KR20050039112A - 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기청정기능이 겸비된 가습기의 제어 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 전방에는 가습부문이 구비되고 후방에는 공기청정부문이 구비되는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법에 관한 것으로, 콘트롤판넬의 조작부에 있는 버튼들 중 어느 하나를 소정 횟수 누르는 단계와, 상기 버튼의 종류 및 그 누름 횟수에 대응하여 자동으로 각 구동부를 제어하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법{Control method of a humidifier combined an air cleaner}

본 발명은 공기청정기능이 겸비된 가습기의 제어 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 전방에는 가습부문이 구비되고 후방에는 공기청정부문이 구비되는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 공기청정기와 가습기는 별도의 제품으로 제조되어 사용되어지나, 최근에는 소비자의 다양한 요구에 부응하여 가습 기능과 공기청정 기능을 하나의 제품 내에서 동시에 구비하는 제품들이 개발되고 있다.

공기청정기에 가습기능을 구비하거나 가습기에 공기정화기능을 겸하는 기술을 게재한 것으로는 국내 실용신안공고 제93-1582호, 동공고 제97-4576호 및 실용신안등록 제121299호 등이 있다.

먼저, 실용신안공고 제93-1582호는, 청정 공기를 토출그릴 방향으로 안내하는 안내벽에 바람의 일부를 노즐케이스 방향으로 유도하는 유도구와 노즐케이스 내의 바람을 토출그릴 쪽으로 확산시키는 확산구를 형성하고, 노즐케이스에는 상기 확산구와 서로 통하는 구멍과 선택적으로 통하는 구멍을 형성하여 노즐의 회전방향에 따라 바람이 노즐케이스 내의 분무입자와 함께 토출그릴로 토출되도록 한 것이다.

동공고 제97-4576호는 가습기의 공기청정장치에 관한 것으로, 가습기 내로 유입되는 실내공기중 입자크기가 작은 미세먼지를 효율적으로 걸러주어 공기청정효과를 높일 수 있도록 하고, 가습기내에 설치된 초음파 진동자의 성능저하를 미연에 방지할 수 있도록 한 것이다.

또한, 실용신안등록 제121299호는 가습기능을 겸비한 공기청정기에 관한 것으로, 환풍기나 송풍기에 의하여 유입되는 먼지나 연기등을 적충된 여과체를 통과하면서 여과체에 연속하여 흐르는 물로 인하여 입자로 된 먼지 등을 집진시키고, 물은 수중펌프로 계속하여 순환되도록 하고 이와 같이 이물질을 함유한 물이 균의 번식으로 인하여 더러워지거나 균이 발생되는 것을 오존의 살균력과 세정력을 이용하여 정화함으로서 연속적으로 물을 순환시키면서 사용될 수 있는 것이고, 항시 깨끗한 물이 순환되면서 정화되기 때문에 습도조절과 동시에 각종 입자로 된 먼지나 주변의 공기를 정화시킬 수 있도록 구성된 것이다.

이외에도 실용신안등록 제20-226528호에는 전방에는 공기청정기를 구비하고, 후방에는 가습기를 구비하는 가습 기능이 겸비된 공기청정기를 게재하고 있다. 상기 가습기능이 겸비된 공기청정기의 경우, 공기청정기의 전방으로부터 흡입된 공기를 그 내부에서 탈취 또는 살균한 다음 상방의 토출 그릴을 통해 배출하는 과정을 통해 실내 공기를 정화시킴과 동시에, 탈취 또는 살균된 상기 공기의 일부를 공기청정기의 후방에 설치된 가습기로도 유입시킨 후 분무기를 통해 분무 입자와 함께 분출되도록 함으로써 실내의 공기 청정도를 높인다.

본 발명의 목적은 전방에는 가습부문이 구비되고 후방에는 공기청정부문이 구비되는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법에 관한 것이다.

상기 목적을 달성하기 위한, 본 발명에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법은, 콘트롤판넬의 조작부에 있는 버튼들 중 어느 하나를 소정 횟수 누르는 단계와, 상기 버튼의 종류 및 그 누름 횟수에 대응하여 자동으로 각 구동부를 제어하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이때, 상기 구동부는 가열히터 구동부, 음이온발생 구동부, 송풍팬모터 구동부, 진동자 구동부 및 청정팬모터 구동부 중 어느 하나이며, 상기 버튼의 종류 및 그 누름 횟수에 대응하여 자동으로 각 구동부를 제어함과 동시에 상기 콘트롤판넬의 표시부에 있는 각 종 표시등으로 상기 구동부의 제어 상태를 표시하는 것이 바람직하다.

상기 목적을 달성하기 위한, 본 발명에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법은, 또한, 전원 버튼을 눌러 전원을 온(on)시키는 단계와, 자동으로 가습 초기 모드로 설정되어 작동하는 단계와, 상기 가습 모드에서 공기청정을 위한 키 입력을 하는 단계와, 상기 키 입력 후 자동으로 공기청정 초기 모드로 설정되어 작동하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

한편, 상기 공기청정 모드에서 가습을 위한 키 입력을 하면, 상기 키 입력 후 자동으로 가습 초기 모드로 설정되어 작동하는 단계를 더 포함한다.

이때, 상기 가습 초기 모드는 음이온이 발생하고, 공기청정은 "약" 상태로 진행되며, 송풍팬의 작용에 의해 정화된 공기가 분무통 상방으로 토출되고, 인공지능 모드가 온(on)되어 분무량이 자동으로 조절되며, 시간은 "연속"의 상태에서 따뜻한 가습을 위해 가열히터가 작동되도록 설정된 모드이고, 상기 공기청정 초기 모드는 따뜻한 가습을 위한 가열히터와, 정화된 공기를 분무통 상방으로 토출하기 위한 송풍팬과, 물을 분무 입자로 무화시키기 위한 진동자의 작동을 정지하는 반면, 음이온 발생기는 음이온을 발생하고, 공기청정은 "약"의 상태로 진행되는 모드이다.

