KR101999179B1 - 냉장고 - Google Patents

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Abstract

냉장고가 개시된다. 개시된 냉장고는 수납부를 구비한 몸체부; 상기 수납부를 개폐하도록 상기 몸체부에 힌지 연결되는 도어; 급수원으로부터 제공되는 물을 상기 수납부에 배치되는 아이스메이커와 상기 도어 외측에 배치되는 디스펜서로 각각 공급하는 급수라인; 상기 급수라인에 연결되는 적어도 하나의 필터; 상기 급수라인에 연결되는 상기 필터의 위치보다 급수라인의 하류에 연결되는 적어도 하나의 물탱크용 바이패스 밸브; 및 상기 도어 내측에 배치되고, 상기 물탱크용 바이패스 밸브에 분리 가능하게 연결되는 적어도 하나의 물탱크;를 포함할 수 있다.

Description

냉장고{REFRIGERATOR}
본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 특히 급수원으로부터 공급되는 물을 여과한 후 아이스메이커 및 디스펜서로 공급하며, 디스펜서 측으로 공급되는 물을 일시적으로 저장하는 물탱크를 구비한 냉장고에 관한 것이다.
요즘 냉장고는 제 기능 즉, 냉장 및 냉동 기능 외에 부가적으로 정수된 물을 공급할 수 있도록, 외부의 급수원으로부터 물(수돗물)을 제공받아 정수를 공급할 수 있는 급수라인과 급수라인에 연결된 필터, 필터를 거친 정수를 일시적으로 장입하는 물탱크 및 디스펜서(dispenser)를 함께 제공한다.
아울러, 얼음을 생성하기 위한 아이스메이커(ice maker)는 급수라인에 연결되어 정수를 공급받는다.
그런데 종래의 냉장고는 물탱크가 냉장고 몸체부의 내부에 설치되어 있어 분리가 되지 않아 사용자가 물탱크를 세척할 수 없었다. 따라서, 냉장고를 장기간 사용 시 물탱크 내에는 물때가 끼는 것은 물론 다양한 불순물 등이 침전될 수 이어 비위생적인 상태로 사용이 불가피 하였다.
또한, 냉장고의 몸체부 내부에 매설된 급수라인 역시 사용자가 청소할 수 없었기 때문에 위생적인 상태로 사용할 수밖에 없는 문제가 있었다.
상기 문제점을 해결하기 위해, 본 발명은 물탱크 및 급수라인을 위생적으로 관리할 수 있도록, 필터로부터 디스펜서의 물 토출구까지의 급수라인의 길이를 최소로 유지하기 위해 필터 및 물탱크를 도어 내측에 탈부착 가능하게 배치하는 냉장고를 제공하는 데 그 목적이 있다.
본 발명의 다른 목적은 냉장고 및 도어에 매설된 급수라인을 살균 소독할 수 있도록 도어 내측에 살균부를 구비하는 냉장고를 제공하는 데 있다.
상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명은 수납부를 구비한 몸체; 상기 수납부를 개폐하도록 상기 몸체에 힌지 연결되는 도어; 급수원으로부터 제공되는 물을 상기 수납부에 배치되는 아이스메이커와 상기 도어 외측에 배치되는 디스펜서로 각각 공급하는 급수라인; 상기 급수라인에 연결되는 적어도 하나의 필터; 상기 급수라인에 연결되는 상기 필터의 위치보다 급수라인의 하류에 연결되는 적어도 하나의 물탱크용 바이패스 밸브; 및 상기 도어 내측에 배치되고, 상기 물탱크용 바이패스 밸브에 분리 가능하게 연결되는 적어도 하나의 물탱크;를 포함하는 냉장고를 제공한다.
상기 물탱크용 바이패스 밸브는 상기 물탱크 장착 시 상기 적어도 하나의 필터를 거친 정수를 상기 물탱크를 경유한 후 상기 디스펜서 측으로 안내할 수 있다.
상기 물탱크용 바이패스 밸브는 상기 물탱크 분리 시 정수를 상기 디스펜서 측으로 안내할 수 있다.
상기 물탱크용 바이패스 밸브는, 상기 급수라인에 각각 연결되는 유입부 및 배출부를 구비한 밸브 하우징; 상기 유입부와 연결된 유입유로 및 배출부와 연결된 배출유로를 상호 선택적으로 연통하는 제1 및 제2 유로를 가지는 유로선택부재; 및 상기 물탱크의 입구부가 장착되는 결합부;를 포함할 수 있다.
상기 제1 유로는 상기 결합부에 상기 물탱크의 입구부 장착 시 정수가 상기 물탱크를 경유하도록 안내하고, 상기 제2 유로는 상기 결합부로부터 상기 물탱크의 입구부 분리 시 정수를 바이패스 할 수 있다.
상기 필터는 상기 도어 내측에 배치되는 것이 바람직하다.
본 발명은 상기 급수라인에 연결되며, 상기 적어도 하나의 필터가 분리 가능하게 연결되는 적어도 하나의 필터용 바이패스 밸브를 더 포함할 수 있다.
