JPS62502173A

JPS62502173A - 軟骨切開装置

Info

Publication number: JPS62502173A
Application number: JP61501338A
Authority: JP
Inventors: カニンガム，フランク　ダブリユ
Original assignee: アメリカン　ホスピタル　サプライ　コ−ポレ−シヨン
Priority date: 1985-03-14
Filing date: 1986-02-24
Publication date: 1987-08-27
Also published as: EP0215068A4; AU5458586A; EP0215068A1; US4711238A; WO1986005380A1

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】軟骨切開装置１見Ｊと１至人間のひざは大腿骨と脛骨の間において外側関節間軟骨と内側関節間軟骨を含んでいる。両軟骨はある力にさらされた時にひきさかれたり、分離したりすることがある。この偏は通常ひざ内の軟骨裂傷といわれ、いたくて動きが制限されるものである。

軟骨裂傷はしばしば軟骨の裂傷領域を外科的に除去することにより治療される。

この外科手術は例えばナイフ、はさみ又は回転トリマのような機械的装置を用いて行なわれる。しかしながら、これらの装置はひざ内の極めて小さなスペース内で容易に用いるのには大き過ぎるし、一般的には遅過ぎる。またこれらの装置の幾つかは軟骨の特定の領域に到達するのが困難であり、切開作業が妨害される。

電気外科（術）は軟骨の裂傷領域を除去するのにも用いて軟骨のある領域を除去する際の１つの問題点は手術を実施するための軟骨近傍のスペースが極めて限定されているということである。加えるに、電気外科術は軟骨の付近のひざ領域を炭化させる危険性がある。

従来＆術に係る１つの電気外科的軟骨切開装置は自由端部に終結する固定電極を利用している。当該電極の露出長さは電極に沿うカニユーレを動かすことによって手動で変更可能である。しかしながら、カニユーレの肋きはリモートコントロールすることが出来ず、従って手術の間軟骨の高さ寸法の変化に応じられるのが望ましいにもかかわらず、前記電極の露出長さは手術中ｆ！隔隔操内的変更してやることは出来ない。その結果電極の露出長さが短すぎる場合には繰返し切断を必要とするかも知れない。更には、電極の全長が可変ではないので、軟骨のより薄肉の部分を切除するのに電極最大長さのわずかな部分のみが必要とされる場合でさえ同最大長さがひざ内の限定されたスペースに常に存在していることになる。

また電極は挿入の際遮蔽されていないので不具合な燃焼又は炭化が発生する危険性がある。

ｌ且夏旦刀本発明はひざ内の限られたスペース内で作業するのに十分小型化することの出来る部分を含んだ電気外科装置を提供することによってこれらの不具合を克服している。

本発明においては炭化は基本的に排除されており、切除はいづれの方向にも迅速に行なうことが出来る。得られる切除は単一バスで行なうことが出来、平滑であり不規則なエツジは基本的に有していない。

本発明は可変長さ電極による電気外科手術を実施する。

したがって、電極はひざ内の切開部内に挿入するのを容易にするため極めて短くすることが出来、その後は軟骨を切除するため伸張させることが出来る。好ましくは、前記可変長電極は実質的にゼロの最小長さを備えている。

電極の長さは軟骨の高さ寸法を変更することのような種種の因子に対応出来るよう手術中所望に応じて遠隔的に変化させることが出来る。

本発明に従って構成された電気外科切除装置は切開部に挿入するようにされた遠隔端部部分を備えた柵長いプローブを備えているのが好ましい。切除を容易にするため、前記可変長電極は好ましくは少なくとも電極が部分的に延びている時にプローブの細長方向をほぼ横切ってで実現することが出来るが、可変電極の長さを変化させるのに第１及び第２の電極支持部材を用いるのが好適である。このことは前記電極支持部材をしてこれらの間の−ブ上に装着することにより実現可能である。前記可変長さ電極は前記電極支持部材間の間隔を変化させることにより同電極の長さを変化出来るように前記電極支持部材に駆動的に接続される。電極支持部材間の間隔は電極の長さをコントロールするよう適当にコントロールされる。電極は電力供給装置に接続されるが、これは電気的エネルギを電気外科手術のための電極に供給するための慣用電源とすることが出来る。

前記電極は好ましくは可撓性に冨んでおり、同電極が切除機能をより良好に発揮出来るよう電極支持部ｖＪ間に緊定される。前記電極は組織をほぼその全長にわたって切除又は凝固させることが出来る。

