JPH1114975A - 液晶表示装置の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の液晶パネルや透光性基板をその側面で
接続することによって大画面化した際に、接続部におけ
るつなぎ目の強度を向上させるとともに、つなぎ目をよ
り目立たなくすることができる大画面化された液晶表示
装置を製造する方法を提供する。 【解決手段】 ＴＦＴ基板１３同士およびＣＦ基板１４
同士をレーザ光により溶融接続して接続基板１０ｂおよ
び接続基板１０ｃからなる大型パネル１０ａを形成す
る。上記ＴＦＴ基板１３同士およびＣＦ基板１４同士の
接続端面はあらかじめ研摩しておく。上記の大型パネル
１０ａを用いて、大表示画面を有する液晶表示装置１０
を製造する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば、オーデ
ィオビジュアル（ＡＶ）機器やオフィスオートメーショ
ン（ＯＡ）機器に使用される直視型で表示画面が大型化
された液晶表示装置の製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＡＶ機器として用いられる家庭用
テレビやＯＡ機器に用いられる表示装置に対しては、軽
量化、薄型化、低消費電力化、高精細化、および表示画
面の大型化（以下、大画面化とする）が要求されてい
る。特に、大画面化については、ＣＲＴ（Cathode Ray
Tube）方式を始めとして、液晶表示装置（ＬＣＤ）、プ
ラズマ表示装置（ＰＤＰ）、エレクトロルミネセンス
（ＥＬ）表示装置、発光ダイオード（ＬＥＤ）表示装置
など各種の表示装置において開発および実用化が進めら
れている。

【０００３】なかでも、液晶表示装置は、他の表示装置
に比べて厚さ（奥行き）が格段に薄くできること、消費
電力が小さいこと、フルカラー化が容易なことなどの利
点を有するため、現在幅広い分野で用いられており、大
画面化への期待も大きい。

【０００４】しかし、液晶表示装置は、大画面化を図る
と、製造工程において、信号線などの断線や画素の欠陥
などに由来する不良率が急激に上昇する。これに加え
て、大画面化によって製造工程も煩雑化し、その結果、
液晶表示装置の価格上昇をもたらすといった問題点が生
じている。

【０００５】そこで、上記の問題点を解決するために、
同一平面上に複数枚の液晶パネルを隣接接続するように
並べて配置したり、液晶パネルを構成する電極付きの一
対の基板のうち、少なくとも１枚の基板を、複数枚の小
型基板をその側面で接続してなる接続基板としたりする
ことによって、大画面化を図っている液晶表示装置が知
られている。

【０００６】上記の大画面化の方法では、液晶表示装置
の表示画面において、液晶パネル同士や小型基板同士の
接続部におけるつなぎ目を目立たなくする技術が必要と
される。このような技術を用いた液晶表示装置として
は、たとえば、特開平８−１２２７６９号公報において
提案されているつなぎ目の目立たない液晶表示装置が知
られている。

【０００７】上記の液晶表示装置１００は、たとえば、
図９に示すように、２つの液晶パネル１０１・１０１が
その側面で接続されてなっている。上記液晶パネル１０
１は、アクティブ素子として薄膜トランジスタ（ＴＦ
Ｔ）が形成されたＴＦＴ基板１０３と、カラーフィルタ
（以下、ＣＦとする）１０５およびブラックマトリクス
（以下、ＢＭとする）１０６などが形成されたＣＦ基板
１０４とをシール材１０７によって貼り合わせてなって
いる。そして、上記ＴＦＴ基板１０３とＣＦ基板１０４
との間に液晶層１０８が封入されている。

【０００８】上記液晶パネル１０１・１０１の側面は、
接着性を有する屈折率調整材１０９によって互いに貼り
合わせられ、１つの大型パネル１０２を形成するように
なっている。さらに、この大型パネル１０２の構造を補
強するために、液晶パネル１０１・１０１におけるＣＦ
基板１０４側の面に、補強基板１１０を上記屈折率調整
材１０９を用いて貼り合わせている。そして、この補強
された大型パネル１０２の表裏面のそれぞれに、偏光軸
が直交する方向で一対の偏光板１１１・１１１が設置さ
れている。

【０００９】上記液晶パネル１０１・１０１を補強基板
１１０上に配置すると、図１０に示すように、液晶パネ
ル１０１同士の接続部の幅ｂは、上記ＢＭ１０６の幅ａ
よりも狭い幅となっている。これは、上記接続部の幅ｂ
がＢＭ１０６の幅ａよりも広すぎると、表示画面全体の
画素ピッチが該接続部において乱れることになり、表示
品位の低下を将来するためである。

【００１０】上記のような構成を有する液晶表示装置１
００では、屈折率調整材１０９として、ＴＦＴ基板１０
３やＣＦ基板１０４に用いられている基板ガラスの屈折
率とほぼ同じ屈折率を有する樹脂が用いられている。そ
のため、液晶パネル１０１・１０１の接続部の間隙に、
上記樹脂からなる屈折率調整材１０９を充填することに
よって、表示画面における液晶パネル１０１同士の接続
部におけるつなぎ目を目立たなくしている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記のよう
に、液晶パネル同士のつなぎ目に、樹脂からなる屈折率
調整材１０９を充填した液晶表示装置１００では、液晶
パネル１０１同士の接着強度が十分ではないという問題
点を招来している。