상기 필터용 바이패스 밸브는 상기 필터가 장착될 때 상기 급수원으로부터 공급되는 물을 적어도 하나의 필터를 경유한 후 상기 디스펜서 측으로 안내할 수 있다.
상기 필터용 바이패스 밸브는 상기 필터가 분리될 때 상기 급수원으로부터 공급되는 물을 상기 디스펜서 측으로 안내할 수 있다.
상기 필터는 상기 물탱크에 인접하게 배치될 수 있다.
상기 물탱크용 바이패스 밸브 및 상기 필터용 바이패스 밸브는 단일 장착부에 의해 상기 도어 내측에 고정되는 것이 바람직하다.
상기 급수원으로부터 제공되는 물을 상기 아이스메이커와 상기 디스펜서로 선택적으로 공급하기 위해 상기 급수라인에 설치된 밸브를 포함할 수 있다.
본 발명은 상기 필터보다 급수라인의 상류에 연결되는 살균부를 더 포함할 수 있다.
상기 살균부는, 밸브; 상기 밸브에 연결되는 압력조절용 레귤레이터; 및 상기 레귤레이터에 연결되는 전기분해 모듈;을 포함할 수 있다.
또한, 본 발명은 상기 목적을 달성하기 위해, 수납부를 구비한 몸체; 상기 수납부를 개폐하도록 상기 몸체에 힌지 연결되는 도어; 급수원으로부터 제공되는 물을 상기 수납부에 배치되는 아이스메이커와 상기 도어 외측에 배치되는 디스펜서로 각각 공급하는 급수라인; 상기 급수라인에 분리 가능하게 연결되며, 상기 도어 내측에 배치되는 다수의 필터; 및 상기 다수의 필터보다 급수라인의 하류에 분리 가능하게 연결되며, 상호 도어 내측에 배치되는 다수의 물탱크;를 포함하며, 상기 다수의 필터 및 상기 다수의 물탱크 중 적어도 어느 하나를 상기 급수라인으로부터 분리 시 상기 어느 하나가 분리된 해당 급수라인 일부분을 바이패스하는 냉장고를 제공할 수 있다.
이 경우, 상기 급수라인에 연결되며 상기 다수의 필터가 각각 분리 가능하게 결합되는 다수의 필터용 바이패스 밸브; 및 상기 급수라인에 연결되며 상기 다수의 물탱크가 각각 분리 가능하게 결합되는 다수의 물탱크용 바이패스 밸브;를 포함할 수 있다. 상기 다수의 필터용 바이패스 밸브는 직렬 연결되고, 상기 다수의 물탱크용 바이패스 밸브는 직렬 연결되는 것이 바람직하다.
또한, 본 발명은 수납부를 구비한 몸체; 상기 수납부를 개폐하도록 상기 몸체에 힌지 연결되는 도어; 급수원으로부터 제공되는 물을 상기 수납부에 배치되는 아이스메이커와 상기 도어 외측에 배치되는 디스펜서로 각각 공급하는 급수라인; 상기 도어 내측에 배치되고, 상기 급수라인에 연결된 다수의 필터용 바이패스 밸브에 각각 분리 가능하게 연결되는 다수의 필터; 상기 도어 내측에 배치되고, 상기 급수라인에 연결된 다수의 물탱크용 바이패스 밸브에 각각 분리 가능하게 연결되는 다수의 물탱크; 및 상기 필터보다 급수라인의 상류에 연결되어 상기 급수원으로부터 공급되는 물을 전기분해를 통해 살균처리하는 살균부;를 포함하는 냉장고를 제공할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 외관을 보여주는 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 내부를 보여주는 사시도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 급수라인을 나타내는 개략도이다.
도 4는 급수라인으로부터 제2 물탱크를 제거한 상태의 급수 흐름을 나타내는 개략도이다.
도 5 는 도 3과 같이 제2 물탱크가 급수라인에 연결된 상태의 제2 물탱크용 바이패스 밸브 내 유로 구조를 나타내는 단면도이다.
도 6은 도 4와 같이 제2 물탱크가 급수라인으로부터 분리된 상태의 제2 물탱크용 바이패스 밸브 내 유로 구조를 나타내는 단면도이다.
도 7은 급수라인으로부터 제1 및 제2 물탱크를 제거한 상태의 급수 흐름을 나타내는 개략도이다.
도 8은 급수라인으로부터 제1 필터와 제1 및 제2 물탱크를 제거한 상태의 급수 흐름을 나타내는 개략도이다.
도 9는 급수라인에 전기분해를 통해 살균수를 생성하기 위한 살균부가 추가된 상태의 개략도이다.
본 발명은 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명함으로써 더욱 명백해 질 것이다. 또한, 발명의 이해를 돕기 위하여, 첨부된 도면은 실제 축척대로 도시된 것이 아니라 일부 구성요소의 치수가 과장되게 도시될 수 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 구성을 상세히 설명한다.
