KR100980547B1 - 정보 처리 시스템, 서비스 제공 장치 및 방법, 정보 처리장치 및 방법, 기록 매체, 및 프로그램 - Google Patents

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켄이치 타케무라
마모루 토카시키
요시히로 와키타
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소니 주식회사
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Abstract

본 발명은 주택 내부 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기를 가상 공간이라는 유희성을 갖는 GUI를 이용하여 제어할 수 있도록 한 정보 처리 시스템, 서비스 제공 장치 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법, 기록 매체, 및 프로그램에 관한 것이다. 가상 방에는 마스코트(121)가 존재한다. 또한, 가상 방에는 유저(A) 주택에 실재하는 PC(12)를 제어하는 때 눌려지는 PC 아이콘(125), 및 유저(A) 주택에 실재하는 TV(13)를 제어하는 때 눌려지는 TV 아이콘(126)이 마련되어 있다. 본 발명은 예를 들면, 외출처에서 자택의 가전 기기를 제어하는 시스템에 적용할 수 있다.
Figure R1020047010545
정보 처리 시스템, 서비스 제공 장치, 기록 매체, 프로그램

Description

정보 처리 시스템, 서비스 제공 장치 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법, 기록 매체, 및 프로그램{INFORMATION PROCESSING SYSTEM, SERVICE PROVIDING DEVICE AND METHOD, INFORMATION PROCESSING DEVICE AND METHOD, RECORDING MEDIUM, AND PROGRAM}
본 발명은 정보 처리 시스템, 서비스 제공 장치 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법, 기록 매체, 및 프로그램에 관한 것으로, 특히, 가상 공간상의 아이콘을 조작함에 의해 실재하는 기기를 원격 조작하거나 하는 경우에 이용하기 알맞는 정보 처리 시스템, 서비스 제공 장치 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법, 기록 매체, 및 프로그램에 관한 것이다.
종래, 가전 기기를 원격 조작하기 위한 다양하는 방법이 제안되어 있다.
예를 들면, 특개2002-44765호 공보에는 주택 내부(宅內) 네트워크에 접속된 가전 기기를 인터넷을 통하여 제어하는 시스템이 개시되어 있다. 또한, 예를 들면, 특허 제3016350호 공보에는 가전 기기를 원격 조작하기 위한 인터페이스에 에이전트를 이용하는 퍼스널 컴퓨터용의 어플리케이션 프로그램이 개시되어 있다.
퍼스널 컴퓨터를 이용하고, 네트워크를 통하여 가전 기기를 원격 조작하기 위한 프로그램으로서는 UPnP, Jini, HAVi 등이 알려져 있다. 이들은 미들 웨어로 서, 유저가 가전 기기를 제어하기 위해 조작하는 유저 인터페이스는 UPnP 등의 미들 웨어를 이용하는 다른 소프트웨어에 의존되어 있다.
한편, 인터넷으로 대표되는 컴퓨터 네트워크상에서 구축된 가상 공간에 복수의 유저가 동시에 참가하고, 리얼타임의 커뮤니케이션을 실현하는 방법이, 예를 들면, 특개2001-154966호 공보에 개시되어 있다.
가전 기기를 원격 조정하기 위한 유저 인터페이스를 실현하는 종래의 소프트 웨어는 가전 기기를 제어하는 기능, 즉, 실용성만을 구비한 것이 많다. 따라서 퍼스널 컴퓨터의 소프트웨어에, 실용성뿐만 아니라 유희성(遊戱性)도 겸비하는 것을 찾는 소비자의 희망을 실현할 수 있는 것은 아니라는 과제가 있다.
또한, 종래 기술에 있어서의 가상 공간상에서의 커뮤니케이션 형성은 공공의 공간에 각 유저가 참가함으로써 실현되기 때문에, 유저 끼리의 친밀한 커뮤니케이션 형성이 곤란하다는 과제가 있다.
본 발명은 이와 같은 상황을 감안하여 이루어진 것으로, 주택 내부 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기를 가상 공간이라는 유희성을 갖는 GUI(Graphical User Interface)를 이용하여 제어할 수 있도록 함과 함께, 가상 공간상에 프라이빗한 공유 공간을 형성함에 의해, 유저 사이의 보다 깊은 커뮤니케이션을 형성 가능하게 하는 것이다.
본 발명의 정보 처리 시스템은 서비스 제공 장치가, 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 수단과, 정 보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 수단과, 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 가상 공간의 서비스를 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 수단과, 동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 수단을 포함하고, 정보 처리 장치가, 다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 수단과, 요구에 대응하여 서비스 제공 장치로부터 제공되는 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 수단과, 서비스 제공 장치를 통하여 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼타임으로 통신하는 통신 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기 서비스 제공 장치의 상기 기억 수단은 이용자의 식별 정보, 또는 정보 처리 장치의 식별 정보를 이용하여, 이용자가 속하는 그룹을 기억하도록 할 수 있다.
상기 서비스 제공 장치의 상기 기억 수단은 이용자에게 제공되는 프라이빗한 가상 공간마다, 이용자가 속하는 그룹을 기억하도록 할 수 있다.
상기 데이터는 텍스트 데이터로 할 수 있다.
상기 데이터는 화상 데이터로 할 수 있다.
상기 정보 처리 장치는 네트워크를 통하여 배신되는 스트림 데이터를 수신하여 재생하는 재생 수단과, 재생 수단에 의해 스트림 데이터의 재생이 시작된 것을 다른 정보 처리 장치에 통지하는 통지 수단을 또한 포함하도록 할 수 있다.
상기 재생 수단은 다른 정보 처리 장치로부터 스트림 데이터의 재생이 시작된 것이 통지된 경우, 네트워크를 통하여 배신되는 스트림 데이터를 수신하여 재생하도록 할 수 있다.
상기 정보 처리 장치는 가상 공간에 배치된 전자 기기에 대응하는 아이콘을 조작함에 의해, 네트워크를 통하여 실재하는 전자 기기를 제어하는 제어 수단을 또한 포함하도록 할 수 있다.
본 발명의 서비스 제공 장치는 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 수단과, 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 수단과, 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 가상 공간의 서비스를 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 수단과, 동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 서비스 제공 방법은 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 스텝과, 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 스텝과, 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 가상 공간의 서비스를 동일한. 그룹에 속하는 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 스텝과, 동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 스텝을 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 제 1의 기록 매체의 프로그램은 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 스텝과, 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 스텝과, 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 가상 공간의 서비스를 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 스텝과, 동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 스텝을 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 제 1의 프로그램은 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 스텝과, 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 스텝과, 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 가상 공간의 서비스를 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 스텝과, 동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 스텝을 포함하는 처리를 실행시키는 것을 특징으로 한다.
상기 기억 스텝의 처리는 이용자의 식별 정보, 또는 정보 처리 장치의 식별 정보를 이용하여, 이용자가 속하는 그룹을 기억하도록 할 수 있다.
상기 기억 스텝의 처리는 이용자에게 제공되는 프라이빗한 가상 공간마다, 이용자가 속하는 그룹을 기억하도록 할 수 있다.
상기 데이터는 텍스트 데이터로 할 수 있다.
상기 데이터는 화상 데이터로 할 수 있다.
본 발명의 정보 처리 장치는 다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 수단과, 요구에 대응하여 서비스 제공 장치로부터 제공된 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 수단과, 서비스 제공 장치를 통하여 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼타임으로 통신하는 통신 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 정보 처리 방법은 다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 스텝과, 요구에 대응하여 서비스 제공 장치로부터 제공되는 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 스텝과, 서비스 제공 장치를 통하여 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼타임으로 통신하는 통신 스텝을 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 제 2의 기록 매체의 프로그램은 다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 스텝과, 요구에 대응하여 서비스 제공 장치로부터 제공되는 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 스텝과, 서비스 제공 장치를 통하여 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼타임으로 통신하는 통신 스텝을 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 제 2의 프로그램은 다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 스텝과, 요구에 대응하여 서비스 제공 장치로부터 제공되는 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 스텝과, 서비스 제공 장치를 통하여 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼타임으로 통신하는 통신 스텝을 포함하는 처리를 실행시키는 것을 특징으로 한다.
상기 데이터는 텍스트 데이터로 할 수 있다.
상기 데이터는 화상 데이터로 할 수 있다.
본 발명의 제 2의 프로그램은 네트워크를 통하여 배신되는 스트림 데이터를 수신하여 재생하는 재생 스텝과, 재생 스텝의 처리로 스트림 데이터의 재생이 시작된 것을 다른 정보 처리 장치에 통지하는 통지 스텝을 또한 포함할 수 있다.
상기 재생 스텝의 처리는 다른 정보 처리 장치로부터 스트림 데이터의 재생이 시작된 것이 통지된 경우, 네트워크를 통하여 배신되는 스트림 데이터를 수신하여 재생하도록 할 수 있다.
본 발명의 제 2의 프로그램은 가상 공간에 배치된 전자 기기에 대응하는 아이콘을 조작함에 의해, 네트워크를 통하여 실재하는 전자 기기를 제어하는 제어 스텝을 또한 포함할 수 있다.
본 발명의 정보 처리 시스템에서는 서비스 제공 장치에 의해, 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹이 기억되고, 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 가상 공간의 서비스가, 동일한 그룹에 속하는 다른 이 용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유되고, 동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 정보 처리 장치의 사이에서 데이터가 리얼타임으로 중계된다. 또한, 정보 처리 장치에 의해, 다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가가 요구되고, 요구에 대응하여 서비스 제공 장치로부터 제공되는 가상 공간의 표시가 제어되고, 서비스 제공 장치를 통하여 다른 정보 처리 장치와 데이터가 리얼타임으로 통신된다.
본 발명의 서비스 제공 장치 및 방법, 및 프로그램에 있어서는 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹이 기억되고, 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 가상 공간의 서비스가, 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유되고, 동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 정보 처리 장치의 사이에서 데이터가 리얼타임으로 중계된다.
본 발명의 정보 처리 장치 및 방법, 및 프로그램에 있어서는 다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가가 요구되고, 요구에 대응하여 서비스 제공 장치로부터 제공되는 가상 공간의 표시가 제어되고, 서비스 제공 장치를 통하여 다른 정보 처리 장치와 데이터가 리얼타임으로 통신된다.
도 1은 본 발명을 적용한 가상 공간 원격 조작 시스템의 구성예를 도시한 도면.
도 2는 도 1의 휴대형 유저 단말의 구성예를 도시한 블록도.
도 3은 도 1의 PC의 구성예를 도시한 블록도.
도 4는 도 1의 PC의 기능 블록을 도시한 도면.
도 5는 가상 주택 뷰어 윈도우의 표시예를 도시한 도면.
도 6은 가상 방에 배치된 아이콘에 관해 설명하기 위한 도면.
도 7은 로그인 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 8은 로그인 때의 가상 주택 뷰어 윈도우의 표시예를 도시한 도면.
도 9는 레이아웃 정보 취득 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 10은 가상 방의 표시예를 도시한 도면.
도 11은 이벤트 정보 취득 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 12는 주택 내부 네트워크 정보 취득 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 13은 멤버 정보 취득 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 14는 로그아웃 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 15는 도어 아이콘을 선택한 때의 표시예를 도시한 도면.
도 16은 아이콘의 이동에 관해 설명하기 위한 도면.
도 17은 아이콘의 이동에 관해 설명하기 위한 도면.
도 18은 아이콘 방향의 변경에 관해 설명하기 위한 도면.
도 19는 아이콘을 다른 아이콘에 중첩하여 배치하는 조작에 관해 설명하기 위한 도면.
도 20의 A는 아이콘을 다른 아이콘에 중첩하여 배치하는 조작과, 다른 아이 콘의 배후에 배치하는 조작의 차이에 관해 설명하기 위한 도면.
도 20의 B는 아이콘을 다른 아이콘에 중첩하여 배치하는 조작과, 다른 아이콘의 배후에 배치하는 조작의 차이에 관해 설명하기 위한 도면.
도 21은 클로짓에 아이콘을 수납하는 조작에 관해 설명하기 위한 도면.
도 22는 클로짓 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 23은 아이템 일람의 표시예를 도시한 도면.
도 24는 아이템 일람중, 하나의 아이템이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 25는 클로짓으로부터 가상 방으로 아이콘을 되돌리는 조작에 관해 설명하기 위한 도면.
도 26은 클로짓으로부터 가상 방으로 아이콘을 되돌리는 조작에 관해 설명하기 위한 도면.
도 27은 PC 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 28은 PC 아이콘으로부터, 비디오 레코더 아이콘, 오디오 플레이어 아이콘, 및 포토 앨범 아이콘이 분리된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 29는 비디오 레코더 아이콘이 분리된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 30은 텔레비전 방송프로그램표의 표시예를 도시한 도면.
도 31은 EPG 정보 취득 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 32는 텔레비전 방송프로그램표의 방송프로그램이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 33은 녹화 조작을 설명하기 위한 도면.
도 34는 비디오 레코더 아이콘이 선택되어 있는 때의 표시예를 도시한 도면.
도 35는 녹화필 방송프로그램 일람의 표시예를 도시한 도면.
도 36은 컨텐츠 일람 정보 취득 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 37은 녹화필 방송프로그램중의 하나를 선택한 때의 표시예를 도시한 도면.
도 38은 녹화필 방송프로그램을 재생한 때의 출력처를 선택하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 39는 녹화필 방송프로그램의 영상을 메인 패널에 표시시킨 때의 표시예를 도시한 도면.
도 40은 녹화필 방송프로그램의 영상을 메인 패널에 표시시키는 때의 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 41은 녹화필 방송프로그램을 재생한 영상을 실재하는 TV에 표시시킨 때의 메인 패널의 표시예를 도시한 도면.
도 42는 녹화필 방송프로그램을 재생한 영상을 실재하는 TV에 표시시킨 때의 메인 패널의 다른 표시예를 도시한 도면.
도 43은 녹화필 방송프로그램의 영상을 실재하는 TV에 표시시키는 때의 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 44는 TV 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 45는 실재하는 TV의 제어 조작을 설명하기 위한 도면.
도 46은 실재하는 TV의 제어 조작을 설명하기 위한 도면.
도 47은 메모장 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 48은 도 47의 「신규」 버튼이 눌려진 때의 표시예를 도시한 도면.
도 49는 메모장의 페이지에 텍스트를 입력한 때의 표시예를 도시한 도면.
도 50은 메모용지 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 51은 전화 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 52는 도 51의 「멤버 일람」 버튼이 눌려진 때의 표시예를 도시한 도면.
도 53은 도 52의 「유저 검색」 버튼이 눌려진 때의 표시예를 도시한 도면.
도 54는 유저 검색의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 55는 「하나코」를 멤버에 가등록하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 56은 「하나코」가 가등록된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 57은 「히데오」를 멤버로부터 삭제하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 58은 「히데오」를 멤버로부터 삭제한 후의 표시예를 도시한 도면.
도 59는 가등록된 「하나코」의 가상 방의 표시예를 도시한 도면.
도 60은 가등록된 때의 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 61은 전화 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 62는 「유미코」에 전화를 거는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 63은 현황 정보 취득 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 64는 전화 채팅 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 65는 전화가 걸려온 때의 표시예를 도시한 도면.
도 66은 통화중의 표시예를 도시한 도면.
도 67은 전화 채팅의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 68은 전화 채팅을 종료하는 때의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 69는 전화 채팅 종료 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 70은 자동응답 전화 기록 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 71은 전화의 호출처가 자동응답 전화이였던 때의 표시예를 도시한 도면.
도 72는 전화 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 73은 자동응답 전화 메시지 일람의 표시예를 도시한 도면.
도 74는 자동응답 전화 메시지를 확인하는 때의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 75는 도어 아이콘이 선택된 때의 표시예를 도시한 도면.
도 76은 「유미코의 집」에 방문하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 77은 캄퍼런스 생성 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 78은 「유미코의 집」에 방문한 때의 표시예를 도시한 도면.
도 79는 캄퍼런스의 동기 정보로서, 유저(B)의 조작에 대응하는 정보를 공유하는 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 80은 인터폰을 호출하는 조작을 설명하는 도면.
도 81은 캄퍼런스의 동기 정보로서, 유저(A)의 조작에 대응하는 정보를 공유하는 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 82는 「차임벨」 버튼이 눌려진 것에 대응하는 가상 방의 표시예를 도시한 도면.
도 83은 인터폰 채팅 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 84는 인터폰 채팅 때의 표시예를 도시한 도면.
도 85는 인터폰 채팅을 종료하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 86은 인터폰 채팅 때의 표시예를 도시한 도면.
도 87은 도어를 개정(開錠)하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 88은 입실하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 89는 마스코트(A)가 유저(B)의 가상 방에 입실한 때의 표시예를 도시한 도면.
도 90는 마스코트(A)가 유저(B)의 가상 방에 입실한 때의 표시예를 도시한 도면.
도 91은 개정으로부터 입실까지의 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 92는 마스코트 끼리가 직접적으로 아이템을 건네주는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 93은 마스코트 끼리가 직접적으로 아이템을 건네주는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 94는 마스코트 끼리가 직접적으로 아이템을 건네주는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 95는 직접적인 소유권 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 96은 직접적으로 건네준 아이템을 확인하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 97은 직접적으로 건네준 아이템을 가상 방의 배치하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 98은 포스트를 통하여 간접적으로 아이템을 건네주는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 99는 포스트를 통하여 간접적으로 아이템을 건네주는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 100은 포스트를 통하여 간접적으로 건네진 아이템을 확인하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 101은 포스트를 통하여 간접적으로 건네진 아이템을 가상 방의 배치하는 조작을 설명하기 위한 도면.
도 102는 간접적인 소유권 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 103은 인터넷 라디오 공유 처리의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 104는 인터넷 라디오 공유 처리의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 105는 인터넷 라디오 공유 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 106은 화상 공유 처리의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 107은 화상 공유 처리시의 표시예를 도시한 도면.
도 108은 화상 공유 처리의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 109는 화상 공유 처리의 조작을 설명하기 위한 도면.
도 110은 화상 공유 처리를 설명하는 플로우 차트.
도 111은 공유된 화상의 표시예를 도시한 도면.
도 112는 화상 공유 종료 처리를 설명하는 플로우 차트.