好ましい実施例においては、前記第１の電極支持部材は弾性板ばねを含んでおり、置板ばねはそれが第２の電極支持部材に対して弾性的に移動可能なる自由端部を備えるようプローブに接続される。前記電極は前記自由端部付近において板ばねに接続されるので、同板ばねは電極を緊定せしめ、電極を他方の電極支持部材から離れるよう弾性的に引張ることが出来る。

部分を含んでいる。従って、前記可撓性部材及びプローブを相対的に移動させることにより、電極の長さはコントロールすることが出来る。

くのボートにおいて開口する、はぼ長手方向に延びる通路を備えているのが好ましい。前記可撓性゛部材は前記通路及びボート中を延びている。前記第２の電極支持部材は好適にはボート近傍においてブＯ−ブにより担持され得る。この構造によれば、前記可撓性部材は前記第２の電極支持部材をこえて板はねへと延びており、前記第２の電極支持部材に対して相対的に８動可能である。

好ましくは、前記電気外科装置は導体を近傍方向に偏倚させるための弾性装置を含んでいる。この弾性装置は板ばねの自由端部がまわりのひざ組織とくう然に接触したためブＯ−ブに向けて部分的に変形した時に電極をぴんと張った状態に維持する。

電極には種々の態様で電力を供給することが出来る。

例えば、前記第２の電極支持部材及びブＯ−ブの遠隔端部部分の少なくとも一領域は電極的エネルギをプローブ及び第２の電極支持部材を経てａｆＦに伝達出来るように導電性とすることが出来る。別法として、又はこれに付加して、前記板ばねはＳＮ性としてプローブの導電性領域に電気的に接続して、プローブ及び板ばねをして電気エネルギを電極に伝達するのに用い得るようにすることが出来る。更に別法として、電気的エネルギは前記細長い可撓性部材を経て電極に供給することも出来る。

本発明の１つの重要な特徴は切除しそこなったり炭化を発生させる危険性が実質的に排除されているというこするべく該プローブ内に完全に収縮させることが出来る。

板ばね及びプローブの露出表面は基本的に非導電性であるので、同板ばね及びプローブは組織を切除したり燃焼させることがない。切開部で伸張した時に前記電極端部は板ばね及びプローブの周縁又はエツジから挿入されるので、電極が不意に組織と接触するのは困難である（接触しにくい）。最後に、もしも電極が破損した場合には、導体を偏伺させるための前記弾性装置が電極部分を破損個所からブＯ−ブ内へと収縮させる。所望とあらば、前記板はねは非導電性とするか又は電流を受けない構造とすることにより、電極の板ばねとともに残り、破損個所から遠い方の部分が炭化問題を起さないようにしてやることも出来る。

電極に供給される電流の実質的に全てが切除又は凝固のために用いられることを保証してやるため、プローブ中の前２通路は水のような液体をして電極が出てくるボート中に供給して残滓を洗い去るために用いることが出来る。もしもこのことを行なわない場合には、電流の損失が起る可能性がある。従って洗浄を行なった場合にはより少ない電力で手術が行えるし、炭化の発生の可能性が減少する。

電極のみが組織を切除することを保証するため、前記プローブ及び板ばねは電気的に絶縁される。

本発明は付随の例示図面と関連して行なわれる以下の説明を参照することにより、付加的特徴及び利点を含めて最良に理解されよう。

１１立且！皇且」第１図は本発明の教示する所に従って構成された電気外科切除装置の斜視図である。

第２図は第１図の線２−２に沿って眺めた図であり、板ばねは非拘束状態が実線で示されており、中間状態が想９線で示されている。

第３図はプローブ組立体の遠隔端部部分の断片的、軸線方向断面図である。

第４図は板ばねの部分を切取って示せる、プローブ組立体の一部分の斜視図である。

第５図から第７図はそれぞれ第１図の１５−５、練６−６及び線７−７にほぼ沿って眺めた拡大断面図である。

第８図は左ひざを軟骨直上から下向きに眺めた断面図であり、本電気外科装置の使用法を例示している。

第９図は第８図の線９−９にほぼ沿って眺めた断面図である。

ましい−施　の第１図及び第２図は電気外科学用切断及び凝固装置１１を示しており、該装置１１は一般的にブＯ−ブ組立体１３と、電源供給装置１７及び水供給装＠１９に接続されたハンドピース１５とを有している。一般的には、前記プローブ組立体１３の遠隔端部は電気外科手術を行な　□うべく切開部中に挿入することが可能であり、前記ハンドピース１５は手術のコントロール作用を与えるのに必要な部品を含んでいる。電源１７はコロラド州エングルウッドのアスベン研究所から販売されているモデルＮｃｉＭＦ−１８０Ａのような電気外科手術に通常用いられているタイプのものとすることが出来る。

