KR100473181B1 - 가습기의 물교환시기 알림장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 가습기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 가습기의 물교환시기를 판단하여 사용자에게 알려주기 위한 가습기의 물교환시기 알림장치에 관한 것이다.

본 발명에 따르면, 가습기의 물교환시기를 사용자에게 알리기 위해 물교환시기를 감지하는 별도의 적외선센서를 구비하여, 상기 적외선센서에서 감지한 물의 수위에 따라 가습기의 물교환시기를 사용자에게 출력한다.

따라서 본 발명으로 인해서 가습기의 물교환시기를 알리기위해 제어하는 고가의 제어부품이 필요하지 않게 되었다. 또한, 종래 기술에 따른 제어구성에 비해서 비교적 단순하게 구성된다. 뿐만 아니라 상기와 같은 제어부품을 구비하지 않고도, 종래와 동일한 성능의 제품기능이 구현되도록 하였다.

Description

가습기의 물교환시기 알림장치{An apparatus for water exchange display of humidifier}

본 발명은 가습기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 가습기의 물교환시기를 사용자에게 알려주기 위한 가습기의 물교환시기 알림장치에 관한 것이다.

일반적으로, 가습기는 건조한 실내공간을 적정한 습도로서 유지시키기 위해 수증기를 분무하는 장치로서, 히터를 이용하여 물을 증발시켜 분무하는 가열식 가습기와, 진동자를 통해 초음파를 발생하여 물을 미세한 입자로 변환시켜 분무하는 초음파 가습기등이 있다.

이러한 초음파 가습기는 도 1에서 도시한 바와 같이 본체(10)와, 물통(30)과, 분무미립자안내통(37) 및 덮개(40)로 구성되어 있다.

상기 구성요소에 대해 살펴보면, 상기 본체(10)는 상부의 일측면에 물을 저장시키는 수조(13)가 형성되고, 타측면에 물통을 안착시키도록 물통안착부(15)가 형성되어 있는 한편, 측면에 공기가 흡입될 수 있는 흡입구(17)와, 공기토출구가 형성된 공기토출관(20)이 설치되어 있다.

또한, 본체(10)의 내부에 흡입구(17)를 통해 흡입된 실내공기가 공기토출구(19)를 통해 송풍될 수 있도록 팬이 설치되어 있고, 상기 물통은 수로(23)를 통해 수조(13)로 물을 흘려보내도록 물을 담아두는 것으로, 상부에 손잡이(33)가 형성되어 있고, 하부에는 물주입구(35)가 설치되어 있으며 저장된 물의 양을 확인할 수 있도록 일측면에 눈금이 표시되어 있다.

그리고, 분무미립자안내통(37)은 본체(10)에 형성된 수조(13)의 저면에 부착된 진동자(21)에 의해 무화된 물입자를 안내하는 것이고, 덮개(40)는 물통 및 분무미립자안내통(37)을 덮는 것으로, 상부에 분무미립자안내통(37)과 연결되어 물입자가 실내로 토출되도록 분무미립자안내통(37)이 형성되어 있다,

이하, 상기한 바와 같이 구성된 가습기의 가습동작에 대해 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 사용자가 본체(10)로부터 덮개(40)를 들어올려 벗긴 다음, 본체(10)에 형성된 물통안착부(15)로부터 물통을 탈거한 후, 물통의 물주입구(35)를 통해 물을 교환하고, 다시 물통을 본체(10)에 형성된 물통안착부(15)에 장착시킨다.

이에 따라,물통에 저장된 물이 물주입구(35)로 배수되어 본체(10)의 상부에 형성된 수로(23)를 통해 저면에 진동자(21)가 부착된 수조(13)내로 흐르게 된다.

그 다음, 사용자가 키입력부를 통해 가습명령(예를 들면, 가습량, 가습시간)을 입력한 후 시작키를 입력하면, 입력된 가습명령에 따라 진동자(21) 및 팬(25)이 구동된다.

이에 따라, 수조(13)에 저장된 물이 수조(13)의 저면에 설치된 진동자(21)의 초음파진동에 의해 무화되어 튕겨져 나옴과 동시에 팬(25)의 회전에 의해 본체(10)에 형성된 흡입구(17)를 통해 흡입된 공기가 공기토출관(20)의 공기토출구(19)를 통해 분무미립자안내통(37)내로 송풍되면, 송풍된 공기에 의해 무화된 물입자는 분무미립자안내통(37)을 통과하여 덮개(40)의 상부에 설치된 분무미립자분출구를 통해 실내로 토출되어 가습된다.

