JPH11331689A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シャッタースピードと絞りとを手動で設定で
きると同時に、適正露出値が常に得られる。 【解決手段】 露出値を規定するシャッタースピード
（ＳＳ）、絞り、ゲインのすべてが自動的に適正化され
るオートモードＭ１と、ＳＳと絞りとを独立に設定可能
なマニュアルモードＭ２とが、選択自在に準備されてい
る。さらに、マニュアルモードＭ２として、ゲインが固
定または設定自在のマニュアルゲインモードＭ２１と、
設定されたＳＳと絞りとにもとづいて、適正露出値が得
られるようにゲインが自動で設定されるオートゲインモ
ードＭ２２とが選択自在に準備されている。撮影者は、
手動操作によって、あるいは、指示信号を入力すること
によって、いずれかのモードを任意に選択することがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、デジタルカメラ
に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラは、ＣＣＤなどの撮像素
子によって、被写体像を電気信号へ変換し、増幅等の信
号処理を行った上で、最終的にＣＲＴ等の画面上に表示
したり、画像ファイルとして記録する。このデジタルカ
メラでは、出力される画像の明るさを左右する露光の度
合い、すなわち露出値は、絞り、シャッタースピード
（以下、「ＳＳ」と略記する）、および、増幅の際のゲ
インによって一般に規定される。

【０００３】普及型のデジタルカメラでは、撮像（画像
の取り込み）を行って得られる画像の明るさが、あらか
じめ定められた最適（最適値あるいは最適範囲）となる
ような露出値、すなわち適正露出値を実現するように、
これらの三個の変数（パラメータ）が、所定のルールに
もとづいて自動的に設定されるのが通例となっている。
このような動作モードは、オートモードと称される。

【０００４】これに対して、高級一眼レフ型のデジタル
カメラでは、三変数の中で絞りとＳＳとを、あたかも銀
塩カメラと同様に、手動（マニュアル）で独立かつ自由
に設定することが可能な動作モードが、オートモードと
は別に準備されている。この動作モードは、マニュアル
モードと称される。双方の動作モードが準備されている
デジタルカメラでは、撮影者は、いずれかの動作モード
を、好みに応じて選択することが可能となっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】デジタルカメラにおい
ても、銀塩カメラと同様に、絞りとＳＳは、撮影者の意
図を表現するための重要なパラメータである。例えば、
背景のぼけ具合の表現は、絞りの値を選択することによ
って行い、また、動きのある被写体の表現には、ＳＳを
適切に選択することが必要である。

【０００６】しかしながら、従来のデジタルカメラに準
備されるマニュアルモードでは、絞りとＳＳは、マニュ
アルで意図どおりに設定できるものの、銀塩カメラで用
いられる銀塩フィルムのＩＳＯ感度に対応するゲイン
も、マニュアルで設定するようになっていた。すなわ
ち、ゲインは、一定に固定されているか、あるいは、絞
り、ＳＳと同様に自由に設定可能であるか、いずれかで
あるに過ぎなかった。このため、ゲインが適切に設定さ
れない場合には、得られる画像が極端に暗かったり、明
るかったりして、撮影に失敗してしまうことがあった。

【０００７】一般に、撮影者が絞りとＳＳとを手動で設
定する場合に、二通りの意図を想定することができる。
その第１は、絞りおよびＳＳだけでなく、被写体の明る
さに対しても、写真表現効果の上での狙いを持って撮影
を行いたい場合である。例えば、明るい浜辺を撮影する
ときに、ハイライト部を強調して表現するために、敢え
て、明るめに撮影したい場合などである。第２は、絞り
およびＳＳを所望の値に設定しつつも、被写体の明るさ
に対しては、最適な明るさに仕上げたい場合である。

【０００８】オートモードのみが準備された従来の普及
型のデジタルカメラでは、そもそも、絞りとＳＳの手動
による設定ができないため、これらのいずれの意図にも
応えることはできなかった。また、オートモードとマニ
ュアルモードとが選択自在に準備される従来の高級型の
デジタルカメラでは、マニュアルモードにおいてゲイン
がマニュアル設定（すなわち、固定または自由）である
ため、第１の意図には沿うことができても、第２の意図
を叶えることは容易ではなかった。

