JPH11268352A

JPH11268352A - 画像処理装置及び方法及び記憶媒体

Info

Publication number: JPH11268352A
Application number: JP10072225A
Authority: JP
Inventors: Yasutaka Noguchi; 泰孝野口
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-03-20
Filing date: 1998-03-20
Publication date: 1999-10-05

Abstract

(57)【要約】【課題】複数のサイズのオブジェクト画像を形成する
様な画像処理装置において、各オブジェクトに対して確
実に付加情報を示すパターンを人間の目に識別しにくく
付加することにより、不正な画像形成を抑制する。【解決手段】コードデータを解釈することにより、イ
メージデータに展開する展開ステップと、前記展開ステ
ップで展開されたイメージデータが示す画像のサイズを
検出し、該サイズに応じて、所定の付加情報を示す単位
パターンのサイズを決定する決定ステップと、前記イメ
ージデータが示す画像に対して、該決定ステップで決定
したサイズの単位パターンを、人間の目に識別しにくく
付加する付加ステップを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力画像に付加情
報を付加することのできる画像処理装置及び方法及びそ
の方法を記憶した記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラー複写機、カラープリンタ等
の画像形成装置は、高画質のカラー画像を形成すること
が可能になりつつあり、これにより紙幣、有価証券等と
ほぼ同様の画像を形成することも可能である。

【０００３】しかしながら、これらの画像を形成するこ
とは禁止されている。よって、これらの画像を形成する
ことを抑止するための技術が知られている。

【０００４】例えば、画像形成装置により形成される全
ての画像に対して、この画像形成装置或いはユーザーを
特定できる付加情報を示すパターンを人間の目に判断し
にくく埋め込む方式がある。なお、この付加情報はＹ
（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブ
ラック）からなるカラー画像のＹ成分に対してのみ行う
ことにより、付加情報の存在を人間の目に判断しにくく
している。

【０００５】ここで、通常この付加情報の付加は、ペー
ジ記述言語画像データがイメージに展開されかつ画像処
理等の全ての処理が完了した後に行われる。これは、画
像形成の直前に付加情報を付加する方が、この付加情報
を示すパターンの形状を変化させること無く確実に画像
形成できるという理由に基づいて行われている。

【０００６】この様にすることにより、万が一不正に形
成された画像があった場合には、特別な解読装置によ
り、この形成画像から上記付加情報を解読すれば、この
画像が形成された際の各種状況を知ることができる。

【０００７】また、通常上記付加情報は、一般に１ペー
ジ分の画像全体（画像の印字可能範囲全体）に埋め込ま
れる。しかしながらこの方式では余白等にも付加情報を
示すパターンが重畳されてしまうので全体的な画質が劣
化してしまっていた。この問題を解決するために、画像
が形成される領域にのみ付加情報を埋め込むことも提案
されている。

【０００８】以上の様に従来、ページ記述言語で記述さ
れたコードデータを展開し、画像形成を行ういわゆるペ
ージプリンタ等では、入力されるコードデータを展開し
た後に種々の画像処理を行い、最終的に付加情報を示す
パターンを人間の目に識別しにくく付加する様になって
いる。

【０００９】なお、ページプリンタはコードデータの展
開及び画像処理を行うプリンタコントローラ部と画像処
理されたデータを入力し最終的に画像形成を行うプリン
タエンジン部とに機器を分類することが可能である。よ
って従来上記付加情報の付加は、プリンタエンジンで行
われることが好ましいと考えられていた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】従来、ページ記述言語
等により記述されたコードデータの各々から展開される
各オブジェクト画像のサイズは、紙幣程度の比較的大き
いものから切手程度の小さいものまで様々である。

【００１１】よって、どの様な画像を形成する場合に
も、この画像に付加されるパターンを同一サイズ或いは
同一周期としてしまうと、１つのオブジェクト画像、即
ち不正に形成された紙幣画像或いは切手画像の各々に対
して確実に付加情報を示すパターンを付加することがで
きない恐れがあった。

【００１２】本発明は上記従来例に鑑みて成されたもの
であり、複数のサイズのオブジェクト画像を形成する様
な画像処理装置において、各オブジェクトに対して確実
に付加情報を示すパターンを人間の目に識別しにくく付
加することにより、不正な画像形成を抑制することを主
な目的とする。

【００１３】具体的には所定の記述言語により記述され
たコードデータを展開し、これに対応する各オブジェク
ト画像を形成する際に、各オブジェクトに適したパター
ンを人間の目に識別しにくく付加することにより、不正
な画像形成を抑制することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
めに本発明の画像処理装置によれば、コードデータを解
釈することにより、イメージデータに展開する展開ステ
ップと、前記展開ステップで展開されたイメージデータ
が示す画像のサイズを検出し、該サイズに応じて、所定
の付加情報を示す単位パターンのサイズを決定する決定
ステップと、前記イメージデータが示す画像に対して、
該決定ステップで決定したサイズの単位パターンを、人
間の目に識別しにくく付加する付加ステップを有する。