이하, 본 발명을 적용한 가상 공간 원격 조작 시스템에 관해, 도면을 참조하여 설명한다. 이 가상 공간 원격 조작 시스템은 휴대형 유저 단말의 화면에, 각 유저가 자신 전용이 가상적인 공간(이하, 가상 주택(宅)이라고 기술한다)을 CG(Computer Graphic)로서 표시시킬 수 있고, 가상 주택 내부에 마련되는 퍼스널 컴퓨터 아이콘이나 텔레비전 수상기 아이콘을 조작함에 의해, 유저의 실제의 방에 실재하는 퍼스널 컴퓨터(이하, PC라고 기술한다)나 텔레비전 수상기(이하, TV라고 기술한다), 또는 오디오 기기 그 밖의 AV 기기나 각종 전자 기기를 제어할 수 있도록 하는 것이다.
또한, 가상 공간 원격 조작 시스템은 어느 유저의 가상 주택에 다른 유저가 방문하거나, 다른 유저와 메시지를 교환하거나, 악곡 등의 스트림 데이터나 화상 데이터를 공용하거나 하는 것을 실현하는 것이다.
이하, 유저가 휴대형 유저 단말 등에 표시시킨 가상 주택의 화면을 조작하여, 유저 주택에 실재하는 PC 등을 제어하는 것 같은 다른 유저와 관계되지 않는 처리를 이하, 스탠드 얼론 처리라고 기술한다.
한편, 유저가 다른 유저의 가상 주택을 방문하는 것 같은 복수의 유저가 관련되는 처리를 이하, 커뮤니케이션 처리라고 기술한다.
도 1은 가상 공간 원격 조작 시스템의 구성예를 도시하고 있다. 이 가상 공간 원격 조작 시스템은 유저측의 기기와 서비스 제공자측의 기기로 분류할 수 있다.
최초로, 유저측의 기기에 관해 설명한다. 예를 들면, PC, PDA(Personal Digital assistant), 휴대 전화기 등으로 이루어지고, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 임의의 서버 등에 접속하는 휴대형 유저 단말(1)은 내장된 CPU(31)(도 2)가 가상 주택 뷰어 프로그램(51)(도 2)을 실행함에 의해, 이하에 기술하는 동작을 실현한다.
유저(A)에 의해 사용되는 휴대형 유저 단말(1)은 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 서비스 제공자측의 가상 주택 DB 서버(21) 등에 접속하고, 유저(A)의 가상 주택의 정보를 취득하고, 그 화상을 화면상에 표시한다. 이 가상 주택의 화상에는 유저(A)의 실제의 집(이하, 유저(A) 주택이라고 기술한다)에 실재하는 PC(12)나 TV(13)에 각각 대응하는 PC 아이콘이나 TV 아이콘이 표시되어 있다.
또한, 휴대형 유저 단말(1)은 화면상에 표시되는 가상 주택의 PC 아이콘이나 TV 아이콘에 대한 유저의 조작에 대응하여, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 유저(A) 주택의 주택 내부 네트워크(2)를 구성하는 홈 서버(11)에 접속하고, PC(12)나 TV(13)를 제어하기 위한 제어 신호를 송신한다.
유저(A) 주택에는 홈 서버(11)를 중심으로 하는 주택 내부 네트워크(2)가 마련되어 있다. 홈 서버(11)는 글로벌 IP 어드레스를 갖고 있다. 따라서 홈 서버(11)에 대해, 휴대형 유저 단말(1) 등이 인터넷(5)을 통하여 액세스할 수 있다. 홈 서버(11)는 휴대형 유저 단말(1)로부터 인터넷(5)을 통하여 송신된 PC(12)나 TV(13)를 제어하기 위한 제어 신호를 수신하고, UPnP 등의 미들 웨어를 실행함에 의해, PC(12)나 TV(13)를 제어하기 위한 제어 신호를 데이터 버스(14)를 통하여 PC(12)나 TV(13)에 중계한다.
유저(A) 주택의 PC(12)는 휴대형 유저 단말(1)과 마찬가지로, 인터넷(5)을 통하여, 서비스 제공자측의 가상 주택 DB 서버(21) 등에 접속하고, 유저(A)의 가상 주택을 화면상에 표시한다. 또한, PC(12)는 표시되는 가상 주택의 PC 아이콘이나 TV 아이콘에 대한 유저의 조작에 대응하여, 홈 서버(11)에 접속되어 있는 TV(13) 등을 제어하기 위한 제어 신호를 송신한다.
유저(B)에 의해 사용되는 PC(3)는 휴대형 유저 단말(1)과 마찬가지로, 인터넷(5)을 통하여, 서비스 제공자측의 가상 주택 DB 서버(21) 등에 접속하고, 유저(B)의 가상 주택을 화면상에 표시한다. 또한, PC(3)는 표시되는 가상 주택의 PC 아이콘이나 TV 아이콘에 대한 유저의 조작에 대응하여, 인터넷(5)을 통하여, 유저(B) 주택의 홈 서버에 접속하고, 홈 서버에 접속되어 있는 PC(어느것이나 도시 생략) 등을 제어하기 위한 제어 신호를 송신한다.
또한, 유저측의 기기로서는 유저(A, B) 이외의 유저가 조작하는 휴대형 유저 단말이나 PC가 존재하고, 유저(A, B) 이외의 유저 주택에도, 각각 홈 서버가 배치되어 있지만, 그들의 도시는 생략한다.
다음에 서비스 제공자측의 기기에 관해 설명한다. 가상 주택 DB 서버(21)는 각 유저에 의해 임의로 설정되는 가상 주택의 레이아웃 정보(가상 주택의 외관, 가상 주택 내부의 벽의 모양, 바닥의 재질, 가상 주택 내부의 각종 아이콘의 배치 등의 정보를 포함한다)나, 각 유저의 이벤트 정보(유저 앞으로 메시지가 도착하고 있는 것을 나타내는 정보, 다른 유저로부터 채팅의 신청이 있는 것을 나타내는 정보 등)를 기억하고 있고, 인터넷(5)을 통하여 접속하여 온 휴대형 유저 단말(1) 등에 대해, 가상 주택의 정보나 이벤트 정보를 공급한다.
인증 서버(22)는 인터넷(5)을 통하여 서비스 제공자측의 장치에 접속하여 온 휴대형 유저 단말(1) 등에 대한 인증 처리를 실행한다. 구체적으로는 휴대형 유저 단말(1)에, 서비스 제공자측의 장치에 대한 액세스권을 공급함과 함께, 가상 주택 DB 서버(21), 유저 단말간 통신 중계 서버(23), 또는 유저 정보 보존 서버(24)에 송신되는 액세스권의 유효/무효를 판별한다.
유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 가상 공간 원격 조작 시스템을 이용하는 복수의 유저에게 관계되는 처리를 실행한다. 예를 들면, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 각 유저가 속하는 유저 그룹의 멤버 리스트를 기억하거나, 복수의 유저 사이에서 행하여지는 채팅을 관리하거나, 가상 방이 공유되는 때에 생성되는 캄퍼런스의 동기 정보(상세한 것은 후술한다)를 관리하거나 한다.
또한, 유저는 복수의 유저 그룹에 중복되어 소속하는 것이 가능하다.
유저 정보 보존 서버(24)는 각 유저의 개인 데이터, 즉, 이벤트 정보에 대한 이벤트 상세 정보(유저 앞으로의 메일이나 메시지의 텍스트 데이터 등), 유저가 취득한 각종의 증명증(證明證) 데이터(후술), 메모장 기능을 이용하여 유저가 기입한 텍스트 데이터, 다른 유저에게 공유시키기 위한 화상 데이터 등을 기억한다.
EPG(Electronic Program Guide) 서버(25)는 인터넷(5)을 통하여 접속하여 온 휴대형 유저 단말(1) 등으로부터의 요구에 대응하여, 텔레비전 방송프로그램의 방송프로그램표 및 각 방송프로그램의 정보를 포함하는 EPG 정보를 공급한다.
오디오 서버(26)는 이른바, 인터넷 라디오의 방송 서버로서, 인터넷(5)을 통하여 접속하여 온 휴대형 유저 단말(1) 등으로부터의 요구에 대응하여, 오디오의 스트림 데이터를 공급한다.
또한, 서비스 제공자측의 가상 주택 DB 서버(21) 내지 오디오 서버(26)는 반드시, 도시된 바와 같이 각각 별개로 마련하지 않아도 좋고, 가상 주택 DB 서버(21) 내지 오디오 서버(26)중의 몇개인가를 적절히 통합하여도 좋다.
도 2는 휴대형 유저 단말(1)의 구성예를 도시하고 있다. 휴대형 유저 단말(1)은 CPU(Central Processing Unit)(31)를 내장하고 있다. CPU(31)에는 버스(34)를 통하여, 입출력 인터페이스(35)가 접속되어 있다. 버스(34)에는 ROM(Read Only Memory)(32) 및 RAM(Random Access Memory)(33)이 접속되어 있다.
입출력 인터페이스(35)에는 음성 등을 출력하는 출력부(36), 유저(A)가 조작 커맨드를 입력하는 키보드, 터치 패널 등의 입력 디바이스로 이루어지는 조작 입력부(37), 가상 주택 등의 영상을 표시하는 CRT(Cathode Ray Tube) 또는 LCD(Liquid Crystal Display) 등으로 이루어지는 표시부(38), 각종의 프로그램 및 각종의 데이터를 수납하는 하드디스크 드라이브 등으로 이루어지는 기억부(39), 및 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 통신을 행하는 통신부(40)가 접속되어 있다. 또한, 입출력 인터페이스(35)에는 자기 디스크(42), 광디스크(43), 광자기 디스크(44), 및 반도체 메모리(45) 등의 기록 매체에 대해 데이터를 판독 기록하는 드라이브(41)가 접속되어 있다.
CPU(31)는 자기 디스크(42) 내지 반도체 메모리(45)로부터 판독되어 기억부(39)에 기억되고, 기억부(39)로부터 RAM(33)에 로드된 가상 주택 뷰어 프로그램(51)에 따라 후술하는 각종의 처리를 실행한다. 이상으로, 휴대형 유저 단말(1)의 구성예의 설명을 종료한다.
도 3은 PC(12)의 구성예를 도시하고 있다. PC(12)는 CPU(61)를 내장하고 있다. CPU(61)에는 버스(64)를 통하여, 입출력 인터페이스(65)가 접속되어 있다. 버스(64)에는 ROM(62) 및 RAM(63)이 접속되어 있다.
입출력 인터페이스(65)에는 음성 등을 출력하는 출력부(66), 유저(A)가 조작 커맨드를 입력하는 키보드, 마우스 등의 입력 디바이스로 이루어지는 조작 입력부(67), 가상 주택 등의 영상을 표시하는 CRT 또는 LCD 등으로 이루어지는 표시부(68), 각종의 프로그램 및 각종의 데이터를 수납하는 하드디스크 드라이브 등으로 이루어지는 기억부(69), 및 홈 서버(11)와의 통신이나, 홈 서버(11) 및 인터넷(5)을 통한 통신을 행하는 통신부(70)가 접속되어 있다.
또한, 입출력 인터페이스(65)에는 자기 디스크(74), 광디스크(75), 광자기 디스크(76), 및 반도체 메모리(77) 등의 기록 매체에 대해 데이터를 판독 기록하는 드라이브(83), 및, 텔레비전 방송 등의 AV 신호를 인코드하고, 또한 디코드하는 비디오 인코더/디코더(71)가 접속되어 있다. 비디오 인코더/디코더(71)에는 텔레비전 방송을 수신하는 튜너(72)가 내장되어 있다.
CPU(61)는 자기 디스크(74) 내지 반도체 메모리(45)로부터 판독되어 기억부(39)에 기억되고, 기억부(39)로부터 RAM(33)에 로드된 가상 주택 뷰어 프로그램(81), 하드디스크(HDD) 비디오 레코더(82), 오디오 데이터 배신 서비스 프로그 램(83), 및 사진 데이터 배신 서비스 프로그램(84)을 각각 실행함에 의해, 도 4에 도시한 4종류의 기능, 즉, 가상 주택 뷰어(91), HDD 비디오 레코더(92), 오디오 데이터 배신 서비스(93), 및 사진 데이터 배신 서비스(94)를 실현한다. 또한, 상술한 바와 같이, 상기 각 프로그램은 각종 기억 매체를 이용하여 배포되어도 좋고, 인터넷(5) 등의 네트워크를 통하여 배포되어도 좋다.
가상 주택 뷰어(91)는 상술한 휴대형 유저 단말(1)과 마찬가지로, 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)로부터 유저(A)의 가상 주택의 정보를 취득하고, 화면상에 가상 주택을 표시시킴과 함께, 가상 주택 내부의 PC 아이콘이나 TV 아이콘에 대한 유저(A)의 조작에 대응하여, PC(12)나 TV(13)를 제어하기 위한 제어 신호를 홈 서버(11)에 출력한다. 또한, 가상 주택 뷰어(91)는 후술하는 오디오 데이터 배신 서비스(93)와 동등하게, 이른바 인터넷 라디오를 재생할 수 있다.
HDD 비디오 레코더(92)는 비디오 인코더/디코더(71)를 제어하여, 텔레비전 방송 등의 AV 신호를 인코드시키고, 얻어진 부호화 데이터를 기억부(69)에 기억시킨다. 또한, HDD 비디오 레코더(92)는 기억부(69)로부터 부호화 데이터를 판독시켜서 디코드시키고, 복원되는 AV 신호의 영상을 표시부(68)에 표시시키고, 음성을 출력부(66)로부터 출력시킨다. 또는 복원시키는 AV 신호를 데이터 버스(14)를 통하여 TV(13)에 공급시킨다.
오디오 데이터 배신 서비스(93)는 이른바 인터넷 라디오의 스트림 데이터를 오디오 서버(26)로부터 취득하고, 대응하는 음성을 출력부(66)로부터 출력시킨다.
사진 데이터 배신 서비스(94)는 예를 들면, 기억부(69)에 기억되어 있는 화 상 데이터의 화상을 표시부(68)에 표시시키거나, 복수의 화상 데이터의 섬네일 화상(축소 화상)의 일람을 표시부(68)에 표시시키거나 한다. 이상으로, PC(12)의 구성예의 설명을 종료한다.
또한, PC(3)의 구성예는 도 2에 도시된 휴대형 유저 단말(1)의 구성예, 또는 도 3에 도시된 PC(12)의 구성예와 같기 때문에, 그 설명은 생략한다.
또한, 홈 서버(11), 및 가상 주택 DB 서버(21) 내지 유저 정보 보존 서버(24)도, 도 3에 도시된 PC(12)의 구성예와 마찬가지로 구성되기 때문에, 각각의 구성예의 설명은 생략한다. 홈 서버(11), 및 가상 주택 DB 서버(21) 내지 유저 정보 보존 서버(24)는 각각에 내장되는 CPU가 소정의 프로그램을 실행함에 의해, 후술하는 각종의 처리를 실행한다.
다음에, 도 5는 휴대형 유저 단말(1) 등의 화면에 표시되는 가상 주택 뷰어 윈도우의 일예를 도시하고 있다.
이 가상 주택 뷰어 윈도우(101)의 상부에는 해당 윈도우를 닫는 때 눌려지는 「종료」 버튼(102), 해당 윈도우의 사이즈를 최대화하는 때, 또는 해당 윈도우의 사이즈를 최대화의 상태로부터 원래의 사이즈로 되돌리는 때 눌려지는 「최대화」 버튼(103), 및 해당 윈도우를 최소화하는 때 눌려지는 「최소화」 버튼(104)이 마련되어 있다.
가상 주택 뷰어 윈도우(101)는 가상 주택의 화상이 표시되는 메인 패널(105), 메인 패널(105)에 표시되어 있는 복수의 아이콘중, 유저에 의해 선택되어 있는 아이콘에 관련되는 정보 등이 표시되는 컨트롤 패널(106), 및 채팅이나 메 일의 텍스트나 시사 뉴스 등이 표시되는 커뮤니케이션 패널(107)로 구분되어 있다.
메인 패널(105)에 표시되는 가상 주택에 관해, 도 6을 참조하여 설명한다. 가상 주택의 실내(적절히, 가상 방이라고도 기술한다)에는 실내에서 자율적으로 행동하거나, 유저의 대리로서 다른 유저의 가상 주택에 방문하거나 하는 마스코트(121)가 존재한다.
여기서, 마스코트란, 현재 표시되어 있는 장소에 방문하고 있다는 인상을 환기하는 기능, 가상 주택 뷰어 프로그램의 상태가 변화한 것에 대해 유저의 주의를 환기하는 기능, 다른 유저가 자신의 가상 주택을 방문하고 있는 것을 시인(視認)할 수 있도록 하는 기능, 타인의 가상 주택을 방문할 때에 아이콘을 운반하는 기능을 갖는다. 또한, 마스코트란, 특개2002-44765호 공보에 기재된 에이전트와 같이, 유저의 처리를 어떠한 형태로 대행하는 기능을 갖는다. 단, 이 유저의 처리를 대행하는 기능은 반드시 갖고 있지 않아도 상관 없다.
가상 방에는 마스코트(121)를 다른 유저 주택에 방문시키는 때 눌려지는 도어 아이콘(122), 해당 유저 앞으로의 메일을 수신하는 때 눌려지는 포스트 아이콘(123), 자기가 속하는 멤버 그룹의 멤버에게 통화하는 때 (단, 실제로는 채팅 하는 때) 등에 눌려지는 전화 아이콘(124), 유저(A) 주택에 실재하는 PC(12)를 제어하는 때 눌려지는 PC 아이콘(125), 및 유저(A) 주택에 실재하는 TV(13)를 제어하는 때 눌려지는 TV 아이콘(126)이 마련되어 있다.
또한, 가상 방에는 가구에 상당하는 소파 아이콘(127), 및 테이블 아이콘(128), 및 실내 장식품이나 소형 물품(이하, 아이템이라고 기술한다) 등에 상당하는 식물(植物) 아이콘(129), 및 휴지통 아이콘(130)이 마련되어 있다.
PC 아이콘(125) 내지 휴지통 아이콘(130)은 유저가 임의의 장소에 배치하는 것이 가능하다. 또한, 식물 아이콘(129) 등의 아이템 아이콘은 자기의 가상 방에서 가져와서, 다른 유저에게 프레젠트할 수 있다.
