KR101524065B1

KR101524065B1 - 화상형성장치

Info

Publication number: KR101524065B1
Application number: KR1020080040530A
Authority: KR
Inventors: 김영민
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2008-04-30
Filing date: 2008-04-30
Publication date: 2015-06-01
Also published as: US8014698B2; US20090274483A1; CN101571683A; KR20090114736A; EP2113816B1; CN101571683B; EP2113816A1

Abstract

본 발명에 의한 화상형성장치는 다수 매의 용지가 수납되는 카세트유닛, 토너가 수용된 토너카트리지유닛, 상기 토너카트리지에 수용된 토너가 유입되는 이미징 유닛, 상기 이미징 유닛에 의해 형성된 상을 상기 용지에 전사하는 전사유닛, 상기 이미징 유닛과 전사유닛에서 배출되는 폐토너를 저장하는 폐토너수거유닛이 설치되는 화상형성장치 본체; 및 상기 화상형성장치 본체에 설치되어, 화상형성장치를 조작하는 컨트롤패널유닛;을 포함하며, 상기 카세트유닛, 토너카트리지유닛, 이미징 유닛, 전사유닛, 폐토너수거유닛 및 컨트롤패널유닛 중 적어도 4가지 이상은 사용자가 동일 방향으로 접근 가능하게 배치된 것을 특징으로 한다.

화상형성장치, 복합기, 커버개폐, 메인터넌스, 교체성부품

Description

화상형성장치{Image forming apparatus}

본 발명은 화상형성장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 내부에 설치된 소모품 및 구성부품을 간편하게 교체할 수 있는 커버구조에 관한 것이다.

일반적으로 고속기 또는 하이 앤드(High-end) 제품일수록 장치에 적용되는 옵션물이 많기 때문에, 사용자 또는 서비스 기사가 교체 및 탈착, 혹은 개폐해야하는 유닛도 증가하게 된다.

예컨대, 화상을 현상하는 현상기, 상기 현상기에 토너를 공급하는 토너카트리지, 컬러 화상형성장치에서 4색의 컬러 토너가 중첩되어 하나의 화상을 형성하는 중간전사벨트유닛, 상기 중간전사벨트 또는 감광체에서 발생되는 폐토너를 저장하는 폐토너수거장치, 용지를 공급하는 급지 카세트, 인쇄가 완료된 인쇄물을 일정 기능(stapler, folding, rotation, offset, paste, punching 등)을 이용하여 후처리하는 피니셔 등이 교체, 탈착, 개폐되어야 하는 옵션물에 해당한다. 이러한 다양한 개폐 혹은 탈착용 옵션물들은 B2B시장이나 기업형 프린터에서 많이 사용되는 기능들이며, 그 사용 빈도는 더욱 증가될 것으로 예상된다.

한편, 이와 같은 옵션물을 장착할 수 있도록 화상형성장치를 설계할 경우, 급지 카세트와 현상기는 화상형성장치의 전방에서 탈착 가능하도록 하여, 사용자의 접근이 용이하도록 구성하고, 중간전사벨트유닛은 측면, 기타 폐토너수거장치나 그 외의 다른 유닛들은, 서로 다른 다양한 방향에서 사용자가 접근할 수 있도록 배치된다.

이처럼 서로 다른 위치에서 옵션물에 접근하도록 배치하는 이유는, 중요부품이나 취급에 극히 주의가 요하는 부품들은 사용자가 손쉽게 접근할 수 없도록 구성하여, 전문 지식을 갖춘 서비스 기사에 의해 메인터넌스를 필요로 하는 주요부품의 설치 및 교환작업을 수행할 수 있도록 하기 위함이다.

최근에는 다양한 부품들의 교환이 필요한 대형기기에 있어서도, 점차 서비스 기사에 의한 유지/보수보다, 사용자가 직접 구성부품의 교체를 할 수 있도록 화상형성장치를 설계하는 것이 추세이다. 이에 따라, 각 교체형 부품들을 모듈화하여, 누구나 손쉽게 접근될 수 있도록 화상형성장치의 구조를 개선하는 기술들이 개발되고 있다.

그러나, 상기한 바와 같이, 교체형 부품들을 모듈화하더라도, 각각의 교체형 부품들의 장착 및 탈착 방향이 서로 다르게 구성될 경우, 비 전문가인 사용자는 각 교체형 부품들이 어느 방향으로 탈착이 되는지 알지 못하므로, 각 교체형 부품마다 파악해야하는 번거로움이 있다.

또한, 화상형성장치를 배치할 경우, 통상적으로 화상형성장치의 적어도 어느 한쪽 면은 벽 또는 다른 물체와 인접하도록 배치되는데, 그 인접한 물체 혹은 벽의 방향으로 교체형 부품이 탈착되는 경우에는, 교체형 부품 탈착을 위해 화상형성장 치의 위치를 이동시켜야 하는 문제점이 있다.

