MX2013000926A - Montaje adaptador y sistema para contenedores presurizados. - Google Patents

Abstract

Se provee un montaje adaptador (12) para un contenedor de gas presurizado (14) que tiene un orificio de salida internamente roscado (38) que normalmente recibiría una válvula de servicio. El montaje adaptador (12) incluye un alojamiento (70) que tiene una porción de montaje inferior roscada externamente (71) para acoplarse con el orificio de salida internamente roscado (38) y una válvula de retención (74) operacionalmente asociada con el alojamiento (70). La válvula de retención (74) tiene un obturador (106) para movimiento entre una posición normalmente cerrada para prevenir la transferencia de líquido y/o gas entre el contenedor (14) y un dispositivo exterior y una posición abierta para permitir la transferencia. El obturador (106) es movible hacia la posición abierta sólo cuándo un vástago (42) del dispositivo exterior está conectado operacionalmente a la válvula de retención (74). Una unidad de envío de nivel de líquido (16) con un dispositivo de protección de sobrellenado (66) está conectado a un extremo inferior del montaje adaptador (12). Un indicador de nivel de líquido (76) está conectado al alojamiento (70). El indicador (76) responde al movimiento de la unidad de envío (16).

Description

MONTAJE ADAPTADOR Y SISTEMA PARA CONTENEDORES PRESURIZADOS ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Esta invención se relaciona con dispositivos indicadores de control de fluido y de nivel para tanques u otros contenedores, y más particularmente a un montaje adaptador para permitir que los tanques sean mejorados y modernizados con un transductor de nivel de liquido a la vez que se controla el ingreso y egreso de fluido.

Muchas áreas del mundo carecen de recursos de gas natural y/o de redes de distribución de gas natural centralizadas que cubran las necesidades básicas como cocinar, calentar, bañarse y demás. Por ello, los propietarios de viviendas en estas áreas, dependen a menudo de botellas o cilindros de gas licuado de petróleo (GLP) de varias medidas, tales como propano, butano, o combinaciones de los mismos, que deben ser rellenados o cambiados cuando se vacian. Con muchos de estos contenedores, no se toman previsiones para determinar la cantidad de combustible restante. Consecuentemente, el combustible normalmente se termina en el momento más inconveniente, tal como mientras se cocina o se toma un baño.

Adicionalmente, muchos de estos contenedores tienen una válvula de servicio con una rueda de mano para abrir y cerrar la válvula para conectar y desconectar selectivamente gas presurizado desde el contenedor a un artefacto a gas a través de un regulador de presión. Con el objeto de llenar el contenedor, primero se cierra manualmente la válvula de servicio y luego es desconectado el regulador de presión. Una fuente de GLP es entonces conectada a la válvula de servicio y la válvula es abierta para permitir el flujo de GLP dentro del contenedor. Una vez que el contenedor se llena hasta el nivel apropiado, la válvula de servicio es cerrada nuevamente, se remueve la fuente de GLP, se conecta el regulador de presión, y la válvula de servicio se abre para permitir el flujo de combustible al artefacto a gas. Tal construcción, aunque segura cuando se siguen los procedimientos apropiados, carece de medidas de seguridad cuando el operador comete errores. Por ejemplo, no cerrar la válvula de servicio antes de remover el regulador de presión puede hacer que el gas remanente escape del contenedor y se acumule en áreas potencialmente inseguras. Más aún, en tales sistemas el tubo de purga que debe permanecer abierto a la atmósfera durante el llenado, permite que el gas escape del contenedor hasta que se alcanza el nivel de liquido apropiado en el contendedor y el tubo de purga es cerrado manualmente.

Por lo tanto seria deseable proveer un montaje adaptador que provea indicación del nivel de liquido en el contenedor con un dispositivo de seguridad de detención de llenado a la vez que elimine el error potencial del operador y la inconveniencia asociada con la conexión y/o desconexión del contenedor del regulador de presión y/o lineas de gas y artefactos .

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De acuerdo a un aspecto de la invención, se provee un montaje adaptador para un contenedor de gas presurizado que tiene un orificio de salida roscado internamente que normalmente recibiría una válvula de servicio. El montaje adaptador incluye un alojamiento que tiene una porción de montaje inferior roscada externamente para acoplarse con el orificio de salida internamente roscado y una válvula de retención operacionalmente asociada con el alojamiento. La válvula de retención tiene un obturador que se mueve entre una posición normalmente cerrada para prevenir la transferencia de líquido y/o gas entre el contenedor y un dispositivo exterior y una posición abierta para permitir la transferencia. El obturador es movible hacia la posición abierta sólo cuando un vástago del dispositivo exterior está conectado operacionalmente a la válvula de retención.

De acuerdo a otro aspecto de la invención, se provee un sistema para ser usado con un contenedor de gas presurizado que tiene un orificio de salida roscado internamente que normalmente recibiría una válvula de servicio. El sistema incluye un vástago asociado con al menos uno de un regulador de presión, una manguera de suministro y un artefacto alimentado a gas, un montaje adaptador, una válvula de retención, una unidad de envió de nivel de liquido, y un indicador de nivel de liquido. El vástago incluye una porción de conexión hueca con rosca externa. El montaje adaptador incluye un alojamiento que tiene una porción de montaje inferior roscada externamente para acoplarse con el orificio de salida internamente roscado, una sección superior de perforación con una porción superior roscada internamente para acoplarse con la rosca externa del vástago y una sección inferior de perforación con una porción de diámetro reducido separando las secciones de perforación superior e inferior.