【０００９】以上のように、従来のデジタルカメラで
は、絞りとＳＳとを手動で設定しつつ、同時に、露出値
を適正化することが容易ではないという問題点があっ
た。

【００１０】この発明は、従来の技術における上記した
問題点を解消するためになされたもので、絞りとＳＳと
を手動で設定しつつ、同時に、露出値を容易に適正化で
きるデジタルカメラを提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】第１の発明の装置は、被
写体を撮像素子上に結像する絞りを有する撮影レンズ
と、前記被写体の光学像をシャッタースピードに応じた
時間露光し、電気信号へと変換する撮像素子と、前記電
気信号を設定されたゲインで増幅する増幅器と、前記増
幅器の出力信号を表示または記録するデジタルカメラに
おいて、前記シャッタースピードおよび前記絞りの値を
マニュアルで設定可能なマニュアル設定手段と、前記マ
ニュアル設定手段での設定にもとづいて、前記出力信号
が表現する画像の明るさがあらかじめ定められた最適と
なるよう、前記増幅器のゲインを設定するゲイン設定手
段とを、さらに備えることを特徴とする。

【００１２】第２の発明の装置は、被写体を撮像素子上
に結像する絞りを有する撮影レンズと、前記被写体の光
学像をシャッタースピードに応じた時間露光し、電気信
号へと変換する撮像素子と、前記電気信号を設定された
ゲインで増幅する増幅器と、前記増幅器の出力信号を表
示または記録するデジタルカメラにおいて、前記シャッ
タースピードおよび前記絞りの値をマニュアルで設定可
能なマニュアル設定手段と、前記マニュアル設定手段で
の設定にもとづいて、前記出力信号が表現する画像の明
るさがあらかじめ定められた最適となるよう、前記増幅
器のゲインを設定する第１の撮影モードと、前記ゲイン
をマニュアルで設定する第２の撮影モードと、の二つの
モードの間の切り替えを行う切換手段とを、さらに備え
ることを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】＜Ａ．概略＞図１は、実施の形態
のデジタルカメラの動作モードを示す説明図である。こ
のデジタルカメラでは、動作モードＭとして、オートモ
ードＭ１とマニュアルモードＭ２とが準備される。オー
トモードＭ１では、ＳＳ、絞り、ゲインのいずれもが、
適正露出値を実現するように自動で設定される。一方、
マニュアルモードＭ２では、撮影者は、ＳＳと絞りと
を、マニュアルで自由に設定することができる。しか
も、ＳＳと絞りとは、互いに独立に設定することが可能
である。

【００１４】さらに、マニュアルモードＭ２として、マ
ニュアルゲインモード（第２の撮影モード）Ｍ２１とオ
ートゲインモード（第１の撮影モード）Ｍ２２とが準備
されている。すなわち、撮影者は、オートモードＭ１、
マニュアルゲインモードＭ２１、および、オートゲイン
モードＭ２２の３通りの動作モードＭの中から、所望の
一つを自在に選択することが可能となっている。

【００１５】マニュアルゲインモードＭ２１では、ゲイ
ンは固定されているか、または、手動により自由に設定
可能となっている。これに対して、オートゲインモード
Ｍ２２では、マニュアルで設定されたＳＳと絞りとにも
とづいて、露出値が適正露出値となるようにゲインが自
動的に設定される。すなわち、撮影者は、オートゲイン
モードＭ２２を選択することによって、露出値を適正化
することを意図しつつも、露出値については何ら考慮す
ることなく、ＳＳと絞りとを所望どおりに任意に設定す
ることが可能となる。

【００１６】このように、実施の形態のデジタルカメラ
では、マニュアルモードＭ２として、二つのモードＭ２
１，Ｍ２２が選択自在に準備されているので、撮影者
は、絞りとＳＳとを手動で設定する際の既述した二つの
意図のいずれをも、所望どおりに達成することが可能と
なる。