또한, 가상 방에는 식물 아이콘(129) 등의 아이템 아이콘을 수납하거나(화면상으로부터 소거하거나), 수납하고 있던 아이템 아이콘을 가상 방으로 되돌리거나 하는 때 눌려지는 클로짓 아이콘(131)이 마련되어 있다.
또한, 각 아이콘의 디자인, 가상 방의 벽지의 모양, 바닥의 재질 등도, 미리 준비되어 있는 복수의 선택 가지 중에서, 유저가 임의로 선택하는 것이 가능하다.
다음에, 휴대형 유저 단말(1)의 CPU(31)가 RAM(33)에 로드된 가상 주택 뷰어 프로그램(51)을 실행한 때에 행하여지는 일련의 처리에 관해 설명한다. 이하, 휴대형 유저 단말(1)의 동작의 주어(主語)를 가상 주택 뷰어(51)라고 기술한다.
최초에, 서비스 제공자측의 기기에 대해 로그인 처리가 행하여진다. 이 로그인 처리에 관해, 도 7의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
가상 주택 뷰어(51)가 시동되면, 화면상의 메인 패널(105)에는 도 8에 도시한 바와 같이, 유저(A)의 가상 주택의 외측이 표시된다. 이 화상의 표시에는 전회 로그인한 때에 가상 주택 DB 서버(21)로부터 공급되고, 기억부(39) 등에 캐시되어 있던(보존되어 있던) 레이아웃 정보가 이용된다. 컨트롤 패널(106)에는 패스워드 입력란(108), 및 「집의 속」 버튼(109)이 표시된다.
유저(A)에 의해, 패스워드 입력란(108)에 로그인용의 패스워드가 입력되고, 「집의 속」 버튼(109)이 눌려진 것에 대응하여, 스텝 S1에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 가상 주택 DB 서버(21)에 액세스하고, 로그인 요구를 송신한다.
이 로그인 요구에 대응하여, 스텝 S11에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 인증 서버(22)의 URL(Uniform Resource Locator)을 통지한다.
스텝 S2에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 인증 서버(22)에 액세스하고, 유저(A)에 의해 입력된 패스워드 및 ID(미리 유저(A)에 대해 설정되어 있는 개인 ID, 또는 휴대형 유저 단말(1)에 대해 설정되어 있는 기기 ID)를 인증 요구와 함께 송신한다.
이 인증 요구에 대응하여, 스텝 S21에서, 인증 서버(22)는 패스워드 및 ID의 유효성을 확인한 후, 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 서비스 제공자측의 모든 기기에 대한 액세스권을 공급한다.
스텝 S3에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 취득한 액세스권을 가상 주택 DB 서버(21)에 통지한다. 스텝 S12에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 가상 주택 뷰어(51)로부터 통지된 액세스권의 확인을 인증 서버(22)에 요구한다. 스텝 S22에서, 인증 서버(22)는 액세스권의 진위를 확인하고, 그 확인 결과를 가상 주택 DB 서버(21)에 통지한다.
스텝 S13에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 인증 서버(22)로부터 통지된 확인 결과가, 액세스권이 진짜인 것을 나타내고 있는 경우, 로그인이 성공한 것을 인터 넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 통지한다.
이 로그인 성공의 통지를 수령함에 의해, 가상 주택 뷰어(51)는 이 이후의 처리를 계속할 수 있게 된다. 이상으로, 로그인 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 메인 패널(105)에 가상 방을 표시하기 위해 레이아웃 정보를 취득하는 처리가 행하여진다. 이 레이아웃 정보 취득 처리에 관해, 도 9의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
스텝 S31에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 가상 주택 DB 서버(23)에, 유저(A)의 가상 주택의 레이아웃 정보를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S41에서, 가상 주택 DB 서버(23)는 자기가 기억하고 있는 유저(A)의 가상 주택의 최신의 레이아웃 정보를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 공급한다.
스텝 S32에서, 가상 주택 뷰어(51)는 취득한 최신의 레이아웃 정보와, 기억부(39) 등에 캐시되어 있던 레이아웃 정보를 비교하고, 예를 들면, 캐시되어 있던 레이아웃 정보에는 존재하지 않고, 최신의 레이아웃 정보에는 존재하고 있는 아이콘의 화상 데이터 등과 같은 갱신된 분의 데이터를 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 가상 주택 DB 서버(21)에 요구한다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S42에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 요구된 아이콘의 화상 데이터 등 등의 갱신된 분의 데이터를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 공급한다. 이 후, 스텝 S33에서, 가상 주택 뷰어(51)는 도 10에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 가상 방의 화상을 표시한다. 이 때, 가 상 방의 어느 아이콘도 유저에 의해 선택되어 있지 않기 때문에, 컨트롤 패널(106)에는 가상 방의 상태(만들고 나서 경과된 날자(築日數), 누계 로그인 시간, 벽의 종류, 바닥의 종류 등)가 표시된다. 이상으로, 레이아웃 정보 취득 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 유저(A)의 이벤트 정보를 취득하는 처리가 행하여진다. 유저(A)의 이벤트 정보 취득 처리에 관해, 도 11의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 여기서, 이벤트 정보란, 가상 주택 DB 서버(21)에 기억되어 있는 것으로서, 다른 유저로부터의 유저(A)에 대한 어떠한 동작(예를 들면, 유저(A) 앞으로 메일이 도착하여 있는 것, 유저(A) 앞으로 자동응답 전화 메시지가 녹음되어 있는 것, 유저(A)의 가상 주택에 다른 유저가 방문하여 와 있는 것 등)을 나타내는 것이다.
스텝 S51에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 가상 주택 DB 서버(21)에, 유저(A)의 이벤트 정보를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S61에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 유저(A)의 이벤트 정보를 가상 주택 뷰어(51)에 공급한다.
스텝 S52에서, 가상 주택 뷰어(51)는 가상 주택 DB 서버(21)로부터 공급된 유저(A)의 이벤트 정보에 의거하여, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 유저 정보 보존 서버(24)에 액세스하고, 이벤트 정보에 대응하는 이벤트 상세 정보를 요구한다. 여기서, 이벤트 상세 정보란, 예를 들면, 유저(A) 앞으로의 메일이나 메시지의 구체적인 내용인 텍스트 데이터를 가리킨다.
단, 지금의 경우, 로그인 후의 최초의 유저 정보 보존 서버(24)에 대한 접속 이기 때문에, 이벤트 정보에 대응하는 이벤트 상세 정보를 요구하기 전에, 상술한 로그인 처리에 있어서의 스텝 S3, S12, S22의 처리와 마찬가지로, 가상 주택 뷰어(51)가, 인증 서버(22)로부터 취득한 액세스권을 유저 정보 보존 서버(24)에 통지하고, 유저 정보 보존 서버(24)가, 가상 주택 뷰어(51)로부터 통지된 액세스권의 확인을 인증 서버(22)에 요구하고, 인증 서버(22)가, 액세스권의 진위를 확인하고, 그 확인 결과를 유저 정보 보존 서버(24)에 통지하는 처리가 행하여진다.
스텝 S71에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에, 요구된 이벤트 상세 정보를 공급한다. 이상으로, 이벤트 정보 취득 처리의 설명을 종료한다.
또한, 이 이벤트 정보 취득 처리는 이 이후, 소정의 타이밍으로 주기적으로 실행된다. 즉, 폴링(polling) 방식으로 실행된다.
다음에, 유저(A) 주택의 주택 내부 네트워크(2)를 구성하고 있는 기기의 상태를 파악하기 위해, 주택 내부 네트워크 정보 취득 처리가 행하여진다. 이 주택 내부 네트워크 정보 취득 처리에 관해, 도 12의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
스텝 S81에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 유저(A) 주택의 홈 서버(11)에 액세스하고, 주택 내부 네트워크(2)의 검색을 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S91에서, 홈 서버(11)는 주택 내부 네트워크(2)의 검색을 실행한다. 구체적으로는 데이터 버스(14)를 통하여 자기에게 접속하고 있는 모든 기기에 대해, 응답을 요구한다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S101에서, TV(13)는 데이터 버스(14)를 통하여 홈 서버(11)에, 자기를 특정하는 정보를 응답한다. 또한, 도시는 생략하지만, 데이터 버스(14)를 통하여 홈 서버(11)에 접속되어 있는 PC(12)도 같은 처리를 실행한다. 이 이후에도 있어도, PC(12)는 TV(13)와 같은 처리를 실행하지만, 그 설명은 생략한다.
스텝 S92에서, 홈 서버(11)는 데이터 버스(14)에 접속된 TV(13), PC(12)로부터의 응답에 의거하여, 주택 내부 네트워크(2)를 구성하는 기기의 일람을 나타내는 주택 내부 네트워크내 서비스 일람을 작성하고, 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 통지한다.
홈 서버(11)로부터 통지된 주택 내부 네트워크내 서비스 일람에 의거하여, 스텝 S82에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 홈 서버(11)에, 주택 내부 네트워크(2)를 구성하는 기기(네트워크 기기라고도 기술한다)의 상세 정보를 요구한다. 여기서, 네트워크 기기의 상세 정보란, 가상 주택 뷰어(51)로부터 제어할 수 있는 항목(TV(13)의 경우, 전원의 온/오프, 음량의 증감, 채널의 변경, 다중 음성의 전환, 입력 신호의 전환 등이다. PC(12)의 경우, 실현할 수 있는 HDD 비디오 레코더(92), 오디오 데이터 배신 서비스(93), 및 사진 데이터 배신 서비스(94)의 각종의 조작 등이다), 네트워크 기기를 제어하는 때에 컨트롤 패널(106)에 표시하는 조작 버튼의 정보 등을 포함하는 것이다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S93에서, 홈 서버(11)는 주택 내부 네트워크(2)를 구성하는 TV(13)에 상세 정보를 요구한다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S102에서, TV(13)는 홈 서버(11)에, 자기의 상세 정보를 통지한다. 스텝 S94에서, 홈 서버(11)는 각 네트워크 기기로부터의 상세 정보를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 통지한다.
스텝 S83에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 홈 서버(11)에, 네트워크 기기의 현재 스태터스 정보를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S95에서, 홈 서버(11)는 TV(13)에 현재 스태터스 정보를 요구한다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S103에서, TV(13)는 홈 서버(11)에, 자기의 현재 스태터스 정보를 통지한다. TV(13)의 현재 스태터스 정보란, 예를 들면, 수신중의 채널, 음량의 설정치 등이다. 스텝 S96에서, 홈 서버(11)는 각 네트워크 기기로부터의 현재 스태터스 정보를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 통지한다. 이상으로, 주택 내부 네트워크 정보 취득 처리의 설명을 종료한다.
또한, 가상 주택 뷰어(51)는 이상과 같이 하여 취득한 각 네트워크 기기의 현재 스태터스 정보에 의거하여, 메인 패널(105)에 표시되어 있는 가상 방내의 네트워크 기기에 대응하는 아이콘의 표시를 변화시킨다. 예를 들면, 유저(A) 주택의 TV(13)가 텔레비전 방송프로그램을 수신 중인 경우, TV 아이콘(126)의 화면에 화상을 표시시킨다.
다음에, 유저(A)가 속하는 유저 그룹의 멤버 리스트를 취득하기 위해, 멤버 리스트 취득 처리가 행하여진다. 이 멤버 리스트 취득 처리에 관해, 도 13의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
스텝 S111에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 액세스하고, 상술한 로그인 처리로 인증 서버(22) 로부터 취득한 액세스권을 통지하고, 멤버 리스트를 요구한다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S121에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 가상 주택 뷰어(51)로부터 통지된 액세스권의 확인을 인증 서버(22)에 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S131에서, 인증 서버(22)는 액세스권의 진위를 확인하고, 그 확인 결과를 유저 정보 보존 서버(24)에 통지한다.
스텝 S122에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 인증 서버(22)로부터 통지된 확인 결과가, 액세스권이 진짜인 것을 나타내고 있는 경우, 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(51)에, 유저(A)가 속하는 유저 그룹의 멤버 리스트를 공급한다. 이상으로, 멤버 리스트 취득 처리의 설명을 종료한다.
여기까지의 일련의 처리가 완료된 후, 각종의 스탠드 얼론 처리나 커뮤니케이션 처리(모두 상세한 것은 후술한다)를 행하는 것이 가능해진다.
다음에, 가상 주택 뷰어(51)를 종료하는 때의 로그아웃 처리에 관해, 도 14의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 이 로그아웃 처리는 유저에 의해, 가상 주택 뷰어 윈도우(101)의 「종료」 버튼(102)이 눌려진 경우에 시작된다. 또는 도 15에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시되어 있는 가상 방의 도어 아이콘(122)이 선택됨에 의해 컨트롤 패널(106)에 표시되는 각종의 버튼(도 75를 참조하여 상술한다)중, 「종료」 버튼(137)이 눌려진 경우에 시작된다.
스텝 S141에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 현재의 레이아웃 정보(가상 방내의 각 아이콘의 배치나 방향 등을 나타내는 정보)를 송신하고, 가상 주택 DB 서버(21)에 기억되어 있는 레이 아웃 정보의 갱신을 요구한다. 이 갱신 요구에 대응하여, 스텝 S151에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 자기가 기억하는 레이아웃 정보를 갱신한다. 이 후, 가상 주택 DB 서버(21)는 레이아웃 정보의 갱신 완료를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(51)에 통지한다.
스텝 S142에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 메모장 기능(도 47 내지 도 50을 참조하여 후술한다)을 이용하여 입력한 메모 기재 등의 텍스트 데이터를 포함하는 개인 데이터를 송신하고, 유저 정보 보존 서버(24)에 기억되어 있는 개인 데이터의 갱신을 요구한다. 이 갱신 요구에 대응하여, 스텝 S161에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 자기가 기억하는 유저(A)의 개인 데이터를 갱신한다. 이 후, 가상 주택 DB 서버(21)는 개인 데이터의 갱신 완료를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(51)에 통지한다.
스텝 S143에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 로그아웃을 요구한다. 이 로그아웃 요구에 대응하여, 스텝 S152에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 이 이후, 재차 로그인되기 까지의 사이, 가상 뷰어(51)로부터의 액세스를 거절하도록 자기를 설정하고, 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(51)에 로그아웃 완료를 통지한다.
스텝 S144에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에 로그아웃을 요구한다. 이 로그아웃 요구에 대응하여, 스텝 S162에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 이 이후, 재차 로그인되기 까지의 사이, 가상 뷰어(51)로부터의 액세스를 거절하도록 자기를 설정하고, 인터넷(5) 및 기지 국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(51)에 로그아웃 완료를 통지한다.
스텝 S145에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 로그아웃을 요구한다. 이 로그아웃 요구에 대응하여, 스텝 S171에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 이후, 재차 로그인되기 까지의 사이, 가상 뷰어(51)로부터의 액세스를 거절하도록 자기를 설정하고, 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(51)에 로그아웃 완료를 통지한다. 이 로그아웃 완료의 통지에 대응하여, 가상 주택 뷰어(51)의 처리가 완료된다. 이상으로, 로그인 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 로그인 후에 실행 가능한 스탠드 얼론 처리에 관해 설명한다.
유저는 가상 방내의 임의의 아이콘을 임의의 위치에 드래그 앤드 드롭 함에 의해, 임의의 아이콘의 배치를 변경할 수 있다(단, 도어 아이콘(122)에 부수되는 포스트 아이콘(123)과 같이, 배치를 변경할 수 없는 아이콘도 있다).
예를 들면, 도 16에 도시된 가상 방의 소파 아이콘(127)을 드래그 하여, 테이블 아이콘(128)의 오른쪽 위에 드롭 하면, 도 17에 도시한 바와 같이, 소파 아이콘(127)의 배치를 변경할 수 있다.
또한, 유저는 가상 방내의 임의의 아이콘을 더블 클릭할 때마다, 임의의 아이콘 방향을 좌경사 앞방향 또는 우경사 앞방향으로 교대로 전환할 수 있다(단, 방향을 전환할 수 없는 아이콘도 있다).
예를 들면, 도 17에 도시된 가상 방의 우경사 앞방향인 소파 아이콘(127)을 더블 클릭하면, 도 18에 도시한 바와 같이, 그 방향을 좌경사 앞방향으로 전환할 수 있다.
또한 예를 들면, 도 18에 도시된 가상 방의 보드 게임 세트 아이콘(141)을 드래그 하여, 테이블 아이콘(128)에 중첩한 상태에서 드롭 하면, 도 19에 도시한 바와 같이, 테이블 아이콘(128)의 위에 보드 게임 세트 아이콘(141)을 배치할 수 있다.
또한, 보드 게임 세트 아이콘(141)을 테이블 아이콘(128)의 배후에 배치할 수도 있다. 즉, 보드 게임 세트 아이콘(141)을 예를 들면, 화면의 우하측으로부터 좌상측을 향하여, 테이블 아이콘(128)의 위치까지 드래그 하여 드롭 하면, 도 20A에 도시한 바와 같이, 테이블 아이콘(128)의 위에 보드 게임 세트 아이콘(141)을 배치할 수 있다.
반대로, 보드 게임 세트 아이콘(141)을 예를 들면, 화면의 좌상측으로부터 우하측을 향하여, 테이블 아이콘(128)의 위치까지 드래그 하여 드롭 하면, 도 20B에 도시한 바와 같이, 테이블 아이콘(128)의 배후에 보드 게임 세트 아이콘(141)을 배치할 수 있다.
이상과 같이 하여, 각 아이콘의 배치나 방향이 변경된 경우, 그것에 대응하여, 수시로, 레이아웃 정보가 갱신되고, 갱신된 레이아웃 정보는 소정의 주기마다, 가상 주택 DB 서버(21)에 송신된다.
유저는 가상 방내의 임의의 아이콘을 드래그 하여, 클로짓 아이콘(131)에 드롭 함에 의해, 임의의 아이콘을 클로짓에 수납할 수 있다(단, 수납할 수 없는 아이콘도 있다).
예를 들면, 도 21에 도시한 바와 같이, 클로짓 아이콘(131)에, 보드 게임 세트 아이콘(141)을 드래그 하면, 클로짓 아이콘(131)의 문이 열리기 때문에, 그 상태에서, 보드 게임 세트 아이콘(141)을 드롭 하면, 보드 게임 세트 아이콘(141)이 클로짓에 수납된 것으로 된다.
