JPS638767A - 像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は電子複写別等の像形成装置に関し、特に、トナ
ー及びキャリアからなる２成分現像剤を用いる現像装置
によって像担持体上の潜像を顕在化する像形成装置の改
良に関する。

（従来の技術） 従来のこの種の像形成装置にあっては、像形成動作時に
現象装置内で攪拌される２成分現象剤のトナー濃度をト
ナー濃度検出手段によって検出し、この・検出出力がト
ナー無しレベルを示すとき、像形成動作の途中であって
も直ちにこの像形成動作を終了するか、又はトナー無し
レベルのまま設定枚数弁の像形成動作を繰返した後に、
次回以降の像形成動作を禁止させていた。

しかしながら、そのようにして像形成動作を終了させた
場合には、利用不可能なコピーが得られることとなり、
前者の場合には不完全な現象コピーが得られ、また後者
の場合には、多数枚のコピーを取るように設定した際に
、その多数枚分の利用不可能なコピーが得られてしまう
という不具合があった。

（発明が解決しようとする問題点） 従来は、上述したように利用不可能なコピーが得られる
ため、用紙を無駄使いすることになり、しかも、利用可
能な正常コピーを（写るために、再度のコピー取りを行
なうことになるから、実質的なコピー取り時間を長くし
てしまう。

本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その
目的は、コピーの無駄取りを解消することができる像形
成装置を提供することにある。

［発明の構成］ （問題点を解決するだめの手段） 上記の目的を達成するため、本発明の２成分現像を行な
う像形成装置は、像形成動作中にトナー無しレベルを示
すとき、その像形成動作の終了後に、次回以降の像形成
動作を禁止させる停止処理手段を有することを特徴とす
る。

（作用） 像形成動作中に、現像装置において、攪拌手段によって
攪拌される２成分現像剤のトナー濃度をトナー濃度検出
手段で検出している。この検出出力がトナー無しレベル
を示すとき、停止処理手段は、像形成動作が終了するの
を待って、次回以降の像形成動作を禁止させるから、不
完全現象のコピーや濃淡が不明瞭なコピー等の不適正コ
ピーが含まれない適正コピーのみを得ることができる。

（実施例） 以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する
。

第１図は本発明が適用された像形成装置の外観を示す斜
視図である。

図中、１は複写機本体である。この複写機本体１の右側
面部には、自動もしくは手差し給紙可能な給紙カセット
２が装着され、かつその左側面には排紙トレイ３が装着
されているとともに、図示しない原稿が載置される上面
原稿載置板上には左右方向（矢印ａ方向）に往復動自在
な原稿台４が設けられている。なお、図中、５は前記複
写機本体１の上面前端縁部に設けた表示器６．テンキー
７、露光設定ボリウム８およびプリントキー９等の操作
表示部である。

次に、上記複写機本体１の内部機構を第２図を参照して
説明する。

図中１０は複写機本体１内のほぼ中央部に回転自在に軸
支された像担持体としてのドラム状の感光体で、図示し
ない駆動ＦＭｍにより前記原稿台４と同期させて矢印す
方向に回転駆動し得るようになっている。この感光体１
０は、帯電器１１により一様に帯電され、かつ露光ラン
プ１２により一様に照射された原稿画像を集束性光伝送
体（商品名：セルフォックレンズアレイ）１３により感
光体１０上に結像させて静電潜像を形成し、この静電潜
像に後述する現像装置により現像剤（以下、トナーとい
う）を付与して静電潜像を現像し、この現像剤の像（以
下、トナー像という）を転写チャージｔ１４側に送り込
んでなるものである。

上記転写チャージｖ１４は、自動もしくは手差し給紙さ
れる給紙カセット２から給紙ローラ１５及びレジストロ
ーラ対１６．１６を介して送り込まれるコピー用紙Ｐま
たはＰ−上に感光体１０上に形成されたトナー像を転写
するもで、転写後のコピー用ｉｆｆ　ＰまたはＰ′は、
ＡＣコロナ放電による剥離チャージャ１７により感光体
１ｏ上から剥がされて搬送路１８を通して定着装置１９
によりトナー酸を溶融定着し、排出ローラ対２０．２０
により排紙トレイ３上に排出されるようになっている。

一方、コピー用紙ＰまたはＰ−上にトナー像を転写した
後の感光体１０上の残留トナーは清掃装置２１により清
掃され、除電ランプ２２により感光体１０上の電位を一
定レベル以下にして次のコピー動作が可能な状態にする
。

