JPH10503340A - オーディオインターフェース衣服およびこの衣服と共に使用するための通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 衣服に設けられたオーディオインターフェースを使用するパーソナル通信装置である。衣服部材（１０）は首開口部（１４）を含み、衣服部材（１０）の首開口部（１４）にハイファイの特殊化された三次元音を発生できるオーディオ出力デバイス（１６）が隣接されている。このオーディオ出力デバイス（１６）には少なくとも１つの送信された信号を受信し、オーディオ信号を発生できる受信機（２２）が結合されている。オーディオ入力デバイス（２０）からのオーディオ信号は送信機（２４）へ送られる。衣服部材の実施例としてはシャツ（第２図）とネックレス（第４図）とがある。

Description

【発明の詳細な説明】 オーディオインターフェース衣服およびこの衣服と共に使用するための通信シス テム 技術分野 本発明は、一般的にはパーソナル通信システムに関し、より詳細にはパーソナ ル通信システムと共に使用するためのオーディオインターフェースに関する。 背景技術 ポータブルパーソナル（個人的）通信システム、例えばセルラー電話およびコ ードレス電話は現在、利用が爆発的に増加している。例えば、セルラー電話はビ ルの外での通信を可能とすることにより固定された電話の制約をユーザーが越え られるようにした。かかる動向によれば、人々が家庭、道路上、職場での生活の 仕方を変えるような大きな無線技術の進歩をパーソナル通信および業務用通信の 双方で恐らく社会が経験することとなろう。 パーソナル通信システムは、一般にオーディオ入力デバイスおよびオーディオ 入力デバイスと共に送信機と受信機との対を含む。オーディオ出力デバイスは、 一般にスピーカー、ヘッドフォン、イヤフォンまたは同等品から成り、一般にパ ーソナル通信システムと共に使用するためのオーディオ出力デバイスは、このデ バイスに印加された電子オーディオ信号を表示する音波を発生できるデバイスで あり、ユーザーの耳に接触した状態で使用される。オーディオ入力デバイスは、 一般にマイクロフォンまたは同様なトランスジューサから成る。オーディオ入力 デバイスはこのデバイスの受信した音波を表示する電子信号を発生する。 一般に、これらオーディオ入力デバイスおよび出力デバイスはハンドセットに 組み込まれる。このような構造はユーザーの手が通信中にふさがれるという点で 不利である。従って、ハンドセットのユーザーは通信と同時に行うことのできる 活動のタイプが限定される。 オーディオ出力デバイスに関し、システムをハンドフリーとするのに、ヘッド フォンまたはイヤフォンを使用できる。個人的聴取のためにヘッドフォンまたは イヤフォンを使用する欠点は、ユーザーの耳が部分的にカバーされることから生 じる。従って、ヘッドフォンおよびイヤフォンはユーザーの物理的環境内で発生 する音波をブロックするように作用する。よって、ユーザーがヘッドフォンまた はイヤフォンを付けながら他の作業、例えば自動車の運転をしたり、道を横断し たり、機械を操作している場合には、潜在的な安全上の危険が生じる。更に、長 時間ヘッドフォンまたはイヤフォンをつけていることにより多くの人にとって不 快感が増す。 ある人とヘッドフォンを付けた他人との間で相互会話が行われる時には、別の 欠点も顕著となる。他のヘッドフォン着用者に対し話しかける際または補聴器着 用者に対して話しかける際でさえ、人の話し方および他人への態度が変わること が多い。更に、他人が補聴器を必要としていることを知った時でも、これら他人 への態度の変化が観察される。 オーディオ入力デバイスに関してシステムをハンドフリーとするには、電話の オペレータまたは受付が着用しているようなヘッドセットにマイクロフォンを設 けることができる。かかる構造も、自分の物理的空間内にいる他人と相互会話を 試みる際に他人と打ち解けるには不利である。更に、かかる構造は種々の日常の 活動、例えば飲食を妨げる。公衆の場所でのヘッドセットの使用は奇妙にも見え る。 上半身に着用された衣服にオーディオ出力デバイスを組み込むことにより、ヘ ッドセットを使用しないようにしたインターフェースデバイスもある。しかしな がら、これら従来のデバイスはパーソナル通信システムというよりも個人的な音 楽の聴取システムを意図したものであるので、ユーザーからの入力信号を受信す るためのオーディオ入力デバイスに欠けている。 