KR20130083082A - 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법 및 서버 - Google Patents

Abstract

온라인 게임에서 유저명과 함께 가변 프로필 정보를 표시하기 기술이 개시된다. 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법은, 가변 프로필 정보 제공 서버가, 클라이언트를 통하여 복수의 사용자가 온라인 게임 서버에 접속하여 수행하며, 상기 온라인 게임에 접속한 사용자들이 사용하는 유저명들의 목록으로부터 상대방을 선택할 수 있는 온라인 게임에서, 상기 유저명에 상응하며 상기 사용자가 변경시킬 수 있는 가변 프로필 정보가 존재하는지 여부를 판단하는 단계; 상기 가변 프로필 정보가 미존재하는 경우, 상기 클라이언트로 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 설정할 수 있는 메뉴로서 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계; 및 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 통해, 상기 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보 및 상기 가변 프로필 정보를 표시하도록 하는 입력이 수신되면, 상기 유저명과 함께 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 상기 클라이언트에 표시하는 단계;를 포함한다. 본 발명에 의하여 가변 프로필 정보가 불특정 다수인에 대한 1:n의 통신 채널의 역할을 하도록 하는 것은 물론, 상대방의 컨디션 등 유저명을 선택하는데 있어서 참고가 되는 정보들을 표시할 수 있다.

Description

온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법 및 서버{Method and server of presenting variable profile information in on-line game}

본 발명은 온라인 게임 서비스에 관한 것으로서, 특히, 온라인 게임 서비스에서 사용자들이 유저명을 조회하여 같이 게임을 수행할 상대방을 선택할 때 유저명 뿐만 아니라 사용자에 의하여 변경될 수 있는 가변 프로필 정보를 표시함으로써, 사용자가 불특정 다수의 상대방에서 자신이 원하는 메시지를 전달할 수 있는 수단을 제공하여 온라인 게임의 사용자들 간의 정보 전달 및 의사 소통의 기회를 획기적으로 개선할 수 있는 온라인 게임 시스템에 관한 것이다.

네트워크의 발전에 따라서 다양한 온라인 게임 서비스가 제공되고 있다. 또한, 그래픽 기술 및 게임 유저 단말의 성능 향상으로 인해, 고사양의 게임 프로그램들이 만들어지고 있으며, 현실 세계 또는 가상의 세계를 정밀하게 묘사한 게임 콘텐츠가 제공되고 있다.

온라인 게임에서는 다른 사람들과 하나의 미션을 협동하여 처리하거나, 다른 사람들과의 대전 등을 통해 콘텐츠를 즐길 수 있다. 이때, 온라인 게임에서는 유저들 사이의 경쟁심을 유발하는 콘텐츠를 마련할 필요가 있다. 온라인 게임의 특징 상, 그 이용률을 유지하거나 증가시키기 위해서는, 유저들 사이의 경쟁심을 유발함으로써, 유저들이 계속적으로 온라인 게임에 접속하여 게임을 플레이하도록 하여야 하기 때문이다. 온라인 게임에는 다양한 장르가 존재한다. 대표적으로 사용자들이 이용하고 있는 온라인 게임 중에는, 스포츠 게임이 있다. 스포츠 게임은, 사용자 단말을 이용하여 싱글 플레이를 이용할 수 있는 비디오 게임 또는 컴퓨터 게임도 있으며, 다른 사용자들과 자신의 플레이를 겨루고, 협동 플레이를 하는 등의 플레이를 할 수 있는 온라인 스포츠 게임도 존재한다.

이러한 스포츠 게임은, 사용자가 감독 또는 선수를 조작하여 게임 콘텐츠에서 인공지능으로 플레이되거나 다른 사용자들에 의해 플레이되는 상대팀과 스포츠 룰에 따라서 경기를 진행하고, 경기 진행 상황에 대처하여, 상대편을 이기기 위한 플레이를 하게 된다.

온라인 게임에서 상대방을 선택하기 위하여 흔히 유저명의 목록을 제공한다. 유저명은 온라인 게임에서 사용자에 의하여 조작되는 캐릭터 또는 이러한 캐릭터들의 그룹을 의미하는 팀의 운영자와 같이, 특정 사용자가 온라인 게임을 수행하면서 제어할 수 있는 대상의 명칭을 의미한다. 예를 들어, 유저명은 온라인 축구 게임에서 사용자에 의하여 제어되는 캐릭터들로서 구성된 축구팀의 명칭이거나 이러한 축구팀의 감독명일 수 있다.

그런데, 종래 기술에 의하면 상대방을 선택할 때 다른 사용자들의 유저명 및 이러한 사용자의 레벨 등만이 정보로서 제공된다. 따라서, 실질적으로는 기존에 알고 있는 상대방이 아닐 경우에는 거의 상대방의 레벨만을 보고 게임 상대방을 선택하고 있는 실정이다. 그런데, 온라인 게임을 수행하는 실력은 반드시 숫자화된 레벨에만 좌우되는 것은 아니다. 오히려, 그날의 컨디션 및 상대방의 경기 운영 방식에 따라 승패가 달라질 수 있다. 예를 들어, 온라인 축구 게임에서 3-4-3 포메이션의 전략에 익숙하지 못한 사용자가 해당 전략을 고수하며 게임을 수행할 경우 해당 사용자의 레벨은 높지 않을 수 있다. 그러나, 만약 이 사용자가 자신이 익숙한 4-4-2 전략을 채택하기로 결정한다면, 이 사용자는 레벨에 걸맞지 않는 경기력을 선보일 수 있다.

그러므로, 수치화된 레벨만이 아니라 유저가 스스로 자신의 개성을 표현하거나 자신과 같이 게임하도록 유도할 수 있는 메시지를 전달할 수 있는 수단이 절실히 요구된다.

본 발명의 목적은, 사용자에 의하여 제어되는 캐릭터 또는 팀의 유저명으로부터 온라인 게임에 참여할 상대방을 선택하는 경우, 유저명 외에도 해당 유저명에 상응하며 사용자에 의하여 변경될 수 있는 가변 프로필 정보를 함께 제공함으로써, 게임의 대전 상대방을 선택할 때 레벨 및 유저명 외에도 해당 유저의 현재 컨디션과 같은 다양한 추가 정보를 획득하여 최적의 대전 상대방을 선택하도록 허용할 수 있는 온라인 게임에서 가변 프로필 정보를 표시하기 위한 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 다수의 사용자 중 한 명의 대전 상대방을 선택할 때, 유저명과 레벨 외에도 선택에 참고될 수 있는 가변 프로필 정보를 제공하여 대전 상대방의 선택을 용이하게 하는 것은 물론, 사용자가 불특정 다수의 다른 사용자에게 원하는 메시지를 일방향으로 전할 수 있도록 하는 온라인 게임에서 가변 프로필 정보를 표시하기 위한 서버를 제공하는 것이다.