プローブ組立体１３は細長いプローブ２１を含んでおり、同プローブはこの実施例においては導電性金属からなっている。プローブ２１はその近接端部２５（第２図）から延び遠隔端部２９直近のポート２７（第３因）において間口している細長い、軸線方向の通路２３を錫えている。通路２３は端部壁３１（第３図）によって遠隔端部２９において閉じられている。プローブ２１の近接領域は第５図に示すように全体として円形の横断面を有しており、プローブのより遠隔の領域は第６図及び第７図に示すように幾分平坦状とされており、それにより！１１１の使用中における切開部内への進入が容易とされている。第６図に示す領域において、プローブは１１１１された全体として平坦な９３３及びこれらを結合する全体として半円筒端部壁３５とを備えている。

ブＯ−ブ組立体１３はまたプローブ２１を収納するべく貫通した軸線方向通路を備えたブッシング３７（第２図）を含んでいる。プローブ２１はブッシング３７中を完全に突出しており、同ブッシングに適当なエポキシ樹脂のようなもので取付けられている。前記ブッシング３７はプローブ組立体１３をハンドピース１５に取付けるのに用いる環状フランジ３９を近接端部に備えている。

前記プローブ２１及びブッシング３７は適当な電気的に良導体の金属から構成されており、ブッシング３７から遠い方のプローブ全露出外側表面並びにブッシング３７のフランジ３９ｂ（ら遠い方の全外側表面には電気的に絶縁体のジャケット４１が覆っである。前記絶縁ジャケット４１は適当な非導電性のプラスチック材とすることが出来、これは例えばスプレーインクによってプローブ組立体１３のある表面を塗布することで設けることが出来る。

Ｓ電性金属からなる弾性的、可撓的板ばね４３の形態をした電極支持体が例えばスポット溶接４５のような適当な態様によってプローブ２１の平坦１３３の１つに取付けられている（第４図）。第７図に示すように、前記板はね４３はプローブ２１と直接的金属接触をしているのでこれらの間には電気的接触が保持される。ｌ＠縁ジャケット４１は板ばね４３がプローブ２１にスポット溶接された後同プローブ及び板ばねに適用される。絶縁ジャケット４１はまた板ばね４３の全ての露出した外側表面を覆っている。ある長さの板ばね４３がプローブ２１から自由端部４７へとく第２図で眺めて）上向きに突出している。板はね４３は複数個の中間位置を経て完全に収縮した位置へとく第２図で眺めて）下向きに偏倚することが出来る。前記収縮位置において前記ばねは平坦壁３３に沿って位置し、自由端部４７はプローブ２１の遠隔端部２９の直近に位置する。

非拘束状態において、板ばね４３は全体として置端***の形状をなしており、この形状はプローブ組立体をひざのせまい領域内で使用し易くしている。例示の実施例においては、板ばね４３は非拘束状態において弧状セクション４９と、自由端４７近傍の全体的に直線状のセクション５１とを伺えている。前記板ばね４３は所望のばね係数を備えるように形成することが出来るが、例示の実施例においては、前記ばね係数は可変的であり、板ばねは平坦位置すなわち収縮位置の方が非拘束位置よりも実質的に大きな力を与える。

この実施例では導電性ピン５３（第３図及び第４図）路２３内においてボート２７と符号してｉｔされている。

例えば、前記ピンの相対する端部はプローブ２１内の対応する形状の開口内に収納して、ピンの両端部をプローブ上の定位置に保持するべく圧印加工することが出来る。

前記プローブ組立体１３はまた絶縁されず、導電性の細長い可撓性部材を含んでおり、該部材はタングステンレニウム合金のような適当な金属からなる福みワイヤ５５とすることができる。編みワイヤは０．０２５４０（０，００１インチ）径のｔＢ　Ｈを有することが出来る。

この夕、イブの可撓性部材は約０．１２７ｍ〜０．１７８にのような小径のものとすることが出来、そうすることによって前記部材は使用時において高電流密度を提供する。このように構成した時、前記可撓性部材は比較的に柔軟なものである。