또한, 교체형 부품을 다양한 방향으로 장착 및 탈착하도록 설계할 경우, 여러 방향의 탈착을 위한 개폐용 커버를 설치해야 하는바, 설계의 제약과 더불어 커버설치에 필요한 공간 및 부품수 증가 등을 고려해야 하는 문제점이 있다.

또한, 여러 방향에서 개폐가 되는 커버가 있을 경우, 각 커버 자체가 자치하는 공간 및 장치, 커버의 개폐에 필요한 공간 및 장치, 커버를 고정하기 위한 공간 및 장치 등이 필요로 하므로 제품의 크기는 커지게 되고, 구조 또한 더욱 복잡해지게 되는 문제점이 있다.

또한, 각 방향의 커버를 개폐하기 위해서도 일정 이상의 공간확보가 필요한바, 실제 제품의 설치면적보다 제품운용에 필요한 공간이 훨씬 넓어지게 되어 공간 사용에 비효율적인 문제점이 대두하고 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 감안하여 안출된 것으로, 교체 및 탈착이 빈번한 유닛/부품에 대해서는 접근방향을 단일화하여 사용자 접근성을 용이하게 함과 아울러, 사용자가 교체 부품의 접근방향을 직관적으로 파악할 수 있도록 구조가 개선된 화상형성장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은, 하나의 커버를 개방하여 다양한 교체성 부품이나 유닛을 장착 및 탈착 가능하도록 구조를 단순화하여, 조립 및 교체의 공수를 줄인 화상형성장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 교체성 부품의 교체를 위한 접근 시, 그 교체빈도나 취급의 주의성 등을 고려하여 단계적으로 접근이 가능하도록 구조를 개선하여, 교체빈도가 높은 부품은 사용자 편이성을 최대한 확보하고, 교체빈도가 적으면서 전문 지식이 없는 사용자가 접근할 경우, 오작동 등이 우려되는 부품은 안전 수단을 통해 일정 단계를 순차적으로 밟아 접근할 수 있도록 구조가 개선된 화상형성장치를 제공하는데 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치는 다수 매의 용지가 수납되는 카세트유닛, 토너가 수용된 토너카트리지유닛, 상기 토너카트리지에 수용된 토너가 유입되는 이미징 유닛, 상기 이미징 유닛에 의해 형성된 상을 상기 용지에 전사하는 전사유닛, 상기 이미징 유닛과 전사유닛에서 배출되는 폐토너를 저장하는 폐토너수거유닛이 설치되는 화상형성장치 본체; 및 사용자에 명령이 입력되는 컨트롤패널유닛;을 포함하며, 상기 카세트유닛, 토너카트리지유닛, 이미징 유닛, 전사유닛, 폐토너수거유닛 및 컨트롤패널유닛 중 적어도 4가지 이상은 사용자가 동일 방향으로 접근 가능하게 배치된 것을 특징으로 한다.

상기 사용자 접근 방향은 화상형성장치 본체의 전면 방향으로 마련되는 것이 바람직하다.

상기 화상형성장치 본체는, 원본 데이터의 독취가 가능한 스캔 유닛을 더 구비하며, 상기 스캔 유닛은 상기 사용자의 접근 방향에서 작동 가능하도록 배치된 것이 좋다.

상기 화상형성장치 본체는 상기 카세트유닛, 토너카트리지유닛, 이미징 유닛, 전사유닛 및 폐토너수거유닛의 동일 방향 취출 및 장착을 위한 슬라이딩 레일구조를 가지는 것이 바람직하다.

상기 토너카트리지유닛 및 폐토너수거유닛은 상기 화상형성장치 본체 바깥쪽에 개폐 가능하게 설치된 제 1 커버의 개방에 의해 노출되고, 상기 이미징 유닛 및 전사유닛은 상기 제 1 커버의 개방 후 노출되도록 상기 화상형성장치 본체 내측에 개폐 가능하게 설치된 제 2 커버의 개방에 의해 노출되며, 상기 제 1 및 제 2 커버는 동일면에 개폐 가능하게 배치되고, 상기 토너카트리지유닛, 이미징 유닛, 전사유닛 및 폐토너수거유닛은 사용자가 동일 방향으로 취출 및 장착할 수 있도록 배치되는 것이 바람직하다.

상기 화상형성장치 본체는, 인쇄된 용지에 스태플링(stapling), 접기(folding), 회전(rotation), 옵셋(offset), 접착(paste), 제본(binding) 및 펀칭(punching) 중 어느 하나의 후처리를 하는 피니셔 유닛;을 더 포함하며, 상기 피니셔 유닛은 상기 사용자의 접근 방향과 동일한 위치에 메인터넌스를 위한 피니셔 커버가 상기 제 1 커버와 개별적으로 배치되는 것이 바람직하다.