도 2는 종래 기술에 따른 가습기의 물교환시기를 알림장치가 적용된 가습기의 개략적인 제어구성도이다.

종래 기술에 따른 가습기는 도면에서 보는 바와 같이, 가습기가 구동되도록 전원을 공급하는 전원제공부(50)와, 물정전이 발생하거나 또는 전원이 차단되었을 때 보조로 전원을 공급하는 배터리(55)와, 물교환시기를 입력하는 물교환시기입력부(60)와, 물통이 가습기에 완전히 착탈하였는지 여부를 감지하는 물통감지부(65)와, 물교환시기가 경과하였는지 판단하여 경보제어신호를 출력하도록 제어하는 제어부(70)와, 물이 무화되도록 진동자(21)를 구동시키는 진동자구동부(80)와, 팬이 구동되도록 동력을 전달하는 구동팬구동부(85)와, 물교환시기가 경과하면 사용자에게 문자나 도형으로 알리도록 디스플레이되는 표시부(90)와, 물교환시기가 경과하면 사용자에게 알람신호로 알리는 알람발생부(95)로 구성되어 있다.

상기 전원제공부(50)는 외부로부터 제공되는 상용교류전원을 가습기의 구동에 필요한 직류전압으로 변환하여 제어부(70) 및 구동부로 출력하고, 배터리(55)는 보조전원수단으로서, 전원제공부(50)로부터 전원이 출력되지 않아도 물교환된 시간이 카운트되도록 제어부(70)로 전원을 공급한다.

물론, 물교환시기입력부(60)는 사용자가 희망하는 물교환시기를 입력하면 그에 상응하는 전기적인 키신호를 출력하는 것으로서, 물교환시기를 입력하기 위한 기능키(예를 들면, 사용자가 키를 누름에 따라 48시간, 60시간, 72시간, 48시간이 차례로 설정됨)가 구비되어 있고, 상기 물통감지부(65)는 도 1에 도시된 바와 같이, 본체(10)의 물통안착부(15)의 일면에 설치되어 물통의 착탈을 감지하여 그에 상응하는 감지신호를 제어부(70)로 출력하는 것으로서, 마이크로스위치 등으로 이루어져 물통이 안착되면 눌러져 온되고, 물통이 탈거되면 눌러지지 않아 물통의 착탈을 감지한다.

그리고, 상기 제어부(70)는 상기 키신호를 입력받아 물교환시기를 저장하고, 상기 감지신호를 입력받아 저장되어 있는 물교환된 시간을 초기화 한 후 물교환된 시간을 카운트하는 한편, 구동제어신호를 진동자구동부(80) 및 팬구동부(85)로 출력하여 진동자(21) 및 팬(25)을 구동시키고, 카운트되는 물교환시간과 제어부(70)에 저장된 물교환시기를 비교하여 물교환된 시간이 물교환시기를 경과하였다고 판단되면, 정지제어신호를 진동자구동부(80)와 팬구동부(85)로 출력하여 진동자(21) 및 팬(25)을 정지시키고, 경보제어신호를 표시부(90)와 알람발생부(95)로 출력하여 물교환메세지가 디스플레이되고 알람이 발생된다.

또한, 진동자구동부(80)는 제어부(70)의 구동제어신호에 의해 구동되어 진동자(21)를 구동시키고, 팬구동부(85)는 제어부(70)의 구동제어신호에 의해 구동되어 팬(25)을 구동시킨다.

그리고 표시부(90)는 경보수단으로서, 제어부(70)의 경보제어신호에 의해 물교환메세지를 디스플레이하고, 알람발생부(95)에 의해 물교환메세지를 디스플레이하고, 알람 발생부(95)는 경보수단으로서, 제어부(70)의 경보제어신호에 의해 알람을 발생한다.

상기와 같이 구성된 종래 발명에 따른 가습기의 물교환시기 알림장치의 동작순서를 도면을 참조하여 설명한다.

도 3은 종래 발명에 따른 가습기의 물교환시기를 알리는 동작과정을 설명하기 위한 동작제어흐름도이다.