【００１２】さらに、上記液晶表示装置１００では、表
示画面上で、つなぎ目が目立つことを完全に防止するこ
とも困難となっている。これは、上記屈折率調整材１０
９となる樹脂と、ＴＦＴ基板１０３およびＣＦ基板１０
４に用いられる基板ガラスとの屈折率をほぼ同一に合わ
せることが難しいためである。

【００１３】具体的には、上記屈折率調整材と基板ガラ
スとでは、光を透過する際における波長分散を完全に一
致させることが困難となっている。また、液晶パネル１
０１同士の接続部に屈折率調整材１０９を充填して硬化
させる際に、硬化時の応力により該屈折率調整材１０９
の屈折率は変化する。そのため、上記基板ガラスと屈折
率調整材１０９との屈折率を、可視光全領域においてほ
ぼ一致させることも困難となる。

【００１４】上記の理由により、上記接続部を斜め方向
から見た場合、液晶パネル１０１同士のつなぎ目を透過
した光の色のバランスが崩れ、表示画面上でつなぎ目を
目立たせるという問題点も招来している。

【００１５】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、複数の液晶パネルや透光性基板
をその側面で接続することによって大画面化した際に、
接続部におけるつなぎ目の強度を向上させるとともに、
つなぎ目をより目立たなくすることができる大画面化さ
れた液晶表示装置を製造する方法を提供することであ
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
液晶表示装置の製造方法は、上記の課題を解決するため
に、複数枚の透光性基板を同一平面上で隣接接続してな
る接続基板を用いて大型パネルを形成する液晶表示装置
の製造方法において、上記透光性基板同士の接続部に、
該透光性基板同士を溶融接続できる強度のレーザ光を照
射する工程を含むことを特徴としている。

【００１７】上記請求項１記載の製造方法によれば、上
記透光性基板同士はレーザ光により直接、溶融接続され
て接続基板を形成することになる。そのため、上記透光
性基板同士を溶融接続する際に、熱によって透光性基板
に及ぼされる影響が少ない状態で、高精細かつ高い接続
強度で該透光性基板同士を接続することができる。

【００１８】したがって、上記溶融接続された接続部
は、得られる液晶表示装置の画素ピッチを乱さないよう
な幅とすることが容易である。また、透光性基板同士を
直接、溶融接続しているため、屈折率調整材を用いる必
要がない。その結果、透光性基板として用いられる基板
ガラスの光学特性と上記屈折率調整材の光学特性とを一
致させるといった煩雑さが回避されるとともに、上記接
続基板の接続部において光の屈折が生じない。さらに、
透光性基板同士を直接接続するので、先に液晶パネルと
して形成したもの同士をレーザによって接続して、接続
基板からなる大型パネルを形成することもできる。それ
ゆえ、透光性基板同士の接続部におけるつなぎ目が目立
たない高品位の大表示画面を実現することができる。

【００１９】本発明の請求項２記載の液晶表示装置の製
造方法は、上記の課題を解決するために、複数枚の透光
性基板を同一平面上で隣接接続してなる接続基板を用い
て大型パネルを形成する液晶表示装置の製造方法におい
て、上記透光性基板同士の接続部の間に、該透光性基板
に用いられる基板材料よりも低い融点を有し、かつ、該
透光性基板とほぼ同一の光学特性を有するガラス材を挟
持する工程と、上記ガラス材を溶融して上記透光性基板
同士を接続できる強度のレーザ光を照射する工程を含む
ことを特徴としている。

【００２０】上記請求項２記載の製造方法によれば、上
記透光性基板同士の接続は、該透光性基板に用いられる
基板材料よりも低い融点を有し、かつ、該透光性基板と
ほぼ同一の光学特性を有するガラス材をレーザ光で溶融
することによりなされる。そのため、上記透光性基板と
して用いられる基板材料を溶融するよりも低い強度のレ
ーザ光にて、上記透光性基板同士を接続することができ
る。

【００２１】また、上記ガラス材は、上記基板材料とほ
ぼ同一の光学特性を有しているため、上記透光性基板同
士の接続部を光が透過しても、基板材料とガラス材との
屈折率の不一致に伴う光の屈折などが生じることがな
い。加えて、上記ガラス材の溶融は、レーザ光によって
なされるため、高精細な接続が可能となる。

【００２２】そのため、上記接続基板の接続部において
光の屈折が生じることはなく、さらに、透光性基板同士
をガラス材の溶融により接続するので、先に液晶パネル
として形成したもの同士をレーザによって接続して、接
続基板からなる大型パネルを形成することもできる。そ
れゆえ、透光性基板同士のつなぎ目が目立たない高品位
の大表示画面を実現することができる。また、透光性基
板同士がガラス材により接続されているため、接続部の
接続強度も従来より向上させることができる。

【００２３】本発明の請求項３記載の液晶表示装置の製
造方法は、上記の課題を解決するために、上記請求項１
または２記載の方法に加えて、さらに、上記透光性基板
における該透光性基板同士の接続端面を研摩する工程を
含むことを特徴としている。

【００２４】上記請求項３記載の製造方法によれば、透
光性基板同士の接続端面を研摩することによって、該透
光性基板同士をほぼ隙間なく接続することができる。そ
のため、レーザ光による上記透光性基板同士の溶融接続
をより行い易くすることができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】 〔実施の形態１〕本発明の実施の一形態について図１お
よび図２に基づいて説明すれば、以下の通りである。な
お、これによって本発明が限定されるものではない。本
実施の形態の液晶表示装置は、図１に示すように、２枚
の透光性基板を接続した接続基板同士を対向させて、そ
の間に、透光性基板毎に液晶層を独立して形成している
構成を有している。

