JPH11161573A - 電子メール通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 未登録ユーザから電子メールを受信したとき
に、そのユーザのメールアドレスをアドレスブックに自
動的に登録する電子メール通信装置を提供する。 【解決手段】 電子メール通信端末は、アドレスブック
登録処理において、新着メールの受信を確認し（Ｓ１９
１）、新着メールが受信されたときに、ＩＤカードから
アドレスブックのデータを読み込み（Ｓ１９２）、新着
メールの送信者のメールアドレスがアドレスブックに登
録されているか否かを判断し（Ｓ１９３）、未登録の場
合に、このユーザのメールアドレスをアドレスブックに
登録する（Ｓ１９４）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子メール通信装置
に関し、特に、記録媒体に記憶された個人の通信情報に
基づいて電子メールを受信する電子メール通信装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータ等の情報
処理装置の小型化に伴い、情報処理装置を携帯するユー
ザが増加している。また、インターネット等の普及によ
り、ビジネスまたは個人用途において、従来の電話、Ｆ
ＡＸ等の通信手段に加えて、さらに電子メールを利用し
た情報のやりとりも増加している。特に企業において
は、電子メールを介しての情報交換は不可欠なものとな
り、場所を問わず、外出先からでも電子メールの送受信
を行うユーザが増加している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、情報処理端
末から電子メールを受信するためには、メールサーバに
接続するための、メールサーバ名やＩＰアドレスや、個
人のユーザＩＤ、パスワード等のログイン情報等が必要
であり、通信の際には、これらの情報を情報処理装置に
設定する必要がある。そのため、一般に、ユーザはこれ
らの情報が既に設定されている特定の情報処理装置を利
用することが多くなる。したがって、ユーザは外出先で
電子メールの受信をしたいときは、通信情報が設定済み
の特定の情報処理装置を常に携帯する必要がある。情報
処理装置は、携帯するには、まだまだその重量・大きさ
において小型化されていないため、これはユーザにとっ
て負担となっている。

【０００４】そこで、電子メールを送受信できる通信端
末を広く公衆の場に設置しておき、ユーザが必要に応じ
てこの通信端末を利用する方法が考えられる。この場
合、不特定多数のユーザがこの通信端末を利用するた
め、特定のユーザの個人的な通信情報を記憶させておく
ことは不可能である。したがって、ユーザは、メールサ
ーバにログインし、メールを受信するために必要なメー
ルアドレス、パスワード等の情報を記憶した記録媒体を
携帯し、この記録媒体に記憶された情報に基づいて、メ
ールサーバへ接続し、メールの送受信を行うことが考え
られる。当然のことながら、その記録媒体にメール送信
の際に参照するアドレスブック情報を記憶させることは
有効である。しかし、ユーザは必要に応じてアドレスブ
ックを更新する必要がある。基本的に変更頻度の少ない
ログイン情報等に比べ、アドレスブック情報は更新され
る回数が多いため、この作業はユーザの負担となる。

【０００５】本発明は上記問題を解決すべくなされたも
のであり、その目的とするところは、未登録ユーザから
電子メールを受信したときに、そのユーザのメールアド
レスをアドレスブックに自動的に登録する電子メール通
信装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る電子メール
通信装置は、記録媒体を装着するための記録媒体着脱手
段と、受信した電子メールの発信者のメールアドレス
が、前記記録媒体着脱手段に装着された記録媒体に記録
されているか否かを検出する検出手段と、該検出手段に
よる検出の結果、前記発信者のメールアドレスが前記記
録媒体に検出されなかったときに前記メールアドレスを
前記記録媒体に登録する登録手段とを備える。

【０００７】前記電子メール通信装置は、さらに、前記
記録媒体着脱手段に装着された記録媒体に記録されてい
るメールアドレスを読み取るアドレス読み取り手段と、
読み取ったメールアドレスを表示する表示手段と、該表
示されたメールアドレスの中から所望のメールアドレス
を選択するアドレス選択手段と、該選択されたメールア
ドレス宛に電子メールを送信するメール送信手段とを備
えてもよい。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して本発
明に係る電子メール通信システムの実施の形態を説明す
る。