従来の多くのシステムの別の欠点としては、これらシステムがハイファイ（高 忠実度の）音を発生したり、捕捉する能力がないことが挙げられる。これら従来 のシステムは発生された音声が疑いもなく自然でないと言える程度にオーディオ 信号を歪ずませている。 発明の概要 上記理由からハンドフリー操作が可能であり、ユーザーの耳を物理的にブロッ クせず、ハイファイ音を発生し、他人に違和感を与えないように適したパーソナ ルポータブル通信システムに対するニーズが存在している。 従って、本発明の目的はハンドフリー操作を可能とするポータブル通信システ ム内で使用するためのオーディオインターフェース装置を提供することにある。 本発明の別の目的は、オーディオ出力デバイスがユーザーの耳を物理的にブロ ックしないポータブル通信システム内で使用するための、オーディオインターフ ェース装置を提供することにある。 本発明の別の目的は、ハンドフリー操作を可能とするポータブル通信システム を提供することにある。 本発明の目的は、所望する方向に音を伝達するためのスピーカーのアレイを提 供することにもある。 本発明の更に別の目的は、所定の方向からの音を捕捉するためのマイクロフォ ンアレイを提供することにある。 本発明の別の目的は、複数のユーザーが他人の各聴覚空間にアクセスし、共用 できるよう、ハイファイの特殊化音を捕捉し、ディスプレイするパーソナル通信 システムを提供することにある。 上記目的を達成するため、本発明は、少なくとも１つの送信信号を受信し、か つこの信号に基づき第１オーディオ信号を発生できる受信機と、第２オーディオ 信号に応じて第２信号を送信できる送信機とを含む、通信デバイスと共に使用す るためのオーディオインターフェース装置を提供するものである。人の首を通す ことができる首開口部を有する衣服部材は、人の上半身に着用される。首開口部 に隣接する衣服部材にはオーディオ出力デバイスが固定され、このオーディオ出 力デバイスは受信機に結合されて第１オーディオ信号を表示する音波を発生する 。首開口部に隣接する衣服部材にはオーディオ入力デバイスが固定され、このオ ーディオ入力デバイスは送信機に結合され、受信された音波を表示する第２オー ディオ信号を発生するようになっている。 上記目的を更に達成するため、本発明によればパーソナル通信装置が提供され る。人の首を通すことができる首開口部を有する衣服部材が人の上半身に着用さ れる。首開口部に隣接して衣服部材にはオーディオ出力デバイスが固定される。 このオーディオ出力デバイスは少なくとも１つの送信された信号を受信し、これ に基づき第１オーディオ信号を発生し、第１オーディオ信号を表示する音波を発 生できる受信機に結合されている。首開口部に隣接して、衣服部材にはオーディ オ入力デバイスが固定され、このオーディオ入力デバイスは受信した音波を表示 する第２オーディオ信号を発生できる。このオーディオ入力デバイスには第２オ ーディオ信号に応じて第２信号を送信できる送信機が結合されている。 次の説明、添付された請求の範囲および添付図面を参照すれば、本発明の上記 およびそれ以外の特徴、性質および利点について、より良好に理解できよう。 図面の簡単な説明 第１図は、パーソナル通信システムの一実施例のブロック略図である。 第２図は、本発明に係わるパーソナル通信システムの一実施例を示す。 第３図は、本発明に係わる受信機のブロック図である。 第４図は、本発明に係わる別の実施例を示す。 発明を実施するための最良の態様 本発明は、ユーザーの上半身に着用される衣服または装飾品のような物品内に オーディオ入力デバイスおよびオーディオ出力デバイスを組み込むことにより、 従来技術の欠点を克服するものである。ユーザーの耳を物理的にブロックしない ハンドフリーのパーソナルポータブル通信システムを提供するため、これらオー ディオ入力信号デバイスおよびオーディオ出力デバイスは送信機と受信機との対 に結合できる。更に、オーディオ入力デバイスおよびオーディオ出力デバイスを 奇妙に見えないような位置、特に衣服等の物品の首回り近くに設けることにより 、他人に違和感を与えないような適当な装置が得られる。 次に、第１図を参照すると、ここにはパーソナル通信システムの一実施例のブ ロック略図が示されている。この通信システムは全体が参照番号１０で示された 衣服に付けられたオーディオインターフェースを含む。