JPH11221218A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】目視に依存せず、安定して且つ精度良く、自動
的に、所望の速度値の部位を特定して画像上に表示で
き、信頼性の高い計測機能を発揮させる。 【解決手段】モニタ２８に表示された画像上で術者が所
望の計測位置を指定するための手段（３１〜３３）と、
指定位置の速度プロファイルを速度データから演算する
手段（２６、３１）と、速度プロファイルをモニタ２８
に表示する手段（３１，３４，３５，２７）と、モニタ
２８上の速度プロファイルを術者が見ながら速度計測用
の所望速度情報を指定するための手段（３１〜３３）
と、速度プロファイルのデータを参照して速度情報に応
じた表示データを作成する手段３１と、表示データをモ
ニタ２８に表示させる手段（３１，３４，３５，２７）
とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波ドプラ法を
用いた超音波診断装置に係り、とくに、超音波のドプラ
効果を利用して被検体内の血流などの運動体の速度情報
を得る超音波診断装置に係り、とくに、被検体内の指定
部位の速度情報を診断データの一つとして計測して表示
する機能を備えた超音波診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断装置は、超音波ビーム信号を
用いて無侵襲的に被検体内を画像化する機器で、今や医
療現場などにおいて殆ど必須のモダリティになってい
る。

【０００３】この超音波診断装置による撮像法の１つに
超音波ドプラ法がある。超音波ドプラ法は超音波信号に
生じるドプラ効果を利用して体外から血流などの運動情
報を得る手法である。この超音波ドプラ法による画像の
表示形式にも種々のものがあり、その中でも、パルスド
プラ法およびカラードプラ断層法が多用されている。パ
ルスドプラ法は、断層面中の指定位置（点位置）におけ
る速度情報の時間変化をグラフで表示する形式である。
この指定位置を変えることで、所望位置の速度情報を得
ることができる。

【０００４】断層面全体の速度分布の様子を観察したい
ときは、カラードプラ断層法が実施される。このカラー
ドプラ断層法の場合、Ｂモード像を背景像として、これ
に速度分布像がカラーで重畳表示される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来のカラードプラ断層法に拠る画像表示は、所望速
度値の部位を目視で認識する上で、必ずしも適していな
かった。

【０００６】具体的には、カラードプラ断層法に拠って
表示した血流速度の分布画面にて、ある領域における、
例えば所望速度値としての最高速度を呈する部位を特定
しようとする場合、その領域には、通常、似かよった速
度値が２次元的に分布しており、この中から最高速度だ
けを目視で識別する作業が必要になる。つまり、その領
域は、血流方向別の色合いを似かよった輝度値に変調さ
れたマッピングになっているから、その中から輝度値の
最も高い最高速度の位置だけを特定することは、殆ど困
難である。

【０００７】熟練した術者でも、その位置特定の精度を
低下させてしまう恐れがあり、常に高精度で位置特定す
ることは困難で、特定精度にばらつきが生じ、不安定さ
が付きまとっていた。このため、特定した位置が真に正
解かどうかに関わる信頼性も低かった。

【０００８】本発明は、上述した従来表示に伴う計測機
能の現状を打破するためになされたもので、ドプラカラ
ー断層法によって得た表示画面において、目視に依存せ
ず、安定して且つ精度良く、しかも自動的に、所望の速
度値の部位を特定して画像上に表示することができ、信
頼性の高い計測機能を発揮させるがことができる超音波
診断装置を提供することを、その目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明に係る超音波診断装置は、被検
体に超音波ビームを送信するとともに当該超音波ビーム
のエコー信号を受信して当該エコー信号に対応した電気
量の受信信号を得る手段と、この受信信号からドプラ信
号を抽出する手段と、このドプラ信号から速度データを
求める手段と、この速度データをカラー処理してモニタ
に表示する手段とを備える。さらに、前記モニタに表示
された画像上で術者が所望の計測位置を指定するための
手段と、この指定位置の速度プロファイルを前記速度デ
ータから演算する手段と、術者が速度計測用の所望速度
情報を指定するための手段と、前記速度プロファイルの
データを参照して前記速度情報に応じた表示データを作
成する手段と、この表示データを前記モニタに表示させ
る手段と、を備えたことを特徴とする。