도면에서 보는 바와 같이, 종래 기술에 따른 가습기의 물교환시기 알림장치는 전원제공부(50)는 가습기로 전원을 공급하고, 상기 전원제공부(50)가 외부로부터 공급되는 상용교류전원을 공급하지 않으면 배터리(55)가 제어부(70)로 직류전압을 공급하고, 제어부(70)가 상기 직류전압을 인가받아 가습기를 가습동작에 맞게 초기화시킨다.

다음에, 전원이 공급된 가습기로 사용자가 물교환시기입력부(60)를 통해서 물교환시기를 입력하면, 물교환시기입력부(60)가 그에 상응하는 전기적인 키신호를 제어부(70)로 출력하고, 제어부(70)는 상기 키신호에 따라 물교환시기를 저장한다(제 100 단계).

한편, 사용자가 본체(10)로부터 덮개(40)를 들어올려 벗긴 다음, 본체(10)에 형성된 물통안착부(15)로부터 물통을 탈거한 후, 물통의 물주입구(35)를 통해 물을 교환하고, 다시 물통을 본체(10)에 형성된 물통안착부(15)에 장착시키면, 물통감지부가 물교환에 의한 물통의 착탈을 감지하여 그에 상응하는 감지신호를 제어부(70)로 출력한다.

따라서 제어부(70)는 상기 감지신호에 따라 물교환이 되었는가를 판단하고(제 110 단계), 물교환이 되지 않았다고 판단되면, 계속해서 물교환된 시간을 카운트하는 한편, 물교환이 되었다고 판단되면, 저장되어 있는 물교환된 시간을 초기화한 후(제 120 단계), 물교환된 시간을 카운트한다(제 130 단계).

다음에 제어부(70)는 사용자가 키입력부(도시하지 않음)를 통해 시작키를 입력하고, 키입력부(도시하지 않음)가 그에 상응하는 전기적인 키신호를 제어부(70)로 출력함에 따른 시작키가 온상태인가를 판단한다(제 140 단계). 그리고 시작키가 온상태가 아니라고 판단되면, 물교환이 되었는지 여부를 판단하여 물교환된 시간을 카운트하면서 시작키가 온상태인지 여부의 판단을 계속 수행한다.

상기 단계의 판단결과, 시작키가 온상태라고 판단되면, 제어부(70)는 진동자(21) 및 팬을 구동시키기 위한 구동제어신호를 진동자구동부(80) 및 팬구동부(85)로 출력하고, 상기 진동자구동부(80) 및 팬구동부(85)가 상기 구동제어신호에 의해 구동되어 진동자(21) 및 팬(25)이 구동한다(제 150 단계).

이에 따라, 수조(13)에 저장된 물이 수조(13)의 저면에 설치된 진동자(21)의 초음파진동에 의해 튕겨져 나옴과 동시에 팬의 회전에 의해 본체(10)에 형성된 흡입구(17)를 통해 흡입된 공기가 공기토출관(20)의 공기토출구(19)를 통해 분무미립자안내통(37) 내로 송풍되면, 송풍된 공기에 무화된 물입자는 분무미립자안내통(37)을 통과하여 덮개(40)의 상부에 설치된 분무미립자분출구를 통해 실내로 토출되어 가습된다(제 160 단계).

다음에 제어부(70)는 카운트된 물교환된 시간과 물교환시기와 비교하여 시간이 물교환시간을 경과하였는지 판단하고, 물교환된 시간이 물교환시기를 경과하지 않았다고 판단되면, 제어부(70)는 물교환이 되었는지 여부를 판단하여 물교환된 시간을 카운트하고, 시작키가 온상태이면 진동자(21) 및 팬(25)을 계속 구동시키면서 물교환된 시간이 물교환시기를 경과하였는지 여부를 계속 판단한다.

상기 단계의 판단결과, 물교환된 시간이 물교환시기를 경과하였다고 판단되면, 제어부(70)는 진동자(21) 및 팬(25)을 정지시키기 위한 정지제어신호를 진동자구동부(80) 및 팬구동부(85)로 출력하고, 진동자구동부(80) 및 팬구동부(85)가 상기 정지제어신호에 의해 정지되어 진동자(21) 및 팬(25)이 정지한다(제 180 단계).

