JPH1178072A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高濃度部分や多数色のインクを重ねたときの
にじみや裏抜けを低減した低コストのインクジェット記
録装置を提供する。 【解決手段】 インク量制限部４において、にじみや裏
抜けが生じない単位画素に対する最大の重ね印字回数を
所定値とするとき、単位画素内の通常印字される最大重
ね印字回数が所定値以下の制限重ね印字換算数となるよ
うに、各色のインク量を制限するインク量制限係数を求
める。そして、γ補正部３からの各色の画像信号とイン
ク量制限係数をもとに、印字信号を生成して出力する。
印字信号は擬似中間調生成部５で多値誤差拡散法により
重ね印字回数に量子化され、印字部６において重ね打ち
によって画像を形成する。インク量制限部４から出力さ
れる印字信号は、インク滴の重ね回数を所定値以下に制
限しているので、印字部６による重ね打ちはほぼ所定回
以下となり、にじみや裏抜けを低減できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力された画像信
号に応じて複数色のインクの各色をそれぞれ単位画素に
重ね打ちするように印字信号を生成し、各色ごとに階調
記録を行なってカラー画像を記録するインクジェット記
録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置において階調記
録を行なうものとして、例えば特開昭５５−７９１６２
号公報や、特開平４−３６１０４９号公報、特開平７−
３２３５３６号公報などに記載されているように、複数
のインク滴を記録部材上の同じ位置に付着させる方式の
ものがある。しかし、高濃度部はインク滴を何回も重ね
て印字するため、記録部材上のインク量が多くなり、イ
ンク保持容量の大きい記録部材を使用しないと、にじみ
や裏抜けが発生するという問題がある。この文献ではイ
ンクが１つの場合ついてのみ示されているが、例えばカ
ラー印字を行なう際には２ないし４色のインクを同じ位
置に付着させるため、この問題はさらに顕著となる。

【０００３】このような問題を改善するものとして、例
えば特開昭６０−１５３６６９号公報に記載されている
ように、インク滴を強制乾燥した後、同じ位置にインク
滴を重ね打ちするものがある。この例では、強制乾燥の
ためにヒータ等が必要になり、システムとしてコスト高
になるという問題がある。

【０００４】また、別の階調記録を行なう方法として、
例えば特開昭６１−１０８２５４号公報や、特開平３−
５１６１号公報、特開平５−３８８１８号公報などに記
載されているように、同一色について少なくとも濃淡２
種類のインクを用いて階調表現を行なう方式がある。こ
の方法によれば、高濃度部はインク滴を重ねて印字する
代わりに、より濃度の高いインクに置き換えて印字する
ため、記録部材上のインク量が少なくなり、にじみや裏
抜けが発生するという問題は起こりにくい。しかし、使
用するインクの種類が多くなり、低コスト化が図りにく
いという問題がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、高濃度部分や多数色のイン
クを重ねたときのにじみや裏抜けを低減した低コストの
インクジェット記録装置を提供することを目的とするも
のである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】画像信号を印字する際に
は、その画像信号に応じて１ないし複数の色を用いる。
その用いる各色ごとに、重ね印字回数だけドットを重ね
打ちし、カラー画像を印字する。通常、１００％の濃度
で印字する際のドット数である最大重ね印字回数が決め
られている。通常の印字では、１００％の濃度で印字す
るためには、この色毎の最大重ね印字回数の加算値だけ
のドットが単位画素に重ね打ちされる。このままでは上
述のようににじみや裏抜けが発生する可能性がある。本
発明では、このようなにじみや裏抜けが発生しない最大
のドット数を所定値とし、この所定値以下の制限重ね印
字換算数となるように、各色の最大重ね印字回数を制限
する。このとき、制限のための係数であるインク量制限
係数をインク量制限係数算出手段で求める。そして、画
像信号とインク量制限係数に基づいて印字信号生成手段
で印字信号を生成する。これによって印字信号は、各色
の重ね印字回数が最大でも制限重ね印字換算数に制限さ
れており、にじみや裏抜けを低減することができる。

【０００７】インク量制限係数算出手段でインク量制限
係数を求める際には、画像信号をそのまま印字する際の
各色ごとの重ね印字回数の加算値に基づいて求めること
ができ、例えば各色ごとの重ね印字回数の加算値が制限
重ね印字換算数以下の場合にはインク量制限係数を前記
印字信号生成手段において影響しない値とすることがで
きる。あるいは、各色ごとの重ね印字回数の加算値を最
大重ね印字回数の加算値が制限重ね印字換算数となるよ
うに重み付けし、重み付けされた重ね印字回数の加算値
が得られる前記インク量制限係数を求めることができ
る。

【０００８】また、印字信号生成手段は、画像信号の各
色ごとの成分に各色ごとのインク量制限係数を乗算して
印字信号を生成したり、画像信号の色成分のうち２つ以
上に共通するレベルまではそれぞれの共通するレベルに
応じた前記インク量制限係数を乗算し、それ以上の共通
しないレベルはそのまま加算して印字信号を生成するこ
とができる。

【０００９】さらに、このようなインク量の制限を、印
字モードに応じて選択的に行なうようにすることができ
る。また、出力される印字信号は、擬似中間調処理して
印字することができる。さらに、印字信号生成手段の処
理による色の変化を、色変換手段によって予め補正して
おくように構成することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明のインクジェット
記録装置の実施の一形態を含むシステム構成の一例を示
すブロック図である。図中、１は色変換部、２はＵＣＲ
／黒生成部、３はγ補正部、４はインク量制限部、５は
擬似中間調生成部、６は印字部である。

【００１１】色変換部１は、入力されたＲ，Ｇ，Ｂ信号
を印字の際に用いるインク色に対応したＹ，Ｍ，Ｃ信号
に色変換する。このとき、インク量制限部４における処
理で発生する色の変化を補正する処理も行なう。なお、
入力信号がＲ，Ｇ，Ｂ信号以外の場合には、その入力信
号に応じた色変換を行なうように構成すればよい。ま
た、入力信号がＹ，Ｍ，Ｃ信号の場合には、色補正処理
のみを行なうように構成すればよい。ＵＣＲ／黒生成部
２は、下地色の除去処理を行なうとともに、Ｙ，Ｍ，Ｃ
信号から黒信号を生成し、Ｙ１，Ｍ１，Ｃ１，Ｋ１信号
を出力する。γ補正部３は、印字部６の特性に応じたγ
補正を行ない、Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２，Ｋ２信号を出力す
る。インク量制限部４は、後述するように重ね打ちする
ドット数を制限するためのインク量制限処理を行ない、
Ｙ３，Ｍ３，Ｃ３，Ｋ３信号を出力する。このインク量
制限処理は、印字モードによってその動作が選択可能に
構成することができる。擬似中間調生成部５は、例えば
誤差拡散法やディザ法等を用い、印字部６で印字可能な
Ｙ４，Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４信号に変換する。それぞれの色
信号Ｙ４，Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４は、それぞれの色のインク
を単位画素に重ね打ちする回数を示した信号とすること
ができる。印字部６は、インクジェット方式によって印
字を行ない、Ｙ４，Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４信号に基づいて重
ね打ちを行なってカラー画像を印字する。

【００１２】上述の色変換部１、ＵＣＲ／黒生成部２、
γ補正部３、インク量制限部４の各処理はルックアップ
テーブル（ＬＵＴ）によって構成することが可能であ
る。また、これらの処理の一部または全部をまとめたＬ
ＵＴを作成し、実行するように構成してもよい。

【００１３】図２は、インク量制限部４の一例を示すブ
ロック図である。図中、１１はインク量制限係数算出
部、１２は印字信号生成部である。ここでは入力される
画像信号であるＹ２，Ｍ２，Ｃ２，Ｋ２信号、および、
出力される印字信号であるＹ３，Ｍ３，Ｃ３，Ｋ３信号
を１本の線で示している。インク量制限係数算出部１１
は、画像信号で表現される色を最大の濃度で印字したと
きににじみや裏写りが発生する可能性のある場合に、そ
の画像信号に基づいて単位画素に重ね打ちする回数、す
なわちインク量を制限するためのインク量制限係数を算
出する。上述のように、通常、最大濃度で印字する際の
重ね打ちの回数である最大重ね印字回数が各色ごとに決
まっている。画像信号から使用するインク色がわかるの
で、その使用する色の最大重ね印字回数を加算すれば、
単位画素に重ね打ちされる回数がわかる。この回数が、
所定回数を越えるとにじみや裏抜けが生じる。そのた
め、最大重ね印字回数の加算値を、この所定回数の範囲
に制限すれば、にじみや裏抜けを低減できる。このとき
の最大重ね印字回数を所定回数範囲内に制限するための
係数であるインク量制限係数を算出する。

