 y que es capaz de modificar y controlar el tamaño de gota del suministro de nutrientes que sale del extremo de trabajo de la boquilla 220. Para ciertas plantas 22, puede ser óptimo un tamaño de gota en el intervalo de aproximadamente 5 a 100 micrones, pero el tamaño de las gotas no limita de ninguna manera el alcance de la presente descripción. Adicionalmente, la velocidad óptima de flujo para el suministro de nutrientes por área de raíces 26 puede variar desde un tipo de planta 22 a la siguiente. Por ejemplo, el solicitante ha encontrado que ciertas plantas 26 requieren una velocidad de flujo de 0.0435 galones (0.1647 litros) por hora a un tamaño de gota de entre 10 y 50 micrones. Sin embargo, otras plantas 26 pueden requerir diferentes tamaños de gota y/o diferentes velocidades de flujo, tamaño y velocidades de flujo que también pueden variar dependiendo de la etapa de desarrollo de la planta 26. Por consiguiente, las características de flujo del suministro de nutrientes y la boquilla 220 en cualquier punto en el sistema de irrigación 10 no limitan en ningún modo el alcance de la presente descripción. La boquilla 220 puede tener un intervalo de trabajo de presión de agua de aproximadamente 0.02 lb/pulg2 (0.00141 kg/cm2) a aproximadamente 300 lb/pul2 (21.09 kg/cm2), y un intervalo de trabajo de presión de aire de aproximadamente 0.02 lb/pulg2 (0.00141 kg/cm2) a aproximadamente 300 lb/pulg2 (21.09 kg/cm2). Un ejemplo de una boquilla de hidro-atomización de aire 220 que se ha encontrado que es adecuada para ciertas aplicaciones es el modelo no.1/4 de pulgada serie J y se puede obtener de Spraying Systems Co. A http://www.spray.com/index.aspx. Otras boquillas 220 que cumplen con las condiciones de operación de ciertas modalidades del sistema de irrigación 10 son posibles sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción. La fuente de aire presurizado se puede proporcionar por un compresor de aire 197 que se conecta de manera operativa a una fuente motriz en una unidad individual. Un ejemplo de un compresor de aire, accionado, autocontenido 197 que puede ser adecuado para ciertas modalidades del sistema de irrigación 10 es el modelo D55151 y se puede obtener de DeWalt Industrial Tool Co. de Baltimore, MD 21286. Otro compresor 197 y arreglos de motor que cumplen con las condiciones de operación de ciertas modalidades del sistema de irrigación 10 son posibles sin apartarse el espíritu y alcance de la presente descripción. El compresor 197 se puede conectar de manera operativa a una ramificación 210 y/o 220 por un conducto 198 de una manera similar a la conexión entre la bomba 184 y un enlace 200, 201 o un conectador en T 196 y enlace 200, 201 analizados anteriormente. Es decir, un primer extremo 199a del conducto 198 se puede acoplar con el compresor 197 en un orificio de salida y un segundo extremo 199 se puede acoplar con una ramificación 210 y/o boquilla 220. Se apreciará que se puede lograr la provisión de la conectividad para fluidos entre los varios componentes de cualquier modalidad de un arreglo de distribución 16 a través de un número infinito de combinaciones de varios componentes. Por consiguiente, el alcance de la presente descripción no se limita de ninguna manera por la estructura específica y/o método específico usado para conectar para fluidos varios elementos del arreglo de distribución 16, ni es el alcance de la presente descripción limitado por el orden de conectividad y/o elementos que pueden estar en conductividad directa para fluidos entre sí. Se contempla que en algunas modalidades, se puede usar un compresor central 197 (para proporcionar aire comprimido) en unión con una bomba central 184 (para proporcionar suministro de nutrientes en forma líquida) y múltiples conectadores selectivos (por ejemplo, válvulas de control) tal que el compresor central 197 y bomba 184 se puedan configurar para proporcionar el suministro de nutrientes a la velocidad deseada y con las características deseadas (por ejemplo, tamaño de gota, presión, etc.) a múltiples soportes de planta 18 en múltiples filas 470. Típicamente, una clave métrica para el suministro óptimo de nutrientes puede ser la velocidad de flujo del suministro de nutrientes por área unitaria, y por consiguiente se puede configurar un compresor central 197 y/o bomba 184. Se contempla que un arreglo de distribución 16 configurado con un compresor central 197 y/o bomba 184 puede facilitar el tratamiento y/o el acondicionamiento del suministro de nutrientes con menos componentes que un arreglo de distribución 16 configurado con múltiples compresores 197 y/o bombas 184 de una manera que es ventajosa para la aseguración de la calidad y/o control de calidad.

Como se menciona anteriormente, se pueden usar uno o más soportes de planta 18 en unión con el sistema de irrigación 10. En general, un soporte de planta 18 se puede configurar para retener plantas 22 y colocar sus raíces 26 de modo que sean capaces de recibir el suministro de nutrientes desde la porción de descarga del arreglo de distribución, en tanto que las raíces 24 pueden extenderse hacia arriba de una manera normal. Un soporte de planta 18 puede incluir elementos tal como un armazón 250, 280, un apoyo 272, 302, y ruedas 258 (u otros elementos reductores de fricción para proporcionar una interfaz entre el soporte de planta 18 y la estructura 12 y/o la estructura de soporte). En una modalidad ilustrativa, un soporte de planta 18 puede incluir un primer armazón 250 y un segundo armazón 280. Cada armazón 250, 280 puede incluir elementos tal como un miembro superior 252, 282, un miembro intermedio 254, 284, un miembro de fondo, 256, 286, un primero y segundo elementos laterales 260 y 266, 290 y 296, uno o más travesaños 164, 294 y un apoyo 272, 302. Los armazones 250, 280 pueden ser de igual tamaño y estar configurados para acoplarse por pivote uno al otro en sus extremos superiores. La conexión por pivote 308, 310 permite que un soporte de planta 18 se compacte fácilmente, se mueva a otra ubicación y se levante rápidamente para el uso. Cuando se acoplan conjuntamente, el primero y segundo armazones 250, 280 pueden definir un ángulo 314 que tiene un intervalo de aproximadamente 1 grado a aproximadamente 70 grados, y en la modalidad ilustrativa un intervalo de aproximadamente 10 grados a aproximadamente 60 grados. Los armazones 250, 280 se pueden mantener en una relación angular particular por una o más correas ajustables 312. Los miembros laterales 260, 266 del armazón 250 y miembros laterales 290, 296 del armazón 280 pueden incluir una pluralidad de abertura 262 y 268, 292 y 298 que reciben una pluralidad de travesaños 264, 294, respectivamente. Los travesaños 264, 294 pueden extenderse entre, y ser acoplados con, los miembros laterales 260, 266, 290, 296 de un armazón individual 250, 280, respectivamente. En algunas modalidades, los extremos de cada travesaño 264, 294 se pueden insertar a través de una respectiva abertura 262 y 268, 292, 298 y asegurar con una arandela auto-bloqueante. Los travesaños 264, 294 se pueden montar por pivote con las aberturas 262, 268, 292, 298. Las aberturas 262, 268, 292, 298 se pueden colocar lejos fuera de los miembros laterales 260, 266, 290, 296 o lejos del área entre dos armazones acoplados 250, 280 como sea posible o como se permita por las dimensiones y/o configuración de los miembros laterales 260, 266, 290, 296.

En algunas modalidades, las aberturas 262, 268, 292, 298 pueden ser de un tamaño para recibir con restricción los extremos de los travesaños 264, 294. En otras modalidades, las aberturas 262, 268, 292, 298 pueden comprender ranuras y los extremos de los travesaños 264, 294 pueden moverse entre los extremos de las ranuras con las cuales se acoplan de forma operativa. En una modalidad ilustrativa, se pueden orientar paralelos entre sí una pluralidad de travesaños 264, 294 y con los miembros superior y de fondo 252, 282, 256, 286 de un armazón 250, 280. En algunas modalidades, los travesaños 264, 294 pueden estar uniformemente espaciados uno de otro a lo largo de la longitud de los miembros laterales 260, 266, 290, 296 de un armazón 250, 280. Se contempla que el espaciado óptimo puede depender de al menos el cultivo/plantas cultivadas.

Los travesaños 264, 294 del primero y segundo armazones 250, 280 se pueden configurar y arreglar para soportar uno o más apoyos longitudinales 272, 302, orientados de manera horizontal, que a su vez pueden soportar una o una pluralidad de plantas 22. En ciertas modalidades, los apoyos 272, 302 se pueden acoplar por pivote con los travesaños 294, 264, tal que puedan girar con respecto a éstos. Dependiendo de la implementación particular, un apoyo 272, 302 puede tener una longitud que puede variar desde aproximadamente dos pulgadas (5.08 cm) a aproximadamente doce pies (3.66 mts) o más largo. En la modalidad ilustrativa, la longitud del apoyo 272, 302 puede ser de aproximadamente tres pies (0.92 mts) a aproximadamente ocho pies (27.13 mts). En la Figura 9A, una modalidad ilustrativa de un apoyo 272 puede tener un extremo superior 273a, un extremo inferior 273b, y lados opuestos 275a y 275b, en donde los extremos superior e inferior 273a, 273b definen un ancho y en donde los lados opuestos 275a, 275b definen una longitud. El apoyo 272 puede ser algo flexible y puede permitir que se solapen los travesaños adyacentes 264 de modo que el extremo superior 273a, el extremo inferior 273b y los lados opuestos 275a, 275b formen un canal 274 longitudinal orientado de manera horizontal.