【０００９】図１に電子メール通信システムの制御ブロ
ック図を示す。本実施形態の電子メール通信システムは
メール通信端末１０と、メール通信端末１０に対して脱
着可能なＩＤカード１００とからなる。メール通信端末
１０は、電話やファックス等の従来のファクシミリ装置
の機能に加えて、ネットワークまたは電話回線を介して
電子メールの送受信を行うことができる。ＩＤカード１
００は、特定のユーザが登録されているメールサーバへ
接続し、メールを送受信するために必要な情報（以下、
「サーバ接続情報」という。）等を記憶している。メー
ル通信端末１０にはＩＤカード１００が挿入され、電気
的に接続されるようになっている。メール通信端末１０
は挿入されたＩＤカード１００からサーバ接続情報を読
み出し、この情報に基づいて所定のメールサーバに接続
し、電子メールの送受信を行う。

【００１０】図１において、メール通信端末１０は、制
御部１１、画像読み取り部１２、画像処理部１３、ＦＡ
Ｘモデム１４、カード読み取り部１５、画像メモリ１
６、ＲＡＭ１７、ビデオインタフェース１８、プリンタ
エンジン１９、ＲＯＭ２０、ハードディスク２１、ネッ
トワークインタフェース２２および操作パネル５０を有
する。メール通信端末１０はＦＡｘモデム１４を介して
電話回線に接続される。さらに、メール通信端末１０は
ネットワークインタフェース２１を介してネットワーク
１５０に接続され、メールサーバ２００との通信を行
う。

【００１１】制御部１１は、メール通信端末１０の動作
を制御するものであり、ＲＯＭ１９に格納されているプ
ログラムを実行することによりメール通信端末１０内の
各部の動作制御を行うことにより所定の機能を実現す
る。制御部１１は内部にＣＰＵを有しており、例えば、
画像データの圧縮、入出力制御等を行う。

【００１２】画像読み取り部１２は、画像を走査してイ
メージデータとして読み取るものであり、画像読み取る
原稿に光を当て、その反射光を読み取るセンサを備えて
いる。

【００１３】画像処理部１３は、文字写真領域判別、エ
ッジ強調、スムージング処理、誤差拡散等の処理を行
う。

【００１４】ＦＡＸモデム１４は電話回線と接続されて
おり、電話回線を介してＦＡＸ信号を受信したり、画像
読み取り部１２で読み取った画像をＦＡＸ信号として送
信したり、データのやりとりをしたりするためのもので
ある。画像メモリ１６は読み取った複数ページ分のドッ
トデータを一時的に記憶する。

【００１５】ハードディスク２１は受信したメールの内
容を保存する。ＲＯＭ２１には、制御部１１で実行する
プログラムやネットワーク１５０に接続する電子メール
用のＳＭＴＰドライバ等を格納する。

【００１６】ネットワークインタフェース２２はイーサ
ネット等のネットワーク１５０に接続するためのインタ
フェースである。このネットワークインタフェース２２
を介してネットワーク１５０に接続されたメールサーバ
２００とデータのやりとりを行うことができる。

【００１７】ビデオインタフェース１８は受信したメー
ルをプリントアウトする際に内蔵のプリンタエンジン１
９にデータを転送するためのインタフェースである。プ
リントエンジン１９は、受信メールの他、画像読み取り
部１２で読み取ったデータや、ＦＡＸモデム１４を介し
て入力した信号や、ネットワーク１５０を介して入力し
たデータをもプリントアウトする。これにより、本メー
ル通信装置１０は複写機機能、ＦＡＸ機能、プリント機
能を有する。