【００１０】例えば、前記速度プロファイルを前記モニ
タに表示する手段を備え、前記速度情報指定手段は前記
モニタに表示された速度プロファイルを術者が見ながら
前記所望速度情報を指定する手段として構成される。こ
の場合、前記計測位置は、直線状または２次元状の指定
領域である。また、前記速度情報は、前記指定領域内の
最高速度あるいは最低速度を求めることを要請する情
報、または、任意値の速度の情報である。さらに、前記
速度情報に応じた表示データは、前記速度情報に対応し
た速度値の前記画像上の位置を示すマーカ、その速度値
を示す数値データ、および角度補正のための補助マーカ
のいずれか１つまたは複数個を含むようにしてもよい。
また、前記表示データの表示手段は、前記速度情報を前
記画像に重畳して表示する手段としてもよい。

【００１１】また例えば、前記速度情報に応じた表示デ
ータは、前記速度プロファイルの目盛りデータおよびそ
の速度プロファイル曲線の前記速度情報に応じた速度位
置を示すマーカの内のいずれか１つまたは両方である。
この場合、前記表示データの表示手段は前記速度情報を
前記速度プロファイルと共に表示する手段である。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の１つの実施形態を
図１〜図４に基づき説明する。

【００１３】図１に示す超音波診断装置は、カラードプ
ラ断層法（カラーフローマッピング（ＣＦＭ）とも呼ば
れる）を採用した装置構成になっている。この超音波診
断装置は、超音波信号と電圧信号との間で双方向に信号
変換可能な超音波プローブ１と、このプローブ１に信号
的に接続された送信系回路２および受信・処理系回路３
と、受信・処理系回路３に信号的に接続された制御系回
路４とを備える。

【００１４】超音波プローブ１は、その一方の先端に配
置されたアレイ型圧電振動子を備える。この振動子は複
数の圧電素子を並列に配置し、その配置方向をスキャン
方向として設定したもので、複数の圧電素子それぞれが
送受信の各チャンネルを形成する。

【００１５】送信系回路２は、基準レートパルスを発生
するパルス発生器１１と、この発生器１１が出力した基
準レートパルスをチャンネル毎に遅延して駆動電圧パル
スを発生する送信回路１２とを備える。この駆動パルス
は各チャンネル毎に超音波プローブ１の振動子にそれぞ
れ供給される。駆動パルスの送信遅延時間は各チャンネ
ル毎に制御され、レート周波数毎に繰り返し供給され
る。駆動パルスの供給に応答して各振動子から超音波パ
ルスが出射される。この超音波パルスは被検体Ｐ内を伝
播しながら、送信遅延時間の制御パターンに応じた送信
ビームを形成し、音響インピーダンスの異なる境界面で
その一部が反射してエコー信号を形成する。エコー信号
の一部が振動子で受信され、対応する電圧信号に変換さ
れる。

【００１６】受信・処理系回路３は、超音波プローブ１
に接続された受信回路２１のほか、この受信回路２１の
出力側に置かれた、Ｂモード処理回路２２、ＣＦＭモー
ド処理回路２３、ＤＳＣ（デジタルスキャンコンバー
タ）２４、白黒像用のメモリを有する白黒像メモリ回路
２５、カラーが像用のメモリを有するカラーマップメモ
リ２６、画像データ混合回路２７、およびＴＶモニタ２
８を備える。

【００１７】受信回路２１は、図示しないが、プローブ
１の各振動子に接続されたプリアンプと、このプリアン
プにそれぞれ接続された遅延回路と、この複数の遅延回
路の出力を相互に加算する加算回路とを備える。これに
より、プローブ１で受信されたエコー信号は、その対応
する電圧量のアナログ信号として受信回路２１に取り込
まれ、チャンネル毎に増幅された後、受信ビーム形成の
ため遅延制御および相互加算される。この結果、受信遅
延時間の制御パターンに応じて決まるフォーカス点を有
する受信ビームが演算上で形成され、所望の受信指向性
が得られる。