그 다음에 제어부(70)가 물교환시기를 경보하기 위한 경보제어신호를 표시부(90) 및 알람발생부(95)로 출력하고, 표시부(90)가 상기 경보제어신호에 의해 물교환메세지를 디스플레이함과 동시에 알람발생부(95)가 상기 경보제어신호에 의해 알람을 발생하여 사용자에게 물교환시기를 경보한 후 가습동작이 종료된다(제 190 단계).

즉, 종래 기술에 따른 가습기의 물교환시기 알림장치는 위에서 설명한 바와 같이 제어부가 상기 물교환시기를 판단하여, 상기 제어부의 판단에 따라 물교환이 이루어져야 하는 시기이면, 사용자가 이를 인식할 수 있도록 경보장치와 표시부를 통해서 알림신호를 출력한다.

따라서 종래 기술에 따른 가습기의 제어구성에서는 물교환시기를 알 수 있도록 제어부의 제어가 필요한다. 이러한 제어부는 통상의 마이크로컴퓨터와 같은 컨트롤러를 이용하며, 상기 마이크로컴퓨터는 단가가 고가인 부품에 포함된다.

이에 따라 상기 제어부가 가습기의 제어구성에 장착되어짐에 따라, 고가의 제어부품인 제어부로 인해서 상기 가습기를 생산하는데 있어서 제조비용이 상승하는 문제점이 있었다.

따라서 본 발명의 목적은 저렴한 제어구성으로 가습기의 물교환시기를 알리는 것이 가능한 가습기의 물교환시기 알림장치를 제공함에 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 가습기의 물교환시기 알림장치는, 전원공급시에 구동되어 분무하는 가습기 본체를 구비한 가습기에 있어서, 물높이에 따라서 위치 변경되어 부구가 발광부와 수광부 사이에 위치하도록 설치되고, 높이가 다르게 설치된 제 1,2 적외선센서와; 상기 제 1,2 적외선센서에서 감지한 값을 기준값과 비교해서 고수위와 중수위, 저수위에 따른 신호를 출력하는 제 1,2 비교수단과; 상기 제 1,2 비교수단의 출력값에 따라서 스위칭되는 제 1,2 스위칭수단과; 상기 제 1 스위칭수단이 오프상태일 때, 상기 가습기 본체로 전압이 공급되어 구동되는 구동수단과; 상기 제 2 스위칭수단이 온상태일 때, 물교체시기를 알려주기 위한 알림신호를 발생시키는 알림수단을 포함하여 구성된다.

이하 본 발명에 따른 가습기에 대해 상세하게 살펴보면 다음과 같다.

도 4는 본 발명에 따른 가습기의 물교환시기를 알리는 위한 가습기의 사시도이다.

본 발명에 따른 가습기는 도 4에서 보는 바와 같이, 수조의 일측면에 가이드(G)를 설치하고, 물의 고/중/저 수위를 감지하기 위한 적외선센서1,2(S1,S2)가 가이드(G)를 중심으로 수조의 양면의 일측단에 부착한다.

상기 적외선센서1,2는 각각 수광부(S1(b))(S2(b))와 발광부(S1(a))(S2(a))가 구비되어져 있고, 상기 발광부(S1(a))(S2(a))가 발광하는 빛을 수광부(S1(b))(S2(b))에서 감지한다. 이때, 본 발명에서 상기 적외선센서의 발광부(S1(a))(S2(a))는 포토다이오드를 사용하고, 상기 적외선센서의 수광부(S1(b))(S2(b))는 포토트랜지스터를 사용한다.

도면에 도시한 바와 같이, 각각의 적외선센서1,2(S1,S2)의 수광부(S1(b))(S2(b))와 발광부(S1(a))(S2(a)) 사이를 지나도록 부구(B)가 구비되고, 상기 부구(B)의 상부에는 가이드바(T)가 부착되어, 상기 부구(B)의 위치변동에 따라 상기 가이드바(T)가 적외선센서 사이를 유동한다.

상기 물의 수위가 충분하면, 상기 도면에서 보는 바와 같이, 고수위를 감지하기 위한 적외선센서1(S1)의 수광부와 발광부 사이에 부구의 가이드바(T)가 위치하고, 상기 적외선센서1(S1)의 발광부(S1(a))로부터 출력되는 빛을 수광부(S1(b))에 도달하는 것을 차단한다.