Dependiendo de la implementación particular, el canal 274 puede tener un ancho que puede variar desde aproximadamente 0.1 pulgadas (0.254 cm) a aproximadamente 24 pulgadas (60.96 cm). En la modalidad ilustrativa, el ancho del canal 274 puede estar en el intervalo de aproximadamente 0.1 pulgadas (0.254 cm) a aproximadamente 3 pulgadas (7.62 cm). De manera más específica, se contempla que ciertas modalidades tendrán un ancho óptimo de canal 274 de aproximadamente 2 pulgadas (5.08 cm). Como se representa, un canal 274 puede incluir una o más aberturas 276 que pueden estar separadas a lo largo de la longitud del apoyo 272, 302. En una modalidad ilustrativa, las aberturas 276 pueden ser en general de forma oblonga y estar alineadas con el eje longitudinal del apoyo 272, 302. En la modalidad ilustrativa, las aberturas 276 pueden tener una longitud de aproximadamente 4.5 pulgadas (11.43 cm) y un ancho de aproximadamente 1 pulgada (2.74 cm). En algunas modalidades, las aberturas 276 están separadas de manera uniforme una de otra a lo largo de la longitud del apoyo 272, 302 con aproximadamente 0.1 pulgadas (0.254 cm) a aproximadamente 6 pulgadas (15.24 cm) entre los bordes de las aberturas 276 adyacentes. En la modalidad ilustrativa, los extremos de las aberturas adyacentes 276 pueden estar separados aproximadamente 0.75 pulgadas (1.91 cm) uno de otro. Otras aberturas 276 que tienen diferentes formas y tamaños pueden ser sin limitación. Por ejemplo, en otra modalidad de un apoyo 272, 340, las aberturas 276 pueden ser de una forma sustancialmente circular. Las aberturas 276 configuradas de este modo se pueden configurar para el uso con un material de relleno 278 configurado como un tapón y/o pluralidad de tapones. Estos tapones pueden ser en general de forma cilindrica y se pueden asociar una o más plantas con cada tapón. De manera alternativa, cada tapón se puede formar como un frustro para facilidad de inserción y/o remoción desde los apoyos 272, 340. Las aberturas 276 de forma oblonga pueden tener longitudes y/o anchos mayores o menores que aquellos descritos en la presente sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción. Por ejemplo, las longitudes de la abertura oblonga 276 pueden variar desde aproximadamente 0.01 pulgadas (0.0254 cm) a aproximadamente 36 pulgadas (91.44 cm) y los anchos pueden variar desde 0.01 pulgadas (0.0254 cm) a 6 pulgadas (15.24 cm) . Adicionalmente, las aberturas 276 no necesitan ser oblongas y pueden ser circulares, ovaladas, cuadradas o de cualquier otra forma adecuada.

En algunos casos, puede ser deseable cultivar plantas 22 a partir de semillas o usar plántulas directamente en un apoyo 272, 302, 340, 340', 340'', 340''', inserción 380 u otra estructura. Cuando las plantas 22 se cultivan directamente en apoyos de estas estructuras, puede ser necesario proporcionar el material de relleno 278 que se puede colocar sobre una abertura 276, que puede impedir que una semilla de planta o plántula caiga a través de la abertura 276. En una modalidad ilustrativa, el material de relleno 278 puede proporcionar la estructura a la cual puede anclarse por sí.misma una planta 22, en tanto que permite que la planta 22 expulse hacia fuera las raíces 26 y brotes 24 de una manera normal. Las aberturas circulares 276 en unión con el material de relleno 278 en forma de tapón, descrito anteriormente, se pueden usar en esta configuración. En una modalidad ilustrativa, el material de relleno 278 también permite que circule aire a través de estos. Los tipos de material de relleno 278 que se pueden usar en esta aplicación pueden ser bastante variados se pueden incluir pero no se limitan a, tamiz, malla, red, material tejido, estera, lana sintética, vermiculita, piedrecitas, cuentas, grava o similares. Se pueden usar otros materiales sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

Como se representa en la Figura 9A, se puede colocar un material de relleno 278 de malla o material tejido adyacente a las aberturas 276. En una modalidad ilustrativa, el material de relleno 278 de malla o tejido se puede hacer de un tamaño suficiente para impedir que una plántula caiga a través de la abertura 276 en tanto que proporciona una estructura a la cual puede anclarse y crecer una planta. De manera alternativa, un apoyo 272, 302 puede incluir una pluralidad de concavidades arregladas en general de forma horizontal de la manera de una fila individual de sostenimiento de huevos en un cartón para huevos y las concavidades se pueden proporcionar con aberturas 276 y material de relleno 278, si se desea (no mostrado). Como se apreciará, la naturaleza relativamente flexible del apoyo 272, 302 puede permitir que las configuraciones en sección transversal de los canales 274 tomen la forma de una catenaria. En tanto que los armazones 250, 280 se ponen en ángulo con respecto a la vertical, como se muestra en las modalidades ilustrativas de las Figuras 1, 8 y 9B, la configuración en sección transversal de un canal 274 se puede formar de forma algo asimétrica, tal como una forma de "J". Cuando un armazón 250 y/o 280 se pone en ángulo, el apoyo 272, 302 se puede configurar para arreglar las filas de plantas de modo que se sostengan en una pluralidad de peldaños o escalones. Esto permite que la densidad de las plantas por área unitaria sea mayor que la densidad de plantas por área unitaria que es posible con un arreglo horizontal de plantas.

El apoyo 272, 302 puede comprender una pieza individual de material que se puede colocar sobre los travesaños 264, 294 de un armazón 250, 280. En una modalidad ilustrativa, el apoyo 272, 302 puede comprender una pluralidad de secciones más pequeñas que se pueden acoplar una con otra para formar un apoyo más grande 272, 302 (ver, por ejemplo, Figuras 9A y 9B). Los apoyos adyacentes 272, 302 (y/o secciones 272, 272', 212 ' ' de los mismos) se pueden arreglar en una configuración traslapada de modo que una porción de un extremo superior 273a' de un apoyo 272m 302 está coincidente con una porción de un extremo inferior 273b del apoyo adyacente 272, 302. En algunas modalidades, los extremos superior e inferior 273a, 273a de un apoyo 272, 302 (y/o secciones 272, 272', 272'' del mismo) se pueden formar para permitir que los extremos superior e inferior 273a, 273b de secciones adyacentes 272, 272', 272'' descansen parcialmente de forma conjunta y formen un acoplamiento entre los mismos (ver por ejemplo Figura 9B). En la modalidad ilustrativa, el acoplamiento entre los extremos superior e inferior 273a, 273b de estos apoyos adyacentes 272, 302 (y/o secciones 272, 272', 272'' de los mismos) se puede soportar por un travesaño 264. Puede ser deseable mejorar adicionalmente el acoplamiento entre los extremos superior e inferior 273a, 273b de las secciones adyacentes 272, 272', 272'' de un travesaño 264 al proporcionar elementos de sujeción 277, tal como pinzas, que sirvan para impedir el desacoplamiento accidental de los componentes. En otras modalidades, se pueden acoplar secciones adyacentes borde a borde en la forma de una puerta de tambor (no mostrada). En algunas modalidades, un soporte 272, 302 se puede formar de manera parcial o de forma sustancial con una configuración deseada en sección transversal antes de la instalación en un armazón 250, 280. En una modalidad ilustrativa, un apoyo 272, 302 comprende material opaco para impedir que la luz golpee en las raíces de una planta. Cuando están en una configuración operacional, los apoyos 272, 302 pueden formar una cámara "C" o encierro parcial (ver por ejemplo Figuras 10 y 12) en la cual pueden extenderse las raíces de una planta o plantas.

En otra modalidad ilustrativa representada en las Figuras 10A-10C, un apoyo 304 puede incluir elementos tal como un cuerpo 340, una bandeja 346, una pata colgante hacia abajo 360, un pie 366, un canal 354 y extremos opuestos 345a, 345b. En una modalidad ilustrativa, el extremo superior 342 del cuerpo 340 puede incluir una bandeja que se extiende hacia atrás 346 que, cuando está en uso, puede estar orientada en general de forma horizontal y ser capaz de recibir plantas 22. La bandeja 346 puede incluir un fondo 348 y lados opuestos que se extienden hacia arriba 350, 352. Los lados opuestos 350, 352 y el fondo 348 pueden definir un canal que se abre hacia arriba 354 con extremos opuestos 345a, 345b que se pueden configurar para recibir plantas 22.

El fondo 348 puede incluir una porción curveada que se extiende hacia abajo y puede incluir una o más aberturas 276, 306 como se analiza en detalle anteriormente con respecto a los apoyos 272, 302. Como con las modalidades previamente descritas, y dependiendo de la implementación particular, el fondo 348 de un apoyo 340 puede tener un ancho que puede variar desde aproximadamente 0.01 pulgadas (0.0254 cm) a aproximadamente 18 pulgadas (45.72 cm). En la modalidad ilustrativa, el fondo 348 puede tener un ancho en el intervalo de aproximadamente 0.1 pulgadas (0.254 cm) a aproximadamente 6 pulgadas (15.24 cm). De manera más específica, se contempla que una aplicación del fondo 348 puede tener un ancho de aproximadamente 2 pulgadas (5.08 cm).

Aunque el fondo 348 del apoyo 340 puede ser esencialmente plano, en una modalidad ilustrativa, el fondo 348 puede incluir una porción curvada 349. La porción curvada 349 puede tener un radio R1 que varía desde aproximadamente ningún radio (plana) a cualquier curvatura deseada para la aplicación particular. El fondo 348 también puede ser de una forma en V (no mostrada), si se desea. Sin embargo, en la modalidad ilustrativa, la porción curvada 349 del fondo 348 tiene un radio en el intervalo de aproximadamente 0.01 pulgadas (0.254 cm) a aproximadamente 12 pulgadas (30.48 cm). De manera más específica, se contempla que para ciertas aplicaciones, será óptimo que la porción curvada 349 del fondo 348 tenga un radio de aproximadamente 1.25 pulgadas (3.175 cm). Los lados opuestos 350, 352 pueden estar en ángulo con relación uno al otro tal que converjan en un punto Al por arriba de la bandeja 346. En una modalidad ilustrativa, los lados opuestos tienen una altura de aproximadamente entre 0.01 pulgadas (0.0254 cm) y tres pulgadas (3.62 cm). En una modalidad, los lados opuestos 350, 352 tienen una altura de aproximadamente 0.25 pulgadas (0.635 cm). Los lados opuestos 350, 352 no necesitan tener la misma altura, sino que pueden tener la misma altura en ciertas modalidades.