El montaje adaptador incluye además una válvula de retención con un obturador de válvula localizado en el alojamiento para moverse entre posiciones cerrada y abierta para cerrar y abrir la- comunicación del fluido, respectivamente, entre las secciones de perforación superior e inferior. El obturador es movible hacia la posición abierta sólo cuando el vástago está enroscado en la porción superior roscada internamente de la sección superior de perforación. La unidad de envió de nivel de liquido está conectada al alojamiento y se extiende desde el mismo hacia abajo. El indicador de nivel de liquido está conectado al alojamiento y está asociado operacionalmente con la unidad de envió para mostrar la cantidad de líquido dentro del contenedor.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS El resumen precedente así como la siguiente descripción detallada de las modalidades preferidas de la presente invención que sigue serán mejor comprendidos cuando se los considere en conjunto con las figuras acompañantes, en las cuales las designaciones similares denotan elementos similares a lo largo de las figuras, y en las cuales: La FIG. 1 es una vista frontal en elevación de un sistema de entrega de combustible mostrando un tanque o contenedor presurizado en sección transversal con un montaje adaptador y sus componentes asociados conectados al contenedor; La FIG. 2 es una vista isométrica frontal superior despiezada del montaje adaptador de acuerdo con la presente invención; La FIG. 3 es una vista isométrica posterior inferior despiezada del montaje adaptador; La FIG. 4 es una vista en sección del montaje adaptador tomada a lo largo de la línea 4-4 de la FIG. 1 y mostrando una válvula de retención en posición cerrada.

La FIG. 5 es una vista en sección similar a la FIG. 4 con la válvula de retención en posición abierta; La FIG. 6 es una vista isométrica superior frontal de un montaje adaptador de acuerdo con una modalidad adicional de la presente invención; La FIG. 7 es una vista en sección del montaje adaptador tomada a lo largo de la linea 7-7 de la FIG. 6; La FIG. 8 es una vista isométrica despiezada frontal superior del montaje adaptador de la FIG. 6; La FIG. 9 es una vista isométrica despiezada frontal inferior del mismo; La FIG. 10 es una vista esquemática superior del montaje adaptador mostrando un dial indicador en una posición indicadora de llenado cuando un imán asociado con la unidad de envío de nivel de líquido está en una primera posición rotacional; y La FIG. 11 es una vista similar a la FIG. 10 con el dial indicador en una posición indicadora de vacío cuando el imán está en una segunda posición rotacional.

Se hace notar que las figuras tienen por objeto ilustrar sólo modalidades típicas de la invención y por lo tanto no deben ser consideradas como limitantes del alcance de la misma. Se hace notar adicionalmente que las figuras no están necesariamente en escala. La invención será ahora descrita en mayor detalle con referencia a las figuras acompañantes .

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Haciendo referencia a las figuras, y a la FIG. 1 en particular, se ilustra un sistema de entrega de combustible 10 de acuerdo con una modalidad de ejemplo de la presente invención. El sistema de entrega de combustible 10 preferentemente incluye un montaje adaptador 12 conectado a un contenedor de gas presurizado 14, tal como un tanque de gas de petróleo licuado (GLP) , una unidad de envío de nivel de líquido 16 posicionada en el contenedor y conectada a un extremo primero o inferior 17 del montaje adaptador 12, y un regulador de presión 18 de construcción convencional conectado a un extremo segundo o superior 19 del montaje adaptador. Un artefacto a gas 20, tal como una estufa, horno, calentador de agua, secador de ropa, refrigerador y demás, está conectado al regulador de presión 18, preferentemente a través de una válvula de cierre manual 22 (mostrada esquemáticamente) ubicada entre el regulador y el artefacto. La válvula de cierre manual 22 provee un nivel extra de seguridad en adición al montaje adaptador 12, tal como será descrito en mayor detalle a continuación. Concordantemente, se comprenderá que la válvula 22 puede ser eliminada del sistema donde no sea necesaria tal redundancia.

El contenedor 14 es preferentemente de construcción convencional para almacenar GLP u otros gases y/o líquidos bajo presión y típicamente incluye una pared lateral continua 24 limitada por una pared inferior 26 y una pared superior 28 para formar un interior hueco 30 para albergar una cantidad de combustible liquido 32 y de gas 34 en un estado presurizado. Un cabezal de montaje 36 está ubicado sobre la pared superior 28 para recibir el montaje adaptador 12. El cabezal de montaje 36 típicamente incluye un orificio de salida roscado internamente 38 que normalmente recibe una válvula de servicio convencional manualmente operable con una rueda de mano, palanca o lo similar (no mostrado) para abrir y cerrar la válvula para liberar selectivamente gas presurizado y para rellenar el contenedor. Se podrá apreciar que el montaje adaptador 12 de la presente invención se ajusta dentro de la perforación 38 y por lo tanto, elimina la necesidad de la válvula de servicio manualmente operable. Un anillo de protección 40 se extiende hacia afuera desde la superficie superior 28 para proteger el montaje adaptador 12 del daño.

