JPH1158871A

JPH1158871A - 画像形成システム及び該システムにおける情報処理装置、画像形成装置およびそれらの制御方法

Info

Publication number: JPH1158871A
Application number: JP9216642A
Authority: JP
Inventors: Yukimasa Satou; 幸優佐藤; Kouu Hiraike; 孔羽平池; Jun Doi; 純土肥
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-08-11
Filing date: 1997-08-11
Publication date: 1999-03-02

Abstract

(57)【要約】【課題】ドラフトモード印刷時にダウンロードを行なう
フォント、イメージ、オーバーレイ等のパターンの解像
度を低解像度で作成し、画像形成装置側でパターンの単
純拡大することにより、データ転送における時間を短縮
する。【解決手段】ホストコンピュータ２０１と印刷装置２０
２を備えた画像形成システムにおいて、ドラフトモード
時には、ドラフトモード解像度設定部２０６によって印
刷装置２０２の出力解像度よりも低いドラフト用の解像
度が設定される。そして、この低い解像度に対応したダ
ウンロードパターンが生成され、印刷装置２０２にダウ
ンロードされる。印刷装置２０２では、ダウンロードさ
れた低い解像度のダウンロードパターンを、解像度変換
部２１８によって拡大し、出力解像度に適応したパター
ンとする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、制御装置と画像形
成装置で構成される画像形成システム及び該システムに
おける情報処理装置、画像形成装置およびそれらの制御
方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に画像形成システムにおいて、情報
処理装置から必要なフォント，イメージ，オーバーレイ
をダウンロードし、画像形成装置における画像形成に使
用するものが知られている。また，画像形成装置におい
ては、プリント時のレイアウトチェック等を目的として
簡易印刷を行うためのドラフトモードでの印刷が可能な
ものが知られている。

【０００３】また，アウトラインフォントデータから画
像データへの展開を行う場合、フォントデータで示され
る制御点間をベジェ曲線で補間するという方法が用いら
れる。ベジェ曲線で示される曲線は４つの制御点で表さ
れる。図１８はベジェ曲線による補間方法を説明する図
である。図１８の（ａ）において、孤ＡＤは制御点Ａ，
Ｂ，Ｃ，Ｄによって表される。ここで、線分ＡＢ、線分
ＢＣ、線分ＣＤの中点をそれぞれＢ1、Ｅ、Ｃ2とし、線
分Ｂ1Ｅ、線分ＥＣ2の中点をＣ1、Ｂ2とし、線分Ｃ1Ｂ2
の中点をＤ1とすると、制御点Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄで表され
る孤ＡＤは制御点Ａ，Ｂ1，Ｃ1，Ｄ1で表される孤ＡＤ1
と制御点Ｄ1，Ｂ2，Ｃ2，Ｄで表される孤Ｄ1Ｄに分割す
ることができる。

【０００４】同様にして、孤ＡＤ1は孤ＡＤ3と孤Ｄ3Ｄ1
に分割できる。ここで、線分ＡＤ3と孤ＡＤ3との差ｄが
十分に小さい時、孤ＡＤ3は線分ＡＤ3で近似することが
できる。なお、この場合の差ｄは通常任意の固定値に決
められる。また、該近似の判定として差ｄではなく、線
分ＡＤ3とＡＢ3＋Ｂ3Ｃ3＋Ｃ3Ｄ3の差で判定する手法も
ある。

【０００５】この様に分割を分けることにより図１８
（ｂ）のように曲線は近似することができる。近年の画
像形成システムにおいては、このような手法を用いてベ
ジェ曲線の直線近似を行なっている。

【０００６】また，画像形成システムにおいては、ドラ
フトモード時に、制御装置ではダウンロードされるフォ
ントもまた塗りつぶしを行なっており、画像形成装置に
おいて文字及び図形の論理描画も行なっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら，上述の
画像形成システムにおいては、ドラフトモード時におい
てもダウンロードされるフォント、イメージ及びオーバ
ーレイの解像度と出力解像度は一致したものとなってい
る。一般に、解像度に比例してダウンロードフォントの
データ量が増え、ホストコンピュータから画像形成装置
への転送データ量が増加してしまい、転送速度が低下し
てしまう。また、解像度に比例してダウンロードフォン
トのパターン生成の時間も増加するため、印刷速度の低
下が発生する。特に、ドラフトモード時では印字品位工
場よりも印字速度の高速化が必要なため、上記データ量
の増加による印字速度の低下は問題である。

【０００８】また，ドラフトモードにおける記録の高速
化に関していえば、一般の画像形成システムにおいて
は、ドラフトモード時においても平滑度は通常時と同じ
である。このため、文字生成時間は通常モードと変わら
ないものとなってしまう。これにより、印字品位の低下
を問題とせず高速印字を目的とするドラフト印刷におい
て、不必要な品位の高さを持つ文字を生成することでド
ラフト印刷時の印字速度の低下を招いてしまうという問
題が生じている。

【０００９】更に、上記従来例では、文字生成時間は通
常モードと変わらず、印字品位を問題としないドラフト
モード時にも無駄な塗りつぶしを行なっていたため、印
字速度の低下を招いている。また同様に文字、図形にお
いてもドラフトモード時に無駄な論理描画を行なってい
たため、印字速度の低下を招いている。

【００１０】本発明は上記問題に鑑みてなされたもので
あり、ドラフト印刷時にダウンロードを行なうフォン
ト、イメージ、オーバーレイの解像度を低解像度で作成
することを可能とし、データ転送における時間を短縮し
て高速なドラフトモードを実現する画像形成システム及
び該システムにおける情報処理装置、画像形成装置およ
びそれらの制御方法を提供することを目的とする。

【００１１】また、本発明の他の目的は、ドラフトモー
ドにおける印刷時の文字パターンの作成において、文字
の平滑度を落とすことにより文字パターンの生成速度を
あげ、高速なドラフトモードを実現可能とすることにあ
る。

【００１２】また、本発明の他の目的は、文字や図形パ
ターンの塗りつぶし、描画処理を省略可能とし、文字、
図形パターンの生成時間を短縮することを可能とし、高
速なドラフトモードを実現することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明の画像形成システムは以下の構成を備える。
すなわち、情報処理装置と画像形成装置を備えた画像形
成システムであって、前記画像形成装置の出力解像度よ
りも低いドラフト用解像度に対応したパターンを前記情
報処理装置において生成する生成手段と、前記パターン
を前記情報処理装置より前記画像形成装置に転送する転
送手段と、前記画像形成装置において、前記転送手段で
転送されたパターンを前記出力解像度に対応させるべく
拡大する拡大手段とを備える。

【００１４】また、上記の目的を達成する本発明の他の
構成の画像形成システムは、情報処理装置と画像形成装
置を備えた画像形成システムであって、前記画像形成装
置にダウンロードすべきパターンを前記情報処理装置に
おいて生成する生成手段と、低解像度による記録が指定
されている場合に、前記生成手段において生成するパタ
ーンの輪郭の曲線における平滑度を低下させる第１変更
手段と、前記パターンを含む印刷情報を前記情報処理装
置より前記画像形成装置に転送する転送手段と、前記画
像形成装置において、前記転送手段で転送された印刷情
報に基づいてパターンを展開する展開手段と、低解像度
による記録が指定されている場合に、前記展開手段にお
いて生成するパターンの輪郭の曲線における平滑度を低
下させる第２変更手段とを備える。

【００１５】更に本発明の他の画像形成システムは、情
報処理装置と画像形成装置を備えた画像形成システムで
あって、前記画像形成装置にダウンロードすべきパター
ンを前記情報処理装置において生成する生成手段と、低
解像度による記録が指定されている場合に、前記生成手
段において生成するパターンの塗りつぶしを禁止する第
１禁止手段と、前記パターンを含む印刷情報を前記情報
処理装置より前記画像形成装置に転送する転送手段と、
前記画像形成装置において、前記転送手段で転送された
印刷情報に基づいてパターンを展開する展開手段と、低
解像度による記録が指定されている場合に、前記展開手
段において生成するパターンの論理描画を禁止する第２
禁止手段とを備える。

【００１６】また、本発明によれば、上記画像形成シス
テムを構成する情報処理装置、画像形成装置、およびそ
れらの制御方法が提供される。

【００１７】なお、本明細書において、「印字」という
表現は、文字や記号等の記録、図形、写真画像等の記録
をも含むものである。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して本発
明の好適な実施形態を説明する。

