KR100725353B1

KR100725353B1 - 신선도를 유지하는 음식물 저장 장치 및 그 저장 방법

Info

Publication number: KR100725353B1
Application number: KR1020050064475A
Authority: KR
Inventors: 김칠영
Original assignee: 김칠영
Priority date: 2005-07-15
Filing date: 2005-07-15
Publication date: 2007-06-07
Also published as: AU2006270647B2; US8419909B2; US20100028508A1; EP1907773A1; CA2614855C; JP2009501022A; CN101223406A; EP1907773A4; AU2006270647A1; CN100572994C; BRPI0613015A2; WO2007011133A1; KR20070009319A; MX2008000670A; CA2614855A1

Abstract

본 발명은 신선도를 유지하는 음식물 저장 장치 및 그 저장 방법에 관한 것으로, 물과 음식물을 수용하는 용기와; 상기 용기 내의 물을 살균하도록 상기 용기와 연통되는 위치에 형성된 음전극부와, 상기 음전극부와 소정의 거리 이격되도록 배열된 양전극부를 구비한 전극부를 구비하여, 전극부와 양전극부에 전원을 공급하여 그 사이에서 전기 분해를 유도하고, 이를 통해 생성된 산화체가 상기 음식물을 부패시키는 세균 등을 제거함으로써, 냉장이나 냉동시키지 않고서도 장기간 동안 신선도를 유지할 수 있는 음식물 저장 장치 및 그 저장 방법을 제공한다.

수중 방전, 살균수, 육류 저장, 어패류 저장, 전극 돌기, 산화체

Description

신선도를 유지하는 음식물 저장 장치 및 그 저장 방법{FOODSTUFF STORINGG APPARATUS WITH FRESHNESS AND METHOD THEREOF}

도1은 도축된 육류의 주위 온도에 따른 근섬유 단축도를 도시한 그래프

도2는 본 발명의 일 실시예에 따른 신선도를 유지하는 음식물 저장 장치의 구성을 도시한 사시도

도3은 도2의 커버를 제외한 투영도

도4는 도2의 전극부 주변을 도시한 일부분 사시도

도5는 도4의 작동 원리를 설명하기 위하여 도시된 개략도

도6은 도4의 전극부의 구성을 도시한 사시도

도7은 도6의 분리 사시도

도8은 도7의 절단선 Ⅴ-Ⅴ에 따른 단면도

도9는 도4의 음식물 저장 장치의 전극에 전원을 공급하는 배선도

도10은 도4의 전극부의 다른 실시예의 구성을 도시한 단면도

도11는 도4의 전극부의 또 다른 실시예의 구성을 도시한 단면도

도12는 염수의 전기 분해에 따른 염소 이온의 증가량을 측정하여 도시한 실험 데이터 그래프

도13은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 음식물 저장 장치의 구성을 도시한 개략도

도14는 도13의 살균수 제조기의 구성을 도시한 단면 개략도

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

100, 1000: 음식물 저장 장치 110: 용기부

111: 투명창 112: 덮개

120: 제어부 121: 표시부

122: 조작 버튼 123: 제어부 케이싱

124: 제어 회로 130: 전극 챔버

131: 격벽 131a: 관통공

132: 배출 순환팬 133: 유입 순환팬

134: 온도 센서 135: 냉장기

135a: 저온 냉매 순환관 136: 전원 케이블

140: 전극부 141: 음전극판

141a: 음극 돌기 142: 양전극판

142a: 양극 돌기 143: 지지대

143a: 고정공 1431: 음전극판 접속 슬롯

1432: 양전극판 접속 슬롯 144: 고정 나사

160: 전원 공급부 161: 음극전원선

162: 양극전원선 241: 음전극판

2411: 음전극 분기판 2411a: 음극 돌기

242: 양전극판 2421: 양전극 분기판

2421a: 양극 돌기

본 발명은 음식물 저장 장치 및 그 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 육류나 어패류 등의 음식물을 냉동시키지 않고서도 장시간 동안 신선도를 유지할 수 있는 음식물 저장 장치 및 그 저장 방법에 관한 것이다.

최근 웰빙의 대한 관심이 높아짐에 따라 건강에 대한 관심도가 나날이 증가하고 있다. 이와 같은 추세에 따라, 종래에는 상온에서 상하기 쉬운 육류나 어패류 등의 음식물을 저장하기 위하여 냉동 저장하거나, 도살한 이후에 신속하게 배송하는 방법에 의존하여 왔다.

그러나, 적색 근섬유의 비율이 높은 쇠고기나 양고기 등의 육류를 냉동시키면 저온과 무산소하에서 적색 근섬유 세포의 미토콘드리아로부터 칼슘이온이 용출되어 나오고, 근소포체의 칼슘 결합력이 떨어지므로 근원섬유 주위에 칼슘농도가 크게 올라가 근육 수축을 촉진하는 저온 단축(cold shortening) 현상이 발생하여, 고기가 뻣뻣해지고 영양분이 파괴되는 문제점을 야기하였다.

보다 구체적으로는, 도축된 육류는 시간이 경과됨에 따라 근육중의 크레아틴 포스페이트(Creatine phosphate)의 글리코겐(glycogen)이 소모되기 시작하면, ATP 수준이 일정치 이하로 저하되며, 동시에, 근섬유간에 불가역적인 엑토마이신 가교 (irreversible actomyosin bridge)가 형성되기 시작하여 유연성과 신전성(extensibility)이 저하된다. 이에 따라, 크레아틴 포스페이트와 글리코겐이 완전히 고갈되어, 근육 pH가 최고조pH에 도달되면 액틴(actin)과 뮤신(myosin)간의 불가역적인 상호결합이 더욱 많아져 근육의 강직 현상을 일으키게 된다. 즉, 사후 강직이 완료된 고기는 근절(sarcomere)의 길이가 단축되고, 연도 및 다습성이 떨어지므로 숙성과정을 거쳐야 된다.

가축의 종류와 근육 부위에 따라 도축후 주위 온도를 너무 급속히 저하시키거나 일정치 이상의 고온으로 유지하면, 육질에 안좋은 영향을 미치고, 이러한 주변 온도는 육류의 숙성 속도에 직접적인 영향을 주어 숙성 기간을 오래 소요하도록 하는 문제점을 야기한다.

사후 강직 이전의 고기를 여러 가지 온도에서 유지시켰을 때의 근섬유 단축도는 도1에 도시된 바와 같다. 즉, 18℃부근에서 근섬유의 단축도가 가장 낮으며, 대략 10℃ 지 25℃에서 근섬유의 단축도가 양호하며, 이 범위를 벗어난 온도에서는 근섬유의 단축도가 높아져 육질이 질기게 된다. 특히, 0℃의 낮은 온도에서는 50%에 이르는 높은 단축도를 보이는데, 이와 같이 강직되기 이전(pre-rigor)의 근육을 0℃ 내지 18℃ 사이의 낮은 온도로 급속냉각시킬 때 일어나는 근 섬유 단축현상을 저온 단축(cold shortening)현상이라고 한다. 이러한 현상은 주로 적색 근섬유의 비율이 높은 쇠고기와 양고기에서 주로 볼 수 있는데, 이는 저온과 무산소하에서 미토콘드리아로부터 칼슘 이온이 용출되어 나오고 근소포체의 칼슘결합력이 떨어지므로 근원섬유주위에 칼슘농도가 크게 올라가 근육 수축을 촉진하기 때문이다.

저온단축의 반대현상으로 18℃ 이상의 높은 온도에서도 근섬유의 단축도가 증가한다. 이러한 현상을 고온단축(heat shortening)이라 하며, 그 원인은 고온으로 인하여 근육내 ATPase 및 대사 작용에 관계하는 효소들의 활성이 증가되고, 그에 따라 ATP, CP, 글리코겐 등이 빠른 속도로 분해되어 사후 강직이 촉진되기 때문이다.