Un vástago 42 está operacionalmente asociado con el regulador de presión 18, la línea de gas y/o el artefacto alimentado a gas e incluye una porción de conexión hueca 44 con rosca externa 46 para la conexión al segundo extremo 19 del montaje adaptador 12, como se describirá en mayor detalle a continuación con respecto a la FIG. 5. Un par de brazos o silas 48 preferentemente se extienden hacia afuera desde el vástago 42- para facilitar la instalación y remoción del vástago con respecto al montaje adaptador 12 sin el uso de herramientas de mano. Se comprenderá que el vástago 42 puede adicionalmente o alternativamente incluir una o más superficies de encastre para uso con una llave inglesa u otra herramienta de mano sin alejarse del espíritu y alcance de la invención .

La unidad de envío 16 preferentemente incluye un brazo pivote 50, un flotador 52 conectado a un extremo libre externo 54 del brazo pivote, y un eje rotante 56 conectado a un extremo interno 60 del brazo pivote vía un montaje de engranaje 58. Un imán 62 (FIG. 3) está ubicado en un extremo superior 64 del eje 56 y está adaptado para rotar con el mismo a medida que el brazo pivote 52 se mece entre una posición de tanque lleno (tal como se denota mediante el flotador 52A en una línea punteada cuando el tanque está en una orientación erguida o mediante el flotador 52B cuando el tanque está en una orientación horizontal) y la posición de vacío (tal como se muestra mediante el flotador 52 en línea sólida) . La unidad de envío 16 también incluye preferentemente un dispositivo de protección de sobrellenado (DPS) 66 que funciona para cerrar una abertura de entrada de combustible (no mostrada) en la unidad de envío cuando los contenidos líquidos del contenedor 24 alcanzan un nivel apropiado 32 durante el llenado para así evitar que un exceso de líquido entre en el contenedor. Detalles adicionales de modalidades adecuadas de la unidad de envió 16 pueden encontrarse en las Patentes de Estados Unidos Nos. 7,654,281 y 7,293,578 y en la Publicación Internacional No. W0 2008/022340, todas asignadas a Rochester Gauges, Inc. de Dallas, Texas, las descripciones de las cuales son incorporadas por referencia por la presente. Se comprenderá que otras unidades de envío con DPS 1 s conocidas pueden ser utilizadas sin alejarse del espíritu y alcance de la presente invención. Más aún, está contemplado que la porción DPS de la unidad de envío puede ser modificada o eliminada cuando otros medios son empleados para detener una operación de llenado y/o para proveer alivio de presión o indicación de cuando se ha alcanzado la condición de contenedor lleno.

Haciendo referencia ahora a las FIGS. 2-4, el montaje adaptador 12 preferentemente incluye un alojamiento 70 con un conector 72 para unidad de envío ubicado en el extremo inferior 17 del mismo, una válvula de retención 74 ubicada entre el extremo inferior 17 y el extremo superior 19 del mismo y un montaje indicador de nivel de líquido 76 removiblemente conectado al exterior del alojamiento 70 entre los extremos opuestos.

El alojamiento 70 está preferentemente fabricado o de otro modo formado a partir de material adecuado tal como bronce, aluminio, plásticos reforzados, y demás, y es generalmente de forma cilindrica, con una porción inferior de montaje externamente roscada 71 dimensionada para encajar en el orificio de salida internamente roscado 38. Superficies planas 73 para encaje de llave inglesa están formadas alrededor de la periferia externa del alojamiento 70 por encima de la porción de montaje 71 para facilitar la instalación y remoción del montaje adaptador 12 con respecto al contenedor 14 (FIG. 1) con una llave inglesa u otra herramienta de mano. Una sección superior de perforación 77 y una sección inferior de perforación 75 están formadas en el alojamiento 70. Una primera porción roscada internamente 76 está ubicada en la sección inferior de perforación 75 en el primer extremo 17, una segunda porción roscada internamente 78 está ubicada en la sección superior de perforación 77 en el segundo extremo 19, y una tercera porción roscada internamente 80 está ubicada entre las porciones roscadas internamente primera y segunda. Una porción de diámetro reducido 82 separa las secciones superior e inferior de perforación, y está ubicada entre las porciones roscadas internamente primera y segunda. Un asiento de válvula 84 está integralmente formado con la porción de diámetro reducido 82 y enfrenta la tercera porción roscada internamente 80. Un escalón o ranura 86 también está integralmente formado con la porción de diámetro reducido para recibir y sostener un 0-ring 88.

El conector 72 de la unidad de envío preferentemente incluye un cuerpo de conector 90 con una perforación 92 que se extiende a través de la misma. Una pestaña circunferencial 94 está formada sobre el cuerpo 90 de conector y está ubicada entre una porción inferior roscada internamente 96 y una porción superior roscada externamente 98. Las caras opuestas 100 para la llave inglesa están formadas sobre la pestaña 94 para encaje por una llave inglesa u otra herramienta de mano durante ensamblado y desensamblado del conector 72 con respecto al alojamiento 70. Tal como se muestra mejor en la FIG. 4, la porción superior roscada externamente 90 está ubicada en la sección inferior de perforación 75 y encaja la primera porción roscada internamente 76 del alojamiento 70 de modo que la perforación 92 está en comunicación de fluido con la sección inferior de perforación 75. La porción inferior roscada internamente 96 también se encaja a una porción superior roscada externamente 102 de la unidad de envío 16 cuando los componentes son ensamblados entre sí. El conector 72 puede ser conformado y/o dimensionado para acomodar una amplia variedad de diferentes unidades de envío.