상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 일면에 따른 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법은, 가변 프로필 정보 제공 서버가, 클라이언트를 통하여 복수의 사용자가 온라인 게임 서버에 접속하여 수행하며, 상기 온라인 게임에 접속한 사용자들이 사용하는 유저명들의 목록으로부터 상대방을 선택할 수 있는 온라인 게임에서, 상기 유저명에 상응하며 상기 사용자가 변경시킬 수 있는 가변 프로필 정보가 존재하는지 여부를 판단하는 단계; 상기 가변 프로필 정보가 미존재하는 경우, 상기 클라이언트로 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 설정할 수 있는 메뉴로서 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계; 및 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 통해, 상기 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보 및 상기 가변 프로필 정보를 표시하도록 하는 입력이 수신되면, 상기 유저명과 함께 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 상기 클라이언트에 표시하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계는, 상기 사용자의 클라이언트로 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보의 설정이 가능함을 알리는 정보를 전송하는 단계; 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계; 상기 클라이언트로부터의 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴에 대한 입력에 따라, 상기 가변 프로필 정보를 입력받는 단계; 및 입력 받은 상기 가변 프로필 정보를 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보로서 데이터베이스에 저장하는 단계;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계는, 입력받은 상기 가변 프로필 정보가 소정의 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하는 단계; 및 상기 가변 프로필 정보가 상기 필터링 기준에 속하는 경우, 상기 가변 프로필 정보를 재입력해야함을 알리는 정보를 상기 사용자의 클라이언트로 전송하고 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계로 복귀하는 단계;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하는 단계는, 입력받은 상기 가변 프로필 정보가 기설정된 적어도 하나의 문자 또는 문구를 포함하는지 여부를 판단하는 단계; 및 입력 받은 상기 가변 프로필 정보가 기설정된 적어도 하나의 문자 또는 문구를 포함하는 경우, 상기 필터링 기준에 속하는 것으로 판단하는 단계;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 표시하는 단계는, 상기 클라이언트로부터, 상기 유저명들 각각과 인접하게 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 표시하는 가변 프로필 정보 표시 모드 및 상기 유저명들 각각만 표시하는 가변 프로필 정보 비표시 모드 중 하나를 선택할 수 있는 메뉴로서 표시 모드 선택 메뉴를 상기 클라이언트에 전송하는 단계; 및 상기 표시 모드 선택 메뉴에 대한 상기 클라이언트로부터의 선택 입력이 수신될 때마다, 상기 가변 프로필 정보 표시 모드 및 상기 가변 프로필 정보 비표시 모드 사이에서 토글하는 단계;를 포함하는 것이 바람직하다.

본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법은, 사용자의 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보에 대한 변경 요청이 수신되면, 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 변경하도록 하는 단계;를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 변경하도록 하는 단계는, 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하는 단계; 상기 클라이언트로부터의 상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴에 대한 입력에 따라, 상기 가변 프로필 정보를 입력받는 단계; 및 입력 받은 가변 프로필 정보를 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보로서 데이터베이스에 저장하는 단계;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하는 단계는, 입력받은 상기 가변 프로필 정보가 소정의 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하는 단계; 및 상기 가변 프로필 정보가 상기 필터링 기준에 속하는 경우, 상기 가변 프로필 정보를 재입력해야함을 알리는 정보를 상기 사용자의 클라이언트로 전송하고 상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하는 단계로 복귀하는 단계;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 온라인 게임은 사용자가 캐릭터 또는 캐릭터들의 조합인 팀을 제어하여 다른 사용자와 스포츠 종목을 수행하는 온라인 스포츠 게임이며, 상기 유저명은 상기 사용자가 제어하는 팀을 제어하는 감독을 나타내는 감독명인 것이 바람직하다.

상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 다른 면에 따른 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버는, 클라이언트를 통하여 복수의 사용자가 온라인 게임 서버에 접속하여 수행하며, 상기 온라인 게임에 접속한 사용자들이 사용하는 유저명들의 목록으로부터 상대방을 선택할 수 있는 온라인 게임에서, 상기 유저명에 상응하며 상기 사용자가 변경시킬 수 있는 가변 프로필 정보가 존재하는지 여부를 판단하는 가변 프로필 정보 검출부, 상기 가변 프로필 정보가 미존재하는 경우, 상기 클라이언트로 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 설정할 수 있는 메뉴로서 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 가변 프로필 정보 설정부; 및 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 통해, 상기 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보 및 상기 가변 프로필 정보를 표시하도록 하는 입력이 수신되면, 상기 유저명과 함께 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 상기 클라이언트에 표시하는 가변 프로필 정보 표시부;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 가변 프로필 정보 설정부는, 상기 사용자의 클라이언트로 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보의 설정이 가능함을 알리는 정보를 전송하고, 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하며, 상기 클라이언트로부터의 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴에 대한 입력에 따라, 상기 가변 프로필 정보를 입력받고, 입력 받은 상기 가변 프로필 정보를 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보로서 데이터베이스에 저장하는 것이 바람직하다.

상기 가변 프로필 정보 설정부는, 입력받은 상기 가변 프로필 정보가 소정의 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하고, 상기 가변 프로필 정보가 상기 필터링 기준에 속하는 경우, 상기 가변 프로필 정보를 재입력해야함을 알리는 정보를 상기 사용자의 클라이언트로 전송하며, 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 것이 바람직하다.

상기 가변 프로필 정보 설정부는, 입력받은 상기 가변 프로필 정보가 기설정된 적어도 하나의 문자 또는 문구를 포함하는지 여부를 판단하고, 입력 받은 상기 가변 프로필 정보가 기설정된 적어도 하나의 문자 또는 문구를 포함하는 경우, 상기 필터링 기준에 속하는 것으로 판단하는 것이 바람직하다.

상기 가변 프로필 정보 표시부는, 상기 클라이언트로부터, 상기 유저명들 각각과 인접하게 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 표시하는 가변 프로필 정보 표시 모드 및 상기 유저명들 각각만 표시하는 가변 프로필 정보 비표시 모드 중 하나를 선택할 수 있는 메뉴로서 표시 모드 선택 메뉴를 상기 클라이언트에 전송하고, 상기 표시 모드 선택 메뉴에 대한 상기 클라이언트로부터의 선택 입력이 수신될 때마다, 상기 가변 프로필 정보 표시 모드 및 상기 가변 프로필 정보 비표시 모드 사이에서 토글하는 것이 바람직하다.

본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버는, 사용자의 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보에 대한 변경 요청이 수신되면, 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 변경하도록 하는 가변 프로필 정보 변경부;를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 가변 프로필 정보 변경부는, 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하고, 상기 클라이언트로부터의 상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴에 대한 입력에 따라, 상기 가변 프로필 정보를 입력받으며, 입력 받은 가변 프로필 정보를 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보로서 데이터베이스에 저장하는 것이 바람직하다.

상기 가변 프로필 정보 변경부는, 입력받은 상기 가변 프로필 정보가 소정의 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하고, 상기 가변 프로필 정보가 상기 필터링 기준에 속하는 경우, 상기 가변 프로필 정보를 재입력해야함을 알리는 정보를 상기 사용자의 클라이언트로 전송하며, 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하는 것이 바람직하다.

상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 또 다른 면은, 본 발명의 일면에 따른 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체에 관한 것이다.

본 발명에 의하여, 사용자를 선택하기 위한 유저명 목록에 유저명 및 해당 유저의 레벨 외에도 해당 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보가 제공되기 때문에, 사용자는 여러 명의 유저명 중에서 자신에게 적합한 대전 상대방을 용이하게 선택할 수 있다.

