KR0148258B1

KR0148258B1 - 밝은 색 및 어두운 색 잉크들로 그레데이션 기록하기 위한 기록 방법과 그 장치

Info

Publication number: KR0148258B1
Application number: KR1019940000247A
Authority: KR
Inventors: 후미히로 고토; 히로미쯔 히라바야시; 토시오 카시노; 유지 아끼야마; 히토시 수기모토; 미유끼 마쯔바라; 히데히꼬 간다
Original assignee: 미따라이 하지메; 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 1993-01-08
Filing date: 1994-01-08
Publication date: 1998-08-17
Also published as: KR940018221A; CN1095751C; EP0606022B1; EP0606022A1; DE69331682D1; ATE214529T1; DE69331682T2; CN1096251A; US6027196A

Abstract

여러 가지 농도의 다수의 잉크들에 대응하는 다수의 기록 헤드로 화상을 형성하는데 있어서, 화상 데이터는 화상 농도가 선정된 농도 레벨이 이를 때까지 저농도의 잉크로 형성되지만, 화상 농도가 선정된 농도 레벨을 초과할 때 저 및 고농도의 잉크로 형성되도록 분포되고, 분포된 데이터는 기록 헤드에 관련한 온도의 검출에 따라 교정되어, 원하는 기록 화상이 헤드 온도의 변화의 존재시에도 얻어질 수 있다.

또한, 화상 데이터는 다수의 잉크들 중 하나의 잉크의 잔여량이 적을 때, 기록이 잔로 실행되는 방식으로 분포되어, 원하는 화상이 여러 가지 농도를 갖는 다수의 잉크들 중 하나의 잉크의 잔여량이 적을 때에도 얻어질 수 있다.

Description

밝은 색 및 어두운 색 잉크들로 그레데이션 기록하기 위한 기록 방법과 그 장치.

제 1도는 화상 신호 처리의 흐름을 도시하는 도면.

제 2도는 다양한 색들의 농도 신호들을 다양한 농도의 잉크들에 대응하는 다양한 농도의 신호들로 분포시키기 위한 테이블들을 선택하는 순차를 도시하는 플로우 차트.

제 3a도 내지 제 3c도는 각가그이 색의 입력 농도 신호를 밝은 그리고 어두운 출력 농도 신호들로 변환시키기 위한 다수의 분포 테이블들을 도시하는 도면.

제 4도는 밝은 잉크 및 어두운 잉크를 이용하는, 직렬 인쇄 형태의 종래의 색 잉크 제트 기록 장치의 주요 부분을 도시하는 도면.

제 5도는 본 발명을 구체화하는 색 잉크 제트 기록 장치의 주요 부분을 도시하는 사시도.

제 6도는 상기 실시예의 잉크 제트 유니트의 구조를 도시하는 도면.

제 7도는 가열판(100)의 측면에서 본, 상기 실시예의 잉크 제트 유니트의 홈형 시일링 판(1300)을 도시하는 도면.

제 8도는 상기 장치의 제어 시스템의 한 예를 도시하는 블록도.

제 9도는 잔류 잉크량과 이를 검출하기 위한 전극들 사이의 저항과의 관계를 도시하는 차트.

제 10도는 잔류 잉크량의 검출 상태를 도시하는 도면.

제 11a도 및 제 11b도는 한 실시예에 있어서 잔류 잉크량의 검출 과정을 도시하는 도면.

제 12도는 잔류 잉크량의 검출의 한 예를 도시하는 도면.

제 13도는 잉크 공급 유니트 내의 내압 변화를 도시하는 차트.

제 14도는 헤드 내에서의 잉크 혼합에 의해 밝은 잉크 및 어두운 잉크를 형성하기 위한 잉크 탱크를 도시하는 도면.

제 15도는 어두운 잉크 카트리지와 밝은 잉크 카트리지가 접속되는 상태를 도시하는 단면도.

제 16도는 본 발명이 적용되는 잉크 제트 기록 장치를 도시하는 개략도.

제 17도는 기록 헤드들을 도시하는 개략적인 사시도.

제 18도는 기록 헤드의 잉크 방출부의 구조를 도시하는 개략적인 사시도.

제 19도는 잉크 제트 기록 장치의 구조를 도시하는 블록도.

제 20도는 화상 신호 처리 유니트를 도시하는 블록도.

제 21도는 밝음-어두움 분포 테이블의 변환 그래프의 한 예를 도시하는 차트.

제 22도는 데이터 교정을 위한 변환 그래프의 한 예를 도시하는 차트.

제 23도는 본 발명이 적용될 수 있는 잉크 제트 기록 장치를 도시하는 개략도.

제 24도는 기록 헤드들을 도시하는 개략적인 사시도.

제 25도는 기록 헤드의 구조를 도시하는 개략도.

제 26도는 홈형 시일링 판의 구조를 도시하는 도면.

제 27도는 4개의 헤드들이 일체로 되어있는 잉크 제트 카트리지(IJC)의 구조를 도시하는 도면.

제 28도는 잉크 제트 카트리지와 그 위에 잉크 탱크를 적재하는 동작을 도시하는 도면.

제 29도는 화상 신호 처리 유니트를 도시하는 블록도.

제 30a도 및 제 30b도는 밝음-어두움 분포 테이블의 변환 그래프의 한 예를 도시하는 차트.

제 31도는 분할된 펄스폭 변조에 의한 구동 방법을 설명하기 위한 차트.

제 32도는 프리펄스들에 따른 잉크 방출량의 종속 관계를 도시하는 차트.

제 33도는 온도에 따른 잉크 방출량의 종속 관계를 도시하는 차트.

제 34도는 잉크 방출량 제어에 관한 차트.

제 35도는 본 발명이 정보 처리 장치에 적용될 때의 개략적 구조를 도시하는 블록도.

제 36도는 정보 처리 장치의 외형도.

제 37도는 다른 예의 정보 처리 장치의 외형도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

100: 가열판 200: 배선판

300: 금속 지지부재 310: 홈

410: 오리피스 판 500: 압력 스프링

501: 카트리지 502: 방출 롤러

503: 안내 축 504: 구동 벨트

505: 카트리지 모터 600: 잉크 공급 부재

700: 필터 1300: 홈형 시일링 판

1901, 1902: 구멍

본 발명은, 다양한 농도들을 갖는 동일한 색의 다수의 잉크들을 사용하여, 기록 헤드의 방출구들로부터 잉크를 방출하므로써 기록 매체 상에 기록하기 위한 잉크 제트 기록 방법과 그 장치에 관한 것이다.

종래의 잉크 제트 기록 방법에 있어서, 데이터 신호들에 기초하여, 작은 잉크 방울을 종이와 같은 기록 물질에 피착시키고, 기록 헤드 상에 형성된 다수의 잉크 방출구들로부터 잉크를 방출시키므로써, 기록이 이루어진다. 이러한 기록 방법은 예를 들어, 프린터, 팩시밀리 장치 또는 복사 장치 등에 사용된다.

이러한 장치에 있어서는, 열-발생 소자(전기-열 에너지 변환 부재)에 전기 신호가 제공되어 잉크를 국부적으로 가열시키므로써 압력의 변화를 유도하고 방출구로부터 잉크를 방출시키는 전기-열 에너지 변환 부재를 이용하는 방법, 및 압전 소자와 같은 전기-기계 변환 부재를 이용하는 방법이 공지되어 있다.

이러한 기록 방법들에 있어서, 반색조(half tone) 기록은 단위 면적당 기록 도트들의 수를 제어하므로써 반색조가 표시되고, 반면에 기록 도트들은 일정 크기로 유지되는 도트 밀도 제어, 또는 기록 도트들의 크기를 제어하므로써 반색조가 표시되는 도트 직경 제어에 의해 달성된다.

일반적으로, 도트 직경 제어는 기록 도트 크기를 정교하게 변화시키기 위한 복잡한 제어 방법이 필요하고 또 그 방법에 의해 제한되기 때문에 도트 밀도 제어가 더 널리 사용된다.

또한, 제조가 더 용이하고 고밀도로 배열될 수 있어서 높은 분해능을 달성할 수 있는 전기-열 에너지 변환 부재로 구성되는 잉크 방출 수단의 경우에, 압력의 변화량은 제어되기가 어렵고 따라서 기록 도트의 직경이 광범위하게 변조되기 어려우므로, 상기 도트 밀도 제어가 일반적으로 채택된다.

연속적인 색조 표시를 위해 상기 도트 밀도 제어에 채택된 대표적인 2진화 방법들 중 한가지 방법은 체계적 디서(dither) 방법이지만, 이 방법은 그레데이션 레벨들의 수가 매트릭스 크기에 의해 제한된다는 결점이 있다. 특히, 그레데이션 레벨들의 수가 많으면 더 큰 매트릭스 크기를 필요로 하며, 이는 기록된 화상 내의 상기 매트릭스로 구성된 픽셀들을 크게 하는 원인이 되므로, 분해능은 저하된다.

다른 대표적인 2진화 방법은 에러 확산 방법과 같이, 조건부로 결정된 디서 방법인데, 여기에서 임계값은 상기 체계적 디서 방법과 달리 입력 픽셀 주위의 픽셀들을 고려하여 변하며, 상기 체계적 디서 방법은 독립적으로 결정된 디서 방법인데, 여기에서 2진화에 대한 임계값은 입력 픽셀과는 독립적으로 결정된다. 에러 확산 방법으로 표시된, 상기 조건부로 결정된 디서 방법들은 그레데이션 및 분해능의 양립성 및 원고 화상이 인쇄된 화상인 경우에 기록된 화상내의 물결 무늬 패턴이 극히 작게 발생한다는 장점을 갖고 있지만, 화질이 낮게 평가되게 하는 화상의 밝은 영역내의 입상(粒狀; granularity) 형상이 생기는 결점도 갖고 있다. 이러한 결점은 낮은 기록 농도를 갖는 기록 장치에서 특히 두드러진다.

그러한 입상 형상 결점을 극복하기 위하여, 밝은 색 잉크와 어두운 색 잉크를 각각 방출시키는 2개의 기록 헤드를 제공하고, 화상의 낮은 농도(밝음) 레벨에서 중간 농도 레벨까지는 밝은 색 잉크로, 그리고 화상의 중간 농도 레벨로부터 고농도(어두움) 레벨까지는 어두운 색 잉크로 기록 도트들을 형성하는 잉크 제트 기록 방법이 제안되었다.

제 4도는 그러한 밝고 어두운 잉크들을 이용하는 직렬 인쇄형의 종래의 색 잉크 제트 기록 장치의 주요부를 도시하고 있다.

캐리지(carriage; 401) 위에는 선정된 상호 거리를 두고서, 어두운 흑생 잉크를 방출하는 기록 헤드 Bkk, 밝은 흑색 잉크를 방출하는 헤드 Bku, 어두운 시안색 잉크를 방출하는 헤드 Ck, 밝은 시안색 잉크를 방출하는 헤드 Cu, 어두운 마젠타색 잉크를 방출하는 헤드 Mk, 밝은 마젠타색 잉크를 방출하는 헤드 Mu, 어두운 황색 잉크를 잉크를 방출하는 헤드 Yk, 및 밝은 황생 잉크를 방출하는 헤드 Yu가 설치되어 있다.

예들 들어, 얇은 플라스틱판의 종이로 구성되는 기록 물질은 전송 롤러(도시 안됨)를 통해서 공급되어 방출 롤러(402)들 사이에 물린 다음에 전송 모터에 의해 예정된 방향으로 옮겨진다.

캐리지 안내축(430)와 인코더에 의해 안내되고 지지된다. 상기 캐리지는 캐리지 모터(405)에 의해 구동되는 구동 밸트(404)에 의해 상기 안내축을 따라서 왕복 운동한다.

상기 기록 헤드들의 잉크 방출구 각각의 내부(액체 경로)에는 잉크 방출을 위한 열 에너지를 발생하는 열-발생 소자(전기-열 변환 부재)가 제공된다.

화상은 상기 인코더에 의해 판독된 타이밍에 따라서 기록 신호에 근거해서 상기 열 발생 소자들을 구동시키고, 어두운 흑색, 밝은 흑색, 어두운 시안색, 밝은 시안색, 어두운 마젠타색, 밝은 마젠타색, 어두운 황색 및 밝은 황색 순서로 잉크 방울들을 방출하여 기록 물질에 피착시키므로써 형성할 수 있다.

기록 영역외에 캐리지의 홈 위치에는 잉크 방출의 안정성을 유지시키기 위해 캡핑부(406)를 갖고 있는 복구 유니트가 제공된다.

동일한 색에 대해서 다수의 다양한 농도로 된 잉크들을 이용하여 상술한 밝고-어두운 다-농도 기록 방법으로 인해 특히 밝은 부분에서의 그레데이션이 햐상될 수 있고 도트들에 의한 입상의 형상들이 감소될 수 있다. 결국, 농도 레벨이 2에서 3으로 간단히 증가하므로써 화질이 좋아진다. 이는 밝은 부분에서의 단일 도트에 의해 느껴지는 노이즈가 그러한 밝은 부분에(낮은 농도를 갖고 있는) 밝은 잉크를 피착하므로써 감소될 수 있기 때문이다.

그러나, 그러한 밝고 어두운 잉크들을 이용하는 잉크 제트 기록 장치에서는, 이용 상황에 따라서 안정된 잉크 방출을 하기가 어렵게 될 수 있다. 동일한 색에 대한 다수의 다양한 농도로 된 잉크들 중에서 적어도 1 종류의 잉크라도 안정되게 방출할 수 없다면, 바람직한 화상을 더 이상 얻을 수 없다.