El dispositivo de la válvula de retención 74 preferentemente incluye un asiento 104 de resorte, un obturador 106, un resorte de compresión 108 posicionado entre el asiento de resorte y el obturador, un sello 110 conectado al obturador 106, un retenedor 112 conectado a un obturador 106, y una arandela de retención 114 ubicada entre el sello 110 y el retenedor 112.

El asiento 104 de resorte preferentemente incluye una porción inferior de la instalación 115 con un par de caras para llave inglesa opuestas 116 para el encaje mediante una llave francesa u otra herramienta (no mostrada) durante el ensamblado/desensamblado, y una porción superior roscada externamente 118 que encaja la tercera porción roscada internamente 80 del alojamiento 70 para retener en forma fija el asiento 104 de resorte en la porción inferior de perforación 105. Una depresión circular 120 está formada en el asiento 104 de resorte para recibir el resorte de compresión 108 y una perforación central 122 se extiende a través de la porción inferior de la instalación 114 y está en comunicación de fluido con la depresión 120.

El obturador 106 preferentemente incluye una varilla 124 con una sección de guia de diámetro reducido 126 en un extremo inferior de la misma y un receptáculo agrandado 128 en un extremo superior de la misma. La sección de guia 126 está ubicada dentro de la perforación central 122 del asiento 104 de resorte y tiene un diámetro externo que es preferentemente menor que el diámetro interno de la perforación central 122 para permitir el flujo de fluido entre las mismas. El receptáculo 128 está dimensionado para recibir el sello 110, el cual está preferentemente en la forma de una arandela elastomérica o lo similar. Se comprenderá que pueden utilizarse otras formas, tamaños y tipos de sello sin alejarse del espíritu y alcance de la invención. El retenedor 112 tiene una porción inferior roscada 130 que se extiende a través de la arandela de retención 114 y el sello 110 y dentro de una apertura roscada 132 formada en el extremo superior de la varilla 124. Un cabezal agrandado 134 del retenedor 112 presiona contra la arandela de retención 114 para aprisionar la arandela y el sello 110 entre el cabezal y el receptáculo 128. Una ranura 136 puede ser formada en el cabezal 134 para recibir un destornillador o lo similar (no mostrado) durante el ensamblado/desensamblado. La ranura 136 también funciona como un pasaje para el flujo de líquido y gas cuando el vástago 42 está instalado como se muestra en la FIG. 5.

A pesar de que la válvula de retención 74 está mostrada construida dentro del alojamiento 70, se comprenderá que puede proveerse una válvula de retención separada y ser instalada en el alojamiento 70 de acuerdo con una modalidad adicional de la invención.

Como se muestra en las FIGS . 2-4, el montaje indicador de nivel de líquido 76 preferentemente incluye una base 140 con una cara de dial 141, una cubierta o lente transparente 142, y un dial operado magnéticamente 144 conectado entre los miembros de la base y la cubierta vía rodamiento de agujas para rotación con respecto a las mismas. Un clip 146 está preferentemente conectado a la parte posterior de la base 140 para unión al alojamiento 70. El clip 146 está preferentemente construido de un material flexible e incluye un par de patas que se ajustan en una ranura circunferencial 150 formada en el alojamiento 70. Una depresión circular 152 está formada en una de las caras para llave inglesa 73 del alojamiento 70 para acomodar una protrusión posterior similarmente conformada 154 de la base 140. La protrusión posterior 154 está, a su vez, conformada para recibir la porción magnética 156 del dial 144.

Como se muestra, el montaje indicador de nivel de liquido 76 está preferentemente orientado en una dirección generalmente paralela a un eje central 157 del alojamiento 70 del montaje adaptador 12 de modo que la cara del dial 141 puede ser vista desde el lado del contenedor 14 (FIG. 1) . Sin embargo, se comprenderá que el montaje indicador de nivel de liquido 76 puede estar orientado en cualquier dirección conveniente para su visión por un operador. De acuerdo con una modalidad adicional de la invención, como se describirá en mayor detalle a continuación con respecto a las FIGS. 6-11, el montaje indicador está preferentemente orientado en una dirección generalmente perpendicular o transversal a un eje central del alojamiento del montaje adaptador para su visión por un operador desde un extremo superior del contenedor .

En operación, cuando el eje 64 con el imán 62 es rotado en respuesta al movimiento del flotador 52 (FIG. 1) , el puntero 158 rotará a lo largo de una escala 160 sobre la cara del dial 141 de la base 140 bajo fuerzas magnéticas aplicadas a la porción magnética 156 del dial 144 para indicar la condición del nivel de liquido del contenedor 14. Detalles adicionales del montaje indicador de nivel de liquido, su operación en conjunción con la unidad de envío 16 y variaciones pueden ser encontradas en la Publicación Internacional No. W0 2008/022340, anteriormente incorporada por referencia. Se comprenderá que pueden utilizarse otros indicadores conocidos, con diversos medios de operación para el dial indicador.