このインターフェースは ユーザーの上半身に着用すべき衣服部材１２を含む。この衣服部材１２はユーザ ーの首を通すことのできる首開口部１４を含む。衣服に付けられたオーディオイ ンターフェース１０は、更に首開口部１４に隣接するオーディオ出力デバイス１ ６を含む。このオーディオ出力デバイス１６はこのデバイスに印加されるオーデ ィオ信号を表示する音波を発生できる。更に、衣服に付けられたオーディオイン ターフェース１０はオーディオ入力デバイス２０を含み、この入力デバイスも首 開口部１４に隣接する。このオーディオ入力デバイス２０は、このデバイスが受 信した音波を表示するオーディオ信号を発生できる。 通信システムは更に、オーディオを発生できる受信機２２を含む。このオーデ ィオ信号デバイス１６はオーディオ信号を表示する音波を発生するよう、受信機 ２２に結合されている。オーディオ入力デバイス２２は送信機２４が結合されて おり、この送信機はオーディオ入力デバイス２０によって発生されたオーディオ 信号に応じて信号を送信できる。 ユーザーが衣服部材１２を着用することにより、オーディオ出力デバイス１６ によって発生される音波による個人的な聴取環境がユーザーに提供される。衣服 部材１２とオーディオ出力デバイス１６との組み合わせによりヘッドフォンまた はイヤフォンと同じように使用できるが、ユーザーの耳をブロックしないパーソ ナル聴取装置が提供される。オーディオ入力デバイス２０と受信機２２と送信機 ２４を含むことにより、ユーザーが受信機２２と送信機２４との対と共に使用す るようになっているトランシーバ２６と通信できるようにするシステムが得られ る。通常の態様でユーザーが話すことにより発生される音波がオーディオ入力デ バイス２０によりオーディオ信号により変換され、送信機２４による送信が可能 となる。同様に、オーディオ出力デバイス２０は受信機２２によって受信される 信号に応答して音波を発生し、ユーザーによる聴取が可能となる。 本発明は、人々が通信環境内の個々の聴覚空間に相互にアクセスし、共用でき るようにするものである。例えば、グループ内の各個人が本発明に係わるパーソ ナル通信システムを着用していると仮定する。本発明を用いることにより個人Ａ は自分の認識した聴覚空間に関して次の選択をすることができる。 ・自然な聴覚空間。この空間は本発明の装置を着用することなく個人Ａが認識 する聴覚空間として定義できる。 ・他の個人Ｂの聴覚空間。すなわち個人Ａは自分の自然な聴覚空間をシャット オフし、個人Ｂの聴覚空間を経験できる。 ・ＡとＢの個人空間との融合空間。この場合、個人Ａの空間と個人Ｂの聴覚空 間とが重なるので、Ａは同時に２つの場所にいることとなる。しかしながら、Ａ はＢの空間を操作できる。例えばＡは、Ｂから受信したオーディオ信号を選択的 に混合することにより、Ａの耳で認識されたＢの空間を回転したり、フリップ操 作したり、強くしたり弱くしたりできる。別の例としては、Ｂの空間内に多数の 音源がある場合、Ａはこれら信号を適当に混合することにより自分の聴覚に関し 、望む位置に音源の各々を配置できる。 ・多数の空間の融合空間すなわち混合空間。これは３人以上の当事者に上記の 状況を直接拡張したものである。 ・リアルタイムの自然な空間と記録された聴覚空間との融合空間すなわち混合 空間。記録された聴覚空間としては、音楽、映画およびテレビショーがある。こ の場合、自然な聴覚空間と合成された空間との融合すなわち混合を行うことがで きる。 従って、完全な聴覚的な意味において、ユーザーにとってもともとは局部的で も自然でもない聴覚空間にユーザーがアクセスし、これらを共用できるようにす る通信システムに対するオーディオインターフェースとして、本発明を定義でき る。本発明は次の３つのサブシステムを含む。 1. 人の上半身、例えば首回りに設けられたマイクロフォンのアレイのような オーディオ入力デバイス。アレイ内のこれらマイクロフォンは次のような特徴を 有する。 ａ）各マイクロフォンから生じる信号の振幅および位相を電子的に変えるこ とができるように、マイクロフォンが電子的に制御される。電子的に制御される オーディオ入力デバイスの１つの利点としては、アレイが三次元空間内の音源を 選択的に捕捉するよう、ユーザーがアレイの指向性を容易に変更できることが挙 げられる。 