【００２６】具体的に説明すると、上記液晶表示装置１
０は、１枚の大型パネル１０ａを有しており、この大型
パネル１０ａは、透光性基板であるアクティブマトリク
ス基板（以下、ＴＦＴ基板とする）１３同士をその側面
で接続した接続基板１０ｂと、同じく透光性基板である
対向基板（以下、ＣＦ基板とする）１４をその側面で接
続した接続基板１０ｃとを対向配置して、その間に、上
記ＴＦＴ基板１３毎に液晶層１６を独立して形成してな
っていることになる。

【００２７】換言すると、本実施の形態の液晶表示装置
１０は、２枚の液晶パネル１１・１１を接続して、１枚
の補強基板１７の同一平面上にそれぞれ隣接して配置し
てなる大型パネル１０ａを備えており、上記液晶パネル
１１同士は、該液晶パネル１１を構成するＴＦＴ基板１
３同士とＣＦ基板１４同士とが直接接続されることによ
って接続されている。すなわち、上記液晶表示装置１０
は、複数の液晶パネル１１（本実施の形態では２枚）を
その側面で接続して大画面化を図っているマルチパネル
方式の液晶表示装置であるといえる。

【００２８】また、上記の液晶表示装置１０では、この
大型パネル１０ａの表裏面のそれぞれ全面を覆うよう
に、互いの偏光軸が直交する方向で一対の偏光板（偏光
子）１８・１８が配置されている。上記大型パネル１０
ａは、接着剤１９によって補強基板１７上に貼り合わさ
れている。

【００２９】上記大型パネル１０ａを構成することにな
る液晶パネル１１は、上記ＴＦＴ基板１３とＣＦ基板１
４とを対向配置して、その間に液晶層１６を封入してな
っている。上記ＴＦＴ基板１３は、アクティブ素子とし
て薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いている。このＴＦ
Ｔ基板１３には、ＴＦＴの他に走査線および信号線など
の電気配線が形成されている。これらＴＦＴや電気配線
の上部には、層間絶縁膜１３ａが形成され、さらにその
上部には、図示しない複数の画素電極が形成されてい
る。また、上記ＣＦ基板１４は、カラーフィルタ（Ｃ
Ｆ）１４ａおよびブラックマトリクス（ＢＭ）１４ｂが
形成されている。

【００３０】さらに、上記ＴＦＴ基板１３とＣＦ基板１
４とのそれぞれの対向面上には、図示しない配向膜が形
成されている。これらＴＦＴ基板１３とＣＦ基板１４と
は、シール材１５によって貼り合わせられている。この
シール材１５は、上記基板同士を対向して貼り合わせて
いるとともに、上記液晶層１６を基板間に封入してい
る。

【００３１】上記大型パネル１０ａは、上記液晶パネル
１１・１１を直接接続した状態となっている。具体的に
は、液晶パネル１１・１１におけるＴＦＴ基板１３とＣ
Ｆ基板１４とが直接接続されている状態となっている。
このとき液晶パネル１１・１１のシール材１５や、ＢＭ
１４ｂ、層間絶縁膜１３ａなどは特に接続されている必
要はない。

【００３２】これら接続された液晶パネル１１・１１に
おけるＣＦ基板１４側となる面に、上記補強基板１７が
接着剤１９によって貼り付けられて、１枚の大型パネル
１０ａが形成されている。この接着剤１９としては、従
来から液晶パネル同士を接続するための接着剤として用
いられている紫外線硬化型樹脂などを用いることができ
る。

【００３３】次に、本実施の形態の液晶表示装置１０の
製造方法について説明する。まず、上記の液晶パネル１
１・１１は、互いを接続する側面（以下、接続端面とす
る）において接続間隙を生じさせないように、端面研摩
を行う。次に、図２（ａ）に示すように、これら液晶パ
ネル１１・１１を同一平面上に並べ、その接続部におい
て高出力の炭酸ガスレーザを照射する。このとき、炭酸
ガスレーザは、液晶パネル１１・１１におけるＴＦＴ基
板１３およびＣＦ基板１４に用いられている基板ガラス
が溶融する程度の出力とする。

【００３４】ここで、液晶パネル１１・１１を接続する
際に用いられるレーザとしては、上記炭酸ガスレーザに
限定されるものではない。たとえば、一般に、ガラス材
料は、ＵＶ−ＹＡＧ（紫外−イットリウム・アルミニウ
ム・ガーネット）レーザ光も強く吸収するため、液晶パ
ネル１１・１１の接続には、上記ＵＶ−ＹＡＧレーザを
用いてもよい。

【００３５】上記炭酸ガスレーザの照射により溶融した
基板ガラス同士は、直接接合される。すなわち、基板ガ
ラス同士はその端面において溶接されて接続しているこ
とになる。この基板ガラスの接続によって液晶パネル１
１・１１が接続される。なお、基板ガラス同士の接続の
際に、液晶パネル１１のシール材が熱により融けるなど
の可能性があるが、接続後はふたたび硬化するため、表
示画面に影響を与えることはない。

【００３６】上記のように接続された液晶パネル１１・
１１におけるＣＦ基板１４側となる面に、図２（ｂ）に
示すように、補強基板１７を接着剤１９によって貼り付
ける。この補強基板１７の貼り付けによって大型パネル
１０ａが形成される。そして、この大型パネル１０ａの
表裏面に、図２（ｃ）に示すように、偏光板１８・１８
を配置することによって、本実施の形態の液晶表示装置
１０が製造される。