상기 인공지능 모드는 주위온도에 따른 설정습도를 결정한 후, 상기 설정습도와 현재습도를 비교하여 그 차이에 따라 "강", "중", "약" 중 어느 하나의 강도로 분무량을 결정하는 모드로써, 주위온도가 24.0℃ 이상일 때는 설정습도를 55%로, 주위온도가 22.0℃에서 23.9℃일 때는 설정습도를 55%로, 주위온도가 20.0℃에서 21.9℃일 때는 설정습도를 60%로, 주위온도가 18.0℃에서 19.9℃일 때는 설정습도를 67%로, 주위온도가 17.9℃ 이하일 때는 설정습도를 70%로 하며, 상기 설정습도와 현재습도의 차이가 11% 이상일 경우엔 "강"으로, 상기 차이가 5%에서 10% 사이인 경우엔 "중"으로, 상기 차이가 0%에서 5% 사이인 경우엔 "약"으로 상기 분무량을 자동 조절한다.

본 발명에 의하면, 조작부를 버튼식으로 제작하여 버튼의 누름 횟수에 따라 자동으로 각 종 수치가 결정되도록 함으로써 사용자가 편리하게 가습장치의 작동을 제어할 수 있고, 주위온도와 설정습도를 비교하여 자동으로 분무량을 결정하는 인공지능 모드가 설정되어 있어 사용자의 감지 등에 의해 수동적으로 분무량을 결정하지 않아도 되므로 편리하다.

또한, 음이온 발생기를 구비하여 음이온을 발생함으로써 실내에 부유하고 있는 오염 공기를 정화시킬 수 있고, 가습 장치의 전원을 온 시킴과 함께 가습 초기 모드로 자동 작동하고, 공기청정 버튼을 누름과 동시에 공기청정 초기 모드로 자동 작동하므로 사용자가 별도의 필요성을 느끼지 않는한 또다른 버튼 조작에 의한 제어가 필요치 않으며, 조작부의 조작에 따른 가습장치의 상태를 각종 표시등으로 표시하므로 사용자가 가습장치의 동작 상태를 간단하게 확인할 수 있다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여, 본 발명에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법에 대해 더욱 상세하게 설명하고자 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 사시도이고, 도 2는 상기 공기청정 겸용 가습장치의 내부 구성을 도시한 측단면도이며, 도 3은 상기 공기청정 겸용 가습장치의 내부 구성을 도시한 평단면도이다.

본 발명의 일 실시예에 의한 공기청정 겸용 가습장치는 전방부에는 가습 부문을 구비하고, 후방부에는 공기청정 부문을 구비한다.

가습 부문의 하측과 공기청정 부문이 일체로 된 본체(100)가 구비된다. 상기 본체(100) 중 후방부에는 공기청정 부문이 구비되고, 상기 본체(100) 중 전방 하단에는 가습몸체부(200)가 구비되며, 상기 가습 몸체부(200) 상방에는 물탱크(300)가 안착된다.

상기 물탱크(300)는 내부의 물 저장상태가 외부로부터 인식 가능하도록 투명재질로 형성됨이 바람직하다. 상기 물탱크(300)의 물주입구에는 정수필터(330)가 장착되어 있는데, 상기 정수필터(330)는 물탱크(300) 하방으로 내려가는 물을 정수하기 위한 것으로, 주로 물속의 마그네슘, 칼슘, 이온 등의 불순물을 흡착하여 백분 상태를 최소화하는 역할을 한다.

한편, 상기 물탱크(300)의 좌측 내부에는 분무통(350)이 형성된다. 상기 분무통(350)은 아래에서 설명할 진동자(222)에 의해 발생되는 물입자(분무 입자)가 상기 물탱크(300) 하방으로부터 상방으로 이송되는 통로가 되는 것으로, 상기 물탱크(300)와 일체로 형성되며, 이러한 분무통(350)의 상단에는 분무구(360)가 구비되어져 있다.

상기 가습몸체부(200)의 좌측부(도 3 기준)에는 상기 물탱크(300)의 분무통(350) 하단이 안착되는 분무통안착부(220)가 형성되어 있는데, 상기 분무통안착부(220)의 중앙에는 분무 입자를 발생시키는 초음과 진동자(222)의 상단이 노출되게 설치되고, 그 일측에는 상기 분무 입자를 분무통(350) 상방으로 불어주는 공기의 토출 출구가 되는 송풍구(224)가 상방으로 돌출되게 형성되어 있다. 또한, 상기 분무통안착부(220)의 다른 일측에는 분무통의 저수위를 감지하는 저수위 감지센서(226)구비된다.

상기 가습몸체부(200)의 내부에는 전압을 분배하는 트랜스(230), 분무입자를 분무통(350) 상방으로 불어내는 공기를 상기 송풍구(224)를 통해 토출해내기 위한 소형의 송풍팬(240)과 송풍팬모터(242), 및 상기 물탱크(300)로부터 하방으로 내려오는 물을 상기 분무통안착부(220)로 안내하는 물공급호스(250) 등이 설치된다.

상기 물공급호스(250)의 중앙부분에는 가열히터(252)가 삽입 설치된다. 상기 가열히터(252)는 상기 물공급호스(250)의 중앙부를 일정부분 절개한 후 이러한 절개부분에 삽입 설치된 것으로, 열전도성이 우수한 금속재질의 파이프와 이러한 파이프를 감싸는 열선으로 구성된다. 상기 파이프를 감싸는 열선이 전원의 인가에 따라 가열되면 상기 파이프의 온도가 고온으로 상승하게 되고, 파이프의 열이 내부를 유동하는 물로 전달되어 물을 따스하게 가열시킨다.