본 발명의 다른 실시예에 의한 화상형성장치는 토너가 수용된 토너카트리지유닛; 상기 토너카트리지에 수용된 토너가 유입되는 이미징 유닛; 및 상기 이미징 유닛에 의해 형성된 상을 용지에 전사하는 전사유닛;을 포함하며, 상기 토너카트리지유닛, 이미징 유닛 및 전사유닛은 동일 방향, 바람직하게는 화상형성장치의 전면 방향으로 탈착 가능하게 배치된 것을 특징으로 한다.

상기 이미징 유닛과 전사유닛에서 배출되는 폐토너를 수거하는 폐토너 수거유닛을 더 포함하며, 상기 폐토너 수거유닛은 상기 토너카트리지유닛, 이미징 유닛 및 전사유닛과 동일 방향으로 탈착 가능하게 배치되는 것이 좋다.

상기 화상형성장치는, 다수 매의 용지가 수납되는 카세트유닛을 더 포함하며, 상기 카세트유닛은 상기 토너카트리지유닛, 이미징 유닛 및 전사유닛과 동일 방향으로 탈착 가능하게 배치되는 것이 바람직하다.

상기 화상형성장치는, 화상형성장치를 조작하는 컨트롤패널유닛을 더 포함하며, 상기 컨트롤패널유닛은 상기 토너카트리지유닛, 이미징 유닛 및 전사유닛과 동일 방향으로 접근 가능하게 배치되는 것이 좋다.

상기 화상형성장치는 상기 카세트유닛, 토너카트리지유닛, 이미징 유닛, 전사유닛 및 폐토너수거유닛은 동일 방향 취출 및 장착을 위한 슬라이딩 레일구조를 가지는 것이 좋다.

이때, 상기 토너카트리지유닛 및 폐토너수거유닛은 상기 화상형성장치 바깥쪽에 개폐 가능하게 설치된 제 1 커버의 개방에 의해 노출되고, 상기 이미징 유닛 및 전사유닛은 상기 제 1 커버의 개방 후 노출되도록 상기 화상형성장치 본체 내측에 개폐 가능하게 설치된 제 2 커버의 개방에 의해 노출되며, 상기 제 1 및 제 2 커버는 동일면에 개폐 가능하게 배치되어, 상기 토너카트리지유닛, 이미징 유닛, 전사유닛 및 폐토너수거유닛이 사용자에 의해 동일 방향으로 취출 및 장착할 수 있도록 배치되는 것이 바람직하다.

상기 화상형성장치는, 인쇄된 용지에 스태플링(stapling), 접기(folding), 회전(rotation), 옵셋(offset), 접착(paste), 제본(binding) 및 펀칭(punching) 중 어느 하나의 후처리를 하는 피니셔 유닛;을 더 포함하며, 상기 피니셔 유닛은 메인터넌스를 위한 피니셔 커버가 상기 토너카트리지유닛, 이미징 유닛, 전사유닛 및 폐토너수거유닛에 대한 사용자의 접근 방향과 동일한 위치에 상기 제 1 커버와 별도로 배치되는 것이 좋다.

이상과 같은 본 발명에 의하면, 교체 및 탈착이 빈번한 유닛/부품에 대해서는 접근방향을 단일화할 수 있기 때문에, 사용자 접근성이 용이하여, 사용자가 교체 부품의 접근방향을 파악하는 수고를 줄일 수 있다.

또한, 하나의 커버를 개방하여, 다양한 교체성 부품이나 유닛을 장착 및 탈착 가능하도록 구조를 단순화할 수 있기 때문에, 조립 및 교체의 공수를 줄일 수 있다.

또한, 교체성 부품의 교체를 위한 접근 시, 그 교체빈도나 취급의 주의성 등을 고려하여 단계적으로 접근이 가능하도록 구성하여 사용자의 실수 등에 따른 주요 부품의 오염 및 파손 등을 방지하는 것이 가능하다.

이하, 본 발명에 의한 화상형성장치를 첨부된 도면과 함께 설명한다.

도 1은 본 발명에 의한 화상형성장치의 일 예로, 복사 및 스캔 기능과, 인쇄 기능을 모두 가지고 있는 복합기를 도시한 것이다.

본 발명에 의한 화상형성장치는 인쇄를 위한 구성부품이 설치된 화상형성장 치 본체(100)와 상기 본체(100)의 상측에 배치되어 원고를 독취하는 스캔 유닛(200)을 포함한다.

화상형성장치 본체(100)는 다수 매의 용지가 수납되는 급지 카세트(110)가 하측에 슬라이딩 개폐 가능하도록 마련되는데, 상기 급지 카세트(110)는 사용자의 필요에 의해 도 2와 같이 하나가 마련될 수도 있고, 도 1과 같이 복수 개가 순차적으로 적층 되도록 구성되는 것도 가능하다. 특히, 상기 급지 카세트(110)는 사용자가 주로 접근하는 방향인 화상형성장치의 전방을 향해 슬라이딩 개폐 가능하도록 설치되는 것이 바람직하다.

