MX2007002937A - Sistema y proceso para transportar gas natural licuado mediante un transportador de gas natural licuado, marino, no auto-propulsado. - Google Patents

Sistema y proceso para transportar gas natural licuado mediante un transportador de gas natural licuado, marino, no auto-propulsado.

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MX2007002937A
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Gary W Van Tassel
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Abstract

El transportador (43) de LNG marino y el metodo para operar el transportador (43) de LNG marino. El transportador (43) de gas natural licuado (LNG) transporta LNG en al menos un tanque (1). Se elimina el gas compuesto de LNG evaporado dentro de al menos un tanque (1). El gas se alimenta a al menos una maquina (14) generadora de energia que consume gas del transportador (43) de LNG. La fuerza motriz se proporciona con al menos una maquina (14) generadora de energia que consume gas. Este resumen no pretende definir la invencion descrita en la especificacion, ni pretende limitar el alcance de la invencion en ninguna manera.

Description

SISTEMA Y PROCESO PARA TRANSPORTAR GAS NATURAL LICUADO MEDIANTE UN TRANSPORTADOR DE GAS NATURAL LICUADO, MARINO, NO AUTO-PROPULSADO 1. CAMPO DE LA INVENCIÓN La invención se refiere a un método para operar un transportador de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en al menos un tanque, en donde el método incluye remover el gas generado por evaporación del LNG en del al menos un tanque, alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energia que consume gas del transportador de LNG, y proporcionar energía, con al menos una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un propulsor. El al menos un propulsor es capaz de consumir plena potencia en todo momento a pesar de los requerimientos actuales del propulsor del transportador de LNG. La invención también se refiere a un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual se transporta el LNG en al menos un tanque, en donde el método incluye eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en el al menos un tanque, alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía del transportador de LNG, aumentar la presión de una primera porción del gas, re-licuar la primera porción, y alimentar la primera porción del gas a las boquillas pulverizadoras dispuestas en al menos un tanque.
La invención también se refiere a un método para operar un transportador de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en al menos un tanque, en donde el método incluye eliminar el gas generado por la evaporación del LNG dentro del al menos un tanque, alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas del transportador de LNG, proporcionar potencia con la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un generador eléctrico montado en el transportador de LNG, y suministrar corriente eléctrica desde al menos un generador a un motor eléctrico de propulsión de un remolcador. El remolcador proporciona propulsión al transportador de LNG. La invención también se refiere a un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual, el LNG se transporta en al menos un tanque en donde, el método incluye eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en al menos un tanque, alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas, del transportador de LNG, proporcionar potencia, con al menos una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un generador eléctrico dispuesto en el transportador de LNG, y suministrar corriente eléctrica desde al menos un generador a un remolcador vía un cable flexible. La corriente eléctrica es suficiente para satisfacer las demandas de energía eléctrica del remolcador al menos cuando el remolcador está proporcionando la potencia de propulsión para mover el transportador de LNG a través del agua. La invención también se refiere a un transportador marino de gas natural licuado (LNG) que incluye al menos un tanque que almacena el LNG, al menos una máquina generadora de energía que consume gas LNG que proporciona potencia a al menos un propulsor, un arreglo para eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en al menos un tanque, un arreglo para alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas, el al menos un propulsor que consume plena potencia de la al menos una máquina generadora de energía que consume gas en todo momento a pesar de los requerimientos actuales del transportador de LNG. La invención también se refiere a un transportador marino de gas natural licuado (LNG) que incluye al menos un tanque que almacena el LNG, al menos una máquina generadora de energía que consume gas LNG, un arreglo para eliminar el gas generado por la evaporación del LNG dentro de al menos un tanque, un arreglo para alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas, un arreglo para aumentar la presión de una primera porción del gas, un arreglo para licuar una primera porción del gas, y un arreglo para alimentar la primera porción del gas a boquillas pulverizadoras dispuestas en al menos un tanque. La invención también se refiere a un transportador marino de gas natural licuado (LNG) que incluye al menos un tanque que almacena el LNG, al menos una máquina generadora de energía que consume gas LNG, al menos un generador eléctrico montado en el transportador de LNG, un arreglo para eliminar el gas generado por la evaporación del LNG dentro de al menos un tanque, un arreglo para alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas. La al menos una máquina generadora de energía que consume gas proporciona potencia a al menos un generador eléctrico. El al menos un generador eléctrico se construye y se dispone para suministrar corriente eléctrica a al menos un motor de propulsión de un remolcador, cuando el remolcador proporciona la propulsión al transportador de LNG. 2. DISCUSIÓN DE LA INFORMACIÓN ANTECEDENTE El gas natural, cuando se enfría a aproximadamente -162.22°C (-260°F) cambia su fase de un gas a un líquido. En este estado, se llama Gas Natural Licuado o LNG. Durante este proceso de enfriamiento, el volumen requerido para almacenar una cantidad específica de gas natural se reduce aproximadamente 600 veces, haciendo posible transportar cantidades significativas y económicas de gas natural a través de distancias grandes desde la fuente al mercado. El LNG está siendo utilizado de manera creciente para efectuar el transporte del gas natural desde su fuente en regiones remotas del mundo a los usuarios finales en los centros poblacionales donde la demanda por energía, en particular del gas natural, se está incrementando continuamente. El LNG puede ser transportado en embarcaciones altamente especializadas o Transportadores de LNG (LNGC(s)). Estas embarcaciones son muy grandes y costosas y dependen de transportar volúmenes grandes de LNG para lograr tasas de transportación económicas. Puesto que el LNG se transporta en grandes cantidades para lograr tasas de transportación económicas a través de distancias largas, las terminales que reciben el LNG también son bastante grandes y se sitúan en ubicaciones estratégicas para el suministro del gas natural por tuberías a las áreas con demanda alta. En las terminales receptoras, el LNG se descarga como un líquido criogénico a -260°F bombeándolo desde el LNGC a los tanques con base en tierra de la terminal receptora. Desde los tanques de almacenamiento de la terminal el LNG se bombea entonces mediante bombas de alta presión a vaporizadores donde se agrega calor para regresar el gas natural a un estado gaseoso a presiones de la tubería.
Después, este se reparte a los usuarios a través de sistemas tradicionales de tuberías de gas natural. Esta técnica atiende la demanda de los consumidores de gas con acceso a las tuberías de distribución, en la mayoría de las situaciones. Esta no atiende las demandas de aquellos consumidores de gas que se encuentran lejos de las tuberías o aquellos consumidores conectados a tuberías que tienen capacidad de transmisión limitada tal que durante los periodos de demanda máxima las tuberías no pueden manejar típicamente la cantidad de gas natural que se demanda. Alternativamente, algunos de estos clientes remotos/pico pueden ser atendidos más cabalmente al redistribuir pequeñas cantidades de LNG desde una terminal receptora más grande que utiliza un recipiente de LNG más pequeño en forma de un transportador de LNG o barca de transporte de LNG, no-autopropulsado, de bajo costo. Tal barca de transporte de LNG sería cargada con LNG en una terminal receptora de LNG grande, bombeando el LNG desde los tanques con base en tierra de las terminales a la barca de transporte de LNG. Una vez cargada, la barca de transporte de LNG sería impulsada a su sitio de destino donde su carga de LNG sería descargada, vaporizada y procesada según sea necesario. El gas natural resultante sería distribuido entonces a los clientes mediante la(s) tubería (s) locales. Esta técnica no depende de las tuberías de transmisión/distribución de larga distancia y por lo tanto puede atender a los usuarios del gas accesibles por las vías acuáticas en las áreas remotas, o en donde las demandas máximas no pueden ser satisfechas por las tuberías de distribución existentes. Una barca de transporte de LNG y tal sistema de distribución se describe en un Artículo titulado Wolrd' s first Comercial LNG barge por Donald W. Oakley de OCEAN INDUSTRY NOVIEMBRE DE 1973, páginas 29-32, el cual se incorpora aquí como referencia en su totalidad expresamente por este motivo. Esta es la única barca de LNG construida a la fecha y fue operacional solamente un corto periodo de tiempo en 1974 cuando esta entregó sólo un total de 6 cargas de LNG.
El LNG es un líquido de refrigeración por ebullición o criogénico a temperaturas y presiones atmosféricas. Este se almacena y se transporta en tanques muy aislados. Aunque el flujo entrante de calor al LNG se reduce significativamente por el aislamiento del tanque, este no puede ser eliminado por completo. En consecuencia una cantidad de vapor frió del gas natural (ebullición) está siendo generado constantemente y debe ser eliminado del tanque y desechado con el fin de evitar la sobre presión del tanque de LNG. A diferencia de otros combustibles gaseosos tales como el propano y el butano los cuales pueden ser almacenados como líquidos a temperaturas atmosféricas, al permitir que el líquido y el gas en el tanque alcancen una presión de vapor de equilibrio estable para cualquier temperatura atmosférica dada, el LNG (principal componente, metano) , debido a su presión de punto critico baja (673 + psia para el metano), temperatura del punto critico -82.11°C (-115.8 °F) para el metano) y presiones de vapor muy altas, no puede ser mantenido como líquido bajo presión a las temperaturas atmosféricas. La ebullición resultante se ventila a la atmósfera (limitado por las regulaciones, sólo como un procedimiento de emergencia/extraordinario, ya que el gas natural es inflamable y se considera un gas de invernadero) ; se calienta, se presuriza y se envía al sistema de distribución de gas (en el caso de tanques de LNG con base en tierra) ; se re-licua y se regresa al tanque como LNG; se quema en un quemador como gas de desecho; se quema en la maquinaría de propulsión (en el caso de los LNGCs) como combustible o se confina en el tanque de LNG por un periodo de tiempo finito permitiendo que el espacio de vapor del tanque de carga eleve la presión cuando el LNG sigue bullendo. Esta última opción sólo puede ser sustentada por un periodo de tiempo relativamente corto, típicamente de días (en general menos de un mes) . En el caso de la única barca de carga de LNG que se ha construido (referencia 1) se permitió que la ebullición se acumulara en el tanque permitiendo que la presión en el tanque se elevara a través del tiempo. Los tanques y el sistema de aislamiento se diseñaron para contener la ebullición por un periodo de 45 días antes que las válvulas de alivio del tanque del LNG se abrieran debido a la presión excesiva, liberando el gas natural a la atmósfera. Un problema significativo con este enfoque es que el LNG en si eleva significativamente su temperatura para alcanzar la temperatura de equilibrio correspondiente a la presión del tanque. Cuando se eleva la presión del tanque también aumenta la temperatura del LNG. Si este LNG calentado se bombea entonces subsecuentemente en un tanque de almacenamiento de LNG que está a una presión menor/normal (ligeramente arriba de la presión atmosférica ~+ 100 milibares) el LNG calentado se vaporizará rápidamente y liberará grandes volúmenes de gas natural frío cuando el LNG se enfrié por los procesos evaporativos hasta que este alcance otra vez el equilibrio a la nueva presión del tanque. Esto es inaceptable ya que la terminal receptora sería incapaz de eliminar el gas de exceso y es muy probable la presión excesiva del tanque con la liberación subsecuente del gas natural a la atmósfera. Aun un LNG ligeramente más caliente puede ser problemático debido al fenómeno de "volcamiento" que resulta en una vaporización de LNG rápida y descontrolada.
Los LNGCs auto-propulsados, grandes, utilizan la ebullición como combustible de propulsión en los motores del barco y por lo tanto son capaces de mantener la presión del tanque de LNG la temperatura del LNG apropiadas. Puesto que una barca de transporte no tiene motores de propulsión, esta no es una opción en la técnica previa. La barca de transporte de LNG descrita en el Artículo señalado arriba resuelve este problema de aumento de la temperatura del LNG con el tiempo, al enfriar el LNG en un modo controlado durante la operación de descarga antes que el LNG sea bombeado a los tanques con base en la tierra. Este proceso se describe en este Artículo y no se repetirá aquí. Este proceso de enfriamiento, dependiendo de la extensión de tiempo que el LNG estuvo a bordo de la barca de transporte y de otros factores, puede resultar en retardos de descarga y gastos adicionales considerables. Esto también complica de manera significativa la operación de descarga. Finalmente, este equipo de enfriamiento de LNG agregado es costoso de comprar y caro de mantener. Un problema adicional con el manejo de la ebullición natural de la carga permitiendo que el tanque se presurice es el aumento resultante en la relación presión/temperatura de equilibrio cuando el LNG se calienta por el flujo de entrada de calor. Esto origina un riesgo aumentado de transición de fase extremadamente rápida de líquido a gas si la carga se libera repentinamente por una ruptura del tanque de carga . Esto aumenta significativamente el riesgo asociado con la carga de LNG. La figura 5 de US 2,795,937, la discusión de la cual se incorpora aquí como referencia en su totalidad expresamente por ese motivo, describe una transferencia de gas de ebullición desde los tanques de carga de una barca de transporte a un remolcador que remolca la barca de carga, usando una manguera flexible u otro dispositivo de transferencia. El gas de ebullición se usa entonces como combustible en los motores del remolcador, tanto como en la misma manera que en un LNGC auto-propulsado (barco) . Hay muchos problemas asociados con este concepto, sin embargo, los cuales han evitado que esto sea reducido a la práctica. El problema más significativo es la alta probabilidad de que la manguera sea cortada por el movimiento relativo y las fuerzas entre la barca de carga y el remolcador, y la liberación resultante de gas natural altamente inflamable. Adicionalmente, las barcas de carga típicamente son remolcadas típicamente cientos de pies detrás del remolcador, requiriéndose una manguera extremadamente larga que estaría sometida a fuerzas excesivas, daño y fallas.