【００１５】

【発明の実施の形態】（装置構成）図１０は、フルカラ
ーの画像形成を実行可能な画像処理部（いわゆるプリン
タコントローラ）１０２及び画像形成部（いわゆるプリ
ンタエンジン）１０１を示すブロック図である。

【００１６】図中、５はＣＰＵであり画像処理部１０２
内に存在する各部の動作及び動作タイミングを制御する
ものである。

【００１７】１は画像処理部１０２と外部機器であるホ
ストコンピュータ１００の間で各種データの通信を行う
ためのホストインタフェース部であり、ホストコンピュ
ータ１００へ送信するデータを一時的に保持する出力バ
ッファと、ホストコンピュータ１００から受信したデー
タを一時的に保持する入力バッファが設けられている。

【００１８】このホストインタフェース部１は、単にホ
ストコンピュータ１００との間で各種データを入出力す
るだけでなく、ホストコンピュータ１００との間の通信
制御も行なう。

【００１９】従って、上記画像処理部１０２又は画像形
成部１０１とホストコンピュータ１００間での各種デー
タのやり取りは必ずホストインタフェース部１を介して
行われる。２は、画像処理部１０２とホストコンピュー
タ１００間とを繋ぐ通信線である。

【００２０】ホストコンピュータ１００から画像処理或
いは画像形成されるべきページ記述言語画像データ（文
字コード、図形形成情報や制御情報を含む所定の記述方
式で記述されたコードデータ）が、画像処理部１０２に
入力されると、入力されたページ記述言語画像データは
ページメモリ３に格納される。

【００２１】ページメモリ３は、少なくとも画像１ペー
ジ分のページ記述言語画像データを格納できる容量を有
しており、各ページの画像についてホストインタフェー
ス部１を介して受信する順に文字コード、図形形成情
報、制御情報を含むページ記述言語画像データを格納す
る。

【００２２】４は、文字コードに対応する文字パターン
データを格納するフォントメモリである。またプログラ
ムＲＯＭ８は、画像展開プログラム（文字コード、図形
形成情報のコードデータを解析して画像形成部１０１が
処理できるイメージデータに展開するプログラム）を格
納している。

【００２３】よって、ホストコンピュータ１００から受
信し、ページメモリ３に格納されたページ記述言語画像
データの文字コードについては、上記フォントメモリ４
のデータ及び画像展開プログラムを用いてビットパター
ンデータに変換され、ページ記述言語画像データの図形
形成情報も上記画像展開プログラムを用いてビットパタ
ーンデータに変換される。これら変換されたビットパタ
ーンデータは各ページ単位で後述する画像メモリ６上に
印刷用のイメージデータとして展開される。

【００２４】なお、プログラムＲＯＭ８には画像処理部
全体の制御を行うために必要な制御プログラムも格納さ
れており、ＣＰＵ５は制御プログラムに従って装置全体
の制御を行う。

【００２５】７は、ＣＰＵ５が上記制御プログラムを用
いて処理を実行する際に利用する一時的な各種のデータ
を読み書きするための、作業用のランダムアクセスメモ
リ（ワーキングＲＡＭ）である。

【００２６】６は、プログラムＲＯＭ８に格納されてい
る画像展開プログラムによって作成されたビットパター
ンデータをイメージデータとして格納する画像メモリ
で、ページメモリ３に格納されたページ記述言語画像デ
ータに対応して、少なくとも画像１ページ分のイメージ
データを格納することができる。

【００２７】ここでイメージデータの作成手順を具体的
に説明する。ＣＰＵ５は、プログラムＲＯＭ８に格納さ
れている画像展開プログラムに基づき、ページメモリ３
に格納されている文字コード、図形形成情報や制御情報
の解析を行ない各種オブジェクト情報の作成を行なう。
そして、これらオブジェクト情報の作成と並行して、ラ
スタライズ処理、疑似階調処理を順に行なう。

【００２８】このラスタライズ処理では、図形形成情報
に含まれる表示色ＲＧＢ（加法混色）から画像形成部１
０１の処理可能なＹＭＣＫ（減法混色）への変換、文字
コードから予め格納されているビットパターン、アウト
ラインフォントなどのフォントデータへの変換などを行
ないビットマップデータを作成し、このビットマップデ
ータに対してディザマトリックスを用いる疑似階調処理
を施し、画像形成部１０１で処理可能なイメージデータ
を生成する。

【００２９】ここでイメージデータは画像形成部１０１
に応じた２値化又はｎ値化の画像データとなっている。

【００３０】９は、画像メモリ６よりイメージデータを
入力し、画像形成部インタフェース部１０へ出力するＦ
ＩＦＯ（First In First Out）メモリである。ＦＩＦＯ
メモリ９からの画像データ（イメージデータ）は、画像
形成部インタフェース部１０を介してビデオ信号として
画像形成部１０１に送出される。

