본 발명을 충분히 이해하기 위해서 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부 도면을 참조하여 설명한다. 본 발명의 실시예는 여러 가지 형태로 변형될 수 있으며, 본 발명의 범위가 아래에서 상세히 설명하는 실시예로 한정되는 것으로 해석되어서는 안 된다. 본 실시예는 당업계에서 평균적인 지식을 가진 자에게 본 발명을 보다 완전하게 설명하기 위하여 제공 되는 것이다. 따라서 도면에서의 요소의 형상 등은 보다 명확한 설명을 강조하기 위해서 과장되어 표현될 수 있다. 각 도면에서 동일한 부재는 동일한 참조부호로 도시한 경우가 있음을 유의하여야 한다. 또한, 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 공지 기능 및 구성에 대한 상세한 기술은 생략된다.
도 1은 본 발명에 따른 티백 또는 필터 팩을 이용한 주입식 자판기를 나타낸 사시도이고, 도 2는 도 1의 정면 도어를 제거한 후 내부를 나타내 보인 사시도이며, 도 3은 도 2의 A-A선 단면도이다.
도 4 내지 도 8은 본 발명에 따른 티백 또는 필터 팩을 이용한 주입식 자판기의 작동상태를 나타낸 도면이며, 도 9는 본 발명의 티백 또는 필터 팩 추출장치가 구비된 주입식 음료 자판기에서 진열부에서 이용되는 가이드 및 컵 이송장치의 상부, 하부에 장착된 가이드를 나타낸 도면이고, 도 10은 본 발명의 티백 또는 필터 팩 추출장치가 구비된 주입식 음료 자판기의 컵 이송장치를 나타낸 도면이다.
도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명에 따른 티백 또는 필터 팩을 이용한 주 입식 자판기는, 내부에 일정공간을 갖는 자판기 본체(10)가 구비되며 제품 진열부의 전면이 투명한 재료로 제조되며, 상기 자판기 본체에 다양한 종류의 티백 또는 필터 팩(100)이 하나 이상의 횡 또는 열로 진열되는 진열부(20), 상기 진열부(20)에 진열된 복수 개의 티백 또는 필터 팩(100) 중 선택된 티백 또는 필터 팩을 상기 진열부에서 추출장치로 운반하기 위한 티백 또는 필터 팩 이송장치(30), 포개진 상태로 적재된 복수 개의 일회용 컵을 이송하는 일회용 컵 이송장치(50), 포개진 봉지 설탕, 컵 뚜껑 및 스트로가 각각 1 개씩 분배하는 봉지 설탕, 컵 뚜껑 및 스트로 분배 장치(60, 70, 90) 및 상기 이송장치(30)에 의해 장착된 티백 또는 필터 팩에 온수(약 88℃ 내지 약 93℃ 사이 온도)를 주입하고 이로써 상기 티백 또는 필터 팩에 압력이 가해져서(약 9기압의 압력이 가해진다), 상기 티백 또는 필터 팩(100)의 내용물을 추출하는 추출장치(80)를 포함한다. 상기 봉지 설탕, 컵 뚜껑 및 스트로 분배 장치(60, 70, 90)는 당업계에 공지된 기술에 의해 이용자가 상기 자판기를 1회 사용할 경우 적재된 봉지 설탕, 컵 뚜껑 및 스트로가 한 개씩 개별적으로 분출되며, 도시되진 않았지만 하나의 분출경로에 의해 컵 수취부 옆 봉지 설탕, 컵 뚜껑 및 스트로의 분출구로 분출된다.
상기 자판기 본체의 전면에는 도어가 구비되며, 상기 도어의 전면에는 이용자가 티백 또는 필터 팩을 선택하기 위한 번호판, 현금을 투입하는 현금 투입부, 티백 또는 필터 팩의 선택 후 배출되는 일련의 과정을 알려주는 전광판 및 컵 수취부가 구비된다. 상기한 각각의 구성물들은 종래의 자판기에 구성되어 있는 것으로 이에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.
