JPH1169142A

JPH1169142A - 画像処理装置及び画像処理方法

Info

Publication number: JPH1169142A
Application number: JP9230045A
Authority: JP
Inventors: Hiroyasu Ide; 宏泰井手
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-08-26
Filing date: 1997-08-26
Publication date: 1999-03-09

Abstract

(57)【要約】【課題】原画像を良好に再現すると共に、その原画像
に所定の画像を目立たないように付加する画像処理装置
及び画像処理方法の提供。【解決手段】記録紙の色を白色とした場合において、
印刷した画像の輪郭部分の近傍に所定の画像パターンを
付加すべく、シフトレジスタ５０１からパターン比較回
路５０２に入力される原画像の９画素分の画像データ
が、一番右側の画素以外は濃度値が００Ｈ（白）を満足
するときだけ、該所定の画像パターンを、原画像の画像
データが表わす濃度値が００Ｈ（白）の部分にだけ偽造
防止論理回路５０３によって付加する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置及び
画像処理方法に関し、例えば、入力される画像データに
所定の画像データを付加する画像処理装置及び画像処理
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ホストコンピュータ等の情報処理
装置で生成した文書や画像のデータを出力する装置とし
て、レーザビームプリンタ等の電子写真方式を用いた画
像処理装置が広く使われるようになっている。これらの
画像処理装置は、その高品質な画像再現性、印刷時の静
粛性及び高速性等の多くのメリットを有しており、所謂
デスクトップパブリッシング（ＤＴＰ）の分野を急速に
拡大させる要因となっている。

【０００３】また、電子写真方式のカラーレーザビーム
プリンタも開発されており、ホストコンピュータの高性
能化、及びカラープリンタ内の画像を生成するためのコ
ントローラ等の高性能化により、従来からのモノクロ印
刷のみならず、フルカラー画像の印刷が容易に可能とな
り、普及しつつある。

【０００４】しかしながら、上記のような高画質印刷が
可能なカラープリンタが普及するのに応じて、そのよう
なカラープリンタを使用した紙幣や有価証券等の偽造防
止対策、または偽造された紙幣等が発見された場合にど
の装置により偽造されたかを追跡し易くするための対策
が必要となっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来、偽造がどの装置
により行われたかを追跡するためには、例えば、印刷時
に記録紙の全体に薄い黄色等で、該装置の機体番号等を
肉眼による判別を困難にした所定のパターンを形成して
いた。しかしながら、このよう方法でパターンを付加す
ると、印刷しようとしている画像に薄い色の画像が含ま
れている場合は、その画像を記録紙に印刷したときの色
が所定のパターンの影響で変化してしまうという問題が
ある。

【０００６】また、記録紙に印刷した画像一面に所定の
パターンを印刷する場合には、所定のパターンがかえっ
て判別される可能性もある。

【０００７】そこで、本発明は、原画像を良好に再現す
ると共に、その原画像に所定の画像を目立たないように
付加する画像処理装置及び画像処理方法の提供を目的と
する。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の画像処理装置は以下の構成を備えることを
特徴とする。

【０００９】即ち、入力される画像データが表わす連続
する画素の濃度パターンと、所定の濃度パターンとを比
較する比較手段と、その比較手段による比較の結果、前
記２つの濃度パターンが一致するとき、前記連続する画
素の画像データに、所定の画像データを付加する付加手
段と、を備えることを特徴とする。

【００１０】また、例えば前記所定の濃度パターンは、
その先頭または最後尾の少なくとも１画素以外に対応す
る濃度値を除き、他は所定値であることを特徴とする。

【００１１】また、例えば前記入力される画像データ
は、再現すべき原画像の色成分の画像データであって、
前記所定値は、前記画像データを再現する記録媒体の色
を再現するための濃度値であることを特徴とする。

【００１２】または、上記の目的を達成するため、本発
明の画像処理方法は以下の構成を備えることを特徴とす
る。

【００１３】即ち、入力される画像データが表わす連続
する画素の濃度パターンと、所定の濃度パターンとを比
較する比較工程と、その比較工程での比較の結果、前記
２つの濃度パターンが一致するとき、前記連続する画素
の画像データに、所定の画像データを付加する付加工程
と、を有することを特徴とする。

【００１４】また、例えば前記所定の濃度パターンは、
その先頭または最後尾の少なくとも１画素以外に対応す
る濃度値を除き、他は所定値とすることを特徴とする。

【００１５】また、例えば前記入力される画像データ
は、再現すべき原画像の色成分の画像データであって、
前記所定値を、前記画像データを再現する記録媒体の色
を再現するための濃度値とすることを特徴とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、代表的な画像処
理装置としてのカラーレーザビームプリンタに適用した
一実施形態として、図面を参照して詳細に説明する。

【００１７】図１は、本発明の一実施形態としての印刷
システムの構成を示す概要図である。同図に示すよう
に、カラーレーザビームプリンタ５０１は、外部装置と
してのホストコンピュータ５０２に接続されており、ホ
ストコンピュータ５０２は、プリンタ言語で記述された
コードデータやイメージデータをカラーレーザビームプ
リンタ５０１に送信する。