En uso, y con referencia a las FIGS . 1, 4 y 5, cuando el montaje adaptador 12 está instalado sobre el contenedor 14 sin el vástago 42, la válvula de retención 74 estará en la posición cerrada, como se muestra en la FIG. 4. En esta posición, el resorte 108 ejerce una fuerza de desviación contra el obturador 106 el cual, a su vez, empuja el sello 110 contra el asiento de válvula 84 para así evitar el escape de gas y/o líquido desde el contenedor 14. Cuando el vástago 42 (el cual puede estar asociado con el regulador de presión, una manguera, un tanque externo de llenado, un artefacto alimentado a gas, y demás) es enroscado dentro de la segunda porción roscada internamente 78 del alojamiento 70, la superficie inferior frusto-cónica 162 del vástago 42 encajará a modo de sello con el O-ring 88 para sellar el vástago al montaje adaptador. El enroscado continuo sobre el vástago dentro de la segunda porción roscada¦ internamente 78 provoca que la superficie de extremo inferior 164 del vástago haga contacto con el cabezal 134 del retenedor 132 y mueva el obturador 106 contra la fuerza de desviación del resorte 108 y aleje el sello 110 del asiento de válvula 84. En esta posición, como se muestra en la FIG. 5, se abre un pasaje 166 entre la sección inferior de perforación 75 y la sección superior de perforación 77 para permitir el ingreso o egreso de liquido y/o gas con respecto al contenedor 14.

Haciendo referencia ahora a las FIGS. 6-9, un montaje adaptador 170 preferentemente incluye un alojamiento 172 con un conector de la unidad de envió 174 unido al extremo inferior 173 del mismo, un montaje de válvula de retención 176 ubicado en el alojamiento entre el extremo inferior 173 y un extremo superior 175 del mismo y un montaje indicador de nivel de liquido 178 removiblemente conectado al exterior del alojamiento 172 entre los extremos opuestos. Como se muestra, el montaje indicador 178 está preferentemente orientado en una dirección generalmente perpendicular o transversal a un eje central 180 del alojamiento 172 del montaje adaptador 170 para ser visto por un operador desde un extremo superior del contenedor 14 (FIG. 1) · El alojamiento 172 es de algún modo similar al alojamiento 70 previamente descrito y preferentemente incluye una porción de montaje inferior roscada externamente 182 dimensionada para encajar el orificio de salida internamente roscado 38 del contenedor 14. Las superficies o caras 184 para acoplamiento para llave inglesa están formadas alrededor de la periferia externa del alojamiento 172 por encima de la porción de montaje 182 para facilitar la instalación y remoción del montaje adaptador 12 con respecto al contenedor 14 (FIG. 1) con una llave inglesa u otra herramienta de mano. Una ranura circunferencial 186 está preferentemente formada en el alojamiento 172 y se extiende a través de cada superficie para acoplamiento 184 para montar removiblemente el montaje indicador 178, como se describirá en mayor detalle a continuación. Una sección superior de perforación 188 y una sección inferior de perforación 190 están formadas en el alojamiento 172. Una primera porción roscada internamente 192 está ubicada en la sección inferior de perforación 190 en el primer extremo 173 del alojamiento 172 y una segunda porción roscada internamente 194 está ubicada en la sección superior de perforación 188 en el segundo extremo 175. Úna porción de diámetro reducido 196 (FIG. 7) separa las secciones superior e inferior de perforación y está ubicada entre las porciones primera y segunda roscadas internamente. Un asiento de válvula 198 está integralmente formado con la porción de diámetro reducido 196 y se extiende hacia la primera porción roscada internamente 192. Un escalón o ranura 200 está también integralmente formado con la porción de diámetro reducido para recibir y albergar un O-ring 88.

El conector de la unidad de envío 174 preferentemente incluye un cuerpo de conector 202 que tiene una sección superior de perforación 204 en comunicación de fluido con una sección inferior de perforación 205. La sección superior de perforación es preferentemente más grande en diámetro que la sección inferior de perforación de modo que un asiento inferior de resorte 207 es formado en la unión de las secciones de perforación. Una pestaña circunferencial 206 está formada sobre el cuerpo de conector 174 y está ubicada entre una porción inferior roscada internamente 208 y una porción superior roscada externamente 210. Las caras opuestas 212 para llave inglesa están formadas sobre la pestaña 206 para encaje de una llave inglesa u otra herramienta de mano durante el ensamblado y desensamblado del conector 174 con respecto al alojamiento 172. Como se muestra mejor en la FIG. 7, la porción superior roscada externamente 210 se encaja en la primera porción roscada internamente 192 del alojamiento 172 de modo que la sección superior de perforación 204 está en comunicación de fluido con la sección inferior de perforación 190. La porción inferior roscada internamente 208 también encaja en la porción superior roscada externamente 102 de la unidad de envió 16 cuando los componentes se ensamblan entre si. Como en la modalidad previa, el conector 174 puede ser conformado y/o dimensionado para acomodar una amplia variedad de diferentes unidades de envió .

El montaje de válvula de retención 176 preferentemente incluye un obturador 214, un resorte de compresión 216 posicionado entre el asiento inferior de resorte 207 y un obturador, y un sello 218 conectado al obturador 214 para moverse con el mismo.