ｂ）（ｉ）マイクロフォンのうちの少なくとも２つが、２つの耳にできるだ け接近し、これら２つのマイクロフォンによって受信される音の性質が２つの耳 によって受信される音に類似し、他のマイクロフォンが首および２つの肩のまわ りに分散され、（ｉｉ）更に、快適に着用できるように着用物、例えば襟、ショ ール、ネックレス、メガネによって支持できるような位置にマイクロフォンが位 置する。これらマイクロフォンは着用物に美的にマッチしている。 2. 上半身、例えば首まわりに設けられたスピーカーのアレイ。このスピーカ ーアレイは次の特徴を有する。 ａ）通信システムのオーディオ出力端からこれらスピーカーに加えられる信 号の振幅および位相を電子的に変えることができるよう、スピーカーは電子的に 制御される。電子的に制御されるスピーカーアレイの１つの利点として、スピー カーが三次元空間内の所望の方向に音響エネルギーを集中するよう、ユーザーが アレイの指向性を容易に変更できることが挙げられる。別の利点としては、ユー ザーが自分の三次元聴覚空間内の離間した音源を再位置決めするよう、受信聴覚 空間を操作できることが挙げられる。 ｂ）これらスピーカーはヘッドフォンのように耳をカバーせず、イヤフォン または補聴器のように耳道もブロックせず、また身体に力を加えて不快にさせる ことのないような場所に設置される。このように、ユーザーはトランスジューサ を介して遠隔地で受信される聴覚空間の自然さを最大に知覚する。 ｃ）スピーカーに加えられるオーディオ信号は、スピーカーから生じる音が 自然な音と同じようにリアルに聞こえるよう、スピーカーの特性効果、耳に対す るスピーカーの位置、ショルダー、首および頭部を含む上半身の形状を考慮して 予め処理される。 3. 信号処理機能ブロックを備えた無線トランシーバのような通信システムは 、多数のリモート音源からのハイファイ三次元音を搬送する信号を送受信でき、 更にオーディオ信号を種々の態様で処理できる。 第２図は本発明に係わるパーソナル通信システムのより詳細な実施例を示す。 通信システムは参照番号３０によって全体が表示された、衣服に取り付けられた オーディオインターフェースを含むこのインターフェース３０は、人の上半身に 着用すべきシャツ３２から成る衣服部材を含む。第２図のシャツ３２はボタンダ ウンシャツとして示されているが、Ｔシャツ、トレーナー、ベストまたはジャケ ットを含む他のタイプのシャツも使用できる。このシャツ３２は人の首を通すこ とができる首開口部３４を含む。首開口部３４にはカラー３６が隣接する。衣服 部材３２のスタイリングとインターフェース３０の部品を隠すためにこのカラー ３０を設けることができる。 インターフェース３０は更に、一対のスピーカー４２、４４を含むオーディオ 出力デバイスを含む。一方のスピーカー４２は首開口部３４の（ユーザーの斜視 図から）左側に位置し、他方のスピーカーは首開口部３４の右側に位置する。よ り一般的には、このオーディオ出力デバイスは複数のスピーカーから構成できる 。このようなケースは、例えば所望する周波数応答を発生するために多数のスピ ーカーを用いたり、または３つ以上のスピーカーを空間的に配置し、特性の高め られたサラウンドオーディオ環境とする場合である。 スピーカー４２および４４に適当なオーディオ信号を印加すると、シャツ３２ を着ている人に対し、パーソナル聴取環境が生じる。更に首開口部３４の両側に スピーカー４２と４４の対を使用することにより特殊なオーディオ環境、例えば シャツ３２を着ているユーザーが１つ以上の発生サウンドの見かけの方向を認識 できるようなオーディオ環境が得られる。第２図では、シャツのカラーの頂部に スピーカー４２および４４が置かれている。着用者のネックに隣接するカラーの 下およびカラーの内部を含む、スピーカーを隠すような他の別の設置例も可能で ある。カラー３６内にスピーカー４２および４４を設けることは、外部からスピ ーカー４２および４４を隠す上で有利である。これとは異なり、スピーカー４２ と４４の対をシャツ３２の他の位置、例えばシャツ３２の両側の対応するヨーク （図示せず）またはエピロット（図示せず）に設けることができる。 本発明では、各耳に対するオーディオパワーの伝達と、着用者の快適さと、部 品を見えないようにすることとを所望どおり妥協させながら、これらスピーカー の正確な設置場所を選択できる。