En algunas modalidades, cada lado opuesto 350, 352 se puede proporcionar con un resalto que se extiende hacia dentro 356, 358 que puede reducir la abertura del canal 354. En una modalidad ilustrativa, los resaltos que se extienden hacia dentro 356, 358, definen la altura del canal 354, la abertura que puede estar aproximadamente en el intervalo de 0.1 pulgadas (0.254 cm) a cuatro pulgadas (10.16 cm). Una pata 360 se puede acoplar con el extremo superior 342 a un borde que da hacia delante de la bandeja 346 y se extiende hacia debajo de la misma. En una modalidad ilustrativa, la pata 360 puede incluir una superficie frontal 361, una superficie trasera 363, y un arco que da hacia delante 362. En una modalidad ilustrativa, el arco 362 puede tener un radio R2 que varía desde aproximadamente ningún radio (plano) a aproximadamente 18 pulgadas (45.72 cm). En el extremo del arco 362, la pata 360 puede incluir un punto de transición 364 que puede empezar a formar un pie 366 que se curva hacia dentro, que cuelga hacia abajo. El pie 366 puede incluir una superficie frontal 367 y puede terminar con un borde 368 que da hacia adelante y que cuelga hacia abajo. En una modalidad ilustrativa, la curva del pie 366 y su superficie frontal 367 pueden tener un radio que varía desde aproximadamente ningún radio (plano) a aproximadamente seis pulgadas (15.24 cm). Conjuntamente, la pata 360 y el pie 366 en una modalidad ilustrativa pueden tener una altura vertical de aproximadamente tres pulgadas (7.62 cm). Como se entenderá, se pueden utilizar otras alturas verticales sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción. Por ejemplo, la altura puede ser tan pequeña como 0.5 pulgadas (1.27 cm) o mayor de 12 pulgadas (30.48 cm). Sin limitación.

En el extremo superior de la pata 360, y adyacente al borde que da hacia delante de la bandeja 346, puede haber una sección parcialmente circular 370 que define una ranura que se abre hacia abajo 372. La ranura 372 se puede configurar y arreglar para recibir y encerrar parcialmente un travesaño 264, 294 de un armazón 250, 280 tal como se representa en la Figura 9B. En una modalidad ilustrativa, la sección circular 360 puede incluir una pestaña 374 que se extiende hacia fuera, radialmente arreglada que puede facilitar el acoplamiento con y la remoción del apoyo 340 a un travesaño 264, 294. En esta modalidad, el apoyo 340 se puede construir de cualquier material que sea suficientemente flexible de modo que el apoyo 340 se pueda sujetar a presión en su lugar sobre un travesaño 264, 294 y remover al manipular la pestaña 272 para agrandar temporalmente la ranura 372 para facilitar la remoción del apoyo 340 del travesaño 264, 294. Estos materiales incluyen pero no se limitan a metales y sus aleaciones, metaloides, materiales sintéticos y/o combinaciones de éstos. Esta configuración puede permitir que el apoyo 340 pueda girar con relación al travesaño 264, 294 aunque esté conectado a éste. La configuración óptima, dimensiones, orientaciones, etc. en las varias características de un apoyo 340 (componentes del mismo y/o secciones del mismo), una bandeja 272, 302 y/o una inserción 380 (descrita en detalle más adelante) variarán de una modalidad a la siguiente sin limitación.

Volviendo ahora a la Figura 10D, una vista en elevación lateral, parcial representa una pluralidad de apoyos 340, 340', 340'', 340''' como se pueden arreglar en un armazón 250, 280 de un soporte de planta 18. Como se representa, la superficie frontal 361 de la pata 360 del apoyo 340 más superior se puede orientar para darse una planta 22 que está creciendo en un apoyo 340' que está situado por abajo del apoyo más superior 340. Conforme la planta 22 crece más grande, la superficie frontal 361 de la pata 360 puede servir como un soporte al permitir que la planta se apoye contra ésta. Una superficie frontal 367 del pie curvado 366 puede acoplar una superficie trasera del lado más hacia atrás 351' de la bandeja 346' del apoyo 340' que está situado por debajo de esto. Como se puede ver, la bandeja 346' del apoyo inferior 340' puede impedir que la pata 360 del apoyo superior 340 se columpie hacia delante. El segundo apoyo 340', que puede incluir una planta 22, ilustra una característica importante de esta modalidad de un apoyo 340. Se señala que las raíces 26 de la planta 22 no se afectan por la pata 360' situada por abajo. Esto es debido a que el arco 362' que está presente en la pata 360'. Al proporcionar la pata 360' con un arco 362', la superficie trasera 363' de la pata en arco 360' se coloca para reducir al mínimo el contacto con las raíces 26. Esta característica también sirve para aumentar al máximo el contacto con aire de las raíces 26 por una zona creada de caída libre para las raíces 26. A este respecto, la configuración del arco 362' de la pata 360' puede ser importante. Si el arco 362' sobresale hacia fuera demasiado, la superficie frontal 361' de la pata 360 puede interferir con la planta 22 (o plantas 22) de un apoyo inferior 340'' e impedir y/o prohibir el crecimiento normal. Y, si el arco 362' sobresale hacia dentro demasiado, la superficie trasera 366' de la pata 360' puede hacer contacto con la planta 22 (o raíces 26) del apoyo 340' y puede disminuir el contacto con el aire en las raíces 22. Esto puede ser importante debido a que si las raíces 26 hacen contacto con la superficie trasera 366' de una pata 360', se impide e inhibe el contacto directo con el aire circundante, y cuando esto se presenta se puede inhibir la aspiración normal de las raíces 26. Adicionalmente, si las raíces 26 hacen contacto con la superficie trasera 366' y una pata 360', el área superficial de las raíces 26 se puede reducir en su mayor parte y las raíces 26 no pueden ser capaces de absorber el suministro de nutrientes a la proporción deseada, que puede impedir el crecimiento de la planta. En tanto que una pata 360 que tiene un arco 362 con un radio de aproximadamente 2 pulgadas (5.08 cm) se puede usar en ciertas modalidades, es posible que el arco 326 pueda tener un radio que esté aproximadamente en el orden de 0.1 pulgadas (0.254 cm) a 18 pulgadas (45.72 cm), o la pata 360 puede sustancialmente lineal sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

Los apoyos 340, 340', 340'', 340''' mostrados en las Figuras 10A-10D se pueden usar con una inserción 380. En una modalidad ilustrativa mostrada en las Figuras 11A y 11B, una inserción 380 puede incluir características tal como una base 382, paredes laterales opuestas 384, 386, extremos opuestos 390a, 390b, y una pluralidad de aberturas 276. Como con la bandeja 346 descrita anteriormente, la inserción 380 se puede configurar tal que cuando esté en uso puede estar orientada en general de forma horizontal y ser capaz de recibir una o más plantas 22. En una modalidad, las paredes laterales 384, 386 se pueden acoplar con la base 382 y extenderse hacia arriba desde la misma. Las paredes laterales opuestas s 384, 386 y la base 382 pueden servir para definir un canal que se abre hacia arriba 388 que se puede configurar para recibir una o más plantas 22. Sin embargo, la inserción 380 se puede invertir para definir una canal que se abre hacia abajo 388.

Una modalidad ilustrativa de como se puede invertir una inserción 380 se muestra en las Figuras 32 y 32A. Las inserciones 380 usadas en una configuración invertida pueden ser idénticas a aquellas mostradas en las Figuras HA y 11B, o se pueden diseñar de manera diferente dependiendo de la aplicación específica de las mismas. Una pluralidad de inserciones 380 en una configuración invertida, en donde las inserciones 380 se acoplan con una pluralidad de respectivos apoyos 340, se muestra en la Figura 32. En general, este arreglo es similar a aquel representado en la Figura 12 (donde no se invierten las inserciones 380). Sin embargo, con el arreglo mostrado en las Figuras 32 y 32A, el material de relleno 278 se puede colocar por abajo de la inserción 380, tal que una porción de la inserción 380 proporcione una barrera entre la planta 22 y el material de relleno 278. Esta barrera puede ser útil al impedir la quemadura del nutriente en las hojas inferiores de la planta 22 que puede de otro modo hacer contacto con el material de relleno 278 si la inserción 380 no proporciona una barrera entre estos debido a la concentración relativamente alta del suministro de nutrientes dentro del material de relleno 278. Se pueden usar otras estructuras y/o métodos para mitigar y/o impedir el contacto entre las plantas 22 y el material de relleno 278 sin limitación.

La base 382 puede incluir una o más aberturas 276 como se analiza en detalle anteriormente para varias modalidades de los apoyos 272, 302, 340. La inserción 380 se puede configurar y arreglar para residir dentro de los confines de la bandeja 346 de un apoyo 340 de una manera selectivamente acoplable. Por consiguiente, las dimensiones de la inserción 380 pueden variar dentro del intervalo de dimensiones de la bandeja 346 y/o apoyo 340 como se analiza anteriormente. Por ejemplo, en una modalidad ilustrativa, la base 382 puede tener un ancho de aproximadamente 1.75 pulgadas (4.45 cm). Las paredes laterales opuestas 384, 386 se pueden poner en ángulo con relación una a la otra y pueden converger en un punto A2 por arriba de la inserción 380. En una modalidad ilustrativa, cada pared lateral opuesta 384, 386 puede incluir una porción que se extiende hacia afuera 390, 392 y una porción que se extiende hacia adentro 394, 396. En una modalidad ilustrativa, las porciones que se extienden hacia adentros 394, 396 pueden definir la abertura del canal 388 de la inserción 380. En el uso, la inserción 380 se puede colocar en una bandeja 346 de un apoyo 340 de modo que las paredes laterales 384, 386 de la inserción 380 están localizadas adyacentes de los lados opuestos 350, 352 de la bandeja 346. En una modalidad ilustrativa, las aberturas 276 de la inserción 380 se pueden alinear con las aberturas 276 de una bandeja 346 en la cual se coloca.

