JPH10336502A - 電子カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、ビデオカメラ、デジタルスチルカ
メラ等の電子カメラに関し、形状が簡素化され、かつ操
作性が優れた電子カメラを提供することを目的とする。 【解決手段】 第１の面５３とそれに垂直な第１の側面
５１とを有しかつ撮像素子を備える撮像部本体１１と、
第２の面５４とそれに垂直な第２の側面５２とを有しか
つ第２の面に画像を表示する外部表示装置を備える表示
部本体１２とを、第１および第２の側面において相互に
回動自在に連結してなる電子カメラであって、撮像部本
体には、第１の側面からその対向面５５に向かって、第
１の側面および第１の面に沿う方向に撮像光軸を揃えた
レンズユニット、光学ファインダユニットが順に並べて
配置されることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ビデオカメラ、デ
ィジタルスチルカメラ等の電子カメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】図６は、従来の電子カメラの外観および
使用形態を示す図である。近時、ビデオカメラ、ディジ
タルスチルカメラ等の電子カメラでは、撮影レンズ及び
撮像素子の配置される撮像部４１に対して、液晶表示器
（ＬＣＤ）を備えた表示部４２が回動可能に連結された
ものが開発されている。

【０００３】操作者は、この電子カメラによって、前方
のみならず上方や下方にある被写体を表示画面で視認し
つつ撮像することや、撮像したその場で画像の確認を行
うことが可能である。通常、操作者は、右手４３で撮像
部４１を握って電子カメラ全体を支え、撮影レンズを所
望の方向に向けて撮像を行う。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この画面付
きの電子カメラが広く普及するためには、簡便に収納し
て携行し易い形状とすることが望まれる。具体的には、
全体の形状を可能な範囲で横長薄型とすることが必要で
ある。斯かる観点から図６に示す従来の電子カメラを考
察すると、表示部４２は、画面が表示される上面が最も
広い形状であるのに対し、撮像部４１は、右の手のひら
が当たる側面が最も広い形状をしている。したがって、
表示部４２と撮像部４１とを相対的に回転していない状
態であっても、簡単に収納できる形状とはならない。特
に、ズーム機能を有した電子カメラでは、レンズユニッ
トが光軸の方向に長いため、撮像部４１にはさらに突出
した部分が加わることがあった。

【０００５】そこで、両者を横並びにしたときに扁平な
形状となるよう構成した横長薄型の電子カメラの開発が
望まれるが、如何にしてこれを操作性のよいものとして
構成するかが問題となる。本発明は、斯かる従来の問題
点を解決するためになされたもので、形状が簡素化さ
れ、かつ操作性が優れた電子カメラを提供することを目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の電子カ
メラは、第１の面とそれに垂直な第１の側面とを有しか
つ撮像素子を備える撮像部本体と、第２の面とそれに垂
直な第２の側面とを有しかつ第２の面に画像を表示する
外部表示装置を備える表示部本体とを、第１および第２
の側面において相互に回動自在に連結してなる電子カメ
ラであって、撮像部本体には、第１の側面からその対向
面に向かって、第１の側面および第１の面に沿う方向に
撮像光軸を揃えたレンズユニット、光学ファインダユニ
ットが順に並べて配置されることを特徴とする。

【０００７】請求項２に記載の電子カメラは、請求項１
に記載の電子カメラにおいて、撮像部本体における光学
ファインダユニットと対向面との間には、電子閃光ユニ
ットが光学ファインダユニットと並べて配置されること
を特徴とする。請求項３に記載の電子カメラは、請求項
１または請求項２に記載の電子カメラにおいて、第１の
面におけるレンズユニットと対面する位置には、電子カ
メラの状態を表示する表示窓と、電子カメラの制御態様
を設定する設定釦との何れか一方または双方が配置され
ることを特徴とする。