【００１４】印字信号生成部１２は、画像信号とインク
量制限係数算出部１１で求めたインク量制限係数を用い
て印字信号を生成する。この印字信号は、単位画素に対
する重ね打ちの回数が所定回数以内に制限された信号で
あるので、この印字信号を用いて印字する場合には、単
位画素に付着するすべてのインク色のドット数の合計が
所定回数以内となる。そのため、にじみや裏抜けを低減
することができる。

【００１５】以下、本発明のインクジェット記録装置の
実施の一形態における第１の動作例について、具体例を
用いながら説明する。まず階調記録の方法から説明す
る。ここでは、単位画素に対する重ね打ちとともに、誤
差拡散法による階調性の表現の両方を用いる。

【００１６】図３は、本発明のインクジェット記録装置
の実施の一形態における重ね打ちによる階調記録の方法
の説明図である。ここでは最大３回の重ねあわせを行な
う場合を示しており、１ドットあたり４階調の印字がで
きる。すなわち、何も印字しない場合、１度打ちの場
合、２度打ちの場合、３度打ちの場合である。利用する
重ね打ち回数は、インクの色や特性などによって決定さ
れる。例えばイエローとブラックは濃いインクが用いら
れ、１度打ちで十分な濃度が得られる。また、シアン、
マゼンタについては、濃度の低いインクを用いることが
でき、複数回の重ね打ちによって濃度変化を得ることが
できる。このようなことから、以下の例ではイエロー、
ブラックについては１度打ちのみを用い、シアン、マゼ
ンタについては３度打ちまで用いることとする。

【００１７】このような重ね打ちのみではシアン、マゼ
ンタについては４階調、イエロー、ブラックについては
２階調しか表現できない。フルカラーの印字を行なうた
めにはこのような少数の階調だけでは不十分であり、こ
れらの階調の中間階調も表現する必要がある。そのため
に誤差拡散法による擬似中間調処理を用いる。一般に２
値の擬似中間調処理では、濃度に応じて記録されている
ドットの面積を変化させる。このような処理を多値に応
用する。誤差拡散法については、多くの文献等で紹介さ
れているため、ここでは詳細な説明を省略する。

【００１８】図４は、多値誤差拡散法の説明図である。
例えば３度打ちまで行なう場合において考える。すべて
のドットについて１度打ちを行なった場合の濃度をＤ
１、２度打ちを行なった場合の濃度をＤ２、３度打ちを
行なった場合の濃度をＤ３とする。これらの濃度に基づ
いて、図４（Ａ）に示すように閾値１、閾値２、閾値３
が設定されている。各単位画素の画素値と閾値１〜３を
比較することによって、印字しないか、１度打ちを行な
うか、２度打ちを行なうか、３度打ちを行なうかを決定
する。

【００１９】例えば２度打ちが決定されたとき、その単
位画素の画素値との間に誤差が生じる。その誤差を図４
（Ｂ）に示すように近隣の画素（ここではその後に画素
値を決定する周囲の画素）に配分する。例えば右隣の画
素には誤差の７／１６を配分する。右隣の画素の画素値
を決定する際には、その画素の画素値と、周囲の画素か
ら配分された誤差値の和をもとに、閾値との比較を行な
って重ね打ちの回数を決定する。

【００２０】このようにして各単位画素における重ね打
ちの回数を決定してゆく。例えば閾値２に近い濃度の画
像では、ある画素で２度打ちが行なわれると負の誤差値
が近隣の画素に配分され、例えば隣接する画素では１度
打ちが行なわれる。このとき正の誤差が発生して近隣の
画素に配分される。このようにして、２度打ちと１度打
ちのドットが交錯した画像が印字される。印字された画
像の濃度は、全体的には２度打ちの濃度と１度打ちの濃
度の中間のほぼ閾値２に近い濃度となる。このような誤
差拡散法による中間調画像の生成は、擬似中間調生成部
５において行なわれる。

【００２１】図５は、誤差拡散法による重ね打ち回数ご
との濃度とドット占有率の関係を示すグラフである。上
述のような４値の誤差拡散法によって印字を行なうと、
すべてのドットに１度打ちを行なったときの濃度がＤ
１、２度打ちを行なったときの濃度がＤ２、３度打ちを
行なったときの濃度がＤ３となる。０〜Ｄ１までの濃度
は、１度打ちのドット占有率が変化することによって表
現される。濃度が０から大きくなるのに従い、１度打ち
で印字されるドット占有率が増加し、閾値１の濃度は、
１度打ちのドットが面積の半分存在するように印字され
る。そして濃度Ｄ１のとき、１度打ちのドット占有率が
１００％、すなわち、すべての印字位置が１度打ちで埋
まることになる。

【００２２】また、Ｄ１〜Ｄ２の濃度では、１度打ちの
ドットと２度打ちのドットが混在し、濃度Ｄ１から濃度
Ｄ２に向けて次第に１度打ちのドットが２度打ちのドッ
トに変更されてゆく。そのため、１度打ちのドット占有
率か減少し、２度打ちのドット占有率が増加することに
なる。言い換えると、入力信号がＤ１の時、すべてのド
ットは１度打ちで埋まっており、濃度がＤ１より大きく
なるに従い、そこに重ね印字が行なわれていくため、１
度打ちのドット占有率が減少し、２度打ちのドット占有
率が増加することとなる。このとき、何も印字しないド
ットおよび３度打ちのドットは０である。濃度Ｄ１と濃
度Ｄ２の中間の閾値２の濃度では、１度打ちのドットが
５０％、２度打ちのドットが５０％存在することにな
る。

【００２３】同様に、Ｄ２〜Ｄ３の濃度では、２度打ち
のドットと３度打ちのドットが混在し、濃度Ｄ２から濃
度Ｄ３に向けて次第に２度打ちのドットを３度打ちのド
ットに変更してゆけばよい。濃度Ｄ２と最大濃度の中間
の閾値３の濃度では、２度打ちのドットが５０％、３度
打ちのドットが５０％存在することになる。そして３度
打ちが１００％となると最大濃度となる。

【００２４】図６は、入力信号と濃度の関係の一例を示
すグラフである。入力信号と濃度の関係ができるだけリ
ニアになるように、図４（Ａ）に示す誤差拡散法の閾値
を決定する。ここでは一例として入力信号が８ビットで
あるものとしている。取りうる値は０〜２５５である。
濃度は説明の都合上、表現可能な最大濃度を１００％と
し、０〜１００％で表記している。

【００２５】図６に示すグラフより、入力信号が０のと
きは濃度が０％、１２７のときは５０％、２５５の時は
１００％に対応することになる。上述のようにシアンと
マゼンタにおいて３度打ちで最大濃度を表現する場合、
入力信号が２５５（濃度１００％）のときに３度打ち、
２０４（８０％）のときに２度打ち、１２７（５０％）
のときに１度打ちですべてのドットに印字を行なう。ブ
ラックとイエローでは、入力信号が２５５（濃度１００
％）の時に１度打ちですべての印字位置に印字を行な
う。図６では、入力信号と濃度の関係がリニアになる場
合について説明したが、例えば０〜Ｄ１，Ｄ１〜Ｄ２，
Ｄ２〜１００％（Ｄ３）がそれぞれ直線近似できるグラ
フを用いたり、ある関数関係にあるグラフを用いること
もできる。また、ここでは入力信号と濃度の関係につい
て示したが、濃度の代わりに明度Ｌ^* や色差△Ｅを用い
ても構わない。