【００３１】画像形成部インタフェース部１０には、画
像形成部１０１へ送出するビデオ信号及び画像形成部１
０１と通信を行なうための通信信号（コマンド等）を一
時的に保持する出力バッファと、画像形成部１０１から
送出された信号を一時的に保持する入力バッファとが設
けられる。また画像形成部インタフェース部１０は、単
に画像形成部１０１との間で信号をやり取りするだけで
なく、画像形成部１０１との間の通信制御も行なう。

【００３２】１１は、図１０のブロック図で示す画像処
理部１０２と画像形成部１０１間でデータをやり取りす
るための通信線である。

【００３３】１３は、キーボード等のコマンド入力手段
とＣＲＴディスプレイ等の表示装置から構成されている
操作パネルである。このコマンド入力手段により、オペ
レータによりホストインタフェース部１のオンライン／
オフライン状態の設定等、各部の動作環境を設定するた
めの指示入力を行なうことができる。また上記表示装置
により、画像形成部１０１の動作状態（印字可能状態で
あるか否か等）、画像処理部１０２の動作状態（ページ
記述言語画像データを展開中である等）をモニタ表示さ
せることができる。

【００３４】操作パネル１３から入力されたコマンド信
号は、操作パネルインタフェース部１２を介してデータ
バス１４やアドレスバス１５に入力され、表示装置に表
示されるための表示情報信号は、操作パネルインタフェ
ース部１２を介して操作パネル１３へ出力される。

【００３５】また、クロック発生回路１６より出力され
るクロック信号３０は、ＣＰＵ５のクロック信号として
使用される。

【００３６】（付加情報の付加方法）以下にイメージデ
ータ（カラー画像データ）に対して、付加情報を人間の
目に見えにくく付加する為に、情報付加の為の付加パタ
ーンを人間の目に見えにくく付加する技術を示す。

【００３７】なお、ここではｎ値化された多値カラー画
像データに対して付加情報を付加する際の処理を説明す
る。

【００３８】また、後に説明される各実施の形態におい
て、入力されるカラー画像データはＹ（イエロー）、Ｍ
（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の色成分
から構成されている。そして、付加情報の付加処理は、
上記色成分の全てではなく１部の色成分に行う。本説明
では、上記各色成分の内Ｙ（イエロー）が人間の目に見
えにくいことを考慮して、Ｙ成分にのみ付加情報を付加
する様にする。しかしながら本発明はこれに限らず、
Ｙ、Ｍという様に２色に付加する様にしても良い。

【００３９】以下に上述した付加パターンの構成を説明
する。

【００４０】本説明の付加パターンとは、複数画素から
なる単位ドットを所定の間隔で複数個配列したものであ
り、互いの単位ドット間の位相差により数ビットの情報
を表すことのできるものである。

【００４１】図１１に単位ドットの構成を示す。単位ド
ットは領域３０１及び３０２及び３０３の計３２画素か
ら構成される。図中、領域３０１で示される４×４画素
は、元の画像（画像処理部１０２で展開されたイメージ
データのイエロー成分）の濃度をαだけ増加させる変調
を施す領域を示す。一方、領域３０２及び３０３（２領
域を合わせると上記領域３０１と同じ画素数になる様に
構成される）で示される１６画素は、元の画像（画像処
理部１０２で展開されたイメージデータのイエロー成
分）の濃度をαだけ減少させる変調を施す領域を示す。
なお、単位ドットの周囲の領域に対しては濃度変調は行
わない。

【００４２】以上の変調処理において、変調を施す前後
では画像の実質的な濃度は保存されている。この様に、
Ｙ成分にドットを埋め込み、かつこのドットを埋め込ん
だ前後で濃度を保存する様にしているので、ドットが埋
め込まれたことを人間の目で認識することは非常に困難
である。しかしながら、専用の解読装置を用いることに
よりこのドットは十分解読可能となっている。

【００４３】以上で説明した単位ドットは１つでは何の
情報も表現しないが、これを複数個用いることにより付
加情報を表現することが可能である。

【００４４】図１２、図１３は、上記図１１の単位ドッ
トを複数個配列することにより付加情報を表現する方法
を説明するための図である。

【００４５】図１２において、４０１は単位ドットを付
加するためのアドオンライン（このラインは単位ドット
の幅と同じく４画素の幅を有する）であり、画像中に複
数本存在する。

【００４６】４０１ａ〜４０１ｅは１本のアドオンライ
ン上に配置された単位ドットである。この単位ドット４
０１ａ〜４０１ｅは、主走査方向にｄ１（例えば１２８
画素）の一定周期で並んでいる。なお、本説明ではこれ
ら同一アドオンライン上の互いの単位ドット間の位相差
で情報を表現するのでは無く、周期的に情報を埋め込ん
でいる。これにより、主走査方向のどの画像領域が切り
取り使用されていても付加情報を解読することが可能と
なる。