【０００８】請求項４に記載の電子カメラは、請求項１
または請求項２に記載の電子カメラにおいて、第１の面
におけるレンズユニットと対面する位置には、電子カメ
ラの状態を表示する表示窓と電子カメラの制御態様を設
定する設定釦とが、撮像光軸の方向に並べて配置される
ことを特徴とする。請求項５に記載の電子カメラは、請
求項３または請求項４に記載の電子カメラにおいて、第
１の面における表示窓または設定釦の配置位置から対向
面に寄った位置には、撮像釦とズーム釦との何れか一方
または双方が配置されることを特徴とする。

【０００９】請求項６に記載の電子カメラは、第１の面
とそれに垂直な第１の側面とを有しかつ撮像素子を備え
る撮像部本体と、第２の面とそれに垂直な第２の側面と
を有しかつ第２の面に画像を表示する外部表示装置を備
える表示部本体とを、第１および第２の側面において相
互に回動自在に連結してなる電子カメラであって、第２
の面において第２の側面の対向面の近傍には、外部表示
装置の表示画面のスクロール方向に回転操作が可能であ
り、かつ画面表示の切り替えをする回転操作部材が配置
されることを特徴とする。

【００１０】請求項７に記載の電子カメラは、請求項６
に記載の電子カメラにおいて、回転操作部材の配置位置
は、第２の面における対向面の近傍、かつ表示画面のス
クロール方向の長さを二等分する直線上であることを特
徴とする。請求項８に記載の電子カメラは、請求項１な
いし請求項７の何れか一項に記載の電子カメラにおい
て、撮像部本体と表示部本体とは、略同形同大の略直方
体状に形成されることを特徴とする。

【００１１】（作用）請求項１に記載の電子カメラで
は、撮像部本体と表示部本体とが、それぞれ第１の側面
と第２の側面とにおいて相互に回動自在に連結され、ま
た、撮像部本体は撮像素子を備え、表示部本体は第２の
側面に垂直な第２の面に画像を表示する外部表示装置を
備える。

【００１２】この撮像部本体においてレンズユニットと
光学ファインダユニットとは、第１の側面およびそれに
垂直な第１の面に沿う方向に撮像光軸を揃えて順に並べ
て配置されるので、第１の面とその対向面との間隔、即
ち側面の幅を、レンズユニットや光学ファインダユニッ
トの開口部の径に応じた値とすることができる。ここ
に、レンズユニットや光学ファインダユニットは、開口
部の径に比べて撮像光軸の方向に長い柱状であるため、
撮像部本体を、第１の面と比べて側面が小さい薄型の形
状として形成することができる。

【００１３】一般に、表示部本体は、画像を表示する第
２の面と比べて側面が小さい薄型の形状として形成され
るので、これにより、撮像部本体の第１の面と表示部本
体の第２の面とが相対的に回転していない状態では、全
体の形状が簡素化される。さらに、一方の手で表示部本
体、他方の手で撮像部本体を支持して装置全体を支える
場合には、最も重量の大きいレンズユニットを回動部分
に近い位置に配置することで安定度を確保することがで
きる。

【００１４】特に撮像時には、撮像部本体を、レンズユ
ニットの開口部が露出する側面や回動部分となる第１の
側面を除いた、他の側面から支持することとなるが、レ
ンズユニットの開口部を、この支持位置から最も離れた
回動部分近傍に配置することができるので、これが手指
に覆われて撮像に失敗する可能性は小さく抑えられる。
請求項２に記載の電子カメラでは、請求項１に記載の電
子カメラにおいて、電子閃光ユニットが、撮像部本体に
おける光学ファインダユニットと第１の側面の対向面と
の間にその光学ファインダユニットと並べて配置され
る。

【００１５】すなわち、第１の面とその対向面とに挟ま
れた部分において、レンズユニット、光学ファインダ、
電子閃光ユニットの三者がその第１の面に沿って並べら
れるので、請求項１に記載の電子カメラと同様に撮像部
本体を、第１の面と比べて側面が小さい薄型の形状に保
ちつつ、静止画のフラッシュ撮影が可能となる。また、
この配置によると、電子閃光ユニットの開口部は、レン
ズユニットの開口部に対して少なくとも光学ファインダ
ユニットの開口部の幅だけ離れて配置されるので、人物
や動物をフラッシュ撮影した場合に赤目となる可能性を
少なくできる。