스캔 유닛(200)은 상기 화상형성장치 본체(100)의 최상측에 배치되어, 사용자가 원고의 복사 또는 스캔과 같은 독취 작업을 수행할 수 있도록 한다. 상기 스캔 유닛(200)은 스캔 유닛(200)과 화상형성장치 본체(100)의 동작을 제어하는 컨트롤패널유닛(210)과, 상측으로 개폐 가능하게 설치되는 스캔 커버(201) 및 평판(202)을 포함한다.

따라서, 도 3에 도시된 바와 같이, 낱장의 원고를 복사 또는 스캐닝할 경우에는 스캔 커버(201)를 화살표 방향으로 들어올려 상기 평판(202)에 원고를 올려 복사 또는 스캔 작업을 수행하고, 복수 매의 원고를 연속으로 스캔 또는 복사할 경우, 도 4에 도시된 바와 같이, ADF(auto document feeder, 203)에 원고를 탑재하여 연속 복사 및 스캔 작업을 수행한다.

한편, 상기 컨트롤패널유닛(210)은 사용자가 용이하게 접근 가능하도록, 화상형성장치 본체(100)와 스캔 유닛(200)의 전면부 측에 배치되는 것이 좋은데, 본 발명의 경우, 상기 스캔 유닛(200)을 구성하는 미도시된 CCD 모듈 및 구동장치 등의 구성부품이 설치된 스캔 유닛 본체(205)에 마련되는 것이 좋다.

도 5 내지 도 8은 본 발명에 의한 화상형성장치 본체(100) 내부를 도시한 도면이다. 도시된 바와 같이, 상기 화상형성장치 본체(100)에 설치된 상기 급지 카세트(110)의 상측에는 인쇄를 위한 구성부품으로, 토너카트리지(120), 이미징 유닛(130), 전사유닛(140) 및 폐토너 수거유닛(150)이 배치되며, 이들은 상기 화상형성장치 본체(100) 전면에 개폐 가능하게 설치된 제 1 커버(101)에 의해 보호된다.

상기 제 1 커버(101)는 사용자가 접근하는 화상형성장치의 전면부에 개폐 가능하게 설치되며, 이 제 1 커버(101)를 개방하면, 도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이 상기 토너카트리지(120) 및 폐토너 수거유닛(150)과, 상기 이미징 유닛(130) 및 전사유닛(140)을 보호하는 제 2 커버(102)가 노출된다.

상기 제 1 커버(101)는 도시된 바와 같이, 우측 또는 좌측 방향으로 회전 개폐 가능하도록 설치되는 것이 좋으며, 상기 제 1 커버(101)의 개방만으로, 상기 화상형성장치 본체(100) 내부에 설치된 대부분의 부품이 노출된다. 이를 위해, 상기 제 1 커버(101)는 화상형성장치 본체(100)의 외곽의 일부를 형성하는 것이 바람직하다.

화상형성장치의 전면부에 개폐 가능하게 설치된 상기 제 1 커버(101)를 개방하면, 사용자는 간편하게 토너카트리지(120) 및 폐토너 수거유닛(150)에 접근하여, 각각의 부품을 제거 및 장착하는 것이 가능하다. 이처럼, 상기 토너카트리지(120)와 폐토너 수거유닛(150)의 접근성을 용이하게 구성하는 이유는, 상기 부품들이 사 용자가 화상형성장치를 사용함에 있어, 가장 빈번하게 접근할 필요성이 있는 교체성 부품이기 때문이다. 즉, 상기 토너카트리지(120)는 내부에 수용된 토너가 모두 소진되면, 즉시 보충될 필요가 있으며, 폐토너 수거유닛(150) 또한, 폐토너가 가득찰 경우, 이를 폐기하고 새로 교체할 필요가 있는 부품으로, 교체 및 장착에 전문성이 요구되지 않는 부품이기 때문이다.

이에 반해, 상기 이미징 유닛(130) 및 전사유닛(140)은 상기 제 1 커버(101)의 개방을 수행하더라도, 사용자가 바로 접근할 수 없도록 제 2 커버(102)에 의해 보호되는 것이 바람직하다. 즉, 상기 제 2 커버(102)는 사용자의 선택에 따라 개폐 가능한 구조로 설치되며, 상기 제 2 커버(102)가 개방될 경우에만, 상기 이미징 유닛(130) 및 전사유닛(140)을 장착 및 탈착할 수 있도록 구성된다.