【００１８】カード読み取り部１５は、ＩＤカード１０
０を装着するための機構（例えば、カードスロット）を
有し、装着されたＩＤカード１００からカード内に記憶
されているサーバ接続情報を読み出す。

【００１９】操作パネル５０は図２に示すように、メー
ル通信端末１０の動作状態等を表示する表示パネル５１
と、テンキー５２やスタートボタン５３やメール送信ボ
タン５６等の操作を指示するときに用いる種々の操作ボ
タンとを備える。表示パネル５１はタッチパネルであ
り、パネル上に表示されたキーが押下されたか否かを検
知することができる。これによりユーザはこの表示パネ
ル上のキーを用いて設種々の設定を行うことができる。

【００２０】ＩＤカード１００は、所定のメールサーバ
に接続し、所定のユーザのメールの送受信に必要な情報
（以下、「サーバ接続情報」という。）等を記憶する。
このサーバ接続情報はユーザに固有なものとなる。具体
的には、ＩＤカード１００は図３に示すように、ユーザ
が登録されているメールサーバ２００に関する情報（Ｉ
Ｐアドレス、メールサーバ名等）、メールアドレス、パ
スワード等の接続情報１０１や、通信相手先ユーザのメ
ールアドレスのリストであるアドレスブック（アドレス
帳）１０３の情報を記憶している。また、電話回線を介
してメールサーバに接続する場合は、アクセスポイント
の電話番号等の情報も記憶している。ここで、メールア
ドレスは一般に、「ユーザ名＠ホスト名．ドメイン名」
で表される。なお、メールサーバと通信端末が同一ドメ
イン内にある場合は、ユーザ名のみに省略することもで
きる。

【００２１】以下に、本システムの動作を説明する。本
メール通信端末１０においては、ＩＤカードに記憶され
たサーバ接続情報に基づきメールサーバ２００に接続
し、ユーザに対する電子メールを受信することができ
る。以下に図４のフローチャートを用いてこのときの処
理を説明する。なお、本処理は制御部１１により制御さ
れ、メール通信端末１０のＩＤカード挿入口６０にＩＤ
カード１００が挿入されたときに開始される。

【００２２】メール通信端末１０においてＩＤカード１
００が挿入されると、ＩＤカード１００に記憶されてい
るメールサーバ名、メールアドレス、パスワード等のサ
ーバ接続情報がＲＡＭ１７に読み込まれる（Ｓ１１）。
次に、ＩＤカード１００に登録されているメールサーバ
２００に対して、ユーザ名、パスワードが送信される
（Ｓ１２）。送信したユーザ名、パスワードでメールサ
ーバ２００にログインする（Ｓ１３）。メールサーバ２
００では、送信されたユーザ名、パスワードで認証処理
が行われ、その結果がメール通信端末１０に返信され
る。その結果に基づきログインが成功したか否かが判断
される（Ｓ１４）。ログインが成功した場合、メールサ
ーバ２００に対してメールアドレス、パスワードが送信
されることにより新着メールの受信が要求される（Ｓ１
５）。新着メールがあるか否かが判断され（Ｓ１６）、
新着メールがある場合は、新着メールが受信され、その
内容がハードディスク２１に保管され（Ｓ１７）、ステ
ップＳ１８に進む。新着メールがない場合はステップＳ
１８に進む。

【００２３】ステップＳ１８では、ハードディスク２１
に保管された新着メールの内容が表示パネル５１に表示
される。新着メールがない場合は新着メールがない旨を
示すメッセージが表示される。図５に新着メールを受信
したときの表示の例を示す。図５では、表示パネル５１
にはメール送信日時、発信者、タイトルが表示されてい
る。この表示パネル５１は前述のようにタッチパネルで
あり、ユーザは受信したメールを印刷したいときは、表
示パネル５１上でメールを選択することができる。すな
わち、表示パネル５１上に表示されたプリントアウトボ
タン５１ａを押下すると、ビデオインタフェース１８を
介して選択したメールの内容がプリンタエンジン１９に
送られプリントアウトされる。また、削除したいとき
も、同様に表示パネル５１上でメールを選択し、削除ボ
タン５１ｂを押下することにより削除することができ
る。ステップＳ１８の後、未登録のユーザをアドレスブ
ック１０３に登録するアドレス登録処理が行われ（Ｓ１
９）、処理が終了する。アドレス登録処理については後
述する。