도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(1)는 소정의 내용물을 수납하기 위한 상측 및 하측 수납부(21,31)를 갖는 몸체부(10)와, 몸체부(10)에 힌지 결합되어 상측 및 하측 수납부(21,31)를 각각 개폐하는 상측 및 하측 도어(41,43;51,53)를 포함한다.
상측 수납부(21)는 내용물을 냉장 보관할 수 있는 온도범위로 조절될 수 있으며, 격벽(23) 및 다수의 칸막이(25)에 의해 다수의 공간으로 구획될 수 있다. 격벽(23)으로 구획된 공간에는 수납용 서랍(27)이 인출 가능하게 구비될 수 있다.
또한, 상측 수납부(21)는 내부 공간 중 적절한 위치에 아이스메이커(60)가 배치될 수 있다.
하측 수납부(31)는 내용물을 냉동 보관할 수 있는 온도범위로 조절될 수 있으며, 격벽(33)과 다수의 칸막이(35)에 의해 다수의 공간으로 구획될 수 있고, 이 경우 각 공간에 다수의 수납용 서랍(37)이 구비될 수 있다.
본 실시예에서는 상측 수납부(21)를 냉장용으로 사용하고 하측 수납부(31)를 냉동용으로 사용하는 것으로 설명하지만, 이에 국한되지 않고 상측 수납부(21)를 냉장용으로 하고 하측 수납부(31)를 냉동용으로 설정하는 것도 가능하다.
또한, 본 실시예에서는 상측 및 하측 수납부(21,31)가 상하로 배치된 것을 예로 들어 설명하지만 이에 국한되지 않고, 수납부가 좌우로 배치되거나 단일로 이루어지는 것도 물론 가능하다.
상측 도어(41,43)는 상측 수납부(21)를 개폐하도록 좌우로 배치된 한 쌍으로 이루어질 수 있으며, 한 쌍의 상측 도어(41,43) 중 어느 하나의 도어(41)에는 외측에 디스펜서(70)가 배치될 수 있다.
이와 같이 디스펜서(70)가 설치된 상측 도어(41)는 내측에 후술하는 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)가 설치될 수 있다. 이와 같이 상측 도어(41) 내측에 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)의 배치하는 경우, 사용자가 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)로의 접근이 용이하다. 이에 따라 제1 및 제2 필터(130,140)의 교체 작업이 용이할 뿐만 아니라, 제1 및 제2 물탱크(170,180)를 상측 도어(41) 내측에 설치된 장착부(100)로 부터 손쉽게 분리하여 식수 용기로 사용할 수 있다.
이처럼 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)가 상측 도어(41)에 배치됨으로써 제1 및 제2 필터(130,140)로부터 디스펜서(70)의 물이 배출되는 토출구까지의 급수라인(90)의 길이를 최소한으로 유지할 수 있다. 이와 같이 본 실시예에서는 급수라인(90)의 길이를 최소화함으로써, 급수라인(90) 상에서의 세균 잔류구간을 줄여 위생적인 관리가 가능하다.
또한, 한 쌍의 상측 도어(41,43)는 각각 내측에 내용물을 수납하기 위한 케이스(42) 및 다수의 선반(45)을 구비한다.
하측 도어(51,53)는 상측 도어(41,43)와 마찬가지로 좌우 한 쌍으로 이루어질 수 있다. 이 경우, 한 쌍의 하측 도어(51,53)에는 각각 내측에 내용물을 수납하기 위한 다수의 선반(53,54)을 구비한다.
도 3을 참조하면, 본 실시예는 급수원(80)으로부터 제공되는 물을 정수하여 아이스메이커(60)와 디스펜서(70)로 공급하기 위한 급수라인(90)을 구비한다.
급수라인(90)은 냉장고(1)의 외부로 노출되지 않도록 몸체부(10)의 내부와 상측 도어(41) 내부에 배치되는 것이 바람직하다.
급수라인(90)은 제1 내지 제3 라인(91,93,95)으로 이루어질 수 있다.
제1 라인(91)에는 급수원(80)에 인접한 상류로부터 하류까지 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)와 제1 밸브(81)가 순차적으로 연결된다. 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)에는 제1 및 제2 필터(130,140)가 각각 분리 가능하게 연결된다.
제2 및 제3 라인(93,95)은 제1 밸브(81)에서부터 분기 된다. 제2 라인(93)은 아이스메이커(60)와 연결되고, 제3 라인(95)은 디스펜서(70)와 각각 연결된다. 이 경우, 제3 라인(95)은 디스펜서(70) 보다 상류에 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)가 각각 연결된다. 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)에는 제1 및 제2 물탱크(170,180)가 각각 분리 가능하게 연결된다.
한편, 본 실시예에서는 필터(130,140) 및 물탱크(170,180)를 각각 2개씩 구비한 것을 예로 들어 설명하지만 이에 제한되지 않고, 각각 적어도 하나를 구비하는 것도 가능하다.