상기 제 2 커버(102)를 이용하여, 이미징 유닛(130) 및 전사유닛(140)을 보호하는 이유는, 사용자가 보다 어렵게 상기 이미징 유닛(130)과 전사유닛(140)에 접근할 수 있도록 하기 위함이다. 즉, 이미징 유닛(130)과 전사유닛(140)은 전문 지식이 많지 않은 일반 사용자가 자주 간섭할 경우, 장치의 오작동이나 이물질 유입 등의 문제가 발생할 수 있어 가급적 사용자의 접근이 어렵게 배치하는 것이 좋다. 그러나, 상기 유닛들에 대한 접근을 지나치게 어렵게 배치하면, 서비스 기사 또한, 상기 장치들에 접근하기 위해 많은 수고를 감수해야 하므로, 사용자가 토너카트리지(120)나 폐토너 수거유닛(150)과 같이 제 1 커버(101)의 개방 동작 한번으로 접근하는 것과 달리, 제 2 커버(102)를 추가 안전장치로 구성하여, 단계적인 접근을 통해서만 이미징 유닛(130)과 전사유닛(140)이 노출될 수 있도록 구성하는 것 이 바람직하다.

상기 전사유닛(140)은 각 색상별 이미징 유닛(130)에 대응되도록 구성된 벨트 조립체로 마련되는 것이 좋은데, 도시된 바와 같이, 토너카트리지(120)와 이미징 유닛(130) 사이에 배치되며, 상기 제 2 커버(102)의 개방에 의해 노출되도록 구성된다. 상기 전사유닛(140)에는 미도시된 장력 조절장치가 마련되는데, 전사유닛(140)을 탈착할 경우, 상기 장력 조절장치를 통해 전사벨트의 장력을 느슨하게 하여 탈착이 용이하도록 할 수 있다. 이와 같은 구성에 따라, 상기 전사유닛(140)은 용지 이송방향의 수직한 방향으로 착탈되는 것이 바람직한데, 만일, 상기한 장력 조절장치 없이, 상기 전사유닛(140)이 용지의 진행방향 또는 진행방향에 수직한 방향으로 장착 및 탈착될 경우, 전사유닛의 파손 등의 우려가 있다. 특히, 본 발명과 같이 전사유닛(140)이 용지진행방향과 수직으로 탈착이 될 경우에는 전사유닛(140)에서 용지 걸림이 발생하였을 경우, 용지 진행방향과 전사유닛의 탈착 방향이 90도로 엇갈리기 때문에, 전사벨트가 용지걸림이 발생된 용지로 인해 손상될 수 있기 때문에, 전사벨트의 장력을 느슨하게 풀어준 상태로 전사유닛(140)을 장착 위치에서 제거하는 것이 중요하다. 따라서, 상기 제 2 커버(102)의 개폐동작에 연동하여, 상기 장력 조절장치의 동작이 가능하도록 장치를 구성하는 것이 바람직하다.

상기 제 2 커버(102)는 도 7 및 도 8에 도시된 바와 같이, 적어도 2군데에 마련된 회전 잠금 손잡이(103)를 이용하여, 화상형성장치 본체(100)에 착탈 가능하게 설치된다. 또한, 제 2 커버(102)는 제 1 커버(101)와 동일면에 배치되어, 화상형성장치 전면을 통해 사용자가 접근하여 개폐 동작을 수행할 수 있도록 구성된다. 상기 제 2 커버(102)에 마련된 상기 회전 잠금 손잡이(103)는 화살표 A 방향으로 회전하여, 상기 제 2 커버(102)와 화상형성장치 본체의 록킹을 해제하고, 록킹이 해제되면, 사용자는 상기 제 2 커버(102)를 화살표 B 방향으로 개방할 수 있다.

이처럼, 상기 제 1 및 제 2 커버(101)(102)는 화상형성장치 본체(100)의 동일면, 특히, 사용자가 용이하게 접근할 수 있는 장치 전면부에 마련되도록 배치되므로, 사용자는 화상형성장치의 메인터넌스를 위해 제 1 및 제 2 커버(101)(102)를 개방하는 동작만으로, 대부분의 구성요소들의 교환 및 수리작업을 수행할 수 있다.

한편, 도 6 내지 도 8에 도시된 바와 같이, 화상형성장치 본체(100)의 우측면에는 용지 걸림 등을 제거할 수 있도록 화상형성장치 본체(100)의 우측면 전체를 노출시킬 수 있는 제 3 커버(107)가 개폐 가능하게 설치된다. 상기 제 3 커버(107)는 급지 카세트(110)에서 픽업된 용지가 이송 경로에 걸리거나, 화상이 인쇄된 용지가 미도시된 정착유닛 부근에서 걸리는 것과 같은 용지 걸림현상을 사용자가 해소 할 수 있도록 마련된 것으로, 화상형성장치 본체(100)의 한쪽 면 전체를 개폐할 수 있는 구조로 마련되는 것이 좋다.