【００４７】図１３において、５０１〜５１０の各々は
上記アドオンラインであり、各ラインが副走査方向に、
ｄ２（例えば１６画素）の一定周期で並んでいる。

【００４８】本説明では副走査方向に近接する互いのア
ドオンラインに存在する単位ドット同志の主走査方向に
対する位相差により付加情報を表現する様にしている。

【００４９】詳細は後述するが、２本のアドオンライン
上の単位ドット間の位相差により４ビットの情報を表現
することが可能であり、５０１〜５０９の９本のアドオ
ンラインを１単位のドットパターン（付加情報を完全に
表現するために最低限必要なライン本数）とすることに
より、合計３２ビットの付加情報（メーカーＩＤ或いは
製造番号等）を表現することができる。即ち、本説明で
は５０１〜５０９の９本のアドオンラインの組み合わせ
が周期的に埋め込まれる。

【００５０】図１４と図１５は、図１３に示す各アドオ
ンライン上の単位ドットがどの様に４ビットの情報を示
しているかを説明するための図である。

【００５１】図１４において、５０１と５０２は図１３
において隣り合うアドオンライン（例えば、ｌｉｎｅ２
とｌｉｎｅ３）である。また、上ラインの５０１ａ、５
０１ｂと下ラインの５０２ａとは上下アドオンラインの
各単位ドット同志が主走査方向に近寄る（上下に単位ド
ットが並ぶ）ことで人間の目に目立つのを防ぐため、隣
り合ったアドオンラインの各単位ドットは主走査方向に
少なくともｄ３（例えば３２画素）の間隔が開く様にし
ている。

【００５２】単位ドット５０１ａと単位ドット５０２ａ
との主走査方向の位相差は図の様に解読することがで
き、単位ドット５０１ａに対して０〜Ｆに対応する位相
差の「２」に対応する位置に単位ドット５０２ａが付加
されているので、この２本のアドオンラインにより
「２」即ち２進法の「００１０」を表すことになる。

【００５３】よって、２つのアドオンライン間で４ビッ
トの情報を示すことができ、付加情報の容量に応じてア
ドオンラインの本数を予め決定することになる。

【００５４】図１５は、アドオンラインの先頭及びアド
オンラインの順番（上下関係）を特定するための基準ド
ットを付加する様子を示すものである。これはパターン
の開始位置を誤って解釈したり、パターンの上下を逆に
解釈したりすることにより誤った付加情報を解読しない
様に設けられたものである。

【００５５】５０１、５０５は図１３のアドオンライン
であり、アドオンライン５０１（先頭ライン）には本来
付加したい情報を示す付加パターンの単位ドット５０１
ａ〜５０１ｄ全ての右側にｄ４（例えば１６画素）の間
隔でドット５０１Ａ〜５０１Ｄが追加される。従ってア
ドオンライン上の主走査方向に近接して単位ドットが存
在すれば、それがパターンの開始位置である先頭ライン
であることが分かる。

【００５６】同様にアドオンライン５０５には、単位ド
ット５０５ａ〜５０５ｄ全ての右側にｄ５（例えば３２
画素）の間隔でドット５０５Ａ〜５０５Ｄが追加され
る。この基準ドット５０５Ａ〜５０５Ｄにより、このラ
インが９ライン中の４ライン目のアドオンラインである
ことを特定することができる。即ち、０ライン目、４ラ
イン目が特定されるので結果的に全てのラインの順番
（上下関係）を特定することができる。

【００５７】以上の説明は、ｎ値カラー画像の全てに対
して応用が可能である。

【００５８】（第１の実施の形態）以下図面を用いて、
本発明の各実施の形態に用いる画像処理装置について説
明する。

【００５９】この画像処理装置は、ページ記述言語で記
述されたコードデータに基づき画像を形成するレーザビ
ームプリンタとして説明するが、本発明は他の方式、例
えばインクジェットプリンタ等にも適用できる。

【００６０】なお、装置構成自体は基本的に図１０の各
部に示した構成と同じである。よって、各部の動作につ
いて本発明の特徴となる点についてのみ詳細に記述す
る。

【００６１】本画像処理装置（レーザビームプリンタ）
は、画像処理部１０２と画像形成部１０１から構成され
る。

【００６２】本実施の形態では、画像処理部１０２にお
いてホストコンピュータ１００から入力されたページ記
述言語のコードデータを展開して得られたカラー画像デ
ータ（イメージデータ）に対して付加情報（例えば画像
処理装置全体（プリンタ）としてのメーカーＩＤ、機体
番号、機種番号、基盤ＩＤ、或いは画像処理部１０２の
メーカーＩＤ、機体番号、機種番号、基盤ＩＤ等）の付
加処理を行う場合、形成される画像１ページ全体に付加
情報を付加するのでは無く、ホストコンピュータから入
力したページ記述言語のコードデータをイメージデータ
に展開した際の実際の描画領域にのみ付加を行う。