그러한 어둡고 밝은 잉크들을 이용하는 잉크 제트 기록 장치에 있어서, 호스트 장비로부터 공급된 R, G 및 B 색의 다중-치 휘도 신호들을 색 처리 유니트에서 Y, M, C 및 Bk 색들의 다중-치 농도 신호들로 변환되고, 그 후 도트 현상 유니트의 분포 테이블에 의해 어두운 잉크들로 기록되는 신호들과 밝은 잉크들로 기록되는 색들로 나뉘어진다. 그러므로, 나뉘어진 신호들은 기록 헤드에 의한 기록을 위해 2진화된다. 결국, 어둡고 밝은 잉크들 중 어느 것이든지 고갈되거나 잔류량이 적으면, 화상 형성을 위해 필요한 색들이 아직 존재할지라도 바람직한 화상을 더 이상 얻을 수 없다.

또한, 잉크 방출량의 안정도는 잉크 또는 기록 헤드의 온도 및 대기 온도에 의해 상당히 영향 받는다. 일반적으로, 잉크 온도가 낮을 때 방출량이 적고 잉크가 가열될 때는 방출량이 커진다. 결과적으로 기록된 화상의 농도가 기록 잉크의 온도에 따라서 변한다는 결점이 있다.

이러한 결점을 고려하여, 본 발명은 동일한 색에 대한 다수의 다양한 농도로 된 잉크들 중에 적어도 1 종류의 잉크라도 안정된 잉크 방출이 어렵게 될 때 조차도 바람직한 화상을 제공할 수 있는 잉크 제트 기록 방법 및 그 장치를 제공하는 것이다.

본 발명에 따르면 상술한 목적은 동일 색에 대한 다수의 다양한 농도로 된 잉크들을 이용하여 기록 헤드의 방출구로부터 잉크를 방출하므로써 기록 매체에 기록을 행하는 잉크 제트 기록 방법에 의해 성취될 수 있는데, 이 방법에서는, 상기 다수의 잉크들 중에 1 종류의 잉크라도 안정된 방출이 어렵게 될 때는 나머지 종류의 잉크들도 기록이 행해진다.

상기 기록 헤드는 양호하게는 잉크에 제공되는 열 에너지를 발생하여 잉크의 상태를 변화시키는 열 에너지 변환 부재가 설치되어 있는, 열 에너지를 이용하여 잉크를 방출하는 헤드이다. 상기 잉크의 상태 변화에 근거해서 잉크가 방출구로부터 방출된다.

본 발명은 또한 동일 색에 대해 다수의 다양한 농도로 된 잉크들을 이용하여 기록 헤드의 방출구들로부터 잉크를 방출하여 기록 매체에 기록하는 잉크 제트 기록 장치를 제공하고 있다. 이 장치는 화상 신호에 따라서 이 화상 신호에 대응하는 픽셀을 형성하기 위해 상기 다수의 잉크들 각각의 이용 비율을 결정하기 위한 분포 수단과, 상기 다수의 잉크들 중 적어도 1 종류의 잉크의 안정된 방출이 어렵게 된 상태를 식별하기 위한 식별 수단과, 안정된 잉크 방출이 어렵게 된 잉크 이외의 잉크로 기록을 실행하기 위하여 상기 식별 수단에 의한 식별 결과에 근거해서 상기 분포 수단에 의해 결정된 비율을 변화시키는 변화 수단을 포함한다.

본 발명에 따르면, 다양한 농도의 잉크들에 대한 다수의 분포 테이블들이 제공되는데, 상기 다수의 잉크들 중에 적어도 1 종류의 잉크가 안정된 방출이 어렵게 된 때, 나머지 잉크들로 기록하는데 상기 분포 테이블들이 선택적으로 이용될 수 있다. 그러므로써, 안정된 기록이 계속될 수 있다.

또한, 종래 기술에 있어서의 상술한 결점을 고려하고 있는 본 발명은 기록 헤드의 온도가 변할 때 조차도 양호한 그레데이션으로 기록할 수 있게 바람직한 화상 기록 농도를 제공할 수 있는 잉크 제트 기록 장치를 제공하는 것이다.

본 발명에 따르면 상술한 목적은 다수의 다양한 농도로 된 잉크들에 대응하는 다수의 기록 헤드들로 화상을 형성하는 잉크 제트 기록 장치에 의해 성취되는데, 이 장치는 상기 기록 헤드들에 관한 온도를 검출하는 온도 검출 수단과, 상기 다수의 잉크들에 각각 대응하는 데이터로 화상 데이터를 분포시키는 분포 수단과, 상기 온도 검출 수단에 의해 검출된 온도 데이터를 근거해서 상기 분포 수단에 의해 분포된 데이터를 교정하는 교정 수단을 포함한다.

본 발명은 또한 다수의 기록 헤드에 관한 온도를 검출하는 온도 검출 수단과, 상기 온도 검출 수단에 의해 검출된 온도 데이터에 따라서 상기 다수의 잉크에 각각 대응하는 다수의 데이터로 화상 데이터를 분포시키는 분포 수단을 포함하는, 다수의 다양한 농도로 된 잉크들에 대응하는 다수의 기록 헤드들로 화상을 형성하는 기록 장치를 제공한다.

본 발명은 또한 다수의 기록 헤드들에 관한 온도를 검출하는 단계와, 다수의 잉크와 상기 검출된 온도 데이터에 각각 대응하는 다수의 데이터로 화상 데이터를 분포시키는 단계와, 상기 분포된 데이터에 근거해서 상기 기록 헤드들로 기록 매체상에 화상을 형성하는 단계를 포함하는, 다수의 다양한 농도로 된 잉크들에 대응하는 다수의 기록 헤드들로 화상을 형성하는 기록 방법을 제공한다.

본 발명에 따르면, 기록 헤드에 관한 온도가 검출되고 나서 화상 데이터가 다수의 잉크들과 검출된 온도 데이터에 각각 대응하는 다수의 데이터들로 분포되고, 상기 분포된 데이터를 근거해서 상기 기록 헤드들에 의해 기록 매체에 화상이 형성된다. 그래서, 기록 헤드들의 온도가 변할 때 조차도 바람직한 화상 기록 농도를 얻을 수 있고 색조 재생 능력도 상당히 향상된다.

제 5도는 본 발명을 구체화하는 색 잉크 제트 기록 장치의 주요부를 도시하는 사시도이다.

카트리지(501) 위에는, 밝은 흑색 잉크를 방출하기 위한 방출구들의 어레이, 밝은 시안색 잉크를 위한 어레이, 밝은 마젠타색 잉크를 위한 어레이, 및 밝은 황색 잉크를 위한 어레이를 각각 갖기 위한 잉크 제트 유니트들, 그리고 어두운 흑색 잉크를 방출하기 위한 방출구들의 어레이, 어두운 시안색 잉크를 위한 어레이, 어두운 마젠타색 잉크를 위한 어레이, 및 어두운 황색 잉크를 위한 어레이를 각각 갖기 위한 잉크 제트 유니트들이 정해진 간격으로 제공된다.

종이 또는 얇은 플라스틱판과 같은, 기록 물질은 전송 롤러(도시되지 않음)들에 의해 제공되고, 표시되지 않은 전송 모터에 의해 화살표 방향으로 진행하도록 방출 롤러(502)들에 꽉 물린다. 상기 캐리지 안내축(503) 및 인코더에 의해 안내 되고 지지된다. 이 캐리지 모터(505)에 의해 구동되는 구동 벨트(504)에 의해 상기 안내축을 따라 왕복 운동한다. 상술한 잉크 제트 유니트의 각각의 잉크 방출구의 내부(액체 경로)에는, 잉크 방출을 위한 열 에너지를 발생시키기 위해 열-발생 소자(전기-열 에너지 변환 부재)가 제공된다.

화상은 기록 신호에 기초하고 상기 인코더에 의해 판독된 타이밍 따라 상기 열-발생 소자들을 구동시키고, 어두운 색 잉크 다음에 밝은 색 잉크의 순서로 상기 기록 물질 위에 잉크 방울들을 방출 및 피착시키므로써, 형성될 수 있다. 기록 영역의 외부에서 선택된, 캐리지의 홈 위치에는 캡핑(capping) 유니트를 갖는 복구 유니트가 제공된다.

기록 동작이 실행되지 않으면, 캐리지는 상기 홈 위치로 이동되어 상기 캡핑 유니트의 캡들은 잉크 방출구들을 갖는, 대응하는 잉크 제트 유니트들의 표면을 완전히 덮으므로써, 방출구들이 잉크 용제의 증발에 의해 발생된 잉크 부착 또는 먼지의 피착에 의해 막히는 것을 방지할 수 있다.

또한, 상기 캡핑 유니트의 캡핑 기능은 낮은 기록 빈도의 잉크 방출구들에서의 방출 결핍 또는 막힘을 풀기 위해서, 열린 상태에서 방출구들로부터 상기 캡으로 잉크가 방출되는 저속 방출 모드에 사용되고, 상기 방출구들의 닫힌 상태에서 표시되지 않은 모터를 작동시켜 상기 방출구들로부터 강제로 잉크를 흡수하므로써 방출 결핍을 나타내는 잉크 방출구들의 복구에도 사용된다. 또한, 상기 캡핑 유니트에 인접하여, 잉크 방출구들을 갖는, 잉크 제트 유니트들의 표면을 세척하기 위해 블레이드 또는 와이핑 부재가 제공될 수 있다.

제 6도는 본 발명의 실시예에 채택될 잉크 제트 유니트의 구조를 나타내는 확대 사시도인데, 여기에서 배선판(200)이 그 한 단부에서 가열판(100)의 배선에 접속되고, 다른 단부에는 전기-열 에너지 변환 부재들에 각각 대응하는, 장치의 본체로부터 전기 신호를 수신하기 위한 다수의 패드들이 제공된다. 결과적으로, 상기 본체로부터의 전기 신호들은 각각의 전기-열 에너지 변환 부재들에 공급될 수 있다.

플레이너 접촉에 의해 배선판(200)의 후면 지지를 위한 금속 지지 부재(300)은 잉크 제트 유니트의 밑판을 구성한다. 압력 스프링(500)에는 홈형 시일링 판(1300)의 잉크 방출구들에 인접한 직선 영역 위에 탄성 압력을 가하기 위해, U자형 단면으로 형성된 부분, 기판에 형성된 구멍들과 결합하기 위한 칼퀴(claw), 및 기판에 의해 스프링에 가해진 힘을 수신하기 위한 한 쌍의 후방 버팀대(rear leg)들이 제공된다.

상기 스프링력은 배선판(200) 및 홈형 시일링 판(1300)을 가압된 접촉 상태로 유지시킨다. 배선판(200)은 예를 들어, 접착 물질에 의해 지지 부재에 부착된다. 잉크 공급관(2200)의 단부에는 필터(700)이 제공된다. 잉크 공급 부재(600)은 몰딩에 의해 제공되고, 홈형 시일링 판(1300)에는 각각의 잉크 방출구들과 통하는 액체경로들이 제공된다. 잉크 공급 부재(600)은 자신의 2개의 후방 핀(도시되지 않음)들을 지지 부재의 구멍(1901, 1902)들에 간단히 삽입시키고 상기 핀들의 돌기된 단부 부분을 열로 녹이는 간단한 방식으로 지지 부재(300)에 고정된다.

이 상태에서, 오리피스 판(410)과 잉크 공급 부재(600) 사이에는 일정한 갭이 형성된다. 시일링 작용제는 상기 잉크 공급 부재의 위쪽 부분에 형성된 유입구로 부터 흘러 나와서 접착 와이어들과, 오리피스 판(410)과 잉크 공급 부재(600) 사이의 상기 갭을 시일링시키고, 또한 지지 부재(300) 위에 형성된 홈을 통해 안내되어 오리피스 판(410)과 지지 부재(300)의 전방 단부 사이의 갭을 완전히 시일링시킨다.

제 7도는 본 발명의 실시예에 이용될 홈형 시일링 판(1300)이 가열판(100)의 측면으로부터 도시되는 사시도이다. 격벽(10a-10c)들에 의해 서로 분리되고 잉크 공급구(20a-20d)들이 각각 제공되는 다수의 액체 챔버들이 제공된다.

상기 격벽(10a-10c)들은 가열판(100)을 갖는 접촉면 위에 제공되는데, 이는 홈형 시일링 판(1300)의 외부 주변부와 통하는 홈(30a-30c)들을 갖는다. 상기 홈형 시일링 판(1300)이 가열판과 접촉 상태로 유지된 후에, 상기 외부 주변부는 상술한 바와 같이, 시일링 작용제로 시일링 된다. 이러한 작용에 있어서, 시일링 작용제는 상기 홈들을 따라 들어가서, 상기 홈형 시일링 판과 가열판 사이의 갭을 채운다. 이러한 방식에 있어서, 액체 챔버들은 종래의 헤드 내에서 공지된 스텝들에 의해 완전히 분리된다. 상기 홈들의 구조는 시일링 작용제의 물리적 성질에 따라 변하고 이용될 시일링 작용제에 따라 모양이 형성된다.

다수의 개별적인 액체 챔버들의 상기 구조는 서로 다른 잉크들을 잉크 방출구들에 공급한다.

다음에는 나머지 잉크량의 검출에 대해 설명된다. 제 8도에서는 본 실시예에서 제어 시스템의 한 예가 도시되며, A/D 변환기를 사용하는 마이크로 컴퓨터 형태의 제어 유니트(200)은 본 발명에서 여러가지 잉크들 각각의 사용 비율을 결정하기 위한 분포 수단, 및 이 분포 수단에 의해 결정된 비율을 변화시키기 위한 변화 수단을 포함한다.

또한, 기록 헤드 유니트(10), 전압 변환회로(300), LED와 같은 디스플레이 유니트 또는 부저와 같은 음향 경보 디바이스, 또는 이들의 조합으로 구성된 경보 디바이스(400), 기록 동작시에 캐리지 HC의 스캐닝 동작을 발생시키기 위한 모터 등을 포함하는 주 스캐닝 메카니즘(500), 그리고 기록 매체 등을 이동시키기 위한 모터 등을 포함하는 부 스캐닝 메카니즘(600)이 도시된다. 또한 탱크로 부터의 나머지 양 검출 신호 V가 도시된다.