【００２４】一方、ステップＳ１４において、ログイン
が失敗したときは、所定のエラー処理が行われ（Ｓ２
０）、エラー内容が表示パネル５１に表示され（Ｓ２
１）、処理が終了する。

【００２５】なお、上記説明においては、ネットワーク
インタフェース２２を介してネットワーク１５０経由で
メールサーバ２００に接続する例を示したが、ＦＡＸモ
デム１４を介して電話回線経由でメールサーバ２００に
接続するようにしてもよい。

【００２６】上記のアドレスブック登録処理（ステップ
Ｓ１９）では、新着メールを発信したユーザのメールア
ドレスが、ＩＤカード内のアドレスブック１０３に未登
録の場合に、このメールアドレスがアドレスブック１０
３に自動的に登録される。以下に、この処理を図６のフ
ローチャートを用いて説明する。

【００２７】まず、新着メールが受信されたか否かが判
断され（Ｓ１９１）、新着メールが受信されていないと
きは処理が終了する。新着メールが受信されているとき
は、ＩＤカード１００に記憶されているアドレスブック
１０３のデータがＲＡＭ１７にロードされる（Ｓ１９
２）。新着メールの送信者のアドレスが、アドレスブッ
ク１０３に既に登録されているか否かが判断される（Ｓ
１９３）。ユーザがアドレスブック１０３に登録されて
いないときは、このユーザのメールアドレス、ユーザ名
等の情報がアドレスブック１０３に登録される（Ｓ１９
４）。具体的には、まず、事前にロードされているＲＡ
Ｍ１７内のアドレスブック１０３にユーザが登録され、
このデータに基づいてＩＤカード１００内のアドレスブ
ック１０３が更新されることにより、ＩＤカード１００
内のアドレスブック１０３にユーザが登録される。アド
レスブック１０３に既にユーザが登録されているときは
登録されず、処理は終了する。

【００２８】本メール通信端末１０においては、画像読
み取り部１２において読み取った画像を電子メールに添
付して送信することができる。以下に図７のフローチャ
ートを用いてこのときの制御部１１の処理を説明する。
なお、本処理は操作パネル５０上のメール送信ボタン５
６が押下されたときに開始される。

【００２９】ユーザによりメール送信ボタン５６が押下
されると、ＩＤカード１００が挿入されているか否かが
判断される（Ｓ２１）。ＩＤカード１００が挿入されて
いる場合、次に、ログインが完了しているか否かが判断
される（Ｓ２２）。ＩＤカード１００が挿入されていな
い場合、または、ログインが完了していない場合、表示
パネル５１上にエラーが表示され（Ｓ３０）、処理が終
了する。