클로짓 아이콘(131)에 임의의 아이콘이 수납된 때, 클로짓 아이콘(131)은 도 22에 도시한 바와 같이, 선택된 상태(도면에서는 큰 테두리로 둘러싸인 상태)로 된다. 클로짓 아이콘(131)이 선택된 상태로 됨에 의해, 클로짓 아이콘(131)에 인접하여 팝 업 리스트(151)가 표시된다.
팝 업 리스트(151)에는 클로짓에 수납되어 있는 아이콘을 축소한 것이, 수납된 순서에 따라 소정의 수(도 22의 경우, 5개)까지 표시된다. 또한, 클로짓에 소정의 수 이상의 아이콘이 수납되어 있는 경우, 팝 업 리스트(151)의 중에, 표시되어 있는 아이콘을 스크롤시킬 때 눌려지는 스크롤 버튼(159)이 표시된다.
또한, 클로짓 아이콘(131)이 선택된 상태로 됨에 의해, 컨트롤 패널(106)에는 「아이템 일람 표시」 버튼(157), 및 「닫는」 버튼(158)이 표시된다.
「아이템 일람 표시」 버튼(157)은 도 23에 도시한 바와 같이, 클로짓에 수납되어 있는 모든 아이콘을 나타내는 아이템 일람을 메인 패널(105)에 표시시키는 때 눌려진다. 「닫는」 버튼(158)은 메인 패널(105)에 아이템 일람이 표시되어 있는 때, 메인 패널(105)의 표시를 가상 방으로 되돌리는 때 눌려진다.
도 24에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시된 아이템 일람중의 하나(도 24의 경우, 수납되어 있는 보드 게임 세트 아이콘(141))가 유저에 의해 선택된 경우, 컨트롤 패널(106)에는 선택된 아이콘의 프로퍼티와, 메인 패널(105)의 표시를 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(161)이 표시된다.
단, 도 24의 경우, 선택된 보드 게임 세트 아이콘(141)의 프로퍼티는 특히 존재하지 않기 때문에, 「닫는」 버튼(161)만이 표시되어 있다. 여기서, 「닫는」 버튼(161)이 눌려진 경우, 도 25에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)의 표시가 가상 방으로 되돌아온다.
유저는 팝 업 리스트(151)의 중에서의 아이콘을 드래그 하여, 가상 방의 임의의 위치에서 드롭 함에 의해, 클로짓에 격납되어 있는 아이콘을 재차 가상 방에 배치할 수 있다. 예를 들면, 도 26은 클로짓에 수납되어 있던 재떨이 아이콘(154)이, 가상 방의 테이블 아이콘(128)의 위에 배치된 상태를 나타내고 있다.
도 27은 메인 패널(105)의 가상 방에 있어서, PC 아이콘(125)이 선택된 상태를 나타내고 있다. PC 아이콘(125)이 유저에 의해 선택됨에 의해, 컨트롤 패널(106)에는 가상 주택 뷰어(51)로부터 제어 가능한 유저(A) 주택에 실재하는 PC(12)가 실현 가능한 기능에 각각 대응하는 「비디오 레코더」 버튼(161), 「오디오 플레이어」 버튼(162), 및 「포토 앨범」 버튼(163)이 표시된다.
「비디오 레코더」 버튼(161)은 PC(12)의 실현 가능한 기능인 HDD 비디오 레코더(92)를 제어하는 때 눌려진다. 「오디오 플레이어」 버튼(162)은 PC(12)의 실현 가능한 기능인 오디오 데이터 배신 서비스(93)를 제어하는 때 눌려진다. 「포토 앨범」 버튼(163)은 PC(12)의 실현 가능한 기능인 사진 데이터 배신 서비스(94)를 제어하는 때 눌려진다.
또한, 컨트롤 패널(106)에는 PC(12)에 대응하는 PC 아이콘(125)과는 별도로, HDD 비디오 레코더(92) 내지 사진 데이터 배신 서비스(94)에 각각 대응하는 아이콘을 가상 방에 표시시키는 때 눌려지는 「기능 분할」 버튼(164)이 표시된다. 즉, 「기능 분할」 버튼(164)이 눌려진 경우, 도 28에 도시한 바와 같이, PC 아이콘(125)과는 별개로, 비디오 레코더 아이콘(171), 오디오 플레이어 아이콘(172), 및 포토 앨범 아이콘(173)이, 바닥의 비어 있는 장소에 출현한다. 유저는 다른 아이콘에 대한 조작과 마찬가지로, 비디오 레코더 아이콘(171) 내지 포토 앨범 아이콘(173)의 배치를 임의로 변경할 수 있다.
도 29는 가상 방에 있어서의 비디오 레코더 아이콘(171) 및 오디오 플레이어 아이콘(172)의 배치가, 도 28에 도시된 상태로부터 변경되고, 비디오 레코더 아이콘(171)이 유저에 의해 선택된 상태를 나타내고 있다. 비디오 레코더 아이콘(171)이 선택됨에 의해, 컨트롤 패널(106)에는 비디오 레코더 아이콘(171)의 프로퍼티로서 HDD 비디오 레코더(92)의 현재의 상태가 표시되다. 또한, HDD 비디오 레코더(92)의 현재의 상태를 표시하기 위해서는 방금전 실행한 주택 내부 네트워크 정보 취득 처리에 의해 취득된 PC(12)의 현재 스태터스 정보가 이용된다.
또한, 컨트롤 패널(106)에는 메인 패널(105)에 텔레비전 방송의 방송프로그램표(이하, 텔레비전 방송프로그램표라고 기술한다)를 표시시키는 때 눌려지는 「텔레비전 방송프로그램표」 버튼(181), 메인 패널(105)에 녹화 예약의 정보를 표시시키는 때 눌려지는 「녹화 예약 확인」 버튼(182), 메인 패널(105)에 녹화필 방송프로그램의 일람을 표시시키는 때 눌려지는 「녹화필 방송프로그램 일람」 버튼(183), 및 메인 패널(105)의 표시를 가상 방의 화상으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(184)이 표시된다.
도 30은 「텔레비전 방송프로그램표」 버튼(181)이 눌려진 것에 대응하여, 메인 패널(105)에 텔레비전 방송프로그램표가 표시된 상태를 나타내고 있다. 이 텔레비전 방송프로그램표의 표시에는 가상 주택 뷰어(51)가 EPG 서버(25)로부터 취득하는 EPG 정보가 이용된다.
가상 주택 뷰어(51)에 의한 EPG 정보 취득 처리에 관해, 도 31의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 스텝 S181에서, 가상 주택 뷰어(51)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여, EPG 서버(25)에 액세스하고, EPG 정보를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S191에서, EPG 서버(25)는 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(51)에 EPG 정보를 공급한다. 이상으로, EPG 정보 취득 처리의 설명을 종료한다.
도 32에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시된 텔레비전 방송프로그램표의 하나의 방송프로그램명이 유저에 의해 선택된 경우, 컨트롤 패널(106)에는 선택된 방송프로그램의 내용에 관한 정보와, 선택된 방송프로그램을 녹화하는 때의 녹화 모드를 표준 모드, 고화질 모드, 또는 장시간 모드의 어느 하나로 설정하는 때 눌려지는 「녹화 모드」 설정란(191), 선택된 방송프로그램의 녹화를 예약하는 때 눌려지는 「녹화」 버튼(192), 및 메인 패널(105)의 표시를 가상 방에서 비디오 레코더 아이콘(171)이 선택되어 있는 상태로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(193)이 표시된다.
도 33에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시된 텔레비전 방송프로그램표의 하나의 방송프로그램명이 선택되어 있는 상태에서, 「녹화」 버튼(192)이 눌려진 경우, 가상 주택 뷰어(51)는 선택되어 있는 방송프로그램의 녹화 예약을 HDD 비디오 레코더(92)에 지시하기 위한 제어 신호를 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 홈 서버(11)에 송신한다. 홈 서버(11)는 이 제어 신호를 데이터 버스(14)를 통하여 PC(12)에 송신한다. 이 제어 신호를 수신한 PC(12)의 HDD 비디오 레코더(92)는 제어 신호에 따라 녹화 예약을 설정한다. 이와 같이 하여, 휴대형 유저 단말(1)로 실행되는 가상 주택 뷰어(51)의 조작 화면으로부터, 유저(A) 주택의 PC(12)에 대해 텔레비전 방송의 녹화 예약 설정을 원격 조작할 수 있다.
비디오 레코더 아이콘(171)이 선택된 때의 컨트롤 패널(106)의 설명으로 되돌아온다. 「녹화필 방송프로그램 일람」 버튼(183)이 눌려진 경우, 메인 패널(105)에는 PC(12)의 HDD 비디오 레코더(92)에 의해 이미 녹화되어 있는 방송프로그램의 일람이 표시된다.
그런데, 여기까지 설명한, 휴대형 유저 단말(1)에 의해 실행되어 있는 가상 주택 뷰어(51)에 의한 처리는 유저(A) 주택의 PC(12)가 가상 주택 뷰어 프로그램(81)을 실행함에 의해 실현하는 가상 주택 뷰어(91)도 실행하는 것이 가능하다.
다음에, 가상 주택 뷰어(91)에 의한, 비디오 레코더 아이콘(171)에 관련된 유저(A) 주택 내부만에서 완결하는 처리에 관해 설명한다.
도 34에 도시한 바와 같이, 가상 주택 뷰어(91)의 메인 패널(105)에 가상 방 이 표시되고, 가기서 비디오 레코더 아이콘(171)이 선택되고, 컨트롤 패널(106)에, 「텔레비전 방송프로그램표」 버튼(181) 내지 「닫는」 버튼(184)이 표시되어 있는 상태에 있어서, 「녹화필 방송프로그램 일람」 버튼(183)이 눌려진 경우, 도 35에 도시한 바와 같이, 가상 주택 뷰어(91)의 메인 패널(105)에는 HDD 비디오 레코더(92)에 의해 이미 녹화되어 있는 방송프로그램의 일람을 나타내는 녹화필 방송프로그램 일람이 표시된다.
이 녹화필 방송프로그램 일람을 표시하기 위해, 가상 주택 뷰어(91)는 HDD 비디오 레코더(92)로부터 컨텐츠 일람 정보를 취득한다. 이 컨텐츠 일람 정보 취득 처리에 관해, 도 36의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
스텝 S201에서, 가상 주택 뷰어(91)는 HDD 비디오 레코더(92)에 컨텐츠 일람 정보를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S211에서, HDD 비디오 레코더(92)는 컨텐츠 일람 정보를 가상 주택 뷰어(91)에 공급한다. 이상으로, 컨텐츠 일람 정보 취득 처리의 설명을 종료한다.
메인 패널(105)에 표시된 녹화필 방송프로그램 일람의 하나의 방송프로그램명이 유저에 의해 선택된 경우, 컨트롤 패널(106)에는 도 37에 도시한 바와 같이, 선택된 녹화필 방송프로그램의 내용에 관한 정보와, 선택된 녹화필 방송프로그램을 재생시키는 때 눌려지는 「재생」 버튼(194), 재생을 일시 정지시키는 때 눌려지는 「일시 정지」 버튼(195), 재생을 정지시키는 때 눌려지는 「정지」 버튼(196), 선택된 녹화필 방송프로그램을 삭제시키는 때 눌려지는 「삭제」 버튼(197), 및 메인 패널(105)의 표시를 가상 방에서 비디오 레코더 아이콘(171)이 선택되어 있는 상태 로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(198)이 표시된다.
도 37에 도시된 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시된 녹화필 방송프로그램 일람의 하나의 방송프로그램명이 선택되어 있는 상태에서, 「재생」 버튼(194)이 눌려진 경우, 도 38에 도시한 바와 같이, 「재생」 버튼(194)에 인접하여, 재생되는 텔레비전 방송프로그램의 출력처를 선택하기 위한 「메인 패널」 버튼(194A), 및 「TV」 버튼(194B)이 표시된다.
「메인 패널」 버튼(194A)이 눌려진 경우, 재생되는 텔레비전 방송프로그램의 영상은 도 39에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시된다. 이와 같이, 녹화필 방송프로그램을 재생한 영상을 메인 패널(105)에 표시시키는 때의 처리에 관해, 도 40의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
스텝 S221에서, 가상 주택 뷰어(91)는 HDD 비디오 레코더(92)에 대해, 선택되어 있는 녹화필 방송프로그램의 스트림 재생을 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S231에서, HDD 비디오 레코더(92)는 녹화필 방송프로그램의 재생을 시작하고, 그 스트림 데이터를 가상 주택 뷰어(91)에 공급한다.
그 후, 가상 주택 뷰어(91)의 컨트롤 패널(106)의 「일시 정지」 버튼(195) 또는 「정지」 버튼(196)이 유저에 의해 눌려진 경우, 스텝 S222에서, 가상 주택 뷰어(91)는 HDD 비디오 레코더(92)에 재생 정지를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S232에서, HDD 비디오 레코더(92)는 녹화필 방송프로그램의 재생을 정지하고, 가상 주택 뷰어(91)에 대한 스트림 데이터의 공급을 정지하고, 스트림 데이터의 공급 정지를 가상 주택 뷰어(91)에 통지한다. 이상으로, 해당 처리의 설명을 종료한 다.
도 38로 되돌아온다. 한편, 「TV」 버튼(194B)이 눌려진 경우, 그때까지 메인 패널(105)의 상단에 표시되어 있던 문자열 「녹화필 방송프로그램 일람」이, 도 41에 도시한 바와 같이, 문자열 「∼TV로 재생중∼」로 치환된다. 이 상태에서, 「닫는」 버튼(198)이 눌려진 경우, 도 42에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)의 표시는 가상 방으로 되돌아오고, 또한, TV 아이콘(126)의 화면에는 재생된 녹화필 방송프로그램의 영상이 표시된다.
또한, 실재하는 「TV」 버튼(194B)이 눌려진 경우, HDD 비디오 레코더(92)에 의해 재생된 녹화필 방송프로그램의 영상이 TV(13)에 표시된다.
이와 같이, HDD 비디오 레코더(92)에 의해 재생된 녹화필 방송프로그램의 영상을 TV(13)에 표시시키는 처리에 관해, 도 43의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
스텝 S241에서, 가상 주택 뷰어(91)는 데이터 버스(14)를 통하여 TV(13)에, 녹화필 방송프로그램의 스트림 데이터를 HDD 비디오 레코더(92)로부터 취득하도록 지시하는 제어 신호를 출력한다. 이 제어 신호에 대응하여, 스텝 S251에서, TV(13)는 데이터 버스(14)를 통하여 HDD 비디오 레코더(92)에, 녹화필 방송프로그램의 스트림 재생을 요구한다. 스텝 S261에서, HDD 비디오 레코더(92)는 데이터 버스(14)를 통하여 TV(13)에, 이 요구에 대한 양해를 통지한다. 스텝 S252에서, TV(13)는 HDD 비디오 레코더(92)가 스트림 재생을 양해한 것을 데이터 버스(14)를 통하여 가상 주택 뷰어(91)에 통지한다.
스텝 S262에서, HDD 비디오 레코더(92)는 녹화필 방송프로그램의 재생을 시작하고, 그 스트림 데이터를 데이터 버스(14)를 통하여 TV(13)에 공급하기 시작한다.
그 후, 가상 주택 뷰어(91)의 컨트롤 패널(106)의 「일시 정지」 버튼(195) 또는 「정지」 버튼(196)이 유저에 의해 눌려진 경우, 스텝 S242에서, 가상 주택 뷰어(91)는 데이터 버스(14)를 통하여 TV(13)에, HDD 비디오 레코더(92)로부터의 녹화필 방송프로그램의 스트림 데이터의 취득을 정지하도록 지시하는 제어 신호를 출력한다. 이 제어 신호에 대응하여, 스텝 S252에서, TV(13)는 데이터 버스(14)를 통하여 HDD 비디오 레코더(92)에, 스트림 데이터의 공급 정지를 요구한다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S263에서, HDD 비디오 레코더(92)는 녹화필 방송프로그램의 재생을 정지하고, TV(13)에 대한 스트림 데이터의 공급을 정지하고, 스트림 데이터의 공급 정지를 TV(13)에 통지한다. 스텝 S253에서, TV(13)는 HDD 비디오 레코더(92)가 스트림 데이터의 공급 정지를 양해한 것을 데이터 버스(14)를 통하여 가상 주택 뷰어(91)에 통지한다. 이상으로, 해당 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 도 44는 메인 패널(105)의 가상 방에 있어서, TV 아이콘(126)이 유저에 의해 선택된 상태를 나타내고 있다. TV 아이콘(126)이 선택됨에 의해, 컨트롤 패널(106)에는 TV 아이콘(126)의 프로퍼티로서, 유저(A) 주택에 실재하는 TV(13)의 상태(현재, TV(13)의 전원은 오프이기 때문에 특별히 표시되어 있지 않다)와, TV(13)를 제어하기 위한 버튼, 즉, 전원을 온/오프시키는 때 눌려지는 「P0WER」 버튼(211), TV(13)의 수신 채널을 지정하는 때 눌려지는 숫자 버튼(212), 음량을 증감시키는 때 눌려지는 「음량」 버튼(213) 등이 표시된다.
유저에 의해 「POWER」 버튼(211)이 눌려진 경우, 가상 주택 뷰어(91)는 TV(13)의 전원을 온으로 하도록 지시하는 제어 신호를 홈 서버(11)에 출력한다. 홈 서버(11)는 이 제어 신호를 TV(13)에 중계한다. TV(13)는 가상 주택 뷰어(91)로부터의 제어 신호에 응답하여, 전원을 온으로 하여 현재 설정되어 있는 채널(예를 들면, 10ch)의 수신을 시작한다.
TV(13)로부터의 응답에 대응하여, 가상 주택 뷰어(91)는 도 45에 도시한 바와 같이, TV 아이콘(126)을 전원 온의 상태로 변화시킨다. 즉, TV 아이콘(126)의 화면에 화상을 표시시킨다. 또한, 가상 주택 뷰어(91)는 컨트롤 패널(106)에, TV 아이콘(126)의 프로퍼티로서, TV(13)가 현재 수신중의 채널(지금의 경우, 10ch)과, 그 방송프로그램에 관한 정보를 표시시킨다.
이 후, 유저에 의해, 예를 들면, 6ch의 수신을 지시하는 숫자 버튼(212-6)이 눌려진 경우, 가상 주택 뷰어(91)는 TV(13)에 대해 6ch를 수신하도록 지시하는 제어 신호를 홈 서버(11)에 출력한다. 홈 서버(11)는 이 제어 신호를 TV(13)에 중계한다. TV(13)는 가상 주택 뷰어(91)에 응답함과 함께, 수신하는 채널을 6ch로 전환한다.