La Patente Norteamericana No. 3,864,918, la descripción de la cual se incorpora aquí como referencia en su totalidad expresamente por este motivo, describe un método para la licuefacción parcial del gas de ebullición de LNG por compresión e intercambio de calor con gas de ebullición de LNG frío. Las enseñanzas del método difieren de la invención actual en varias maneras porque, entre otras diferencias, se emplea un intercambiador de calor/condensador muy simplificado, no hay necesidad de un sistema de control de nivel de líquido y la expansión del LNG recondensado tiene lugar dentro del tanque de carga del LNG aximizándose el efecto benéfico del enfriamiento de Joule-Thompson como resultado de la expansión del LNG recondensado para reducir adicionalmente la presión del tanque de carga de LNG. De acuerdo con este documento de la técnica previa, la expansión requerida del LNG recondensado tiene lugar fuera de los tanques de carga de LNG y, por lo tanto, el enfriamiento de efecto Joule-Thompson que resulta de la expansión del LNG recondensado es menos efectivo para reducir directamente la presión del tanque de carga de LNG. Además, el flujo que se regresa al (a los) tanque (s) de carga de LNG, como resultado de la expansión externa, será una mezcla de dos fases de flujo de vapor y líquido contra una sola fase liquida, regresándose el vapor al tanque de carga junto con el LNG contra el LNG sólo.
La invención descrita aquí trata los problemas asociados con el gas de ebullición de LNG en una barca de transporte de LNG del tipo discutido arriba, en un número de nuevas maneras diferentes. Los métodos descritos aquí se pueden aplicar singularmente o en combinación, según lo dicten las circunstancias . BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Un primer ejemplo no limitante de un método de acuerdo con la invención se puede describir como sigue. Aunque una barca de transporte de LNG no tiene maquinaría de propulsión principal, es decir, puesto que esa función se proporciona por un remolcador, la barca de LNG tiene motores auxiliares para proporcionar energía eléctrica para satisfacer las necesidades de energía eléctrica de la barca de transporte de LNG. Los motores primarios del generador eléctrico que pueden utilizar gas natural como combustible, se pueden alimentar por el bullente de LNG (después del pre-tratamiento apropiado para proporcionar la temperatura y la presión adecuadas del combustible) . En este caso, la invención estipula que el gas de ebullición de LNG se sustrae de los tanques de LNG aislados, mediante las tuberías y las válvulas de control y aislamiento asociadas conectadas al espacio de vapor del tanque de carga, se procesa apropiadamente por compresión en compresores de gas (en general se prefiere un compresor centrifugo pero se pueden utilizar otros tipos de compresores) , se calienta a aproximadamente la temperatura ambiente mediante calentadores de gas (un método no limitante preferido es mediante calentadores de intercambio de calor de coraza y tubos en donde la fuente de calor se proporciona por el calor residual, ya sea del líquido de enfriamiento de la cámara de agua o del gas de escape de, por ejemplo, los motores primarios que consumen gas) , y se usa como combustible para los generadores montados en la barca de transporte, proporcionando por ello un método para reducir y controlar la presión del tanque de carga de LNG en la barca de transporte. La cantidad de gas de ebullición consumido y por lo tanto, el grado de control de la presión del tanque de LNG disponible se relacionan directamente con las demandas de energía de la barca de transporte. Cuando se transita de puerto a puerto, las demandas de energía de la barca de transporte de LNG están limitadas, limitando severamente por ello el grado disponible de control de la presión del tanque de LNG. Los consumidores de alta potencia tales como las bombas de la barca de transporte sólo se utilizan en el puerto durante la descarga y, por lo tanto no proporcionan una demanda de energía suficiente para hacer posible el control efectivo de la presión del tanque de LNG.
Un refinamiento del método señalado arriba hace posible la instalación de un propulsor lateral de proa de un tipo (llamado de "chorro hidráulico") que consume plena potencia independientemente de si el impulsor está siendo dirigido a babor o a estribor, para controlar el movimiento de la parte delantera de la barca de transporte de LNG o el empuje neutral que no desvía la barca de transporte ni a babor ni a estribor. De acuerdo con al menos una modalidad no limitante, el impulsor es capaz de dirigir el empuje hacia la popa o la proa además de hacia babor o a estribor, para aumentar la potencia de propulsión por el remolcador. Una ventaja adicional de este tipo de impulsor es la habilidad de impulsar efectivamente la parte delantera de la barca de transporte a babor o a estribor, efectuando el control direccional positivo, independientemente de la velocidad de avance de la barca de transporte. El impulsor más preferido es uno en el cual el agua es succionada verticalmente desde el fondo del bote, su velocidad y presión se incrementan mediante un impulsor accionado por un motor primario montado verticalmente, el agua se dirige entonces a una válvula de control de alabes la cual dirige el flujo ya sea a babor o estribor o a popa, o divide el flujo equitativamente a babor y a estribor, proporcionado con ello un impulso neto cero sobre la parte delantera de la embarcación. Alternativamente, el impulsor/válvula de control se puede montar horizontalmente. Los propulsores de tipo túnel estándar, en los cuales el impulsor se aloja en un túnel en la parte delantera de la embarcación montado transversalmente en la embarcación, pierden efectividad con las velocidades relativamente pequeñas de avance o a popa de la barca de transporte. Ya que el propulsor de chorro hidráulico es capaz de consumir potencia completa independientemente de las demandas de impulso o del movimiento de la embarcación, este proporcionará un aumento substancial en la demanda de potencia. De este modo se consumirán cantidades significativas del gas de ebullición de LNG para proporcionar la energía requerida para alimentar el propulsor lateral de proa en todo momento del movimiento de la barca de carga entre los puertos, proporcionando por ello un control significativo de la presión del tanque de carga de LNG. El propulsor lateral de proa también se podría alimentar por un motor eléctrico, aumentando por ello el consumo de energía de los motores primarios que queman gas natural del (de los) generador (es) de la barca de transporte de LNG (si es apropiado) o, alternativamente, el propulsor lateral de proa podría ser alimentado por su propio motor primario que quema gas natural y consumir el gas de ebullición de LNG directamente.
Un ejemplo de un propulsor lateral de proa con las capacidades descritas arriba se muestra en la Patente No. 5,289,793, la descripción de la cual se incorpora aquí como referencia en su totalidad expresamente por este motivo. Aunque el aislamiento es una técnica usada comúnmente para reducir el ingreso de calor en el cargamento de LNG, dentro de los límites prácticos para reducir la filtración de calor hacia los tanques de carga de LNG por el aislamiento, el método señalado arriba, en concepto será por lo general incapaz consumir todo el gas de ebullición necesario para mantener las presiones del tanque de carga. Aunque la tasa de incremento de la presión del tanque de carga se reducirá significativamente, los tanques de carga, no obstante, aumentan su presión con los efectos perjudiciales de las temperaturas aumentadas de la carga de LNG como se describe en las primeras secciones. Sin embargo, para las duraciones más cortas de los viajes con cargas, típicamente menores a un día de duración de los viajes con carga, el aumento resultante en la temperatura de la carga de LNG puede de hecho ser aceptable, en cuyo caso la aplicación del método mencionado arriba sólo, puede ser ventajosa. Las Figs. 1 y la proporcionan detalles adicionales del primer método señalado arriba y se describirán con detalle en la Sección "Descripción Detallada", de aquí.
Un segundo ejemplo no limitante de un método de acuerdo con la invención se puede describir como sigue. La cantidad de gas de ebullición que debe ser eliminada se puede reducir significativamente si una porción del gas de ebullición puede ser recondensada de vuelta al LNG y se regresa a los tanques de carga de LNG. El segundo método es un refinamiento del primer método en donde una porción del gas de ebullición se regresa a los tanques de carga de LNG como LNG recondensado con el balance del gas de ebullición comprimido y calentado y enviado a los consumidores de gas apropiados, como se describe en el primer método . De acuerdo con el segundo método, el gas de ebullición de LNG frío (vapor) se sustrae del (de los) tanque (s) de carga en la barca de transporte mediante un compresor de gas de ebullición a alta presión que aumenta la presión del gas. El compresor preferido es un compresor centrifugo monofásico, alternativamente se puede utilizar un compresor reciprocante. La elección final del tipo de compresor más preferido dependerá de la solución de ingeniería última para una aplicación particular de la presente invención, dependiendo de la presión de descarga y el caudal del compresor con base en el cálculo de balance total de calor del sistema. El gas de alta presión que sale del compresor se pasa a través de un intercambiador de calor/condensador de gas de ebullición, el intercambiador de calor/condensador preferido es del tipo de coraza y tubos en una orientación vertical, alternativamente se puede utilizar un intercambiador de bayoneta así como otras configuraciones en el lado de alta presión. Cuando el gas de ebullición de LNG de alta presión pasa a través del intercambiador de calor/condensador, este se enfría y el gas se recondensa al LNG como resultado de la mayor temperatura de saturación del gas de presión mayor. El LNG re-condensado se regresa al (a los) tanque (s) de carga de LNG donde este se enfría adicionalmente por la baja temperatura del tanque de carga de LNG y subsecuentemente se expande y se reduce a la presión del tanque de carga pasándolo a través de boquillas pulverizadoras (el arreglo y el tipo depende de la solución de ingeniería final) dispuestas dentro del (de los) tanque (s) de carga de LNG en un patrón para proporcionar una distribución uniforme del LNG dentro del (de los) tanque (s) de carga de LNG en el espacio de vapor del tanque. El efecto de enfriamiento de Joule-Thompson resultante de esta expansión en las boquillas de pulverización enfría más el espacio de vapor del tanque y resulta en la recondensación adicional de LNG y la reducción de la presión del tanque de carga. El gas de ebullición adicional se sustrae del (de los) tanque (s) de carga de LNG y se pasa a través del intercambiador de calo/condensador de gas de ebullición antes mencionado en el lado de baja presión, después al lado de la succión de un compresor de gas de ebullición de baja presión. El compresor preferido es un compresor centrifugo monofásico, alternativamente se puede usar un compresor reciprocante. Es te es el gas de ebullición más frío, tomado directamente de los tanques de carga, que proporciona el enfriamiento necesario para recondensar de nuevo el gas de ebullición de alta presión a un líquido (LNG) . Del compresor el gas de ebullición se envía a un calentador (el método preferido es mediante calentadores de intercambio de calor de coraza y tubos donde la fuente de calor se proporciona por el calor residuos, ya sea del líquido refrigerante de la cámara de agua o del gas de escape de los motores primarios que consumen gas al utilizar un fluido de transferencia de calor intermedio (agua, aceite, glicol, etc.)) para elevar la temperatura del gas a la temperatura atmosférica/ambiente. La temperatura del gas que sale del calentador se controla midiendo la temperatura del gas que sale del calentador y controlando el flujo del fluido de transferencia de calor en el calentador. Del calentador el gas entra a un tanque de compensación y subsecuentemente se envía a los consumidores del gas en las embarcaciones. El tanque de compensación es un buque tanque presurizado, no criogénico. El tamaño y la clasificación de presión del tanque se deben determinar con base en una solución de ingeniería y las capacidades de flujo de gas de los motores primarios que consumen gas, en cualquier caso el tanque sólo necesita ser suficientemente grande para adaptarse a las variaciones de flujo esperadas del sistema y los retrasos del sistema de control. El proceso del compresor de gas de ebullición de baja presión hasta los consumidores de gas de las embarcaciones es idéntico al proceso descrito con respecto al primer método. La Fig. 2 proporciona detalles adicionales del segundo método y se describirá con detalle en la Sección "Descripción Detallada", de aquí. Un tercer ejemplo no limitante de un método de acuerdo con la invención se puede describir como sigue. Como se establece previamente, los transportadores de LNG auto-propulsados utilizan el gas de ebullición producido por la evaporación inevitable del cargamento de LNG, para proporcionar combustible para la propulsión de la embarcación. La demanda del combustible de propulsión de un transportador de LNG auto-propulsado excede el volumen producido naturalmente del gas de ebullición producido de tal manera que la combustión del gas de ebullición para alimentar la propulsión resulta en que se esta consumiendo suficiente gas de ebullición para que se pueda lograr el control efectivo de la presión del tanque de carga.