可撓性部材５５はその一端が板ばね４３の自由端部４７直近に取付けられ、ボート２７中をかつピン５３のまわり一部通過している。可撓性部材はその可撓性が十分にあるのでピン５３上を容易に滑動して９０′″の回転をなすことが出来る。ピン５３から可撓性部材５５は通路２３中を軸線方向に延び、第２図に示し、以下より詳細に説明するハンドピース１５内のある位置へと到達している。この点に関し、前記ピン５３はそれが可撓性部材５５を通路２３内で同軸状に案内するように配置されている。

可撓性部材５５の遠隔端部は可撓性部材を板ばね内の開口内に保持するろう付は部５７（第３図）による如く、適当な態様によって板ばね４３に取付けることが出来る。

この構成により、可撓性部材の露出長さである可撓性部材５５のピン５３と板ばね４３間の長きは電気外科手術のために用いることの出来る電極５９を画成している。

可撓性部材５５を手元側へと引張ることにより、板ばね４３は平坦位置に向けて動かされ、電極５つの長さが減じられる。逆に可撓性部材５５を解放させることにより、板ばね４３は可撓性部材をして電極５９が長くなる反対方向へと引張る。従って電極５９は可変長さの電極であり、両方が電極支持部材を形成するピン５３並びに板ばね４３へと駆動接続されているので、同電極の長さは板ばねとピンの間のｍｌを変化させることにより変化させることが出来る。かくて、板はね４３はそれ自身をピン５３から離れるように押圧せしめており、可撓性部材５５並びにハンドピース１５内の装置を含む調節装置が板はねにより長くされ得る電極長さをコントロールしている。

前記可撓性部材５５及び電極５９は電極をぴんと張っておくため同電極を引張っておかねばならない程度に十分可撓性を有していることが好ましい。電極５９は板ばね４３並びに可撓性部材の近接端部を定位置に保Ｉ＠するのに用いられるものとによって引張られる。電極５９はプローブ２１の伸びの方向を横断するように延びており、可撓性部材５５が引張られて板ばね４３がプローブ２１に対して平らになった時に電極の長さは実質的にゼロとなる。

ボート２７は壁３３内にあり、かくて通路２３内に半径方向の間口を形成している。ボート２７はプローブの遠隔端部２９の近くにおいて、かつまた壁３５の内国において設けられているので、電極５９の近接端部はプローブ２１の絶縁部分によって取囲まれており、かくて望ましくない燃焼や炭化の可能性が減少する。

同様の理由により、電極５９の遠隔端部は自由端部４７の近くにおいてかつ板ばねの周縁から内側の位置においてろう５７によって板はね４３に取付けられているのが好ましい。

ハンドピース１５はブＯ−ブ組立体１３を装着し、可撓性部材５５の張り並びに電極５９への水及び電気エネルギの供給をコントロールするのに用いられている。ハンドピース１５はハウジング６１を含んでおり（第１図及び第２図）、同ハウジングはハンドピースの組立てを可能とするよう超音波溶接等によって適当に連結された２つ又はそれ以上のハウジングセクションを含んでいる。

好ましくは非導電性のプラスチック材から構成されている前記ハウジング６１はハウジングの上側壁６５内における長手方向に伸びた割溝６３と、開口６９を備えた前方壁６７とを備えている（第２図）。

前記ハンドピース１５はまた（図示せぬ）ファスナ又は接省剤によってハウジング６１の前方領域内に適当に装着された装着ブロック７１と、滑動可能なコントローラ７３とを含んでいる。適当な非導電性のプラスチックから構成されている装着ブロック７１はその遠隔端部におけるねじの切ったボス７５とその近接端部における軸線方向に延びたシャフト７７とを備えている。ボス７５及びシャフト７７は両者とも％ｉ　ｌブロック７１のある主ボデイ部分７９よりも小さな横断面積を備えている。通路８１は装着ブロック７１中を完全に軸線方向に延びている。

ボス７５は開口６つ中からハウジング６１外へと突出している。プローブ２１は通路８１内に収納されており、ブッシング３７のフランジ３つは装着ブロック７１の穴８３内に収納されている。ハンドピース１５はまたナツト８５を含んでおり、該ナツトはボス７５上にねじ込まれるとともに、フランジ３つと係合してプローブ２１をハンドピース１５上に装着するための環状肩８７を備えている。

前記コントローラ７３は種々の異なる構造のものとすることが出来るが、例示の実施例においては、同コントローラは適当なプラスチック材からなる細長いチューブの形態をなしている。前記チューブは軸線方向の通路８９を備え、該通路は遠隔端部において開口し、シャフト７７を装着せしめており、近接端部においては端部壁９１により閉じられている。通路８９の中央領域は減少した直径となっており、一方の端部において８９３を画成している。