【００１８】カラーレーザビームプリンタ５０１は、受
信したデータに基づいて１ページ分のマゼンタ（Ｍ）、
シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の多
値画像データを生成するビデオコントローラ２００と、
そのビデオコントローラ（以下、コントローラ）２００
が出力する多値画像データに応じて記録紙に画像を印刷
するプリンタエンジン（以下、エンジン）１００とを備
える。また、コントローラ２００とエンジン１００と
は、インタフェース信号線３００によって接続されてい
る。尚、本実施形態では、カラーレーザビームプリンタ
５０１は６００ｄｐｉであり、エンジン１００は３００
ｄｐｉの解像度を有する。

【００１９】図２は、本発明の一実施形態としてのビデ
オコントローラ２００のブロック構成図である。

【００２０】図中、２０１は、ホストコンピュータとの
通信インタフェースであり、ホストコンピュータ５０２
との通信を行ない、原画像を表わすところの、プリンタ
言語で記述されたコードデータやイメージデータを受信
する。２０２は、コントローラ２００の全体の制御を司
るＣＰＵである。２０３は、ＣＰＵ２０２の制御プログ
ラムやフォントデータ等を格納しているＲＯＭである。
２０４は、ＣＰＵ２０２のワークエリアとなるＲＡＭで
ある。２０６は、圧縮伸張回路であり、ＲＧＢ８ビット
の多値画像データを圧縮・伸張する機能を有する。２０
５は、ページメモリであり、圧縮伸張回路２０６で圧縮
された１ページ分のＲＧＢ多値画像データを格納する。

【００２１】２０７は、画像処理部であり、圧縮伸張回
路２０６で伸張されたＲＧＢ多値画像データを、エンジ
ン１００の印刷トナー色であるＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの面順
次の多値画像データ（色成分画像データ）に色変換を行
い、更にその多値画像データに、カラーレーザビームプ
リンタ５０１による紙幣や有価証券等の偽造を追跡調査
するための所定のパターン（以下、所定パターン）を付
加して出力する（詳細は後述する）。

【００２２】２０８は、プリンタインタフェースであ
り、エンジン１００とのインタフェース回路である。２
０９は、オペレータがカラーレーザビームプリンタ５０
１に各種設定を入力する操作パネルである。

【００２３】上述したコントローラ２００内の各ブロッ
ク間のデータは、データバス２１０を介して行われる。

【００２４】コントローラ２００において、通信インタ
フェース２０１に入力されるコードデータは、所定の描
画アルゴリズムに従ってＣＰＵ２０２により、文字や図
形、或はイメージ画像の３００ｄｐｉのＲＧＢ多値画像
データ（各色８ビットデータ）に展開される。そして、
展開されたＲＧＢの画像データは、圧縮伸張回路２０６
で圧縮される。また、圧縮された画像データは、ページ
メモリ２０５に格納される。この圧縮伸張回略２０６
は、例えば、ＪＰＥＧ(Joint Photographic Experts Gr
oup)アルゴリズムに従って入力画像データを圧縮し、印
刷動作時には、圧縮したデータをリアルタイムに伸張し
ながら出力することができる。

【００２５】次に、インタフェース信号線３００によっ
て行われる図２のコントローラ２００とエンジン１００
との間のインタフェース信号について説明する。

【００２６】／ＰＲＮＴ信号は、エンジン１００に対し
てコントローラ２００から送出される信号であって、プ
リント動作の開始、またはプリント動作の継続を指示す
る信号である。

【００２７】／ＲＤＹ信号は、コントローラ２００に対
してエンジン１００から送出される信号であって、エン
ジン１００が／ＰＲＮＴ信号を受信すればいつでもプリ
ント動作を開始できる状態、またはプリント動作を継続
できる状態にあることを示す信号である。

【００２８】／ＴＯＰ信号は、副走査（垂直走査）方向
の同期信号であって、コントローラ２００にエンジン１
００から送出される。

【００２９】／ＬＳＹＮＣ信号は、主走査（水平走査）
方向の同期信号であって、コントローラ２００からエン
ジン１００に送出される。

【００３０】／ＶＤＯ７から／ＶＤＯ０信号は、コント
ローラ２００からエンジン１００に送出される画像信号
であって、エンジン１００が印刷すべき多値画像データ
（濃度情報）を示す。この多値画像データは、８ビット
のデータであり、／ＶＤＯ７が最上位、／ＶＤＯ０が最
下位である。エンジン１００は、／ＶＤＯ７から／ＶＤ
Ｏ０までの信号が００Ｈ（Ｈは１６進数を表わす）のと
き、現像中のトナー色による最大濃度で印刷し、ＦＦＨ
のときは印刷しない。

【００３１】／ＩＭＣＨＲ信号は、画像属性を示す信号
であり、コントローラ２００からエンジン１００に送出
される。例えば、本信号が「真（Ｔ）」であるときは、
階調性を重視する画像であることを示し、本信号が「偽
（Ｆ）」であるときは、解像度を重視する画像であるこ
とを示す。エンジン１００において、本信号が「真」で
あるときは、ＰＷＭ（パルス幅変調）処理の線数（以
下、本実施形態では、線数を、濃度を表す単位として使
用する）を１００線／インチ（以下、「／インチ」は省
略して記述する）として印刷を行ない、本信号が「偽」
であるときには、ＰＷＭの線数を３００線として印刷を
行なう。