또한, 이와 같은 근섬유의 강직 현상은 육류 뿐만 아니라 생선 등의 어패류에서도 발생된다. 즉, 육류, 어패류, 야채, 과일 등의 음식물을 장기간 저장하기 위하여 냉동하거나 10℃이하로 냉장하는 방법을 사용하게 되면, 음식물의 신선도를 유지하는 것이 불가능해질 뿐만 아니라, 맛과 영양이 저하되는 문제점이 있었다. 이에 따라, 육류나 어패류, 야채 등의 맛과 영양을 유지하면서 장시간동안 음식물을 저장할 수 있는 방안의 필요성이 점차 높아지고 있다.

본 발명은 육류나 어패류 및 야채 등의 음식물을 냉동시키지 않고서도 신선도를 유지하면서 장시간 동안 저장할 수 있는 음식물 저장 장치 및 음식물 저장 방법을 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명의 또 다른 목적은 음식물을 냉동시키지 않고 장시간 동안 보관할 수 있도록 함으로써 육류나 어패류가 뻣뻣해지지 않고 신선한 맛을 유지할 수 있으며, 동시에 냉동 보관에 따라 음식물에 함유된 영양소가 파괴되는 것도 방지할 수 있도록 하는 것이다.

또한, 본 발명은 보다 격렬한 전기 분해로 산화체를 짧은 시간에 다량으로 생성하여 음식물 주변의 세균이나 박테리아를 단시간 내에 살균할 수 있도록 함으로써, 최소한의 전력 소모로 음식물을 저장할 수 있도록 하는 것을 그 목적으로 한다.

그리고, 본 발명에 따른 음식물 저장 장치에 육류를 보관하면, 육류의 근육이 경직되는 것을 완화하여 보다 맛있는 육류를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은, 야채를 저장하는 경우에 야채에 묻어있는 농약을 제거하여 인체에 해로운 성분을 섭취하는 것을 근본적으로 방지할 수 있도록 하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명은 상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위하여, 음식물과 물을 수용하는 용기와, 상기 용기 내의 물이 통하는 위치에 형성된 음전극부와, 상기 음전극부와 소정의 거리 이격되도록 배열된 양전극부를 구비한 전극부와, 상기 음전극부와 상기 양전극부에 전원을 공급하는 전원 공급부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치를 제공한다.

이는, 용기 내에 육류, 어패류, 채소, 과일 등의 음식물을 물과 함께 넣은 후에 상기 음전극부와 양전극부에 전원을 인가하여 상기 물을 방전시켜, 발생되는 산화체로 물을 살균하여 음식물을 부패시키는 세균의 접근을 원천적으로 차단함으로써, 상기 용기에 담겨진 음식물을 냉동시키지 않고서도 상온에서도 장시간 동안 신선도를 유지하면서 저장할 수 있게 된다.

이와 동시에, 채소나 과일을 보관하는 경우에는 산화체가 농약을 제거함으로써 채소나 과일에 묻어있는 농약 등이 인체에 침투하는 것을 근본적으로 방지할 수 있게 된다.

여기서, 상기 음전극부에 복수개로 돌출 형성된 음극 돌기와; 상기 음극 돌기와 각각 마주보도록 상기 양전극부에 배열된 복수개의 양극 돌기를 포함하여 구성된 것이 바람직하다. 이를 통해, 상기 음전극부와 상기 양전극부에 전원을 공급한 상태에서, 상기 음극 돌기와 상기 양극 돌기에 보다 많은 전하가 집중되도록 함으로써, 서로 마주보는 상기 음극 돌기와 상기 양극 돌기 사이에서 보다 격렬한 전기 분해를 유도하여, 적은 전원을 소비하면서 보다 신속하게 상기 물을 살균하여 신선도를 유지하면서 음식물을 저장할 수 있게 된다.

삭제

(1) 오존이 생성되는 경로는 물(H₂O)을 전기 분해함으로써 시작되어 최종적으로 O와 O₂가 결합되는 다음의 공정을 거쳐 오존이 형성된다.

H₂O --> H⁺+ (OH)_ads + e^-

(OH)_ads --> (O)_ads + H⁺ + e^-

2(OH)_ads --> O₂ + 2H⁺+ 2e^-

2(O)_ads --> O₂

(O)_ads + O₂ --> O₃

(2) 과산화수소는 산소의 전기 분해에 의한 직접적인 경로와, 오존 분해에 의하여 생성된 중간 산물인 OH라디칼의 결합으로 생성되는 간접적인 경로에 의하여 생성된다. 즉,

O₂ + e^---> O₂ ^·-

O₂ + 2H⁺+ 2e^- --> H₂O₂

와 같은 직접적인 경로와,

OH·+ OH· --> H₂O₂

와 같은 간접적인 경로에 의하여 생성된다.

(3) HOCl은 수중에 존재하는 Cl^- 이온이 Cl₂로 결합한 후에 H₂O와 반응하여 HOCl을 생성하게 된다. 즉,

2Cl^- --> Cl₂ + 2e^-

2H₂O + 2e^- --> H₂ + 2OH^-

Cl₂ + H₂O --> HOCl + H⁺ + Cl^-

(4) OH라디칼은 순간적으로 생성되었다가 사라지기 때문에 직접적으로 측정은 불가능하지만, 오존이 수중에 존재하는 경우에 OH^- 또는 과산화수소의 짝염기인 HO2-와 반응하여 라디칼 체인 사이클을 형성하며 최종적으로는 OH라디칼을 생성한다.

O₃ + OH --> 라디칼 체인 반응(Radical Chain Reaction) --> OH·

O₃ + HO² ^- (H₂O₂의 짝염기) --> 라디칼 체인 반응 --> OH·

(5) 수중에 존재하는 미생물(microorganism, microorganics)은 생성된 산화체(oxidants)에 의하여 불활성화되거나 제거되며, 다음의 microorganism은 전기적 흡착(electrosorption)에 의하여 제거되며, 다음의 microorganics는 e-과의 반응으로 직접적인 전기 분해 반응에 의하여 제거된다.

즉, Microorgainsm에 대해서는,

M(Microorganism) --> Electrosorption --> Inactivation

또한,

M(Microorganism) + O₃ --> Inactivation

M + OH· --> Inactivation

M + HOCl --> Inactivation.

그리고, Microorganics에 대해서는,

M(Microorganics) + e- --> M-

또한,

M(Microorganics) + O₃ --> Product

M + OH· --> Product

M + HOCl --> Product

즉, 전기 분해가 이루어지는 동안에 상기 (1) 내지 (5)의 공정에서 생성된 혼합된 산화체(O3, H2O2, HOCl, OH라디칼)에 의하여 산화 및 살균 작용이 원활하게 이루어지며, 전기 분해가 이루어진 후에도 잔류성이 높은 HOCl에 의하여 높은 살균력이 유지되어, 음식물이 부패되는 것을 방지한다.

이 때, 상기 음전극부와 상기 양전극부는 판(板)형상으로 형성되고, 서로 마주보는 면에는 서로 마주보도록 원추형과 같이 끝단이 뾰죡한 돌기나 기둥 형상의 돌기가 형성되어, 상기 돌기에 보다 많은 전하가 응집되어 전기 분해 반응이 더욱 촉진된다. 그리고, 단위 설치 공간에 보다 많은 전기 분해를 유도할 수 있도록, 상기 음전극부와 상기 양전극부는 복수개의 쌍을 이루는 판들이나 막대들로 형성된 것이 바람직하다.