Volviendo ahora también al a Figura 12, una vista en elevación lateral parcial representa una pluralidad de apoyos 340, 340', 340'', 340''', algunos con inserciones 380, como se pueden arreglar en los travesaños 294 de un armazón 280 de un soporte de planta 18. Como se representa, los apoyos 340, 340', 340'', 340''' pueden interactuar uno con otro de la manera descrita anteriormente. El apoyo de peldaño superior 340 representa la adición de un material de relleno 278 y una planta joven 22 o plántula que brota del mismo. El segundo apoyo de peldaño 340' representa una inserción 380 con el material de relleno 278 colocado en la inserción 380' y mantenido con las paredes laterales 384', 386' de la inserción 380'. Se señala que las raíces 26 pueden extenderse a través de las aberturas 276 tanto en la inserción 380' como en la bandeja 346' del apoyo 340'. En el tercer peldaño, una inserción 380'' y el material de relleno 278 se muestran con el material de relleno 278 mantenido en su posición por las paredes laterales 384'', 386'' de la inserción 380'' y los lados 350'', 352'' de la bandeja 346''. En el cuarto peldaño, el material de relleno 278 se coloca entre una inserción 380''' y una bandeja 340'''. Son posibles otras combinaciones del-material de relleno 278, inserciones 380, y/o bandejas 346 sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

La parte superior del soporte de planta 18 se puede proporcionar con una campana o tapa 318 que protege las raíces de la planta al reducir de manera efectiva la entrada de luz y contaminantes a la cámara desde una separación que puede existir entre los miembros superiores 252, 282 de dos armazones 250, 280 que se han acoplado entre sí (Figura 13). La campana o tapa 318 también puede reducir de manera efectiva la cantidad de suministro de nutrientes que puede escapar desde la separación. Se puede proporcionar un soporte de planta 18 con un o más paneles laterales que se extienden entre un miembro lateral 260 de un primer armazón 250 y un miembro lateral 290 de un segundo armazón 280. Por consiguiente, un panel lateral configurado para el uso con la modalidad de un soporte de planta 18 mostrado en la Figura 15 será en general de forma triangular. Los paneles laterales pueden proteger a las raíces 26 al reducir de manera efectiva la entrada de luz y contaminantes a la cámara desde una dirección lateral y se pueden configurar para traslaparse entre sí tal que el suministro de nutrientes distribuidos a las plantas 22 desde dentro del soporte de planta 18 no salga del soporte de planta 18 sino en cambio permanezca entre los dos armazones 250, 280. En algunas modalidades, los paneles laterales pueden extenderse desde la parte superior al fondo de un soporte de planta 18 y pueden servir para retener el suministro de nutrientes en el área entre los armazones acoplados 250, 280. En algunas modalidades, se pueden arreglar una pluralidad de soporte de plantas 18 de modo que los miembros laterales de los armazones adyacentes 250, 280 están adyacentes uno con otro y de modo que se pueden mover conjuntamente a los soportes de planta 18. En estos casos, se pueden proporcionar paneles laterales en los extremos de la cámara formada por los apoyos de los soportes adyacentes de planta 18. En algunas modalidades, puede ser deseable que un soporte de planta 18 sea estacionario y un montaje de carro 15 se mueva con relación a este. En estos casos, se puede proporcionar un panel lateral con un corte para permitir el movimiento de una ramificación 210 de un arreglo de distribución 16 conforme un montaje de carro 15 se mueve a lao largo de la estructura 12. Como con los apoyos 272, 302, la tapa y los paneles laterales se pueden formar de material opaco para impedir que la luz alcance las raíces de una planta. La tapa y los paneles laterales se pueden acoplar con el soporte de planta 18 usando cualquier elemento o sujetador adecuado incluyendo pero no limitado a sujetadores de botón y ojal, tuercas y pernos, ganchos, pinzas y similares.

Como se menciona anteriormente, el movimiento de uno o más soportes de planta 18 se puede restringir de forma soportable por uno o más rieles 100 de una estructura 12. En modalidades donde los rieles están en forma de U y se recibe un armazón 250, 280 en una ranura en el riel (como se representa en la Figura 5, a manera de ejemplo), el miembro de fondo 256, 286 del armazón 250, 280 se puede proporcionar con un elemento (o elementos) reductor de fricción de modo que un soporte de planta 18 se puede mover con relación a la estructura 12, en tanto que mantiene el contacto con los rieles 100 de la estructura 12. En algunas modalidades, un elemento reductor de fricción puede ser una rueda 258 que se monta de forma giratoria al miembro de fondo 256, 286 de un armazón 250, 280. En algunas modalidades, un miembro de fondo 256, 286 puede incluir una pluralidad de ruedas montadas de forma giratoria 258. En otras modalidades los elementos reductores de fricción pueden incluir tiras de material tal como politetrafluoretileno o plástico de alta densidad molecular. Otras modalidades pueden incluir ruedas reductoras de fricción y tiras reductoras de fricción. De manera alternativa, se puede proporcionar un riel o rieles con elementos reductores de fricción (no mostrado) de modo que un soporte de planta 18 se pueda soportar de manera deslizable de este modo. Se puede usar cualquier estructura adecuada y/o método adecuado para permitir que los soportes de planta 18 se muevan con respecto a la estructura 12, y por consiguiente la implementación específica de esto no limita de ningún modo el alcance de la presente descripción.

Otra modalidad ilustrativa de un soporte de planta 18 que se puede usar solo o en combinación en varias características de la presente descripción se muestra en las Figuras 30A-30F. Como se muestra en la Figura 30B, cada miembro lateral 260, 290 se puede formar con una pestaña 265 de extensión, que se puede orientar tal que se extienda en una dirección en general paralela al miembro superior 252, 282. La pestaña 265 puede extenderse a lo largo de la longitud completa de cualquier miembro lateral 260, 266, 290, 296 de toda manera a una rueda 258 colocada adyacente a un miembro de fondo 286 como se muestra en la Figura 30D. En esta modalidad, las ruedas 258 se pueden formar con una porción de diámetro reducido que tiene pestañas colocadas en cualquier lado de la misma. Esta configuración permite el flujo no restringido de suministro de nutrientes a través de la ranura 108 de los rieles 100 para el uso del arreglo de recielado, puesto que las ruedas 258 puede interferir con la superficie superior de la pared de la ranura 108. También se puede usar un panel lateral (no mostrado) con esta modalidad de un soporte de planta 18 como se describe en mayor detalle anteriormente.

En la Figura 30C se muestra en detalle una modalidad de una conexión de pivote 308 entre dos armazones 250, 280 la conexión de pivote 308 se puede formar a través de acoplamiento simple de miembro superiores adyacentes 252, 282, como se muestra en la Figura 30C, usando una tuerca de perno que pasa a través de las aberturas correspondiente, o se puede configurar de manera diferente sin limitación. Los miembros superiores 252, 282 se pueden configurar para impedir que el suministro de nutrientes salga hacia arriba del soporte de planta 18. Se contempla que en algunas modalidades, no se requerirá una conexión de pivote 308 entre los dos armazones 250, 280 de un soporte de planta 18 y en cambio, los armazones 250, 280 pueden apoyarse hacia adentro para descansar en un riel individual, cable u otra estructura capaz de soportar el armazón en ángulo 250, 280. Se contempla que se puede usar plástico de baja fricción u otro material de baja fricción en los varios puntos de contacto (por ejemplo, entre los armazones 250, 280 y rieles 100). También se contempla que en ciertas modalidad puede ser ventajoso tener soportes adyacentes de planta 18 acoplados entre sí tal que el movimiento lateral de un soporte de planta 18 provoque el movimiento lateral de un soporte adyacente de planta 18.

Las Figuras 31A-31C proporcionan varias vistas de dos de los soportes de planta 18 mostrados en las Figuras 30A-30F colocados directamente adyacentes uno al otro. Las Figuras 3IB y 31C muestran como las pestañas correspondientes 265 en los soportes adyacentes de planta 18 pueden unirse a tope entre sí para impedir el suministro de nutrientes salga de la cámara C al interior del soporte de planta 18 mediante la interfaz de dos miembros laterales correspondientes 260 de soportes adyacentes de e plantas 18. En otras modalidades, las pestañas 265 se pueden configurar para traslaparse entre sí. Se pueden usar otras estructuras y/o métodos para impedir que el suministro de nutrientes salga de la cámara al interior del soporte de planta 18 mediante la interfaz de dos correspondientes miembros laterales 260 de soportes adyacentes de planta 18 en unión con o separado de la pestaña 265 como se muestra en el mismo, incluyendo pero no limitado a material sellador adhesivo, material sellador flexible, etc., sin apartarse del espíritu y alcance de la presentes descripción.

La Figura 31D muestra una vista lateral de la modalidad de un soporte de planta 18 mostrado en la Figura 30A con los miembros laterales 260, 290 removidos para mostrar mejor como un apoyo 340 puede interconectarse con esta modalidad de un soporte de planta 18. Además de los travesaños 264 como se describe para otras modalidades de un soporte de planta 18, la modalidad mostrada en la Figura 3ID puede incluir una o más espigas de tope 267 en cualquier miembro lateral 260, 290. En la modalidad ilustrativa, las espigas de tope 267 se pueden colocar por abajo y ligeramente hacia adentro con respecto al correspondiente travesaño 264. En la práctica, las espigas de tope 267 pueden servir para impedir la rotación indeseada del apoyo 340 alrededor del travesaño 264 al acoplar el apoyo 340 en la superficie frontal 361 de la pata 360. Por consiguiente, las espigas de tope 267 en el armazón 250 como se muestra en la Figura 31D impiden que los apoyos 340 acoplados con ese armazón 250 giren en el sentido contrario a las manecillas del reloj co respecto al armazón 250. Las espigas de tope 267 en el armazón 280 pueden impedir que los apoyos 340 acoplados con ese armazón 280 giren en el sentido de las manecillas del reloj con respecto al armazón 280. Sin embargo, los apoyos 340 en cualquier armazón 250, 280 pueden girar en direcciones respectivas opuestas, que puede facilitar la recolección al exponer de manera más fácil la bandeja 346. El apoyo más superior 340 puede acoplar una placa 253, 283 adyacente al miembro superior 252, 282 en el lado 351 del apoyo 340. Este acoplamiento puede ayudar a asegurar la posición de los apoyos 340 con respecto a los ramazones 250, 280 a través de la gravedad en tanto que permite simultáneamente la rotación de los apoyos 340 con respecto a los ramazones 250, 280 en ciertas direcciones bajo ciertas condiciones.

Las Figuras 33A-33C proporcionan varias vistas de otra modalidad ilustrativa para una bandeja de crecimiento, en donde la bandeja de crecimiento se puede configurar para el uso en un arreglo en general horizontal. Una inserción que tiene una pluralidad de aberturas circulares se puede soportar por una base, base que se muestra en la Figura 33C. en esta modalidad de una bandeja de crecimiento, se pueden colocar boquillas 220 a lo largo de tubos de alimentación colocados dentro de la base, como se muestra en la Figura 33C, tal que las boquillas 220 puedan estar por abajo de la inserción que tiene aberturas circulares. El tubo de alimentación se puede configurar para auxiliar como se describe previamente de otras modalidades de un arreglo de distribución tal que una boquilla 220 puede proporcionar el suministro de nutrientes en una pluralidad de plantas 22. Cualquier arreglo de distribución 16 adecuado para la aplicación particular de la bandeja de crecimiento se puede usar sin limitación, incluyendo pero no limitado a los arreglos de distribución de líquido/aire de atomización, 16 descritos en la presente.