【００３２】ＶＣＬＫ信号は、画像信号／ＶＤＯ７〜／
ＶＤＯ０、及び画像属性信号／ＩＭＣＨＲの転送クロッ
ク信号であって、コントローラ２００からエンジン１０
０に送出される。コントローラ２００は、ＶＣＬＫ信号
の立ち上がりエッジに同期して／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０
信号、及び／ＩＭＣＨＲ信号を送出する。

【００３３】コントローラ２００内部では、水平同期信
号／ＬＳＹＮＣＢとしてエンジン１００からの／ＬＳＹ
ＮＣ信号を用いる。

【００３４】コントローラ２００は、１ページ分の圧縮
画像データが、ページメモリ２０５に準備できたとき、
エンジン１００からの／ＲＤＹ信号が「真」であれば、
／ＰＲＮＴ信号を「真」にして、エンジン１００に印刷
処理の開始を指示する。

【００３５】＜カラー画像の形成処理＞次に、プリンタ
エンジン１００におけるカラー画像形成の工程を、図３
から図７を参照して説明する。

【００３６】図３は、本発明の一実施形態としてのプリ
ンタエンジンの構造の概要を示す側面図である。また、
図４は、本発明の一実施形態としてのプリンタエンジン
の画像信号の流れを説明する図である。

【００３７】図３及び図４において、エンジン１００
は、／ＰＲＮＴ信号を受け取ると、不図示の駆動手段に
より、感光ドラム１０６及び転写ドラム１０８を図３の
矢印方向（反時計周り）に回転させる。続いて、ローラ
帯電器１０９の帯電を開始し、感光ドラム１０６上の電
位を所定の値に略均一に帯電する。次に、給紙ローラ１
１１によって、記録紙１２８を、記録紙カセット１１０
から転写ドラム１０８に給紙する。

【００３８】転写ドラム１０８は、中空の支持体上に誘
電体シートを張ったもので、感光ドラム１０６と同速で
図３の矢印方向（時計周り）に回転する（この回転方向
を副走査方向とする）。この転写ドラム１０８に記録紙
１２８が供給されると、転写ドラム１０８の支持体上に
設けられたグリッパ１１２によって記録紙１２８が保持
され、吸着ローラ１１３及び吸着用帯電器１１４により
記録紙１２８を転写ドラム１０８に吸着させる。

【００３９】そして、ＭＣＹＢｋのトナーによりそれぞ
れ感光ドラム１０６に形成された静電潜像を現像する４
つの現像装置１１６Ｍ，１１６Ｃ，１１６Ｙ，１１６Ｂ
ｋを有する支持体１１５を、図３の矢印方向（反時計周
り）に回転させ、それら４つの現像装置を、順次感光ド
ラム１０６に対向させる。

【００４０】また、プリンタエンジン１００は、転写ド
ラム１０６に吸着された記録紙１２８の先端を検出器１
１７によって検出し、所定のタイミングで垂直同期信号
／ＴＯＰを発生してコントローラ２００に送出する。

【００４１】コントローラ２００は、最初の／ＴＯＰ信
号を受け取ると、ページメモリ２０５に格納されている
圧縮画像データの読み出しを開始する。読み出されるデ
ータは、圧縮伸張回路２０６で元のＲＧＢ各８ビット、
計２４ビットの画像データにリアルタイムに伸張され、
画像処理部２０７に入力される。

【００４２】画像処理部２０７では、３００ｄｐｉのＲ
ＧＢ各８ビットの入力画像データから、ＭＣＹＢｋの面
順次の色成分画像データに色変換される。この色変換処
理については一般的なため詳細な説明は省略する。そし
て、画像処理部２０７では、面順次の色成分画像データ
が生成されると、次に、その画像データに所定パターン
が付加される共に、該画像データの各画素に対して画像
属性信号／ＩＭＣＨＲが生成される。尚、所定パターン
の付加処理の詳細については後述する。

【００４３】以下、面順次の色成分画像データのうち、
Ｍ（マゼンダ）成分の画像データを例に、エンジン１０
０における画像形成工程を説明する。

【００４４】画像処理部２０７において、第１の印刷色
であるマゼンタの画像データ（３００ｄｐｉ、８ビッ
ト）が生成されると共に、所定パターンの付加される
と、その３００ｄｐｉの画像データは、画像信号／ＶＤ
Ｏ７〜／ＶＤＯ０として画像属性信号／ＩＭＣＨＲと共
に、ＶＣＬＫ信号に同期してエンジン１００に送出され
る。

【００４５】コントローラ２００より出力された／ＶＤ
Ｏ７〜／ＶＤＯ０信号及び／ＩＭＣＨＲ信号は、図４に
示すように、エンジン１００内のパルス幅変調回路１０
１に入力され、／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０信号のレベルに
応じたパルス幅のレーザ駆動信号ＶＤＯが生成される。
ここで、パルス幅変調回路１０１について図５を参照し
て説明する。

