JPWO2014061244A1 - Toxicity screening method - Google Patents

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Abstract

毒性スクリーニング方法は、被験化合物が肝臓の薬物代謝酵素によって代謝されて毒性を示すか否かを判定する方法であり、複数の肝細胞を立体的に培養する工程(例えば凝集体の製造)と、被験化合物を含まない第1溶液、被験化合物を含む第2溶液、及び、薬物代謝酵素反応を阻害する1種類以上の化合物と被験化合物との第3溶液を、各肝細胞と接触させ、異なる溶液と接触させた複数の肝細胞を取得する工程と、生細胞を認識する蛍光プローブまたは死細胞を認識する蛍光プローブを含む溶液と複数の肝細胞とを接触させる工程と、染色後の複数の肝細胞を用いて蛍光染色像を得て、蛍光染色像のデータを元に被験化合物の毒性を判定する工程と、を含む。The toxicity screening method is a method for determining whether or not a test compound is metabolized by a liver drug-metabolizing enzyme and shows toxicity, a step of sterically culturing a plurality of hepatocytes (for example, production of an aggregate), A first solution that does not contain a test compound, a second solution that contains a test compound, and a third solution of one or more compounds that inhibit a drug-metabolizing enzyme reaction and the test compound are brought into contact with each hepatocyte, and different solutions Obtaining a plurality of hepatocytes brought into contact with, a step of contacting a plurality of hepatocytes with a solution containing a fluorescent probe that recognizes living cells or a fluorescent probe that recognizes dead cells, and a plurality of livers after staining Obtaining a fluorescent staining image using the cells, and determining the toxicity of the test compound based on the data of the fluorescent staining image.

Description

本発明は、化合物のスクリーニング方法に関し、特に分析技術に関する。   The present invention relates to a compound screening method, and more particularly to an analytical technique.

肝細胞は非常に多くの生理的機能を有しており、薬物、食品添加物、環境汚染物質などの代謝に重要な機能を有している。代謝には肝細胞に存在する多くの酵素が関与しているといわれており、例えば、エステルなどの加水分解酵素、酸化反応に重要な役割を果たす第I相薬物代謝酵素であるチトクロムP450、還元酵素、及び、第II相薬物代謝酵素である、硫酸、酢酸、グルタチオン、またはグルクロン酸などを付与する抱合酵素がある。これら酵素反応により反応性に富む中間体(反応性代謝物)が生成される場合がある。反応性代謝物の化学構造は不安定で寿命が短く、ほとんどが内在性のグルタチオンにより解毒されるが、タンパク質やDNAとも結合し肝毒性を示すことがある。また、反応性代謝物が大量に生成されるとグルタチオンが枯渇するため、周辺のタンパク質やDNAと結合し非常に強い毒性を発現する。その結果、重篤な肝障害を招くことがある。このため、肝細胞の代謝物毒性を解析する様々な方法が開発されている。   Hepatocytes have a great number of physiological functions, and have important functions for metabolism of drugs, food additives, environmental pollutants and the like. Metabolism is said to involve many enzymes present in hepatocytes. For example, hydrolytic enzymes such as esters, cytochrome P450, a phase I drug metabolizing enzyme that plays an important role in oxidation reactions, reduction There are enzymes, and conjugating enzymes that impart phase II drug metabolizing enzymes, such as sulfuric acid, acetic acid, glutathione, or glucuronic acid. An intermediate (reactive metabolite) rich in reactivity may be generated by these enzyme reactions. The chemical structure of reactive metabolites is unstable and has a short lifetime, and most are detoxified by endogenous glutathione, but may also bind to proteins and DNA and exhibit hepatotoxicity. Moreover, since glutathione is depleted when a large amount of reactive metabolites are produced, it binds to neighboring proteins and DNA and exhibits very strong toxicity. As a result, serious liver damage may be caused. For this reason, various methods for analyzing the toxicity of metabolites in hepatocytes have been developed.

例えば、特許文献1には、ヒト細胞に及ぼす毒性影響について薬物候補をスクリーニングする方法、被験化合物の特異体質の毒性を測定する方法が開示されている。より具体的には、特許文献1では、被験化合物が第I相薬物代謝酵素による代謝を受けて生成された代謝物が毒性を示すか否かをスクリーニングする方法について開示されている。第I相薬物代謝酵素が発現している細胞を用いる方法が開示されており、好ましい様態として、各々異なるチトクロムP450を発現する複数の細胞を使用することと、第I相薬物代謝酵素の発現が第II相薬物代謝酵素の20倍大きいことが推奨されている。これは、第I相薬物代謝酵素による代謝の後に第II相薬物代謝酵素により代謝されて毒性を示す化合物が生成、または無毒化されることがあるため第II相薬物代謝酵素反応の影響を排除するために上述したような特性をもつ細胞を使用している。このように、代謝物の毒性を評価するうえで細胞内の代謝機能を意図的にコントロールする方法を組合せることで正確な毒性が評価できるようになる。   For example, Patent Document 1 discloses a method for screening drug candidates for toxic effects on human cells and a method for measuring the toxicity of a specific substance of a test compound. More specifically, Patent Document 1 discloses a method for screening whether a test compound is toxic to a metabolite produced by metabolism by a phase I drug metabolizing enzyme. A method using a cell in which a phase I drug metabolizing enzyme is expressed is disclosed. As a preferable mode, a plurality of cells each expressing different cytochrome P450 are used, and expression of a phase I drug metabolizing enzyme is performed. It is recommended to be 20 times larger than phase II drug metabolizing enzymes. This eliminates the effects of phase II drug-metabolizing enzyme reactions because it may be metabolized by phase II drug-metabolizing enzymes and then toxic compounds may be produced or detoxified after metabolism by phase I drug-metabolizing enzymes. In order to achieve this, cells having the characteristics as described above are used. Thus, when evaluating the toxicity of metabolites, accurate toxicity can be evaluated by combining methods for intentionally controlling intracellular metabolic functions.

また、非特許文献1には、ヒト初代肝細胞を用いコラーゲン−マトリゲルのサンドウィッチ法で培養、活性酸素量、ミトコンドリア膜活性、抗酸化物質であるグルタチオン(GSH)の消費量を可視化することで生体内における毒性発現のメカニズムを予測する方法が開示されている。しかし、特許文献1に示されているように、細胞内には第I相薬物代謝酵素で代謝され生成した代謝物が第II相薬物代謝酵素で代謝されて毒性を示す物質が生成される可能性もあり、この方法ではどの代謝酵素で代謝されたか否かを正確に判定することはできない。   Non-patent document 1 discloses that human primary hepatocytes are cultured by collagen-matrigel sandwich method, and the amount of active oxygen, mitochondrial membrane activity, and consumption of glutathione (GSH), an antioxidant, are visualized. A method for predicting the mechanism of toxicity development in the body is disclosed. However, as shown in Patent Document 1, a metabolite metabolized by a phase I drug metabolizing enzyme is metabolized by a phase II drug metabolizing enzyme in the cell to generate a toxic substance. Therefore, this method cannot accurately determine which metabolic enzyme has metabolized.

特表2005−511093号公報Japanese translation of PCT publication No. 2005-511093

Jinghai J. Xu, Peter V. Henstock, Margaret C. Dunn, Arthur R. Smith, Jeffrey R. Chabot, David de Graaf著、"Cellular Imaging Predictions of Clinical Drug-Induced Liver Injury"、TOXICOLOGICAL SCIENCES 105(1)、2008年、pp.97-105Jinghai J. Xu, Peter V. Henstock, Margaret C. Dunn, Arthur R. Smith, Jeffrey R. Chabot, David de Graaf, "Cellular Imaging Predictions of Clinical Drug-Induced Liver Injury", TOXICOLOGICAL SCIENCES 105 (1), 2008, pp. 97-105

特許文献1では、第I相薬物代謝酵素が第II相薬物代謝酵素の発現量に対して大幅に高い複数種の細胞を用いる。このため細胞の維持管理に手間を要するという問題がある。また、非特許文献1で用いられているサンドウィッチ法は初代肝細胞の機能を長期間維持できる点で優れているが、ゲルの取扱いには容易ではなく操作が煩雑になるという問題がある。加えて、マトリゲルは高価であるため、コストが高くなるという問題もある。一方、一般的な平板培養法の操作は簡便で低コストであるものの、細胞が培養底面に扁平に広がった生体内とまったく異なる形態をしている。このため、細胞機能をin vitroで再現できないことが知られている。その結果、平板培養では反応性代謝物による細胞死が検知できない可能性がある。
この課題を解決するために、生体内に近い組織構造をin vitroで再現する方法、例えば凝集体状の塊を作製するための方法が多く研究され市販されている。例えば、AlgiMatrix(登録商標)など3次元培養システムが販売されている。これらの方法では、操作が煩雑である上、担体の光透過性が平板と比較して低い。このため、非特許文献1に開示されたイメージング手法には適さない。
このような事情から、化合物のスクリーニング方法において、細胞機能を高度に保つことができる三次元培養細胞を用い、被験化合物が代謝されることにより毒性を生じさせる薬物代謝酵素をイメージング法で特定する分析技術が要請されていた。
In Patent Document 1, a plurality of types of cells in which the phase I drug metabolizing enzyme is significantly higher than the expression level of the phase II drug metabolizing enzyme are used. For this reason, there is a problem that it takes time to maintain and manage the cells. The sandwich method used in Non-Patent Document 1 is excellent in that the function of primary hepatocytes can be maintained for a long period of time, but there is a problem that handling of the gel is not easy and the operation becomes complicated. In addition, since Matrigel is expensive, there is a problem that the cost is increased. On the other hand, although the operation of a general plate culture method is simple and low-cost, it has a form completely different from that of a living body in which cells spread flat on the bottom surface of the culture. For this reason, it is known that cell functions cannot be reproduced in vitro. As a result, cell death due to reactive metabolites may not be detected in plate culture.
In order to solve this problem, many methods for reproducing a tissue structure close to a living body in vitro, for example, a method for producing an aggregated mass, have been studied and marketed. For example, a three-dimensional culture system such as AlgiMatrix (registered trademark) is sold. In these methods, the operation is complicated and the light transmittance of the carrier is lower than that of the flat plate. For this reason, it is not suitable for the imaging technique disclosed in Non-Patent Document 1.
For this reason, in the compound screening method, analysis using a three-dimensional cultured cell capable of maintaining a high level of cell function and identifying drug-metabolizing enzymes that cause toxicity when the test compound is metabolized by the imaging method Technology was requested.

