KR100292031B1 - 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법과 이에 적용되는 인쇄제판 세정장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법과 이에 적용되는 인쇄제판 세정장치에 관한 것으로, 본 발명에서는 1차로, 전용용매가 채워진 내함에 인쇄제판을 담구고, 이러한 인쇄제판으로 일정 진폭의 진동을 전달하여 인쇄제판에 잔류하는 폴리이미드 성분을 제거한다. 또한, 2차로, 인쇄제판을 가열탱크에 탑재시켜 고온의 열과 가스 주입을 통해 인쇄제판의 표면을 베이킹시킴으로써, 인쇄제판에 잔류하는 전용용매를 제거한다.

이러한 각 단계에 따라서, 본 발명에서는 백탁고형분의 생성을 완전히 차단시키면서도, 탁월한 인쇄제판 세정효과를 달성할 수 있다.

Description

배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법과 이에 적용되는 인쇄제판 세정장치{METHOD FOR WASHING A PRINTING PLATE FOR MAKING A ALIGNMENT FILM AND APPARATUS FOR WASHING THE PRINTING PLATE FOR APPLICATING THE SAME}

본 발명은 액정표시장치용 배향막을 제조하기 위한 인쇄제판에 관한 것으로, 좀더 상세하게는 세정공정중에 발생되는 백탁고형분의 생성을 미리 차단할 수 있도록 하는 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법에 관한 것이다. 더욱이 본 발명은 이러한 세정방법을 달성하기 위한 인쇄제판 세정장치에 관한 것이다.

최근 현대사회가 정보사회화 되어감에 따라 정보표시장치의 하나인 액정표시장치는 그 중요성이 점차 증가되는 추세에 있으며, 특히, 그것이 갖고 있는 소형화, 경량화, 저전력소비화 등의 장점 때문에, 액정표시장치는 CRT(Cathode Ray Tube)의 단점을 극복할 수 있는 대체수단으로써 점차 그 사용 영역이 확대되는 추세에 있다.

통상, 이러한 액정표시장치는 두 장의 유리기판 사이에 액정분자들이 주입된 구조를 이루는데, 이 경우, 유기기판 사이에 주입된 액정분자들은 외부로부터 인가되는 전기적인 신호에 따라 특정 방향으로 배열되어 동적산란을 일으킴으로써, 장치의 광투과량이 적정량으로 조절되도록 하는 역할을 수행한다. 이때, 액정표시장치가 특정한 광학적 효과를 발휘하기 위해서는 액정분자들을 특정 방향으로 배향시킬 필요성이 요구되는데, 통상의 액정분자들은 국부적으로만 배향되기 때문에, 종래의 생산라인에서는 액정분자들을 특정 방향으로 배향시키기 위하여 액정분자들과 직접 접촉된 상태의 유기고분자막을 ITO 전극위에 인위적으로 형성시키고 있다. 이러한 유기고분자막을 통상, 배향막이라 일컫는다.

최근들어, 폴리아믹산, 폴리이미드를 전구체로 한 폴리이미드 수지가 배향막의 주요 재질로 사용되고 있는데, 이는 폴리아믹산, 폴리이미드 등의 전구체가 다른 고분자 재료에 비해 전이온도가 높고, 내열성, 화학적안정성, 도포성, 배향제어성 등이 우수하기 때문이다.

한편, 이러한 배향막을 형성하는 방법에는 스프레이(Spray)방식, 딥(Dip) 방식, 인쇄(Print) 방식의 여러 가지 방법들이 제시될 수 있는데, 최근에 들어서는 제품의 전체적인 양산성을 고려하여 인쇄법, 예컨대, 플렉소(Flexo) 인쇄법이 주로 이용되고 있다.