한편, 판형상으로 형성된 상기 음전극부와 상기 양전극부의 판면으로부터 분기된 분기판이 돌출 형성되고, 상기 음전극부로부터 분기된 분기판과 상기 양전극부로부터 분기된 분기판은 하나씩 차례로 서로 마주보도록 배열되고, 마주보는 상기 분기판들에는 각각 음극 돌기와 양극 돌기들이 형성된다. 이를 통해, 최소한의 공간에 전기 분해가 일어나는 영역을 최대로 확보할 수 있게 된다. 나아가, 상기 분기판으로부터 또 다른 분기판이 형성되고, 양전극부와 음전극부로부터 연장된 또 다른 분기판들의 마주보는 면에 각각 음극 돌기와 양극 돌기가 형성되도록 구성될 수도 있다.

이 때, 상기 음극 돌기와 상기 양극 돌기 사이에서 일어나는 전기 분해 반응이 보다 격렬히 일어나도록 하기 위하여, 상기 음극 돌기와 상기 양극 돌기는 백금으로 형성되거나 백금 도금된 것이 바람직하다. 상기 전극부가 백금으로 도금되는 경우에는, 전극의 소모가 큰 상기 음극 돌기와 상기 양극 돌기에는 주위보다 두껍게 백금 도금된 것이 바람직하다.

한편, 상기 양극 돌기와 상기 음극 돌기가 형성되는 대신에, 그 주변에 홈을 형성하여 일정 부분에 전하가 집중되도록 함으로써 동일한 효과를 얻을 수도 있다.

그리고, 상기 음극 돌기와 상기 양극 돌기가 백금으로 형성되고, 어느 정도 이상의 크기로 형성된다면, 나사 결합 등과 같은 방법에 의하여 돌기만을 교체할 수 있게 형성될 수도 있다. 한편, 비용의 절감을 위하여 상기 음극 돌기와 상기 양극 돌기는 티타늄 도금되거나 티타늄으로 형성될 수도 있다.

이 때, 음식물을 보관하는 동안 상기 전극부에 지속적으로 전원을 공급하는 것도 가능하지만, 전술한 바와 같이 전극부에서 방전이 일어난 이후에도 살균력을 갖는 HOCl 등의 산화체가 잔류하므로 소정의 시간동안만 주기적으로 상기 전극부에 전원을 인가하도록 구성되는 것이 바람직하다.

그리고, 음식물 저장 장치의 주변 온도에 의하여 상기 용기 내의 물이 소정의 범위 이상이되거나 이하가 되는 것을 억제하기 위하여, 상기 물의 온도를 측정하는 온도 센서와, 상기 온도 센서에 의하여 감지된 온도가 설정 온도 범위(예컨대, 10℃ 내지 25℃)를 벗어난 경우에, 상기 물을 가열하거나 냉각시키는 열선 및 저온 유체 순환관이 설치된다. 이 때, 저온 유체는 냉동 사이클에 사용되는 저온 냉매로 형성될 수도 있다. 이를 통해, 음식물의 종류나 부위별로 육질과 신선도를 유지할 수 있는 적정한 온도로 상기 물의 온도를 유지하여, 최적의 육질을 보존하고 영양을 파괴하지 않도록 한다.

상기 전극부는 상기 용기에 수용되는 음식물과 격벽에 의하여 분리된 전극 챔버 내에 설치되고, 상기 격벽에는 상기 용기 내의 물이 상기 전극 챔버와 연통되도록 관통공이 형성되어, 전극부가 별도의 전극 챔버 내의 위치하여 상기 물을 살균하도록 함으로써, 사용자의 부주의한 사용으로 전극부가 파손되는 가능성을 최소화할 수 있다.

또한, 상기 관통공에는 상기 관통공에는 음식물 입자가 통과하지 못하면서 물이 통과할 수 있는 크기의 망이나 막이 설치되어, 음식물의 입자에 의하여 전극 챔버 내의 전극부가 오염되는 것을 방지한다.

그리고, 전극부 근처의 살균수가 음식물 주위로 원활히 퍼지도록 물을 순환시키는 순환팬이 상기 용기 내부 및/또는 격벽 및/또는 전극 챔버에 형성된다. 상기 순환팬은 전극부 주변에서 살균된 살균수가 재빨리 순환되도록 할 뿐만 아니라, 용기 내부를 무균 상태로 유지할 수도 있도록 한다. 이 때, 상기 순환팬은 상기 전극부에 전원이 인가될 때에만 회전되는 것이 효과적이다.

사용자의 편의를 위하여, 전극부에는 외부의 교류(AC) 전원을 공급받아 직류(DC) 전원로 변환하여 사용할 수도 있지만, 시중에서 간편하게 구입할 수 있는 배터리로 전원을 인가하도록 구성될 수도 있다. 상기 배터리는 충전이 가능한 것을 사용할 수도 있다.

그리고, 전극부에서 발생된 열을 외부로 배출시키기 위하여, 전극부의 주변에 열을 방출시키는 방열핀이 형성되고, 방열핀으로 전달된 열을 외부로 신속하게 공급하는 송풍팬이 부착될 수도 있다.

상기 용기에는 외부에서 내부를 바라볼 수 있도록 투명창이 형성되어, 사용자의 편의를 도모한다.

또한, 상기 음전극부를 끼워 고정하는 음극 지지턱과, 상기 양전극부를 끼워 고정하는 양극 지지턱을 구비하고, 상기 전원공급부로부터 공급받은 전원의 음극을 상기 음극 지지턱과 연결하고, 상기 전원공급부로부터 공급받은 전원의 양극을 상기 양극 지지턱과 연결하도록 구성된 지지대를 더 포함하여 구성된다. 이를 통해, 전극부를 상기 용기 내에 용이하게 설치할 수 있으며, 상기 지지대의 지지턱에 전극부를 단순히 착탈시킴으로써 용이하게 교체하는 것이 가능해진다. 또한, 전극부 자체를 교체할 수도 있다.

한편, 상기 전원 공급부는 상기 전극부에 인가하는 전원의 인가 방향을 꺼꾸로 인가하는 것이 가능하게 구성된다. 즉, 이는, 전극부에 가하는 전류의 방향을 꺼꾸로 인가하는 것을 의미하는 것으로, 일정 기간동안에는 양전극부로 작용하는 제1전극부에 양극 전원을 인가하고 음전극부로 작용하는 제2전극부에 음극 전원을 인가하다가, 꺼꾸로 상기 제1전극부에 음극 전원을 인가하고 상기 제2전극부에 양극 전원을 인가할 수도 있다는 것이다. 이를 통해, 전기 분해 과정 동안에 각각의 전극부에 고용물이 부착되는 것을 방지할 수 있게 된다. 상기 일정 기간은 1 내지 10회의 횟수로 설정될 수도 있으며, 2 내지 5일 등의 시간으로도 미리 설정될 수 있다.

상기 음식물 저장 장치에는 증류수, 수돗물, 지하수, 정제수 중 어느 하나 의 물을 사용할 수 있으며, 보다 격렬한 전기 분해 반응을 유도하기 위하여 이들 각종의 물에 적당한 농도를 갖는 소금 용액을 적당량 혼합하여 약 0.5% 내지 5%의 농도를 갖는 소금물을 사용할 수도 있다. 소금물을 사용하는 경우에는 시중에서 판매되는 식염수를 사용할 수도 있지만, 용기에 수돗물이나 정제수 등을 채운 후에 채워진 물의 양에 따라 소금 용액을 적당량 혼합함으로써 음식물의 저장에 적합한 농도의 소금물로 만들 수 있다. 수돗물에 비하여 농도가 약 0.5% 내지 5%의 식염수를 사용하면 산화체 생성 반응을 극대화하는 장점이 있으며, 보다 격렬한 전기 분해를 통해 음식물을 보다 신속하게 살균, 소독할 수 있다.

