KR100833356B1 - 냉장고의 저장용기 자동 개방구조 - Google Patents

Abstract

본 발명은 서랍에 안착된 서랍용기가 서랍의 개방에 의해 자동으로 슬라이딩 개방되는 냉장고의 저장용기 자동 개방구조에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은, 음식물이 저장되는 저장공간(R)의 일측에 구비되어, 전방으로 선택적으로 인출되는 서랍(200)과; 상기 서랍(200)의 내측에 안착되며, 음식물이 수용되는 저장용기(300)와; 상기 저장용기(300)의 개구된 상면에 구비되어, 개구된 상면을 선택적으로 차폐하는 용기커버(320)와; 상기 용기커버(320) 및 이에 대응하는 상기 저장공간(R)의 일측에 형성되며, 상기 서랍의 인출시 상기 용기커버(320)를 선택적으로 구속하여 상기 저장용기(300)를 슬라이딩 개방하는 개방장치(400)를 포함하여 구성된다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 사용편의성이 향상되는 이점이 있다.

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Description

냉장고의 저장용기 자동 개방구조 { Structure for automatically open of vessel in a refrigerator}

도 1 은 종래 기술에 의한 냉장고의 저장용기가 개방된 모습을 보인 사시도.

도 2 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조가 채용된 냉장고의 외형 일부를 보인 부분 사시도.

도 3a 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제1실시예의 서랍이 닫힌 상태를 보인 측단면도.

도 3b 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제1실시예의 서랍이 열린 상태를 보인 측단면도.

도 4 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제1실시예의 개방장치의 구성을 보인 부분 사시도.

도 5 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제2실시예의 구성 보인 측단면도.

도 6a 는 본 발명에 의한 냉장고 저장용기 자동 개방구조의 제3실시예의 서랍이 열린 상태를 보인 측단면도.

도 6b 는 본 발명에 의한 냉장고 저장용기 자동 개방구조의 제3실시예의 서랍이 닫힌 상태를 보인 측단면도.

도 7 은 본 발명에 의한 냉장고 저장용기 자동 개방구조의 제3실시예의 요부구성인 개방유도장치의 구성을 보인 부분 배면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100. 본체 120. 이너케이스

200. 서랍 220. 서랍도어

240. 서랍바스켓 260. 인출레일

300. 저장용기 320. 용기커버

322. 함몰부 400,400'. 개방장치

420. 구속돌기 440. 구속댐퍼

442. 돌기수용구 444. 완충주름

460. 걸림돌기 462. 수직부

464. 경사부 480. 간섭돌기

500. 개방유도장치 520. 렉

540. 피니언 560. 태엽스프링

580. 지지부재 R. 저장공간

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 서랍에 안착된 서랍용기가 서랍의 개방에 의해 자동으로 슬라이딩 개방되는 냉장고의 저장용기 자동 개 방구조에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 식품의 저온저장을 목적으로 하는 장치로서, 냉동사이클에 의해 발생하는 냉기로 음식물을 냉동 또는 냉장보관 할 수 있도록 구성된다.

이와 같은 냉장고는 사용자의 기호와 식생활의 변화에 따른 다기능화에 따라 다양하게 구성되며, 대표적으로는 김치의 저장 및 숙성에 적합하도록 구성된 김치냉장고가 널리 보급되고 있는 실정이다.

도 1 은 종래 기술에 의한 냉장고의 저장용기가 개방된 모습을 보인 사시도로서, 도면에 도시된 바에 따르면, 김치냉장고의 본체(1)는 대략 직육면체 형상으로 형성되며, 상기 본체(1)의 상부와 하부에는 각각 상부저장공간(10)과 하부저장공간(20)이 형성된다.

상기 상부저장공간(10)은 상기 본체(1)의 상방으로 개구된 것으로, 하방으로 소정의 깊이만큼 함몰되어 형성되며, 필요에 따라서는 도면에 도시된 바와 같이 좌측칸과 우측칸으로 구획되어 형성될 수도 있다.

그리고, 상기 상부저장공간(10)은 상부도어(12)에 의해 선택적으로 차폐된다. 상기 상부도어(12)는 상기 상부저장공간(10)의 선택적인 차폐를 위한 것으로, 상기 본체(1)의 상면 후단에 힌지결합되며, 상기 상부저장공간(10)과 대응하는 형상으로 형성된다.

상기 하부저장공간(20)은 상기 본체(1)의 하부에서 전방으로 개구된 것으로, 후방으로 소정의 깊이만큼 함몰 형성되며, 필요에 따라서는 도면에 도시된 바와 같이 좌측칸과 우측칸으로 구획되어 형성될 수도 있다.

그리고, 상기 하부저장공간(20)에는 서랍(22)이 구비된다. 상기 서랍(22)은 일반적으로 사용되는 가구 등의 서랍과 같이 전후방으로 인출/입이 가능하게 형성되는 수납공간으로, 상기 서랍(22)의 인출/입에 의해 상기 하부저장공간(20)의 개구된 전면이 선택적으로 차폐된다.

상기 서랍(22)의 내측에는 저장용기(30)가 안착된다. 상기 저장용기(30)는 김치, 야채 또는 과일, 쌀 등을 수용하는 것으로, 일반적으로 상면이 개구된 직육면체 형상으로 형성되며, 상기 서랍(22)의 내부에 수용 가능하도록 대응하는 형상으로 형성된다.