본 실시예에 있어서, 정전류가 잉크 챔버 b 내에 제공된 2개의 전극들 사이에 제공되고, 그 내부의 나머지 잉크량은 상기 2개의 전극들 사이의 저항에 의해 검출된다. 나머지 잉크량, 및 전극들 사이의 저항은 제 9도에 도시된 바와 같이, 상관된다.

나머지 잉크량이 정해진 양 또는 그 이하에 달하면, 상기 저항은 높아져 나머지 잉크량이 상기 정해진 양에 달하는 것을 나타낸다.

제 10도는 본 실시예에 이용된 잉크 카트리지를 도시하고, 나머지 잉크량에 대한 검출 동작을 나　낸다. 탱크 벽(101)들에 의해 정해진 잉크 카트리지 본체(1)의 내부는 밑 바닥에서 서로 통하는 2개의 잉크 챔버(a, b)들로 벽(102)에 의해 나누어진다. 잉크 챔버 a에는 조정된 모세관 힘을 갖는 압축 흡수체 부재로 채워진다. 또한, 잉크 카트리지에는 잉크 제트 기록 헤드와의 접속을 위한 잉크 공급부(2), 공기 통로부(3), 나머지 잉크량을 검출하기 위한 핀(전극)(4)들, 및 예를 들어 고무로 만들어진 스토퍼(51)로 닫혀진 잉크 공급용 애퍼츄어(5)가 제공된다. 잉크 챔버 b는 감압 상태로 유지된다.

공기 통로부(3), 잉크 공급부(2), 나머지 양 검출 핀(4)들 및 잉크 공급용 애퍼츄어(5)의 위치 관계는 도시된 것만으로 국한되지 않는다. 잉크 챔버 b 내의 잉크 표면이 2개의 전극(4)들의 윗면보다 낮게 되면, 이들 사이의 저항이 제 10도에 도시된 바와 같이, 현저하게 높아지므로써, 대응하는 전압이 그들 사이에 발생된다.

상기 전압은 A/D 변환을 위한 제어 유니트의 A/D 변환기에 직접 또는 전압 변환회로(300)을 통해 인가된다. 이런 식으로 얻어진 검출 값이 정해진 값 Rth보다 커지면, 분포 테이블을 변경하기 위한 신호는 제어 유니트(200) 내의 테이블 선택 회로에 전송된다.

본 실시예에 있어서, 나머지 잉크량이 잉크 탱크 내에 제공된 전극들 사이의 저항에 의해 검출되지만, 이러한 검출은 상기 방법에 국한되지 않고 예를 들어, 기계적 방법 또는 광학적 방법에 의해 달성될 수도 있다.

제 15도는 어두운 잉크용 카트리지 및 밝은 잉크용 카트리지가 서로 접속되는 상태의 단면도이며, 여기에서 잉크 공급용 애퍼츄어(5)들 및 스토퍼(51)들은 생략된다. 상부 및 하부 잉크 챔버 b들은 감압 상태로 유지된다.

[실시예 1]

제 1도는 본 발명의 특징을 가장 잘 나타내는 도면이고, 테이블 선택에 따라 어두운 잉크 및 밝은 잉크를 사용한 화상 인쇄의 경우, 그리고 동일 색의 어두운 잉크와 밝은 잉크 중 어느 하나가 다 소모되는 경우의 처리 흐름을 나타낸다. 제 1도에서, 색 처리 유니트는 입력 교정 회로로 적색 화상 휘도 신호 R, 녹색 화상 휘도 신호 G, 및 청색 화상 휘도 신호 B를 시안 화상 농도 신호 C, 마젠타 화상 농도 신호 M, 및 황색 화상 농도 신호 Y로 변환시킨다. 이들 신호는 색 교정(마스킹)회로와 UCR (배경색 제거; undercolor removal)/흑색 발생 회로 내의 시안, 마젠타, 황색 및 흑색들의 새로운 화상 농도 신호 C, M, Y, Bk들로의 색 처리 및 변환에 따른 다음에, 출력 교정 회로에 의해 시안, 마젠타, 황색 및 흑색들의 화상 농도 신호 C, M, Y, Bk들로의 감마 변환에 따른다.

다음에 배치된 도트 현상 유니트는 상기 화상 농도 신호 C, M, Y, Bk들을 고농도의 잉크를 인쇄하기 위한 기록 헤드들을위한 것과 낮은 농도의 잉크를 인쇄하기 위한 기록 헤드들을 위한 것으로 분포하기 위해 분포 테이블을 선택한다. 이런 식으로 선택된 분포 테이블에 따라, 색 처리 유니트 내에 발생된 화상 농도 신호 C, M, Y, Bk들은 높은 염료 농도를 갖는 어두운 시안, 어두운 마젠타, 어두운 황색 및 어두운 흑색들의 화상 농도 신호 Ck, Mk, Yk, Bkk들 그리고 낮은 염료 농도의 밝은 시안, 밝은 마젠타, 밝은 황색 및 밝은 흑색들의 화상 농도 신호 Cu, Mu, Yu, Bku들로 분포된다. 이런 식으로 분포된 신호들은 각각 2진화되고, 잉크들은 상기 신호들에 따라, 잉크 제트 유니트들의 잉크 방출구들의 어레이들로부터 방출되므로, 색 화상을 형성한다.

제 1도에 있어서, 분포 테이블 A는 인쇄 데이터를 어두운 잉크를 위한 것과 밝은 잉크를 위한 것으로 분포시키는 데 사용되어, 제2도에 도시된 바와 같은 특성을 얻을 수 있다. 분포 테이블 B는 밝은 색들을 사용하지 않고, 단지 어두운 색들의 잉크를 사용한 인쇄의 경우에 사용된다. 분포 테이블 C는 어두운 색들을 사용하지 않고, 단지 밝은 색들의 잉크를 사용한 인쇄의 경우에 사용된다. 이 경우에, 밝은 색의 잉크를 사용한 2개의 주 스캐닝에 의한 2개의 화상의 인쇄 동작이 도시된다.

실제로, 어두운 색의 잉크로 인쇄된 것에 필적하는 화상 농도는 다수의 주 스캐닝 동작들에서 중첩되는 방식으로 다수의 화상들을 기록하므로써, 단지 밝은 색의 잉크만으로도 달성될 수 있다. 제 1도에 도시된 분포 테이블들의 내용은 제 3a도 내지 제3c도에 도시된다. 제3a도에 도시된 분포 테이블 A는 색 처리 유니트 내에서 발생된 각각의 색의 인쇄 데이터를 어두운 색의 잉크에 대한 데이터와 밝은 색의 잉크에 대한 데이터로 분포시키는데 사용되고, 실선과 쇄선으로 각각 표시된 밝은 시안 잉크와 어두운 시안 잉크에 대한 출력 데이터가 입력 데이터의 함수로서 주어진다.

차트에 나타난 바와 같이, 밝은 색의 잉크만이 입력 데이터가 레벨 a에 이를 때까지 사용되고, 밝은 색의 잉크와 어두운 색의 잉크는 조합되어 상기 레벨 a 이상까지 사용된다. 제3b도에 도시된 분포 테이블 B는 색 처리 유니트 내에서 발생된 각각의 색의 데이터를 어두운 색의 잉크만으로 분포시키며, 여기에서 쇄선으로 표시된 어두운 시안 잉크에 대한 출력 데이터는 입력 데이터의 함수로서 도시된 것이다.

제3c도에 도시된 분포 테이블 C는 색 처리 유니트에 의해 발생된 각각의 색의 데이터를 밝은 색의 잉크로만 분포시키며, 여기에서 실선으로 표시된 제 1 화상용의 어두운 시안 잉크에 대한 출력 데이터는 둘 다 입력 데이터의 함수로서 도시된 것이다. 차트에 나타난 바와 같이, 제 1 화상만이 입력 데이터가 레벨 a에 이를 때까지 인쇄되고, 제 1 화상 및 제 2 화상은 상기 레벨 a 이상에서 중첩적으로 인쇄되어 고농도 영역의 화상을 형성한다.

제 1도에 도시된 테이블 선택은 제 2도에 도시된 순차로 테이블 A 내지 C를 선택하여, 제 8도에 도시된 제어 유니트(200)에 의해 실행된다. 제 2도에 도시된 순차에 있어서, 나머지 잉크량의 검출은 예를 들어, 페이지의 인쇄 완료시에 모든 색들에 대해 실행된다. 예를 들면, 밝은 시안 잉크가 정해진 나머지 양보다 적으면, 밝은 색의 잉크 없이도 어두운 색의 잉크만으로 인쇄하기 위한 분포 테이블이 단지 시안 색에 대해서만 선택되므로, 낮은 시안 농도 영역들에서의 인쇄 결핍을 방지할 수 있기 때문에 만족스런 화상을 얻을 수 있다.

또한, 어두운 시안 잉크가 정해진 나머지 양보다 적으면, 어두운 색의 잉크 없이도 밝은 색의 잉크만으로 인쇄하기 위한 분포 테이블이 단지 시안 색에 대해서만 선택되고 또한 다수의 주 스캐닝들에 의한 중첩 기록 방법들이 채택되므로, 고농도 영역들의 인쇄 실패를 방지할 수 있기 때문에 만족스런 화상을 얻을 수 있다.

상기 예에 있어서, 어두운 그리고 밝은 시안 색들 중에서 어느 하나가 다 소모되는 경우에, 다른 나머지 잉크만을 사용하기 위한 분포 테이블이 시안 색만을 위해 선택되지만, 모든 색들에 대해 동일한 분포 테이블이 양호하게 선택된다.

또한, 분포 테이블 A 내지 C들 각각은 모든 색들에 대해 동일한 방식으로 어두운 그리고 밝은 색의 잉크들을 분포시키기 위한 단일 테이블로 구성될 수 있고, 또는 색들에 각각 대응하고 각각 최적하게 분포할 수 있는 다수의 다양한 테이블들로 구성될 수 있다.

또한, 본 실 실시예에 있어서, 분포 테이블들은 잉크의 나머지 양의 검출에 따라 자동 선택되지만, 사용자에 의한 임의의 선택을 위해 분포 테이블들을 선택하기 위한 스위치가 제공될 수 있다.

또한, 분포 테이블들의 선택은 페이지의 인쇄 완료시에 반드시 변경될 필요는 없지만, 선의 인쇄 완료시에서와 같은 소정의 정해진 타이밍으로도 가능하다.

더우기, 상기 분포 테이블은 각각의 색에 대해 고농도 및 저농도의 2 종류의 잉크로 인쇄할 수 있도록 설계되지만, 이는 또한 고, 중간 및 저농도의 3개의 잉크 또는 많은 종류의 잉크들로 인쇄할 수 있도록 설계될 수도 있다.

또한, 본 실시예에 있어서, 다수의 잉크들 중 1 종류 이상의 안정된 잉크 방출의 실패는 적은 나머지 잉크량으로 판단되지만, 잉크 방출구들의 막힘으로 인한 잉크 방출의 실패와 같이, 적은 나머지 잉크량과 관련되지 않은 다른 요인에 의해 검출될 수도 있다.

상술한 바와 같이, 각각의 색에 대한 고 및 저농도의 잉크들로 인쇄하기 위한 본 발명의 잉크 제트 기록 장치는 C, M, Y, Bk 색들의 농도 신호들을 고농도의 잉크로 인쇄하기 위한 농도 신호들과 저농도의 잉크로 인쇄하기 위한 농도 신호들로 분포하기 위한 분포 테이블 이외에도, 상기 농도 신호들을 고농도의 잉크로만 분포하는 분포 테이블, 상기 농도 신호들을 저농도의 잉크로만 분포하는 분포 테이블, 및 상기 분포 테이블들을 선택하기 위한 수단을 포함하므로써, 고농도 또는 저농도의 잉크가 다 떨어지거나 적절히 방출되지 않더라도 정규 화상을 얻을 수 있다.

[실시예 2]

다음에, 본 발명의 실시예 2가 설명되는데, 분포 테이블들은 잉크 방출의 안정도에 의한 것이 아니라 화상의 농도 분포에 따라 선택된다.

페이지의 출력 화상은 화상 데이터의 농도 분포를 검출하기 전에 스캐닝되고, 농도 분포가 고농도 영역으로 집중되면, 상기 분포 테이블 B (제3b도)는 어두운 색의 잉크로만 인쇄되도록 선택된다. 반면에, 농도 분포가 저농도 영역으로 집중되면, 상기 분포 테이블 C (제3c도)는 밝은 색의 잉크로만 인쇄되도록 선택된다.

농도 분포는 정해진 양의 현상된 화상 데이터 중에서 검출될 수 있고, 또는 복사 장치의 경우에는 원고 화상을 스캐닝하므로써 검출될 수 있다.

화상 데이터의 농도 분포의 검출을 이용하는 이러한 실시예는 어두운 그리고 밝은 잉크들이 교환되는 농도 레벨의 근겁 레벨에서 어두운 색의 잉크로 인쇄하므로써 발생되는 입상이 없이 균일한 화상을 얻을 수 있다.

[실시예 3]

다음에, 본 발명의 실시예 3이 기술되는데, 제 11a도 및 제 11b도에 도시된 바와 같이, 탱크 벽(101)들은 투명 또는 반투명한 물질로 구성되어, 나머지 잉크량의 광학 검출이 가능하게 된다. 이 경우에, 잉크 챔버 b 내의 벽 위에는 거울과 같은 반사면(42)가 제공되고, 탱크의 외부에는 발광 소자(43) 및 광센서(44)로 구성되는 광센서가 제공된다. 상기 발광 소자(43) 및 광센서(44)는 캐리지 위에 또는 복구 시스템이 제공되는 홈 위치에 제공될 수 있다.

