KR102192788B1 - 분사용 세제 및 세탁물 처리방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 분사용 세제가 용해된 세액을 드럼 내의 세탁물을 향해 분사하는 세액분사단계; 상기 분사된 세액이 세탁물에 흡수될 수 있도록 소정 시간 동안 대기하는 세액침투단계; 고온의 스팀을 상기 세탁물을 향해 분사하여 상기 세탁물을 헹구는 스팀헹굼단계; 및 상기 드럼에 온풍을 공급하여 상기 스팀이 흡수된 세탁물을 건조시키는 건조 단계를 포함하고, 상기 분사용 세제는 5 내지 10중량%의 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether); 3 내지 5 중량%의 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate); 및 잔량의 물을 포함하는 세탁물 처리방법에 관한 것이다.

Description

분사용 세제 및 세탁물 처리방법 {A spraying detergent and Method of treating a laundry}
본 발명은 분사용 세제 및 세탁물 처리방법에 관한 것이다.
일반적으로 세탁물 처리기기는 세탁기, 건조기 및 건조겸용 세탁기 등을 포함한다.
세탁기는 물과 세제 및 기계적 작용을 이용하여 의복, 침구 등의 세탁물에 묻은 오염을 떼어 내도록 세탁, 헹굼, 탈수 등의 과정을 수행하는 장치이다. 이러한 세탁기는 세탁물이 담긴 드럼이 수직축을 중심으로 회전하는 탑로드 방식과, 수평축을 중심으로 회전하는 프론트 로드 방식으로 구분된다.
건조기는 피 건조물에 온풍을 가하여 건조시키는 장치로, 회전하는 드럼 내에 피 건조물을 투입하고, 드럼 내로 온풍 또는 냉풍을 가하여 건조시키는 장치이다.
건조 겸용 세탁기는 세탁기능과 건조 기능을 함께 갖춘 것으로, 회전하는 드럼 내에 의류 등의 세탁물을 투입하고, 원하는 기능을 선택하여 세탁 또는 건조를 수행하는 장치이다.
이러한 세탁물 처리기기에는 드럼 내로 스팀을 공급하는 스팀공급장치가 구비될 수 있다.
이러한 세탁물 처리기기는 스팀공급장치의 스팀을 이용하여 세탁물의 국부적 오염을 제거하는 하였으나, 스팀만을 이용해서는 세탁물의 국부적 오염을 완벽히 제거하기 어려운 문제점이 있었다.
본 발명이 해결하고자 하는 과제는 세탁물에 국부적으로 묻은 얼룩을 간단하게 제거하면서 섬유유연기능, 탈취기능을 추가한 분사용 세제를 제공하는 것이다.
본 발명이 해결하고자 하는 또 다른 과제는 세탁물에 국부적으로 묻은 얼룩을 간단하게 제거하면서 섬유유연기능, 탈취기능을 추가한 분사용 세제 및 스팀을 이용하여 세탁물에 묻은 오염을 제거하는 세탁물 처리방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시 예에 따른 세탁물의 처리방법은 분사용 세제가 용해된 세액을 드럼 내의 세탁물을 향해 분사하는 세액분사단계; 상기 분사된 세액이 세탁물에 흡수될 수 있도록 소정 시간 동안 대기하는 세액침투단계; 고온의 스팀을 상기 세탁물을 향해 분사하여 상기 세탁물을 헹구는 스팀헹굼단계; 및 상기 드럼에 온풍을 공급하여 상기 스팀이 흡수된 세탁물을 건조시키는 건조 단계를 포함하고, 상기 분사용 세제는 5 내지 10중량%의 폴리옥시에틸렌 알킬 에테르(polyoxyethylene alkyl ether); 3 내지 5 중량%의 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate); 및 잔량의 물을 포함한다.
또한, 본 발명의 실시 예에 따른 분사용 세제는 alkylether); 3 내지 5 중량%의 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate); 및 잔량의 물을 포함한다.
기타 실시 예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.
본 발명의 분사용 세제 및 세탁물 처리방법에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.
첫째, 세탁물에 국부적으로 묻은 얼룩을 간단하게 제거할 수 있는 장점도 있다.
둘째, 세탁물에 국부적으로 묻은 얼룩의 제거함과 동시에 섬유유연성 및 탈취성능도 있는 장점이 있다.
셋째, 세탁성, 섬유유연성 및 탈취성이 있는 분사용 세제를 사용함으로서, 세탁물 처리에 소요되는 시간을 절감할 수 있는 장점이 있다.
넷째, 수용성 또는 지용성 오염원 모두에 대하여 충분한 세탁 성능을 확보할 수 있는 장점이 있다.
본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조기의 사시도이다.
도 2는 도 1의 A-A를 따라 절개한 단면도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조기의 분해 사시도이다.
도 4는 분사장치를 포함한 건조기 내부를 도시한 사시도이다.
도 5a는 분사장치의 사시도이다.
도 5b는 분사장치의 유로형성부를 나타낸 도면이다.
도 5c는 도 5b의 B-B를 따라 절개한 사시도이다.
도 6은 분사장치의 체결구조를 나타낸 도면이다.
도 7은 노즐의 분사 직경에 따른 분사압을 나타낸 그래프이다.
도 8은 본 발명이 다른 실시예에 따른 분사장치의 설치 구조를 나타낸 것이다.
도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 분사장치를 나타낸 사시도이다.
도 10은 도 9의 A부분의 단면도이다.
도 11은 노즐의 일 실시예를 나타낸 도면이다.
도 12a 및 도 12b는 세탁물 거치대를 나타낸 사시도이다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리방법을 나타낸 순서도와, 이러한 과정 중에 세탁물 처리기기의 각부의 구성들의 제어관계를 나타낸 도면이다.
도 14는 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁물 처리방법을 나타낸 순서도와, 이러한 과정 중에 세탁물 처리기기의 각부의 구성들의 제어관계를 나타낸 도면이다.
함께 상세하게 후술되어 있는 실시 예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시 예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시 예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.
이하, 본 발명을 설명함에 있어서, 세탁물 처리기기 중에서 건조기(1)를 예로 설명하나, 이에 한정되지 않고, 스팀 분사 기능을 구비한 세탁기 또는 건조 겸용 세탁기 등의 기타 세탁물 처리기기에도 본 발명의 사상이 미치는 범위 내에서 적용 또는 전용될 수 있음을 명시한다.
이하, 본 발명의 실시 예들에 의하여 건조기(1)를 설명하기 위해 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조기의 사시도이다. 도 2는 도 1의 A-A를 따라 절개한 단면도이다. 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조기의 분해 사시도이다.
도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 건조기(1)는 외관을 형성하는 케이싱과, 케이싱 내에 회전 가능하게 구비되어 의류 등의 세탁물(이하 의류는 세탁물을 의미한다.)을 수용하는 드럼(4)을 포함한다. 드럼(4)의 내주면에는 리프터(6)가 구비되어, 드럼(4)이 회전됨에 따라 의류를 퍼 올렸다가 떨어뜨린다.
케이싱은 캐비닛(30)과, 캐비닛(30)의 전방에 장착되고 중앙에 의류 투입구가 형성된 캐비닛 커버(32)와, 캐비닛 커버(32)의 상측에 구비되는 컨트롤 패널(40)과, 캐비닛(30)의 후방에 장착되고, 캐비닛(30) 내부로 공기가 드나들 수 있도록 통기홀(34h)이 형성된 백 패널(34)과, 캐비닛(30)의 상부를 덮는 탑 플레이트(36)와 캐비닛(30)의 하부에 장착된 베이스(38)를 포함할 수 있다. 캐비닛 커버(32)에는 의류 투입구를 개폐하기 위한 도어(28)가 회동 가능하게 연결될 수 있다.
컨트롤 패널(40)에는 사용자로부터 건조기(1)의 작동과 관련된 각종 제어명령을 입력 받기 위한 버튼, 다이얼 등의 입력수단과, 건조기(1)의 작동상태를 시각적으로 표시하는 LCD, LED 등의 표시수단 등이 구비될 수 있고, 컨트롤 패널(40)의 배면부에는 건조기(1)의 작동 전반을 제어하는 제어부(41)가 구비될 수 있다.