이러한 플렉소 인쇄법에서, 디스펜서를 통해 공급된 배향막 원료액, 예컨대, 폴리이미드 용액은 서로 연접하여 회전하는 두 개의 롤들, 예컨대, 닥터 롤(Doctor roll)과 애니록스 롤(Anilox roll) 사이를 경유한 후 판동 롤에 감겨진 인쇄제판으로 옮겨진다. 이때, 인쇄제판의 표면에는 다수개의 망점(Relief)들이 형성되며, 이러한 망점들의 형성에 의해 각 망점들 사이의 빈 공간에는 망점사이홈들이 정의되어, 공급되는 배향막 원료액을 수용한다.

이후, 각 망점들과 망점사이홈들로 배향막 원료액을 모두 옮겨받은 인쇄제판은 판동 롤의 회전에 의해 회전하여 자신의 저부로 주행하는 유리기판과 접촉됨으로써, 유리기판의 표면에 얇은 두께의 배향막을 전사시킨다.

이러한 배향막 인쇄법의 유사한 예는 예컨대, 미국특허공보 제 5533446 호 ″ 박막형성장치와 박막형성방법(Thin-film forming apparatus and thin-film forming method)″, 미국특허공보 제 5755883 호 ″균일두께의 박막층을 형성하기 위한 롤 코팅 장치(Roll coating device for forming a thin film of uniform thickness)″ 등에 상세하게 제시되어 있다.

한편, 인쇄과정이 종료되어 유리기판상에 배향막이 모두 도포되면, 작업자는 한 번 사용한 인쇄제판을 다시 사용하기 위하여 이를 세정하게 된다.

먼저, 작업자는 1차 세정과정을 진행하여, 폴리이미드의 제거가 용이한 전용용매를 부드러운 천, 예컨대, 벤코트(Bencot)에 적신후 인쇄제판의 망점들 표면과 망점사이홈들 내부를 닦아낸다. 이에 따라, 망점들 표면과 망점사이홈들 내부에 잔류하던 폴리이미드는 전용용매에 녹아 모두 제거된다.

이어서, 작업자는 2차 세정과정을 진행하여, 휘발성이 우수한 세정용액, 예컨대, 아세톤, 메탄올 등을 벤코트에 다시 적신후 인쇄제판의 망점들 표면과 망점사이홈들 내부를 다시 닦아낸다. 이에 따라, 1차 세정과정의 진행으로 인해, 망점들의 표면과 망점사이홈들 내부에 잔류하던 전용용매는 세정용액에 의해 증발하여 모두 제거된다.

이러한 1차, 2차 세정과정이 모두 완료되면, 망점들의 표면과 망점사이홈들의 내부에 잔류하던 폴리이미드/전용용매 잔류물은 세정용액에 의해 최종적으로 제거됨으로써, 결국, 인쇄제판은 초기의 청결상태를 신속히 복원받는다.

이후, 세정과정이 모두 완료된 인쇄제판은 광선이 차단된 암실에 일정 기간 보관되다가, 추후에 재 사용이 요구되는 경우, 암실로부터 반출됨으로써, 상술한 인쇄공정에 다시 투입된다.

그러나, 이러한 종래의 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법에는 몇 가지 중대한 문제점이 있다.

즉, 상술한 바와 같이, 한 번 사용된 인쇄제판은 전용용매와, 세정용액을 이용한 작업자의 세정공정에 의해 세정되어 인쇄공정에 다시 사용되는데, 이때, 상술한 1차 세정과정에 의해 완전히 제거되지 않은 폴리이미드가 2차 세정과정 중, 아세톤 등의 세정용액과 접촉되는 경우, 인쇄제판의 망점들 표면과 망점사이홈들 내부에는 폴리이미드와 세정용액의 반응에 의해 아미드기가 포함된 폴리이미드 성분의 백탁고형분이 석출된다.

이러한 백탁고형분은 인쇄제판의 망점들의 표면과 망점사이홈들 내부에 잔류하다가, 인쇄제판이 인쇄공정에 다시 투입되는 경우, 배향막 원료액의 전사를 방해하는 요소로 작용함으로써, 유리기판에 최종 도포되는 배향막의 균일성을 저하시키는 문제점을 초래한다.

