JPH10260118A - 液体試料中の成分物質の自動抽出装置および液体試料中の成分物質の自動濃度測定装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 液体試料中に含まれる成分物質を溶媒抽出し
てその濃度を測定する場合に、溶媒抽出の一連の操作を
自動的に行うことができ、作業者の労力の低減と時間の
短縮化およびスペースの有効利用を図ることができる装
置を提供する。 【解決手段】 複数本のサンプル管を保持するテーブル
４８、複数本の抽出用容器および複数本の収容容器を保
持するテーブル５０、サンプル管内から液体試料を吸入
してその液体試料を抽出用容器内へ吐出するサンプル分
注ユニット５２、抽出用容器内へ有機溶媒を吐出する溶
媒分注ユニット５６、抽出用容器内に入った液体試料中
の目的とする成分物質を有機溶媒中へ移行させる振盪
機、および抽出用容器内において分離したサンプル分離
液を吸入してそのサンプル分離液を収容容器内へ吐出す
る分離液分注ユニット６２を備えて装置を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、血清、血漿、全
血、尿、生体組織等のホモジネート（上清）、反応混合
液などの液体試料中に含まれる特定の成分物質を溶媒抽
出する操作を自動的に行うことができる自動抽出装置、
ならびに、液体試料中に含まれる特定の成分物質を溶媒
抽出して、その濃度を測定するまでの全ての操作を自動
的に行うことができる自動濃度測定装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、血液中に含まれる薬物の濃度を
測定するには、有機溶媒を用い、血液中から薬物成分を
有機溶媒中に溶解させて分離（溶媒抽出）し、有機溶媒
中に薬物成分が溶解したサンプル分離液を必要により濃
縮した後、そのサンプル分離液を高速液体クロマトグラ
フィーなどの分析機器へ注入するようにしている。この
一連の測定操作の１例を挙げると、サンプル管からの血
液試料の吸入および遠心分離用沈殿管（以下、「遠沈
管」という）への血液試料の吐出（血液試料の分注）→
遠沈管への抽出用有機溶媒の分注→遠沈管へのキャップ
の装着→遠沈管の振盪→遠心分離→遠沈管からのキャッ
プの取外し→遠沈管からのサンプル分離液（有機溶媒層
側に分離し目的とする成分物質が溶解した液）の吸入お
よび濃縮用試験管へのサンプル分離液の吐出（サンプル
分離液の分注）→濃縮→試験管からの濃縮サンプル分離
液の吸入および高速液体クロマトグラフィーへの濃縮サ
ンプル分離液の注入の各操作を順次経ることにより、血
液中の薬物濃度の測定が行われる。

【０００３】ところで、従来、遠沈管の振盪や遠心分離
などの操作は、振盪機や遠心分離機などを用いて行われ
ているが、血液試料の分注、有機溶媒の分注およびサン
プル分離液の分注の各操作は、使い捨てのディスポーザ
ブルチップ（以下、「デイスポチップ」という）を着脱
自在に先端部に装着したマイクロピペットやホールピペ
ットなどを使用して人手により行われていた。また、遠
沈管に対するキャップの着脱操作や試験管からの濃縮サ
ンプル分離液の吸入および高速液体クロマトグラフィー
への液注入の各操作も、人手により行われていた。

【０００４】なお、各種の分注操作を、分注ノズル、シ
リンジおよびその駆動モータ、分注ノズルの移動機構な
どを備えた液体分注装置により自動化することは可能で
ある。しかしながら、シリンジの駆動量を制御して分注
ノズル内への液体の吸入量を調節するような一般的な方
式では、吸入しようとする液体の比重や粘度、表面張力
などの違いにより、また、分注ノズルの周辺温度の変化
により、液体の吸入量を所望通り正確に調節することが
できないことがある。また、特にサンプル分離液の分注
操作におけるように有機溶媒を分注ノズル内へ吸入する
場合には、ジエチルエーテル、酢酸エチル、クロロホル
ムなどといった有機溶媒は揮発性が高く、粘度が低く、
表面張力が小さくて、比重が小さいため、吸入位置から
分注位置へ分注ノズルを移動させる間などに分注ノズル
の下端口から液垂れが起こり易い。さらに、遠心分離に
より上層液と下層液とに分離させた後、遠沈管内で有機
溶媒層である下層側に分離されたサンプル分離液だけ
を、コンタミネーションが生じないように分取する操作
を自動化することは、非常に困難であった。これらの事
情から、従来、液−液溶媒抽出における分注操作は手作
業で行われており、また、振盪機や遠心分離機などは使
用されていたが、溶媒抽出操作における全工程を自動化
した装置は、従来無かった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記した血液中の薬物
濃度の測定などの分析作業が行われる臨床検査センター
や製薬会社の研究室などにおいては、大量の検体を一度
に分析処理する必要がある。このように一度に大量の検
体の分析処理を行わなければならない場合において、上
記したような分注操作などの個々の操作を人手によって
行うのは、多くの労力と時間とを必要とする。また、上
記した各操作を複数人の作業者で分担して行うような場
合には、各人の作業に支障が出ない程度の比較的広い作
業スペースを必要とすることになる。

【０００６】この発明は、以上のような事情に鑑みてな
されたものであり、血清、血漿、全血、ホモジネート、
反応混合液などの液体試料中に含まれる薬剤等の特定の
成分物質を溶媒抽出して、その濃度を測定する場合に、
溶媒抽出の一連の操作を自動的に行うことができ、ま
た、溶媒抽出から濃度測定までの一連の操作の全工程を
自動的に行うことができ、その一連の操作に従来要して
いた作業者の労力の低減と時間の短縮化を図るととも
に、スペースの有効的利用を図ることができる、液体試
料中の成分物質の自動抽出装置ならびに液体試料中の成
分物質の自動濃度測定装置を提供することを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
液体試料の入ったサンプル容器を複数本保持するサンプ
ル保持部と、複数本の抽出用容器を保持する抽出用容器
保持部と、前記サンプル保持部から取り出されもしくは
前記サンプル保持部に保持されたサンプル容器内から所
定量の液体試料を吸入し、その吸入された液体試料を、
前記抽出用容器保持部から取り出されもしくは前記抽出
用容器保持部に保持された抽出用容器内へ吐出するサン
プル分注手段と、前記抽出用容器内へ所定量の抽出用有
機溶媒を吐出する抽出用溶媒分注手段と、前記抽出用容
器内に入った液体試料中の目的とする成分物質を抽出用
有機溶媒中へ移行させる成分物質移行手段と、複数本の
収容容器を保持する収容容器保持部と、前記抽出用容器
内において分離し目的とする成分物質が有機溶媒に溶解
したサンプル分離液を所定量だけ吸入し、その吸入され
たサンプル分離液を、前記収容容器保持部から取り出さ
れもしくは前記収容容器保持部に保持された収容容器内
へ吐出する分離液分注手段とを備えて、液体試料中の成
分物質の自動抽出装置を構成したことを特徴とする。

【０００８】請求項２に係る発明は、請求項１記載の自
動抽出装置にさらに、収容容器内に入ったサンプル分離
液を蒸発させてサンプル分離液を乾固させる蒸発乾固手
段を設けたことを特徴とし、また、請求項３に係る発明
は、請求項２記載の自動抽出装置にさらに、収容容器内
へ所定量の溶解用有機溶媒を吐出する溶解用溶媒分注手
段と、前記収容容器内において、乾固された残渣を溶解
用有機溶媒に溶解させる溶解手段とを設けたことを特徴
とする。そして、請求項４に係る発明は、請求項３記載
の自動抽出装置において、溶解手段として、収容容器を
振盪させる振盪機を設置したことを特徴とする。また、
請求項５に係る発明は、請求項２ないし請求項４のいず
れかに記載の自動抽出装置において、収容容器をその周
囲から加熱するヒータと、収容容器内へその上部開口を
通して窒素ガスを吹き込む窒素ガス供給手段とにより、
蒸発乾固手段を構成したことを特徴とする。

【０００９】請求項６に係る発明は、請求項１記載の自
動抽出装置にさらに、収容容器内に入ったサンプル分離
液の有機溶媒の一部を蒸発させてサンプル分離液を濃縮
させる濃縮手段を設けたことを特徴とする。そして、請
求項７に係る発明は、請求項６記載の自動抽出装置にお
いて、収容容器をその周囲から加熱するヒータと、収容
容器内へその上部開口を通して窒素ガスを吹き込む窒素
ガス供給手段とにより、濃縮手段を構成したことを特徴
とする。

【００１０】請求項８に係る発明は、請求項１ないし請
求項７のいずれかに記載の自動抽出装置において、抽出
用容器内に入ったサンプル分離液を所定量だけ下端口か
ら吸入し、そのサンプル分離液を下端口から吐出する分
注ノズルと、この分注ノズルを保持するノズル保持手段
と、このノズル保持手段を、前記分注ノズルの下端口が
前記抽出用容器内のサンプル分離液中に浸漬する下方位
置と分注ノズル下端口が抽出用容器から上方へ離間した
上方位置との間で昇降させるノズル昇降手段と、前記ノ
ズル保持手段を、前記抽出用容器の直上位置と分注位置
との間で移動させるノズル移動手段と、前記分注ノズル
内へその下端口から前記抽出用容器内のサンプル分離液
を所定量だけ吸入させ、前記分注位置において分注ノズ
ル内のサンプル分離液をその下端口から吐出させるシリ
ンジと、このシリンジを駆動させるシリンジ駆動手段
と、このシリンジ駆動手段を制御するシリンジ制御手段
とを備えることにより、分離液分注手段を構成したこと
を特徴とする。そして、請求項９に係る発明は、請求項
８記載の自動抽出装置において、分注ノズルの下端口が
抽出用容器内のサンプル分離液中から引き上げられる際
に、分注ノズル下端口がサンプル分離液上に出た時に分
注ノズル内へその下端口から微小流量の空気を吸入させ
続けて、分注ノズル内のサンプル分離液内部に気泡を発
生させ、この状態を、分注ノズル内のサンプル分離液が
吐出される直前まで継続させる気泡発生手段を、分離液
分注手段が有していることを特徴とする。また、請求項
１０に係る発明は、請求項８または請求項９記載の自動
抽出装置において、分離液分注手段が、抽出用容器内の
サンプル分離液中に下端口が浸漬させられた状態の分注
ノズル内に所定量のサンプル分離液が吸入された時にサ
ンプル分離液の上端が位置する高さ位置に配設されてサ
ンプル分離液の上端がその高さ位置に達したかどうかを
光電的に検知する液面センサを有しており、前記液面セ
ンサの検知信号に基づいてシリンジ制御手段によりシリ
ンジ駆動手段を制御して前記シリンジの駆動を停止させ
るようにすることを特徴とする。そして、請求項１１に
係る発明は、請求項１０記載の自動抽出装置において、
ノズル昇降手段を、パルス数によって駆動量を制御され
るステッピングモータにより構成し、分注ノズルの下端
口を抽出用容器内のサンプル分離液中へ浸漬させるため
に分注ノズルを下降させる際に分注ノズルの下端が基準
の高さ位置に達したかどうかを検知するノズル検知手段
を設け、前記ノズル検知手段により、分注ノズル下端が
基準高さ位置に達したことが検知された時点から、一定
のパルス数の信号を前記ステッピングモータへ入力させ
るようにすることを特徴とする。さらに、請求項１２に
係る発明は、請求項８ないし請求項１１のいずれかに記
載の自動抽出装置において、分注ノズルを、使い捨て吸
入管を用いて構成したことを特徴とする。