【００１６】このとき、この配置によれば、電子閃光ユ
ニットとレンズユニットとが、光学ファインダユニット
を挟んで隔離されるので、画像情報に、閃光の出射に起
因する雑音が混入することを抑制できる。請求項３に記
載の電子カメラでは、請求項１または請求項２に記載の
電子カメラにおいて、電子カメラの状態を表示する表示
窓と電子カメラの制御態様を設定する設定釦との何れか
一方または双方が、第１の面におけるレンズユニットと
対面する位置に配置される。つまり、設定釦または表示
窓を、撮像部本体の第１の面における回動部分の近傍に
配置することができる。

【００１７】一般に、電子カメラの制御態様は撮像に先
行して決定されるので、撮像途中における設定釦の操作
は回避すべきである。また、表示窓への手指の接触も、
指紋などで汚れるので回避すべきである。そこで、撮像
時において第１の側面の対向面から撮像部本体を挟持す
れば、支持位置から離れた回動部分近傍の表示窓や設定
釦に手指が接触する可能性は小さく抑えられる。

【００１８】請求項４に記載の電子カメラでは、第１の
面において表示窓と設定釦との二者が、レンズユニット
の撮像光軸の方向に並べて配置される点で請求項３に記
載の電子カメラと異なる。この撮像光軸の方向は、各ユ
ニットの長手方向、つまり第１の面と第１の側面が接す
る直線の方向と同じであるので、この配置は、請求項３
に記載の電子カメラと同様に表示窓と設定釦とを回動部
分の近傍に配置する場合において、最も合理的な位置関
係であるといえる。

【００１９】請求項５に記載の電子カメラでは、撮像釦
とズーム釦との何れか一方または双方が、第１の面にお
ける表示窓または設定釦の配置位置から第１の側面の対
向面に寄った位置に配置される。ここに、撮像釦とズー
ム釦とは撮像時に利用すべき釦であるので、撮像時に操
作者は、撮像部本体を支持しつつこれらの釦を操作する
必要があるが、第１の面におけるこれらの釦の近傍に指
をおき、第１の側面の対向面やレンズ開口部が形成され
る側面の対向面から撮像部本体を挟持することによっ
て、釦操作と支持とを共に確実に行って撮像を行うこと
ができる。さらに、表示窓や設定釦については、撮像釦
やズーム釦より回動部分に近い位置に配置されるため、
上述した支持の仕方で撮影を行っている限り、手指が接
触する可能性は極めて少ない。

【００２０】請求項６に記載の電子カメラでは、撮像部
本体と表示部本体とが、それぞれ第１の側面と第２の側
面とにおいて相互に回動自在に連結され、撮像部本体は
撮像素子を備え、表示部本体は第２の側面に垂直な第２
の面に画像を表示する外部表示装置を備える。一般に、
操作者は、撮像部本体および表示部本体をそれぞれの手
で支持して操作を行う。

【００２１】そこで、外部表示装置の画面表示の切り替
えをする回転操作部材を、この表示部本体の第２の面に
おける第２の側面の対向面の近傍に配置すると、操作者
は、表示部本体をその対向面から挟持しつつ、その回転
操作部材を回転操作できるので、装置の支持と画面表示
の切り替えとを共に確実に行うことが可能となる。

【００２２】このとき、回転操作部材の回転操作の方向
は表示画面のスクロールの方向と一致しているので、操
作者は、所望の方向へのスクロールを直感的に行うこと
ができることとなる。請求項７に記載の電子カメラで
は、請求項６に記載の電子カメラにおいて、回転操作部
材の配置位置が、表示画面についてスクロールの方向の
長さを二等分する直線上となっている。一般に、回転操
作部材が第２の面で突出している部分は回転方向に長い
ため、回転操作部材の長手方向が表示画面の辺に沿う状
態で合理的に配置されることとなる。