【００６３】本実施の形態では図１の（１）の様に、付
加情報を完全に表現する為に最低限必要なライン数より
成る単位ドットパターンのレイアウトを３種類設定し、
図１の（２）の２００、２０１および２０２で例示する
ホストコンピュータから送られて来た画像データに基づ
くイメージデータの展開された描画領域の高さに応じ
て、図１の（１）よりレイアウトを選択し、選択された
レイアウトを用いて図１の（３）で示す様に描画領域内
にのみ実際の情報付加処理を行う。なお、レイアウトの
選択方法については図１の（４）に示される様に、パタ
ーンを付加するべき領域、即ち描画領域のサイズ（本実
施の形態では高さｈｘ）に応じて、レイアウトをＡ〜Ｃ
の何れかに決定する。またサイズ（高さｈｘ）が極端に
小さい場合には、有価証券等を不正に画像形成するもの
では無いと判断し、パターンを付加しないものとする。

【００６４】図１の（１）のレイアウトＡ、レイアウト
Ｂ及びレイアウトＣは、サイズ（副走査方向への互いの
アドオンライン間の距離）は異なるが、同一の付加情報
（メーカーＩＤ等）を付加するものである。

【００６５】図２は、図１０のＣＰＵ５に利用されるワ
ーキングＲＡＭ７に確保されるメモリマップであり、図
３は図１０のハードウェア構成及び図２のメモリマップ
を用いて本発明を実施するフローチャートである。

【００６６】図９は図１０のＣＰＵ５に利用されるワー
キングＲＡＭ７に確保されるメモリマップであり、図４
は、図１０の構成及び図９のメモリマップを用いて本実
施の形態の処理の流れを示すフローチャートである。

【００６７】ここで図１０のプログラムＲＯＭ８には、
図３及び図４のフローチャートに基づく制御プログラム
が格納されており、ＣＰＵ５により各動作が制御され
る。

【００６８】図２に示すメモリマップ内の情報付加領域
数の設定領域５０は、入力されたページ記述言語のコー
ドデータをイメージデータに展開した時点で、図１の
（２）の２００、２０１及び２０２で示されている展開
されたイメージデータに対して描画領域の数を設定する
領域であり、図３の描画処理ルーチンが実行される際に
は、初期処理として初期値０が設定される。

【００６９】図３のフローチャートにおいて、Ｓ３０及
びＳ３１はページメモリ３にホストコンピュータ１００
から入力したページ記述言語のコードデータ（ＰＤＬデ
ータ）が残っているか否かの判定を行い、以後の流れを
判断するステップである。

【００７０】この判断の結果、コードデータが残ってい
る場合にはステップＳ３２を実行し、残っていない場合
はステップＳ３６を実行する。

【００７１】Ｓ３２及びＳ３３はＰＤＬデータを解析し
た際、これが終了コマンドか否かの識別を行い、終了コ
マンドでない場合ステップＳ３４を実行し、終了コマン
ドの場合はステップＳ３６を実行する。

【００７２】Ｓ３４はページメモリ３に格納されている
ＰＤＬデータの解析を行い、解析結果に基づきビットマ
ップ形式のイメージデータへの展開処理を行うステッ
プ。

【００７３】Ｓ３５は付加情報を示すパターンを埋め込
む為の領域を識別するステップである。この識別ステッ
プの詳細は後述する。

【００７４】Ｓ３６及びＳ３７は付加情報を付加すべき
領域（描画領域）が有るか否かにより以後の流れを判断
するステップであり、情報付加領域の数、即ち描画領域
の数を設定・記憶する領域５０の設定内容が０以外の場
合ステップＳ３８を実行し、０の場合は描画処理ルーチ
ンを終了する。

【００７５】Ｓ３８は、情報付加領域数の設定領域５０
に設定されている数に基づいて、情報付加領域情報の設
定領域５２に設定された情報付加領域情報を調べ、当情
報付加領域情報より情報付加領域の大きさを判定して、
この大きさが規定値未満の場合は当情報付加領域情報の
値を全て0（Ｘｎ１＝０，Ｙｎ１＝０，Ｘｎ２＝０，Ｙ
ｎ２＝０）に設定するステップである。

【００７６】ここで大きさの規定値として例えば紙幣の
短手方向の長さ等を想定した場合には、情報付加領域を
形成する矩形の辺の長さが全て紙幣の短手方向の長さよ
り短い時、紙幣画像の不正な形成が行われることが無い
のでこの描画領域への情報付加を行わない。

【００７７】Ｓ３９は、ＣＰＵ５に利用されるワーキン
グＲＡＭ７に一時的に確保されて、カウンタとして利用
される領域ＣＯＵＮＴに初期値として０を設定するステ
ップである。

【００７８】Ｓ４０は、ＣＯＵＮＴの設定内容により以
後の流れを判断するステップである。即ち、ＣＯＵＮＴ
の設定内容が情報付加領域数の設定領域５０の設定内容
と異なる場合にはステップ４１を実行し、同一の場合に
は描画処理ルーチンを終了する。

【００７９】Ｓ４１は、ＣＯＵＮＴの設定内容に基づき
情報付加領域情報を情報の設定領域５２より１つだけ選
択し、選択された情報付加領域情報で示される展開され
たイメージデータの描画領域の高さに応じて図１の
（１）よりレイアウトを選択するステップである。この
レイアウトの選択方法については、先の図１の（４）の
説明の通りである。