또한, 본 발명에 의하여, 유저명 목록에 사용자가 용이하게 변경시킬 수 있는 가변 프로필 정보가 제공되기 때문에, 해당 유저명 목록을 로딩한 모든 사용자에게 자신이 등록한 가변 프로필 정보를 제공할 수 있다. 따라서, 특정 사용자가 다른 불특정 다수의 사용자에게 원하는 메시지를 일방향으로 전할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일면에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법을 개념적으로 나타내는 흐름도이다.
도 2는 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서 가변 프로필 정보를 설정하는 과정을 설명하는 흐름도이다.
도 3은 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서 입력된 가변 프로필 정보를 필터링하는 과정을 설명하는 흐름도이다.
도 4는 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서 사용자에게 제공되는 메시지들을 예시하는 도면이다.
도 5는 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서 가변 프로필 정보를 변경하는 과정을 설명하는 흐름도이다.
도 6은 본 발명의 일면에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법이 구현되는 온라인 게임 시스템을 개념적으로 도시하는 도면이다.
도 7은 본 발명의 다른 면에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버를 개념적으로 도시하는 블록도이다.
도 8은 본 발명에 의하여 설정된 가변 프로필 정보가 표시되는 메뉴의 일 실시예를 나타내는 도면이다.
도 9는 본 발명에 의하여 설정된 가변 프로필 정보가 표시되는 유저명 목록의 일 실시예를 나타내는 도면이다.
도 10은 본 발명에 의하여 설정된 가변 프로필 정보가 표시되는 유저명 목록의 다른 실시예를 나타내는 도면이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 각 실시예에 따른 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법 및 서버에 대하여 설명하기로 한다.

이하의 설명에서 본 발명에 대한 이해를 명확히 하기 위하여, 본 발명의 특징에 대한 공지의 기술에 대한 설명은 생략하기로 한다. 이하의 실시예는 본 발명의 이해를 돕기 위한 상세한 설명이며, 본 발명의 권리 범위를 제한하는 것이 아님은 당연할 것이다. 따라서, 본 발명과 동일한 기능을 수행하는 균등한 발명 역시 본 발명의 권리 범위에 속할 것이다.

또한 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 또는 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일면에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법을 개념적으로 나타내는 흐름도이다.

도 1을 참조하면, 클라이언트로부터 사용자 입력을 수신한다(S110). 사용자 입력이란 사용자가 이용하는 알파뉴메릭 키보드 또는 마우스와 같은 포인팅 장치에 의하여 사용자가 게임의 실행에 필요한 메뉴 선택, 비밀 번호 입력, 유저 선택 및 게임 모드 선택 등을 수행하는 것을 의미한다. 또한, 사용자 입력이란 게임이 실행되었을 경우에는 캐릭터를 제어하기 위한 모든 조작을 의미한다. 예를 들어, 본 발명에서 사용자 입력은 사용자가 자신의 유저명 및 비밀번호를 입력하고 온라인 게임 서버에 접속하는 조작을 의미할 수 있다.

사용자가 온라인 게임 서버에 접속하면, 온라인 게임 서버는 데이터베이스를 조회하여 로그인된 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보가 존재하는지 여부를 판단한다(S130). 데이터베이스는 사용자의 개인 정보 및 가변 프로필 정보를 저장한다.

본 발명에서 '가변 프로필 정보'란, 사용자의 개인 정보 중에서 사용자가 직접 변경할 수 있는 정보를 의미한다. 예를 들어, 사용자 정보에는 사용자의 로그인 정보, 비밀 번호, 보유 아이템 목록, 게임 전적, 사용자의 레벨 등 사용자가 온라인 게임을 수행하는데 필요하거나 온라인 게임을 수행함으로써 획득한 다양한 정보들이 포함될 수 있다. 그런데, 모든 사용자 정보를 사용자가 임의로 변경할 수 있는 것은 아니다. 예를 들어, 사용자는 로그인 정보 중에서는 사용자를 식별하기 위한 고유 정보로 가입 시 설정되면 가입 이후에는 변경할 수 없는 것이 포함될 수 있다. 또한, 사용자의 게임 전적 및 사용자의 레벨 등을 사용자가 임의로 변경하도록 허용하면 해당 정보를 보고 게임 상대방을 결정한 다른 사용자에게 불측의 손해를 줄 수 있다. 또한, 사용자가 보유한 아이템 목록은 사용자가 실제로 구매하거나 경품으로 받거나 선물로 받아서 보유하게 된 아이템들만 포함하고 있어야 하며, 사용자가 이러한 구매 또는 획득 행위를 수행하지 않고 임의로 아이템 목록을 변경시킬 수는 없다.

반면에, 사용자는 보안성 향상을 위하여 자신의 비밀 번호를 수시로 변경할 수 있으며, 개인 소개 프로필과 같은 항목도 임의로 변경할 수 있다. 이와 같이, 본 발명에서는 사용자의 개인 정보 중에서 사용자가 스스로 변경할 수 있는 정보를 가변 프로필 정보라고 정의한다. 특히, 본 발명에서는 가변 프로필 정보가 사용자가 임의로 변경할 수 있는 단문 메시지를 포함할 수 있다. 단문 메시지에는 사용자의 당일 기분, 사용자의 원하는 것, 또는 다른 사용자와 게임 하자는 독려와 같은 자유로운 메시지들이 포함될 수 있는 것은 물론이다.

본 발명에서 이용되는 가변 프로필 정보는 반드시 사용자가 가입 시 설정해야 하는 것이 아니다. 오히려, 후술하는 바와 같이 사용자들의 유저명 목록을 제공할 때 다른 사용자들에게 함께 제공하기 위하여 추가되는 것이다. 그러므로, 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서는 로그인한 사용자가 가변 프로필 정보를 설정한 바 있는지를 먼저 판단한다.

유저명에 상응하는 가변 프로필 정보가 존재하지 않는다면, 사용자로 하여금 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 생성하도록 유도한다(S150). 가변 프로필 정보를 생성하는 과정에 대해서는 도 2를 이용하여 상세히 후술된다. 그러므로 명세서의 간략화를 위하여 반복적인 설명이 생략된다.

가변 프로필 정보가 생성되면, 클라이언트로부터 가변 프로필 정보를 표시하라는 요청이 수신되는지 여부를 판단한다(S170). 가변 프로필 정보는 유저명과 함께 표시될 수 있으며, 유저명은 지시 수단을 이용하여 어느 사용자의 유저명을 클릭하였을 경우, 또는 게임 상대방을 선택하기 위하여 유저명 목록을 표시하라는 명령이 수신되었을 경우에 표시된다. 예를 들어, 지시 수단은 마우스 포인터일 수 있다. 또는, 터치 스크린 방식의 클라이언트인 경우에는 스타일러스나 사용자의 손가락에 의하여 제어되는 아이콘일 수 있다.

클라이언트로부터 가변 프로필 정보를 표시해달라는 요청이 수신되면, 본 발명에서는 요청된 유저명 또는 유저명 목록과 함께 해당 유저명 상응하는 가변 프로필 정보를 표시한다(S190). 그러면, 표시된 가변 프로필 정보가 어느 사용자가 다른 사용자들에게 보내는 단문 메시지와 같은 기능을 수행할 수 있다.

도 2는 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서 가변 프로필 정보를 설정하는 과정을 설명하는 흐름도이다.

도 2를 참조하면, 사용자의 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보가 존재하지 않으면, 온라인 게임 서버는 사용자의 클라이언트에 가변 프로필 정보를 설정이 가능함을 알리는 정보를 표시한다(S210). 클라이언트는 수신된 가변 프로필 정보를 설정하라는 메시지를 디스플레이한다.

그러면, 온라인 게임 서버는 사용자의 클라이언트에 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송한다(S220). 사용자의 클라이언트가 수신된 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 디스플레이하면, 사용자는 해당 메뉴를 조작하여 가변 프로필 정보를 입력한다(S230).

사용자가 입력한 가변 프로필 정보가 모두 데이터베이스에 등록될 수 있는 것은 아니다. 예를 들어, 가변 프로필 정보를 입력하는데 사용될 수 있는 문자가 정해져 있을 수 있다. 또는, 입력된 가변 프로필 정보의 길이가 허용치를 초과할 수도 있다.