실시예에 따라, 캐비닛(30)에는 분사장치(100)로 물을 공급하는 물 수용부(72)가 구비될 수 있다. 이를 위해, 캐비닛(30)에 의해 드로워(71)가 인출 가능하게 지지되고, 드로워(71) 내에 물 수용부(72)가 수납될 수 있다.
케이싱 내에서 전방부와 후방부에는 각각 프론트 서포터(10)와 리어 서포터(8)가 구비되고, 드럼(4)의 전방부와 후방부가 각각 프론트 서포터(10) 및 리어 서포터(8)에 의해 지지된다.
프론트 서포터(10)의 중앙부는 의류 투입구와 연통되는 개구부(50)가 형성되고, 프론트 서포터(10)의 배면에는 드럼(4)의 전단을 지지하는 링 형의 전방 지지돌기(54)가 형성된다. 또한, 프론트 서포터(10)의 하부에는 프론트 가이드 롤러(56)가 회전 가능하게 구비된다. 드럼(4) 전단의 내주면은 전방 지지돌기(54)에 의해 지지되고, 외주면은 프론트 가이드 롤러(56)에 의해 지지된다.
리어 서포터(8)의 전면에는 드럼(4)의 후단을 지지하는 링 형의 후방 지지돌기(60)가 형성되고, 전면 하부에는 리어 가이드 롤러(64)가 회전 가능하게 구비된다. 드럼(4) 후단의 내주면은 후방 지지돌기(60)에 의해 지지되고, 외주면은 리어 가이드 롤러(64)에 의해 지지된다.
드럼(4)의 하측에는 공기를 가열하는 건조히터(42)가 구비되고, 건조히터(42)에 의해 가열된 공기가 드럼(4)의 내부로 공급되도록 리어 서포터(8)와 건조히터(42) 사이에 연통되게 건조덕트(14)가 구비되고, 드럼(4)을 통과한 공기가 유입되도록 프론트 서포터(10)에는 린트덕트(16)가 연통되게 구비된다.
건조덕트(14)에는 드럼(4) 내로 공기가 토출될 수 있도록 다수개의 통공(144)이 형성된다. 송풍기(22)의 작동에 따른 송풍력에 의해 공기가 드럼(4) 내에서 린트덕트(16), 송풍기(22) 및 배기덕트(20)를 따라 유동된다. 특히, 이러한 공기의 유동과정에서 건조히터(42)에 의해 가열된 공기가 건조덕트(14)를 따라 유동된 후, 통공(144)을 통해 드럼(4) 내로 토출된다.
또한, 린트덕트(16)로 유입되는 공기는 필터(18)에 의해 정화되고, 린트덕트(16) 내부의 공기를 케이싱의 외부로 안내하도록 케이싱의 후면에는 배기덕트(20)가 구비된다.
배기덕트(20)와 린트덕트(16) 사이에는 송풍기(22)가 연결되고, 송풍기(22) 및 드럼(4)의 구동력을 발생시키는 모터(24)와, 모터(24)의 구동력을 전달하여 드럼(4)을 회전시키는 전동벨트(26)가 구비된다.
도 4는 분사장치를 포함한 건조기 내부를 도시한 사시도이다. 도 5a는 분사장치의 사시도이다. 도 5b는 분사장치의 유로형성부를 나타낸 도면이다. 도 5c는 도 5b의 B-B를 따라 절개한 사시도이다.
도 4 내지 도 5c를 참조하면, 분사장치(100)는 드럼(4) 내로 물을 분사하는 장치이다. 분사장치(100)는 유입구(140)를 통해 유입된 물을 토출구(121)로 안내하는 유로가 형성된 유로형성부(160)와, 유로형성부(160)에 형성된 유로를 따라 이동되는 물에 열을 가하는 스팀생성히터(130)와, 스팀생성히터(130)의 가열작용에 의해 생성된 스팀을 소정의 압력으로 분사하는 노즐(170)을 포함한다.
본 실시예에서는 별도의 물 수용부(72)가 구비되는 것을 예로 설명하나, 이와는 다르게, 유로형성부(160)는 수도꼭지 등의 외부수원으로부터 직접 물을 공급받을 수도 있다. 이 경우, 외부수원과 연결된 급수호스가 유입구(140)와 연결될 수 있으며, 유입구(140)와 급수호스 사이에는 급수 단속을 위한 밸브가 더 구비될 수 있고, 급수되는 물에 포함된 이물을 거르기 위한 필터가 더 구비될 수 있다.
다시, 본 실시예에서, 유입구(140)는 물 공급관(74)을 통해 물 수용부(72)와 연결되고, 물 수용부(72)로부터 유로형성부(160) 측으로 물을 압송하는 펌프(73)가 구비된다.
유로형성부(160)와 노즐(170)은 일체로 결합될 수 있다. 여기서, 일체로 결합된다는 것은 유로형성부(160)와 노즐(170)이 별도의 부재로 형성되어 서로 결합됨으로써 하나의 유닛 또는 모듈을 이루는 경우는 물론이고, 유로형성부(160)와 노즐(170)이 사출성형 등에 의해 하나의 부재로 이루어진 경우도 포함한다. 어느 경우에나, 유로형성부(160)의 고정 위치에 따라 노즐(170)의 위치가 정해진다고 할 것이다.
종래에는 일정한 용기에 물을 담고 이를 가열하여 스팀을 생성하고, 생성된 스팀을 호스 등을 통하여 노즐(170)까지 이송하는 구조였다. 따라서, 스팀이 호스를 통해 유동되는 과정에서 응축됨으로써 노즐(170)을 통해 응축수가 분사되었고, 이는 피건조물을 다시 젖게 하는 문제가 있었다. 이에 비해, 본 발명의 일 실시예에서는 유로형성부(160)를 통해 물이 유동되는 과정에서 가열되고, 유로형성부(160)와 일체로 형성된 노즐(170)을 통해 분사가 이루어지기 때문에, 유로형성부(160) 내에서 생성된 스팀이 노즐(170)에 이르는 과정에서 스팀이 응축되는 현상이 근본적으로 방지될 수 있다.
물 수용부(72)는 드로워(71) 내에 구비되고, 사용자는 드로워(71)를 인출하고, 물 수용부(72)에 형성된 투입구(72a)를 통해 물을 공급할 수 있다. 특히, 이동성을 고려하여 소형화가 이루어진 건조기(1)의 경우에는 외부수원을 통해 물을 공급받는 것보다 물 수용부(72)를 통해 물을 공급받는 구조가 유리하다.
유로형성부(160)는 유입구(140)로부터 토출구(121)로 물의 이동을 안내하는 유로가 형성되고, 상부가 개방된 유로 본체(110)와, 유로 본체(110)의 개방된 상부를 덮는 커버(120)를 포함할 수 있다. 실시예에 따라 유로 본체(110)와 커버(120)는 일체로 형성될 수 있다. 유로 본체(110)에는 물 공급관(74)과 연결되는 유입구(140)가 형성되어, 유입구(140)를 통해 유로 본체(110) 내측으로 물이 유입된다.
스팀생성히터(130)는 유로 본체(110) 내로 유입된 물을 가열하기 위한 것으로, 스팀생성히터(130)의 발열작용에 따라 물이 가열되며 스팀이 생성된다. 스팀생성히터(130)는 물이 유도되는 유로 상에 노출되는 것도 가능하나, 본 실시예에서는 유로 본체(110)의 바닥부(113)에 매립되는 것을 예로 들었다. 스팀생성히터(130)가 물에 직접 노출되지 않기 때문에 스팀생성히터(130)의 절연을 위한 별도의 절연구조가 불필요한 이점이 있다. 유로 본체(110)는 스팀생성히터(130)로부터의 열전달이 용이하게 이루어질 수 있도록, 알루미늄과 같은 열전도성의 재질로 이루어지는 것이 바람직하다.
스팀생성히터(130)는 전원 공급을 위한 2개의 단자(131, 132)를 포함할 수 있고, 상기 단자(131, 132)들은 유로 본체(110) 외측으로 돌출되어 전원과 전기적으로 연결된다.