コントローラ７３はまた割溝６３中をハウジング６１外へと突出する直立ボタン９７を備えた弾性アーム９５を備えている。弾性アーム９５は突起９９へと終結しており、当該突起は割溝６３の一方の側に沿ってハウジング６１の壁の内側表面上に形成された一連の歯１０１と協働している。ボタン９７を内向きに押圧すると、アーム９５は内向きに偏倚して突起９９は歯１０１がら分離し、かくてコントローラ７３はシャフト７７に沿って新しい位置へと長手方向に滑動させることが出来る。新しい位置においては、ボタン９７上の内向き力が解放され、弾性アーム９５は上向きに移動することが出来、突起９９は歯１０１の近接対と噛合い、コントローラ７３を新しい長手方向位置でロックすることが可能である。

前記ハンドピース１５はまた通路８９の中央領域に滑動的に収納された継手１０３と、一端が端部壁９１近傍においてコントローラ７３に固定され、他端が継手１０３に取付けられたコイル圧縮ばね１０５とを含んでいる。

可撓性部材５５の近接端部は一部コントローラ７３の通路８９中を通り、装着ブロック７１の通路８１中を延び、更に継手１０３の通路中を延び継手１０３に固定されている。継手１０３は通常は肩９３と噛合っている円周方向フランジ１０７を備えている。

このようにして朝立てられた時、板ばね４３は可撓性部材５５を近接方向へと引張り、ばね１０５は可撓性部材を反対方向に偏倚せしめている。板ばね４３の力ばばね１０５の力よりも大きいので、板はね４３に作用する外力が無い時には、フランジ１０７は第２図に示すように肩９３と噛合うよう保持される。

水は導管装置によってプローブ２１の通路２３へと供給することが可能であり、前記導管装置は水供給装置１９に接続されたチューブ１０９と、装着ブロック７１内の軸線方向孔１１１と、通路８１と導通する装着ブロック内の半径方向孔１１３とを含んでいる。前記半径方向孔１１３は装着ブロック７１内の軸線方向孔１１１から延び、他端をブ°ラグ１１４において止栓することが出来る。チューブ１０９の一端はハウジング６１上のり７１１５間に保持されており、チューブ１０９のこの端部はまた装着ブロック７１上の管状フィッティング１１７上を滑動する。チューブ１０９によって供給される水はまた通路８１を通ってコントローラ７３の通路８９内へと流れる。シール１１８は水が通路８９からハウジング６１の周囲領域内へと漏洩するのを防止している。

ハンドピース１５はまた切開スイッチ１１９と凝固スイッチ１２１とを含んでいる。切開スイッチ１１９は接点１２３及び１２５を有しており、これらの接点は導線１２６及びはね偏倚された接点１２７（第２図）を介して電力供給装置１７（第１図）及びプローブ２１にそれぞれ接続されている。スイッチ１１９はまた弾性ブレード１２９及びボタン１３１を含んでいる。スイッチ１２１はスイッチ１１９と等しく、対応する部品は対応する参照番号によって示されている。ボタン１３１と関連するブレード１２９の間にはダイヤフラム１３３が延びシールを提供している。接点１２３及び１２５及びブレード１２９は例えばフランジ１３７によってハウジング６１内に適当に装着されたスイッチブロック１３５によっぴ１２５はそれぞれ切開スイッチ１１９の接点１２５及び電力供給装置へと電気的に接続されている。

第８図荏び第９図は傷１４１を含む内側関節間軟骨の領域を電気外科装置１１を用いて除去する様子を示している。第８図及び第９図に示すように、ひざ関節は大腿骨１４３と脛骨１４５の間に形成されており、内側関節間軟骨１３９、外側関節間軟骨１４７及び膝蓋骨１４９を含んでいる。

手術を行なうには、まずひざの外側前方領域内が切開され、同切開口にプローブ２１の遠隔端部が電極５９を完全に収縮させた状態で挿入される。もちろん切開口はひざの他の部位、例えば前方内側領域又は内側側方領域につけることが出来る。電極５９はボタン９７を押圧してコントローラ７３を第２図に示すように最も近接位置へと移動させることにより完全に収縮した位置へと移動させることが可能であり、この位置では板ばね４３が第２図の破線で示すように平坦な壁３３に沿って伏せる姿勢をとる。この姿勢は切開口内に挿入されるプローブ組立体１３の横断面寸法を小さくするとともに、前記電極にほぼゼロの長さを与える。例えば、プローブ２１と収縮した板はね４３の高さ寸法すなわち第７図で眺めた垂直方向寸法は約３ｆｆＩＩＩ＋である。プローブ２１の幅すなわち水平方向寸法はずっと重要度が低くなる。