상기 진열부(20)는, 티백 또는 필터 팩이 결합 되는 요홈이 형성된 가이드(21), 상기 가이드(21)의 요홈 아래에 설치되고 모터에 의해 회전하며 스프링(22)이 장착된 회전 봉(23), 상기 스프링 및 회전 봉 사이에 지지부(24)의 일단이 결합하며 상기 회전 봉의 회전에 의해 상기 가이드를 따라 전, 후 방향으로 이동하는 지지부(24) 및 상기 진열부 내의 보유 티백 또는 필터 팩의 수에 따라 상기 회전 봉을 작동시켜 상기 지지부(24)를 전, 후진시킬 수 있도록, 상기 지지부(24)의 위치를 감지하는 제 1 센서(26), 제 2 센서(27) 및 티백 또는 필터 팩의 개별적 분출을 위해 작동되는 마이크로스위치(29a)와 상기 마이크로스위치와 연결된 돌출부(29b)가 구비된 감지부를 포함한다.
상기 티백 또는 필터 팩 이송장치(30)는, 자판기 내부에서 자판기의 종 방향으로 설치된 제 1 프레임, 자판기의 횡 방향으로 장착된 제 2 프레임, 상기 제 1프레임과 제 2 프레임 결합부 및 상기 제 2 프레임의 일단에 설치되며 상기 티백 또는 필터 팩(100)과 일시적으로 결합되거나 분리되는 파지부를 포함하며, 상기 티백 또는 필터 팩 이송장치(30)는 자판기 내부에서 상기 제 1 및 제 2 프레임을 따라 상, 하, 좌, 우로 이동가능하다. 또한, 선택적으로 파지부는 제 1 프레임에 결합될 수 있으며, 이는 동종업자라면 누구나 공지기술에 의해 구현 가능하다.
상기 일회용 컵 이송장치(50)는 상기 일회용 컵 이송장치(50)의 바닥부 및 상부에 각각 설치되는 요홈이 형성된 가이드(51a, 51b)들, 상기 가이드(51a, 51b)들의 요홈 내부에 설치되며 모터에 의해 회전하는 스프링들이 장착된 회전 봉들, 상기 회전 봉들 사이에 결합 되며 상기 스프링 및 회전 봉의 회전에 의해 가이드를 따라 전, 후 방향으로 이동하는 지지대(54), 상기 가이드 내의 쌓인 보유 컵의 수에 따라 회전 봉을 작동시켜 상기 지지대를 전진 또는 후진시킬 수 있도록 상기 지지대(54)의 위치를 감지하는 제 1 센서들, 제 2 센서들 및 적재된 한 더미의 컵들을 분출하기 위해 작동되는 적외선 센서가 구비된 제 2 감지부를 포함한다. 상기한 바와 같이, 상기 일회용 컵 이송장치(50)의 바닥부 및 상부에 설치되는 부품은 진열부에 설치되는 부품과 구조와 기능이 동일하여 대응되는 부품의 경우 도면부호의 일부가 동일하게 기술된다.
한편, 상기한 일회용 컵 이송장치(50)에 구비되는 복수 개의 적재된 일회용 컵이 모두 사용되면, 상기 제 2 감지부 중 제 1 센서가 지지대(54)의 위치를 감지하고, 상기 회전봉이 상기 제 2 감지부 중 제 2 센서가 지지대(54)의 위치를 감지할 때까지 반대로 회전하여 끝까지 후진하게 된다. 그 이후에 관리자에 의해 일회용 컵을 다시 보충하여 사용하는 것이다. 반대로, 상기 적재된 일회용 컵 한 더미가 이용되면, 상기 회전 봉이 회전하여 지지대(54)를 전진시켜 다음 적재된 일회용 컵 한 더미가 최전방으로 나올 때까지 회전을 하게 되는 것이다. 또한, 자판기 제조분야에서 공지된 기술에 의해 한 더미의 일회용 컵들이 한 개씩 상기 컵 이송장치로부터 분출되어, 공지된 컨베이어벨트, 원기둥 형상의 분출구에 의해 이송되거나 또는 본 발명에 따른 상기 진열부에 이용되는 가이드들을 이용하여 티백 또는 필터 팩이 이송되는 것과 같은 방식으로 컵 수취부로 이송된다.