【００１９】［第１の実施形態］図１は第１の実施形態
に適用されるレーザビームプリンタ（以下、ＬＢＰと略
す）の内部構造を示す断面図である。このＬＢＰは不図
示のデータ源から文字パターンの登録や定型書式（フォ
ームデータ）などの登録が行える。同図において、１０
００はＬＢＰ本体であり、外部に接続されているホスト
コンピュータ（図２の２０１）から供給される文字情報
（文字コード）やフォーム情報あるいはマクロ命令など
を入力して記憶するとともに、それらの情報に従って対
応する文字パターンやフォームパターンなどを作成し、
記録媒体である記録紙上に像を形成する。

【００２０】１０１２は操作のためのスイッチ及びＬＥ
Ｄ表示器などが配されている操作パネル、１００１はＬ
ＢＰ１０００全体の制御及びホストコンピュータから供
給される文字情報などを解析するプリンタ制御ユニット
である。この制御ユニット１００１は、主に文字情報を
対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレーザド
ライバ１００２に出力する。レーザドライバ１００２は
半導体レーザ１００３を駆動するための回路であり、入
力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１００３から
発射されるレーザ光１００４をオンオフ切り替えする。
レーザ１００４は回転多面鏡１００５で左右方向に振ら
れ静電ドラム１００６上を走査する。これにより、静電
ドラム１００６上には文字パターン等の静電潜像が形成
される。この潜像は、静電ドラム１００６周囲の現像ユ
ニット１００７により現像された後、記録紙に転写され
る。この記録紙にはカットシートを用い、カットシート
記録紙はＬＢＰ１０００に装着した用紙カセット１００
８に収納され、給紙ローラ１００９及び搬送ローラ１０
１０と１０１１とにより装置内に取込まれて、静電ドラ
ム１００６に供給される。

【００２１】図２は第１の実施形態によるホストコンピ
ュータおよび印刷装置の機能構成を示すブロック図であ
る。なお、図２においてパターン圧縮部２０７と圧縮パ
ターン解凍部２１３や第２の実施形態で採用する構成で
あり、最低解像度設定部２０５は第３の実施形態で採用
する構成であり、ドラフト解像度選択部２０４は第４の
実施形態で採用する構成であり、ドラフト解像度決定部
２１９は第５の実施形態で採用する構成である。従っ
て、上記各構成は、各実施形態において適宜省略が可能
である。なお、図２においてパターン圧縮部２０７と圧
縮パターン解凍部２１３は第２の実施形態で採用する構
成であり、最低解像度設定部２０５は第３の実施形態で
採用する構成であり、ドラフト解像度選択部２０４は第
４の実施形態で採用する構成であり、ドラフト解像度決
定部２１９は第５の実施形態で採用する構成である。従
って、上記各構成は、各実施形態において、適宜省略が
可能である。

【００２２】２０１はホストコンピュータであり、プリ
ントデータ及び制御データからなる印刷情報をプリンタ
ドライバ２０３を通して印刷装置２０２に出力するもの
である。２０３はプリンタドライバであり、画像形成装
置（印刷装置２０２）の制御のためのドライバである。
プリンタドライバ２０３は、プリントデータ及び制御デ
ータを印刷装置２０２のプリンタコード及び制御コード
に変換し印刷装置２０２に出力するものであり、ドラフ
ト解像度選択部２０４、最低解像度設定部２０５、ドラ
フトモード解像度設定部２０６、パターン圧縮部２０
７、ドラフト解像度決定部２１９を含む。

【００２３】２０４はドラフトモード解像度選択部であ
り、印刷装置から得た指定可能な解像度の情報より、出
力する解像度の約数になる解像度を選択する。２０５は
最低解像度設定部であり、最も低い解像度を印刷装置２
０２から獲得し、ドラフトモード解像度設定部２０６に
渡し、解像度を設定する。２０６はドラフトモード解像
度設定部であり、ドラフトモード印刷時におけるダウン
ロードフォント、イメージ、及びオーバーレイの作成時
の解像度を指定するものである。２０７はパターン圧縮
部であり、ダウンロードフォント、イメージ及びオーバ
ーレイのパターンの圧縮を行なう。２１９はドラフト解
像度決定部であり、ドラフトモード解像度選択部２０４
で選択された解像度の中から、最も解像度の低いものを
選択する。

【００２４】２０２は印刷装置であり、図１のＬＢＰ１
０００に相当する。印刷装置２０２は大きく分けて通信
制御部２０８、印字環境設定部２０９、フォーマッタ制
御部２１０、描画メモリ２１１、プリンタエンジン部２
１２からなる。

【００２５】双方向通信手段である通信制御部２０８
は、ホストコンピュータと通信を行ない、印字データな
らばフォーマッタ制御部２１０へ、印字環境の制御デー
タならば印字環境設定部２０９へそれぞれを送る。２０
９は印字環境設定部であり、印字環境の設定を行なう。
また、ホストコンピュータより要求された印字環境のデ
ータを通信制御部を介してホストコンピュータへ転送す
る処理も行なう。

【００２６】２１０はフォーマッタ制御部であり、ホス
トコンピュータ２０１から受信した印字情報の解析を行
なう。そして印字イメージを描画メモリ２１１に作成し
プリンタエンジン部２１２に送る。フォーマッタ制御部
２１０はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等（不図示）で構成さ
れる。また、フォーマッタ制御部２１０は、圧縮パター
ン解凍部２１３、ドラフトモード解像度保持部２１４、
ダウンロードフォント登録部２１５、イメージ登録部２
１６、オーバーレイ登録部２１７、解像度変換部２１８
を含む。

【００２７】２１１は描画メモリであり、フォーマッタ
解析部２１０で作成した印字イメージを格納し、プリン
タエンジン部２１２への転送を行なう。プリンタエンジ
ン部２１２は、描画メモリ２１１に格納された印字イメ
ージを可視画像として記録媒体上に形成するための印字
機能を備えている。本実施形態では、プリンタエンジン
として図１で説明したようなレーザビーム方式を採用す
る。また、本実施形態のプリンタエンジン部２１２の出
力解像度は、２４０ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、６００ｄｐ
ｉ、１２００ｄｐｉが選択可能であるものとする。

【００２８】次にフォーマッタ制御部２１０の機能構成
を説明する。圧縮パターン解凍部２１３はホストコンピ
ュータ２０１のパターン圧縮部２０７で圧縮されたデー
タの解凍を行なう。２１４はドラフトモード解像度保持
部であり、ダウンロードされたフォント、イメージ及び
オーバーレイのドラフトモード時の解像度を格納し、解
像度変換部２１８に渡す。２１５はダウンロードフォン
ト登録部であり、ダウンロードされたフォントを格納す
る。２１６はイメージ登録部であり、ダウンロードされ
たイメージを格納する。２１７はオーバーレイ登録部で
あり、ダウンロードされたオーバーレイを格納する。２
１８は解像度変換部であり、ドラフトモードにおいて低
解像度でダウンロードされたフォントイメージ及びオー
バーレイの単純拡大を行なう。

【００２９】図３は第１の実施形態によるホストコンピ
ュータ側のプリンタドライバの制御手順を説明するフロ
ーチャートである。また、図４は第１の実施形態の印刷
装置２０２における印刷処理手順を説明するフローチャ
ートである。

【００３０】適切なアプリケーションによって作成され
た印刷すべき文書データを指定してプリンタドライバ２
０３を起動すると、まず、指定された文書データから印
刷データを生成する（ステップＳ３０１）。次に、ドラ
フトモードでの印字が指示されているか否かのチェック
を行なう（ステップＳ３０２）。もしドラフトモードで
印字するならばドラフトモード解像度設定部２０６でダ
ウンロードを行なうフォント、イメージ、オーバーレイ
パターン等のダウンロードデータの解像度を低解像度に
設定する。本例では３００ｄｐｉに設定される（ステッ
プＳ３０３）。一方、ドラフトモードが指定されておら
ず、通常印字を行うのであれば、ダウンロードデータの
解像度を出力解像度に設定する。本例では出力解像度を
６００ｄｐｉとする（ステップＳ３０４）。