【００１１】請求項１３に係る発明は、請求項１ないし
請求項１２のいずれかに記載の自動抽出装置において、
抽出用容器内へ所定量の水または水溶液を吐出する水ま
たは水溶液分注手段を設けたことを特徴とする。

【００１２】請求項１４に係る発明は、請求項１ないし
請求項１３のいずれかに記載の自動抽出装置において、
抽出用容器にキャップを着脱させるキャップ着脱手段を
設けたことを特徴とする。

【００１３】請求項１５に係る発明は、請求項１ないし
請求項１４のいずれかに記載の自動抽出装置において、
成分物質移行手段として、抽出用容器を振盪させる振盪
機を設置したことを特徴とする。

【００１４】請求項１６に係る発明は、請求項１ないし
請求項１５のいずれかに記載の自動抽出装置において、
成分物質移行手段によって液体試料中から目的とする成
分物質が抽出用有機溶媒中へ移行させられた液を遠心分
離する遠心分離機を設けたことを特徴とする。そして、
請求項１７に係る発明は、請求項１６記載の自動抽出装
置において、上面が開口した管状をなす遠心分離用沈殿
管と、中央部に貫通孔を有し前記遠心分離用沈殿管の上
端部に密嵌する密栓部、前記遠心分離用沈殿管の内径寸
法より小さい外径寸法を有する管状をなして上端部が前
記密栓部の貫通孔部に連接し遠心分離用沈殿管の上端部
に密栓部を密嵌させたときに下端が遠心分離用沈殿管の
内底面付近に位置する程度の長さに形成された内管部、
および、この内管部の下端を液密に閉塞しかつ下向きの
押圧力によって容易に脱落もしくは破裂する閉塞部から
なり、前記遠心分離用沈殿管の上面開口部に被されるキ
ャップとにより、抽出用容器を構成したことを特徴とす
る。

【００１５】請求項１８に係る発明は、請求項１または
請求項３ないし請求項１７のいずれかに記載の自動抽出
装置と、液体試料中の成分物質の濃度を測定する濃度測
定手段と、収容容器内から目的とする成分物質が有機溶
媒に溶解した成分溶解液を吸入し、その吸入された成分
溶解液を所定量だけ前記濃度測定手段に注入する液注入
手段と備えることにより、液体試料中の成分物質の自動
濃度測定装置を構成したことを特徴とする。そして、請
求項１９に係る発明は、請求項１８記載の自動濃度測定
装置において、液注入手段が、濃度測定手段に注入され
る所定量の成分溶解液を保持する計量管を有しているこ
とを特徴とする。

【００１６】請求項２０に係る発明は、液体試料の入っ
たサンプル容器を複数本保持するサンプル保持部と、複
数本の容器を保持する容器保持部と、前記サンプル保持
部から取り出されもしくは前記サンプル保持部に保持さ
れたサンプル容器内から所定量の液体試料を吸入し、そ
の吸入された液体試料を、前記容器保持部から取り出さ
れもしくは前記容器保持部に保持された容器内へ吐出す
るサンプル分注手段と、前記容器内へ所定量の抽出用有
機溶媒を吐出する抽出用溶媒分注手段と、前記容器内に
入った液体試料中の目的とする成分物質を抽出用有機溶
媒中へ移行させる成分物質移行手段と、液体試料中の成
分物質の濃度を測定する濃度測定手段と、前記容器内に
おいて分離し目的とする成分物質が有機溶媒に溶解した
サンプル分離液を吸入し、その吸入されたサンプル分離
液を所定量だけ前記濃度測定手段に注入する分離液注入
手段とを備えることにより、液体試料中の成分物質の自
動濃度測定装置を構成したことを特徴とする。

【００１７】請求項２１に係る発明は、請求項２０に記
載の自動濃度測定装置において、容器内へ所定量の水ま
たは水溶液を吐出する水または水溶液分注手段を設けた
ことを特徴とする。

【００１８】請求項２２に係る発明は、請求項２０また
は請求項２１に記載の自動濃度測定装置において、容器
にキャップを着脱させるキャップ着脱手段を設けたこと
を特徴とする。

【００１９】請求項２３に係る発明は、請求項２０ない
し請求項２２のいずれかに記載の自動濃度測定装置にお
いて、成分物質移行手段によって液体試料中から目的と
する成分物質が抽出用有機溶媒中へ移行させられた液を
遠心分離する遠心分離機を設けたことを特徴とする。

【００２０】請求項１に係る発明の、液体試料中の成分
物質の自動抽出装置では、サンプル分注手段により、サ
ンプル容器内から所定量の液体試料が吸入されてその液
体試料が抽出用容器内へ吐出される。次に、抽出用溶媒
分注手段により、抽出用容器内へ所定量の抽出用有機溶
媒が吐出され、成分物質移行手段により、抽出用容器内
に入った液体試料中の目的とする成分物質が抽出用有機
溶媒中へ移行させられる。そして、分離液分注手段によ
り、抽出用容器内において分離したサンプル分離液が所
定量だけ吸入されてそのサンプル分離液が収容容器内へ
吐出される。このようにして、目的とする成分物質が抽
出用有機溶媒に溶解した（移行した）サンプル分離液が
自動で得られる。

【００２１】請求項２に係る発明の自動抽出装置では、
蒸発乾固手段により、収容容器内に入ったサンプル分離
液の有機溶媒が蒸発させられてサンプル分離液が乾固さ
せられ、目的とする成分物質を含む乾固された残渣が得
られる。そして、請求項３に係る発明の自動抽出装置で
は、溶解用溶媒分注手段により、収容容器内へ所定量の
溶解用有機溶媒が吐出され、溶解手段によりその有機溶
媒に乾固された残渣が溶解させられ、目的とする成分物
質が溶解用有機溶媒に溶解したサンプル溶解液が得られ
る。

【００２２】請求項４に係る発明の自動抽出装置では、
振盪機によって収容容器が振盪させられることにより、
乾固された残渣が速やかに溶解用有機溶媒に溶解する。

【００２３】請求項５に係る発明の自動抽出装置では、
ヒータによって収容容器がその周囲から加熱されるとと
もに、窒素ガス供給手段によって収容容器内へその上部
開口を通して窒素ガスが吹き込まれることにより、収容
容器内に入ったサンプル分離液の有機溶媒が速やかに蒸
発してサンプル分離液が乾固される。

【００２４】請求項６に係る発明の自動抽出装置では、
濃縮手段により、収容容器内に入ったサンプル分離液の
有機溶媒の一部が蒸発させられてサンプル分離液が濃縮
させられ、濃縮サンプル分離液が得られる。

【００２５】請求項７に係る発明の自動抽出装置では、
ヒータによって収容容器がその周囲から加熱されるとと
もに、窒素ガス供給手段によって収容容器内へその上部
開口を通して窒素ガスが吹き込まれることにより、収容
容器内に入ったサンプル分離液の有機溶媒が速やかに蒸
発してサンプル分離液が濃縮される。

【００２６】請求項８に係る発明の自動抽出装置では、
ノズル保持手段に保持された分注ノズルは、ノズル移動
手段により抽出用容器の直上位置へ移動させられた後、
ノズル昇降手段により下降させられて、下端口が抽出用
容器内のサンプル分離液中に浸漬させられる。この状態
で、シリンジ駆動手段によってシリンジが駆動させられ
ることにより、抽出用容器内に入ったサンプル分離液が
所定量だけ分注ノズル内へ吸入される。次に、分注ノズ
ルは、ノズル昇降手段により上昇させられた後、ノズル
移動手段により分注位置へ移動させられる。そして、シ
リンジ駆動手段によってシリンジが駆動させられること
により、分注ノズルの下端口からサンプル分離液が収容
容器内へ吐出される。

【００２７】請求項９に係る発明の自動抽出装置では、
分注ノズル内に所定量のサンプル分離液が注入されて、
分注ノズルの下端口が抽出用容器内のサンプル分離液中
から引き上げられる際に、分注ノズル下端口がサンプル
分離液上に出た時から分注位置で分注ノズル内のサンプ
ル分離液が吐出される直前までの間、分注ノズル内へそ
の下端口から微小流量の空気が吸入され続けて、分注ノ
ズル内のサンプル分離液内部に気泡が連続して発生する
ように、分注ノズル内部が吸引され続けられる。このた
め、分注ノズルの下端口付近には、上向きの僅かな吸引
力が常に作用することになるので、分注ノズルの下端口
からサンプル分離液が垂れ落ちることが防止される。

【００２８】請求項１０に係る発明の自動抽出装置で
は、分注ノズルの下端口が抽出用容器内のサンプル分離
液中に浸漬させられ分注ノズルの下端が一定位置に停止
した状態で、シリンジを駆動させて分注ノズル内へその
下端口から抽出用容器内のサンプル分離液を吸入する過
程において、分注ノズル内に吸入されたサンプル分離液
の上端が所定の高さ位置に達したことが光電的に検知さ
れると、その時点でシリンジの駆動が停止させられて分
注ノズル内へのサンプル分離液の吸入動作が止められ
る。このため、分注ノズル内へのサンプル分離液の吸入
動作が終わった時、分注ノズル内に吸入されたサンプル
分離液の上端位置は、分注ノズル下端から常に一定の距
離だけ高い位置となり、従って、サンプル分離液の種類
や周辺温度に関係無く、また、例え分注ノズルの接続部
分などに僅かなリークがあったとしても、分注ノズル内
には常に一定量のサンプル分離液が吸入されることにな
る。