그리고, 상기 저장용기(30)의 개구된 상면은 용기커버(32)에 의해 선택적으로 차폐된다. 상기 용기커버(32)는 상기 저장용기(30)의 개구된 상면을 차폐할 수 있도록 상기 저장용기(30)의 개구된 상면과 대응하는 형상으로 형성되며, 상기 저장용기(30)를 밀폐시키는 방식에 따라 다양한 형태로 구성된다.

즉, 상기 용기커버(32)는 상기 저장용기(30)에 끼움결합되는 방식이나 외측단을 접어서 상기 저장용기(30)의 일측과 결합하는 방식 또는 도1에 도시된 바와 같이 상기 용기커버(32)의 일측을 들어올려 회전 개방하는 방식 등이 채용되고 있다.

한편, 이와 같은 저장용기(30) 및 용기커버(32)의 구성은 저장되는 음식물의 종류에 따라 다양하게 구성될 수 있을 것이다.

이와 같은 구성을 가지는 종래 기술에 의한 냉장고의 작동을 살펴보면 다음과 같다.

음식물의 저장을 위해서 사용자는 상기 저장용기(30)에 음식물을 넣은 다음 상기 용기커버(32)로 상기 저장용기(30)를 밀폐한 후 상기 저장용기(30)를 상기 서랍(22)에 안착하여 음식물을 원하는 상태로 저온저장 또는 발효시키게 된다.

그리고, 상기 저장용기(30)에 저장된 음식물을 꺼내기 위해서 사용자는 상기 서랍(22)을 인출한 후 상기 저장용기(30)를 차폐하고 있는 상기 용기커버(32)를 개방하는 작업을 실시하게 된다.

이때, 상기 저장용기(30)와 용기커버(32)의 구조에 따라 상기 용기커버(32)를 다양하게 개방할 수 있을 것이다.

예컨데, 상기 용기커버(32)가 상기 저장용기(30)의 상단 둘레를 따라 압입되어 결합되는 방식에서는 사용자가 상기 저장용기(30)를 상기 서랍(22)으로부터 들어낸 후 상기 용기커버(32)의 일측을 파지하여 상기 용기커버(32)를 탈거시켜 상기 저장용기(30)를 개방하게 된다.

상기 용기커버(32)의 외측단을 접어 내려서 상기 저장용기(30)의 외측과 결합되는 방식에서는 사용자가 상기 저장용기(30)를 상기 서랍(22)으로부터 들어낸 후 상기 용기커버(32)의 외측단을 각각 접어 올려서 상기 저장용기(30)와의 결합을 해지시킨 후 상기 용기커버(32)를 탈거시켜 상기 저장용기(30)를 개방하게 된다.

그리고, 도 1 에 도시된 바와 같이 상기 용기커버(32)가 상기 저장용기(30)의 상면에서 상방으로 회동가능하게 결합된 방식에서는 사용자가 상기 저장용기(30)를 상방으로 들어올려서 상기 저장용기(30)를 개방하게 된다.

상기 저장용기(30)를 개방시킨 후에는 상기 저장용기(30)의 내부에 음식물을 넣거나 내부의 음식물을 꺼내는 작업을 실시하게 되고, 음식물의 수납이 완료된 후에는 다시 용기커버(32)로 상기 저장용기(30)를 차폐한 후 상기 서랍(22)을 후방으로 밀어 인입함으로써 작업을 완료하게 된다.

그러나, 상기한 바와 같은 종래 기술에는 다음과 같은 문제점이 있다.

상기와 같은 구성에서는 음식물의 수납을 위해서는 필연적으로 상기 서랍(22)을 개방하고, 저장용기(30)의 개방을 위해 상기 용기커버(32)를 탈거하거나 회동시키는 작업을 수행하여야 하며, 필요에 따라서는 상기 저장용기(30)를 서랍(22)으로부터 꺼내고 넣는 작업까지 수행하여야만 한다.

따라서, 비교적 빈번하게 작업을 수행하거나 양손 또는 한손이 사용중인 상태에서의 음식물의 수납이 다소 불편하게 되어 사용상의 편의성이 다소 떨어지는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 서랍에 안착된 서랍용기가 서랍의 개방에 의해 자동으로 슬라이딩 개방되는 냉장고의 저장용기 자동 개방구조를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조는, 음식물이 저장되는 저장공간의 일측에 구비되어, 전방으로 선택적으로 인출되는 서랍과; 상기 서랍의 내측에 안착되며, 음식물이 수용되는 저장용기와; 상기 저장용기의 개구된 상면에 구비되어, 개구된 상면을 선택적으로 차폐하 는 용기커버와; 상기 용기커버 및 이에 대응하는 상기 저장공간의 일측에 형성되며, 상기 서랍의 인출시 상기 용기커버를 선택적으로 구속하여 상기 저장용기를 슬라이딩 개방하는 개방장치를 포함하여 구성된다.

상기 개방장치는 상기 용기커버의 후단에 구비되어 후방으로 돌출 형성되는 구속돌기와; 상기 구속돌기와 대응하는 저장공간의 후면에 구비되며, 상기 구속돌기와 대응하는 형상의 탄성소재로 형성되어, 상기 구속돌기를 선택적으로 수용하는 구속댐퍼를 포함하여 구성된다.

상기 구속돌기는 후방으로 갈수록 단면적이 넓어지는 원추형으로 형성되며, 상기 구속댐퍼에는 상기 구속돌기의 단면적보다 작은 크기로 관통형성되는 돌기수용구가 더 형성된다.