プローブ２１がひざ内で適正な位置を与えられた状態において、外科医はボタン９７を押圧し、コントローラ７３を遠隔方向に移動すると、板ばね４３が可撓性部材５５を引張り、電極５９は所望の量だけ長くなる。ボタン９７を解放すると突起９９が歯１０１の近接対と噛合いコントローラ７３はこの位置に保持される。板ばね４３はこの位置においては顆骨頭１５１に沿った形状となる。例えば、電極５９の最大長さは約１０ＩＮＲとすることが出来る。

次に減衰の無い正弦波状の電気的エネルギが切開スイッチ１１９を閉じることにより電極５９に加えられる。

切開スイッチ１１９の閉鎖が電力供給装置１７によって検出されたならば、同装置は電極５９における所望の切開作用を得るようにスイッチ１１９の接点１２３及び１２５に適正な電気的エネルギを供給する。切開スイッチ１１９が閉じられることにより、導体１２６、接点１２７、プローブ２１及び電極支持部材５３を経て電極５９への￥Ｊ電路が提供される。もしも凝固スイッチ１２１が閉じられたならば、電力供ｔ８装置がそれを検出し、電極５９における所望の凝固作用を得るため凝固スイッチの接点１２３及び１２５に適当な電気的エネルギを供給する。もしも凝固スイッチ１２１が閉じられたならば、導体１２６には減衰した正弦波状Ｗ　、２が接点１２５、スイッチブレード１２９、スイッチ１２１の接点１２３及びスイッチ１１９の接点１２５を経由して流れる。前記回路は’Ｒ％　５９から患者及び接地パッド（図示せず）を通って慣用の態様で流れる。電極５９及び電極支持部材５３１Ｊの電気的接触作用は可視性部材５５が電極支持部材５３上を滑動する際保持される。

（図示せぬ）弁を開口することによって水又は他の非イオン性水溶液が水供給装＠１９からチューブ１０９、通路２３及びボート２７を経由して電極５９近傍の領域に供給されて切開作用の間形成されるかも知れない残滓を流し去る。ボート２７からの水及び電極５９は基本的に同軸をなしている。水及び残滓は適当な機器（図示せず）及び慣用の技法を用いてすい出される。電極５９は傷１４１を含む軟骨１３９の領域を除去するべく任意の所望の方向において軟骨を切除する。

切開作業は安全かつ迅速に進行し、切開が行なわれる線は平滑である。

本発明の例示的実施例が示され、説明されたが、当業者ならば本発明の精神及び範囲から必らずしも離れることなく多くの変更例、修整例及び代替例をなし得ることは明らかであろう。