유로 본체(110)는 내측으로 물이 이동할 수 있도록 소정의 공간을 형성한다. 유로 본체(110)의 바닥부(113)에는 다수개의 유로형성리브들(151, 152)이 돌출 형성된다. 유로형성리브들(151, 152)은 물이 이동하는 경로를 형성하는 것으로, 유로 본체(110)의 측면부(118, 119)로부터 연장된다.
다수개의 유로형성리브들(151, 152)은 유로 본체(110)의 우측부로부터 연장되는 제1유로형성리브(151)와 유로 본체(110)의 좌측부로부터 연장되는 제2유로형성리브(152)를 포함하고, 유입구(140)와 노즐(170) 사이에서 제1유로형성리브(151)와 제2유로형성리브(152)는 서로 교대로 배열된다.
제1유로형성리브(151)의 단부는 좌측부와 소정의 간격으로 이격되고, 마찬가지로, 제2유로형성리브(152)는 우측부와 소정의 간격으로 이격된다. 유입구(140)를 통해 공급된 물은 다수개의 유로형성리브들(151, 152) 사이를 따라 안내되며, 노즐(170)을 향해 진행되는 중에 그 진행 방향이 교대로 전환된다.
커버(120)는 유로 본체(110)를 덮는 것으로, 유로 본체(110)와 일체로 형성되거나, 나사나 볼트의 체결 수단에 의해 유로 본체(110)와 결합될 수 있으며, 이때 유로 본체(110) 내에서 생성된 스팀이 누설되지 않도록 커버(120)와 유로 본체(110) 사이는 기밀이 유지되는 것이 바람직하다.
커버(120)는 유로 본체(110)를 덮는 판체부(122)와 판체부(122)에 형성된 토출구(121)로부터 연장되어 유로 본체(110)에서 생성된 스팀을 노즐(170) 측으로 유도하는 유도관(123)을 포함할 수 있다. 유도관(123)의 단부에는 노즐(170)이 결합된다.
한편, 유로 본체(110)에는 다수개의 체결부(116, 117)가 형성될 수 있고, 체결부(116, 117)에는 유로 본체(110)를 고정하기 위한 체결부재가 체결되는 체결공이 형성되며, 다양한 설치 구조를 고려하여 각 체결공의 개구방향이 다르게 설정되는 것도 가능하고, 본 실시예에서는 제1체결부(116)에 형성된 체결공과 제2체결부(117)에 형성된 체결공의 개구방향이 서로 다르다.
한편, 제1유로형성리브(151)와 제2유로형성리브(152) 사이에는 다수개의 전열돌기(155)가 바닥부(113)로부터 돌출 형성될 수 있고, 각각의 전열돌기(155)들은 상호간에 소정 간격으로 이격배치된다. 스팀생성히터(130) 발열시 유로 본체(110)의 바닥부(113)가 가열되고, 유로형성리브들(151, 152)과 전열돌기(155)가 함께 가열된다. 이러한 구조는 스팀생성히터(130)로부터 전달된 열이 발열되는 면적을 넓게 확보할 수 있도록 한다. 따라서, 유로형성리브들(151, 152) 사이를 따라 이동되는 물을 빠른 속도로 스팀으로 상변화되도록 하는 효과가 있다. 유로 본체(110), 특히 바닥부(113)를 열전도성의 재질로 형성하는 경우, 유로형성리브들(151, 152) 및 전열돌기(155)에 의한 가열 효과가 향상된다.
상기와 같이 유로형성리브들(151, 152) 사이를 따라 물의 진행방향이 교대로 전환되는 구조는, 물의 이동거리를 길게 함으로써 유로를 따라 이동되는 물에 충분한 열이 가해지도록 할 수 있으며, 더구나 전열돌기(155)에 의한 가열 효과를 고려하면 노즐(170)에 도달하기까지 충분히 가열될 수 있다. 특히, 스팀 발생에 필요한 물을 일정한 곳에 모아두고 가열시켜 스팀을 생성하는 경우와 비교할 시, 본 실시예에는 이동 중인 물에 열이 가해지고, 그로 인한 상변화가 거의 즉각적으로 이루어지기 때문에 스팀 분사에 필요한 시간을 종래에 비해 획기적으로 줄일 수 있는 효과가 있다.
또한, 물이 유로형성부(160)에 형성된 유로를 따라 이동되는 중에 가열되기 때문에 수류의 진행 방향을 따라 하류측으로 갈수록 증압이 이루어져 노즐(170)을 통해 고압으로 스팀이 분사될 수 있다. 특히, 토출구(121)에서는 스팀에 의한 증압뿐만 아니라, 유입구(140)에서 토출구(121)로의 물의 유동에 따른 수류압이 더해져, 노즐(170)의 분사압이 더욱 세진다.
노즐(170)을 통해 분사가 이루어지는 동안 토출구(121) 또는 노즐(170)의 입구에서의 온도는 대략 섭씨 70도(이하, 온도의 단위는 섭씨임.), 바람직하게는 70도 이하이고, 드럼(4) 내의 온도는 30도 내지 40도로 유지된다. 의류에 닿는 스팀의 온도가 너무 고온이면 의류의 직접적인 손상은 물론이고, 의류에 묻은 얼룩의 변성으로 인한 2차적인 오염이 발생하는 문제가 있으나, 본 실시예에서는 노즐(170)을 통해 소정의 압력 이상으로 스팀의 분사가 이루어지면서도 실제 의류에 닿는 온도는 70도 이하가 되기 때문에 의류의 손상을 방지할 수 있는 효과가 있다.
노즐(170)의 분사압은 분사구의 직경과도 밀접한 관련을 갖는다. 도 7을 참조하면, 다른 조건을 동일하게 하고 노즐(170)의 분사구 직경을 다르게 하며 측정된 분사압은 분사구의 직경이 2mm보다 큰 경우에는 노즐(170)로부터 분사된 물이 의류를 충분한 세기로 타격하지 못하거나 의류에 까지 미치지 못하고, 1mm보다 작은 경우에는 분사 유량이 의류를 처리하기에 부족하다. 또한, 분사구의 직경이 작아질수록, 스케일(scale)에 의한 분사구의 폐색이 발생할 우려가 커진다. 따라서, 이러한 여러 가지 영향을 고려하여 노즐(170) 분사구의 직경은 대략 1.5 내지 2mm인 것이 바람직하다. 이때, 노즐(170)은 분당 70 내지 120cc의 물을 분사할 수 있다.
또한, 유로형성리브들(151, 152) 사이로 정의되는 협소한 유로를 따라 물이 이동되고, 그 이동되는 과정에서 계속적으로 열을 흡수하기 때문에, 물이 유입구(140)로부터 노즐(170)로 이동되는 유동방향을 따라 상류와 하류를 구분할 시, 하류 측에 속하는 물일수록 흡열 시간이 많아 스팀으로의 상변화가 용이할 것이나, 이에 더불어 상류측에 속하는 물도 바닥부(113)와 접하는 부분에서는 급속하게 스팀이 생성된다. 이와 더불어 물의 유동에 따른 수압 또한 작용하기 때문에 고온 고압의 상태가 되고, 상류에서 하류측으로 높은 압력이 작용한다. 따라서, 노즐(170)을 통해 최종적으로 분사되는 스팀은 매우 고압을 유지하고, 드럼(4) 내의 의류에 까지 도달할 수 있다.
즉, 본 발명의 일 실시예에 따른 분사장치(100)는 ?F은 시간 안에 스팀을 생성 및 분사함으로써, 스팀 분사 행정에 소요되는 시간을 줄일 수 있음과 아울러 전력소비를 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 고압의 스팀을 분사할 수 있는 효과가 있다.
도 6은 분사장치의 체결구조를 나타낸 도면이다. 도 7은 노즐의 분사 직경에 따른 분사압을 나타낸 그래프이다.
도 6및 도 7을 참조하면, 리어 서포터(8)에는 노즐(170)을 통해 분사된 스팀이 드럼(4) 내로 분사될 수 있도록 통공(미도시)이 형성될 수 있다. 노즐(170)은 통공에 삽입된 상태로 설치될 수 있다.