【００３１】以上のようにしてダウンロードデータの解
像度が設定されると、この設定された解像度で必要なダ
ウンロードデータ（フォント、イメージ、オーバーレイ
等のパターン）を作成する（ステップＳ３０５）。以上
のようにして、ステップＳ３０１で作成された印刷デー
タと、ステップＳ３０５で作成されたダウンロードデー
タとを、印字データとして印刷装置２０１２に送信する
（ステップＳ３０６）。なお、印字データには、ドラフ
トモードか否か、ドラフトモードの解像度等を示す属性
情報も含まれる。

【００３２】次に印刷装置２０２の処理を説明する。ま
ず、ホストコンピュータ２０１からの印字データを受信
する（ステップＳ３０７）と、印字データは通信制御部
２０８を介してフォーマッタ解析部２１０に送られ、印
字データに含まれる属性情報に基づき、ドラフトモード
印刷を行うか否かのチェックを行なう（ステップＳ３０
８）。

【００３３】もし、ドラフトモード印刷を行うのであれ
ば、属性情報によって指定されるドラフトモード時の解
像度（３００ｄｐｉ）をドラフトモード解像度保持部２
１４に入れる（ステップＳ３０９）。ダウンロードされ
たフォント、イメージ及びオーバーレイ等のパターンを
それぞれダウンロードフォント登録部２１５、イメージ
登録部２１６及びオーバーレイ登録部２１７に登録する
（ステップＳ３１０）。次に、フォーマッタ制御部２１
０によって当該印字データを解析し、印字イメージに展
開し、ダウンロードしたパターンを使用しながら描画メ
モリに印字イメージを展開して行く（ステップＳ３１
１）。

【００３４】ここで、ドラフトモードならば、ダウンロ
ードの各パターンは描画メモリに展開される前に解像度
変換部２１８により単純拡大される（ステップＳ３１
２、Ｓ３１３）。このとき解像度変換部２１８はドラフ
トモード解像度保持部２１４からドラフト時のダウンロ
ードパターンの解像度（３００ｄｐｉ）を得て、出力解
像度（６００ｄｐｉ）との関係から拡大率を決める。今
回の例では３００ｄｐｉから６００ｄｐｉに２倍拡大さ
れる（ステップＳ３１３）。

【００３５】上記ステップＳ３１１からＳ３１３を行な
うことで描画メモリに出力イメージを作成する（ステッ
プＳ３１４）。そして、プリンタエンジン部２１２は描
画メモリ２１１中の印字イメージを印刷する（ステップ
Ｓ３１５）。

【００３６】以上説明したように第１の実施形態によれ
ば、ドラフトモードにおける印刷に際しては、ダウンロ
ードデータが対応する解像度を低くすることにより、ダ
ウンロードを行なうデータ量が抑えられ、データ転送時
間が短くて済む。また、てい解像度化によりダウンロー
ド用のパターン生成時間も短縮され、印字効率が向上す
る。また、印刷装置においては解像度変換を単純拡大に
よって行なうので、高速な解像度変換を行なうことがで
きる。

【００３７】［第２の実施形態］次に、第２の実施形態
を説明する。第２の実施形態では、上記第１の実施形態
の処理に加えて、印字データ（ダウンロードデータ）を
圧縮することにより更にデータ転送の効率を更に向上す
るものである。なお、第２の実施形態におけるホストコ
ンピュータと印刷装置の機能構成は第１の実施形態（図
２）と同様であるので説明を省略する。

【００３８】図５は第２の実施形態によるホストコンピ
ュータ側のプリンタドライバの制御手順を説明するフロ
ーチャートである。また、図６は第２の実施形態の印刷
装置２０２における印刷処理手順を説明するフローチャ
ートである。

【００３９】まず、ホストコンピュータにおいて適切な
アプリケーションによって作成された文書データに基づ
いて印刷データの作成を行なう（ステップＳ４０１）。
次に、ドラフトモードでの印字が指示されているか否か
をチェックし（ステップＳ４０２）、もし、ドラフトモ
ードでの印字が指示されているならばドラフトモード解
像度設定部２０６でダウンロードを行なうべきフォン
ト、イメージ、オーバーレイ等のパターン（ダウンロー
ドデータ）の解像度を低解像度に設定する。ここでは第
１の実施形態と同様に３００ｄｐｉに設定する（ステッ
プＳ４０３）。

【００４０】一方、ドラフトモードが指定されておら
ず、通常印字を行うのであれば、ダウンロードパターン
の解像度設定を出力解像度とする。ここでは、第１の実
施形態と同様に出力解像度を６００ｄｐｉとする（ステ
ップＳ４０４）。

【００４１】以上のようにして設定された解像度でダウ
ンロードフォント、イメージ及びオーバーレイを作成す
る（ステップＳ４０５）。続いて、パターン圧縮部２０
７により、ダウンロードデータのパターンを圧縮する
（ステップＳ４０６）。

【００４２】以上のように、ステップＳ４０１で作成さ
れた印刷データと、ステップＳ４０５で作成されステッ
プＳ４０６で圧縮されたダウンロードデータとを用いて
印字データを生成し、これを印刷装置２０２に送信する
（ステップＳ４０７）。なお、印字データには、ドラフ
トモードか否か、ドラフトモードの解像度等を示す属性
情報も含まれる。

【００４３】次に、印刷装置２０２による処理を説明す
る。通信制御部２０８は、ホストコンピュータ２０１か
らの印字データを受信されると（ステップＳ４０８）、
受信した印字データをフォーマッタ制御部２１０に送
る。フォーマッタ制御部２１０は、まず印字データの属
性情報からドラフトモード印刷を行うか否かのチェック
を行なう（ステップＳ４０９）。もし、ドラフトモード
での印刷を行うのであればドラフト時の解像度を属性情
報から取得し、これをドラフトモード解像度保持部２１
４に格納する（ステップＳ４１０）。本例では３００ｄ
ｐｉが格納されることになる。

【００４４】次に、ダウンロードされたフォント、イメ
ージ及びオーバーレイをそれぞれダウンロードフォント
登録部２１５、イメージ登録部２１６及びオーバーレイ
登録部２１７に登録する（ステップＳ４１１）。そし
て、フォーマッタ制御部２１０によって印字データを解
析し、印字イメージに展開し描画メモリに展開していく
（ステップＳ４１２）。このとき、圧縮してダウンロー
ドされた各パターンは圧縮パターン解凍部２１３により
解凍される（ステップＳ４１３）。

【００４５】そして、ドラフトモード印刷が指示されて
いる場合は、ダウンロードされた各パターンは、描画メ
モリ２１１に展開される前に解像度変換部２１８により
単純拡大される（ステップＳ４１４、Ｓ４１５）。この
とき解像度変換部２１８はドラフトモード解像度保持部
２１４からドラフトモード時のダウンロードパターンの
解像度を得て、出力解像度との関連から拡大率を決め
る。今回の例では、ダウンロードデータが３００ｄｐｉ
であり、出力解像度が６００ｄｐｉであるので、３００
ｄｐｉから６００ｄｐｉに２倍拡大されることになる
（ステップＳ４１５）。

【００４６】上記Ｓ４１２からＳ４１５を行なうことで
描画メモリ２１１に出力イメージが作成される（ステッ
プＳ４１６）。そして、プリンタエンジン部２１２は描
画メモリ２１１中の出力イメージを印刷する（ステップ
Ｓ４１７）。

【００４７】なお、上記実施形態では、ダウンロード登
録を行った後パターンを解凍するが、各パターンを解凍
してから各登録部に登録するようにしても良い。

【００４８】以上説明したように、第２の実施形態によ
れば、ダウンロードするデータをさらに圧縮するので、
転送すべきデータ量をさらに減らすことができ、データ
転送に要する時間の更なる短縮を行なうことができ、結
果として印刷時間の短縮化を図ることができる。

【００４９】［第３の実施形態］次に、第３の実施形態
を説明する。第３の実施形態では、上記第１の実施形態
の処理に加えて、ドラフトモードに設定する解像度を接
続された印刷装置の最低の解像度に設定することを可能
とし、より効果的にドラフトモード処理を行えるように
する。なお、第３の実施形態におけるホストコンピュー
タと印刷装置の機能構成は第１の実施形態（図２）と同
様であるので説明を省略する。