【００２３】請求項８に記載の電子カメラでは、請求項
１ないし請求項７の何れか一項に記載の電子カメラにお
いて、撮像部本体と表示部本体とが略同形同大の略直方
体状に形成されるので両者の均衡がとれ、撮像部本体の
第１の面と表示部本体の第２の面とが相対的に回転して
いない状態では、全体の形状も略直方体状に簡素化され
る。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明に対
応した実施形態について詳細に説明する。図１は、請求
項１〜請求項８に記載の発明に対応した電子カメラの外
観構成図であり、図２〜図４は、それぞれ図１中−
、−、−で示す切断線で切り欠き、矢印方向
に見た要部を示す断面図である。

【００２５】本実施形態の電子カメラは、図６に示す従
来例と異なり、撮像部本体１１と表示部本体１２とを同
形同大の直方体状に形成し、かつ撮像部本体１１の側面
５１（第１の側面）と、撮像部本体１１と同形同大の表
示部本体１２の側面５２（第２の側面）とを対面させ、
回転ジョイント部２４によって両者をそれらの側面５
１、５２に垂直な軸線の回りに回動自在に連結したもの
である。

【００２６】つまり、図１において撮像部本体１１の上
面５３が第１の面に対応し、表示部本体１２の上面５４
が第２の面に対応する。さて、撮像部本体１１内には、
撮像にかかわる光学系やモータ等の機械が搭載される。
主要な要素として、撮像光軸を揃えた柱状のレンズユニ
ット１３、光学ファインダユニット１４、電子閃光ユニ
ット１５が、両端面をそれぞれ側面５１に隣接する側面
５６、５７に対面させて、回転ジョイント部２４に近い
位置から順に配置される。

【００２７】この配置によって撮像部本体１１の形状
は、側面の幅をこれらのユニットの径に応じた値とした
いわゆる薄型に形成することが可能となっている。ここ
に、レンズユニット１３は、鏡筒および撮像素子と、後
述するズーム釦１９からの指示に応じて鏡筒内の撮影レ
ンズの位置を適宜変更する制御機構等を備える。この撮
影レンズは、側面５６に形成されたレンズ開口部１３ａ
から外部に露出される。

【００２８】ファインダユニット１４は、操作者に撮影
可能な範囲を示すものであり、側面５６、５７において
それぞれ、ファインダ対物窓１４ａ、ファインダ接眼窓
１４ｂ（図５参照）を有する。電子閃光ユニット１５
は、側面５６に形成された発光窓１５ａから外部の所定
範囲へ閃光を出射する機構を備える。

【００２９】一方、表示部本体１２内には、外部表示装
置たるＬＣＤ２１が、ＬＣＤ表示窓２１ａを上面５４に
露出した状態で配置される。また、そのＬＣＤ２１から
側面５２に対向する側面５８に寄った位置には、回転ダ
イアル２２が、回転軸を回転ジョイント部２４の回動の
中心軸と平行にして、一部周縁を上面５４に突出した状
態で配置される。表示部本体１２の上面５４において回
転ダイアル２２の中心は、側面５２に垂直な方向にＬＣ
Ｄ表示窓２１ａを二等分する直線上に位置する。

【００３０】また、ＬＣＤ２１の下部には、画像処理に
かかわる回路基板等３１が搭載され、着脱可能なメモリ
カード３５の装填室（図示されない）が形成される。こ
こに、ＬＣＤ２１は、撮像部本体１１から送出される画
像の表示や、撮影された画像の再生の他、電子カメラの
設定メニューの表示や、電子カメラの機能の一覧表示を
することができる。操作者が選択を行い易くするため
に、複数の画像の再生や設定メニューの表示について
は、図２の上下方向のスクロールやコマ送りによって行
われる。

【００３１】回転ダイアル２２は、ＬＣＤ２１の表示画
面を切り替えるのための回転操作部材であり、回転操作
の方向と、表示画面のスクロールの方向が一致するよう
予め設定されている。すなわち、回転ダイアル２２が図
２の上向きに回転すると、表示画面が上方にスクロール
し、下向きに回転すると、表示画面が下方にスクロール
する。