상기 가습몸체부(200)의 전면 중앙에는 콘트롤판넬(260)이 구비된다. 상기 콘트롤판넬(260)에는 가습과 공기청정을 제어하기 위해 사용자의 키 입력이 이루어지는 조작부(700)와, 상기 가습과 공기청정의 진행 상태를 사용자에게 알려주기 위한 표시부(600)가 형성되어 있다. 상기 조작부(700)는 다수의 버튼들로 구성되며, 상기 표시부(600)는 다양하게 디자인된 여러 표시등들로 구성된다.

한편, 상기 본체(100)의 후방에는 공기청정 부문이 구비된다. 상기 본체(100)의 상면에는 상면커버(410)가 설치되고, 이러한 상면커버(410)에는 필터링된 공기가 배출되는 출구인 공기방출그릴(G)이 장착되어 있다. 상기 본체(100)의 후방 중앙부에는 공기흡입구(420)가 형성되어 있고, 상기 공기흡입구(420)의 후방으로는 필터(432)가 설치되어 있다.

상기 필터(432)를 감싸도록 상기 본체(100)와 일정간격 이격된 상태로 후면커버(440)가 설치되어 있다. 상기 본체(100)와 후면커버(440) 사이의 틈(g)을 통해 외부 공기가 공기청정 부문으로 유입되면, 상기 필터(432)를 거치면서 정화된 후 상기 공기흡입구(420)를 통과하여 공기 청정팬(450)쪽으로 흡입된다. 상기 공기 청정팬(450)은 이와 축결합된 청정팬모터(452)에 의해 그 운전이 제어된다.

상기 공기 청정팬(450)쪽으로 흡입된 정화된 공기는 팬 하우징(454)에 의해 안내되어 공기방출그릴(G)을 통해 상방으로 대부분 토출된다. 이때, 상기 공기방출그릴(G) 근방에는 음이온 발생기(미도시)가 장착되어 있어 상기 음이온 발생기에서 발생하는 음이온도 상기 공기와 함께 방출된다.

한편, 상기 공기 청정팬(450)에 의해 형성되는 공기 흐름은 상기 가습몸체부(200)로도 일부 유입되는데, 이는, 상기 가습 몸체부(200)와 공기청정 부문 사이에 형성되는 베리어(460)의 하단 일측에 보조방출구(462)가 형성되어 있기 때문에 가능하다. 상기 보조방출구(462)를 통해 가습 몸체부(200)로 유입된 공기는 상기 송풍팬(240)의 작용에 의해 송풍구(224)로 토출된다.

이하, 상술한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명의 일 실시예에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 전반적인 작동 방식에 대해 설명한다.

먼저, 상기 가습장치의 전방부에 구비되는 가습 부문의 작동에 대해 설명하면, 상기 물탱크(300) 내부에 소정량의 물이 채워진 상태에서 상기 조작부(700)의 각종 버튼을 눌러 사용자가 가습상태를 설정하면, 상기 물탱크(300)의 물은 상기 정수필터(330)를 거치면서 정수된 후 하방으로 내려온다.

상기 정수필터(330)를 통과하면서 정수된 물은 물공급홀을 통해 상기 물공급호스(250)로 유입되고, 이는 상기 가열히터(252)를 통과하면서 가열된 후 상기 분무통안착부(220)에 도달한다. 이후, 상기 분무통안착부(220)에 도달한 물은 상기 초음파 진동자(222)에 의해 분무 입자로 변형된다(무화 현상).

한편, 상기 송풍팬 모터(242)에 정격 전압이 인가되면 상기 송풍팬(240)이 회전하여 바람을 형성하는데, 상기 송풍팬(240)에 의해 형성된 바람은 상기 보조방출구(462)로 유입되는 정화된 공기를 송풍구(224)로 보낸 후 상기 분무통(350)을 통과하여 그 상방의 분무구(360)를 통해 외부로 배출시킨다. 이때, 상기 무화 현상에 의해 발생한 미세한 물의 입자(즉, 분무 입자)가 상기 공기 속에 포함되어 외부로 함께 배출되는데(분무), 이러한 배출을 통해 상기 가습 부문의 가습 작용은 완성된다.

상기와 같은 과정을 거쳐 상기 물탱크(300) 내부의 물이 점차 감소되어 없어지면, 상기 저수위 감지센서(226)가 물 없음을 감지하여 상기 초음파 진동자(222)의 발진 및 가열히터(252)에 공급되는 전원을 차단시켜 분무를 중단시킨다.

다음으로, 상기 가습장치의 후방에 구비되는 공기청정 부문의 작동에 대해 설명한다.

상기 청정팬 모터(452)에 전원이 인가되어 상기 공기 청정팬(450)이 회전을 시작하면, 상기 후면커버(440)의 테두리를 따라 형성되는 틈(g)을 통해 실내의 공기가 유입되고, 상기 공기는 필터(432)를 거치며 이물질이 여과되어 청정 공기로 변화된다. 이어, 상기 공기는 공기흡입구(420)를 통해 상기 공기 청정팬(450) 쪽으로 흡입된 후, 상기 공기 청정팬(450)의 회전과 상기 청정팬하우징(454)의 안내에 따라 상방의 공기방출그릴(G)을 통해 외부로 토출된다.

한편, 상기 공기 청정팬(450)에 의해 안내된 청정 공기의 일부는 상기 청정팬하우징(454)의 하단부에 형성된 보조방출구(462)를 통해 상기 가습몸체부(200)로 유입되어 전술한 바와 같이 분무의 이동에 사용되어 진다.

이하, 본 발명의 일 실시예에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법에 대해 상세하게 설명하기로 한다.