【００５０】図７は第３の実施形態によるホストコンピ
ュータ側のプリンタドライバの制御手順を説明するフロ
ーチャートである。また、図８は第３の実施形態の印刷
装置２０２における印刷処理手順を説明するフローチャ
ートである。

【００５１】適切なアプリケーションによって作成され
た印刷すべき文書データを指定してプリンタドライバ２
０３を起動すると、まず、指定された文書データから印
刷データを生成する（ステップＳ５０１）。次に、ドラ
フトモードでの印字が指示されているか否かのチェック
を行なう（ステップＳ５０２）。もしドラフトモードで
の印字が指定されているならば、印刷装置２０２に対し
て指定できる最低解像度を要求し、印刷装置２０２より
通知された解像度をドラフトモード解像度設定部２０６
に送る（ステップＳ５０３）。本例では、プリンタエン
ジン部２１２の出力解像度として、２４０ｄｐｉ、３０
０ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、１２００ｄｐｉが選択可能で
あるので、２４０ｄｐｉが通知されることになる。

【００５２】次に、ドラフトモード解像度設定部２０６
は、ダウンロードを行なうフォント、イメージ、オーバ
ーレイパターン等のダウンロードデータの解像度をステ
ップＳ５０３において通知された低解像度に設定する。
本例では２４０ｄｐｉに設定される（ステップＳ３０
４）。一方、ドラフトモードが指定されておらず、通常
印字を行うのであれば、ダウンロードデータの解像度を
出力解像度に設定する。本例では出力解像度を６００ｄ
ｐｉとする（ステップＳ５０５）。

【００５３】以上のようにしてダウンロードデータの解
像度が設定されると、この設定された解像度で必要なダ
ウンロードデータ（フォント、イメージ、オーバーレイ
等のパターン）を作成する（ステップＳ５０６）。以上
のようにして、ステップＳ５０１で作成された印刷デー
タと、ステップＳ５０６で作成されたダウンロードデー
タとを、印字データとして印刷装置２０１２に送信する
（ステップＳ５０７）。なお、印字データには、ドラフ
トモードか否か、ドラフトモードの解像度等を示す属性
情報も含まれる。

【００５４】次に印刷装置２０２の処理を説明する。ま
ず、ホストコンピュータ２０１からの印字データを受信
する（ステップＳ５０８）と、印字データは通信制御部
２０８を介してフォーマッタ解析部２１０に送られ、印
字データに含まれる属性情報に基づき、ドラフトモード
印刷を行うか否かのチェックを行なう（ステップＳ５０
９）。

【００５５】もし、ドラフトモード印刷を行うのであれ
ば、属性情報によって指定されているドラフトモード時
の解像度（２４０ｄｐｉ）をドラフトモード解像度保持
部２１４に入れる（ステップＳ５１０）。ダウンロード
されたフォント、イメージ及びオーバーレイ等のパター
ンをそれぞれダウンロードフォント登録部２１５、イメ
ージ登録部２１６及びオーバーレイ登録部２１７に登録
する（ステップＳ５１１）。次に、フォーマッタ制御部
２１０によって当該印字データを解析し、印字イメージ
に展開するとともに、ダウンロードしたパターンを使用
しながら描画メモリに印字イメージを展開して行く（ス
テップＳ５１２）。

【００５６】ここで、ドラフトモードならば、ダウンロ
ードの各パターンは描画メモリに展開される前に解像度
変換部２１８により単純拡大される（ステップＳ５１
３、Ｓ５１４）。このとき解像度変換部２１８はドラフ
トモード解像度保持部２１４からドラフト時のダウンロ
ードパターンの解像度（２４０ｄｐｉ）を得て、出力解
像度（６００ｄｐｉ）との関係から拡大率を決める。今
回の例では２４０ｄｐｉから６００ｄｐｉに単純拡大さ
れる（ステップＳ５１４）。

【００５７】上記ステップＳ５１２からＳ５１４を行な
うことで描画メモリに出力イメージを作成する（ステッ
プＳ５１５）。そして、プリンタエンジン部２１２は描
画メモリ２１１中の印字イメージを印刷する（ステップ
Ｓ５１６）。

【００５８】以上のように第３の実施形態によれば、印
刷装置２０２に最低解像度の通知を要求し、自動的に印
刷装置の最も低い解像度でドラフトモードの印刷を行う
ことができる。従って、操作性が向上する。

【００５９】［第４の実施形態］次に、第４の実施形態
を説明する。上記各実施形態において説明したように、
ドラフトモード用に低解像度で生成されたダウンロード
用のパターンは、その記録時において出力解像度に応じ
て拡大されることになる。このような拡大処理は、整数
倍であるほうが処理が容易、高速となる。従って、第４
の実施形態では、上記第１の実施形態の処理に加えて、
印刷装置の設定可能な解像度の情報を得て、出力解像度
とドラフトモードに使用する低い解像度との比を適切に
設定することを可能とする。なお、第４の実施形態にお
けるホストコンピュータと印刷装置の機能構成は第１の
実施形態（図２）と同様であるので説明を省略する。

【００６０】図９は第４の実施形態によるホストコンピ
ュータ側のプリンタドライバの制御手順を説明するフロ
ーチャートである。また、図１０は第４の実施形態の印
刷装置２０２における印刷処理手順を説明するフローチ
ャートである。

【００６１】適切なアプリケーションによって作成され
た印刷すべき文書データを指定してプリンタドライバ２
０３を起動すると、まず、指定された文書データから印
刷データを生成する（ステップＳ６０１）。なお、本例
では出力解像度を１２００ｄｐｉとする。次に、ドラフ
トモードでの印字が指示されているか否かのチェックを
行なう（ステップＳ６０２）。もしドラフトモードでの
印字が指定されているならば、ドラフト解像度選択部２
０４は印刷装置２０２に指定可能な解像度を要求する。
上述のように、本例では、印刷装置２０２では１２００
ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、２４０ｄｐｉの
解像度が設定可能であるので、１２００ｄｐｉ、６００
ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、２４０ｄｐｉが通知される（ス
テップＳ６０３）。

【００６２】そして、ドラフト解像度選択部２０４は、
これら通知された解像度の中から出力解像度の約数にな
るものを選択し、それが複数ある場合はその中から一つ
を選び、該解像度をドラフトモード解像度設定部２０６
に送り解像度を設定する。ここで本例では、出力解像度
の約数になる解像度６００ｄｐｉ、３００ｄｐｉが選択
される（ここでは１２００ｄｐｉは除く）。そして、そ
れらのうちの一つである６００ｄｐｉが選択されたもの
とする。なお、出力解像度の約数になる解像度が複数存
在する場合にその中から１つを選択する方法としては、
それら解像度をユーザに提示してユーザに選択させる
等、あらゆる方法を採用しうる（ステップＳ６０４）。

【００６３】以上のようにして、ダウンロードを行なう
フォント、イメージ、オーバーレイパターン等のダウン
ロードデータの解像度が設定される。一方、ドラフトモ
ードが指定されておらず、通常印字を行うのであれば、
ダウンロードデータの解像度は出力解像度（１２００ｄ
ｐｉ）に設定される。

【００６４】以上のようにしてダウンロードデータの解
像度が設定されると、この設定された解像度で必要なダ
ウンロードデータ（フォント、イメージ、オーバーレイ
等のパターン）を作成する（ステップＳ６０６）。そし
て、ステップＳ６０１で作成された印刷データと、ステ
ップＳ６０６で作成されたダウンロードデータとを、印
字データとして印刷装置２０２に送信する（ステップＳ
６０７）。なお、印字データには、ドラフトモードか否
か、ドラフトモードの解像度等を示す属性情報も含まれ
る。

【００６５】次に印刷装置２０２の処理を説明する。ま
ず、ホストコンピュータ２０１からの印字データを受信
する（ステップＳ６０８）と、印字データは通信制御部
２０８を介してフォーマッタ解析部２１０に送られ、印
字データに含まれる属性情報に基づき、ドラフトモード
印刷を行うか否かのチェックを行なう（ステップＳ６０
９）。