【００３２】なお、本実施形態では、回転ダイアル２２
の回転の速度と、表示画面のスクロールの速度を対応さ
せてある。また、回転ダイアル２２を、回転操作に加え
て上面に垂直な方向にプッシュ操作が可能なものに形成
し、プッシュ操作によって表示画面の確定を行うよう設
定してある。回転ジョイント部２４は、例えば、撮像部
本体１１および表示部本体１２の側面５１、５２それぞ
れの中央に、それら側面５１、５２と垂直な方向に中心
線が一致する筒状の部材を固定し、それらの筒状の部材
を回動可能に嵌合してなる。回転ジョイント部２４の筒
状の部材の中空部には、撮像部本体１１内の構成要素と
表示部本体１２内の構成要素とを接続する接続線が挿通
される。嵌合部分には、回動角を所望の角度に安定させ
るために、例えば、摩擦や鋼球による回転間欠機構を備
える。この嵌合部には、通常、一方向への回動範囲を制
限するストッパーを設けてある。

【００３３】さらに、撮像部本体１１の上面５３には、
上述したレンズユニット１３の上部において、表示窓１
６と設定釦１７とがユニットの長手方向に並置され、そ
こから側面５１に対向する側面５５に寄った位置におい
て、レリーズ釦１８、ズーム釦１９が、側面５７近傍か
ら上面５３中央近傍に向かってこの順序で並置されてい
る。

【００３４】ここで、表示窓１６には、例えばＬＣＤ等
によって電子カメラの撮影モードの設定状態や撮影コマ
数等の撮影情報が表示される。また、設定釦１７は、電
子カメラの撮影モードを設定あるいは解除するための釦
群である。ズーム釦１９については、図１では、電子カ
メラの長手方向にスライド可能なスライド式のスイッチ
として形成したものを示す。例えば、ズーム釦１９は、
操作端が中心位置にある時にはニュートラル、一方にス
ライドさせるとワイド、他方にスライドさせると望遠、
というように、レンズユニット１３内における撮影レン
ズの配置位置の変更を行う。なお、このズーム釦１９
を、ズーミングの速度の切り替え釦として使用すること
もできる。

【００３５】なお、図１中の符号２３は、ＬＣＤ２１
（図２〜図４参照）のＯＮ／ＯＦＦ操作をするための釦
である。また、図３、図４において、符号３３、３４
は、それぞれ電源端子、電池を示す。以下、実際の撮影
手順に即して上記説明した電子カメラの使用形態を説明
する。図５は、上記説明した電子カメラの操作方法を示
す図である。図５は、操作者が前方を撮影している様子
を示す。

【００３６】撮影に先行して操作者は、表示窓１６から
電子カメラの状態を確認しつつ設定釦１７で撮影の諸設
定を行う。次いで、撮影者は、電子カメラが横に広い形
状をしているので、右手４３で撮像部本体１１を側面５
８から挟持し、左手４４で表示部本体１２を支えつつ、
レンズ開口部１３ａを前方の被写体に向ける。このと
き、操作者は、表示部本体１２の上面５３に表示された
表示画面、あるいは撮像部本体１１の紙表側の側面５７
に形成されたファインダ接眼窓１４ｂから被写体の確認
を行う。

【００３７】ここに、撮像部本体１１内で最も重いレン
ズユニット１３は、表示部本体１２との連結位置近傍に
配置されているため、全体の重心が中央に位置してい
る。したがって、操作者は、電子カメラを安定して構え
ることが可能となる。このとき、操作者は、右手人差し
指を緩く曲げた状態でレリーズ釦１８に接触させ、レリ
ーズ釦１８を確実に操作できる状態でシャッターチャン
スを窺う。

【００３８】この状態で、右手中指は、ズーム釦１９の
上部近傍に位置するので、そのズーム釦１９に軽く接触
しているのが最も自然な状態である。右手の他の指は、
撮像部本体１１の上面において何ら釦が配置されない位
置におかれており、釦操作を行わないので自由に動かせ
る状態にある。ここで、撮影時に使用することのない設
定釦１７はレンズユニット１３の上部の連結部近傍に配
置されており、この位置は自由に動く指が最も届きにく
く、人差し指や中指も不自然に伸ばさない限り届かない
位置である。よって、撮影途中に手指が不用意に触れ
て、電子カメラの撮影モードが変更されてしまうという
ミスを防ぐことができる。