これらスピーカーの重要な特徴としては、着用 者の自然な聴覚環境をブロックすることなく、これら信号の知覚位置を変更する よう信号を混合できる三次元オーディオ空間を着用者に対し発生できるというこ とが挙げられる。 従って、本発明のスピーカーは聴取者が自分の自然の聴覚空間と他人の聴覚空 間とを区別できないように、他のユーザー聴覚空間をディスプレイするように位 置決めされ、そのような構造とされている。この目的のためには、ユーザーが常 にこれらデバイスが存在していることを知らせるためスピーカーが見えるように するか、スピーカーを物理的にユーザーに接触させることが望ましい。ユーザー が何かを着ていることをうっとおしく思っていない場合、ユーザーはこれらスピ ーカーからのオーディオ出力が自分の自然聴覚環境の産物であると考える。この ように、他のユーザーが自分の頭の回りを囲み、他のユーザーからの信号を混合 し、更に処理できるようにユーザーが感じるので、ユーザーは自分のオーディオ 空間内の別の位置に他のユーザーからの出力を定位できる。 また、聴取者の耳が自分のオーディオ出力しか聞こえないように、本発明のス ピーカーのオーディオ出力の位置を決め、合焦することも望ましい。これにより ユーザーのパーソナル通信のプライバシーを維持できる。 インターフェース３０には首開口部３４に隣接する一対のステレオマイクロフ ォン５０および５２を含むオーディオ入力デバイスも含む。シャツ３２を着てい る人を見ると、一方のマイクロフォン５０は人のカラーボーンに隣接する首開口 部３４の左側に位置する。同様に、他方のマイクロフォン５２はカラーボーンの 近くで、かつ首開口部３４の右側に位置する。マイクロフォン５０および５２を カラー３６内に設置することは、これらマイクロフォンを外部から見えないよう にする上で有利である。一般にマイクロフォン５０および５２の対はこれらが受 信した音波を表示するオーディオ信号をそれぞれ発生できる。特殊化されたオー ディオ出力を発生するよう２つのマイクロフォンを使用することが望ましい。し かしながら同じ効果を発生させるのに３つ以上の任意の数のマイクロフォンを使 用することも可能である。 マイクロフォン５０および５２は、これに印加されたオーディオ信号に応じて 信号を送信できる送信機５４に結合されている。従って、マイクロフォン５０お よび５２から送信機３４へオーディオ信号を送ることにより、衣服部材を着てい る人の物理的空間内で生じる音を遠隔地に位置する受信機で受信することができ る。特に、人が通常の態様で話すだけで、他人と通信できる。更に、ユーザーの カラーボーンの両側にマイクロフォン５０および５２が設置されていることによ り、ユーザーの話のステレオ音像を、より詳細にはユーザーが自分の物理的空間 内で発した音のステレオ音像を空間的に正しく連続的に捕捉できるようになって いる。 一般に、マイクロフォンは、ユーザーの周囲の三次元聴覚空間を捕捉するよう に設置し、そのような構造にすべきである。このように通信の他端にいる当事者 は、ユーザーの自然の三次元聴覚空間を経験できる。更に、他の方向から発生し 得る音源をある程度無視しながら、自分の音声を捕捉するよう、ユーザーに向け られた指向性入力特性が一般にマイクロフォンに提供される。 マイクロフォン５０および５２は１本以上のワイヤー６０により送信機５４に 結合される。シャツ３２はシーム部を含む場合、シーム３２の製造中にシーム部 内にワイヤー６０を取り付けることができる。第１図の実施例ではワイヤー６０ はカラーから肩、更にセットインスリーズシーム部およびサイドシーム部からシ ャツのテール部６２まで延びる。これとは異なりワイヤー６０はカラーからシャ ツのテール６２まで下がるよう、シャツ３２の内部に取り付けてもよい。また、 別の変形例ではシャツ３２内にワイヤー６０を縫い込んでもよい。 好ましい実施例では、送信機５４は無線周波数変調器とアンテナとを含む。送 信機５４は注文ＦＭステレオ送信機のような注文設計された送信機、３つ以上の オーディオ信号を送信できる注文設計されたデジタルラジオまたはセルラー電話 またはコードレス電話で使用されているような従来の送信機を使用して、送信機 ５４を形成できる。この送信機５４はユーザーの腰に巻いたベルトパック内のよ うな、物理的に衣服部材の外に付けることができる。 スピーカー４２および４４は受信機６４または、より一般的にはオーディオ信 号を発生できる装置に結合されている。