【００６６】もし、ドラフトモード印刷を行うのであれ
ば、属性情報によって指定されているドラフトモード時
の解像度（６００ｄｐｉ）をドラフトモード解像度保持
部２１４に入れる（ステップＳ６１０）。続いて、ダウ
ンロードされたフォント、イメージ及びオーバーレイ等
のパターンをそれぞれダウンロードフォント登録部２１
５、イメージ登録部２１６及びオーバーレイ登録部２１
７に登録する（ステップＳ６１１）。次に、フォーマッ
タ制御部２１０によって当該印字データを解析し、印字
イメージに展開するとともに、ダウンロードしたパター
ンを使用しながら描画メモリに印字イメージを展開して
行く（ステップＳ６１２）。

【００６７】ここで、ドラフトモードならば、ダウンロ
ードの各パターンは描画メモリに展開される前に解像度
変換部２１８により単純拡大される（ステップＳ６１
３、Ｓ６１４）。このとき解像度変換部２１８はドラフ
トモード解像度保持部２１４からドラフト時のダウンロ
ードパターンの解像度（６００ｄｐｉ）を得て、出力解
像度（１２００ｄｐｉ）との関係から拡大率を決める。
今回の例では６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉに単純拡
大される（ステップＳ６１４）。

【００６８】上記ステップＳ６１２からＳ６１４を行な
うことで描画メモリに出力イメージを作成する（ステッ
プＳ６１５）。そして、プリンタエンジン部２１２は描
画メモリ２１１中の印字イメージを印刷する（ステップ
Ｓ６１６）。

【００６９】以上のように、第４の実施形態によれば、
印刷装置内の単純拡大において、より簡単であり高速な
拡大処理が可能な整数倍の拡大が行われることになる。
このように、ドラフトモード時の解像度が出力解像度の
約数に設定されることにより、印刷装置内での拡大処理
の高速化を行ない、印字速度の向上を行なうことができ
る。

【００７０】［第５の実施形態］次に、第５の実施形態
を説明する。第５の実施形態では、第４の実施形態と同
様に、印刷装置が採用しうる解像度を獲得し、出力解像
度とドラフトモード時の解像度との比を拡大処理容易な
ものとするとともに、より低い解像度を自動的に設定可
能としてドラフトモードの処理効率、操作性の向上を図
る。なお、第４の実施形態におけるホストコンピュータ
と印刷装置の機能構成は第１の実施形態（図２）と同様
であるので説明を省略する。

【００７１】図１１は第５の実施形態によるホストコン
ピュータ側のプリンタドライバの制御手順を説明するフ
ローチャートである。また、図１２は第５の実施形態の
印刷装置２０２における印刷処理手順を説明するフロー
チャートである。

【００７２】適切なアプリケーションによって作成され
た印刷すべき文書データを指定してプリンタドライバ２
０３を起動すると、まず、指定された文書データから印
刷データを生成する（ステップＳ７０１）。なお、本例
では出力解像度を１２００ｄｐｉとする。次に、ドラフ
トモードでの印字が指示されているか否かのチェックを
行なう（ステップＳ７０２）。もしドラフトモードでの
印字が指定されているならば、ドラフト解像度決定部２
１９は印刷装置２０２に指定可能な解像度を要求しする
（ステップＳ７０３）。上述のように、本例では、印刷
装置２０２は１２００ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、３００ｄ
ｐｉ、２４０ｄｐｉの解像度が設定可能であるので、１
２００ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、２４０ｄ
ｐｉが通知される。

【００７３】そして、ドラフト解像度決定部２１９は、
これら通知された解像度の中から出力解像度の約数にな
るものを選択し、それが複数ある場合はそれらの中から
最低の解像度を選び、該解像度をドラフトモード解像度
設定部２０６に送り解像度を設定する（ステップＳ７０
４、Ｓ７０５）。ここで本例では、出力解像度の約数に
なる解像度６００ｄｐｉ、３００ｄｐｉが選択される
（ここでは１２００ｄｐｉは除く）。そして、それらの
うちの最低の解像度である３００ｄｐｉが選択される。

【００７４】以上のようにして、ダウンロードを行なう
フォント、イメージ、オーバーレイパターン等のダウン
ロードデータの解像度が設定される。一方、ドラフトモ
ードが指定されておらず、通常印字を行うのであれば、
ダウンロードデータの解像度は出力解像度（１２００ｄ
ｐｉ）に設定される。

【００７５】以上のようにしてダウンロードデータの解
像度が設定されると、この設定された解像度で必要なダ
ウンロードデータ（フォント、イメージ、オーバーレイ
等のパターン）を作成する（ステップＳ７０７）。そし
て、ステップＳ７０１で作成された印刷データと、ステ
ップＳ７０７で作成されたダウンロードデータとを、印
字データとして印刷装置２０２に送信する（ステップＳ
７０８）。なお、印字データには、ドラフトモードか否
か、ドラフトモードの解像度等を示す属性情報も含まれ
る。

【００７６】次に印刷装置２０２の処理を説明する。ま
ず、ホストコンピュータ２０１からの印字データを受信
する（ステップＳ７０９）と、印字データは通信制御部
２０８を介してフォーマッタ解析部２１０に送られ、印
字データに含まれる属性情報に基づき、ドラフトモード
印刷を行うか否かのチェックを行なう（ステップＳ７１
０）。

【００７７】もし、ドラフトモード印刷を行うのであれ
ば、属性情報によって指定されているドラフトモード時
の解像度（３００ｄｐｉ）をドラフトモード解像度保持
部２１４に入れる（ステップＳ７１１）。続いて、ダウ
ンロードされたフォント、イメージ及びオーバーレイ等
のパターンをそれぞれダウンロードフォント登録部２１
５、イメージ登録部２１６及びオーバーレイ登録部２１
７に登録する（ステップＳ７１２）。次に、フォーマッ
タ制御部２１０によって当該印字データを解析し、印字
イメージに展開するとともに、ダウンロードしたパター
ンを使用しながら描画メモリに印字イメージを展開して
行く（ステップＳ７１３）。

【００７８】ここで、ドラフトモードならば、ダウンロ
ードの各パターンは描画メモリに展開される前に解像度
変換部２１８により単純拡大される（ステップＳ７１
４、Ｓ７１５）。このとき解像度変換部２１８はドラフ
トモード解像度保持部２１４からドラフト時のダウンロ
ードパターンの解像度（３００ｄｐｉ）を得て、出力解
像度（１２００ｄｐｉ）との関係から拡大率を決める。
今回の例では３００ｄｐｉから１２００ｄｐｉに単純拡
大される（ステップＳ７１５）。

【００７９】上記ステップＳ７１３からＳ７１５を行な
うことで描画メモリに出力イメージを作成する（ステッ
プＳ７１６）。そして、プリンタエンジン部２１２は描
画メモリ２１１中の印字イメージを印刷する（ステップ
Ｓ７１７）。

【００８０】以上のように第５の実施形態によれば、ド
ラフトモード時の解像度を、印刷装置における拡大処理
に適した最低の解像度に自動的に設定することができ
る。

【００８１】［第６の実施形態］次に第６の実施形態を
説明する。上記第１〜第５の実施形態は、ドラフトモー
ド時におけるダウンロードパターンの解像度を出力解像
度よりも低く設定することにより、データの転送効率、
パターン展開処理の速度向上等を図った。これにたいし
て第６の実施形態では、ドラフトモード時における印字
用パターンの平滑度を低く設定することにより、ドラフ
トモード時のパターン展開処理の速度向上を図る。な
お、第６の実施形態に適用可能な印刷装置としては、図
１で説明したようなＬＢＰがあげられる。

【００８２】図１３は、第６の実施形態による印刷装置
の機能構成を示すブロック図である。同図において、９
０１はホストコンピュータであり、プリントデータ及び
制御データからなる印刷情報を印刷装置９０２に出力す
るものである。９０２は印刷装置であり、図１の１００
０に相当する。印刷装置９０２は大きく分けて、通信制
御部９０３、フォーマッタ制御部９０４、プリンタエン
ジン部９０５および描画メモリ９１０からなる。

【００８３】通信制御部９０３はホストコンピュータか
ら送信されてくるデータを受け取り、フォーマッタ解析
部９０４に送る。フォーマッタ制御部９０４はホストコ
ンピュータ９０１から受信した印字情報の解析処理を行
なう。そして、印字情報をビットマップデータに展開し
て描画メモリ９１０に展開する。フォーマッタ制御部９
０４はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成される。また、
フォーマッタ制御部９０４はドラフト平滑度操作部９０
６、フォント生成部９０７、平滑度保持部９０８を含
む。プリンタエンジン部９０５は、描画メモリ９１０に
展開された印字パターンを可視画像として記録媒体上に
記録する。