상기 구속댐퍼에는 외주면을 따라 일정간격으로 요철형상으로 형성되어, 압축 충격을 완충하는 다수의 완충주름이 형성된다.

상기 개방장치는 상기 용기커버의 상면 일측에서 상방으로 돌출형성되는 걸림돌기와; 상기 저장공간의 상면 일측에서 하방으로 돌출 형성되어, 상기 걸림돌기와 선택적으로 간섭되는 간섭돌기를 포함하여 구성된다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조는, 음식물이 저장되는 저장공간의 일측에 구비되어, 전방으로 선택적으로 인출되는 서랍과; 상기 서랍의 내측에 안착되어, 음식물이 수용되는 저장용기와; 상기 저장용기의 개구된 상면에 구비되어, 개구된 상면을 선택적으로 개방하는 용기커버와; 상기 저장용기 및 용기커버의 일측에 구비되어, 상기 서랍의 인출 시 탄성소재의 탄성에 의해 상기 용기커버를 구속하여 상기 저장용기를 개방하는 개방유도장치를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 개방유도장치는 상기 저장용기의 일측에 구비되는 태엽스프링과; 상기 용기커버 하면의 전후단으로 길게 장착되며, 하방으로 다수의 치형이 형성된 렉과; 상기 렉과 대응하는 위치에 구비되어 상기 렉과의 상대운동에 의해 회전하며, 회전중심이 상기 태엽스프링의 회전중심에 연결되어 상기 태엽스프링을 선택적으로 압축시키는 피니언을 포함하여 구성된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조에 의하면, 사용편의성이 향상되는 효과를 기대할 수 있게 된다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조에 디스플레이 구조의 실시예를 도면을 참고로 하여 상세하게 설명한다.

그리고, 본 발명은 김치냉장고뿐만 아니라 서랍식 저장공간이 형성되는 다양한 구성의 냉장고에 적용가능할 것이며, 이하에서는 이해를 보다 용이하게 하기 위하여 김치냉장고를 예를 들어 설명하기로 한다.

도 2 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조가 채용된 냉장고의 외형 일부를 보인 부분 사시도이다.

도면에 도시된 바에 따르면, 김치냉장고의 본체(100)의 하부에는 전방으로 개구된 저장공간(R)이 형성된다. 상기 저장공간(R)은 상기 본체(100)의 내부형상을 형성하는 이너케이스(120)가 후방으로 함몰되어, 대략 전면이 개구된 직육면체 형 상으로 형성된다. 그리고, 상기 저장공간(R)은 필요에 따라 좌우측으로 구획되어 형성된다.

상기 저장공간(R)의 내측에는 서랍(200)이 구비된다. 상기 서랍(200)은 상기 저장공간(R)의 내부에서 인출/입 가능하도록 구성되는 수납공간으로 아래에서 설명할 저장용기(300)가 수납되는 공간을 형성하게 된다.

상기 서랍(200)은 전체적으로 서랍도어(220)와 서랍바스켓(240)으로 구성된다. 상기 서랍도어(220)는 상기 저장공간(R)의 개구된 전면과 대응하도록 형성되는 것으로, 상기 서랍의 인출/입시 상기 저장공간(R)의 개구된 전면을 실질적으로 차폐하게 된다.

그리고, 상기 서랍(200)의 전면은 상기 본체(100)의 전면과 외관이 일체화 되도록 동일한 재질로 형성됨이 바람직할 것이며, 상단에는 손잡이가 형성되어 상기 서랍(200)의 인출시 사용자가 용이하게 파지할 수 있도록 한다.

상기 서랍바스켓(240)은 아래에서 설명할 저장용기(300)가 안착될 수 있는 공간을 형성하는 것으로, 상면이 개구된 직육면체 형상으로 형성되며, 상기 서랍도어(220)의 후면에 장착되어 상기 서랍도어(220)와 함께 상기 저장공간(R)의 내외측으로 인출/입 된다.

그리고, 상기 서랍바스켓(240)의 양측면에는 다단으로 연장 가능하도록 형성된 인출레일(260)이 장착되며, 상기 인출레일(260)의 후단은 상기 저장공간(R)의 내측면 즉, 상기 이너케이스(120)의 내측 좌우 측면에 각각 고정된다.

따라서, 상기 서랍바스켓(240)은 전후방으로 슬라이딩 인출/입이 가능하게 되어 상기 저장공간(R)의 내측으로 완전하게 인입되거나 외측으로 인출되어 음식물의 냉장저장 및 수납이 가능하게 된다.

한편, 상기 저장용기(300)는 냉장 또는 냉동저장을 필요로 하는 음식물들을 수용하는 것으로, 상기 서랍바스켓(240)에 안착될 수 있도록 대응하는 형상으로 형성된다. 즉, 상기 저장용기(300)는 상면이 개구된 직육면체 형상으로 형성되며, 상기 저장용기(300)의 개구된 상면에는 용기커버(320)가 장착된다.

상기 용기커버(320)는 상기 저장용기(300)의 개구된 상면을 선택적으로 차폐하기 위한 것으로, 상기 저장용기(300)의 개구된 상면과 대응하는 형상으로 형성되며, 아래에서 설명할 개방장치(400)에 의해 상기 저장용기(300)를 선택적으로 개방하게 된다.