【００２９】請求項１１に係る発明の自動抽出装置で
は、分注ノズルの下端口を抽出用容器内のサンプル分離
液中へ浸漬させるために分注ノズルを下降させる過程に
おいて、分注ノズルの下端が基準の高さ位置に達したこ
とが検知されると、その時点から分注ノズルが一定距離
だけ下降させられた後に停止させられる。このため、分
注ノズルの下降動作が停止した時、分注ノズルの下端位
置は、基準の高さ位置から常に一定の距離だけ下方へ移
動した一定位置となる。

【００３０】請求項１２に係る発明の自動抽出装置で
は、分注ノズルが使い捨て吸入管を用いて構成されてい
るので、１回使用された使い捨て吸入管を廃棄するよう
にすれば、分注ノズルを洗浄する必要が無くなる。

【００３１】請求項１３に係る発明の自動抽出装置で
は、水または水溶液分注手段により、抽出用有機溶媒と
共に抽出用容器内へ所定量の水または水溶液、例えばｐ
Ｈ緩衝液が吐出される。

【００３２】請求項１４に係る発明の自動抽出装置で
は、キャップ着脱手段により、液体試料および抽出用有
機溶媒が分注された後の抽出用容器にキャップが装着さ
れ、振盪後分注前にキャップが外される。

【００３３】請求項１５に係る発明の自動抽出装置で
は、振盪機によって抽出用容器が振盪させられることに
より、液体試料中の目的とする成分物質が速やかに抽出
用有機溶媒中へ移行する。

【００３４】請求項１６に係る発明の自動抽出装置で
は、遠心分離機により液を遠心分離することにより、目
的とする成分物質が有機溶媒に溶解したサンプル分離液
が抽出用容器内において短時間でかつ確実に層分離す
る。この際、水より比重の小さい有機溶媒、例えば酢酸
エチルやジエチルエーテルを用いて液体試料中の成分物
質を抽出する場合には、有機溶媒層が上層側となり、水
より比重の大きい有機溶媒、例えばクロロホルムやジク
ロロメタンを用いて液体試料中の成分物質を抽出する場
合には、有機溶媒層が下層側となる。

【００３５】請求項１７に係る発明の自動抽出装置で
は、抽出用容器内に遠心力で分離しようとする液を注入
した後、キャップの内管部が抽出用容器内に深く差し入
れられ液中に挿入されるようにして、密栓部を抽出用容
器の上端部に密嵌させ、この状態で遠心分離機にかけら
れる。これにより、抽出用容器内の液は、比重の差によ
って上層液と下層液とに分離される。このとき、キャッ
プの内管部は、抽出用容器内の液中に挿入されてその下
端が抽出用容器の内底面付近に位置しているので、内管
部の下端は、液密に閉塞されて上層液と下層液との境界
面より下方に位置し、内管部の下端付近は下層液中に挿
入された状態になっている。このような状態の抽出用容
器から下層液だけを抽出するには、分離液分注手段の分
注ノズルの下端部を、キャップの密栓部の貫通孔を通り
内管部の内方へ深く差し入れ、分注ノズルの下端で内管
部下端の閉塞部を下向きに押圧する。これにより、内管
部の下端を閉塞している閉塞部が脱落もしくは破裂し、
分注ノズルの下端が下層液中に挿入される。この後、シ
リンジを駆動させるなどして分注ノズル内へサンプル分
離液を吸入すると、分注ノズルの下端は下層液中に挿入
されているため、下層液だけが分注ノズル内へ吸入され
る。そして、内管部の下端、従って分注ノズルの下端は
上層液と下層液との境界面より下方に位置しているた
め、上層液の一部が下層液と混ざり合って下層液にコン
タミネーションを生じる心配が全く無い。

【００３６】請求項１８に係る発明の、液体試料中の成
分物質の自動濃度測定装置では、液注入手段により、自
動抽出装置によって得られ目的とする成分物質が有機溶
媒に溶解した成分溶解液（サンプル分離液、サンプル溶
解液または濃縮サンプル分離液）が収容容器内から吸入
されてその成分溶解液が所定量だけ濃度測定手段に注入
され、濃度測定手段によって液体試料中の成分物質の濃
度が測定される。

【００３７】請求項１９に係る発明の自動濃度測定装置
では、計量管により、濃度測定手段に注入される成分溶
解液の量が正確に計量され、所望量のサンプル分離液が
濃度測定手段に注入される。

【００３８】請求項２０に係る発明の、液体試料中の成
分物質の自動濃度測定装置では、サンプル分注手段によ
り、サンプル容器内から所定量の液体試料が吸入されて
その液体試料が容器内へ吐出される。次に、抽出用溶媒
分注手段により、容器内へ所定量の抽出用有機溶媒が吐
出され、成分物質移行手段により、容器内に入った液体
試料中の目的とする成分物質が抽出用有機溶媒中へ移行
させられる。そして、分離液注入手段により、容器内に
おいて分離したサンプル分離液が所定量だけ吸入されて
そのサンプル分離液が所定量だけ濃度測定手段に注入さ
れ、濃度測定手段によって液体試料中の成分物質の濃度
が測定される。

【００３９】請求項２１に係る発明の自動濃度測定装置
では、水または水溶液分注手段により、抽出用有機溶媒
と共に抽出用容器内へ所定量の水または水溶液、例えば
ｐＨ緩衝液が吐出される。

【００４０】請求項２２に係る発明の自動濃度測定装置
では、キャップ着脱手段により、液体試料および抽出用
有機溶媒が分注された後の容器にキャップが装着され
る。

【００４１】請求項２３に係る発明の自動濃度測定装置
では、遠心分離機により液を遠心分離することにより、
目的とする成分物質が有機溶媒に溶解したサンプル分離
液が容器内において短時間でかつ確実に層分離する。

【００４２】

【発明の実施の形態】以下、この発明の好適な実施形態
について図面を参照しながら説明する。

【００４３】最初に、図３ないし図６に基づいて、液体
試料、例えば血液中に含まれる薬物の濃度を測定する一
連の操作工程の３つの例を説明する。

【００４４】まず、図３の（ａ）に示すように、例えば
動物に薬物を投与して採取した血液を遠心分離して得ら
れ蓋付きサンプル管１０に収容された凍結血清（検体）
を解凍して均一化させた後、サンプル管１０のキャップ
１２を取り外し、液体分注装置の分注ノズルの先端部に
装着されたディスポチップ（図示せず）内へサンプル管
１０からサンプル液（融解血清）を、例えば０．１ｍｌ
吸入し（図３の（ｂ））、その吸入されたサンプル液を
遠沈管１４内へ吐出し、さらに、有機溶媒、例えば酢酸
エチルを、例えば４ｍｌとｐＨ緩衝液（０．５ｍｌ）お
よびメタノール（０．１ｍｌ）とを遠沈管１４内へ分注
する（図３の（ｃ））。次に、遠沈管１４にキャップ１
６を装着した後（図３の（ｄ））、振盪機により遠沈管
１４を振盪させて（図３の（ｅ））、遠沈管１４内にお
いてサンプル液中の目的とする成分物質（薬物）が有機
溶媒中へ十分に移行するようにする。続いて、サンプル
液と有機溶媒とが入った遠沈管１４を遠心分離機１８に
セットして、液を遠心分離する（図３の（ｆ））。この
遠心分離により、遠沈管１４内の液は上層部Ａと下層部
Ｂとに分離し、目的とする成分物質が有機溶媒に溶解し
たサンプル分離液が上層部Ａを成すことになる（図３の
（ｇ））。そこで、遠沈管１４のキャップ１６を取り外
した後、液体分注装置の分注ノズル（図示省略）の先端
部に装着されたディスポチップ２２（図３の（ｈ）参
照）内へ遠沈管１４から上層部Ａのサンプル分離液を、
例えば３ｍｌ吸入し、その吸入されたサンプル分離液を
試験管２４内へ吐出する（図３の（ｈ））。次に、試験
管２４をその周囲から加熱するとともに、ガス供給ノズ
ル２６から試験管２４の内部へその上部開口を通して窒
素ガスを吹き込むことにより、試験管２４内のサンプル
分離液の有機溶媒を蒸発させて、サンプル分離液を乾固
させる（図３の（ｉ））。そして最後に、有機溶媒、例
えばメタノール（０．１ｍｌ）を試験管２４内へ分注し
撹拌して残渣を溶解した後、ノズル２８により試験管２
４内からサンプル溶解液を吸入し（図３の（ｊ））、そ
の吸入されたサンプル溶解液を、例えば２０〜３０μｌ
だけ高速液体クロマトグラフィーなどの分析機器へ注入
して、成分物質の濃度を測定する。図４に、この一連の
操作のフローチャートを示す。

【００４５】次に、図５に示した例は、遠心分離によっ
て遠沈管１４内の液を上層部Ａと下層部Ｂとに分離させ
たときに、目的とする成分物質が有機溶媒に溶解したサ
ンプル分離液が下層部Ｂを成し、遠沈管１４から下層部
Ｂのサンプル分離液を吸入し、その吸入されたサンプル
分離液を試験管２４内へ吐出する場合の操作例である。
遠沈管１４から下層部Ｂのサンプル分離液を分注する以
外の操作は、図３に示した例と同様である。また、この
図４に示した操作例では、遠沈管１４からキャップ３０
を取り外さずに、下層部Ｂのサンプル分離液を吸入する
ようにする。この場合には、遠沈管１４に装着するキャ
ップとして特殊な構造のキャップ３０を用いるようにす
るが、これについては後に詳しく説明する。

【００４６】また、図６に示したものは、直接除タンパ
ク法による血液の分析操作例である。まず、図６の
（ａ）に示すように、蓋付きサンプル管１０に収容され
た凍結血清（検体）を解凍して均一化させた後、サンプ
ル管１０のキャップ１２を取り外し、液体分注装置の分
注ノズルの先端部に装着されたディスポチップ（図示せ
ず）内へサンプル管１０からサンプル液を、例えば０．
１ｍｌ吸入し（図６の（ｂ））、その吸入されたサンプ
ル液を蓋付き遠沈管３２内へ吐出し、さらに、所定量の
有機溶媒、例えば０．２ｍｌのメタノールまたは０．５
ｍｌのアセトニトリルを遠沈管３２内へ分注する（図６
の（ｃ））。次に、遠沈管３２にキャップ３４を装着し
た後（図６の（ｄ））、振盪機により遠沈管３２を振盪
させる（図６の（ｅ））。続いて、サンプル液と有機溶
媒とが入った遠沈管３２を遠心分離機１８にセットし
て、液を遠心分離する（図６の（ｆ））。この遠心分離
により、遠沈管３２内の液は液層と沈殿部とに分離す
る。そして、目的とする成分物質は、液層中に溶解した
状態となるので、遠沈管３２のキャップ３４を取り外し
た後、ノズル２８により遠沈管３２内の液層からサンプ
ル分離液を吸入し（図６の（ｇ））、その吸入されたサ
ンプル分離液を、例えば２０〜５０μｌだけ高速液体ク
ロマトグラフィーなどの分析機器へ注入して、成分物質
の濃度を測定する。