또한, 인쇄제판의 망점들 표면과 망점사이홈들 내부에 잔류하고 있던 백탁고형분이 판동 롤이 회전할 때, 유기기판의 표면으로 떨어져 눌리는 경우, 유리기판의 표면에는 다수개의 핀홀들이 발생한다.

이러한 핀홀들은 화상의 원활한 디스플레이를 방해함으로써, 장치의 전체적인 화질을 현저히 저하시키는 불량펙터로 작용한다.

한편, 상술한 바와 같이, 인쇄제판의 망점들 표면과 망점사이홈들 내부에 잔류하는 폴리이미드는 작업자의 수작업에 의존하여 제거되는데, 이때, 잔류 폴리이미드를 제거하기 위한 전용용매는 인체에 매우 유해한 독성물질로 알려져 있기 때문에, 폴리이미드 제거공정이 반복적으로 이루어지는 경우, 작업자의 건강상태는 매우 악화된다.

더욱이, 폴리이미드 제거를 위한 수작업은 인쇄제판이 일정 회수의 인쇄공정을 종료할 때마다 진행되기 때문에, 이를 수행하는 작업자의 전체적인 업무효율은 현저히 저하된다.

따라서, 본 발명의 목적은 폴리이미드와 세정용액의 접촉을 미리 차단함으로써, 백탁고형분의 석출 없이도 잔류 폴리이미드와 잔류 전용용매을 양호하게 제거하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 백탁고형분의 석출을 미리 방지함으로써, 유리기판에 최종 도포되는 배향막의 균일성을 향상시키는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 백탁고형분이 유리기판으로 떨어지는 현상을 미리 방지하여 유리기판에 생성되는 핀홀의 발생을 미리 방지하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 핀홀의 발생을 미리 차단함으로써, 전체적인 화질을 향상시키는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 폴리이미드 제거공정에 작업자의 수작업 개재를 차단함으로써, 작업자의 유해물질 접촉을 미리 방지하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 인쇄제판의 세정과정이 작업자의 수작업 없이, 자동으로 진행되도록 함으로써, 작업자의 전체적인 업무효율을 현저히 향상시키는데 있다.

본 발명의 다른 목적들은 다음의 상세한 설명과 첨부된 도면으로부터 보다 명확해질 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법을 순차적으로 도시한 순서도.

도 2는 본 발명을 설명하기 위한 인쇄장치의 사시도.

도 3은 도 2의 단면도.

도 4는 본 발명에 따른 인쇄제판 세정장치를 도시한 사시도.

도 5는 본 발명에 따른 가열탱크를 도시한 사시도.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에서는 배향막 도포과정이 완료되면, 세정이 요구되는 인쇄제판을 판동 롤로부터 탈거시킨 후 탈거된 인쇄제판을 내함과 외함으로 구성된 인쇄제판 세정장치에 로딩시킨다. 이때, 인쇄제판 세정장치의 내함에는 예컨대, 감마-부티로락톤(γ-buthyrloactone) 또는 엔-메틸-피로리돈(NMP:N-Methyl-Pyrrolidone)으로 이루어진 전용용매가 수용되는데, 세정장치에 로딩된 인쇄제판은 이러한 전용용매에 담겨진다.

이때, 내함의 측벽에 설치되는 초음파 진동판은 전용용매로 일정한 진동을 전달하여 전용용매의 진동을 유도하게 되고, 이러한 전용용매의 진동에 따라 인쇄제판에 잔류하는 폴리이미드는 전량 제거된다.