【００１７】＜Ｂ．構成＞図２は、実施の形態のデジタ
ルカメラの構成を示すブロック図である。このデジタル
カメラ１００には、メインマイクロコンピュータ（以
後、メインマイコンと略称）１が備わっている。メイン
マイコン１は、ＣＰＵと、このＣＰＵの動作を規定する
プログラムが格納されたメモリとを、内部に含んでい
る。それによって、メインマイコン１は、以下に説明す
るデジタルカメラ１００の各構成要素の動作を制御する
制御部としての機能を果たしている。なお、プログラム
にもとづいて動作するメインマイコン１の代わりに、プ
ログラムを搭載しないハードウェアで、制御部を構成す
ることも可能である。

【００１８】メインマイコン１で制御される構成要素と
して、まず、被写体からの反射光を受光し被写体の距離
情報を出力する測距モジュール２、および、撮影者がデ
ジタルカメラ１００を手動操作するための電源スイッチ
を含むスイッチ群３が備わっている。スイッチ群３の中
には、絞り設定スイッチ、ＳＳ設定スイッチ、ゲイン設
定スイッチ、さらに、本実施の形態の特徴であるオート
モードＭ１、マニュアルゲインモードＭ２１、オートゲ
インモードＭ２２の間で切換を行うためのモード切替ス
イッチが設けられており、これらはすべて、ロータリー
スイッチによって構成されている。なお、ゲイン設定ス
イッチは、ＩＳＯ相当感度表示を切り替えて設定するよ
うになっており、オートゲインモードＭ２２において
は、その設定は無視される。

【００１９】さらに、電気的に書き換え可能なＥＥＰＲ
ＯＭとして構成され、デジタルカメラ１００ごとの機種
差に関する工場出荷時の検査値、および電源オフ直前の
各種設定値等を記録するＲＯＭ４、液晶ディスプレイ
（ＬＣＤ）等で構成され被写体画像および撮影のための
設定値を表示する表示部材５、パーソナルコンピュータ
や外部モニターに対して画像データ等を入出力するため
の外部インタフェース６、撮影によって得られた画像デ
ータを記録する脱着可能な記録媒体７、撮影によって得
られた画像データを演算処理するためのＲＡＭ８、ＣＣ
Ｄで構成され、レンズを介して被写体像の撮像（画像の
取り込み）を行う固体撮像素子９、タイミングジェネレ
ータ（ＴＧ）等で構成され、固体撮像素子９を駆動させ
るためのパルスを発生させる撮像素子ドライバ１０、固
体撮像素子９から出力されたアナログ信号としての画像
データを増幅するアナログアンプ（増幅器）１１、アナ
ログアンプ１１によって増幅されたアナログ信号をデジ
タル信号へと変換し、メインマイコン１へと出力するＡ
／Ｄコンバータ１２、フォーカスレンズ群１４を光軸方
向に駆動させるとともに、フォーカスレンズ群１４の位
置を検出するフォーカスドライバ・位置検出センサ１
３、および、メインマイコン１からの制御信号に応答し
て絞り部材１６を駆動する絞りドライバ１５などが備わ
っている。

【００２０】フォーカスレンズ群１４は、撮像光学系で
ある撮像レンズ群（撮影レンズ）の一部を構成してお
り、撮像レンズ群はフォーカスレンズ群１４の他に、固
定された固定レンズ群１４１を有している。また、撮影
レンズに備わる絞り部材１６は、固体撮像素子９へと結
像する被写体からの光束の光量を調節するように構成さ
れている。

【００２１】ＣＣＤで構成される固体撮像素子９は、結
像した被写体の画像を、アナログ形式の電気信号へと変
換し、画像データとしてアナログアンプ１１へと出力す
る。また、撮像素子ドライバ１０は、メインマイコン１
の制御にもとづいて、所定の露光時間を実現するように
固体撮像素子９を駆動する。この露光時間が、シャッタ
ースピード（ＳＳ）に対応する。

【００２２】固体撮像素子９から出力される画像データ
は、微弱なアナログ信号であるため、上述したようにア
ナログアンプ１１によって増幅された後に、Ａ／Ｄコン
バータ１２へと入力される。既述したゲインは、このア
ナログアンプ１１の増幅率に相当する。そして、絞り部
材１６が規定する絞り、固体撮像素子９が規定するＳ
Ｓ、および、アナログアンプ１１が規定するゲインの三
変数によって、露光の度合い（露出値）が定まることと
なる。