따라서, 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서는 입력된 가변 프로필 정보에 선결된 필터링 기준을 적용한다(S240). 본 발명에서 필터링 기준이란 입력받은 정보가 허용되지 않는 요소를 포함하고 있는지를 판단하기 위한 기준을 의미한다. 예를 들어, 입력된 정보가 특정한 문자 또는 문자열을 포함하는지 판단하는데 이용되는 기준을 의미한다. 필터링 기준을 적용할 경우, 필터링 기준을 통과한 가변 프로필 정보만 데이터베이스에 등록되게 되므로 가변 프로필 정보를 효율적으로 관리할 수 있다. 필터링 기준에 대해서는 도 3을 이용하여 상세히 후술된다. 그러므로 명세서의 간략화를 위하여 반복적인 설명이 생략된다.

만일 입력된 가변 프로필 정보가 필터링 기준에 해당된다면, 해당 가변 프로필 정보는 데이터베이스에 등록될 수 없다. 그러므로, 사용자의 클라이언트에 가변 프로필 정보를 재입력해야함을 알리는 정보를 표시한다(S250). 그리고, 다시 프로필 정보 설정 메뉴를 다시 사용자의 클라이언트로 전송하여 사용자가 가변 프로필 정보를 재입력하도록 유도한다.

만일, 입력된 가변 프로필 정보가 필터링 기준을 통과한다면, 입력된 가변 프로필 정보를 유저명에 상응하도록 데이터베이스에 저장한다(S260). 입력된 가변 프로필 정보는 추후에 유저명을 표시할 때 함께 표시된다.

도 3은 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서 입력된 가변 프로필 정보를 필터링하는 과정을 설명하는 흐름도이다.

도 3을 참조하면, 우선 사용자의 클라이언트로부터 사용자가 입력한 가변 프로필 정보를 수신한다(S310). 수신된 가변 프로필 정보는 바로 데이터베이스에 저장되는 것이 아니라 선결된 필터링 기준을 통과하는지 판단한다.

이를 위하여, 우선 가변 프로필 정보를 문자 단위로 스캔하면서 가변 프로필 정보에 포함될 수 없는 문자가 존재하는지 여부를 판단한다(S330). 본 발명에서 포함될 수 없는 문자란 특수 문자 또는 한글과 같이 정책적으로 가변 프로필 정보에 포함될 수 없는 문자로 결정된 문자들을 의미한다. 포함될 수 없는 문자를 정하는 것은 온라인 게임을 제공하는 서비스 제공자에 의하여 결정되며, 본 발명을 한정하는 것은 아니다. 예를 들어, 온라인 게임 서비스 제공 업체는 특수 문자 중에서 '@', '^'과 같은 문자는 포함될 수 있는 문자로 결정하는 반면에 '#', '＆'와 같은 문자는 포함되지 않도록 결정할 수 있다. 또는 알파벳의 경우 대문자가 포함되지 않도록 할 수도 있다.

판단 결과 입력된 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문자를 포함하고 있다면, 입력된 가변 프로필 정보가 필터링 기준에 해당되는 것으로 판단한다(S390). 그 결과 사용자는 입력한 가변 프로필 정보를 재입력하도록 유도된다.

만일, 입력된 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문자를 포함하고 있지 않다면, 이번에는 문구(phrase) 단위로 가변 프로필 정보를 스캔하면서 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문구를 포함하고 있는지 여부를 판단한다(S350). 본 발명에서 문구란 적어도 하나의 음절로 이루어진 문자의 열을 나타내며, 반드시 하나의 어절이 하나의 문구를 구성하는 것은 아님에 주의한다. 예를 들어, '피파'라는 이름이 포함될 수 없는 문구로 결정된다면, 입력된 가변 프로필 정보 중 '피파'가 독립적인 어절을 구성하는 경우 외에도, '피파코리아', '내피파' 등 피파를 포함하는 문구들도 포함될 수 없는 문구로서 검출될 수 있다.

판단 결과 입력된 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문구를 포함하고 있다면, 입력된 가변 프로필 정보가 필터링 기준에 해당되는 것으로 판단한다(S370). 그 결과 사용자는 입력한 가변 프로필 정보를 재입력하도록 유도된다.

반면에, 결과 입력된 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문구를 포함하고 있지 않다면 입력된 가변 프로필 정보가 필터링 기준에 해당되지 않는 것으로 판단하여 사용자가 입력한 가변 프로필 정보는 데이터베이스에 저장된다.

도 4는 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서 사용자에게 제공되는 메시지들을 예시하는 도면이다.

도 4의 (a)는 사용자에게 가변 프로필 정보를 입력하도록 유도하는 메시지를 예시하는 도면이다.

도 4의 (a)와 같은 메시지(410)는, 사용자의 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보가 존재하지 않을 경우(예를 들어, 도 2의 S210) 제공된다. 그러면, 사용자는 자신이 사용하는 유저명이 상응하는 가변 프로필 정보를 입력해야 한다는 것을 알 수 있으며, 가변 프로필 정보 입력란을 통하여 자신이 원하는 가변 프로필 정보를 등록할 수 있다.

이미 설정된 가변 프로필 정보가 존재하지 않는다면, 사용자에게는 가변 프로필 정보 설정 메뉴가 제공되고, 사용자는 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 조작하여 자신이 원하는 가변 프로필 정보를 설정한다.

가변 프로필 정보가 입력되면, 온라인 게임 서버는 클라이언트로부터 입력받은 가변 프로필 정보에 포함될 수 없는 문자 또는 포함될 수 없는 문구를 포함하고 있는지 판단한다.

만일, 입력된 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문자를 포함하고 있다면, 사용자에게는 도 4의 (b)와 같은 메시지(430)가 전송된다. 그러면, 사용자는 확인 버튼(440)을 눌러서 표시된 메시지를 닫거나, 상세 정보 버튼(450)을 눌러서 포함될 수 없는 문자에는 어떤 것들이 있는지 알아볼 수 있다.

또는, 입력된 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문구를 포함한다면, 사용자에게는 도 4의 (c)와 같은 메시지(470)가 전송된다. 그러면, 사용자는 확인 버튼(480)을 눌러서 표시된 메시지를 닫거나, 상세 정보 버튼(490)을 눌러서 필터링되는 문구가 어떤 것인지 알아낼 수 있다.

도 5는 본 발명에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법에서 가변 프로필 정보를 변경하는 과정을 설명하는 흐름도이다.

도 5를 참조하면, 사용자가 가변 프로필 정보를 변경하고자 하면, 온라인 게임 서버는 사용자의 클라이언트로 가변 프로필 정보를 변경하라는 메시지를 전송한다(S510). 그러면, 클라이언트는 수신된 메시지를 자신의 화면에 디스플레이한다. 온라인 게임 서버가 사용자의 클라이언트에 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하면(S520), 사용자는 자신이 변경하고자 하는 가변 프로필 정보를 입력한다(S530). 이때, 사용자는 클라이언트에 표시된 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 이용하여 가변 프로필 정보를 입력한다.

그러면, 온라인 게임 서버는 사용자가 입력한 가변 프로필 정보를 데이터베이스에 등록하기 전에 입력된 가변 프로필 정보가 필터링 기준에 해당하는지 여부를 판단한다(S540). 필터링 기준에는, 가변 프로필 정보의 길이, 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문자를 포함하는지 또는, 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문구를 포함하는지 여부가 포함될 수 있다는 것은 전술된 바와 같다. 이와 같은 필터링 과정을 거치기 때문에, 욕설 등을 사전에 제거할 수 있다. 따라서, 온라인 게임을 즐기는 사용자들 간에 불필요한 감정 대립을 미연에 방지하는 것이 가능하다.