【００３０】ステップＳ２２でログインが完了している
場合、図８に示すように表示パネル５１上に、メールア
ドレス入力ボックス５１ｓ、タイトル入力ボックス５１
ｔ、キーボード５１ｕ、アドレス検索ボタン５１ｖ等が
表示される（Ｓ２３）。表示パネル５１はタッチパネル
であり、ユーザは画面上に表示されたキーボード５１ｕ
を用いて相手先アドレスやタイトルを入力することがで
きる。相手先のアドレスの指定の方法の詳細については
後述する。ユーザによる相手先アドレス等の入力後、Ｏ
Ｋボタン５１ｗが押下されると入力内容が設定され、そ
の設定された相手先のアドレス、タイトルの情報が取得
される（Ｓ２４）。その後、スタートボタン５３の押下
の有無が検知され（Ｓ２５）、スタートボタン５３が押
下されると、画像読み取り部１２により原稿給紙トレイ
３０にセットされた原稿が走査され、画像が読み取られ
る（Ｓ２６）。読み取られた画像は圧縮され、ＴＩＦＦ
形式のデータに変換される（Ｓ２７）。ＴＩＦＦ形式の
データに変換された画像データはメールに添付される
（Ｓ２８）。このとき、ＴＩＦＦ形式のデータはバイナ
リデータであるため、疑似的なテキストデータに変換さ
れた後、メールに添付される。その後、読み取った画像
が添付データとしてメールサーバ２００に送信される
（Ｓ２９）。このとき、ハードディスク２１からＳＭＴ
Ｐメールドライバを呼び出し、その通信プロトコルにし
たがって、ネットワークに接続されているメールサーバ
２００に対して、指定されたメールアドレスで電子メー
ルの添付データとして読み取った画像を送信する。

【００３１】ユーザはキーボード５１ｕを用いての送信
相手先アドレス入力に換え、アドレスブック１０３を参
照して送信相手先のアドレスを指定して入力することが
できる。本実施形態では、ユーザにより表示パネル５１
上に表示されたアドレス検索キー５１ｖが操作される
と、ＩＤカード１００に記憶されているアドレスブック
１０３に登録されたメールアドレスのリストが表示され
るようになっている。このとき、メール通信端末１０で
は図９に示す処理が行われる。すなわち、ユーザにより
アドレス検索キー５１ｖが押下されると、ＩＤカード１
００からアドレスブック１０３の情報が取得（ＲＡＭ１
７に格納）され（Ｓ４１）、取得されたメールアドレス
のリストが表示パネル５１上に表示される（Ｓ４２）。
ユーザはアドレス検索キー５１ｖをさらに押下操作し、
所望のメールアドレスが表示されるまでアドレスリスト
をスクロールさせ、その状態でＯＫボタン５１ｗを押下
し、表示された所望のメールアドレスを送信先として指
定入力することができる。

【００３２】以上のように、本発明に係る電子メール通
信システムは、個人のサーバ接続情報１０１等を記憶し
たＩＤカード１００と、このＩＤカード１００からサー
バ接続情報１０１を読み出し、その情報に基づいて所定
のメールサーバ２００に接続し、ＩＤカードに記憶され
ているユーザのメールを受信するメール通信端末１０と
から構成される。さらに、ＩＤカード１００は上記サー
バ接続情報１０１の他に複数のユーザのメールアドレス
を登録したアドレスブック１０３の情報も記憶してお
り、アドレスブック１０３に未登録のユーザからメール
を受信したときは、未登録ユーザのメールアドレスが自
動的にこのアドレスブック１０３に登録される。

【００３３】図１０はメール通信端末１０の外観を示す
斜視図であり、図１１はその断面図である。

【００３４】図１０に示すようにメール通信端末１０
は、原稿給紙トレイ３０と、原稿排出トレイ４０と、排
紙トレイ４５と、操作パネル５０と、カード挿入口６０
とを備えている。また、メール通信端末１０は図１１に
示すように原稿画像を読み取る画像読み取り部１２と、
印刷を行うプリンタエンジン１９と、給紙カセット１３
０とを備えている。

【００３５】画像読み取り部１２は、原稿給紙トレイ３
０と、原稿搬送路１０２と、原稿排出トレイ４０と、原
稿を読み取り電気信号に変換するＣＣＤセンサ１０５と
を備えている。原稿給紙トレイ３０から給紙された原稿
はＣＣＤセンサ１０５により読み取られ、読み取られた
原稿は原稿排出トレイ４０に排出される。