이때, 상기 용기커버(320)는 상기 개방장치(400)에 의해 상기 서랍(200)의 인출/입과 연동하여 상기 저장용기(300)의 상면에서 슬라이딩 개방될 수 있도록 구성된다.

이하 도면을 참고로 하여 상기 개방장치의 구조에 관하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 3a 과 3b 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제1실시예의 서랍이 닫힌 상태와 열린 상태를 보인 측단면도이고, 도 4 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제1실시예의 개방장치의 구성을 보인 부분 사시도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 상기 개방장치(400)는 상기 용기커버(320) 를 선택적으로 구속하여 상기 저장용기(300)가 상기 서랍(200)의 인출/입에 따라 선택적으로 슬라이딩 개방될 수 있도록 하는 것으로, 구속돌기(420)와 구속댐퍼(440)로 구성된다.

상기 구속돌기(420)는 상기 용기커버(320)의 후단부(이하, 도 4 를 기준으로 할 때 우측)의 함몰부(322)에 형성된다. 상기 함몰부(322)는 상기 용기커버(320)의 대략 중앙에서 내측으로 함몰 형성된 것으로, 상기 구속돌기(420)의 원활한 삽입을 위해 상기 구속돌기(420)의 돌출길이보다는 짧은 길이로 함몰되며, 아래에서 설명할 구속댐퍼(440)의 폭보다는 크게 형성됨이 바람직할 것이다.

상기 구속돌기(420)는 상기 함몰부(322)의 대략 중앙에서 후방으로 돌출 형성되며, 후방으로 갈수록 단면적이 커지는 원추형상으로 형성된다. 즉, 상기 구속돌기(420)의 외주면은 외측을 향하여 경사지도록 형성된다.

그리고, 상기 구속돌기(420)의 후단부는 다시 중앙부가 전방으로 돌출되도록 경사지게 형성되는데, 이는 상기 구속돌기(420)가 아래에서 설명할 구속댐퍼(440)에 용이하게 삽입될 수 있도록 하기 위함이다.

한편, 상기 구속댐퍼(440)는 상기 구속돌기(420)와 대응하는 본체(100)의 일측 보다 상세하게는 상기 저장공간(R)의 후면에 구비된다. 상기 구속댐퍼(440)는 상기 구속돌기(420)를 선택적으로 구속하는 것으로, 탄성을 가지는 고무 또는 실리콘 등의 재질로 형성됨이 바람직할 것이다.

상기 구속댐퍼(440)는 상기 함몰부(322)의 폭보다는 다소 작은 직경을 가지는 원통형상으로 형성되며, 상기 구속댐퍼(440)의 대략 중앙부에는 상기 구속돌 기(420)가 삽입되는 돌기수용구(442)가 형성된다.

상기 돌기수용구(442)는 상기 구속돌기(420)를 선택적으로 구속하기 위한 것으로, 상기 구속돌기(420)의 단면적보다 다소 작게 형성된다. 따라서, 상기 구속돌기(420)가 삽입될 때에는 외부에서 외력을 가해 밀어넣어야 삽입가능하게 되며, 상기 구속돌기(420)가 빠질 때에도 외부에서 외력을 가해 당겨야 빠질 수 있게 된다.

그리고, 상기 구속댐퍼(440)의 외주면에는, 상기 구속댐퍼(440)의 외주면을 따라 일정간격으로 요철형상으로 형성되는 다수개의 완충주름(444)이 형성된다. 상기 완충주름(444)은 상기 구속돌기(420)의 삽입시 상기 함몰부(322)의 후단과 상기 구속댐퍼(440)의 전단이 충돌할 때에 발생하는 충격을 완화하기 위한 것으로, 충격시 압축되어 충격을 흡수하게 된다.

이와 같이 상기 구속댐퍼(440)는 탄성소재로 형성되며, 전체적인 형상이 대략 주름호스(일명, 자바라호스) 형상으로 형성된다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제1실시예의 작용을 도 3a 및 도 3b 를 참고로 하여 설명하면 다음과 같다.

상기 서랍(200)이 닫힌 상태에서는 상기 서랍도어(220)가 상기 저장공간(R)의 개구된 전면을 차폐하게 되고, 상기 서랍바스켓(240)은 상기 저장공간(R)의 내측에 인입된 상태를 유지하게 된다.

그리고, 상기 서랍바스켓(240)의 내부에 안착된 상기 저장용기(300)의 상면은 상기 용기커버(320)에 의해서 차폐된다. 이때, 상기 구속돌기(420)는 상기 이너 케이스(120)의 후면에 구비된 상기 구속댐퍼(440)의 돌기수용구(442)에 삽입되어 있게 된다.

이때, 사용자가 상기 서랍(200)을 전방으로 당겨 인출하게 되면, 상기 서랍도어(220)와 서랍바스켓(240)이 전방으로 슬라이딩 인출된다. 이때, 상기 저장용기(300)는 상기 서랍바스켓(240)에 수용된 상태로 상기 서랍바스켓(240)과 함께 전방으로 인출된다.

한편, 상기 용기커버(320) 후단의 구속돌기(420)는 상기 구속댐퍼(440)에 수용된 상태로 전방이동이 구속된다. 즉, 상기 구속댐퍼(440)에 형성된 상기 돌기수용구(442)의 직경이 상기 구속돌기(420)의 직경보다 더 작기 때문에 상기 구속돌기(420)의 분리가 용이하지 않게 된다.