입력된 가변 프로필 정보가 필터링 기준에 해당된다면, 해당 가변 프로필 정보는 데이터베이스에 등록될 수 없으므로, 사용자의 클라이언트로 가변 프로필 정보를 재입력하라는 메시지를 전송한다(S550). 그리고, 다시 프로필 정보 변경 메뉴를 다시 사용자의 클라이언트로 전송하여 사용자가 가변 프로필 정보를 재입력하도록 유도한다(S520).

반면, 입력된 가변 프로필 정보가 필터링 기준을 통과한다면, 변경된 가변 프로필 정보가 데이터베이스에 저장될 수 있다는 것을 의미한다. 그러므로, 변경된 가변 프로필 정보를 유저명에 상응하도록 데이터베이스에 저장한다(S560).

입력된 가변 프로필 정보는 추후에 유저명을 표시할 때 함께 표시된다.

이하, 도 6을 참조하여 본 발명의 일면에 의한 방법이 구현되는 온라인 게임 시스템에 대해 상세히 설명한다.

도 6은 본 발명의 일면에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법이 구현되는 온라인 게임 시스템을 개념적으로 도시하는 도면이다.

도 6을 참조하면, 본 발명에 의한 온라인 게임 시스템(600)은 온라인 게임 서비스를 제공하는 온라인 게임 서버(650), 및 통신망(690)을 통하여 온라인 게임 서버(650)에 접속하는 복수 개의 온라인 게임 클라이언트(610, 620, 630, 640)를 포함한다. 또한, 온라인 게임 시스템(600)은 사용자의 유저명과 같은 기본 정보 및 가변 프로필 정보를 저장하는 데이터베이스(680) 및 가변 프로필 정보 제공 서버(660)를 더 포함한다.

본 발명에서, "게임 서버"또는 "온라인 게임 서버"란, 사용자들이 접속하여 게임 콘텐츠를 이용하기 위하여 접속하게 되는 서버 컴퓨터를 의미한다. 용량이 작거나 이용자 수가 작은 게임의 경우 하나의 게임 서버에 다수의 게임 프로그램이 운영될 수 있다. 또한, 용량이 매우 크거나 실시간 접속 인원수가 많은 게임의 경우, 게임의 기능에 따라서 하나의 게임의 운영을 위한 게임 서버가 하나 이상 존재할 수도 있다.

또한 게임 서버에는 데이터베이스에 대한 미들웨어나 결제 처리를 수행하는 서버들이 연결될 수 있으나, 본 발명에서는 이에 대한 설명은 생략하기로 한다.

온라인 게임 클라이언트(610, 620, 630, 640)는 통신망(690)을 통하여 온라인 게임 서버(650)에 접속할 수 있는 다양한 단말기를 포함한다. 도 6에는 데스크톱 컴퓨터(610, 620) 및 휴대 전화기(630, 640)가 온라인 게임 클라이언트로서 예시되었으나 이는 본 발명을 한정하는 것이 아님에 주의해야 한다.

사용자는 다양한 온라인 게임 클라이언트(610, 620, 630, 640)를 통하여 온라인 게임 서버(650)에 접속한다. 특히, 전자 공학 기술이 발달함에 따라서 사용자는 다양한 온라인 게임 클라이언트(610, 620, 630, 640)를 통하여 다양한 통신망을 거쳐 언제 어디서나 온라인 게임 서버(650)에 접속할 수 있다. 예를 들어, 통신망(690)은 인터넷일 수 있고, 또는 2G, 3G, 4G와 같은 이동 통신망일 수도 있다. 본 명세서에서, “통신”신 “통신망” 및 “네트워크”는 동일한 의미로 사용될 수 있다. 상기 세 용어들은, 파일을 사용자 단말기, 다른 사용자들의 단말기 및 다운로드 서버 사이에서 송수신할 수 있는 유무선의 근거리 및 광역 데이터 송수신망을 의미한다.

도 6에서, 가변 프로필 정보 제공 서버(660)는 본 발명의 일면에 의한 가변 프로필 정보 제공 방법에 따른 동작을 구현한다. 가변 프로필 정보 제공 서버(660)의 구성 및 동작에 대해서는 도 7을 이용하여 상세히 후술된다. 따라서, 명세서의 간략화를 위하여 반복된 설명이 생략된다.

본 발명에서 온라인 게임은, 상기 언급한 게임 서버에 접속하여 사용자들이 이용할 수 있는 게임 콘텐츠를 의미한다. 특히, 게임 상에서 다수의 사용자들이 동시에 접속하여 즐길 수 있으며, 게임을 진행하여 캐릭터를 육성하면서 경험치를 획득하는 등의 행위를 통해 레벨을 상승시키는 게임을 의미한다. 또한, 게임 상에서 게임의 진행을 보다 원활하게 하기 위해서, 다양한 종류의 아이템을 구매할 수 있는 게임을 의미한다.

도 6에서는 가변 프로필 정보 제공 서버(660)가 온라인 게임 서버(650)와 분리된 별개의 장치인 것으로 도시된다. 하지만, 가변 프로필 정보 제공 서버(660)는 반드시 온라인 게임 서버(650)로부터 분리되어 구현될 필요는 없다. 오히려, 온라인 게임 서버(650)는 가변 프로필 정보 제공 서버(660)의 기능을 통합하는 일체형으로 구현될 수도 있다는 점에 주의한다.

즉, 본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되거나 분리되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 그 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다. 또한, 그 모든 구성 요소들이 각각 하나의 독립적인 하드웨어로 구현될 수 있지만, 각 구성 요소들의 그 일부 또는 전부가 선택적으로 조합되어 하나 또는 복수 개의 하드웨어에서 조합된 일부 또는 전부의 기능을 수행하는 프로그램 모듈을 갖는 컴퓨터 프로그램으로서 구현될 수도 있다. 그 컴퓨터 프로그램을 구성하는 코드들 및 코드 세그먼트들은 본 발명의 기술 분야의 당업자에 의해 용이하게 추론될 수 있을 것이다. 이러한 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터가 읽을 수 있는 저장매체(Computer Readable Media)에 저장되어 컴퓨터에 의하여 읽혀지고 실행됨으로써, 본 발명의 실시예를 구현할 수 있다. 컴퓨터 프로그램의 저장매체로서는 자기 기록매체, 광 기록매체, 등이 포함될 수 있다.

도 6에 의한 온라인 게임 시스템(600)을 이용하면, 사용자는 온라인 게임을 즐기면서 언제든지 자신의 가변 프로필 정보를 설정 및 변경할 수 있으며, 데이터베이스에 등록된 가변 프로필 정보는 사용자의 유저명이 표시될 때 함께 표시된다.

본 발명에서 온라인 게임은, 상기 언급한 게임 서버에 접속하여 사용자들이 이용할 수 있는 게임 콘텐츠를 의미한다. 특히, 게임 상에서 다수의 사용자들이 동시에 접속하여 즐길 수 있으며, 게임을 진행하여 캐릭터를 육성하면서 경험치를 획득하는 등의 행위를 통해 레벨을 상승시키는 게임을 의미한다. 또한, 게임 상에서 게임의 진행을 보다 원활하게 하기 위해서, 다양한 종류의 아이템을 구매할 수 있는 게임을 의미한다.

도 7은 본 발명의 다른 면에 의한 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버를 개념적으로 도시하는 블록도이다.

도 7을 참조하면, 가변 프로필 정보 제공 서버(760)는 통신망(790)에 접속되어 동작한다. 온라인 게임 클라이언트 측면에서는, 통신망(790)을 통하여 가변 프로필 정보 제공 서버(760)에 접속할 수 있으며, 이 경우 통신망(790)을 투명 채널(transparent channel)로 본다면, 통신망(790)과 가변 프로필 정보 제공 서버(760)를 포함한 일체(700)를 가변 프로필 정보 제공 서버로 간주할 수도 있다.