発明者らは、立体的に培養した細胞に被験物質と代謝酵素阻害剤を同時に添加することによって、代謝物による毒性か否かを生細胞と死細胞を可視化して評価する新しいスクリーニング方法を発見した。
一実施形態の毒性スクリーニング方法は、被験化合物が肝臓の薬物代謝酵素によって代謝されて毒性を示すか否かを判定する方法であり、次の構成を含む。
(1)複数の肝細胞を立体的に培養する工程。
(2)前記被験化合物を含まない第1溶液、前記被験化合物を含む第2溶液、及び、薬物代謝酵素反応を阻害する1種類以上の阻害剤と前記被験化合物との第3溶液のそれぞれを、各肝細胞に曝露させることによって、異なる溶液と接触させた前記複数の肝細胞を取得する工程。ここでは、各肝細胞に第1乃至第3溶液のいずれかを曝露させ、第1乃至第3溶液のうちの一つと接触させた、3種類の肝細胞を得る。
(3)生細胞を認識する蛍光プローブ、死細胞を認識する蛍光プローブ、及びこれらの組合せからなる群から選択される蛍光プローブを含む溶液と前記複数の肝細胞とを接触させる工程。
(4)染色後の前記複数の肝細胞を用いて蛍光染色像を得て、前記蛍光染色像のデータを元に被験化合物の毒性を判定する工程。
立体的に培養した細胞に、被験物質と代謝酵素阻害剤を同時に添加することによって、肝細胞と同様の代謝機能を発現することが可能になる。加えて、蛍光プローブを用いて解析することにより、培養した肝細胞の代謝酵素が被験化合物を代謝した代謝物による毒性か否かを、生細胞と死細胞を可視化して評価することができる。
The inventors have discovered a new screening method that visualizes and evaluates whether living cells and dead cells are toxic due to metabolites by simultaneously adding a test substance and a metabolic enzyme inhibitor to three-dimensionally cultured cells. did.
The toxicity screening method of one embodiment is a method for determining whether or not a test compound is metabolized by a liver drug-metabolizing enzyme and exhibits toxicity, and includes the following configuration.
(1) A step of three-dimensionally culturing a plurality of hepatocytes.
(2) A first solution not containing the test compound, a second solution containing the test compound, and a third solution of the test compound and one or more inhibitors that inhibit a drug-metabolizing enzyme reaction, Obtaining the plurality of hepatocytes in contact with different solutions by exposing to each hepatocyte; Here, one of the first to third solutions is exposed to each hepatocyte, and three types of hepatocytes are obtained in contact with one of the first to third solutions.
(3) A step of contacting the plurality of hepatocytes with a solution containing a fluorescent probe selected from the group consisting of a fluorescent probe that recognizes a living cell, a fluorescent probe that recognizes a dead cell, and a combination thereof.
(4) A step of obtaining a fluorescent staining image using the plurality of hepatocytes after staining, and determining the toxicity of the test compound based on the data of the fluorescent staining image.
By simultaneously adding the test substance and the metabolic enzyme inhibitor to the three-dimensionally cultured cells, it is possible to express metabolic functions similar to those of hepatocytes. In addition, by analyzing using a fluorescent probe, whether a cultured liver cell metabolic enzyme is toxic by a metabolite obtained by metabolizing a test compound can be evaluated by visualizing live cells and dead cells.

本発明によれば、細胞機能を高度に保つことができる三次元培養細胞を用い、被験化合物が代謝されることにより毒性を生じさせる代謝酵素をイメージング法で特定する分析技術を提供することができる。   ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, the analytical technique which specifies the metabolic enzyme which produces toxicity by a test compound being metabolized using the three-dimensional cultured cell which can maintain a cell function highly can be provided by an imaging method. .

本発明の一実施形態で用いる培養プレートの全体を示す図である。It is a figure which shows the whole culture | cultivation plate used by one Embodiment of this invention. 図1に示す培養プレートのII−II線断面図である。It is the II-II sectional view taken on the line of the culture plate shown in FIG. 図1に示す培養プレートの他のII−II線断面図である。It is the other II-II sectional view taken on the line of the culture plate shown in FIG. 本発明の一実施形態で用いる培養容器の全体を示す図である。It is a figure which shows the whole culture container used by one Embodiment of this invention. 図3に示す培養容器のIV−IV線断面図である。It is the IV-IV sectional view taken on the line of the culture container shown in FIG. 培養空間で凝集体を培養する状態を表す概略図である。It is the schematic showing the state which culture | cultivates an aggregate in culture | cultivation space. 培養空間で培養した凝集体の好ましいサイズの一例を説明する模式図を示す図である。It is a figure which shows the schematic diagram explaining an example of the preferable size of the aggregate cultured in culture | cultivation space. 培養空間でスフェロイドを培養する状態を表す概略図である。It is the schematic showing the state which culture | cultivates a spheroid in culture | cultivation space. 培養空間で培養したスフェロイドの好ましいサイズの一例を説明する模式図を示す図である。It is a figure which shows the schematic diagram explaining an example of the preferable size of the spheroid cultured in culture | cultivation space. 培養空間の他の形状例を示す図である。It is a figure which shows the other example of a shape of culture | cultivation space. 培養空間のさらに他の形状例を示す図である。It is a figure which shows the further another example of shape of culture | cultivation space. 培養空間の他の側面の形状例を示す断面図である。It is sectional drawing which shows the example of a shape of the other side of culture | cultivation space. 培養空間のさらに他の側面の形状例を示す断面図である。It is sectional drawing which shows the example of a shape of the other side surface of culture | cultivation space. 培養空間のさらに他の側面の形状例を示す断面図である。It is sectional drawing which shows the example of a shape of the other side surface of culture | cultivation space. 実施例で用いる培養プレートの一例を示す写真である。It is a photograph which shows an example of the culture plate used in an Example. 実施例で培養した肝細胞の一例を示す写真である。It is a photograph which shows an example of the hepatocyte cultured in the Example. 実施例において、溶液(i)〜(iii)を接触させた肝細胞の蛍光染色像の写真である。In an Example, it is a photograph of the fluorescence dyeing | staining image of the hepatocyte which contacted solution (i)-(iii). 比較例において、溶液(i)〜(iii)を接触させた肝細胞の蛍光染色像の写真である。In a comparative example, it is the photograph of the fluorescence dyeing | staining image of the hepatocyte which made solution (i)-(iii) contact.

以下、実施形態について、図面を参照しながら説明する。説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略、及び簡略化がなされている。各図面において同一の構成または機能を有する構成要素および相当部分には、同一の符号を付し、その説明は省略する。   Hereinafter, embodiments will be described with reference to the drawings. For clarity of explanation, the following description and drawings are omitted and simplified as appropriate. In the drawings, components having the same configuration or function and corresponding parts are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.

本明細書では次の用語を用いる。
用語「凝集体」は、複数の細胞が少なくとも2層以上積層し立体的な形状を有する態様をいう。
用語「チトクロムP450(CYP)」は、細菌から植物,哺乳動物に至るまでのほとんどすべての生物に存在する、異物(薬物)代謝の役割を果たす酵素である。動物では、主に肝臓に存在する。
In this specification, the following terms are used.
The term “aggregate” refers to an embodiment in which a plurality of cells are laminated in at least two layers and have a three-dimensional shape.
The term “cytochrome P450 (CYP)” is an enzyme that plays a role in xenobiotic (drug) metabolism, present in almost all organisms from bacteria to plants to mammals. In animals, it is mainly present in the liver.

用語「ウェルプレート」は、多数のくぼみ(穴またはウェル)のついた平板からなる実験・検査器具であり、各ウェルを試験管あるいはシャーレとして利用するものをいう。ウェルの数には、ウェルの数には例えば、6、24、96、384などがあり、それ以上の数のものもある。ウェルの底は平らなもの、丸いもののほか、細長いマイクロチューブを多数組み合わせた形式のもの(ディープウェルプレート)もある。
用語「薬物代謝酵素」は、薬、毒物などの生体外物質(ゼノバイオティクスXenobiotics、異物ともいう)を分解あるいは排出するための反応に関わる酵素の総称である。
用語「第I相薬物代謝酵素」は、第I相反応と呼ばれる対象物質の分子量を低くする(分解)、または大きく変えない反応として、エステルなどの加水分解、酸化反応、還元反応に関わる酵素群である。酸化反応は、主にシトクロムP450(P450)による酸化である。
用語「第II相薬物代謝酵素」は、第II相反応と呼ばれる他の分子を付加する(分子量は大きくなる)反応で、抱合(ほうごう)ともいう反応において、付加される分子として、硫酸、酢酸、グルタチオン、グルクロン酸などを抱合する酵素群である。本明細書では「第II相薬物代謝酵素」を、「第II相酵素群」とも記載する。
The term “well plate” refers to an experimental / inspection instrument composed of a flat plate with a number of indentations (holes or wells), and each well is used as a test tube or petri dish. The number of wells includes, for example, 6, 24, 96, 384, and the like, and there are other wells. The bottom of the well is flat, round, or a combination of many elongated microtubes (deep well plate).
The term “drug metabolizing enzyme” is a general term for enzymes involved in a reaction for decomposing or excreting in vitro substances (xenobiotics, also called foreign substances) such as drugs and poisons.
The term “phase I drug-metabolizing enzyme” is a group of enzymes involved in hydrolysis, oxidation reaction, reduction reaction of esters, etc., as a reaction that lowers (decomposes) the molecular weight of a target substance, called a phase I reaction, or does not change significantly. It is. The oxidation reaction is mainly oxidation by cytochrome P450 (P450).
The term “phase II drug-metabolizing enzyme” is a reaction that adds another molecule called a phase II reaction (increases the molecular weight), and in a reaction also called conjugation (sulfur), It is a group of enzymes conjugated with acetic acid, glutathione, glucuronic acid and the like. In this specification, “phase II drug-metabolizing enzyme” is also referred to as “phase II enzyme group”.

以下の説明において、「値Aから値Bの範囲」という場合には、特に明記していない限り、「値A以上値B以下」を意味する。
加えて、「A、B、・・・、C、及びこれらの組合せ」という記載の「これらの組合せ」は、その前に記載のA、B、・・・、Cのうちの二つ以上の任意の数の組合せであることを意味する。言い換えると、「A、B、・・・、C、及びこれらの組合せ」は、A、B、・・・、Cのうちのいずれか一つと、これらの任意の数の組合せとのうちの一方、ということもできる。
In the following description, the term “range from value A to value B” means “value A or more and value B or less” unless otherwise specified.
In addition, “the combination” described as “A, B,..., C, and combinations thereof” means two or more of A, B,. Means any number of combinations. In other words, “A, B,..., C, and a combination thereof” means either one of A, B,..., C, and any combination of these. It can also be said.

一実施形態は、立体培養した細胞に被験物質と代謝酵素阻害剤を同時に添加することで代謝物による毒性か否かを生細胞と死細胞を可視化して評価する新しいスクリーニング系を提供する。この方法では、非特許文献1のようなゲルを用いることなく立体培養でき、さらに、光透過性の高い培養方法であるため顕微鏡を使った可視化も可能である。毒性スクリーニング方法は、例えば、第1乃至第4工程の手順を実施する。以下に第1乃至第4工程の概略を説明する。なお、第1乃至第4工程は説明を容易にするために工程を分けたものであり、これに限られるものではない。
第1工程は、複数の肝細胞を立体的に培養する培養処理である。
第2工程は、被験化合物を含む溶液、被験化合物と薬物代謝酵素の阻害剤を含む溶液、または被験化合物を含まない溶液を立体的に培養した複数の肝細胞と接触させる被験化合物処理である。
第3工程は、蛍光プローブを含む溶液と複数の肝細胞とを接触させる蛍光プローブ処理である。
第4工程は、被験化合物の毒性を判定する判定処理である。
以下、一実施形態の評価方法について、最初に培養処理で用いる培養容器について説明し、次に、培養処理から判定処理までを実施する毒性スクリーニング方法の手順について詳細に説明する。
One embodiment provides a new screening system that visualizes and evaluates whether living cells and dead cells are toxic by metabolites by simultaneously adding a test substance and a metabolic enzyme inhibitor to three-dimensionally cultured cells. In this method, three-dimensional culture can be performed without using a gel as in Non-Patent Document 1, and furthermore, since it is a culture method with high light transmittance, visualization using a microscope is also possible. In the toxicity screening method, for example, the procedures of the first to fourth steps are performed. The outline of the first to fourth steps will be described below. Note that the first to fourth steps are separated for ease of explanation, and the present invention is not limited to this.
The first step is a culture treatment for culturing a plurality of hepatocytes three-dimensionally.
The second step is a test compound treatment in which a solution containing a test compound, a solution containing a test compound and an inhibitor of a drug metabolizing enzyme, or a solution not containing the test compound is contacted with a plurality of hepatocytes cultured in three dimensions.
The third step is a fluorescent probe treatment in which a solution containing a fluorescent probe is brought into contact with a plurality of hepatocytes.
The fourth step is a determination process for determining the toxicity of the test compound.
Hereinafter, regarding the evaluation method of one embodiment, the culture container used in the culture process will be described first, and then the procedure of the toxicity screening method for performing the process from the culture process to the determination process will be described in detail.