제11a도 및 제11b도에 도시된 구성에 있어서, 발광 소자(43)은 특정 각도로 광을 방출하고, 광센서(44)는 반사면에 의해 반사된 광을 수신한다. 예를 들면, 발광 소자(43)은 LED로 구성되고, 광센서(44)는 광트랜지스터로 구성된다. 제11a도는 잉크가 꽉 차 있는 상태를 나타내고, 발광소자(43)로부터의 광이 잉크에 의해 차단되어 광센서(44)에 거의 도달하지 못하기 때문에 검출 출력은 작다. 그러나, 잉크가 제 11도에 도시된 상태로 소모되면, 발광 소자(43)로부터의 광이 거의 차단되지 않기 때문에 광센서의 검출 출력은 더 크다.

제 12도의 발광 소자와 광센서가 잉크 탱크 양단에서 서로 반대 방향에 위치되는 경우의 변화를 도시한다. 또한, 이 경우에도 잉크 챔버 b가 투명 또는 반투명 물질로 구성된다. 이러한 구성은 반사면이 없어도 되고, 또한 광이 직접 수신되기 때문에 검출 감도를 향상시킬 수 있다.

나머지 잉크량에 대한 검출 수단의 상기 구성들은 아날로그 신호 형태로 광센서(44)로부터의 검출 출력을 얻을 수 있다. 결과적으로, C, M, Y, Bk색들 각각에 대한 고 및 저농도의 2 종류의 잉크를 사용하는 색 잉크 제트 기록 장치에 있어서, 각각의 색에 대한 고 및 저농도의 잉크들의 검출 출력들 사이의 차이에 따른 다수의 분포 테이블들을 제공하고 상기 분포 테이블들을 적절히 선택하므로써, 거의 동시에 고 및 저농도의 잉크들을 사용할 수 있다.

제 11a도, 제 11b도 및 제 12도에 도시된 구조에 있어서, 잉크 챔버 b는 감압 상태로 유지된다.

[실시예 4]

다음에, 본 발명의 실시예 4가 기술된다.

제 13도는 제 1도에 도시된 바와 같은 잉크 탱크 내의 잉크 공급량에 따라, 잉크 공급 유니트 내의 내부 압력의 변화를 도시한다. 기록의 초기 상태에서는, 작은 양의 잉크가 잉크 챔버 a 내에 존재하고, 음 압력은 압축 잉크 흡수체 부재의 모세관 힘에 의해 발생된다. 잉크 챔버 a 내의 잉크량이 잉크 공급으로 인해 적어지면, 압축 흡수체 부재의 압축바(흡수공 크기 분포)에 의해 결정된 모세관 힘에 의해 발생된, 상기 잉크 챔버 a 내의 음 압력은 점차적으로 증가한다.

잉크가 더 소모되면, 잉크 챔버 a 내의 잉크 분포는 안정화되고, 그 이후에는 잉크 챔버 b 내로의 공기 유입에 의해, 내부 압력이 거의 일정하게 유지된다(안정된 잉크 공급 주기).

잉크 챔버 b 내의 잉크가 계속되는 잉크 소모에 의해 다 떨어지면, 잉크 챔버 a 내의 잉크가 다시 소모되기 때문에, 잉크 챔버 a 내의 음 압력은 변경된다. 잉크 챔버 a 내의 음 압력이 특정 값을 초과하면 더 이상 안정된 잉크 방출은 이루어지지 않는다. 그러므로, 잉크 챔버 내의 음 압력에 의해 나머지 잉크량을 검출할 수 있고, 안정된 잉크 방출이 더 이상 이루어지지 않는 경우의 상태를 검출함에 따라 분포 테이블을 변경할 수 있으므로, 불안정한 잉크 방출로 인해 발생되는 화질 저하를 방지할 수 있다.

본 발명은 상기 제1 내지 제4 실시예들예만 국한되지 않고, 다양한 농도의 다수의 잉크들로 기록하기 위한 잉크 제트 기록 장치에 광범위하게 응용된다.

다음에, 본 발명의 실시예가 기술되는데, 농도는 고농도 잉크 및 맑은 잉크를 사용하므로써 조절된다.

제 14도 잉크 사용 효율이 향상된 잉크 탱크의 개략적 확대 사시도이며, 잉크 탱크는 어두운 잉크용의 잉크 챔버(13a)와 맑은 잉크(용제로만 이루어진 무염료 잉크)용의 잉크 챔버(13b)로 격벽(13c)에 의해 분할되고, 색 농도는 잉크 공급 애퍼츄어(15a, 15b)들의 면적비에 따라 조절된다. 어두운 잉크 및 맑은 잉크에 대한 상기 잉크 챔버(13a, 13b)들은 음 압력 발생 챔버들로서 사용되고, 또한 밑바닥에 애퍼츄어(13i)들을 갖는 격벽(13g, 13h)들에 의해 상기 음 압력 발생 챔버들로부터 분리되는 잉크 용기(13e, 13f)들이 제공된다.

음 압력 발생 부재(14a, 14b)들 내의 잉크가 사용된 후에, 잉크는 잉크 용기(13e, 13f)들로부터 공급되므로, 잉크 공급 압력은 일정한 헤드 압력으로 유지되고, 따라서 균일한 잉크 공급이 가능하다. 잉크 챔버들에는 공기 통로 홀(13d)들이 제공된다.

상술한 잉크 탱크에 있어서, 잉크 탱크의 공급 애퍼츄어들의 면적비는 기록 헤드들의 더 어두운 색 및 더 밝은 색들에 따라, 탱크 내에 제공된 격벽에 의해 각각 조절되고, 분할된 챔버들은 짙은 색 잉크 및 맑은 잉크로 각각 채워진다. 상기 잉크 탱크가 기록 헤드에 접속되면, 상기 잉크는 애퍼츄어의 상기 면적비에 의해 결정된 비율로 상기 기록 헤드 내로 유입되고 기록 헤드 내에서 혼합되므로, 중간 농도의 잉크를 제공할 수 있다.

맑은 잉크가 다 떨어지면, 더 낮은 농도의 잉크는 더 이상 방출되지 않기 때문에, 양호한 화상이 더 이상 얻어질 수 없다. 결과적으로, 맑은 잉크량의 나머지량이 검출되고, 맑은 잉크가 다 떨어지면 잉크 분포 테이블이 변경되므로, 양호한 화상은 각각의 색의 잉크가 다 사용될 때까지 얻어질 수 있다.

상술한 바와 같이, 2개의 챔버들은 각각의 색의 잉크 및 맑은 잉크로 각각 채워지지만, 동일한 색의 다양한 농도의 잉크로 대체될 수 있다. 이러한 경우에, 나머지 잉크량이 2 종류의 잉크에 대해 검출되고, 잉크 분포 테이블이 상기 검출의 결과에 따라 변경되므로, 잉크 탱크 내의 모든 잉크는 양호한 화상 기록이 항상 유지되는 동안에 다 사용될 수 있다.

앞에서 상세히 설명된 바와 같이, 동일 색의 다양한 농도의 다수의 잉크를 사용하는 기록 헤드의 방출구들로부터의 잉크 방출에 의한 기록 매체에의 기록시에, 본 발명은 안정된 잉크 방출이 상기 다수의 잉크들 중 최소한 1가지 이상에서 어렵더라도 나머지 잉크에 의해 기록 동작을 실행시키므로써, 양호한 화상을 얻을수 있다.

[실시예 5]

다음에는 첨부된 도면을 참조하여, 본 발명의 실시예 5가 기술된다.

제 16도는 본 발명을 구체화하는 색 잉크 제트 기록 장치의 주요부를 도시하는 사시도이다.

캐리지(623) 위에는, 어두운 색의 잉크에 대한 방출구들의 어레이를 갖는 잉크 제트 유니트(611A), 및 밝은 색의 잉크에 대한 방출구들의 어레이를 갖는 잉크 제트 유니트(611B)가 병렬 방식으로 제공된다.

전송 롤러(도시되지 않음)에 의해 앞으로 나온, 종이 또는 얇은 플라스틱판과 같은 기록 물질 P는 방출 롤러(621)들에 의해 꽉 물리고, 도시되지 않은 전송 모터에 의해 화살표 방향으로 진행된다.

캐리지(623)은 안내축(622) 및 인코더(도시되지 않음)에 의해 안내되고 지지된다.

캐리지(623)은 캐리지 모터(625)에 의해 구동된 구동 밸트(624)에 의해, 안내축(622)를 따라 왕복 운동한다.

상기 잉크 제트 유니트의 각각의 잉크 방출구의 내부(액체 경로)내에는 잉크 방출을 위한 열 에너지를 발생시키기 위한 열-발생 소자(전기-열 에너지 변환 부재)가 제공된다.

화상은 인코더(도시되지 않음)에 의해 판독된 타이밍에 따라, 기록 신호에 기초하여 상기 열-발생 소자들을 구동시켜, 작은 잉크 방울들을 어두운 색 잉크 및 밝은 색 잉크 순서로 상기 기록 물질 P에 방출 및 피착시키므로써 형성된다.

기록 영역의 외부에서 선택된 캐리지의 홈 위치(HP)에는, 캡핑 유니트(626)을 갖는 복구 유니트가 제공된다. 기록 동작이 실행되지 않으면, 캐리지(623)은 홈 위치(HP)로 이동되고 캡핑 유니트(626)의 캡들은 대응하는 잉크 제트 유니트들의, 방출구들을 갖는 표면들에 단단히 밀접하게 되므로, 잉크 용제의 증발에 의한 잉크 피착 또는 먼지 피착으로 인한 잉크방출구들의 막힘을 방지할 수 있다.

상기 캡핑 유니트(626)의 캡핑 기능은 또한 예비 방출 모드에서 사용되는데, 이 모드에서는 기록 빈도가 더 낮은 방출구의 방출 실패 또는 막힘을 해결하기 위해 분리된 상태에서 잉크 방출구들로부터 캡핑 유니트(626)로 잉크 방출이 실행되며 그리고 캡핑 기능은 잉크 방출 복구 동작에서도 사용되는데 이 동작에서는 캡이 덮힌 상태에서 잉크 방출구로부터 강제로 잉크를 흡수하도록 도시되지 않은 펌프가 동작되어 방출 실패된 방출구들을 복구한다. 또한, 캡핑 유니트(626)에 인접하여, 잉크제트 유니트의, 잉크 방출구들을 갖는 표면을 세척하기 위한 블레이드 또는 와이핑 부재가 제공될 수 있다.

제 17도는 기록 물질측에서 본, 기록 헤드(612)들의 잉크 방출구들의 어레이들을 도시한 개략적 사시도이고, 제 18도는 잉크 방출부의 구조를 개략적으로 도시하는 부분 사시도이다. 제 17도 및 제 18도를 참조하면, 어두운 색 잉크용의 헤드(612A) 및 밝은 색 잉크용의 헤드(612B)는 병렬 방식으로 제공되고, 각각의 헤드에는 다수의 방출구(602)들을 갖는 오리피스 면(601)이 제공된다. 각각의 방출구(602)와 통하는 액체 경로에는 잉크 방출에 필요한 에너지를 발생시키기 위한 방출 에너지 발생 소자(604)가 제공된다.

제 17도의 화살표 y는 캐리지(623)의 스캐닝 방향을 나타낸다. 제 18도에서, 기록 헤드의 온도를 검출하기 위한 센서(605)가 제공된다. 본 실시예에 있어서, 상기 센서(605)는 다이오드 센서로 구성되고, 방출구들의 어레이의 각각의 단부에 제공된다. 온도 검출 수단의 종류는 제한되지 않는다. 온도는 서미스터와 같은 다른 센서에 의해 검출될 수 있거나, 인쇄된 도트들의 수의 계수시에, 인쇄된 도트들의 듀티비(duty ratio)에 기초한 계산에 의해 추정될 수 있다.

제 19도는 본 실시예의 색 잉크 제트 기록 장치의 구성을 도시하는 블록도이다.

제 19도에서는, 예를 들어 CCD로 원고 화상을 광학 판독하기 위한, 또는 예를 들어 호스트 컴퓨터 또는 비디오 장비로부터의 화상 휘도 신호들을 입력시키기 위한 화상 입력 유니트; 다양한 파라케터들을 세팅시키고 인쇄 동작의 개시를 지시하기 위한 다양한 키들이 제공되는 동작 유니트(642); 및 ROM에 저장된 다양한 프로그램들에 따라 전체 기록 장치를 제어하기 위한 CPU(643)이 도시된다.

ROM(644)는 제어 프로그램 및 에러 처리 프로그램과 같은, 이러한 기록 장치를 동작시키기 위한 다양한 프로그램들을 저장한다. 특히, 상기 ROM은 입력 감마 변환 회로의 처리시에 제공될 입력 감마 변환 테이블(644a); 색 교정(마스킹) 회로의 처리시에 제공될 마스킹 계수(644b)들; 흑색 발생/UCR 회로의 처리시에 제공될 흑색 발생/UCR 테이블(644c); 나중에 설명될 농도 분포 회로의 처리시에 제공될 농도 분포 테이블(644d); 및 상기 프로그램(644e)들을 포함한다.

또한, ROM에 저장된 프로그램들의 작업 영역, 및 에러 처리시의 임시 변환 영역으로서 사용될 RAM(645); 나중에 설명될 화상 신호 처리를 위한 처리 유니트(646); 상기 신호 처리 유니트에 의해 처리된 화상 신호에 기초하여 기록 동작시에 도트 화상을 형성하기 위한 프린터 유니트(647); 및 본체 장치 내에서 어드레스 신호, 데이터, 제어 신호 등을 전송하기 위한 버스 라인(648)이 도시되어 있다.

다음에는 화상 신호 처리 유니트가 설명된다. 제 20도는 화상 신호 처리 시스템의 블록도이다. 화상 처리 회로(651)은 마스킹, UCR(배경색 제거) 등 등을 처리하고, 소정의 일반적인 화상 처리 흐름이 그 내부에서 적용가능하다.