例えば、この受信機６４はポータブルパ ーソナルステレオまたは受信アンテナと復調器の形態とすることができる。送信 機５４と同じように、受信機６４をベルトパック上のような衣服部材の身体の外 に設けることができる。受信機６４は注文設計の受信機またはセルラー電話もし くはコードレス電話で使用されているような従来の受信機のいずれかを使って形 成できる。 スピーカー４２および４４は１本以上のワイヤー６６により受信機６４に結合 される。ワイヤー６４をカラー３６からシャツのテール６２まで延ばす別の方法 として、ワイヤー６６をシャツ３２のシーム部内に設けたり、ワイヤー６６をシ ャツ３２の内側に設けたり、ワイヤー６６を直接シャツ３２に織り込む方法があ る。 本発明のこの実施例では、マイクロフォン、スピーカーおよび通信インターフ ェースはワイヤーを介して接続されている。ワイヤレス方法、例えば無線または 赤外線による信号送信方法を使ってこれら部品を接続することも可能である。 第３図は、本発明に係わる受信機６４の一実施例を示す。アンテナ７０は種々 の無線周波数のうちの少なくとも１つの送信信号を受信する。復調器７２には少 なくとも１つの送信信号が与えられ、復調器７２はこの少なくとも１つの送信信 号に基づく１つ以上のオーディオ信号を発生できる。オーディオミキサー７４に は１つ以上のオーディオ信号が印加される。ユーザーインターフェース７６によ って与えられる制御信号に応答して、オーディオミキサー７４は１つ以上のオー ディオ信号を選択的に混合し、スピーカー４２および４４へオーディオ信号を与 える。オプションとして、オーディオミキサー７４はローカルオーディオソース ８０の出力信号を入力信号として更に取り込むことができる。別のオプションと してユーザーインターフェース７６を使用して復調器７２を制御することが可能 である。このオーディオミキサー７４は信号処理能力も含むことができる。例え ばスピーカー４２および４４が音を所望の方向に合焦できるよう、オーディオミ キサー７４を使用して各オーディオ信号出力の位相を制御できる。 図示された実施例を参照して、次に第３図の実施例の作動についてより詳細に 説明する。アンテナ７０によって受信される少なくとも１つの送信信号は、所定 の変調方式を使用することにより１つ以上のオーディオ信号を含む。通信技術の 分野では１つ以上の信号を同時に送信する種々の方式、例えば時分割多重化方式 および周波数分割多重化方式が周知である。使用する所定の多重化方式に従い、 復調器５３は１つ以上のオーディオ信号を分離し、これをオーディオミキサー７ ４へ印加するよう働く。 １つ以上のオーディオ信号の各々はそれぞれのオーディオ源を表示する。ユー ザーが一般に欲するオーディオ源の例として、電話の受話器からのオーディオ信 号、音楽の１つ以上のオーディオ源および同じようなパーソナル通信装置を有す る一人以上の他のユーザーからのオーディオ信号がある。更にユーザーは自分の オーディオ源、例えばローカルオーディオ源８０を使用するポータブルテープレ コーダを提供できる。 ユーザーインターフェース７６はオーディオミキサー７４に印加されたオーデ ィオ信号の各々の振幅およびパニングをユーザーが選択的に制御できるようにす る。例えば、ユーザーが音楽を聴いている間に電話のベルが鳴った場合、ユーザ ーはユーザーインターフェース７６を使用して音楽のボリュームを下げ、電話の 受話器のボリュームを上げることができる。 次に図４を参照すると、ここには衣服に取り付けたオーディオインターフェー スの別の実施例が示されている。このインターフェースは人の首まわりにつけた ネックレス８２から成る衣服部材を含む。このネックレス８２は人の首を通すこ とができる首開口部８４を含む。オーディオインターフェースは更にネックレス ８２の両側に設けられた一対のスピーカー８６および９０から成るオーディオ出 力デバイスを含む。このインターフェースはネックレス８２の両側に設けられた 一対のマイクロフォン９２および９４から成るオーディオ入力デバイスも含む。 ネックレス８２はスピーカーとマイクをあまり奇異に見えないようにするため、 ビーズ９６を含むことができる。これらスピーカーおよびマイクロフォンは、第 ２図の実施例と同じようにそれぞれ受信機および送信機に結合されることとなる 。本明細書に詳細に説明するシャツおよびネックレスの他に、本発明のオーディ オインターフェースを他の衣服、例えば宝石、帽子、ショールまたはメガネのよ うな他のものに隠すことも可能である。 