【００４７】次に、液体試料中の成分物質の自動濃度測
定装置の構成例について説明する。図１は、自動濃度測
定装置の全体の構成を示す斜視図であり、図２は、その
平面配置図である。

【００４８】この自動濃度測定装置は、血液などのサン
プル液中に含まれる特定の成分物質（例えば薬物）を溶
媒抽出する一連の操作を自動的に行う自動溶媒抽出部３
６と、この自動溶媒抽出部３６へ有機溶媒などを送液す
るシリンジポンプユニット４０や有機溶媒などを貯留す
る複数の貯液容器４２、廃液タンク（図示せず）などが
設けられた給液・排液部３８と、自動溶媒抽出部３６で
溶媒抽出された成分物質の濃度を自動的に測定する分析
機器、この側では高速液体クロマトグラフィー（以下、
「ＨＰＬＣ」という）４４とから構成されている。自動
溶媒抽出部３６は、装置の上面部に配設され、給液・排
液部３８およびＨＰＬＣ４４が、自動溶媒抽出部３６の
下方のキャビネット内にそれぞれ収納されている。ま
た、装置の前面には操作パネル４６が設けられている。
また、自動溶媒抽出部３６は、図示を省略したが、開閉
自在の透明カバーによって覆われている。

【００４９】なお、図示例のようなＨＰＬＣなどの分析
機器を一体型として設けずに、液体試料中の成分物質を
自動的に溶媒抽出するための装置とし、その自動抽出装
置によって最終的に得られた液を、併設された分析機器
へ注入し或いは別置きの分析機器へ注入するような構成
とすることもできる。

【００５０】自動溶媒抽出部３６は、円形ターンテーブ
ル４８、処理ターンテーブル５０、サンプル分注ユニッ
ト５２（図２では構造の図示を省略）、サンプル吸入ス
テージ５４、溶媒分注ユニット５６、振盪ステージ５
８、遠心分離機６０、分離液分注ユニット６２（図２で
は構造の図示を省略）、分離液吸入ステージ６４、蒸発
乾固ステージ６６、溶媒分注ステージ６８、インジェク
ションユニット７０、ディスポチップ用ラック７２、廃
棄ポット７３などから構成されている。

【００５１】円形ターンテーブル４８には、凍結血清な
どのサンプルが収容された蓋付きサンプル管（例えば
１．５ｍｌマイクロチューブ）１０を保持する多数のサ
ンプル管保持部７４、および、ディスポチップが保持さ
れた多数のディスポチップ保持部７６を有し、図示しな
い回転駆動機構により回動させられ停止位置が制御され
るようになっている。また、処理ターンテーブル５０に
は、遠沈管（例えば７ｃｃ遠沈管）１４を保持する多数
の遠沈管保持部７８、および、遠沈管用キャップ１６が
保持された多数のキャップ保持部８０を有し、また、外
周にガラス試験管２４を保持する多数の試験管保持部８
２を有し、図示しない回転駆動機構により回動させられ
停止位置が制御されるようになっている。

【００５２】サンプル分注ユニット５２は、前後方向
（Ｙ軸方向）に往復移動するアーム８４と、このアーム
８４に支持されて左右方向（Ｘ軸方向）に往復移動する
分注ヘッド８６とを有し（それぞれの往復駆動機構の図
示は省略）、分注ヘッド８６には、それぞれ鉛直方向
（Ｚ軸方向）に往復移動するサンプル分注ノズル８８お
よびキャップ用チャックユニット９０が設けられてい
る。分注ノズル８８は、チューブ８９を介して、モータ
によって駆動されるシリンジ（図示せず）に流路接続さ
れている。分注ノズル８８は、図７に正面図を、図８に
左側面図を示すように、分注ヘッド８６に係合して支持
され上下方向に往復移動する上下スライド部材９２に保
持されている。そして、分注ノズル８８は、分注ヘッド
８８に固着された正・逆回転可能な駆動モータ９４によ
り、そのモータ回転軸に固着されたピニオン９６および
上下スライド部材９２に固着されたラック９８を介し駆
動力が伝達されて、上下方向に往復移動するようになっ
ている。図７中の符号１００は、分注ノズル８８の上昇
限度位置を検知するための上昇リミットセンサ、１０２
は、分注ノズル８８の上下方向における原点位置を検知
するための上下原点センサ、１０４は、分注ノズル８８
の下降限度位置を検知するための下降リミットセンサ、
１０６はセンサ用検知板であり、１０８は圧縮コイルば
ねである。また、図８中の符号１１０はスライドベアリ
ング、１１２は上下スライドガイドであり、１１４は、
分注ノズル８８の下端部にディスポチップ１１６が取着
されていることを確認するためのチップ有無センサであ
る。

【００５３】また、キャップ用チャックユニット９０
は、図９に示すように、一対のチャック爪１１８、１１
８、この一対のチャック爪１１８、１１８を開閉させる
ための開閉機構部１２０、および、開閉機構部１２０を
駆動させるチューブラソレノイド１２２から構成されて
いる。このチャックユニット９０は、図７に示すよう
に、分注ヘッド８６に係合して支持され上下方向に往復
移動する上下スライド部材１２４に保持されている。そ
して、チャックユニット９０は、分注ヘッド８８に固着
された正・逆回転可能な駆動モータ（図示せず）によ
り、そのモータ回転軸に固着されたピニオン１２６およ
び上下スライド部材１２４に固着されたラック１２８を
介し駆動力が伝達されて、上下方向に往復移動するよう
になっている。図７中の符号１３０は、チャックユニッ
ト９０の上昇限度位置を検知するための上昇リミットセ
ンサ、１３２は、チャックユニット９０の上下方向にお
ける原点位置を検知するための上下原点センサ、１３４
は、チャックユニット９０の下降限度位置を検知するた
めの下降リミットセンサ、１３６はセンサ用検知板であ
る。

【００５４】チャックユニット９０により遠沈管１４に
キャップ１６を装着する動作を図９に基づいて説明する
と、まず、図９の（ａ）に示したように、一対のチャッ
ク爪１１８、１１８を開いた状態で、アーム８４をＹ軸
方向に、分注ヘッド８８をＸ軸方向に、チャックユニッ
ト９０をＺ軸方向にそれぞれ移動させて、処理ターンテ
ーブル５０のキャップ保持部８０（図２参照）に保持さ
れたキャップ１６が一対のチャック爪１１８、１１８の
間に位置するようにチャックユニット９０を移動させ
る。次に、チューブラソレノイド１２２を駆動させて、
図９の（ｂ）に示したように一対のチャック爪１１８、
１１８を閉じ、一対のチャック爪１１８、１１８によっ
てキャップ１６を把持する。そして、チャックユニット
９０を上昇させた後、分注ヘッド８８をＸ軸方向に、ア
ーム８４をＹ軸方向にそれぞれ移動させて、処理ターン
テーブル５０の遠沈管保持部７８（図２参照）に保持さ
れた遠沈管１４の直上位置へ、チャック爪１１８、１１
８に把持されたキャップ１６を移動させる。次に、チャ
ックユニット９０を下降させて、図９の（ｃ）に示すよ
うに、チャック爪１１８、１１８に把持されたキャップ
１６を遠沈管１４の上端開口へ押し入れる。そして、チ
ューブラソレノイド１２２を駆動させて、図９の（ｄ）
に示したように一対のチャック爪１１８、１１８を開
き、その後に、チャックユニット９０を上昇させる。

【００５５】図１および図２に示すように、サンプル吸
入ステージ５４には、キャップ着脱機構１３８が設けら
れている。このキャップ着脱機構１３８により、円形タ
ーンテーブル４８のサンプル管保持部７４からサンプル
液の入った蓋付きサンプル管１０が取り出されて、その
サンプル管１０がサンプル吸入ステージ５４上に載置さ
れ、ステージ５４上に固定されたサンプル管１０のキャ
ップ１２が取り外される。また、キャップ着脱機構１３
８により、サンプル吸入後のサンプル管１０にキャップ
１２が装着され、そのサンプル管１０がサンプル吸入ス
テージ５４上から円形ターンテーブル４８のサンプル管
保持部７４へ戻される。

【００５６】溶媒分注ユニット５６は、一端部を中心と
して水平面内で回動する分注アーム１４０を有してお
り、図１０に示すように、分注アーム１４０の先端部に
ノズル部１４２が設けられている。ノズル部１４２に
は、複数本、この例では、図１１に分注アーム１４０の
横断面図を示すように３本の送液チューブ１４４、１４
６、１４８の先端部が固定されている。３本の送液チュ
ーブ１４４、１４６、１４８は、給液・排液部３８のシ
リンジポンプユニット４０のメタノール供給用シリンジ
１５０、酢酸エチル（有機溶媒）供給用シリンジ１５２
およびｐＨ緩衝液供給用シリンジ１５４（図１参照）に
それぞれ切換弁を介して流路接続されており、各シリン
ジ１５０、１５２、１５４は、それぞれ所要の液が貯液
された各貯液容器（図示せず）にそれぞれ流路接続され
ている。