【００４６】図５は、本発明の一実施形態としてのパル
ス幅変調回路のブロック構成図である。

【００４７】同図において、１２９は、ラインメモリで
ある。このラインメモリ１２９は、トグルバッファ形式
に構成されており、独立したクロックによって書き込み
と読み出しを同時に行なうことが可能な構成となってい
る。１３０は、クロック発生回路であり、水平同期信号
／ＨＳＹＮＣに同期したパターンクロック信号ＰＣＬＫ
及びＰＣＬＫを１／３分周したクロック信号１／３ＰＣ
ＬＫを生成する。クロック信号ＰＣＬＫは、３００ｄｐ
ｉで１ドット印刷する期間を１周期としている。

【００４８】また、１３１はγ変換回路、１３２はデジ
タル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換回路、１３３は位相制御
回路、１３４及び１３５は三角波発生回路、１３６及び
１３７はコンパレータ、１３８はセレクタ、そして、１
３９はＤフリップフロツプである。

【００４９】次に、上記のような構成のパルス幅変調回
路１０１の動作について説明する。まず、主走査１ライ
ン分の／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０信号及び／ＩＭＣＨＲ信
号がクロック信号ＶＣＬＫに従って、主走査１ライン分
のマゼンダの画像データとしてラインメモリ１２９に書
き込まれる。第１ラインの書き込みが完了すると、次ラ
インの水平同期信号／ＨＳＹＮＣによりラインメモリ１
２９の書き込みのバンクが切り替えられ、次の第２ライ
ンの信号の書き込みが行なわれる。このとき、先にライ
ンメモリ１２９書き込まれている第１ラインの／ＶＤＯ
７〜／ＶＤＯ０信号及び／ＩＭＣＨＲ信号は、パターン
クロック信号ＰＣＬＫに従って読み出され、γ補正回路
１３１に入力される。

【００５０】γ補正回路１３１では、／ＶＤＯ７〜／Ｖ
ＤＯ０信号に対して、／ＩＭＣＨＲ信号によって指定さ
れるＰＷＭの線数に応じてエンジン１００のプロセス条
件に最適なγ変換を行なう。γ変換された８ビットの多
値画像データとしての画像信号／ＶＤ７〜／ＶＤＯは、
その値に応じてＤ／Ａ変換回路１３２でアナログ電圧に
変換され、アナログビデオ信号ＡＶＤとなる。このと
き、Ｄ／Ａ変換回路１３２は、画像信号／ＶＤ７〜／Ｖ
ＤＯの値が００Ｈで最小電圧を発生し、ＦＦＨで最大電
圧を発生する。そして、アナログビデオ信号ＡＶＤは、
コンパレータ１３６及び１３７の負入力に入力される。

【００５１】コンパレータ１３６及び１３７の正入力に
は、それぞれ三角波発生回路１３４の出力ＴＲＩ１及び
三角波発生回路１３５の出力ＴＲＩ２が入力されてい
る。三角波発生回路１３４は、例えば図６のように構成
される。

【００５２】図６は、本発明の一実施形態としての三角
波発生回路の構成図である。同図において、切り換えス
イッチ１５２には、パターンクロック信号ＰＣＬＫを位
相制御回路１３３で位相変化させたクロック信号ＰＣＬ
Ｋ’が入力されている。スイッチ１５２は、クロックＰ
ＣＬＫ’がＨレベルのときはａ端子とｃ端子とを接続
し、電流源１５０からの電流Ｉをコンデンサ１５３に流
す。これにより、コンデンサ１５３には電荷がチャージ
され、電圧値Ｖは直線的に増加する。次に、クロックＰ
ＣＬＫ’がＬレベルになると、スイッチ１５２のｂ端子
とｃ端子が接続され、電流源１５１に電流Ｉが流れ、コ
ンデンサ１５３に蓄積された電荷がディスチャージされ
て電圧値Ｖは直線的に減少する。以上のようにしてＰＣ
ＬＫと等しい周期を有する三角波信号ＴＲＩ１が得られ
る。

【００５３】三角波発生回路１３５は、基本的に三角波
発生回路１３４と同様な構成のため詳細な説明は省略す
るが、入力されるクロックが１／３ＰＣＬＫ’であるた
め、出力される三角波信号ＴＲＩ２の周期は１／３ＰＣ
ＬＫと等しい、即ち、ＴＲＩ１の３倍となる。

【００５４】次に、コンパレータ１３６及び１３７で
は、アナログビデオ信号ＡＶＤの電圧レベルと、三角波
信号ＴＲＩ１及びＴＲＩ２の電圧レベルとが比較され、
それぞれパルス幅変調信号ＰＷＭ１とＰＷＭ２が得られ
る。従って、パルス幅変調信号ＰＷＭ１の線数は３００
線、パルス幅変調信号ＰＷＭ２の線数は１００線とな
る。

【００５５】そして、パルス幅変調信号ＰＷＭ１及びＰ
ＷＭ２は、セレクタ１３８に入力され、画像属性信号／
ＩＭＣＨＲに応じて選択される。具体的には、／ＩＭＣ
ＨＲが「真」、即ち、Ｌレベルのときには、階調性に優
れるＰＷＭ２が選択される。また、／ＩＭＣＨＲが
「偽」、即ち、Ｈレベルのときは解像度に優れるＰＷＭ
１が選択される。

