JPS6245826B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明はインク噴射記録時において、インク噴
射のないノズルの目づまりを防止したインクオン
デイマンド型のインクジエツトプリンタに関す
る。

インクジエツトプリンタにおいて、インク溶媒
の蒸発によるノズル部のインク粘度増加は、イン
ク射出を困難とし、記録不能、印字品質の低下を
もたらす。従来は操作時以外はノズルにインク乾
燥防止用のフタをかぶせることで長期的なインク
粘度増加を防止している。しかし操作時はノズル
にフタをすることが難しいため、一定時間経過ご
とにノズル部からインク射出を行なつて短期的な
インク粘度増加を防止している。この時、偏向型
インクジエツトプリンタでは射出インクをインク
コレクタに向けて偏向させ回収している。またイ
ンクオンデマンド型プリンタでは不要インクの回
収ができないため、記録媒体から外れた位置にイ
ンク吸収装置を設け、印字ヘツドをこの位置まで
移動してインク射出を行なつていた。インク吸収
装置では長期間の運転によつても射出インクがた
まらないよう、ポンプで排除するなどの対策が必
要であつた。

本発明の目的は、このような高価複雑なインク
回収、排除装置を使用することなくノズル部の目
づまりを防止すると共に、ノズルの目づまり防止
のためにヘツドを所定位置まで移動させインク射
出をおこなうことによる印刷速度の低下を防止
し、簡便な構成をとりながら複数のノズルのいず
れも目づまりなく、高速に印刷をおこなえるイン
クオンデイマンド型のインクジエツトプリンタを
提供する点にある。

以下実施例により説明する。

第１図は本発明の一実施例を示す図で縦方向に
24ノズルのマルチヘツドを横方向にシリアルに移
動しながら、24×24のドツトマトリクスで印字す
る場合のブロツク図である。１はインク射出の駆
動力を与えるピエゾで定常状態では駆動トランジ
スタ６のベースにローレベルの入力信号が与えら
れ、たわみがないが、駆動時にハイレベルの信号
が与えられると両側の電極に電位差が生じピエゾ
がたわみインクを射出する。ピエゾはノズルに対
応して24個配置されている。２は印字タイミング
であるクロツクを発生するクロツク発生手段であ
る。４は主制御部で出力信号をキヤラクタジエネ
レータ３に与え、印字の制御をおこなう。キヤラ
クタジエネレータ３は、主制御部４により制御さ
れ、クロツク発生手段２のクロツクの出力信号の
タイミングでローレベルの信号による印字パター
ン信号を発生させる。カウンタ５はクロツク発生
手段２からキヤラクタジエネレータ３に入力され
るクロツク信号をカウントするものであるが、ノ
ズルに数に対応した出力端子を有し、それぞれの
出力端子からは時間的ずれのあるローレベルの信
号が出力される。２０はキヤラクタジエネレータ
３とカウンタ５の出力信号を入力し、論理和をと
つた出力信号を発生するゲート手段である。

以上の構成においてその動作を説明すると、ク
ロツク発生手段２のクロツク出力と主制御部４の
出力制御信号を入力したキヤラクタジエネレータ
３からは、主制御部４の制御に従い、キヤラクタ
ジエネレータ３の印字パターンによる正規の印字
パターンの出力信号（ローレベル）が発生する。
この出力信号はゲート手段２０を介して、駆動ト
ランジスタ６のベースに入力され、＋Ｖにフルア
ツプされた駆動トランジスタ６を駆動し、ピエゾ
をたわませ、正規の印字パターンに対応したノズ
ルからインクを射出させる。これにより所定のノ
ズルからインクが射出され、記録媒体上にキヤラ
クタジエネレータ３の印字パターンに従つた印字
がおこなわれる。

一方、カウンタ５はクロツク発生手段２のクロ
ツク信号の計数をおこない、所定の値になる毎に
ローレベルの信号を出力し、ゲート手段２０を介
して特定の駆動トランジスタ６を駆動し、キヤラ
クタジエネレータ３による正規の印字パターンと
無関係にそれぞれのノズルからインク射出をおこ
なう。この場合、カウンタ５の各出力端子からは
ローレベルの出力信号が時間的ずれを生じて発生
するため、24のノズルのそれぞれのノズルからは
必ず一定時間間隔毎にインクが射出される。

このようにすれば各ノズルは最低でも、カウン
タ５の計数サイクルごとにインク射出を行ない、
ノズル部のインク粘度増加をおさえることができ
る。また各ノズルからのインク射出は離散的に行
なわれるため、人間の目には殆んど感じない。

例えば第２図に24ノズルヘツドで印字した印字
パターンを示す。白丸１０はキヤラクタジエネレ
ータによる正規の印字パターンで、黒丸１１はカ
ウンタによるインク粘度増加防止のための射出イ
ンクのドツトを示す。各ドツトは実際には約0.15
mmの直径であるため記録媒体１２の汚れとが区別
がつかず殆んど無視できる。

次に、第３図、及び第４図を使つて、カウンタ
５の動作をさらに詳細に示す。

信号３０は、例えば電源投入時に、カウンタ５
に入力される信号である。信号３１は、クロツク
発生手段２よりカウンタ５に入力されるクロツク
信号である。信号３２，３３，３４，……は、カ
ウンタ５より時間的ずれを持つて出力され、ゲー
ト手段２０経由でおのおののピエゾの駆動トラン
ジスタ６に入力される信号である。