또한, 화상형성장치는 일반적으로, 벽면 또는 구석진 곳에 배치되는 경우가 많으므로, 이처럼 사용자가 접근하는 전면부에 제 1 및 제 2 커버(101)(102)를 배치하면, 메인터넌스를 위해 설치되어 있는 화상형성장치를 이동하는 번거로움을 해소할 수 있다.

또한, 본 발명에서는, 사용자가 빈번하게 접근하게 되는 토너카트리지(120) 및 폐토너 수거유닛(150)의 경우에는 제 1 커버(101)를 개방하는 동작만으로 접근 할 수 있도록 구성하고, 사용자가 자주 접근할 필요가 없는 이미징 유닛(130) 및 전사유닛(140)은 추가 개방 동작을 통해 개방되는 제 2 커버(102)를 마련하여 보호하는 단계적 보호 수단을 구비하여, 사용자 편이성과 제품의 안정성을 동시에 확보하였다.

도 9 및 도 10은 본 발명의 다른 실시예로서, 인쇄 및 복사가 완료된 용지를 후처리 하는 피니셔 유닛(300)을 구비한 화상형성장치의 일 예를 도시한 것이다.

피니셔 유닛(300)은 인쇄가 완료된 용지에 스태플링(stapling), 접기(folding), 회전(rotation), 옵셋(offset), 접착(paste), 제본(binding) 및 펀칭(punching) 중 어느 하나 또는 그 이상의 후처리를 수행하는 것으로, 도시된 바와 같이, 사용자의 접근 방향인 화상형성장치 본체(100)의 정면에 메인터넌스를 위한 피니셔 커버(310)가 상기 제 1 커버(101)와는 개별적으로 개폐 가능하도록 배치되는 것이 바람직하다.

상기 피니셔 커버(310)가 상기 제 1 커버(101)와 별도로 마련되는 이유는, 상기 제 1 커버(101)와 함께 피니셔 유닛(300)의 장착부(311)가 노출될 경우, 스테플러 핀과 같은 피니셔 유닛(300) 교체모듈의 일부나, 펀칭된 종이조각, 접착후 기기에 잔류된 접착제 등이 이미징 유닛(130)나 전사유닛(140)의 장착부로 유입되어 화상오염 및 장치 오작동이 발생하는 것을 방지하기 위함이다.

한편, 도 11a 및 도 11b에는 본 발명에 의한 피니셔 유닛(300)에 보충되는 스테플러 교체모듈(320)의 일 예를 도시한 사시도이다.

도시된 바와 같이, 스테플러 교체모듈(320)은 상기 피니셔 유닛(300)에 마련 된 장착홈(311)에 삽입되는 교체모듈 베이스(321)와, 상기 교체모듈 베이스(321)에 착탈 가능하게 장착되는 스테플러 홀더(322)를 포함한다. 상기 스테플러 홀더(322)의 내부에는 스테플러핀(미도시)이 수납되어 있으며, 수납된 스테플러핀이 소진될 경우, 사용자는 상기 교체모듈 베이스(321)를 상기 장착홈(311)으로부터 취출하고, 소진된 스테플러 홀더(322)를 도 11b와 같이 상기 교체모듈 베이스(321)로부터 분리하여, 스테플러핀을 재보급한다.

도 12는 본 발명에 의한 화상형성장치 본체(100)의 프레임(160)을 도시한 사시도이다. 도시된 바와 같이, 상기 프레임(160)은 급지 카세트(110), 토너카트리지(120), 이미징 유닛(130), 전사유닛(140) 및 폐토너 수거유닛(150)이 각각 동일한 방향으로 슬라이딩 장착될 수 있도록, 각 구성요소 별로 동일 방향으로 형성된 제 1 내지 제 4 가이드 레일(161~164)을 포함한다. 상기 제 1 내지 제 4 가이드 레일(161~164)에는 슬라이딩 이동을 원활하게 할 수 있도록 롤러와 같은 부품을 설치할 수도 있고, 도시된 바와 같이 상기 제 1 내지 제 4 가이드 레일(161~164)을 각 구성요소들과 대응되는 형상으로 마련할 수도 있다.

도 13은 이와 같은 구성을 가지는 화상형성장치의 구조를 개략적으로 도시한 단면도이다. 도시된 바와 같이 급지 카세트(110)의 상측에는 순차적으로, 이미징 유닛(130), 전사유닛(140) 및 토너카트리지(120)가 배치되며, 가장 상측에는 원고의 복사 및 스캔을 위한 스캔 유닛(200)이 배치된다. 또한, 도시되지는 않았으나, 폐토너 수거유닛과 상기 이미징 유닛(130)을 노광하는 광주사장치(170)는 상기 이미징 유닛(130)과 급지 카세트(110)의 사이 공간부에 배치되는 것이 좋다.