【００５６】セレクタ１３８にて選択された信号は、レ
ーザ駆動信号ＶＤＯとしてレーザドライバ１０２に送出
される。後述する現像時においては、レーザ駆動信号Ｖ
ＤＯのパルス幅に応じて、印刷する画像の濃淡が再現さ
れる。以上説明したパルス幅変調回路１０１のタイミン
グチャートを図７に示す。

【００５７】次に、図４において、レーザドライバ１０
２は、レーザ駆動信号ＶＤＯに応じてレーザダイオード
１０３を駆動する。レーザダイオード１０３から発光さ
れるレーザビーム１２７は、不図示のモータによって矢
印方向に回転駆動されている回転多面鏡１０４で偏向さ
れ、光路上に配置された結像レンズ１０５を経て、感光
ドラム１０６上を主走査方向に照射する。感光ドラム１
０６は、レーザビーム１２７により主走査方向に走査さ
れることにより、レーザビーム１２７に応じた潜像を感
光ドラム１０６上に形成する。このとき、ビームディテ
クタ１０７は、レーザビームの走査開始点を検出し、こ
の検出信号に基づいて、主走査方向の画像書き出しタイ
ミングを決定するための水平同期信号である／ＬＳＹＮ
Ｃ信号が生成される。また、感光ドラム１０６は、前述
したように図３に示した如く回転しているため、以上述
べた主走査方向の動作が繰り返されることにより、１ペ
ージ分のマゼンタの潜像が感光ドラム１０６上に形成さ
れていく。

【００５８】尚、パターンクロック信号ＰＣＬＫの位相
が、各主走査において同じ場合は、形成される画像が縦
方向（副走査方向）につながり、特にＰＷＭの線数が２
００線のときには印刷後に記録紙上で縦すじとなって目
立ってしまう可能性が有る。そこで、本実施形態では、
図５の位相制御回路１３３によって各主走査毎にパター
ンクロック信号ＰＣＬＫの位相をクロック１周期の範囲
内でずらすことにより、縦すじの発生を防止している。

【００５９】ここで、図３に戻る。感光ドラム１０６上
に形成された潜像は、マゼンタのトナーが入った現像装
置１１６Ｍによって現像され、マゼンタのトナー像とな
る。このマゼンタのトナー像は、転写用帯電器１１９に
より、回転する転写ローラ１０８に吸着されている記録
紙１２８に転写される。この際、転写されずに感光ドラ
ム１０６上に残ったトナーは、クリーニング装置１２５
によって除去される。以上の動作により、記録紙１２８
上に１ページ分のマゼンタのトナー像が形成される。

【００６０】次に、現像装置の支持体１１５を回転させ
て、第２のトナーであるシアンのトナーが入った現像装
置１１６Ｃを感光ドラム１０６に対向させる。続いて、
マゼンタのときと同様に、転写ローラ１０８に吸着され
たまま回転する記録紙１２８の先端を検出器１１７で検
出し、垂直同期信号／ＴＯＰを発生してコントローラ２
００に送出する。これを受けてビデオコントローラ２０
０は、ページメモリ２０５から圧縮画像データを読み出
し、圧縮伸張回路２０６で元のＲＧＢ、各８ビットの画
橡データにリアルタイムに伸張し、画像処理部２０７に
入力する。画像処理部２０７では、ＲＧＢ、各８ビット
の入力画像データから第２の印刷色であるシアンのデー
タ及び画像属性信号／ＩＭＣＨＲが生成される。以下、
同様の動作により、記録紙１２８上にはマゼンタのトナ
ー像に重ねてシアンのトナー像が転写される。

【００６１】更に、同様にして第３のトナーであるイエ
ロー、第４のトナーであるブラックのトナー像が記録紙
１２８上に重ねて転写されることにより、原画像に相当
するフルカラーのトナー像が形成される。

【００６２】４色のトナー像が転写された記録紙１２８
は、分離帯電器１２０を経て、分離爪１２１によって転
写ドラム１０８から剥がされ、搬送手段１２２により定
着装置１２３に供給される。また、このとき、転写ドラ
ムクリーナ１２６によって転写ドラム表面の清掃が行な
われる。

【００６３】記録紙上のトナー像は、定着装置１２３で
加熱・加圧されることによって熔融固着され、最終的な
カラー出力画像となる。そして記録の終了した記録紙は
排紙トレイ１２４に排紙される。

【００６４】以上のようにしてエンジン１００では、電
子写真プロセスによるフルカラー画像の画像形成が行な
われる。

【００６５】＜偽造防止処理＞次に、画像処理部２０７
における偽造防止処理について説明する。尚、本実施形
態では、カラーレーザビームプリンタ５０１において、
記録紙１２８の色を一般な白色とした場合について説明
する。

【００６６】図８は、本発明の一実施形態としての画像
処理部のブロック構成図である。同図に示すように、画
像処理部２０７は、色信号変換回路２５２、偽造防止処
理回路２５３を備える。

【００６７】圧縮伸張回路２０６からのＲＧＢ画像デー
タは、色信号変換回路２５２に入力される。色信号変換
回路２５２では、入力されるＲＧＢ画像データを、Ｍ，
Ｃ，Ｙ，Ｂｋ各色８ビットの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０
に色変換する。この色変換は、／ＴＯＰ信号に同期して
Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの順に行なわれる。