1.培養容器
培養容器は、肝細胞を立体的に培養できる培養容器を用いる。言い換えると、複数の細胞が積層して立体的な形状を有する肝細胞を製造できる培養容器であればよい。特に、凝集体形状を有する肝細胞を製造することが好ましい。以下に、培養容器の一例として、凝集体を形成させるための容器の好ましい例を説明する。
1. Culture container As the culture container, a culture container capable of three-dimensionally culturing hepatocytes is used. In other words, any culture container that can produce hepatocytes having a three-dimensional shape by stacking a plurality of cells may be used. In particular, it is preferable to produce hepatocytes having an aggregate shape. Below, the preferable example of the container for forming an aggregate as an example of a culture container is demonstrated.

* 培養容器の概略
図1は、本発明の一実施形態で用いる培養プレートの全体を示す図である。図2Aは、図1に示す培養プレートのII−II線断面図であり、図2Bに、他の態様の断面図を示す。培養プレート1は、複数のウェル21を備える。複数のウェル21は、仕切り部22によって、隣り合うウェル21と隔てられる。複数のウェル21それぞれには、培養容器10が形成されている。
図3に、本発明の実施形態で用いる培養容器の構成例を示す。図4は、図3に示す培養容器のIV−IV線断面図である。
培養容器10は、培養空間11と、壁12と、底部13とを有する。
培養空間11は、壁12と底部13とで仕切られた領域であり、細胞を培養する三次元の空間領域(培養領域)となる。培養空間11は、単に「空間」、または「マイクロ空間」とも称する。
壁12は、培養空間11を仕切る隔壁であり、培養容器10に凹凸パターンを形成する凸部ともいえる。培養空間11が仕切り部22に隣接する場合、壁12は、図2Aに示すように、仕切り部22の壁面の一部分と同じになってもよいし、図2Bに示すように、仕切り部22の壁面に隣接して壁12が配置されてもよい。
底部13は、培養容器10の基板として機能するとともに、培養空間11が配置される側の表面は、培養領域(培養表面)の一部となる。底部13は、培養プレート1に形成された各ウェル21の底部と同じ領域であり、各ウェル21の底部が用いられる。底部13は、培養空間11の底を形成する。底部13のうち、培養空間11を形成する面の一部分であり、かつ、培養領域となる底部の表面を、「底部培養面14」とも称する。
* Outline of Culture Container FIG. 1 is a view showing the entire culture plate used in one embodiment of the present invention. 2A is a cross-sectional view taken along the line II-II of the culture plate shown in FIG. 1, and FIG. 2B shows a cross-sectional view of another embodiment. The culture plate 1 includes a plurality of wells 21. The plurality of wells 21 are separated from the adjacent wells 21 by the partition portion 22. A culture vessel 10 is formed in each of the plurality of wells 21.
In FIG. 3, the structural example of the culture container used by embodiment of this invention is shown. 4 is a cross-sectional view of the culture vessel shown in FIG. 3 taken along the line IV-IV.
The culture vessel 10 has a culture space 11, a wall 12, and a bottom portion 13.
The culture space 11 is an area partitioned by the wall 12 and the bottom 13 and is a three-dimensional space area (culture area) for culturing cells. The culture space 11 is also simply referred to as “space” or “microspace”.
The wall 12 is a partition wall that partitions the culture space 11, and can be said to be a convex portion that forms an uneven pattern in the culture vessel 10. When the culture space 11 is adjacent to the partition part 22, the wall 12 may be the same as a part of the wall surface of the partition part 22 as shown in FIG. 2A, or as shown in FIG. The wall 12 may be disposed adjacent to the wall surface.
The bottom 13 functions as a substrate of the culture vessel 10 and the surface on the side where the culture space 11 is arranged becomes a part of the culture region (culture surface). The bottom 13 is the same region as the bottom of each well 21 formed in the culture plate 1, and the bottom of each well 21 is used. The bottom 13 forms the bottom of the culture space 11. Of the bottom portion 13, the surface of the bottom portion that is a part of the surface forming the culture space 11 and serves as the culture region is also referred to as a “bottom culture surface 14”.

図3,4では、培養容器10に形成される培養空間11に関して、相当直径D、高さ(深さ)H、壁12の幅(厚さ)W、及び、底部13の厚さTを示す。図3,4では、底部13は、壁12と一体として作製された場合を示している。
相当直径Dは、培養空間11に内接する内接円の直径をいう。より詳しくは、相当直径Dは、培養空間11の底部13と平行する面の形状(正面の形状)、言い換えると、培養空間11の高さHの方向と垂直になる面の形状の内接円の直径をいう。培養空間11の正面の形状が、高さHに応じて異なる場合、肝細胞を培養する空間領域の最大値を相当直径とする。
高さHは、培養空間11の底(底部培養面14)から壁12の上面までの長さであり、培養空間11の深さでもあるともいえる。また、底部培養面14が平面の場合、高さHは、壁12の高さと同じである。
壁12の幅Wは、壁12の厚さであるとともに、隣接する培養空間11間を隔てる距離であるともいえる。
3 and 4, the equivalent diameter D, the height (depth) H, the width (thickness) W of the wall 12 and the thickness T of the bottom 13 are shown with respect to the culture space 11 formed in the culture vessel 10. . In FIGS. 3 and 4, the bottom portion 13 is illustrated as being integrally formed with the wall 12.
The equivalent diameter D is a diameter of an inscribed circle inscribed in the culture space 11. More specifically, the equivalent diameter D is the inscribed circle of the shape of the surface parallel to the bottom 13 of the culture space 11 (front shape), in other words, the shape of the surface perpendicular to the direction of the height H of the culture space 11. The diameter of When the shape of the front surface of the culture space 11 differs according to the height H, the maximum value of the space region in which hepatocytes are cultured is defined as the equivalent diameter.
The height H is the length from the bottom of the culture space 11 (bottom culture surface 14) to the top surface of the wall 12, and can also be said to be the depth of the culture space 11. Further, when the bottom culture surface 14 is a flat surface, the height H is the same as the height of the wall 12.
The width W of the wall 12 is not only the thickness of the wall 12 but also the distance separating the adjacent culture spaces 11.

培養容器10内(言い換えると、各ウェル21内)において、複数の培養空間11は、図3に示すようにアレイ状に配置される。培養容器10に含まれる培養空間11の数または大きさは、培養プレート1に作製されるウェル21の数(ウェル21の大きさ)と培養空間11及び壁12の大きさに依存するものである。具体的には、ウェル21の数が多くなるに従って、培養空間11の数が小さくなる関係にある。同じ大きさのウェル21のとき、ウェル21の中の培養空間11の数は、相当直径Dが大きい場合や幅Wが大きい場合に小さくなる関係にある。図1乃至4では、構成をわかりやすく説明するため、培養空間11の数を少なくして表した概略図であり、培養容器10に含まれる培養空間11の数は実際とは異なる。加えて、図3,4では、9個の培養空間11を示している。これは説明のために示したものであり、実際の培養容器10(各ウェル21)に含まれる培養空間11の数に対応するものではない。   In the culture vessel 10 (in other words, in each well 21), the plurality of culture spaces 11 are arranged in an array as shown in FIG. The number or size of the culture spaces 11 included in the culture vessel 10 depends on the number of wells 21 (size of the wells 21) prepared in the culture plate 1 and the sizes of the culture spaces 11 and the walls 12. . Specifically, there is a relationship in which the number of culture spaces 11 decreases as the number of wells 21 increases. In the case of the wells 21 having the same size, the number of the culture spaces 11 in the well 21 has a relationship of decreasing when the equivalent diameter D is large or when the width W is large. 1 to 4 are schematic diagrams showing the number of culture spaces 11 reduced for easy understanding of the configuration, and the number of culture spaces 11 included in the culture vessel 10 is different from the actual one. In addition, FIGS. 3 and 4 show nine culture spaces 11. This is shown for explanation, and does not correspond to the number of culture spaces 11 included in the actual culture vessel 10 (each well 21).

発明者らは、凝集体の直径が30〜200μmであって、この大きさの凝集体を作製するためには、相当直径Dが所望する凝集体の直径の1〜5倍であり、高さHが相当直径Dの0.1倍〜3倍である培養空間11を複数有するとともに、該培養空間表面の水接触角が45度以下である培養容器10を使用し、各培養空間11で肝細胞を培養することによって、上述した直径の肝細胞の凝集体を培養することができることを見出した。   The inventors have an aggregate diameter of 30 to 200 μm, and in order to produce an aggregate of this size, the equivalent diameter D is 1 to 5 times the desired aggregate diameter, and the height A culture vessel 10 having a plurality of culture spaces 11 in which H is 0.1 to 3 times the equivalent diameter D and having a water contact angle of 45 degrees or less on the surface of the culture space is used. It has been found that by culturing cells, hepatocyte aggregates having the diameters described above can be cultured.

図1乃至4を参照して、所望の凝集体を形成させるためのマイクロオーダの培養空間11の大きさ、形状等と、培養表面の特性を説明する。
* 培養空間の大きさ、形状等
細胞を播種した後、壁11を乗り越えて隣り合う培養空間11に移動しない、すなわち凝集体を形成するまでは、培養空間11に細胞を保持しておくことが重要となる。そのため、高さHが相当直径Dの0.1倍〜3倍であることが好ましく、細胞を保持するためにはHは高いほうがよく、かつ、栄養分の供給を円滑に行うためには、高さHは低い方が良いことから、高さHが相当直径Dの0.2〜1倍がより好ましい。凝集体の相当直径は、培養空間11によって規定されるため、培養空間11の相当直径Dは、所望する凝集体の直径の1〜5倍の範囲が好ましく、1.2〜4倍の範囲がより好ましい。
例えば、直径100μmの肝細胞の凝集体を形成させるために、所望する凝集体の直径の1〜5倍の範囲、即ち、相当直径Dが100〜500μmの範囲で、高さHが相当直径の0.1〜3倍の範囲の培養空間11が規則的に配置されている底部13を有する培養容器10を用いる。
With reference to FIG. 1 thru | or 4, the magnitude | size of the culture space 11 of a micro order for forming a desired aggregate, a shape, etc., and the characteristic of a culture surface are demonstrated.
* The size, shape, etc. of the culture space After seeding the cells, the cells must be retained in the culture space 11 until they move over the wall 11 and do not move to the adjacent culture space 11, that is, until an aggregate is formed. It becomes important. Therefore, it is preferable that the height H is 0.1 to 3 times the equivalent diameter D. In order to hold cells, H should be high, and in order to smoothly supply nutrients, the height H is high. Since it is better that the height H is lower, the height H is more preferably 0.2 to 1 times the equivalent diameter D. Since the equivalent diameter of the aggregate is defined by the culture space 11, the equivalent diameter D of the culture space 11 is preferably in the range of 1 to 5 times the diameter of the desired aggregate, and in the range of 1.2 to 4 times. More preferred.
For example, in order to form an aggregate of hepatocytes having a diameter of 100 μm, the diameter of the desired aggregate is in the range of 1 to 5 times, that is, the equivalent diameter D is in the range of 100 to 500 μm, and the height H is the equivalent diameter. A culture vessel 10 having a bottom 13 in which culture spaces 11 in a range of 0.1 to 3 times are regularly arranged is used.

一実施形態では、試験溶液を凝集体中心部まで拡散または輸送させるためには、凝集体の直径は最大200μm未満、好ましくは150μm以下が好ましい。さらに加えて、細胞間の相互作用を最大限に引き出すためには、凝集体の直径は、最小50μmが好ましく、60μm〜150μmの範囲がより好ましい。   In one embodiment, in order to diffuse or transport the test solution to the center of the aggregate, the diameter of the aggregate is preferably less than 200 [mu] m, preferably 150 [mu] m or less. In addition, in order to maximize the interaction between cells, the diameter of the aggregate is preferably at least 50 μm, and more preferably in the range of 60 μm to 150 μm.