한편, 본 발명은 상기 음식물 저장 장치에 사용되는 소금물을 제조하기 위하 여, 소금 용액이나 소금 덩어리가 용기에 담겨져 포장된 것을 특징으로 하는 소금 용액 캡슐 및 소금 덩어리 캡슐을 제공한다. 이는, 신속한 방전을 유도하여 전원의 사용을 극소화하고자 할 때, 사용자가 적합한 농도의 소금물을 제조하는 데 필요한 소금(용액)을 휴대하지 않고도, 간편히 음식물의 저장에 필요한 살균수를 만들 수 있도록 하기 위함이다.

한편, 본 발명은, 음식물을 담는 용기와; 음전극부와, 상기 음전극부와 소정의 거리 이격되도록 배열된 양전극부를 구비한 전극부와; 상기 음전극부와 상기 양전극부에 전원을 공급하는 전원 공급부와; 상기 전극부에 물을 공급하는 물공급부와; 상기 전극부에서 상기 물로 제조한 살균수를 상기 음식물의 외부에서 상기 음식물에 도포하는 도포부를; 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치를 제공한다.

그리고, 발명의 다른 분야에 따르면, 본 발명은, 살균수를 제조하여 음식물에 공급하는 살균수 공급 단계를; 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 방법을 제공한다.

이 때, 상기 살균수는 음전극부와, 상기 음전극부와 소정의 거리 이격되도록 배열된 양전극부에 전원을 인가하여 제조되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 살균수 공급 단계는 상기 살균수를 상기 음식물에 도포하는 것을 포함하여 이루어지며, 상기 살균수를 상기 음식물에 주기적으로 공급하는 것이 음식물 저장 경비를 절감하는 측면에서 효과적이다.

상기 음식물은 용기 내에는 물과 함께 담겨 있고, 음전극부와, 상기 음전극 부와 소정 거리 이격되어 설치된 양전극부에 전원을 인가함으로써, 상기 물이 살균된다. 이 때, 상기 살균수의 온도를 측정하는 단계와; 상기 살균수의 온도가 설정 온도 범위를 초과한 경우에 상기 물을 차갑게 하거나 가열하는 단계를; 추가적으로 포함하여, 상기 음식물에 적합한 온도 범위 내로 유지할 수 있다. 그리고, 상기 양전극부와 상기 음전극부에 전원을 인가하는 동안 상기 음식물 주위의 물과 상기 양전극부 및 상기 음전극부 주위의 물을 혼합 순환시키는 단계를 추가적으로 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명은 음식물과 물을 용기에 담는 단계와; 음전극부와, 상기 음전극부와 소정의 거리 이격되도록 배열된 양전극부에 전원을 인가하여 상기 물을 살균하는 살균 단계와; 전원을 인가하는 동안 상기 음식물 주위의 물과 상기 양전극부 및 상기 음전극부 주위의 물을 혼합 순환시키는 단계와; 상기 물의 온도를 측정하는 단계와; 상기 물의 온도가 설정 온도 범위를 초과한 경우에, 상기 물이 상기 설정 온도 범위 내의 온도가 되도록 상기 물을 냉각하거나 가열하는 단계를; 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 방법을 제공한다.

이 때, 육류를 저장하는 경우에는 상기 물의 설정 온도 범위는 10℃ 내지 25℃ 사이인 것이 효과적이다.

이하, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 실시예에 관하여 상세히 설명한다.

다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 공지된 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략하기로 한다.

도2 내지 도4는 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 저장 장치에 관한 것으 로, 도2는 음식물 저장 장치의 구성을 도시한 사시도, 도3은 도2의 커버를 제외한 투영도, 도4는 도2의 전극부 주변을 도시한 일부분 사시도이다.

도면에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 저장 장치(100)는, 음식물과 물을 수용하는 용기부(110)와, 용기부(110)내의 물에 잔류하여 음식물을 부패시키는 세균을 제거하고 음식물의 보존에 최적의 환경을 제공하도록 제어하는 제어부(120)와, 제어부(120)의 하단에 용기부(110)의 물이 연통되도록 내부 공간을 구비하는 전극 챔버(130)와, 전극 챔버(130) 내에 설치되어 용기부(110)의 물을 소독하고 살균하는 전극부(140)와, 전극부(140)에 전원을 인가하는 전원 공급부(160)를 포함하여 구성된다.

상기 용기부(110)는 측벽에 내부를 투시할 수 있도록 투명한 플라스틱이나 유리 재질로 형성된 투명창(111)과, 음식물을 용기부(110)에 수용한 상태에서 외부의 공기중으로부터 이물질이 용기부(110) 내에 침투하는 것을 방지하기 위하여 용기부(110)를 덮는 덮개(112)로 구성된다. 이 때, 외부 공기와 용기부(110) 내의 밀폐성을 높이기 위하여 용기부(110)와 접촉하는 덮개(122)의 둘레에는 고무 재질로 형성된 밀폐링(미도시)이 형성된다.

여기서, 물은 수돗물이나 지하수를 사용할 수도 있으나, 용기 내의 물에 의하여 음식물이 오염되는 것을 방지하기 위하여, 증류수나 정제수를 사용할 수도 있다. 이 때, 필터를 구비한 별도의 용기를 이용하여, 일반 수돗물이나 지하수의 불순물을 제거한 정제수로 사용할 수도 있다.

상기 제어부(120)는 용기부(110) 내의 음식물의 보존 시간이나 온도 상태를 표시하는 표시부(121)와, 전극부(140)에 전원을 인가하는 시간이나 인가 주기 등을 입력하는 조작 버튼(122)과, 전극부(140)와 저온 냉매 회로 등을 제어하도록 형성된 제어 회로(124)와, 전극 챔버(130)의 상부에 제어부(120)를 감싸도록 형성된 제어부 케이싱(123)을 포함한다.

여기서, 제어 회로(124)는 전극 챔버(130) 내의 물이 침투하지 못하도록 주변이 방수 처리 된다.

도면중 미설명 부호인 112a는 덮개(112)의 손잡이를 도시한 것이다.

상기 전극 챔버(130)는 내부 공간을 갖도록 용기부(110)와 경계를 이루도록 형성된 격벽(131)과, 용기부(110) 내의 물이 전극 챔버(130) 내부로 통하도록 격벽(131)에 형성된 다수의 관통공(131a)과, 용기부(110) 내의 물을 전극 챔버(130)의 내부로 신속하게 배출하도록 격벽(131)에 장착된 배출 순환팬(132)과, 전극 챔버(130)의 살균 소독된 물을 용기부(110)의 내부로 신속하게 유입시키도록 격벽(131)에 장착된 유입 순환팬(133)과, 용기부(110) 내부의 물의 온도를 측정하는 온도 센서(134)와, 용기부(110) 내부의 물의 온도가 주변 온도에 의하여 설정된 온도 범위보다 높아지면 차가운 냉매 가스를 생성하도록 형성된 냉장기(135)와, 용기부(110)의 내부의 물의 온도를 낮추도록 냉장기(135)로부터 용기부(110)를 구불구불하게 통과하도록 형성된 저온 냉매 순환관(135a)와, 전극부(140) 및 냉장기(135)에 전원을 공급하도록 외부로부터 전원이 인가되는 전원 케이블(136)와, 용기부(110) 내부의 물의 온도가 주변 온도에 의하여 설정된 온도 범위보다 낮아지면 용기부(110) 내부의 물의 온도를 높이도록 용기부(110) 주변에 형성된 열선(미도시)과, 음식물의 입자가 전극부(140)로 유입되어 전극부(140)가 오염되는 것을 방지하도록 음식물의 입자는 통과하지 못하면서 물은 통과할 수 있는 크기로 격벽(131)의 내측에 형성된 격자망이나 막(membrane)을 포함한다.