【００６８】続いて、変換されたＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの画
像データ／Ｄ７〜／Ｄ０（３００ｄｐｉ、８ビット）
は、偽造防止処理回路２５３に入力される。偽造防止処
理回路２５３は、色信号変換回路２５２から入力される
画像データに、偽造防止のための所定のパターンを付加
する機能を有する。

【００６９】図９は、本発明の一実施形態としての偽造
防止処理回路のブロック構成図である。

【００７０】同図において、５０１は、主走査方向に９
画素分のデータを格納し、ＶＣＬＫ信号に同期してデー
タをシフトするシフトレジスタである。５０２は、内部
に２つの比較回路５０２ａ，５０２ｂ、並びにＡＮＤ
（論理積）素子を備えるパターン比較回路であり、シフ
トレジスタ５０１からの９画素分の画像データを所定の
条件と比較する。そして、５０３は、パターン比較回路
５０２からの出力信号とＶＣＬＫ信号とに従って、入力
される９画素分の画像データに所定パターンを付加する
偽造防止論理回路であり、パターン画像付加回路５０３
ａ、２つのＡＮＤ素子、並びにＯＲ（論理和）素子を備
える。ここで、パターン比較回路５０２の動作を図１０
を参照して説明する。

【００７１】図１０は、本発明の一実施形態としてのパ
ターン比較回路の動作を説明する図である。パターン比
較回路５０２は、シフトレジスタ５０１からの主走査方
向の９画素分のデータのうち、同図に示すように、例え
ば、一番右側の１画素以外が全て白データ（００Ｈ）で
あるかどうかを判別する。これは、入力された９画素分
の画像データが、再現すべき原画像の輪郭部分に相当す
るか否かを判断するための処理である。従って、例え
ば、一番右側の１画素ではなく、右（または左）端から
連続した複数の画素が白データではないことを、パター
ン比較回路５０２で判断してもよい。但し、その場合
は、原画像の輪郭部分を検出するという目的からすれ
ば、シフトレジスタ５０１がシフトする画素数が更に多
いほうがよいことは言うまでもない。

【００７２】そして、この条件に合致する場合は、パタ
ーン比較回路５０２からｐａｔ−ａｄｄ信号がアサート
され、偽造防止論理回路５０３において所定パターンが
原画像に付加される。即ち、比較回路５０２ａは、左側
から８画素の画素の濃度値が００Ｈのときに「真」を出
力する。また、比較回路５０２ｂは、一番右側の１画素
が００Ｈではないときに「真」を出力する。そして、２
つの比較回路の出力が「真」のとき、後段のＡＮＤ素子
がｐａｔ−ａｄｄ信号を出力する。

【００７３】パターン比較回路５０２からのｐａｔ＿ａ
ｄｄ信号は、主走査方向に９画素分のデータのうち一番
右の１画素以外が全て白データであることが判断された
後、ＶＣＬＫ信号の９期間分出力が継続される。

【００７４】次に、偽造防止論理回路５０３で行われる
ところの、原画像と所定パターンとの付加処理について
説明する。

【００７５】図１１は、本発明の一実施形態としての原
画像の画像データと所定パターンデータとのＯＲ演算を
説明する図である。

【００７６】パターン比較回路５０２において、ｐａｔ
＿ａｄｄ信号がアサートされると、図１１に示すよう
に、予めパターン画像付加回路５０３ａ内に用意された
所定の所定パターンと原画像の画像データとがＯＲ演算
され、ＶＣＬＫ信号に同期して１画素分ずつシフトされ
ながら出力される。その後、偽造防止論理回路５０３
は、再びｐａｔ−ａｄ信号がアサートされない限り、入
力された９画素分の原画像の画像データに所定パターン
を付加せずに、画像信号／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０（３０
０ｄｐｉ、８ビット）としてエンジン１００に出力す
る。

【００７７】そして、コントローラ２００からエンジン
１００に／ＰＲＮＴ信号の出力されると、最初の垂直同
期信号／ＴＯＰに同期して、まず、第１色の色成分であ
るマゼンタの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０が、画像クロッ
ク信号ＶＣＬＫに同期して画像属性信号／ＩＭＣＨＲと
共にエンジン１００に送出される。即ち、上記構成にお
いては、３００ｄｐｉで展開されたＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの
面順次の画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０は、３００ｄｐｉの
画像クロック信号ＶＣＬＫに同期してエンジン１００に
出力されることになる。ここで、上記の偽造防止処理の
流れを図１２を参照して説明する。

【００７８】図１２は、本発明の一実施形態としての偽
造防止処理を示すフローチャートであり、偽造防止処理
回路２５３の動作の流れを示す。この処理は、コントロ
ーラ２００からエンジン１００に／ＰＲＮＴ信号の出力
されることにより開始される。

【００７９】ステップＳ１，ステップＳ２：垂直同期信
号／ＴＯＰを検出したかを判断し、ＹＥＳの場合は、エ
ンジン１００からの主走査方向の同期信号／ＬＳＹＮＣ
信号をを検出したかを判断する。

【００８０】ステップＳ３，ステップＳ５：ステップＳ
２でＹＥＳの場合は、パターン比較回路５０２により、
９画素分の原画像の画像データと、所定の比較用の画像
データとが一致するか否かを判断し、ＮＯの場合はその
原画像の画像データを、偽造防止論理回路５０３を介し
て画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０に変換後、エンジン１００
に出力する。