ここで、先に述べた様に、信号３０が出力され
るとその後、クロツク信号３１に同期して、信号
３２，３３，３４が時間的にずれて出力される。

カウンタ５の具体例としては、第４図に示され
るシフトレジスタを用いたリングカウンタ（「電
子計算機の基礎―プログラマのためのハードウエ
アー」、著者L.ナシエルスキー、訳者 浦 昭
二、北川 節、培風館発行、昭和47年４月30日初
版第７刷発行のページ158〜161、ページ172〜175
参照）が考えられる。

カウンタ５の動作を説明すると、以下のように
なる。信号３０が出力されると、クロツク信号３
１に同期して、フリツプフロツプ４２，４３，４
４，……に信号３０が、時間的にずれて取り込ま
れ、それぞれのＱ出力から、信号３２，３３，３
４，……が時間的にずれて出力される。又、最終
段のフリツプフロツプのＱ出力は、オアゲート手
段４５を経由して、フリツプフロツプ４２に入力
されている。このため、信号３２，３３，３４，
……は循環的に生成されることになる。

又、第３図に示されるように、フリツプフロツ
プ４２，４３，４４よりの出力信号３２，３３，
３４は、それぞれ、クロツク信号３１が所定数出
ると、出力される。すなわち、信号３２は、２番
めのクロツクの立ち下がり、信号３３は３番めの
クロツクの立ち下がり、信号３４は、４番めのク
ロツクの立ち下がりと同期して出力されている。
これは、フリツプフロツプ４２，４３，４４，…
…が、それぞれ、クロツク信号３１に同期して、
データを取り込んでいるからである。

本実施例ではカウンタ５によりクロツク２を計
数している。すなわち印字のタイミング信号によ
りインク射出を行なう。そのためインクリメンタ
ルの印字をしている途中ヘツドが長期間放置され
た場合は、印字タイミング信号が出ず、乾燥防止
フタもされていないためインク粘度が増加する場
合もないとは言えない。この対策としては一定時
間経過しても印字指令が入力されない時はフタを
するなどが考えられる。

他の実施例としてカウンタ５のかわりにタイマ
を用い、一定時間経過後にインク射出をすること
も考えられる。

本発明は特に24×24、32×32等の高密度ドツト
マトリクスの印字に適す。英字印字の場合は大文
字と小文字で印字パターンが上下に別かれ、例え
ば大文字印字だけ行なつている時は、下部のノズ
ルは殆んど使われず、このような場合、本発明は
特に効果が大きい。場合によつては使われない可
能性が高いノズルだけインク粘度増加防止のため
のインク射出を行なうことも考えられる。

また本実施例では印字パターンと独立にインク
射出を行なわせているが、各ノズルごとに休止時
間あるいは休止タイミングクロツクを計数し、一
定時間以上休止しているノズルだけインク射出を
行なうようにしても良い。このようにすれば印字
品質への影響を少なくすることができる。

以上説明した本発明のインクジエツトプリンタ
は高価複雑なインク回収、排除装置が不要であり
ながらノズルの目づまりが防止できる。

また、目づまり防止のため、ヘツドを定期的に
ホームポジシヨンに移動させて全ノズルからイン
ク射出をおこなうことを不要であり、通常の印字
動作をしながら目づまり防止も可能となるため、
印刷の高速化が可能となる。

さらに、インクオンデイマンド型でありなが
ら、カウンタ５及びゲート手段２０により印刷を
しながら印字パターンに関係なく各ノズルから定
期的にインク射出がおこなわれるためノズルが目
づまりすることがない。この際、各ノズルからの
インク射出は時間をずらしておこなわれるため、
記録媒体上においてほとんど認識できず、正規の
印字パターンが損なわれることがない。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例を示すブロツク図、第
２図は本発明の実施例による印字パターン図であ
る。第３図は、カウンタ５の動作を示すタイムチ
ヤートである。第４図は、カウンタ５の具体的な
回路構成を示す図である。 １…ピエゾ、２…クロツク発生手段、３…キヤ
ラクタジエネレータ、５…カウンタ、１０…正規
印字ドツト、１１…インク粘度増加防止のための
射出ドツト、１２…記録媒体。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 複数のノズルを備え、 主制御部４と、 印字タイミングを発生するクロツク発生手段２
   と、 前記主制御部４の出力信号によつて制御され前
   記クロツク発生手段のクロツク信号を入力して正
   規の印字パターンの出力信号を発生するキヤラク
   タジエネレータ３と、 前記それぞれのノズルに対応して設けられ前記
   キヤラクタジエネレータ３の出力信号を入力する
   ことにより前記ノズルよりインクを射出させる駆
   動トランジスタ６とを具備したインクオンデイマ
   ンド型のインクジエツトプリンターにおいて、 前記キヤラクタジエネレータ３に入力されるク
   ロツク信号を入力、カウントし、 前記複数のノズルの各々にそれぞれ対応した所
   定のクロツクのカウンタ値になつた際には、前記
   複数のノズルにそれぞれ対応した複数の出力端子
   から時間ずれのある複数の出力信号を発生するカ
   ウンタ５と、 前記キヤラクタジエネレータ３の出力信号と前
   記カウンタ５の前記各ノズルに対応した出力端子
   の出力信号を入力して論理和を出力し、前記駆動
   トランジスタ６駆動用の入力信号とするゲート手
   段２０とを備えたことを特徴とするインクジエツ
   トプリンター。