【００８４】９０６はドラフト平滑度操作部であり、印
刷モードがドラフトであるかどうかを判断し、もしドラ
フトモードならば平滑度保持部９０８にドラフトモード
時の平滑度を設定する。また、印刷終了時に元の平滑度
に戻す。特に、図１８の（ａ）におけるｄの値によって
直線近似の度合（平滑の度合）が決定される。従ってこ
のｄの値に関る閾値（直線近似の度合の閾値）をドラフ
トモード時に大きくすることで平滑度が低下する。よっ
て、ドラフト平滑度操作部９０６においては、このｄの
値の閾値を度裸婦モード時には大きく設定する。

【００８５】９０７はフォント生成部であり、指定され
たフォントパターンを平滑度保持部９０８に登録された
平滑度に従い生成する。９０８は平滑度保持部であり、
フォント生成時の平滑度を記録する。

【００８６】図１４は第６の実施形態による印刷装置の
印刷処理手順を表すフローチャートである。まず、ホス
トコンピュータ９０１から印刷装置９０２へ送信された
印字データを通信制御部９０３が受信し（ステップＳ１
００１）、フォーマッタ制御部９０４が受信した印字デ
ータを解析する（ステップＳ１００２）。

【００８７】ドラフトモードが指定されているならば
（ステップＳ１００３）、ドラフト平滑度操作部９０６
はドラフトモード時の平滑度を平滑度保持部９０８にセ
ットする（ステップＳ１００４）。一方、ドラフトモー
ドが指定されていなければ、そのままステップＳ１００
５に移行する。この場合、平滑度保持部９０８には通常
印字のための平滑度が保持される。

【００８８】フォーマッタ制御部９０４は印字データに
従ってフォント生成部９０７に文字パターンの生成を要
求する。フォント生成部９０７は要求されたフォントを
平滑度保持部９０８にセットされている平滑度でフォン
トパターンを生成する（ステップＳ１００５）。生成さ
れたフォントパターンの印刷処理が終了したらドラフト
平滑度操作部９０６は通常印刷時の平滑度を平滑度保持
部９０８に設定する（ステップＳ１００６）。

【００８９】なお、上記第６の実施形態では印刷装置内
におけるパターン生成時の平滑度の低下を行ったが、上
記処理をホストコンピュータ側のダウンロードパターン
の生成時に適用することも可能であることは明らかであ
る。

【００９０】以上のように第６の実施形態によれば、フ
ォントのパターン生成時の平滑度を低下させることによ
りパターン生成時間が短縮され、ダウンロードフォント
の生成を行なう制御装置やフォントパターンの生成を行
なう印刷装置において高速なフォントパターンの生成を
行なうことが可能となり、印字速度を向上できる。

【００９１】また、直線近似時の判定に用いる図１８の
（ａ）における差ｄの値をドラフトモード時に大きく設
定することにより、直線分割数を少なくし、演算時間の
短縮が図られる。このため、フォントパターンの生成を
行なう印刷装置において高速なフォントパターンの生成
を行なうことができ、印字速度を上げることが可能とな
る。

【００９２】［第７の実施形態］次に第７の実施形態を
説明する。第７の実施形態では、ドラフトモード時にお
けるダウンロードパターンの塗りつぶし処理を省略可能
とし、ダウンロードパターンの生成処理速度向上、転送
処理速度う向上を図る。なお、第６の実施形態に適用可
能な印刷装置としては、図１で説明したようなＬＢＰが
あげられる。

【００９３】図１５は第７の実施形態によるホストコン
ピュータおよび印刷装置の機能構成を示すブロック図で
ある。１１０１はホストコンピュータであり、プリント
データ及び制御データからなる印刷情報を印刷装置１１
０２に出力するものである。ホストコンピュータ１１０
１ではプリンタドライバ１１０３が稼働する。１１０２
は印刷装置であり、図１の１０００に相当する。印刷装
置１１０２は大きく分けて、通信制御部１１０６、フォ
ーマッタ制御部１１０７、プリンタエンジン部１１０８
および描画メモリ１１２０からなる。

【００９４】１１０３はプリンタドライバであり、プリ
ントデータ及び制御データを印刷装置１１０２のプリン
タコード及び制御コードに変換し印刷装置１１０２に出
力する。プリンタドライバ１１０３はダウンロードフォ
ント生成部１１０４を含む。１１０４はダウンロードフ
ォント生成部であり、印字データ中のダウンロードフォ
ントのパターンの作成を行なう。また、塗りつぶしフラ
グ１１０５がＯＦＦの場合は文字パターンの塗りつぶし
は行なわない。１１０５は塗りつぶしフラグであり、ド
ラフトモード時にＯＦＦになる。１１０６はドラフト塗
りつぶし省略部であり、ドラフト印刷時に塗りつぶしフ
ラグ１１０５をＯＦＦにする。

【００９５】１１０７は通信制御部であり、ホストコン
ピュータから送信されてくるデータを受け取り、フォー
マッタ解析部１１０８に送る。

【００９６】一方、印刷装置１１０２において、１１０
８はフォーマッタ制御部であり、ホストコンピュータ１
１０１から受信した印字情報の解析処理を行なう。そし
て、印字情報をビットマップデータに展開し描画メモリ
１１２０に格納する。フォーマッタ制御部１１０８はＣ
ＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等（不図示）で構成される。ま
た、フォーマッタ制御部１１０８は、フォント生成部１
１１０と図形描画部１１１１及び論理描画部１１１２を
含む。１１０９はプリンタエンジン部であり、描画メモ
リ１１２０に格納されたビットマップデータに従って可
視画像を記録媒体上に形成させる。

【００９７】１１１０はフォント生成部であり、受信し
た印刷データに基づき文字パターンの生成を行なう。１
１１１は図形描画部であり、図形パターンの作成等を行
なう。１１１２は論理描画部であり、文字、図形パター
ンの論理描画を行なう。但し、論理描画フラグ１１１３
がＯＦＦの場合論理描画は行なわない。１１１３は論理
描画フラグであり、ドラフトモード時にはＯＦＦにな
る。１１１４はドラフト論理描画省略部であり、ドラフ
ト印刷時に論理描画フラグ１１１３をＯＦＦにする。

【００９８】図１６は第７の実施形態によるホストコン
ピュータ側のプリンタドライバの制御手順を説明するフ
ローチャートである。また、図１７は第７の実施形態の
印刷装置における印刷処理手順を説明するフローチャー
トである。

【００９９】適切なアプリケーションによって作成され
た印刷すべき文書データを指定してプリンタドライバ２
０３を起動すると、まず、指定された文書データから印
刷データを生成する（ステップＳ１２０１）。次に、ド
ラフトモードでの印字が指示されているか否かのチェッ
クを行なう（ステップＳ１２０２）。そして、ドラフト
モードが指定されていれば、ドラフト塗りつぶし省略部
１１０６は塗りつぶしフラグ部１１０５をＯＦＦにする
（ステップＳ１２０３）。なお、通常いん時の場合は塗
りつぶし処理を行うので、初期状態において塗りつぶし
フラグはＯＮとなっている。

【０１００】ダウンロードフォント生成部１１０６はダ
ウンロードフォントの文字パターンを作成する。この
時、塗りつぶしフラグ１１０５がＯＦＦならば文字パタ
ーンの塗りつぶしは行なわない（ステップＳ１２０
４）。なお、本例では、ダウンロードフォントの文字パ
ターンがダウンロードされるとするが、ダウンロード用
の図形やオーバーレイ等に対しても同様に適用できる。

【０１０１】以上のようにして作成された印刷データと
ダウンロードパターンによって印字データが作成される
（ステップＳ１２０５）。そして、作成された印字デー
タを印刷装置１１０２に送信する（ステップＳ１２０
６）。その後、ドラフト塗りつぶし省略部１１０６は塗
りつぶしフラグ１１０６をＯＮにする（ステップＳ１２
０７）。