【００３７】以上のような本実施の形態の液晶表示装置
の製造方法では、上記ＴＦＴ基板１３同士、またはＣＦ
基板１４同士をレーザ光により直接、溶融接続すること
により、ＴＦＴ基板１３同士およびＣＦ基板１４同士を
接続してそれぞれ接続基板１０ｂおよび接続基板１０ｃ
を形成し、これら接続基板１０ｂ・１０ｃから１枚の大
型パネル１０ａを形成することになる。そのため、上記
各基板同士を溶融接続する際に、上記各基板に対して、
熱による悪影響を及ぼすことを抑制しつつ、高精細かつ
高い接続強度で、上記各基板同士を接続することができ
る。

【００３８】したがって、上記の製造方法により得られ
た本実施の形態の液晶表示装置１０では、上記各基板同
士の接続部は、表示画面の画素ピッチを乱さないような
幅とすることができる。また、上記接続部は、従来のよ
うに屈折率調整材の層を形成する必要がないため、この
接続部に光が透過しても、上記各基板に用いられる基板
ガラスと屈折率調整材との光学特性（屈折率など）の不
一致に伴う光の屈折などが生じることがない。

【００３９】その結果、上記液晶表示装置１０の表示画
面を観視者が斜めから見るなどしても、上記ＴＦＴ基板
１３同士およびＣＦ基板同士の接続部におけるつなぎ目
が目立つことがなく高品位の大表示画面を実現すること
ができる。

【００４０】また、本実施の形態の液晶表示装置１０
は、液晶パネル１１同士を直接接続したマルチパネルを
形成していることにもなる。そのため、屈折率調整材に
より液晶パネル同士を接続した場合のマルチパネルと比
較して、該接続部の強度が向上しマルチパネルとするこ
とができる。さらに、本実施の形態の液晶表示装置１０
では、接続された液晶パネル１１・１１に補強基板１７
を貼り合わせているため、より接続部の強度を向上させ
ることができる。

【００４１】さらに、上記液晶パネル１１におけるＴＦ
Ｔ基板１３およびＣＦ基板１４の接続端面を研摩するこ
とによって、該液晶パネル１１同士をほぼ隙間なく接続
することができる。そのため、レーザ光による上記各基
板同士の溶融接続をより行い易くすることができる。

【００４２】なお、本実施の形態では、２枚の液晶パネ
ルを接続した構成を有する液晶表示装置１０について例
示したが、液晶パネルの数はこれに限定されるものでは
なく、３枚以上接続した構成であってもよい。また、た
とえば、４枚の液晶パネルを「田」字状に接続した構成
を有する液晶表示装置であってもよい。

【００４３】〔実施の形態２〕本発明の実施の一形態に
ついて図３および図４に基づいて説明すれば、以下の通
りである。なお、説明の便宜上、前記の実施の形態の図
面に示した部材と同一の機能を有する部材には、同一の
符号を付記してその説明を省略する。また、これによっ
て本発明が限定されるものではない。

【００４４】本実施の形態の液晶表示装置は、図３に示
すように、２枚の透光性基板をその側面で接続して１枚
の接続基板を形成し、この接続基板同士を対向させて貼
り合わせ、１枚の大型パネルを形成することによって、
大画面化を図っている液晶表示装置である。

【００４５】つまり、本実施の形態の液晶表示装置２０
は、１枚の液晶パネル２１が２枚の補強基板２７に挟持
されてなる１枚の大型パネル２０ａを有している。さら
に、本発明の液晶表示装置２０では、この大型パネル２
０ａの表裏面のそれぞれ全面を覆うように、互いの偏光
軸が直交する方向で一対の偏光板１８・１８が配置され
ている。上記補強基板２７は、液晶パネル２１に対して
接着剤１９によって貼り合わされている。

【００４６】上記液晶パネル２１は、接続基板である接
続ＴＦＴ基板２３と接続ＣＦ基板２４とが対向してなっ
ている。上記接続ＴＦＴ基板２３は、２枚のＴＦＴ基板
１３・１３がその側面で互いに接続されてなっている。
同様に、接続ＣＦ基板２４は、２枚のＣＦ基板１４・１
４がその側面で互いに接続されてなっている。そして、
この接続ＴＦＴ基板２３と接続ＣＦ基板２４とが対向し
て、シール材１５にて貼り合わせられ、その間に液晶層
２６が封入されている。

【００４７】次に、本実施の形態の液晶表示装置２０の
製造方法について説明する。まず、２枚のＴＦＴ基板１
３・１３および２枚のＣＦ基板１４・１４に対して、互
いを接続する側面において接続間隙を生じさせないよう
に、端面研摩を行う。次に、図４（ａ）（ｂ）に示すよ
うに、これらＴＦＴ基板１３・１３またはＣＦ基板１４
・１４を同一平面上に並べ、その接続部において高出力
の炭酸ガスレーザを照射する。この炭酸ガスレーザの照
射により、基板ガラス同士は溶融接合される。これによ
って、接続ＴＦＴ基板２３および接続ＣＦ基板２４が形
成される。

【００４８】このとき、基板ガラスの溶融に伴う熱のた
め、上記ＴＦＴ基板１３やＣＦ基板１４に形成されてい
る金属配線や薄膜状の電極などに何らかの悪影響が及ぼ
されるおそれがある。それゆえ、基板ガラスは、炭酸ガ
スレーザを照射する近傍の基板ガラスを窒素ガスや炭酸
ガスで冷却しながら接続される。