TV(13)로부터의 응답에 대응하여, 가상 주택 뷰어(91)는 도 46에 도시한 바와 같이, TV 아이콘(126)의 화면의 화상을 변경한다. 또한, 가상 주택 뷰어(91)는 컨트롤 패널(106)에, TV 아이콘(126)의 프로퍼티로서, TV(13)가 수신중인 채널(지금의 경우, 6ch)과, 그 방송프로그램에 관한 정보를 표시시킨다.
다음에, 가상 방의 메모장 아이콘(231)(도 47)을 이용하는 간이 메모 기능에 관해 설명한다. 도 47은 메인 패널(105)의 가상 방에 있어서, 테이블 아이콘(128)의 위에 있는 메모장 아이콘(231)이 선택된 상태를 나타내고 있다. 메모장 아이콘(231)이 선택되어 있는 것에 대응하여, 컨트롤 패널(106)에는 메모장 아이콘(231)의 프로퍼티로서, 메모장의 전회 열려 있던 페이지(지금의 경우, 3/500 페이지)의 선두 부분 「4/3 야구의 연습…」이 표시되어 있다.
또한, 컨트롤 패널(106)에는 프로퍼티로서 표시시키는 메모장의 페이지를 선택하는 때 눌려지는 「페이지」 버튼(232), 메인 패널(105)에 신규의 페이지를 여는 때 눌려지는 「신규」 버튼(233), 프로퍼티로서 선택된 페이지의 전체를 메인 패널(105)에 표시시키는 때 눌려지는 「여는」 버튼(234), 선택된 페이지를 메모장으로부터 잘라내어 별개의 메모용지 아이콘(241)(도 50)을 생성하는 때 눌려지는 「잘라내는」 버튼(235), 및 메인 패널(105)의 표시를 메모장이 선택되어 있는 페이지의 편지 문면(文面)으로부터 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(236)이 표시된다.
도 48은 「신규」 버튼(233)이 눌려짐에 의해, 메인 패널(105)에 신규의 페이지가 표시된 상태를 나타내고 있다. 유저는 도 49에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시된 페이지에 대해, 문자를 입력할 수 있다.
도 50은 「잘라내는」 버튼(235)이 눌려짐에 의해, 메모장이 선택되어 있던 페이지가 잘라내여지고, 메모장 아이콘(231)과는 별개로, 1장의 메모용지에 대응하는 메모용지 아이콘(241)이 가상 방에 출현한 상태를 나타내고 있다. 이 때, 메인 패널(105)의 가상 방에서는 메모용지 아이콘(241)이 선택된 상태로 되어 있고, 컨트롤 패널(106)에는 선택되어 있는 메모용지 아이콘(241)의 프로퍼티로서, 거기에 기록되어 있는 텍스트의 선두 부분(지금의 경우, 「이것은 메모의 테스트입니다. …」)이 표시된다. 또한, 컨트롤 패널(106)에는 메모용지에 기입되어 있는 텍스트를 메인 패널(105)에 표시시키는 때 눌려지는 「여는」 버튼(242), 및 메인 패널(105)의 표시를 메모용지에 기입되어 있는 텍스트로부터 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(243)이 표시된다.
메모용지 아이콘(241)은 후술하는 커뮤니케이션 처리에서, 다른 유저에게 건네줄 수 있다.
또한, 메모장의 각 페이지에 기입된 텍스트, 새롭게 출현한 메모용지 아이콘(241)의 배치나 방향, 메모용지에 기입된 텍스트는 유저의 개인 데이터로서, 소정의 기간마다, 유저 정보 보존 서버(24)에 업 로드된다.
이상으로, 다른 유저와 관계되지 않는 각종의 스탠드 얼론 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 가상 공간 원격 조작 시스템에 의한, 복수의 유저가 관련되는 각종의 커뮤니케이션 처리에 관해 설명한다. 유저(A)가 커뮤니케이션 처리를 상호 실행할 수 있는 상대는 가상 공간 원격 조작 시스템에 참가하고 있는 모든 유저중, 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹의 멤버로 한정된다.
유저(A)는 가상 방의 전화 아이콘(124)을 선택하고, 그것에 의해 컨트롤 패널(106)에 표시되는 버튼을 누름에 의해, 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹에 속하 고 있는 멤버중의 1인을 선택하여 통화할 수 있다(실제로는 채팅에 의해 메시지를 교환할 수 있다).
도 51에 도시한 바와 같이, 가상 방의 전화 아이콘(124)이 선택된 경우, 컨트롤 패널(106)에는 전화 아이콘(124)의 프로퍼티로서, 전화를 걸 수 있는 상대, 즉, 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹에 속하고 있는 멤버의 성명을 나타내는 호출처 리스트(251)가 표시된다.
호출처 리스트(251)에는 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹에 속하고 있는 멤버의 성명이 소정의 수만큼 표시된다. 유저 그룹에 속하고 있는 멤버의 수가, 해당 소정의 수를 초과하고 있는 경우, 멤버의 성명의 표시를 스크롤시키기 위한 스크롤 버튼(도시 생략)이 표시된다. 멤버의 성명의 옆에는 각각 호출 버튼이 표시된다. 예를 들면, 「유미코」의 호출 버튼이 눌려진 경우, 같은 유저 그룹의 멤버인 「유미코」와 통화할 수 있다(상세한 것은 후술한다).
또한, 호출처 리스트(251)의 표시에는 기동시의 일련의 처리로 취득된 멤버 리스트가 참조되지만, 이 표시와 함께, 도 13을 참조하여 상술한 멤버 리스트 취득 처리가 재차 실행되고, 최신의 멤버 리스트가 취득된 후, 호출처 리스트(251)의 표시가 갱신된다.
또한, 컨트롤 패널(106)에는 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹에 속하고 있는 멤버의 성명의 일람을 메인 패널(105)에 표시시키는 때 눌려지는 「멤버 일람」 버튼(252), 통화를 종료하는 때 눌려지는 「통화 절단」 버튼(253), 다른 유저로부터 유저(A) 앞으로 남아 있던 자동응답 전화의 녹음의 내용(실제로는 텍스트 데이 터)을 확인하는 때 눌려지는 「자동응답 전화 확인」 버튼(254), 및 메인 패널(105)의 표시를 자동응답 전화의 녹음의 내용으로부터 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(255)이 표시된다.
유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹에, 새롭게, 멤버를 추가 등록하기 위한 처리에 관해 설명한다. 「멤버 일람」 버튼(252)이 눌려진 경우, 도 52에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에는 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹에 속하고 있는 멤버의 성명의 일람이 표시된다. 메인 패널(105)의 멤버 일람에는 멤버명 외에, 「유저 검색」 버튼(261)이 표시된다.
「유저 검색」 버튼(261)이 눌려진 경우, 도 53에 도시한 바와 같이, 컨트롤 패널(106)이, 전화의 프로퍼티인 호출처 리스트(251) 등의 표시로부터, 유저 검색을 위한 표시로 전환된다. 즉, 컨트롤 패널(106)에는 검색 조건이 되는 유저명을 입력하기 위한 입력란(271), 검색을 시작시키고, 메인 패널(105)에 검색 결과를 표시시키는 때 눌려지는 「검색」 버튼(272), 메인 패널(105)의 표시를 검색 결과로부터 멤버 일람으로 되돌아오는 때 눌려지는 「멤버 일람」 버튼(273), 및 메인 패널(105)의 표시를 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(274)이 표시된다.
예를 들면, 도 54에 도시한 바와 같이, 검색 조건으로서 「하나코」가 입력란(271)에 입력되고, 「검색」 버튼(272)이 눌려진 경우, 검색 조건 「하나코」가, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 통지되고, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 의해 모든 유저를 대상으로 하여 검색이 실행되 고, 그 검색 결과가 되돌아와서, 메인 패널(105)에 검색 결과로서, 검색 조건 「하나코」를 포함하는 유저명의 일람이 표시된다.
예를 들면, 도 55에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 검색 결과로서 표시된 유저명 「하나코」가 유저에 의해 선택된 경우, 컨트롤 패널(106)에는 선택된 유저명 「하나코」의 프로퍼티(「하나코」자신에 의해 미리 공개용으로 등록되어 있는 문면 등), 선택된 유저명의 유저를 유저 그룹에 추가 등록하는 때 눌려지는 「멤버 등록」 버튼(281), 및 메인 패널(105)의 표시를 멤버 일람으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(282)이 표시된다.
메인 패널(105)에 표시된 검색 결과에 있어서, 유저명 「하나코」가 선택되어 있는 상태에서, 「멤버 등록」 버튼(281)이 눌려진 경우, 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹에 「하나코」를 가등록하는 요구가, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 통지된다. 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 의해 「하나코」의 가등록이 행하여진 후, 메인 패널(105)의 표시가 멤버 일람으로 되고, 기존의 멤버의 성명에 계속해서, 유저명 「하나코 (가등록)」이 추가 표시되다. 또한, 이 처리의 상세한 것은 도 60를 참조하여 후술한다.
다음에, 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹으로부터 기존의 멤버를 삭제하는 처리에 관해 설명한다. 예를 들면, 도 57에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 멤버 일람이 표시되어 있는 상태에서, 유저 그룹에 속하는 멤버의 성명중, 「히데오」를 선택한 경우, 컨트롤 패널(106)에는 선택된 유저명 「히데오」의 프로퍼티(「히데오」 자신에 의해 미리 공개용으로 등록되어 있는 문면 등), 선택된 유저명 의 유저를 유저 그룹으로부터 삭제하는 때 눌려지는 「멤버 삭제」 버튼(291), 및 메인 패널(105)의 표시를 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(292)이 표시된다.
메인 패널(105)에 표시된 멤버 일람에서, 「히데오」가 선택되어 있는 상태에서, 「멤버 삭제」 버튼(291)이 눌려진 경우, 유저(A) 자신이 속하는 유저 그룹으로부터 「히데오」를 삭제하는 요구가, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 통지되고, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 의해, 유저 그룹으로부터 「히데오」의 삭제가 행하여진 후, 도 58에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시된 멤버 일람으로부터, 「히데오」가 삭제된다.
다음에, 유저(A)의 조작에 의해, 유저(A)가 속하는 유저 그룹에 「하나코」(이하, 거절이 있을 때까지, 「하나코」를 유저(B)라고 기술한다)가 가등록된 때의 처리에 관해 설명하지만, 그 전에, 유저(B)의 가상 방에 관해, 도 59를 참조하여 설명한다.
도 59는 유저(B)가 조작하는 PC(3)의 화면에 표시되는 가상 주택 뷰어의 윈도우를 나타내고 있다. 이 윈도우도, 메인 패널(301), 컨트롤 패널(302), 및 커뮤니케이션(303)으로 구분되어 있고, 메인 패널(301)에는 유저(B)의 가상 방이 표시되어 있다. 유저(B)의 가상 방에는 유저(A)의 가상 방과 마찬가지로, 마스코트(321)가 존재하고, 도어 아이콘(322), 포스트 아이콘(323), 전화 아이콘(324), PC 아이콘(325) 등이 배치되어 있다.
다음에, 유저(A)의 조작에 의해 유저(A)가 속하는 유저 그룹에 유저(B)가 가 등록된 때의 처리에 관해, 도 60의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 스텝 S271에서, 유저(A)가 조작하는 휴대형 유저 단말(1)의 가상 주택 뷰어 프로그램(51)(이하, 가상 주택 뷰어(A)라고 기술한다)은 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 유저(B)의 가등록을 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S281에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 유저(A)가 속하는 유저 그룹에 유저(B)를 가등록하고, 가등록이 끝났 것을 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다.
그런데, 유저(B)측은 유저(A)가 속하는 유저 그룹에 자기가 가등록된 것을 자기가 속하는 유저 그룹의 멤버 리스트를 유저 단말간 통신 중계 서버(23)로부터 취득한 때에 비로서 인식한다.
즉, 스텝 S291에서, 유저(B)가 조작하는 PC(3)의 가상 주택 뷰어 프로그램(이하, 가상 주택 뷰어(B)라고 기술한다)은 예를 들면, 기동시의 일련의 처리로서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 멤버 리스트를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S282에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 유저(B)가 속하는 유저 그룹의 멤버 리스트(유저(A)는 아직 포함되어 있지 않다)와, 유저(A)가 속하는 유저 그룹에 유저(B)를 본등록하여도 좋은지의 여부를 확인하기 위한 멤버 등록 허가 문의를 인터넷(5)을 통하여, 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
유저 단말간 통신 중계 서버(23)로부터 멤버 등록 허가 문의가 통지됨에 의해, 도 59에 도시한 바와 같이, 유저(B)의 가상 방의 포스트 아이콘(323)에, 멤버 등록표 아이콘(326)이 배달된다. 유저(B)에 의해 멤버 등록표 아이콘(326)이 선택된 경우, 컨트롤 패널(302)에는 유저(A)가 속하는 유저 그룹에 유저(B)가 가등록된 것을 나타내는 정보, 본등록을 용인하는 때 조작되는 「멤버 등록 허가」 버튼(311), 본등록을 거부하는 때 조작되는 및 「멤버 등록 거부」 버튼(312)이 표시된다.
유저(B)에 의해 「멤버 등록 허가」 버튼(311), 또는 「멤버 등록 거부」 버튼(312)이 눌려진 경우, 스텝 S292에서, 가상 주택 뷰어(B)는 유저(B)의 조작 결과를 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 통지한다.
이 통지에 대응하여, 스텝 S283에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 유저(A)가 속하는 유저 그룹에 유저(B)를 본등록하는지, 또는 유저(A)가 속하는 유저 그룹으로부터 가등록되어 있는 유저(B)를 삭제하는지의 어느 하나를 실행하고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
또한, 유저(B)가 본등록되었는지 여부의 통지는 가상 주택 뷰어(A)에 대해 명시적으로는 행하여지지 않는다. 그러나, 유저(A)는 이 이후, 가상 주택 뷰어(A)에 멤버 일람을 표시시킨 때에, 본등록된 유저(B)의 성명이 존재하고 있는지의 여부를 확인함에 의해, 유저(B)가 본등록되었는지의 여부를 판단할 수 있다.
이상으로, 유저(A)의 조작에 의해 유저(A)가 속하는 유저 그룹에 유저(B)가 가등록된 때의 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 다른 유저와 통화(실제로는 텍스트 채팅)하는 때의 처리에 관해 설명한다. 상술한 바와 같이, 통화는 같은 유저 그룹에 속하여 있는 멤버와의 사이에서 행할 수 있다.
예를 들면, 유저(A)가 같은 유저 그룹에 속하고 있는 「유미코」와의 통화를 시작하기 위해서는 도 61에 도시한 바와 같이, 가상 방의 전화 아이콘(124)을 선택하고, 그것에 의해 컨트롤 패널(106)에 호출처 리스트(251)를 표시시키고, 도 62에 도시한 바와 같이, 호출처 리스트(251)에 포함되는 멤버중, 「유미코」 버튼을 누르면 좋다.
「유미코」 버튼이 눌려진 것에 대응하여, 「유미코」(이하, 거절이 있을 때까지, 유저(B)라고 기술한다)의 현황을 나타내는 정보가 가상 주택 DB 서버(21)로부터 취득된다. 이 현황 정보 취득 처리에 관해, 도 63의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 스텝 S301에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 유저(B)의 현황 정보를 요구한다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S311에서, 가상 주택 DB 서버(23)는 유저(B)의 현황 정보로서, 로그아웃중(통화 불가), 로그인하고 있고 가상 방에 재택중(통화 가), 로그인하고 있고 가상 방에 재택중이지만 다른 유저와 통화중(통화 불가), 로그인하고 있고 다른 유저의 가상 방에 외출중(통화 불가) 등의 어느 하나를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다. 이상으로, 현황 정보 취득 처리의 설명을 종료한다.
현황 정보 취득 처리에 의해, 유저(B)가 로그인하고 있고 가상 방에 재택중(통화 가)인 것을 알았던 경우, 가상 주택 뷰어(A)는 전화 채팅 처리를 시작한다. 이 전화 채팅 처리에 관해, 도 64의 플로우 차트를 참조하여, 설명한다.
스텝 S321에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 유저(B)에 대한 전화 채팅 호출 이벤트를 요구한다. 스텝 S331에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 유저(B)에 대한 전화 채팅 호출 이벤트를 발생하고, 이 이벤트 요구를 양해한 취지를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다. 이 통지에 대응하여, 이 이후, 가상 주택 뷰어(A)는 주기적으로, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 유저(B)로부터 유저(A) 앞으로 송신되는 전화 채팅의 텍스트를 요구한다. 단, 유저(B)가 전화 채팅 호출에 응하지 않으면, 아무것도 회신되지 않는다.
한편, 스텝 S341에서, 가상 주택 뷰어(B)는 주기적으로 실행한 이벤트 정보 취득 처리에 의해, 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에 이벤트 정보를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S332에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 유저(A)의 요구에 의해 전화 채팅 호출 이벤트가 발생하고 있는 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
이 유저(A)의 요구에 의해 전화 채팅 호출 이벤트가 발생하고 있는 취지의 통지에 대응하여, 가상 주택 뷰어(B)는 도 65에 도시한 바와 같이, 메인 패널(301)의 가상 방의 전화 아이콘(324)을 강조하여 표시시키고(일부분을 점등시키고, 또는 전체를 점멸시키고), 전화의 호출음을 발생시킨다. 또한, 컨트롤 패널(302)에, 전화 채팅의 발신자명과, 전화 채팅의 호출에 응하는 때에 눌려지는 「응답」 버튼(341)을 표시시킨다.
여기서, 유저(B)가 「응답」 버튼(341)을 누른 경우, 커뮤니케이션 패널(303)에는 전화 채팅의 텍스트를 입력하기 위한 텍스트 입력 에어리어(342), 텍스트 입력 에어리어(342)에 입력한 텍스트를 송신하는 때에 눌려지는 「SEND」 버튼(343), 및, 전화 채팅의 텍스트를 표시하기 위한 텍스트 표시 에어리어(344)가 마련된다.