El sistema de irrigación 10 de acuerdo a la presente descripción se puede proporcionar con un arreglo de recielado (como se menciona anteriormente con respecto a varias modalidades ilustrativas de una estructura 12 o armazón de soporte 500) que captura el suministro de nutrientes que no se ha usado por una planta y que se puede de otro modo descartar o desperdiciar. El arreglo de recielado puede incluir elementos tal como un recolector 320, una cuneta, un piso inclinado y un cárter. Adicionalmente, el arreglo de reciclado puede incluir varios pasos de purificación. Por ejemplo, en una modalidad ilustrativa, el arreglo de reciclado puede incluir varios filtros de partículas de varios tamaños a través de los cuales se puede hacer circular el suministro de nutrientes, recolectado. Adicionalmente, se puede incluir un dispositivo de luz UV u otro dispositivo de mitigación de patógenos en el arreglo de reciclado para asegurar que no estén presentes los patógenos dentro del sistema de irrigación 10. El arreglo de reciclado también puede incluir un intercambiador de calor a través del cual puede pasara el suministro de nutrientes. El intercambiador de calor puede extraer ya sea el calor de o adicionar calor al suministro de nutrientes para crecimiento óptimo de la planta, que dependerá de al menos del tipo de cultivo/planta. En algunas modalidades, se pueden colocar uno o más recolectores 320 por abajo de los rieles 100 de una estructura 12. En una modalidad ilustrativa, un recolector 320 puede tener lados opuestos que definen un ancho, ancho que puede ser mayor que un ancho definido por los riles 100 de una estructura 12, y una longitud que puede ser aproximadamente igual á una longitud definida por los sub armazones 34 adyacentes. El recolector 320, que se puede formar de material a prueba de agua, se puede acoplar con los rieles 100 de una estructura 12 de modo que es capaz de capturar el suministro de nutrientes que pueda caer desde dentro de la cámara C y desde el arreglo de distribución 16.

Un extremo de recolector 320 se puede colocar de modo que esté más alto que el otro extremo del recolector (es decir, en ángulo con respecto a la horizontal) de modo que el suministro de nutrientes, capturado se puede dirigir hacia una ubicación deseada. En una modalidad ilustrativa, el material capturado se dirige hacia el depósito 180 del arreglo de distribución 16. Un recolector 320 se puede acoplar de manera removible con los rieles 100 de una estructura 12 por cualquier sujetador adecuado incluyendo pero no limitado a una pinza resiliente 321, sujetadores de gancho y ojal, pinzas, alambre, cuerda, cable, amarres, etc., (ver Figura 8). Los rieles 100 de una estructura 12 también pueden formar parte de un arreglo de recielado. Como se menciona previamente, los rieles 100 de una estructura 12 pueden incluir ranuras que se abren hacia arriba 108 que puedan recibir los miembros de fondo 256, 286 de uno o más armazones 250, 280. Las ranuras 108 pueden actuar como cunetas que pueden recibir y capturar el suministro de nutrientes que puede chorrear hacia abajo desde los apoyos 272, 302 del soporte de planta 18 y la planta 22 misma. Una vez que el suministro de nutrientes toma su ruta a la ranura 108, se puede dirigir a una ubicación deseada al proporcionar la ranura 108 con una ligera inclinación. En algunas modalidades, se puede proporcionar una ranura 108 con dos inclinaciones para formar un punto bajo que puede estar localizado en general de forma central a lo largo de un riel 100.

El arreglo de recielado, óptimo dependerá de varios factores que incluyen pero se limitan a la configuración de la estructura 12 y/o armazón de soporte 500. En una modalidad de un arreglo de reciclado que se contempla puede ser especialmente útil con la configuración mostrada en la Figura 23 que puede usar un depósito central 180 para el suministro de nutrientes. El suministro de nutrientes en exceso puede drenarse simplemente mediante gravedad a su depósito central 180 desde el cual se puede tratar y/o reciclar para uso adicional.

El sistema de irrigación 10 se puede usar para cultivar plantas 22 de acuerdo a cualquier método asociado. Inicialmente, una planta 22 puede germinar de una semilla. Después de un período de crecimiento inicial, se puede transferir a un apoyo 272, 302, 340 que puede estar ya acoplado con un armazón 250, 280 o que se pueda acoplar con el armazón 250, 280 después de que se ha transferido la planta 22. Estos pasos se pueden repetir hasta que sea rellenado un armazón 250, 280 con plantas 22. Los pasos se pueden repetir nuevamente hasta que también se rellene un segundo armazón 250, 280 con plantas 22. Los dos armazones 250, 280 entonces se pueden acoplar en uno con otro en sus extremos superiores para formar un soporte de planta 18 de armazón en A-armazón. El soporte de planta 18 entonces se puede mover a una estructura 12 y orientar de modo que los lados de fondo del soporte de planta 18 se acoplen por rieles 100 de la estructura 12. Los lados y parte superior del soporte de planta 18 se pueden proporcionar con paneles y una tapa para cerrar de manera efectiva una cámara C formada por los armazones 250, 280. De manera alternativa, solo se pueden proporcionar los soportes exteriores de planta 18 con un panel en su respectivo lado exterior. El arreglo de distribución entonces se puede activar. Si solo hay un soporte de planta 18, el carro 14 o montaje de carro 15 puede permanecer estacionario. De manera alternativa, el carro 14 o montaje de carro 15 se puede energizar mediante un montaje de impulsión 160.

En la Figura 16 se muestra otra modalidad ilustrativa de un sistema de irrigación 106. La estructura 12 para esta modalidad puede incluir un riel individual 100 alrededor del cual puede viajar un montaje de carro 15. El montaje de carro 15 puede estar equipado con una fuente motriz para proporcionar energía a los miembros motrices colocados en el montaje de carro (por ejemplo, piñones accionados, ruedas, etc.) para permitir que el montaje de carro 15 se mueva selectivamente a lo largo del riel 100. De manera alternativa, una cadena, banda u otro miembro flexible se puede colocar a lo largo del riel 100 y acoplar co una fuente motriz tal que el miembro flexible pueda moverse a lo largo del riel 100. El montaje de carro 15 se puede acoplar con ese miembro flexible tal que el movimiento del miembro flexible provoca el movimiento de carro 15.

En la modalidad mostrada en la Figura 16, se contempla que una o más ramificaciones 210 se pueden acoplar con el montaje de carro 15 para que se puedan mover con este. La línea de suministro enrollada o de otro modo auto-retráctil 190 puede estar en comunicación para fluidos con la ramificación 210 y un conectador giratorio 195. El conectador giratorio 195 se puede configurar para proporcionar un sello hermético a agua y/o hermético a aire entre la línea de suministro 190 y el conectador giratorio 195 aún conforme la línea de suministro 190 gira 360 grados alrededor del conectador giratorio 195. El conectador giratorio 195 puede estar en comunicación para fluidos con una bomba 184 y/o bomba de refuerzo 188 como se describe para las modalidades previas del sistema de irrigación 10. Se contempla que en esta configuración, el flujo del suministro de nutrientes a través de las boquillas 220 puede ser continuo, o puede ser el movimiento del montaje de carro 15. Por consiguiente, la modalidad mostrada en la Figura 16 se puede configurar tal que el suministro de nutrientes siempre fluye a través de las boquillas 220 y la distribución apropiada a las raíces 26 se asegura mediante la velocidad de flujo del suministro de nutrientes a través de las boquillas 220 y la velocidad a la cual el montaje de carro 15 atraviesa el riel 100.

El sistema de irrigación 10 como se describe reivindica la presente puede extenderse a cualquier sistema de irrigación 10 que tenga orificios movibles de suministro de nutrientes. El número óptimo, dimensiones, geometrías, colocación relativa, formas y/o configuración de los varios elementos de la estructura, carro 14, montaje de carro 15, arreglo de distribución 16, soporte de planta 18, y/o apoyo 272, 302 variará de una modalidad del sistema de irrigación 10 a la siguiente y por lo tanto no son de ningún modo limitantes al alcance de la misma. Los varios elementos de un aparto que usa al menos una característica de la presente descripción se pueden formar de cualquier material que sea adecuado para la aplicación para la cual se usa el aparato. Estos materiales incluyen pero no se limitan a metales y sus aleaciones metálicas, materiales poliméricos y/o combinaciones de estos.

Modalidad Ilustrativa de un Accesorio de Iluminación En la Figura 18A se muestra una vista en perspectiva de una modalidad ilustrativa de un accesorio de iluminación 400. La modalidad ilustrativa puede incluir una funda 410 que tiene una parte superior 412 de funda y un fondo 414 de funda separados uno de otro por una pluralidad de postes 416 de funda. La modalidad ilustrativa puede incluir cuatro postes 416 de funda, pero el número de estos no es de ningún modo limitante del alcance de la presente descripción. Se pueden acoplar uno o más soportes 417 con postes adyacentes en extremos opuestos. La modalidad ilustrativa puede incluir cuatro soportes 417, pero el número de estos no es limitante de ningún modo del alcance de la presente descripción. Cada soporte 416 se puede formar con un receptor 417a en el mismo para acoplar una fuente de luz 406. La fuente de luz 406 puede ser cualquier tipo de fuente de luz adecuada para la aplicación particular del accesorio de iluminación 400, incluyendo pero no limitado a LED, LED orgánicos, luces incandescentes, luces fluorescentes, luces de inductancia, luces UV, y/o combinaciones de esto. Una o más fuentes de energía 402, que pueden incluir circuítería para controlar el flujo de electricidad a la fuente de luz 406, se puede colocar en la funda 410. En la modalidad ilustrativa representa en la presente, la fuente de luz 406 está comprendida de cuatro tubos orientados en general de forma horizontal, pero la configuración, número, orientación, etc., de la fuente de luz variará de una modalidad a la siguiente y por lo tanto no es limitante de ningún modo del alcance de la presente descripción.