【００５７】分注アーム１４０は、図１０に示すよう
に、その一端部下面がアーム支持軸１５６に固着されて
いる。アーム支持軸１５６は、ボールスプライン軸１５
８に連結されていて、鉛直軸線回りに回転自在にかつ鉛
直軸線に沿って上下方向に移動自在に支持されている。
そして、アーム支持軸１５６は、昇降駆動機構によって
上下方向に往復移動させられるとともに、回転駆動機構
によって回動させられ、これにより、アーム支持軸１５
６に固着された分注アーム１４０が昇降および回動する
ようになっている。昇降駆動機構は、上部取付板１６０
に固設された駆動モータ１６２、この駆動モータ１６２
の回転軸に固着されたタイミングプーリ１６４、上部取
付板１６０および下部取付板１６６に上端部および下端
部がそれぞれ回転自在に支持されたねじ軸１６８、この
ねじ軸１６８の上端付近に固着されたタイミングプーリ
１７０、両タイミングプーリ１６４、１７０間に掛け渡
されたタイミングベルト１７２、ねじ軸１６８に螺合し
たチェンジナット１７４、このチェンジナット１７４に
連結し、アーム支持軸１５６に、その回転を許容しかつ
上下方向に一体的に移動するように係合した昇降部材１
７６、ならびに、上部取付板１６０および下部取付板１
６６に上端部および下端部が固着され、ベアリング１７
８を介して摺接自在に昇降部材１７６に係合したガイド
棒１８０から構成されている。また、図示していない
が、分注アーム１４０の上昇限度位置および下降限度位
置をそれぞれ検知するための上昇リミットセンサおよび
下降リミットセンサ、分注アーム１４０の上下方向にお
ける原点位置を検知するための上下原点センサ、ならび
に、センサ用検知板が設けられている。また、回転駆動
機構は、下部取付板１６６に固設された駆動モータ１８
２、この駆動モータ１８２の回転軸に固着されたタイミ
ングプーリ１８２、下部取付板１６６に固設された支持
ブロック１８４、この支持ブロック１８４に回転自在に
支持され、ボールスプライン軸１５８の上下方向の移動
を許容しかつそれと一体的に回転するようにキー溝が形
成されたボス穴を有する回転部材１８６、この回転部材
１８６と一体的に回転するタイミングプーリ１８８、両
タイミングプーリ１８２、１８８間に掛け渡されたタイ
ミングベルト１９０、および、分注アーム１４０の回転
角度位置を検知する位置決め用センサ１９２から構成さ
れている。

【００５８】以上のような構成の溶媒分注ユニット５６
では、回転駆動機構により分注アーム１４０を回動させ
て、図１０に実線で示したように分注アーム１４０の先
端部のノズル部１４２を、処理ターンテーブル５０の遠
沈管保持部７８（図２参照）に保持された遠沈管１４の
直上位置へ移動させ、次に、昇降駆動機構により分注ア
ーム１４０を下降させて、図１０に二点鎖線で示したよ
うに分注アーム１４０の先端部のノズル部１４２を遠沈
管１４内へ挿入する。そして、シリンジポンプユニット
４０の各シリンジ１５０、１５２、１５４（図１参照）
を駆動させ、各送液チューブ１４４、１４６、１４８の
先端の吐出口からメタノール、酢酸エチル（有機溶媒）
およびｐＨ緩衝液を遠沈管１４内へ吐出するようにす
る。

【００５９】振盪ステージ５８には、振盪機１９４が設
置されている。また、遠心分離機６０は、スペースの有
効利用を図って装置をコンパクト化するために、環状の
処理ターンテーブル５０の内側に設置されている。振盪
機１９４や遠心分離機６０は、従来から使用されてお
り、その詳細な構造の図示および説明を省略する。な
お、遠沈管１４内においてサンプル液中の目的とする成
分物質を有機溶媒中へ移行させる手段として、振盪機の
代わりに超音波振動装置や撹拌機などを使用するように
してもよい。また、サンプル液と有機溶媒とが分注され
た遠沈管１４を振盪させた後に遠沈管１４を静置するだ
けで、遠沈管１４の液が速やかに層分離するような場合
には、遠心分離機６０を特に設けなくてもよい。

【００６０】分離液分注ユニット６２は、前後方向（Ｙ
軸方向）に往復移動するアーム１９６と、このアーム１
９６に支持されて左右方向（Ｘ軸方向）に往復移動する
分注ヘッド１９８とを有し（それぞれの往復駆動機構の
図示は省略）、分注ヘッド１９８には、図１２に示すよ
うに、鉛直方向（Ｚ軸方向）に往復移動する分離液分注
ノズル２００が設けられており、分注ノズル２００は、
チューブ２０１を介して、モータによって駆動されるシ
リンジ（図示せず）に流路接続されている（図１５参
照）。分注ノズル２００を鉛直方向に往復移動させるノ
ズル昇降機構は、分注ヘッド１９８に固着された取付板
２０２に固設された駆動モータ（ステッピングモータ）
２０４、この駆動モータ２０４の回転軸に固着されたタ
イミングプーリ２０６、分注ヘッド１９８に固着された
上部取付板２０８および下部取付板２１０に上端部およ
び下端付近がそれぞれ回転自在に支持されたねじ軸２１
２、このねじ軸２１２の下端部に固着されたタイミング
プーリ２１４、両タイミングプーリ２０６、２１４間に
掛け渡されたタイミングベルト２１６、ねじ軸２１２に
螺合して、ねじ軸２１２の正・逆回転に伴って上下方向
へ往復移動するチェンジナット２１８、ならびに、この
チェンジナット２１８に連結するとともに分注ノズル２
００に係合して、チェンジナット２１８および分注ノズ
ル２００と一体的に上下方向に移動する昇降部材２２０
から構成されている。また、図示していないが、分注ノ
ズル２００の上昇限度位置および下降限度位置をそれぞ
れ検知するための上昇リミットセンサおよび下降リミッ
トセンサ、分注ノズル２００の上下方向における原点位
置を検知するための上下原点センサ、ならびに、センサ
用検知板が設けられており、また、分注ノズル２００の
下端部にディスポチップ２２２が取着されていることを
確認するためのチップ有無センサが設けられている。分
注ノズル２００の下端部に取着されるディスポチップ２
２２は、ディスポチップ用ラック７２の多数のディスポ
チップ保持部２２４に保持されている。

【００６１】また、分注ヘッド１９８には、図示してい
ないが、サンプル分注ユニット５２の分注ヘッド８６に
設けられたキャップ用チャックユニット９０（図７およ
び図９参照）と同様の構成を備えた遠沈管移載用のチャ
ックユニットが設けられている。

【００６２】分離機吸入ステージ６４には、図１３に示
すようなキャップ取外しユニット２２６と図１４に示す
ような遠沈管固定ユニット２２８が取付基板２３０に固
設されている。キャップ取外しユニット２２６は、一端
部を中心として水平面内で回動するアーム２３２を有し
ており、アーム２３２の先端部には、遠沈管用のキャッ
プ１６に対し水平方向から接近してキャップ１６に係合
する係合爪２３４が設けられている。アーム２３２は、
その一端部がボールスプライン軸２３６の上端部に固着
されて水平姿勢に支持されている。そして、ボールスプ
ライン軸２３６は、図示していないが、昇降駆動機構に
よって上下方向に往復移動させられるとともに、回転駆
動機構によって回動させられ、これにより、ボールスプ
ライン軸２３６に固着されたアーム２３２が昇降および
回動するような構成となっている。

【００６３】キャップ取外しユニット２２６により遠沈
管１４からキャップ１６を取り外す動作を説明すると、
アーム２３２が下降位置にある状態でアーム２３２を回
動させて、遠沈管固定ユニット２２８に固定された遠沈
管１４（図１４参照）に装着されたキャップ１６にアー
ム２３２の係合爪２３４を係合させる。次に、図１３に
二点鎖線で示すようにアーム２３２を上昇させて、遠沈
管１４の上端開口からキャップ１６を抜き出す。そし
て、アーム２３２を１８０°回動させた後下降させ、図
１３に実線で示した位置にアーム２３２を停止させる。

【００６４】遠沈管固定ユニット２２８は、上方から遠
沈管１４が挿入する管保持具２３８を有している。管保
持具２３８は、下端部が取付基板２３０の上面に固着さ
れている。また、取付基板２３０上には、管保持具２３
８の左右両側に一対の支柱２４０、２４０が立設されて
いる。そして、管保持具２３８の上端付近は、一方の支
柱２４０に固着されたブラケット２４２に取着された円
弧状受け板２４４に周面の一部が嵌合しており、その反
対側の面が、他方の支柱２４０に固着されたブラケット
２４６から圧縮コイルばね２４８を介して弾発的な押圧
力を受けている。そして、上方から管保持具２３８へ挿
入された遠沈管１４が、管保持具２３８によって弾発的
に保持され固定されるようになっている。

【００６５】また、一対の支柱２４０、２４０の上端部
には、センサ取付板２５０がそれぞれ固設されている。
そして、一対のセンサ取付板２５０、２５０に、分注ノ
ズル２００の先端部に取着されたディスポチップ２２２
の先端（下端）を検知するためのチップ先端検出用光電
センサ２５２ａ、２５２ｂ、および、遠沈管１４内から
ディスポチップ２２２内へ吸入されたサンプル分離液の
上端を検知するための２組の液面検出用光電センサ２５
４ａ、２５４ｂ；２５６ａ、２５６ｂが、それぞれ分注
ノズル２００のディスポチップ２２２の移動路を挾んで
投光部と受光部とが対向するように取着されている。２
組の液面検出用光電センサのうち、上側の光電センサ２
５４ａ、２５４ｂは、遠沈管１４内で上層側に分離した
サンプル分離液を吸入する場合に用いられ、下側の光電
センサ２５６ａ、２５６ｂは、遠沈管１４内で下層側に
分離したサンプル分離液を吸入する場合に用いられる。

【００６６】さらに、分離液分注ユニット６２には、蒸
発し易く、低粘度で、表面張力が小さく、比重の小さい
サンプル分離液（有機溶媒）を分注する場合であって
も、周辺温度の変化に影響されたりすることなく、分離
液分注ノズル２００の下端口からの液垂れを確実に防止
して、分注精度の低下を防ぐための手段を付加すること
ができる。この手段は、分注ノズル２００の下端口が遠
沈管１４内のサンプル分離液中から引き上げられる際
に、分注ノズル２００下端口がサンプル分離液上に出た
時に分注ノズル２００内へその下端口から微小流量の空
気を吸入させ続けて、分注ノズル２００内のサンプル分
離液内部に気泡を発生させ、この状態を、分注ノズル２
００内のサンプル分離液が吐出される直前まで継続させ
る気泡発生手段である。図１５および図１６を参照しな
がら、その構成について説明する。

【００６７】図１５は、分離液分注ユニット６２の要部
の構成を示す概略図である。この分注ユニット６２にお
いて、分注ノズル２００を下降させて、分注ノズル２０
０の先端部に装着されたディスポチップ２２２の先端部
を、遠沈管１４内に収容された液体中へ浸漬させ、その
下端口から液体をディスポチップ２２２内へ吸入させ
る。そして、分注ノズル２００を上昇させてから試験管
２４の直上位置（分注位置）へ移動させ、ディスポチッ
プ２２２内に吸入された液体をディスポチップ２２２の
下端口から試験管２４内へ吐出させる。