また、複写機本体１内には、図示しない上部フレームと
下部フレームとが互いに所望の角度（例えば３０°）で
開閉可能に枢支され、前記上部フレームには、感光体１
０、及びこの感光体１０の周囲に帯電チャージャ１１、
露光ランプ１２、集束性光伝送体１３、清橢装置２１、
除電ランプ２２及び後述する現像装置等の各装置が適宜
の手段により取付けられて上部ユニットを構成しており
、−万前記下部フレームに転写チせ−ジ？１４、剥離チ
１！−ジｔ１７、定着装置１９及び排出ローラ対２０．
２０等の各装置、その他図示しない電源部等の各開溝を
取付けて下部ユニットをそれぞれ構成し、両ユニットを
コピー用紙ＰまたはＰ−の搬送路１８を境界としてσｒ
Ｉ閉できるようにして補修・点検等を容易にしている。

そして、図中２３は上記感光体１０の周囲に対接位置さ
せた現像装置である。この現像装置２３は、前記感光体
１０の表面に後述するトナーカートリッジから供給され
るトナーＴをブラシ状に付着供給する供給器本体２４か
らなり、この供給器本体２４内には前記感光体１０の表
面にトナー下を付着供給すべく対接位置させた非磁性体
の回転スリーブと固定マグネットとで構成されるマグネ
ットローラ２５上このマグネットローラ２５上に付着さ
れたトナーＴの層圧を規制するドクター２６と、トナー
Ｔを攪拌する攪拌ローラ２７とが配設される。

そして、この攪拌ローラ２７の背後に磁気センサを用い
たトナーレベルセンサ３０をセンナ一部３１に設置して
トナー濃度を検出するようにしている。

なお、３２はトナーカートリッジ、３３はホッパー、３
４は補給口、３５は現像剤補給ローラである。また下は
トナーである。

次に、トナー濃度検出器３０の検出出力に基づいて補給
器３２から現像装置２３へのトナー邑を制御する制御回
路を第３図に示す。

この第３図に示す制御回路は、制御中枢として像形成装
置のマイクロコンピュータ４１を用いており、マイクロ
コンピュータ４１の入力側には、トナーレベルセンサ３
０の検知官号がＡ／Ｄコンバータ４２を介して加わり、
そのマイクロコンピュータ４１の出力側にそれぞれ接続
された補給口３４の開閉用のソレノイド４３１、アナロ
グスイッチ４４、表示パネル４５等に所定の出力が送出
される。

そして、このような制御回路の構成において、マイクロ
コンピュータ４１はシステムプログラムに従って、第４
図に示すような処理を実行する。

まず、像形成装置の電源がＯＮされると、初期設定が行
なわれ（ステップ４０１）、この時にメモリに格納され
たトナー無しレベルとするトナー濃度のデータを読む。

次に、トナーレベルセンサ３０の検知信号を受けて（ス
テップ４０２）現像装置２３の現像剤のトナー濃度が適
正濃度レベルにあるとを確認し、適正濃度レベルであれ
ば、通常のコピー動作を行なう（ステップ４０３）。

こうして通常のコピー動作が行なわれている際、トナー
レベルセンサ３０は別能されており（ステップ４０４）
、設定枚数分のコピーを終えるまではくステップ４０５
否定）、ステップ４０３〜４０５を繰返し、コピー終了
となったときくステップ４０５肯定）に、待機状態とな
る。

このようなメイン処理のステップ４０２及びステップ４
０４の各処理にあっては、第５図に示すようなサブルー
チン処理を実行して、現象装置２３の現象剤のトナー濃
度のレベルを検出している。

このナブル−チン処理は、トナーレベルセンサがＯＮさ
れることによって開始され、第６図に示すようなトナー
濃度（重量比濃度）レベルセンナ出力特性に与えられた
感度カーブＸを利用してトナー濃度の制御を行なう。但
し、第６図において、Ａは適正トナー濃度値、Ｂはトナ
ー無しとして扱う濃度値であり、また、Ａ−は適正トナ
ー濃度値Ａに対応する適正ｉ１１度レベル、Ｂ′はトナ
ー無しとして扱う濃度値Ｂに対応するトナー無しレベル
である。なお、トナー無しとして扱う濃度直Ｂよりも僅
かに高い濃度の濃度値Ｃのごンナの電位レベルをＣ′と
して示している。

まず、トナーレベルセンサ３０の出力がトナー無しレベ
ルＢ−であるか否かを判断しくステップ５０１）、トナ
ー無しレベルよりもトナー１度が高い場合に（ステップ
５０１否定）、適正レベルＡ′より低濃度レベルである
か否かを判断する（ステップ５０２）。