補正書の翻訳文提出書（特許法第１８４条の７Ｚ１項）

Claims

【特許請求の範囲】

１．電気外科装置であって、切開部に挿入するようにされた遠隔端部を備えた細長いプローブと、第１及び第２の電極支持部材と、前記電極支持部材をプローブ上に装着するための装置にして、前記第１及び第２の電極支持部材はこれらの間の間隔を変更するように互いに関して移動可能である装着装置と、前記第１及び第２の電極支持部材間の間隔を変更することにより電極の長さを変更出来るよう前記第１及び第２の電極支持部材間を延びる、電気外科手術用可変長電極と、前記第１及び第２の電極支持部材間の間隔をコントロールして電極の長さをコントロールするための装置と、電力供給装置に接続されて電気外科手術のための前記電極に電気的エネルギを供給するようにされた装置とを有する電気外科装置。
２．請求の範囲第１項に記載の電気外科装置において、前記コントロール装置は前記電極支持部材を弾性的に押圧して互いに離れるようにするための装置と、前記弾性装置が電極支持部材を隔離する程度をコントロールするための調節装置とを含んでいることを特徴とする電気外科装置。
３．請求の範囲第１項に記載の電気外科装置において、前記電極は可撓性に富んでおり、前記第１及び第２の電極支持部材間に緊定されていることを特徴とする電気外科装置。
４．請求の範囲第１項に記載の電気外科装置において、前記プローブは細長く、前記可変長電極は少なくとも前記電極が少なくとも部分的に延びている時に延びの方向をほぼ横断するように延びることを特徴とする電気外科装置。
５．請求の範囲第１項に記載の電気外科装置において、前記可変長電極はプローブの遠隔端部を切開部に挿入し易くするため実質的にゼロである最小長さを備えていることを特徴とする電気外科装置。
６．請求の範囲第１項に記載の電気外科装置において、前記第１の電極支持部材は弾性的板ばねを含んでおり、前記装着装置は前記板ばねが前記第２の電極支持部材に対して弾性的に移動可能な自由端部を備えるよう同板ばねを前記プローブに接続しており、前記電極は板ばねが電極を緊定出来るように前記自由端部近傍において前記板ばねに接続されていることを特徴とする電気外科装置。
７．請求の範囲第６項に記載の電気外科装置において、前記コントロール装置は細長い可撓性部材を含んでおり、前記電極は可撓性部材の遠隔端部部分を含んでおり、更に前記コントロール装置は前記可撓性部材を前記プローブに対して移動させ前記板ばねの位置をコントロールするための装置を含んでいることを特徴とする電気外科装置。
８．請求の範囲第７項に記載の電気外科装置において、前記プローブはその遠隔端部近くのポートにおいて開口した、全体として長手方向に延びる通路を備えており、前記可撓性部材は前記通路に沿って伸びており、前記ポートを通って出ており、前記第２の電極支持部材は前記ポート近くにおいて前記支持部材により担持されていることを特徴とする電気外科装置。
９．請求の範囲第８項に記載の電気外科装置において、前記通路に液体を供給して、電気外科手術を損なうような異物を洗い去るための導管装置が含まれていることを特徴とする電気外科装置。
１０．請求の範囲第７項に記載の電気外科装置において、前記可撓性部材は近接端部を備えており、前記電気外科装置は前記可撓性部材を前記板ばねの偏倚力に対抗して近接方向に偏倚させるための弾性装置を含んでいることを特徴とする電気外科装置。
１１．請求の範囲第８項に記載の電気外科装置において、前記エネルギ供給装置は前記第２の電極支持部材を含んでおり、前記プローブの少なくとも１つの領域は導電性であり、前記第２の電極及びプローブの前記領域は電気的に接続されていることを特徴とする電気外科装置。
１２．請求の範囲第６項に記載の電気外科装置において、前記プローブの遠隔端部部分及び前記板ばね上には電気的絶縁コーティングが含まれていることを特徴とする電気外科装置。
１３．電気外科装置であって、遠隔端部部分とプローブの前記遠隔端部付近において開口したほぼ長手方向に延びる通路を備えた細長いプローブにして該プローブは切開部内に挿入されるようにされているプローブと、近接端部部分及び遠隔端部部分を備えた細長い可撓性部材にして、該可撓性部材は前記通路に沿って延び、前記ポート中を延びることが可能であり、前記可撓性部材の前記近接端部部分は前記通路内における移動を解放自在に固定出来る可撓性部材と、前記プローブによって担持され自由端部を備えた板ばねにして、該板ばねは前記可撓性部材の遠隔端部部分に接続されており、板ばねの弾性は可撓性部材のある長さが前記ポート中を引き出される程度のものである板ばねとを有し、前記ポートの外側に出ている前記可撓性部材のある長さは電気外科手術のための電極を形成しており、前記電極の長さは前記可撓性部材をプローブに対して移動させることにより変更可能であることを特徴とする電気外科装置。
１４．請求の範囲第１３項に記載の電気外科装置において、前記電極は編んだ繊維を含んでいることを特徴とする電気外科装置。
１５．請求の範囲第１３項に記載の電気外科装置において、前記通路内には前記ボ一卜近くにおいて前記プローブにより担持された電極支持部材が含まれており、前記細長い可撓性部材は前記電極支持部材から前記ポートヘと延びており、前記細長い可撓性要素は前記電極支持部材に対して移動可能であることを特徴とする電気外科装置。