本発明の上記実施例は多くの利点を有する。１つの利点としては快適さおよび 安全性が改善されていることであり、この利点はハンドフリーのポータブル通信 システムにおけるヘッドフォンをつける必要がないことから生じるものであり、 より一般的にはユーザーの耳をカバーする必要がないことから得られている。別 の利点としては、多くのオーディオ源にアクセスし、これを制御することにより 得られる便利さが改善されることが挙げられる。例えば音楽を聴いている間に電 話のベルが鳴った場合、本発明の実施例のユーザーは音楽を小さくするためステ レオの所まで走っていき、次に電話の所まで走ることなく、音楽のボリュームを 下げ、電話に出ることができる。別の利点としては、シャツまたは他の衣服にオ ーディオ入力および出力デバイスを組み込むという、奇異に見られない特徴が挙 げられる。これら装置が見えないという特徴によって仕事および社会的なセッテ ィングにおける公共のアイデンティティおよびエチケット上の潜在的な問題が解 消される。 マイクが向けられると、人は態度を変えて話したり、対応することが多いとい う事実から、更に別の利点が得られる。本発明の実施例によれば、他人が居ても 、より自然な、堅苦しくない会話が可能となる。更に別の利点は、ユーザー自身 が便利なように調整したり、自分の音の広がりを制御できる能力を提供できるこ とにある。これら利点はストレスおよびムード管理の領域で潜在的に有利である 。 本発明は、当業者に明らかな多くの別の例、変形例および変更例を含む種々の 異なる構造で使用できることに留意すべきである。従って、本発明は添付した請 求の範囲の精神および範囲内に入るかかる別の例、変形例および変更例のすべて を含むものである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)， ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，Ｃ Ｈ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ， ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＴ， ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 シャーマン，ダニエル エイ. アメリカ合衆国 94303 カリフォルニア 州パロ アルト，チャニング アベニュー 1515 (72)発明者 ミンスキー，マーガレット ダイアン レ ズバン アメリカ合衆国 94306 カリフォルニア 州パロ アルト，ロス パロス サークル 4284

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．少なくとも１つの送信された信号を受信し、この信号に基づき第１オーデ ィオ信号を発生できる受信機と、第２オーディオ信号に応じて第２信号を送信で きる送信機とを含む通信デバイスと共に使用するためのオーディオインターフェ ース装置において、 人の首を通すことができ、周囲にカラーが延びた首開口部を含む、人の上半身 に着用すべき衣服部材と、 通常の観察では見えないようにカラー内に配置され、第１オーディオ信号を表 示する音波を発生するよう受信機に結合されるオーディオ出力デバイスと、 通常の観察では見えないようにカラー内に配置され、受信した音波を表示する 第２オーディオ信号を発生するよう送信機に結合されたオーディオ入力デバイス とを備えた、オーディオインターフェース装置。 ２．オーディオ出力デバイスが複数のスピーカーを備えた、請求項１記載の装 置。 ３．首開口部のほぼ両側に複数のスピーカーのうちの少なくとも２つが設けら れた、請求項２記載の装置。 ４．オーディオ出力デバイスがオーディオ出力の振幅および位相を制御するこ とにより特殊化されたオーディオ出力を発生する、請求項２記載の装置。 ５．オーディオ出力デバイスが着用者によって電子的に制御可能な所定の方向 に出力を発生する、請求項２記載の装置。 ６．衣服部材がシャツを含む、請求項１記載の装置。 ７．オーディオ入力デバイスが複数のマイクロフォンを含み、これらマイクロ フォンが複数のマイクロフォンの各々に対する音源の接近度を表示するオーディ オ入力信号を発生するようになっている、請求項１記載の装置。 ８．少なくも２つのマイクロフォンに受信される音が着用者の２つの耳によっ て受信される音に類似するよう、首開口部のほぼ両側に複数のマイクロフォンの うちの少なくも２つが設けられている、請求項７記載の装置。 ９．オーディオ入力デバイスが種々の音源とオーディオ入力デバイスとの間の 空間的関係を表示する特殊化されたオーディオ入力を捕捉する、請求項７記載の 装置。 10．オーディオ入力デバイスが所定の方向からのオーディオ信号しか捕捉しな いようになっている、請求項７記載の装置。 11．人の首を通すことができ、周囲にカラーが延びた首開口部を含む、人の上 半身に着用すべき衣服部材と、 少なくとも１つの送信された信号を受信し、この信号に基づき第１オーディオ 信号を発生できる受信機と、 首開口部に隣接して衣服部材に取り付けられ、かつこの衣服部材に隠されてお り、第１オーディオ信号を表示する音波を発生するよう受信機に結合されたオー ディオ出力デバイスと、 首開口部に隣接して衣服部材に固定され、かつこの衣服部材によって隠されて おり、受信した音波を表示する第２オーディオ信号を発生できる複数のマイクロ フォンと、 複数のマイクロフォンに結合されており、第２オーディオ信号に応じて第２信 号を送信できる送信機とを備えた、パーソナル通信装置。 12．オーディオ出力デバイスが複数のスピーカーを備えた、請求項１１記載の 装置。 13．首開口部のほぼ両側に複数のスピーカーのうちの少なくとも２つが設けら れた、請求項１２記載の装置。 14．衣服部材が首開口部に隣接するカラーを含む、請求項１１記載の装置。 15．カラー内にオーディオ出力デバイスが設けられた、請求項１４記載の装置 。 16．カラー内に複数のマイクロフォンが設けられた、請求項１４記載の装置。 17．衣服部材がシャツを含む、請求項１１記載の装置。 18．衣服部材がネックレスを含む、請求項１１記載の装置。 19．複数のマイクロフォンが、これらマイクロフォンの各々に対する音源の接 近度を表示するオーディオ入力信号を発生するようになっている、請求項１１記 載の装置。 20．少なくとも２つのマイクロフォンによって受信される音が着用者の２つの 耳によって受信される音に類似するよう、首開口部のほぼ両側に複数のマイクロ フォンのうちの少なくとも２つが設けられている、請求項１９記載の装置。 21．少なくとも１つの送信された信号が複数の変調された信号を含み、第１オ ーディオ信号を発生する際にユーザーが複数の変調信号のうちの少なくとも２つ を選択的に混合できるようにするユーザーインターフェースを含む、請求項１７ 記載の装置。 22．人の首を通すことができる首開口部と、この開口部に隣接するカラーとを 含み、上半身に着用すべき衣服部材と、 少なくとも１つの送信信号を受信し、この信号に基づき第１オーディオ信号を 発生できる受信機と、 少なくとも１つの送信信号に対応して信号間の距離が変わるような感じを与え るよう、第１オーディオ信号の振幅および位相を調節するためのミキサーと、 首開口部のほぼ両側にてカラー内に設けられ、調節された第１オーディオ信号 を表示する音波を発生するようミキサーに結合された一対のスピーカーと、 着用者が聞いた音に類似した音を捕捉するよう首開口部のほぼ両側でカラー内 に設けられた一対のマイクロフォンとを備え、スピーカーの各々がマイクロフォ ンの受信した音波を表示する、対応する第２オーディオ信号を発生できるように なっており、 更にマイクロフォンの各々からの対応する第２オーディオ信号に応じて第２信 号を送信できるようマイクロフォンに結合された送信機とを備えたパーソナル通 信装置。 23．複数のユーザー間で通信をするためのパーソナル通信システムであり、対 応する複数の通信デバイスを含み、各通信デバイスが、 対応するオーディオ入力を発生するよう、複数のユーザーの各々に対応するオ ーディオ入力デバイスと、 複数のユーザーの各々からのオーディオ入力信号を受信し、受信したオーディ オ入力信号を複数のユーザーのうちの少なくとも一人に送信するための通信ネッ トワークと、 ユーザー間が空間的に分離されるような感じを与えるよう、他のユーザーのう ちの少なくとも一人からの特殊化されたオーディオ出力と、ユーザー環境からの 自然なオーディオ入力とを含む三次元オーディオ空間を提供するよう、複数のユ ーザーの各々に対応するオーディオ出力デバイスとを備えたパーソナル通信シス テム。