La Patente Norteamericana 2,795,937 discutida arriba, busca lograr el mismo efecto utilizando el gas de ebullición producido en una barca de transporte de gas licuado como combustible para alimentar el remolcador asociado. Sin embargo, como se ha establecido aquí, transferir el gas de la barca de transporte al remolcador vía una manguera mientras se remolca la barca de transporte, como se muestra en US 2,795,937, es impractico y potencialmente peligroso. Una práctica común en la industria es que un remolcador empuje una barca de transporte por la popa. La barca de transporte frecuentemente está equipada con una muesca, la cual permite a la proa del remolcador fijarse con seguridad en la muesca. El remolcador se sujeta típicamente en la muesca por medio de cables de remolcamiento robustos entre el remolcador y la barca de transporte. En este arreglo el remolcador y la barca de transporte se mantienen en proximidad uno al otro, lo cual permitiría que una manguera flexible suministre el gas de ebullición a los motores de propulsión del remolcador para proporcionar la potencia de propulsión requerida. De esta manera se puede consumir efectivamente suficiente gas de ebullición para proporcionar un control efectivo de la presión del tanque de carga a cualquier presión de equilibrio deseada, para permitir el suministro de la carga de LNG a la temperatura de equilibrio de LNG deseada.
Este método de asegurar el remolque a la barca de transporte sólo es útil en mares relativamente tranquilos, sin embargo, en condiciones de climas y mares mas severos es necesario que el remolcador libere la muesca y arrastre la barca de transporte por medio de las líneas de arrastre convencionales. Esto se debe al movimiento relativo del remolcador y la barca de transporte. En tales situaciones sería necesario terminar la combustión del gas de ebullición en los motores del remolcador y la pérdida resultante del control de la presión del tanque de carga. Un desarrollo reciente en la industria de remolque y barca de transporte es el uso de un arreglo de conexión mecánica entre el remolcador y la muesca en el extremo de popa de la barca de transporte en una manera que se restringe el movimiento relativo entre el remolcador y la barca de transporte en varios grados, típicamente sólo el remolcador se mueve con relación a la barca de transporte en el eje de cabeceo solamente. Tales sistemas se han vuelto conocidos como sistemas Barca de transporte de Remolque .Integrado (ITB) y Barca de transporte de Remolque Articulado (ATB) . Al utilizar tales sistemas de conexión se ha demostrado consistentemente y repetidamente que no es necesario que el remolcador se desacople de la barca de transporte y salga de la muesca en las mayoría de las condiciones de clima encontradas normalmente, aun durante las tormentas invernales severas . Al usar esta forma de conexión de la barca de transporte al remolcador, la combustión del gas de ebullición en los motores del remolcador se vuelve un método practico de control de la presión y la temperatura del tanque de carga. Un problema significativo, sin embargo, se encuentra cuando se utiliza el gas de ebullición como el combustible de propulsión. Los requerimientos típicos de combustible para el remolcador excederán el gas de ebullición disponible de los tanques de carga de LNG de la barca de transporte. Esto requiere que la energía adicional deba provenir de combustibles auxiliares, lo cual a su vez requiere el uso de motores para propulsión principal que sean capaces de quemar tanto gas natural como combustibles de petróleo convencionales al mismo tiempo en relaciones variables. Los intentos para lograr este modo de operación han resultado en sistemas de control muy complicados y han probado ser significativamente menos confiables. En el enfoque descrito aquí, este problema se resuelve equipando al remolcador con motores primarios de propulsión eléctrica contra accionar el (los) propulsores directamente de los motores en si. La energía eléctrica se proporciona ya sea de los motores que queman aceite combustible que accionan generadores eléctricos aparejados en el remolcador o por motores que queman gas natural, que queman el gas de ebullición, aparejados en la barca de transporte de LNG o por una combinación de ambos. La energía eléctrica generada en la barca de transporte se transfiere al remolcador por medio de cables flexibles . Este enfoque tiene varias ventajas distintas: • El gas natural se restringe a la barca de transporte solamente, eliminando los riesgos asociados con la transferencia y/o la introducción de las gas natural a bordo del remolcador desde la barca de transporte y específicamente al cuarto de maquinas del remolcador. • No se requiere que los motores en la barca de transporte que queman gas natural, quemen combustibles combinados en relaciones variables, lo cual proporciona controles más simples y aumenta en gran medida la confiabilidad. • De manera similar, los motores en el remolcador queman sólo aceite combustible tradicional. • La energía generada por el (los) motor (es) que queman gas natural, aparejados en la barca de transporte de LNG se limitan a la energía disponible al quemar sólo el gas de ebullición disponible, maximizando por ello el suministro de la carga de LNG. La energía adicional requerida para satisfacer las demandas de los motores de propulsión eléctricos del remolcador, así como otras demandas de energía eléctrica se pueden proporcionar, cuando sea necesario, por los motores que queman aceite combustible del remolcador. • Si el remolcador debe desconectarse y salir de la muesca en la barca de transporte por cualquier razón, la plena potencia está disponible de los motores generadores que queman aceite combustible, instalados en el remolcador. • De manera similar, una falla de los generadores en la barca de transporte de LNG, por cualquier razón, se puede solucionar fácilmente por los generadores que queman aceite combustible en el remolcador, sumiendo todas las demandas de energía. Las Figs. 3, 4 y 5 proporcionan más detalles del tercer método y se describen en detalle en la Sección "Descripción Detallada, de aquí. La invención también hace posible un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en al menos un tanque, en donde el método comprende eliminar el gas generado por la evaporación del LNG dentro de al menos un tanque, alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas del transportador de LNG, y proporcionar energia, con al meno una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un propulsor. El al menos un propulsor es capaz de consumir plena potencia en todo momento a pesar de los requerimientos de impulso actuales de transportador de LNG. El método puede comprender además controlar la presión en al menos un tanque al eliminar el gas generado por la evaporación natural del LNG en al menos un tanque. El método puede comprender además, antes de alimentarlo, procesar el gas. El al menos un propulsor puede comprender un propulsor de chorro hidráulico montado en el transportador de LNG. El transportador de LNG puede comprenden un transportador de LNG no auto-propulsado. El al menos un tanque puede comprender un recipiente presurizado, aislado. El al menos un tanque puede comprender un recipiente no presurizado, aislado. El LNG se puede almacenar en al menos un tanque aislado a una presión de vapor de equilibrio y temperatura específicas. El método puede comprender además procesar el gas a una presión y temperatura requeridas. La al menos una máquina generadora de energía que consume gas puede comprender una pluralidad de maquinas generadoras de energía que consumen gas adaptadas en el transportador de LNG.
El método puede comprender además al menos uno de al menos una pluralidad de maquinas generadoras de energía que consumen gas que genera energía eléctrica, y al menos uno de una pluralidad de maquinas generadoras de energia que consumen gas, que consume gas además del gas consumido por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas . El al menos un tanque puede comprender una pluralidad de tanques aislados y el transportador de LNG puede comprender un transportador de LNG de recipiente presurizado. El gas puede se generado por la evaporación natural del LNG dentro del al menos un tanque debido a la filtración de calor. El método puede comprender además al menos uno de acumular una porción de gas que no se consume por al menos una máquina generadora de energía que consume gas, almacenar una porción del gas que no se consume por al menos una máquina generadora de energía que consume gas, acumular en al menos otro tanque una porción del gas que no se consume por al menos una máquina generadora de energía que consume gas, y almacenar en al menos otro tanque una porción del gas que no se consume por al menos una máquina generadora de energía que consume gas . El método puede comprender además acumular en un tanque una porción del gas que no se consume por al menos una máquina generadora de energía que consume gas y reducir una presión en el tanque a través del tiempo. El método puede comprender además acumular en un tanque una porción del gas que no se consume por al menos una máquina generadora de energía que consume gas y aumentar una presión en el tanque a través del tiempo. La invención también hace posible un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en al menos un tanque, en donde el método comprende eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en al menos un tanque, alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas del transportador de LNG, aumentar una presión de una primera porción del gas, re-licuar la primera porción del gas y alimentar la primera porción del gas a boquillas pulverizadoras dispuestas dentro de al menos un tanque. El portador de LNG puede comprender un transportador de LNG no auto-propulsado. El al menos un tanque puede comprender al menos un recipiente presurizado, aislado y un recipiente no presurizado, aislado, con lo cual el al menos un tanque es capaz de almacenar el LNG a una presión y temperatura de vapor de equilibrio especificas.
El método puede comprender además controlar una presión en el al menos un tanque al eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en al menos un tanque. El incremento de una presión de una primera porción del gas puede comprender comprimir la primera porción del gas, con lo cual la primera porción del gas se hace adecuada para la re-condensación por enfriamiento. El método puede comprender además intercambiar el calor entre la primera porción del gas y una segunda porción del gas, con lo cual la segunda porción del gas está en un estado no comprimido . El método puede comprender además enfriar la primera porción del gas al intercambia calor entre la primera porción del gas y el gas de ebullición contenido en un espacio de vapor del al menos un tanque. El método puede comprender además enfriar y re-condensar la primera porción de gas comprimida en tanque que simultáneamente se calienta una segunda porción del gas no comprimida . El método puede comprender además intercambiar calor entre la primera porción del gas y una segunda porción del gas no comprimida y procesar una segunda porción del gas no comprimida después del intercambio de calor con la primera porción del gas .
El método puede comprender además, después del aumento, enfriar la primera porción del gas al intercambiar calor entre la primera porción del gas y el gas de ebullición contenido en un espacio de vapor del al menos un tanque. Las boquillas de pulverización se pueden disponer en un espacio de vapor del al menos un tanque. El método puede comprender además al menos uno de expandir, después de la alimentación, la primera porción del gas en un espacio de vapor del al menos un tanque, enfriar después de la alimentación, la primera porción del gas en un espacio de vapor del al menos un tanque, y condensar después de la alimentación, la primera porción del gas en un espacio de vapor del al menos un tanque. El al menos un tanque puede comprender una pluralidad de tanques aislados. El transportador de LNG puede comprender un transportador de LNG de recipiente presurizado, no auto propulsado. El método puede comprender además uno de acumular algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, almacenar algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, acumular en al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, y almacenar en al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas . El método puede comprender además acumular en un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y reducir una presión en el tanque a través del tiempo. El método puede comprender además acumular en un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y aumentar una presión en el tanque a través del tiempo. El método puede comprender además uno de acumular en al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y almacenar en el al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas . El método puede comprender además acumular en el al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y reducir una presión en el al menos un tanque a través del tiempo. El método puede comprender además acumular en el al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y aumentar una presión en el al menos un tanque a través del tiempo.
La invención también hace posible un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en al menos un tanque, en donde el método comprende eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en el al menos un tanque, alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas del transportador de LNG, proporcionar energía, con la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un generador eléctrico montado en el transportador de LNG, y suministrar corriente eléctrica del al menos un generador a al menos un motor eléctrico de propulsión de un remolcador. El remolcador proporciona la propulsión al transportador de LNG.
El transportador de LNG puede comprender un transportador marino de LNG no auto-propulsado. El al menos un tanque puede comprender al menos uno de un tanque de recipiente presurizado, aislado, y al menos un tanque de recipiente no presurizado, aislado, con lo cual el al menos un tanque es capaz de almacenar el LNG a una presión de vapor y temperatura de equilibrio especificas. El método puede comprender además controlar una presión en el al menos un tanque al eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en el al menos un tanque. El método puede comprender además procesar el gas a una presión y temperatura designadas.