이러한 배치 순서는 장치구성에 따라 변경될 수 있으나, 복사 및 스캔 기능을 모두 가지며, 대용량 사무용 복합기와 같은 화상형성장치의 경우, 장치 소형화를 위해 상기와 같은 순서로 배치되는 것이 바람직하다.

본 발명에서는 사용자가 주로 접근하는 전방으로 주요 교환성 부품을 착탈하는 것을 예를 들어 설명하였으나, 이와 변형된 실시예로 전방이 아닌 특정 방향으로 주요 교체용 부품을 교체할 수 있도록 구성하는 것도 가능하다. 예컨대, 용지의 이송방향이나, 기타 사용자의 동선을 고려하여, 우측 또는 좌측방향으로 상기 제 1 커버(101)의 개폐 위치를 변경하고, 교환성 부품들 역시 이와 동일한 방향으로 착탈 가능하게 설치하는 것도 가능하다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

도 1은 본 발명에 의한 화상형성장치의 사시도,

도 2는 도 1의 급지 카세트의 슬라이딩 개폐 동작 방향을 도시한 사시도,

도 3은 낱장 원고의 스캔 및 복사시 스캔 유닛을 사용하는 방법을 도시한 사시도,

도 4는 복수 장의 원고 스캔 및 복사시 ADF를 이용하여 작업하는 방법을 도시한 사시도,

도 5는 화상형성장치 전면에 마련된 제 1 커버를 개방하여 토너카트리지를 교체하는 상태를 도시한 사시도,

도 6은 화상형성장치 전면에 마련된 제 1 커버를 개방하여 폐토너 수거유닛의 취출 및 용지 걸림 제거를 위해 측면 커버를 개방한 상태를 도시한 사시도,

도 7은 이미징 유닛 및 전사유닛을 노출하기 위해 제 2 커버의 록킹을 해제하는 과정을 도시한 사시도,

도 8은 도 7의 과정을 통해 제 2 커버를 개방하여 이미징 유닛 및 전사유닛을 제거하는 과정을 도시한 사시도,

도 9 및 도 10은 피니셔 유닛을 구비한 화상형성장치에서, 피니셔 유닛의 소모성 부품을 교체하기 위해 제 1 커버와 개별 부품으로 구성된 피니셔 커버를 개방하는 과정을 도시한 사시도,

도 11a 및 도 11b는 피니셔 유닛에 착탈 가능하게 설치되는 소모성 부품의 일예로서, 스테플러 교체모듈을 도시한 도면,

도 12는 화상형성장치 본체 프레임을 분리하여 도시한 사시도, 그리고,

도 13은 본 발명에 의한 화상형성장치의 구조를 개략적으로 도시한 단면도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

100; 화상형성장치 본체 101,102; 제 1 및 제 2 커버

110; 급지 카세트 120; 토너카트리지

130; 이미징 유닛 140; 전사유닛

150; 폐토너 수거유닛 160; 프레임

170; 광주사장치 200; 스캔 유닛

300; 피니셔 유닛

Claims

다수 매의 용지가 수납되는 카세트유닛, 각각 다른 컬러들을 갖는 토너가 수용된 토너카트리지유닛, 상기 토너카트리지유닛으로부터 토너를 수신하여 전사유닛에 이미지를 형성하는 이미징 유닛이 설치되는 화상형성장치의 본체;

사용자 명령이 입력되며, 상기 화상형성장치의 전면에서 접근 가능한 컨트롤패널유닛;

상기 화상형성장치의 상기 전면으로부터 접근 가능하도록 상기 본체에서 이동가능하게 부착된 카세트유닛;

상기 본체에 부착되고, 개폐가 가능한 제1 커버;

상기 본체에 부착되고, 개폐가 가능한 제2 커버; 및

상기 이미징 유닛과 상기 전사유닛으로부터 배출되는 폐토너를 수집하는 폐토너수거유닛;을 포함하며,

상기 토너카트리지유닛, 상기 폐토너수거유닛 및 상기 제2 커버는 상기 제1 커버가 개방되면, 상기 화상형성장치의 상기 전면으로부터 접근 가능하며,

상기 이미징 유닛 및 상기 전사유닛은 상기 제1 커버 및 상기 제2 커버가 개방되면, 상기 화상형성장치의 상기 전면에서 접근 가능한 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 1 항에 있어서,

사용자 접근 방향은 상기 화상형성장치의 본체의 전면 방향인 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 1 항에 있어서, 상기 화상형성장치의 본체는,

원본 데이터의 독취가 가능한 스캔 유닛을 더 구비하며,

상기 스캔 유닛은 사용자의 접근 방향에서 작동 가능하도록 배치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제1항에 있어서,

상기 카세트유닛, 상기 토너카트리지유닛, 상기 이미징 유닛, 상기 전사유닛 및 상기 폐토너수거유닛은 동일 방향 취출 및 장착을 위한 슬라이딩 레일구조를 가지는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 4 항에 있어서,