한편, 스팀생성부(100)를 고정시키기 위한 구조를 고려해 보면, 유로 본체(110)가 리어 서포터(8)에 직접 체결되는 구조도 가능한 것은 물론이나, 이와는 다르게 캐비닛(30) 또는 백 패널(34)에 체결 고정되는 것도 가능하고, 이때 상기 캐비닛(30) 또는 백 패널(34)에 유로 본체(110)가 직접 체결될 수도 있으나, 이와는 다르게 별도의 브래킷(180)을 매개로 하여 체결되는 것도 가능하다. 본 실시예에는 브래킷(180)에 먼저 분사장치(100)를 고정하고, 브래킷(180)을 백 패널(34)에 체결하는 구조를 제시한다.
백 패널(34)에는 분사장치(100)의 용이한 설치 및 유지 보수의 편의를 위한 개구부(34a)가 형성될 수 있고, 브래킷(180)은 상기 개구부(34a) 주변에 체결될 수 있다.
도 8은 본 발명이 다른 실시예에 따른 분사장치의 설치 구조를 나타낸 것이다.
도 8을 참조하면, 유로형성부(160)는 유입구(140)의 높이가 노즐(170)보다 높은 위치에 오도록 배치될 수 있다. 펌프(73)의 작동이 중지된 후 유로형성부(160) 내의 잔수가 노즐(170)을 통해 자연 배수된다. 따라서, 유로형성부(160) 내에서의 잔수로 인한 오염 또는 스케일의 생성 등의 문제가 발생하는 것을 방지할 수 있다. 실시예에 따라, 건조기(1)는 유로형성부(160)의 세척을 위한 운전을 수행할 수 있으며, 이는 주로 건조기능을 위해 기 제공되는 행정의 수행 중에, 또는 이러한 행정과 별개로 추가된 기능에 대한 사용자의 임의적인 선택에 의해 수행될 수 있으며, 이러한 세척 운전이 실시되면 유로형성부(160) 내로 물을 공급하여 침전물 등의 이물질이 노즐(170)을 통해 배출되도록 한다. 유로형성부(160) 내에 항시 잔수가 존재하지 않는 상태로 유지될 수 있도록, 즉, 유입구(140)를 통해 급수된 물 전부가 노즐(170)을 통해 배수될 수 있도록 유입구(140)와 노즐(170)의 위치가 정해지는 것이 바람직하다.
한편, 노즐(170)로부터 분사된 스팀 중 드럼(4) 내에서 의류에 닿는 양은 스팀생성히터(130)의 가열에 의해 생성된 전체 스팀의 양 중 40%이상이 되는 것이 바람직하다. 이를 위해 스팀생성히터(130)의 작동온도, 노즐(170) 분사구의 면적, 펌프(73)의 작동압 등이 적절하게 설정되어야 한다. 특히, 스팀이 수평면에 대해 대략 30도 내지 60도의 각도를 이루며 분사될 수 있도록 노즐(170)의 분사각도가 설정될 수 있다.
노즐(170)을 통해 분사되는 스팀은 의류에 닿을 수 있어야 한다. 드럼(4) 내 적재된 의류의 양과 무관하게 항시 스팀이 의류에 가해질 수 있도록, 노즐(170)로부터 분사되는 스팀은 드럼(4)의 최하단에 까지 이르는 것이 바람직하다.
도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 분사장치를 나타낸 사시도이다. 도 10은 도 9의 A부분의 단면도이다.
도 9 및 도 10을 참조하면, 본 실시예에서 분사장치(600)는 전술한 실시 예들과 마찬가지로, 유로형성부(660)와 노즐(670)을 포함한다. 또한, 유로 본체(610), 커버(620), 스팀생성히터(630), 좌측부(619), 우측부(618) 등도 역시 실시예를 구분하기 위한 참조부호는 다르더라도 동일한 명칭에 대해서는 전술한 실시예에서의 설명을 따르기로 하고, 이하 전술한 실시 예들과의 차이점을 중심으로 설명하기로 한다.
본 실시예에서 유로형성부(660)는 바닥부(613)로부터 돌출 형성된 다수개의 유로형성리브들(611, 612) 중 어느 하나를 기준으로 양쪽 공간으로 구획되고, 물이 상기 양쪽 공간 중 상류측에 속하는 공간에서 하류측에 속하는 공간으로 진행되는 중에 유로형성리브(611, 612)를 넘쳐흘러 진행할 수 있도록, 유로형성리브(611, 612)의 상측으로 물의 이동을 위한 간격이 존재한다. 상기 물의 이동을 위한 간격을 제공하기 위해, 커버(620)에는 간격형성구간(625)이 형성될 수 있다. 간격형성구간(625) 내에서 커버(620)의 내측면은 유로형성리브들(611, 612)과 이격된다.
유로형성부(660) 내에는 유로형성리브(611, 612)로부터 연장 형성된 임팩터(impactor, 690)가 구비될 수 있다. 임팩터(690)는 구획된 양쪽 공간 중에서 유로형성부(660) 내의 물의 유동을 기준으로 상류측에 속하는 공간으로 다수개가 돌출 형성될 수 있다.
임팩터(690)는 간격형성구간(625)과 대응하는 위치에 형성될 수 있다. 유로형성부(660) 내에서 진행하던 물이 유로형성리브(611, 6122)에 의해 구획된 양쪽 공간 중 상류측에 속하는 공간에서 임팩터(690)에 부딪친 후 간격형성구간(625)을 통해 하류측에 속하는 공간으로 이동되며, 이러한 과정이 지속적으로 반복되면, 스케일은 주로 임팩터들(691, 692, 693) 사이에 생성되며, 따라서, 노즐(670) 분사구의 폐색을 방지할 수 있다.
임팩터(690)는 유로의 다수 지점에 특히, 유동방향이 전환되는 구간들에 형성될 수 있으며, 유동방향의 전환되는 구간들 중 임팩터(690)가 설치되지 않은 구간에서는 간격형성구간(625)을 형성하지 않더라도 수류가 진행될 수 있도록 유로형성리브(611, 612)가 부분적으로 절개될 수 있다.
한편, 도시되지 않았으나, 분사장치(600)는 유입구(140)가 노즐(670)보다 상측에 배치되도록 구비되는 것이 바람직하고, 이러한 구조는 도 8을 참조하여 설명한 실시 예와 마찬가지로, 유로형성부(660) 내의 잔수를 배출하는데 유리하다.
도 11은 노즐의 일 실시예를 나타낸 도면이다. 도 11을 참조하면, 본 발명의 분사장치(100, 600)는 수압에 따라 분사구의 면적이 가변되는 노즐(270)을 포함한다. 분사장치(100, 600)의 사용이 계속됨에 따라 스케일이 생성되어 분사구가 협소해 지더라도 일정한 수준 이상의 분사유량을 확보할 수 있는 이점이 있다. 이러한 노즐(270)은 다양한 실시가 가능하며, 이하에서 예로써 설명하는 노즐(270)은 전술한 실시 예들에 따른 분사장치(100, 600)들 중 어느 것에도 적용될 수 있음을 명시한다.
노즐(270)은 변형 가능한 재질로 형성될 수 있다. 분사압에 따라 노즐(270)의 변형, 특히 분사구의 형태가 변형된다. 분사구 주변에 스케일이 생성되더라도, 분사구의 면적이 가변되기 때문에 일정 수준 이상의 분사유량을 확보할 수 있을 뿐만 아니라, 유로형성부(160. 660) 내의 이물질 또한 외부로 배출될 수 있다.
노즐(270)의 분사구는 그 테두리를 따라 다수회 절개가 이루어지도록 형성될 수 있다. 노즐(270)은 분사압에 따라 절개된 부분의 주변이 전개되면서 분사구의 직경이 증가된다.
도 12a 및 도 12b는 세탁물 거치대를 나타낸 사시도이다. 도 12a 및 도 12b를 참조하면, 세탁물 거치대(300)는 분사장치(100, 600)를 통해 의류의 국부적인 오염을 세탁할 시, 그 위로 의류를 거치하기 위한 것이다. 여기서, 세탁이라 함은 통상의 세탁기에서 제공되는 세탁행정 또는 운전 등과는 다르게, 분사장치(100, 600)를 통해 의류에 분사용 세제 및 스팀을 가하여 오염을 제거하는 과정이다. 스팀을 이용하기 때문에 세탁을 위해 소요되는 물의 양이 일반적인 세탁에 비교해서 소량이어서 효율적이며, 의류에 묻은 얼룩 등의 국부적인 오염을 간편하게 제거할 수 있다. 특히, 일반적인 건조기(1)에 분사장치(100, 600)를 설치함으로써 세탁 기능을 제공하는 것도 가능하다.