【００３９】また、表示窓１６についても、指紋などの
汚れを防ぐため指の接触は避けるべきであるが、設定釦
１７と同様に手指が届きにくい位置に配置されるので、
接触の可能性が抑えられている。その他、操作者が回避
すべきこととして、レンズ開口部１３ａに対して、右手
の小指または薬指が接触することによる汚れや、指で覆
うことによる撮影のミスがある。この点に関しても、レ
ンズ開口部１３ａは最も連結部分に近い位置に形成され
ることから、発光窓１５ａやファインダ対物窓１４ａと
比べてレンズ開口部１３ａが覆われる可能性は少ないの
で回避できる。

【００４０】したがって、撮影中に数々のミスが生じる
虞は解消され、操作者は撮影に集中することができる。
なお、望遠撮影やワイド撮影を行う場合には、レリーズ
釦１８に人差し指をかけた状態で電子カメラを支持しな
がら、中指でズーム釦１９のスライド操作を行うことが
できる。

【００４１】さらに、この電子カメラは電子閃光ユニッ
ト１５を備えるため、フラッシュ撮影も可能である。フ
ラッシュ撮影においては、発光窓１５ａがレンズ開口部
１３ａから少なくともファインダ対物窓１４ａの幅だけ
離れているので、人物や動物を撮影した場合にそれが赤
目となる確率を抑えることができる。

【００４２】また、フラッシュ撮影の際には、電子閃光
ユニット１５から発生する電磁波の一部が、画像信号の
伝送路に雑音として混入し、画像に悪影響を与える可能
性がある。しかし、この雑音の混入に関しても、電子閃
光ユニット１５が光学ファインダユニットを挟んで隔離
されるので抑えることができる。次いで、操作者は、撮
影した複数の画像を表示部本体１２に表示し、確認する
ことができる。

【００４３】表示画面の切り替えを行う回転ダイアル２
２は、ＬＣＤ表示窓２１ａより左側に配置されているの
で、ＬＣＤ表示窓２１ａに接触することなく、左手の親
指によって回転操作することができる。しかも、この方
向の回転操作は、表示部本体１２を支持した状態の左手
にとって最も自然な動きである。特に、画面のスクロー
ルを行う場合には、親指の動きと表示画面の動きとが一
致するため、操作者がスクロールの方向を直感的に決定
することができ、画面表示の選択が容易になる。さら
に、回転操作の速度が自在であり、かつその速度がスク
ロールの速度に対応しているので、操作者の所望の速度
で選択を行うことができる。

【００４４】すなわち、上記説明した実施形態では、各
要素や操作釦の配置を適正化するので、装置の携帯や収
納が容易になると共に、操作性が良く安定した撮影を実
施できることとなる。なお、上述した実施形態では、デ
ィジタルスチルカメラを想定した説明を行ったが、本発
明はビデオカメラにも適用でき、その場合には、レリー
ズ釦１８に代えて、撮影の開始や終了の操作を行う撮像
釦を配置し、ズーム釦については、ズームアップ、ズー
ムバック、ニュートラル等の切り替え釦として利用する
とよい。

【００４５】上述した実施形態では、ズーム釦をスライ
ド式のスイッチとして形成したが、例えば、シーソー式
のスイッチなど他の形式のスイッチとして形成してもよ
い。上述した実施形態では、ズーム釦を、ズーム方法の
切り替えを行う釦としているが、ズームの量やズームの
速度を連続的に可変するものとしてもよい。上述した実
施形態では、撮影した画像をスクロール表示している
が、設定メニューをスクロール表示し、回転ダイアルに
よってこのスクロール操作や設定メニューからの選択を
行ってもよい。