제1 밸브(81)는 제1 및 제2 필터(130,140)에 의해 여과된 물을 선택적으로 아이스메이커(60) 및 디스펜서(70) 측을 공급한다. 예를 들면, 사용자가 상측 도어(41)의 외측에 구비된 터치스크린(71, 도 1 참조)을 통해 제1 밸브(81)를 제어하여 아이스메이커(60)로 물을 공급할 수 있다. 또한, 사용자가 디스펜서(70)의 레버(70a)를 누르는 경우 제1 밸브(81)를 통해 디스펜서(70)로 물을 공급할 수 있다.
제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)는 각각 급수라인(90)의 제1 라인(91)에 직렬 연결된다. 이 경우, 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)는 각각 제1 라인(91)을 통해 물이 유입되는 유입구(111a,121a)와 물이 배출되는 배출구(111b,121b)를 갖는 밸브 하우징(111,121)을 구비한다. 또한, 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)는 밸브 하우징(111,121)에 연장 형성되는 결합부(113,123)를 구비한다. 결합부(113,123)는 제1 및 제2 필터(130,140)가 각각 분리 가능하게 장착된다.
제1 및 제2 필터(130,140)는 급수원(80)으로부터 공급되는 물을 여과하기 위한 것으로, 사용자가 원하는 정수 성능에 따라 2 이상의 필터를 구비하는 것도 물론 가능하며, 이 경우 필터용 바이패스 밸브는 필터의 개수와 동일하게 구비하는 것이 바람직하다.
또한, 제1 및 제2 필터(130,140)는 사용자의 접근이 용이하도록 상측 도어(41) 내측에 노출되도록 배치함으로써, 사용자가 필터교체작업을 용이하게 행할 수 있다.
제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)는 각각 급수라인(90)의 제3 라인(95)에 직렬 연결된다. 이 경우, 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)는 각각 제3 라인(95)을 통해 물이 유입되는 유입구(151a,161a)와 물이 배출되는 배출구(151b,161b)를 갖는 밸브 하우징(151,161)을 구비한다. 또한, 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)는 밸브 하우징(151,161)에 연장 형성되는 결합부(153,163)를 구비한다. 결합부(153,163)는 제1 및 제2 물탱크(170,180)가 각각 분리 가능하게 장착된다.
제1 및 제2 물탱크(170,180)는 디스펜서(70)로 공급되는 물을 일시적으로 저장하였다가 냉각된 물을 디스펜서(70)로 공급한다.
또한, 제1 및 제2 물탱크(170,180)는 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)로부터 분리하여 사용할 수 있다. 이 경우 제1 및 제2 물탱크(170,180)는 물을 담아 사용하는 용기로 사용할 수 있으며, 재질은 투명한 플라스틱이나 유리 또는 스테인리스 스틸로 이루어질 수 있다.
제1 및 제2 물탱크(170,180)는 제1 및 제2 필터(130,140)와 마찬가지로 사용자의 접근이 용이하도록 상측 도어(41) 내측에 노출시킴으로써, 사용자가 제1 및 제2 물탱크(170,180)를 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)로부터 손쉽게 분리하여 세척할 수 있다. 이에 따라 종래와 달리 물탱크를 청결하게 유지하여 위생적인 사용이 가능하다.
본 실시예에서는 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)를 한 쌍의 상측 도어(41,43) 중 어느 하나의 도어(41) 내측에 배치되는 것으로 설명하지만, 이에 국한되지 않고 나머지 도어(43) 내측에 배치되는 것도 물론 가능하다. 또한, 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)는 상측 수납부(21)를 이루는 다수의 내벽 들 중 어느 한 곳에 배치하는 것도 물론 가능하다.
상술한 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)와 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)는 상측 도어(41) 내측에 고정된 단일 장착부(100, 도 1 참조) 내에 설치될 수 있다.
단일 장착부(100)는 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)를 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)와 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)에 각각 결합 및 분리할 수 있도록 하부가 개방된 하우징 형상으로 이루어지는 것이 바람직하다.
이와 같이 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)와 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)가 단일 장착부(100)에 의해 인접하게 모여서 배치됨에 따라, 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)의 배치의 효율성과 관리의 용이성이 증진된다. 아울러, 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)는 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)와 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)에 장착 시 수직으로 세워진 상태로 배치되므로 사용자가 파지하기 용이하다.
상술한 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)와 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)는 모두 동일한 바이패스 구조를 구비한다. 이하에서는 도 5 및 도 6을 참조하여 제2 물탱크용 바이패스 밸브(160)의 구성을 설명한다.
제2 물탱크용 바이패스 밸브(160)는 밸브 하우징(161), 결합부(163) 및 유로선택부재(165)를 포함한다.
밸브 하우징(161)은 밸브 하우징(161) 내부로 물을 유입하기 위한 유입부(161a)와, 유로선택부재(165)를 거쳐 밸브 하우징(161)의 외부로 물을 배출하기 위한 배출부(161b)를 포함한다. 이 경우 유입부(161a) 및 배출부(161b)는 제3 라인(95)에 각각 연결된다.