El obturador 214 preferentemente incluye un cuerpo circular 220 con un receptáculo circular inferior 222 que sirve como un asiento superior de resorte y un receptáculo superior 224 que se extiende coaxialmente con el cuerpo. Un poste 226 se extiende hacia arriba desde la depresión superior 224 y preferentemente incluye una ranura 228 que funciona como un pasaje para flujo de liquido y gas, cuando el obturador 214 está instalado en el alojamiento 172. Una pluralidad de protrusiones que se extienden axialmente 230, están formadas en ubicaciones radialmente espaciadas alrededor del cuerpo 220. Las protrusiones 230 sirven como rodamientos o guias durante el movimiento axial del obturador 14 dentro del alojamiento 172 y permiten el flujo de fluido hacia adentro y hacia afuera del contenedor 14 (FIG. 1) cuando el obturador 214 está en la posición abierta. El sello 218 está ubicado en el receptáculo superior 224 del obturador 214 para moverse con el mismo. El sello 110 tiene preferentemente la forma de una arandela elastomérica o lo similar y presiona contra el asiento de válvula 196 cuando el obturador 214 es desviado a la posición cerrada por el resorte de compresión 216.

Cuando está ensamblado, el poste 226 del obturador 214 está posicionado en la porción de diámetro reducido 196 del cuerpo 172 para el movimiento lineal con respecto al mismo entre las posiciones abierta y cerrada. El resorte 216 está comprimido entre el asiento de resorte inferior 207 del conector 174 y el asiento de resorte superior 222 para - asi desviar el obturador 214 y su sello acompañante 218 hacia la posición cerrada contra el asiento de válvula 198. Se puede proveer un manguito centrador 231 para asegurar que el resorte 216 se mueva de un modo lineal para evitar torcimiento e interferencia potencial con el eje 64 y/o el imán 62 de la unidad de envío 16.

Como en la modalidad previa, cuando el vastago 42 (FIGS. 1 y 5, el cual puede estar asociado con el regulador de presión, una manguera, un tanque externo de llenado, un artefacto alimentado a gas, y demás) es enroscado dentro de la segunda porción roscada internamente 194 (FIG. 7) del alojamiento 172, la superficie frusto-cónica inferior 162 del vástago 42 encajará a modo de sello con el O-ring 88 para sellar el vástago al montaje adaptador 170. El enroscado continuo del vástago dentro de la segunda porción roscada internamente 194 provoca que la superficie de extremo inferior 164 del vástago haga contacto con el poste 226 del obturador 214 y mueva el obturador contra la fuerza de desviación del resorte 216 hacia la posición abierta con el sello 218 espaciado del asiento de válvula 198.

Como se muestra mejor en las FIGS. 8 y 9, el montaje indicador de nivel de liquido 178 preferentemente incluye una base 140, una cubierta o lente transparente 142, y un dial operado magnéticamente 144 conectado entre los miembros de la base y la cubierta vía rodamientos de agujas para rotación con respecto a la misma. Una abrazadera de montaje 234 está preferentemente conectada a la parte posterior de la base 140 para unir el montaje indicador 178 al alojamiento 172.

La abrazadera de montaje 234 preferentemente incluye una primera porción de montaje 236 para recibir la base 140 y una segunda porción de montaje 238 que se extiende hacia arriba desde la primera porción de montaje para conexión al alojamiento 172. La primera porción de montaje 236 está preferentemente formada como un panel generalmente chato con una primera abertura 240. La base 140 puede estar conectada removiblemente a la primera porción de montaje 236 o permanentemente montada a la misma a través de medios de conexión bien conocidos tales como cierres roscados, soportes, miembros que se enganchan mutuamente, adhesivos, soldadura, ajuste por fricción, y demás-. Del mismo modo, la segunda porción de montaje 238 está preferentemente formada como un panel generalmente chato con una segunda abertura 242 formada en la misma para recibir el extremo superior 175 del alojamiento 172. Brazos conectores con forma de gancho 244 están espaciados circunferencialmente alrededor de la segunda abertura 242 y se extienden hacia abajo desde la segunda porción de montaje 238. Un extremo libre inferior de cada brazo conector 244 está formado con un gancho o proyección 246 que se extiende radialmente hacia adentro para enganchar la ranura circunferencial 186 del alojamiento 172 en un movimiento de cierre con presilla ( "snap-fit" ) . Miembros de guia 248 también se extienden hacia abajo desde la segunda porción de montaje 238 para enganchar las caras 184 para asegurar la alineación apropiada de la abrazadera de montaje 234 con el alojamiento 172.

Con este arreglo, el montaje indicador 178 está orientado en una dirección generalmente perpendicular o transversal al eje central 180 del alojamiento 172 del montaje adaptador 170 para ser visto por un operador desde un extremo superior del contenedor 14 (FIG. 1). En esta orientación, un eje de rotación del dial 144 es paralelo al eje central 180 del alojamiento 172. Sin embargo, se comprenderá que la abrazadera de montaje 234 puede ser modificada o de otro modo construida de modo que el montaje indicador esté orientado en una dirección generalmente paralela al eje central 180 o en cualquier ángulo con respecto al mismo sin alejarse del espíritu y alcance de la presente invención. Más aún, el arreglo con cierre con presilla de los brazos conectores 244 con el alojamiento 172 facilita la instalación sobre y la remoción desde un contenedor 14 cuando el contenedor es intercambiado.