【００３６】プリンタエンジン１９は電子写真方式のプ
リンタエンジンで、感光体ドラム１２１、現像器１２
２、トナー補給装置１２３等を備えたイメージングカー
トリッジ１２５、感光体ドラム１２１上に画像潜像を形
成するレーザ光学系１２６、記録紙上に形成されたトナ
ー像を定着する定着器１２７等から構成される。

【００３７】レーザ光学系１２６のレーザ発振器から放
射されるレーザ光は、ＣＣＤセンサ１０５から出力され
る画像信号に基づいて変調され、感光体ドラム１２１上
に画像潜像を形成する。感光体ドラム１２１上の画像潜
像は現像器１２２より現像されて顕像化され、そのトナ
ー像は給紙カセット１３０から給紙された記録紙に転写
され、定着器１２７により定着される。この後、画像が
形成された記録紙は、排紙トレイ４５に排紙される。

【００３８】このように構成されるメール通信端末１０
において、カード挿入口６０に挿入されたＩＤカード１
００の記録内容がカード読み取り部１５で読み取られ、
また、アドレスブックの更新等の新たなデータが記録さ
れる。

【００３９】

【発明の効果】本発明の電子メール通信装置によれば、
未登録のユーザからメールを受信したときに、このユー
ザのメールアドレスを自動的に記録媒体に記録するた
め、ユーザの記録媒体に対するアドレス登録作業の負担
を削減できる。また、電子メール通信装置において、記
録媒体に記録されているメールアドレスを表示し、表示
されたメールアドレスの中から所望のメールアドレスを
選択するようにしてもよい。これにより、送信時のメー
ルアドレスの設定が容易になる。特に、メール送信して
きた相手に対して返信する際のメールアドレスの設定作
業が容易になり、ユーザの負担を軽減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る電子メール通信システムの制御
ブロック図。

【図２】 メール通信端末の操作パネル部を示す図。

【図３】 ＩＤカード内に記憶される情報を示した図。

【図４】 制御部のメール受信処理のフローチャート。

【図５】 受信メールの表示例を示した図。

【図６】 制御部のアドレスブック登録処理のフローチ
ャート。

【図７】 制御部のメール送信処理のフローチャート。

【図８】 表示パネル上に設定用キーボードが表示され
たときの様子を示す図。

【図９】 制御部のアドレスブック内容表示処理のフロ
ーチャート。

【図１０】 メール通信端末の斜視図。

【図１１】 メール通信端末の構成を示す断面図。

【符号の説明】

１０…メール通信端末 １１…制御部 １２…画像読み取り部 １３…画像処理部 １４…ＦＡＸモデム １５…カード読み取り部 １６…画像メモリ １７…ＲＡＭ １８…ビデオインタフェース １９…プリンタエンジン ２０…ＲＯＭ ２１…ハードディスク ２２…ネットワークインタフェース ５０…操作パネル ５１…表示パネル １００…ＩＤカード １０３…アドレスブック １５０…ネットワーク ２００…メールサーバ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｚ 1/21 Ｈ０４Ｌ 11/20 １０１Ｂ 1/32

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体を装着するための記録媒体着脱
   手段と、 受信した電子メールの発信者のメールアドレスが、前記
   記録媒体着脱手段に装着された記録媒体に記録されてい
   るか否かを検出する検出手段と、 該検出手段による検出の結果、前記発信者のメールアド
   レスが前記記録媒体に検出されなかったときに前記メー
   ルアドレスを前記記録媒体に登録する登録手段とを備え
   たことを特徴とする電子メール通信装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の電子メール通信装置に
   おいて、 前記記録媒体着脱手段に装着された記録媒体に記録され
   ているメールアドレスを読み取るアドレス読み取り手段
   と、 読み取ったメールアドレスを表示する表示手段と、 該表示されたメールアドレスの中から所望のメールアド
   レスを選択するアドレス選択手段と、 該選択されたメールアドレス宛に電子メールを送信する
   メール送信手段とをさらに備えたことを特徴とする電子
   メール通信装置。