【００２３】＜Ｃ．動作の全体の流れ＞図３は、メイン
マイコン１の制御によって実現されるデジタルカメラ１
００の動作の全体の流れを示すフローチャートである。
スイッチ群３に備わる電源スイッチが、撮影者によって
プッシュされることにより、電源がオン状態にされる
と、まず、メインマイコン１がリセットされる（ステッ
プＳＴ２）。リセットによりメインマイコン１の各ポー
トはデフォルト状態になっているので、使用すべきポー
トを設定するなどメインマイコン１の初期設定が行われ
る（ステップＳＴ３）。つづいて、機種差に関する工場
出荷時の検査値、および前回電源オフ直前の各種設定
値、例えばフラッシュモードの種類あるいは画像圧縮モ
ードの種類などが、ＲＯＭ４から読み出され、それらの
設定値どおりの設定が行われる（ステップＳＴ４）。

【００２４】つぎに、記録媒体７の有無、種類、および
種類に基づく記録可能容量が確認され（ステップＳＴ
５）、フォーカスドライバ・位置検出センサ１３により
フォーカスレンズ群１４の位置がモニターされつつ、フ
ォーカスレンズ群１４が、ＲＯＭ４に設定された初期位
置へと移動させられる（ステップＳＴ６）。このとき、
同時に、メインマイコン１から絞りドライバ１５へと制
御信号が出力され、それによって、絞り部材１６が、初
期絞り（例えば、開放状態）へと設定される。

【００２５】その後、表示部材５が起動される（ステッ
プＳＴ７）。その結果、各種の設定値、および、記録媒
体に関する記録可能容量などの情報などが、表示部材５
に表示される。この段階では、固体撮像素子９は未だ動
作しておらず、表示部材５には被写体の画像は映し出さ
れない。

【００２６】つぎに、メインマイコン１は、撮像（画像
の取り込み）動作の予備として撮像素子ドライバ（Ｔ
Ｇ）１０に、例えばＳＳ（言い換えると、露光時間）を
初期ＳＳ（例えば、１／３０秒）に設定するなどの初期
設定を行う（ステップＳＴ８）。撮像素子ドライバ１０
の初期設定が完了し、撮像素子ドライバ１０が動作する
ことで固体撮像素子９から画像データの出力が開始さ
れ、表示部材５に撮像された画像が表示される。このと
き、アナログアンプ１１のゲインも所定の初期値、例え
ば１倍に設定される（ステップＳＴ９）。その後、固体
撮像素子９は継続的に画像データを出力する。その結
果、表示部材５には被写体の画像が、動画像として表示
される。

【００２７】そして、メインマイコン１は、表示部材５
に画像を表示しながら、スイッチ群３のスイッチ操作を
監視し（ステップＳＴ１０）、次のカメラ操作のために
待機する。なお、一定時間、撮影者がスイッチ群３によ
るカメラ操作を行わなければ、メインマイコン１内部の
タイマー機能によって、電源がオフ状態にされる。これ
によって、消費電力の節減が図られる。通常、この一定
時間は数分程度に設定されている。

【００２８】撮影者が、マニュアルゲインモードＭ２
１、オートゲインモードＭ２２のいずれかを選択してい
る（ステップＳＴ１１でYesである）ときには、メイン
マイコン１はそれを検出し、マニュアルモードＭ２の処
理を実行する（ステップＳＴ１３）。その後、処理はス
テップＳＴ１０へと戻る。

【００２９】先述の通り、オートモードＭ１、マニュア
ルゲインモードＭ２１、オートゲインモードＭ２２の３
つのモードは、ロータリースイッチによって切り替えら
れるように構成されているが、一つの操作部でマニュア
ルゲインモードＭ２１とオートモードＭ１とが選択で
き、この操作と併せて、別の操作部を操作することによ
って、オートゲインモードＭ２２を選択できるようにし
た、二操作部方式を採用することも可能である。後述す
るように、マニュアルモード処理（ステップＳＴ１３）
の内部手順は、二つのマニュアルモードＭ２１，Ｍ２２
のいずれが選択されるかに応じて、互いに異なったもの
となる。