그리고 도면에서 보는 바와 같이, 적외선센서1(S1)과 적외선센서2(S2) 사이에 부구의 가이드바(T)가 위치하게 되면, 상기 위치가 중수위임을 알리는 신호를 출력하고, 상기 신호에 따라 물교환시기가 경과하였음을 사용자에게 알람신호 또는 문자/도형메시지로 표시한다.

또한, 상기 부구(B)의 가이드바(T)가 저 수위에 위치하면, 적외선센서2(S2)의 발광부(S2(a))로부터 방출되는 빛을 수광부(S2(b))에 도달한다. 이에 따라 상기 가습기의 구동을 정지시킨다.

상기와 같이 부구(B)의 수위 위치에 따라 가습기의 구동을 제어하기 위한 회로도를 살펴보면 다음과 같다.

도 5a는 본 발명에 따른 가습기를 물교환시기에 따라 구동제어하기 위한 제어회로도이고, 도 5b는 본 발명에 따른 가습기의 물교환시기를 알리기 위해 제어되는 제어회로도이다.

우선 도 5a 회로도의 연결관계에 대해 살펴보면, 발광부인 포토다이오드 (S2(a))는 +5V가 인가되고, 상기 포토다이오드(S2(a))는 저항1(R1)과 연결된다. 한편, 상기 포토다이오드(S2(a))의 광신호는 포토트랜지스터(Q1)(S2(b))의 베이스 단자에 입력되고, 상기 포토트랜지스터(Q1)의 콜렉터단자는 +5V가 인가된다. 또한 상기 포토트랜지스터(Q1)의 콜렉터단자는 저항2(R2)와 연결되고 에미터단자는 저항5(R5)와 연결된다. 그리고 상기 저항2(R2)는 저항3(R3)과 직렬연결되고, 상기 저항3(R3)은 그라운드된다.

한편, 상기 저항2(R2)와 저항3(R3)사이는 연산증폭기1(OP AMP1)의 (-) 단자에 입력되고, 상기 포토트랜지스터(Q1)의 에미터단자와 저항5(R5) 사이는 연산증폭기1(OP AMP1)의 (+) 단자와 연결된다.

연산증폭기1(OP AMP1)의 출력단에는 저항4(R4)가 연결되고, 상기 저항4(R4)는 트랜지스터2(Q2)의 베이스단자에 연결된다. 상기 트랜지스터2(Q2)의 콜렉터단자는 5V의 인가전압을 받는다. 그리고 상기 트랜지스터2(Q2)의 에미터단자는 그라운드된다.

또한, 5V의 인가전압을 받는 릴레이(RY)가 구비되고, 상기 릴레이(RY)는 접점온 릴레이로서, 항시 온(ON)상태를 가진다. 따라서 상기 릴레이(RY)의 스위칭제어에 의해서 스위치(SW)는 항시 온(ON)으로 닫히며, 상기 스위치(SW)의 스위칭동작으로 인해서 가습기가 구동한다. 따라서 상기 스위치(SW)는 항상 초기 온 상태이고, 상기 가습기는 220V의 교류전원이 인가되어 구동된다.

한편, 도 5b는 도시되는 바와 같이, 발광부인 포토다이오드(S1(a))는 +5V가 인가되고, 상기 포토다이오드(S1(a))는 저항1'(R1')과 연결되고, 상기 저항1'(R1')은 그라운드된다. 그리고 상기 포토다이오드(S1(a))에서 출력되는 광신호는 포토트랜지스터(Q3)의 베이스 단자에 입력되고, 상기 포토트랜지스터(Q3)의 콜렉터단자는 +5V가 인가된다.

또한 상기 포토트랜지스터(Q3)의 에미터단자는 저항5'(R5')와 연결되고, 포토트랜지스터(Q3)의 콜렉터단자는 저항2'(R2')와 연결된다. 그리고 상기 저항2'(R2')는 저항3'(R3')과 직렬연결되고, 상기 저항3'(R3')은 그라운드된다.

한편, 상기 저항2'(R2')와 저항3'(R3')사이는 연산증폭기2(OP AMP2)의 (-) 단자에 입력되고, 상기 포토트랜지스터(Q3)의 에미터단자와 저항5'(R5') 사이는 연산증폭기2(OP AMP2)의 (+) 단자와 연결된다.