【００２６】図７は、各色毎の最大重ね印字回数、入力
信号と重ね印字回数の関係の説明図である。上述の説明
における具体例をまとめると図７に示すようになる。す
なわち、ブラックは１度打ちのみであるので最大重ね印
字回数は１回であり、入力信号が２５５（濃度１００
％）の場合にすべてのドットを１度打ちする。シアンは
３度打ちまで行ない、入力信号が１２７（濃度５０％）
の場合にすべてのドットを１度打ちし、入力信号が２０
４（濃度８０％）の場合にすべてのドットを２度打ち
し、入力信号が２５５（濃度１００％）の場合にすべて
のドットを３度打ちする。マゼンタもシアンと同様であ
る。また、イエローはブラックと同様である。

【００２７】図８は、印字されるインクのすべての組み
合わせでの最大重ね印字回数と、インク量制限を行なっ
た場合の最大重ね印字換算数の一例の説明図である。ブ
ラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色を単色で用
いる場合には、図７にも示したように最大重ね印字回数
はそれぞれ１回、３回、３回、１回である。

【００２８】これら４色のうち２色を重ねる２次色で
は、最大濃度を表現するためにはそれぞれの色について
最大重ね印字回数だけの重ね打ちを行なうため、それぞ
れの色の最大重ね印字回数の加算値となる。例えばブラ
ックとシアンを重ねる場合には、それぞれの最大重ね印
字回数である１回と３回を加算した４回の重ね打ちを行
なうことになる。また、２次色のうち、最大重ね打ちの
回数が最大となるのはシアンとマゼンタを用いた場合で
あり、最大重ね印字回数は６回となる。

【００２９】４色のうち３色を重ねる３次色では、用い
る３色それぞれの最大重ね印字回数の加算値となる。例
えばシアン、マゼンタ、ブラックを用いた３次色の最大
重ね印字回数は、それぞれの色の最大重ね印字回数が
３、３、１回であるから、加算して７回となる。３次色
ではこの最大重ね印字回数が最大値となる。同様に４色
すべてを用いる場合には、最大重ね印字回数は８回とな
る。

【００３０】インクジェット記録装置専用のコート紙や
普通紙に印字を行なう場合、同じ位置に４滴より多くの
インクを重ねて印字すると、インクが十分吸収されずに
広がってにじんだり、裏まで染み込んで裏抜けが発生し
てしまう。このようなにじみや裏抜けを回避したい場合
には、最大重ね印字回数が４回以下になるように、イン
ク量の制限を行なえばよい。ここでは最大重ね印字回数
が３回以下の場合にはそのままとし、最大重ね印字回数
が４〜８回の場合に３〜４回となるようにインク量を制
限する。具体的には、８回→４回、７回→３．７５回、
６回→３．５回、５回→３．２５回、４回→３回になる
ようにインク量の制限を行なう。ここで、最大重ね印字
回数は、本来は整数値であるが、以下の計算のために小
数を用いることとし、インク量を制限したときの最大重
ね印字回数を制限重ね印字換算数と呼ぶことにする。イ
ンク量を制限したときの制限重ね印字換算数を図８の最
右欄に示している。

【００３１】このような換算数を用いると、すべて１度
打ち、すべて２度打ち、すべて３度打ちの濃度以外の、
それらの濃度の間の濃度についても重ね印字換算数とし
て表現することができる。図９は、各色毎の濃度と重ね
印字換算数の関係の一例の説明図である。図６および図
７より、ブラック、イエローについては濃度１００％に
おいてすべてのドットを１度打ちするので、このときの
重ね印字換算数が１となる。また、シアン、マゼンタに
ついては濃度１００％において重ね印字換算数が３、濃
度８０％において２、濃度５０％において１となる。こ
れをもとにそれ以外の濃度について直線補間して図９に
示すように重ね印字換算数を求めることができる。な
お、図９では濃度５％ごとに示している。

【００３２】ここで、入力信号と各色の重ね印字換算数
との関係を関数として考える。図６に示したように濃度
と入力信号とは対応関係にあるので、図９における入力
信号に対応した濃度をｄとする。このとき、各色の重ね
印字換算数を濃度ｄの関数として、それぞれ、ｆ
_B （ｄ）、ｆ_C （ｄ）、ｆ_M （ｄ）、ｆ_Y （ｄ）と表わ
すことにする。

【００３３】次に、インク量の制限を行ない、各色の最
大重ね印字回数の加算値を制限重ね印字換算数に変換す
る際に、各色のインク量をどのように制限するかを説明
する。図１０、図１１は、各色ごとの制限重ね印字換算
数およびインク量制限係数の一例の説明図である。具体
例としてブラックとシアンを用いた２次色の場合を説明
する。この場合、図８に示すように最大重ね印字回数の
加算値は４であり、インク量の制限を行なった場合の制
限重ね印字換算数は３である。最大で４回の重ね打ちを
最大で３回の重ね打ちとなるように、ブラックとシアン
のそれぞれの重ね打ちの回数を制限する。上述の重ね印
字換算数を用いると、ブラックとシアンの最大重ね印字
回数はｆ_B （１００）、ｆ_C （１００）であるから、ｆ
_B （１００）＋ｆ_C （１００）＝４である。それぞれの
重ね印字換算数の和が制限重ね印字換算数になればよ
い。ここで係数ＫＣ＿ＫおよびＫＣ＿Ｃを用い、 ｆ_B （１００×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （１００×ＫＣ＿Ｃ）
≒３ となればよい。このときの係数ＫＣ＿ＫおよびＫＣ＿Ｃ
がインク量制限係数である。このインク量制限係数ＫＣ
＿ＫおよびＫＣ＿Ｃを求めればよい。

【００３４】なお、インク量制限係数の記号の意味は、
‘＿’の前が使用する色を示し、後が割合を示す色を示
している。上述の例では、ＫＣ＿Ｋは、ブラック（Ｋ）
とシアン（Ｃ）による２次色の際のブラックの係数を表
わし、同様にＫＣ＿Ｃはシアンの係数を表わしている。

【００３５】インク量制限係数を求めるには、図９に示
す重ね印字換算数を用いることができる。すなわち、使
用する色の重ね印字換算数を加算して制限重ね印字換算
数に近くなればよい。この条件を満たすインク量制限係
数は無数に存在するが、ここでは色バランスをなるべく
保持する観点から、各色とも同じ割合でインク量を制限
する。その場合、図９に示す重ね印字換算数の表におい
て、使用する色について同じ欄の重ね印字換算数を加算
して制限重ね印字換算数に近くなればよい。ブラックと
シアンを用いる場合には、図９から濃度８０％のとき
０．８＋２＝２．８、濃度８５％のとき０．８５＋２．
２５＝３．１である。図９では５％刻みしか重ね印字換
算数を示していないが、ほぼ８３％のときに加算値が３
に近くなる。すなわち、ｆ_B （８３）＋ｆ_C （８３）≒
３となる。これにより、各色同じ割合のインク量を制限
するためのインク量制限係数は、ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝
０．８３となる。そのとき、ブラック、シアンの制限重
ね印字換算数は、ｆ_B （１００×ＫＣ＿Ｋ）＝０．８
３、ｆ_C （１００×ＫＣ＿Ｃ）＝２．１５となる。図１
０、図１１では、この制限重ね印字換算数を最大重ね印
字回数の右側に矢印で示し、また、インク量制限係数を
最右欄に示している。

【００３６】同様に３次色の場合についても考える。具
体例として入力信号が、ブラック、シアン、マゼンタを
用いた３次色の場合には、最大重ね印字回数の加算値で
ある７回を、インク量制限により制限重ね印字換算数で
ある３．７５回に制限する。そのために、ｆ_B （１００
×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （１００×ＫＣＭ＿Ｃ）＋ｆ
_M（１００×ＫＣＭ＿Ｍ）≒３．７５となるインク量制
限係数ＫＣＭ＿Ｋ、ＫＣＭ＿Ｃ、ＫＣＭ＿Ｍを求める。
この場合もブラック、シアン、マゼンタとも等しい割合
で制限するものとすれば、ＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝Ｋ
ＣＭ＿Ｍ＝０．６６と求めることができる。また、ブラ
ックの最大重ね印字換算数はｆ_B （１００×ＫＣＭ＿
Ｋ）＝０．６６、シアンとマゼンタの最大重ね印字換算
数はｆ_C （１００×ＫＣＭ＿Ｃ）＝ｆ_M （１００×ＫＣ
Ｍ＿Ｍ）＝１．５３となる。