１６．請求の範囲第１５項に記載の電気外科装置において、前記プローブの少なくとも１つの領域は導電性であり、前記電極支持部材は導電性であり、前記プローブの前記領域に接線されており、前記可撓性部材の少なくとも遠隔端部部分は導電性であり、前記可撓性部材の前記遠隔端部部分は前記電極支持部材と係合可能であることを特徴とする電気外科装置。
１７．請求の範囲第１３項に記載の電気外科装置において、前記板ばねは１つの周縁を備えており、前記可撓性部材は前記周縁の内側において、かつ前記自由端部付近において前記板ばねに接続されており、該板ばねの少なくとも露出した領域は基本的に非導電性であることを特徴とする電気外科装置。
１８．請求の範囲第１３項に記載の電気外科装置において、前記ポートは半径方向に開口しており、前記プローブの前記遠隔端部から近接方向に隔置されていることを特徴とする電気外科装置。
１９．電気外科装置であって、遠隔端部部分とプローブの前記遠隔端部近くのポートにおいて開口した、ほぼ長手方向に延びる通路を備えた細長いプローブにして該プローブは切開部内に挿入されるようにされたプローブと、前記プローブによって担持された第１及び第２の電極支持部材にして該第１の電極支持部材は前記ポート付近に設けられている電極支持部材と、前記電極支持部材をして互いに遠去けるように弾性的に付勢するための装置と、近接端部部分及び遠隔端部部分を備えた細長い可撓性部材にして、該可撓性部材は前記通路に沿って延び、前記ポート中を延びることが可能であり、前記可撓性部材の前記近接端部部分は前記通路内の移動を解放自在に固定することが出来、前記可撓性部材はこれを引張ることにより前記電極支持部材が前記弾性装置の偏倚作用に対抗して互いに向けて移動出来るよう、前記第１及び第２の電極支持部材間を延びている細長い可撓性部材とを有し、前記電極支持部材間におけるある長さの可撓性部材は電気外科手術のための電極を形成しており、該電極の長さは前記可撓性部材をプローブに対して移動させることにより変更可能であることを特徴とする電気外科装置。
２０．電気外科装置であって、切開部に挿入するようにされた遠隔端部部分を備えた細長いプローブ、細長い可撓性部材、及び前記プローブの遠隔端部部分によって担持され、可変長さ電極を形成するための、可撓性部材の遠隔端部部分を含む装置を含み、前記可撓性部材は電極の長さを変更するよう前記プローブに対して移動可能なプローブ組立体と、手で把持するようにされたハンドピースと、前記プローブ組立体を前記ハンドピースに取付けるための装置を有し、前記ハンドピースは前記電極の長さを変更するべく前記可撓性部材を移動するための装置を含んでおり、更に電力供給装置に接続されて、電気外科手術のため電気的エネルギを前記電極に供給するようにされた装置と、前記電極を緊定するための装置とを有する電気外科装置。
２１．請求の範囲第２０項に記載の電気外科装置において、前記移動装置は移動可能なコントローラと、該コントローラを複数個の位置の任意の１つの位置に固定するための装置とを含んでおり、前記外科装置は前記可撓性部材とコントローラを接続するための装置を含んでいることを特徴とする電気外科装置。
２２．請求の範囲第２０項に記載の電気外科装置において、前記緊定装置は可撓性部材を一方向に偏倚させるための弾性装置を含んだハンドピースを含んでおり、前記プローブ組立体は前記可撓性部材を他方向に偏倚させるための弾性装置を含んでいることを特徴とする電気外科装置。
２３．請求の範囲第２０項に記載の電気外科装置において、前記電気的エネルギ供給装置は１つの導電性領域を備えた前記プローブを含んでおり、前記ハンドピースはプローブの前記導電性領域と係合可能な導電性装置を含んでいることを特徴とする電気外科装置。
２４．電気外科装置であって、遠隔端部部分及びプローブの該遠隔端部付近において開口した、ほぼ長手方向に延びる通路を構えた細長いプローブにして、該プローブは切開部内に挿入するようにされているプローブと、近接端部部分及び遠隔端部部分を備えた細長い部材にして、該細長い部材は前記通路内で延びるとともに、プローブの細長方向をほぼ横切る方向であるほぼ横断方向において前記ポート中を出て延び電気外科手術のための電極を形成可能である細長い部材を有し、前記細長い部材及び前記プローブは同細長い部材を前記通路の長手方向に移動するよう相対的に移動し、以って前記近接端部部分が前記横断方向において可変距離だけ前記ポートから突出し、前記電極の長さを変化させることが可能であり、前記細長い部材の前記近接端部部分は、電極の長さを解放自在に固定するよう、前記通路内での移動について解放自在に固定可能であり、更に前記電極を電気的エネルギの源に接続するための装置を有する電気外科装置。
２５．請求の範囲第２４項に記載の電気外科装置において、前記ポートはほぼ半径方向に開口していることを特徴とする電気外科装置。
２６．請求の範囲第２４項に記載の電気外科装置において、前記細長い部材及びプローブを相対的に移動させるための装置が含まれていることを特徴とする電気外科装置。