【００３０】一方、撮影者が、マニュアルモードＭ２を
選択しない場合には、オートモードＭ１の処理が実行さ
れる（ステップＳＴ１２）。その後、処理はステップＳ
Ｔ１０へと戻る。ステップＳＴ１２で遂行されるオート
モードＭ１の動作は、従来周知の動作であるので、その
詳細な説明は略する。

【００３１】＜Ｄ．マニュアルモードの動作＞図４は、
ステップＳ１３の処理、すなわち、マニュアルモード処
理の内部フローを示すフローチャートである。マニュア
ルモード処理が開始された後に、ステップＳＴ２１にお
いて、スイッチ群３に含まれる露光開始用スイッチ（以
下、「レリーズスイッチ」と称する）の半押し操作（以
下、「Ｓ１操作」と称する）が行われているか否かが検
出される。

【００３２】Ｓ１操作が行われていなければ、スイッチ
群３に含まれる絞り設定部材の指示値が、現在の絞りと
異なるように変更されているか否かが検出される（ステ
ップＳＴ２２）。指示値が変更されておれば、絞り設定
部材の指示値へと絞りドライバ１５の絞りを変更すべ
く、制御信号が絞りドライバ１５へと送出される（ステ
ップＳＴ２３）。同時に、表示部材５に表示される絞り
値も変更される。指示値が変更されていなければ、絞り
ドライバ１５の絞りは変更されない。

【００３３】つぎに、スイッチ群３に含まれるＳＳ設定
部材の指示値が、現在のＳＳと異なるように変更されて
いるか否かが検出される（ステップＳＴ２４）。指示値
が変更されておれば、ＳＳ設定部材の指示値へと撮像素
子ドライバ１０におけるＳＳの設定を変更すべく、制御
信号が撮像素子ドライバ１０へと送出される（ステップ
ＳＴ２５）。同時に、表示部材５に表示されるＳＳの値
も変更される。指示値が変更されていなければ、撮像素
子ドライバ１０のＳＳも表示部材５の表示も変更されな
い。その後、ステップＳＴ１３の処理は終了し、処理
は、ステップＳＴ１０（図３）へと復帰する。

【００３４】ステップＳＴ２１において、Ｓ１操作が行
われていることが検出されると、メインマイコン１は測
距モジュール２を駆動する。それによって、カメラから
被写体までの距離に対応したデータ（距離データ）が得
られる（ステップＳＴ２６）。撮影者が、Ｓ１操作を継
続しつつ、図２には描かれない光学ファインダーで、被
写体をとらえると、測距モジュール２は、被写体からの
反射光を受光し、それによって距離データを得る。

【００３５】測距モジュール２は、例えば、従来周知の
外光パッシブモジュールとして構成される。測距モジュ
ール２によって得られる距離データと、カメラから被写
体までの距離との対応関係に関するデータが、調整値と
してＲＯＭ４に格納されている。ＲＯＭ４には、さら
に、フォーカスレンズ群１４と固定レンズ群１４１とを
含む撮像レンズ群の焦点距離に関するデータ（焦点距離
データ）が格納されている。メインマイコン１は、測距
モジュール２で得られた距離データと、ＲＯＭ４に格納
されるデータとにもとづいて、被写体に合焦するための
フォーカスレンズ群１４の繰り出し量を算出する（ステ
ップＳＴ２７）。

【００３６】つぎに、メインマイコン１は、算出された
繰り出し量に基づいて、フォーカスドライバ・位置検出
センサ１３を駆動する。それにより、フォーカスレンズ
群１４の繰り出し量が、算出された値へと設定される。
その結果、合焦（フォーカシング）が達成される（ステ
ップＳＴ２８）。

【００３７】つぎに、撮影者がマニュアルゲインモード
Ｍ２１とオートゲインモードＭ２２のいずれを選択して
いるかが検出される（ステップＳＴ２９）。マニュアル
ゲインモードＭ２１が選択されていることが検出される
と、処理はステップＳＴ３１へと移行する。逆に、オー
トゲインモードＭ２２が選択されていることが検出され
ると、オートゲインモードＭ２２の処理が実行され（ス
テップＳＴ３０）、その後に、処理はステップＳＴ３１
へと移行する。