가변 프로필 정보 제공 서버(760)는 가변 프로필 정보 검출부(710), 가변 프로필 정보 설정부(720), 가변 프로필 정보 표시부(730), 및 가변 프로필 정보 변경부(740)를 포함한다.

가변 프로필 정보 검출부(710)는 유저명에 상응하며 사용자가 변경시킬 수 있는 가변 프로필 정보가 존재하는지 여부를 판단한다. 본 발명에서 이용되는 가변 프로필 정보는 반드시 사용자가 가입 시 설정해야 하는 것이 아니며, 오히려, 사용자들의 유저명 목록을 제공할 때 다른 사용자들에게 함께 제공하기 위하여 추가되는 것임은 전술된 바와 같다. 그러므로, 본 발명에 의한 가변 프로필 정보 제공 서버에 포함되는 가변 프로필 정보 검출부(710)는 로그인한 사용자가 가변 프로필 정보를 설정한 바 있는지를 먼저 판단한다.

가변 프로필 정보 설정부(720)는 가변 프로필 정보가 존재하는 경우 사용자로 하여금 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 설정하도록 허용한다. 이를 위하여, 가변 프로필 정보 설정부(720)는 사용자의 클라이언트로 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 설정하라는 취지의 메시지를 전송하고, 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 클라이언트로 전송한다. 또한, 사용자가 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 조작하여 가변 프로필 정보를 입력하면, 입력받은 가변 프로필 정보가 선결된 필터링 기준에 해당되는지 여부를 판단한다.

선결된 필터링 기준은 수신된 가변 프로필 정보가 포함될 수 없는 문자 또는 포함될 수 없는 문구를 포함하고 있는지 여부를 포함할 수 있음은 전술된 바와 같다.

이와 같이 가변 프로필 정보가 설정되면, 가변 프로필 정보 표시부(730)는 사용자의 클라이언트로부터 유저명을 표시하라는 요청이 수신될 경우 유저명과 함께 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 클라이언트에 표시한다. 이 경우, 가변 프로필 정보 표시부(730)는 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 표시하는 가변 프로필 정보 표시 모드 및 가변 프로필 정보를 표시하지 않는 가변 프로필 정보 비표시 모드 중 하나에 따라 가변 프로필 정보의 표시 여부를 변경할 수 있다. 가변 프로필 정보 표시부(730)의 동작에 대해서는 도 10을 이용하여 상세히 후술된다. 그러므로, 명세서의 간략화를 위하여 반복된 설명이 생략된다.

가변 프로필 정보가 설정된 이후에도, 사용자는 자신의 가변 프로필 정보를 자유롭게 변경할 수 있다. 그러므로, 가변 프로필 정보 변경부(740)는 사용자의 클라이언트로부터 가변 프로필 정보를 변경하려는 요청이 수신되면, 사용자로 하여금 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 변경하도록 하는 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 사용자의 클라이언트로 전송한다.

사용자가 가변 프로필 정보를 자유롭게 변경할 수 있기 때문에, 사용자는 자신이 설정한 가변 프로필 정보를 자주 변경함으로써 다른 사용자들에 대한 단문 메시지처럼 이용할 수 있다.

도 8은 본 발명에 의하여 설정된 가변 프로필 정보가 표시되는 메뉴의 일 실시예를 나타내는 도면이다.

도 8을 참조하면, 가변 프로필 정보 표시 메뉴(800)는 사용자 정보 표시부(810), 가변 프로필 정보 표시부(850), 확인 버튼(860), 및 취소 버튼(870)을 포함한다.

도시된 바와 같이, 사용자 정보 표시부(810)에는 사용자가 속한 리그, 컵 모드, 사용자가 선택한 팀의 팀명, 주전 스탯의 합, 리그에서의 전적, 월드투어 상태, 사용자가 접속한 채널, 사용자가 선택한 팀의 팀 포인트, 및 후속 경기에 대한 안내 등이 포함된다. 그리고, 가변 프로필 정보 표시부(850)에는 사용자가 직접 설정한 가변 프로필 정보가 표시된다. 도 8에 도시된 실시예에서, 가변 프로필 정보는 '화이팅!!' 이라는 것을 알 수 있다. 만일 가변 프로필 정보가 '오늘 컨디션 안좋네요.'라는 것이었다면, 다른 사용자는 사용자의 현재 컨디션이 좋지 않은 것을 알고 게임을 같이 할 것을 제안해볼 수 있다.

사용자는 확인 버튼(860) 또는 취소 버튼(870)을 조작하여 가변 프로필 정보 표시 메뉴를 닫거나 지울 수 있다.

도 9는 본 발명에 의하여 설정된 가변 프로필 정보가 표시되는 유저명 목록의 일 실시예를 나타내는 도면이다.

도 9를 참조하면, 가변 프로필 정보 표시 메뉴(900)는 메뉴탭 선택부(910) 및 유저명 목록 표시부(930)를 포함한다. 메뉴탭 선택부(910)는 사용자가 '채널 메뉴', '친구 메뉴', '원정대 메뉴', 및 '클럽 메뉴' 중 하나를 선택하도록 허용한다. 사용자가 '채널 메뉴'를 선택하면 현재 채널에 접속된 사용자의 유저명 목록이 유저명 목록 표시부(930)에 포함된다.

도 9에 도시된 바와 같이, 유저명 목록은 유저명 표시부(940) 및 레벨 표시부(945)로 구성된다. 유저명 표시부(940)에는 '내돈제발돌려줘', '분당김프로', '피행연딩요', '야리구리오', '쌍코피ryoo', '성문인뮤지션' 및 '문동화안녕'과 같은 유저명이 표시된다. 그러므로, 사용자는 어떤 유저명을 이용하는 사용자들이 채널에 현재 접속해 있다는 것을 알 수 있다. 레벨 표시부(945)에는 해당 유저명의 레벨이 표시된다.

또한, 가변 프로필 정보 표시 메뉴(900)에 포함되는 유저명 각각에는 가변 프로필 정보 표시 버튼(960)이 할당된다. 가변 프로필 정보 표시 버튼(960)을 누른다면, 해당 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보가 표시될 수 있다. 가변 프로필 정보 표시 버튼(960)이 눌린 경우에 대해서는 도 10에 예시된다.

도 10은 본 발명에 의하여 설정된 가변 프로필 정보가 표시되는 유저명 목록의 다른 실시예를 나타내는 도면이다.

도 10을 참조하면, 가변 프로필 정보 표시 메뉴(1000)는 메뉴탭 선택부(1010) 및 유저명 목록 표시부(1030)를 포함한다. 메뉴탭 선택부(1010) 및 유저명 목록 표시부(1030)에 표시된 정보들은 도 9에 도시된 것들과 유사하다.

다만, 도 9와 달리 도 10에서는 가변 프로필 정보 표시 버튼(1060) 중 하나가 눌려있다는 것을 알 수 있다. 그러면, '내돈제발돌려줘'라는 유저명 하단에 레벨이 표시되는 것이 아니라 해당 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보가 표시된다. 도 10에서, '내돈제발돌려줘'라는 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보는 '화이팅!!'이라는 것을 알 수 있다.

도 9 및 도 10에 도시된 바와 같이, 사용자는 유저명 목록 표시부에 포함된 가변 프로필 정보 표시 버튼(960, 1060)을 이용함으로써, 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보가 표시될지 여부를 용이하게 변경할 수 있다. 하지만, 도 9 및 도 10은 본 발명에 의한 가변 프로필 정보 제공 방법이 구현된 일 예를 예시하는 것일 뿐이며, 본 발명을 한정하는 것으로 이해되어서는 안 된다.