결합부(163)는 밸브 하우징(161)으로부터 연장 형성되며, 제2 물탱크(180)의 입구부(181)가 분리 가능하게 결합된다.
유로선택부재(165)는 결합부(163)에 제2 물탱크(180)의 입구부(181)가 결합되거나 분리됨에 따라, 유입부(161a)를 통해 밸브 하우징(161) 내로 유입된 물을 제2 물탱크(180)를 경유하여 디스펜서(70) 측으로 안내하거나, 제2 물탱크(180)를 경유하지 않고 디스펜서(70) 측으로 직접 안내할 수 있도록 유로를 선택한다.
유로선택부재(165)는 밸브 하우징(161) 내부에서 상하로 이동 가능하도록 배치되며, 탄성부재(168)에 의해 탄력적으로 지지된다. 이 경우, 유로선택부재(165)의 상하 이동을 가이드 하기 위해, 유로선택부재(165)는 상단에 가이드 바(167)가 돌출 형성된다. 이 가이드 바(167)는 밸브 하우징(161)의 상부에 슬라이딩 가능하도록 관통 결합된다.
또한, 유로선택부재(165)는 유입구(161a)에 연결된 유입유로(162a) 및 배출부(161b)에 연결된 배출유로(162b)를 연결하기 위한 제1 유로(165a) 및 제2 유로(165b)를 구비한다.
제1 유로(165a)는 제2 물탱크(180)의 입구부(181)를 결합부(163)에 밀어 넣어 장착할 때, 유로선택부재(165)가 상승함에 따라 유입유로(162a), 제2 물탱크(180) 및 배출유로(162b)를 순차적으로 연결한다. 이에 따라, 유입유로(162a)로 유입된 물은 제1 유로(165a)를 통해 제2 물탱크(180) 내부로 유입된 후, 다시 제1 유로(165a)를 통해 배출유로(162b)로 배출된다. 이때, 제2 물탱크(180)로 유입된 물은 유입통로(183a,183b)를 거쳐 제2 물탱크(180)에 채워진 후 배출통로(185)를 통해 배출유로(162b)로 배출된다.
제2 유로(165b)는 제2 물탱크(180)의 입구부(181)를 결합부(163)로부터 분리함에 따라, 유로선택부재(165)가 하강하여 유입유로(162a) 및 배출유로(162b)를 직접 연결한다. 이에 따라, 유입유로(162a)로 유입된 물은 제1 유로(165a)를 통해 곧바로 배출유로(162b)로 배출된다.
이와 같이 본 실시예에서는, 사용자가 제2 물탱크(180)를 제2 물탱크용 바이패스 밸브(160)로부터 제거하더라도 물이 누수 되지 않고 디스펜서(7) 측으로 공급될 수 있다.
본 실시예에서 설명하는 제1 및 제2 필터(130,140)와, 제1 물탱크(170)의 내부 유로 구조는 각각 도 5에 도시된 제2 물탱크(180)의 구조와 동일하게 유입통로 및 배출통로를 구비하는 것이 바람직하다.
한편, 도 3에서 미설명 부호 111a, 121a, 151a는 각 밸브 하우징(110,120,150) 내부로 물을 유입하기 위한 유입부이고, 111b, 121b 및 151b는 각 밸브 하우징(110,120,150) 내부로부터 물을 배출하기 위한 배출부이다.
이하에서는, 도 3 내지 도 8을 참조하여, 상기 구조를 가지는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(1)의 급수라인(90)에 대한 급수 흐름을 설명한다.
먼저, 도 3과 같이, 제1 및 제2 필터(130,140)와 제1 및 제2 물탱크(170,180)가 각 바이패스 밸브(110,120;150,160)에 모두 결합된 상태에서는, 급수원(80)으로부터 제공되는 물이 제1 라인(91)으로 유입된 후, 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)를 통해 순차적으로 제1 및 제2 필터(130,140)를 경유하여 여과된다.
계속해서, 여과된 물은 제1 밸브(81)를 통해 제2 라인(93)으로 공급된 후 아이스메이커(60)로 공급되고, 동시에 또는 선택적으로 제3 라인(95)을 통해 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(130,140)를 통해 순차적으로 제1 및 제2 물탱크(170,180)를 경유하여 디스펜서(70)로 공급된다.
한편, 도 4와 같이, 사용자가 제2 물탱크(180)의 장입된 물을 사용하거나 제2 물탱크(180)를 세척하기 위해 제2 물탱크(180)의 입구부(181)를 제2 물탱크용 바이패스 밸브(160)의 결합부(163)로부터 분리하는 경우, 상기에서 도 6을 참조하여 설명한 바와 같이 유로선택밸브(165)가 작동하면서 유입부(161a)로 유입된 물이 유로선택부재(165)의 제2 유로(165b)를 통해 배출부(161b)로 직접 안내된다. 즉, 제2 물탱크(180)가 분리된 제2 물탱크용 바이패스 밸브(160)는 물을 바이패스 하여 디스펜서(70)로 공급한다.