壁12の幅Wは、培養空間11と隣接する培養空間11を隔てる壁12の厚みである。従って、壁12の幅Wは、壁12の上面を超えて細胞が移動することを防ぐため、かつ、細胞が培養空間11内に入りやすくするため、10μm以上50μm未満がよく、好ましくは、細胞体1個以下の大きさ、即ち5〜30μmの範囲が好ましく、5〜10μmの範囲がより好ましい。さらに、同様の観点から、壁12の上面と培養空間11の側面とのなす角θは、90〜135度の範囲が好ましく、90度〜120度の範囲がより好ましい。   The width W of the wall 12 is the thickness of the wall 12 that separates the culture space 11 adjacent to the culture space 11. Therefore, the width W of the wall 12 is preferably 10 μm or more and less than 50 μm in order to prevent the cells from moving beyond the upper surface of the wall 12 and to facilitate entry of the cells into the culture space 11. The size of one body or less, that is, a range of 5 to 30 μm is preferable, and a range of 5 to 10 μm is more preferable. Furthermore, from the same viewpoint, the angle θ formed by the upper surface of the wall 12 and the side surface of the culture space 11 is preferably in the range of 90 to 135 degrees, and more preferably in the range of 90 to 120 degrees.

図5Aに、培養空間11で凝集体を培養する状態を表す概略図を示す。図5Aでは、図4に示す断面図を用い、凝集体9を、○印で示す。凝集体9は、複数の培養空間11それぞれにおいて培養される。
図1に示す培養プレート1で培養する場合、ウェル21毎に培養条件の設定、培地の交換等を実施することになる。そのため、各ウェル21に複数の培養空間11を形成するため、各ウェル21において、同条件で複数の凝集体を培養することが可能になる。加えて、ウェルプレートを用いて凝集体を培養することができるため、従来の細胞培養で用いる装置等を利用することが可能になる。
凝集体9の直径DSPを値dsp(dspは正の数値)とすると、培養空間11の相当直径Dは、値dspから値dspの5倍の範囲(dsp≦D≦5dsp)が好ましい範囲となる。また、培養空間11の高さHは、値dspの0.3倍から値dspの25倍(5×5)の範囲(0.3dsp≦H≦25dsp)が好ましい範囲となる。
FIG. 5A is a schematic diagram showing a state in which the aggregate is cultured in the culture space 11. In FIG. 5A, the aggregate 9 is indicated by a circle by using the cross-sectional view shown in FIG. The aggregate 9 is cultured in each of the plurality of culture spaces 11.
When culturing on the culture plate 1 shown in FIG. 1, the culture conditions are set and the medium is exchanged for each well 21. Therefore, since a plurality of culture spaces 11 are formed in each well 21, a plurality of aggregates can be cultured in each well 21 under the same conditions. In addition, since an aggregate can be cultured using a well plate, it becomes possible to use an apparatus or the like used in conventional cell culture.
Assuming that the diameter DSP of the aggregate 9 is a value dsp (dsp is a positive value), the equivalent diameter D of the culture space 11 is preferably in a range of 5 times the value dsp to the value dsp (dsp ≦ D ≦ 5 dsp). . Further, the height H of the culture space 11 is preferably in the range of 0.3 times the value dsp to 25 times the value dsp (5 × 5) (0.3 dsp ≦ H ≦ 25 dsp).

図5Bに、培養空間で培養した凝集体の好ましいサイズの一例を説明する模式図を示す。図5Bは、凝集体9の相当直径Dに沿って切断した切断部端面を模式的に示した図である。上述したように、凝集体の直径の平均が30μm以上200μm未満であることが好ましく、特に、60μm〜150μmの範囲が好ましい。図5Bでは、凝集体9の切断部端面が5個の細胞8により形成されている様子を示す。例えば、細胞8の直径DCLが20μmであり、凝集体9の直径DSPが60μmの凝集体9を形成する場合には、例えば、細胞8が直線上に3個並ぶことにより形成される。同様に、凝集体9の直径DSPが150μmの凝集体9を形成する場合には、例えば、細胞8が直線上に5個並ぶことにより形成される。図5Bは説明を容易にするために細胞8を直線上に並べて模式的に示したものであり、細胞8は必ずしも直線上に並ぶとは限らない。
加えて、培養する立体的な細胞は、凝集体9の下位概念である、スフェロイドを培養する場合であってもよい。図5Cに、培養空間11でスフェロイド9aを培養する状態を表す概略図を示し、図5Dに、培養空間で培養したスフェロイド9aの好ましいサイズの一例を説明する模式図を示す。スフェロイド9aは、凝集体9より球状に形成される細胞塊である。
FIG. 5B is a schematic diagram for explaining an example of a preferable size of the aggregate cultured in the culture space. FIG. 5B is a diagram schematically showing a cut end surface cut along the equivalent diameter D of the aggregate 9. As described above, the average diameter of the aggregate is preferably 30 μm or more and less than 200 μm, and particularly preferably in the range of 60 μm to 150 μm. FIG. 5B shows a state where the cut end face of the aggregate 9 is formed by five cells 8. For example, when forming the aggregate 9 in which the diameter DCL of the cell 8 is 20 μm and the diameter DSP of the aggregate 9 is 60 μm, the cell 8 is formed by arranging three cells 8 in a straight line, for example. Similarly, when forming the aggregate 9 having a diameter DSP of 150 μm, the aggregate 9 is formed, for example, by arranging five cells 8 in a straight line. FIG. 5B schematically shows the cells 8 arranged in a straight line for ease of explanation, and the cells 8 are not necessarily arranged in a straight line.
In addition, the three-dimensional cell to be cultured may be a case of culturing spheroid, which is a subordinate concept of the aggregate 9. FIG. 5C shows a schematic diagram illustrating a state in which the spheroid 9a is cultured in the culture space 11, and FIG. 5D shows a schematic diagram illustrating an example of a preferred size of the spheroid 9a cultured in the culture space. The spheroid 9a is a cell mass formed in a spherical shape from the aggregate 9.

加えて、1試験領域(1ウェル、1シャーレ)にある凝集体は、その直径が半値幅の範囲内にあるものが全体の70%以上含まれることが好ましい。言い換えると、凝集体の直径の大きさがそろっていることが好ましい。その理由は以下の通りである。まず、凝集体の大きさによって代謝活性値が異なることが知られていることから、様々な直径の凝集体が混在していると精度の高い結果が得られない。また、小さい(50μm以下の)凝集体の代謝機能は極端に低いことが知られている。即ち小さい凝集体は代謝物の生成量が少なく細胞死が観察できない場合が考えられる。毒性を判定する際には、1ウェル内で細胞死が起きている部分とそうでない部分が混在するため毒性有無を正確に判定することができない可能性がある。   In addition, the aggregate in one test region (1 well, 1 petri dish) preferably contains 70% or more of the aggregate whose diameter is in the range of the half-value width. In other words, it is preferable that the aggregates have the same diameter. The reason is as follows. First, since it is known that the metabolic activity value varies depending on the size of the aggregate, a highly accurate result cannot be obtained if aggregates of various diameters are mixed. Further, it is known that the metabolic function of small aggregates (50 μm or less) is extremely low. That is, it is considered that small aggregates have a small amount of metabolite produced and cell death cannot be observed. When determining toxicity, there is a possibility that the presence or absence of toxicity cannot be accurately determined because a portion where cell death occurs and a portion where it does not exist are mixed in one well.

培養空間11の形状(正面の形状)、あるいは、底部13と平行な面の形状は、図3に示す形状に限定されるものではなく、例えば、図6A〜6Bに示すような形状であっても、その他の形状(楕円や菱形など)であってもよい。より高密度で均一な直径を有する凝集体を形成させるためには、左右対称構造であることが好ましい。
培養空間11の側面の形状は、図4に示す形状に限定されるものではなく、例えば、図7A〜7Cに示すような形状であってもよい。
The shape of the culture space 11 (front shape) or the shape of the surface parallel to the bottom portion 13 is not limited to the shape shown in FIG. 3, for example, as shown in FIGS. Alternatively, other shapes (such as an ellipse or rhombus) may be used. In order to form an aggregate having a higher density and a uniform diameter, a bilaterally symmetric structure is preferable.
The shape of the side surface of the culture space 11 is not limited to the shape shown in FIG. 4 and may be, for example, the shapes as shown in FIGS.

培養容器10を構成する材料としては、アクリル系樹脂、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、スチレン系樹脂、アクリル・スチレン系共重合樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、エチレン・ビニルアルコール系共重合樹脂、熱可塑性エラストマー、塩化ビニル系樹脂、シリコン樹脂、及びこれらの組合せからなる群から選択される。   Materials constituting the culture vessel 10 include acrylic resin, polylactic acid, polyglycolic acid, styrene resin, acrylic / styrene copolymer resin, polycarbonate resin, polyester resin, polyvinyl alcohol resin, ethylene / vinyl alcohol. Selected from the group consisting of a copolymer copolymer resin, a thermoplastic elastomer, a vinyl chloride resin, a silicon resin, and combinations thereof.

培養容器10の底部13の厚さTは、観察性の観点から、1mm以下が好ましい。ただし、顕微鏡での観察に支障をきたさない限り、1mm以上であってもよく、底部13の厚さTを限定するものではない。培養容器の底部13の観察性を確保することにより、培養プレートをそのまま用いて、培養した凝集体を観察することが可能になる。培養容器の観察性を確保することにより、培養容器をそのまま用いて、免疫組織学法による蛍光染色観察などのイメージング技術を適用することが可能となる。
加えて、培養容器10の底部13を構成するポリマーの全光線透過率が、85%以上99%未満であることが好ましい。全光線透過率(total luminous transmittance)は、日本工業規格(JIS K7375)により測定する。全光線透過率を高くすることにより、底部13の上に培養された凝集体の観察性を確保することができる。さらに加えて、培養容器10(ウェル)の底部の厚さが300μm以下であることが好ましい。
The thickness T of the bottom 13 of the culture vessel 10 is preferably 1 mm or less from the viewpoint of observability. However, as long as it does not hinder observation with a microscope, it may be 1 mm or more, and does not limit the thickness T of the bottom portion 13. By ensuring the observability of the bottom 13 of the culture vessel, it is possible to observe the cultured aggregates using the culture plate as it is. By ensuring the observability of the culture vessel, it is possible to apply an imaging technique such as fluorescence staining observation by immunohistological method using the culture vessel as it is.
In addition, the total light transmittance of the polymer constituting the bottom 13 of the culture vessel 10 is preferably 85% or more and less than 99%. The total light transmittance is measured according to Japanese Industrial Standard (JIS K7375). By increasing the total light transmittance, the observability of the aggregate cultured on the bottom 13 can be ensured. In addition, the thickness of the bottom of the culture vessel 10 (well) is preferably 300 μm or less.

* 培養表面の特性
次に、細胞を培養する培養表面、すなわち、培養空間11を囲む壁12及び底部培養面14の特性、特に親水化処理について説明する。培養表面は、各培養空間11内に培地を入れるため、また、コーティング溶液を用いる場合には、その溶液が培養空間11内に入り込まなければ表面を覆うことができない。このため、水接触角を45度以下にすることが好ましい。より好ましくは0度〜20度の範囲である。また、水接触角の値は、培養空間11と壁12の凹凸パターンが形成されていない平板を、培養容器10と同条件で作製して測定した値を前提とする。
* Characteristics of the culture surface Next, characteristics of the culture surface for culturing the cells, that is, the characteristics of the wall 12 and the bottom culture surface 14 surrounding the culture space 11, particularly the hydrophilization treatment will be described. The culture surface cannot cover the surface unless a culture solution 11 enters the culture space 11 in order to put a culture medium in each culture space 11 and when a coating solution is used. For this reason, it is preferable to make a water contact angle 45 degrees or less. More preferably, it is the range of 0 degree-20 degree | times. In addition, the value of the water contact angle is premised on a value obtained by producing and measuring a flat plate on which the concave and convex patterns of the culture space 11 and the wall 12 are not formed under the same conditions as the culture vessel 10.