여기서, 상기 설정 온도 범위는 저장되는 음식물의 종류에 따라 각각 상이하게 설정할 수 있으며, 육류가 저장되는 경우에는 도1에 도시된 근섬유 단축도를 참조하여 약 10℃ 내지 25℃로 설정된다. 그리고, 냉장기(135)는 공지된 형태의 냉동 사이클을 구현하는 기기로서, 저온의 냉매 가스를 냉매 순환관(135a)에 필요에 따라 공급하도록 구성된다.

그리고, 전원 케이블(136)은 교류(AC) 전원을 공급받아 제어 회로(124)에서 이를 직류 전원으로 변환한 후에 전극부(140)에 전원을 인가하도록 구성된다. 다만, 전원 케이블(136)을 통해 직접 직류(DC) 전원을 공급받을 수도 있고, 전원 케이블(136) 대신에 충전 가능한 배터리가 사용될 수도 있다.

상기 전극부(140)는 전극 챔버(130) 내에 설치되며, 상세한 구성은 이하에서 후술한다. 이 때, 제어 회로(124)로부터 전극부(140)에 인가되는 전원이 물에 의하여 서로 통전되는 것을 방지하기 위하여, 전원 공급선(161, 162)은 전극 챔버(130)의 벽면을 관통하여 전극부(140)에 이르기까지 뻗어있고, 전극판(141,142)이 안착되는 지지대(143)의 저면에 전원 공급선(161, 162)이 연결된다. 또한, 전원 공급선(161, 162)의 끝단과 지지대(143) 사이의 연결부에 물이 침투하는 것을 방지하기 위하여, 고무 패킹판(미도시)이 지지대(143) 저면의 둘레에 밀착 형성되고, 고정 나사(144)로 지지대(143)의 고정공(143a)을 관통하여 전극 챔버(130)의 바닥면에 고정된다.

전원 공급부(160)는 외부로부터 전원 케이블(136)을 통하여 공급된 교류 전원을 제어 회로(124)에 의하여 직류 전원으로 변환하여 직류 전원을 전극부(140)에 공급한다.

한편, 위와 같이 조립된 음식물 저장 장치(100)를 오랜 기간 사용하여 전극부(140)의 전극판(141,142)에 형성된 백금 도금이 소모되어 전극부를 교체하고자 하는 경우에는, 음식물 저장 장치(100) 중 전극 챔버(130)를 분해하고, 고정 나사(144)를 풀어 전극부(140)의 지지대(143)를 전극 챔버(130)의 바닥면으로부터 분리하여 교체하는 것에 의하여 이루어진다.

이하, 본 발명의 일 실시예의 음식물 저장 장치(100)의 작동 원리를 상술한다.

제조 업자는 용기부(110)의 내부에 수용하는 음식물의 종류에 따라 신선도를 유지하면서 보관할 수 있는 최적의 온도와 최적의 방전 주기 및 방전 시간을 미리 구하여, 제어 회로(124)에 미리 기억을 시킨 상태로 음식물 저장 장치(100)를 출고시킨다. 이와 같은 제품을 구입하여 사용자가 육류, 생선, 패류, 야채, 과일을 냉장이나 냉동시키지 않고 장시간 동안 신선도를 유지하면서 저장하려는 경우에, 용기부(110)에 수돗물이나 증류수나 지하수 등 어느정도 청결한 물을 음식물과 함께 넣는다. 그리고 나서, 용기부(110)에 담겨진 물을 약 0.9%의 농도를 갖는 소금물로 만들 수 있는 높은 농도의 소금 용액이나 소금 덩어리가 담겨진 캡슐(미도시)을 개방하여, 용기부(110)에 담겨진 물과 혼합시킨다. 이에 따라, 용기부(110)내의 물은 약 0.9%의 식염수가 된다. 그러나, 반드시 소금물 내에 음식물을 저장할 필요는 없으며, 어느정도 음식물과 섞이어 저장할 수 있는 청결한 물로 하여도 무방하다.

그리고 나서, 사용자는 용기부(110) 내에 넣은 음식물의 종류와 양을 조작 버튼(122)을 통하여 제어 회로(124)에 입력하면, 제어 회로(124)는 미리 설정된 데이터에 따라 음식물의 종류와 양에 따라 용기부(110)에 담겨진 물을 살균 소독시키는 데 필요한 만큼 전극부(140)에 전원을 주기적으로 공급한다. 이 때, 표시부(121)에는 전극부에 전원이 인가 중이라는 것을 알려주는 "작동중"이라는 메세지가 표시되며, 전원을 인가하는 주기 및 음식물을 용기부(110)에 넣고 경과한 시간 등을 표시한다. 이 때, 용기부(110)에 물이 담겨져 있지 않은 경우에는, 양전극부와 음전극부가 서로 이격되어 설치되어 있으므로 전류의 흐름이 자동적으로 차단되며, 용기부(110)에 물이 담겨져 있는 경우에만 양전극부와 음전극부 사이의 물이나 소금물을 통해 전류가 흐르게 된다.

미리 설정된 시간동안 주기적으로 전원이 인가되는 동안에는 전극부(140)에서 전기 분해가 활발히 이루어져 많은 산화체가 짧은 시간 동안에 생성되고, 용기부(110) 내의 순환팬(132, 133)이 회전하여 용기부(110) 내의 물을 전극 챔버(130)내로 그리고 전극 챔버(130) 내의 살균수를 용기부(110) 내로 순환시킨다. 그리고, 온도 센서(134)는 물의 온도를 지속적으로 측정하여, 음식물의 종류에 따른 설정 온도 범위를 벗어난 경우에는, 냉장기(135)를 작동시켜 저온 냉매 순환관(135a)을 통하여 저온 냉매를 공급하여 용기부(110) 내의 물을 냉각시키거나, 용기부(110) 주변의 열선에 전원을 공급하여 용기부(110) 내의 물을 가열하여, 용기부(110) 내의 물이 설정된 온도 범위 내에 유지되도록 한다.

용기부(110) 내의 물의 살균 소독이 완료된 상태이더라도, 물 내에 잔류 하는 산화체(HOCl)가 어느 정도 장시간 동안 살균된 상태로 유지하므로, 음식물을 오랜 기간 저장하기 위하여 반드시 항상 전극부(140)에 전원을 인가하여야 하는 것은 아니다. 그러나, 변질되기 쉬운 음식물 등을 저장하는 경우에는 전극부(140)에 전원을 지속적으로 인가하여 보다 오랜 시간동안 음식물을 저장하도록 할 수도 있다.

그리고, 덮개(112)와 용기부(110) 사이의 면에 밀폐링이 개재되어, 외부의 공기가 용기부(110) 내부로 침투하는 것을 방지한다. 이를 통해, 외부의 공기에 의하여 살균수가 오염되지 않고 장시간동안 살균 소독된 상태를 유지할 수 있게 된다.

한편, 소정의 시간동안 사용 후에, 음식물 저장 장치(100)를 이용하여 살균수를 제조하고자 하는 경우에는 전원 공급부(160)로부터 공급되는 전류의 흐름 방향이 꺼꾸로 인가된다. 따라서, 전기 분해를 통해 전극부(140)의 양전극부와 음전극부에 고용물이 부착되는 것을 자동적으로 억제할 수 있게 된다.