【００１８】受信回路２１の出力は分岐して、Ｂモード
処理回路２２およびＣＦＭモード処理路２３に至る。こ
の内、Ｂモード処理回路２２はＢモードの白黒の断層像
データの作成を担うもので、図示しないが、対数増幅
器、包絡線検波器、およびＡ／Ｄ変換器を備える。受信
回路２１で整相加算（ビームフォーミング）されたエコ
ー信号は、対数的に圧縮増幅され、その増幅信号の包絡
線が検波され、さらにＡ／Ｄ変換されてデジタル量のＢ
モードのエコーデータとしてＤＳＣ２４に送られる。

【００１９】ＣＦＭモード処理回路２３は、血流動態を
観測するＣＦＭモードの血流カラー像の画像データを作
成するための回路群を有し、図示していないが、この処
理回路の入力側は、受信回路２１から出力されたエコー
信号を実数部Ｑおよび虚数部Ｉに対応する２系統に分岐
している。この処理回路２３は、実数部Ｑおよび虚数部
Ｉの系統毎に、図示しない位相検波回路およびＭＴＩ演
算回路を備える。

【００２０】位相検波回路はミキサ、ローパスフィルタ
などの回路を備える。これにより、エコー信号は実数
部、虚数部の系統別に直交位相検波を受け、ベース帯域
のドプラ信号として抽出されてＭＴＩ演算回路に系統別
に送られる。

【００２１】ＭＴＩ演算回路は、実数部、虚数部の系統
別のＡ／Ｄ変換器、ＭＴＩフィルタを備えるとともに、
系統毎のＭＴＩフィルタの出力を受ける自己相関器、こ
の相関器出力を用いて各種の演算を行い平均速度演算
器、分散演算器、パワー演算器を備える。このため、位
相検波回路で抽出されたドプラ信号は、デジタル量に変
換され、クラッタ成分除去用のフィルタ処理を受け、自
己相関演算を受ける。この相関演算結果から各ピクセル
位置での時間方向の平均速度、速度分散、およびエコー
信号のパワー値が演算され、それらの演算データがカラ
ードプラ情報としてＤＳＣ２４に渡される。

【００２２】ＤＳＣ２４は、Ｂモード用およびＣＦＭモ
ード用のフレームメモリおよび書き込み／読み出し制御
回路を備える。処理回路２２、２３から送られてきたＢ
モードおよびＣＦＭモードの画像データは、このＤＳＣ
２４により超音波走査から標準ＴＶ走査のデータに個別
に変換される。この変換データは、白黒像メモリ回路２
５およびカラーマップメモリ回路２６の各メモリに、そ
れらの書込み／読出し回路の制御の元に各別に書き込ま
れ、一旦、格納される。

【００２３】これらのメモリ回路２５、２６の格納デー
タは、適宜なフレームタイミングにて書込み／読出し回
路の元に各別に読み出され、画像データ混合回路２７に
渡される。この混合回路２７は、マルチプレクサおよび
その制御回路、さらにはカラー処理回路およびＤ／Ａ変
換器をこの順に備える。ＢモードおよびＣＦＭモードの
画像データがピクセル毎に択一的に選択されることで、
Ｂモードの白黒像を背景とするＣＦＭモードの血流の速
度分布像に作成されるとともに、これに、必要なグラフ
ィックスデータやキャラクタデータが重畳されて、１フ
レームの画像データが形成される。この画像データはカ
ラー処理回路でカラー付与処理された後、所定タイミン
グ毎に読み出されてアナログ量に変換される。この変換
信号はＴＶモニタ２８に送られて血流速度分布のカラー
画像として表示される。