【００３７】インク量制限部４のインク量制限係数算出
部１１では、入力された画像信号から使用する色（ブラ
ック、シアン、マゼンタ、イエローのうちの１ないし４
色）を判定し、例えば図１０、図１１に示すように使用
する色からインク量制限係数を得ることができる。この
例では使用する色によってインク量制限係数は固定され
ているので、図１０、図１１に示す表のうち、使用する
色とインク量制限係数の組を保持していればよい。得ら
れたインク量制限係数は印字信号生成部１２に送られ
る。

【００３８】なお、図１０、図１１には１次色について
のインク量制限係数が記載されていない。１次色につい
ては最大重ね印字回数が３以下であり、インク量の制限
を行なわない。このときのインク量制限係数は１．００
としている。同様に、例えばブラックとイエローを用い
た２次色も最大重ね印字回数は２であり、インク量の制
限を行なわないので、図１０に示すようにインク量制限
係数を１．００としている。

【００３９】図１２、図１３は、本発明のインクジェッ
ト記録装置の実施の一形態の第１の動作例における印字
信号生成部の動作の一例の説明図である。図１２は２次
色、図１３は３次色の場合を示している。なお、以下の
動作例では、一般化のために入力信号を“Ａ”，
“Ｂ”，“Ｃ”，“Ｄ”と表記しているが、これらはそ
れぞれ上述のブラック、シアン、マゼンタ、イエローの
いずれとしてもよい。また、Ａｉｎ、Ｂｉｎ、Ｃｉｎは
入力される画像信号、Ａｏｕｔ、Ｂｏｕｔ、Ｃｏｕｔは
変換されて出力される印字信号を示している。

【００４０】印字信号生成部１２は、上述のようにイン
ク量制限係数算出部１１からインク量制限係数が送られ
てくると、入力された画像信号に対してインク量制限係
数を乗算し、印字信号を生成する。すなわち、２次色の
場合には図１２において、 Ａｏｕｔ＝Ａｉｎ×ＡＢ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢ＿Ｂ である。ここで、インク量制限係数はＡＢ＿Ａ＝ＡＢ＿
Ｂである。例えば入力された画像信号がブラックとシア
ンの２次色であると判定された場合、図１２において
“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”が対応するものとす
る。例えば、ｄ１＝１００、ｄ２＝６５に対応する画像
信号が入力された場合、それぞれ、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉｎ×
ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣ＿Ｃ、すなわち、８
３＝１００×０．８３、５４＝６５×０．８３に変換さ
れる。ここで、ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃはインク量制限係数
算出部１１で算出された値であり、図１０より０．８３
である。

【００４１】同様に３次色の場合には、図１３におい
て、 Ａｏｕｔ＝Ａｉｎ×ＡＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ である。ここで、インク量制限係数はＡＢＣ＿Ａ＝ＡＢ
Ｃ＿Ｂ＝ＡＢＣ＿Ｃである。例えば入力された画像信号
がブラック、シアン、マゼンタの３次色であると判定さ
れた場合、図１３において“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→
“Ｃ”、“Ｃ”→“Ｍ”が対応する。例えば、ｄ１＝１
００、ｄ２＝６５、ｄ３＝５０に対応する画像信号が入
力された場合、それぞれの入力信号は、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉ
ｎ×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏ
ｕｔ＝Ｋｉｎ×ＫＣＭ＿Ｍ、すなわち、６６＝１００×
０．６６、４３＝６５×０．６６、３３＝５０×０．６
６に変換される。ここで、ＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝Ｋ
ＣＭ＿Ｍはインク量制限係数算出部１１で算出された値
であり、図１１より０．６６である。

【００４２】以上、２次色と３次色のある１つの組合わ
せについて説明したが、他のインクの組合わせであって
も、４次色であっても同様にしてインク量を制限した印
字信号が得られる。

【００４３】このようにしてインク量が制限された印字
信号を用いて、擬似中間調生成部５で例えば誤差拡散法
によって中間調を表現すれば、インク量の制限を行なわ
ない場合には最大で７回の重ね打ちを行なっていた色で
あってもほぼ４回以内の重ね打ちによって印字される。
そのため、にじみや裏抜けのない良好な画像を得ること
ができる。

【００４４】本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態における第２の動作例について説明する。この第
２の動作例では、主に印字信号生成部１２の動作が異な
る。上述の第１の動作例と異なる部分のみを説明する。

【００４５】図１４、図１５は、本発明のインクジェッ
ト記録装置の実施の一形態の第２の動作例におけるイン
ク量制限部の動作の一例の説明図である。図１４は２次
色、図１５は３次色の場合を示している。上述の第１の
動作例では一律にインク量制限係数を乗算し、印字信号
を生成した。この第２の動作例では、共通する信号レベ
ルに対してインク量制限係数を乗算し、共通しない部分
についてはそのまま加算して印字信号を生成する例を示
している。これによって、コントラストをなるべく保持
するようにしている。

【００４６】まず２次色の場合について説明する。Ａｉ
ｎ＝Ｂｉｎの時には、図１４（Ａ）に示すように、上述
の第１の動作例と同様にインク量制限係数をそのまま乗
算し、 Ａｏｕｔ＝Ａｉｎ×ＡＢ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢ＿Ｂ、 とする。また、例えばＡｉｎ＞Ｂｉｎの時には、Ａｉｎ
のうち、Ｂｉｎと同じレベルまではインク量制限係数を
乗算し、Ａｉｎ−Ｂｉｎの部分（図中の白抜きの部分）
についてはそのまま加算する。すなわち、 Ａｏｕｔ＝（Ａｉｎ−Ｂｉｎ）＋Ｂｉｎ×ＡＢ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢ＿Ｂ、 とする。なお、ＡＢ＿Ａ＝ＡＢ＿Ｂである。

【００４７】具体例として入力された画像信号がブラッ
クとシアンの２次色であると判定された場合、図１４で
“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”が対応する。Ｋｉｎ＝
Ｃｉｎのとき、図１４（Ａ）に示すようにそれぞれの信
号は、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉｎ×ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ
×ＫＣ＿Ｃに変換される。例えば、ｄ１＝１００、ｄ２
＝１００に対応する画像信号が入力された場合、それぞ
れ、８３＝１００×０．８３、８３＝１００×０．８３
に変換され、印字信号として出力される。ここで、ＫＣ
＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃはインク量制限係数算出部１１で算出さ
れた値であり、図１０より０．８３である。

【００４８】また、Ｋｉｎ＞Ｃｉｎのとき、図１４
（Ｂ）に示すように、それぞれの信号はＫｏｕｔ＝（Ｋ
ｉｎ−Ｃｉｎ）＋Ｃｉｎ×ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ
×ＫＣ＿Ｃに変換される。例えば、ｄ２＝１００、ｄ２
＝６５に対応する画像信号が入力された場合、それぞ
れ、８９＝（１００−６５）＋６５×０．８３、５４＝
６５×０．８３に変換される。ここでＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿
Ｃは同様に０．８３である。

【００４９】入力された画像信号が３次色の時には、Ａ
ｉｎ＝Ｂｉｎ＝Ｃｉｎ、Ａｉｎ＞Ｂｉｎ＝Ｃｉｎ、Ａｉ
ｎ＞Ｂｉｎ＞Ｃｉｎ、Ａｉｎ＝Ｂｉｎ＞Ｃｉｎの４つの
場合が考えられる。なお、ＡＢＣ＿Ａ＝ＡＢＣ＿Ｂ＝Ａ
ＢＣ＿Ｃとする。Ａｉｎ＝Ｂｉｎ＝Ｃｉｎの時には、図
１５（Ａ）に示すように、インク量制限係数をそのまま
乗算し、 Ａｏｕｔ＝Ａｉｎ×ＡＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ とする。