【００８０】ここで選択される情報付加領域情報は、情
報の設定領域５２の先頭のものより、ＣＯＵＮＴの設定
内容の値の増加に伴い、順番に選択される。

【００８１】Ｓ４２は、Ｓ４１で選択された描画領域に
対して、Ｓ４１で選択した各レイアウトを用いて情報付
加を示すパターンを埋め込むステップである。

【００８２】Ｓ４３はＣＯＵＮＴの設定内容を１だけ増
加するステップである。

【００８３】メモリマップ図９の（１）の展開イメージ
データ領域情報の設定領域５１は、展開されたイメージ
データの描画領域の座標値を設定する領域である。ここ
では１ページ分のイメージデータに対する座標系を図５
の通りに定義するものとし、展開されたイメージデータ
の描画領域及び当描画領域の座標値の定義は、文字列、
グラフィック及びイメージデータの各図形オブジェクト
毎に図６及び図７に例示する通りのものとする。また図
６は各図形オブジェクトの回転角度が０度の場合であ
り、図７は各図形オブジェクトが回転した場合の例であ
る。図５の座標系における絶対値で表現される各図形オ
ブジェクトの描画領域の座標値が展開イメージデータ領
域情報の設定領域５１に設定される。

【００８４】メモリマップ図９の（２）の情報付加領域
情報の設定領域５２は、情報付加の為に付加情報を示す
パターンを埋め込む領域の座標値を設定する領域であ
る。

【００８５】図４のフローチャートにおいて、Ｓ２０は
展開されたイメージデータの描画領域の座標値を検出す
るステップであり、Ｓ２１はＳ２０で検出したイメージ
データの描画領域の座標値を展開イメージデータ領域情
報の設定領域５１へ設定するステップ。

【００８６】Ｓ２２は展開イメージデータ領域情報の設
定領域５１に設定された描画領域の座標値と情報付加領
域情報の設定領域５２に設定されている全ての情報付加
領域情報の座標値とを比較し、領域の重畳しているもの
が無い場合は、Ｓ２０で検出した描画領域の座標値を情
報付加領域情報として新たに情報付加領域情報の設定領
域５２に追加設定すると同時に、情報付加領域数の設定
領域５０の値を１だけ増加するステップである。

【００８７】比較の結果、展開イメージデータ領域情報
の設定領域５１に設定された描画領域を完全に包含する
領域が情報付加領域情報の設定領域５２に存在する場合
は、情報付加領域数の設定領域５０及び情報付加領域情
報の設定領域５２の設定状態を変更することなく当ステ
ップを終了する。

【００８８】ここで図８の（１）に例示する様に重畳す
る部分のある場合は、既に情報付加領域情報の設定領域
５２に設定されている重畳している情報付加領域情報の
座標値を図８の（２）の様に修正する。この場合、情報
付加領域数の設定領域５０の値は変更しない。

【００８９】当修正の発生した場合は、修正した情報付
加領域情報と情報付加領域情報の設定領域５２に設定さ
れている他の全ての情報付加領域情報との比較を行い、
領域の重畳しているものが無い場合には当ステップを終
了し、重畳しているものの有る場合には図８の（２）の
様に比較を行った一方の情報付加領域情報の修正を行う
と同時に、もう一方の情報付加領域情報の値を全て０
（Ｘｎ１＝０，Ｙｎ１＝０，Ｘｎ２＝０，Ｙｎ２＝０）
に設定する。

【００９０】この様に情報付加領域情報の修正が発生し
た場合は、修正した情報付加領域情報と情報付加領域情
報の設定領域５２に設定されている他の全ての情報付加
領域情報との比較を、領域の重畳が無くなるまで繰り返
す。

【００９１】以上の処理を行うことにより、画像処理部
１０２では、入力されたコードデータを展開し、展開時
に得られた描画領域の情報に基づいて付加情報の単位パ
ターンのサイズ及び単位パターンを付加する領域を判定
し、判定結果に基づいてパターンを埋め込み、埋め込ま
れたイメージデータ（印刷用カラー画像データ）を画像
形成部１０１に出力する。

【００９２】以上の様に付加情報を示すパターンを付加
するべき領域を、ページ記述言語により記述されたコー
ドデータを展開した時点で発生した領域情報を用いて効
率良く判定することができるので、従来の様にビットマ
ップ形式のイメージデータを全て解析することによりパ
ターンを付加するべき領域を判定する場合よりも負荷を
軽減することができる。

【００９３】また、描画領域以外の余白領域には付加情
報を示すパターンが全く重畳されないので、最終的な画
質を元の画質からできるだけ劣化させずに付加情報を埋
め込むことが可能である。

【００９４】なお、本実施の形態では上述した様に、情
報付加領域情報の設定領域５２に設定されている値とし
て情報付加領域情報の値が全て０に設定されているもの
については、付加パターンの埋め込みを行わないものと
する。