세탁물 거치대(300)는 베이스(310)와, 베이스(310)에 회동 가능하게 구비되어 의류의 오염부위가 노즐(170)의 분사방향과 대향되도록 조절하는 지지판(340)을 포함할 수 있다. 사용자는 오염부위가 지지판(340) 위에 오도록 세탁물을 거치하고, 지지판(340)의 각도를 조절하여 노즐(170)과 대향되도록 하여, 노즐(170)을 통해 분사된 분사용 세제 및 스팀이 정확하게 오염부위에 도달하도록 조작할 수 있다. 지지판(340)의 최대 회전 각도는 노즐(170)의 분사방향에 대응하여 설정될 수 있다. 세탁물 거치대(300)는 필요시에만 사용자가 임의로 설치 또는 탈거할 수 있도록, 드럼(4) 내에 착탈 가능하게 구비될 수 있다.
이러한 세탁물 거치대(300)는 필요시에만 사용자가 임의로 설치 또는 탈거할 수 있도록, 드럼(4) 내에 착탈 가능하게 구비될 수 있다.
상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 건조기(1)의 세탁물 처리방법을 설명하면 다음과 같다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리방법을 나타낸 순서도와, 이러한 과정 중에 세탁물 처리기기의 각부의 구성들의 제어관계를 나타낸 도면이다.
도 13을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리방법은 분사용 세제가 용해된 세액을 드럼(4) 내의 세탁물을 향해 분사하는 세액분사단계(S110)와 분사된 세액이 세탁물에 흡수될 수 있도록 소정 시간 동안 대기하는 세액침투단계(S120)와 고온의 스팀을 세탁물을 향해 분사하여 세탁물을 헹구는 스팀헹굼단계(S130)와 드럼(4)에 온풍을 공급하여 스팀이 흡수된 세탁물을 건조시키는 건조단계(S140)를 포함한다.
먼저 본 발명의 일 실시예에서 사용되는 분사용 세제에 대해 이하 설명을 한다. 본 실시예에서는 분사용 세제는 액체 세제로 이루어진다. 액체 세제는 세탁물 처리과정에서 세제 찌꺼기를 남기지 않는 효과가 있으며, 분사장치(100, 600)를 이용하여 세탁물에 분사시 쉽게 분사가 된다.
분사용 세제는 폴리옥시에틸렌 알킬 에테르(polyoxyethylene alkylether), 소듐 에틸헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate), 수산화나트륨(sodium hydroxide), 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol), 알코올(Alcohols), 글리콜 에테르(Glycol ether), 킬레이트제(Chelating agent) 및 물을 포함하는 세제 조성물을 포함한다. 분사용 세제는 세탁불의 부분 오염을 제거하기 위해 사용하는 부분얼룩제거용(spot cleaning) 세제이다. 따라서, 분사용 세제는 세탁물 거치대(300)를 이용하여 오염이 있는 세탁물을 고정시켜 세탁물의 오염원에 세제를 분사하는 경우에 사용하는 것이 바람직할 것이다.
세제 조성물의 성분 중 폴리옥시에틸렌 알킬 에테르(polyoxyethylene alkylether)는 비이온성 계면활성제의 일종으로서 폴리 옥시에틸렌에 고급 알코올이 에테르 결합한 것으로서 세탁물에 묻은 수용성 오염 및 피지 등의 기름때를 제거하는 세정제의 역할을 한다. 일반적으로 폴리옥시에틸렌 알킬 에테르(polyoxyethylene alkylether)는 초농축 액체세제의 주원료로 사용된다. 폴리옥시에틸렌 알킬 에테르(polyoxyethylene alkylether)가 포함된 초농축 액체세제는 소량의 물, 겨울철 저온에서도 세탁이 가능하다. 또한, 헹굼이 1번만으로 끝나는 등의 기능성을 높이기 위해 다른 비이온성 계면활성제를 배합하여 사용한다. 폴리옥시에틸렌 알킬 에테르(polyoxyethylene alkylether)는 분사용 세제의 총 중량에 5 내지 10 중량%로 포함되어 있다.
세제 조성물의 성분 중 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate)는 계면활성제의 일종으로서 세탁물에 묻은 수용성 오염 및 피지 등의 기름때를 제거하는 세정제의 역할을 한다. 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate)는 분사용 세제의 총 중량에 3 내지 5중량%로 포함되어 있다.
세제 조성물의 성분 중 수산화나트륨(sodium hydroxide)은 세탁물에 묻은 수용성 오염 및 피지 등의 기름때를 제거하는 세정제를 보조하는 세정보조제의 역할을 한다. 수산화나트륨(sodium hydroxide)는 분사용 세제의 총 중량에 1 내지 2중량%로 포함된다.
세제 조성물의 성분 중 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol)은 피지 등의 기름때를 세탁물에서 분리시키는 역할을 한다. 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol)은 분사용 세제의 총 중량에 1 내지 2 중량%로 포함된다.
세제 조성물의 성분 중 알코올(Alcohols)은 안정화제의 역할을 한다. 알코올(Alcohols)는 분사용 세제의 총 중량에 0.1 내지 5중량%로 포함된다.
세제 조성물의 성분 중 글리콜 에테르(Glycol ether)는 피지 등의 기름때를 제거의 안정화제의 역할을 한다. 글리콜 에테르(Glycol ether)는 0.1 내지 5중량%로 포함된다.
세제 조성물의 성분 중 킬레이트제(Chelating agent)는 금속이온 봉쇄제의 역할을 한다. 킬레이트제(Chelating agent)는 0.1 내지 1중량%로 포함된다.
따라서, 분사용 세제에 포함된 세제 조성물은 5 내지 10중량%의 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether), 3 내지 5 중량%의 소듐 에틸헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate), 1 내지 2중량%의 수산화나트륨(sodium hydroxide), 1 내지 2 중량%의 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol), 0.1 내지 5 중량%의 알코올(Alcohols), 0.1 내지 5중량%의 글리콜 에테르(Glycol ether), 0.1 내지 1중량%의 킬레이트제(Chelating agent) 및 잔량의 물을 포함한다.
성 분 기 능 함량(%)
polyoxyethylene alkyl ether 수용성 오염 및 기름때 제거 5~10
sodium ethylhexyl sulfate 수용성 오염 및 기름때 제거 3~5
sodium hydroxide 세정보조 1~2
2-Ethyl Hexanol 기름때 분리 1~2
Alcohols 안정화 0.1~5
Glycol ether 기름때 제거 안정화 0.1~5
Chelating agent 금속이온 봉쇄 0.1~1
잔량
이하, 상기 일 실시예에 따른 분사용 세제를 이용한 세탁물 처리방법을 설명한다.
세액분사단계(S110) 이전에는 사용자가 드럼(4) 내에 장착된 세탁물 거치대(300) 위에 세탁물을 올려 놓는다. 이에 분사장치(100, 600)는 세액 및 스팀을 오염원이 있는 세탁물에 정확히 분사하게 된다.
세액분사단계(S110)는 전술한 실시 예들을 통해 설명한 바 있는 분사장치(100, 600)를 통해 이루어질 수 있으며, 이 경우 펌프(73)는 작동되나, 스팀생성히터(130)의 작동은 중지된다.
실시예에 따라, 물 공급관(74)은 세제가 수용된 세제 수용부를 경유하여 분사장치(100, 600)로 공급될 수 있으며, 다르게는 분사장치(100, 600)로 직접 세액을 공급하기 위한 세제공급기구가 더 구비되는 것도 가능하다.
다른 실시 예로는 사용자가 직접 물 수용부(72)내로 세제를 투입할 수도 있으며, 이 경우, 물 수용부(72)에 담긴 세제와 물은 세액분사단계(S110)에서 모두 소요되며, 스팀헹굼단계(S130)를 위해서는 다시 물의 공급이 이루어져야 한다.