【０１０２】次に、印刷装置１１０２の処理を説明す
る。ホストコンピュータより印字データを受信すると
（ステップＳ１３０１）、ドラフトモードが指定されて
いる通常印字が指定されているかを判定する（ステップ
Ｓ１３０２）。ドラフトモードが指定されている場合
は、ドラフト論理描画省略部１１１４が論理描画フラグ
１１１３をＯＦＦにする（ステップＳ１３０３）。通常
印字であればそのままステップＳ１３０４に移行する。
なお、論理描画フラグは初期状態でＯＮに設定されるも
のとする。

【０１０３】フォーマッタ制御部１１０８は印字データ
を解析し、それに応じて文字パターンや図形パターンを
各々フォント生成部１１１０と図形描画部１１１１に指
示して作成させ、印字イメージの作成を行なう（ステッ
プＳ１３０４）。ここで、印字データによって論理描画
が指定されており（ステップＳ１３０５）、論理描画フ
ラグ１１１３がＯＮならば（ステップＳ１３０６）、指
定された文字や図形パターンに対して論理描画を行なう
（ステップＳ１３０７）。論理描画が指定されていない
かあるいは論理描画フラグ１１１３がオフの場合は、ス
テップＳ１３０７をスキップし、論理描画処理を行わな
い。

【０１０４】フォーマッタ解析部１１０８は以上のよう
にして描画メモリ１１２０上に印字イメージを作成し、
この印字イメージはプリンタエンジン部１１０９によっ
て印刷される（ステップＳ１３０８）。印字終了後、論
理描画フラグ１１１３をＯＮにする（ステップＳ１３０
９）。

【０１０５】以上説明したように第７の実施形態によれ
ば、ドラフトモード時においては、フォント生成時にフ
ォントの塗りつぶしを行なわないことでフォントパター
ン生成における時間を減少させ、且つ論理描画処理を省
くことにより高速な印字を可能としている。

【０１０６】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【０１０７】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【０１０８】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１０９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１１０】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１１１】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１１２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ドラフトモード印刷時にダウンロードを行なうフォン
ト、イメージ、オーバーレイ等のパターンの解像度を低
解像度で作成し、画像形成装置側でパターンの単純拡大
するようにしたので、データ転送における時間が短縮さ
れ、高速なドラフトモードが実現される。

【０１１３】また、本発明によれば、ドラフトモード印
刷時の文字パターンの作成時において、文字の平滑度を
低下させることが可能となり、高速なドラフトモードを
実現することができる。

【０１１４】更に、本発明によれば、ドラフトモード印
刷時に、文字パターンの塗りつぶし及び／又は文字、描
画の論理描画処理を省略することで文字、図形パターン
の生成時間を短縮することができ、高速なドラフトモー
ドが実現できる。

【０１１５】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に適用されるレーザビームプリ
ンタ（以下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面図で
ある。