계속해서, 인쇄제판은 잔류하는 전용용매를 제거받기 위하여 가열탱크로 로딩되는데, 이때, 가열탱크는 예컨대, 80℃~100℃의 온도로 인쇄제판을 베이킹 함으로써, 인쇄제판에 잔류하는 전용용매를 모두 증발시키게 된다. 이때, 가열탱크의 내부에는 불활성 가스, 예컨대, N₂가스가 플로우됨으로써, 전용용매의 증발을 더욱 촉진시키게 된다. 이러한 각 단계가 모두 완료되면, 인쇄제판에 잔류하는 폴리이미드는 모두 제거되고, 인쇄제판은 추후에 재 사용이 요구되는 경우, 인쇄공정에 다시 투입될 수 있는 조건을 갖추게 된다.

이러한 본 발명의 경우, 인쇄제판의 전체적인 세정공정이 작업자의 수작업 없이 자동으로 진행되기 때문에, 작업자의 유해물질 접촉은 미리 차단된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법을 좀더 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 1에 도시된 바와 같이, 먼저, 인쇄제판은 인쇄공정에 투입되어 배향막 도포공정에 기여한다(단계 S1).

이때, 도 2와 도 3에 도시된 바와 같이, 인쇄장치(10)의 디스펜서(16)에 의하여 공급된 배향막 원료액, 예컨대, 폴리이미드 용액은 고무 재질의 닥터 롤(15)과 세라믹 재질의 애니록스 롤(14) 사이에 고인 다음, 닥터 롤(15)과 애니록스 롤(14)의 회전에 의하여 아래로 흘러내린 후 판동 롤(13)의 외주면에 감겨진 인쇄제판(2)에 피착된다.

이때, 인쇄제판(2)의 표면에는 다수개의 망점들(2a)이 형성되며, 이러한 망점들(2a)의 형성에 의해 각 망점들(2a) 사이의 빈 공간에는 망점사이홈들(2b)이 정의되어, 공급되는 배향막 원료액을 수용한다.

이때, 판동 롤(13)이 회전하기 시작하면, 이와 동시에 모터(도시않됨)에 전원이 인가되면서 피니언 기어(12)가 회전한다. 이러한 피니언 기어(12)의 회전에 따라서, 모터의 동력은 랙 기어(11)로 전달되고, 이와 같이 전달된 동력에 의해 유리기판(1)을 탑재한 테이블(17)은 일정속도로 전진한다. 이 경우, 판동 롤(13)의 회전속도와 테이블(17)의 전진속도는 서로 동일하게 설정된다.

이후, 각 망점들(2a)의 표면과 망점사이홈들(2b)의 내부에 폴리이미드 용액을 모두 피착받은 인쇄제판(2)은 판동 롤(13)의 회전에 의해 회전하여 자신의 저부로 전진하는 유리기판(1)과 접촉됨으로써, 유리기판(1)의 표면에 얇은 두께의 배향막을 전사시킨다.

계속해서, 인쇄제판(2)에 의한 인쇄과정이 종료되어 유리기판(1)상에 배향막이 모두 도포되면, 작업자는 한 번 사용된 인쇄제판(2)을 다시 사용하기 위하여 이를 세정하게 된다(단계 S2). 물론, 생산라인 내에는 다수의 인쇄장치들(10)이 구비됨으로, 작업자는 인쇄공정이 완료된 인쇄장치들(10)로부터 다수개의 인쇄제판들(2)을 모두 취합하여 이들을 한꺼번에 세정하게 된다.

먼저, 작업자는 배향막 도포과정을 완료한 인쇄제판들(2)을 판동 롤들(13)로부터 탈거시킨 후, 탈거된 인쇄제판들(2)을 전용용매에 담구어 각 인쇄제판들(2)의 망점들(2a) 표면과 망점사이홈들(2b) 내부에 잔류하는 폴리이미드 용액을 제거시키는 공정을 진행한다.

이때, 폴리이미드 용액을 제거시키는 공정은 본 발명의 다른 측면에 따른 인쇄제판 세정장치에 의해 수행된다.