이상에서 전술한 본 발명의 실시예에 따른 가변 프로필 정보 제공 방법은, 단말기에 기본적으로 설치된 애플리케이션(이는 단말기에 기본적으로 탑재된 플랫폼이나 운영체제 등에 포함된 프로그램을 포함할 수 있음)에 의해 실행될 수 있고, 사용자가 애플리케이션 스토어 서버, 애플리케이션 또는 해당 서비스와 관련된 웹 서버 등의 애플리케이션 제공 서버를 통해 단말기에 직접 설치한 애플리케이션(즉, 프로그램)에 의해 실행될 수도 있다. 이러한 의미에서, 전술한 본 발명의 실시예에 따른 가변 프로필 정보 제공 방법은 단말기에 기본적으로 설치되거나 사용자에 의해 직접 설치된 애플리케이션(즉, 프로그램)으로 구현되고 단말기 등의 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 기록될 수 있다.

이러한 프로그램은 컴퓨터에 의해 읽힐 수 있는 기록매체에 기록되고 컴퓨터에 의해 실행됨으로써 전술한 기능들이 실행될 수 있다.

이와 같이, 본 발명의 각 실시예에 따른 가변 프로필 정보 제공 방법을 실행시키기 위하여, 전술한 프로그램은 컴퓨터의 프로세서(CPU)가 읽힐 수 있는 C, C++, JAVA, 기계어 등의 컴퓨터 언어로 코드화된 코드(Code)를 포함할 수 있다.

이러한 코드는 전술한 기능들을 정의한 함수 등과 관련된 기능적인 코드(Function Code)를 포함할 수 있고, 전술한 기능들을 컴퓨터의 프로세서가 소정의 절차대로 실행시키는데 필요한 실행 절차 관련 제어 코드를 포함할 수도 있다.

또한, 이러한 코드는 전술한 기능들을 컴퓨터의 프로세서가 실행시키는데 필요한 추가 정보나 미디어가 컴퓨터의 내부 또는 외부 메모리의 어느 위치(주소 번지)에서 참조 되어야 하는지에 대한 메모리 참조 관련 코드를 더 포함할 수 있다.

또한, 컴퓨터의 프로세서가 전술한 기능들을 실행시키기 위하여 원격(Remote)에 있는 어떠한 다른 컴퓨터나 서버 등과 통신이 필요한 경우, 코드는 컴퓨터의 프로세서가 컴퓨터의 통신 모듈(예: 유선 및/또는 무선 통신 모듈)을 이용하여 원격(Remote)에 있는 어떠한 다른 컴퓨터나 서버 등과 어떻게 통신해야만 하는지, 통신 시 어떠한 정보나 미디어를 송수신해야 하는지 등에 대한 통신 관련 코드를 더 포함할 수도 있다.

그리고, 본 발명을 구현하기 위한 기능적인(Functional) 프로그램과 이와 관련된 코드 및 코드 세그먼트 등은, 기록매체를 읽어서 프로그램을 실행시키는 컴퓨터의 시스템 환경 등을 고려하여, 본 발명이 속하는 기술분야의 프로그래머들에 의해 용이하게 추론되거나 변경될 수도 있다.

이상에서 전술한 바와 같은 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽힐 수 있는 기록매체는, 일 예로, ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피디스크, 광 미디어 저장장치 등이 있다.

또한 전술한 바와 같은 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽힐 수 있는 기록매체는 네트워크로 커넥션된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다. 이 경우, 다수의 분산된 컴퓨터 중 어느 하나 이상의 컴퓨터는 상기에 제시된 기능들 중 일부를 실행하고, 그 결과를 다른 분산된 컴퓨터들 중 하나 이상에 그 실행 결과를 전송할 수 있으며, 그 결과를 전송받은 컴퓨터 역시 상기에 제시된 기능들 중 일부를 실행하여, 그 결과를 역시 다른 분산된 컴퓨터들에 제공할 수 있다.

특히, 본 발명의 각 실시예에 따른 가변 프로필 정보 제공 방법을 실행시키기 위한 프로그램인 애플리케이션을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는, 애플리케이션 스토어 서버(Application Store Server), 애플리케이션 또는 해당 서비스와 관련된 웹 서버 등의 애플리케이션 제공 서버(Application Provider Server)에 포함된 저장매체(예: 하드디스크 등)이거나, 애플리케이션 제공 서버 그 자체일 수도 있다.

본 발명의 각 실시예에 따른 가변 프로필 정보 제공 방법을 실행시키기 위한 프로그램인 애플리케이션을 기록한 기록매체를 읽을 수 있는 컴퓨터는, 일반적인 데스크 탑이나 노트북 등의 일반 PC 뿐만 아니라, 스마트 폰, 태블릿 PC, PDA(Personal Digital Assistants) 및 이동통신 단말기 등의 모바일 단말기를 포함할 수 있으며, 이뿐만 아니라, 컴퓨팅(Computing) 가능한 모든 기기로 해석되어야 할 것이다.

또한, 본 발명의 실시예에 따른 가변 프로필 정보 제공 방법을 실행시키기 위한 프로그램인 애플리케이션을 기록한 기록매체를 읽을 수 있는 컴퓨터가 스마트 폰, 태블릿 PC, PDA(Personal Digital Assistants) 및 이동통신 단말기 등의 모바일 단말기인 경우, 애플리케이션은 애플리케이션 제공 서버에서 일반 PC로 다운로드 되어 동기화 프로그램을 통해 모바일 단말기에 설치될 수도 있다.

또한, 이상에서 기재된 "포함하다", "구성하다" 또는 "가지다" 등의 용어는, 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 해당 구성 요소가 내재될 수 있음을 의미하는 것이므로, 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것으로 해석되어야 한다. 기술적이거나 과학적인 용어를 포함한 모든 용어들은, 다르게 정의되지 않는 한, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가진다. 사전에 정의된 용어와 같이 일반적으로 사용되는 용어들은 관련 기술의 문맥상의 의미와 일치하는 것으로 해석되어야 하며, 본 발명에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (19)