【００４６】上述した実施形態では、図１において回転
ダイアル２２が上面５４に比較的大きく突出した状態で
配置されたものを示したが、手指で操作可能であればこ
の突出の程度は問わない。上述した実施形態では、撮像
部本体１１と表示部本体１２とを同形同大の直方体状に
形成したが、撮像部本体１１については上面と下面との
間隔をレンズユニット等の径に応じた値とした薄型、表
示部本体１２については画面を表示する面を広くとった
薄型であれば如何なる形状としてもよい。

【００４７】上述した実施形態では、回転ダイアル２２
が、ＬＣＤ表示窓２１ａを上下に二等分する直線上に配
置されるが、上面５４における側面５８の近傍であれば
如何なる位置に配置してもよい。

【００４８】

【発明の効果】上述したように請求項１に記載の発明で
は、レンズユニットと光学ファインダユニットとが第１
の側面およびそれに垂直な第１の面に沿う方向に並べて
配置されるので、撮像部本体を、第１の面と比べて側面
が小さい薄型の形状として形成でき、全体の形状が簡素
化される。また、最も重量の大きいレンズユニットを回
動部分に近い位置に配置するので安定度を確保すること
もできる。さらに、支持位置から最も離れた回動部分近
傍にレンズ開口部が配置されることになるので、これが
手指に覆われて撮像に失敗する可能性は小さく抑えられ
る。

【００４９】請求項２に記載の発明では、レンズユニッ
ト、光学ファインダ、電子閃光ユニットの三者が第１の
面に沿って並べられるので、請求項１に記載の電子カメ
ラと同様に撮像部本体を、第１の面と比べて側面が小さ
い薄型の形状に保ちつつ、静止画のフラッシュ撮影が可
能となる。また、電子閃光ユニットの開口部は、レンズ
ユニットの開口部から離れて配置されるので、人物や動
物をフラッシュ撮影した場合に赤目となる可能性を少な
くできる。さらに、電子閃光ユニットとレンズユニット
とが隔離されるので、画像情報に閃光の出射に起因する
雑音が混入することを抑制できる。

【００５０】請求項３に記載の発明では、支持位置から
離れた回動部分近傍に表示窓や設定釦を配置できるの
で、それらに手指が接触する可能性は小さく抑えられ
る。請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の電子
カメラと同様に表示窓と設定釦とを第１の面と第１の側
面とが接する方向に配置するので、それらを回動部分の
近傍に配置する場合において、最も合理的な位置関係と
することができる。

【００５１】請求項５に記載の発明では、第１の面にお
けるこれらの釦の近傍に指をおき、第１の側面の対向面
やレンズ開口部が形成される側面の対向面から撮像部本
体を挟持することによって釦操作と支持とを共に確実に
行って撮像を行うことができる。さらに、表示窓や設定
釦が撮像釦やズーム釦より回動部分に近い位置に配置さ
れるため、上述した支持の仕方で撮影を行っている限
り、手指が接触する可能性は極めて少ない。

【００５２】請求項６に記載の発明では、操作者は、表
示部本体をその対向面から挟持しつつ、回転操作部材を
回転操作できるので、装置の支持と画面表示の切り替え
とを共に確実に行うことが可能となる。さらに、回転操
作部材の回転操作の方向は表示画面のスクロールの方向
と一致しているので、操作者は、所望の方向へのスクロ
ールを直感的に行うことができることとなる。

【００５３】請求項７に記載の発明では、回転操作部材
の配置位置が、表示画面のスクロール方向の長さを二等
分する直線上とされるので、回転操作部材の長手方向が
表示画面の辺に沿う状態で合理的に配置されることとな
る。請求項８に記載の発明では、撮像部本体と表示部本
体とが略同形同大の略直方体状に形成されるので両者の
均衡がとれ、撮像部本体の第１の面と表示部本体の第２
の面とが相対的に回転していない状態では、全体の形状
も略直方体状に簡素化される。