【００４９】このとき、炭酸ガスレーザを照射する近傍
のみを急激に冷却すると基板ガラスが割れてしまうおそ
れがあるため、該基板ガラスが割れない程度の温度で冷
却を行う。なお、本実施の形態においても、レーザとし
ては、上記炭酸ガスレーザに限定されるものではなく、
ＵＶ−ＹＡＧレーザなどを用いることができる。

【００５０】上記の接続ＴＦＴ基板２３と接続ＣＦ基板
２４とは、図４（ｃ）に示すように、対向してシール材
１５によって貼り合わせられ、さらに液晶層２６が封入
される。このように形成された液晶パネル２１の表裏面
それぞれに、図４（ｄ）に示すように、補強基板２７を
接着剤１９によって貼り付ける。この補強基板１７の貼
り付けによって大型パネル２０ａが形成される。そし
て、この大型パネル２０ａの表裏面に偏光板１８・１８
を配置することによって、本実施の形態の液晶表示装置
２０が製造される。

【００５１】以上のような本実施の形態の液晶表示装置
の製造方法では、上記ＴＦＴ基板１３同士、またはＣＦ
基板１４同士が、レーザ光により直接、溶融接続されて
接続ＴＦＴ基板２３または接続ＣＦ基板２４を形成する
ことになる。そのため、上記各基板同士を溶融接続する
際に、上記各基板に対して、熱による悪影響を及ぼすこ
とを抑制しつつ、高精細かつ高い接続強度で基板同士を
接続することができる。

【００５２】したがって、上記の製造方法により得られ
た本実施の形態の液晶表示装置２０では、ＴＦＴ基板１
３・１３およびＣＦ基板１４・１４が直接、溶融接続さ
れているため、上記基板同士の接続部は、表示画面の画
素ピッチを乱さないような幅とすることができる。ま
た、上記接続部は、従来のように屈折率調整材の層を形
成する必要がないため、この接続部に光が透過しても、
ＴＦＴ基板１３およびＣＦ基板１４に用いられる基板ガ
ラスと屈折率調整材との屈折率の不一致に伴う光の屈折
などが生じることは回避される。

【００５３】その結果、上記液晶表示装置２０の表示画
面を観視者が斜めから見てもＴＦＴ基板１３同士および
ＣＦ基板１４同士の接続部におけるつなぎ目が目立つこ
とがなく、高品位の大表示画面を実現することができ
る。

【００５４】また、本実施の形態の液晶表示装置２０で
は、上記各基板同士を接続して形成した液晶パネル２１
の表裏面それぞれに、補強基板２７を貼り合わせている
ため、上記接続部の接続強度を向上させることができ
る。

【００５５】さらに、上記ＴＦＴ基板１３およびＣＦ基
板１４の接続端面を研摩することによって、上記各基板
同士をほぼ隙間なく接続することができる。そのため、
レーザ光による各基板同士の溶融接続をより行い易くす
ることができる。

【００５６】なお、本実施の形態では、２枚の透光性基
板同士を接続した構成を有する液晶表示装置２０につい
て例示したが、透光性基板の数はこれに限定されるもの
ではなく、３枚以上接続した構成であってもよい。ま
た、たとえば、４枚の透光性基板を「田」字状に接続し
た構成を有する液晶表示装置であってもよい。

【００５７】〔実施の形態３〕本発明の実施の一形態に
ついて図５ないし図８に基づいて説明すれば、以下の通
りである。なお、説明の便宜上、前記の実施の形態の図
面に示した部材と同一の機能を有する部材には、同一の
符号を付記してその説明を省略する。また、これによっ
て本発明が限定されるものではない。

【００５８】本実施の形態の液晶表示装置では、図５ま
たは図６に示すように、２枚の液晶パネルまたは基板を
その側面で接続する際に、接続部の間隙に低融点ガラス
からなる層が形成されている。

【００５９】具体的には、本実施の形態の液晶表示装置
３０は、図５に示すように、前記実施の形態１に例示し
た液晶表示装置１０とほぼ同一の構成を有している。し
かしながら、低融点ガラス３１の層がＴＦＴ基板１３・
１３の接続部とＣＦ基板１４・１４の接続部とに接触す
るように形成されている点が、前記実施の形態１とは異
なっている。

【００６０】また、図６に示す本実施の形態の変形例で
ある液晶表示装置４０は、前記実施の形態２に示した液
晶表示装置とほぼ同一の構成を有している。しかしなが
ら、ＴＦＴ基板１３・１３およびＣＦ基板１４・１４の
接続部のそれぞれに、低融点ガラス４２の層が形成され
ている点が異なっている。

【００６１】まず、液晶表示装置３０について説明す
る。本実施の形態の液晶表示装置３０は、図５に示すよ
うに、大型パネル３０ａは、ＴＦＴ基板１３・１３の接
続部とＣＦ基板１４・１４の接続部とを低融点ガラス３
１にて接続してなっている。また、液晶層１６は、上記
ＴＦＴ基板１３毎に独立して形成されている。上記ＴＦ
Ｔ基板１３同士は、上記低融点ガラス３１により接続さ
れて接続基板３０ｂを形成し、ＣＦ基板１４同士も上記
低融点ガラス３１により接続されて接続基板３０ｃを形
成している。