색 처리 후의 단일-색 데이터는 농도 분포 유니트(652)에 의해 인출되는데, 이는 제 19도에 도시된 ROM(644) 내의 농도 분포 테이블(644d)에 따라, 입력 데이터를 밝은 색 잉크에 관한 데이터와 어두운 색 잉크에 관한 데이터로 분포시킨다.

제 21도는 농도 분포 테이블의 변환 그래프의 한 예를 도시하며, 여기에서 실선 및 쇄선은 각각 밝은 색 잉크에 관한 데이터와 어두운 색 잉크에 관한 데이터에 대응한다. 8-비트 단일-색 데이터가 0 내지 128의 범위 내에 있으면, 0에서 어두운 색 잉크에 관한 데이터는 해제되고, 0 내지 255의 범위 내에서는 밝은 색 잉크에 관한 데이터가 해제된다. 단일-색 데이터가 128 내지 255의 범위 내에 있다면, 어두운 색 잉크에 관한 해제된 데이터는 0에서 255까지 변하고, 밝은 색 잉크에 관한 해제된 데이터는 255에서 0까지 변한다.

간단히 말하면, 본 실시예의 기록 동작은 입력 데이터가 로우 레벨(하이라이트 측)이면 더 낮은 염료 농도의 잉크(밝은 색 잉크)로, 그리고 입력 데이터가 하이레벨이면 더 높은 염료 농도의 잉크(어두운 색 잉크)로 주로 실행된다.

그러나, 상술한 바와 같이, 잉크 제트 기록 장치 내의 잉크 방출량은 기록 헤드의 온도에 의해 상당히 영향을 받는다. 잉크 방출량은 잉크 온도가 높을수록 더 많아지기 때문에, 기록된 화상의 농도는 기록 헤드의 온도에 따라 변한다.

결과적으로, 데이터 교정 회로(653)은 밝은 색 잉크 헤드의 온도 센서(656)과 어두운 색 잉크 헤드의 온도 센서(657)로부터 얻은 온도 데이터에 기초하여, 농도 분포 테이블에 의해 분포된 밝은 색 잉크에 관한 데이터와 어두운 색 잉크에 관한 데이터를 교정한다. 제 22도는 상기 데이터 교정 회로(653)에 의해 실행될 데이터 교정에 관한 변환 그래프의 한 예를 도시한다. 헤드 온도가 낮으면, 그래프는 A측으로 이동되어 출력 데이터를 증가시키므로, 농도를 증가시킨다.

또한, 열 온도가 높으면, B측으로 이동되어 출력 데이터를 감소시키므로, 농도를 감소시킨다. 헤드 온도에 따라 교정된, 어두운-그리고 밝은 색 잉크들에 관한 데이터는 제 20도에 도시된 2진화 회로(654, 655)들에서 각각 2진화되어, 온/오프 데이터(1-비트 신호)형태로 각각의 헤드들에 공급된다.

상기 실시예는 단일-색 잉크에 의해 설명되지만, 본 발명은 이러한 실시예에 국한되지 않고 또한 시안, 마젠타, 황색 및 흑색과 같은 다수의 색들에 있어서 더 높은 그리고 더 낮은 농도들의 잉크를 사용하는 색 기록 장치에 응용될 수 있다.

또한, 잉크의 염료 농도는 하이 및 로우 레벨들로 국한되는 것이 아니라, 3개 또는 그 이상의 레벨들에서 선택될 수도 있다. 이것은 도트 밀도가 하이 레벨과 로우 레벨 농도의 잉크들 사이에서 매우 다르면, 색조 연출(tonal rendition)은 더 높은 그리고 더 낮은 농도들의 상기 잉크들이 교환되는 부분에서 선형으로 되지 못하고 그러한 부분에서는 의사 윤곽(pseudo contour)이 나타나기 때문이다. 또한, 이러한 교환 부분에서는 기록된 화상의 입상 또는 색상의 변화가 발생될 수 있으므로, 부자연스럽게 인쇄된다. 이러한 이유로, 고, 중간 및 저농도들의 잉크들과 같이, 증가된 수의 잉크 농도로 기록 동작을 실행하는 것이 양호하다.

상기 구성은 기록 헤드의 온도가 변하더라도 기록된 화상의 원하는 농도를 얻을 수 있으므로, 색조 재생성도(tonal reproducibility)를 충분히 향상시킬 수 있다.

[실시예 6]

다음에는 본 발명의 잉크 제트 기록장치의 한 예가 설명되며, 잉크 제트 기록 헤드에는 동일 색의 다양한 농도의 잉크가 색조 재생성도를 향상시키기 위해 공급되는 다수의 액체 챔버들이 제공된다.

제 23도는 실시예 6의 색 잉크 제트 기록 장치의 주요부를 도시한 사시도이며, 기능들은 기본적으로 실시예 5와 같다.

제 24도는 기록 물질 측에서 본, 상기 기록 장치의 기록 헤드 위의 잉크 방출구들의 어레이들을 도시한 개략적 사시도이다.

제 23도에 도시된 잉크 제트 기록 장치는 C(시안색; cyan), M(마젠타색; magenta), Y(황색; yellow) 및 K(흑색; balck)의 4가지 색상의 잉크용 기록 헤드를 갖고 있는데, 캐리지(623) 상에 평행하게 배열되어 있는 각각의 기록용 헤드는 어두운 색의 잉크를 방출시키기 위한 방출구들의 어레이 및 밝은 색의 잉크를 방출시키기 위한 방출구들의 어레이를 갖추고 있다.

어두운 색과 밝은 색을 사용하여 기록 동작을 행할 때, 어두운 색과 밝은 색의 점의 피착 위치들에 있어서의 상궤이탈(aberration)이 또한 매우 중요하며, 농도는 점 위치에 있어서의 이러한 상궤이탈에 의해 변하게 된다. 본 실시예에서, 서로 다른 농도를 갖는 잉크용의 방출구들의 어레이가 단일 기록 헤드 상에 제공되어, 상기 어레이들은 상기 어레이들이 서로 다른 기록 헤드 상에 제공되는 경우에 겪게 되는 수직 및 수평 위치 상궤이탈의 문제를 갖지 않게 되고, 결과적으로 피착 위치에서 야기되는 농도 규모의 상궤이탈이 감소할 수 있다.

제 25도는 본 발명에 사용되는 잉크 제트 기록 헤드의 분새 사시도이다.

배선판(200)은 그 한 단부가 가열판(100)의 권선과 연결되고, 다른 단부에 장치의 주 본체로부터 전기적인 신호를 수신하는 역할을 하고 전기-열 변환 부재에 각각 대응하는 예시되지 않은 다수의 패드를 갖추고 있어서, 상기 주 본체로부터의 상기 전기적인 신호들이 각각의 전기-열 변환 부재로 전달된다.

면 접촉에 의해 배선판(200)의 후면을 지지하기 위한 금속 지지 부재(300)은 잉크 제트 유니트의 밑판(base plate)을 구성한다. 압출 스프링(500)은 홈이 파인 시일링 판(1300)의 잉크 방출구에 근접하는 선형 영역 상에 탄성 압력을 제공하기 위해, 실질적으로 U형인 단면적으로 형성되는 부분, 밑판 내에 형성된 홀과 결합하기 위한 칼퀴, 및 밑판에 의해 스프링에 인가되는 힘을 수용하기 위한 한쌍의 후면 버팀대를 갖추고 있다. 배선판(200) 및 홈형 시일링 판(1300)은 상기 스프링의 힘에 의한 접촉압으로 유지된다. 배선판(200)은 예를 들면 접촉 물질에 의해 지지 부재에 부착된다.

잉크 공급관(2200)의 한 단부에는 필터(700)이 제공된다. 잉크 공급 부재(600)은 주조에 의해 준비되고, 홈형 시일링 판(1300)은 각각의 잉크 공급 애퍼츄어로 이어지는 액체 경로(1500) 및 오리피스 판(1201)을 일체로 갖추고 있다. 잉크 공급 부재(600)은 잉크 공급 부재(600)의 2개의 후면 핀(도시되지 않음)을 지지 부재의 홀(1901, 1902)에 삽입하고 상기 핀들의 돌추 단부를 열적으로 용융시키는 간단한 방식으로 지지 부재(300)에 고정된다.

이 상태에서, 오리피스 판(1201)과 잉크 공급 부재(600) 사이에는 균일한 갭이 형성된다. 시일링 작용제(sealing agent)는 상기 잉크 공급 부재의 상부 상에 형성된 유입구로부터 분출되어, 본딩 배선 및 오리피스 판(1201)과 잉크 공급 부재(600) 사이의 상술한 갭을 밀봉하고, 또한 지지 부재(300)의 전방 단부에 갭을 밀봉한다.

제 26도는 본 발명에서 사용되는 기록 헤드의 홈형 시일링 판(1300)의 사시도로서, 가열판(100)의 측면에서 바라본 것이다. 다수의 액체 챔버가 제공되는데, 챔버는 격벽(10)에 의해 서로 분리되어 있으며, 각각은 잉크 공급구(20a, 20b)를 각각 갖추고 있다.

상기 격벽(10)은 가열판(100)과의 접촉면 상에 홈(30)을 갖추고 있는데, 이 홈들은 홈형 시일링 판(1300)의 외부 주변부와 통한다. 상기 판(1300)이 가열판과 접촉 상태로 유지된 후에, 상기 외부 주변부는 상술한 밀봉제로 밀봉된다. 이러한 동작시, 밀봉제는 상기 홈을 따라 들어가서, 상기 판과 가열판 사이의 갭을 채우게 된다. 이러한 방식으로, 액체 챔버는 종래의 헤드에서 공지된 단계에 의해 완전하게 분리될 수 있다.

상기 홈의 구조는 밀봉제의 물리적인 성질에 따라 변하고 사용되는 밀봉제에 대응하는 형태가 되어야 한다. 분리된 다수의 액체 챔버의 상술한 구조는 잉크 방출구에 서로 다른 잉크를 공급할 수 있게 한다.

제 27도는 4가지 색상 C, M, Y, K의 기록 헤드가 프레임(3000)에 의해 일체로 조립된 일체형 4-헤드 잉크 제트 카트리지(IJC)의 구조를 도시한다. 상기 프레임(3000) 내부에, 4개의 기록 헤드가 상호 선정된 거리로 장착되고 수직 및 수평 위치에 조정된 잉크 방출구의 어레이와 함께 고정된다. 또한, 프레임 덮개(3100) 및 패드를 공급하기 위한 접속기(3200)이 있으며, 접속기(3200)은 장치의 주 본체로부터의 전기적인 신호에 의해 4개의 기록 헤드의 배선판(200) 상에 제공된다.

제 28도는 캐리지(623) 상에 장착된 일체형의 4-헤드 잉크 제트 카트리지의 상태를 도시한다. 각 잉크 탱크는 상부 및 하부 챔버로 분리되는데, 각각의 챔버는 고 및 저 농도의 잉크로 각각 채워진다. 상기 캐리지 상에, 잉크 제트 카트리지 (IJC) 및 C, M, Y 및 K의 4개의 잉크 탱크 (IT)는 가압 접촉에 의해 결합되어, 각 잉크가 대응하는 잉크 탱크로부터 기록 헤드에 공급된다.

또한, 이 실시예에서, 다이오드 센서는 기록 헤드를 위한 온도 검출 수단으로서 가열판(100)상에 제공된다. 상술한 바와 같이, 온도 검출 수단은 특별히 이러한 형태로 제한되지 않으며, 온도는 서미스터와 같은 다른 검출기에 의해 검출되거나 인쇄되는 점의 듀티비로부터의 계산에 의해 설정될 수 있다.

제 29도는 화상 신호 처리 시스템의 블록도이며, 여기서 화상 처리 회로(651)은 마스킹 및 UCR (배경색 제거)를 포함하고, 화상 처리 공정 흐름에 공통적으로 사용되는 것이 여기에 응용된다.

화상 처리 후에 C, M, Y 및 K가 그 다음의 농도 분포 유니트(652)에 의해 불려온다. 본 실시예에서, 기록 헤드의 온도 센서(658)로부터의 온도 데이터에 따라, 최적의 것이 미리 선정된 다수의 농도 분포 테이블로부터 선택되고, 입력 데이터가 선택된 분포 테이블에 따라 밝은 색의 잉크에 대한 데이터 및 어두운 색의 잉크에 대한 데이터로 분포된다.

제 30a도는 낮은 헤드 온도에 대한 분포 테이블의 예를, 제 30b도는 높은 헤드 온도에 대한 분포 테이블의 예를 도시한다.

이들 예는 제 21도에 도시된 분포 테이블과 비교하여 이하에 설명한다.

방출량이 낮은 헤드 온도에 대해 작을 때, 어두운 그리고 밝은 색의 잉크들에 대한 출력 데이터는 제 30a도에 도시된 바와 같이 주어진 입력 데이터에 대해 증가되어 화상 농도를 향상시킨다. 어두운 색의 잉크가 입력 데이터의 하이 레벨 영역(255 근처)에서 이미 포화되었다면, 밝은 색의 잉크에 대한 데이터가 화상 농도를 향상시키기 위해 더 부가된다.

방출량이 높은 헤드 온도에서 더 많아지면, 제 30도에 도시된 바와 같이 화상 농도를 억제하기 위해 주어진 입력 레벨에 대해 제 21도에 도시된 표준 상태에서 보다 출력 데이터는 더 낮아진다. 기록 헤드의 온도에 따르는 이러한 방식에 있어서의 분포 테이블의 변경은 잉크 방출량에 있어서의 온도-의존 변이가 존재할 때에도 언제나 일정한 화상 농도를 얻을 수 있게 하여 만족스런 색상 연출이 되는 잉크 제트 기록 장치를 실현시키는 것이 가능하다.