【００９５】（第２の実施の形態）第１の実施の形態で
は、図１の（１）に示す様に、付加情報を完全に表現す
る為に最低限必要なライン数よりなる単位ドットパター
ン（アドオンラインａ₁〜ａ₄）のレイアウト方法を３種
類設定し、展開されたイメージデータの各描画領域の高
さに応じて図１の（１）よりレイアウトＡ〜Ｃの何れか
を選択し、選択されたレイアウトを用いて図１の（３）
で示す様に描画領域内にのみ実際にパターンを付加した
が、予め単位ドッドパターンのレイアウトを準備するこ
となく、描画領域の高さから計算により動的にレイアウ
トを決定しても良い。例えば描画領域の高さを単位ドッ
トパターンを構成するのに必要なライン数に１だけ加算
した数値で除算することにより単位ドットパターンを構
成するアドオンラインの間隔を決定し、この間隔に基づ
き実際のレイアウトを決定する方法が考えられる。

【００９６】この様にすることにより各コードデータが
示すオブジェクト画像（各描画領域）に応じたパターン
付加のレイアウトを多段階に設定できる。

【００９７】（付加情報の解読）なお、上記各実施の形
態の解読を行うシステム、装置、方法及びこの方法を実
行するプログラムを記憶する記憶媒体も本発明の範疇に
含まれる。

【００９８】解読装置の一例を簡単に説明する。

【００９９】上記付加情報を解読する際には、専用の解
読システムを用いる。このシステムは、最終的な印刷画
像をカラー画像として読みとることのできるスキャナ
と、これにより得られたカラー画像データからＹ（イエ
ロー）成分のみを抽出することのできる特定色抽出ツー
ル、及びＹ成分のドットの配置状態を上記各実施の形態
の付加方式に基づいて自動判別することにより、最終的
な付加情報（メーカーＩＤ、機体番号、機種番号、基盤
ＩＤ、ユーザＩＤ等）を割り出す解読ツールを備えるコ
ンピュータと、これにより得られた付加情報を表示し管
理者に認識させるディスプレイから構成される。

【０１００】上記システムにより、不正に画像形成され
た印刷画像が見つかった際に、この画像形成に用いた画
像処理装置を割り出すことが可能である。

【０１０１】なお、上記システムは単体の装置として構
成されることもある。

【０１０２】また、上記システム中の各部分の処理は、
必要に応じてハードウェアとソフトウェアに割り振られ
る。

【０１０３】（変形例）なお、本発明は上記実施の形態
を実現するための装置及び方法のみに限定されるもので
はなく、上記システム又は装置内のコンピュータ（CPU
あるいはMPU）に、上記実施の形態を実現するためのソ
フトウエアのプログラムコードを供給し、このプログラ
ムコードに従って上記システムあるいは装置のコンピュ
ータが上記各種デバイスを動作させることにより上記実
施の形態を実現する場合も本発明の範疇に含まれる。

【０１０４】またこの場合、前記ソフトウエアのプログ
ラムコード自体が上記実施の形態の機能を実現すること
になり、そのプログラムコード自体、及びそのプログラ
ムコードをコンピュータに供給するための手段、具体的
には上記プログラムコードを格納した記憶媒体は本発明
の範疇に含まれる。

【０１０５】この様なプログラムコードを格納する記憶
媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、CD-ROM、磁気テー
プ、不揮発性のメモリカード、ROM等を用いることがで
きる。

【０１０６】また、上記コンピュータが、供給されたプ
ログラムコードのみに従って各種デバイスを制御するこ
とにより、上記実施の形態の機能が実現される場合だけ
ではなく、上記プログラムコードがコンピュータ上で稼
働しているOS(オペレーティングシステム)、あるいは他
のアプリケーションソフト等と共同して上記実施の形態
が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明
の範疇に含まれる。

【０１０７】更に、この供給されたプログラムコード
が、コンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接
続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された
後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡
張ボードや機能格納ユニットに備わるCPU等が実際の処
理の一部または全部を行い、その処理によって上記実施
の形態が実現される場合も本発明の範疇に含まれる。

【０１０８】

【発明の効果】複数のサイズのオブジェクト画像を形成
する様な画像処理装置において、各オブジェクトに対し
て確実に付加情報を示すパターンを人間の目に識別しに
くく付加することができるので、不正な画像形成への抑
制力が強まる。

【０１０９】具体的には所定の記述言語により記述され
たコードデータを展開し、これに対応する各オブジェク
ト画像を形成する際に、各オブジェクトに適したパター
ンを人間の目に識別しにくく付加することができるの
で、ページプリンタ等による不正な画像形成への抑制力
が強まる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態を説明する為の概念図