또 다른 실시 예로는 스팀 생성을 위해 필요한 물이 담기는 물 수용부(72)와, 액상 또는 분말 세제가 담기는 세제 수용부가 별도로 구비되고, 세액분사단계(S110)와 스팀헹굼단계(S130) 모두 동일한 분사장치(100, 600)를 통해 분사가 이루어질 수 있으며, 이 경우 세액분사단계(S110)에서는 물 수용부(72)에 담긴 물과 함께 세제 수용부에 담긴 세제가 함께 분사장치(100, 600)로 공급되나, 스팀헹굼단계(S130)에서는 물 수용부(72)에 담긴 물은 공급되되 세제 수용부로부터의 세제 공급은 차단되어야 한다.
또 다른 실시 예로는 물이 액상 또는 분말의 세제를 수용하기 위해 마련되는 세제 수용부를 경유하여 분사장치(100, 600)로 공급되도록 유로를 구성하고, 세액분사단계(S110)와 스팀헹굼단계(S130) 모두 상기 유로를 통해 공급된 물을 이용하여 분사가 이루어지는 것도 가능하다. 이때 세액분사단계(S110)에서는 세제 수용부 내에 수용된 세제 전량이 물과 함께 분사장치(100, 600)로 공급되어 분사된다. 따라서, 이후 수행되는 스팀헹굼단계(S130)에서는 세액처리단계에서와 동일하게 세제 수용부를 경유한 물이 분사장치(100, 600)로 공급되더라도 세제게 용해되지 않은 물이 공급되며, 노즐(170)을 통해 분사되는 물(스팀) 역시 세제가 용해되지 않은 상태이다.
세액분사단계(S110)는 세액을 드럼(4) 내의 세탁물을 향해 분사하는 중에 드럼(4)에 공기를 송풍시키는 단계를 더 포함할 수 있다. 세액이 분사되는 중에 펌프(73)는 작동(ON)되되, 스팀생성히터(130)의 작동은 중지(OFF)되고, 여기에 더하여 송풍시에는 송풍기(22)가 작동된다. 세액분사단계(S110)는 20초 내지 수분이 소요될 수 있으며, 바람직하게는, 세액분사단계(S110)는 20초가 소요된다. 세액분사단계(S110)에서 세탁물에 분사되는 세액의 량은 대략 30ml가 분사되는 것이 바람직하다.
세액침투단계(S120)에서는 세탁물에 세액이 침투된다. 바람직하게는, 세액침투단계(S120)는 더 이상의 세액이 분사되지 않고(펌프(73) OFF), 세탁물의 오염부에 세액이 적셔진 상태가 유지되도록 건조히터(42)와 송풍기(22)의 작동이 중지된다. 단. 실시예에 따라 세액침투단계(S120)에서 건조히터(42)의 작동은 중지되나 송풍기(22)의 작동은 중지되지 않은 수 있다. 세액침투단계(S120)는 1 내지 5분이 소요될 수 있으며, 바람직하게는, 세액침투단계(S120)는 4분이 소요된다.
스팀헹굼단계(S130)는 세액으로 처리된 세탁물을 세척 또는 헹굼시키는 단계이다. 분사장치(100, 600)를 통한 스팀의 분사가 이루어진다. 분사장치(100, 600)로부터 분사된 물이 세탁물의 오염부를 타격하는 물리적 및 분사된 물에 의해 세제가 용해되는 화학작용에 의해 세탁물에 묻은 오염이 제거된다. 세액침투단계(S120)를 거치며 세탁물에 세제가 충분히 흡수된 상태이기 때문에 보다 원활하게 오염원이 제거된다. 세탁물에 묻은 세액이 제거될 수 있도록 충분한 시간 동안 분사가 이루어져야 한다.
스팀헹굼단계(S130)에서는 펌프(73)와 스팀생성히터(130)의 작동에 더하여(다만, 분사장치(100, 600)로 물을 공급하는 급수원 자신의 수압에 의해 분사가 이루어지는 경우에는 펌프(73)의 작동이 생략될 수 있다.), 드럼(4) 내 온도 유지 또는 상승을 위해 건조히터(42)가 작동될 수 있으며, 건조히터(42)에 의해 가열된 공기가 드럼(4) 내로 송풍될 수 있도록 송풍기(22)가 작동될 수 있다. 따라서, 세액침투단계(S120)에서 하강한 드럼(4) 내의 온도가 다시 일정수준까지 상승될 수 있는 효과가 있다.
스팀헹굼단계(S130)에서 분사장치(100, 600)를 통해 분사된 스팀의 온도는 노즐(170)의 입구에서 대략 섭씨 70도(이하, 온도의 단위는 섭씨임.), 바람직하게는 70도 이하이다. 이때, 드럼(4) 내의 온도는 30도 내지 40도로 유지될 수 있다. 바람직하게는 드럼(4) 내의 온도는 세액분사단계(S110), 세액침투단계(S120) 및 스팀헹굼단계(S130)에 이르는 과정 중에 항시 30 내지 40도가 유지될 수 있다.
드럼(4)의 온도를 감지하기 위한 온도센서(미도시)가 구비될 수 있고, 이 경우 제어부(41)는 상기 온도센서의 감지 값에 따라 드럼(4) 내의 온도가 30 내지 40도가 되도록 펌프(73), 스팀생성히터(130), 건조히터(42) 및/또는 송풍기(22)의 작동을 제어할 수 있다.
스팀헹굼단계(S130)는 분사장치(100, 600)에 의해 분사된 물 중 세탁물에 닿는 분사수의 양은 스팀생성히터(130)의 가열에 의해 생성된 전체 스팀의 양 중 40%이상이 되는 것이 바람직하다. 특히, 분사장치(100, 600)를 통해 분사되는 스팀은 수평면에 대해 대략 30도 내지 60도의 각도를 이룰 수 있다. 바람직하게, 분사장치(100, 600)를 통해 분사되는 스팀은 세탁물 거치대(300)에 고정된 세탁물의 오염부에 분사되도록 각도가 설정된다.
스팀헹굼단계(S130)는 소정의 시간 간격으로 분사장치(100, 600)를 통해 스팀을 분사한다. 바람직하게, 4분 내지 5분간격으로 스팀이 세탁물의 오염원에 분사될 수 있다. 따라서, 스팀헹굼단계(S130)에서 스팀을 여러 번 나누어 분사하면, 스팀이 분사되어 발생된 오염수가 드럼(4) 내에 고이는 것을 방지하는 효과가 있다. 바람직하게는 스팀헹굼단계(S130)에서 3번 정도의 스팀의 분사가 이루어진다.
스팀헹굼단계(S130)에서 스팀분사시간은 20초 내지 40초가 소요될 수 있으며, 바람직하게는, 스팀이 분사되는 시간은 30초가 소요된다. 스팀헹굼단계(S130)에서 스팀이 분사되지 않는 시간에는 드럼(4) 내 온도 유지 또는 상승을 위해 건조히터(42)가 작동될 수 있으며, 건조히터(42)에 의해 가열된 공기가 드럼(4) 내로 송풍될 수 있도록 송풍기(22)가 작동될 수 있다.
일반적으로 양모, 마섬유, 폴리에스테르 및 나이론 소재의 의류의 경우, 40도 이하, 아세테이트, 견 소재의 경우는 35도 이하, 아크릴, 데님, 레이온 소재의 경우 27 내지 32도, 오리털 소재의 경우 38 내지 43도에서 세탁할 것이 권장된다.
의류를 오염시키는 대표적인 오염물인 인체로부터 떨어져 나온 피질의 경우 37도 정도의 융점을 갖는 바, 그 이상의 온도에서 세탁이 이루어지는 것이 바람직하나 42도 이상에서는 단백질의 응고 또는 변성이 이루어지고, 43도 이상에서는 의류의 염색이 손상될 우려가 있으며, 의류에 묻은 혈흔은 36 내지 38도에서 제거가 용이하다.