먼저, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 회로 구성을 도시한 블록다이어그램이다,

가습장치의 전면에 구비된 콘트롤판넬(도 1의 260)에는 상기 가습장치의 작동을 제어하는 키 입력을 위한 조작부(700)와, 상기 가습장치의 작동 상태를 표시등과 같은 표시 소자를 통해 보여주는 표시부(600)가 구비되어 있다.

사용자가 상기 가습장치의 작동을 제어하기 위해 상기 조작부(700)를 구성하는 버튼 중 어느 하나를 누르면(즉, 키 입력), 상기 조작부(700)의 키 입력 신호는 상기 콘트롤판넬(도 1의 260) 뒷면에 형성되어 있는 제어부(500)로 전달되고, 상기 제어부(500)에서는 상기 키 입력 신호에 대응하는 구동부를 구동시킨다.

본 발명의 일 실시예에 의한 가습장치의 구동부는 가열히터 구동부(540), 음이온발생 구동부(550), 송풍팬모터 구동부(560), 진동자 구동부(570) 및 청정팬모터 구동부(580) 등으로 구성된다.

상기 가열히터 구동부(540)로 제어 신호가 전달되면 상기 가열히터 구동부(540)는 이와 연결된 가열히터(542)를 작동시켜 물공급호스(도 3의 250)를 통해 흐르는 물을 가열시킴으로써 따뜻한가습 또는 찬가습을 진행하고, 상기 음이온발생 구동부(550)로 제어 신호가 전달되면 상기 음이온발생 구동부(550)는 음이온 발생기(552)를 작동시켜 음이온을 발생시킴으로써 분무구(도 1의 360)를 통해 외부로 배출될 수 있도록 한다.

계속해서, 상기 송풍팬모터 구동부(560), 진동자 구동부(570) 및 청정팬모터 구동부(580)로 각각 그에 해당하는 제어 신호가 전달되면, 상기 송풍팬모터 구동부(560)는 송풍팬(562)을 작동시켜 공기청정 부문에서 가습 부문으로 유입된 정화된 공기를 분무통(도 1의 350) 상방으로 불어주어 분무 입자와 함께 상기 분무기(도 1의 360)를 통해 외부로 배출되도록 하고, 상기 진동자 구동부(570)는 진동자(572)를 작동시켜 물공급호스(도 3의 250)로부터 분무통안착부(도 3의 220)로 공급된 물을 분무 입자로 무화시키며, 상기 청정팬모터 구동부(580)는 청정팬모터(582)를 작동시켜 공기청정 부문의 공기 흐름을 제어한다.

상기 조작부(700)와 제어부(500)의 작용에 의해 가습장치의 각 구동부가 작동을 시작하면, 상기 표시부(600)는 상기 가습장치의 작동 상태를 표시등가 같은 표시 수단을 통해 사용자에게 알린다.

한편, 상기 제어부(500)에는, 예컨대 저수위 감지센서(510), 온도센서(520) 및 습도센서(530)와 같은 각 종 센서들이 연결되어 있다. 상기 저수위 감지센서(510)는 분무통안착부(도 3의 220)로 공급된 물의 수위를 감지하기 위한 것으로, 결과적으로 물탱크(도 1의 300)에 물이 저장되어 있는지 없는지를 판단하는 역할을 한다. 상기 온도센서(520)는 가습장치가 설치되어 있는 주위 온도를 측정하기 위한 것으로, 상기 가습장치가 인공지능 모드로 작동할 때 주위 온도와 설정습도를 비교하는 단계에서 필요하고, 상기 습도센서(530)는 현재습도를 측정하기 위해 필요하다.

상기 센서들로 부터 측정된 값이 제어부(500)으로 전달되면, 상기 제어부(500)는 미리 설정된 프로그램에 의해 각 센서로부터 측정된 값을 기초로하여 각 구동부의 작동 여부를 결정한다. 예컨대, 상기 저수위 감지센서(510)에서 측정한 값으로 물탱크에 물이 없음으로 판단될 경우, 상기 제어부(500)는 상기 표시부(600)에 있는 물없음 표시등을 점등하여 사용자에게 물탱크에 물이 저장되어 있지 않음을 경고하고, 상기 각 종 구동부로는 작동 정지 명령을 내림으로써 가습장치의 작동을 정지시킨다.

도 5는 상기 블록다이어그램을 구성하는 표시부의 구성의 일 예를 도시한 평면도이며, 도 6은 상기 블록다이어그램을 구성하는 조작부의 구성의 일 예를 도시한 평면도로서, 본 발명의 일 실시예에 의한 가습장치를 제어하는 방법을 설명한다.

조작부(700)를 구성하는 버튼 중 전원 버튼(710)은 한번씩 누를 때 마다 전원을 "온"(on) → "오프"(off) → "온"(on) 순으로 변환시킨다. 사용자가 상기 전원 버튼(710)을 눌러 전원을 온 시키면, 가습장치는 저수위 감지센서(도 3의 226)를 통해 물탱크에 물이 저장되어 있는지 없는지를 먼저 감지한 후, 상기 물탱크에 물이 있음으로 판명되는 경우 가습 초기 모드(mode)로 작동하기 시작한다.

상기 가습 초기 모드란 표시부(600)의 현재습도 표시등(610)에는 현재습도가 표시되고, 분무량은 인공지능에 의한 분무 동작 모드(mode)로 조절되고, 시간은 "연속" 상태이며, 가열히터(도 3의 252)의 작동에 의해 따뜻한 가습이 진행되고, 음이온 발생기가 작동되어 음이온이 발생되는 상태를 의미한다. 이때, 공기청정은 "약" 상태로 동작하고, 물없음 표시등(620)은 소등되어 있다.

한편, 상기 분무 동작 모드에 대해서는 아래에서 상세하게 설명할 것이나, 전원이 온되는 초기 단계에, 예컨대 10초동안 분무량 "강"의 상태에서 분무를 진행한 후(강제 분무) 상기 분무 동작 모드로 전환됨이 바람직하다.