여기서, 도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명의 다른 측면에 따른 인쇄제판 세정장치(20)는 통체형상의 외함(21)과, 일정량의 전용용매(28)를 담은 상태로 외함(21)의 내부영역에 탑재되는 내함(22)의 이중 구조로 형성된다.

여기서, 외함(21)은 외부의 충격으로부터 내함(22)을 보호함과 아울러, 내함(22)을 채우고 있는 전용용매(28)가 외부로 흐르지 않도록 하는 역할을 수행한다.

이때, 세정공정을 진행받기 위한 인쇄제판들(2)은 내함(22) 상부의 서로 대향하는 양측 테두리에 걸린 다수개의 인쇄제판 지지바들(23)에 지지되어 내함(22)을 채운 전용용매(28)의 내부에 수용된다.

여기서, 바람직하게, 인쇄제판 지지바들(23)과 대응되는 내함(22)의 테두리에는 인쇄제판 지지바들(23)을 고정시키기 위한 다수개의 고정홈들(24)이 더 형성된다. 이에 따라, 인쇄제판 지지바들(23)은 내함(22)의 외부로 이탈되지 않고 내함(22)의 상부에 견고히 고정될 수 있다.

이때, 바람직하게, 인쇄제판 지지바들(23)의 선단에는 내함(22)의 하부쪽을 향하면서 쌍을 이루어 설치되고, 인쇄제판들(2)의 일측을 눌러잡아 각 인쇄제판들(2)을 전용용매(28)에 수용시킨 상태로 고정시키는 집게형상의 고정툴들(25)이 더 배치된다. 이에 따라, 인쇄제판들(2)은 인쇄제판 지지바들(23)에 견고하게 고정된 상태로 몸체의 대부분이 전용용매(28)에 수용되어 내함(22)의 상부에 줄지어 걸리게 된다.

여기서, 내함(22)의 측벽에는 세정장치 콘트롤러(26)로부터 입력되는 진동신호에 의해 일정 폭으로 진동하는 진동판들(27)이 다수개, 예컨대, 2개가 배치된다. 이러한 진동판(27)은 내함(22)의 벽면을 매개로하여 일정 폭의 진동을 전용용매(28)에 전달하는 역할을 수행한다.

이때, 내함(22)의 측벽에는 배수관(도시않됨)이 형성되어 오염된 전용용매(28)를 외부로 배출시키는 역할을 수행한다.

이러한 구성을 이루는 본 발명의 인쇄제판 세정장치(20)에서, 인쇄공정을 모두 완료하여 세정공정을 필요로하는 인쇄제판들(2)이 작업자에 의해 모두 취합된 후 인쇄제판 지지바(23)에 걸린 상태로 전용용매(28) 내부에 수용되면, 세정장치 콘트롤러(26)는 먼저, 상술한 진동판들(27)로 일정한 진동신호, 바람직하게는, 초음파 진동신호를 전달한다.

이때, 진동판들(27)은 세정장치 콘트롤러(26)의 초음파 진동신호에 의해 일정 진폭으로 발진된 후, 내함(22)에 채워진 전용용매(28)로 일정 크기의 파동을 전달한다.

이 경우, 전달되는 파동에 의해 내함(22)을 채운 전용용매(28) 내에서는 압력이 순간적 또는 국부적으로 높아지는 효과가 발생되고, 결국, 전용용매(28)의 액체 알갱이는 매우 작은 조각으로 파괴되어 공동와류(Cavitation)현상을 일으킨다.

이러한 공동와류 현상은 전용용매(28) 중에 놓여진 인쇄제판들(2)로 신속히 전달된다.

이때, 파괴된 전용용매(28)의 액체알갱이는 인쇄제판들(2)의 망점들(2a)/망점사이홈들(2b)과 지속적으로 충돌하여, 그것들의 표면과 내부면을 쓸어냄으로써, 망점들의 표면과 망점사이홈들(2b) 내부에 잔류하는 폴리이미드를 전량 제거하게 된다.