【００３８】ステップＳ３１では、Ｓ１操作が解除され
ているか否かが検出される。解除されておれば、ステッ
プＳＴ１３の処理は終了し、処理はステップＳＴ１０
（図３）へと戻る。解除されてなければ、撮影者がレリ
ーズスイッチの全押し操作（以下、「Ｓ２操作」と称す
る）が行われているか否かが検出される（ステップＳＴ
３２）。Ｓ２操作が行われていなければ、処理は、ステ
ップＳ３１へと戻る。すなわち 、メインマイコン１
は、Ｓ１操作が継続されている間は、Ｓ２操作が行われ
るまで待機する。

【００３９】Ｓ２操作が行われると、撮像記録処理（ス
テップＳＴ３３）へと移行し、本撮影の露光が開始され
る。すなわち、シャッター押しに相当するＳ２操作に同
期して被写体の本撮影が行われ、それによって得られた
画像が記録される。その後、メインマイコン１は、Ｓ１
操作とＳ２操作のいずれもが解除されるまで待機し（ス
テップＳＴ３４）、それらの操作が解除されると、ステ
ップＳＴ１３の処理を終了し、ステップＳＴ１０（図
３）へと戻る。

【００４０】＜Ｅ．オートゲインモードの動作＞図５
は、ステップＳＴ３０の処理、すなわち、オートゲイン
処理の内部フローを示すフローチャートである。オート
ゲイン処理が開始されると、まず、メインマイコン１
は、撮像素子ドライバ１０へ制御信号を送出することに
より、すでに設定されているＳＳで、固体撮像素子９を
駆動させる（ステップＳＴ４１）。

【００４１】その結果、固体撮像素子９は、その上に結
像した被写体の画像を、電気信号へと変換し、アナログ
アンプ１１へと出力する。アナログアンプ１１は、入力
された電気信号を、設定されているゲインで増幅する。
増幅された信号は、Ａ／Ｄコンバータ１２によってデジ
タル形式の信号へと変換された後に、画像データとし
て、メインマイコン１へと入力される（ステップＳＴ４
２）。

【００４２】メインマイコン１は、入力された画像デー
タにもとづいて、ＲＡＭ８を演算用のメモリとして用い
て演算を実行することにより、画像データが表現する画
像の明るさが、あらかじめ設定された最適となる適正露
出値を実現するようなゲイン、すなわち、適正ゲインを
算出する（ステップＳＴ４３）。この演算の手順自体
は、オートモードＭ１においても採用されており、従来
周知であるので、その詳細な説明を略する。

【００４３】つぎに、算出された適正ゲインが、設定可
能な範囲であるか否かが判定される（ステップＳＴ４
４）。設定可能な範囲であると判定されると、アナログ
アンプ１１に対して、適正ゲインが設定される（ステッ
プＳＴ４５）。逆に、設定可能な範囲外であると判定さ
れると、設定範囲外であることが表示部材５に表示さ
れ、それによって撮影者にその旨が報知される（ステッ
プＳＴ４６）。その後、ステップＳＴ３０の処理は終了
し、処理は、ステップＳＴ３１（図４）へと移行する。

【００４４】＜Ｆ．撮像記録処理＞図６は、撮像記録処
理（ステップＳＴ３３）の内部フローを示すフローチャ
ートである。撮像記録処理の開始にともなって、まず、
本撮影の露光が開始される。すなわち、メインマイコン
１は、撮像素子ドライバ１０へ制御信号を送出すること
により、すでに設定されているＳＳで、固体撮像素子９
を駆動させる（ステップＳＴ５１）。

【００４５】アナログアンプ１１は、固体撮像素子９で
得られた本撮影の画像データを、すでに設定されている
適正ゲインで増幅する。増幅された画像データは、Ａ／
Ｄコンバータ１２でデジタル形式へと変換された後に、
メインマイコン１へと入力される（ステップＳＴ５
２）。

【００４６】メインマイコン１は、入力されたデジタル
形式の本撮影の画像データに対して画像処理を施す（ス
テップＳＴ５３）。このときにも、ＲＡＭ８が演算用の
メモリとして用いられる。画像処理を通じて、表示部材
５へ画像を表示するための表示用画像データと、記録媒
体７に記録するための記録用画像データとが生成され
る。