그리고, 조작 버튼(122)을 1회 누르는 경우와 조작 버튼(122)을 연속하여 2회 누르는 경우를 제어 회로(124)에서 서로 다른 신호로 인식하여, 전극부(140)에 전원을 인가하는 시간을 조절할 수도 있다. 즉, 소금물을 사용하는 경우와 일반 수돗물만을 사용하는 경우에 반응 시간이 차이가 나므로, 사용하는 물의 종류에 따라 조작 버튼(122)으로 다르게 입력함으로써 적절한 살균 소독의 효과를 얻게 된다. 이 때, 전극부(140)의 전부에 항상 전원을 인가하는 것이 아니라, 전극부(140)의 일부에만 전원을 인가하도록 구성됨으로써 전술한 효과와 유사한 효과를 얻을 수 있다.

즉, 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 저장 장치(100)의 전극부(140)는, 전극 챔버(130)내의 물속에 양전극판(141)과 음전극판(142)을 소정 거리 이격시킨 상태로 두고, 전원 공급부(160)로부터 전원 공급선(161)을 통해 전원을 인가하여 물(111)속에서 전기 분해를 유도하고, 전기 분해의 반응에서 나타나는 오존, OH라디칼 등의 산화체를 이용하여 세균이나 박테리아를 살균하는 원리를 이용한 것이다. 보다 구체적으로는, 본 발명의 일실시예에 따른 전극부(140)는 도6 내지 도11의 전극부(140, 240, 340) 중 어느 하나로 형성될 수 있다.

이 때, 전극부(140)를 구비한 장치(100)는, 도5에 도시된 바와 같이, 물과 음식물을 수용하는 용기부(110)와, 용기부(110)의 바닥면에 고정 설치된 전극부(140)와, 전극부(140)에 전원을 공급하는 전원 공급부(160)를 포함하여 구성된다.전원 공급부(160)로부터의 음극 전원선(161)은 음전극판(141)과 연결되며, 전원 공급부(160)로부터의 양극 전원선(162)은 양전극판(142)에 연결된다.

상기 전극부(140)는, 도6 내지 도8에 도시된 바와 같이, 복수의 음극 돌기(141a)가 표면에 형성된 음전극판(141)과, 복수의 양극 돌기(142a)가 표면에 형성된 양전극판(142)과, 음전극판(141)과 양전극판(142)을 끼워 고정하고 용기부(110)의 바닥면에 고정되는 지지대(143)와, 지지대(143)의 고정공(143a)을 관통하여 용기부(110)의 바닥면에 고정하는 고정 나사(144)를 포함하여 구성된다.

여기서, 음전극판(141)과 양전극판(142)은 소정의 간격(d2)만큼 이격되어 지지대(143)에 고정되고, 소정의 간격(d1)만큼 이격되고 서로 마주보도록 서로 마주보는 면(B)으로부터 돌출 형성된 원추형의 음극 돌기(141a)와 양극 돌기(142a)를 구비하여, 전극판(141,142)에 인가된 전하가 돌기(141a,142a)의 선단부(B)에 집중된다. 따라서, 동일한 전원을 인가한 경우에 비하여 음극 돌기(141a) 와 양극 돌기(142) 사이의 물의 전기 분해를 더욱 촉진시킬 수 있게 된다.

또한, 상기 음극 돌기(141a)와 양극 돌기(142a)에는 두껍게 백금 도금되어 활발한 전기 분해가 일어나도록 한다.

그리고, 지지대(143)는, 도7에 도시된 바와 같이, 음전극판(141)을 끼워 고정하도록 요입 형성된 음전극판 접속 슬롯(1431)과, 양전극판(142)을 끼워 고정하도록 요입 형성된 양전극판 접속 슬롯(1432)이 형성된다. 그리고, 도7에 도시된 바와 같이, 지지대(143)의 내부에는 음극 전원선(161)이 음전극판 접속 슬롯(1431)과 연결되고, 양극 전원선(162)이 양전극판 접속 슬롯(1432)과 연결되도록 구성되어, 지지대(143)의 슬롯(1431, 1432)에 전극판(141,142)을 끼우기만 하면, 해당 전원이 전극판(141,142)에 공급되도록 구성된다. 여기서, 도9는 전원 공급선(161,162)을 측면에 편의상 표시하였지만, 이는 실제로 도4의 전원 공급선(161, 162)이 지지대(143)의 저면과 방수되면서 접속되면서 전원을 공급하게 된다.

따라서, 전극판(141,142)의 백금이 소모되면, 소모된 전극판(141,142)을 슬롯(1431,1432)으로부터 빼내고 새로운 전극판(141,142)을 슬롯에 끼우기만 하면 교체가 완료된다. 따라서, 상기와 같이 구성된 음식물 저장 장치(100)는 반영구적으로 사용할 수 있게 된다.

이하, 상기 전극부를 포함하는 장치(100)의 작동 원리를 상술한다.

사용자가 상기 장치(100)를 이용하여 음식물에 부패를 야기하는 세균이 침투하는 것을 방지하고자 물을 소독, 살균하고자 하는 경우에, 용기부(110)에 수돗물을 채워 넣고, 전원 공급부(160)에서 전원을 인가하면, 전원 공급부(160)로부터 전원이 지지대(143)의 음전극판 접속 슬롯(1431)과 양전극판 접속 슬롯(1432)으로 공급된다. 그리고 나서, 각각의 접속 슬롯(1431,1432)을 통해, 음극 전원은 음전극판(141)에 공급되고 양전 전원은 양전극판(142)에 공급된다. 이 때, 음전극판(141)과 양전극판(142)에 각각의 전원이 인가되지만, 각 전극판(141,142)의 마주보는 표면에 형성된 음극 돌기(141a)와 양극 돌기(142a)에 전하가 집중된다. 따라서, 각각의 돌기(141a,142a) 사이에서 전기 분해가 격렬히 일어나게 되며, 격렬한 전기 분해를 통해 다량으로 발생되는 오존, 과산화수소, HOCl, OH라디칼 등의 산화체가 용기 내의 물에 함유된 이물질, 단백질, 세균, 박테리아 등을 단시간 내에 세척, 살균 소독할 수 있게 된다.

상기의 장치(100)는 용기 내에 돌기(141a,142a)가 형성된 전극판(141,142)만을 설치하면 되므로, 전극부(140)의 구성이 간단하여 음식물을 수용하는 용기부(110)의 수용 체적을 크게 구성할 수 있다.

한편, 도10은 도4의 전극부의 다른 실시예의 구성을 도시한 단면도로서, 도10에 도시된 바와 같이, 전극판(241,242)은 하나의 판상(板狀)으로 형성되지 않고, 전극판(241,242)로부터 분기된 분기판(2411,2421)을 포함하여 구성될 수 있고, 크게 이격된 전극판(241,242)에 전극 돌기가 형성되지 않고, 보다 근접한 거리에서 서로 마주보는 분기판(2411,2421)에 각각의 음극 돌기(2411a)와 양극 돌기(2421a)가 형성되도록 구성될 수도 있다.

이와 같은 구성을 통하여, 단위 체적 내에 전기 분해가 격렬히 일어나는 영역을 보다 많이 확보함으로써, 보다 짧은 시간에 살균수를 제조하여 곧바록 세척 및 살균할 수 있게 되는 잇점을 갖는다.

도11는 도4의 전극부의 또 다른 실시예의 구성을 도시한 단면도이다. 도11에 도시된 전극부(340)는 도6에 도시된 전극부(140)와 비교할 때, 전원 공급부(360)로부터 음극 전원선(361)을 통해 음극 전원을 공급받는 음전극부(340)와, 전원 공급부(360)로부터 양극 전원선(362)을 통해 양극 전원을 공급받는 양전극부(350)를 포함하여 구성된다는 점에서 특징을 갖는다.