La al menos una máquina generadora de energía que consume gas puede comprender una pluralidad de máquinas generadoras de energía que consumen gas . El método puede comprender además proveer energía con la pluralidad de máquinas generadoras de energía que consumen gas. Para operar el al menos un generador eléctrico. El método puede comprender además conectar el al menos un generador eléctrico al remolcador por medio de cables flexibles . El método puede comprender además conectar con al menos un cable flexible el al menos un generador eléctrico y el al menos un motor eléctrico de propulsión del remolcador. El al menos un motor eléctrico de propulsión del remolcador puede comprender una pluralidad de motores eléctricos de propulsión los cuales utilizan la energía eléctrica proporcionada por el al menos un generador del transportador de LNG. El remolcador puede acoplarse a una muesca dispuesta en una popa del transportador de LNG y proporciona la energía de propulsión al empujarlo desde la popa . El método puede comprender además conectar el remolcador de manera semi-rígida al transportador de LNG, con lo cual se evita el movimiento relativo entre el remolcador y el transportador de LNG en al menos un eje. El al menos un eje puede comprender un eje de balanceo. El método puede comprender además condensar a menos una porción del gas. La invención también hace posible un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en al menos un tanque, en donde el método comprende eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en el al menos un tanque, alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas de transportador de LNG, proporcionar energía, con la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un generador eléctrico dispuesto en el transportador de LNG, y suministrar corriente eléctrica desde el al menos un generador a un remolcador por medio de al menos un cable flexible. El transportador de LNG puede comprender un transportador marino de LNG. El al menos un tanque puede comprender al menos un tanque aislado capas de almacenar LNG a una presión de vapor y temperatura de equilibrio especificas. El método puede comprender además controlar una presión en el al menos un tanque al remover el gas generado por la evaporación del LNG en el al menos un tanque.
El método puede comprender además, antes de la alimentación, procesar el gas a una presión y temperatura predeterminadas . El al menos un generador puede comprender una pluralidad de generadores eléctricos montados en el transportador de LNG. El al menos un cable flexible puede comprender una pluralidad de cables flexibles. El remolcador puede acoplarse en una muesca dispuesta en una popa del transportador de LNG para proporcionar la potencia de propulsión al empujarlo desde la popa. El método puede comprender además conectar el remolcador de manera semi-rígida al transportador de LNG, con lo cual se evita el movimiento relativo del remolcador y el transportador de LNG en al menos un eje. El al menos un eje puede comprender un eje de balanceo. El método puede comprender además condensar al menos una porción del gas. La invención también proporciona un transportador marino de gas natural licuado (LNG) que comprende al menos un tanque que almacena el LNG, al menos una máquina generadora de energía que consume gas que proporciona energía a al menos un propulsor, un arreglo para eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en el al menos un tanque, un arreglo para alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas, el al menor un propulsor que consume potencia total de la al menos una máquina generadora de energía que consume gas en todo momento a pesar de los requerimientos de impulso actuales del transportador de LNG. El transportador de LNG puede comprender además un arreglo para controlar la presión en el al menos un tanque al eliminar el gas generado por la evaporación natural del LNG en el al menos un tanque. El al menos un propulsor puede comprender un propulsor de chorro hidráulico montado en el transportador de LNG y en donde el transportador, de LNG comprende un transportador de LNG no auto-propulsado. El al menos un tanque puede comprender un tanque aislado. El transportador de LNG puede comprender un arreglo para procesar el gas a una presión y temperatura predeterminadas. La al menos una máquina generadora de energía que consume gas puede generar energía eléctrica. La al menos una máquina generadora de energía que consume gas puede comprender una primera máquina generadora de energía que acciona el al menos un impulsor y una segunda máquina generadora de energía que acciona al menos un generador el cual proporciona corriente eléctrica. La invención también proporciona un transportador marino de gas natural licuado (LNG) que comprende al menos un tanque que almacena el LNG, al menos una máquina generadora de energía que consume gas LNG, un arreglo para eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en el al menos un tanque, un arreglo para alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas, un arreglo para aumentar una presión de una primera porción del gas, un arreglo para re-licuar la primera porción del gas, y un arreglo para alimentar la primera porción del gas a boquillas pulverizadoras dispuestas dentro del al menos un tanque. La invención también proporciona un transportador marino de gas natural licuado (LNG) que comprende al menos un tanque que almacena el LNG, al menos una máquina generadora de energía que consume gas LNG, al menos un generador eléctrico montado en el transportador de LNG, un arreglo para eliminar el gas generado por la evaporación del LNG dentro del al menos un tanque, un arreglo para alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas. La al menos una máquina generadora de energía que consume gas proporciona energía a al menos un generador eléctrico. El al menos un generador se estructura y se dispone para suministrar corriente eléctrica a al menos un motor eléctrico de propulsión de un remolcador cuando el remolcador proporciona la propulsión al transportador de LNG.
Le transportador de LNG puede comprender además al menos un cable flexible que suministra la corriente eléctrica del al menos un generador a al menos un motor eléctrico de propulsión del remolcador, en donde la corriente eléctrica satisface al menos una porción de las demandas de energía eléctrica del remolcador cuando el remolcador está proporcionando la propulsión para mover el transportador de LNG a través del agua. Si la corriente eléctrica suministrada desde el transportador de LNG no es suficiente para satisfacer todas las demandas del remolcador, la energía adicional se suministra por generadores alimentados con aceite combustible en el remolcador. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La presente invención se describe adicionalmente en la descripción detallada que sigue, con referencia a la pluralidad de dibujos señalados a manera de ejemplos no limitantes de las modalidades ejemplificantes de la presente invención, en los cuales, los números de referencia similares presentan partes similares en todas las varias vistas de los dibujos, y en donde: La Fig. 1 muestra un diagrama del sistema de una modalidad no limitante de un primer método de la invención el cual utiliza una máquina generadora de energía del impulsor lateral de proa que quema gas natural; La Fig. la es un diagrama del sistema de otra modalidad no limitante del primer método que utiliza máquinas generadoras de energía del generador eléctrico que queman gas natural con una máquina generadora de energía del impulsor lateral de proa de motor eléctrico; La Fig. 2 muestra un diagrama del sistema de otra modalidad no limitante del primer método; La Fig. 3 muestra una vista de perfil de un remolcador típico y la barca de transporte de LNG en un modo de operación de remolcador de empuje; La Fig. 4 muestra una vista plana de un remolcador ajustado a una muesca en la sección de popa de una barca de transporte de LNG; y La Fig. 5 muestra un diagrama del sistema de una energía de propulsión del remolcador producida al quemar el gas de ebullición en la barca de transporte de LNG. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA PRESENTE INVENCIÓN Los detalles mostrados aquí son a manera de ejemplo y para propósitos de discusión ilustrativas de las modalidades de la presente invención solamente y se presentan con el motivo de proporcionar lo que se cree es la descripción más útil y fácilmente comprensible de los principios y los aspectos conceptuales de la presente invención. A este respecto, no se hace ningún intento por mostrar los detalles estructurales de la presente invención con más detalles del que es necesario para el entendimiento fundamental de la presente invención, la descripción, tomada con los dibujos hacen aparentes a aquellas personas experimentadas en la técnica como se pueden implementar en la practica las varias formas de la presente invención. La Fig. 1 muestra un primer arreglo no limitante de acuerdo con la invención. El Gas 2 Natural Líquido (LNG) está contenido en uno o más tanques 1 de LNG aislados. Los tanques aislados quizás del tipo de recipiente presurizado tales como tanques cilindricos o multi-lobulares como es común para los transportadores de gas licuado presurizados o del tipo de tanques de gas licuado primático de recipiente no presurizado. Cuando el calor se filtra en el LNG 2 a través de las paredes aisladas del tanque 1 de LNG, se genera vapor de ebullición el cual llena el espacio 3 de vapor del tanque 1. El tanque 1 de LNG puede ser ya sea un tanque del tipo de recipiente presurizado, capaz de soportar una presión significativamente superior a la atmosférica o un tanque de recipiente no presurizado que debe ser mantenido a una presión substancialmente igual a la presión atmosférica. Preferiblemente, el tanque 1 es un tanque del tipo de tanque de recipiente presurizado que puede soportar la presión generada por la carga 2 de LNG como resultado de la filtración de calor a través del tiempo, por un periodo de tiempo adecuado para la ruta comercial pretendida y de acuerdo con los requerimientos de las agencias reguladoras con todas las válvulas del tanque cerradas y el tanque 1 aislado. La temperatura normal del LNG 2 a substancialmente la presión atmosférica y de la composición típica es de aproximadamente -162.22°C (-260°F) . La temperatura normar del gas de ebullición y del espacio 2 de vapor del tanque 1 es de aproximadamente -140.00°C (-220 °F) o mayor dependiendo del tipo de aislamiento del tanque y la eficiencia del aislamiento empleado. Una o más tuberías 4 aisladas y las válvulas de bloqueo asociadas (se puede usar cualquier número de tipos diferentes de válvulas) hacen posible la eliminación del gas de ebullición del espacio 3 de vapor del tanque 1 y transportan el gas de ebullición a un colector 6 de tuberías . Una o más tuberías 7 aisladas y las válvulas de bloqueo apropiadas hacen posible el transporte del gas de ebullición frío al lado de la succión del compresor 8 de ebullición de baja presión desde el colector 6 la tubería de gas de ebullición. El tipo más preferido de compresor es un compresor de tipo rotatorio centrífugo. Sin embargo, también se pueden usar compresores reciprocantes o multi-lobulares.
Una o más tuberías 5 aisladas y las válvulas de bloqueo asociadas hacen posible la conexión de un segundo tanque de carga de LNG al colector 6 de tuberías de gas de ebullición y así sucesivamente. Una multitud de tanques de LNG se pueden conectar de manera similar por medio de tuberías adicionales.