이때, 본 발명에 적용되는 전용용매(28)는 통상, 폴리이미드에 대한 용해성이 매우 우수하다고 알려진 감마-부티로락톤 용액 또는 엔-메틸-피로리돈 용액이다.

이와 같이, 폴리이미드에 대한 용해성이 우수한 감마-부티로락톤 용액 또는 엔-메틸-피로리돈 용액에 인쇄제판들(2)이 담겨진 상태에서, 상술한 진동작용이 수 분간 진행될 경우, 인쇄제판들(2)은 전용용매(28)와 진동판들(27)의 상호 보완작용에 의해 보다 완벽한 세정을 수행받을 수 있다.

물론, 본 발명의 세정공정에서, 폴리이미드 성분과 반응하여 백탁고형분을 석출하는 세정용액, 예컨대, 아세톤, 메탄올, 에탄올 등의 사용은 철저히 배제된다.

종래의 경우, 전용용매에 의한 세정과정에 의해 완전히 제거되지 않은 폴리이미드 성분이 아세톤 등의 세정용액과 접촉되는 경우, 인쇄제판의 망점홈들 내부에는 폴리이미드와 세정용액의 반응에 의해 아미드기가 포함된 폴리이미드 성분의 백탁고형분이 석출되는 문제점이 야기되었다.

그러나, 본 발명에서는, 상술한 바와 같이, 아세톤 등과 같은 세정용액의 사용을 철저히 배제한 상태에서, 전용용매(28)만을 사용하여 인쇄제판들(2)에 잔류하는 폴리이미드를 제거하기 때문에, 백탁고형분은 그 생성이 미리 차단된다.

이와 같이, 본 발명의 운용에 의해 백탁고형분의 생성이 미리 차단되면, 폴리이미드 용액의 전사에 별다른 방해요소가 상존하지 않기 때문에, 인쇄제판(2)이 추후의 인쇄공정에 재 사용 되더라도, 최종 형성되는 배향막은 균일한 두께를 유지할 수 있으며, 배향막을 전사받는 유리기판(1)에는 ″핀홀발생″ 등의 문제점이 유발되지 않는다.

또한, 본 발명에서는 전용용매(28)에 의한 인쇄제판(2)의 세정공정이 진행될 때, 초음파를 이용한 진동파 생성을 통해, 전용용매(28)의 ″세정효과촉진″을 적극적으로 유도하기 때문에, 세정공정을 수행받는 모든 인쇄제판들(2)은 망점들(2a)/망점사이홈들(2a)의 좁은 틈 사이에 잔류하는 적은 양의 폴리이미드 성분까지도 전량 제거받을 수 있다.

더욱이, 본 발명에서는 폴리이미드 세정공정을 본 발명의 인쇄제판 세정장치(20)를 통해 자동으로 진행하여, 작업자의 수작업 개재를 차단함으로써, ″유해물질 접촉에 의한 작업자의 신체적인 피해″, ″작업자의 업무량 증가″ 등의 문제점을 양호하게 해결할 수 있다.

이러한 본 발명의 폴리이미드 세정공정은 바람직하게, 5분~10분 동안 진행된다.

이후, 상술한 세정공정이 반복적으로 진행되어, 내함(22)에 채워진 전용용매(28)가 과다하게 오염되면, 작업자는 배수관을 통해 전용용매(28)를 모두 배출시킨 후, 새로운 전용용매를 내함(22)의 내부에 채워 넣음으로써, 세정공정의 청정도를 일정 수준 이상으로 유지시킨다.

한편, 전용용매(28)를 이용한 인쇄제판(2)의 세정공정이 모두 마무리되면, 작업자는 인쇄제판(2)에 잔류하는 전용용매를 제거하기 위한 베이킹공정을 진행한다(단계 S3).