【００５０】また、Ａｉｎ＞Ｂｉｎ＝Ｃｉｎの時には、
図１５（Ｂ）に示すように、Ａｉｎのうち、Ｂｉｎ（＝
Ｃｉｎ）と同じレベルまではインク量制限係数を乗算
し、Ａｉｎ−Ｂｉｎの部分（図中の白抜きの部分）につ
いてはそのまま加算する。すなわち、 Ａｏｕｔ＝（Ａｉｎ−Ｂｉｎ）＋Ｂｉｎ×ＡＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ とする。

【００５１】Ａｉｎ＞Ｂｉｎ＞Ｃｉｎの時には、図１５
（Ｃ）に示すように、Ａｉｎ、Ｂｉｎのうち、Ｃｉｎと
同じレベルまでについて３次色のインク量制限係数を乗
算する。Ａｉｎ−Ｃｉｎの部分およびＢｉｎ−Ｃｉｎの
部分については、さらにＡｉｎ−ＣｉｎのうちＢｉｎ−
Ｃｉｎと同じレベル（図中、細かいハッチングを施した
部分）については２次色のインク量制限係数を乗算す
る。さらにＡｉｎ−Ｂｉｎの部分（図中の白抜きの部
分）についてはそのまま加算する。すなわち、 Ａｏｕｔ＝（Ａｉｎ−Ｂｉｎ）＋（Ｂｉｎ−Ｃｉｎ）×
ＡＢ＿Ａ＋Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝（Ｂｉｎ−Ｃｉｎ）×ＡＢ＿Ｂ＋Ｃｉｎ×Ａ
ＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ とする。

【００５２】Ａｉｎ＝Ｂｉｎ＞Ｃｉｎの時には、図１５
（Ｄ）に示すように、Ａｉｎ、Ｂｉｎのうち、Ｃｉｎと
同じレベルまでについて３次色のインク量制限係数を乗
算する。Ａｉｎ−ＣｉｎとＢｉｎ−Ｃｉｎの部分につい
ては２次色のインク量制限係数を乗算する。すなわち、 Ａｏｕｔ＝（Ａｉｎ−Ｃｉｎ）×ＡＢ＿Ａ＋Ｃｉｎ×Ａ
ＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝（Ｂｉｎ−Ｃｉｎ）×ＡＢ＿Ｂ＋Ｃｉｎ×Ａ
ＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ とする。

【００５３】ここでＡｉｎ＞Ｂｉｎ＞Ｃｉｎ、Ａｉｎ＝
Ｂｉｎ＞Ｃｉｎの場合には２次色のインク量制限係数Ａ
Ｂ＿Ａ＝ＡＢ＿Ｂも用いる。このインク量制限係数につ
いてもインク量制限係数算出部１１から受け取るものと
する。インク量制限係数算出部１１では、３次色におい
てこれらの条件の場合には、３次色のインク量制限係数
とともに、２次色のインク量制限係数も算出し、出力す
る。あるいは、印字信号生成部１２からの要求に応じて
出力してもよい。

【００５４】具体例として入力された画像信号がブラッ
ク、シアン、マゼンタの３次色であると判定された場合
を考える。図１５において“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→
“Ｃ”、“Ｃ”→“Ｍ”が対応する。Ｋｉｎ＝Ｃｉｎ＝
Ｍｉｎのとき、図１５（Ａ）に示すように、それぞれの
信号はＫｏｕｔ＝Ｋｉｎ×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉ
ｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏｕｔ＝Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｍに変換
されて印字信号として出力される。例えば、ｄ１＝１０
０、ｄ２＝１００、ｄ３＝１００に対応する画像信号が
入力された場合、図１１よりＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝
ＫＣＭ＿Ｍ＝０．６６であるから、それぞれの信号は、
６６＝１００×０．６６、６６＝１００×０．６６、６
６＝１００×０．６６に変換されて印字信号として出力
される。

【００５５】またＫｉｎ＞Ｃｉｎ＝Ｍｉｎのとき、それ
ぞれの信号は、Ｋｏｕｔ＝（Ｋｉｎ−Ｃｉｎ）＋Ｃｉｎ
×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏｕ
ｔ＝Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｍに変換されて印字信号として出
力される。例えばｄ１＝１００、ｄ２＝６５、ｄ３＝６
５に対応する画像信号が入力された場合、ＫＣＭ＿Ｋ＝
ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．６６であるから、それぞ
れ、７８＝（１００−６５）＋６５×０．６６、４３＝
６５×０．６６、４３＝６５×０．６６に変換されて印
字信号として出力される。

【００５６】Ｋｉｎ＞Ｃｉｎ＞Ｍｉｎのとき、それぞれ
の信号は、Ｋｏｕｔ＝（Ｋｉｎ−Ｃｉｎ）＋（Ｃｉｎ−
Ｍｉｎ）×ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝（Ｃｉｎ−Ｍｉｎ）×
ＫＣ＿Ｃ＋Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏｕｔ＝Ｍｉｎ×Ｋ
ＣＭ＿Ｍに変換される。例えばｄ１＝１００、ｄ２＝６
５、ｄ３＝５０に対応する画像信号が入力された場合、
図１１よりＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．
６６である。また図１０よりＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．
８３である。これを用いてそれぞれの信号は、８０＝
（１００−６５）＋（６５−５０）×０．８３＋５０×
０．６６、４５＝（６５−５０）×０．８３＋５０×
０．６６、３３＝５０×０．６６に変換され、印字信号
として出力される。

【００５７】Ｋｉｎ＝Ｃｉｎ＞Ｍｉｎのとき、それぞれ
の信号は、Ｋｏｕｔ＝（Ｋｉｎ−Ｍｉｎ）×ＫＣ＿Ｋ＋
Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝（Ｃｉｎ−Ｍｉｎ）×
ＫＣ＿Ｃ＋Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏｕｔ＝Ｍｉｎ×Ｋ
ＣＭ＿Ｍに変換される。例えばｄ１＝１００、ｄ２＝１
００、ｄ３＝６５に対応する画像信号が入力された場
合、図１１よりＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝
０．６６、図１０よりＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．８３で
あるので、それぞれ、７２＝（１００−６５）×０．８
３＋６５×０．６６、７２＝（１００−６５）×０．８
３＋６５×０．６６、４３＝６５×０．６６に変換され
て印字信号として出力される。

【００５８】以上、２次色と３次色のある１つの組合わ
せについて説明したが、他のインクの組合わせであって
も、４次色であっても同様の考え方に基づいて入力信号
を変換すればよい。このようにして、この第２の動作例
によれば、なるべく各色のインク量の差を保持したま
ま、インク量を制限することができ、にじみや裏抜けの
少ない良好な画像を得ることができる。

【００５９】本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態における第３の動作例について説明する。この第
３の動作例では、主にインク量制限係数算出部１１の動
作が異なる。上述の第１の動作例では、画像信号の大き
さにかかわらず、最大重ね印字回数の加算値が制限重ね
印字換算数以内となるように、インク量制限係数を算出
した。しかし、画像信号が小さい場合には、そのまま印
字しても制限重ね印字換算数に達しない場合も多い。そ
のような場合にはそのまま印字した方が濃度が得られ、
画質も向上する。この第３の動作例では、入力された画
像信号を判定し、２〜４次色の信号である場合は、通常
印字される重ね印字換算数の加算値が制限重ね印字換算
数より小さい場合はそのままとし、大きい場合は制限重
ね印字換算数になるように各色毎のインク量を制限す
る。なお、以下の説明では、上述の第１の動作例と異な
る部分のみを説明する。

【００６０】図１６、図１７は、本発明のインクジェッ
ト記録装置の実施の一形態の第３の動作例におけるイン
ク量制限部の動作の一例の説明図である。図１６は２次
色、図１７は３次色の場合を示している。入力された画
像信号が２次色であるとする。それぞれの色の信号に対
応する濃度をｄ１，ｄ２とする。このときの重ね印字換
算数はｆ_A （ｄ１×ＡＢ＿Ａ）、ｆ_B （ｄ２×ＡＢ＿
Ｂ）となる。ここで、インク量制限による制限重ね印字
換算数をＬｄ回とする。このとき、インク量制限係数算
出部１１は、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）＞Ｌｄの場
合、上述の第１の動作例と同様にして、ｆ_A （ｄ１×Ａ
Ｂ＿Ａ）＋ｆ_B （ｄ２×ＡＢ＿Ｂ）≒Ｌｄとなるインク
量制限係数ＡＢ＿ＡとＡＢ＿Ｂを算出する。また、ｆ_A
（ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）≦Ｌｄの場合は、インク量制限
係数をＡＢ＿Ａ＝ＡＢ＿Ｂ＝１．０とする。