【００５４】すなわち、本発明では、従来の電子カメラ
における各要素や釦の配置を適正化するだけで、収納や
携帯に便利であり、かつ操作性が優れた電子カメラの提
供が可能となる。したがって、操作者は常に安定した撮
像を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子カメラの外観構成図である。

【図２】図１の−で切り欠いた要部を示す縦断面図
である。

【図３】図１の−で切り欠いた要部を示す縦断面図
である。

【図４】図１の−で切り欠いた要部を示す横断面図
である。

【図５】本発明に係る電子カメラの操作方法を示す図で
ある。

【図６】従来の電子カメラの外観および使用形態を示す
図である。

【符号の説明】

１１、４１ 撮像部 １２、４２ 表示部 １３ レンズユニット １４ 光学ファインダユニット １５ 電子閃光ユニット １６ 表示窓 １７ 設定釦 １８ レリーズ釦 １９ ズーム釦 ２１ ＬＣＤ ２２ 回転ダイアル ２３ 表示釦 ２４ 回転ジョイント部 ３１ 基板 ３３ 電源端子 ３４ 電池 ３５ メモリカード ４３ 右手 ４４ 左手 ５１、５２、５５、５６、５７、５８ 側面 ５３、５４ 上面

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の面とそれに垂直な第１の側面とを
   有しかつ撮像素子を備える撮像部本体と、第２の面とそ
   れに垂直な第２の側面とを有しかつ前記第２の面に画像
   を表示する外部表示装置を備える表示部本体とを、前記
   第１および第２の側面において相互に回動自在に連結し
   てなる電子カメラであって、 前記撮像部本体には、 前記第１の側面からその対向面に向かって、前記第１の
   側面および前記第１の面に沿う方向に撮像光軸を揃えた
   レンズユニット、光学ファインダユニットが順に並べて
   配置されることを特徴とする電子カメラ。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の電子カメラにおいて、 前記撮像部本体における前記光学ファインダユニットと
   前記対向面との間には、 電子閃光ユニットが前記光学ファインダユニットと並べ
   て配置されることを特徴とする電子カメラ。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の電子カ
   メラにおいて、 前記第１の面における前記レンズユニットと対面する位
   置には、 電子カメラの状態を表示する表示窓と、電子カメラの制
   御態様を設定する設定釦との何れか一方または双方が配
   置されることを特徴とする電子カメラ。
4. 【請求項４】 請求項１または請求項２に記載の電子カ
   メラにおいて、 前記第１の面における前記レンズユニットと対面する位
   置には、 電子カメラの状態を表示する表示窓と電子カメラの制御
   態様を設定する設定釦とが、前記撮像光軸の方向に並べ
   て配置されることを特徴とする電子カメラ。
5. 【請求項５】 請求項３または請求項４に記載の電子カ
   メラにおいて、 前記第１の面における前記表示窓または前記設定釦の配
   置位置から前記対向面に寄った位置には、 撮像釦とズーム釦との何れか一方または双方が配置され
   ることを特徴とする電子カメラ。
6. 【請求項６】 第１の面とそれに垂直な第１の側面とを
   有しかつ撮像素子を備える撮像部本体と、第２の面とそ
   れに垂直な第２の側面とを有しかつ前記第２の面に画像
   を表示する外部表示装置を備える表示部本体とを、前記
   第１および第２の側面において相互に回動自在に連結し
   てなる電子カメラであって、 前記第２の面において前記第２の側面の対向面の近傍に
   は、 前記外部表示装置の表示画面のスクロール方向に回転操
   作が可能であり、かつ画面表示の切り替えをする回転操
   作部材が配置されることを特徴とする電子カメラ。
7. 【請求項７】 請求項６に記載の電子カメラにおいて、 前記回転操作部材の配置位置は、 前記第２の面における前記対向面の近傍、かつ前記表示
   画面の前記スクロール方向の長さを二等分する直線上で
   あることを特徴とする電子カメラ。
8. 【請求項８】 請求項１ないし請求項７の何れか一項に
   記載の電子カメラにおいて、 前記撮像部本体と前記表示部本体とは、 略同形同大の略直方体状に形成されることを特徴とする
   電子カメラ。