【００６８】分注ノズル２００は、チューブ２０１によ
り給液・排液部３８（図１参照）に設置されたシリンジ
２５８に流路接続されている。シリンジ２５８は、モー
タ２６０によって駆動され、モータ２６０の駆動を制御
するためのコントローラ２６２が設けられている。そし
て、コントローラ２６２によってモータ２６０を駆動制
御することにより、分注ノズル２００のディスポチップ
２２２内へ遠沈管１４から所定量の液体を吸入させ、分
注位置においてディスポチップ２２２内の液体をその下
端口から試験管２４内へ吐出させる。また、この分注ユ
ニットでは、コントローラ２６２により、モータ２６０
の駆動を制御してシリンジ２５８を低速に切り換えるこ
とができるように構成されている。

【００６９】上記構成の分注ユニットを使用して遠沈管
１４内のサンプル分離液の分注操作を行なう方法を、図
１６に基づいて説明する。この例は、遠沈管１４内にお
いて上層側に分離したサンプル分離液２６４を、分注ノ
ズル２００のディスポチップ２２２内へ吸入する場合の
ものである。

【００７０】分注ノズル２００を遠沈管１４の直上位置
へ移動させ、図１６の（Ａ）に示すように（図１６では
分注ノズル２００のディスポチップ２２２のみを図示し
ている）、分注ノズル２００を下降させる。そして、図
１６の（Ｂ）に示すように、ディスポチップ２２２の下
端口を、遠沈管１４内に収容されたサンプル分離液２６
４中へ浸漬させた後、シリンジ２５８を普通の速度で駆
動させて、ディスポチップ２２２内へその下端口から遠
沈管１４内のサンプル分離液２６４を吸入する。この際
の吸入速度は、ディスポチップ２２２の下端口の径やサ
ンプル分離液２６４の粘性によって変わるが、例えば、
ディスポチップ２２２の下端口径が１ｍｍで、サンプル
分離液２６４の有機溶媒が酢酸エチル、ジエチルエーテ
ルまたはそれらに近い特性を持つものであるときは、
０．２〜０．３ｃｃ／ｓｅｃである。

【００７１】ディスポチップ２２２内に所定量のサンプ
ル分離液２６４が吸入されると、シリンジ２５８を一旦
停止させ、分注ノズル２００を上昇させる。分注ノズル
２００のディスポチップ２２２の下端口を遠沈管１４内
のサンプル分離液２６４中から引き上げる過程で、図１
６の（Ｃ）に示すようにディスポチップ２２２の下端口
が液面上に出た時に、シリンジ２５８を低速に切り換え
て駆動させる。これにより、ディスポチップ２２２内へ
その下端口を通して微小流量の空気が吸入され続け、そ
の空気は、図１６の（Ｄ）に示すように、微細な気泡２
６６となってディスポチップ２２２内のサンプル分離液
２６４中を液面に向かって浮上し、ディスポチップ２２
２内のサンプル分離液２６４上部の気体部分へ流動す
る。この際の吸入速度は、上記と同様の条件下におい
て、例えば０．０４〜０．２ｃｃ／ｓｅｃであるが、
０．１ｃｃ／ｓｅｃ程度が適当である。

【００７２】ディスポチップ２２２内への微小流量の吸
入は、分注ノズル２００が遠沈管１４の上方位置へ移動
した後分注位置の試験管２４の上方位置へ移動するま
で、或いは、さらに分注ノズル２００が下降してディス
ポチップ２２２の下端部が試験管２４内へ挿入されるま
で継続するようにする。この間、ディスポチップ２２２
の下端付近には上向きの吸引力が常に作用することにな
るので、サンプル分離液２６４が液垂れを起こし易い種
類のものであっても、ディスポチップ２２２の下端口か
らサンプル分離液２６４が垂れ落ちるようなことがな
い。ディスポチップ２２２の下端口が試験管２４内へ挿
入されると、シリンジ２５８を普通の速度に切り換えて
駆動させ、シリンジ２５８からチューブ２０１を通して
分注ノズル２００へ空気を送り込み、ディスポチップ２
２２内のサンプル分離液２６４を押し下げてその下端口
から試験管２４内へ吐出させる。

【００７３】なお、上記説明では、ディスポチップ２２
２内へサンプル分離液２６４を吸入する際にはシリンジ
２５８を普通の速度で駆動させ、分注ノズル２００を上
昇させる過程でディスポチップ２２２の下端口が遠沈管
１４内のサンプル分離液２６４の液面上に出た時にシリ
ンジ２５８を低速に切り換えるようにしているが、普通
の速度で駆動するシリンジと低速で駆動する低速シリン
ジとを設けておき、切換え弁により、普通速度のシリン
ジと低速シリンジとを分注ノズル２００に択一的に流路
接続させるような構成としてもよい。また、その場合
に、低速シリンジに代えて真空ポンプを使用するように
してもよい。

【００７４】また、分離液分注ユニット６２には、分注
しようとするサンプル分離液の種類の如何に拘らず、分
離液分注ノズル２００の周辺温度によって影響を受ける
こともなく、また、ディスポチップ２２２の接続部分な
どに僅かなリークがあったとしても、分注ノズル２００
内へ所定量通りのサンプル分離液を常に正確にばらつき
を生じることなく吸入して、分注精度の向上を図るため
の手段を付加することができる。この手段は、遠沈管固
定ユニット２２８に設けられた上記の光電センサ２５２
ａ、２５２ｂ；２５４ａ、２５４ｂ；２５６ａ、２５６
ｂを使用してシリンジ２５８の駆動を制御するものであ
る。図１７ないし図１９を参照しながら、その構成につ
いて説明する。

【００７５】図１７は、分離液分注ユニット６２の概略
ブロック図である。シリンジ２５８を駆動させるモータ
２６０のコントローラ２６２、および、分注ノズル２０
０を保持する昇降部材２２０を昇降駆動させる駆動モー
タ（ステッピングモータ）２０４（図１２参照）は、そ
れぞれＣＰＵ２６７に接続されており、ＣＰＵ２６７か
らの制御信号によってシリンジ駆動用モータ２６０およ
びステッピングモータ２０４の駆動がそれぞれ制御され
る。また、チップ先端検出用光電センサ２５２ａ、２５
２ｂおよび液面検出用光電センサ２５４ａ、２５４ｂ
が、それぞれＣＰＵ２６７に接続されており、チップ先
端検出用光電センサの受光部２５２ｂからの検知信号に
基づいてステッピングモータ２０４の所定動作が制御さ
れ、液面検出用光電センサの受光部２５４ｂからの検知
信号に基づいてシリンジ駆動用モータ２６０の所定動作
が制御される。なお、図１７には、２組の液面検出用光
電センサのうち、上側の光電センサ２５４ａ、２５４ｂ
だけを図示している。また、以下の説明においても、遠
沈管１４内で上層側に分離したサンプル分離液を分注ノ
ズル２００のディスポチップ２２２内へ吸入する場合に
おける操作を例示するが、遠沈管１４内で下層側に分離
したサンプル分離液を吸入する場合における操作も、遠
沈管のキャップの構造が変わるだけで、操作自体は全く
同じである。

【００７６】図１７に示した構成の分注ユニット６２を
使用して遠沈管１４内のサンプル分離液の分注操作を行
なう方法を、図１８および図１９に基づいて説明する。

【００７７】分注ノズル２００を遠沈管１４の直上位置
へ移動させ、ステッピングモータ２０４を駆動させて、
図１８の（ａ）に示すように（図１８及び図１９では分
注ノズル２００のディスポチップ２２２のみを図示して
いる）、分注ノズル２００を下降させる。この際、チッ
プ先端検出用光電センサの投光部２５２ａから照射され
た光はそのまま受光部２５２ｂへ入射し、光電センサの
受光部２５２ｂから所定の出力の信号がＣＰＵ２６７へ
送られている。そして、図１８の（ｂ）に示すように、
ディスポチップ２２２の下端が、光電センサ２５２ａ、
２５２ｂが配設された基準の高さ位置に達すると、光電
センサの投光部２５２ａから照射された光がディスポチ
ップ２２２の下端部によって遮られ、受光部２５２ｂへ
入射する光量が減少して、光電センサの受光部２５２ｂ
からの出力が変化し、その出力信号がＣＰＵ２６７へ送
られて、ディスポチップ２２２の下端が基準の高さ位置
に達したことが検知される。ディスポチップ２２２の下
端が基準の高さ位置に達した後も、引き続いてステッピ
ングモータ２０４が駆動して、分注ノズル２００は下降
するが、ＣＰＵ２６７において、パルス発生回路（図示
せず）から出力されるパルス数をディスポチップ２２２
の下端が基準の高さ位置に達した時点からカウントし、
所定のパルス数がカウントされる時点までステッピング
モータ２０４が駆動される。そして、ＣＰＵ２６７にお
いて所定のパルス数がカウントされた時点でステッピン
グモータ２０４の駆動が停止させられ、図１８の（ｃ）
に示すように、分注ノズル２００の下降動作が停止す
る。この時、ディスポチップ２２２の下端は、光電セン
サ２５２ａ、２５２ｂが設置された基準の高さ位置か
ら、所定パルス数に相当する距離Ｌだけ下方に位置して
停止することになり、ディスポチップ２２２の下端口は
遠沈管１４内のサンプル分離液２６４中に浸漬させられ
る。このように、ディスポチップ２２２の下端が、光電
センサ２５２ａ、２５２ｂが設置された基準の高さ位置
から所定パルス数に相当する距離Ｌ分だけ下降した時
に、分注ノズル２００が停止するので、ディスポチップ
２２２の下端位置は常に一定位置となる。このディスポ
チップ２２２の下端は、所定量のサンプル分離液２６４
を吸入した後も液面下に位置している。

【００７８】分注ノズル２００の下降動作が停止し、デ
ィスポチップ２２２の下端口が遠沈管１４内のサンプル
分離液２６４中に浸漬させられると、シリンジ駆動用モ
ータ２６０が作動し、シリンジ２５８が駆動されて、図
１９の（ｄ）に示すように、ディスポチップ２２２内へ
その下端口から遠沈管１４内のサンプル分離液２６４が
吸入される。この吸入動作の際、液面検出用光電センサ
の投光部２５４ａから照射された光はディスポチップ２
２２を透過して受光部２５４ｂへ入射し、光電センサの
受光部２５４ｂから所定の出力の信号がＣＰＵ２６７へ
送られている。そして、図１９の（ｅ）に示すように、
ディスポチップ２２２内に吸入されたサンプル分離液２
６４の上端が、光電センサ２５４ａ、２５４ｂが配設さ
れた所定の高さ位置に達すると、光電センサの投光部２
５４ａから照射された光がディスポチップ２２２内のサ
ンプル分離液２６４によって遮られ、受光部２５４ｂへ
入射する光量が減少して、光電センサの受光部２５４ｂ
からの出力が変化し、その出力信号がＣＰＵ２６７へ送
られて、ディスポチップ２２２内のサンプル分離液２６
４の上端が所定の高さ位置に達したことが検知される。
この検知信号に基づいて、ＣＰＵ２６７からの制御信号
がコントローラ２６２へ送られ、コントローラ２６２か
らの信号によりシリンジ駆動用モータ２６０の駆動が停
止させられて、シリンジ２５８が停止し、ディスポチッ
プ２２２内への液体の吸入動作が止まる。このように、
ディスポチップ２２２内に吸入されたサンプル分離液２
６４の上端が、光電センサ２５４ａ、２５４ｂが設置さ
れた所定の高さ位置に達した時に、ディスポチップ２２
２内へのサンプル分離液２６４の吸入動作が停止するの
で、ディスポチップ２２２内には、その下端から光電セ
ンサ２５４ａ、２５４ｂの設置位置に対応する高さ位置
までサンプル分離液２６４が吸入されることになり、デ
ィスポチップ２２２内へのサンプル分離液２６４の吸入
量が常に一定となる。