입력 데이터를 분포 테이블에 기초하여 밝은 색의 잉크의 데이터 및 어두운 색의 잉크의 데이터로 분포시키는 방법은 제 5 실시예와 동일하다. 기록 헤드의 온도에 따라 선택된 분포 테이블에 기초하여, 입력 C, M, Y, K 데이터는 밝은 색의 잉크(C', M', Y', K')에 대한 데이터 및 어두운 색의 잉크(C, M, Y, K)에 대한 데이터로 분포되는데, 이들은 각각 제 29도에 도시된 2진화 회로(654, 655)에 의해 각각 2진화 되고 온/오프 데이터(1-비트 신호들)의 형태로 각각의 기록 헤드에 공급된다.

또한, 이 실시예는 기록 헤드의 온도에 무관하게 일정한 색 농도 연출을 재생시킬 수 있게 하고, 밝은 및 어두운 색의 잉크에 대한 기록 헤드의 온도를 평균 함으로써 프로세스를 단순화 시킬 수 있다.

그러나, 이 실시예에서와 같이, 서로 다른 농도의 잉크들이 기록 헤드 내에서 개별적으로 사용되는 경우에는, 방출구의 수가 증가할 때, 밝은 및 어두운 색의 잉크에 대한 기록 헤드의 온도는 평균으로서 만족스럽지 않게 된다. 이러한 경우에, 각 잉크에 대한 분포 데이터는 각 잉크 영역에서 독립적으로 검출되어 온도에 따라 수정된다. 또한, 이 실시예에서와 같이 다수의 잉크 영역으로 내부적으로 분리되는 기록 헤드는 제 5 실시예에서 사용된 화상 신호 처리 시스템과 결합되는데, 여기서 분포 테이블에 의해 분포된 어두운 밝은 색 잉크에 대한 데이터는 헤드 온도에 따라 수정된다.

단일 헤드 내에 있는 서로 다른 농도의 잉크용의 방출구의 어레이는 기록 헤드의 수를 제한할 수 있게 하여 장치의 소형화를 달성할 수 있다.

상술한 실시예는 시안색, 마젠타색, 황색 및 흑색을 사용하는 4-색 잉크 제트 기록 장치에 의해 설명되었지만, 색상의 수는 이러한 실시예에 제한되지 않으며, 본 발명은 단일 색상 또는 서로 다른 수의 다수의 색상이 서로 다른 농도의 잉크를 사용하는 기록 장치에 응용될 수 있다. 또한, 잉크의 염료 농도는 하이 및 로우의 2가지 레벨로 제한되는 것이 아니라, 3개 이상의 레벨로 선택될 수 있다.

점 농도가 고농도와 저농도 사이에 상당한 차가 있다면, 색상 재생은 고 및 저 농도의 잉크가 교차되는(switch) 부분에서 선형이 되지 않고, 결과적으로 쉽게 의하 윤곽을 형성한다. 또한, 이러한 잉크 교차 부분에서는 입상이나 기록된 화상의 색조에 있어서 변이가 일어나서, 부자연스럽게 인쇄된다. 그러므로, 잉크의 증가된 농도수 예를 들면, 저, 중, 고 농도로 기록 동작을 실행하는 것이 양호하다.

[다른 실시예]

잉크 제트 기록 헤드의 잉크 방출량을 제어하기 위해 PWM(pulse width modulation; 펄스폭 변조) 제어가 제안되어 왔다. 상기 PWM 제어 방법은 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 후술될 것이다. 제 31도는 분할 펄스를 도시하는 도면으로, Vop는 구동 전압을 나타내고 P1은 분할된 다수의 열 펄스의 초기 펄스(이후부터 프리펄스라고 지칭)의 펄스폭을 나타낸다. T1, T2 또는 T3은 P1, P2 및 P3을 한정하기 위한 시간을 나타낸다. 구동 전압 Vop는 잉크 경로에 제공된 전기-열 변환 소자에 의해 열 에너지를 발생하기 위해 요구된 전기 에너지를 결정하는 인자이고, 상기 전기-열 변환 수단의 면적, 저항과 구조 및 잉크 유동 경로의 구조에 의해 결정된다. P1 = T1, P2 = T2 - T1 및 P3 = T3 - T2이라는 기본 관계식이 있다.

본 실시예의 PWM 제어는 또한 프리펄스 폭 변조 제어로 지칭될 수 있는데, 잉크 방울(droplet)의 방출을 위해, 이 펄스들은 폭 P1, P2 및 P3으로 연속적으로 제공되고, 프리펄스의 폭은 잉크의 기록 헤드의 온도에 따라 변조된다. 상기 프리펄스는 액체 경로에서 잉크 온도를 제어하기 위해 주로 사용되고, 방출량 제어라는 중요한 역할을 한다.

상기 프리펄스의 폭은 상기 프리펄스에 응답하느 전기-열 변화소자에 의해 발생된 에너지에 의해 잉크에서 거품을 형성하지 않는 레벨이 선택된다. 시간 간격은 상기 프리펄스에 의해 발생된 에너지를 액체 경로의 잉크로 전송하기 위한 시간을 보장하기 위한 것이다. 메인 펄스는 액체 경로내에 있는 잉크에서 거품을 발생하기 위해 사용됨으로써 방출구로부터 잉크를 방출하고, 그 폭은 전기-열 변환 부재 및 액체 경로 구조의 면적, 저항 및 막구조에 따라 양호하게 결정된다.

제 32도는 프리펄스의 폭에 대한 방출량의 의존성을 도시하는 차트로, V0는 헤드 구조에 의해 결정되는 P1 = 0에서의 방출량을 나타낸다.

제 32도에서 곡선 a로 표시된 바와 같이, 프리펄스의 폭 P1의 증가에 응답하여, 방출량 Vd는 0에서 P1LMT로 상기 펄스폭 P1의 범위 내에서 선형적으로 증가된다. 상기 레벨 P1LMT 이상에서 방출량은 증가의 선형성을 잃고 펄스폭 P1LMT에서 포화하게 된다.

방출량 Vd가 펄스폭 P1의 변이에 응답하여 선형적으로 변하는 펄스폭 P1LMT까지의 범위는 펄스폭 P1의 변이에 의한 방출량 제어에 효과적이다.

만약 펄스폭이 P1LMT보다 커진다면, 방출량 Vd는 최대값 VMA보다 작아지게 된다. 이것은 상술한 범위내의 폭의 펄스를 적용함으로써 작은 거품들이 전기-열 변환 부재상에 형성되고, 메인 펄스는 상기 작은 거품이 사라지기 전에 인가되며, 상기 작은 거품들은 상기 메인 펄스에 의한 거품 발생을 방해함으로써 방출량이 억제되는 현상에 기인한 것이다. 프리펄스 폭에 의한 방출량 제어가 어렵게 되는 이러한 범위는 프리 버블링(pre-bubbling) 범위라고 지칭된다. 제 32도의 P1 = 0에서 P1LMT까지의 범위에서, 선형부의 경사는

Kp = △Vop/△P1

으로 표시되는 프리펄스 독립 계수로서 정의되는데, 이것은 온도에 의존하지 않지만, 헤드 온도, 구동 조건, 잉크의 물리적 특성 등에 의해 결정된다. 제32도에서, 곡선 b, c는 다른 기록 헤드에서의 변이를 도시하는 것으로 방출 특성이 기록 헤드에 특정한 것을 나타낸다.

한편, 잉크 제트 기록 헤드의 방출량을 결정하는 다른 인자는 방출부의 잉크 온도(상기 온도는 가끔 기록 헤드의 온도로 대치가능함)이다. 제 33도는 방출량의 온도 의존성을 도시한다. 제 33도의 곡선 a로 나타난 바와 같이, 방출량 Vd는 기록 헤드의 온도 TH의 함수로서 선형적으로 증가한다. 상기 라인의 경사는

KT = △Vdt/△TH

로 주어지는 온도 의존 계수로서 정의된다.

이 계수는 구동 조건으로부터 독립적이지만 헤드 구조, 잉크 등의 물리적 특성에 의해 결정된다. 또한, 제 33도에서도 곡선 b 및 c는 다른 기록 헤드의 양상을 나타낸다.

제 34도는 제 32도 및 제 33도에서 도시된 관계를 구현하는 실제 제어 차트를 도시한다. 제 34도에서, T0는 기록 헤드의 지속적인 온도를 나타낸다. 방출 위치에서의 잉크 온도가 T0보다 낮다면, 기록 헤드는 서브 히터(도시되지 않음)로 가열된다. 결과적으로, 잉크 온도에 따른 방출량 제어는 상기 온도 T0 이상에서 행해진다.

제 34도에서, 방출량은 PWM 제어 범위로 나타나는 온도 범위내에서 안정화될 수 있고, 프리펄스 폭이 11 단계로 변할 때 방출량과 잉크 온도 사이의 관계를 도시한다. 방출부에서 잉크 온도의 변화가 있더라도 방출량은 잉크 온도의 △T의 각 온도 단계동안 프리펄스 폭을 변화시킴으로써 목표 방출량 Vd0 근처의 폭 △V 내에서 제어될 수 있다. 그러나, 이런 PWM 제어를 하더라도 방출량은 PWM 제어의 상한 온도 TL 이상의 온도 범위에서 안정화될 수 없다.

그러므로, 본 실시예에서, 기록 헤드의 온도가 T0보다 낮다면 방출량은 서브히터로 가열함으로써 조절된다. 그런 다음, T0에서 T1까지의 온도 범위내에서 방출량은 PWM 제어에 의해 조절된다. 이러한 PWM 제어에 의해 방출 제어가 불가능하게 되는 TL 이상의 온도 범위에서, 다른 농도의 잉크용으로 분포된 데이터는 전술한 제1 및 제2 실시예에서 설명되는 바와 같이 수정된다. 이런 방식으로 기록된 형상의 색조 재생이 개선됨으로써 얼룩이 없는 영상이 얻어질 수 있다.

지금까지의 기술에서와 같이, PWM 방출량 제어의 조합을 통해 본 발명은 폭넓은 온도 범위에 걸친 색조 연출을 향상시킬 수 있다.

또한, 예비된 다수의 분포 테이블의 경우에서, 저온의 상황이 고려되지 않기 때문에 본 시시예는 제1 또는 제2 실시예와 비교하여 그 수를 감소시킬 수 있다.

지금까지의 상세한 설명에서처럼, 본 발명은 기록 헤드에 관련된 온도를 검출하고, 검출된 온도 데이터에 따라 여러 종류의 잉크에 각각 대응하는 데이터의 여러 세트에 영상 데이터를 분포하고, 분포된 데이터에 기초하여 상기 기록 헤드에 의해 기록 매체상에 영상을 형성함으로써 기록 헤드의 온도 변화가 있더라도 원하는 기록 영상을 제공할 수 있고, 색조 재생성을 상당히 향상시킬 수 있는 것이다.

지금까지의 실시예는 기록용 잉크 제트 기록 헤드를 설명하였지만, 이러한 실시예는 제한적인 것이 아니며, 본 발명은 또한 예를 들어, 열 헤드 또는 열 전달 헤드에 적용할 수 있다.

다양한 잉크 제트 기록 방법들 중에서, 본 발명은 기록용 플라잉 액체 방울을 형성하기 위한 열 에너지를 활용하는 시스템의 기록 헤드 및 이러한 기록 헤드를 활용하는 기록 장치에 적용될 때 특별한 효과를 가져온다.

상기 시스템의 원리 및 대표적인 구성은 예를 들어, 미합중국 특허출원 제 4,723,129호 및 제 4,740,796호에 공표된다. 이 시스템은 소위, 온-디맨드(on-demand) 기록 또는 연속적인 기록에 적용가능하지만 온-디맨드 기록에 특히 효과적인데, 그 이유는 액체 채널 또는 그 안에 액체(잉크)를 포함하는 시트에 대응하는 전기-열 변환 수단 위치에 대한 기록 정보를 나타내는 하나 이상의 구동 신호의 인가에 응답하여, 상기 소자가 핵 비등점을 초과하여 급격한 온도 증가를 일으킬 수 있는 열에너지를 발생하고, 그러므로써 상기 구동 신호에 일대일 대응하여 기록 헤드의 열반응 표면상에서 막이 비등하여 상기 액체(잉크)내에 거품을 형성 하기 때문이다.

상기 액체(잉크)의 거품을 형성하는 막을 포함한다. 상기 액체(잉크)는 상기 거품의 성장과 수축에 의해 방출구를 통해 방출됨으로써 하나 이상의 액체 방울을 형성한다. 상기 구동 신호는 펄스로서 양호하게 생성되고, 그 신호는 거품의 즉시적인 성장과 수축을 실현시키므로, 액체(잉크)의 높은 응답 방출이 얻어진다.

이러한 펄스 형태의 구동 신호는 미합중국 특허 제 4,463,359호 및 제 4,345,262호에 양호하게 공표된다. 또한, 미합중국 특허 제 4,313,124호에 기술된 조건은 더 향상된 기록을 얻기 위한 상기 열 반읓 표면의 온도 증가 속도에 관한 것이다.

기록 헤드의 구성은 상기 특허들에서 발표된 액체 방출구들, 액체 채널 그리고 선형 또는 수직 액체 채널을 가진 전기-열 변환기 소자들의 조합에 의해 주어지지만, 그러나 가열 동작 부분이 굴곡된 면에 위치되는 미합중국 특허 번호 제 4,558,33호에서 발표된 구성과 미합중국 특허 번호 4,459,600호에서 발표된 구성 또한 본 발명에 포함된다.

또한, 본 발명은 일본국 특허 공개 소 제 59-123670호에서 발표된 방출구로서 복수의 전기-열 변환기 소자들에 공통인 슬릿을 갖는 구조 또는 일본국 특허 공개 소 제 59-138461호에 발표된 각각의 방출구에 대응하는 열 에너지의 압력파를 흡수하기 위한 구멍을 갖는 구조에 효과적이다.