상기 가습 초기 모드에서 사용자가 조작부(700)의 따뜻한가습 버튼(720)을 누르면, 상기 가열히터(도 3의 252)의 작동이 정지되면서 따뜻한 가습 상태가 찬 가습 상태로 변환된다. 상기 따뜻한가습 버튼(720)은 한번씩 누를 때 마다 "따뜻한 가습" → "찬 가습" → "따뜻한 가습" 순으로 그 상태를 전환시키는데, 가습장치가 상기 가습 초기 모드에 있으면 전술한 바와 같이 가열히터(도 3의 252)의 작동에 의해 자동으로 따뜻한가습 상태를 유지하는데, 그러한 상태에서 상기 따뜻한가습 버튼(720)을 한번 누르면 상기 가열히터(도 3의 252)가 작동을 멈추어 찬 가습 상태로 전환된다.

가습장치가 찬가습 상태에서 상기 따뜻한가습으로 상태를 전환하면, 표시부(600)의 따뜻한가습 표시등(630)은 점등되고, 상기 가열히터(도 3의 252)는 초기 약 15분동안 연속으로 작동한 후 설정된 조건(분무량에 따른 히터의 동작 조건(아래에서 설명함))으로 작동한다. 이어, 상기 따뜻한가습 상태에서 찬가습으로 상태를 다시 전환하면, 상기 따뜻한가습 표시등(630)은 소등되고, 상기 가열히터(도 3의 252)는 작동을 멈춘다. 따라서, 분무구(도 1의 360)로는 가열되지 않아 찬 상태의 분무 입자가 토출된다.

이때, 가습 상태가 따뜻한가습 상태이든 찬가습 상태이든 청정팬 모터(도 2의 452)는 "약" 모드로 작동하여 공기청정은 "약" 상태로 진행한다.

한편, 가습 동작 중에 조작부(700)의 공기청정 버튼(770)을 누르면 상기 가습장치는 공기청정 초기 모드로 그 상태를 변경하고, 반대로, 공기청정 동작 중에 조작부(700)의 따뜻한가습 버튼(720)을 누르면 상기 가습장치는 상기 가습 초기 모드로 변경된다.

사용자가 가습장치 사용 중 건조함을 느끼거나 습기가 많음을 느껴 희망 습도를 조절하려고 한다면, 상기 조작부(700)의 희망습도 버튼(730)을 누름으로써 가능하다. 상기 희망습도 버튼(730)은 한번씩 누를 때 마다 "55" → "60" → "65" → "70" → "75" → "80" → "40" → "45" → "50" 순으로 그 값이 자동으로 변하는데, 희망습도 설정은 희망하는 습도가 될 때 까지 사용자가 상기 희망습도 버튼(730)을 여러번 누른 후(예컨대 희망습도가 "65"인 경우 2회의 버튼 입력 후), 약 2초 동안 더 이상의 버튼 입력을 하지않을 때 완료된다.

초기 가습 모드에서 희망습도는 "55"로 자동 설정되는데, 이때, 표시부(600)의 숫자표시등(650)은 약 3초간 상기 희망습도를 점등하여 표시한 후 현재습도를 표시하고, 표시부(600)의 희망습도 표시등(640)은 상기 숫자표시등(650)에서 희망습도를 나타내는 수치가 사라진 후에도 점등되는 표시등의 수의 많고 적음으로 희망습도의 정도를 계속해서 표시한다.

한편, 현재습도가 상기 희망습도보다 1%라도 높으면 분무는 중단되고, 현재습도가 상기 희망습도보다 낮거나 같으면 다시 분무를 시작하며, 희망습도가 80%일때는 현재습도와 관계없이 분무는 연속으로 진행된다. 상기 현재습도는 가습장치의 소정 부분에 설치된 습도 센서(도 4의 530)에 의해 측정되며, 표시부(600)의 현재습도 표시등(610)에서 점등되는 표시등의 수의 많고 적음으로 그 정도를 표시함과 동시에, 상기 숫자표시등(650)으로는 통상 1% 단위까지 그 수치를 표시한다.

계속해서, 사용자가 분무량을 조절하고자 할 때는 상기 조작부(700)의 분무량 버튼(740)을 누른다. 상기 분무량 버튼(740)은 한번씩 누를 때 마다 "강" → "약" → "중" → "강" 순으로 분무량을 조절하는데, 분무량이 "강"이 되도록 상기 분무량 버튼(740)을 눌렀을 경우엔, 상기 표시부(600)의 분무량 표시등(660)이 최외곽 원을 이루도록 최외곽 표시등만이 점등되고, 분무량이 "중"이 되도록 상기 분무량 버튼(740)을 눌렀을 경우엔, 상기 표시등이 중간 원을 이루도록 중간 표시등만이 점등되고, 분무량이 "약"이 되도록 상기 분무량 버튼(740)을 눌렀을 경우엔, 상기 표시등이 작은 원을 이루도록 가장 안쪽 표시등만이 점등된다.

가습장치의 전원이 온(on)된 후 가습 초기 모드로 작동하기 시작할 때, 약 10초동안 분무량 "강"의 상태에서 분무가 진행되는데(강제 분무), 이때, 상기 분무량 버튼(740)을 눌러 사용자가 원하는 분무량을 선택하면 상기 강제 분무는 해제되고 사용자가 설정한 분무량으로 분무량 모드가 전환된다.