【００４７】表示用画像データは、表示部材５へ表示す
るのに最適なフォーマットに変換された画像データであ
る。また、記録用画像データは、本来データサイズが大
きい画像データを、メモリサイズが限られた記録媒体７
に効率よく記録し得るように、圧縮処理が施された画像
データである。圧縮処理の方式として、例えば、ＪＰＥ
Ｇ方式が採用される。

【００４８】画像処理を通じて得られた表示用画像デー
タは、表示部材５へと表示される。すなわち、本撮影で
得られた画像が表示部材５へと映し出されるので、撮影
者は、本撮影で得られた画像を視覚で確認すること（ア
フタービュー）が可能となる。それと同時に、記録用画
像データが、記録媒体７へと記録される（ステップＳＴ
５４）。

【００４９】記録用画像データは、記録媒体７へと記録
されるだけでなく、外部インタフェース６を通じて、外
部のパーソナルコンピュータなどへ、転送されてもよ
い。また、外部インタフェース６を通じて、外部から制
御信号をメインマイコン１へと入力することにより、外
部からデジタルカメラ１００の制御を行うことも可能で
ある。例えば、スイッチ群３の手動操作に代えて、外部
から指示信号を入力することも可能である。マニュアル
によるＳＳ等の設定とは、自動設定に対比される概念で
あり、このような信号入力による設定をも包含する。

【００５０】外部インタフェース６として、例えば、パ
ーソナルコンピュータに用いられるＲＳ−４２２Ｃなど
のシリアルケーブル用端子、テレビ受像器への接続を可
能にするＮＴＳＣ出力端子、あるいは、プリンタへの接
続を可能にするプリンタ出力端子などが準備される。ス
テップＳＴ５４の処理が完了すると、撮像記録処理（ス
テップＳＴ３３）は終了し、処理は、ステップＳＴ３４
（図４）へと移行する。

【００５１】なお、メインマイコン１は、各種の処理手
段を備える制御部として、等価的に表現することが可能
である。これらの処理手段によって、以上に述べたフロ
ーチャートで表現される各機能が遂行される。

【００５２】例えば、図４におけるステップＳＴ２２〜
ＳＴ２５の処理は、シャッタースピードと絞りの値をマ
ニュアルで設定するマニュアル設定手段によって遂行さ
れる。また、オートゲイン処理（ステップＳＴ３０）
は、ゲイン設定手段によって遂行される。さらに、図４
のステップＳＴ２９の処理は、マニュアルゲインモード
Ｍ２１とオートゲインモードＭ２２とを切り替える切換
手段によって遂行される。

【００５３】＜Ｇ．変形例の１＞以上のフローチャート
に示した例では、マニュアルゲインモードＭ２１では、
ゲインが初期値に固定されていた。しかしながら、ゲイ
ンが固定される代わりに、ゲインを、ＳＳおよび絞りと
同様に、撮影者が自由に設定できるように、デジタルカ
メラ１００を構成することも可能である。

【００５４】さらに、図７に示すように、マニュアルゲ
インモードＭ２１として、ゲインが固定されたゲイン固
定モードＭ２１１と、ゲインが自由に設定可能なゲイン
自由モードＭ２１２との、二つのモードが準備されるの
が望ましい。このとき、撮影者は、マニュアルゲインモ
ードＭ２１の中で、二つのモードＭ２１１，Ｍ２１２
を、任意に選択することができる。

【００５５】図７の形態を実現するには、図４のフロー
チャートにおいて、例えば、ステップＳＴ２５の後に、
図８のフローを挿入するとよい。ステップＳＴ６０で
は、スイッチ群３に含まれる所定のスイッチの状態にも
とづいて、ゲイン自由モードＭ２１２が選択されている
か否かが検出される。ゲイン自由モードＭ２１２が選択
されておれば、スイッチ群３に含まれるゲイン設定部材
の指示値が、現在のゲインと異なるように変更されてい
るか否かが検出される（ステップＳＴ６１）。

【００５６】指示値が変更されておれば、ゲイン設定部
材の指示値へとアナログアンプ１１のゲインを変更すべ
く、制御信号がアナログアンプ１１へと送出される（ス
テップＳＴ６２）。表示部材５には、ゲインの値も表示
され、ゲインが変更されるのにともなって、ゲインの表
示も変更される。指示値が変更されていなければ、ゲイ
ンもその表示も変更されない。また、ゲイン自由モード
Ｍ２１２が選択されていなければ、ステップＳＴ６１，
ＳＴ６２の処理は行われない。その後、ステップＳＴ１
３の処理は終了し、処理は、ステップＳＴ１０（図３）
へと復帰する。