El gas de ebullición en el lado de la succión del compresor 8 de ebullición de baja presión típicamente tiene una temperatura de aproximadamente -140°C (-220°F), o mayor y una presión de entre aproximadamente 1.089 kg/cm2 (15.5 psia) a aproximadamente 1.124 kg/cm2 (16.0 psia). El compresor 8 de ebullición de baja presión eleva la presión del gas de ebullición a una presión adecuada para, y según se requiera por, las maquinas, 14 y/o 15, generadoras de energía que consumen gas alimentadas por el gas de ebullición. La presión típica del gas de ebullición requerida estará en el orden de entre aproximadamente 20 psia a aproximadamente 30 psia . El lado de la descarga del compresor 8 de ebullición de baja presión se conecta por medio de una o más tuberías aisladas y las válvulas de bloqueo asociadas, con un calentador 9 de gas de ebullición. El calentador mencionado es un calentador de coraza y tubos. Sin embargo, también se pueden usar los tipos de placas planas o de tubos y bayoneta. El gas de ebullición se caliente en un calentador 9 de gas de ebullición a casi la temperatura atmosférica ambiente para evitar los daños al equipo corriente debajo por las temperaturas criogénicas (las condiciones ambientales dictaran los valores requeridos y se puede usar cualquier método de control útil) . El calentador 9 de gas de ebullición se alimenta con un medio 10 de calentamiento adecuado tal como una mezcla de agua y glicol, aceite u otros fluidos de transferencia de calor comerciales calentados por una fuente de calor apropiada, tal como el calor residual disponible del motor. Alternativamente se puede usar un calentador que quema petróleo o gas. En la modalidad preferida, el medio 10 de calentamiento se calienta por medio del calo residual del sistema de enfriamiento de las máquinas, 14 y/o 15 generadoras de energía que consumen gas . Del calentador 9 de ebullición el gas de ebullición calentado, o el gas combustible, el cual en este punto tiene aproximadamente 21.11°C (70°F) y entre aproximadamente 1.406 kg/cm2 (20 psia) y aproximadamente 2,109 kg/cm2 (30 psia) (o como se requiera de otro modo) , se transporta por medio de las tuberías y las válvulas apropiadas a un tanque 11 de compensación el cual simplemente puede ser un recipiente presurizado, no criogénico, de acero al carbono. El tanque 11 de compensación de gas combustible provee el almacenamiento a corto plazo del gas para ajustar los cambios de corta duración en la demanda del gas . Del tanque 11 de compensación del gas de ebullición, el gas se lleva por las tuberías apropiadas a la válvula 12 maestra de gas la cual proporciona el cierre o bloqueo positivo del sistema de gas a las máquinas, 14 y 15, generadoras de energía que consumen gas cuando se requiere por las regulaciones aplicables. La tubería 13 de gas combustible proporciona la distribución del gas combustible a las máquinas 14 y 15 generadoras de energía que consumen gas. El Controlador 28 Lógico Programable (PLC) hace posible el control automático del sistema con base en las entradas de un trasmisor 26 de presión del espacio de vapor del tanque de carga de LNG, el transmisor 27 de presión del colector 6 común de tuberías de gas de ebullición el transmisor 25 de presión del tanque de compensación de gas combustible. El PLC 28 proporciona señales de control al compresor 8 de gas de ebullición de baja presión y a la válvula 12 de bloqueo maestra de gas. El PLC 28 controla el flujo a través del compresor 8 de gas de ebullición de baja presión al mantener la presión en el colector 6 común de tuberías de gas de ebullición y el tanque 11 de compensación dentro de los límites de presión deseados según se requiera por máquina generadora de energía que consume gas. Adicionalmente, si el espacio 3 de vapor del tanque 1 de varga, cuando se monitorea por el transmisor 26 de presión del espacio de vapor del tanque de carga de LNG, baja a una presión mínima deseada, la presión atmosférica por ejemplo, el flujo de gas de ebullición a trabes del compresor 8 de ebullición de baja presión se reduce o se detiene según sea apropiado. Si la presión en el tanque 11 de compensación se eleva por encima de un valor deseado, con base en los requerimientos de la máquina generadora de energía que consume gas o la presión de trabajo del tanque 11 de compensación cuando se monitorea por el transmisor 25 de presión del tanque de compensación de gas combustible, el flujo de gas de ebullición a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se reduce o se detiene. De manera similar, si la presión en el tanque 11 de compensación se reduce, el flujo a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se eleva. Si la presión en el colector 6 de tuberías de gas de ebullición se reduce por debajo de una presión deseada y predeterminada, típicamente 1.082 a 1.159 kg/cm2 (15.4 a 16.5 psia), el flujo a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se reduce o se detiene. En cualquier momento en que el sistema descrito no este en operación, o si algunos de los parámetros del sistema excedan los valores críticos, el PLC 28 detiene el compresor 8 de gas de ebullición de baja presión y bloquea o cierra la válvula 12 maestra de gas. Si la válvula 12 maestra de gas se cierra manualmente o automáticamente como resultado de una señal de apagado externa tal como de un sistema de cierre de emergencia del recipiente (ESD) , el PLC 28 detiene el compresor 8 de gas de ebullición de baja presión. La cantidad de gas de ebullición eliminada del espacio 3 de vapor del tanque 1 se controla por la cantidad de gas consumido por las máquinas, 14 y 15, generadoras de energía que consumen gas . La máquina 15 generadora de energía suministra energía a uno o más propulsores 18 laterales de proa del tipo de chorro hidráulico, a través de un arreglo mecánico directo, tal como un eje de transmisión. El impulsor 18 se monta en la parte delantera de la barca 43 de transporta de LNG. El propulsor 18 capta agua 19 a través del fondo de la barca 43 de transporte y descarga una corriente de agua de alta velocidad ya sea al lado de babor y/o a estribor de la barca 43 de transporte. Si no se requiere o se desea el impulso ya sea para propulsión o maniobras de la barca 43 de transporte de LNG, el impulso del propulsor 18 se dirige equitativamente a los lados de babor y estribor de la barca 43 de transporte proporcionando por ello un impulso neto de cero (0) pero que consume aun potencia plena del propulsor y el consuno máximo de gas de ebullición/combustible por la máquina 15 generadora de energía que consume gas, manteniendo por ello un control de la presión del tanque 1 de carga de LNG efectivo y útil independientemente de los requerimientos de maniobra/propulsión de la barca de transporte. La dirección del impulso del propulsor se controla por el capitán del remolcador mediante control remoto desde la timonera del remolcador. El consumo de gas de ebullición/gas de combustible se proporciona además al utilizar una máquina 14 que generará energía que consume gas, para uno o más generadores 21. De esta manera, las cargas de demanda eléctrica de la barca de transporte de LNG se satisfacen consumiendo el gas de ebullición/de combustible, mejorando adicionalmente la capacidad de control de la presión del tanque 1 de carga de LNG. El generador 21 proporciona la energía para mantener una barra 24 de distribución de conmutación principal a través de uno o más cables 23 de alimentación eléctrica de entrada. Esta energía está disponible a su vez para usarse via uno o más cables de alimentación o circuitos 22 de alimentación de distribución . La Fig. la muestra un segundo arreglo no limitante de acuerdo con la invención. El arreglo es similar al de la Fig. 1 excepto que la máquina 15 generadora de energía que consume gas se elimina y se reemplaza con un motor 17 primario de motor eléctrico para proporcionar la potencia requerida al propulsor 18. La energía eléctrica se proporciona al motor 17 primario del motor eléctrico por medio de un generador 21 eléctrico que alimenta la barra 24 de distribución de conmutación y a través de un cable 16 de alimentación eléctrico al motor 17 primario. La máquina 14 generadora de energía que quema gas proporciona energía al generador 21 eléctrico. Todas las otras funciones del sistema/arreglo son las mismas como aquellas discutidas arriba con respecto a la Fig. 1, y no se describirán otra vez. La Fig. 2 muestra un tercer arreglo no limitante de acuerdo con la invención. El Gas 2 Natural Líquido (LNG) está contenido en tanques 1 aislados. El tanque 1 puede ser del mismo tipo como se describe arriba con respecto a al Fig. 1. Cuando el calor se filtra al LNG 2 a través de las paredes aisladas del tanque 1, se genera vapor de ebullición y llena un espacio 3 de vapor del tanque 1. El tanque 1 de LNG puede ser ya sea un tanque de recipiente presurizado capaz de soportar una presión significativamente superior a la atmosférica o un taque de recipiente no presurizado que debe ser mantenido a una presión substancialmente igual a la presión atmosférica. La modalidad preferida es un tanque de recipiente presurizado que puede soportar la presión generada por la carga 2 de LNG como resultado de la filtración de calor a través del tiempo, por un periodo apropiado para la ruta comercial y la extensión de viaje pretendidas y de acuerdo con las regulaciones aplicables con todas las válvulas del tanque cerradas y el tanque 1 aislado. La temperatura normal del LNG 2 a substancialmente la presiona atmosférica y la composición típica es de aproximadamente -162.22°C (-260°F) . La temperatura normal del gas de ebullición y el espacio 2 de vapor del taque 1 es de aproximadamente -140.00°C (-220°F) o mayor dependiendo del tipo, la cantidad y la eficiencia del sistema de aislamiento.
Una o más tuberías 4 aisladas y las válvulas de bloqueo asociadas hacen posible la eliminación del gas de ebullición del espacio 3 de vapor del tanque 1 y llevan el gas de ebullición a un colector 6 de tuberías de gas de ebullición aisladas. Una o más tuberías 7 y las válvulas de bloqueo asociadas hacen posible el transporte del gas de ebullición fluya a un lado de admisión y/o de baja presión de un condensador 35 de gas de ebullición, el intercambiador de calor de condensación preferido es del tipo de coraza y tubos simple para temperaturas criogénicas, se pueden utilizar otros tipos de intercambiadores de calor desde el colector 6 de tuberías de gas de ebullición.
Una o más tuberías 5 aisladas y las válvulas de bloqueo asociadas hacen posible la conexión de un segundo tanque de carga de LNG al colector 6 de tuberías de gas de ebullición.
Las tuberías adicionales pueden conectar del mismo modo una multitud de tanques de carga de LNG. Una o más tuberías 33 aisladas y las válvulas de bloqueo asociadas hacen posible el transporte del gas de ebullición frío a un lado de succión del compresor 34 de ebullición. El compresor puede ser del tipo centrifugo de flujo axial, del tipo rotatorio multi-lobular, del tipo reciprocante u otros compresores adecuados para el servicio criogénico que son capaces de desarrollar la presión requerida para hacer posible que el gas se re-licue en el condensador 35, desde el colector 6 de tuberías de gas de ebullición. El gas de ebullición en el lado de succión del compresor 34 de ebullición de alta presión típicamente está a una temperatura de aproximadamente -140.00°C (-220°F) y una presión de entre aproximadamente 1.089 kg/cm2 (15.5 psia) y aproximadamente 1.124 kg/cm2 (16.0 psia). El compresor 34 de ebullición de alta presión eleva la presión del gas de ebullición a una presión en donde se enfría por el gas de ebullición de baja presión en el lado de baja presión del condensador 35 de ebullición, el gas de ebullición de alta presión se re-condensará al LNG. La presión real dependerá de la composición del LNG y de otros parámetros del sistema que serán identificados durante la ingeniería del sistema detallado y el desarrollo de un balance d calor específico para los caudales individuales del gas. El gas de ebullición de alta presión de la descarga del compresor 34 de gas de ebullición de alta presión se lleva por medio de las tuberías y las válvulas apropiadas a una admisión del lado de alta presión del condensador 35 de ebullición. El gas de ebullición de alta presión se re-condensa por el efecto del intercambio de calor de contra-flujo con el gas de ebullición de baja presión de enfriamiento en el condensador 35 de gas de ebullición. El LNG re-condensado del condensador 35 de gas de ebullición se transporta por medio de las tuberías y las válvulas apropiadas al colector 31 de tuberías de LNG recondensado. Los colectores pueden tener la forma de tuberías con entradas y salidas múltiples. Del colector 31, el LNG recondensado se distribuye, por medio de la válvula 29 de control de distribución de LNG re-condensado, al tanque 1 de almacenamiento de LNG, por medio de una o más tuberías criogénicas, aisladas apropiadas. Una o más válvulas 30 de control de distribución hacen posible el retorno del LNG re-condensado a un segundo tanque de carga de LNG. Las válvulas de control de distribución adicionales y las tuberías asociadas pueden conectar de manera similar una multitud de tanques de carga de LNG. El LNG re-condensado se lleva entonces a un tubo 36 del intercambiador de calor de LNG re-condensado con alta eficiencia de transferencia térmica y compatible con el material del tanque, es decir, tubo de aluminio con un tanque de aluminio, contenido dentro del espacio 3 de vapor del tanque 1 de LNG. El tubo 36 del intercambiador de calor de LNG re-condensado está en contacto directo con el vapor de ebullición contenido dentro del espacio 3 de vapor. Esto proporciona un intercambio de calor entre el LNG re-condensado y el vapor de ebullición. Por lo tanto el LNG re-condensado se enfría adicionalmente por el intercambio de calor con el vapor frío en el espacio 3 de vapor. Del tubo 36 de intercambiador de calor, el LNG re-condensado, sub-enfriado se lleva a una o más válvulas 38 de control de las boquillas pulverizadoras, localizadas fuera de y cerca del tanque 1 de LNG. De la válvula 38 de control de la boquilla de pulverización, el LNG sub-enfriado se lleva a un colector de enfriamiento por rociado) y las boquillas 37 de pulverización contenidas en el espacio 3 de vapor del tanque 1 de LNG. Las boquillas de pulverización se deben seleccionar para proporcionar un patrón de rociado efectivo con base en la temperatura de sub-enfriamiento del LNG lograda y la presión del LNG en las boquillas de pulverización. Las boquillas de pulverización podrían ser tan simples como orificios dimensionados apropiadamente en el cabezal colector. El LNG re-condensado, sub-enfriado, se expande desde una descarga del compresor 34 de presión alta a la presión más baja, típicamente 1.082 kg/cm2 (15.4 psia) a 1.159 kg/cm2 (16.5 psia) del espacio 3 de vapor, a través de las boquillas 37 de pulverización. El efecto de enfriamiento subsecuente de la expansión de la evaporación de al menos parte del LNG a través de las boquillas de pulverización resulta en un enfriamiento del espacio 3 de vapor y la recondensación parcial del vapor de ebullición de LNG contenido en el espacio 3 de vapor. El LNG resultante regresa así al LNG 2 almacenado en el tanque. La válvula 38 de control de las boquillas pulverizadoras hace posible el control del flujo del LNG re-condensado a las boquillas 37 pulverizadoras en tanque que mantiene la contra presión apropiada según sea necesario para mantener el equilibrio del sistema en el sistema entre un lado de descarga del compresor 34 de ebullición de alta presión y la válvula 38 de control de las boquillas de pulverización en cada tanque 1 de LNG. Uno o más manómetros 41 proporcionan una indicación de la contrapresión del sistema para hacer posible el posicionamiento apropiado de la válvula 38 de control. Se espera que la válvula 38 de control sea una válvula manual que se ajuste ocasionalmente para llevar el sistema al equilibrio. Alternativamente, se puede utilizar un arreglo más sofisticado en donde la válvula 38 de control se controla automáticamente, pero esto puede no ser necesario. Uno o más manómetros 42 hacen posible monitorear la presión en un lado corriente arriba de las boquillas 37 de pulverización. Una o más válvulas 39 de control permiten que el LNG de una fuente 40 apropiada, tal como de la terminal de carga, sea dirigido a las boquillas 37 pulverizadoras para enfriamiento del tanque 1 de carga antes, durante, y/o en la carga de un cargamento de LNG. En este modo de operación, la válvula 38 de control se cierra manualmente. Las válvulas 29 y 30 de control de distribución del LNG re-condensado hacen posible un balanceo del flujo de LNG recondensado cuando se adaptan o utilizan varios tanques de LNG.