【００２４】一方、制御系回路４は、装置全体の駆動タ
イミング、送受信の遅延、および各種の計測などの制御
を担当する回路である。この制御系回路４は、図１に示
すように、ＣＰＵおよびメモリを備えた中央制御回路３
１を備え、中央制御回路３１の入力インターフェースに
入力制御回路３２を介して操作卓３３が接続されるとと
もに、中央制御回路３１の出力インターフェースの一部
がグラフィックス制御回路３４、グラフィックスメモリ
回路３５を介して、前述した画像データ混合回路２７に
接続されている。また中央制御回路３１の出力インター
フェースの別の一部が、送信回路１２、受信回路２１、
ＣＦＭモード処理回路２３、ＤＳＣ２４，カラーマップ
メモリ回路２６、画像データ混合回路２７などに各種の
制御信号を与えるために接続されている。

【００２５】続いて、本発明の作用効果を説明する。

【００２６】中央制御回路３１は、所定の図示しないメ
インルーチンを行って装置全体の各種の所定制御を実施
している。これにより、前述した如く、通常の表示モー
ドの場合、ＴＶモニタ２８にはＢモード像に血流の速度
分布のカラー像が重畳したリアルタイム像が表示され
る。

【００２７】この表示を行うに際し、超音波ビームスキ
ャンによって、カラーマップメモリ回路２６のメモリに
は、図３（ａ）に模式的に示すドプラシフトに拠る３次
元の速度データ（走査線数の次元Ｘ，深さ方向のピクセ
ル数Ｙ，時間方向のドプラデータの次元Ｚ）から作成さ
れた２次元Ｘ，Ｙの速度データが一定時間毎に格納・更
新されている。この２次元Ｘ，Ｙアドレスは、ＴＶモニ
タ２８の画像フレームの２次元Ｘ，Ｙアドレスと１：１
に対比するようになっている。このため、術者が操作卓
３３からＴＶモニタの画面上の位置を指定すると、その
指定位置に対応した位置の速度データをカラーマップメ
モリ回路２６のメモリから読み出すことができる。

【００２８】そこで、中央制御回路３１は、メインルー
チンの一環として、本発明に係る速度計測のための図２
の処理をサブルーチンとして実施するか否かを監視して
いる。そこで、例えば術者が操作卓３３上の「速度計
測」のスイッチを押すことにより、図２の処理が開始さ
れる。

【００２９】この速度計測の処理が開始されると、中央
制御回路３１はまず、白黒像メモリ回路２５、カラーマ
ップメモリ回路２６、画像データ混合回路２７などの所
定回路に対して、速度計測開始の指令時点で表示してい
る画像をフリーズさせる指令を送る（ステップ４１）。
これにより、ＴＶモニタ２８の表示画像がフリーズ状態
になる。

【００３０】次いで、中央制御回路３１は、入力制御回
路３２を介して操作卓３３からの計測位置の指定信号を
入力する（ステップ４２）。この指定信号は、例えばＲ
ＯＩ（関心領域）の形状およびその位置を表す信号とし
て与えられる。この信号入力の試行により信号入力が確
認できるときは、その信号内容に沿って計測位置をカラ
ーマップメモリ回路２６の２次元Ｘ，Ｙメモリ空間内の
アドレスとして設定する（ステップ４３）。

【００３１】次いで、中央制御回路３１は、位置指定信
号の内容に沿った位置を表すマークの表示をグラフィッ
クス制御回路３４に指令する（ステップ４４）。このマ
ークは例えば２点間を結ぶ直線状のＲＯＩや矩形ＲＯＩ
などが好適であり、その線分状領域や矩形状領域が計測
位置（１次元の位置または２次元の拡りのある位置）を
表し、その位置範囲がプロファイルの演算対象範囲にな
る。グラフィックス制御回路３４は、グラフィックスメ
モリ回路３５にそのメモリから指定位置を表すＲＯＩの
グラフィックスデータの読み出しを実行させ、これを画
像データ混合回路２７に出力する。これにより、現在フ
リーズされている画像に、例えば図３（ｂ）に示す如
く、速度計測の指定位置を表す、例えば線状ＲＯＩ：Ｌ
が重畳表示される。

【００３２】中央制御回路３１はさらに、計測位置が確
定したか否かを判断する（ステップ４５）。術者は、Ｔ
Ｖモニタ２８の画面上の指定領域Ｌ（計測位置）を見
て、この領域を受容したならば、操作卓３３から「計測
位置確定」の操作を行うので、この操作信号が到来した
か否かをチェックして上記判断を行う。この判断で計測
位置が確定しないときは、ステップ４２〜４４の処理を
繰り返す。