【図２】第１の実施の形態で用いられるワーキングＲＡ
Ｍに確保されるメモリマップ

【図３】第１の実施の形態を示すフローチャート

【図４】第１の実施の形態を詳細説明するフローチャー
ト

【図５】第１の実施の形態を詳細説明する為の図

【図６】第１の実施の形態を詳細説明する為の図

【図７】第１の実施の形態を詳細説明する為の図

【図８】第１の実施の形態を詳細説明する為の図

【図９】第１の実施の形態で用いられるワーキングＲＡ
Ｍに確保されるメモリマップ

【図１０】画像処理部のハードウェア構成のブロック図

【図１１】情報付加処理に用いる付加パターンの生成方
法を示す図

【図１２】情報付加ラインの一例を示す図

【図１３】複数の情報付加ラインの一例を示す図

【図１４】情報付加ラインによる情報の表現方法の一例
を示す図

【図１５】情報付加ラインによる情報の表現方法の一例
を示す図

【符号の説明】

１ホストインタフェース部２ホストコンピュータ間通信線３ページメモリ４フォントメモリ５ＣＰＵ６画像メモリ７ワーキングＲＡＭ８プログラムＲＯＭ９ＦＩＦＯメモリ１０画像形成部インタフェース部１１画像形成部間通信線１２操作パネルインタフェース部１３操作パネル１４データバス１５アドレスバス１６クロック発生回路１００ホストコンピュータ１０１画像形成部１０２画像処理部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】コードデータを解釈することにより、イ
メージデータに展開する展開ステップと、前記展開ステップで展開されたイメージデータが示す画
像のサイズを検出し、該サイズに応じて、所定の付加情
報を示す単位パターンのサイズを決定する決定ステップ
と、前記イメージデータが示す画像に対して、該決定ステッ
プで決定したサイズの単位パターンを、人間の目に識別
しにくく付加する付加ステップを有することを特徴とす
る画像処理装置。
【請求項２】なお、前記決定ステップにおいて、前記
展開ステップで展開されたイメージデータが示す画像の
サイズが所定値に満たないことが検出された時には、前
記付加ステップにおいて、前記パターンの付加を行わな
い様にすることを特徴とする請求項１に記載の画像処理
装置。
【請求項３】前記コードデータは、ページ記述言語で
記述されたデータであることを特徴とする請求項１に記
載の画像処理装置。
【請求項４】前記所定の付加情報は、上記画像処理装
置のメーカＩＤ或いは機体番号或いは機種番号或いは基
盤ＩＤであることを特徴とする請求項１に記載の画像処
理装置。
【請求項５】前記イメージデータは複数の色成分デー
タにより構成されており、前記付加ステップは、前記複
数の色成分データの全てではなく少なくとも一部に対し
て、単位パターンを付加することを特徴とする請求項１
に記載の画像処理装置。
【請求項６】コードデータを解釈することにより、イ
メージデータに展開する展開ステップと、前記展開ステップで展開されたイメージデータが示す画
像のサイズを検出し、該サイズに応じて、所定の付加情
報を示す単位パターンのサイズを決定する決定ステップ
と、前記イメージデータに対して、該決定ステップで決定し
たサイズの単位パターンを、人間の目に識別しにくく付
加する付加ステップを有することを特徴とする画像処理
方法。
【請求項７】コードデータを解釈することにより、イ
メージデータに展開する展開ステップと、前記展開ステップで展開されたイメージデータが示す画
像のサイズを検出し、該サイズに応じて、所定の付加情
報を示す単位パターンのサイズを決定する決定ステップ
と、前記イメージデータが示す画像に対して、該決定ステッ
プで決定したサイズの単位パターンを、人間の目に識別
しにくく付加する付加ステップを有する画像処理プログ
ラムをコンピュータから読み出し可能な状態に記憶した
記憶媒体。
【請求項８】イメージデータを発生する発生ステップ
と、前記発生ステップで発生したイメージデータが示す画像
のサイズを検出し、該サイズに応じて、所定の付加情報
を示す単位パターンのサイズを決定する決定ステップ
と、前記イメージデータが示す画像に対して、該決定ステッ
プで決定したサイズの単位パターンを、人間の目に識別
しにくく付加する付加ステップを有することを特徴とす
る画像処理装置。
【請求項９】イメージデータを発生する発生ステップ
と、前記発生ステップで発生したイメージデータが示す画像
のサイズを検出し、該サイズに応じて、所定の付加情報
を示す単位パターンのサイズを決定する決定ステップ
と、前記イメージデータが示す画像に対して、該決定ステッ
プで決定したサイズの単位パターンを、人間の目に識別
しにくく付加する付加ステップを有することを特徴とす
る画像処理方法。
【請求項１０】イメージデータを発生する発生ステッ
プと、前記発生ステップで発生したイメージデータが示す画像
のサイズを検出し、該サイズに応じて、所定の付加情報
を示す単位パターンのサイズを決定する決定ステップ
と、前記イメージデータが示す画像に対して、該決定ステッ
プで決定したサイズの単位パターンを、人間の目に識別
しにくく付加する付加ステップを有する画像処理プログ
ラムをコンピュータから読み出し可能な状態に記憶した
記憶媒体。