먼저, 작업자는 세정공정이 마무리된 인쇄제판들(2)을 도 5에 도시된 바와 같은 가열탱크(30)로 운반한 후, 본체(31)의 내부로 각 인쇄제판들(2)을 반입시킨다. 이때, 반입되는 인쇄제판들(2)은 서로 겹치지 않도록 인쇄제판 적제 플레임(34)에 적재되는데, 이는 인쇄제판들(34)의 각 표면이 다른 방해물 없이 가열탱크(30)의 내부 공간으로 폭 넓게 노출되도록 함으로써, 후술하는 전용용매 증발과정을 극대화하기 위함이다.

이와 같이, 인쇄제판들(2)이 가열탱크(30)에 모두 적재된 후 전원이 온 되면, 가열탱크(30)는 바람직하게, 80℃~100℃의 고온으로 가열된다. 이 경우, 인쇄제판(2)의 표면에 잔류하는 전용용매(28)는 고열에 의해 모두 증발한다.

여기서, 가열탱크(30)의 내부에는 가스주입관(32)을 통해 불활성 가스, 바람직하게, N₂가스가 주입된다.

이와 같이 주입된 N₂가스는 가열탱크(30)의 내부 공간으로 폭 넓게 확산되면서 각 인쇄제판들(2)의 표면과 고르게 접촉됨으로써, 전용용매(28)의 증발을 촉진시키는 역할을 수행한다.

이러한, N₂가스는 화학적인 활성이 매우 취약하기 때문에, 인쇄제판들(2)과 접촉되더라도 직접적인 화학반응을 유발하지 않음으로써, 인쇄제판들(2)에게 화학적인 손상을 입히지 않는다.

여기서, 본 발명에 적용되는 감마-부티로락톤 등의 전용용매(28)는 통상, 190℃~200℃의 온도에서 증발된다고 알려져 있지만, 본 발명에서는 상술한 바와 같이, N₂가스를 주입시켜 전용용매(28)의 증발을 촉진시킴으로써, 상술한 80℃~100℃의 온도만으로도 인쇄제판들(2)에 잔류하는 전용용매(28)를 전량 증발시킬 수 있다.

이와 같이, 80℃~100℃의 온도 분위기에서, 상술한 N₂가스의 주입이 수십분간 진행될 경우, 인쇄제판들(2)에 잔류하는 전용용매(28)는 고열과 가스주입의 상호 보완작용에 의해 보다 완벽하게 제거될 수 있다.

이때, 바람직하게, 본 발명의 전용용매(28) 베이킹공정은 바람직하게, 10분~30분 동안 진행된다. 이후, 공정이 완료되면, 주입된 N₂가스는 가스배출관(33)을 통해 배출된다.

이러한 각 단계가 모두 완료되면, 인쇄제판들(2)에 잔류하는 전용용액(28)은 모두 제거되고, 인쇄제판들(2)은 초기의 청결상태를 신속히 복원받는다.

이후, 본 발명의 운용을 통해 세정/베이킹 공정이 모두 완료된 인쇄제판들(2)은 광선이 차단된 암실에 일정 기간 보관되다가(단계 S3), 추후에 재 사용이 요구되는 경우, 암실로부터 반출됨으로써, 상술한 인쇄공정에 다시 투입된다.

이때, 바람직하게, 베이킹공정을 진행하는 가열탱크(30)의 외벽은 예컨대, 셀로판지에 의해 전면이 감싸져 차광처리될 수도 있다.

본 발명이 이러한 구성을 이룰 경우, 세정/베이킹 과정이 모두 완료된 인쇄제판들(2)은 별도의 암실에 보관될 필요없이 가동이 중지된 가열탱크(10) 내부에서 일정 기간 보관되다가 추후에 재 사용이 요구될 때, 가열탱크(30)로부터 반출됨으로써, 인쇄공정에 다시 투입될 수 있다. 이 경우, 작업자는 생산라인 내부에 별도의 암실을 배치할 필요가 없기 때문에, 전체적인 생산라인의 운용효율을 현저히 향상시킬 수 있다.