El gas de ebullición de baja presión se transporta vía las tuberías y válvulas apropiadas, desde una descarga del lado de baja presión del condensador 35 de gas de ebullición a un lado de succión del compresor 8 de ebullición de baja presión. El compresor 8 de gas de ebullición de baja presión proporciona el diferencia de presión necesario de aproximadamente 0.140 kg/cm2 (2 psig) a aproximadamente 0.210 kg/cm2 (3 psig) , típicamente, para permitir que el gas de ebullición de LNG fluya del espacio 2 de vapor al colector 6 de gas de ebullición, a través del lado de baja presión del condensador 35 de gas de ebullición. La corriente de gas de ebullición frío fluye en contra flujo con la corriente de gas de ebullición de alta presión en el condensador 35 de gas de ebullición para enfriar y re-condensar la corriente de gas de ebullición de alta presión en tanto que se eleva la temperatura (la cual dependerá por supuesto del diseño final del sistema) de la corriente de gas de ebullición de baja presión. El compresor 8 de ebullición de baja presión eleva la presión de la corriente de gas de ebullición de baja presión, a una presión adecuada para y según se requiera por, las máquinas 14 y/o 15 generadoras de energía que consumen gas, alimentadas por el gas de ebullición. La presión típica del gas de ebullición requerida estará en el orden de entre aproximadamente 1.406 kg/cm2 (20 psia) y aproximadamente 2.109 kg/cm2 (30 psia) . Un lado de descarga del compresor 8 de ebullición de baja presión se conecta por medio de una o más tuberías y lasa válvulas de bloqueo asociadas al calentador 9 de gas de ebullición. El gas de ebullición se calienta en el calentador 9 de gas de ebullición a casi la temperatura atmosférica ambiente para evitar el daño al equipo corriente abajo por las temperaturas criogénicas. El calentador 9 de gas de ebullición se alimenta con un medio 10 de calentamiento adecuado, calentado por una fuente de calor apropiada. De acuerdo con al menos una modalidad preferida no limitante, el medio 10 de calentamiento se calienta por el calor residual de un sistema de enfriamiento de una o más de las máquinas generadoras de energía que consumen gas, tales como, por ejemplo las máquinas 14 y/o 15, generadoras de energía en las Figs. 1 y la. De calentador 9 de ebullición, el gas de ebullición calentado, o el gas de combustible, a aproximadamente 21.11°C (70°F) y entre aproximadamente 1.406 kg/cm2 (20 psia) y aproximadamente 2.109 kg/cm2 (30 psia) (o como se requiera de otra manera) , se lleva por medio de las tuberías y las válvulas apropiadas, al taque 11 de compensación del gas de ebullición. El tanque 11 de compensación del gas de combustible hace posible el almacenamiento a corto plazo para ajustar los cambios de corta duración en la demanda del gas. Del tanque 11 de compensación del gas de ebullición, el gas se lleva por medio de las tuberías apropiadas, a la válvula 12 maestra de gas la cual proporciona el cierre positivo del sistema de gas a las máquinas generadoras de energía que consumen gas, por ejemplo, las máquinas 14 y 15 generadoras de energía mostradas en las Figs. 1 y la, según se requiera por las regulaciones aplicables. Una o más tuberías 13 de gas de combustible hacen posible la distribución del gas de combustible a las máquinas generadoras de energía que consumen gas., por ejemplo, las máquinas 14 y 15 generadoras de energía. Un Controlador 28 Lógico Programable (PLC) hace posible el control automático del sistema con base en las entradas de uno o más transmisores 26 de presión del espacio de vapor del tanque de varga de LNG, uno o más transmisores 27 de presión del colector común de tuberías de gas de ebullición, uno o más transmisores 32 de presión del colector de tuberías de LNG recondensado, y uno o más transmisores 25 de presión del tanque de compensación de gas de combustible. El PLC 28 proporciona las señales de control al compresor 34 de ebullición de alta presión, el compresor 8 de gas de ebullición de baja presión, y la válvula 12 maestra de gas. El PLC 28 controla el flujo a través del compresor 34 de gas de ebullición de alta presión al mantener la presión deseada (la cual por supuesto dependerá del diseño final del sistema) en el colector 31 de tuberías de LNG re-condensado. Simultáneamente, el PLC 28 controla el flujo a través del compresor 8 de gas de ebullición de baja presión al mantener la presión en el colector 6 común de tuberías de gas de ebullición y el tanque 11 de compensación, dentro de los límites deseados, según se requiera por las máquinas generadoras de energía que consumen gas. Adicionalmente, si el espacio 3 de vapor del tanque 1 de carga, cuando se monitorea por el transmisor 26 de presión del espacio de vapor del tanque de carga de LNG, cae a una presión mínima deseada, típicamente la presión atmosférica, el gas de ebullición que fluye a través del compresor 34 de gas de ebullición de alta presión y el compresor 8 de ebullición de baja presión se reduce o se detiene según sea adecuado. Si la presión en el tanque 11 de compensación se eleva por arriba de un valor deseado, típicamente la presión de trabajo máxima del tanque 11 de compensación cuando se monitorea por el transmisor 25 de presión del tanque de compensación, el flujo de gas de ebullición a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se reduce o se detiene. De modo similar, si la presión ene 1 tanque 11 de compensación se reduce a la presión mínima requerida por las máquinas 14 generadoras de energía que consumen gas, el flujo a través del compresor 8 de ebullición de baja presión aumenta. Si la presión en el colector 6 de tuberías de gas de ebullición se reduce por debajo de una presión deseada y predeterminada, típicamente, aproximadamente 15.4 a aproximadamente 16.5 psia, el flujo a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se reduce o se detiene. Si en algún momento cualquiera de los parámetros del sistema excede los valores críticos predeterminados, el PLC 28 detiene el compresor 8 de ebullición de baja presión y bloquea y/o cierra la válvula 12 de bloqueo de gas maestra. Si la válvula 12 de bloqueo de gas maestra se cierra manualmente o automáticamente como resultado de una señal se cierre externa, tal como por ejemplo de un sistema de bloqueo de emergencia (ESD) del recipiente, el PLC 28 detiene el compresor 34 de ebullición de alta presión y el compresor 8 de ebullición de baja presión. La cantidad de gas de ebullición eliminada del espacio 3 de vapor del tanque 1 se controla por la cantidad de gas de ebullición que se re-condensa y se regresa al espacio 2 de vapor del tanque de carga y por la cantidad de gas de ebullición consumida por las máquinas, 14 y 15, generadoras de energía que consumen gas. El PLC controla este proceso al monitorear y mantener las presiones del sistema como se describe arriba. La Fig. 3 es una vista de perfil de un transportador 43 de LNG no auto-propulsado (barca de transporte de LNG) y el remolcador 44. El transportador 43 de LNG no auto-propulsado se impulsa a través del agua por la potencia de propulsión proporcionada por el remolcador 44. de acuerdo con al menos una modalidad no limitante, el remolcador 44 se asegura a una muesca de la popa en el transportador 43 de LNG por medio de dispositivos 45 de conexión mecánicos los cuales restringen el movimiento relativo entre el remolcador 44 y el transportador 43 de LNG en múltiples ejes, pero típicamente también permiten el movimiento relativo en el eje de cabeceo. El transportador 43 de LNG puede utilizar cualquiera de los sistemas señalados arriba y/o los arreglos mostrados en las Figs. 1, la y 2. La Fig. 4 es una vista plana superior del mismo transportador 43 de LNG no auto-propulsado y el remolcador 44 ilustrados en la Fig. 3. El transportador 43 de LNG no autopropulsado se impulsa a través del agua por la potencia de propulsión del remolcador 44. Como se explica arriba, el remolcador 44 se puede asegurar a una muesca de la popa adaptada en el transportador 43 de LNG por medio de conexiones 45 mecánicas que restringen el movimiento relativo entre el remolcador 44 y el transportador 43 de LNG en múltiples ejes, pero, que típicamente permiten el movimiento relativo en el eje de cabeceo. Se debe notar que se puede utilizar una variedad de métodos y/o arreglos para asegurar el remolcador 44 al transportador 43 de LNG no auto-propulsado para permitir que el remolcador 44 empuje la barca 43 de transporte, es decir, la presente invención contempla otras maneras de conectar y/o acoplar el remolcador 44 a la barca 43 de trasporte y no se limita al arreglo mostrado en las Figs. 3 y 4.
La Fig. 5 es una representación esquemática de un modo no limitante en el cual la energía generada a bordo del transportador 43 de LNG no auto-propulsado, a partir de la quema del gas de ebullición en las máquinas generadoras de energía que consumen gas, se distribuye y se suministra al remolcador 44 para proporcionar la potencia de propulsión. Las máquinas 46 generadoras de energía del generador, que queman gas, se alimentan con gas de ebullición procesado a través de la(s) válvula (s) 12 maestras de bloqueo de gas y la tubería 13 de distribución de gas de combustible. El método para procesar el gas de ebullición en preparación por su consumo, como gas de combustible, se ha descrito arriba. El gas de combustible se consume en la máquina 14 generadora de energía que quema gas (como se describe arriba) y en las máquinas 46 generadoras de energía adicionales como puede ser requerido para satisfacer los requerimientos de energía. Las máquinas, 14 y 46 generadoras de energía que queman gas proporcionan energía para el generador 21 eléctrico y los generadores 47 eléctricos adicionales, según sea necesario. La electricidad que se genera se suministra a una barra 24 de distribución común a bordo del transportador 43 de LNG. De ahí, la electricidad se distribuye según sea necesario para satisfacer las demandas de energía a bordo del transportador 43 de LNG, por medio de los circuitos 22 alimentadores de distribución, el circuito 16 alimentador del propulsor lateral de proa, o tales otros circuitos alimentadores según se requiera. La energía eléctrica para satisfacer las demandas de propulsión del remolcador 44 así como otras demandas de energía eléctrica se proporcionan por medio de los circuitos 48 alimentadoras, cables 49 flexibles adecuados para condiciones de exposición al clima y el voltaje y el amperaje requeridos. Se anticipa que el voltaje sería un circuito de voltaje medio de aproximadamente 6.6 kilovoltios entre el transportador 43 de LNG y el remolcador 44 y los circuitos 50 alimentadores del remolcador. Los cables flexibles debe ser de un tipo tal que permita la desconexión oportuna para permitir que el remolcador 44 se desconecte y se separe del transportador 43 de LNG cuando y como se requiera si las condiciones del clima requieren que el remolcador se desacople del transportador de LNG o en cualquier otro momento en que el remolcador se desacople de transportador de LNG, tal como en los periodos de inspección en el puerto o astillero. La energía eléctrica se suministra desde una barca 51 pequeña eléctrica principal del remolcador a través de circuitos 52 alimentadores, a los motores 53 de propulsión eléctricos. Los motores 53 de propulsión eléctricos hacen girar las hélices 55 del remolcador 44 a través de los arreglos mecánicos apropiados tales como ejes 54, cajas de engranes, etc. En el caso cuando el remolcador 44 opere por separado del transportador 43 de LNG, la energía para el remolcador 44 se suministra por medio de máquinas 57 generadoras de energía del generador, con alimentación convencional y los generadores 56 eléctricos asociados instalados a bordo del remolcador 44, los cuales suministran energía eléctrica a la barca 51 pequeña principal por medio de cables 58 alimentadores. Si no se encuentra disponible la energía eléctrica suficiente de la barca 43 de transporte de LNG, por cualquier razón, el balance de la energía requerida para el remolcador 44 se proporcionará por las máquinas 57 generadoras de energía con alimentación convencional y los generadores 56 a bordo del remolcador 44. Ahora se describirá la operaron de un primer método con respecto al sistema mostrado en las Figs. 1 y la. Luego de la terminación de la carga de LNG en los tanques 1 de carga de la barca 43 de transporte, las válvulas apropiadas, es decir, las válvulas en los tubos 4, se abren para permitir que el vapor 3 de ebullición de los tanques 1 de carga de LNG, fluya al colector 6 común de tuberías de vapor de ebullición. De ahí, este fluye al lado de la succión del compresor 8 de ebullición de baja presión. Este después fluye del lado de la descarga del compresor 8 al calentador 9 y después al tanque 11 de compensación. El medio 10 de calentamiento del calentador 9 se pone en servicio, es decir, se hace que circule. La válvula 12 de gas maestra se mantiene en la posición cerrada. Al compresor 8 de ebullición de baja presión se arranca bajo el control del PLC 28. Se permite que el gas fluya al tanque 11 de compensación. Se permite que la presión en el tanque 11 de compensación aumente a un valor predeterminado en cuyo momento el flujo a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se reduce o se detiene apropiadamente bajo el control automático por el PLC 28. Una vez que se obtiene suficiente presión en el tanque 11 de compensación, las máquinas, 14 y 15, generadoras de energía que consumen gas se arrancan y se ponen bajo carga. En el caso de la maquina 15 generadora de energía del propulsor lateral de proa, el impulso resultante se neutraliza, de modo tal que el impulso neto sobre la barca 43 d transporte es cero (0) . Conforme se consume el gas de combustible, la presión en el tanque 11 de compensación se reduce y el flujo a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se incremente según sea necesario, para satisfacer la demanda de gas de combustible.