상기 추출장치(80)는 상기 이송장치(30)에 의해 이송된 티백 또는 필터 팩이 장착되는 장착부(82), 상기 장착부의 상부에 구비되며 상기 티백 또는 필터 팩에 온수를 주입하여 상기 티백 또는 필터 팩 내부의 내용물을 추출하기 위한 제 1주입부(83), 상기 장착부의 하부에 구비되며 컵으로 추출된 추출물에 거품을 발생시키기 위해 일회용 컵 내로 온수를 직접 분사하는 제 2 주입부(84) 및 상기 티백 또는 필터 팩의 내용물이 추출된 후에 상기 장착부에서 이용된 티백 또는 필터 팩 분리함(85)으로 상기 티백 또는 필터 팩을 이동시키는 레버(86)를 포함한다. 또한, 추출장치(80)에는 일회용 컵이 없는 경우 티백 또는 필터 팩에서 추출된 추출물이 나오는 것을 방지하기 위해서, 컵 수취부 내에 컵의 존재 유무를 감지하는 오작동 방지센서(89)가 포함된다. 게다가, 쾌적한 환경을 위해 컵 수취부 내에는 컵 외부로 이탈된 액체를 컵 수취부 밖으로 분출할 수 있도록, 복수 개의 개구부들이 형성되어 있다.
도 4 내지 도 7을 참조하면, 주입식 음료 자판기의 이용자는 동전 또는 지폐를 사용하여 상기 현금투입구에 삽입하고 난 후, 상기 번호판을 통하여 본인이 원하는 상품을 고르게 되면, 도 4에 도시된 바와 같이, 티백 또는 필터 팩 이송장치(40)가 선택한 티백 또는 필터 팩까지 이동하여 상기 상품을 선택하게 된다. 그리고, 도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이 티백 또는 필터 팩 이송장치(40)는 상기 티백 또는 필터 팩(100)을 추출장치(80)의 장착부(82)까지 이송시켜, 상기 장착부에 티백 또는 필터 팩(100)을 장착시킨다. 상기와 같이 티백 또는 필터 팩(100)이 장착되면, 상기 제 1 주입부(83)를 통하여 티백 또는 필터 팩(100)의 주입구에 온 수를 주입하여, 상기 티백 또는 필터 팩(100)에 압력이 가해져서, 일정기압이 되면 티백 또는 필터 팩의 허용 압력을 초과함과 동시에 티백 또는 필터 팩(100)의 하단이 터져서 티백 또는 필터 팩(100)의 내용물이 컵의 내부로 낙하되고, 이후 이용자는 음료를 취식하게 되는 것이다. 이후 이용된 티백 또는 필터 팩(100)은 레버(86)에 의해 티백 또는 필터 팩 보관함(85)으로 배출된다.
한편, 상기한 진열부(20)에 구비되는 복수 개의 티백이 모두 사용되면, 상기 감지부 중 제 1 센서(26)가 지지부(24)의 위치를 감지하고, 상기 회전봉(22)이 감지부 중 제 2 센서(27)가 지지부(24)의 위치를 감지할 때까지 반대로 회전하여 끝까지 후진하게 된다. 그 이후에 관리자에 의해 티백 또는 필터 팩(100)을 다시 보충하여 사용하는 것이다. 반대로, 상기 티백이 하나 선택이 되면, 상기 회전 봉(23)이 회전하여 지지부(24)를 전진시켜 다음 티백 또는 필터 팩(100)이 가이드의 최전방으로 나올 때까지 회전을 하게 되는 것이다. 또한, 진열부의 가이드의 일단에 마이크로스위치(29a)가 구비되고, 상기 마이크로스위치는 가이드의 일단에 장착된 돌출부(29b)과 연결되어 티백 또는 필터 팩을 1개씩 개별적으로 분출하도록 작동된다. 상기 회전 봉(22)의 회전은 모터에 의해 구동되며, 공지된 임의의 방식으로 모터에 전력이 전달된다.