【００３３】次いで中央制御装置３１は、同様に術者か
ら操作卓３３を介して与えられる予定の「速度計測開始
信号」の読込みを試み、読み込み結果に基づき計測開始
が指令されたか否かを判断する（ステップ４６、４
７）。この処理は、かかる指令が判断されるまで繰り返
される。

【００３４】速度計測の開始が指令されると、中央制御
装置３１は、図３（ａ）に模式的に示す如く構成された
カラーマップメモリ回路２６の２次元Ｘ，Ｙメモリ空間
から、ステップ４３で設定した、計測位置としての指定
領域Ｌに含まれるアドレスの速度データを読み出してき
て、自前のワークメモリに一次記憶させる（ステップ４
８）。例えば図３（ａ），（ｂ）に示すメモリおよび画
像の対応関係の場合には、概略的には、指定領域Ｌに対
応する線状領域Ｌ´に沿ったアドレスの速度データがカ
ラーマップメモリ回路２６のメモリから読み出される。
この線状（線分）領域は血流に横断的にも、また、その
流れに沿った方向にも任意に設定できる。

【００３５】この読出しが完了すると、読み出した速度
データからその線分方向の位置毎の血流速度（血流の運
動速度）を演算する（ステップ４９）。これにより、線
状の指令領域Ｌの位置をパラメータとした速度プロファ
イルのデータが図３（ｃ）に示す如く作成される。

【００３６】次いで、中央制御回路３１は、プロファイ
ルの表示データを作成する（ステップ５０）。つまり、
作成したプロファイルデータをグラフデータとして展開
するとともに、グラフを読み易くするために表示目盛り
データを付加したグラフィックスデータを作成する。

【００３７】このように準備が整うと、次のステップと
して、作成したプロファイルデータを分割態様で表示さ
せる指令をグラフィックス制御回路３４および画像デー
タ混合回路２７に与える（ステップ５１）。これによ
り、グラフィックスメモリ３５から作成済みのプロファ
イルデータ（プロファイルグラフ曲線、目盛り線のデー
タ、目盛りの数値データ）が混合回路２７に送られる。
そこで、混合回路２７は、例えば図４（ａ）に示す如
く、現在フリーズ状態にある断層像ＩＭを画面左半分
に、プロファイルＰＬをその目盛りと伴に画面右半分に
置く分割画面のフレームデータを作成し、ＴＶモニタ２
８に直ちに表示させる。

【００３８】なお、このプロファイルＰＬは、上述のよ
うに断層像ＩＭと分割して表示する態様に限定されず、
このプロファイルＰＬを断層像上に重畳表示するように
してもよい。

【００３９】次いで、術者はこの表示画面を見ながら、
指定速度の情報として、例えば指定領域Ｌ内の最高速度
（または最低速度）の計測を指令する信号を操作卓３３
から与える操作を行う。

【００４０】なお、ここで与える指定速度の情報として
は、指定領域（計測位置）内の最高速度や最低速度の計
測を指令する情報のみならず、プロファイルの平均速度
の指定を表す情報や、場合によっては、最初から任意の
具体的な数値を直接に与えることもできる。

【００４１】この計測対象の速度情報の入力を認識する
ため、かかる指定速度情報の入力の試行およびその入力
か否かの判断を行う（ステップ５２、５３）。

【００４２】これにより、指定速度情報が与えられる
と、中央制御回路３１は、表示されているプロファイル
ＰＬの曲線に指定速度位置を示すマーカを重畳表示させ
る（ステップ５４）。このプロファイルには、速度値の
目盛りが既に一緒に表示されている。指定速度が「最高
速度」であるとすると、図４（ｂ）に示すようにプロフ
ァイル曲線ＰＬ上に矩形の位置マーカＲ´が重畳表示さ
れる。