현재습도가 희망습도보다 높으면 분무는 중단되는데, 이때에도, 청정팬모터(도 2의 452)가 약하게 작동하여 공기청정은 "약" 상태로 진행되며, 송풍팬(도 2의 240) 가동을 위한 송풍팬 모터(도 2의 242)도 작동되어 공기청정 부문에서 가습 부문으로 청정 공기가 유입되도록 한다. 한편, 이때 가습 부문의 초음파 진동자(도 3의 222)는 정지되어 물을 분무 입자로 바꾸는 작용을 하지 못하므로 상기 분무구(도 1의 360)로는 공기청정 부문에서 정화되어 유입된 공기만이 배출되고 분무 입자는 배출되지 않는다(즉, 가습 작용 정지).

한편, 현재습도가 희망습도보다 낮거나 같으면 분무는 다시 진행되는데, 상기 초음파 진동자(도 3의 222)에 의해 분무 입자로 바뀌는 양은 사용자의 분무량 선택에 따라 변한다. 즉, 사용자가 분무량을 "강"으로 선택하면 상기 진동자(도 3의 222)에 의해 분무 입자로 바뀌는 양도, 예컨대 시간당 500cc 정도로 많아지고, 사용자가 분무량을 "약"으로 선택하면 상기 진동자(도 3의 222)에 의해 분무 입자로 바뀌는 양도, 예컨대 시간당 250cc 정도로 그에 따라 적어지게 된다.

가습장치가 따뜻한가습 모드로 작동되고 있는 경우, 분무량에 따라 가열히터(도 3의 252)의 동작 조건이 달라지게 되는데, 상기 가열히터(도 3의 252)는 앞에서 언급한 바와 같이 따뜻한가습 시작과 함께 약 15분동안 연속으로 작동한 후 미리 설정된 동작 조건으로 작동하게 된다. 즉, 분무량이 "강"으로 설정된 경우, 분무를 위해 공급되는 많은 양의 물을 가열하기 위해 상기 가열히터(도 3의 252)를 계속하여 온(on) 상태로 유지하고, 분무량이 "중" 및 "약"으로 설정된 경우엔, 각각 상기 가열히터(도 3의 252)가 25초 작동, 5초 정지 및 25초 작동, 10초 정지를 반복하도록 함으로써 분무량에 따른 분무 입자의 온도를 적정하게 유지한다.

이때, 상기 송풍팬모터(도 2의 242)와 청정팬모터(도 2의 452)는 정화된 공기가 상기 분무 입자와 함께 분무구(도 1의 360)을 통해 외부로 배출되도록 함과 동시에 공기청정이 "약" 상태로 진행되도록하기 위해 작동을 계속한다.

한편, 병원 간병 시나 저녁 취침 시 등과 같이 일정 시간 동안만 가습기 또는 공기청정기를 작동시키고자 할 때는, 상기 조작부(700)의 시간예약 버튼(750)을 눌러 사용자가 원하는 작동 시간을 예약할 수 있다. 상기 시간예약 버튼(750)은 한번씩 누를 때 마다 "연속" → "30분" → "1시간" → "2시간" → "3시간" → "4시간" → "6시간" → "연속" 순으로 예약 시간이 설정된다. 시간을 "연속"으로 설정한 경우엔, 상기 표시부(600)의 시간예약 표시등(670) 중 "연속" 표시등(671)이 점등되어 사용자에게 "연속"으로 시간이 설정되었음을 알리고, 시간을, 예컨대 "3시간"으로 설정한 경우엔, 상기 표시부(600)의 시간예약 표시등(670) 중 "예약" 표시등(672)과 "3" 표시등(674)을 함께 점등시켜 사용자에게 예약시간이 3시간으로 설정되었음을 알린다. 이때, 잔여 시간은 그 시간에 해당하는 표시등이 차례대로 점등되면서 표시되는데, 상기의 경우 "3" 표시등(674)가 소등된 후 "2" 표시등(673)이 점등되면서 사용자에서 잔여 시간이 2시간임을 알린다.

이때, 상기 예약시간이 경과하는 경우 및 저수위 감지센서(도 3의 226)에 의해 물없음이 감지됨으로써 상기 표시부(600)의 물없음 표시등(620)이 점등되는 경우엔 가습장치의 전원은 자동으로 오프(off)된다.

예약시간의 경과, 물없음 표시등 점등, 사용자의 전원 버튼 누름 등과 같은 원인에 의해 가습장치 작동 중에 전원이 오프되는 경우, 표시부(600)의 모든 표시등은 소등되고, 가열히터(도 3의 252), 음이온 발생기(도 4의 552), 진동자(도 3의 222) 등은 상기 전원 오프와 함께 즉각적으로 그 동작을 중지한다. 그러나, 청정팬모터(도 2의 452)와 송풍팬모터(도 2의 242)는 상기 가습장치의전원이 오프되더라도 약 2분 동안 동작을 계속하는데, 이는 상기 진동자(도 3의 222)가 정지한 후에 분무통(도 1의 350) 내에 남아 있을지도 모를 습기를 제거하여 가습 장치의 전원 오프 후 습기에 의한 곰팡이의 발생 또는 이에 의한 나쁜 냄새의 발생을 방지하기 위해서이다.

한편, 상기 조작부(700)의 음이온 버튼(760)을 누르면, 공기청정 부문 내에 장착된 음이온 발생기(도 4의 552)에서 음이온을 발생시키고, 이는 공기방출그릴(도 1의 G)을 통해 외부로 배출된다. 상기 음이온 버튼(760)을 한번씩 누를 때 마다 음이온 발생기(도 4의 552)는 "온" → "오프" → "온" 순으로 작동되고, 이에 따라 상기 표시부(600)의 음이온 표시등(680)도 점등 → 소등 → 점등을 반복한다.

공기 중에 존재하는 여러 가지 오염 물질 즉, 담배 연기, 아황산가스, 질소산화물, 일산화탄소, 오존 및 각종 유기물질은 양이온으로 되어 있는데, 음이온은 이들 양이온을 경화 침전시켜 제거하므로 공기를 깨끗하고 신선하게 유지시켜 주는 역할을 한다.