培養空間11をアレイ状に配置した表面に関して、当該表面の疎水性が高く水接触角が45度を超えると、すなわち濡れ性が低い場合は、培地やコート溶液を添加した際、空間に気泡が入りやすくなり、細胞が培養できない空間が生じることがある。そのため、水接触角が45度以下になるよう、親水化を行うことが必要である。親水化する方法としては、SiOを蒸着する方法や、プラズマ処理を行う方法が挙げられる。Regarding the surface where the culture space 11 is arranged in an array, when the surface is highly hydrophobic and the water contact angle exceeds 45 degrees, that is, when the wettability is low, bubbles are generated in the space when a medium or a coating solution is added. It becomes easy to enter, and a space where cells cannot be cultured may be generated. Therefore, it is necessary to make the surface hydrophilic so that the water contact angle is 45 degrees or less. Examples of the hydrophilization method include a method of depositing SiO 2 and a method of performing plasma treatment.

加えて、培養容器10で効率よく凝集体を形成させるため、初代肝細胞では細胞接着性を高め、株化肝細胞の場合は細胞接着性を抑制することが好ましい。
上述した親水化処理を行った後、細胞接着性を促進する物質または細胞接着性を抑制する物質をコートして接着性を制御することにより、効率よく凝集体を形成させることができる。例えば、プラズマ処理を施し、水接触角を45度以下にした後、ポリ‐L-リシンをコートして細胞接着性を高めてもよい。
In addition, in order to efficiently form aggregates in the culture vessel 10, it is preferable to increase cell adhesion in primary hepatocytes and to suppress cell adhesion in the case of established hepatocytes.
After performing the above-described hydrophilization treatment, an aggregate can be efficiently formed by coating a substance that promotes cell adhesion or a substance that suppresses cell adhesion to control adhesion. For example, plasma treatment may be performed to reduce the water contact angle to 45 degrees or less, and then poly-L-lysine may be coated to improve cell adhesion.

2.培養処理から判定処理までの手順
一実施形態の毒性スクリーニング方法は、操作性の観点から、複数のウェルを備える培養プレートを用いることが好ましい。特に、培養処理(第1工程)から蛍光プローブ処理(第3工程)までを同一のウェル21内(言い換えると、同一の細胞容器10内)で行うことがより好ましい。特に、培養プレートの各ウェルには、凹凸パターンによって形成される複数の培養空間を有する培養容器が形成されていることが好ましい。そのため、一実施形態では、図1に示す培養プレート1の複数のウェル21を用い、複数のウェル21のうち、一つのウェル21内で培養処理から蛍光プローブ処理までの工程を実施する場合を説明する。言い換えると、一つのウェル21内で培養処理、被験化合物処理、及び蛍光プローブ処理を実施し、各処理で細胞を別のウェル21に移動させることはない。
例えば、多数の化合物を同時にスクリーニングするような場合、自動培養装置や自動分析装置を用いる。このような場合には、コンタミネーションのリスクを減らすために、培養処理で形成させた立体的に培養した肝細胞を別の容器に移し替えることなく被験化合物処理及び蛍光プローブ処理を行うことが望ましい。
加えて、複数のウェルを有する培養プレート(ウェルプレート)形状を使用し検体数に応じて、6、24、48、96、384ウェルのいずれかの培養プレートを選択することが好ましい。
2. Procedure from culture treatment to determination treatment From the viewpoint of operability, the toxicity screening method of one embodiment preferably uses a culture plate having a plurality of wells. In particular, it is more preferable to perform the culture treatment (first step) to the fluorescent probe treatment (third step) in the same well 21 (in other words, in the same cell container 10). In particular, it is preferable that a culture vessel having a plurality of culture spaces formed by a concavo-convex pattern is formed in each well of the culture plate. Therefore, in one embodiment, a case is described in which a plurality of wells 21 of the culture plate 1 shown in FIG. 1 are used, and the steps from the culture process to the fluorescent probe process are performed in one well 21 of the plurality of wells 21. To do. In other words, culture treatment, test compound treatment, and fluorescent probe treatment are performed in one well 21, and cells are not moved to another well 21 in each treatment.
For example, when a large number of compounds are simultaneously screened, an automatic culture apparatus or an automatic analyzer is used. In such a case, in order to reduce the risk of contamination, it is desirable to perform the test compound treatment and the fluorescent probe treatment without transferring the three-dimensionally cultured hepatocytes formed in the culture treatment to another container. .
In addition, it is preferable to select a culture plate of 6, 24, 48, 96, or 384 wells according to the number of specimens using a culture plate (well plate) shape having a plurality of wells.

* 培養処理
培養処理では、上述した培養容器10によって形成される複数の培養空間11を用いる。ウェルプレート内の各ウェル21には複数の培養空間11が形成されている。各培養空間11で肝細胞を立体的に培養し、複数の培養空間11に複数の肝細胞を形成させる。言い換えると、ウェルプレート内で細胞を三次元的に培養し、所望の大きさの複数の肝細胞を形成する。
培養する肝細胞の由来は、ヒト、げっ歯類、ラット、イヌ、及びサルのうちいずれかから選択されることが好ましい。加えて、肝細胞は、初代肝細胞であることがより好ましい。
* Culture processing In the culture processing, a plurality of culture spaces 11 formed by the culture vessel 10 described above are used. A plurality of culture spaces 11 are formed in each well 21 in the well plate. Hepatocytes are three-dimensionally cultured in each culture space 11 to form a plurality of hepatocytes in the plurality of culture spaces 11. In other words, the cells are three-dimensionally cultured in the well plate to form a plurality of hepatocytes having a desired size.
The origin of the cultured hepatocytes is preferably selected from any of humans, rodents, rats, dogs, and monkeys. In addition, the hepatocytes are more preferably primary hepatocytes.

製造する肝細胞の相当直径は、30μm以上200μm未満が好ましい。
形成した凝集体が、被験化合物を代謝する代謝酵素を発現しているかを確認したうえで添加処理を実施することが好ましい。
The equivalent diameter of the hepatocytes to be produced is preferably 30 μm or more and less than 200 μm.
It is preferable to perform the addition treatment after confirming whether the formed aggregate expresses a metabolic enzyme that metabolizes the test compound.

凝集体形状の肝細胞を得る方法として、ローラーボトル培養、スピナーフラスコ培養、ハンギングドロップ培養など特に限定されない。しかし、これらの方法では培養方法に応じた装置を使用するため、凝集体形成処理と接触処理とを別々の容器で行う必要が生じる。発明者らは、上述した培養容器10が形成されたウェル21を用いることにより、同一の容器で凝集体形成処理と接触処理とを実施できることを発見した。これにより、操作が簡便になり、形成した凝集体を移動させることなく、細胞に第1乃至第3培地を添加することが可能になる。特に、多くの化合物を一度に評価するような医薬品のスクリーニングにおいて、自動培養装置に利用することが可能となる。加えて、細胞の損傷や汚染を防止することが可能になる。   The method for obtaining hepatocytes in the form of aggregates is not particularly limited, such as roller bottle culture, spinner flask culture, and hanging drop culture. However, since these methods use an apparatus according to the culture method, it is necessary to perform the aggregate formation treatment and the contact treatment in separate containers. The inventors have discovered that by using the well 21 in which the culture container 10 described above is formed, the aggregate formation process and the contact process can be performed in the same container. As a result, the operation becomes simple, and the first to third media can be added to the cells without moving the formed aggregates. In particular, it can be used in an automatic culture apparatus in screening of pharmaceuticals that evaluate many compounds at once. In addition, cell damage and contamination can be prevented.

* 被験化合物処理
被験化合物処理では、被験化合物を含むまたは被験化合物を含まない、第1乃至第3溶液のいずれかを立体的に培養した肝細胞へ曝露させる。第1溶液は、被験物質を含まないコントロール溶液である。第2溶液は、被験化合物を含む被験溶液である。第3溶液は、薬物代謝酵素反応を阻害する1種類以上の化合物(薬物代謝酵素の阻害剤)と被験化合物とを混合した混合溶液である。第1乃至第3溶液のいずれかを各肝細胞へ曝露させることにより、異なる溶液と接触させた複数の肝細胞を得る。言い換えると、第1溶液と曝露させた複数の肝細胞、第2溶液と曝露させた複数の肝細胞、及び、第3溶液と曝露させた複数の肝細胞を得る。
各肝細胞に接触させる第1乃至第3溶液に用いる溶媒としては、蛍光染色像を得る際のバックグラウンドを小さくするためにフェノールレッドを含まない培地を用いることが好ましい。加えて、血清中に含まれるサイトカインによる細胞への影響を排除するために血清を含まないことが好ましい。一方で、各試験溶液と細胞を48時間以上接触させる場合は細胞の生理機能を保つため0.1〜1%の範囲の血清を加えても良い。
* Test compound treatment In the test compound treatment, any one of the first to third solutions containing or not containing the test compound is exposed to sterically cultured hepatocytes. The first solution is a control solution containing no test substance. The second solution is a test solution containing a test compound. The third solution is a mixed solution in which one or more compounds (inhibitors of drug metabolizing enzymes) that inhibit the drug metabolizing enzyme reaction are mixed with a test compound. By exposing one of the first to third solutions to each hepatocyte, a plurality of hepatocytes brought into contact with different solutions are obtained. In other words, a plurality of hepatocytes exposed to the first solution, a plurality of hepatocytes exposed to the second solution, and a plurality of hepatocytes exposed to the third solution are obtained.
As a solvent used for the first to third solutions that are brought into contact with each hepatocyte, it is preferable to use a medium that does not contain phenol red in order to reduce the background when obtaining a fluorescence-stained image. In addition, it is preferable not to contain serum in order to eliminate the influence on the cells by cytokines contained in the serum. On the other hand, when each test solution is brought into contact with cells for 48 hours or longer, serum in a range of 0.1 to 1% may be added in order to maintain the physiological function of the cells.

第1乃至第3溶液の溶媒は200〜315mOsm/kg・HOの浸透圧であって、pH域が6.8〜8.4に緩衝作用があればよい。加えて、細胞の生理機能を一定に保つためには、グルコース及びアミノ酸、ビタミン類などの栄養素が含まれているものを使用することが好ましい。例えばダルベッコ変法イーグル培地(DEM:Dulbecco's Eagle medium)とNutrient Mixture F-12の混合培地を用いることで生理機能が一定に保たれる。
被験物質および薬物代謝酵素阻害剤の濃度は、任意の薬剤の濃度の溶液を1時間から96時間の範囲で肝細胞と接触させ、生存率が80%を超える濃度を採用する。濃度が低すぎる場合は反応性代謝物による毒性が観察されない場合も想定されるため、生存率が80%を下回らない範囲でできる限り高い濃度の被験物質の溶液を最大濃度として用いることが好ましい。最大濃度の1/2〜1/100の範囲の複数の濃度の被験物質を用いることがより好ましい。
The solvent of the first to third solution is an osmotic pressure of 200~315mOsm / kg · H 2 O, pH range may be any buffer function at 6.8 to 8.4. In addition, in order to keep the physiological function of the cells constant, it is preferable to use those containing nutrients such as glucose, amino acids and vitamins. For example, the physiological function is kept constant by using a mixed medium of Dulbecco's Eagle medium (DEM) and Nutrient Mixture F-12.
As the concentrations of the test substance and the drug-metabolizing enzyme inhibitor, a solution having an arbitrary drug concentration is brought into contact with hepatocytes in the range of 1 to 96 hours, and a concentration at which the survival rate exceeds 80% is adopted. When the concentration is too low, toxicity due to the reactive metabolite may not be observed. Therefore, it is preferable to use a test substance solution having a concentration as high as possible as long as the survival rate does not fall below 80%. More preferably, test substances having a plurality of concentrations in the range of 1/2 to 1/100 of the maximum concentration are used.