【００４３】次いで、中央制御回路３２は画像上に表示
するデータを作成する（ステップ５５）。ここで作成す
るデータには、表示画像に重畳する、指定速度の位置を
示すマーカ、その速度値を示す数値データ、および角度
補正を行うための補助マーカが含まれる。

【００４４】例えば、指定速度情報が「指定領域（計測
位置）内の最高速度を計測せよ」との内容であれば、図
４（ｂ）に例示するように、最高速度の画像位置を示す
矩形マーカＲ、最高速度値Ｖｍａｘ、および角度補正を
行うための直線状の補助マーカＭである。この補助マー
カＭは、直接的には、角度補正を行った方が良い旨を告
知させることを目的とするものであるから、そのマーカ
の形状、表示方向などは任意なものでよいが、このマー
カ方向を血流方向やビーム方向に合わせて表示させて
も、また任意方向に設定してもよい。術者は、別途搭載
している角度補正（超音波ビームと血流方向との角度差
に応じた速度値の補正）を実施することになる。

【００４５】このように画像上に重畳表示するデータ完
成すると、この表示データの情報を重畳表示するよう
に、グラフィックス制御回路３４および画像データ混合
回路２７に指令を出す（ステップ５６）。これにより、
図４（ｂ）に示す如く、断層像ＩＭがモニタ画面左側の
略半分に、速度プロファイルＰＬが略右半分に分割して
表示されている状態において、断層像ＩＭには例えば最
高速度位置のマーカＲ、最高速度値Ｖｍａｘ、及び角度
補正マーカＭが重畳表示される。

【００４６】このように、術者はＴＶモニタの血流カラ
ー像を見ながら操作卓３３から所望の計測位置および所
望の計測速度の情報を与えるだけで、その位置および速
度値などが自動的に且つ正確に演算され、画像表示され
る。したがって、従来のように目視判断する場合に比べ
て、速度計測の精度および安定性が飛躍的に向上し、血
流速度計測の信頼性を著しく向上させるとともに、その
作業能率をアップさせ、診断のための患者スループット
向上にも寄与させることができる。

【００４７】なお、本発明の超音波診断装置は上述した
実施形態で例示した構成に限定されるものではなく、種
々の変形が可能である。

【００４８】まず、速度計測の結果を表示する態様につ
いての変形である。上述の実施形態では、最高速度位置
のマーカＲ、最高速度値Ｖｍａｘ、及び角度補正マーカ
Ｍを断層像に重畳表示し、最高速度位置のマーカＲ´を
速度プロファイルＰＬの曲線に重畳表示するとしたが、
この内、任意の項目のみを計測結果として重畳表示する
ようにしてもよい。

【００４９】また、計測位置は、上述の実施形態では直
線状のＲＯＩを指令することで直線状の領域として設定
したが、この計測位置は例えば矩形ＲＯＩに拠る矩形状
の領域であってもよい。その場合の速度プロファイル
は、計測位置を２次元にとった３次元プロファイルとし
て表示する態様が好適である。

【００５０】さらに、指定速度は前述したように、指定
領域（計測位置）内の最高速度に限定されることなく、
最低速度、平均速度、任意値の速度であってもよいし、
最高速度、最低速度、平均速度、任意値の速度を適宜に
組み合わせて複数項目の速度を指定してもよい。

【００５１】さらに、速度プロファイル曲線は、場合に
よっては、速度値の目盛りを付すことなく表示して、表
示データ処理を簡略化してもよい。

【００５２】さらにまた、術者が速度計測のための所望
速度情報を指定する態様も、上述した操作卓の入力手段
から指定する以外に、各種の態様に変形可能である。例
えば、その速度情報を装置の初期設定などで予め指定す
る、メニューまたはこれに準じる表示法で選択入力また
は直接入力で指定する、または、計測した速度プロファ
イルのグラフ上で任意の値を指定する、などの方法を採
ることができる。またそれらの方法の複数を適宜組み合
わせた入力方法の可能である。

【００５３】また、速度計測結果として、上述のように
１つのモニタに断層像と速度プロファイルとを分割して
表示する態様に限定されることなく、例えば、速度結果
の情報を有した断層像のみを用いてもよいし、速度プロ
ファイルはプリンタなどに出力表示してもよい。