Un reflector de fondo 420, un reflector superior 430, y un reflector central 440 se pueden colocar y montara a la funda 410 en varias posiciones. Típicamente, el reflector central 440 se puede montar a los paneles laterales de la funda que no se muestran por cuestiones de claridad. El reflector de fondo 420 se pueden montar al fondo 414 del a funda adyacente a la base 422 de reflector de fondo y el reflector superior 430 se puede montar a la parte superior 412 de la funda adyacente a la base 432 del reflector superior. Se pueden colocar ventanas transparentes sobre cada lado de la funda 410 que se pueden orientar para dar hacia un soporte de planta como se muestra en la Figura 18C. La ventana puede servir para impedir que los contaminantes u otro material ingrese o salga de la funda 410.

Cada reflector 420, 430, 440 puede se simétrico a lo largo de la altura del accesorio iluminación 400 como se muestra en la Figura 18B. El reflector de fondo 420 puede incluir un pico de reflector de fondo 424 alrededor del cual pueden estar simétricamente opuestas dos superficies 426 de reflector de fondo. El reflector superior puede incluir un pico 434 de reflector superior alrededor del cual pueden estar simétricamente opuestas dos superficies primera y segunda 436a, 436b de reflector superior. El ángulo de los picos 424, 434 de reflector superior formados por las superficies 426 de reflector de fondo y la primera y segundas superficies 436a, 436b de reflector superior se pueden configura de modo que la superficie 426 de reflector de fondo y la primera y segunda superficies 436a, 436b de reflector superior reflejan energía desde la fuente de luz hacia un soporte de planta a 18 a lo largo de una ruta predeterminada de luz 404, como se muestra en la Figura 18C.

El reflector central 440 puede incluir una intercepción inferior central 442 u un pico 444 de reflector central alrededor del cual la primera y segunda superficies 446a, 446b de reflector central pueden estar simétricamente opuestas. El ángulo del pico de reflector central 444 y la intercepción inferior central 442 formada por la primera y segunda superficies 446a, 446b se pueden configurar de modo que la primera y segunda superficies 446a, 446b de reflector central reflejan energía desde la fuente de luz hacia una un soporte de planta 18 a lo largo de una ruta predeterminada de luz 404, como se muestra en la Figura 18C.

La modalidad ilustrativa de un accesorio de iluminación 400 se muestra colocado entre dos soportes de planta adyacentes 18 en la figura 18C. De la figura 18C, será evidente que la distancia entre el accesorio de iluminación 400 y la superficie exterior del soporte de planta 18 puede variar a lo largo de la altura del soporte de planta 18 debido al ángulo de los armazones 250, 280. En consecuencia, puede ser deseable ajustar el accesorio de iluminación 400 para distribuir cantidades suficientes de energía al soporte de planta 18 a diferentes alturas en el mismo. Por ejemplo, debido a que el accesorio de iluminación 400 está en proximidad más cercana a la porción inferior del soporte de planta 18, puede ser deseable para el accesorio de iluminación 400 distribuir menos energía a esa porción del soporte de planta 18. Las rutas de luz 404 creadas por la superficie de reflector inferior 426, primera y segunda superficies superiores de reflector 436a, 436, y primera y segunda superficies centrales de reflector 446a, 446b se muestran claramente en la figura 18C para la modalidad ilustrativa del accesorio de iluminación 400. En otras modalidades, se pueden utilizar diferentes ángulos para la superficie inferior de reflector 426, primera y segunda superficies superiores de reflector 436a, 436b, y/o primera y segunda superficies centrales de reflector 446a, 446b sin limitar el alcance de la presente descripción. Las superficies reflectantes de los reflectores inferior, superior y central 420, 430, 400 se pueden formar de cualquier material adecuado para la aplicación particular del accesorio de iluminación 400, que incluyen, pero no se limitan a espejos de vidrio, espejos de aluminio, myro, y/o combinaciones de los mismos sin limitación. La mayoría de las veces puede ser deseable ajustar las varias superficies de los reflectores 420, 430, 440 de tal manera que la emanación de luz del accesorio de iluminación 400 es uniforme para un área predeterminada en una distancia predeterminada del accesorio de iluminación 400.

La funda 410 se puede formar con accesorios en los paneles laterales (no mostrados) para permitir que el interior de la funda 410 esté en comunicación de fluidos con un HVAC 408, tuberías asociadas, u otros miembros de manejo de fluidos. En la modalidad ilustrativa, la fuente de luz 406 crea una gran cantidad de energía térmica excedente, de tal manera que la provisión de aire enfriado al interior de la funda 410 incrementa la eficacia del accesorio de iluminación 40 para la aplicación particular del mismo. En otra modalidad ilustrativa, la provisión de aire caliente logra resultados similares.

Una modalidad ilustrativa de cómo se puede emplear una pluralidad de accesorios de iluminación 400 en un entorno controlado es muestran esquemáticamente en la figura 19. Este arreglo se puede emplear con otros accesorios de iluminación 400, que incluyen pero no se limitan aquellos mostrados en la figura 29, para afectar al menos algunos aspectos de la posición en un sistema de aire 550. Uno o más accesorios de iluminación 400 se pueden acoplar con un soporte lateral 450 mediante uno o más conectadores de accesorio 454. El soporte lateral se puede acoplar con uno o más cables auxiliares 466 en varias posiciones a lo largo de la longitud del mismo. Una o más poleas auxiliares 462 se pueden acoplar con uno o más soportes de polea 452, que se pueden montar en la superficie de techo 401a. Las poleas auxiliares 462 pueden servir para trasladar la dirección del cable auxiliar 466 de una dirección en general vertical a una dirección en general horizontal. Los cables auxiliares 466 pueden estar en interfaz con las poleas auxiliares 462, y se pueden acoplar con un cable principal 464. El cable principal 464 puede estar en interfaz con una polea principal 460 acoplada con un soporte de polea 452 montado en la pared posterior. La polea principal 460 puede servir para trasladar la dirección del cable principal 464 de una dirección en general horizontal a una dirección en general vertical.

Un extremo terminal del cable principal 464 se puede acoplar con un cabrestante 468, que se puede acoplar con un soporte de cabrestante 456, que se puede montar en la superficie de piso 401b o una pared lateral. El cabrestante 468 se puede hacer de un tamaño y configurar de otra formar para enrollar y desenrollar de forma operativa el cable principal 464, permitiendo descender o elevar los accesorios de iluminación 400 con respecto a la superficie de piso 401b.

Otra modalidad ilustrativa de un accesorio de iluminación 400 se muestra en las figuras 34A-34C. En esta modalidad, se pueden utilizar dos fuentes de iluminación 406, cuyas las fuentes de iluminación 406 se pueden energizar por una sola fuente de alimentación 402 o por fuentes de alimentación separadas 402. La modalidad mostrada en la figura 34A puede tener una funda 410 que se configura con una o más superficies reflectantes de funda 418 en la porción interior de la misma. Las porciones interiores de los paneles extremos 411 se pueden configurar como una superficie reflectante de funda 418. Además, las porciones interiores de la parte superior de la funda 412 puede extenderse hacia abajo sobre una porción de la fuente de luz 406 y se puede configurar como una superficie reflectante funda 418. Aunque no se muestra, esta modalidad de un accesorio de iluminación 400 se puede configurar con un reflector central colocado en general entre las dos fuentes de luz longitudinales 406. Todas las superficies reflectantes de funda 418 y cualquier reflector central 440 se puede configurar de manera que la cantidad máxima de luz se refleja directamente hacia fuera del accesorio de iluminación 400 alrededor de un área específica adyacente al accesorio de iluminación 400.

En la figura 34B se muestra una vista en sección transversal de la modalidad de un accesorio de iluminación 400 alrededor de ancho del mismo. Como se muestra en la figura 34B, esta modalidad de un accesorio de iluminación 400 se puede configurar con cinco superficies reflectantes de funda discretas 418 a cada lado de la línea central del accesorio de iluminación 400 (para un total de diez a través del ancho del accesorio de iluminación 400), en donde cada superficie reflectante de funda 418 se puede inclinar con respecto a las superficies reflectantes de fundas adyacentes 418. Las varias superficies reflectantes de funda 418 formadas a través del ancho del accesorio de iluminación 400 se pueden integrar en la parte superior de funda 412, o se pueden construir de un material separado y unido a la parte superior de la funda 412, sin limitación. Se contempla que la configuración óptima (por ejemplo, número, ángulo, etcétera) de las superficies reflectantes de funda 418 variará de una aplicación del accesorio de iluminación 400 a la otra y en consecuencia, el alcance de la presente descripción no se limita por la configuración específica de la misma. Sin embargo, se contempla que la mayoría de las aplicaciones se beneficiará de una configuración de superficies reflectantes de funda 418 que dirige tanta energía fotónica como sea posible hacia abajo y lejos del accesorio de iluminación 400.

En la figura 34C se muestra una vista en sección transversal de la modalidad de un accesorio de iluminación 400 alrededor de la longitud del mismo. Como se muestra en la figura 34C, esta modalidad de un accesorio de iluminación 400 se puede configurar con una superficie reflectante de funda 418 adyacente a cualquier panel extremo 411 del accesorio de iluminación 400. De nuevo, la configuración óptima (por ejemplo, número, ángulo, etcétera) de las superficies reflectantes de funda 418 variará de una aplicación del accesorio de iluminación 400 a la otra, y en consecuencia, el alcance de la presente descripción no se limitada por la configuración específica de la misma. Sin embargo, se contempla que la mayoría de las aplicaciones se beneficiará de una configuración de superficies reflectantes de funda 418 que dirige tanta energía fotónica como sea posible hacia abajo y lejos de la accesorio de iluminación 400. Además, aunque se muestran dimensiones ilustrativas en las figuras 34B y 34C, aquellas dimensiones son solo para propósitos ilustrativos y no limitan el alcance de la presente descripción de ninguna manera.

Modalidad ilustrativa de un entorno y método controlado Habiendo descrito diversas modalidades ilustrativas de varios aparatos que son preferidos en ciertas aplicaciones, un entorno y método controlados totales para implementar ciertas modalidades ilustrativas de aquellos aparatos. En la figura 35A se muestra un esquema de una modalidad ilustrativa de un plano de piso para uso con la modalidad ilustrativa de un entorno controlado, y la figura 35B se muestra una vista lateral. Las figuras 35A y 35B proporcionan dimensiones ilustrativas, que se muestran en pulgadas, que no limitan el alcance de la presente descripción en ninguna manera. Se contempla que cualquier ubicación adecuada para construcción que proporciona un entorno controlado se puede utilizar de acuerdo con la presente descripción sin limitación. En una modalidad puede ser especialmente ventajoso y/o eficiente ubicar una construcción que aloja el entorno controlado adyacente a una refinería de etanol, planta de energía, u otra operación que puede tener energía no residuos, nutrientes, y/o agua no utilizados.