이와 같이, 본 발명에서는 전용용매와 세정용액의 접촉을 차단시킨 상태에서, 인쇄제판의 세정공정을 자동으로 실시함으로써, 백탁고형분의 생성을 미리 방지할 수 있다.

이러한 본 발명은 단지 상술한 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법에 국한되지 않으며, 불순물의 세정을 필요로하는 다양한 제조설비, 예컨대, 반도체 제조설비에서 전반적으로 유용한 효과를 나타낸다.

그리고, 본 발명의 특정한 실시예가 설명되고 도시되었지만 본 발명이 당업자에 의해 다양하게 변형되어 실시될 가능성이 있는 것은 자명한 일이다.

이와 같은 변형된 실시예들은 본 발명의 기술적사상이나 관점으로부터 개별적으로 이해되어서는 안되며 이와 같은 변형된 실시예들은 본 발명의 첨부된 특허청구의 범위안에 속한다 해야 할 것이다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법과 이에 적용되는 인쇄제판 세정장치에서는 1차로, 전용용매가 채워진 내함에 인쇄제판을 담구고, 이러한 인쇄제판으로 일정 진폭의 진동을 전달하여 인쇄제판에 잔류하는 폴리이미드 성분을 제거한다. 또한, 2차로, 인쇄제판을 가열탱크에 탑재시켜 고온의 열과 가스 주입을 통해 인쇄제판의 표면을 베이킹시킴으로써, 인쇄제판에 잔류하는 전용용매를 제거한다.

이러한 각 단계에 따라서, 본 발명에서는 백탁고형분의 생성을 완전히 차단시키면서도, 탁월한 인쇄제판 세정효과를 달성할 수 있다.

Claims (7)

1. 배향막 도포과정이 완료되어 망점들 표면과 상기 망점들 사이의 홈에 폴리이미드가 잔류하는 인쇄제판을 판동 롤로부터 탈거시키는 단계와;

   상기 인쇄제판을 감마-부티로락톤(γ-buthyrloactone) 용액 또는 엔-메틸-피로리돈(N-Methyl-Pyrrolidone) 용액으로 이루어진 그룹으로부터 선택된 어느 하나의 용매에 담근 후 상기 용매로 초음파진동을 전달하여 상기 인쇄제판에 잔류하는 상기 폴리이미드를 제거하는 단계와;

   상기 인쇄제판을 가열탱크에 탑재시킨 후, 불활성 가스를 주입하면서 소정의 온도로 베이킹하여 상기 용매를 증발하여 제거하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 불활성 가스는 N₂가스인 것을 특징으로 하는 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 용매를 제거하는 단계의 베이킹 온도는 80℃~100℃인 것을 특징으로 하는 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 용매를 제거하는 단계의 진행시간은 10분~30분인 것을 특징으로 하는 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 가열탱크는 차광처리된 것을 특징으로 하는 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 차광처리는 셀로판지에 의해 이루어지는 것을 특징으로 하는 배향막 제조용 인쇄제판의 세정방법.
7. 통체형상의 외함, 내부에 인쇄제판을 수용하는 전용용매을 담은 상태로 상기 외함에 탑재되는 내함 및 상기 내함의 측벽에 부착되고 상기 전용용매로 초음파진동을 전달하는 진동판을 포함하며,

   상기 내함 상부의 양측 테두리에는 다수개의 고정홈들이 일정간격으로 형성되고, 상기 인쇄제판을 지지하는 다수개의 인쇄제판 지지바들이 상기 고정홈에 양단이 고정되며, 상기 인쇄제판 지지바들에는 각각 상기 내함 쪽을 향하여 상기 인쇄제판을 고정하는 한 쌍의 고정툴이 설치되는 것을 특징으로 하는 인쇄제판 세정장치.