즉, 상기 서랍(200)을 지속적으로 당기게 될 경우, 상기 저장용기(300)는 지속적으로 전방으로 인출되어 개구된 상면이 외부로 노출된다. 이때, 상기 용기커버(320)는 상기 개방장치(400)에 의해 전방이동이 구속되며, 이로써 상기 저장용기(300)의 개구된 상면의 자연스러운 개방이 이루어지게 된다.

상기 서랍(200)을 지속적으로 당기게 되면, 상기 저장용기(300) 상단과 상기 용기커버(320) 사이의 마찰이 지속적으로 발생하게 되고, 일정 크기 이상의 마찰력이 작용하게 될 경우 상기 구속댐퍼(440)의 돌기수용구(442)에 억지끼움되어 구속된 상기 구속돌기(420)가 빠지게 된다.

즉, 탄성소재로 형성된 상기 구속댐퍼(440)가 늘어나게 됨으로써 상기 구속돌기(420)가 상기 돌기수용구(442)로부터 빠질 수 있게 되어 상기 저장용기(300)와 함께 상기 용기커버(320)가 전방이동하게 된다.

따라서, 상기 저장용기(300)는 상기 서랍(200)의 인출과 동시에 개방되어 사용자는 상기 저장용기(300)의 내부에 음식물을 넣거나, 상기 저장용기(300) 내부에 저장된 음식물을 용이하게 꺼낼 수 있게 된다.

한편, 상기 저장용기(300)에 음식물을 넣거나 꺼내는 작업이 완료되면, 사용자는 상기 서랍(200)을 후방으로 밀어 상기 저장공간(R)을 차폐하게 된다. 상기 서랍(200)이 후방으로 이동함에 따라 상기 서랍바스켓(240)에 안착된 상기 저장용기(300)와 용기커버(320) 또한 후방으로 이동하게 된다.

상기 서랍(200)을 완전하게 인입하게 되면, 상기 용기커버(320)는 상기 저장공간(R)의 후면과 인접하게 되며, 상기 용기커버(320)의 후단에 형성된 상기 구속돌기(420)가 상기 구속댐퍼(440)의 돌기수용구(442)에 억지끼움 방식으로 삽입된다.

따라서, 상기 용기커버(320)는 다시 상기 개방장치(400)에 의해 구속상태를 유지하게 된다.

한편, 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조는 전술한 제1실시예 외에도 다양한 실시예가 가능할 것이다.

이하, 도면을 참고로 하여 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제2실시예에 관하여 살펴보기로 하며, 제1실시예와 동일한 구성에 대해서는 상세한 설명은 생략하고자 한다.

도 5 는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제2실시예의 구 성 보인 측단면도로서, 도면에 도시된 바에 따르면, 상기 저장공간(R)은 전후방으로 인출/입되는 서랍(200)에 의해 선택적으로 차폐되며, 상기 서랍(200)은 서랍도어(220)와 서랍바스켓(240)으로 구성된다.

상기 서랍바스켓(240)에는 음식물의 저장을 위한 저장용기(300)가 안착되며, 상기 저장용기(300)의 개구된 상면은 용기커버(320)에 의해 선택적으로 차폐된다. 상기 용기커버(320)는 상기 서랍(200)의 인출시에 선택적으로 구속되어 상기 저장용기(300)를 자동으로 개방하게 된다.

상기 개방장치(400)를 도 5 를 참고로 하여 보다 상세하게 살펴보면, 상기 개방장치(400')는 걸림돌기(460)와 간섭돌기(480)로 구성된다.

상기 걸림돌기(460)는 상기 서랍(200)의 인출시 아래에서 설명할 간섭돌기(480)와 접촉하여 상기 용기커버(320)가 인출되지 않도록 구속하는 것으로, 상기 용기커버(320)의 상면에서 상방으로 돌출 형성된다.

한편, 상기 걸림돌기(460)는 수직부(462)와 경사부(464)로 형성된다. 상기 수직부(462)는 상기 걸림돌기(460)의 전단(도 5 에서 볼 때 좌측)에서 상기 용기커버(320)의 상면과 수직하게 형성되는 것으로 아래에서 설명할 걸림돌기(460)와 접하도록 형성된다.

상기 경사부(464)는 상기 수직부(462)의 상단에서 소정 곡률로 상방으로 돌출된 후 다시 하방으로 경사지도록 형성된 것으로, 상기 용기커버(320)의 삽입시 상기 간섭돌기(480)를 원할하게 통과할 수 있도록 형성된다.

상기 간섭돌기(480)는 상기 저장공간(R)의 상면, 보다 상세하게는 상기 저장 공간(R)의 상면을 형성하는 이너케이스(120)의 대략 중앙부에서 하방으로 돌출 형성된 것으로, 소정의 길이만큼 돌출 형성되어 상기 서랍(200)의 인출시 상기 용기커버(320)의 걸림돌기(460)와 접촉할 수 있도록 형성된다.

그리고, 필요에 따라서 상기 간섭돌기(480)는 상기 걸림돌기(460)의 삽입시 탄성에 의해 상기 걸림돌기(460)가 보다 원활하게 삽입될 수 있도록 고무와 같은 탄성소재로 형성되는 것도 가능할 것이다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제2실시예의 작용을 도 5 를 참고로 하여 설명하면 다음과 같다.

상기 서랍(200)이 닫힌 상태에서 상기 저장용기(300)는 상기 서랍바스켓(240)에 수납된 상태로 상기 저장공간(R)의 내측에 위치하게 되며, 상기 용기커버(320)는 상기 저장용기(300)의 개구된 상면을 차폐하게 된다. 따라서, 상기 걸림돌기(460)는 상기 간섭돌기(480)의 후방에 위치하게 된다.