La modalidad ilustrativa del entorno y método controlados puede incluir una pluralidad de filas 470, que se pueden arreglar de una manera paralela como se muestra en las figuras 35A y 35B. Se contempla que las filas 470 se pueden orientar de una manera norte-sur. Esta orientación puede ser especialmente deseable si una porción del techo de la estructura es transparente en la cual coloca el entorno controlado. Las filas 470 puede estar comprendidas de una pluralidad de soportes de planta 18 colocados en una estructura 12 como se describió en la presente de manera previa, o estas pueden estar comprendidas de otra estructura de soporte de planta parcial verticalmente orientada. Los accesorios de iluminación 400 se pueden arreglar entre filas adyacentes 470, cuyos accesorios de iluminación 400 se pueden configurar como cualquiera de las modalidades descritas en la presente, o que pueden ser otros tipos de accesorios de iluminación. Los accesorios de iluminación pueden estar suspendidos por encima de la superficie de piso 401b, y la altura de los accesorios de iluminación se puede ajustar como se describió en detalle anteriormente.

Un invernadero se puede colocar adyacente a una de las filas terminales 470. El invernadero se puede utilizar para germinar semillas y/o preparar las plantas para crecimiento en las filas 470. Como se describió en detalle anteriormente, esta germinación y/o preparación puede involucrar varios pasos, que pueden incluir algunos tipos de medios (por ejemplo, fibras sintéticas, etcétera). En una modalidad alternativa, se pueden utilizar hileras de semillas de acuerdo con la presente descripción, en donde las semillas se pueden incrustar en un medio de hilera, cuyo medio puede proporcionar el soporte requerido de una inserción como describió en detalle anteriormente, y cuyos medios también pueden actuar como un material de relleno adecuado para el crecimiento vegetal/de cultivo como se describió en detalle anteriormente. Se contempla que la mayoría de las aplicaciones requerirían un medio de hilera (por ejemplo, cáñamo orgánico, cáñamo de coco, cáñamo de yute, etcétera) que retiene una cantidad específica de humedad por volumen de material, proporciona aireación, y que se puede tratar con hormonas de germinación y/u otros materiales deseados para la aplicación particular. En esta modalidad, se contempla que las semillas se pueden incrustar en el medio de hilera entre fibras del mismo. En una modalidad similar, las semillas se pueden incrustar o acoplar con una longitud de cinta (tal como cinta para de semillas marca Burpe) que puede actuar como un material de relleno para ciertas plantas/cultivos.

El entorno del invernadero se puede controlar independiente del entorno controlado en el cual las filas 470 y/o accesorios de iluminación 400 se colocan. De manera adicional, el entorno dentro del entorno controlado se puede ajustar para condiciones de crecimiento óptimas para una planta/cultivo dado. Por ejemplo, la temperatura del aire se puede ajustar usando un sistema HVAC 408, también se puede ajustar la humedad, y el nivel de dióxido de carbono dentro de la atmósfera en el entorno controlado se puede ajustar. S pueden equipar ventanas (no mostradas) en el techo (como se previamente para una orientación norte-sur de filas 470) para incrementar la cantidad de energía de luz que entra en el entorno controlado a ciertas horas del día con ciertas condiciones climáticas. Las ventanas se pueden equipar con persianas y/o reflectores para asegurar que la luz de los accesorios de iluminación 400 no escape el entorno controlado a través de las ventanas.

Una vez que las plantas/el cultivo está listo para la cosecha, los soportes de planta 18 puede descolgar en los carriles 100. Los soportes de planta 18 pueden desmontar de tal manera que cada soporte de planta 18 representa dos armazones 250, 280, o se pueden simplemente plegar de forma plana de tal manera que los miembros inferiores 256, 286 se colocan opuestos el uno al otro. En este punto, el soporte de planta 18 y/o armazones 250, 280 se pueden mover a una mesa de cosecha (no mostrado). La mesa de cosecha puede tener varias barras separadas de manera estratégica para acoplarse el lado inferior de la pista y/o la pata que se extiende hacia abajo de tal manera que cuando el soporte de planta 18 y/o los armazones 250, 280 se ponen en la mesa de cosecha, las plantas se orientan en posición vertical para facilitar la cosecha. Después de que las plantas/cultivo se ha cosechado, las inserciones se pueden remover de la pista y se inicia de nuevo el proceso de crecimiento.

Aunque las descripciones de las modalidades ilustrativas han sido bastantes específicas, se contempla que se pueden realizar varias modificaciones sin desviarse del espíritu y alcance de la presente descripción. En consecuencia, el alcance de la presente descripción no se limita por la descripción de las modalidades ilustrativas.

El número, configuración, dimensiones, geometrías y/o ubicaciones relativas de los diversos elementos de la estructura 12, carro 14, e montaje de carro 15, arreglo de distribución 16, soporte de planta 18, apoyo 272, 302, pistas 340, y/o inserciones 380 variará de una modalidad del sistema de riego 10 a la otra, como la configuración óptima del mismo. En consecuencia, el sistema de riego 10 como se describe y reivindica en la presente no se limita de ninguna manera por las limitaciones específicas de aquellos elementos. Además, el número, colocación, configuración, posiciones relativas, geometrías, y/u orientaciones de filas 470, luces, y/o las diversas condiciones de operación de un entorno controlado variarán de una modalidad del mismo a la otra, y por lo tanto no limitan de ninguna manera el alcance del mismo.

En la descripción detallada anterior, diversas características se agrupan juntas en una sola modalidad para propósitos de reestructuración de la descripción. Este método de descripción no se va a interpretar como que refleja una intención de que la presente descripción requiere más características que en las que se recitan expresamente en cada reivindicación. Más bien, como reflejan las siguientes reivindicaciones, los aspectos inventivos se encuentran en menos de todas las características de una sola modalidad descrita anterior. Por lo tanto, las siguientes reivindicaciones se incorporan por la presente en esta descripción detallada, con cada reivindicación que se sustenta en sí misma como una modalidad separada de la invención.

Habiendo descrito las modalidades preferidas, otras características, ventajas, y/o eficiencias de la presente descripción, sin duda se les ocurrirá a aquellos expertos en la téenica, como le plazca varias modificaciones y alteraciones de las modalidades y métodos descritos, todos los cuales se pueden lograr sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción como se describe y reivindica en la presente. Se debe señalar que la presente descripción no se limita a las modalidades específicas ilustradas y descritas en la presente, sino que se propone que aplique a todos los aparatos similares para aplicar suministro de nutrientes a un número relativamente alto de plantas con un número relativamente bajo de boquillas. Las modificaciones y alteraciones de las modalidades descritas se les ocurrirán a aquellos expertos en la técnica sin apartarse del espíritu y alcance de la presente descripción.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la presente invención, es el que resulta claro a partir de la presente descripción de la invención.

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones: 1. Un método de crecimiento de un cultivo en un entorno controlado, caracterizado porque el método comprende los pasos de: a. arreglar una primera pluralidad de plantas en un armazón, en donde el armazón se inclina hacia arriba con respecto a un plano horizontal; b. colocar al menos una boquilla debajo del armazón, en donde la boquilla es movible con respecto al armazón, y en donde la boquilla está en comunicación de fluidos con una línea de suministro; c. proporcionar un suministro de nutrientes a la línea de suministro, en donde el suministro de nutrientes incluye al menos un nutriente que la primera pluralidad de plantas requiere para crecimiento; d. presurizar el suministro de nutrientes de tal manera que el suministro de nutrientes salga en al menos una boquilla en una dirección hacia la primara pluralidad de plantas, e. mover al menos una boquilla de tal manera que el suministro de nutrientes salga en al menos una boquilla en una dirección hacia una segunda pluralidad de plantas, en

Claims

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones :

1. Un método de crecimiento de un cultivo en un entorno controlado, caracterizado porque el método comprende los pasos de: a. arreglar una primera pluralidad de plantas en un armazón, en donde el armazón se inclina hacia arriba con respecto a un plano horizontal; b. colocar al menos una boquilla debajo del armazón, en donde la boquilla es movible con respecto al armazón, y en donde la boquilla está en comunicación de fluidos con una línea de suministro; c. proporcionar un suministro de nutrientes a la línea de suministro, en donde el suministro de nutrientes incluye al menos un nutriente que la primera pluralidad de plantas requiere para crecimiento; d. presurizar el suministro de nutrientes de tal manera que el suministro de nutrientes salga en al menos una boquilla en una dirección hacia la primara pluralidad de plantas, e. mover al menos una boquilla de tal manera que el suministro de nutrientes salga en al menos una boquilla en una dirección hacia una segunda pluralidad de plantas, en donde la segunda pluralidad de plantas se arregla en un armazón adyacente a la primera pluralidad de plantas; f. recolectar una porción del suministro de nutrientes no absorbido por la primera pluralidad de plantas; Y g. redistribuir la porción del suministro de nutrientes no absorbida por la primera pluralidad de plantas a la primera y segunda pluralidad de plantas.

2. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque al menos una boquilla se define además como que se puede mover de una manera lineal con respecto a la pluralidad de plantas.

3. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque al menos una boquilla se define además como que se puede mover de una forma rotacional con respecto a la pluralidad de plantas.

4. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el armazón se define además como que comprende dos porciones de armazón, y en donde las dos porciones de armazón son en general simétricas alrededor de un plano vertical.

5. Un sistema de riego, caracterizado porque comprende: a. un carro que comprende un cuerpo con una plataforma, en donde el carro es movible entre una primera posición y una segunda posición de una manera de vaivén; b. un arreglo de distribución que comprende una porción de toma y una porción de descarga, en donde la porción de descarga se acopla de manera operativa con el carro, en donde el arreglo de distribución se configura y se arregla para proporcionar suministro de nutrientes de la porción de toma a la porción de descarga; y c. un soporte de planta colocado sobre al menos una porción del carro, en donde el soporte de planta se configura y se arregla para retener una planta de tal manera que una raíz de planta es capaz de extenderse hacia abajo, el soporte de planta que se puede posicionar de tal manera que la raíz de planta es capaz de recibir suministro de nutrientes de la porción de descarga del arreglo de distribución.

6. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque comprende además un montaje de guía, en donde el montaje de guía se configura y se arregla para permitir que el carro se mueva en una dimensión con respecto al soporte de planta.

7. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la porción de descarga del arreglo de distribución comprende una boquilla.

8. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el carro comprende además al menos un elemento reductor de fricción que soporta el carro conforme se mueve entre la primera y segunda posición.

9. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el soporte de planta se define además como que se configura y se arregla para soportar una pluralidad de plantas en una pluralidad de peldaños o escalones.

10. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el soporte de planta define una cámara en la cual se extiende la raíz de planta, y en donde al menos una porción del carro se puede colocar en la cámara.

11. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque comprende además un montaje de accionamiento, en donde el montaje de accionamiento se configura y se arregla para mover el carro entre la primera y segunda posición.

12. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la porción de descarga del arreglo de distribución se define además como que puede girar con respecto al soporte de planta.

13. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el soporte de planta se define además como que se soporta por una estructura.

14. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque comprende además una pluralidad de los carros y los soportes de planta arreglados en una pluralidad de filas paralelas.

15. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque comprende además al menos un accesorio de iluminación colocado entre filas adyacentes de la pluralidad de filas.

16. Un sistema de riego para usarse en un entorno controlado, caracterizado porque comprende: a. un armazón de soporte que comprende dos carriles en general horizontales; b. un armazón secundario acoplado de manera operativa con los carriles horizontales, en donde el armazón secundario es movible a lo largo de la longitud de los carriles horizontales; c. al menos un soporte de planta soportado por los carriles horizontales, en donde el soporte de planta es movible a lo largo de la longitud de los carriles horizontales, y en donde al menos una porción del armazón secundario se puede colocar por debajo de al menos un soporte de planta; y d. un sistema de aire colocado adyacente a al menos un soporte de planta, en donde el sistema de aire incluye al menos un conducto, en donde el conducto se configura para proporcionar aire a al menos un soporte de planta.

17. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque comprende además un accesorio de iluminación acoplado de manera operativa con el sistema de aire, en donde el accesorio de iluminación se configura para proporcionar luz a al menos un soporte de planta.

18. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque comprende además un arreglo de distribución, el arreglo de distribución que comprende: a. una porción de descarga acoplada de manera operativa con el armazón secundario; b. una porción de toma en comunicación de fluidos con la porción de descarga y un depósito central, en donde la porción de toma se configura para distribuir un suministro de nutrientes del depósito central a la porción de descarga, y en donde la porción de descarga se configura para proporcionar el suministro de nutrientes al menos a un soporte de planta.

19. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque la porción de descarga del arreglo de distribución se define además como que puede girar con respecto al armazón de soporte.

20. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque comprende además: a. una pluralidad de los soportes de planta colocados adyacentes uno al otro a lo largo de la longitud de los carriles horizontales, en donde cada soporte de planta incluye una pluralidad de apoyos separados de manera vertical el uno del otro; y b. una pluralidad de plantas colocadas en la pluralidad de apoyos horizontales, en donde la pluralidad de plantas y la pluralidad de apoyos horizontales se configura de tal manera que al menos una porción de una raíz de la pluralidad de plantas se extiende hacia abajo hacia la porción de descarga del arreglo de distribución, en donde el arreglo de distribución se configura para abastecer el suministro de nutrientes a al menos una primera porción de la pluralidad de plantas mediante la raíz.

21. Un método de crecimiento de un cultivo en un ambiente controlado, caracterizado porque comprende los pasos de: a. arreglar una primera pluralidad de plantas en un armazón, en donde el armazón se inclina hacia arriba con respecto a un plano horizontal,- b. colocar al menos una boquilla debajo del armazón, en donde la boquilla es movible con respecto al armazón, y en donde la boquilla está en comunicación de fluidos con una línea de suministro; c. proporcionar un suministro de nutrientes a la línea de suministro, en donde el suministro de nutrientes incluye al menos un nutriente que la primera pluralidad de plantas requiere para crecimiento; d. presurizar el suministro de nutrientes de tal manera que el suministro de nutrientes salga en al menos una boquilla en una dirección hacia la primara pluralidad de plantas, e. mover al menos una boquilla de tal manera que el suministro de nutrientes salga en al menos una boquilla en una dirección hacia una segunda pluralidad de plantas, en donde la segunda pluralidad de plantas se arregla en un armazón adyacente a la primera pluralidad de plantas; f. colocar un accesorio de iluminación adyacente a la primera pluralidad de plantas, en donde el accesorio de iluminación se puede mover con respecto al armazón; g. recolectar una porción del suministro de nutrientes no absorbido por la primera pluralidad de plantas; y h. redistribuir la porción del suministro de nutrientes no absorbido por la primera pluralidad de plantas a la primera y segunda pluralidad de plantas.

22. El método de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque al menos una boquilla se define además como que es movible de una manera lineal con respecto a la pluralidad de plantas.

23. El método de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque al menos una boquilla se define además como que es movible de una forma rotacional con respecto a la pluralidad de plantas.

24. El método de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque el armazón se define además como que comprende dos porciones de armazón, y en donde las dos porciones de armazón son en general simétricas alrededor de un plano vertical.

25. Un sistema de riego, caracterizado porque comprende: a. un carro que comprende un cuerpo con una plataforma, en donde el carro es movible entre una primera posición y una segunda posición de una manera de vaivén; b. un arreglo de distribución que comprende una porción de toma y una porción de descarga, en donde la porción de descarga se acopla de manera operativa con el carro, en donde el arreglo de distribución se configura y se arregla para proporcionar suministro de nutrientes de la porción de toma a la porción de descarga; y c. un soporte de planta colocado sobre al menos una porción del carro, en donde el soporte de planta se configura y se arregla para retener una planta de tal manera que una raíz de planta es capaz de extenderse hacia abajo, el soporte de planta que se puede posicionar de tal manera que la raíz de planta es capaz de recibir suministro de nutrientes de la porción de descarga del arreglo de distribución.

26. Un sistema de riego para usarse en un entorno controlado, caracterizado porque el sistema de riego comprende: a. un armazón de soporte que comprende dos carriles en general horizontales; b. un armazón secundario acoplado de manera operativa con los carriles horizontales, en donde el armazón secundario es movible a lo largo de la longitud de los carriles horizontales; c. al menos un soporte de planta soportado por los carriles horizontales, en donde el soporte de planta es movible a lo largo de la longitud de los carriles horizontales, y en donde al menos una porción del armazón secundario se puede colocar por debajo de al menos un soporte de planta; y d. un sistema de aire colocado adyacente a al menos un soporte de planta, en donde el sistema de aire incluye al menos un conducto, en donde el conducto se configura para proporcionar aire a al menos un soporte de planta.

27. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque comprende además un accesorio de iluminación acoplado de manera operativa con el sistema de aire, en donde el accesorio de iluminación se configura para proporcionar luz a al menos un soporte de planta.

28. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque comprende además un arreglo de distribución, el arreglo de distribución que comprende: a. una porción de descarga acoplada de manera operativa con el armazón secundario; b. una porción de toma en comunicación de fluidos con la porción de descarga y un depósito central, en donde la porción de toma se configura para distribuir un suministro de nutrientes del depósito central a la porción de descarga, y en donde la porción de descarga se configura para proporcionar el suministro de nutrientes al menos a un soporte de planta.

29. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque la porción de descarga del arreglo de distribución se define además como que puede girar con respecto al armazón de soporte.

30. El sistema de riego de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque comprende además: a. una pluralidad de los soportes de planta colocados adyacentes uno al otro a lo lago de la longitud de los carriles horizontales, en donde cada soporte de planta incluye una pluralidad de apoyos horizontales separados de manera vertical el uno del otro; y b. una pluralidad de plantas colocadas en la pluralidad de apoyos horizontales, en donde la pluralidad de plantas y la pluralidad de apoyos horizontales se configura de tal manera que al menos una porción de una raíz de la pluralidad de plantas se extiende hacia abajo hacia la porción de descarga del arreglo de distribución, en donde el arreglo de distribución se configura para abastecer el suministro de nutrientes a al menos una primera porción de la pluralidad de plantas mediante la raíz.

31. El método de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque al menos una boquilla se define además como que se acopla con un carro.

32. El método de conformidad con la reivindicación 31, caracterizado porque el carro se define además como que se puede mover con respecto al armazón en una dimensión lineal.

33. El método de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado porque la dimensión lineal se define además como que está substancialmente horizontal.

34. El método de conformidad con la reivindicación 33, caracterizado porque el carro se acopla con un carril, en donde el carril se acopla con el armazón de soporte.

35. El método de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado porque el carril se define adicionalmente como que se configura con una sección transversal en general de forma cuadrada que tiene un primer, un segundo, un tercer y un cuarto ápice, en el mismo.

36. El método de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado porque el carril se define adicionalmente como que está orientado tal que el primer y el segundo ápice están opuesto entres sí, y en donde una línea que conecta el primer y el segundo ápice en general está en una orientación vertical.

37. El método de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque el accesorio de iluminación se define adicionalmente como que se puede mover con respecto al armazón en una dimensión lineal.

38. El método de conformidad con la reivindicación 37, caracterizado porque la dimensión lineal se define adicionalmente como que está substancialmente vertical.

39. Un método de crecimiento de un cultivo en un ambiente controlado, caracterizado porque comprende los pasos de: a. arreglar una primera pluralidad de plantas en un armazón, en donde el armazón se inclina hacia arriba con respecto a un plano horizontal; b. arreglar una segunda pluralidad de plantas en el armazón; c. colocar un accesorio de iluminación adyacente a la primera pluralidad de plantas, en donde el accesorio de iluminación se puede mover con respecto al armazón; y en donde el accesorio de iluminación en general está en proximidad cercana a la primera pluralidad de plantas en comparación a aquella de la segunda pluralidad de planas; y d. mover el accesorio de iluminación tal que el accesorio de iluminación este en general en proximidad cercana a la segunda pluralidad de planas en comparación a aquella de la primera pluralidad de plantas.

40. El método de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado porque el accesorio de iluminación se define adicionalmente como que se puede mover con respecto al armazón en una dimensión en general vertical.