이어, 사용자가 가습 모드로 동작 중인 상기 가습장치를 공기청정 모드로 변환하여 동작시키고자 할 경우엔, 상기 조작부(700)의 공기청정 버튼(770)을 누른다. 상기 가습 모드에서 상기 공기청정 버튼(770)을 한번 누르면 상기 가습 장치는 공기청정 초기 모드로 전환되는데, 상기 공기청정 초기 모드는 가열히터(도 3의 252), 송풍팬모터(도 2의 242) 및 진동자(도 3의 222)는 작동을 정지함으로써 상기 가습장치의 가습 부문이 작동을 멈추는 한편, 음이온 발생기(도 5의 552)는 온(on)되고, 청정팬모터(도 3의 452)는 "약" 모드로 작동되어 "약"의 강도로 공기청정이 실행되고 있는 상태를 의미한다.

공기청정 초기 모드에서 상기 공기청정 버튼(770)을 한번씩 누를 때 마다 공기청정은 "약" → "중" → "강" → "약" 순으로 그 강도가 변화되는데, 이때, 상기 조작부(700)의 희망습도 버튼(730), 분무량 버튼(740), 후술하는 인공 지능 버튼(780)은 작동되지 않고, 이에 해당하는 표시부(600)의 표시등들도 모두 소등된다. 그러나, 이때에도 상기 표시부(600)의 현재습도 표시등(610)과 현재습도를 숫자로 표시하기 위한 숫자표시등(650)은 점등된다.

또한, 공기청정의 강도가 "강"인 경우엔, 상기 표시부(600)의 공기청정 표시등(690)을 구성하는 세그루의 나무 표시등이 모두 점등되고, "중"인 경우엔 두그루의 나무 표시등만이 점등되며, "약"인 경우엔 한그루의 나무 표시등만이 점등되어 공기청정의 강도를 표시한다. 이때, 물탱크에 물이 저장되어 있는지 없는지를 판단하는 상기 저수위 감지센서(도 3의 226)는 작동되지 않으므로, 표시부(600)의 상기 물없음 표시등(620)은 소등되어 있다.

한편, 상기 공기청정 모드로 작동 중, 상기 따뜻한가습 버튼(720)을 누르면 상기 가습장치는 전술한 가습 초기 모드로 변환되어 작동한다.

조작부(700)의 인공지능 버튼(780)은 가습 모드에 있어서 분무량을 사용자의 설정에 의해 결정하지 않고, 주위 온도와 현재습도 및 설정습도를 비교하여 자동으로 결정하고자 할 때 사용한다. 통상 가습 초기 모드 시 인공지능은 자동으로 온(on)된다.

계속해서, 가습장치를 인공지능 모드로 설정한 경우의 주위 온도와 습도에 따른 분무 동작 모드에 대해 설명한다.

먼저, 온도센서(도 4의 520)를 이용하여 주위의 온도를 측정하여 제어부(도 4의 500)로 그 값을 입력하면, 제어부는 각 온도 범위에 따른 설정 습도와 현재습도를 비교한다. 본 발명의 일 실시예에 의한 가습장치는, 주위온도가 24.0℃ 이상일 때는 설정습도를 55%로, 주위온도가 22.0℃에서 23.9℃일 때는 설정습도를 55%로, 주위온도가 20.0℃에서 21.9℃일 때는 설정습도를 60%로, 주위온도가 18.0℃에서 19.9℃일 때는 설정습도를 67%로, 주위온도가 17.9℃ 이하일 때는 설정습도를 70%로 한다.

각 온도 범위에 따른 설정습도와 습도센서(도 4의 530)을 통해 측정된 현재습도를 비교한 후, 이들의 값 차이가 11% 이상일 경우엔 분무량을 자동으로 "강"으로 조절하고, 그 차이가 5%에서 10% 사이인 경우엔 분무량을 자동으로 "중"으로 조절하며, 그 차이가 0%에서 5% 사이인 경우엔 분무량을 자동으로 "약"으로 조절한다. 이때, 현재습도가 상기 설정습도보다 높은 경우엔 분무가 일시 중단된다. 한편, 분무량의 변화에 따라 상기 표시부(600)의 분무량 표시등(660)도 자동으로 점등을 달리하며, 인공지능 표시등(695)가 점등되어 사용자에 인공지능 모드로 작동 중 임을 알린다.

설정습도와 현재습도의 비교는, 예컨대 10분마다 행해지는데, 10분후에 비교한 이들 사이의 차이값이 11% 이상일 경우엔 분무량을 자동으로 "강"으로 조절하고, 그 차이가 5%에서 10% 사이인 경우엔 분무량을 자동으로 "중"으로 조절하며, 그 차이가 0%에서 5% 사이인 경우엔 분무량을 자동으로 "약"으로 조절한다.

상기 인공지능 모드의 경우, 사용자가 분무량이나 희망습도 등을 결정하지 않더라도 주위온도와 습도를 비교하여 가습장치에서 자동으로 분무량을 결정해주므로 버튼 조작에 따른 사용자의 불편을 해소할 수 있다.

한편, 상기 인공지능 모드 시엔, 상기 시간예약 버튼(750)과 음이온 버튼(760) 만이 작동되며, 다른 기능 버튼이 입력될 때는 상기 인공지능 모드는 자동으로 해제된다.

마지막으로, 상기 표시부(600)의 물없음 표시등(620)은 상기 저수위 감지센서(도 3의 226)에서 물탱크에 저장된 물이 없음을 감지하고 약 1초 후에 점등되는데, 상기 물없음 표시등(620)의 점등 후 설정 시간이 지나거나 전원 버튼(710)의 입력이 있으면 가습장치의 전원은 오프된다. 그러나, 상기 설정 시간이 지나기 전에 다시 물이 공급되면 상기 가습장치는 물없음 표시등(620)이 점등되기 전의 모든 기능으로 되돌아가고, 상기 설정 시간이 지나기 전에 공기청정 버튼(770)을 누르면 상기 가습장치는 공기청정 초기 모드로 전환된다.