사용자는 상기 저장용기(300)에 음식물을 넣거나 상기 저장용기(300)로부터 음식물을 꺼내기 위해서 상기 서랍(200)을 인출하게 된다. 이때, 상기 저장용기(300)는 상기 서랍(200)과 함께 전방으로 인출되며, 상기 저장용기(300)를 차폐하는 상기 용기커버(320) 또한 전방으로 이동하게 된다.

상기 서랍(200)을 지속적으로 인출하게 되면, 상기 용기커버(320) 또한 전방으로 지속적으로 인출되는데, 일정거리만큼 인출된 후에는 상기 간섭돌기(480)와 상기 걸림돌기(460)가 접하게 된다.

즉, 상기 서랍(200)의 대략 절반 이상이 인출될 경우, 상기 걸림돌기(460)의 수직부(462)가 상기 간섭돌기(480)와 접촉하게 된다. 상기 걸림돌기(460)가 간섭돌기(480)와 접촉한 상태에서 상기 서랍(200)을 지속적으로 당기게 될 경우 상기 용기커버(320)는 상기 걸림돌기(460)와 간섭돌기(480)의 간섭에 의해서 상기 용기커버(320)가 구속된다. 따라서, 전방으로 지속적으로 이동하는 상기 저장용기(300)가 개방된다.

상기 저장용기(300)가 개방된 후 사용자는 상기 저장용기(300) 내부의 음식물을 꺼내거나 저장을 위한 음식물을 상기 저장용기(300)의 내부에 넣은 후 상기 서랍(200)을 후방으로 밀어 넣게 된다.

상기 서랍(200)을 후방으로 밀어 넣게 되면, 상기 서랍바스켓(240)의 내부에 안착된 상기 저장용기(300) 및 용기커버(320) 또한 상기 서랍(200)과 함께 후방으로 이동하게 되며, 소정거리만큼 후방으로 이동한 후에는 상기 용기커버(320)가 상기 저장공간(R)의 후면과 접하여 정지하게 된다.

반면, 상기 저장용기(300)는 지속적으로 후방으로 이동하게 되며, 상기 서랍(200)이 완전하게 인입될 경우 상기 용기커버(320)에 의해 상면이 완전하게 차폐되어 작업을 완료하게 된다.

한편, 상기 저장용기(300)와 용기커버(320)를 상기 서랍바스켓(240)에 최초에 안착하게 될 때에는, 상기 용기커버(320)로 상기 저장용기(300)를 차폐한 상태로 상기 저장용기(300)를 상기 서랍바스켓(240)에 안착시킨 후 상기 서랍(200)을 후방으로 밀어 넣어, 상기 서랍(200)이 저장공간(R)의 내측으로 인입될 수 있도록 한다.

상기 서랍(200)을 후방으로 소정거리만큼 인입하게 되면, 상기 용기커버(320)의 상면에 형성된 걸림돌기(460)가 상기 구속돌기(420)와 접하게 되며, 상기 서랍(200)을 지속적으로 인입하게 되면, 상기 걸림돌기(460)의 경사부(464)를 따라 상기 구속돌기(420)가 접하면서 상기 용기커버(320)가 후방으로 이동하게 되어 상기 걸림돌기(460)가 상기 구속돌기(420)의 후방에 위치하게 된다.

다음으로, 도면을 참고로 하여 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제3실시예에 관하여 살펴보기로 하며, 제1실시예 및 제2실시예와 동일한 구성에 대해서는 상세한 설명은 생략하고자 한다.

도 6a 및 도 6b 는 본 발명에 의한 냉장고 저장용기 자동 개방구조의 제3실시예의 서랍이 열린 상태와 닫힌 상태를 보인 측단면도이고, 도 7 은 본 발명에 의한 냉장고 저장용기 자동 개방구조의 제3실시예의 요부구성인 개방유도장치의 구성을 보인 부분 배면도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 상기 서랍(200)이 닫힌 상태에서는 상기 서랍도어(220)가 상기 저장공간(R)의 개구된 전면을 차폐하게 되고, 상기 서랍바스켓(240)은 상기 저장공간(R)의 내측에 인입된 상태를 유지하게 된다.

그리고, 상기 서랍바스켓(240)의 내부에 안착된 상기 저장용기(300)의 상면은 상기 용기커버(320)에 의해서 선택적으로 차폐된다. 그리고, 상기 저장용기(300)와 용기커버(320)의 일측에는 탄성소재의 탄성을 이용하여 상기 용기커버(320)를 선택적으로 구속함으로써 상기 서랍(200)의 개방 동작시 이에 연동하여 상기 저장용기(300)의 상면을 개방하도록 하는 개방유도장치(500)가 구비된다.

상기 개방유도장치(500)에 관하여 보다 상세하게 살펴보면, 상기 개방유도장치(500)는 렉(520)과 피니언(540) 그리고 태엽스프링(560)으로 구성된다.

상기 렉(520)과 피니언(540)은 상기 서랍(200)의 인출/입에 따라 상기 태엽스프링(560)을 선택적으로 압축시키거나 압축해제시키기 위한 것으로, 일반적으로 사용되는 형상과 동일한 형상으로 형성된다.