【図２】第１の実施形態によるホストコンピュータおよ
び印刷装置の機能構成を示すブロック図である。

【図３】第１の実施形態によるホストコンピュータ側の
プリンタドライバの制御手順を説明するフローチャート
である。

【図４】第１の実施形態の印刷装置２０２における印刷
処理手順を説明するフローチャートである。

【図５】第２の実施形態によるホストコンピュータ側の
プリンタドライバの制御手順を説明するフローチャート
である。

【図６】第２の実施形態の印刷装置２０２における印刷
処理手順を説明するフローチャートである。

【図７】第３の実施形態によるホストコンピュータ側の
プリンタドライバの制御手順を説明するフローチャート
である。

【図８】第３の実施形態の印刷装置２０２における印刷
処理手順を説明するフローチャートである。

【図９】第４の実施形態によるホストコンピュータ側の
プリンタドライバの制御手順を説明するフローチャート
である。

【図１０】第４の実施形態の印刷装置２０２における印
刷処理手順を説明するフローチャートである。

【図１１】第５の実施形態によるホストコンピュータ側
のプリンタドライバの制御手順を説明するフローチャー
トである。

【図１２】第５の実施形態の印刷装置２０２における印
刷処理手順を説明するフローチャートである。

【図１３】第６の実施形態による印刷装置の機能構成を
示すブロック図である。

【図１４】第６の実施形態による印刷装置の印刷処理手
順を表すフローチャートである。

【図１５】第７の実施形態によるホストコンピュータお
よび印刷装置の機能構成を示すブロック図である。

【図１６】第７の実施形態によるホストコンピュータ側
のプリンタドライバの制御手順を説明するフローチャー
トである。

【図１７】第７の実施形態の印刷装置における印刷処理
手順を説明するフローチャートである。

【図１８】ベジェ曲線による補間方法を説明する図であ
る。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＧ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｈ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】情報処理装置と画像形成装置を備えた画
像形成システムであって、前記画像形成装置の出力解像度よりも低いドラフト用解
像度に対応したパターンを前記情報処理装置において生
成する生成手段と、前記パターンを前記情報処理装置より前記画像形成装置
に転送する転送手段と、前記画像形成装置において、前記転送手段で転送された
パターンを前記出力解像度に対応させるべく拡大する拡
大手段とを備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】前記生成手段は、ドラフトモードが指定
されている場合に前記ドラフト用解像度に対応するパタ
ーンを生成し、ドラフトモードが指定されていない場合
は前記出力解像度に対応したパターンを生成することを
特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】前記パターンが、前記情報処理装置より
前記画像形成装置へダウンロードされるフォント、イメ
ージ、オーバーレイ等のパターンであることを特徴とす
る請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記拡大手段による拡大率は、前記ドラ
フト用解像度と前記出力解像度との比で決定されること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項５】前記転送手段による転送処理に先立って
前記生成手段で生成したパターンを圧縮する圧縮手段
と、前記転送手段で転送された圧縮されたパターンを伸長す
る伸長手段とを更に備えることを特徴とする請求項１に
記載の画像形成システム。
【請求項６】前記画像形成装置より、当該画像形成装
置が対応しうる最低の解像度を獲得する獲得手段と、前記獲得手段で獲得した解像度を前記ドラフト用解像度
に設定する設定手段とを更に備えることを特徴とする請
求項１に記載の画像形成システム。
【請求項７】前記獲得手段は、前記画像形成装置との
双方向通信によって該画像形成装置よりの通知を受ける
ことで前記最低の解像度を獲得することを特徴とする請
求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】前記画像形成装置より、当該画像装置に
指定可能な解像度を獲得する獲得手段と、前記獲得手段で獲得した解像度の中から、前記画像形成
装置の出力解像度の約数となる解像度を選択し、この選
択結果に基づいて前記ドラフト用解像度を設定する設定
手段とを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の
画像形成システム。
【請求項９】前記設定手段は、前記画像形成装置の出
力解像度の約数となる解像度の中から最低の解像度を前
記ドラフト用解像度として設定することを特徴とする請
求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】情報処理装置と画像形成装置を備えた
画像形成システムであって、前記画像形成装置にダウンロードすべきパターンを前記
情報処理装置において生成する生成手段と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記生成
手段において生成するパターンの輪郭の曲線における平
滑度を低下させる第１変更手段と、前記パターンを含む印刷情報を前記情報処理装置より前
記画像形成装置に転送する転送手段と、前記画像形成装置において、前記転送手段で転送された
印刷情報に基づいてパターンを展開する展開手段と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記展開
手段において生成するパターンの輪郭の曲線における平
滑度を低下させる第２変更手段とを備えることを特徴と
する画像形成システム。
【請求項１１】前記第１及び第２変更手段は、パター
ンの輪郭の曲線に対する直線近似の精度を低下させるこ
とを特徴とする請求項１０に記載の画像形成システム。
【請求項１２】情報処理装置と画像形成装置を備えた
画像形成システムであって、前記画像形成装置にダウンロードすべきパターンを前記
情報処理装置において生成する生成手段と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記生成
手段において生成するパターンの塗りつぶしを禁止する
第１禁止手段と、前記パターンを含む印刷情報を前記情報処理装置より前
記画像形成装置に転送する転送手段と、前記画像形成装置において、前記転送手段で転送された
印刷情報に基づいてパターンを展開する展開手段と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記展開
手段において生成するパターンの論理描画を禁止する第
２禁止手段とを備えることを特徴とする画像形成システ
ム。
【請求項１３】外部よりの印刷情報に従って可視画像
を形成する画像形成装置であって、ダウンロードパターンを含む印刷情報を外部より受信す
る受信手段と、ドラフトモードが指定されているか否かを判定する判定
手段と、ドラフトモードが指定されていると判定された場合に、
前記ダウンロードパターンを出力解像度に対応させるべ
く拡大する拡大手段とを備えることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項１４】外部よりの要求に応じて、当該画像形
成装置の対応する解像度のうちの最低の解像度を通知す
る通知手段を更に備えることを特徴とする請求項１３に
記載の画像形成装置。
【請求項１５】外部よりの要求に応じて、当該画像形
成装置の対応する解像度を通知する通知手段を更に備え
ることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１６】印刷情報に基づいて可視画像を形成す
る画像形成装置であって、外部より転送された印刷情報に基づいてパターンを展開
する展開手段と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記展開
手段において生成するパターンの輪郭の曲線における平
滑度を低下させる変更手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】前記変更手段は、パターンの輪郭の曲
線に対する直線近似の精度を低下させることを特徴とす
る請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】印刷情報に基づいて可視画像を形成す
る画像形成装置であって、外部より転送された印刷情報に基づいてパターンを展開
する展開手段と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記展開
手段において生成するパターンの論理描画を禁止する禁
止手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】画像形成装置を接続する情報処理装置
であって、前記画像形成装置に対してダウンロードすべきパターン
を生成するパターン生成手段と、ドラフトモードが指定されている場合に、前記生成手段
で生成されるパターンが対応する解像度を、前記画像形
成装置の出力解像度よりも低い解像度に設定する設定手
段と、前記パターンを含む印刷情報を前記画像形成装置に転送
する転送手段とを備えることを特徴とする情報処理装
置。
【請求項２０】画像形成装置を接続する情報処理装置
であって、前記画像形成装置にダウンロードすべきパターンを生成
する生成手段と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記生成
手段において生成するパターンの輪郭の曲線における平
滑度を低下させる変更手段と、前記パターンを含む印刷情報を前記画像形成装置に転送
する転送手段とを備えることを特徴とする情報処理装
置。
【請求項２１】画像形成装置を接続する情報処理装置
であって、前記画像形成装置にダウンロードすべきパターンを生成
する生成手段と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記生成
手段において生成するパターンの塗りつぶしを禁止する
禁止手段と、前記パターンを含む印刷情報を前記情報処理装置より前
記画像形成装置に転送する転送手段とを備えることを特
徴とする情報処理装置。
【請求項２２】情報処理装置と画像形成装置を備えた
画像形成システムの制御方法であって、前記画像形成装置の出力解像度よりも低いドラフト用解
像度に対応したパターンを前記情報処理装置において生
成する生成工程と、前記パターンを前記情報処理装置より前記画像形成装置
に転送する転送工程と、前記画像形成装置において、前記転送工程で転送された
パターンを前記出力解像度に対応させるべく拡大する拡
大工程とを備えることを特徴とする画像形成システムの
制御方法。
【請求項２３】外部よりの印刷情報に従って可視画像
を形成する画像形成装置の制御方法であって、ダウンロードパターンを含む印刷情報を外部より受信す
る受信工程と、ドラフトモードが指定されているか否かを判定する判定
工程と、ドラフトモードが指定されていると判定された場合に、
前記ダウンロードパターンを出力解像度に対応させるべ
く拡大する拡大工程とを備えることを特徴とする画像形
成装置の制御方法。
【請求項２４】印刷情報に基づいて可視画像を形成す
る画像形成装置の制御方法であって、外部より転送された印刷情報に基づいてパターンを展開
する展開工程と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記展開
工程において生成するパターンの輪郭の曲線における平
滑度を低下させる変更工程とを備えることを特徴とする
画像形成装置の制御方法。
【請求項２５】印刷情報に基づいて可視画像を形成す
る画像形成装置の制御方法であって、外部より転送された印刷情報に基づいてパターンを展開
する展開工程と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記展開
工程において生成するパターンの論理描画を禁止する禁
止工程とを備えることを特徴とする画像形成装置の制御
方法。
【請求項２６】画像形成装置を接続する情報処理装置
の制御方法であって、前記画像形成装置に対してダウンロードすべきパターン
を生成するパターン生成工程と、ドラフトモードが指定されている場合に、前記生成工程
で生成されるパターンが対応する解像度を、前記画像形
成装置の出力解像度よりも低い解像度に設定する設定工
程と、前記パターンを含む印刷情報を前記画像形成装置に転送
する転送工程とを備えることを特徴とする情報処理装置
の制御方法。
【請求項２７】画像形成装置を接続する情報処理装置
の制御方法であって、前記画像形成装置にダウンロードすべきパターンを生成
する生成工程と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記生成
工程において生成するパターンの輪郭の曲線における平
滑度を低下させる変更工程と、前記パターンを含む印刷情報を前記画像形成装置に転送
する転送工程とを備えることを特徴とする情報処理装置
の制御方法。
【請求項２８】画像形成装置を接続する情報処理装置
の制御方法であって、前記画像形成装置にダウンロードすべきパターンを生成
する生成工程と、低解像度による記録が指定されている場合に、前記生成
工程において生成するパターンの塗りつぶしを禁止する
禁止工程と、前記パターンを含む印刷情報を前記情報処理装置より前
記画像形成装置に転送する転送工程とを備えることを特
徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項２９】外部よりの印刷情報に従って可視画像
を形成する画像形成装置を制御するための制御プログラ
ムを格納するコンピュータ可読メモリであって、該制御
プログラムが、ダウンロードパターンを含む印刷情報を外部より受信す
る受信工程のコードと、ドラフトモードが指定されているか否かを判定する判定
工程のコードと、ドラフトモードが指定されていると判定された場合に、
前記ダウンロードパターンを出力解像度に対応させるべ
く拡大する拡大工程のコードとを備えることを特徴とす
るコンピュータ可読メモリ。
【請求項３０】印刷情報に基づいて可視画像を形成す
る画像形成装置を制御するための制御プログラムを格納
するコンピュータ可読メモリであって、該制御プログラ
ムが、外部より転送された印刷情報に基づいてパターンを展開
する展開工程のコードと、低解像度による記録が指定されている場合に、前記展開
工程において生成するパターンの輪郭の曲線における平
滑度を低下させる変更工程のコードとを備えることを特
徴とするコンピュータ可読メモリ。
【請求項３１】印刷情報に基づいて可視画像を形成す
る画像形成装置を制御するための制御プログラムを格納
するコンピュータ可読メモリであって、該制御プログラ
ムが、外部より転送された印刷情報に基づいてパターンを展開
する展開工程のコードと、低解像度による記録が指定されている場合に、前記展開
工程において生成するパターンの論理描画を禁止する禁
止工程のコードとを備えることを特徴とするコンピュー
タ可読メモリ。
【請求項３２】画像形成装置を接続する情報処理装置
を制御するための制御プログラムを格納するコンピュー
タ可読メモリであって、該制御プログラムが、前記画像形成装置に対してダウンロードすべきパターン
を生成するパターン生成工程のコードと、ドラフトモードが指定されている場合に、前記生成工程
で生成されるパターンが対応する解像度を、前記画像形
成装置の出力解像度よりも低い解像度に設定する設定工
程のコードと、前記パターンを含む印刷情報を前記画像形成装置に転送
する転送工程のコードとを備えることを特徴とするコン
ピュータ可読メモリ。
【請求項３３】画像形成装置を接続する情報処理装置
を制御するための制御プログラムを格納するコンピュー
タ可読メモリであって、該制御プログラムが、前記画像形成装置にダウンロードすべきパターンを生成
する生成工程のコードと、低解像度による記録が指定されている場合に、前記生成
工程において生成するパターンの輪郭の曲線における平
滑度を低下させる変更工程のコードと、前記パターンを含む印刷情報を前記画像形成装置に転送
する転送工程のコードとを備えることを特徴とするコン
ピュータ可読メモリ。
【請求項３４】画像形成装置を接続する情報処理装置
を制御するための制御プログラムを格納するコンピュー
タ可読メモリであって、該制御プログラムが、前記画像形成装置にダウンロードすべきパターンを生成
する生成工程のコードと、低解像度による記録が指定されている場合に、前記生成
工程において生成するパターンの塗りつぶしを禁止する
禁止工程のコードと、前記パターンを含む印刷情報を前記情報処理装置より前
記画像形成装置に転送する転送工程のコードとを備える
ことを特徴とするコンピュータ可読メモリ。