상기 음전극부(340)는 음극 전원선(361)과 연결되고 소정 거리 이격되어 배치된 2개의 음전극 지지봉(341)과, 음전극 지지봉(341) 사이에 복수개의 봉으로 형성된 음전극봉(342)과, 음전하를 집중시키기 위하여 음전극봉(342)의 저면에 원기둥 형상으로 돌출 형성된 음극 돌기(343)와, 양전극부(350)와 미리 정해진 간극을 유지하도록 음전극 지지봉(341)의 단부 저면에 형성된 끼움 돌기(344)를 구비한다.

마찬가지로, 상기 양전극부(350)는 양극 전원선(362)과 연결되고 소정 거리 이격되어 배치된 2개의 양전극 지지봉(351)과, 양전극 지지봉(351) 사이에 복수개의 봉로 형성된 양전극봉(352)과, 양전하를 집중시키기 위하여 양전극봉(352)의 상면에 원기둥 형상으로 돌출 형성된 양극 돌기(353)와, 음전극부(340)와 미리 정해진 간극을 유지하도록 양전극 지지봉(351)의 단부 상면에 형성된 끼움홈(354)을 구 비한다.

이 때, 음전극부(340)와 양전극부(350) 사이에 통전되는 것을 방지하도록, 끼움 돌기(344)와 끼움홈(354) 사이에는 일정한 두께를 갖는 고무 등의 절연체(미도시)가 삽입되거나 절연 코팅된다. 그리고, 끼움 돌기(344)와 끼움홈(354)을 맞춘 상태에서는 음극 돌기(433)의 선단부와 양극 돌기(353)의 선단부 사이는 소정의 간격으로 유지되며, 그 사이에서 격렬한 전기 분해를 유도할 수 있게 된다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 음식물 저장 장치의 전극부(340,350)는, 전하를 모으는 전극 돌기(343,353)가 봉(奉)형상의 전극봉(342,352)에 형성됨으로써, 전극 돌기(343,353)에 모여지지 않는 전하량을 줄이고, 금형으로 간단히 제조할 수 있으며, 높은 비용이 소요되는 전극부의 재료비를 절감할 수 있게 된다.

도12는 0.98%농도와 pH6.39를 갖는 소금물에 5V, 2.2A의 전류를 흘려주어 전기 분해에 따른 염소 이온의 증가량을 측정하여 도시한 실험 데이터 그래프이다. 도12의 실험 결과에 나타난 바와 같이, 소금물에 대해서는 보다 격렬한 전기 분해가 이루어지므로, 보다 신속한 살균 효과를 얻을 수 있다. 더욱이, 도7의 전극판(141,142)에는 전하를 응집시키는 돌기(141a,142a)가 형성되어 있으므로, 도11의 실험 결과보다 더욱 더 격렬한 전기 분해가 이루어져 멸균에 소요되는 시간은 훨씬 단축된다. 따라서, 본 발명에 사용되는 물은 수돗물, 증류수 뿐만 아니라, 소금물도 효과적으로 적용될 수 있다.

상기와 같은 음식물 저장 장치에 의하여, 음식물의 사후 강직이 완료될 때 까지 저온 단축이 일어나지 않는 온도에서 약 0.9%의 식염수로 일정 시간 동안 음 식물을 보관하면(육류의 경우 약 0.9%의 식염수로 약 16℃를 유지하면서 보관하면), 음식물의 수분을 잃어버리지 않으면서 지속적으로 용기부(110) 내에서 무균 상태를 유지할 수 있게 되므로, 저렴하면서도 위생적인 음식물의 보관 및 저장이 가능해진다.

한편, 본 발명의 일 실시예(100)의 기술적 사상은 후술하는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 대용량의 음식물 저장 장치(1000)에도 확장하여 적용될 수 있다. 즉, 도13 및 도14에 도시된 바와 같이, 음식물 저장 장치(1000)는 음식물(99)을 담아두는 용기(1100)와, 살균수를 제조하기 위하여 소정의 물을 담아 두는 수조(1150)와, 살균수를 제조하는 살균수 제조기(1200)와, 용기(1100)에 사용된 살균수와 수조(1150)로부터의 물을 살균수 제조기(1200)에 필요에 따라 공급하는 제1펌프(1300)와, 살균수 제조기(1200)에서 제조된 살균수(1299)를 음식물(99)에 도포하는 도포부(1400)와, 살균수 제조기(1200)로부터 도포부(1400)에 살균수를 이송하는 제2펌프(1500)와, 용기(1100)로부터 살균수 제조기(1200)와 도포기(1400)에 이르기까지 연결된 메인 도관(1600)을 포함하여 구성된다.

상기 용기(1100)는 도포부(1400)의 길이(L)에 비하여 큰 길이(L')를 갖도록 크게 형성되어, 도포부(1400)로부터 음식물(99)에 분사되는 살균수를 재활용할 수 있도록 한다.

상기 수조(1150)는 상기 음식물 저장 장치(1000)가 이동용 트럭 등에 설치되어 사용되는 경우에는 살균수의 누수량을 감안한 크기로 형성되며, 건축물 내부 등과 같이 소정의 고정된 장소에 설치되는 경우에는 살균수의 재활용 유무와 관계없 이 수돗물로 대체하여도 무방하다. 수조(1150)로부터 살균수 제조기(1200)에 공급되는 물의 양을 조절하기 위하여, 메인 도관(1600)과 수조(1150) 사이를 연결하는 연결 도관(1152)에는 밸브(1151)가 설치된다.

상기 살균수 제조기(1200)는, 도14에 도시된 바와 같이, 이미 음식물에 도포된 살균수 및/또는 수조(1150)로부터의 물을 메인 도관(1600)을 통하여 공급받아, 전원 공급부(미도시)로부터 전극부(140)에 전원을 인가하여 방전시킴으로써 살균수를 제조한다. 이 때, 전극부(140) 주변에 보다 집중적으로 살균수를 제조하기 위하여, 내부에 격벽(1210)이 형성된다. 그리고, 전극부(140)는 이미 상술한 다른 형태의 전극부(240, 340, 350)로 구성될 수도 있다.

상기 도포기(1400)는 다수개의 도포공(1410)이 형성되어, 음식물에 골고루 살균수를 스프레이식으로 분무하거나 자유낙하 식으로 살균수 방울을 떨어뜨려 도포한다. 따라서, 도포기(1400)는 다수개의 열로 형성되는 것이 바람직하다.

도면에 도시되지는 않았으나, 일실시예와 마찬가지로 살균수 제조기(1200) 내에는 온도 센서가 설치되어, 음식물(99)의 종류에 따른 적절한 저장 온도 범위 내로 유지하기 위하여 냉장기나 열선이 설치된다. 그리고, 전극부(140)에 의하여 제조된 살균수를 음식물(99)에 지속적으로 도포할 수도 있지만, 쉽게 부패되지 않는 음식물의 경우에는 주기적으로 적당한 시간 동안만 도포한다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시적으로 설명하였으나, 본 발명의 범위는 이와 같은 특정 실시예에만 한정되는 것은 아니며, 특허청구범위에 기재된 범주 내에서 적절하게 변경 가능한 것이다. 즉, 간단한 구성으로 산화체를 보다 많이 생성하는 음식물 저장 장치를 구현하기 위하여, 뾰족하거나 기둥 형상으로 전하를 집중시키는 전극 돌기를 포함하여 구성된 것을 예시하였으나, 본 발명의 전극 돌기는 뾰족하거나 원기둥 형상으로 형성되는 것에 국한되지 않으며, 전하의 집중을 유도하기 위하여 전극부로부터 돌출 형성되는 어떠한 형상(예컨대, 돌출된 막대)이라도 본 발명의 범주에 포함되는 것이다.