【００５４】さらに、上述した実施形態では、装置の中
央制御回路が速度計測のためのプロファイル演算、指定
領域および指定速度の受け付け、表示データの作成など
を行うように構成したが、この速度計測の一連の処理を
中央制御回路から分離して、専用のプロセッサを設け、
そのプロセッサに一任するように構成してもよい。

【００５５】なお、上述した実施形態およびその変形例
以外にも、本願発明の特許請求の範囲に記載した発明の
要旨を逸脱しない範囲で、各種の変形および変更が可能
であることは勿論である。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の超音波診
断装置によれば、モニタに表示された画像上での指定位
置の速度プロファイルを速度データから演算し、術者が
指定した速度計測の所望速度情報に応じて、速度プロフ
ァイルのデータを参照してその速度情報に応じた表示デ
ータを作成し、モニタに表示させるようにしたため、ド
プラカラー断層法によって得た表示画面にて、目視に依
存せず、安定して且つ精度良く、しかも自動的に、所望
の速度値の部位を特定して画像上に表示することがで
き、信頼性の高い計測機能を発揮させるがことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る超音波診断装置の概
要を示すブロック図。

【図２】中央制御回路で実施される速度計測の処理の概
要を示すフローチャート。

【図３】速度計測の過程の一部を説明する概念図。

【図４】速度計測の過程の一部を説明するモニタ画面
図。

【符号の説明】

１ 超音波プローブ ２ 送信系回路 ３ 受信・処理系回路 ４ 制御系回路 ２６ カラーマップメモリ回路 ２７ 画像データ混合回路 ３１ 中央制御回路 ３２ 入力制御回路 ３３ 操作卓 ３４ グラフィックス制御回路 ３５ グラフィックスメモリ回路

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被検体に超音波ビームを送信するととも
   に当該超音波ビームのエコー信号を受信して当該エコー
   信号に対応した電気量の受信信号を得る手段と、この受
   信信号からドプラ信号を抽出する手段と、このドプラ信
   号から速度データを求める手段と、この速度データをカ
   ラー処理してモニタに表示する手段とを備えた超音波診
   断装置において、 前記モニタに表示された画像上で術者が所望の計測位置
   を指定するための手段と、この指定位置の速度プロファ
   イルを前記速度データから演算する手段と、術者が速度
   計測用の所望速度情報を指定するための手段と、前記速
   度プロファイルのデータを参照して前記速度情報に応じ
   た表示データを作成する手段と、この表示データを前記
   モニタに表示させる手段と、を備えたことを特徴とする
   超音波診断装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の発明において、 前記速度プロファイルを前記モニタに表示する手段を備
   え、前記速度情報指定手段は前記モニタに表示された速
   度プロファイルを術者が見ながら前記所望速度情報を指
   定する手段として構成した超音波診断装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載の発明において、 前記計測位置は、直線状または２次元状の指定領域であ
   る超音波診断装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載の発明において、 前記速度情報は、前記指定領域内の最高速度あるいは最
   低速度を求めることを要請する情報、または、任意値の
   速度の情報である超音波診断装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載の発明において、 前記速度情報に応じた表示データは、前記速度情報に対
   応した速度値の前記画像上の位置を示すマーカ、その速
   度値を示す数値データ、および角度補正のための補助マ
   ーカのいずれか１つまたは複数個を含む超音波診断装
   置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の発明において、 前記表示データの表示手段は、前記速度情報を前記画像
   に重畳して表示する手段である超音波診断装置。
7. 【請求項７】 請求項４記載の発明において、 前記速度情報に応じた表示データは、前記速度プロファ
   イルの目盛りデータおよびその速度プロファイル曲線の
   前記速度情報に応じた速度位置を示すマーカの内のいず
   れか１つまたは両方である超音波診断装置。
8. 【請求項８】 請求項７記載の発明において、 前記表示データの表示手段は、前記速度情報を前記速度
   プロファイルと共に表示する手段である超音波診断装
   置。