유저(B)가 「응답」 버튼(341)을 누르고, 텍스트 입력 에어리어(342)에 텍스트 「여보세요」를 입력하고, 「SEND」 버튼(343)을 누른 경우, 스텝 S342에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 전화 채팅 호출에 대해 응답한 취지와, 전화 채팅의 텍스트 「여보세요」를 통지한다.
이 통지에 대응하여, 스텝 S351에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 유저(A)로부터 유저(B) 앞으로의 전화 채팅의 텍스트를 회신한다. 단, 스텝 S351의 단계에서는 유저(A)로부터 유저(B) 앞으로의 전화 채팅의 텍스트는 존재하지 않기 때문에, 아무것도 회신되지 않는다.
한편, 전화 채팅에 호출한 유저(B)로부터의 응답을 기다리고 있는 가상 주택 뷰어(A)는 지금까지의 동안, 주기적으로, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 유저(B)로부터 유저(A) 앞으로 송신되는 전화 차트의 텍스트를 요구하고 있지만, 지금까지는 아무것도 회신되어 있지 않다.
그러나, 스텝 S322에서, 가상 주택 뷰어(A)가, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 유저(B)로부터 유저(A) 앞으로 송신되는 전화 채팅의 텍스트를 요구한 경우, 이 요구에 대응하여, 스텝 S352에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 유저(B)가 전화 채팅 호출에 대해 응답한 취지와, 유저(B)로부터 유저(A) 앞으로 송신된 전화 채팅의 텍스트 「여보세요」를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다.
이 통지에 대응하여, 가상 주택 뷰어(A)는 도 66에 도시한 바와 같이, 컨트롤 패널(106)의 호출처 리스트(251)에, 「유미코」와 통화 중인 것을 표시한다. 또한, 가상 주택 뷰어(A)는 커뮤니케이션 패널(107)의 표시를 전화 채팅의 텍스트를 입력하기 위한 텍스트 입력 에어리어(351), 텍스트 입력 에어리어(351)에 입력한 텍스트를 송신하는 때에 눌려지는 「SEND」 버튼(352), 및, 전화 채팅의 텍스트를 표시하기 위한 텍스트 표시 에어리어(353)로 변경한다.
이 이후, 가상 주택 뷰어(A)는 「SEND」 버튼(352)이 눌려질 때마다, 텍스트 입력 에어리어(351)에 입력된 유저(B) 앞으로의 전화 채팅의 텍스트를 텍스트 표시 에어리어(353)에 표시함과 함께, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 송신하고, 그 시점에서 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 보존되어 있는 유저(A) 앞으로의 전화 채팅의 텍스트를 취득하고, 도 67에 도시한 바와 같이, 이것도 텍스트 표시 에어리어(353)에 표시한다. 또한, 가상 주택 뷰어(A)는 주기적으로, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)로부터, 유저(A) 앞으로의 전화 채팅의 텍스트를 취득하고, 이것도 텍스트 표시 에어리어(353)에 표시한다. 가상 주택 뷰어(B)도 같은 처리를 실행한다.
이들 가상 주택 뷰어(A, B)의 처리는 도 68에 도시한 바와 같이, 유저(A)에 의해 컨트롤 패널(106)에 표시되어 있는 「통화 절단」 버튼(253)이 눌려질 때까지 계속된다.
「통화 절단」 버튼(253)이 눌려진 때의 전화 채팅 종료 처리에 관해, 도 69의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 스텝 S361에서, 가상 주택 뷰어(A)는 통화 절단, 즉, 전화 채팅의 종료를 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 통지한다.
이 통지에 대응하여, 스텝 S371에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통화 절단의 양해와, 이 단계까지 수신하고 있는 유저(A) 앞으로의 전화 채팅을 회신한다. 이 회신에 대응하여, 가상 주택 뷰어(A)는 컨트롤 패널(105) 및 커뮤니케이션 패널(106)의 표시를 전화 채팅 시작전의 상태로 되돌린다.
한편, 스텝 S381에서, 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적으로, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 유저(B) 앞으로의 전화 채팅의 텍스트를 요구하면, 이 요구에 대응하여, 스텝 S372에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 유저(A)의 통화 절단, 즉, 전화 채팅의 종료를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다. 이 통지에 대응하여, 가상 주택 뷰어(B)는 컨트롤 패널(302) 및 커뮤니케이션 패널(303)의 표시를 전화 채팅 시작전의 상태로 되돌린다. 이상으로, 전화 채팅 종료 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 유저(A)가 유저(B)에 전화를 건 때, 유저(B)가 통화 불가의 상태인 때에 행하여지는 자동응답 전화 기록 처리에 관해, 도 70을 참조하여 설명한다. 이 자동응답 전화 기록 처리는 상술한 현황 정보 취득 처리에 의해 취득한 유저(B)의 현황 정보가, 로그인하고 있고 가상 방에 재택중(통화 가)은 아닌 경우에 시작된다.
스텝 S391에서, 가상 주택 뷰어(A)는 도 71에 도시한 바와 같이, 컨트롤 패널(106)의 호출처 리스트(251)에 불러내는 상대가 통화 불가의 상태인 것을 나타내 는 정보로서(자동응답 전화)를 표시한다. 또한, 커뮤니케이션 패널(107)의 표시를 통화 채팅용으로 전환하고, 그 텍스트 표시 에어리어(353)에 정형 메시지 「지금 집을 비우고 있습니다.」를 표시한다.
여기서, 유저(A)가, 텍스트 입력 에어리어(351)에 메시지(예를 들면, 「지금부터 놀러 갈려고 생각하였지만 유감. 다시 연락합니다.」)를 입력하고, 「SEND」 버튼(352)을 누르면, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 오브젝트(유저(B)의 자동응답 전화에 대한 메시지)의 보존을 요구하고, 메시지 「지금부터 놀러 …」를 송신한다.
이 요구에 대응하여, 스텝 S401에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 메시지를 보관함과 함께, 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 대해, 오브젝트 보존의 요구를 양해한 취지를 응답한다.
스텝 S392에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 뷰어(21)에, 이벤트 정보(유저(B)의 자동응답 전화에 대해 메시지를 남겨 둔 것)를 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S411에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에, 이벤트 정보를 수령한 것을 응답한다.
이 후, 스텝 S421에서, 한쪽의 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적인 동작으로서, 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)로부터 이벤트 정보를 요구한 경우, 스텝 S412에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에, 이벤트 정보(유저(B)의 자동응답 전화에 대한 메시지가 존재하는 것)를 통지하다. 또한, 이 이벤트 정보는 가상 주택 뷰어(B)로부터 삭제를 요구될 때까지, 가상 주택 DB 서버(21)에서 보존된다.
이 통지에 대응하여, 스텝 S422에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 유저(B)의 자동응답 전화에 대한 메시지를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S402에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 보존하고 있는 유저(B)의 자동응답 전화에 대한 메시지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 공급한다. 또한, 이 후, 유저(B)의 자동응답 전화에 대한 메시지는 가상 주택 뷰어(B)로부터 삭제를 요구될 때까지, 유저 정보 보존 서버(24)에 의해 보존된다.
이것에 대응하여, 가상 주택 뷰어(B)는 메인 패널(301)의 가상 방의 전화 아이콘(324)을 점멸시키는 등으로, 자동응답 전화에 대한 메시지가 존재하는 것을 유저(B)를 알아차리게 한다. 점멸하고 있는 전화 아이콘(324)을 유저가 선택한 경우, 도 72에 도시한 바와 같이, 컨트롤 패널(302)에는 유저(B)가 속하는 유저 그룹의 멤버를 나타내는 호출처 리스트(361), 「멤버 일람」 버튼(362), 「통화 절단」 버튼(363), 「자동응답 전화 확인」 버튼(364), 및 「닫는」 버튼(365)이 표시되다. 또한, 「멤버 일람」 버튼(362) 내지 「닫는」 버튼(365)은 도 51에 도시된 「멤버 일람」 버튼(252) 내지 「닫는」 버튼(255)과 같기 때문에, 그 설명은 생략한다.
컨트롤 패널(302)의 「자동응답 전화 확인」 버튼(364)이 눌려진 경우, 도 73에 도시한 바와 같이, 메인 패널(301)에는 메시지를 기록한 유저명과 메시지의 기록 일시가 표시된 테두리로 이루어지는 자동응답 전화 메시지 일람이 표시된다( 도 73의 경우, 1개만이 표시되어 있다).
메인 패널(301)에 표시된 자동응답 전화 메시지 일람의 하나의 테두리가 선택된 경우, 도 74에 도시한 바와 같이, 커뮤니케이션 패널(303)에는 대응하는 메시지 「지금부터 놀러 갈려고 생각하였지만 유감. 다시 연락합니다.」가 표시된다. 또한, 컨트롤 패널(302)에는 자동응답 전화 메시지 일람에서 선택되어 있는 테두리에 대응하는 메시지에 관한 기록을 가상 주택 DB 서버 및 유저 정보 보존 서버(24)로부터 삭제하는 때 눌려지는 「삭제」 버튼(371), 및 메인 패널(301)의 표시를 자동응답 전화 메시지 일람으로부터 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(372)이 표시된다.
여기서, 유저(B)가 「삭제」 버튼(371)을 누른 경우, 스텝 S423으로서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 대응하는 이벤트 정보(유저(B)의 자동응답 전화에 대한 메시지가 존재하는 것)의 삭제를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S413에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 지정된 이벤트 정보를 자기의 기록으로부터 삭제하고, 삭제가 종료된 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
스텝 S424에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 대응하는 메시지의 삭제를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S403에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 지정된 메시지를 자기의 기록으로부터 삭제하고, 삭제가 종료된 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다. 이상으로, 자동응답 전화 기록 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 자기가 속하는 유저 그룹의 멤버의 가상 방에 방문하고(단, 화면상에서는 마스코트가 멤버의 가상 방을 방문하는 것으로 된다), 채팅을 행하거나, 프레젠트를 건네거나 하는 처리에 관해, 유저(A)가 유저(B)의 가상 방에 방문하는 경우를 예로 하여 설명한다.
유저(A)는 다른 멤버의 가상 방에 방문하는 경우, 도 75에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시된 가상 방의 도어 아이콘(122)을 선택하고, 또한, 도어 아이콘(122)이 선택된 것에 대응하여 컨트롤 패널(106)에 표시되는 도어 아이콘(122)의 프로퍼티로서의 버튼중, 방문처의 버튼을 누르면 좋다.
여기서, 도어 아이콘(122)의 프로퍼티로서 컨트롤 패널(106)에 표시되는 버튼에 관해 설명한다. 「유미코의 집」 버튼(132)은 마스코트(121)를 「유미코」의 가상 방에 방문시키는 때 눌려진다. 「츠요시의 집」 버튼(133) 및 「히데오의 집」 버튼(134)에 대해서도 마찬가지이다. 「집의 밖」 버튼(135)은 자기의 마스코트(121)를 가상 방의 밖으로 내는 때 눌려진다. 「시정(施錠)」 버튼(136)은 가상 방의 도어를 시정하는 때 눌려진다.
「종료」 버튼(137)은 가상 주택 뷰어(A)를 종료시키는 때 눌려진다.
예를 들면, 도 76에 도시한 바와 같이, 「유미코의 집」 버튼(132)이 눌려짐에 의해 시작되는 캄퍼런스 생성 처리에 관해, 도 77의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 이하, 유저(A)와 같은 유저 그룹에 속하는 멤버 「유미코」를 거절이 있을 때까지 유저(B)라고 한다.
스텝 S431에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 「유저(B)의 주최에 의한 캄퍼런스의 생성」을 요구하는 이벤트를 통지한다. 여기서, 캄퍼런스란, 가상 방을 공유한 복수의 유저의 집합을 가리키고, 캄퍼런스에 속하는 유저 사이에서는 각종의 데이터가, 캄퍼런스의 동기 정보로서, 거의 리얼타임으로 통신되게 된다.
가상 주택 뷰어(A)로부터의 통지에 대응하여, 스텝 S441에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 통지된 이벤트를 기억함과 함께, 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에, 이벤트를 수령한 것을 통지한다. 이 이후, 가상 주택 뷰어(A)는 주기적으로, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 유저(A) 앞으로의 채팅의 취득을 요구한다.
한쪽의 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S451에서, 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 이벤트 정보를 요구하면, 스텝 S442에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 이벤트 정보(유저(B)의 주최에 의한 캄퍼런스의 생성 요구)를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
이 이벤트 정보의 통지에 대응하여, 스텝 S452에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 자기가 주최하는 캄퍼런스(B)((B)는 캄퍼런스을 특정하기 위한 명칭이다)의 생성을 요구한다. 스텝 S461에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 캄퍼런스(B)를 생성하고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
스텝 S453에서, 가상 주택 뷰어(B)는 가상 주택 뷰어(A) 앞으로의 채팅으로서, 유저(A)에 대한 캄퍼런스(B)에의 참가 요구를 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 송신한다. 여기서, 채팅이란, 각종의 데이터를 리얼타임으로 송수신하기 위한 구조, 또는 리얼타임으로 송수신되는 다양한 데이터를 가리킨다. 스텝 S462는 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 가상 주택 뷰어(B) 앞으로의 채팅을 송신한다(단, 지금의 경우, 가상 주택 뷰어(B) 앞으로의 채팅은 존재하지 않기 때문에, 아무것도 송신되지 않는다).
한쪽의 가상 주택 뷰어(A)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S432에서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 채팅의 취득을 요구하면, 스텝 S462에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 가상 주택 뷰어(A) 앞으로의 채팅으로서, 유저(A)에 대한 캄퍼런스(B)에의 참가 요구를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 송신한다.
캄퍼런스(B)에의 참가 요구에 대응하여, 스텝 S433에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)에 유저(A)가 참가하는 것을 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S463에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 캄퍼런스(B)에 유저(A)를 추가하고, 그 취지를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다. 이상으로, 캄퍼런스 생성 처리의 설명을 종료한다.
이 이후, 캄퍼런스(B)에 유저(A)와 유저(B)가 참가하고 있기 때문에, 가상 주택 뷰어(A)와 가상 주택 뷰어(B)와의 사이에서는 채팅에 의해 메시지나 데이터를 리얼타임으로 통신할 수 있고, 또한, 다양한 데이터(상세한 것은 후술)를 동기 정보로서 공유할 수 있다.
캄퍼런스 생성 처리가 종료된 후, 도 78에 도시한 바와 같이, 가상 주택 뷰어(A)가 표시하는 메인 패널(105)에는 유저(B)의 가상 주택의 도어의 밖에 마스코트(121)가 방문하고 있는 모습이 표시된다. 컨트롤 패널(106)에는 마스코트(121)를 유저(B)의 가상 방에 입실시키는 때 눌려지는 「집의 속」 버튼(381), 마스코트(121)를 유저(A)의 가상 방으로 귀가시키는 때 눌려지는 「자택」 버튼(382), 및 유저(B)의 가상 방의 인터폰(전화와 공통)의 차임벨을 울리는 때 눌려지는 「차임벨」 버튼(383)이 표시된다. 「집의 속」 버튼(381)은 유저(B)가 도어를 개정(開錠)하지 않으면, 누를 수 없도록 되어 있다.
이 때, 예를 들면, 유저(B)가 가상 방의 외관의 레이아웃을 변경한 경우, 갱신된 레이아웃 정보와 갱신 전의 레이아웃 정보와의 차분(差分)이, 캄퍼런스(B)(도면에서는 Conf.(B)라고 기재한다)의 동기 정보로서, 가상 주택 뷰어(A)에도 통지되게 된다. 이와 같은 유저(B)의 조작에 대응하는 정보를 공유하는 처리에 관해, 도 79의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
유저(B)가 가상 방의 외관의 레이아웃을 변경한 경우, 스텝 S471에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 갱신된 레이아웃 정보와 갱신 전의 레이아웃 정보와의 차분을 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S481에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통지된 동기 정보를 보존함과 함께, 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
한쪽의 가상 주택 뷰어(A)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S491에서, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S482에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 유저(B)의 가상 방이 갱신된 레이아웃 정보와 갱신 전의 레이아웃 정보와의 차분을 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다. 이상으로, 유저(B)의 조작에 대응하는 정보를 공유하는 처리의 설명을 종료한다.
또한, 예를 들면, 도 80에 도시한 바와 같이, 유저(A)에 의해 「차임벨」 버튼(383)이 눌려진 경우, 이 정보가, 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 가상 주택 뷰어(B)에도 통지되게 된다. 이와 같은 유저(A)의 조작에 대응하는 정보를 공유하는 처리에 관해, 도 81의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
유저(A)에 의해 「차임벨」 버튼(383)이 눌려진 경우, 스텝 S501에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 유저(B)의 가상 방의 차임벨이 울려진 것을 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S511에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통지된 동기 정보를 보존함과 함께, 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다.
한쪽의 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S521에서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S512에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 유저(B)의 가상 방의 차임벨이 울려 진 것을 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다. 이상으로, 유저(B)의 조작에 대응하는 정보를 공유하는 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 유저(A)와 유저(B)에 의한 인터폰에 의해 통화하는(실제로는 채팅에 의해 텍스트를 리얼타임으로 통신하는) 처리에 관해 설명한다.
도 82는 유저(A)에 의해 「차임벨」 버튼(383)이 눌러지고, 그 정보가 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 가상 주택 뷰어(B)에 통지된 때의 가상 주택 뷰어(B)의 화면을 나타내고 있다. 이 때, 가상 주택 뷰어(B)는 메인 패널(301)의 가상 방의 전화 아이콘(324)을 강조하여 표시시키고(일부분을 점등시키고, 또는 전체를 점멸시키고), 전화의 호출음과는 다른 인터폰의 호출음을 발생시킨다. 또한, 컨트롤 패널(302)에, 인터폰의 발신자명과, 인터폰 채팅의 호출에 응하는 때에 눌려지는 「응답」 버튼(341)을 표시시킨다.
여기서, 유저(B)가 「응답」 버튼(341)을 누른 경우, 커뮤니케이션 패널(303)에는 채팅의 텍스트를 입력하기 위한 텍스트 입력 에어리어(342), 텍스트 입력 에어리어(342)에 입력한 텍스트를 송신하는 때에 눌려지는 「SEND」 버튼(343), 및, 채팅의 텍스트를 표시하기 위한 텍스트 표시 에어리어(343)가 마련된다.