【００６１】その後、算出したインク量制限係数が印字
信号生成部１２に送られる。印字信号生成部１２では、
上述の第１の動作例と同様にして、画像信号にインク量
制限係数を乗算する。このとき、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ
_B （ｄ２）＞Ｌｄの場合にはインク量制限係数ＡＢ＿
Ａ，ＡＢ＿Ｂとしてインク量を制限する値が送られてき
ているので、画像信号との乗算によって図１６（Ａ）に
示すようにインク量が制限された印字信号が生成され
る。また、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）≦Ｌｄの場合に
は、インク量制限係数としてＡＢ＿Ａ＝ＡＢ＿Ｂ＝１．
０が送られてきているので、乗算しても図１６（Ｂ）に
示すように変化はなく、インク量制限が行なわれない印
字信号が生成される。

【００６２】具体例として、入力された画像信号がブラ
ックとシアンの２次色であると判定された場合、図１６
で“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”が対応するものとす
る。制限重ね印字換算数は図８より３回である。例え
ば、入力されたブラックの信号に対応する濃度ｄ１＝１
００、シアンの信号に対応する濃度ｄ２＝９０である場
合、ｆ_B （１００）＋ｆ_C （９０）＝３．５＞３である
ため、インク量制限係数算出部１１は、ｆ_B （１００×
ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （９０×ＫＣ＿Ｃ）≒３となるインク
量制限係数ＫＣ＿ＫとＫＣ＿Ｃを算出する。このインク
量制限係数の算出は、上述の第１の動作例でも説明した
ように、ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃの場合、図９に示した重ね
印字換算数の表を用いることができる。この場合にはＫ
Ｃ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．９０となったとき、ｆ_B （１０
０×ＫＣ＿Ｋ）＝ｆ_B （９０）＝０．９、ｆ_C （９０×
ＫＣ＿Ｃ）＝ｆ_C （８１）＝２．０５であり、ｆ_B （１
００×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （９０×ＫＣ＿Ｃ）＝２．９５
≒３となる。このインク量制限係数ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ
＝０．９０が印字信号生成部１２に送られる。

【００６３】印字信号生成部１２では、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉ
ｎ×ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣ＿Ｃを計算す
る。すなわち、９０＝１００×０．９０、８１＝９０×
０．９０に変換され、印字信号として出力される。

【００６４】また、例えばブラックの信号に対応する濃
度ｄ１＝１００、シアンの信号に対応する濃度ｄ２＝６
５である場合、ｆ_B （１００）＋ｆ_C （６５）＝１＋
１．５＝２．５≦３である。このときにはインク量制限
係数算出部１１はインク量制限係数ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ
＝１．０を出力し、印字信号生成部１２において１００
＝１００×１．０、６５＝６５×１．０に変換される。
すなわち実質的に変換されず、インク量の制限がなされ
ずにそのまま印字信号として出力される。

【００６５】入力された画像信号が３次色の場合も同様
である。それぞれの色の信号に対応する濃度をｄ１，ｄ
２，ｄ３とする。このときの重ね印字換算数はｆ_A （ｄ
１×ＡＢＣ＿Ａ）、ｆ_B （ｄ２×ＡＢＣ＿Ｂ）、ｆ
_C （ｄ３×ＡＢＣ＿Ｃ）となる。ここで、インク量制限
による制限重ね印字換算数をＬｄ回とする。このとき、
インク量制限係数算出部１１は、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ
_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）＞Ｌｄの場合、上述の第１の
動作例と同様にして、ｆ_A （ｄ１×ＡＢＣ＿Ａ）＋ｆ_B
（ｄ２×ＡＢＣ＿Ｂ）＋ｆ_C （ｄ３×ＡＢＣ＿Ｃ）≒Ｌ
ｄとなるインク量制限係数ＡＢＣ＿Ａ、ＡＢＣ＿Ｂ、Ａ
ＢＣ＿Ｃを算出する。また、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B(d2)+f
_C （ｄ３）≦Ｌｄの場合は、インク量制限係数をＡＢＣ
＿Ａ＝ＡＢＣ＿Ｂ＝ＡＢＣ＿Ｃ＝１．０とする。

【００６６】その後、算出したインク量制限係数が印字
信号生成部１２に送られる。印字信号生成部１２では、
上述の第１の動作例と同様にして、画像信号にインク量
制限係数を乗算する。このとき、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ
_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）＞Ｌｄの場合にはインク量制
限係数ＡＢＣ＿Ａ，ＡＢＣ＿Ｂ，ＡＢＣ＿Ｃとしてイン
ク量を制限する値が送られてきているので、画像信号と
の乗算によって図１７（Ａ）に示すようにインク量が制
限された印字信号が生成される。また、ｆ_A （ｄ１）＋
ｆ_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）≦Ｌｄの場合には、インク
量制限係数としてＡＢＣ＿Ａ＝ＡＢＣ＿Ｂ＝ＡＢＣ＿Ｃ
＝１．０が送られてきているので、乗算しても図１７
（Ｂ）に示すように変化はなく、インク量制限が行なわ
れない印字信号が生成される。

【００６７】具体例として、入力された画像信号がブラ
ック、シアン、マゼンタの３次色であると判定された場
合、図１７で“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”、“Ｃ”
→“Ｍ”が対応するものとする。制限重ね印字換算数は
図８より３．７５回である。例えば、ブラックの信号に
対応した濃度がｄ１＝１００、シアンの信号に対応した
濃度がｄ２＝９０、マゼンタの信号に対応した濃度がｄ
３＝６５の場合、ｆ_B（１００）＋ｆ_C （９０）＋ｆ_M
（６５）＝１＋２．５＋１．５＝５＞３．７５である。
そのため、インク量制限係数算出部１１は、ｆ_B （１０
０×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （９０×ＫＣＭ＿Ｃ）＋ｆ
_M （６５×ＫＣＭ＿Ｍ）≒３．７５となるインク量制限
係数ＫＣＭ＿Ｋ、ＫＣＭ＿Ｃ、ＫＣＭ＿Ｍを算出する。
この場合も図９に示した重ね印字換算数の表を用いるこ
とができる。インク量制限係数がＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿
Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．８２のとき、ｆ_B （１００×ＫＣ
Ｍ＿Ｋ）＝ｆ_B （８２）＝０．８２、ｆ_C （９０×ＫＣ
Ｍ＿Ｃ）＝ｆ_C （７４）＝１．８、ｆ_M （６５×ＫＣＭ
＿Ｍ）＝ｆ_M （５３）＝１．１であるので、ｆ_B （１０
０×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （９０×ＫＣＭ＿Ｃ）＋ｆ
_M （６５×ＫＣＭ＿Ｍ）＝０．８２＋１．８＋１．１＝
３．７２≒３．７５となる。このインク量制限係数ＫＣ
Ｍ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．８２が印字信号
生成部１２に送られる。

【００６８】印字信号生成部１２では、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉ
ｎ×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏ
ｕｔ＝Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｍを計算する。すなわち、８２
＝１００×０．８２、７４＝９０×０．８２、５３＝６
５×０．８２に変換され、印字信号として出力される。

【００６９】また、例えばブラックの信号に対応した濃
度がｄ１＝１００、シアンの信号に対応した濃度がｄ２
＝６５、マゼンタの信号に対応した濃度がｄ３＝５０の
場合、ｆ_B （１００）＝１、ｆ_C （６５）＝１．５、ｆ
_M （５０）＝１であるから、ｆ_B （１００）＋ｆ_C （６
５）＋ｆ_M （５０）＝１＋１．５＋１＝３．５≦３．７
５である。そのため、インク量制限係数算出部１１は、
インク量制限係数をＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿
Ｍ＝１．０として印字信号生成部１２に出力する。印字
信号生成部１２は、１００＝１００×１．０、６５＝６
５×１．０、５０＝５０×１．０を印字信号として出力
する。すなわち実質的にインク量の制限がなされずにそ
のまま印字信号として出力される。