기록 용지의 전체 폭 위에서 동시에 기록할 수 있는 전선형 기록 헤드는 상기한 특허들에서 발표된 것과 같이 요구되는 길이를 제공하기 위해 조합된 복수의 기록 헤드들에 의해 얻어지거나, 단일 집적 기록 헤드로 구성될 수도 있으며, 본 발명은 그러한 기록 헤드에서 장점들이 보다 효율적으로 나타난다.

본 발명은 주 장치로부터의 잉크 공급을 수신할 수 있고 상기 주 장치 상에 탑재되어 전기적으로 접속될 수 있는 교환이 가능한 칩 형태의 기록 헤드 또는 잉크 카트리지가 기록 헤드와 일체적으로 구성된 카트리지 형태의 기록 헤드에서 보다 효율적이다.

또한, 기록 장치는 본 발명의 기록 헤드의 효과가 보다 견고해질 수 있도록 방출 복구 수단 및 기록 헤드에 대한 다른 보조 수단들을 갖추고 있다. 기록 헤드에 대한 그 같은 수단들의 예로 캡핑 수단, 세척 수단, 가압 및 흡입 수단, 전기-열 변환기 소자 및/또는 다른 가열 장치로 이루어진 예열 수단, 그리고 기록 동작과 별개로 느린 잉크 방출을 초래하기 위한 수단들이 포함되며, 이 모두는 안정된 기록 동작을 달성하는데 효과적이다.

또한, 본 발명은 흑색 같은 단일 주요 색상을 기록하기 위한 기록 모드에 한정되지 않고, 복수의 다른 색상들 또는 색상 혼합에 의한 모든 색에 대한 기록 헤드로서도 또한 매우 효과적이며 이 경우 기록 헤드는 통합적으로 구성되거나 복수의 장치들로 이루어진다.

본 발명의 전술한 예에서, 잉크는 액체로 가정되었지만, 그러나 본 발명은 상온 아래에서는 고체이지만 상온에서 연해지거나 액화하는 또는 일반적인 잉크 제트 기록에 채택되는 온도 조절 범위 30℃부터 70℃ 내에서 연해지거나 액화하는 잉크로도 또한 이용할 수 있다. 그러므로, 잉크는 기록 신호가 주어질 때 단지 액화될 수 있는 것이 요구된다.

또한, 본 발명은 열 에너지에 의한 온도 증가가 고체에서 액체로의 상태 변화에 흡수되는 이크, 잉크 증발을 방지할 목적으로 사용되지 않는 상태에서는 고체로 남아 있는 잉크 또는 기록 용지에 이르렀을 때 고화하는 잉크와 같은 기록 신호에 응답하여 제공되는 열 에너지에 의해 액화되는 잉크에도 응용할 수 있다. 이들 경우에 일본국 특허 공개 소 제 54-56847호 및 60-71260호에서 기술되었듯이 잉크는 다공성 용지의 리세스(recess) 또는 구멍에 고체 또는 액체로 유지되며, 전기-열 변환기 소자에 따라 반대 상태로 된다. 본 발명은 상기한 필름 비등(boiling)이 상기한 형태의 잉크에서 유발될 때 가장 효율적이다.

또한, 본 발명의 기록 장치는 워드 프로세서나 컴퓨터와 같은 정보 처리 장치용 통합 또는 분리된 화상 출력 터미널뿐 아니라 전송 및 수신 기능을 갖는 화상 판독기 또는 팩시밀리 장치와 조합되는 복사 장치에도 구성할 수 있다.

제 35도는 본 발명의 잉크 제트 기록 장치가 워드 프로세서, 개인용 컴퓨터, 팩시밀리 장치 및 복사 장치의 기능을 갖는 정보 처리 기계에 인가되었을 때의 개략적인 구성을 도시한 블록도로서, 마이크로프로세서 및 다양한 I/O 포트(port)와 같은 CPU가 제공된 전체 장치를 제어하고 여러 장치들이 제어 신호 및 데이터 신호들을 보내고 또 제어신호 및 데이터 신호들을 수신하는 것에 의해 제어를 실행하는 제어장치(1201); 다양한 메뉴, 서류 정보 및 화상 판독기(1207)에 의해 판독된 화상 데이터를 디스플레이 하기 위한 디스플레이 장치(1202); 및 디스플레이(1202)상에 디스플레이된 항목의 입력 또는 인가되는 지압에 의한 좌표 입력에 대해 동작하는 투명하고 압력에 민감한 터치 패널(1203)이 도시된다.

FM 음원 장치(1204)는 음악 에디터에 의해 준비되어 메모리(1210) 또는 디지탈 데이터 형태로 외부 메모리(1212)내에 저장된 음성 정보를 판독하고, 주파수 변조를 유도한다. 상기 FM 음원으로부터의 전기 신호는 라우드스피커(1205)에 의해 가청음으로 변환된다. 프린터 유니트(1206)은 워드 프로세서, 개인용 컴퓨터, 팩시밀리 및 복사 장치의 출력 터미널로서, 본 발명의 기록 장치를 구체화한다.

원고 데이터를 광전적으로 처리하기 위한 화상 판독기(1207)은 원고들의 전송 경로에 배치되고, 팩시밀리 전송, 복사 및 다른 용도를 위해 원고들을 판독한다.

화상 판독기(1207)에 의해 판독된 원고 데이터의 팩시밀리 전송, 그리고 수신된 팩시밀리 신호의 수신 및 디코딩을 실행하기 위한 팩시밀리 전송/수신 유니트(1208)은 외부 라인과 인터페이스되는 기능을 갖는다. 전화 유니트(1209)는 통상의 전화 기능들 및 메시지 전화 기능을 포함하는 다양한 전화 기능들을 갖는다. 메모리 유니트(1210)은 시스템 프로그램, 관리 프로그램 및 다른 응용 프로그램들을 저장하기 위한 ROM, 문자 폴트와 사전, 외부 메모리(1212)로부터 로드된 응용 프로그램들과 문자 정보를 저장하기 위한 RAM, 그리고 비디오 RAM을 포함한다.

키보드 유니트(1211)은 서류 정보 및 다양한 명령들을 입력시킨다. 메모리 매체로서 플로피 디스크 또는 리지드 디스크를 사용하는, 외부 메모리(1212)은 문자 정보, 음악 또는 음성 정보, 사용자 등의 응용 프로그램들을 저장하기 위해 사용된다.

제 36도는 제 35도에 도시된 정보 처리 장치의 외형도이다. 평탄한 패널 디스플레이(1301)은 다양한 메뉴, 패턴 정보 및 서류 정보를 디스플레이시키는데 사용된다. 상기 디스플레이(1301) 위에는 예를 들어, 손가락으로 누름으로써 좌표들 또는 다양한 아이템들을 입력시키기 위한 터치 패널이 제공된다. 핸드세트(1302)는 장치가 전화 세트로서 가능할 때 사용된다.

다양한 기능 키(1304)들이 제공되는, 키보드(1303)은 코드를 통해서 주 본체에 분리가능하게 접속되고, 다양한 문자 정보 및 다양한 데이터를 입력시킨다. 플로피 디스크용의 삽입 슬롯(1305)가 제공된다.

시트 스태커(1307)은 화상 판독기(1207)에 의해 판독될 원고들을 적층하기 위해 사용되고, 화상 판독 후의 원고들은 장치의 후면부로부터 방출된다. 잉크 제트 프린터(1306)은 예를 들어, 팩시미리 수신시에 화상 기록을 위해 제공된다.

상기 디스플레이(1301)은 음극선관으로 구성될 수 있지만, 강유전체 액정을 이용하는 액정 디스플레이와 같은 평탄한 패널 디스플레이로 양호하게 구성될 수 있는데, 그 이유는 이러한 평탄한 패널 디스플레이가 소형화, 박막화 및 경량화를 달성할 수 있기 때문이다. 개인용 컴퓨터 또는 워드 프로세서로서 상기 정보처리 장치를 사용할 시에, 제 35도에 도시된 키보드(1211)에 의해 입력된 정보는 정해진 프로그램에 따라 제어 유니트(1201)에서 처리되고, 그 결과는 프린터 유니트(1206)으로부터의 화상으로서 해제된다. 또한, 팩시밀리 수신 유니트로서의 기능에 있어서, 통신 채널을 통해 팩시밀리 전송/수신 유니트(1208)로 공급된 팩시밀리 정보는 정해진 프로그램에 따라 제어 유니트(1201)에서 처리되고, 그 결과는 프린터 유니트(1206)으로부터 수신된 화상으로 해제된다.

또한, 복사 장치로서의 기능에 있어서, 원고는 화상 판독기(1207)에 의해 판독되고, 판독된 원고 데이터는 제어 유니트(1201)을 통해 공급되어 프린터 유니트(1206)으로부터의 복사 화상으로서 해제된다. 또한, 팩시밀리 전송기의 기능에 있어서, 화상 판독기(1207)에 의해 판독된 원고 데이터는 정해진 프로그램에 따라 제어 유니트(1201)에 의해 전송 처리되고, 그 결과는 팩시밀리 전송/수신 유니트(1208)을 통해 통신 채널로 전송된다. 상기 정보 처리 장치는 이동성을 향상시키기 위해서 제 37도에 도시된 바와 같은 잉크 제트 프린터를 통합하는 통합 유니트로 구성될 수 있다. 제 37도에 있어서, 제 36도와 동일한 부품들은 동일한 부호로 표시한다.

본 발명의 기록 장치를 상기 다기능 정보 처리 장치에 응용하는 것과 고화질의 기록 화상을 얻을 수 있으므로, 상기 정보 처리 장치의 기능들은 더 향상될 수 있다.

앞에서 설명한 바와 같이, 안정된 방출이 상기 다수의 잉크들 중 1 종류 이상의 잉크에서 어렵게 되는 경우에, 동일한 색의 다양한 밀도들의 다수의 잉크들을 사용하는 기록 헤드의 방출구들로부터 잉크를 방출시키므로써 기록 매체에 기록할 시에, 본 발명은 분포 테이블을 변경시켜, 나머지 종류의 잉크로 기록 동작을 실행 시키므로, 양호한 화상을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명은 기록 헤드에 대한 온도를 검출하고, 다수의 잉크들에 각각 대응하고 검출된 온도 데이터에는 대응하는, 데이터의 다수의 세트들로 화상 데이터를 분포시키며, 이렇게 분포된 데이터에 기초하여 상기 기록 헤드로 기록 매체에 화상을 형성한다. 따라서, 기록 헤드의 온도 변화가 있을 시에도 원하는 기록 화상 농도를 얻을 수 있으므로, 색조 재생정도를 더욱 향상시킬 수 있다.