또한, 도 7과 같이, 제1 및 제2 물탱크(170,180)의 입구부(171,181)를 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)의 결합부(153,163)로부터 모두 분리하는 경우, 제3 라인(95)으로 공급된 물은 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)를 순차적으로 바이패스 하여 디스펜서(70)로 공급된다.
아울러, 도 8과 같이, 제2 필터(140)의 입구부(141)를 제2 필터용 바이패스 밸브(120)로부터 분리하고, 동시에 제1 및 제2 물탱크(170,180)의 입구부(171,181)를 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)의 결합부(153,163)로부터 분리하는 경우, 제1 필터(130)를 경유한 물은 제2 필터용 바이패스 밸브(120)를 바이패스하여 제1 밸브(81)로 공급된다. 그 후, 여과된 물은 제2 및 제3 라인(93,95)으로 각각 공급되며, 제3 라인(95)으로 공급된 물은 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브(150,160)를 순차적으로 바이패스 하여 디스펜서(70)로 공급된다.
도 3과 같이 각 바이패스 밸브(110,120,150,160)에 각 필터(130,140)와 각 물탱크(170,180)가 결합된 상태에서, 도면에 도시하지는 않았으나, 제1 및 제2 필터(130,140)를 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)로부터 분리시키는 경우, 급수원(80)으로부터 제공되는 물은 제1 라인(91)을 통해 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브(110,120)를 순차적으로 바이패스 하여 제1 밸브(81)로 공급된다.
이와 같이 본 실시예에 있어서는, 각 필터(130,140) 및 각 물탱크(170,180)를 상측 도어(41) 내측에 노출된 상태로 배치함으로써, 사용자가 필터(130,140) 및 물탱크(170,180)를 용이하게 교체할 수 있다. 더욱이 각 물탱크(170,180)를 각 바이패스 밸브(150,160)로부터 간편하게 분리할 수 있으므로 각 물탱크(170,180)를 세척하여 청결하게 유지할 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(1)는 급수라인(90)의 위생을 강화할 수 있도록 급수라인(90)에 잔존하는 세균을 살균하는 살균부(200)를 구비할 수 있다.
도 9를 참조하면, 살균부(200)는 급수라인(90) 상에서 제1 필터측 바이패스 밸브(110)의 상류에 연결되는 것이 바람직하며, 구체적으로는 상측 도어(41) 내측에 배치될 수 있다.
살균부(200)는 제2 밸브(201), 압력조절용 레귤레이터(203) 및 전기분해 모듈(205)을 포함한다.
제2 밸브(201)는 살균모드 및 비살균모드에 따라 급수원(80)으로부터 공급되는 물을 전기분해 모듈(205)로 공급하거나 제1 라인(91)으로 공급할 수 있다.
이 경우, 살균모드 및 비살균모드의 설정은 사용자가 상측 도어(41) 외측에 구비된 터치 스크린(71)을 통해 설정되거나 몸체부(10) 또는 각 도어(41,43;51,53) 중 어느 하나에 별도로 설치된 버튼(미도시)이나 스위치(미도시)에 의해 설정될 수도 있다. 살균모드는 미리 설정한 시간 동안 설정된 후 상기 시간이 경과하면 비살균모드로 전환될 수 있다.
압력조절용 레귤레이터(203)는 전기분해 모듈(205)의 일정한 살균수 생성 품질을 유지하기 위해 일정한 수압을 유지한다.
전기분해 모듈(205)은 압력조절용 레귤레이터(203)를 통해 공급된 물을 살균수로 생성한다. 이를 위해, 전기분해 모듈(205)은 한 쌍의 전극판(미도시)과 그 사이에 위치한 전극 분리판(미도시)으로 이루어질 수 있다. 이 경우 전기분해 모듈(205)은 한 쌍의 전극판에 서로 다른 전극을 인가하여 양극판 사이에 수중 방전을 일으키도록 전극을 인가하는 한 쌍의 전극봉(미도시) 및 한 쌍의 전극 복을 수용하고 전극판 모듈을 고정시키는 프레임(미도시) 등으로 구성될 수 있다.
전기분해 모듈(205)이 살균수를 생성하는 과정을 다음과 같다.
한 쌍의 전극판에 저전압(V)의 일정직류(mA)를 가하여 수중 방전을 일으키면 전기분해 모듈(205) 내부는 플라즈마 상태가 되어 대량의 음이온을 생성시킨다. 이 과정에서 물 분자가 수소이온(H+)과 산소이온(O-)으로 분해되고, 음이온인 산소이온은 주변에 존재하는 다른 물 분자들과 반응을 계속하면서 수산기(OH-)를 생성한다.
이때 급수원(80)으로부터 제공되는 수돗물에 포함된 미량의 염소성분인 차아염소산(HOCL)도 HCL+, O-로 분해되면서 산소계 (O-,O3 -) 음이온과 과산화수소(H2O2) 등의 살균물질을 생성한다.