【００７０】以上、２次色と３次色のある１つの組合わ
せについて説明したが、他のインクの組合わせであって
も、４次色であっても、同様の考え方に基づいて画像信
号を変換し、印字信号を生成すればよい。このようにし
て、重ね印字換算数の和が制限重ね印字換算数を越える
場合のみインク量の制限を行なうことによって、重ね印
字回数の少ない画像についてはそのままの濃度で印字す
ることができ、画像の濃度低下を抑えた良好な画像を印
字することができる。

【００７１】なお、この第３の動作例においても、上述
の第２の動作例のように印字信号生成部１２において画
像信号の大きさに応じて共通するレベルごとにインク量
制限係数を乗算する構成とすることもできる。

【００７２】本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態における第４の動作例について説明する。この第
４の動作例では、入力された画像信号に対応する重ね印
字換算数に応じて、各色毎のインク量制限係数を算出す
る。すなわち、重ね印字換算数が多い入力信号の場合は
インク量制限係数を小さくし、減らすインク量を多くす
る。重ね印字換算数が小さい入力信号の場合はインク量
制限係数を１．００に近くし、あまりインク量を減らさ
ないようにする。なお、以下の説明では、上述の第１の
動作例と異なる部分のみを説明する。

【００７３】図１８、図１９は、本発明のインクジェッ
ト記録装置の実施の一形態の第４の動作例におけるイン
ク量制限部の動作の一例の説明図である。図１８は２次
色、図１９は３次色の場合を示している。入力された画
像信号が２次色であるとする。それぞれの色の信号に対
応する濃度をｄ１，ｄ２とする。このときの重ね印字換
算数はｆ_A （ｄ１×ＡＢ＿Ａ）、ｆ_B （ｄ２×ＡＢ＿
Ｂ）となる。ここで、最大重ね印字回数の和をｆ_A （１
００）＋ｆ_B （１００）＝Ｐｄ回、インク量制限による
制限重ね印字換算数をＬｄ回とする。また、重ね印字回
数の和をｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）＝Ｄｄとする。

【００７４】このとき、Ｄｄ＝Ｐｄのときｇ（Ｄｄ）＝
Ｌｄとなり、Ｄｄ＝０のときｇ（Ｄｄ）＝０となるよう
な関数ｇ（Ｄｄ）を考える。そして、ｆ_A （ｄ１×ＡＢ
＿Ａ）＋ｆ_B （ｄ２×ＡＢ＿Ｂ）≒ｇ（Ｄｄ）となるイ
ンク量制限係数ＡＢ＿Ａ、ＡＢ＿Ｂをインク量制限係数
算出部１１で求める。印字信号生成部１２では、インク
量制限係数算出部１１で得られたインク量制限係数ＡＢ
＿Ａ、ＡＢ＿Ｂを入力された画像信号に乗算し、印字信
号を生成する。

【００７５】関数ｇ（Ｄｄ）としては、単純にｇ（Ｄ
ｄ）＝Ｄｄ・Ｌｄ／Ｐｄとしてもよいが、ここではＤｄ
の値に応じて重み付けをし、Ｄｄの小さい場合にはなる
べく変化量を小さくし、ＤｄがＰｄに近づくにつれて変
化量が大きくなるような関数とする。ここでは一例とし
て、ｇ（Ｄｄ）＝Ｄｄ・（Ｌｄ／Ｐｄ＋（１−Ｌｄ／Ｐ
ｄ）・（１−Ｄｄ／Ｐｄ））を用いる。もちろん、他の
関数でもよい。

【００７６】具体例として、入力された画像信号がブラ
ックとシアンの２次色であるとする。図１８で“Ａ”→
“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”が対応するものとする。最大重
ね印字回数の加算値および制限重ね印字換算数は図８よ
り４回、３回である。ブラック、シアンのそれぞれの画
像信号に対応した濃度をｄ１，ｄ２とすると、そのとき
の重ね印字換算数ｆ_B （ｄ１×ＫＣ＿Ｋ）、ｆ_C （ｄ２
×ＫＣ＿Ｃ）を用いて、ｆ_B （ｄ１×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C
（ｄ２×ＫＣ＿Ｃ）≒Ｄｄ×（３／４＋（１−３／４）
×（１−Ｄｄ／４））となるインク量制限係数ＫＣ＿Ｋ
とＫＣ＿Ｃをインク量制限係数算出部１１で算出する。

【００７７】例えば、入力されたブラックの信号に対応
する濃度ｄ１＝１００、シアンの信号に対応する濃度ｄ
２＝６５である場合、図９からｆ_B （１００）＋ｆ
_C （６５）＝１＋１．５＝２．５であるので、ｆ_B （１
００×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （６５×ＫＣ＿Ｃ）≒２．５×
（３／４＋（１−３／４）×（１−２．５／４）＝２．
１となるインク量制限係数ＫＣ＿ＫとＫＣ＿Ｃを算出す
る。この場合、ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．８７のとき、
図９に示す重ね印字換算数の表よりｆ_B （１００×ＫＣ
＿Ｋ）＝ｆ_B （８７）＝０．８７、ｆ_C （６５×ＫＣ＿
Ｃ）＝ｆ_C （５７）＝１．２３であるので、ｆ_B （１０
０×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （６５×ＫＣ＿Ｃ）＝０．８７＋
１．２３＝２．１となり、ｇ（Ｄｄ）の値に一致する。
インク量制限係数算出部１１は、このインク量制限係数
ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．８７を印字信号生成部１２に
送る。印字信号生成部１２ではこのインク量制限係数と
画像信号を乗算し、８７＝１００×０．８７、５７＝６
５×０．８７に変換して、印字信号として出力する。

【００７８】入力された画像信号が３次色である場合も
同様である。それぞれの色の信号に対応する濃度をｄ
１，ｄ２，ｄ３とする。このときの重ね印字換算数はｆ
_A （ｄ１×ＡＢＣ＿Ａ）、ｆ_B （ｄ２×ＡＢＣ＿Ｂ）、
ｆ_C （ｄ３×ＡＢＣ＿Ｃ）となる。ここで、最大重ね印
字回数の和をｆ_A （１００）＋ｆ_B （１００）＋ｆ
_C （１００）＝Ｐｄ回、インク量制限による制限重ね印
字換算数をＬｄ回とする。また、重ね印字回数の和をｆ
_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）＝Ｄｄとす
る。２次色と同様に関数ｇ（Ｄｄ）を考え、ｆ_A （ｄ１
×ＡＢＣ＿Ａ）＋ｆ_B （ｄ２×ＡＢＣ＿Ｂ）＋ｆ_C （ｄ
３×ＡＢＣ＿Ｃ）≒ｇ（Ｄｄ）となるインク量制限係数
ＡＢＣ＿Ａ、ＡＢＣ＿Ｂ、ＡＢＣ＿Ｃをインク量制限係
数算出部１１で求める。印字信号生成部１２では、イン
ク量制限係数算出部１１で得られたインク量制限係数Ａ
ＢＣ＿Ａ、ＡＢＣ＿Ｂ、ＡＢＣ＿Ｃを入力された画像信
号に乗算し、印字信号を生成する。

【００７９】具体例として、入力された画像信号がブラ
ック、シアン、マゼンタの３次色であるとする。図１９
で“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”、“Ｃ”→“Ｍ”が
対応するものとする。最大重ね印字回数の加算値および
制限重ね印字換算数は図８より７回、３．７５回であ
る。ブラック、シアン、マゼンタのそれぞれの画像信号
に対応した濃度をｄ１，ｄ２，ｄ３とすると、そのとき
の重ね印字換算数ｆ_B （ｄ１×ＫＣＭ＿Ｋ）、ｆ_C （ｄ
２×ＫＣＭ＿Ｃ）、ｆ_M （ｄ３×ＫＣＭ＿Ｍ）を用い
て、ｆ_B （ｄ１×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （ｄ２×ＫＣＭ＿
Ｃ）＋ｆ_M （ｄ３×ＫＣＭ＿Ｍ）≒Ｄｄ×（３．７５／
７＋（１−３．７５／７）×（１−Ｄｄ／７））となる
インク量制限係数ＫＣＭ＿Ｋ、ＫＣＭ＿Ｃ、ＫＣＭ＿Ｍ
をインク量制限係数算出部１１で算出する。