상기 연산증폭기2(OP AMP2)의 출력단에는 저항4'(R4')가 연결되고, 상기 저항4'(R4')는 트랜지스터4(Q4)의 베이스단자에 연결된다. 상기 트랜지스터4(Q4)의 콜렉터단자는 +5V의 전원이 인가되고, 상기 트랜지스터4(Q4)의 에미터단자에는 스위치2(SW2)와 스위치3(SW3)이 연결된다. 상기 스위치2(SW2)는 표시부(90)를 선택하기 위해 스위칭동작하는 스위치이고, 상기 스위치3(SW3)은 알람신호가 출력되도록 스위칭동작하는 스위치이다.

상기와 같이 연결되어져 있는 회로구성을 가지고, 제어신호가 입력됨에 따라 제어되는 회로의 동작과정을 살펴보면 다음과 같다.

사용자가 가습기 구동신호를 입력하면, 이와 동시에 공급되는 220V전원에 의해서 가습기가 구동하게 된다. 즉, 상기 적외선센서1,2(S1,S2)의 발광부(S1(a))(S2(a))에서 수광부(S1(b))(S2(b))로 도달하는 빛을 모두 차단하는 고수위에 상기 가이드바(T)가 위치하는 경우는, 항상 접점온 릴레이 상태인 릴레이의 온(ON)스위칭동작으로 인해서 전원이 인가된 가습기가 동작하게 된다.

한편, 부구의 가이드바(T)가 중수위에 위치하면, 적외선센서1(S1)의 발광부(S1(a))로부터 출력된 빛이 수광부(S1(b))에 도달하게 된다. 이에 따라 상기 수광부(S1(b))는 빛을 감지하고, 이에 따라 포토다이오드(S1(a))로부터 포토트랜지스터(S1(b))(Q3)의 베이스 단자로 하이신호가 전달된다. 상기 포토트랜지스터(Q3)는 상기 신호를 연산증폭기2(OP AMP2)로 전달하고, 상기 신호를 전달받은 연산증폭기2(OP AMP2)는 상기 신호를 증폭하여 트랜지스터4(Q4)의 베이스단자로 전달한다. 이때, 상기 하이신호를 전달받은 트랜지스터4(Q4)는 온(ON)상태로 전환되어서 인가전압 +5V를 스위치2(SW2)와 스위치3(SW3)측으로 공급한다.

이때, 사용자가 알람신호만이 출력되도록 미리 스위치3(SW3)을 온(ON)상태로 선택하였을 때, 상기 트랜지스터4(Q4)를 통과한 신호는 스위치3(SW3)을 통해서 알람장치(95)에 공급된다. 상기 알람장치(95)는 전압인가에 의해서 알람신호를 발생한다.

그러나 사용자가 알람신호와 문자메세지가 동시에 출력되도록 스위치2(SW2)와 스위치3(SW3)을 온(ON)상태로 선택하였을 때, 상기 트랜지스터4(Q4)를 통과한 전압을 스위치2(SW2)를 통해서 표시부(90)에 공급되어, 문자 또는 도형으로 메세지가 디스플레이되고, 스위치3(SW3)을 통해서 알람장치(95)에 공급된 전압에 의해서 사용자에게 알람신호가 울린다.

한편, 상기 부구(B)의 가이드바(T)의 위치가 저수위 이하로 도달하면, 상기 적외선센서2(S2)의 발광부(S2(a))로부터 출력된 빛이 수광부(S2(b))에 도달함에 따라, 상기 광신호가 검출된다. 즉, 포토다이오드(S2(a))로부터 포토트랜지스터(S2(b))(Q1)의 베이스 단자로 하이신호가 전달된다. 상기 포토트랜지스터(Q1)는 상기 신호를 연산증폭기1(OP AMP1)로 전달하고, 상기 신호를 전달받은 연산증폭기1(OP AMP1)은 상기 신호를 증폭하여 트랜지스터2(Q2)의 베이스단자로 전달한다. 이때, 상기 하이신호를 전달받은 트랜지스터2(Q2)는 온(ON)상태로 전환되어서 인가전압 +5V가 흐르게 되고, 이와 동시에 릴레이(RY)의 스위치가 접점 오프(OFF)상태가 되어, 릴레이(RY)의 구동이 정지된다. 따라서 스위치(SW)가 오프되고, 가습기의 구동이 정지된다.