본 발명에 따른 티백 또는 필터 팩용 주입식 음료 자판기의 작동방법은 티백 또는 필터 팩이 선택되는 단계, 선택된 티백 또는 필터 팩이 상기 티백 또는 필터 팩 이송장치(30)에 의해 상기 진열부에서 상기 추출장치로 운반되는 단계, 티백 또는 필터 팩이 이송되는 동안 한 개의 일회용 컵이 상기 컵 이송장치로부터 상기 추 출장치의 아래에 위치된 컵 수취부로 이송되는 단계, 상기 추출장치(80)에 장착된 상기 선택된 티백 또는 필터 팩에 제 1 주입부(83)가 온수를 주입하여 상기 티백 또는 필터 팩에 압력이 가해짐과 동시에 내용물이 추출되는 단계 및 상기 추출단계를 후 상기 내용물이 추출된 티백 또는 필터 팩이 분리함으로 배출되는 단계를 포함한다. 상기 추출단계는 상기 티백 또는 필터 팩의 하단이 개방되며 티백 또는 필터 팩 내에 설치된 필터링 요소에 의해 고체성분은 남고 추출액만이 컵으로 분출된다.
상기 추출단계는 상기 티백 또는 필터 팩의 종류에 따라 추출장치에 장착된 제 1 주입부(83)를 통하여 상기 티백 또는 필터 팩으로 일정한 시간 간격으로 1회 이상 온수가 주입된다. 특히, 다양한 차가 포함된 필터 팩이 선택될 경우에 상기 차의 제조법에 따라 차 제조가 가능해진다.
혼합음료가 선택되는 경우에는 상기 단계들에 추가하여 상기 선택 단계, 운반단계, 추출단계 및 배출처리 단계가 순차적으로 1회 이상 반복되어, 두 가지 이상의 원료가 들어가는 차를 제조할 때 유용하다.
거품이 필요한 음료가 선택된 경우에는 상기 추출단계 이후에 상기 추출장치의 제 2 주입부에서 일회용 컵을 향하여 온수가 일정 속도 이상으로 분출되어 컵의 내용물의 거품을 생성하는 단계를 더 포함하여, 특히 거품이 요구되는 카푸치노와 같은 커피 종류를 제조할 때 유용하다.
도 9은 본 발명의 티백 또는 필터 팩 추출장치가 구비된 음료 자판기에서 진열부(20)의 가이드 및 컵 이송장치에 이용되는 가이드를 세부적으로 도시한 것으 로, 상기 가이드는 요홈이 형성되며, 상기 가이드의 요홈 내부에 설치되며 모터에 의해 회전하는 스프링이 장착된 회전 봉, 상기 스프링 및 회전 봉 사이에 지지부의 일단이 결합 되며, 상기 회전 봉의 회전에 의해 상기 가이드를 따라 전, 후 방향으로 이동하는 지지부 및 상기 진열부 내의 보유 티백 또는 필터 팩의 수에 따라 상기 회전 봉을 작동시켜 상기 지지부를 전, 후진시킬 수 있도록, 상기 지지부(24)의 위치를 감지하는 제 1 센서, 제 2 센서 및 및 티백 또는 필터 팩의 개별적 분출을 위해 작동되는 마이크로스위치(29a)가 구비된 감지부를 포함한다. 상기 마이크로스위치의 일단에 돌출부(29b)가 결합하여 상기 티백 또는 필터 팩이 개별적으로 분출된다.
도 10은 본 발명의 티백 또는 필터 팩 추출장치가 구비된 음료 자판기에서 컵 이송장치를 나타낸 도면으로, 가이드(51a, 51b)들이 동일하게 일회용 컵 이송장치 상부 및 하부에 장착되며, 선택적으로는 일회용 컵의 무게 및 재료에 따라 하부에만 장착될 수 있다. 또한, 상기 컵 이송장치는 주입식 커피 자판기의 생산가격 및 크기 등을 고려하여 상기 가이드 이외에 컨베이어 벨트를 이용하여 일회용 컵이 이동될 수 있다.
이상에서 설명된 본 발명의 티백 또는 필터 팩 추출장치가 구비되는 주입식 음료 자판기 및 상기 자판기 작동방법의 실시예는 예시적인 것에 불과하며, 본 발명이 속한 기술분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 잘 알 수 있을 것이다. 그러므로 본 발명은 상기의 상세한 설명에서 언급되는 형태로만 한정되는 것은 아님을 잘 이해할 수 있을 것이 다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다. 또한, 본 발명은 첨부된 청구범위에 의해 정의되는 본 발명의 정신과 그 범위 내에 있는 모든 변형물과 균등물 및 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.