* 蛍光プルーブ処理
蛍光プローブ処理は、蛍光プローブを含む溶液と複数の肝細胞とを接触させる。蛍光プローブは、生細胞を認識する蛍光プローブ、死細胞を認識する蛍光プローブ、及びこれらの組合せからなる群から選択される。
蛍光染色像を得る装置としては、共焦点レーザ顕微鏡または蛍光顕微鏡を用いる。
* Fluorescent probe treatment In the fluorescent probe treatment, a solution containing a fluorescent probe is brought into contact with a plurality of hepatocytes. The fluorescent probe is selected from the group consisting of a fluorescent probe that recognizes living cells, a fluorescent probe that recognizes dead cells, and combinations thereof.
A confocal laser microscope or a fluorescence microscope is used as an apparatus for obtaining a fluorescent stained image.

* 判定処理
第4工程は、被験化合物の毒性を判定する判定処理である。判定処理は、染色後の複数の肝細胞を用いて蛍光染色像を得て、蛍光染色像のデータを元に被験化合物の毒性を判定する。蛍光染色像から判定条件を満たすことが検出されると、肝細胞による代謝を受けた被験化合物(反応性代謝物)が細胞毒性の要因であると判定する。言い換えると、被験化合物が肝細胞に有する薬物代謝酵素によって代謝を受けると、反応性代謝物が生成され、細胞毒性の要因となると判定できる。
蛍光染色像の判定は、蛍光領域または蛍光強度を用いる。以下に、3種類の判定条件を示す。これらの判定条件のいずれか一つまたは複数を用いて判定することができる。
* Determination process The fourth step is a determination process for determining the toxicity of the test compound. In the determination process, a fluorescent stained image is obtained using a plurality of stained hepatocytes, and the toxicity of the test compound is determined based on the data of the fluorescent stained image. When it is detected from the fluorescent staining image that the determination condition is satisfied, it is determined that the test compound (reactive metabolite) that has undergone metabolism by hepatocytes is a factor of cytotoxicity. In other words, when the test compound is metabolized by the drug-metabolizing enzyme possessed by hepatocytes, it can be determined that a reactive metabolite is generated and becomes a factor of cytotoxicity.
The fluorescent stained image is determined using the fluorescent region or the fluorescent intensity. Below, three types of determination conditions are shown. The determination can be made using any one or more of these determination conditions.

蛍光領域を用いる場合には次の二種類の判定条件がある。
蛍光領域を次のように定義する。
第1溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第1生領域(A)とする。
第2溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第2生領域(B)とする。
第3溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第3生領域(C)とする。
第1溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第1死領域(D)とする。
第2溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第2死領域(E)とする。
第3溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第3死領域(F)とする。
When using a fluorescent region, there are the following two types of determination conditions.
The fluorescent region is defined as follows.
A fluorescent region that recognizes a living cell of a hepatocyte brought into contact with the first solution is defined as a first living region (A).
A fluorescent region that recognizes a living cell of a hepatocyte brought into contact with the second solution is defined as a second living region (B).
A fluorescent region that recognizes a living cell of a hepatocyte brought into contact with the third solution is defined as a third living region (C).
The first dead region (D) of the fluorescent region that recognizes dead cells of hepatocytes brought into contact with the first solution.
The second dead region (E) of the fluorescent region that recognizes dead cells of hepatocytes brought into contact with the second solution is used.
The third dead region (F) of the fluorescent region that recognizes dead cells of hepatocytes brought into contact with the third solution.

一つ目の判定条件は、以下の(1)と(2)との少なくとも一方であるときに肝細胞による代謝を受けた被験化合物が細胞毒性の要因であると判定する。
(1)第1生領域が第2生領域より大きく、かつ、第2生領域が第3生領域より小さい(A>B、かつ、B<C)。
(2)第1死領域が第2死領域より小さく、かつ、第2死領域が第3死領域より大きい(D<E、かつ、E>F)
二つ目の判定条件は、
第1死領域を第1生領域で割った値が、第2死領域を第2生領域で割った値より小さく、かつ、第2死領域を第2生領域で割った値が、第3死領域を第3生領域で割った値より大きいとき、肝細胞による代謝を受けた被験化合物が細胞毒性の要因であると判定する。記号で表すと次のような関係式になる。
(D/A)<(E/B)、かつ、(E/B)>(F/C)
The first determination condition is that at least one of the following (1) and (2), the test compound that has undergone metabolism by hepatocytes is determined to be a factor of cytotoxicity.
(1) The first raw region is larger than the second raw region, and the second raw region is smaller than the third raw region (A> B and B <C).
(2) The first dead area is smaller than the second dead area, and the second dead area is larger than the third dead area (D <E and E> F).
The second criterion is
The value obtained by dividing the first dead area by the first living area is smaller than the value obtained by dividing the second dead area by the second living area, and the value obtained by dividing the second dead area by the second living area is the third value. When the dead area is greater than the value obtained by dividing the third living area, it is determined that the test compound that has undergone metabolism by hepatocytes is a cause of cytotoxicity. When expressed in symbols, the following relational expression is obtained.
(D / A) <(E / B) and (E / B)> (F / C)

蛍光強度を用いる場合には次の判定条件となる。
蛍光強度を次のように定義する。
第1溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光強度を第1生強度(G)とする。
第2溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光強度を第2生強度(H)とする。
第3溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光強度を第3生強度(I)とする。
第1溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光強度の第1死強度(J)とする。
第2溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光強度の第2死強度(K)とする。
第3溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光強度の第3死強度(L)とする。
判定条件は、以下の(3)と(4)との少なくとも一方であるときに肝細胞による代謝を受けた被験化合物が細胞毒性の要因であると判定する。
(3)第1生強度が第2生強度より大きく、かつ、第2生強度が第3生強度より小さい(G>H、かつ、H<I)。
(4)第1死強度が第2死強度より小さく、かつ、第2死強度が第3死強度より大きい(J<K、かつ、K>L)。
When using fluorescence intensity, the following determination conditions are used.
The fluorescence intensity is defined as follows.
The fluorescence intensity for recognizing the living cells of the hepatocytes brought into contact with the first solution is defined as the first living intensity (G).
The fluorescence intensity for recognizing the living cells of the hepatocytes brought into contact with the second solution is defined as the second living intensity (H).
The fluorescence intensity for recognizing the living cells of the hepatocytes brought into contact with the third solution is defined as the third living intensity (I).
A first death intensity (J) of fluorescence intensity for recognizing dead cells of hepatocytes brought into contact with the first solution is defined.
A second death intensity (K) of fluorescence intensity for recognizing dead cells of hepatocytes brought into contact with the second solution is used.
A third death intensity (L) of fluorescence intensity for recognizing dead cells of hepatocytes brought into contact with the third solution is defined.
When the determination condition is at least one of the following (3) and (4), it is determined that the test compound that has undergone metabolism by hepatocytes is a factor of cytotoxicity.
(3) The first green strength is larger than the second green strength, and the second green strength is smaller than the third green strength (G> H and H <I).
(4) The first death strength is smaller than the second death strength, and the second death strength is larger than the third death strength (J <K and K> L).

蛍光観察を行う領域について、目視または定量化して第1乃至第3溶液を接触させた肝細胞の蛍光強度または面積(領域)を比較する方法で判定する。このため、被験化合物処理の操作の前の細胞の状態がすべての観察領域で同じである必要がある。同条件(細胞播種密度、培地等)で培養した場合であっても培養底面の細胞の接着面積が視野によって異なることが想定される。そのため、被験化合物処理の操作を行う前にあらかじめ顕微鏡を用い、第1乃至第3溶液それぞれを接触させた肝細胞が存在する領域(面積)が同じ場所を数箇所選択し、蛍光プルーブ処理の工程では、あらかじめ決定しておいた場所を撮影することが好ましい。
この方法を用いることができない場合は、死細胞の面積と生細胞の面積との割合(死細胞の面積/生細胞の面積)を計算し判定することが好ましい。
About the area | region which performs fluorescence observation, it determines by the method of comparing the fluorescence intensity or area (area | region) of the hepatocyte which contacted the 1st thru | or 3rd solution visually or quantified. For this reason, the state of the cells before the test compound treatment operation needs to be the same in all observation regions. Even when cultured under the same conditions (cell seeding density, medium, etc.), it is assumed that the adhesion area of cells on the bottom of the culture varies depending on the visual field. Therefore, before performing the test compound treatment operation, using a microscope in advance, select several places with the same region (area) where hepatocytes contacted with each of the first to third solutions are present, and the process of fluorescent probe treatment Then, it is preferable to photograph a predetermined place.
When this method cannot be used, it is preferable to calculate and determine the ratio of the area of dead cells to the area of live cells (area of dead cells / area of live cells).

以上説明したように、一実施形態によれば、立体的に培養した細胞に被験物質と代謝酵素阻害剤を同時に添加することによって、被験物質が代謝酵素により代謝された代謝物による毒性か否かを生細胞と死細胞を可視化して評価する新しいスクリーニング系を提供することができる。
また、一実施形態の培養処理は、特許文献1の培養方法に比べ、単一の細胞で毒性が発現した場合にそれがどの代謝酵素によるものかを評価できるので、複数種の細胞を維持する手間を省くことができる点で優れている。加えて、一実施形態の培養工程は、非特許文献1のようなゲルを用いることなく立体培養できる。さらに、一実施形態のスクリーニング方法は、培養処理から蛍光プローブ処理までの工程を、光透過性の高い培養プレートを用い、かつ、一連の処理を同じ培養プレートを用いる。このため、顕微鏡を使った可視化も可能である点で優れている。
As described above, according to one embodiment, whether or not a test substance is toxic due to a metabolite metabolized by a metabolic enzyme by simultaneously adding the test substance and a metabolic enzyme inhibitor to the three-dimensionally cultured cells. A new screening system for visualizing and evaluating living cells and dead cells can be provided.
In addition, the culture treatment according to one embodiment can maintain a plurality of types of cells because, when compared with the culture method of Patent Document 1, it is possible to evaluate which metabolic enzyme causes toxicity when a single cell exhibits toxicity. It is excellent in that it can save time and effort. In addition, the culture process of one embodiment can be three-dimensionally cultured without using a gel as in Non-Patent Document 1. Furthermore, in the screening method of one embodiment, the steps from the culture treatment to the fluorescent probe treatment are performed using a culture plate with high light permeability, and the same culture plate is used for a series of treatments. For this reason, it is excellent in that visualization using a microscope is possible.

一実施形態の毒性スクリーニング方法の実施例について説明するが、一実施形態はこれら実施例に限定されるものではない。   Examples of the toxicity screening method of one embodiment will be described, but one embodiment is not limited to these examples.

[実施例]
1.細胞の準備(培養処理)
(1−1)肝細胞の調製
培養に用いる初代ラット肝細胞は以下のように調製した。6週齢のSD系ラットの門脈にサーフロー留置針を挿入し、EDTA含有溶液を流して脱血液を行った後、コラゲナーゼ溶液を還流した。その後、コラゲナーゼ溶液で処理された肝臓を培養液へ入れ、メスピペットによるピペッティングで肝細胞を分散させた。肝細胞懸濁液を3回洗浄し、肝細胞以外の細胞を除去し、単離した肝細胞を培養に用いた。
[Example]
1. Cell preparation (culture treatment)
(1-1) Preparation of hepatocytes Primary rat hepatocytes used for culture were prepared as follows. A surflow indwelling needle was inserted into the portal vein of a 6-week-old SD rat, blood was removed by flowing an EDTA-containing solution, and then the collagenase solution was refluxed. Thereafter, the liver treated with the collagenase solution was put into the culture solution, and the hepatocytes were dispersed by pipetting with a pipette. The hepatocyte suspension was washed three times to remove cells other than hepatocytes, and the isolated hepatocytes were used for culture.