En operación y con referencia a las FIGS. 10 y 11, cuando el eje 64 con el imán 62 (mostrado en línea entrecortada) es rotado en respuesta al movimiento del flotador 52 (FIG. 1), el puntero 158 rotará a lo largo de la escala 160 sobre la cara de la base 140 debido a la atracción magnética mutua y/o la repulsión del imán 52 y el puntero 158, tal como se muestra mediante su respectivos polos norte y sur, para así indicar la condición del nivel de líquido del contenedor 14.

Se podrá apreciar que el montaje adaptador 170 anteriormente descrito utiliza menos partes que el montaje adaptador 12, ahorrando por lo tanto en el costo de partes extra y tiempo de ensamblado, y permite que el dial esté orientado en una posición que toma poco espacio vertical, cuando se lo compara con el montaje adaptador 12. Además, el alojamiento 172 es más corto en dimensión que su predecesor ahorrando asi incluso más en costos de material.

Las modalidades de montaje adaptador anteriormente descritas eliminan la necesidad de válvulas de servicio operadas a mano normalmente instaladas en tanques y sus inherentes costos desventajosos, y preocupaciones de seguridad. Las modalidades del montaje adaptador de la presente invención también facilitan la segura instalación y remoción de equipamiento en linea, tal como el regulador de presión cuando el tanque está vacio, al tiempo que proveen una estructura para la unión de una unidad de envió dentro del tanque y un indicador asociado fuera del tanque para confirmar la cantidad de fluido remanente en el mismo. Cuando la unidad de envió acoplada incorpora un dispositivo de protección de sobrellenado, el montaje adaptador contribuye también a un mecanismo de llenado seguro para el tanque.

Se comprenderá que el término "preferentemente" tal como se utiliza a lo largo de la descripción se refiere a una o más modalidades de ejemplo de la invención y por lo tanto, no debe ser interpretado en ningún sentido limitativo. Se comprenderá adicionalmente que el término "conectar" y sus diversos derivados tal como pueden ser utilizados a lo largo de la descripción se refieren a componentes que pueden ser unidos entre si directamente o a través de uno o más miembros intermedios. Además, los términos de orientación y/o posición tal como pueden ser utilizados a lo largo de la descripción, tal como superior, inferior, interno y demás, se refieren a orientaciones y/o posiciones relativas más que absolutas.

Se podrá apreciar por aquellos expertos en el arte que pueden realizarse cambios a las modalidades descritas anteriormente sin alejarse del concepto inventivo amplio de la misma. A modo de ejemplo, a pesar de que el dispositivo de válvula de retención está mostrado verticalmente cuando el contenedor está verticalmente orientado, se comprenderá que el dispositivo de válvula de retención puede estar orientado en un ángulo transversal a la orientación del contenedor de acuerdo con una modalidad adicional de la invención. Se comprenderá, por lo tanto, que esta invención no está limitada a las modalidades particulares divulgadas, sino que se pretende cubrir las modificaciones dentro del espíritu y alcance de la presente invención tal como definidas por las reivindicaciones anexas.

Claims (28)

REIVINDICACIONES

1. Un montaje adaptador para un contenedor de gas presurizado que tiene un orificio de salida roscado internamente que normalmente recibirla una válvula de servicio, caracterizado porque el montaje adaptador comprende : un alojamiento que tiene una porción de montaje inferior roscada externamente para acople con el orificio de salida internamente roscado; una válvula de retención operacionalmente asociada con el alojamiento, teniendo la válvula de retención un obturador que se mueve entre una posición normalmente cerrada para prevenir la transferencia de liquido y/o gas entre el contenedor y un dispositivo exterior y una posición abierta para permitir dicha transferencia, siendo dicho obturador movible hacia la posición abierta sólo cuando un vástago del dispositivo exterior está unido operacionalmente a la válvula de retención.

2. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el alojamiento adicionalmente comprende una sección superior de perforación y una sección inferior de perforación con una porción de diámetro reducido que separa las secciones superior e inferior de perforación siendo el obturador movible entre las posiciones cerrada y abierta para cerrar y abrir la comunicación de fluido, respectivamente, entre las secciones superior e inferior de perforación.

3. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la válvula de retención comprende además: un sello conectado al obturador para moverse con el mismo ; un asiento de válvula formado en la porción de diámetro reducido; un asiento de resorte asegurado en forma fija en la sección inferior de perforación; y un resorte de compresión que se extiende entre el asiento de resorte y el obturador para desviar el sello hacia el asiento de válvula en la posición cerrada.

4. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque una porción del obturador se extiende a través de la porción de diámetro reducido para hacer contacto con el vástago del dispositivo exterior .

5. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque la sección superior de perforación tiene rosca interna para encajar con la rosca externa del vástago del dispositivo exterior.

6. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque además comprende una unidad de envío de nivel de líquido conectada al alojamiento y extendiéndose desde ahí hacia abajo.

7. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque además comprende un indicador del nivel de líquido conectado al alojamiento y asociado operacionalmente con la unidad de envío para mostrar la cantidad de líquido dentro del contenedor.

8. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque la unidad de envío comprende un flotador conectado a un brazo pivote y un eje conectado al brazo pivote para rotar cuando el brazo pivote es accionado en respuesta a un cambio en el nivel de líquido en el contenedor.

9. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el indicador comprende un dial giratorio y comprende además un primer imán conectado a un extremo superior del eje para rotación con el mismo y un segundo imán conectado al dial, siendo el segundo imán operativo para rotar el dial cuando el primer imán rota en el ej e .

10. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque además comprende un conector asegurado en forma fija a un extremo inferior del alojamiento, estando la unidad de envío asegurada en forma fija al conector.

11. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque una porción del conector se inserta dentro de la porción inferior de perforación, comprendiendo además el conector una perforación central para recibir el vástago rotante de la unidad de envió.

12. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque además comprende una abrazadera de montaje con una primera porción de montaje conectada al indicador y una segunda porción de montaje para conexión con el alojamiento, incluyendo la segunda porción de montaje una abertura dimensionada para recibir al menos una porción del alojamiento.

13. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque además comprende: una ranura formada en el alojamiento; y una pluralidad de brazos de conexión con forma de gancho ubicados alrededor de la abertura de la segunda porción de montaje y estando orientados para encajar a modo de cierre con presilla con la ranura para unir en forma removible el indicador al alojamiento.

14. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el dial puede rotar alrededor de un eje generalmente paralelo a un eje central del alojamiento.

15. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el dial puede rotar alrededor de un eje que se extiende transversalmente a un eje central del alojamiento.

16. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la unidad de envió incluye un dispositivo de protección de sobrellenado para interrumpir el flujo entrante de fluido cuando se alcanza una condición de lleno del contenedor.

17. Un sistema para ser usado con un contenedor de gas presurizado que tiene un orificio de salida roscado internamente que normalmente recibirla una válvula de servicio, caracterizado porque el sistema comprende: un vástago asociado con al menos un regulador de presión, una manguera de suministro y un artefacto alimentado a gas, el vástago incluyendo una porción de conexión hueca con rosca externa; un montaje adaptador que comprende: un alojamiento que tiene una porción inferior de montaje roscada externamente para acoplarse con el orificio de salida internamente roscado, una sección superior de perforación con una porción superior roscada internamente para acoplarse con la rosca externa del vástago y una porción inferior de perforación con una porción de diámetro reducido que separa las porciones de perforación superior e inferior; una válvula de retención que tiene un obturador posicionado en el alojamiento para moverse entre posiciones cerrada y abierta para cerrar y abrir la comunicación del fluido, respectivamente, entre las secciones superior e inferior de perforación, siendo dicho obturador movible hacia la posición abierta sólo cuando el vástago está enroscado dentro de la porción superior internamente roscada de la sección superior de perforación; una unidad de envió de nivel de liquido conectada al alojamiento y extendiéndose desde el mismo hacia abajo; y un indicador de nivel de liquido conectado al alojamiento y operacionalmente asociado con la unidad de envío para mostrar la cantidad de líquido dentro del contenedor .

18. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque la válvula de retención además comprende: un sello conectado al obturador para moverse con el mismo; un asiento de válvula formado en la porción de diámetro reducido; un asiento de resorte asegurado en forma fija en la sección inferior de perforación; y un resorte de compresión que se extiende entre el asiento de resorte y el obturador para desviar el sello hacia el asiento de válvula en la posición cerrada.

19. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque una porción del obturador se extiende a través de la porción de diámetro reducido para hacer contacto con el vástago del dispositivo exterio .

20. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la unidad de envió comprende un flotador conectado a un brazo pivote y un eje conectado al brazo pivote para rotar cuando el brazo pivote es accionado en respuesta a un cambio en el nivel de liquido en el contenedor.

21. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque el indicador comprende un dial giratorio y comprende además un primer imán conectado a un extremo superior del eje para rotación con el mismo y un segundo imán conectado al dial, el segundo imán siendo operativo para rotar el dial cuando el primer imán rota en el eje.

22. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque además comprende una abrazadera de montaje con una primera porción de montaje conectada al indicador y una segunda porción de montaje para conexión con el alojamiento, la segunda porción de montaje incluyendo una abertura dimensionada para recibir al menos una porción del alojamiento.

23. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado porque además comprende: una ranura formada en el alojamiento; y una pluralidad de brazos de conexión con forma de gancho ubicados alrededor de la abertura de la segunda porción de montaje y estando orientados para encajar a modo de cierre con presilla con la ranura para unir en forma removible el indicador al alojamiento.

24. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 23, caracterizado porque el dial puede rotar en un eje generalmente paralelo a un eje central del aloj amiento .

25. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque el dial puede rotar en un eje que se extiende transversalmente a un eje central del alojamiento.

26. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque además comprende un conector asegurado en forma fija a un extremo inferior del alojamiento, estando la unidad de envío asegurada en forma fija al conector.

27. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque una porción del conector se inserta dentro de la porción inferior de perforación, comprendiendo además el conector una perforación central para recibir al eje rotatorio de la unidad de envió.

28. Un montaje adaptador de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la unidad de envió incluye un dispositivo de protección de sobrellenado para interrumpir el flujo entrante de fluido cuando se alcanza una condición de lleno del contenedor.