상기 렉(520)은 상기 용기커버(320) 하면의 좌측 또는 우측단에 전후로 길게 형성된다. 그리고, 상기 렉(520)의 치형은 돌출된 부분이 하방을 향하도록 형성되는 것이 바람직할 것이다.

그리고, 상기 피니언(540)은 상기 렉(520)의 위치와 대응하는 상기 저장용기(300)의 일측면에 구비되며, 상기 렉(520)의 치형과 맞물려 회전할 수 있는 위치에 장착되어 상기 서랍(200)의 인출시에 상기 용기커버(320)에 장착된 렉(520)과 상대운동하게 된다.

상기 피니언(540)은 상기 렉(520)과의 상대운동에 의해 회전하게 되며, 상기 피니언(540)의 대략 중앙부 즉, 회전중심에는 회전축이 관통형성된다. 상기 회전축은 상기 피니언(540)의 회전중심을 관통하여 일측으로 연장되며, 연장된 일측은 태엽스프링(560)과 연결된다.

상기 태엽스프링(560)은 일반적으로 사용되는 태엽스프링(560)과 같이 판상의 탄성부재가 권취되어 형성된 것으로, 상기 피니언(540)의 회전축이 상기 태엽스프링(560)의 중앙부와 연결되어 상기 피니언(540)의 회전에 따라 권취되어 압축력을 가질 수 있게 된다.

한편, 필요에 따라서 상기 피니언(540)은 다수의 기어의 조합으로 형성될 수도 있을 것이며, 이때에는 다수의 기어 중에서 어느 하나가 상기 렉(520)과 상호운동하며 이와 맞물려 연동하는 다른 기어가 상기 태엽스프링(560)의 중심에 연결되도록 구성될 것이다.

상기 서랍(200)이 인입됨에 따라 상기 피니언(540)이 상기 렉(520)의 전단에서 후단으로 회전하면서 이동하게 되고, 이로 인해 상기 태엽스프링(560)이 권취되어 점점 압축력이 증가되도록 구성된다.

즉, 상기 태엽스프링(560)은 상기 서랍(200)이 완전하게 열려 있을 때, 압축력이 발생하지 않은 정상상태가 되며, 상기 서랍(200)이 닫혀 있을 때, 상기 피니언(540)의 회전에 의해 권취되어 압축력이 최대가 된다.

물론, 상기 태엽스프링(560)의 압축력에 의해 상기 서랍(200)이 완전하게 닫히지 않거나 상기 서랍(200)이 자동으로 개방되지 않도록 상기 태엽스프링(560)의 압축력과 상기 서랍(200)의 무게 및 마찰력이 서로 평형을 이룰 수 있도록 형성됨이 바람직할 것이다.

한편, 상기 용기커버(320)의 후단에 대응하는 상기 저장공간(R)의 후면 즉, 상기 이너케이스(120)의 일측에는 지지부재(580)가 구비된다. 상기 지지부재(580)는 상기 저장공간(R)의 후면에서 전방으로 돌출 형성되는 것으로, 상기 서랍(200)이 완전하게 인입되었을 때 상기 용기커버(320)의 후단을 지지할 수 있도록 돌출 형성된다.

상기 지지부재(580)는 서랍(200)이 완전하게 인입되었을 때 상기 용기커 버(320)가 상기 개방유도장치(500)에 의해 열리지 않도록 상기 용기커버(320)의 후단을 지지하는 것으로, 고무와 같은 탄성소재로 형성되어 상기 서랍(200)의 인입시 충격을 완충하도록 구성되는 것도 가능할 것이다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조의 제3실시예의 작용을 도 6a 및 도 6b 를 참고로 하여 설명하면 다음과 같다.

상기 서랍(200)이 완전하게 인입된 상태에서는 상기 서랍도어(220)가 상기 저장공간(R)의 개구된 전면을 차폐하고, 상기 서랍바스켓(240)의 내측에 안착된 상기 저장용기(300)는 상기 저장공간(R)의 내측에 위치하게 된다. 그리고, 상기 용기커버(320)는 상기 저장용기(300)의 개구된 상면을 차폐하게 된다.

이때, 상기 피니언(540)은 상기 렉(520)의 후단부에 위치하게 되며, 상기 태엽스프링(560)은 상기 피니언(540)의 회전에 의해 완전하게 압축된 상태가 된다. 따라서, 상기 피니언(540)은 상기 태엽스프링(560)의 압축력에 의해 회전하고자 하며, 이에 따라 상기 용기커버(320)는 후방으로 힘을 받게 된다.

하지만, 상기 용기커버(320)의 후방에는 지지부재(580)가 구비되어 상기 용기커버(320)의 후방이동을 구속하고 있으며, 상기 서랍(200)의 무게와 마찰력이 상기 태엽스프링(560)의 압축력보다 더 크게 되어 상기 서랍(200)이 자동으로 인출되지 않고 인입된 상태를 유지하게 된다.

한편, 사용자가 상기 저장용기(300)의 내측에 음식물을 넣거나, 내측으로부터 음식물을 꺼내기 위해서는 상기 서랍(200)을 전방으로 당겨 상기 서랍(200)을 인출하게 된다. 상기 서랍(200)을 인출하게 되면, 상기 서랍(200)과 함께 상기 서랍바스켓(240)에 안착된 저장용기(300) 또한 자연스럽게 전방으로 인출된다.