適正レベルＡ′であれば（ステップ５０２否定）、第４
図のメインルーチンに戻る。適正レベルＡ′よりも低濃
度レベルの適正濃度限界レベルであれば（ステップ５０
２肯定）、ソレノイド４３の駆動で補給口３４が解放さ
れるので、トナーカートリッジ３２からトナーＴが現像
装置２３に１回分補給され、同時に、マシン動作が停止
された状態で攪拌ローラ２７が回転される（以下、攪拌
ローラの空回転という）処理が行なわれる（ステップ５
０３）。このステップ５０３の処理を終えるとステップ
５０１に戻り、再びステップ５０２の判断が実行される
ので、トナーレベルセンサ３０の出力が適正濃度レベル
になるまで、ステップ５０１〜５０３が繰返される。

一方トナーレベルセンサ３０の出力がトナー無しレベル
Ｂ−であれば（ステップ５０１肯定）、像形成動作の終
了後にマシンｖＪ作を一時停止させる処理が行なわれる
（ステップ５ｏ４）。次いで、転写チャージャ１４、剥
離チャージ１−１７がＯＦＦ、露光ランプ１２、帯電器
１１がＯＦＦ、除電ランプ２２、モータがＯＮ、定着ラ
ンプがＯＮされる（ステップ５０５）。次いで、３０秒
タイマがオンされる（ステップ５０６）と同時に、ソレ
ノイド４３の駆動で補給口３４が開放されるので、；・
ナーカートリッジ３２を新たに装填すればトナーＴが現
像装置２３にからトナー下が現像装置２３に１回分補給
される状態となる（ステップ（５０７）。

こうしてトナーＴが現像装置２３に１回分補給される時
°点で、現象装置２３内で攪拌されている２成分現像剤
のトナー濃度がトナー無しレベルＢ−よりも濃い一定し
ベルＣ′であれば（ステップ５０８肯定）、ステップ５
０４のタイマがタイムアツプするまでは（ステップ５０
９否定）、ステップ５０７〜ステツプ５０９が繰返され
る。そして、そのタイマがタイムアツプした時点で（ス
テップ５０９肯定）、表示パネル４５上にトナーエンプ
ティ表示がなされ（ステップ５１０）、マシン動作が停
止される（ステップ５１１）。

しかし、ステップ５０８において、一定レベルＣ′に戻
っていれば、ステップ５１２の処理を経てスタンバイ状
態（ステップ５１３）となり、第４図のメインルーチン
に戻る。

このようなことから、本発明の一実施例にあっては、ス
テップ４０３のコピー動作中にトナーレベルセンサ３０
の出力がトナー無しレベルＢ′を示すとき（ステップ５
０１嵩定）、像形成動作の終了後にマシン動作の一時停
止処理が実行され（ステップ５０４）、しかも、この場
合にはステップ５０７でトナーの補給が無いため、ステ
ップ５０８の判断を経て、３０秒タイマにもタイムアツ
プ出力が生じ（ステップ５０９肯定）、マシン動作の停
止となる（ステップ５１１）。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、不完全現象のコピ
ー取りや、濃淡が不明瞭なコピーの多数枚取りを未然に
防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明が適用された像形成装置の外観を示す斜
視図、第２図はその像形成装置の機械的な構造を示す図
、第３図は本発明の一実施例の要部回路構成を示す図、
第４図は本発明の一実施例のメインルーチンを示すフロ
ーチャート、第５図は本発明の構成の要部作用を示すフ
ローチャート、第６図はトナー濃度−センサ出力の特性
を示す図である。 ２３・・・現像装置　　　２７・・・撹拌ローラ３０・
・・トナーレベルセンサ ３２・・・トナーカートリッジ ３３・・・ホッパー　　　３４・・・補給口４１・・・
マイクロコンピュータ ４３・・・ソレノイド

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）トナー及びキャリアからなる２成分現像剤を攪拌
   する攪拌手段と、該攪拌手段によって攪拌される２成分
   現像剤のトナー濃度を検出するトナー濃度検出手段と、
   該トナー濃度検出手段の検出出力に基づいてトナー補給
   装置から供給されるトナーのトナー量を供給制御するト
   ナー濃度制御手段とを備えた現像装置によって、像担持
   体上の潜像を顕在化する像形成装置において、 像形成動作中に前記トナー濃度検出手段の検出出力がト
   ナー無しレベルを示すとき、その像形成動作の終了後に
   、次回以降の像形成動作を禁止させる停止処理手段を有
   することを特徴とする像形成装置。
2. （２）前記停止処理手段は、前記トナー濃度検出手段の
   検出出力がトナー無しレベルを示すとき、当該像形成動
   作が終了してから一定時間経過後、次回以降の像形成動
   作を禁止させることを特徴とする特許請求の範囲第１項
   記載の像形成装置。