【００５７】なお、図７のように、マニュアルゲインモ
ードＭ２１として二つのモードが準備されずに、ゲイン
自由モードＭ２１２のみが準備されるときには、図８に
おいて、ステップＳＴ６０の処理を削除するとよい。

【００５８】＜Ｈ．変形例の２＞以上に述べた形態で
は、オートゲイン処理（ステップＳＴ３０）において、
適正ゲインが、固体撮像素子９で撮像して得られた画像
データにもとづいて算出されたが、デジタルカメラ１０
０に図２には描かれない測光素子が備わり、この素子で
得られた測光データにもとづいて、適正ゲインが算出さ
れてもよい。この測光データは、被写体の光量を反映し
ている。ただし、固体撮像素子９で撮像して得られた画
像データにもとづいて算出される形態では、別途に測光
素子を備える必要がないという利点が得られる。

【００５９】

【発明の効果】第１の発明の装置では、マニュアルで
（すなわち、スイッチの手動操作、あるいは外部からの
指示信号の入力にもとづいて）、シャッタースピードと
絞りとが設定でき、しかも、ゲインは、画像の最適な明
るさを実現するよう適正化される。このため、撮影者
は、写真表現効果を意図して、シャッタースピードと絞
りとを自由に選択しつつも、明るさに関する撮影上の失
敗を回避することができる。

【００６０】第２の発明の装置では、シャッタースピー
ドと絞りとを所望の値に設定しつつ、ゲインについて
は、適正な値に自動設定されるモードと、マニュアルで
設定される（すなわち、固定または自由設定される）モ
ードとのいずれかを選択することができる。このため、
通常の撮影においては、失敗を未然に防止でき、特定の
シーンの撮影においては、撮影者の意図を思いのままに
反映させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態のデジタルカメラの動作モードを
示す説明図である。

【図２】 実施の形態のデジタルカメラの構成を示すブ
ロック図である。

【図３】 実施の形態のデジタルカメラの動作の全体の
流れ図である。

【図４】 図３のマニュアルモード処理の内部フロー図
である。

【図５】 図４のオートゲイン処理の内部フロー図であ
る。

【図６】 図４の撮像記録処理の内部フロー図である。

【図７】 変形例の動作モードを示す説明図である。

【図８】 変形例の動作を示す流れ図である。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮像素子上に結像する絞りを有
   する撮影レンズと、 前記被写体の光学像をシャッタースピードに応じた時間
   露光し、電気信号へと変換する撮像素子と、 前記電気信号を設定されたゲインで増幅する増幅器と、 前記増幅器の出力信号を表示または記録するデジタルカ
   メラにおいて、 前記シャッタースピードおよび前記絞りの値をマニュア
   ルで設定可能なマニュアル設定手段と、 前記マニュアル設定手段での設定にもとづいて、前記出
   力信号が表現する画像の明るさがあらかじめ定められた
   最適となるよう、前記増幅器のゲインを設定するゲイン
   設定手段とを、さらに備えることを特徴とするデジタル
   カメラ。
2. 【請求項２】 被写体を撮像素子上に結像する絞りを有
   する撮影レンズと、 前記被写体の光学像をシャッタースピードに応じた時間
   露光し、電気信号へと変換する撮像素子と、 前記電気信号を設定されたゲインで増幅する増幅器と、 前記増幅器の出力信号を表示または記録するデジタルカ
   メラにおいて、 前記シャッタースピードおよび前記絞りの値をマニュア
   ルで設定可能なマニュアル設定手段と、 前記マニュアル設定手段での設定にもとづいて、前記出
   力信号が表現する画像の明るさがあらかじめ定められた
   最適となるよう、前記増幅器のゲインを設定する第１の
   撮影モードと、前記ゲインをマニュアルで設定する第２
   の撮影モードと、の二つのモードの間の切り替えを行う
   切換手段とを、さらに備えることを特徴とするデジタル
   カメラ。