본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리방법은 이러한 다양한 종류의 오염원들이 세액분사단계(S110)에서 분사된 세액에 의해 처리되고, 세액침투단계(S120)에서 세탁물에 세액이 깊숙이 침투됨으로써 불림 작용 및 세제의 활성작용에 의해 오염원이 세액에 용해되어 오염원의 제거가 보다 용이한 상태에 이르게 된다. 이후 스팀헹굼단계(S130)를 통해 세탁물에 분사되는 고온, 고압의 스팀에 의해 세탁물로부터 오염원의 제거 또는 분리가 물리적으로 이루어진다. 스팀헹굼단계(S130)에서 분사된 스팀은 세탁물에 직접 닿더라도, 이미 세액분사단계(S110)와 세액침투단계(S120)를 통해 충분히 젖은 상태의 세탁물에 스팀이 가해지기 때문에 세탁물에 묻은 오염원의 변성 또는 응고가 발생되는 것이 방지된다.
특히, 세액분사단계(S110)와 세액침투단계(S120)를 거치면서 분사용 세제에 포함된 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether), 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate), 수산화나트륨(sodium hydroxide) 및 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol)의 화학적 작용에 의해 수용성 오염 및 피지 등의 기름때의 제거가 용이한 상태가 된다. 이에 스팀헹굼단계(S130)에서 분사된 스팀은 수용성 오염 및 피지 등의 기름때를 효과적으로 제거할 수 있다.
결론적으로, 본 발명의 세탁물 처리방법은 세액분사단계(S110), 세액침투단계(S120) 및 스팀헹굼단계(S130)를 거치면서 오염원의 종류가 다양하더라도 변성 또는 응고를 방지할 뿐만 아니라, 피지 등의 기름때뿐만 아니라 수용성 오염에 대해서도 효과적인 제거가 가능하다.
스팀헹굼단계(S130)가 수행되는 중에 세탁물에 묻은 오염은 상당부분 제거가 될 뿐만 아니라, 세탁물에 흡수된 물의 양도 충분하기 때문에, 건조히터(42)를 작동시켜 드럼(4)내의 온도를 상승시키더라도, 단백질의 응고나 변성, 또는 의류의 변성의 문제가 쉽게 발생하지 않는다.
건조단계(S140)는 스팀헹굼단계(S130)를 통해 세척 또는 헹궈진 세탁물을 건조시키는 단계이다. 분사장치(100, 600)를 통한 스팀의 분사는 중단되며, 드럼(4) 내로 냉풍 또는 온풍이 송풍된다. 송풍을 위해 송풍기(22)가 작동될 수 있으며, 특히, 빠른 시간 내에 건조가 되도록 하기 위해 건조히터(42)가 작동될 수 있다. 건조단계(S140)는 5분 내지 10분이 소요된다.
스팀헹굼단계(S130)와 건조단계(S140)는 반복하여 실시될 수 있다. 따라서, 세탁물의 헹굼과 건조의 반복을 통해 세탁물에 묻은 잔류 세제가 효과적으로 제거될 수 있다.
감온단계(S150)는 건조단계(S140) 이후, 드럼(4) 내의 냉풍을 송풍하여 건조된 세탁물을 냉각시키는 단계이다. 감온단계(S150)는 사용자가 건조가 완료된 세탁물을 꺼내기 위해 도어(28)를 개방시 고온의 공기가 토출됨으로써 유발될 수 있는 화상 등의 안전사고를 방지하기 위해, 드럼(4) 내의 온도를 감온시킨다. 분사장치(100, 600)를 통한 분사는 중단된 상태이고, 송풍기(22)가 작동된다. 이때, 건조히터(42)의 작동도 중단된다. 바람직하게, 감온단계(S150)는 1분이내에 종료된다. 다만, 또 다른 실시예에서 감온단계(S150)는 건조단계(S140) 이후, 소정의 시간 동안 대기하여 건조된 세탁물이 냉각시킬 수도 있다.
도 14는 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁물 처리방법을 나타낸 순서도와, 이러한 과정 중에 세탁물 처리기기의 각부의 구성들의 제어관계를 나타낸 도면이다.
도 14를 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁물 처리방법은 분사용 세제가 용해된 세액을 드럼(4) 내의 세탁물을 향해 분사하는 세액분사단계(S210)와 분사된 세액이 세탁물에 흡수될 수 있도록 소정 기간 동안 대기하는 세액침투단계(S220)와 고온의 스팀을 세탁물을 향해 분사하여 세탁물을 헹구는 스팀헹굼단계(S230)와 드럼(4)에 온풍을 공급하여 스팀이 흡수된 세탁물을 건조시키는 건조단계(S240)와 건조된 세탁물을 냉각시키는 감온단계(S250)를 포함한다. 또한, 본 실시예에 따른 세탁물 처리방법에서 참조부호는 다르더라도 동일한 명칭에 대해서는 전술한 실시예에서의 설명을 따르기로 하고, 이하 전술한 실시 예들과의 차이점을 중심으로 설명하기로 한다.
먼저 본 발명의 다른 실시예에서 사용되는 분사용 세제에 대해 이하 설명을 한다. 본 실시예에서는 분사용 세제는 액체 세제로 이루어진다. 액체 세제는 세탁물 처리과정에서 세제 찌꺼기를 남기지 않는 효과가 있으며, 분사장치(100)를 이용하여 세탁물에 분사시 쉽게 분사가 된다.
분사용 세제는 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether), 소듐 에틸헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate), 수산화나트륨(sodium hydroxide), 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol), 알코올(Alcohols), 글리콜 에테르(Glycol ether), 킬레이트제(Chelating agent) 및 물을 포함하는 세제 조성물을 포함한다.
세제 조성물의 성분 중 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether)는 비이온성 계면활성제의 일종으로서 폴리 옥시에틸렌에 고급 알코올이 에테르 결합한 것으로서 세탁물에 묻은 수용성 오염 및 피지 등의 기름때를 제거하는 세정제의 역할을 한다. 일반적으로 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether)는 초농축 액체세제의 주원료로 사용된다. 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether)가 포함된 초농축 액체세제는 소량의 물, 겨울철 저온에서도 세탁이 가능하다. 또한, 헹굼이 1번만으로 끝나는 등의 기능성을 높이기 위해 다른 비이온성 계면활성제를 배합하여 사용한다. 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether)는 분사용 세제의 총 중량에 5 내지 10 중량%로 포함되어 있다.
세제 조성물의 성분 중 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate)는 계면활성제의 일종으로서 세탁물에 묻은 수용성 오염 및 피지 등의 기름때를 제거하는 세정제의 역할을 한다. 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate)는 분사용 세제의 총 중량에 3 내지 5중량%로 포함되어 있다.
세제 조성물의 성분 중 수산화나트륨(sodium hydroxide)은 세탁물에 묻은 수용성 오염 및 피지 등의 기름때를 제거하는 세정제를 보조하는 세정보조제의 역할을 한다. 수산화나트륨(sodium hydroxide)는 분사용 세제의 총 중량에 1 내지 2중량%로 포함된다.
세제 조성물의 성분 중 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol)은 피지 등의 기름때를 세탁물에서 분리시키는 역할을 한다. 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol)은 분사용 세제의 총 중량에 1 내지 2 중량%로 포함된다.
세제 조성물의 성분 중 알코올(Alcohols)은 안정화제의 역할을 한다. 알코올(Alcohols)는 분사용 세제의 총 중량에 0.1 내지 5중량%로 포함된다.
세제 조성물의 성분 중 글리콜 에테르(Glycol ether)는 피지 등의 기름때를 제거의 안정화제의 역할을 한다. 글리콜 에테르(Glycol ether)는 0.1 내지 5중량%로 포함된다.
세제 조성물의 성분 중 킬레이트제(Chelating agent)는 금속이온 봉쇄제의 역할을 한다. 킬레이트제(Chelating agent)는 0.1 내지 1중량%로 포함된다.
따라서, 분사용 세제에 포함된 세제 조성물은 5 내지 10중량%의 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether), 3 내지 5 중량%의 소듐 에틸헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate), 1 내지 2중량%의 수산화나트륨(sodium hydroxide), 1 내지 2 중량%의 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol), 0.1 내지 5 중량%의 알코올(Alcohols), 0.1 내지 5중량%의 글리콜 에테르(Glycol ether), 0.1 내지 1중량%의 킬레이트제(Chelating agent) 및 잔량의 물을 포함한다.