【００８１】ステップＳ４：ステップＳ３でＹＥＳの場
合は、偽造防止論理回路５０３にて原画像の画像データ
に所定パターンデータを付加し、画像データ／Ｄ７〜／
Ｄ０に変換後、エンジン１００に出力する。

【００８２】ステップＳ６：１ライン分の画像データ／
Ｄ７〜／Ｄ０を、エンジン１００に出力したか否かを判
断し、ＮＯの場合はステップＳ２に戻って上記の処理を
継続する。

【００８３】ステップＳ７：ステップＳ６でＹＥＳの場
合は、１ページ分の画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０を、エン
ジン１００に出力したか否かを判断し、ＮＯの場合はス
テップＳ２に戻って上記の処理を継続する。

【００８４】ステップＳ８：ステップＳ７でＹＥＳの場
合は、現在印刷対象の原画像の画像データを全てエンジ
ン１００に出力したか否かを判断し、ＮＯの場合はステ
ップＳ１に戻って他のページの画像データについて、上
記の処理を継続する。一方、ＹＥＳの場合は処理を終了
する。

【００８５】＜本実施形態の効果＞以上説明したよう
に、本実施形態では、カラーレーザビームプリンタ５０
１において、記録紙１２８の色を一般な白色とした場合
について、入力される原画像の９画素分の画像データ
が、例えば所定の条件として一番右側の画素以外は濃度
値が００Ｈ（白）（図１０）を満足するときだけ、所定
パターンを、原画像の画像データが表わす濃度値が００
Ｈ（白）の部分にだけ付加した。これにより、記録紙に
薄い色の原画像を印刷（再現）する場合であっても、所
定パターンの影響で原画像の色が変化してしまうことを
防止でき、また、印刷された画像の輪郭部分の近傍にだ
け所定パターンを付加し、画像が印刷されていない部分
（白紙部分）には所定パターンの印刷を禁止できる。従
って、所定パターンを目立ちにくくすることも可能とな
る。

【００８６】尚、上述した実施形態では、記録紙１２８
の色を一般な白色とした場合について説明し、比較の対
象となる濃度値を白（００Ｈ）としたが、これに限られ
るものではなく、記録紙１２８に他の色の紙を使用する
場合は、比較の対象となる濃度値をその用紙の色に応じ
て変更すれば良いことは言うまでもない。

【００８７】また、上述した実施形態では、偽造防止処
理回路２５３において９画素を１単位として偽造防止処
理を行ったが、「輪郭部分の近傍にだけ所定パターンを
付加する」という思想を満足できれば、９画素単位に限
られるものではないことは言うまでもない。

【００８８】また、上述した所定パターンは一例であ
り、所定パターン自体を所定の条件に基づいて周期的に
変更しても良い。また、上記説明ではマゼンタ、シア
ン、イエロー、ブラックの４つのイメージプレーンに対
して同じ所定パターン論理を適用する例を説明したが、
各色毎に視覚特性も異なるので、プレーンによって所定
パターン論理を変えてもよい。その場合は、コントロー
ラ２００で現在処理中の色を示す信号を画像処理部２０
７に入力して論理を切り換えるようにすればよい。更
に、変換論理を複数用意しておき、プリンタの使用地域
等の環境に応じて選択可能にすることもできる。

【００８９】

【他の実施形態】尚、本発明は、複数の機器（例えばホ
ストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリ
ンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
等）に適用してもよい。

【００９０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００９１】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００９２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ等
を用いることができる。

【００９３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００９４】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれることは言うまでもない。

【００９５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
原画像を良好に再現すると共に、その原画像に所定の画
像を目立たないように付加する画像処理装置及び画像処
理方法の提供が実現する。

【００９６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態としての印刷システムの構
成を示す概要図である。