En el caso de una máquina 17 generadora de energía del impulsor lateral de proa, de motor eléctrico (véase la Fig. la) , la operación es idéntica, con la excepción de que el gas sólo se quema en la máquina generadora 14 de energía del generador. Ahora se describirá la operación de un segundo método, con respecto al sistema mostrado en la. Fig. 2. Tras la terminación de la carga de LNG en el tanque 1 de carga de la barca 43 de trasporte, las válvulas apropiadas, es decir, las válvulas en el tubo 4, se abren para permitir que el vapor 3 de ebullición de LNG del tanque 1 de carga de LNG fluya al colector 6 común de tuberías de vapor de ebullición y después al lado de la succión del compresor 34 de ebullición de alta presión por medio del tubo 33 y las válvulas. El lado de descarga del compresor 34 se dirige al condensador 35 de gas de ebullición. La válvula 29 (y 30 según sea apropiado) de control de distribución de LNG re-condensado se abre, proporcionando una ruta de retorno al tanque 1 de carga. La válvula 38 de control de las boquillas de pulverización de LNG se mantiene en una posición cerrada hasta que se alcanza la presión de diseño-operación en el colector 31 de tuberías de LNG recondensado. Se proporciona energía al PLC 28 y los controles asociados. Se arranca el compresor 34. Cuando se acumula la presión en el colector 31, esta se monitorea por el transmisor 32 de presión. Una vez que se alcanza la presión de diseño, el PLC desacelera o para el flujo de gas de ebullición a través del compresor 34, según sea apropiado para mantener la presión de diseño. Los parámetros del sistema pueden ser desarrollados por los diseñadores del sistema y se ajustan a medida para los requerimientos del sistema. La válvula 38 de control de las boquillas de pulverización se abre según se requiera, para permitir el flujo mínimo de LNG re-condensado a las boquillas 37 de pulverización del tanque 1. Se permite que el vapor de ebullición fluya del colector 6 al lado de succión del compresor 8 de vapor de ebullición de baja presión, a través del lado de baja presión del condensador 35 de gas de ebullición. El lado de descarga del compresor 8 se dirige al calentador 9 .y al tanque 11 de compensación. El medio 10 de calentamiento del calentador se pone en servicio. La válvula 12 maestra de gas se mantiene en la posición cerrada. El compresor 8 de ebullición de baja presión se arranca bajo el control de, PLC 28. Se permite que el gas fluya al tanque 11 de compensación. Se permite que la presión en el tanque 11 de compensación se incremente a un valor predeterminado, en cuyo momento el flujo a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se reduce o se detiene apropiadamente bajo el control automático por el PLC 28. Una vez que se obtiene la presión suficiente en el tanque 11 de compensación, las máquinas, 14 y 15, generadoras de energía que consumen gas, se arrancan y se ponen bajo carga. En el caso de la máquina 15 generadora de energía del propulsor lateral de proa, el impulso resultante se neutraliza de modo tal que el impulso neutro sobre la barca de transporte es cero (0) . Conforme se consume el gas de combustible, la presión en el tanque 11 de compensación se reduce y el flujo a través del compresor 8 de ebullición de baja presión se aumenta según sea necesario para satisfacer la demanda por gas de comestible. En el caso de una máquina 17 generadora de energía del propulsor lateral de proa de motor eléctrico (véase la Fig. la) , la operación es idéntica, con la excepción de que el gas se quema sólo en la máquina 14 generadora de energía del generador. Conforme aumenta la re-condensación de LNG en el condensador 35 de gas de ebullición, como resultado del enfriamiento adicional por el flujo de vapor de ebullición de baja presión a través del lado de baja presión del condensador 35 de ebullición, la válvula 38 de control de las boquillas de pulverización se abre más para permitir el aumento del flujo a las boquillas 37 pulverizadoras del tanque 1. Cuando el sistema alcanza las condiciones de flujo de diseño, la válvula 38 de control de las boquillas de pulverización estará casi completamente abierta, pero en cualquier caso, abierta lo suficiente para mantener el equilibrio del sistema. Ahora se describirá la operación de un tercer método con respecto al sistema mostrado en las Figs. 3-5. Luego de la terminación de la carga de LNG en los tanques 1 de carga del transportador 43 marino de gas natural licuado, no autopropulsado, el sistema de vapor de ebullición se coloca en operación según sea apropiado, como se describe abajo el primero y/o el segundo método descritos arriba. El remolcador 44 se maniobra hacia la muesca de popa de la barca 43 de transporte de LNG y el sistema de conexión se acopla (pasadores 45 de conexión son un método típico) . Una vez que el remolcador 44 está en posición, los cables 49 flexibles se conectan entre el remolcador 44 y la barca 43 de transporte. Los circuitos de suministro se conectan tal que se proporciona la energía eléctrica al remolcador 44 según sea necesario, desde la barca 43 de transporte. La demanda de energía eléctrica del remolcador 44 se proporciona ya sea parcialmente o completamente por la barca 43 de transporte. La energía suministrada se puede utilizar tanto para las demandas de energía eléctrica normales y/o la potencia de propulsión o ambas. Todo el sistema de control se controla desde el 44. Por supuesto, hay un monitoreo ocasional por el personal a bordo de la barca 43 de transporte en una base de inspecciones periódicas. La descripción de arriba describe las modalidades no limitantes, que incluyen las modalidades preferidas, y no se pretende limitar la invención actual. Por ejemplo, los sistemas y los métodos descritos arriba se podrían usar para proporcionar energía eléctrica al remolcador para satisfacer las demandas de energía eléctrica del remolcador, pero no las demandas de potencia de propulsión. Tal enfoque aumentará el consumo de gas de ebullición, y dependiendo de la cantidad de gas de ebullición que se genere, puede ser suficiente para proporcionar el control de presión efectivo del tanque sin usar el gas para la potencia de propulsión. Como se discute previamente, los sistemas y los métodos descritos aquí se pueden aplicar singularmente o en combinación, según sea necesario y apropiado, para proporcionar el control efectivo de la presión del tanque de LNG al consumir y/o re-condensar el gas de ebullición de LNG en cantidades apropiadas. Se señala que los siguientes ejemplos se han proporcionado solamente con el propósito de explicación y no se deben considerar de ningún modo como limitantes de la presente invención. Aunque la invención se ha descrito con referencia a las modalidades ejemplificantes, se entiende que las palabras que se han usado aquí son palabras descriptivas e ilustrativas, en vez de palabras limitantes. Se pueden hacer cambios, dentro del alcance de las reivindicaciones anexas, como se establecen actualmente y según se enmienden, sin apartarse del ámbito y el espíritu de la presente invención en sus aspectos. Aunque la presente invención se ha descrito aquí con referencia a medios, materiales y modalidades particulares, la presente invención no considera estar limitada a los detalles descritos aquí; en lugar de eso, la presente invención se extiende a todas las estructuras, métodos y usos funcionalmente equivalentes, tales como están dentro del ámbito de las reivindicaciones anexas. Números de Referencia 1 tanque de carga aislado 2 LNG contenido en 1 3 Espacio de vapor arriba de la superficie del 2 en 1 4 Tubería para eliminar el gas de ebullición del tanque 1 y transferir el gas de ebullición al colector 6 5 Tuberías para eliminar el gas de ebullición de otro(s) tanque (s) de carga de LNG de la embarcación marina, si es apropiado. 6 Colector común de tuberías de gas de ebullición 7 Tubería para suministrar el gas de ebullición del colector 6 al compresor 8 8 Compresor de gas de ebullición de baja presión 9 Calentador de gas de ebullición de baja presión 10 Medio de calentamiento para proporcionar el calor requerido para el calentador 9 11 Tanque de compensación del gas de combustible 12 Válvula maestra de bloqueo de gas 13 Tubería para suministrar el gas de combustible comprimido y calentado a los consumidores de gas 14 Máquina generadora de energía del generador eléctrico que quema gas natural 15 Máquina generadora de energía del impulsor lateral de proa que quema gas natural 16 Alimentador de energía eléctrica a la máquina 17 generadora de energía del impulsor lateral de proa de motor eléctrico 17 Máquina generadora de energía del propulsor lateral de proa de motor eléctrico 18 Propulsor lateral de proa de impulso dirigido, de chorro hidráulico 19 Flujo de entrada de agua al propulsor lateral de proa 20 Impulso dirigido desde el propulsor lateral de proa en la dirección de popa 21 Generador eléctrico accionado por la máquina 14 generadora de energía 22 circuitos alimentadores de energía eléctrica a los otros consumidores de energía eléctrica, es decir, los compresores de gas 23 Circuito alimentador de energía eléctrica del generador 21 al conductor común 24 24 Barra de distribución eléctrica, principal 25 Transmisor de presión del tanque 11 de compensación del gas combustible 26 Transmisor de presión del espacio de vapor del tanque de carga de LNG 27 Transmisor de presión del colector 6 común de tuberías de gas de ebullición 28 Controlador Lógico Programable 29 Válvula de control de distribución de LNG recondensado al tanque 1 de carga de LNG 30 Válvula de control de distribución de LNG recondensado al (a los) tanque (s) de carga de LNG, si es apropiado 31 Colector de tuberías de LNG re-condensado 32 Transmisor de presión del colector de tuberías de LNG re-condensado 33 Tubería para suministrar el gas de ebullición del colector 6 al compresor 34 34 Compresor de gas de ebullición de alta presión 35 Condensador de gas de ebullición 36 Tubo intercambiador de calor de LNG re-condensado, dentro del espacio 3 de vapor del tanque 1 de carga de LNG 37 Colector de enfriamiento por rociado y boquillas dentro del espacio 3 de vapor del tanque 1 de carga de LNG 38 Válvula de control de las boquillas de pulverización de LNG re-condensado 39 Válvulas de control de las boquillas de pulverización de LNG 40 Suministro de LNG para el enfriamiento por rociado del tanque 1 de carga de LNG 41 Manómetro de presión de suministro de LNG recondensado 42 Manómetro de presión de suministro de LNG de las boquillas de pulverización 43 Barca de transporte de LNG 44 Remolcador 45 Pasador de conexión remolcador/barca de transporte 46 Máquina (s) generadora (s) de energía del generador eléctrico que quema gas natural 47 Generador (es) eléctrico (s) accionados por las máquinas 46 generadoras de energía 48 Alimentador (es) de energía eléctrica para suministrar energía al remolcador 49 Cable (s) de energía eléctrica flexibles que conectan el transportador de LNG no auto-propulsado con el remolcador 50 Alimentador (es) de energía eléctrica de 49 a la barra 51 de distribución eléctrica, principal, del remolcador 51 Barra de distribución eléctrica, principal del remolcador 52 Alimentadores de energía eléctrica de la barra 51 de distribución eléctrica principal que alimentan energía al (a los) motor (es) 53 de propulsión principales eléctricos del remolcador 53 Motor (es) de propulsión eléctrico (s) del remolcador 54 Eje(s) de propulsión principal (es) del remolcador 55 Hélices principales del remolcador 56 Generador (es) eléctrico (s) del remolcador 57 Maquinas generadoras de energía del generador eléctrico, con alimentación convencional 58 Circuito alimentador de energía eléctrica de los generadores 56 al conductor común 51

Claims (71)

  1. REIVINDICACIONES 1. Un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en al menos un tanque, dicho método caracterizado porque comprende: eliminar el gas compuesto de LNG evaporado en el al menos un tanque; alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas del transportador de LNG; y proporcionar energía, con la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un propulsor, en donde el al menos un propulsor es capaz reconsumir potencia plena en todo momento a pesar de los requerimientos de impulso actuales del transportador de LNG.
  2. 2. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, comprende controlar la presión en el al menos un tanque al eliminar al gas generado por la evaporación natural del LNG dentro del al menos un tanque.
  3. 3. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, comprende además, procesar el gas antes de la alimentación.
  4. 4. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, el al menos un propulsor comprende un propulsor de chorro hidráulico montado en el transportador de LNG.
  5. 5. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, el transportador de LNG comprende un transportador de LNG no auto-propulsado.
  6. 6. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, el al menos un tanque comprende un recipiente presurizado, aislado.
  7. 7. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, el al menos un tanque comprende un recipiente no presurizado, aislado.