【００７９】ディスポチップ２２２内に所定量のサンプ
ル分離液２６４が吸入されると、ステッピング２０４が
作動し、図１９の（ｆ）に示すように、分注ノズル２０
０を上昇させてディスポチップ２２２の下端口を遠沈管
１４内のサンプル分離液２６４中から引き上げる。そし
て、分注ノズル２００を遠沈管１４の上方位置へ移動さ
せてから分注位置の試験管２４の上方位置へ移動させた
後、分注ノズル２００を下降させてディスポチップ２２
２の下端部を試験管２４内へ挿入させ、その後にシリン
ジ２５８を駆動させて、ディスポチップ２２２内の液体
をその下端口から試験管２４内へ吐出させる。

【００８０】なお、上記説明では、ディスポチップ２２
２の下端が基準の高さ位置に達した時点を検知するのに
光電センサを用いるようにしたが、その検知を、機械接
触式のセンサなどを用いて行なうようにしてもよい。ま
た、光電センサを用いるときには、ディスポチップ２２
２内への液体の吸入に際して液体の上端が所定の高さ位
置に達する時点を検知する光電センサを、ディスポチッ
プ２２２の下端が基準の高さ位置に達した時点を検知す
るのに共用するようにしてもよい。また、ステッピング
モータ２０４を精密に制御して、ディスポチップ２２２
の下端位置が常に正確に一定位置となるように調整する
ことができるのであれば、ディスポチップ２２２の下端
が基準の高さ位置に達したことを検知するセンサを設け
なくてもよい。

【００８１】以上の説明は、遠沈管１４内で上層側に分
離したサンプル分離液を分注ノズル２００のディスポチ
ップ２２２内へ吸入する場合についてのものであるが、
遠沈管１４内で下層側に分離したサンプル分離液を分注
ノズル２００のディスポチップ２２２内へ吸入する場合
において、全くコンタミネーションを生じることなく下
層側のサンプル分離液だけを吸入できるようにするため
に好適な遠沈管について、図２０ないし図２３により説
明する。

【００８２】図２０は、遠沈管１４からキャップ３０を
抜き出した状態を示す斜視図であり、図２１は、遠沈管
１４にキャップ３０を装着した状態の縦断面図である。
この遠沈管１４の上面開口を液密に閉塞するキャップ３
０は、密栓部２６８と内管部２７０と閉塞部２７２とか
ら構成されている。密栓部２６８は、遠沈管１４の上端
部に差し込まれて外周面が密嵌し、中央部に貫通孔２７
４が形成されている。内管部２７０は、遠沈管１４の内
径寸法より小さい外径寸法を有し下部が次第に細径に形
成された管状をなしており、その上端部が密栓部２６８
の貫通孔２７４の内周部に固着されて密栓部２６８と一
体化されている。また、内管部２７０は、遠沈管１４の
上端部に密栓部２６８を密嵌させたときに下端が遠沈管
１４の内底面付近に位置する程度の長さに形成されてい
る。閉塞部２７２は、内管部２７０の下端口に上向きに
差し込まれる詰め栓によって形成されており、内管部２
７０の下端を液密に閉塞している。この詰め栓からなる
閉塞部２７２は、下向きの押圧力、すなわち分注ノズル
２００のディスポチップ２２２の下端によって下向きに
押し付けられる力により容易に脱落するようになってい
る。

【００８３】次に、上記した構成のキャップ３０を有す
る遠沈管１４を使用し、上層液と下層液とに分離された
液体のうち下層側に分離したサンプル分離液（下層液）
のみを吸入する方法について、図２２を参照しながら説
明する。

【００８４】まず、キャップ３０を外した状態で遠沈管
１４内にサンプル液と有機溶媒とを分注した後、内管部
２７０が遠沈管１４内に深く差し入れられて液体中に挿
入されるようにし、密栓部２６８が遠沈管１４の上端部
に密嵌されるようにして、キャップ３０を遠沈管１４に
装着する。この状態で、遠沈管を振盪させてサンプル液
中の成分物質を有機溶媒層へ移行させた後、遠沈管を遠
心分離機６０（図１および図２参照）にかけることによ
り、図２２に示すように、遠沈管１４の内周面とキャッ
プ３０の内管部２７０の外周面との間に収容された液体
が上層液２７６と下層液（サンプル分離液）２７８とに
分離される。このとき、図２２の（ａ）に示すように、
キャップ３０の内管部２７０は、その下端が遠沈管１４
の内底面付近に位置しているので、内管部２７０の下端
は、上層液２７６と下層液２７８との境界面２８０より
下方に位置している。このため、内管部２７０の下端付
近は、下層液２７８中に挿入された状態になっている。

【００８５】次に、分注ノズル２００のディスポチップ
２２２内へ遠沈管１４から下層液２７８だけを吸入する
には、図２２の（ａ）に示すように分注ノズル２００を
下降させ、図２２の（ｂ）に示すように分注ノズル２０
０のディスポチップ２２２を、遠沈管１４のキャップ３
０の密栓部２６８の貫通孔２７４を通って内管部２７０
の内方へ深く差し入れる。そして、ディスポチップ２２
２の下端で内管部２７０下端の閉塞部２７２を下向きに
押圧することにより、図２２の（ｃ）に示すように、詰
め栓からなる閉塞部２７２を内管部２７０の下端から脱
落させ、ディスポチップ２２２の下端を下層液２７８中
に挿入させる。この後、分注ノズル２００に接続されて
いるシリンジ２５８（図１５および図１７参照）を駆動
させることにより、ディスポチップ２２２の下端口を通
ってディスポチップ２２２内に液体を吸入する。この
際、ディスポチップ２２２の下端は下層液２７８中に挿
入されているため、下層液２７８だけがディスポチップ
２２２内へ吸入され、また、ディスポチップ２２２の下
端は上層液２７６と下層液２７８との境界面２８０より
ずっと下方に位置しているため、上層液２７６の一部が
下層液２７８と混ざり合ってコンタミネーションを生じ
る、といった心配は全く無い。

【００８６】図２３に縦断面図を示した遠沈管１４のキ
ャップ２８２は、密栓部２８４が、遠沈管１４の上端に
被せられて液密に外嵌する構造を有し、その密栓部２８
４の貫通孔２９０の内周部に内管部２８６の上端部が固
着されて、密栓部２８４と内管部２８６とが一体化され
ている。また、内管部２８６の下端に薄板状部が一体形
成されて閉塞部２８８を成している。この薄板状部から
なる閉塞部２８８は、分注ノズル２００のディスポチッ
プ２２２の下端によって下向きに押し付けられることに
より、容易に破裂するようになっている。

【００８７】なお、上記した各実施形態では、キャップ
３０、２８２を構成する密栓部２６８、２８４と内管部
２７０、２８６とが別体とされ、密栓部２６８、２８４
に内管部２７０、２８６を固着してそれらを一体化して
いるが、密栓部と内管部とを一体形成するようにしても
よい。また、内管部の下端を液密に閉塞し下向きの押圧
力によって容易に脱落もしくは破裂する閉塞部の構成
は、上記実施形態で示した詰め栓や内管部下端に薄板状
部を一体形成したものに限らず、例えば内管部の下端口
をフィルムで被覆して液密に閉塞するような構成であっ
てもよい。

【００８８】蒸発乾固ステージ６６には、図２４に正面
縦断面図を、図２５に側面縦断面図をそれぞれ示すよう
に、固定フレーム２９２にヒータブロック２９４が取着
されており、ヒータブロック２９４には、複数本の試験
管２４が上方から嵌入される複数個の縦孔２９６が形設
されている。縦孔２９６は、その内周面が試験管２４の
外周面に密接する形状に形成されている。また、ヒータ
ブロック２９４には、各縦孔２９６の底部に連通する貫
通孔２９８がそれぞれ穿設されており、各貫通孔２９８
には突上げ棒３００が摺動自在にそれぞれ貫挿されてい
て、突上げ棒３００の先端部に固着された押上げ板３０
２が縦孔２９６内で上下方向に往復移動するようになっ
ている。複数本の突上げ棒３００のそれぞれの下端部
は、共通の昇降板３０４に固着されている。また、固定
フレーム２９２の上方には、各試験管２４の上端にそれ
ぞれ当接して上端開口を気密に塞ぐ複数のノズル栓３０
８を有するノズルヘッド３０６が配設されている。ノズ
ル栓３０８には、試験管２４の内部へ窒素ガスを吹き込
むガス供給ノズル３１０、および、試験管２４の内部か
らの廃ガスを排出する排気孔３１２が形設されている。
ノズルヘッド３０６は、ラック３１４に連結されて固定
フレーム２９２に支持されている。また、固定フレーム
２９２には、正・逆回転可能な昇降駆動用モータ３１６
が固設されており、そのモータ３１６の回転軸にピニオ
ン３１８が固着され、ピニオン３１８とラック３１４が
螺合している。さらに、ラック３１４は、それに固着さ
れたフック３２０およびフック３２０に係合した連結部
材３２２を介して昇降板３０４に連結されている。符号
３２４は、昇降用ガイドである。そして、昇降駆動用モ
ータ３１６を駆動させることにより、ノズルヘッド３０
６と昇降板３０４、突上げ棒３００および押上げ板３０
２とが一体に上昇および下降するようになっている。