(1−2)培養容器
図8に示す、24個のウェル21aを有する培養プレート(24ウェル培養プレート)1aを使用した。各ウェル21aの底部培養面には凹凸パターン(微細パターン)によって複数の培養容器10aが形成されている。各培養容器10aは、相当直径Dが200μm、高さHが50μmで形成される培養空間11aを、底部培養面14(培養底面)に有する。また、壁12aの幅Wは10μmである。
上述の凹凸パターンをフォトリソグラフィにより作製し、Ni電解メッキを行い、対応する凹凸形状を有する金型を得た。その金型を用い、ホットエンボス成形によりポリスチレン上にパターン転写を行い、前記寸法の樹脂基材を作製した。その樹脂基材表面へ真空蒸着により二酸化ケイ素膜を100nm形成させ、γ線滅菌を行い、凹凸パターンによって形成される複数の細胞容器10を得た。複数の培養容器10によって形成される複数の培養空間11で肝細胞を培養した。
(1-2) Culture container The culture plate (24 well culture plate) 1a which has 24 wells 21a shown in FIG. 8 was used. A plurality of culture vessels 10a are formed on the bottom culture surface of each well 21a by an uneven pattern (fine pattern). Each culture vessel 10a has a culture space 11a formed with an equivalent diameter D of 200 μm and a height H of 50 μm on the bottom culture surface 14 (culture bottom surface). The width W of the wall 12a is 10 μm.
The above concavo-convex pattern was produced by photolithography, and Ni electrolytic plating was performed to obtain a mold having a corresponding concavo-convex shape. Using the mold, pattern transfer was performed on polystyrene by hot embossing to produce a resin substrate having the above dimensions. A silicon dioxide film having a thickness of 100 nm was formed on the surface of the resin base material by vacuum deposition, and γ-ray sterilization was performed to obtain a plurality of cell containers 10 formed by a concavo-convex pattern. Hepatocytes were cultured in a plurality of culture spaces 11 formed by a plurality of culture vessels 10.

(1−3)培養方法
ラット初代肝細胞を1×10個/cmになるように培地に播種して5日間培養した。
培養に用いる培養液は以下のように調製した。DMEM/F12培地に10% ウシ胎児血清、1μg/ml インシュリン、1×10−7mol/L デキサメタゾン、10mM ニコチンアミド、2mmol/L L−グルタミン、50μm β−メルカプトエタノール、5mmol/L HEPES、59μg/ml ペニシリン、100μg/ml ストレプトマイシン、20ng/ml EGFを添加した。凹凸パターン基材上に、1.0×10細胞/cmの濃度で肝細胞を播種し、5vol%CO、37℃で所定時間培養した。また、同組成の新鮮培地0.5mLを用い、1日から2日毎に培地交換を行った。
(1-3) Culture Method Rat primary hepatocytes were seeded in a medium at 1 × 10 5 cells / cm 2 and cultured for 5 days.
The culture solution used for culture was prepared as follows. 10% fetal bovine serum in DMEM / F12 medium, 1 μg / ml insulin, 1 × 10 −7 mol / L dexamethasone, 10 mM nicotinamide, 2 mmol / L L-glutamine, 50 μm β-mercaptoethanol, 5 mmol / L HEPES, 59 μg / ml Penicillin, 100 μg / ml streptomycin, 20 ng / ml EGF was added. Hepatocytes were seeded on a concavo-convex pattern substrate at a concentration of 1.0 × 10 5 cells / cm 2 and cultured at 5 vol% CO 2 and 37 ° C. for a predetermined time. In addition, 0.5 mL of fresh medium having the same composition was used, and the medium was changed every 1 to 2 days.

(1−4)培養した細胞
図9に培養した肝細胞を示す。立体的に培養できていることが分かる。
(1-4) Cultured cells Fig. 9 shows cultured hepatocytes. It turns out that it can culture three-dimensionally.

2.試験条件・手順
(2−1)被験化合物
表1に示す溶液(i)〜(iii)を用いた。被験物質として、アセトアミノフェン、チトクロムP450の阻害剤として、1−アミノベンゾトリアゾール(ABT)を用いた。
アセトアミノフェンはチトクロムP450種に属するCYP2E1により代謝され毒性を示すことが知られている。
2. Test conditions / procedure (2-1) Test compound The solutions (i) to (iii) shown in Table 1 were used. As test substances, 1-aminobenzotriazole (ABT) was used as an inhibitor of acetaminophen and cytochrome P450.
It is known that acetaminophen is metabolized by CYP2E1 belonging to the cytochrome P450 species and exhibits toxicity.

Figure 2014061244
Figure 2014061244

(2−1)試験手順
項目1.細胞の準備で説明した手順に従って、肝細胞を立体的に培養する。
次に、培地を吸い取り燐酸緩衝液で洗浄した後、表1の溶液(i)〜(iii)のいずれかをそれぞれのウェルに添加し、異なる溶液を添加した複数のウェルを得る。各ウェルにおいて、肝細胞と添加した溶液とを24時間反応させた。
反応後、生細胞を染色するためにCalcein−AMとMCBの2種類の蛍光試薬を用いた。Calcein−AMは細胞透過性があり、細胞内のエステラ−ゼによる加水分解を受けてCalceinになり緑色の蛍光を示す。また、細胞死はグルタチオンの枯渇によって起こることが知られていることから、グルタチオンと反応し青色の蛍光を発するMCB(monochlorobimane)を用いて細胞を染色した。
(2-1) Test procedure Item 1. Hepatocytes are cultured sterically following the procedure described in Cell Preparation.
Next, the medium is sucked and washed with a phosphate buffer, and then any one of the solutions (i) to (iii) in Table 1 is added to each well to obtain a plurality of wells to which different solutions are added. In each well, hepatocytes were reacted with the added solution for 24 hours.
After the reaction, two kinds of fluorescent reagents, Calcein-AM and MCB, were used to stain live cells. Calcein-AM is cell permeable and undergoes hydrolysis by intracellular esterases to become calcein and exhibits green fluorescence. Since cell death is known to occur due to glutathione depletion, cells were stained with MCB (monochlorobimane) that reacts with glutathione and emits blue fluorescence.

3.試験結果(目視観察結果)
図10に溶液(i)〜(iii)を接触させた肝細胞の蛍光染色像の写真を示す。
Calceinの列は、Calcein−AMで染色した蛍光染色像である。MCBの列は、MCBで染色した蛍光染色像である。Mergeの列は、Calcein−AMの蛍光染色像とMCBの蛍光染色像とを合併させた画像である。
溶液(i)〜(iii)により蛍光強度に違いが見られる。生細胞を認識するCalcein、MCBは、A>B、B<CとなりアセトアミノフェンがチトクロムP450で代謝されたことにより毒性を示すことが判断できる。
3. Test results (visual observation results)
FIG. 10 shows photographs of fluorescent stained images of hepatocytes contacted with solutions (i) to (iii).
The column of Calcein is a fluorescent staining image stained with Calcein-AM. The column of MCB is a fluorescence stained image stained with MCB. The “Merge” column is an image obtained by merging the fluorescence stained image of Calcein-AM and the fluorescence stained image of MCB.
Differences in fluorescence intensity are observed depending on the solutions (i) to (iii). Calcein and MCB recognizing living cells can be judged as A> B and B <C, and show toxicity by acetaminophen being metabolized by cytochrome P450.

[比較例]
1.細胞の準備(培養処理)
培養プレートは市販されている培養底面が平板な培養プレート(ベクトン・ディッキンソン製、ファルコン(登録商標)のγ線滅菌済み平面状24ウェル培養プレート)を用いた。
ラット初代肝細胞を1×10個/cmになるように播種し7日間培養した。
上記以外は実施例と同じ条件とした。
2.試験条件・手順
(2−1)被験化合物
表2に示す溶液(i)〜(iii)を用いた。
[Comparative example]
1. Cell preparation (culture treatment)
As the culture plate, a commercially available culture plate having a flat bottom surface (manufactured by Becton Dickinson, Falcon (registered trademark) planar 24-well culture plate sterilized by γ-ray) was used.
Rat primary hepatocytes were seeded at 1 × 10 5 cells / cm 2 and cultured for 7 days.
Except for the above, the conditions were the same as in the example.
2. Test conditions / procedure (2-1) Test compound The solutions (i) to (iii) shown in Table 2 were used.

Figure 2014061244
Figure 2014061244

(2−1)試験手順
項目1.細胞の準備で説明した手順に従って、肝細胞を平面状の培養プレートを用いて培養する。
次に、培地を吸い取り燐酸緩衝液で洗浄した後、表2の溶液(i)〜(iii)のいずれかをそれぞれのウェルに添加し、異なる溶液を添加した複数のウェルを得る。各ウェルにおいて、肝細胞と添加した溶液とを24時間反応させた。
反応後、生細胞を染色するためにCalcein−AMとMCBの2種類の蛍光試薬を用いた。
3.試験結果(目視観察結果)
図11に溶液(i)〜(iii)を接触させた肝細胞の蛍光染色像の写真を示す。図11は、図10と同様に、各列に染色した染色試薬ごとに結果を示している。
溶液(i)〜(iii)ともに同程度の染色強度で毒性が検知できなかった。
(2-1) Test procedure Item 1. Hepatocytes are cultured using a flat culture plate according to the procedure described in Cell preparation.
Next, the medium is blotted and washed with a phosphate buffer, and then any one of the solutions (i) to (iii) in Table 2 is added to each well to obtain a plurality of wells to which different solutions are added. In each well, hepatocytes were reacted with the added solution for 24 hours.
After the reaction, two kinds of fluorescent reagents, Calcein-AM and MCB, were used to stain live cells.
3. Test results (visual observation results)
FIG. 11 shows photographs of fluorescent staining images of hepatocytes contacted with solutions (i) to (iii). FIG. 11 shows the results for each staining reagent stained in each row, as in FIG.
In each of the solutions (i) to (iii), toxicity was not detected with the same staining intensity.

上述した実施例で用いた被験物質、代謝酵素、及びその阻害剤は一例であり、他の阻害剤であっても一実施形態の評価方法を適用することができることは言うまでもない。   The test substances, metabolic enzymes, and inhibitors used in the above-described examples are examples, and it goes without saying that the evaluation method of one embodiment can be applied to other inhibitors.

なお、本発明は上記に示す実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲において、上記実施形態の各要素を、当業者であれば容易に考えうる内容に変更、追加、変換することが可能である。   In addition, this invention is not limited to embodiment shown above. Within the scope of the present invention, it is possible to change, add, or convert each element of the above-described embodiment to a content that can be easily considered by those skilled in the art.

この出願は、2012年10月18日に出願された日本出願特願2012−231226を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。   This application claims the priority on the basis of Japanese application Japanese Patent Application No. 2012-231226 for which it applied on October 18, 2012, and takes in those the indications of all here.