  8. 8. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, el LNG se almacena en el al menos un tanque aislado a una presión de vapor de equilibrio y temperatura especificadas .
  9. 9. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, comprende además procesar el gas a una presión y temperatura requeridas .
  10. 10. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, la al menos una máquina generadora de energía que consume gas comprende una pluralidad de máquinas generadoras de energía que consumen gas ajustadas al transportador de LNG.
  11. 11. El método de la reivindicación 10, caracterizado porque, comprende al menos uno de; al menos una de la pluralidad de máquinas generadoras de energía que consumen gas genera energía eléctrica; y al menos una de la pluralidad de máquinas generadoras de energía que consumen gas consume gas además del gas consumido por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas .
  12. 12. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, el al menos un tanque comprende una pluralidad de tanques aislados en donde el transportador de LNG comprende un transportador de LNG de recipiente presurizado.
  13. 13. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, el gas se genera por la evaporación natural del LNG en el al menos un tanque, debido a la filtración de calor.
  14. 14. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, comprende además uno de: acumular una porción del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas; almacenar una porción del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas; acumular en al menos otro tanque una porción del gas que no se consume por al menos una máquina generadora de energía que consume gas; y almacenar en al menos otro tanque una porción del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas .
  15. 15. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, comprender además acumular en un tanque una porción del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y reducir una presión dentro del tanque a través del tiempo.
  16. 16. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque, comprende además acumular en un tanque una porción del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y aumentar una presión en el tanque a través del tiempo.
  17. 17. Un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en el al menos un tanque, dicho método caracterizado porque comprende: eliminar el gas compuesto de LNG evaporado en el al menos un tanque; alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas del transportador de LNG; aumentar una presión de una primera porción del gas; y alimentar la primera porción del gas a boquillas pulverizadoras dispuestas dentro del al menos un tanque.
  18. 18. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, el transportador de LNG comprende un transportador de LNG no auto-propulsado.
  19. 19. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, el al menos un tanque comprende al menos uno de un recipiente presurizado, aislado o un recipiente no presurizado, aislado, con lo cual el al menos un tanque es capaz de almacenar el LNG a una presión de vapor de equilibrio y temperatura especificadas.
  20. 20. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además controlar una presión en el al menos un tanque al eliminar el gas generado por la evaporación del LNG en el al menos un tanque.
  21. 21. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, el aumentar una presión de una primera porción del gas comprende, comprimir la primera porción del gas, con lo cual la primera porción del gas se hace adecuada para la re-condensación por enfriamiento.
  22. 22. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además intercambiar calor entre la primera porción del gas y una segunda porción del gas, con lo cual la segunda porción del gas está en un estado no comprimido.
  23. 23. El método de la reivindicación 22, caracterizado porque, comprende además, enfriar la primera porción del gas al intercambiar calor entre la primera porción del gas y el gas de ebullición contenido en el espacio de vapor del al menos un tanque.
  24. 24. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además enfriar y re-condensar la primera porción comprimida del gas en tanque que simultáneamente se calienta una segunda porción no comprimida del gas.
  25. 25. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque comprende además : intercambiar calor entre la primera porción del gas y una segunda porción no comprimida del gas; y procesar una segunda porción no comprimida del gas, después del intercambio de calor con la primera porción del gas .
  26. 26. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además, después del aumento (de presión) , enfriar la primera porción del gas al intercambiar calor entre la primera porción del gas y el gas de ebullición contenido en un espacio de vapor del al menos un tanque.
  27. 27. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, las boquillas pulverizadoras se disponen dentro de un espacio de vapor del al menos un tanque.
  28. 28. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además al menos uno de: expandir, después de la alimentación, la primera porción del gas en un espacio de vapor del al menos un tanque; enfriar, después de la alimentación, la primera porción del gas en un espacio de vapor del al menos un tanque; y condensar, después de la alimentación, la primera porción del gas en un espacio de vapor del al menos un tanque.
  29. 29. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, el al menos un tanque comprende una pluralidad de tanques aislados.
  30. 30. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, el transportador de LNG comprende un transportador de LNG de recipiente presurizado, no auto-propulsado.
  31. 31. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además uno de: acumular algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas; almacenar algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas; acumular en al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas; almacenar en al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas .
  32. 32. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además, acumular en un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y reducir una presión en el tanque a través del tiempo.
  33. 33. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además acumular en un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y aumentar una presión en el tanque a través del tiempo .
  34. 34. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende además al menos uno de: acumular en la menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas; y almacenar en el al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas .
  35. 35. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende acumular en el al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y reducir una presión en el al menos un tanque a través del tiempo .
  36. 36. El método de la reivindicación 17, caracterizado porque, comprende acumular en el al menos un tanque algo del gas que no se consume por la al menos una máquina generadora de energía que consume gas y aumentar una presión en el al menos un tanque a través del tiempo.
  37. 37. Un método para operar un transportador marino de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se transporta en el menos un tanque, dicho método caracterizado porque comprende: eliminar el gas compuesto de LNG evaporado dentro del al menos un tanque; alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas del transportador de LNG; proporcionar energía, con la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un generador eléctrico montado en el transportador de LNG; y suministrar corriente eléctrica del al menos un generador a al menos un motor de propulsión eléctrico de un remolcador, en donde el remolcador proporciona propulsión al transportador de LNG.
  38. 38. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, el transportador de LNG comprende un transportador de LNG marino, no auto-propulsado.
  39. 39. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, el al menos un tanque comprende uno de un tanque de recipiente presurizado, aislado, o al menos un tanque de recipiente presurizado, no aislado, con lo cual el al menos un tanque es capaz de almacenar el LNG a una presión de vapor de equilibrio y temperatura especificadas.
  40. 40. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, comprende controlar una presión en el al menos un tanque al eliminar el gas generado por la evaporación del LNG dentro del al menos un tanque.
  41. 41. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, comprende además procesar el gas a una presión y temperatura designadas.
  42. 42. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, la al menos una máquina generadora de energía que consume gas comprende una pluralidad de máquinas generadoras de energía que consumen gas.
  43. 43. El método de la reivindicación 42, caracterizado porque, comprende además proporcionar con la pluralidad de máquinas generadoras de energía que consumen gas, la energía para operar el al menos un generador eléctrico.
  44. 44. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, comprende además conectar el al menos un generado eléctrico al remolcador, por medio de cables flexibles.
  45. 45. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, comprende además conectar con al menos un cable flexible el al menos un generador eléctrico y el al menos un motor de propulsión eléctrico del remolcador.
  46. 46. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, el al menos un motor de propulsión eléctrico el remolcador comprende una pluralidad de motores de propulsión eléctricos los cuales utilizan energía eléctrica proporcionada por el al menos un generador eléctrico el transportador de LNG.
  47. 47. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, el remolcador se acopla a una muesca dispuesta en la popa del transportador de LNG y proporciona la potencia de propulsión por empuje desde la popa.
  48. 48. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, comprende conectar el remolcador de manera semi-rígida al transportador de LNG, con lo cual se evita el movimiento relativo entre el remolcador y el transportador de LNG, en al menos un eje.
  49. 49. El método de la reivindicación 48, caracterizado porque, el al menos un eje comprende un eje de balanceo.
  50. 50. El método de la reivindicación 37, caracterizado porque, comprende además condensar al menos una porción del gas .
  51. 51. Un método para operar un transportador de gas natural licuado (LNG) en el cual el LNG se trasporta en al menos un tanque, dicho método caracterizado porque comprende: eliminar el gas compuesto del LNG evaporado dentro del al menos un tanque; alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas del transportador de LNG; proporcionar energía, con la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, a al menos un generador eléctrico dispuesto en el transportador de LNG; y suministrar corriente eléctrica desde el al menos un generador a un remolcador vía al menos un cable flexible, en donde la corriente eléctrica es suficiente para satisfacer todas o una porción de las demandas de energía eléctrica del remolcador al menos cuando el remolcador está proporcionando la potencia de propulsión para mover el transportador de LNG a través del agua.
  52. 52. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, el transportador de LNG comprende un transportador de LNG marino no auto-propulsado.
  53. 53. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, el al menos un tanque comprende al menos un tanque aislado capaz de almacenar LNG a una presión de vapor de equilibrio y temperatura especificadas.
  54. 54. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, comprende además, controlar una presión en al menos un tanque al eliminar el gas generado por la evaporación del LNG dentro del al menos un tanque.
  55. 55. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, comprende además, antes de la alimentación, procesar el gas a una presión y temperatura predeterminadas.
  56. 56. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, el al menos un generador comprende una pluralidad de generadores eléctricos montados en el transportador de LNG.
  57. 57. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, el al menos un cable flexible comprende una pluralidad e cables flexibles.
  58. 58. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, el remolcador se acopla a una muesca dispuesta en una popa del transportador de LNG para proporcionar propulsión por empuje desde la popa.
  59. 59. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, comprende además conectar el remolcador de manera semi-rígida al transportador de LNG, con lo cual se evita el movimiento relativo entre el remolcador y el transportador de LNG, en al menos un eje.
  60. 60. El método de la reivindicación 59, caracterizado porque, el al menos un eje comprende un eje de balanceo.
  61. 61. El método de la reivindicación 51, caracterizado porque, comprende además condensar al menos una porción del gas .
  62. 62. Un transportador marino de gas natural licuado (LNG) caracterizado porque comprende: al menos un tanque que almacena LNG; al menos una máquina generadora de energía que consume gas que consume gas LNG que proporciona energía a al menos un propulsor; un arreglo para eliminar el gas compuesto de LNG evaporado dentro del al menos un tanque; un arreglo para alimentar el gas a al menos una máquina generadora de energía que consume gas; el al menos un propulsor que consume potencia plena de la al meno una máquina generadora de energía que consume gas en todo momento a pesar de los requerimientos de impulso actual del transportador de LNG.
  63. 63. El transportador de LNG de la reivindicación 62, caracterizado porque, comprende además un arreglo para controlar la presión en el al menos un tanque al eliminar el gas generado por la evaporación natural del LNG dentro del al menos un tanque.
  64. 64. El transportador de LNG de la reivindicación 62, caracterizado porque, el al menos un propulsor comprenden un propulsor de chorro hidráulico montado en el transportador de LNG y en donde el transportador de LNG comprende un transportador de LNG no auto-propulsado.
  65. 65. El transportador de LNG de la reivindicación 62, caracterizado porque, el al menos un tanque comprende un tanque aislado.
  66. 66. El transportador de LNG de la reivindicación 62, caracterizado porque, comprende además un arreglo para procesar el gas a una presión y temperatura predeterminadas.
  67. 67. El transportador de LNG de la reivindicación 62, caracterizado porque, la al menos una máquina generadora de energía que consume gas genera energía eléctrica.
  68. 68. El transportador de LNG de la reivindicación 62, caracterizado porque, la al menos una máquina generadora de energía que consume gas comprende una primera máquina generadora de energía que acciona el al menos un impulsor y una segunda máquina generadora de energía que acciona al menos un generador el cual proporciona corriente eléctrica.
  69. 69. Un transportador marino de gas natural licuado (LNG), caracterizado porque comprende: al menos un tanque que almacena LNG; al menos una máquina generadora de energía que consume gas LNG; un arreglo para eliminar el gas compuesto del LNG evaporado dentro del al menos un tanque; un arreglo para alimentar el gas a la al menos una máquina generadora de energía que consume gas; un arreglo para aumentar una presión de una primera porción del gas; y un arreglo para alimentar la primera porción del gas a las boquillas pulverizadoras dispuestas dentro del al menos un tanque .
  70. 70. Un transportador marino de gas natural licuado (LNG), caracterizado porque comprende: al menos un tanque que almacena LNG; al menos una máquina generadora de energía que consume gas LNG; al menos un generador eléctrico montado en el transportador de LNG; un arreglo para eliminar el gas compuesto del LNG evaporado dentro del al menos un tanque; un arreglo para alimentar el gas a la al menos una máquina generadora de energía que consume gas; la al menos una máquina generadora de energía que consume gas, que proporciona energía a al menos un generador eléctrico; el al menos un generador que se estructura y se dispone para suministrar corriente eléctrica a al menos un motor de propulsión eléctrico de un remolcador, cuando el remolcador proporciona la propulsión al transportador de LNG.
  71. 71. El transportador de LNG de la reivindicación 70, caracterizado porque, comprende además al menos un cable flexible que suministra la corriente eléctrica del al menos un generador a al menos un motor de propulsión eléctrico del remolcador, en donde la corriente eléctrica es suficiente para satisfacer todas o una porción de las demandas de energía eléctrica del remolcador al menos cuando el remolcador está proporcionando la potencia de propulsión para mover el transportador de LNG a través del agua.
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