또한, 유저(B)가 「응답」 버튼(341)을 누름에 의해, 도 83에 도시한 인터폰 채팅 처리가 시작된다. 스텝 S531에서, 가상 주택 뷰어(B)는 가상 주택 뷰어(A) 앞으로의 채팅으로서, 유저(B)가 인터폰의 응답한 것을 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에 송신한다. 스텝 S541은 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 가상 주택 뷰어(B) 앞으로의 채팅을 송신한다(단, 지금의 경우, 가상 주택 뷰어(B) 앞으로의 차트는 존재하지 않기 때문에, 아무것도 송신되지 않는다).
한쪽의 가상 주택 뷰어(A)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S551에서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 채팅의 취득을 요구하면, 스텝 S542에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 가상 주택 뷰어(A) 앞으로의 채팅으로서, 유저(B)가 인터폰의 응답한 것을 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 송신한다.
이것을 수신한 가상 주택 뷰어(A)는 도 84에 도시한 바와 같이, 커뮤니케이션 패널(107)의 표시를 인터폰 채팅용의 텍스트 입력 에어리어(351)와 텍스트 표시 에어리어(353)로 전환한다. 이 이후, 한쪽이 메시지를 송신하면, 다른쪽이 폴링에 의해, 그 메시지를 수신하기 때문에, 유저(A)와 유저(B)의 인터폰에 의한 통화가 가능해진다(실제로는 채팅에 의해 텍스트를 리얼타임으로 통신하는 것이 가능해진다).
이 유저(A)와 유저(B)의 인터폰에 의한 통화는 도 85에 도시한 바와 같이, 통화중에 컨트롤 패널(302)에 표시되어 있는 「절단」 버튼(401)이 유저(B)에 의해 눌려질 때까지 계속된다.
인터폰에 의한 통화로, 예를 들면 도 86에 도시한 바와 같이, 유저(A)가 메시지 「도어의 자물쇠를 열어 주십시요!」을 송신하고, 그것에 대응하여, 도 87에 도시한 바와 같이, 유저(B)가 메시지 「예, 잠시 기다리시요.」를 송신하고, 도어 아이콘(322)을 선택하고, 또한, 도어 아이콘(322)이 선택됨에 의해 컨트롤 패널(302)에 표시된 「개정」 버튼(411)을 누르면, 도 88에 도시한 바와 같이, 가상 주택 뷰어(A)의 화면에서는 컨트롤 패널(106)의 「집의 속」 버튼(381)이 누름 가능한 상태로 변화한다.
여기서, 유저(A)가, 버튼(381)을 누른 경우, 도 89에 도시한 바와 같이, 가상 주택 뷰어(A)의 화면의 메인 패널(105)에는 마스코트(121)와 마스코트(321)가 존재하는 유저(B)의 가상 방이 표시된다. 컨트롤 패널(107)에는 뒤이어서, 채팅용의 텍스트 입력 에어리어(351), 「SEND」 버튼(352), 및 텍스트 표시 에어리어(353)가 마련되어 있다. 마찬가지로, 가상 주택 뷰어(B)의 화면에도, 도 90에 도시한 바와 같이, 메인 패널(301)에는 마스코트(121)가 추가된 유저(B)의 가상 방이 표시된다. 컨트롤 패널(303)에는 뒤이어서, 채팅용의 텍스트 입력 에어리어(342), 「SEND」 버튼(343), 및 텍스트 표시 에어리어(344)가 마련되어 있다.
개정으로부터 입실까지의 처리에 관해, 도 91의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 유저(B)에 의해 「개정」 버튼(411)이 눌려진 경우, 스텝 S561에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 유저(B)의 가상 방의 도어가 개정된 것을 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S571에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통지된 동기 정보를 보존함과 함께, 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다(지금의 경우, 보존하고 있지 않기 때문에 아무것도 통지하지 않는다).
한쪽의 가상 주택 뷰어(A)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S581에서, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S572에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 유저(B)의 가상 방의 도어가 개정된 것을 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다.
이 통지에 대응하여, 가상 주택 뷰어(A)는 컨트롤 패널(106)의 「집의 속」 버튼(381)을 누름 가능한 상태로 변화시킨다. 「집의 속」 버튼(381)을 유저(A)가 누른 경우, 스텝 S582에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 유저(A)의 마스코트(121)가 유저(B)의 가상 방에 입실한 것을 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S573에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통지된 동기 정보를 보존함과 함께, 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다(지금의 경우, 보존하고 있지 않기 때문에 아무것도 통지하지 않는다).
한쪽의 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S562에서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S574에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 유저(A)의 마스코트(121)가 유저(B)의 가상 방에 입실한 것을 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
이 통지에 대응하여, 스텝 S563에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하 여 가상 주택 DB 서버(21)에, 유저(A)의 마스코트(121)(이하, 마스코트(A)라고도 기술한다)의 화상 데이터를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S591에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에, 마스코트(A)의 화상 데이터를 공급한다. 이로써, 가상 주택 뷰어(B)의 화면의 가상 방에는 마스코트(A)도 표시되게 된다.
스텝 S564에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 마스코트(A)가 입실한 상태의 유저(B)의 가상 방의 레이아웃 정보를 통지한다(레이아웃 정보의 차분을 통지하도록 하여도 좋다). 이 통지에 대응하여, 스텝 S575에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통지된 동기 정보를 보존함과 함께, 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다(지금의 경우, 보존하고 있지 않기 때문에 아무것도 통지하지 않는다).
한쪽의 가상 주택 뷰어(A)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S583에서, 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S576에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 마스코트(A)가 입실한 상태의 유저(B)의 가상 방의 레이아웃 정보를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다. 이로써, 가상 주택 뷰어(A)의 메인 패널(105)에, 마스코트(A)가 입실한 상태의 유저(B)의 가상 방이 표시되게 된다. 이상으로, 개정으로부터 입실까지의 처리의 설명을 종료한다.
다음에, 유저가 다른 유저에게 아이템(식물 아이콘 아이템(129) 등)을 프레젠트하는 때의 처리에 관해 설명한다. 아이템을 프레젠트하는 방법은 마스코트끼리가 직접적으로 건네주는 방법과, 도어의 포스트를 통하여 간접적으로 건네주는 방법이 있다.
마스코트(121)(마스코트(A))가 휴대하고 있는 식물 아이콘(129)을 마스코트(321)(이하, 마스코트(B)라고 기술한다)에 직접적으로 건네주는 때의 조작에 관해 설명한다.
유저(A)는 도 92에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에 표시되어 있는 마스코트(121)(마스코트(A))를 선택하고, 그것에 대응하여 팝 업 표시되는 말풍선(421) 속의 식물 아이콘(129)을 마스코트(B)에 드래그 앤드 드롭 하면 좋다. 이 때, 식물 아이콘(129)을 마스코트(B) 이외(예를 들면 바닥)에 드롭 할 수는 없다.
식물 아이콘(129)은 말풍선(421) 속에서는 축소 사이즈로 표시되고, 말풍선(421)의 속으로부터 나오게 된 단계에서, 도 93에 도시한 바와 같이, 본래의 사이즈로 표시된다.
또한, 이 때, 가상 주택 뷰어(B)의 화면에서는 도 94에 도시한 바와 같이, 마스코트(A)로부터 마스코트(B)에, 식물 아이콘(129)이 이동된 모습이 애니메이션 표시된다. 또한, 유저(B)의 가상 방에 또다른 유저(유저(C)라고 한다)의 마스코트가 입실하고 있는 경우, 유저(C)의 화면에도, 마스코트(A)로부터 마스코트(B)에, 식물 아이콘(129)이 이동되는 모습이 애니메이션 표시된다.
마스코트(A)가 마스코트(B)에 아이템(지금의 경우, 식물 아이콘(129))을 직 접적으로 건네준 때의 소유권 이동 처리에 관해, 도 95의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 이 직접적인 소유권 이동 처리는 가상 주택 뷰어(A)의 화면에서, 식물 아이콘(129)이 마스코트(B)에 드래그 앤드 드롭 된 때에 시작된다.
스텝 S601에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 식물 아이콘(129)의 소유권을 유저(A)로부터 유저(B)에게 옮긴 것을 증명하는 아이콘 양도 증명서(A→B)를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S611에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에, 아이콘 양도 증명서(A→B)를 발행한다.
스텝 S602에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 아이콘 양도 증명서(A→B)를 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S621에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통지된 동기 정보를 보존함과 함께, 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다(지금의 경우, 보존하고 있지 않기 때문에 아무것도 통지하지 않는다).
한쪽의 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S631에서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S622에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 아이콘 양도 증명서(A→B)를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
스텝 S632에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 아이콘 양도 증명서(A→B)를 송신하고 식물 아이콘(129)의 소유권의 양도를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S612에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 식물 아이콘(129)의 소유권을 유저(B)에 옮기고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다. 이상으로, 직접적인 소유권 이동 처리의 설명을 종료한다.
직접적인 소유권 이동 처리가 종료됨에 의해, 유저(B)는 도 96에 도시한 바와 같이, 메인 패널(301)에 표시되어 있는 가상 방의 마스코트(321)(마스코트(B))를 선택하면, 그것에 대응하여, 마스코트(321)가 휴대하고 있는 아이템을 나타내는 말풍선(431)이 팝 업 표시되기 때문에, 프레젠트된 아이템을 확인할 수 있다.
또한, 팝 업 표시된 말풍선(431) 속의 아이템(지금의 경우, 식물 아이콘(129))을 가상 방의 임의의 위치에 드래그 앤드 드롭 하면, 도 97에 도시한 바와 같이, 프레젠트된 아이템을 본래의 사이즈로 가상 방의 임의의 위치에 배치할 수 있다.
마스코트(A)가 유저(B)의 가상 방이 입실하고 있는 때, 역으로, 유저(B)로부터 유저(A)에게 아이템을 프레젠트하기 위해서는 유저(B)가 프레젠트하는 아이템을 마스코트(A)에 드래그 앤드 드롭 하면 좋다.
다음에, 아이템을 도어의 포스트를 통하여 간접적으로 건네주는 방법에 관해 설명한다. 우선, 도어의 밖에 있는 마스코트(A)가 휴대하고 있는 메모용지 아이콘(241)을 도어의 포스트를 통하여, 마스코트(B)에 건네주는 때의 조작에 관해 설명한다.
유저(A)는 메인 패널(105)에 표시되어 있는 마스코트(A)를 선택하고, 도 98에 도시한 바와 같이, 말풍선(451)을 팝 업 표시시키고, 말풍선(451) 속의 메모용지 아이콘(241)을 도 99에 도시한 바와 같이, 도어의 외측의 포스트 아이콘(323)에 드래그 앤드 드롭 하면 좋다.
이 조작에 대응하여, 가상 주택 뷰어(B)의 화면에서는 도 10O에 도시한 바와 같이, 메인 패널(301)에 표시된 가상 방에서는 포스트 아이콘(323)의 외관이, 속에 아이템이 들어가 있는 상태로 변경된다. 여기서, 유저(B)가, 포스트 아이콘(323)을 선택하면, 말풍선(461)이 팝 업 표시되고, 그 속에, 유저(A)로부터의 아이템(지금의 경우, 메모용지 아이콘(241))이 표시된다. 또한, 포스트 아이콘(323)이 선택됨에 의해, 컨트롤 패널(3O2)에는 포스트 아이콘(323)의 프로퍼티로서, 투입되어 있는 아이템 등의 수가 표시된다.
또한, 유저(B)가, 팝 업 표시된 말풍선(461) 속의 메모용지 아이콘(241)을 가상 방의 임의의 위치에 드래그 앤드 드롭 하면, 도 101에 도시한 바와 같이, 포스트를 통하여 건네받은 아이템(지금의 경우, 메모용지 아이콘(241))을 본래의 사이즈로 가상 방의 임의의 위치에 배치할 수 있다.
포스트를 통하여 아이템(지금의 경우, 메모용지 아이콘(241))을 간접적으로 건네준 때의 소유권 이동 처리에 관해, 도 102의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 이 간접적인 소유권 이동 처리는 가상 주택 뷰어(A)의 화면에서, 메모용지 아이콘(241)이, 도어의 밖의 포스트 아이콘(323)에 드래그 앤드 드롭 된 때에 시작된다.
스텝 S641에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 메모용지 아이콘(241)의 소유권을 유저(A)로부터 유저(B)에 옮긴 것을 증명하는 아이콘 양도 증명서(A→B)를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S651에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에, 아이콘 양도 증명서(A→B)를 발행한다.
스텝 S642에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 아이콘 양도 증명서(A→B)를 송신하고, 오브젝트로서 보존할 것을 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S661에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 아이콘 양도 증명서(A→B)를 송신하고, 오브젝트로서 보존하고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다.
스텝 S643에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 유저(B) 앞으로 아이템이 배달된 것을 나타내는 이벤트 정보를 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S652에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 유저(B) 앞으로 아이템이 배달된 것을 나타내는 이벤트 정보를 보존하고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다.
한쪽의 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S671에서, 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 이벤트 정보를 요구한 경우, 스텝 S653에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 유저(B) 앞으로 아이템이 배달된 것을 나타내는 이벤트 정보를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다. 이 통지에 대응하여, 가상 주택 뷰어(B)의 화면에서는 도 100에 도시된 바와 같이, 메인 패널(301)에 표시된 가상 방에서는 포스트 아이콘(323)의 외관이, 속에 무엇인지가 들어가 있는 상태로 변경된다.
스텝 S672에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 유저(A)가 보존시킨 아이콘 양도 증명서(A→B)의 공급을 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S662에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에, 아이콘 양도 증명서(A→B)를 공급한다.
스텝 S673에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 유저(B) 앞으로 아이템이 배달된 것을 나타내는 이벤트 정보의 삭제를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S654에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 유저(B) 앞으로 아이템이 배달된 것을 나타내는 이벤트 정보를 삭제한다.
스텝 S674에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 유저(A)가 보존시킨 아이콘 양도 증명서(A→B)의 삭제를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S663에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 아이콘 양도 증명서(A→B)를 삭제하고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
스텝 S675에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 DB 서버(21)에, 아이콘 양도 증명서(A→B)를 송신하고 아이템(지금의 경우, 메모용지 아이콘(241))의 소유권의 양도를 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S655에서, 가상 주택 DB 서버(21)는 메모용지 아이콘(241)의 소유권을 유저(B)에 옮기고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다. 이상으로, 간접적인 소 유권 이동 처리의 설명을 종료한다.
간접적인 소유권 이동 처리가 종료됨에 의해, 유저(B)는 메인 패널(301)에 표시되어 있는 가상 방의 포스트 아이콘(323)을 선택하면, 그것에 대응하여 말풍선(461)이 팝 업 표시되기 때문에, 배달된 아이템을 확인할 수 있다.
또한, 팝 업 표시된 말풍선(461) 속의 아이템(지금의 경우, 메모용지 아이콘(241))을 가상 방의 임의의 위치에 드래그 앤드 드롭 하면, 배달된 아이템을 본래의 사이즈로 가상 방의 임의의 위치에 배치할 수 있다.
다음에, 예를 들면, 유저(A)의 가상 방에 유저(B)의 마스코트(321)(마스코트(B))가 방문하고 있는 상태에서, 유저(A)가 조작하는 가상 주택 뷰어(A)와 유저(B)가 조작하는 가상 주택 뷰어(B)가 동일한 BGM(백 그라운드 뮤직)을 재생하는 BGM 공유 처리에 관해 설명한다. 이 BGM 공유 처리에는 오디오 서버(26)가 배신하는 이른바 인터넷 라디오의 스트림 데이터를 이용한다.
도 103은 가상 주택 뷰어(A)의 화면으로서, 메인 패널(105)에는 유저(A)의 가상 방에 마스코트(B)가 방문하고 있는 모습이 표시되어 있다. 또한, 도시는 생략하지만, 이 때, 가상 주택 뷰어(B)의 화면의 메인 패널(301)에도, 동일한 화상이 표시되어 있다.
여기서, 유저(A)가, 메인 패널(105)에 표시되어 있는 가상 방의 오디오 플레이어 아이콘(172)을 선택하면, 컨트롤 패널(106)에는 오디오 플레이어 아이콘(172)의 프로퍼티로서, 재생중의 BGM의 정보를 나타내는 정보 표시 에어리어(471), BGM의 출력을 온/오프시키는 때 눌려지는 「POWER」 버튼(472), 및 BGM을 변경하는 때 눌려지는 「채널」 버튼(473)이 표시된다.
또한, 도 104에 도시한 바와 같이, 유저(A)가 「POWER」 버튼(472)을 누르면, BGM의 출력이 온으로 되고, 오디오 서버(26)가 배신하는 스트림 데이터의 수신 및 재생이 시작된다. 이 때, 가상 주택 뷰어(B)에서도 마찬가지로, 오디오 서버(26)로부터 배신된 동일한 스트림 데이터의 수신과 재생이 시작된다.
유저(A)가 「POWER」 버튼(472)을 누름에 의해 시작되는 BGM 공유 처리에 관해, 도 105의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
스텝 S681에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 오디오 서버(26)에, 스트림 재생을 요구한다(스트림 데이터의 배신을 요구한다). 스텝 S691에서, 오디오 서버(26)는 이 요구를 양해한 취지를 인터넷(5) 및 기지국(4)을 통하여, 가상 주택 뷰어(A)에 통지하고, 스텝 S692에서, 가상 주택 뷰어(A)에 대한 스트림 데이터의 배신을 시작한다.
이로써, 가상 주택 뷰어(A)에서는 스트림 데이터의 수신, 재생이 시작되고, BGM이 출력되게 된다. 스텝 S682에서, 가상 주택 뷰어(A)는 기지국(4) 및 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, BGM의 출력을 온으로 한 취지를 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서 통지한다.
한쪽의 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S711에서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S702에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, BGM의 출력을 온으로 한 취지를 인터 넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
이 통지에 대응하여, 스텝 S712에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 오디오 서버(26)에, 스트림 재생을 요구한다(스트림 데이터의 배신을 요구한다). 스텝 S693에서, 오디오 서버(26)는 이 요구를 양해한 취지를 인터넷(5)을 통하여, 가상 주택 뷰어(B)에 통지하고, 스텝 S694에서, 가상 주택 뷰어(B)에 대한 스트림 데이터의 배신을 시작한다. 이로써, 가상 주택 뷰어(B)에서도, 스트림 데이터의 수신, 재생을 시작되고, BGM이 출력되게 된다. 이상으로, BGM 공유 처리의 설명을 종료한다.