1、1a 培養プレート
8 細胞
9 凝集体
9a スフェロイド
10、10a 培養容器
11、11a 培養空間
12 壁
13 底部
14 底部培養面
21、21a ウェル
22 仕切り部
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1, 1a Culture plate 8 Cell 9 Aggregate 9a Spheroid 10, 10a Culture vessel 11, 11a Culture space 12 Wall 13 Bottom 14 Bottom culture surface 21, 21a Well 22 Partition

Claims (20)

被験化合物が肝臓の薬物代謝酵素によって代謝されて毒性を示すか否かを判定する毒性スクリーニング方法であって、
複数の肝細胞を立体的に培養する工程と、
前記被験化合物を含まない第1溶液、前記被験化合物を含む第2溶液、及び、薬物代謝酵素反応を阻害する1種類以上の阻害剤と前記被験化合物との第3溶液のそれぞれを、各肝細胞と曝露させることによって、異なる溶液と接触させた前記複数の肝細胞を取得する工程と、
生細胞を認識する蛍光プローブ、死細胞を認識する蛍光プローブ、及びこれらの組合せからなる群から選択される蛍光プローブを含む溶液と前記複数の肝細胞とを接触させる工程と、
染色後の前記複数の肝細胞を用いて蛍光染色像を得て、前記蛍光染色像のデータを元に被験化合物の毒性を判定する工程と、
を含む毒性スクリーニング方法。
A toxicity screening method for determining whether a test compound is metabolized by a liver drug-metabolizing enzyme and shows toxicity,
A step of three-dimensionally culturing a plurality of hepatocytes;
Each of the first solution not containing the test compound, the second solution containing the test compound, and the third solution of the test compound and one or more inhibitors that inhibit the drug-metabolizing enzyme reaction is used for each hepatocyte. Obtaining the plurality of hepatocytes in contact with different solutions by exposing
Contacting a plurality of hepatocytes with a solution containing a fluorescent probe selected from the group consisting of a fluorescent probe recognizing a living cell, a fluorescent probe recognizing a dead cell, and a combination thereof;
Obtaining a fluorescent staining image using the plurality of hepatocytes after staining, and determining the toxicity of the test compound based on the data of the fluorescent staining image;
A toxicity screening method comprising:
前記被験化合物の毒性を判定する工程は、前記第1溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第1生領域、前記第2溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第2生領域、前記第3溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第3生領域、前記第1溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第1死領域、前記第2溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第2死領域、前記第3溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第3死領域とした場合、
第1生領域>第2生領域、かつ、第2生領域<第3生領域と、
第1死領域<第2死領域、かつ、第2死領域>第3死領域と、
の少なくともとも一方であるとき、各肝細胞による代謝を受けた被験化合物が細胞毒性の要因であると判定することを特徴とする請求項1記載の毒性スクリーニング方法。
The step of determining the toxicity of the test compound comprises recognizing a fluorescent region recognizing a living cell of a hepatocyte brought into contact with the first solution as a first living region and a living cell of a hepatocyte brought into contact with the second solution. A fluorescent region that recognizes a living cell of a hepatocyte in contact with the third solution, a fluorescent region that recognizes a living cell of the hepatocyte in contact with the third solution, and a fluorescence that recognizes a dead cell of the hepatocyte in contact with the first solution. A first dead region of the region, a second dead region of the fluorescent region that recognizes dead cells of the hepatocytes brought into contact with the second solution, and a fluorescent region that recognizes dead cells of the hepatocytes brought into contact with the third solution. In the case of the third death area,
First raw area> second raw area, and second raw area <third raw area,
First death area <second death area and second death area> third death area;
The toxicity screening method according to claim 1, wherein the test compound that has undergone metabolism by each hepatocyte is determined to be a factor of cytotoxicity when at least one of the above.
前記被験化合物の毒性を判定する工程は、前記第1溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第1生領域、前記第2溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第2生領域、前記第3溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光領域を第3生領域、前記第1溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第1死領域、前記第2溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第2死領域、前記第3溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光領域の第3死領域とした場合、
(第1死領域/第1生領域)<(第2死領域/第2生領域)、かつ、(第2死領域/第2生領域)>(第3死領域/第3生領域)であるとき、各肝細胞による代謝を受けた被験化合物が細胞毒性の要因であると判定することを特徴とする請求項1記載の毒性スクリーニング方法。
The step of determining the toxicity of the test compound comprises recognizing a fluorescent region recognizing a living cell of a hepatocyte brought into contact with the first solution as a first living region and a living cell of a hepatocyte brought into contact with the second solution. A fluorescent region that recognizes a living cell of a hepatocyte in contact with the third solution, a fluorescent region that recognizes a living cell of the hepatocyte in contact with the third solution, and a fluorescence that recognizes a dead cell of the hepatocyte in contact with the first solution. A first dead region of the region, a second dead region of the fluorescent region that recognizes dead cells of the hepatocytes brought into contact with the second solution, and a fluorescent region that recognizes dead cells of the hepatocytes brought into contact with the third solution. In the case of the third death area,
(First dead area / first living area) <(second dead area / second living area) and (second dead area / second living area)> (third dead area / third living area) 2. The toxicity screening method according to claim 1, wherein the test compound that has undergone metabolism by each hepatocyte is determined to be a factor of cytotoxicity.
前記被験化合物の毒性を判定する工程は、前記第1溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光強度を第1生強度、前記第2溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光強度を第2生強度、前記第3溶液と接触させた肝細胞の生細胞を認識する蛍光強度を第3生強度、前記第1溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光強度の第1死強度、前記第2溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光強度の第2死強度、前記第3溶液と接触させた肝細胞の死細胞を認識する蛍光強度の第3死強度とした場合、
第1生強度>第2生強度、かつ、第2生強度<第3生強度と、
第1死強度<第2死強度、かつ、第2死強度>第3死強度と、
の少なくともとも一方であるとき、各肝細胞による代謝を受けた被験化合物が細胞毒性の要因であると判定することを特徴とする請求項1記載の毒性スクリーニング方法。
In the step of determining the toxicity of the test compound, the fluorescence intensity for recognizing the living cells of the hepatocytes brought into contact with the first solution is recognized as the first living intensity, and the living cells of the hepatocytes in contact with the second solution are recognized. The fluorescence intensity to be recognized is the second living intensity, the fluorescence intensity for recognizing the living cells of the hepatocytes in contact with the third solution is the third living intensity, and the fluorescence to recognize the dead cells of the hepatocytes in contact with the first solution. A first intensity of intensity, a second intensity of fluorescence that recognizes dead cells of hepatocytes in contact with the second solution, and an intensity of fluorescence that recognizes dead cells of hepatocytes in contact with the third solution. If it is the third death strength,
1st green strength> 2nd green strength and 2nd green strength <3rd green strength,
First death strength <second death strength and second death strength> third death strength;
The toxicity screening method according to claim 1, wherein the test compound that has undergone metabolism by each hepatocyte is determined to be a factor of cytotoxicity when at least one of the above.
前記複数の肝細胞は、複数のウェルを有する培養プレートを用いて培養され、
各ウェル内で前記複数の肝細胞を培養し、培養した前記複数の肝細胞を他の容器に移し替えることなく、前記各ウェルに前記第1乃至第3溶液のいずれかを添加し反応させた後、前記各ウェルに前記蛍光プローブを添加することを特徴とする請求項1乃至4のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。
The plurality of hepatocytes are cultured using a culture plate having a plurality of wells,
The plurality of hepatocytes were cultured in each well, and any one of the first to third solutions was added to each well and reacted without transferring the cultured plurality of hepatocytes to another container. 5. The toxicity screening method according to any one of claims 1 to 4, wherein the fluorescent probe is added to each well afterwards.
各肝細胞は、細胞が凝集した凝集体を形成していることを特徴とする請求項1乃至5のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to any one of claims 1 to 5, wherein each hepatocyte forms an aggregate in which cells are aggregated. 前記凝集体の相当直径が30μm以上200μm未満であることを特徴とする請求項6記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to claim 6, wherein the aggregate has an equivalent diameter of 30 μm or more and less than 200 μm. 前記薬物代謝酵素反応を阻害する1種類以上の化合物が、チトクロムP450酵素群、第II相薬物代謝酵素、及びこれらの組合せからなる群から選択されることを特徴とする請求項1乃至7のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The one or more compounds that inhibit the drug metabolizing enzyme reaction are selected from the group consisting of a cytochrome P450 enzyme group, a phase II drug metabolizing enzyme, and a combination thereof. The toxicity screening method according to claim 1. 前記薬物代謝酵素反応を阻害する1種類以上の化合物が、チトクロムP450酵素群であって、CYP1A1、CYP1A2、CYP3A4、CYP2B6、CYP2C9、CYP2C19、CYP2C11、CYP2D6、及びCYP2E1からなる群から選択されることを特徴とする請求項1乃至7のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The one or more compounds that inhibit the drug-metabolizing enzyme reaction are a cytochrome P450 enzyme group, and selected from the group consisting of CYP1A1, CYP1A2, CYP3A4, CYP2B6, CYP2C9, CYP2C19, CYP2C11, CYP2D6, and CYP2E1 The toxicity screening method according to any one of claims 1 to 7, wherein the method is a toxicity screening method. 前記複数の肝細胞の由来が、ヒト、げっ歯類、ラット、イヌ、及びサルのうちいずれかから選択されることを特徴とする請求項1乃至9のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to any one of claims 1 to 9, wherein the origin of the plurality of hepatocytes is selected from human, rodent, rat, dog, and monkey. . 前記複数の肝細胞が初代肝細胞であることを特徴とする請求項1乃至10のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to any one of claims 1 to 10, wherein the plurality of hepatocytes are primary hepatocytes. 前記複数の肝細胞は、複数のウェルを有する培養プレートを用いて培養され、
各ウェルは、複数の培養空間を有する培養容器が形成され、
前記複数の培養空間は、各培養容器の底からの高さが25〜500μmの範囲の壁で囲まれ、かつ、相当直径50〜1000μmの範囲の空間が規則的に配列して形成され、
前記複数の肝細胞を立体的に培養する工程は、前記複数の培養空間を用いて複数の肝細胞の凝集体を作製することを特徴とする請求項1乃至4のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。
The plurality of hepatocytes are cultured using a culture plate having a plurality of wells,
Each well is formed with a culture vessel having a plurality of culture spaces,
The plurality of culture spaces are surrounded by walls having a height from the bottom of each culture vessel in the range of 25 to 500 μm, and spaces having an equivalent diameter in the range of 50 to 1000 μm are regularly arranged,
5. The step of three-dimensionally culturing the plurality of hepatocytes creates an aggregate of a plurality of hepatocytes using the plurality of culture spaces. 6. Toxicity screening method.
前記壁の厚さが10μm以上50μm未満であることを特徴とする請求項12記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to claim 12, wherein the wall has a thickness of 10 μm or more and less than 50 μm. 前記培養容器の底部を構成するポリマーの全光線透過率が85%以上99%未満であることを特徴とする請求項12または13に記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to claim 12 or 13, wherein the total light transmittance of the polymer constituting the bottom of the culture vessel is 85% or more and less than 99%. 前記培養容器が、アクリル系樹脂、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、スチレン系樹脂、アクリル・スチレン系共重合樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、エチレン・ビニルアルコール系共重合樹脂、熱可塑性エラストマー、塩化ビニル系樹脂、シリコン樹脂、及びこれらの組合せからなる群から選択される樹脂成形品であることを特徴とする請求項12乃至14のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The culture vessel is an acrylic resin, polylactic acid, polyglycolic acid, styrene resin, acrylic / styrene copolymer resin, polycarbonate resin, polyester resin, polyvinyl alcohol resin, ethylene / vinyl alcohol copolymer resin, The toxicity screening method according to any one of claims 12 to 14, wherein the toxicity screening method is a resin molded product selected from the group consisting of thermoplastic elastomers, vinyl chloride resins, silicon resins, and combinations thereof. 前記培養容器の底部の厚さが300μm以下であることを特徴とする請求項12乃至15のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to any one of claims 12 to 15, wherein the thickness of the bottom of the culture vessel is 300 µm or less. 前記培養容器の底部培養面が親水化処理されていることを特徴とする請求項12乃至16のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to any one of claims 12 to 16, wherein a bottom culture surface of the culture vessel is hydrophilized. 前記培養容器の底部培養面が、ガラスであって、水接触角を45度以下になるように処理されたことを特徴とする請求項12乃至17のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The toxicity screening method according to any one of claims 12 to 17, wherein a bottom culture surface of the culture vessel is made of glass and treated so that a water contact angle is 45 degrees or less. 前記培養容器の底部培養面が、プラズマ処理により官能基を形成させて、水接触角を45度以下になるように処理されたことを特徴とする請求項12乃至18のいずれか一項に記載の毒性スクリーニング方法。   The bottom culture surface of the culture vessel is treated so that a functional group is formed by a plasma treatment so that a water contact angle is 45 degrees or less. Toxicity screening method. 前記親水化処理された前記底部培養面に、さらに、細胞接着性を促進するポリマーである、ポリ−L−リシン、ポリ−D−リシン、コラーゲン、ラミニン、フィブロネクチン、及びこれら組合せからなる群から選択されるポリマーが固定化されていることを特徴とする請求項17記載の毒性スクリーニング方法。   The hydrophilic culture-treated bottom culture surface is further selected from the group consisting of poly-L-lysine, poly-D-lysine, collagen, laminin, fibronectin, and combinations thereof, which are polymers that promote cell adhesion. 18. The toxicity screening method according to claim 17, wherein the polymer to be immobilized is immobilized.
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