이와 같이 생성된 수산기(OH-)와 산소계 (O-,O3 -) 음이온은 강한 살균력과 산화력을 갖게 되며 세균에 대한 살균 및 불순물의 제거작용을 하게 된다. 한편, 이때 생성된 음이온은 세균살균 또는 불순물을 제거하는 환원작용으로 인해 물(자연수)로 환원되므로 다른 화학 첨과물과 같은 오염이 생성되지 않으면서 살균력을 가진 살균수를 지속적으로 생성할 수 있다.
상술한 살균부(200)를 통해 급수라인(90)을 살균 소독하는 과정은 하기와 같다. 즉, 살균모드로 설정한 상태에서 디스펜서(70)의 레버(70a)를 누르면 제2 밸브(201)를 통해 공급되는 물이 압력조절용 레귤레이터(203)를 통해 소정 압력으로 전기분해 모듈(205)로 공급된다. 이때 전기분해 모듈(205)에서는 공급된 물을 살균수로 생성한다. 살균수는 급수라인(90)을 따라 디스펜서(70)로 이송된 후 디스펜서(70)를 통해 급수라인(90) 외부로 배출된다.
이와 같이 본 실시예에서는 살균부(200)를 통해 급수라인(90) 내부를 살균 소독할 수 있다.
따라서, 본 발명에 있어서는, 급수라인(90) 및 물탱크(170,180)의 위생문제를 해결하도록, 필터(130,140)로부터 디스펜서의 물 토출구까지의 급수라인(90)의 길이를 최소한으로 유지할 수 있게 필터(130.140) 및 물탱크(170,180)를 상측 도어(41) 내측에 탈부착 가능하게 배치한다. 또한 위생을 강화하기 위해, 살균부(200)를 구비하여 냉장고(1)의 몸체부(10) 및 도어(41)에 매설된 급수라인(90)을 살균 소독할 수 있다. 이에 따라 본 발명은 급수라인(90) 및 각 물탱크(170,180)를 청결하게 유지하여 위생적인 사용이 가능하다.
이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형 실시예들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안 될 것이다.
10: 몸체부 21: 상측 수납부
31: 하측 수납부 41,43: 상측 도어
51,53: 하측 도어 60: 아이스메이커
70: 디스펜서 81: 제1 밸브
90: 급수라인 91: 제1 라인
93: 제2 라인 93: 제3 라인
110,120: 제1 및 제2 필터용 바이패스 밸브
130,140: 제1 및 제2 필터
150,160: 제1 및 제2 물탱크용 바이패스 밸브
170,180: 제1 및 제2 물탱크
200: 살균부 201: 제2 밸브
203: 압력조절용 레귤레이터 205: 전기분해 모듈

Claims (20)

  1. 수납부를 구비한 몸체부;
    상기 수납부를 개폐하도록 상기 몸체부에 힌지 연결되는 도어;
    급수원으로부터 제공되는 물을 상기 수납부에 배치되는 아이스메이커와 상기 도어 외측에 배치되는 디스펜서로 각각 공급하는 급수라인;
    상기 급수라인에 연결되는 적어도 하나의 필터;
    상기 급수라인에 연결되는 상기 필터의 위치보다 급수라인의 하류에 연결되는 적어도 하나의 물탱크용 바이패스 밸브; 및
    상기 도어 내측에 배치되고, 상기 물탱크용 바이패스 밸브에 분리 가능하게 연결되는 적어도 하나의 물탱크;를 포함하고,
    상기 물탱크용 바이패스 밸브는,
    상기 급수라인에 각각 연결되는 유입부 및 배출부를 구비한 밸브 하우징;
    상기 유입부와 연결된 유입유로 및 배출부와 연결된 배출유로를 상호 선택적으로 연통하는 제1 유로 및 제2 유로를 가지는 유로선택부재; 및
    상기 물탱크의 입구부가 장착되는 결합부;를 포함하며,
    상기 제1 유로는 상기 결합부에 상기 물탱크의 입구부 장착 시 정수가 상기 물탱크를 경유하도록 안내하고,
    상기 제2 유로는 상기 결합부로부터 상기 물탱크의 입구부 분리 시 정수를 바이패스하는 냉장고.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 물탱크용 바이패스 밸브는 상기 물탱크 장착 시 상기 적어도 하나의 필터를 거친 정수를 상기 물탱크를 경유한 후 상기 디스펜서 측으로 안내하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 물탱크용 바이패스 밸브는 상기 물탱크 분리 시 정수를 상기 디스펜서 측으로 안내하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  4. 삭제
  5. 삭제
  6. 제1항에 있어서,
    상기 필터는 상기 도어 내측에 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 급수라인에 연결되며, 상기 적어도 하나의 필터가 분리 가능하게 연결되는 적어도 하나의 필터용 바이패스 밸브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 필터용 바이패스 밸브는 상기 필터가 장착될 때 상기 급수원으로부터 공급되는 물을 적어도 하나의 필터를 경유한 후 상기 디스펜서 측으로 안내하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 필터용 바이패스 밸브는 상기 필터가 분리될 때 상기 급수원으로부터 공급되는 물을 상기 디스펜서 측으로 안내하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  10. 제6항에 있어서,