또한, BGM 공유 처리에 있어서, 서비스 제공자측의 오디오 서버(26)가 배신하는 인터넷 라디오의 스트림 데이터를 이용하는 것이 아니라, 유저측의 기기(예를 들면, PC(12))에 축적되어 있는 악곡 데이터를 가상 주택 뷰어(A, B)에 스트림 배신하도록 하여도 좋다.
다음에, 예를 들면, 유저(A)의 가상 방에 유저(B)의 마스코트(321)(마스코트(B))가 방문하고 있는 상태에서, 유저(A)가 조작하는 가상 주택 뷰어(A)의 화면과, 유저(B)가 조작하는 가상 주택 뷰어(B)의 화면에, 유저(A)가 보존하고 있는 화상 데이터의 화상을 표시하는 화상 공유 처리에 관해 설명한다. 이 화상 공유 처리에는 예를 들면, PC(12)의 기능 블록인 사진 데이터 배신 서비스(94)가 관리하고 있는 화상 데이터를 이용한다.
도 106은 가상 주택 뷰어(A)의 화면으로서, 메인 패널(105)에는 유저(A)의 가상 방에 마스코트(B)가 방문하고 있는 모습이 표시되어 있다. 또한, 도시는 생략 하지만, 이 때, 가상 주택 뷰어(B)의 화면의 메인 패널(301)에도, 동일한 화상이 표시되어 있다.
여기서, 유저(A)가, 메인 패널(105)에 표시되어 있는 가상 방의 포토 앨범 아이콘(173)을 선택하면, 컨트롤 패널(106)에는 포토 앨범 아이콘(173)의 프로퍼티로서, 화상 데이터의 정보를 나타내는 정보 표시 에어리어(481), 메인 패널(105)에 복수의 축소 화상으로 이루어지는 화상 일람을 표시시키는 때 눌려지는 「화상 일람 표시」 버튼(482), 및 메인 패널(105)의 표시를 화상 일람 등으로부터 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(482)이 표시된다.
유저(A)가 「화상 일람 표시」 버튼(482)을 누른 경우, 도 107에 도시한 바와 같이, 메인 패널(105)에는 사진 데이터 배신 서비스(94)가 관리하고 있는 화상 데이터에 각각 대응하는 축소 화상으로 이루어지는 화상 일람이 표시된다.
메인 패널(105)에 표시된 화상 일람중, 하나의 축소 화상이 유저(A)에 의해 선택된 경우, 도 108에 도시한 바와 같이, 정보 표시 에어리어(481)에는 선택된 축소 화상에 대응하는 화상 데이터의 화상 사이즈 및 작성 일시가 표시된다.
또한, 컨트롤 패널(106)에는 선택된 축소 화상을 메인 패널(105)에 확대 표시시키는 때 눌려지는 「확대 표시」 버튼(491), 선택된 축소 화상의 화상 데이터를 입실하고 있는 다른 유저에게 공유시키는 때 눌려지는 「전원(全員)에게 표시」 버튼(492), 메인 패널(105)의 표시를 확대 표시된 화상으로부터 화상 일람으로 되돌리는 때 눌려지는 「일람 표시」 버튼(493), 선택된 축소 화상을 화상 일람으로부터 삭제하는 때 눌려지는 「전원에게 표시」 버튼(494), 예비 메인 패널(105)의 표시를 화상 일람으로부터 가상 방으로 되돌리는 때 눌려지는 「닫는」 버튼(495)이 표시된다.
여기서, 유저(A)가 「전원에게 표시」 버튼(492)을 누른 경우, 도 109에 도시한 바와 같이, 선택된 축소 화상이 메인 패널(105)에 확대 표시시킴과 함께, 선택된 축소 화상에 대응하는 화상 데이터가 다른 유저(지금의 경우, 유저(B))에 공급된다.
「전원에게 표시」 버튼(492)이 눌려짐에 의해 시작되는 화상 공유 처리에 관해, 도 110의 플로우 차트를 참조하여 설명한다.
스텝 S721에서, 가상 주택 뷰어(A)는 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 공유하는 화상 데이터를 송신하고, 송신한 화상 데이터의 보존을 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S731에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 공유하는 화상 데이터를 보존하고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다.
스텝 S722에서, 가상 주택 뷰어(A)는 유저(A)의 화상 데이터를 유저(B)가 공유하는 것을 허가하는 화상 취득 허가증(A→B)을 발행하고, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 발행한 화상 취득 허가증(A→B)을 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S741에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통지된 동기 정보를 보존함과 함께, 이 시점에서 보존하고 있는 커피런스(B)의 동기 정보를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다(지금의 경우, 보존하고 있지 않기 때문에 아무것도 통지하지 않는다).
한쪽의 가상 주택 뷰어(B)는 주기적인 동작으로서, 스텝 S751에서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S742에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 화상 취득 허가증(A→B)을 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 통지한다.
스텝 S752에서, 가상 주택 뷰어(B)는 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 화상 취득 허가증(A→B)을 송신하고, 화상 데이터의 공급을 요구한다. 이 요구에 대응하여, 스텝 S732에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 스텝 S731의 처리로 보존한 화상 데이터를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(B)에 공급한다. 가상 주택 뷰어(B)에서는 도 111에 도시한 바와 같이, 공급된 화상 데이터가 메인 패널(301)에 표시된다. 따라서 가상 주택 뷰어(A)의 메인 패널(105)과, 가상 주택 뷰어(B)의 메인 패널(301)에 동일한 화상이 표시되게 된다. 이상으로, 화상 공유 처리의 설명을 종료한다.
상술한 화상 공유 처리에 의해, 가상 주택 뷰어(A)의 메인 패널(105)과, 가상 주택 뷰어(B)의 메인 패널(301)에 동일한 화상이 표시되어 있는 상태에 있어서, 유저(A)가, 「일람 표시」 버튼(493) 또는 「닫는」 버튼(495)을 누른 경우, 화상 공유 종료 처리가 실행되고, 가상 주택 뷰어(B)의 메인 패널(301)의 표시가 유저(A)의 가상 방으로 되돌아온다.
이 화상 공유 종료 처리에 관해, 도 112의 플로우 차트를 참조하여 설명한다. 스텝 S761에서, 가상 주택 뷰어(A)는 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중 계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 화상 데이터의 공유 열람 종료를 통지한다. 이 통지에 대응하여, 스텝 S771에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 통지된 동기 정보를 보존함과 함께, 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다(지금의 경우, 보존하고 있지 않기 때문에 아무것도 통지하지 않는다).
한쪽의 가상 주택 뷰어(B)가, 주기적인 동작으로서, 스텝 S781에서, 인터넷(5)을 통하여 유저 단말간 통신 중계 서버(23)에, 캄퍼런스(B)의 동기 정보를 요구한 경우, 스텝 S772에서, 유저 단말간 통신 중계 서버(23)는 이 시점에서 보존하고 있는 캄퍼런스(B)의 동기 정보로서, 화상 데이터의 공유 열람 종료를 통지한다. 이 통지에 대응하여, 가상 주택 뷰어(B)에서는 메인 패널(301)의 표시가 유저(A)의 가상 방으로 되돌아온다.
스텝 S762에서, 가상 주택 뷰어(A)는 인터넷(5)을 통하여 유저 정보 보존 서버(24)에, 공유하기 위해 보존되어 있는 화상 데이터의 삭제를 요구한다. 이의 요구에 대응하여, 스텝 S791에서, 유저 정보 보존 서버(24)는 보존하고 있는 화상 데이터를 삭제하고, 그 취지를 인터넷(5)을 통하여 가상 주택 뷰어(A)에 통지한다. 이상으로, 화상 공유 종료 처리의 설명을 종료한다.
이상 설명한 바와 같이, 본 발명을 적용한 가상 공간 원격 조작 시스템에 의하면, 주택 내부 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기를 가상 방이라는 유희성을 갖는 GUI를 이용하여 제어할 수 있을 뿐만 아니라, 리얼타임으로 메시지를 교환하거나(전화 채팅, 인터폰 채팅), 가상 방을 복수의 유저가 공유하거나, BGM을 공유 하거나, 화상 데이터를 공유하거나 하는 것이 가능해진다.
이와 같이, 엔터테인먼트성, 커뮤니케이션성을 관련시킴에 의해, 가상 공간 원격 조작 시스템을 이용하는 유저의 수를 증가시킬 수 있다. 또한, 유저의 이용 빈도를 높일 수 있다.
가상 방의 아이콘을 증가시키기 위해, 유저가 전자 기기를 구입하여 주택 내부 네트워크에 접속하면, 가상 주택 뷰어에 의해 제어 가능한 기기가 증가하게 된다. 이로써, 이용 빈도가 높아지는 또한, 전자 기기를 늘린다는 적극적(positive)인 순환[스파이럴]을 실현할 수 있다.
다른 유저의 가상 방에 방문할 수 있는 기능을 이용함에 의해, 네트워크 기기의 기능이나 기기 자체의 선전을 행하기 위한 모델 룸을 개설하는 것을 가능하게 한다. 또한, 모델 룸에 있어서의 채팅을 이용하여 상품의 선전을 행할 수가 있다.
본 명세서에 있어서, 기록 매체에 기록되는 프로그램을 기술하는 스텝은 기재된 순서에 따라 시계열적으로 행하여지는 처리는 물론, 반드시 시계열적으로 처리되지 않더라도, 병렬적 또는 개별적으로 실행되는 처리도 포함하는 것이다. 또한, 본 명세서에 있어서, 시스템이란, 복수의 장치에 의해 구성되는 장치 전체를 나타내는 것이다.
이상과 같이, 본 발명에 의하면, 가상 공간을 다른 유저와 공유하고, 메시지를 교환하거나, 화상 데이터를 공유하거나 하는 것이 가능하다.
또한, 본 발명에 의하면, 가상 공간이라는 유희성을 갖는 유저 인터페이스를 이용하여, 주택 내부 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기를 제어하는 것이 가능해진다.

Claims (32)

  1. 네트워크를 통하여 접속되는 서비스 제공 장치와 복수의 정보 처리 장치로 구성되는 정보 처리 시스템에 있어서,
    상기 서비스 제공 장치는,
    상기 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 수단과,
    상기 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 수단과,
    상기 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 상기 가상 공간의 서비스를 동일한 그룹에 속하는 상기 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 수단과,
    동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 상기 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 수단을 포함하고,
    상기 정보 처리 장치는,
    상기 다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 수단과,
    상기 요구에 대응하여 상기 서비스 제공 장치로부터 제공되는 상기 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 수단과,
    상기 서비스 제공 장치를 통하여 상기 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼 타임으로 통신하는 통신 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 시스템.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 서비스 제공 장치의 상기 기억 수단은 상기 이용자의 식별 정보, 또는 상기 정보 처리 장치의 식별 정보를 이용하여, 상기 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 시스템.
  3. 제 1항에 있어서,
    상기 서비스 제공 장치의 상기 기억 수단은 상기 이용자에게 제공되는 상기 프라이빗한 가상 공간마다, 상기 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 시스템.
  4. 제 1항에 있어서,
    상기 데이터는 텍스트 데이터인 것을 특징으로 하는 정보 처리 시스템.
  5. 제 1항에 있어서,
    상기 데이터는 화상 데이터인 것을 특징으로 하는 정보 처리 시스템.
  6. 제 1항에 있어서,
    상기 정보 처리 장치는,
    상기 네트워크를 통하여 배신되는 스트림 데이터를 수신하여 재생하는 재생 수단과,
    상기 재생 수단에 의해 상기 스트림 데이터의 재생이 시작된 것을 상기 다른 정보 처리 장치에 통지하는 통지 수단을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 시스템.
  7. 제 6항에 있어서,
    상기 재생 수단은 상기 다른 정보 처리 장치로부터 상기 스트림 데이터의 재생이 시작된 것이 통지된 경우, 상기 네트워크를 통하여 배신되는 상기 스트림 데이터를 수신하여 재생하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 시스템.
  8. 제 1항에 있어서,
    상기 정보 처리 장치는,
    상기 가상 공간에 배치된 전자 기기에 대응하는 아이콘을 조작함에 의해, 상기 네트워크를 통하여 실재하는 전자 기기를 제어하는 제어 수단을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 시스템.
  9. 네트워크상의 복수의 정보 처리 장치에 대해 각각, 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 서비스 제공 장치에 있어서,
    상기 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 수단과,
    상기 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 수단과,
    상기 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 상기 가상 공간의 서비스를 동일한 그룹에 속하는 상기 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 수단과,
    동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 상기 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 서비스 제공 장치.
  10. 제 9항에 있어서,
    상기 기억 수단은, 상기 이용자의 식별 정보, 또는 상기 정보 처리 장치의 식별 정보를 이용하여, 상기 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 것을 특징으로 하는 서비스 제공 장치.
  11. 제 9항에 있어서,
    상기 기억 수단은, 상기 이용자에게 제공되는 상기 프라이빗한 가상 공간마다, 상기 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 것을 특징으로 하는 서비스 제공 장치.
  12. 제 9항에 있어서,
    상기 데이터는 텍스트 데이터인 것을 특징으로 하는 서비스 제공 장치.
  13. 제 9항에 있어서,
    상기 데이터는 화상 데이터인 것을 특징으로 하는 서비스 제공 장치.
  14. 네트워크상의 복수의 정보 처리 장치에 대해 각각, 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 서비스 제공 장치의 서비스 제공 방법에 있어서,
    상기 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 스텝과,
    상기 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 스텝과,
    상기 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 상기 가상 공간의 서비스를, 동일한 그룹에 속하는 상기 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 스텝과,
    동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 상기 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 스텝을 포함하는 것을 특징으로 하는 서비스 제공 방법.
  15. 삭제
  16. 네트워크상의 복수의 정보 처리 장치에 대해 각각, 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 컴퓨터에,
    상기 정보 처리 장치에 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 제공 스텝과,
    상기 정보 처리 장치의 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 기억 스텝과,
    상기 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간이며 또한 동일한 그룹에 속하는 다른 이용자 전용의 마스코트를 포함하는 상기 가상 공간의 서비스를, 동일한 그룹에 속하는 상기 다른 이용자가 이용하는 정보 처리 장치에 공유시키는 공유 스텝과,
    동일한 그룹에 속하는 복수의 이용자가 각각 이용하는 상기 정보 처리 장치의 사이에서 데이터를 리얼타임으로 중계하는 중계 스텝을 포함하는 처리를 실행시키는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  17. 제 16항에 있어서,
    상기 기억 스텝의 처리는, 상기 이용자의 식별 정보, 또는 상기 정보 처리 장치의 식별 정보를 이용하여, 상기 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  18. 제 16항에 있어서,
    상기 기억 스텝의 처리는, 상기 이용자에게 제공되는 상기 프라이빗한 가상 공간마다, 상기 이용자가 속하는 그룹을 기억하는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  19. 제 16항에 있어서,
    상기 데이터는 텍스트 데이터인 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  20. 제 16항에 있어서,
    상기 데이터는 화상 데이터인 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  21. 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 네트워크상의 서비스 제공 장치에 액세스하고, 상기 서비스의 제공을 받는 정보 처리 장치에 있어서,
    다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 수단과,
    상기 요구에 대응하여 상기 서비스 제공 장치로부터 제공되는 상기 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 수단과,
    상기 서비스 제공 장치를 통하여 상기 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼타임으로 통신하는 통신 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
  22. 제 21항에 있어서,
    상기 네트워크를 통하여 배신되는 스트림 데이터를 수신하여 재생하는 재생 수단과,
    상기 재생 수단에 의해 상기 스트림 데이터의 재생이 시작된 것을, 상기 다른 정보 처리 장치에 통지하는 통지 수단을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
  23. 제 22항에 있어서,
    상기 재생 수단은, 상기 다른 정보 처리 장치로부터 상기 스트림 데이터의 재생이 시작된 것이 통지된 경우, 상기 네트워크를 통하여 배신되는 상기 스트림 데이터를 수신하여 재생하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
  24. 제 21항에 있어서,
    상기 가상 공간에 배치된 전자 기기에 대응하는 아이콘을 조작함에 의해, 상기 네트워크를 통하여 실재하는 전자 기기를 제어하는 제어 수단을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
  25. 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 네트워크상의 서비스 제공 장치에 액세스하고, 상기 서비스의 제공을 받는 정보 처리 장치의 정보 처리 방법에 있어서,
    다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 스텝과,
    상기 요구에 대응하여 상기 서비스 제공 장치로부터 제공되는 상기 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 스텝과,
    상기 서비스 제공 장치를 통하여 상기 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼타임으로 통신하는 통신 스텝을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 방법.
  26. 삭제
  27. 마스코트가 배치되어 있는 프라이빗한 가상 공간의 서비스를 제공하는 네트워크상의 서비스 제공 장치에 액세스하고, 상기 서비스의 제공을 받는 컴퓨터에,
    다른 정보 처리 장치에 대해 제공되어 있는 프라이빗한 가상 공간에, 자기의 마스코트의 참가를 요구하는 요구 스텝과,
    상기 요구에 대응하여 상기 서비스 제공 장치로부터 제공되는 상기 가상 공간의 표시를 제어하는 표시 제어 스텝과,
    상기 서비스 제공 장치를 통하여 상기 다른 정보 처리 장치와 데이터를 리얼타임으로 통신하는 통신 스텝을 포함하는 처리를 실행시키는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  28. 제 27항에 있어서,
    상기 데이터는 텍스트 데이터인 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  29. 제 27항에 있어서,
    상기 데이터는 화상 데이터인 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  30. 제 27항에 있어서,
    상기 네트워크를 통하여 배신되는 스트림 데이터를 수신하여 재생하는 재생 스텝과,
    상기 재생 스텝의 처리로 상기 스트림 데이터의 재생이 시작된 것을, 상기 다른 정보 처리 장치에 통지하는 통지 스텝을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  31. 제 30항에 있어서,
    상기 재생 스텝의 처리는, 상기 다른 정보 처리 장치로부터 상기 스트림 데이터의 재생이 시작된 것이 통지된 경우, 상기 네트워크를 통하여 배신되는 상기 스트림 데이터를 수신하여 재생하는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
  32. 제 27항에 있어서,
    상기 가상 공간에 배치된 전자 기기에 대응하는 아이콘을 조작함에 의해, 상기 네트워크를 통하여 실재하는 전자 기기를 제어하는 제어 스텝을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
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