Claims

여러 가지 농도의 다수의 잉크들에 대응하고 화상 데이터에 따라 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들을 방출함으로써 기록 매체 상에 화상을 형성하기 위한 기록 헤드를 사용하는 기록장치에 있어서, 상기 기록 헤드의 방출 상태의 변화를 유도하는 조건을 검출하기 위한 검출 수단, 및 상기 검출수단에 의한 검출 및 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도에 따라 상기 화상 데이터를 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들에 각각 대응하는 데이터로 분포시키기 위한 분포 수단(distribution means)을 포함하며, 상기 분포 수단은 상기 검출 수단에 의한 검출에 따라 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들의 사용 비율을 정의하는 다수의 분포 테이블들로부터 분포 테이블을 선택하고, 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들은 고 화상 농도의 제1 잉크 및 저 화상 농도의 제2 잉크로 구성되어 있으며, 상기 다수의 분포 테이블들은 상기 제1 잉크 및 제2 잉크로 기록하는 경우에 참조하기 위한 제1 테이블, 상기 제1 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제 2 테이블 및 상기 제 2 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제3 테이블을 포함하는 기록장치.
제 1항에 있어서, 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들의 사용 비율을 정의하는 다수의 분포 테이블들을 더 포함하는 기록 장치.
제 2항에 있어서, 상기 검출 수단은 상기 잉크의 잔여량을 검출하는 기록 장치.
제 3항에 있어서, 상기 다수의 분포 테이블들은 상기 제1 잉크 및 상기 제2 잉크로 기록하기 위한 제1 테이블, 상기 제1 잉크로만 기록하기 위한 제2 테이블 및 상기 제2 잉크로만 기록하기 위한 제3 테이블을 포함하는 기록 장치.
제 1항에 있어서, 제어 수단을 더 포함하고, 상기 분포 수단이 상기 제1 테이블을 선택하는 경우, 상기 제어 수단은 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도가 선정된 농도 레벨에 도달할 때까지 상기 제2 잉크로 기록을 실행하고, 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도가 상기 선정된 농도 레벨을 초과할 때는 상기 제1 및 제2 잉크로 기록을 실행하도록 제어하는 기록 장치.
제 1항에 잇어서, 제어 수단을 더 포함하고, 사이 분포 수단이 상기 제3 테이블을 선택하는 경우, 상기 제어 수단은 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도가 선정된 농도 레벨에 도달할 때까지는 상기 제2 잉크로 기록을 실행하도록 제어하고, 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도가 상기 선정된 농도 레벨을 초과할 때에는 상기 제2 잉크를 중첩하여 기록을 여러번 실행하도록 제어하는 기록장치.
제 2항에 있어서, 상기 검출 수단은 상기 기록 헤드의 온도를 검출하기 위한 온도 감지 수단을 더 포함하고, 상기 검출 수단은 상기 온도 감지 수단의 출력에 따라 상기 기록 헤드의 방출 상태를 변경하는 조건을 검출하는 기록장치.
제 1항에 있어서, 상기 다수의 기록 헤드는 다수의 색들의 다수의 잉크들을 사용하여 기록하는 기록장치.
제 1항에 있어서, 상기 기록 헤드의 각각은 잉크에 가해질 열 에너지를 발생시키는 열 에너지 변환 부재를 구비하는 기록장치.
제 9항에 있어서, 상기 기록 헤드의 각각은 상기 열 에너지 변환 부재에 의해 발생된 열 에너지를 잉크에 인가하여 잉크의 상태 변화를 유도하고 상기 상태 변화에 기초하여 잉크를 방출하는 기록장치.
여러 가지 농도의 다수의 잉크들에 대응하고 화상 데이터에 따라 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들을 방출함으로써 기록 매체 상에 화상을 형성하는 기록 헤드를 사용하는 기록 방법에 있어서, 상기 기록 헤드의 방출 상태의 변화를 유도하는 조건을 검출하기 위한 검출단계, 상기 검출단계에서의 검출 및 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도에 따라 상기 화상 데이터를 여러 가지 농도의 다수의 잉크들에 각각 대응하는 데이터로 분포시키기 위한 분포 단계, 및 상기 다수의 잉크들에 각각 대응하는 분포 데이터에 따라 기록을 실행하기 위한 단계를 포함하며, 상기 분포 단계는 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들의 사용 비율을 정의하는 다수의 분포 테이블들로부터 상기 검출 단계에서의 검출에 대응하는 분포 테이블을 선택하고, 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들은 고 화상 농도의 제1 잉크 및 저 화상 농도의 제2 잉크로 구성되어 있으며, 상기 다수의 분포 테이블들은 상기 제1 잉크 및 제2 잉크로 기록하는 경우에 참조하기 위한 제1 테이블, 상기 제1 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제2 테이블 및 상기 제2 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제3 테이블을 포함하는 기록 방법.
제 11항에 있어서, 상기 검출 단계는 상기 잉크의 잔여량을 검출하는 기록 방법.
제 11항에 있어서, 상기 기록 헤드의 온도를 검출하기 위한 온도 감지 단계를 더 포함하고, 상기 검출 단계는 상기 온도 검지 단계에서의 출력에 따라 상기 기록 헤드의 방출 상태를 변경하는 조건을 검출하는 기록 방법.
제 11항에 있어서, 상기 기록 헤드의 각각은 상기 기록 실행 단계에서의 기록 실행을 위해 열 에너지 변환 부재를 구비하는 기록 방법.
제 14항에 있어서, 상기 기록 실행 단계에서, 상기 기록 헤드의 각각은 상기 열 에너지 변환 부재에 의해 발생된 열 에너지에 의해 잉크의 상태 변화를 유도하고 상기 상태 변화에 기초하여 잉크를 방출하는 기록 방법.
유사한 색의 여러 가지 농도의 다수의 잉크들을 사용하여 기록하고 기록 헤드로부터 잉크를 방출하여 화상을 형성하기 위한 잉크 제트 기록 방법에 있어서, 여러 가지 농도를 갖는 상기 다수의 잉크들 중 한 가지 이상의 잉크에서 안정된 잉크 방출이 어렵게 되는 상태를 검출하는 단계, 화상 신호를 입력하는 단계, 상기 화상 신호의 화상 농도에 따라 여러 가지 농도를 갖는 상기 다수의 잉크들에 대응하는 기록 데이터로 상기 입력된 화상 신호를 변환하는 단계 - 상기 변환 단계는 여러 가지 농도를 갖는 상기 다수의 잉크들 중 한가지 이상의 잉크에서 안정된 잉크 방출이 어렵게 되는 경우 잔여 잉크를 사용하여 원하는 농도를 얻기 위해 상기 입력된 화상 신호를 기록 데이터로 변환하고, 상기 변환 단계에서 상기 화상 데이터는 선정된 테이블에 따라 상기 기록 데이터로 변환되고 여러 가지 농도를 갖는 상기 다수의 잉크들 중 한가지 이상의 잉크에서 안정된 잉크 방출이 어렵게 되는 경우 상기 테이블의 모드가 변경됨 - , 및 상기 기록 데이터에 따라 잉크를 방출함으로써 화상을 형성하는 단계를 포함하는 잉크 제트 기록 방법.
제 16항에 있어서, 상기 화상 형성 단계에서 다수의 색들 각각에 있어서는 여러 가지 농도의 다수의 잉크들이 방출되고, 상기 다수의 색들의 상기 다수의 잉크들 중 한 가지 이상의 잉크에 대해 안정된 잉크 방출이 어렵게 되는 경우, 잔여 잉크가 사용되는 잉크 제트 기록 방법.
제 16항에 있어서, 상기 기록 헤드는 상기 화상 형성 단계에서 잉크에 가해질 열 에너지를 발생시키기 위해 열 에너지 변환 부재를 구비하는 잉크 제트 기록 방법.
제 18항에 있어서, 상기 기록 헤드는 상기 열 에너지 변환 부재에 의해 발생될 열 에너지에 의해 잉크의 상태 변화를 유도하고 상기 화상 형성 단계에서 상기 상태 변화에 기초하여 잉크를 방출하는 잉크 제트 기록 방법.
여러 가지 농도의 다수의 잉크들에 대응하고 화상 데이터에 따라 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들을 방출하는 기록 헤드를 이용하여 기록 매체에 화상을 형성하기 위한 기록 장치에 있어서, 상기 다수의 잉크들의 잔여량을 검출하기 위한 잔여량 검출 수단, 및 사이 잔여량 검출 수단의 출력 및 상기 화상 데이터에 의해 표시된 화상 농도에 따라 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들에 각각 대응하는 데이터에 상기 화상 데이터를 분포시키기 위한 분포 수단을 포함하며, 상기 분포 수단은 상기 검출 수단에 의한 검출에 따라 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들의 사용 비율을 정의하는 다수의 분포 테이블들로부터 분포 테이블을 선택하고, 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들은 고 화상 농도의 제1 잉크 및 저 화상 농도의 제2 잉크로 구성되어 있으며, 상기 다수의 분포 테이블들은 상기 제1 잉크 및 제2 잉크로 기록하는 경우에 참조하기 위한 제1 테이블, 상기 제1 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제2 테이블 및 상기 제2 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제3 테이블을 포함하는 기록 장치.
제 20항에 있어서, 상기 다수의 분포 테이블들은 상기 제1 잉크 및 상기 제2 잉크로 기록하기 위한 제1 테이블, 상기 제1 잉크만으로 기록하기 위한 제2 테이블 및 상기 제2 잉크만으로 기록하기 위한 제3 테이블을 포함하는 기록장치.
제 20항에 있어서, 제어 수단을 더 포함하고, 상기 분포 수단이 상기 제1 테이블을 선택하는 경우, 상기 제어 수단은 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도가 선정된 농도 레벨에 도달할 때까지는 상기 제2 잉크로 기록을 실행하고, 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도가 선정된 농도 레벨을 초과할 때는 상기 제1 및 제2 잉크로 기록을 실행하도록 제어하는 기록 장치.
제 20항에 있어서, 제어 수단을 더 포함하고, 상기 분포 수단이 상기 제3 테이블을 선택하는 경우, 상기 제어 수단은 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도가 선정된 농도 레벨에 도달할 때까지는 상기 제2 잉크로 기록을 실행하도록 제어하고, 상기 화상 데이터에 의해 표시되는 화상 농도가 상기 선정된 농도 레벨을 초과할 때에는 상기 제2 잉크를 중첩하여 여러번 기록을 실행하도록 제어하는 기록장치.
제 20항에 있어서, 상기 기록 헤드는 다수의 색들의 다수 잉크들로 기록을 실행하는 기록 장치.
제 20항에 있어서, 상기 잔여량 검출 수단은 잉크를 저장하기 위한 잉크 탱크내에 제공된 전극들 사이의 저항을 검출함으로써 잉크의 잔여량을 검출하는 기록 장치.
제 20항에 있어서, 상기 잔여량 검출 수단은 잉크를 저장하기 위한 잉크 탱크 내의 잉크를 광학적으로 검출함으로써 잔여량을 검출하는 기록 장치.
제 20항에 있어서, 상기 잔여량 검출 수단은 잉크를 저장하기 위한 잉크 탱크내의 음 압력(negative pressure)을 검출하는 기록 장치.
제 20항에 있어서, 상기 기록 헤드는 잉크에 가해질 열 에너지를 발생시키는 열 에너지 변환 부재를 구비하는 기록 장치.
제 28항에 있어서, 상기 기록 헤드는 상기 열 에너지 변환 부재에 의해 발생된 열 에너지를 잉크에 인가하여 잉크의 상태 변화를 유도하고 상기 상태 변화에 기초하여 잉크를 방출하는 기록장치.
유사한 색의 여러 가지 농도의 다수의 잉크들을 사용하고, 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들의 사용 비율을 정의하는 다수의 분포 테이블들로부터 화상 데이터와 검출 수단의 검출에 따라 분포 테이블을 선택하며, 상기 분포 테이블에 따라 기록 헤드로부터 잉크를 방출함으로써 화상을 기록하도록 하는 잉크 제트 기록 방법에 있어서, 여러 가지 농도를 갖는 상기 다수의 잉크들 중 한 가지 이상의 잉크에서 안정된 잉크 방출이 어렵게 되는 상태를 검출하는 단계, 화상 신호를 입력하는 단계, 및 여러 가지 농도를 갖는 상기 다수의 잉크들 중 한 가지 이상의 잉크에서 안정된 잉크 방출이 어렵게 되는 경우 상기 화상 신호의 화상 농도에 따라 여러 가지 농도를 갖는 상기 다수의 잉크들에 대응하는 기록 데이터로 상기 입력된 화상 신호를 변환하고 상기 선택된 분포 테이블을 변환하는 단계를 포함하며, 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들은 고 화상 농도의 제1 잉크 및 제2 잉크로 구성되어 있고, 상기 다수의 분포 테이블들은 상기 제1 잉크 및 제2 잉크로 기록하는 경우에 참조하기 위한 제1 테이블, 상기 제1 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제2 테이블 및 상기 제2 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제3 테이블을 포함하는 잉크 젯트 기록 방법.
제 30항에 있어서, 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들을 고 화상 농도의 제1 잉크 및 저 화상 농도의 제2 잉크로 구성되어 있는 기록 방법.
제 31항에 있어서, 상기 다수의 분포 테이블들은 상기 제1 및 제2 잉크만으로 기록하기 위한 제1 테이블을 포함하는 기록 방법.
제 30항에 있어서, 기록을 제어하기 위한 제어 단계를 더 포함하며, 상기 제1 테이블이 선택되는 경우 기록은 화상 데이터에 의해 표시된 화상 농도가 선정된 농도 레벨이 이를 때까지 상기 제2 잉크로 실행되고, 화상 데이터에 의해 표시된 화상 농도가 상기 선정된 농도 레벨을 초과할 때 상기 제1 및 제2 잉크로 실행되도록 제어되는 기록방법.
제 30항에 잇어서, 기록을 제어하기 위한 제어 단계를 더 포함하며, 상기 제3 테이블이 선택되는 경우 화상 데이터에 의해 표시된 화상 농도가 선정된 농도 레벨에 이를 때까지 상기 제2 잉크로 기록이 실행되고, 화상 데이터에 의해 표시된 화상 농도가 상기 선정된 농도 레벨을 초과할 때 기록은 상기 제2 잉크를 중첩하여 여러번 실행되도록 제어되는 기록 방법.
제 30항에 있어서, 상기 테이블 변경 단계에서 상기 제2 잉크의 잔여량이 선정된 양 미만으로 될 때 상기 제2 테이블이 선택되고, 상기 제1 잉크의 잔여량이 선정된 양 미만으로 될 때 상기 제3 테이블이 선택되는 기록 방법.
제 30항에 있어서, 상기 여러 가지 농도의 다수의 잉크들은 다수의 색들을 포함하는 기록 방법.
고 화상 농도를 갖는 제1 잉크 및 저 화상 농도를 갖는 제2 잉크를 사용하고, 상기 제1 및 제2 잉크의 사용 비율을 정의하는 다수의 분포 테입ㄹ들로 부터 화상 데이터에 응다바여 분포 테이블을 선택함으로써 기록하기 위한 기록 장치에 있어서, 상기 화상 데이터에 응답하여 형성될 화상의 농도 분포를 검출하기 위한 검출 수단, 상기 화상의 농도 분포에 따라 상기 분포 테이블을 선택하기 위한 선택 수단, 및 상기 농도 분포에 따라 화상을 형성하기 위한 기록 수단을 포함하며, 상기 다수의 분포 테이블들은 상기 제1 잉크 및 제2 잉크로 기록하는 경우에 참조하기 위한 제1 테이블, 상기 제1 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제2 테이블 및 상기 제2 잉크로만 기록하는 경우에 참조하기 위한 제3 테이블을 포함하고, 상기 선택 수단은 상기 화상 데이터의 고 농도 분포에 대해 상기 제2 테이블을 선택하고 상기 화상 데이터의 저 농도 분포에 대해 상기 제1 테이블을 선택하는 잉크 젯트 기록장치.
제 37항에 있어서, 상기 선택 수단은 화상 데이터의 고 농도 분포부에 대하여 상기 제2 테이블을 선택하고 화상 데이터의 저농도 분포부에 대하여 상기 제3 테이블을 선택하도록 되어 있는 기록 장치.
제 37항에 있어서, 상기 기록 수단은 잉크에 가해질 열 에너지를 발생시키는 열 에너지 변환 부재를 구비하는 기록 장치.
제 39항에 있어서, 상기 기록 수단은 상기 열 에너지 변환 부재에 의해 발생된 열 에너지를 상기 잉크에 인가하여 잉크의 상태 변화를 유도하고 상기 상태 변화에 기초하여 상기 잉크를 방출하는 기록 장치.
제 30항에 있어서, 상기 기록 헤드의 온도를 검출하기 위한 온도 감지 단계를 더 포함하고, 상기 검출 단계는 상기 온도 감지 단계에서의 출력에 따라 잉크의 안정된 방출이 어려운 조건을 검출하는 기록 방법.
제 30항에 있어서, 상기 기록 헤드는 기록 실행 단계에서 기록을 실행하기 위한 열 에너지 변환 부재를 포함하는 기록 방법. Z