상기 도 4와 도 5a,5b에서 보는 바와 같이, 제어구성되는 본 발명에 따른 가습기의 물교환시기 알림장치의 동작과정에 대해 살펴보면 다음과 같다.

도 6은 본 발명에 따른 가습기의 물교환시기 알림장치의 동작과정을 나타내는 동작흐름도이다.

도면에서 보는 바와 같이, 사용자가 가습기가 동작하도록 키입력부(도시하지 않음)를 통해서 제어신호를 입력하면(제 200 단계), 상기 제어신호에 따라 가습기가 구동을 시작한다(제 210 단계).

즉, 사용자의 구동신호입력에 따라 상기 가습기가 동작하고, 물통에 구비되어져 있는 물이 수조(13)의 저면에 설치된 진동자(21)의 초음파진동에 의해서 무화되어 튕겨져 나옴과 동시에 팬(25)의 회전에 의해서 본체(10)에 형성된 흡입구(17)를 통해 흡입된 공기가 공기토출관(20)의 공기토출구(19)를 통해 분무미립자안내통 (37) 내로 송풍되면, 송풍된 공기에 의해 무화된 물입자는 분무미립자안내통(37)을 통과하여 덮개(40)의 상부에 설치된 분무미립자분출구를 통해 실내로 토출되어 가습된다.

상기와 같이 가습기가 동작하는데 있어서, 상기 수조(13)에 일측면에 형성된 가이드를 통해서 부구(B)가 구비되어 있다. 상기 부구(B)는 물표면에 떠있는 상황에서, 상기 가습기가 동작하여 상기 물을 무화시켜 분무미립자분출구를 통해서 토출시킴에 따라, 물의 수위가 낮아진다. 따라서 시간이 경과함에 따라, 도 4에서 도시된 바와 같이 고수위에 위치하였던 부구(B)는 물의 수위가 낮아져서 저수위에 도달하게 된다.

만약, 상기 부구(B)의 가이드바(T)가 고수위에 위치하여(제 220 단계), 적외선센서1(S1)의 수광부와 발광부 사이에 위치하면, 상기 부구위치로 인해서 접점온(ON) 상태인 릴레이의 구동에 따라 도 5a의 회로에 도시된 바와 같이 가습기가 동작한다(제 230 단계).

그러나, 가습기가 구동되어 소정시간이 경과했을 때, 수조의 물이 줄어듬과 동시에 부구(B)의 위치도 동시에 낮아진다. 따라서 상기 부구의 가이드바(T)의 위치가 적외선센서1(S1)과 적외선센서2(S2)사이 즉, 중수위에 위치하고(제 240 단계), 이때, 상기 적외선센서1(S1)의 발광부(S1(a))로부터 출력된 광신호가 수광부(S1(b))에 도달한다. 이에 따라 도 5b의 회로에 도시된 바와 같은 회로동작을 통해서 사용자에게 가습기의 물교환신호를 표시한다(제 250 단계).

따라서 상기 부구(B)가 중수위에 위치하면, 가습기의 물을 교환하도록 사용자가 설정한 물교환시기 알림장치를 통해서 출력되도록 제어된다. 즉, 사용자가 알람신호와 표시부(90)에 동시에 물교환시기가 표시되도록 가습기구동신호 입력전에 스위치입력하였다면, 상기 부구(B)가 저수위 위치에 도달하면, 알람신호 또는 표시부(90)의 문자/도형의 메세지를 출력한다.

그리고, 상기와 같은 상태로 소정의 장시간이 경과했을 때, 상기 부구(B)의 가이드바(T)는 저수위에 도달하여, 적외선센서2(S2)를 지나쳐 그 아래로 내려가면(제 260 단계), 이에 따라, 상기 상기 적외선센서1,2의 발광부에서 출력되는 빛을 수광부에 전달하게 된다. 이로 인해서 도 5a의 회로동작에서 살펴본 바와 같이 릴레이의 구동이 오프되어 가습기의 구동이 정지된다(제 270 단계).

상기와 같이 본 발명은 가습기의 물교환시기를 사용자에게 알리기 위해 물교환시기를 감지하는 별도의 적외선센서를 구비하여, 상기 적외선센서에서 감지한 물의 수위에 따라 가습기의 물교환시기를 사용자에게 출력하는 것을 기본적인 기술적 사상으로 한다.