【００６２】換言すれば、２枚の液晶パネル１１・１１
が低融点ガラス３１の層にて接続され、さらに、１枚の
補強基板１７が貼り付けられてなる１枚の大型パネル３
０ａを有している。さらに、この大型パネル３０ａの表
裏面のそれぞれ全面を覆うように、互いの偏光軸が直交
する方向で一対の偏光板１８・１８が配置されている。
上記液晶パネル１１・１１は、接着剤１９によって補強
基板１７上に貼り合わされている。

【００６３】上記の低融点ガラス３１は、ＴＦＴ基板１
３およびＣＦ基板１４に用いられている基板ガラス（基
板材料）が有する屈折率と、ほぼ等しい屈折率を有する
材質を容易に選択することができる。具体的には、上記
基板ガラスとしては、屈折率が１．５３９の材質が用い
られており、この屈折率とほぼ等しい屈折率を有する低
融点ガラス３１として、たとえば、ＡＳＦ１９２０（商
品名；旭硝子（株）製、屈折率１．５３９）を用いるこ
とができる。

【００６４】なお、上記のＴＦＴ基板１３およびＣＦ基
板１４の接続に用いられるガラス材としては、低融点ガ
ラス３１に限定されるものではない。この接続に用いら
れるガラス材の条件としては、基板ガラスよりも融点
が低いこと、基板ガラスとほぼ同一の屈折率を有する
材質を選択できること、液晶パネルを接続した際の強
度が十分に保持されること、照射されるレーザ光を強
く吸収できることなどが挙げられる。

【００６５】上記の液晶表示装置３０の製造方法につい
て説明すると、まず、上記の液晶パネル１１・１１に対
して、互いを接続する側面において接続間隙を生じさせ
ないように、端面研摩を行う。次に、図７（ａ）に示す
ように、これら液晶パネル１１・１１を同一平面上に並
べ、その間に低融点ガラス３１を挟持する。そして、上
記の接続部に対して高出力の炭酸ガスレーザを照射す
る。なお、本実施の形態においても、レーザとしては、
上記炭酸ガスレーザに限定されるものではなく、ＵＶ−
ＹＡＧレーザなどを用いることができる。

【００６６】上記炭酸ガスレーザの照射により溶融した
低融点ガラス３１のために、ＴＦＴ基板１３同士および
ＣＦ基板１４同士が接続される。すなわち、液晶パネル
１１同士が接続されることになる。

【００６７】上記のように接続された液晶パネル１１・
１１におけるＣＦ基板１４側となる面に、図７（ｂ）に
示すように、補強基板１７を接着剤１９によって貼り付
ける。この補強基板１７の貼り付けによって大型パネル
３０ａが形成される。そして、この大型パネル３０ａの
表裏面に、図７（ｃ）に示すように、偏光板１８・１８
を配置することによって、本実施の形態の液晶表示装置
３０が製造される。

【００６８】次に、液晶表示装置４０について説明す
る。本実施の形態の変形例である液晶表示装置４０は、
図６に示すように、１枚の液晶パネル４１が２枚の補強
基板２７に挟持されてなる１枚の大型パネル４０ａを有
している。さらに、本発明の液晶表示装置４０では、こ
の大型パネル４０ａの表裏面のそれぞれ全面を覆うよう
に、互いの偏光軸が直交する方向で一対の偏光板１８・
１８が配置されている。上記補強基板２７は、液晶パネ
ル４１に対して接着剤１９によって貼り合わされてい
る。

【００６９】上記液晶パネル４１は、接続基板である接
続ＴＦＴ基板４３と接続ＣＦ基板４４とが対向してなっ
ている。上記接続ＴＦＴ基板４３は、２枚のＴＦＴ基板
１３・１３が、低融点ガラス４２によって、その側面で
互いに接続されてなっている。同様に、接続ＣＦ基板４
４は、２枚のＣＦ基板１４・１４が、低融点ガラス４２
によって、その側面で互いに接続されてなっている。そ
して、この接続ＴＦＴ基板４３と接続ＣＦ基板４４とが
対向して、シール材１５にて貼り合わせられ、その間に
液晶層４６が封入されている。

【００７０】上記の液晶表示装置４０の製造方法につい
て説明すると、まず、図８（ａ）（ｂ）に示すように、
２枚のＴＦＴ基板１３・１３および２枚のＣＦ基板１４
・１４をそれぞれ同一平面上に並べ、その間隙に低融点
ガラス４２を挟持する。次に、これらＴＦＴ基板１３・
１３またはＣＦ基板１４・１４の接続部に対して、高出
力の炭酸ガスレーザを照射する。この炭酸ガスレーザの
照射により、低融点ガラス４２は溶融し、上記基板同士
を接合する。これによって、接続ＴＦＴ基板４３および
接続ＣＦ基板４４が形成される。

【００７１】上記の低融点ガラス４２は、前記の低融点
ガラス３１と同じ材質からなっている。ここで、この低
融点ガラス４２の溶融に伴う熱のため、上記ＴＦＴ基板
１３やＣＦ基板１４に形成されている金属配線や薄膜状
の電極などに何らかの悪影響が及ぼされるおそれがあ
る。それゆえ、基板ガラスは、炭酸ガスレーザを照射す
る近傍の基板ガラスを窒素ガスや炭酸ガスで冷却しなが
ら接続される。

【００７２】このとき、炭酸ガスレーザを照射する近傍
のみを急激に冷却すると基板ガラスが割れてしまうおそ
れがあるため、該基板ガラスが割れない程度の温度で冷
却を行う。なお、本実施の形態においても、レーザとし
ては、上記炭酸ガスレーザに限定されるものではなく、
ＵＶ−ＹＡＧレーザなどを用いることができる。