    상기 필터는 상기 물탱크에 인접하게 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  11. 제7항에 있어서,
    상기 물탱크용 바이패스 밸브 및 상기 필터용 바이패스 밸브는 단일 장착부에 의해 상기 도어 내측에 고정되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 급수원으로부터 제공되는 물을 상기 아이스메이커와 상기 디스펜서로 선택적으로 공급하기 위해 상기 급수라인에 설치된 밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 필터보다 급수라인의 상류에 연결되는 살균부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  14. 제13항에 있어서, 상기 살균부는,
    밸브;
    상기 밸브에 연결되는 압력조절용 레귤레이터; 및
    상기 압력조절용 레귤레이터에 연결되는 전기분해 모듈;을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  15. 수납부를 구비한 몸체부;
    상기 수납부를 개폐하도록 상기 몸체부에 힌지 연결되는 도어;
    급수원으로부터 제공되는 물을 상기 수납부에 배치되는 아이스메이커와 상기 도어 외측에 배치되는 디스펜서로 각각 공급하는 급수라인;
    상기 급수라인에 분리 가능하게 연결되며, 상기 도어 내측에 배치되는 다수의 필터;
    상기 다수의 필터보다 급수라인의 하류에 분리 가능하게 연결되며, 상기 도어 내측에 배치되는 다수의 물탱크; 및
    상기 급수라인에 연결되며 상기 다수의 물탱크가 각각 분리 가능하게 결합되는 다수의 물탱크용 바이패스 밸브;를 포함하며,
    상기 다수의 필터 및 상기 다수의 물탱크 중 적어도 어느 하나를 급수라인으로부터 분리 시 상기 어느 하나가 분리된 해당 급수라인 일부분을 바이패스하고,
    상기 물탱크용 바이패스 밸브는,
    상기 급수라인에 각각 연결되는 유입부 및 배출부를 구비한 밸브 하우징;
    상기 유입부와 연결된 유입유로 및 배출부와 연결된 배출유로를 상호 선택적으로 연통하는 제1 유로 및 제2 유로를 가지는 유로선택부재; 및
    상기 물탱크의 입구부가 장착되는 결합부;를 포함하며,
    상기 제1 유로는 상기 결합부에 상기 물탱크의 입구부 장착 시 정수가 상기 물탱크를 경유하도록 안내하고,
    상기 제2 유로는 상기 결합부로부터 상기 물탱크의 입구부 분리 시 정수를 바이패스하는 냉장고.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 급수라인에 연결되며 상기 다수의 필터가 각각 분리 가능하게 결합되는 다수의 필터용 바이패스 밸브;를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 다수의 필터용 바이패스 밸브는 직렬 연결되고,
    상기 다수의 물탱크용 바이패스 밸브는 직렬 연결되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  18. 제15항에 있어서,
    상기 다수의 필터 및 상기 다수의 물탱크는 상기 도어 내측에 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  19. 수납부를 구비한 몸체부;
    상기 수납부를 개폐하도록 상기 몸체부에 힌지 연결되는 도어;
    급수원으로부터 제공되는 물을 상기 수납부에 배치되는 아이스메이커와 상기 도어 외측에 배치되는 디스펜서로 각각 공급하는 급수라인;
    상기 도어 내측에 배치되고, 상기 급수라인에 연결된 다수의 필터용 바이패스 밸브에 각각 분리 가능하게 연결되는 다수의 필터;
    상기 도어 내측에 배치되고, 상기 급수라인에 연결된 다수의 물탱크용 바이패스 밸브에 각각 분리 가능하게 연결되는 다수의 물탱크;
    상기 다수의 필터보다 급수라인의 상류에 연결되어 상기 급수원으로부터 공급되는 물을 전기분해를 통해 살균처리하는 살균부; 및
    상기 급수라인에 연결되며 상기 다수의 물탱크가 각각 분리 가능하게 결합되는 다수의 물탱크용 바이패스 밸브;를 포함하고,
    상기 급수라인에 각각 연결되는 유입부 및 배출부를 구비한 밸브 하우징;
    상기 유입부와 연결된 유입유로 및 배출부와 연결된 배출유로를 상호 선택적으로 연통하는 제1 유로 및 제2 유로를 가지는 유로선택부재; 및
    상기 물탱크의 입구부가 장착되는 결합부;를 포함하며,
    상기 제1 유로는 상기 결합부에 상기 물탱크의 입구부 장착 시 정수가 상기 물탱크를 경유하도록 안내하고,
    상기 제2 유로는 상기 결합부로부터 상기 물탱크의 입구부 분리 시 정수를 바이패스하는 냉장고.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 다수의 필터용 바이패스 밸브는 서로 직렬로 연결되고, 상기 다수의 물탱크용 바이패스 밸브는 서로 직렬로 연결되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
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