본 발명에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법에 의하면, 먼저, 조작부를 버튼식으로 제작하여 버튼의 누름 횟수에 따라 자동으로 각 종 수치가 결정되도록 함으로써 사용자가 편리하게 가습장치의 작동을 제어할 수 있다.

또한, 주위온도와 설정습도를 비교하여 자동으로 분무량을 결정하는 인공지능 모드가 설정되어 있어 사용자의 감지 등에 의해 수동적으로 분무량을 결정하지 않아도 되므로 편리하다.

공기청정 부문에서 정화된 공기와 함께 분무 입자가 배출되므로 사용자가 쾌적한 가습 상태를 느낄 수 있을 정도로 가습장치를 가습 모드로 사용할 때에도 실내 공기를 청정하게 유지할 수 있다.

음이온 발생기를 구비하여 음이온을 발생함으로써 실내에 부유하고 있는 오염 공기를 정화시킬 수 있다.

가습 장치의 전원을 온 시킴과 함께 가습 초기 모드로 자동 작동하고, 공기청정 버튼을 누름과 동시에 공기청정 초기 모드로 자동 작동하므로 사용자가 별도의 필요성을 느끼지 않는한 또다른 버튼 조작에 의한 제어가 필요치 않다.

조작부의 조작에 따른 가습장치의 상태를 각종 표시등으로 표시하므로 사용자가 가습장치의 동작 상태를 간단하게 확인할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 사시도이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 상기 공기청정 겸용 가습장치의 내부 구성을 도시한 측단면도이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 의한 상기 공기청정 겸용 가습장치의 내부 구성을 도시한 평단면도이다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 공기청정 겸용 가습장치의 회로 구성을 도시한 블록다이어그램이다.

도 5는 상기 블록다이어그램을 구성하는 표시부의 구성의 일 예를 도시한 평면도이다.

도 6은 상기 블록다이어그램을 구성하는 조작부의 구성의 일 예를 도시한 평면도이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

100 : 본체 200 : 가습몸체부

220 : 분무통안착부 222 : 진동자

224 : 송풍구 226 : 저수위 감지센서

240 : 송풍팬 242 : 송풍팬모터

252 : 가열히터 260 : 콘트롤판넬

300 : 물탱크 350 : 분무통

360 : 분무구 420 : 공기흡입구

432 : 필터 450 : 공기 청정팬

452 : 청정팬모터 462 : 보조방출구

G : 공기방출그릴 500 : 제어부

600 : 표시부 700 : 조작부

Claims (9)

1. 콘트롤판넬의 조작부에 있는 버튼들 중 어느 하나를 소정 횟수 누르는 단계; 및

   상기 버튼의 종류 및 그 누름 횟수에 대응하여 자동으로 각 구동부를 제어하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 구동부는 가열히터 구동부, 음이온발생 구동부, 송풍팬모터 구동부, 진동자 구동부 및 청정팬모터 구동부 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 버튼의 종류 및 그 누름 횟수에 대응하여 자동으로 각 구동부를 제어함과 동시에 상기 콘트롤판넬의 표시부에 있는 각 종 표시등으로 상기 구동부의 제어 상태를 표시하는 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.
4. 전원 버튼을 눌러 전원을 온(on)시키는 단계;

   자동으로 가습 초기 모드로 설정되어 작동하는 단계;

   상기 가습 모드에서 공기청정을 위한 키 입력을 하는 단계; 및

   상기 키 입력 후 자동으로 공기청정 초기 모드로 설정되어 작동하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 공기청정 모드에서 가습을 위한 키 입력을 하면, 상기 키 입력 후 자동으로 가습 초기 모드로 설정되어 작동하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.
6. 제 4 항에 있어서,

   상기 가습 초기 모드는 음이온이 발생하고, 공기청정은 "약" 상태로 진행되며, 송풍팬의 작용에 의해 정화된 공기가 분무통 상방으로 토출되고, 인공지능 모드가 온(on)되어 분무량이 자동으로 조절되며, 시간은 "연속"의 상태에서 따뜻한 가습을 위해 가열히터가 작동되도록 설정된 모드인 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 인공지능 모드는 주위온도에 따른 설정습도를 결정한 후, 상기 설정습도와 현재습도를 비교하여 그 차이에 따라 "강", "중", "약" 중 어느 하나의 강도로 분무량을 결정하는 모드인 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 인공지능 모드는 주위온도가 24.0℃ 이상일 때는 설정습도를 55%로, 주위온도가 22.0℃에서 23.9℃일 때는 설정습도를 55%로, 주위온도가 20.0℃에서 21.9℃일 때는 설정습도를 60%로, 주위온도가 18.0℃에서 19.9℃일 때는 설정습도를 67%로, 주위온도가 17.9℃ 이하일 때는 설정습도를 70%로 하며, 상기 설정습도와 현재습도의 차이가 11% 이상일 경우엔 "강"으로, 상기 차이가 5%에서 10% 사이인 경우엔 "중"으로, 상기 차이가 0%에서 5% 사이인 경우엔 "약"으로 상기 분무량을 자동 조절하는 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.
9. 제 4 항에 있어서,

   상기 공기청정 초기 모드는 따뜻한 가습을 위한 가열히터와, 정화된 공기를 분무통 상방으로 토출하기 위한 송풍팬과, 물을 분무 입자로 무화시키기 위한 진동자의 작동을 정지하는 반면, 음이온 발생기는 음이온을 발생하고, 공기청정은 "약"의 상태로 진행되는 모드인 것을 특징으로 하는 공기청정 겸용 가습장치의 제어 방법.