【図２】本発明の一実施形態としてのビデオコントロー
ラ２００のブロック構成図である。

【図３】本発明の一実施形態としてのプリンタエンジン
の構造の概要を示す側面図である。

【図４】本発明の一実施形態としてのプリンタエンジン
の画像信号の流れを説明する図である。

【図５】本発明の一実施形態としてのパルス幅変調回路
のブロック構成図である。

【図６】本発明の一実施形態としての三角波発生回路の
構成図である。

【図７】本発明の一実施形態としてのパルス幅変調回路
におけるタイミングチャートである。

【図８】本発明の一実施形態としての画像処理部のブロ
ック構成図である。

【図９】本発明の一実施形態としての偽造防止処理回路
のブロック構成図である。

【図１０】本発明の一実施形態としてのパターン比較回
路の動作を説明する図である。

【図１１】本発明の一実施形態としての原画像の画像デ
ータと所定パターンデータとのＯＲ演算を説明する図で
ある。

【図１２】本発明の一実施形態としての偽造防止処理を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１００プリンタエンジン，１０１パルス幅変調回路，１０２レーザドライバ，１０３レーザダイオード，１０４回転多面鏡，１０５結像レンズ，１０６感光ドラム，１０７ビームディテクタ，１０８転写ドラム，１０９ローラ帯電器，１１０記録紙カセット，１１１給紙ローラ，１１２グリッパ，１１３吸着ローラ，１１４吸着用帯電器，１１５現像装置の支持体，１１６Ｍ，１１６Ｃ，１１６Ｙ，１１６Ｂｋ現像装
置，１１７検出器，１１９転写用帯電器，１２０分離帯電器，１２１分離爪，１２２搬送手段，１２３定着装置，１２４排祇トレイ，１２５クリーニング装置，１２６転写ドラムクリーナ，１２７レーザビーム，１２８記録紙，１２９ラインメモリ，１３０クロック発生回路，１３１ γ変換回路，１３２Ｄ／Ａ変換回路，１３３位相制御回路，１３４三角波発生回路，１３５三角波発生回路，１３６コンパレータ，１３７コンパレータ，１３８セレクタ，１３９Ｄフリップフロップ，１５０電流源，１５１電流源，１５２切り換えスイッチ，１５３コンデンサ，２００ビデオコントローラ，２０１通信インタフェース，２０２ＣＰＵ，２０３ＲＯＭ，２０４ＲＡＭ，２０５ページメモリ，２０６圧縮伸長回路，２０７画像処理部，２０８プリンタインターフェース，２０９操作パネル，２１０データバス，２１１拡張ＲＯＭ，２１５ＥＥＰＲＯＭ，２２２拡張ＲＡＭ，２５０画像演算部，２５２色信号変換回路，２５３偽造防止処理回路，３００エンジンＩ／Ｆ，５０１シフトレジスタ，５０２パターン比較回路，５０２ａ，５０２ｂ比較回路，５０３偽造防止論理回路，５０３ａパターン画像付加回路，

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力される画像データが表わす連続する
画素の濃度パターンと、所定の濃度パターンとを比較す
る比較手段と、その比較手段による比較の結果、前記２つの濃度パター
ンが一致するとき、前記連続する画素の画像データに、
所定の画像データを付加する付加手段と、を備えること
を特徴とする画像処理装置。
【請求項２】前記所定の濃度パターンは、その先頭ま
たは最後尾の少なくとも１画素以外に対応する濃度値を
除き、他は所定値であることを特徴とする請求項１記載
の画像処理装置。
【請求項３】前記入力される画像データは、再現すべ
き原画像の色成分の画像データであって、前記所定値
は、前記画像データを再現する記録媒体の色を再現する
ための濃度値であることを特徴とする請求項２記載の画
像処理装置。
【請求項４】前記付加手段は、前記複数の画素の中で
濃度値が所定値の画素の画像データと、前記所定の画像
データとの論理和を算出することを特徴とする請求項１
記載の画像処理装置。
【請求項５】前記入力される画像データは、Ｍ，Ｃ，
Ｙ，Ｂｋの面順次の画像データであって、更に、前記入力される画像データ及び／または前記付加
手段によって前記所定の画像データが付加された画像デ
ータを前記記録媒体上に記録する記録手段を備え、その
記録手段が、所定のクロック信号の位相を、そのクロック信号の１周
期の範囲内で変更する位相制御手段と、その位相制御手段により制御されているクロック信号に
基づいて、前記画像データ及び／または前記付加された
画像データをパルス幅変調するパルス幅変調手段とを含
むことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項
に記載の画像処理装置。
【請求項６】前記所定の画像データは、偽造を追跡す
るための画像パターンを表わすことを特徴とする請求項
１乃至請求項５の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】入力される画像データが表わす連続する
画素の濃度パターンと、所定の濃度パターンとを比較す
る比較工程と、その比較工程での比較の結果、前記２つの濃度パターン
が一致するとき、前記連続する画素の画像データに、所
定の画像データを付加する付加工程と、を有することを
特徴とする画像処理方法。
【請求項８】前記所定の濃度パターンは、その先頭ま
たは最後尾の少なくとも１画素以外に対応する濃度値を
除き、他は所定値とすることを特徴とする請求項７記載
の画像処理方法。
【請求項９】前記入力される画像データは、再現すべ
き原画像の色成分の画像データであって、前記所定値
を、前記画像データを再現する記録媒体の色を再現する
ための濃度値とすることを特徴とする請求項８記載の画
像処理方法。
【請求項１０】入力される画像データに所定の画像デ
ータを付加する画像処理のプログラムを格納したコンピ
ュータ読み取りが可能な記憶媒体であって、入力される
画像データが表わす連続する画素の濃度パターンと、所
定の濃度パターンとを比較する比較工程のコードと、その比較工程での比較の結果、前記２つの濃度パターン
が一致するとき、前記連続する画素の画像データに、所
定の画像データを付加する付加工程のコードと、を有す
ることを特徴とする記憶媒体。
【請求項１１】前記入力される画像データは、Ｍ，
Ｃ，Ｙ，Ｂｋの面順次の画像データであって、更に、前記入力される画像データ及び／または前記付加
工程にて前記所定の画像データが付加された画像データ
を前記記録媒体上に記録する記録工程のコードを有し、
その記録工程のコードが、所定のクロック信号の位相を、そのクロック信号の１周
期の範囲内で変更する位相制御工程のコードと、その位相制御工程により制御されているクロック信号に
基づいて、前記画像データ及び／または前記付加された
画像データをパルス幅変調するパルス幅変調工程のコー
ドと、を含むことを特徴とする請求項１０記載の記憶媒
体。