상기 저장용기(300)가 전방으로 이동할 때에 상기 용기커버(320)는 상기 태엽스프링(560)의 압축력에 의해 후방으로 밀리게 되고, 지속적으로 저장용기(300)가 전방으로 이동하게 되면, 상기 피니언(540)이 상기 렉(520)과 상호운동하면서 회전하여 상기 태엽스프링(560)의 압축력이 점점 작아지도록 만들게 된다.

상기 태엽스프링(560)의 압축력은 상기 피니언(540)이 상기 렉(520)의 전단에 위치하게 될 때까지 작용하게 되어 상기 용기커버(320)를 후방으로 밀어주게 되며, 상기 서랍이 완전하게 개방되어 상기 피니언(540)이 상기 렉(520)의 전단에 위치하게 되면 상기 태엽스프링(560)은 정상상태가 된다.

따라서, 상기 서랍(200)이 완전하게 인출되면 상기 저장용기(300)의 상면 또한 개방되고, 사용자는 원하는 작업을 실시하여 음식물을 상기 저장용기(300)의 내부에 넣거나 상기 저장용기(300)의 내부로부터 꺼낼 수 있게 된다.

사용자가 원하는 작업을 완료한 다음 상기 서랍(200)을 다시 인입하게 되면, 상기 서랍바스켓(240)에 안착된 상기 저장용기(300)도 함께 후방으로 이동하게 된다. 이때, 상기 용기커버(320)는 상기 지지부재(580)에 의해 후단이 지지된 상태를 유지하게 된다.

상기 저장용기(300)가 후방으로 이동함에 따라서 상기 피니언(540)은 상기 렉(520)을 따라 상대운동하여 회전하게 되며, 상기 피니언(540)의 회전에 따라 상기 태엽스프링(560)은 지속적으로 압축된다.

상기 서랍(200)이 완전하게 인입된 상태에서 상기 태엽스프링(560)의 압축력은 최고조가 되지만 상기 서랍(200)의 무게 및 마찰력과 평형을 이루게 되어 상기 서랍(200)은 인입된 상태를 유지하게 되며, 이상으로 사용자는 조작을 완료하게 된다.

이러한 본 발명의 범위는 상기한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 냉장고의 저장용기 자동 개방구조에서는, 저장용기를 차폐하는 용기커버가 개방장치 또는 개방유도장치에 의해 상기 서랍의 개방에 연동하여 함께 개방될 수 있도록 구성된다.

따라서, 사용자는 별도의 조작이 없이도 상기 서랍을 인출/입하는 작업만으로 상기 저장용기의 선택적인 개방이 가능하게 되어 사용자의 작업수를 최소화하게 되고 이로 인해서 사용상의 편의성을 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

Claims (8)

1. 음식물이 저장되는 저장공간의 일측에 구비되어, 전방으로 선택적으로 인출되는 서랍;

   상기 서랍의 내측에 안착되며, 음식물이 수용되는 저장용기;

   상기 저장용기의 개구된 상방에 구비되어, 개구된 상면을 선택적으로 차폐하는 용기커버;

   상기 용기커버 및 이에 대응하는 상기 저장공간의 일측에 구비되어, 상기 서랍의 인출시 상기 용기커버가 선택적으로 개방되도록 하는 개방장치;가 포함되며,

   상기 개방장치는,

   돌출되는 구속돌기와,

   상기 구속돌기와 대응하는 일측에 제공되며, 서랍의 인출/입시 탄성변형되어 상기 구속돌기를 선택적으로 수용하는 구속댐퍼로 구성되는 냉장고의 저장용기 자동 개방구조.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 구속돌기는 상기 용기커버의 후단에 구비되고, 상기 구속댐퍼는 이에 대응하는 상기 저장공간의 후면에 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 저장용기 자동 개방구조.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 구속돌기는 후방으로 갈수록 단면적이 넓어지는 원추형으로 형성되며,

   상기 구속댐퍼에는 상기 구속돌기의 단면적보다 다소 작은 크기로 관통형성되는 돌기수용구가 더 형성됨을 특징으로 하는 냉장고의 저장용기 자동 개방구조.
4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,

   상기 구속댐퍼에는 외주면을 따라 일정간격으로 요철형상으로 형성되어, 압축 충격을 완충하는 다수의 완충주름이 형성됨을 특징으로 하는 냉장고의 저장용기 자동 개방구조.
5. 삭제
6. 음식물이 저장되는 저장공간의 일측에 구비되어, 전방으로 선택적으로 인출되는 서랍;

   상기 서랍의 내측에 안착되어, 음식물이 수용되는 저장용기;

   상기 저장용기의 개구된 상면에 구비되어, 개구된 상면을 선택적으로 개방하는 용기커버;

   상기 저장용기 또는 용기커버에 구비되어, 상기 서랍의 인출시 상기 용기커버가 선택적으로 개방되도록 하는 개방유도장치;가 포함되며,

   상기 개방유도장치는,

   탄성력을 제공하는 태엽스프링과,

   상기 태엽스프링의 일측에 제공되어, 상기 서랍의 인출/입시 선택적으로 상기 태엽스프링을 압축시키는 렉 과 피니언으로 구성되는 냉장고의 저장용기 자동 개방구조.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 렉은 상기 용기커버의 하면에 전후방향으로 길게 장착되고,

   상기 피니언은 상기 태엽스프링의 일측과 연결되며, 상기 렉을 따라 이동하여 상기 태엽스프링을 선택적으로 압축시킬 수 있도록 하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 저장용기 자동 개방구조.
8. 삭제

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