【００７３】上記の接続ＴＦＴ基板４３と接続ＣＦ基板
４４とは、図８（ｃ）に示すように、対向してシール材
１５によって貼り合わせられ、さらに液晶層４６が封入
される。このように形成された液晶パネル４１の表裏面
それぞれに、図８（ｄ）に示すように、補強基板２７を
接着剤１９によって貼り付ける。この補強基板２７の貼
り付けによって大型パネル４０ａが形成される。そし
て、この大型パネル４０ａの表裏面に偏光板１８・１８
を配置することによって、本実施の形態の液晶表示装置
４０が製造される。

【００７４】以上のような本実施の形態の液晶表示装置
の製造方法では、上記ＴＦＴ基板１３同士、またはＣＦ
基板１４同士が、レーザ光により溶融された低融点ガラ
ス３１・４２により接続されることになる。そのため、
上記ＴＦＴ基板１３およびＣＦ基板１４として用いられ
る基板ガラスを溶融するよりも低い強度のレーザ光に
て、上記各基板同士を接続することができる。

【００７５】また、上記の低融点ガラス３１・４２は、
上述したように、液晶パネルを構成するＴＦＴ基板１３
およびＣＦ基板１４に用いられている基板ガラスとほぼ
同じ屈折率を有し、かつ、透過する光の波長分散がほぼ
等しいものである。すなわち、上記低融点ガラス３１・
４２の光学特性は、基板ガラスとほぼ同一である。

【００７６】それゆえ、上記の製造方法により得られた
本実施の形態の液晶表示装置３０・４０では、ＴＦＴ基
板１３同士およびＣＦ基板１４同士の接続部に光が透過
しても、ＴＦＴ基板１３およびＣＦ基板１４に用いられ
る基板ガラスと低融点ガラス３１・４２との屈折率の不
一致に伴う光の屈折などが生じることがない。加えて、
上記低融点ガラス３１・４２は、レーザ光によって溶融
されて上記各基板同士を接続するため、高精細な接続が
可能となる。

【００７７】したがって、上記各液晶表示装置３０・４
０の表示画面を観視者が斜めから見てもＴＦＴ基板１３
同士およびＣＦ基板１４同士のつなぎ目が目立つことが
なく、高品位の大表示画面を実現することができる。さ
らに、上記各基板同士の接続部は低融点ガラス３１・４
２によって接続されている。そのため、従来よりも接続
部の接続強度を向上させることができる。

【００７８】また、本実施の形態の液晶表示装置３０ま
たは液晶表示装置４０では、液晶パネル３１または液晶
パネル４１に対して、補強基板１７または補強基板２７
を貼り合わせているため、より接続部の強度を向上させ
ることができる。

【００７９】さらに、上記ＴＦＴ基板１３およびＣＦ基
板１４の接続端面を研摩してもよい。これによって、上
記各基板同士をほぼ隙間なく接続することができる。そ
のため、本実施の形態のように、上記各基板の間に低融
点ガラス３１・４２を挟持した場合でも、レーザ光によ
る各基板同士の溶融接続をより行い易くすることができ
る。

【００８０】なお、本実施の形態では、２枚の液晶パネ
ルを接続した構成を有する液晶表示装置について例示し
たが、液晶パネルの数はこれに限定されるものではな
く、３枚以上接続した構成であってもよい。また、たと
えば、４枚の液晶パネルを「田」字状に接続した構成を
有する液晶表示装置であってもよい。同様に、透光性基
板の数も２枚に限定されるものではなく、３枚以上接続
した構成であってもよい。また、たとえば、４枚の透光
性基板を「田」字状に接続した構成を有する液晶表示装
置であってもよい。

【００８１】さらに、上述してきた各実施の形態の液晶
表示装置の構成およびその製造方法は、たとえば、液晶
パネルに用いられる一対の基板のうち、一方の基板が複
数枚の小型基板を接続してなる構成を有する液晶表示装
置に対しても、適用することが可能である。すなわち、
本発明の液晶表示装置の構成およびその製造方法は、液
晶パネルや基板をその側面で複数接続することによっ
て、大画面化を図る液晶表示装置に対して、好適に適用
することができるものとなっている。

【００８２】

【発明の効果】本発明の請求項１記載の液晶表示装置の
製造方法は、以上のように、複数枚の透光性基板を同一
平面上で隣接接続してなる接続基板を用いて大型パネル
を形成する液晶表示装置の製造方法において、上記透光
性基板同士の接続部に、該透光性基板同士を溶融接続で
きる強度のレーザ光を照射する工程を含む製造方法であ
る。

【００８３】それゆえ、上記製造方法では、上記透光性
基板同士はレーザ光により直接、溶融接続されて接続基
板を形成することになる。そのため、上記透光性基板同
士を溶融接続する際に、熱によって透光性基板に及ぼさ
れる影響が少ない状態で、高精細かつ高い接続強度で該
透光性基板同士を接続することができる。

【００８４】したがって、上記溶融接続された接続部
は、得られる液晶表示装置の画素ピッチを乱さないよう
な幅とすることが容易である。また、透光性基板同士を
直接、溶融接続しているため、屈折率調整材を用いる必
要がない。その結果、透光性基板として用いられる基板
ガラスの光学特性と上記屈折率調整材の光学特性とを一
致させるといった煩雑さが回避されるとともに、上記接
続基板の接続部において光の屈折が生じない。さらに、
透光性基板同士を直接接続するので、先に液晶パネルと
して形成したもの同士をレーザによって接続して、接続
基板からなる大型パネルを形成することもできる。それ
ゆえ、透光性基板同士の接続部におけるつなぎ目が目立
たない高品位の大表示画面を実現することができるとい
う効果を奏する。