1. 가변 프로필 정보 제공 서버가, 클라이언트를 통하여 복수의 사용자가 온라인 게임 서버에 접속하여 수행하며, 상기 온라인 게임에 접속한 사용자들이 사용하는 유저명들의 목록으로부터 상대방을 선택할 수 있는 온라인 게임에서, 상기 유저명에 상응하며 상기 사용자가 변경시킬 수 있는 가변 프로필 정보가 존재하는지 여부를 판단하는 단계;
   상기 가변 프로필 정보가 미존재하는 경우, 상기 클라이언트로 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 설정할 수 있는 메뉴로서 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계; 및
   상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 통해, 상기 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보 및 상기 가변 프로필 정보를 표시하도록 하는 입력이 수신되면, 상기 유저명과 함께 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 상기 클라이언트에 표시하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계는,
   상기 사용자의 클라이언트로 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보의 설정이 가능함을 알리는 정보를 전송하는 단계;
   상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계;
   상기 클라이언트로부터의 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴에 대한 입력에 따라, 상기 가변 프로필 정보를 입력받는 단계; 및
   입력 받은 상기 가변 프로필 정보를 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보로서 데이터베이스에 저장하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
3. 제2항에 있어서,
   상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계는,
   입력받은 상기 가변 프로필 정보가 소정의 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하는 단계; 및
   상기 가변 프로필 정보가 상기 필터링 기준에 속하는 경우, 상기 가변 프로필 정보를 재입력해야함을 알리는 정보를 상기 사용자의 클라이언트로 전송하고 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계로 복귀하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
4. 제3항에 있어서,
   상기 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하는 단계는,
   입력받은 상기 가변 프로필 정보가 기설정된 적어도 하나의 문자 또는 문구를 포함하는지 여부를 판단하는 단계; 및
   입력 받은 상기 가변 프로필 정보가 기설정된 적어도 하나의 문자 또는 문구를 포함하는 경우, 상기 필터링 기준에 속하는 것으로 판단하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
5. 제1항에 있어서,
   상기 표시하는 단계는,
   상기 클라이언트로부터, 상기 유저명들 각각과 인접하게 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 표시하는 가변 프로필 정보 표시 모드 및 상기 유저명들 각각만 표시하는 가변 프로필 정보 비표시 모드 중 하나를 선택할 수 있는 메뉴로서 표시 모드 선택 메뉴를 상기 클라이언트에 전송하는 단계; 및
   상기 표시 모드 선택 메뉴에 대한 상기 클라이언트로부터의 선택 입력이 수신될 때마다, 상기 가변 프로필 정보 표시 모드 및 상기 가변 프로필 정보 비표시 모드 사이에서 토글하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
6. 제1항에 있어서,
   사용자의 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보에 대한 변경 요청이 수신되면, 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 변경하도록 하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
7. 제6항에 있어서,
   상기 변경하도록 하는 단계는,
   상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하는 단계;
   상기 클라이언트로부터의 상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴에 대한 입력에 따라, 상기 가변 프로필 정보를 입력받는 단계; 및
   입력 받은 가변 프로필 정보를 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보로서 데이터베이스에 저장하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
8. 제7항에 있어서,
   상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하는 단계는,
   입력받은 상기 가변 프로필 정보가 소정의 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하는 단계; 및
   상기 가변 프로필 정보가 상기 필터링 기준에 속하는 경우, 상기 가변 프로필 정보를 재입력해야함을 알리는 정보를 상기 사용자의 클라이언트로 전송하고 상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하는 단계로 복귀하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
9. 제1항에 있어서,
   상기 온라인 게임은 사용자가 캐릭터 또는 캐릭터들의 조합인 팀을 제어하여 다른 사용자와 스포츠 종목을 수행하는 온라인 스포츠 게임이며,
   상기 유저명은 상기 사용자가 제어하는 팀을 제어하는 감독을 나타내는 감독명인 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법.
10. 클라이언트를 통하여 복수의 사용자가 온라인 게임 서버에 접속하여 수행하며, 상기 온라인 게임에 접속한 사용자들이 사용하는 유저명들의 목록으로부터 상대방을 선택할 수 있는 온라인 게임에서, 상기 유저명에 상응하며 상기 사용자가 변경시킬 수 있는 가변 프로필 정보가 존재하는지 여부를 판단하는 가변 프로필 정보 검출부,
    상기 가변 프로필 정보가 미존재하는 경우, 상기 클라이언트로 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 설정할 수 있는 메뉴로서 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 가변 프로필 정보 설정부; 및
    상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 통해, 상기 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보 및 상기 가변 프로필 정보를 표시하도록 하는 입력이 수신되면, 상기 유저명과 함께 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 상기 클라이언트에 표시하는 가변 프로필 정보 표시부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
11. 제10항에 있어서,
    상기 가변 프로필 정보 설정부는,
    상기 사용자의 클라이언트로 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보의 설정이 가능함을 알리는 정보를 전송하고, 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하며, 상기 클라이언트로부터의 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴에 대한 입력에 따라, 상기 가변 프로필 정보를 입력받고, 입력 받은 상기 가변 프로필 정보를 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보로서 데이터베이스에 저장하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
12. 제11항에 있어서,
    상기 가변 프로필 정보 설정부는,
    입력받은 상기 가변 프로필 정보가 소정의 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하고, 상기 가변 프로필 정보가 상기 필터링 기준에 속하는 경우, 상기 가변 프로필 정보를 재입력해야함을 알리는 정보를 상기 사용자의 클라이언트로 전송하며, 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
13. 제12항에 있어서,
    상기 가변 프로필 정보 설정부는,
    입력받은 상기 가변 프로필 정보가 기설정된 적어도 하나의 문자 또는 문구를 포함하는지 여부를 판단하고, 입력 받은 상기 가변 프로필 정보가 기설정된 적어도 하나의 문자 또는 문구를 포함하는 경우, 상기 필터링 기준에 속하는 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
14. 제10항에 있어서,
    상기 가변 프로필 정보 표시부는,
    상기 클라이언트로부터, 상기 유저명들 각각과 인접하게 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 표시하는 가변 프로필 정보 표시 모드 및 상기 유저명들 각각만 표시하는 가변 프로필 정보 비표시 모드 중 하나를 선택할 수 있는 메뉴로서 표시 모드 선택 메뉴를 상기 클라이언트에 전송하고, 상기 표시 모드 선택 메뉴에 대한 상기 클라이언트로부터의 선택 입력이 수신될 때마다, 상기 가변 프로필 정보 표시 모드 및 상기 가변 프로필 정보 비표시 모드 사이에서 토글하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
15. 제10항에 있어서,
    사용자의 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보에 대한 변경 요청이 수신되면, 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 변경하도록 하는 가변 프로필 정보 변경부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
16. 제15항에 있어서,
    상기 가변 프로필 정보 변경부는,
    상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보를 설정하는 메뉴인 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하고, 상기 클라이언트로부터의 상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴에 대한 입력에 따라, 상기 가변 프로필 정보를 입력 받으며, 입력 받은 가변 프로필 정보를 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보로서 데이터베이스에 저장하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
17. 제16항에 있어서,
    상기 가변 프로필 정보 변경부는,
    입력받은 상기 가변 프로필 정보가 소정의 필터링 기준에 속하는지 여부를 판단하고, 상기 가변 프로필 정보가 상기 필터링 기준에 속하는 경우, 상기 가변 프로필 정보를 재입력해야 함을 알리는 정보를 상기 사용자의 클라이언트로 전송하며, 상기 클라이언트로 상기 가변 프로필 정보 변경 메뉴를 전송하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
18. 제10항에 있어서,
    상기 온라인 게임은 사용자가 캐릭터 또는 캐릭터들의 조합인 팀을 제어하여 다른 사용자와 스포츠 종목을 수행하는 온라인 스포츠 게임이며,
    상기 유저명은 상기 사용자가 제어하는 팀을 제어하는 감독을 나타내는 감독명인 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 서버.
19. 가변 프로필 정보 제공 서버가, 클라이언트를 통하여 복수의 사용자가 온라인 게임 서버에 접속하여 수행하며, 상기 온라인 게임에 접속한 사용자들이 사용하는 유저명들의 목록으로부터 상대방을 선택할 수 있는 온라인 게임에서, 상기 유저명에 상응하며 상기 사용자가 변경시킬 수 있는 가변 프로필 정보가 존재하는지 여부를 판단하는 단계;
    상기 가변 프로필 정보가 미존재하는 경우, 상기 클라이언트로 상기 사용자로 하여금 상기 유저명에 상응하는 가변 프로필 정보를 설정할 수 있는 메뉴로서 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 전송하는 단계; 및
    상기 가변 프로필 정보 설정 메뉴를 통해, 상기 클라이언트로부터 상기 가변 프로필 정보 및 상기 가변 프로필 정보를 표시하도록 하는 입력이 수신되면, 상기 유저명과 함께 상기 유저명에 상응하는 상기 가변 프로필 정보를 상기 클라이언트에 표시하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 가변 프로필 정보 제공 방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체.

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