또한, 본 발명의 실시예에서 예시한 형상의 전극부에 한정되지 않으며, 전기 분해를 유도할 수 있는 어떠한 형태의 전극부로 구성될 수 있다는 것은 본 발명이 속하는 기술 분야의 당업자에게 자명하다고 볼 것이다.

이상 설명한 바와 같이, 물과 음식물을 수용하는 용기와; 상기 용기 내의 물을 살균하도록 상기 용기와 연통되는 위치에 형성된 음전극부와, 상기 음전극부와 소정의 거리 이격되도록 배열된 양전극부를 구비한 전극부를 구비하고, 전극부와 양전극부에 전원을 공급하여 그 사이에서 전기 분해를 유도하고, 이를 통해 생성된 산화체가 상기 음식물을 부패시키는 세균 등을 제거함으로써, 냉장이나 냉동시키지 않고서도 신선도를 유지할 수 있는 음식물 저장 장치 및 그 저장 방법을 제공한다.

이를 통해, 방부제를 첨가하지 않고서도 인체에 해롭지 않은 살균, 소독 조건하에서 음식물을 보관함으로써, 음식물의 사후 강직이 완료될 때 까지 저온 단축이 일어나지 않는 온도에서 일정 시간 동안 음식물을 보관하면(육류의 경우 약 0.9%의 식염수로 약 18℃를 유지하면서 보관하면), 음식물의 수분을 잃어버리지 않으면서 지속적으로 음식물의 무균 상태를 유지할 수 있게 되므로, 저렴하면서도 위생적인 음식물의 보관 및 저장이 가능해진다. 특히, 새우와 같이 냉장이나 냉동에 의하여 급격이 맛이 나빠지며, 상온에서는 변질되기 쉬운 음식물에 대해서도, 상온에서 장기간동안 상하지 않게 보관할 수 있게 된다.

또한, 본 발명은 음식물의 부패를 방지하는 살균수를 음식물에 도포함으로써, 대용량의 음식물을 효과적으로 장기간 동안 보관할 수 있도록 한다.

해당 음식물의 맛과 영양을 극대화할 수 있는 온도에서 음식물을 장시간 동안 보관할 수 있도록 한다.

이 때, 음전극부와 양전극부에는 서로 마주보도록 음극 돌기와 전극 돌기가 각각 형성됨으로써, 상기 음극 돌기와 양극 돌기 사이에서 보다 격렬한 전기 분해로 산화체를 짧은 시간에 다량으로 생성함에 따라 음식물을 부패시키는 세균이나 박테리아를 단시간 내에 살균할 수 있으며, 전하가 각각의 전극 돌기에 모이도록 함으로써, 보다 적은 용량의 전원 공급부를 가지고도 충분히 오랜 동안 음식물을 저장할 수 있게 된다.

그리고, 본 발명에 따른 음식물 저장 장치는 농약을 제거하는 효능을 가지므로, 야채나 과일을 보관하는 경우에 야채나 과일에 묻은 농약을 제거함으로써, 사용자가 부지불식중에 섭취하는 농약의 양을 최소화할 수 있다.

Claims

음식물과 물을 수용하는 용기와;

상기 용기 내의 물이 통하는 위치에 형성된 음전극부와, 상기 음전극부와 이격되도록 배열된 양전극부를 구비한 전극부와;

상기 음전극부와 상기 양전극부에 전원을 공급하는 전원 공급부와;

상기 용기 내의 온도를 측정하는 온도 센서와;

상기 용기 내의 온도가 정해진 온도 범위 이내로 유지되도록 상기 물의 온도를 조절하는 온도 조절부를;

포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항에 있어서,

상기 전극부는 상기 용기에 수용되는 음식물과 격벽에 의해 분리된 전극 챔버 내에 설치되고, 상기 격벽은 상기 용기 내의 물이 상기 전극 챔버와 연통되도록 관통공이 형성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 2항에 있어서,

상기 관통공에는 음식물 입자가 통과하지 못하면서 물이 통과할 수 있는 크기의 망이나 막이 설치된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 2항에 있어서,

상기 용기 내의 물과 상기 전극 챔버 내의 물을 순환시키는 순환팬이 형성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
음식물을 담는 용기와;

음전극부와, 상기 음전극부와 이격되도록 배열된 양전극부를 구비한 전극부와;

상기 음전극부와 상기 양전극부에 전원을 공급하는 전원 공급부와;

상기 전극부에 물을 공급하는 물공급부와;

상기 전극부에서 상기 물로 제조한 살균수를 상기 음식물에 도포하는 도포부와;

상기 용기 내의 온도를 측정하는 온도 센서와;

상기 용기 내의 온도가 정해진 온도 범위 이내로 유지되도록 상기 살균수의 온도를 조절하는 온도 조절부를;

포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 5항에 있어서,

상기 물공급부는 수조와, 상기 수조와 상기 전극부 사이를 연결하는 연결 도관으로 구성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 음전극부에 돌출 형성된 복수개의 음극 돌기와;

상기 음극 돌기와 각각 마주보도록 상기 양전극부에 배열된 복수개의 양극 돌기를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 7항에 있어서,

상기 음전극부와 상기 양전극부는 판형상으로 형성되고, 복수개의 쌍이 되도록 형성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 음전극부와 상기 양전극부의 일면으로부터 분기부가 돌출 형성되고, 상기 음전극부의 분기부와 상기 양전극부의 분기부는 서로 마주보도록 배열되며, 마주보는 상기 분기부들의 면에 각각 음극 돌기와 양극 돌기가 다수 형성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제 6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 전극부에 주기적으로 일정 시간동안 전원을 공급하도록 구성된 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제 6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 전극부는 백금 도금되거나 백금으로 형성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 7항에 있어서,

상기 전극부는 도금되되, 상기 전극부에 형성된 상기 음극 돌기와 상기 양극 돌기에는 주위보다 두껍게 백금 도금된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 온도 조절부는, 상기 정해진 온도 범위보다 상기 용기 내의 온도가 더 높아진 경우에는 상기 용기 내의 물의 온도를 낮추기 위하여 상기 용기 내에 저온 유체가 흐르는 순환관이 형성된 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 온도 조절부는, 상기 정해진 온도보다 상기 용기 내의 온도가 더 높아진 경우에는, 상기 용기 내의 물의 온도를 높히기 위하여 상기 용기 주위에 형성된 열선에 전류를 인가하는 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 정해진 온도 범위는 10℃ 내지 25℃ 사이인 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 15항에 있어서,

상기 음식물은 육류이고, 상기 정해진 온도 범위 내에서 18℃에 이르도록 상기 온도 조절부가 상기 용기 내의 온도를 조절하는 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 물은 증류수, 수돗물, 지하수, 정제수 중 어느 하나 이상인 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
제 1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 물은 소금물인 것을 특징으로 하는 음식물 저장 장치.
삭제
음식물의 저장 방법으로서,

음식물을 용기 내에 수용하는 단계와;

음전극부와, 상기 음전극부와 소정의 거리 이격되도록 배열된 양전극부에 전원을 인가하여 살균수를 제조하는 단계와;

상기 살균수를 상기 용기 내의 음식물에 공급시키는 단계와;

상기 용기 내의 온도를 측정하는 단계와;

상기 용기 내의 온도를 미리 정해진 온도 범위로 조절하는 단계를;

포함하는 것을 특징으로 하는 음식물의 저장 방법.
제 20항에 있어서,

상기 음식물이 육류인 경우에, 상기 정해진 온도 범위는 10℃ 내지 25℃ 사이인 것을 특징으로 하는 음식물 저장 방법.
제 21항에 있어서,

상기 온도 조절 단계는 상기 정해진 온도 범위 내에서 18℃에 이르도록 상기 용기를 가열하거나 냉각시키는 것을 특징으로 하는 음식물 저장 방법.
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제