【００８５】本発明の請求項２記載の液晶表示装置の製
造方法は、以上のように、複数枚の透光性基板を同一平
面上で隣接接続してなる接続基板を用いて大型パネルを
形成する液晶表示装置の製造方法において、上記透光性
基板同士の接続部の間に、該透光性基板に用いられる基
板材料よりも低い融点を有し、かつ、該透光性基板とほ
ぼ同一の光学特性を有するガラス材を挟持する工程と、
上記ガラス材を溶融して上記透光性基板同士を接続でき
る強度のレーザ光を照射する工程を含む製造方法であ
る。

【００８６】それゆえ、上記製造方法では、上記透光性
基板同士の接続は、該透光性基板に用いられる基板材料
よりも低い融点を有し、かつ、該透光性基板とほぼ同一
の光学特性を有するガラス材をレーザ光で溶融すること
によりなされる。そのため、上記透光性基板として用い
られる基板材料を溶融するよりも低い強度のレーザ光に
て、上記透光性基板同士を接続することができる。

【００８７】また、上記ガラス材は、上記基板材料とほ
ぼ同一の光学特性を有しているため、上記透光性基板同
士の接続部を光が透過しても、基板材料とガラス材との
屈折率の不一致に伴う光の屈折などが生じることがな
い。加えて、上記ガラス材の溶融は、レーザ光によって
なされるため、高精細な接続が可能となる。

【００８８】そのため、上記接続基板の接続部において
光の屈折が生じることはなく、さらに、透光性基板同士
を直接接続するので、先に液晶パネルとして形成したも
の同士をレーザによって接続して、接続基板からなる大
型パネルを形成することもできる。それゆえ、透光性基
板同士のつなぎ目が目立たない高品位の大表示画面を実
現することができる。また、透光性基板同士がガラス材
により接続されているため、接続部の接続強度も従来よ
り向上させることができるという効果を奏する。

【００８９】本発明の請求項３記載の液晶表示装置製造
方法は、以上のように、上記請求項１または２記載の方
法に加えて、さらに、上記透光性基板における該透光性
基板同士の接続端面を研摩する工程を含む製造方法であ
る。

【００９０】それゆえ、上記製造方法では、透光性基板
同士の接続端面を研摩することによって、該透光性基板
同士をほぼ隙間なく接続することができる。そのため、
レーザ光による上記透光性基板同士の溶融接続をより行
い易くすることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態にかかる液晶表示装置の
製造方法によって得られる液晶表示装置の構成を示す断
面図である。

【図２】図１の液晶表示装置の製造方法を示す工程図で
ある。

【図３】本発明の実施の他の形態にかかる液晶表示装置
の製造方法によって得られる液晶表示装置の構成を示す
断面図である。

【図４】図３の液晶表示装置の製造方法を示す工程図で
ある。

【図５】本発明の実施のさらに他の形態にかかる液晶表
示装置の製造方法によって得られる液晶表示装置の構成
を示す断面図である。

【図６】図５の液晶表示装置の変形例を示す断面図であ
る。

【図７】図５の液晶表示装置の製造方法を示す工程図で
ある。

【図８】図６の液晶表示装置の製造方法を示す工程図で
ある。

【図９】従来の液晶表示装置の構成を示す説明図であ
る。

【図１０】図９の液晶表示装置における液晶パネルを１
枚の補強基板上に配置する状態を示す平面図である。

【符号の説明】

１０ 液晶表示装置 １０ａ 大型パネル １０ｂ 接続基板 １０ｃ 接続基板 １３ ＴＦＴ基板（透光性基板） １４ ＣＦ基板（透光性基板） ２０ 液晶表示装置 ２０ａ 大型パネル ２３ 接続ＴＦＴ基板（接続基板） ２４ 接続ＣＦ基板（接続基板） ３０ 液晶表示装置 ３０ａ 大型パネル ３０ｂ 接続基板 ３０ｃ 接続基板 ３１ 低融点ガラス（ガラス材） ４０ 液晶表示装置 ４０ａ 大型パネル ４２ 低融点ガラス（ガラス材） ４３ 接続ＴＦＴ基板（接続基板） ４４ 接続ＣＦ基板（接続基板）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数枚の透光性基板を同一平面上で隣接接
   続してなる接続基板を用いて大型パネルを形成する液晶
   表示装置の製造方法において、 上記透光性基板同士の接続部に、該透光性基板同士を溶
   融接続できる強度のレーザ光を照射する工程を含むこと
   を特徴とする液晶表示装置の製造方法。
2. 【請求項２】複数枚の透光性基板を同一平面上で隣接接
   続してなる接続基板を用いて大型パネルを形成する液晶
   表示装置の製造方法において、 上記透光性基板同士の接続部の間に、該透光性基板に用
   いられる基板材料よりも低い融点を有し、かつ、該透光
   性基板とほぼ同一の光学特性を有するガラス材を挟持す
   る工程と、 上記ガラス材を溶融して上記透光性基板同士を接続でき
   る強度のレーザ光を照射する工程を含むことを特徴とす
   る液晶表示装置の製造方法。
3. 【請求項３】さらに、上記透光性基板における該透光性
   基板同士の接続端面を研摩する工程を含むことを特徴と
   する請求項１または２記載の液晶表示装置の製造方法。