【００８０】例えば、入力されたブラックの信号に対応
する濃度ｄ１＝１００、シアンの信号に対応する濃度ｄ
２＝６５、マゼンタの信号に対応する濃度ｄ３＝５０で
ある場合、図９からｆ_B （１００）＋ｆ_C （６５）＋ｆ
_M （５０）＝１＋１．５＋１＝３．５であるので、ｆ_B
（１００×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （６５×ＫＣＭ＿Ｃ）＋
ｆ_M （５０×ＫＣＭ＿Ｍ）≒３．５×（３．７５／７＋
（１−３．７５／７）×（１−３．５／７））＝２．８
となるインク量制限係数ＫＣＭ＿Ｋ、ＫＣＭ＿Ｃ、ＫＣ
Ｍ＿Ｍを算出する。この場合、ＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ
＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．８０のとき、図９に示す重ね印字換
算数の表よりｆ_B （１００×ＫＣＭ＿Ｋ）＝ｆ_B （８
０）＝０．８、ｆ_C （６５×ＫＣＭ＿Ｃ）＝ｆ_C （５
２）＝１．０７、ｆ_M （５０×ＫＣＭ＿Ｍ）＝ｆ_M （４
０）＝０．８であるので、ｆ_B （１００×ＫＣＭ＿Ｋ）
＋ｆ_C （６５×ＫＣＭ＿Ｃ）＋ｆ_M （５０×ＫＣＭ＿
Ｍ）＝０．８＋１．０７＋０．８＝２．６７≒２．８と
なる。インク量制限係数算出部１１は、このインク量制
限係数ＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．８０
を印字信号生成部１２に送る。印字信号生成部１２では
このインク量制限係数と画像信号を乗算し、８０＝１０
０×０．８０、５２＝６５×０．８０、４０＝５０×
０．８０にに変換して、印字信号として出力する。

【００８１】以上、２次色と３次色のある１つの組合わ
せについて説明したが、他のインクの組合わせであって
も、４次色であっても、同様の考え方に基づいて画像信
号を変換して印字信号を生成すればよい。このようにし
て、入力された画像信号の重ね印字換算数に重み付け
し、得られた制限重ね印字換算数となるようにインク量
を制限するので、画像全体として淡い部分はほぼそのま
まの濃度で、また濃い部分は重ね印字回数を減らして印
字し、その中間の濃度においても連続した階調性を得る
ことができる。そのため、にじみや裏抜けを抑えながら
良好な画質を得ることが可能となる。

【００８２】上述の４つの動作例では、ブラックとイエ
ローは重ね印字をせず、シアンとマゼンタのみ３回の重
ね印字を行なって最大濃度を表現することとし、２〜４
次色でインク量を制限する場合について説明した。本発
明はこれに限らず、例えばブラック、シアン、マゼン
タ、イエローすべてを１度打ちで最大濃度を表現し、重
ね印字をしない場合を含め、各色の最大重ね印字回数は
１以上任意の回数でよい。また、上述の例では１次色に
ついてはインク量の制限を行なっていないが、１次色で
あってもインク量を制限してもよい。また、上述のよう
にモードによってインク量制限部４によるインク量の制
限処理を入切できるように構成することができるが、モ
ードや印字する記録媒体に応じて制限重ね印字換算数を
変えるように構成してもよい。

【００８３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、高濃度部や複数色のインクを多数回重ねて印
字する場合に、にじみや裏抜けが起こらない重ね印字回
数以下の制限重ね印字換算数となるように、各色のイン
ク量を制限した印字信号を生成して印字するので、にじ
みや裏抜けを低減することができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のインクジェット記録装置の実施の一
形態を含むシステム構成の一例を示すブロック図であ
る。

【図２】 インク量制限部の一例を示すブロック図であ
る。

【図３】 本発明のインクジェット記録装置の実施の一
形態における重ね打ちによる階調記録の方法の説明図で
ある。

【図４】 多値誤差拡散法の説明図である。

【図５】 誤差拡散法による重ね打ち回数ごとの濃度と
ドット占有率の関係を示すグラフである。

【図６】 入力信号と濃度の関係の一例を示すグラフで
ある。

【図７】 各色毎の最大重ね印字回数、入力信号と重ね
印字回数の関係の説明図である。

【図８】 印字されるインクのすべての組み合わせでの
最大重ね印字回数と、インク量制限を行なった場合の最
大重ね印字換算数の一例の説明図である。

【図９】 各色毎の濃度と重ね印字換算数の関係の一例
の説明図である。

【図１０】 ２次色の場合の各色ごとの制限重ね印字換
算数およびインク量制限係数の一例の説明図である。

【図１１】 ３次色、４次色の場合の各色ごとの制限重
ね印字換算数およびインク量制限係数の一例の説明図で
ある。

【図１２】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第１の動作例における印字信号生成部の２次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１３】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第１の動作例における印字信号生成部の３次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１４】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第２の動作例におけるインク量制限部の２次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１５】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第２の動作例におけるインク量制限部の３次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１６】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第３の動作例におけるインク量制限部の２次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１７】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第３の動作例におけるインク量制限部の３次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１８】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第４の動作例におけるインク量制限部の２次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１９】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第４の動作例におけるインク量制限部の３次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【符号の説明】

１…色変換部、２…ＵＣＲ／黒生成部、３…γ補正部、
４…インク量制限部、５…擬似中間調生成部、６…印字
部、１１…インク量制限係数算出部、１２…印字信号生
成部。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された画像信号に応じて複数色のイ
   ンクの各色をそれぞれ単位画素に重ね打ちするように印
   字信号を生成することにより階調を表現しカラー記録を
   行なうインクジェット記録装置において、前記画像信号
   の使用色を判定し該使用色ごとの最大重ね印字回数の加
   算値が所定値以下の制限重ね印字換算数となるように各
   色毎のインク量を制限するインク量制限係数を求めるイ
   ンク量制限係数算出手段と、前記画像信号と前記インク
   量制限係数に基づいて印字信号を生成する印字信号生成
   手段を有していることを特徴とするインクジェット記録
   装置。
2. 【請求項２】 前記印字信号生成手段は、印字モードに
   応じて選択的に動作することを特徴とする請求項１に記
   載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記印字信号を擬似中間調処理する擬似
   中間調処理手段をさらに有していることを特徴とする請
   求項１に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 さらに入力信号の色変換を行なって前記
   画像信号を出力する色変換手段を有し、該色変換手段
   は、前記印字信号生成手段の処理による色の変化を予め
   補正することを特徴とする請求項１に記載のインクジェ
   ット記録装置。
5. 【請求項５】 前記印字信号生成手段は、前記画像信号
   の各色ごとの成分に各色ごとの前記インク量制限係数を
   乗算して変換することを特徴とする請求項１に記載のイ
   ンクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記印字信号生成手段は、前記画像信号
   の色成分のうち２つ以上に共通するレベルまでは、それ
   ぞれの共通するレベルに応じた前記インク量制限係数を
   乗算し、それ以上の共通しないレベルはそのまま加算し
   て変換することを特徴とする請求項１に記載のインクジ
   ェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記インク量制限係数算出手段は、前記
   画像信号に基づきそのまま印字する際の各色ごとの重ね
   印字回数の加算値が前記制限重ね印字換算数以下の場合
   に前記インク量制限係数を前記印字信号生成手段におい
   て影響しない値とすることを特徴とする請求項１に記載
   のインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 前記インク量制限係数算出手段は、前記
   最大重ね印字回数の加算値が前記制限重ね印字換算数と
   なるように、前記画像信号に基づきそのまま印字する際
   の各色ごとの重ね印字回数の加算値に重み付けし、重み
   付けされた重ね印字回数の加算値が得られる前記インク
   量制限係数を求めることを特徴とする請求項１に記載の
   インクジェット記録装置。