상기 적외선센서1,2(S1,S2)의 수광부와 발광부는 물의 수위에 따라, 고수위, 중수위, 저수위에 따른 신호를 출력하고, 상기 출력된 신호에 따라 가습기가 구동/구동정지되거나, 또는 알림신호/문자 또는 도형으로 디스플레이되도록 한다.이와 같이 본 발명에서는 적외선센서를 사용하여 기술적용하였으나 이는 일실시예이며, 동일한 기능을 가지는 어떤 센서라도 적용이 가능하다.

본 발명의 권리는 위에서 설명된 실시예에 한정되지 않고 청구범위에 기재된 바에 의해 정의되며, 본 발명의 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 청구범위에 지재된 권리범위 내에서 다양한 변형과 개작을 할 수 있다는 것은 자명하다.

따라서 본 발명으로 인해서 가습기의 물교환시기를 알리기위해 제어하는 고가의 제어부품이 필요하지 않게 되었다. 또한, 종래 기술에 따른 제어구성에 비해서 비교적 단순하게 구성된다. 뿐만 아니라 상기와 같은 제어부품을 구비하지 않고도, 종래와 동일한 성능의 제품기능이 구현되도록 하였다.

따라서 상기 가습기의 물교환시기를 알리는 장치를 장착하는데 있어서, 상기 제어부품보다 저렴한 적외선센서를 사용함으로서, 제조비용의 상승을 막아, 저렴한 제품을 생산할 수 있다.

이에 따라, 상기 제품을 사용하는 사용자는 저가이면서도 동일한 성능을 구현하는 본 발명에 따른 가습기를 사용하여, 제품에 대한 만족감을 극대화할 수 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 가습기의 사시도.

도 2는 종래 기술에 따른 가습기의 물교환시기를 알리기 위한 제어구성도.

도 3은 종래 기술에 따른 가습기의 물교환시기를 알리기 위한 동작제어흐름도.

도 4는 본 발명에 따른 가습기의 물교환시기를 알리기 위한 사시도.

도 5a,5b는 본 발명에 따른 가습기의 물교환시기를 알리기 위해 구성되는 회로구성도.

도 6은 본 발명에 따른 가습기의 물교환시기를 알리기 위한 동작제어 흐름도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

S1, S2 : 적외선센서 OP AMP1,2 : 연산증폭기

SW1,SW2,SW3 : 스위치 B : 부구

a : 수광부 b : 발광부

G : 가이드 10 : 본체

13 : 수조 15 : 물통안착부

17 : 흡입구 19 ; 공기토출구

20 : 공기토출관 21 : 진동자

23 : 수로 25 : 팬

Claims (5)

1. 삭제
2. 전원공급시에 구동되어 분무하는 가습기 본체를 구비한 가습기에 있어서,

   물높이에 따라서 위치 변경되어 부구가 발광부와 수광부 사이에 위치하도록 설치되고, 높이가 다르게 설치된 제 1,2 적외선센서와;

   상기 제 1,2 적외선센서에서 감지한 값을 기준값과 비교해서 고수위와 중수위, 저수위에 따른 신호를 출력하는 제 1,2 비교수단과;

   상기 제 1,2 비교수단의 출력값에 따라서 스위칭되는 제 1,2 스위칭수단과;

   상기 제 1 스위칭수단이 오프상태일 때, 상기 가습기 본체로 전압이 공급되어 구동되는 구동수단과;

   상기 제 2 스위칭수단이 온상태일 때, 물교체시기를 알려주기 위한 알림신호를 발생시키는 알림수단을 포함하여 구성되는 가습기의 물교환시기 알림장치.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 부구는, 상부측에 가이드바를 연결하고, 상기 가이드바의 위치에 따라서 상기 적외선센서의 신호감지여부가 결정되는 것을 특징으로 하는 가습기의 물교환시기 알림장치.
4. 제 2 항에 있어서,

   상기 알림수단은, 알람신호를 발생하는 알람부와;

   표시신호를 발생하는 표시부를 포함하여 구성되는 가습기의 물교환시기 알림장치.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 제 2 스위칭수단과 알람부 사이에 연결된 제 1 스위치와;

   상기 제 2 스위칭수단과 표시부 사이에 연결된 제 2 스위치를 더 포함하고,

   상기 제 1 스위치 및 제 2 스위치는 사용자 선택에 의해서 동작되는 것을 특징으로 하는 가습기의 물교환시기 알림장치.