성 분 기 능 함량(%)
polyoxyethylene alkyl ether 수용성 오염 및 기름때 제거 5~10
sodium ethylhexyl sulfate 수용성 오염 및 기름때 제거 3~5
sodium hydroxide 세정보조 1~2
2-Ethyl Hexanol 기름때 분리 1~2
Alcohols 안정화 0.1~5
Glycol ether 기름때 제거 안정화 0.1~5
Chelating agent 금속이온 봉쇄 0.1~1
잔량
또한, 분사용 세제는 세제 조성물에 양이온성 계면활성제를 포함하는 섬유유연제, 실리콘 오일을 포함하는 구김방지제 및 오더 뉴트랄라이져(Odor neutralizer)를 포함하는 탈취제가 더 포함된다. 따라서, 분사용 세제는 부분얼룩제거용(spot cleaning) 세제이면서 동시에 유연성능, 구김방지성능 및 탈취성능을 가진다. 따라서, 따로 섬유유연제, 구김방지제 및 탈취제를 넣어 줄 필요가 없어서 세탁물 처리과정이 단축되는 효과가 있다.
분사용 세제는 세탁물 거치대(300)를 이용하여 오염이 있는 세탁물을 고정시켜 세탁물의 오염원에 세제를 분사하는 경우뿐만 아니라 드럼(4) 내에서 텀블링되는 세탁물에 세제를 분사하는 경우에도 사용할 수 있다.
이하 본 발명의 다른 실시예에서는 드럼(4) 내에서 텀블링되는 세탁물을 처리하는 방법을 상세히 설명하나, 상기 일 실시 예와 동일한 세탁물 처리방법에 대한 상세한 설명은 생략한다.
세액분사단계(S210) 이전에는 드럼(4) 내에 세탁물을 넣는다. 이에 드럼(4)이 회전함으로써 드럼(4) 내의 세탁물은 텀블링되며, 이에 분사장치(100, 600)는 드럼(4) 내에서 텀블링 되는 세탁물에 세액 및 스팀을 분사하게 된다.
세액분사단계(S210)는 전술한 실시 예들을 통해 설명한 바 있는 분사장치(100, 600)를 통해 세액이 분사될 수 있으며, 이 경우 펌프(73)와 드럼(4)은 작동되나, 스팀생성히터(130)의 작동은 중지된다. 세액분사단계(S210)는 드럼(4) 내에서 텀블링되는 세탁물에 세액을 분사한다. 따라서, 세탁물 전체에 골고루 세액을 분사할 수 있다. 세액분사단계(S210)는 10초 내지 수분이 소요될 수 있다.
세액침투단계(S220)에서는 세탁물에 세액이 침투된다. 세액침투단계(S220)는 1 내지 5분이 소요될 수 있으며, 바람직하게는, 세액침투단계(S220)는 4분이 소요된다. 세액침투단계(S220)에서 드럼(4)의 작동은 중단되기에 드럼(4)의 회전은 중단된다.
스팀헹굼단계(S230)는 세탁물에 묻은 세액이 제거될 수 있도록 1분 내지 2분의 시간 동안 분사가 이루어진다. 스팀헹굼단계(S230)는 세탁물 거치대(300)를 이용하여 오염이 있는 세탁물을 고정시켜 세탁물의 오염원에 세제를 분사하는 경우와는 달리 스팀을 소정의 시간의 간격으로 분사하지 않고, 계속하여 스팀을 소정의 시간 동안 분사한다.
또한, 스팀헹굼단계(S230)에서 드럼(4)은 다시 작동하고, 드럼(4) 내의 세탁물은 텀블링된다. 따라서, 분사장치(100, 600)를 통한 스팀이 세액으로 처리된 세탁물에 골고루 분사되며, 이에 세탁물이 세척 또는 헹굼된다.
건조단계(S240)는 스팀헹굼단계(S230)를 통해 세척 또는 헹궈진 세탁물을 건조시키는 단계이다. 분사장치(100, 600)를 통한 스팀의 분사는 중단되며, 드럼(4) 내로 냉풍 또는 온풍이 송풍된다. 송풍을 위해 송풍기(22)가 작동될 수 있으며, 특히, 빠른 시간 내에 건조가 되도록 하기 위해 건조히터(42)가 작동될 수 있다. 건조단계(S240)는 5분 내지 10분이 소요된다. 또한, 건조단계(S240)에서 드럼(4)은 작동하고, 드럼(4) 내의 세탁물은 텀블링 된다. 따라서, 세척 또는 헹궈진 세탁물에 골고루 냉풍 또는 온풍이 가해진다.
한편, 이상의 설명에서 각 단계들에서 작동되는 펌프(73), 스팀생성히터(130), 송풍기(22), 건조히터(42) 등의 구성은 작동이 이루어지는 해당 단계 전체에서 작동이 이루어져야 하는 것은 아니며, 제어부(41)의 제어를 통해 단속적으로 이루어지는 것도 가능하다. 예를 들어, 일정시간 간격으로 작동과 작동 중지가 반복되는 것도 가능하며, 다르게는 온도센서(미도시) 또는 유량감지센세(미도시) 등의 감지 수단의 측정값을 바탕으로 기 설정된 온도 또는 유량에 따라 작동과 중지가 제어되는 것도 가능하다.
이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.
4: 드럼 22: 송풍기
42: 건조히터 73: 펌프
100, 600: 분사장치 130: 스팀생성히터
170, 270: 노즐 300: 세탁물 거치대

Claims (13)

  1. 분사용 세제가 용해된 세액을 드럼 내의 세탁물을 향해 분사하는 세액분사단계;
    상기 세탁물의 텀블링 또는 상기 드럼의 회전이 중단된 상태에서 상기 분사된 세액이 세탁물에 흡수될 수 있도록 소정 시간 동안 대기하는 세액침투단계;
    고온의 스팀을 상기 세탁물을 향해 분사하여 상기 세탁물을 헹구는 스팀헹굼단계; 및
    상기 드럼에 온풍을 공급하여 상기 스팀이 흡수된 세탁물을 건조시키는 건조 단계를 포함하고,
    상기 분사용 세제는,
    5 내지 10중량%의 폴리옥시에틸렌 알킬에테르(polyoxyethylene alkylether);
    3 내지 5 중량%의 소듐 에칠헥실 설페이트(sodium ethylhexyl sulfate); 및
    잔량의 물을 포함하며,
    상기 세액분사단계와 스팀헹굼단계는 동일한 노즐을 통해 분사가 이루어지고,
    상기 노즐의 분사구는 1.5 내지 2mm인 것을 특징으로 하는 세탁물 처리방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 분사용 세제는,
    1 내지 2중량%의 수산화나트륨(sodium hydroxide) 및
    1 내지 2 중량%의 2-에틸 헥사놀(2-Ethyl Hexanol)을 더 포함하는 세탁물 처리방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 분사용 세제는,
    0.1 내지 5 중량%의 알코올(Alcohols);
    0.1 내지 5중량%의 글리콜 에테르(Glycol ether); 및
    0.1 내지 1중량%의 킬레이트제(Chelating agent)를 더 포함하는 세탁물 처리방법.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 분사용 세제는
    양이온성 계면활성제를 포함하는 섬유유연제;
    실리콘 오일을 포함하는 세탁물 구김방지제; 및
    오더 뉴트랄라이져(Odor neutralizer)를 포함하는 탈취제를 더 포함하는 세탁물 처리방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 스팀헹굼단계는 소정의 시간 간격으로 반복하여 고온의 스팀을 분사하는 세탁물 처리방법.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 건조 단계 이후, 상기 건조된 세탁물을 냉각시키는 감온단계를 더 포함하는 세탁물 처리방법.
  7. 삭제
  8. 제1항에 있어서,
    상기 세액분사단계는 상기 드럼 내에 구비된 의류 거치대에 거치된 세탁물에 세액을 분사하는 세탁물 처리방법.
  9. 제4항에 있어서,
    상기 세액분사단계는 상기 드럼 내에서 텀블링되는 세탁물에 세액을 분사하는 세탁물 처리방법.
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