상기 토너카트리지유닛 및 상기 폐토너수거유닛은 상기 화상형성장치의 본체 바깥쪽에 개폐 가능하게 설치된 제 1 커버의 개방에 의해 노출되고, 상기 이미징 유닛 및 상기 전사유닛은 상기 제 1 커버의 개방 후 노출되도록 상기 화상형성장치의 본체 내측에 개폐 가능하게 설치된 제 2 커버의 개방에 의해 노출되며,

상기 제 1 및 제 2 커버는 동일면에 개폐 가능하게 배치되고, 상기 토너카트리지유닛, 상기 이미징 유닛, 상기 전사유닛 및 상기 폐토너수거유닛은 사용자가 동일 방향으로 취출 및 장착할 수 있도록 배치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 5 항에 있어서, 상기 화상형성장치의 본체는,

인쇄된 용지에 스태플링(stapling), 접기(folding), 회전(rotation), 옵셋(offset), 접착(paste), 제본(binding) 및 펀칭(punching) 중 어느 하나의 후처리를 하는 피니셔 유닛;을 더 포함하며,

상기 피니셔 유닛은 사용자의 접근 방향과 동일한 위치에 메인터넌스를 위한 피니셔 커버가 상기 제 1 커버와 별도로 배치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
화상형성장치에 있어서,

개폐가 가능한 제1 커버;

개폐가 가능한 제2 커버;

토너가 수용된 토너카트리지유닛;

상기 토너카트리지유닛에 수용된 토너가 유입되는 이미징 유닛; 및

상기 이미징 유닛에 의해 형성된 상을 용지에 전사하는 전사유닛; 및

상기 이미징 유닛 및 상기 전사유닛으로부터 배출되는 폐토너를 수집하는 폐토너수거유닛;을 포함하며,

상기 토너카트리지유닛, 상기 폐토너수거유닛 및 상기 제2 커버는 상기 제1 커버가 개방되면, 상기 화상형성장치의 전면으로부터 접근 가능하며,

상기 이미징 유닛 및 상기 전사유닛은 상기 제1 커버 및 상기 제2 커버가 개방되면, 상기 화상형성장치의 상기 전면에서 접근 가능한 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 7 항에 있어서,

상기 폐토너수거유닛은 상기 토너카트리지유닛, 상기 이미징 유닛 및 상기 전사유닛과 동일 방향으로 탈착 가능하게 배치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 8 항에 있어서,

다수 매의 용지가 수납되는 카세트유닛을 더 포함하며,

상기 카세트유닛은 상기 토너카트리지유닛, 상기 이미징 유닛 및 상기 전사유닛과 동일 방향으로 탈착 가능하게 배치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 9 항에 있어서,

화상형성장치를 조작하는 컨트롤패널유닛을 더 포함하며,

상기 컨트롤패널유닛은 상기 토너카트리지유닛, 상기 이미징 유닛 및 상기 전사유닛과 동일 방향으로 접근 가능하게 배치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 10 항에 있어서,

상기 카세트유닛, 상기 토너카트리지유닛, 상기 이미징 유닛, 상기 전사유닛 및 상기 폐토너수거유닛은 동일 방향 취출 및 장착을 위한 슬라이딩 레일구조를 가지는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 11 항에 있어서,

상기 토너카트리지유닛 및 상기 폐토너수거유닛은 상기 화상형성장치의 바깥쪽에 개폐 가능하게 설치된 제 1 커버의 개방에 의해 노출되고, 상기 이미징 유닛 및 상기 전사유닛은 상기 제 1 커버의 개방 후 노출되도록 상기 화상형성장치의 본체 내측에 개폐 가능하게 설치된 제 2 커버의 개방에 의해 노출되며,

상기 제 1 및 제 2 커버는 동일면에 개폐 가능하게 배치되어, 상기 토너카트리지유닛, 상기 이미징 유닛, 상기 전사유닛 및 상기 폐토너수거유닛이 사용자에 의해 동일 방향으로 취출 및 장착할 수 있도록 배치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 12 항에 있어서, 상기 화상형성장치는,

인쇄된 용지에 스태플링(stapling), 접기(folding), 회전(rotation), 옵셋(offset), 접착(paste), 제본(binding) 및 펀칭(punching) 중 어느 하나의 후처리를 하는 피니셔 유닛;을 더 포함하며,

상기 피니셔 유닛은 메인터넌스를 위한 피니셔 커버가 상기 토너카트리지유닛, 상기 이미징 유닛, 상기 전사유닛 및 상기 폐토너수거유닛에 대한 사용자의 접근 방향과 동일한 위치에 상기 제 1 커버와 별도로 배치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 13 항에 있어서,

상기 동일 방향은 화상형성장치의 본체의 전면 방향인 것을 특징으로 하는 화상형성장치.