【００８９】溶媒分注ステージ６８には、図示していな
いが、前記振盪ステージ５８に設置された振盪機１９４
と同様の振盪機が設けられている。

【００９０】インジェクションユニット７０は、図２６
に示すように、一端部を中心として水平面内で回動する
インジェクションアーム３２６を有しており、インジェ
クションアーム３２６の先端部には、スライドベアリン
グ３２８を介してノズル保持軸３３０が取着されてお
り、ノズル保持軸３３０は、圧縮コイルばね３３２によ
ってインジェクションアーム３２６の先端部に弾発的に
支持されている。ノズル保持軸３３０の下端部にはチャ
ック３３４が設けられており、そのチャック３３４にイ
ンジェクションノズル３３６が保持されている。インジ
ェクションアーム３２６は、その一端部がアーム支持軸
３３８に固着されている。アーム支持軸３３８は、図示
していないがボールスプライン軸に連結されていて、鉛
直軸線回りに回転自在にかつ鉛直軸線に沿って上下方向
に移動自在に支持されている。アーム支持軸３３８は、
昇降駆動機構によって上下方向に往復移動させられると
ともに、回転駆動機構によって回動させられ、これによ
り、アーム支持軸３３８に固着されたインジェクション
アーム３２６が昇降および回動するようになっている。
昇降駆動機構および回転駆動機構の構成は、図１０に示
した溶媒分注ユニット５６の昇降駆動機構および回転駆
動機構と同様であるので、その図示および説明を省略す
る。

【００９１】試験管２４内に分注されたサンプル分離液
を蒸発乾固させた後にその残渣を溶解させて分析機器へ
注入するための有機溶媒、例えばメタノールを試験管２
４内に分注する溶媒分注ユニットと、その後に試験管２
４内からサンプル分離液を吸入するインジェクションユ
ニットとを別々に設けるようにしてもよいが（図３およ
び図４に示した操作工程を参照）、この実施形態では、
インジェクションユニット７０により、試験管２４内へ
の有機溶媒の分注操作も行うようになっている。このイ
ンジェクションユニット７０により、試験管２４内への
溶媒分注から、試験管２４内からのサンプル分離液の吸
入およびＨＰＬＣのカラムへのサンプル分離液の注入ま
での操作方法を、図２７に基づいて説明する。

【００９２】最初に、インジェクションユニット７０の
流路構成を説明すると、インジェクションユニット７０
は、インジェクションノズル３３６の他、計量管ループ
３４０、六方バルブ３４２、溶媒分注用シリンジ３４
４、三方切換バルブ３４６、乾固された残渣を溶解させ
てＨＰＬＣのカラムへ注入するためのメタノール３５０
が収容された貯液容器３４８、および配管類から流路構
成されている。インジェクションノズル３３６は、六方
バルブ３４２のｂポートと流路接続しており、計量管ル
ープ３４０は、その両端が六方バルブ３４２のｃポート
およびｅポートにそれぞれ流路接続している。シリンジ
３４４は、三方切換バルブ３４６を介して六方バルブ３
４２のａポートおよび貯液容器３４８にそれぞれ流路接
続している。また、六方バルブ３４２のｄポートはＨＰ
ＬＣのポンプに、ｆポートはＨＰＬＣのカラムにそれぞ
れ流路接続されている。

【００９３】まず、試験管２４内へメタノールを分注す
るには、図２７の（ａ）に示すように、六方バルブ３４
２を経てシリンジ３４４とインジェクションノズル３３
６とが連通した状態で、三方切換バルブ３４６を切換え
操作して、貯液容器３４８からメタノールをシリンジ３
４４内へ吸い込み、シリンジ３４４内からメタノールを
インジェクションノズル３３６へ送り、インジェクショ
ンノズル３３６から試験管２４内へメタノールを、例え
ば０．１ｍｌ吐出する。次に、六方バルブ３４２を切り
換えて、図２７の（ｂ）に示すように、六方バルブ３４
２および計量管ループ３４０を経てインジェクションノ
ズル３３６とシリンジ３４４とが連通した状態にし、振
盪機（図示せず）によって試験管２４内の液を撹拌した
後、シリンジ３４４を駆動させてインジェクションノズ
ル３３６内へ試験管２４内のサンプル溶解液を吸入し、
計量管ループ３４０内へ一定量のサンプル溶解液を導入
する。続いて、六方バルブ３４２を切り換えて、図２７
の（ｃ）に示すように、六方バルブ３４２および計量管
ループ３４０を経てＨＰＬＣポンプとＨＰＬＣカラムと
が連通した状態にするとともに、六方バルブ３４２を経
てシリンジ３４４とインジェクションノズル３３６とが
連通した状態にする。そして、ＨＰＬＣのポンプにより
計量管ループ内に保持された一定量のサンプル溶解液を
カラムへ注入する。また、それと併行して、インジェク
ションノズル３３６を洗浄槽３５２へ移動させ、三方切
換バルブ３４６を切換え操作するとともにシリンジ３４
４を駆動させて、貯液容器３４８からインジェクション
ノズル３３６へメタノールを送り、インジェクションノ
ズル３３６の先端口からメタノールを吐出して、インジ
ェクションノズル３３６および配管内をメタノールで洗
浄する。

【００９４】次に、以上説明したような構成を有する自
動濃度測定装置によりサンプル、例えば凍結血清中に含
まれる特定の成分物質（例えば薬物）の濃度を自動的に
測定する動作の１例について説明する。

【００９５】まず、凍結血清が入った蓋付きサンプル管
１０を複数本、自動溶媒抽出部３６の円形ターンテーブ
ル４８のサンプル管保持部７４にセットする。そして、
凍結血清を解凍して均一化させた後、キャップ着脱機構
１３８により、サンプル管１０を円形ターンテーブル４
８上からサンプル管吸入ステージ５４上へ移動させ、サ
ンプル吸入ステージ５４上にサンプル管１０を固定す
る。そして、キャップ着脱機構１３８によりサンプル管
１０のキャップ１２を取り外す。次に、サンプル分注ユ
ニット５２のアーム８４をＹ軸方向に、分注ヘッド８６
をＸ軸方向に、分注ノズル８８をＺ軸方向にそれぞれ移
動させて、円形ターンテーブル４８のディスポチップ保
持部７６に保持されたディスポチップ１１６を分注ノズ
ル８８の先端部に装着する。次いで、サンプル分注ユニ
ット５２のアーム８４、分注ヘッド８６および分注ノズ
ル８８をＹ軸方向、Ｘ軸方向およびＺ軸方向にそれぞれ
移動させて、分注ノズル８８のディスポチップ１１６の
先端部（下端部）を、サンプル吸入ステージ５４上に固
定されたサンプル管１０内のサンプル液（融解血清）中
に浸漬させ（図７の二点鎖線参照）、ディスポチップ１
１６内へサンプル液を吸入する。そして、サンプル分注
ユニット５２のアーム８４、分注ヘッド８６および分注
ノズル８８をＹ軸方向、Ｘ軸方向およびＺ軸方向にそれ
ぞれ移動させて、分注ノズル８８のディスポチップ１１
６の先端部を、処理ターンテーブル５０の遠沈管保持部
７８に保持された遠沈管１４内へ挿入し（図８の二点鎖
線参照）、ディスポチップ１１６内に吸入されたサンプ
ル液を遠沈管１４内へ吐出する。その後、使用済みのデ
ィスポチップ１１６を投棄ポット７３へ廃棄し、キャッ
プ着脱機構１３８によりサンプル管１０にキャップ１２
を装着した後、サンプル管１０を円形ターンテーブル４
８のサンプル管保持部７４へ戻す。

【００９６】次に、処理ターンテーブル５０を回動させ
て、遠沈管保持部７８に保持されサンプル液の入った遠
沈管１４を溶媒分注位置へ移動させる。そして、溶媒分
注ユニット５６の分注アーム１４０をθ方向に回動（水
平面内で回動）させた後下降させ、ノズル部１４２に固
定された送液チューブ１４４、１４６、１４８の先端部
を、処理ターンテーブル５０の遠沈管保持部７８に保持
された遠沈管１４内へ挿入し（図１０の二点鎖線参
照）、遠沈管１４内へ酢酸エチル（有機溶媒）、メタノ
ールおよびｐＨ緩衝液を分注する。次に、サンプル分注
ユニット５２のアーム８４、分注ヘッド８６およびチャ
ックユニット９０をＹ軸方向、Ｘ軸方向およびＺ軸方向
にそれぞれ移動させた後、チャックユニット９０を作動
させて、処理ターンテーブル５０のキャップ保持部８０
に保持された遠沈管用キャップ１６を一対のチャック爪
１１８、１１８で把持し、キャップ保持部８０からキャ
ップ１６を取り出す。そして、サンプル分注ユニット５
２のアーム８４、分注ヘッド８６およびチャックユニッ
ト９０をＹ軸方向、Ｘ軸方向およびＺ軸方向にそれぞれ
移動させた後、チャックユニット９０を作動させて、処
理ターンテーブル５０の遠沈管保持部７８に保持された
遠沈管１４にキャップ１６を装着する。

【００９７】遠沈管１４にキャップ１６が装着される
と、チャックユニット９０の一対のチャック爪１１８、
１１８でキャップ１６を把持したままの状態で、サンプ
ル分注ユニット５２のアーム８４、分注ヘッド８６およ
びチャックユニット９０をＹ軸方向、Ｘ軸方向およびＺ
軸方向にそれぞれ移動させた後、チャックユニット９０
を作動させて、処理ターンテーブル５０の遠沈管保持部
７８に保持された遠沈管１４を振盪ステージ５８へ移動
させ、振盪機１９４に遠沈管１４をセットする。そし
て、振盪機１９４を駆動させて遠沈管１４を振盪させ、
遠沈管１４内でサンプル液中の目的とする成分物質を有
機溶媒中へ移行させる。振盪が終わると、サンプル分注
ユニット５２のアーム８４、分注ヘッド８６およびチャ
ックユニット９０をＹ軸方向、Ｘ軸方向およびＺ軸方向
にそれぞれ移動させるとともにチャックユニット９０を
作動させて、遠沈管１４を振盪ステージ５８から遠心分
離機６０へ移動させ、遠心分離機６０に遠沈管１４をセ
ットする。そして、遠心分離機６０を駆動させて液を遠
心分離する。

【００９８】遠心分離が終わると、分離液分注ユニット
６２のアーム１９６、分注ヘッド１９８および遠沈管移
載用のチャックユニット（図示せず）をＹ軸方向、Ｘ軸
方向およびＺ軸方向にそれぞれ移動させるとともにチャ
ックユニットを作動させて、遠沈管１４を遠心分離機６
０から取り出し、遠沈管１４を分離液吸入ステージ６４
へ移動させて遠沈管固定ユニット２２８に固定する。続
いて、キャップ取外しユニット２２６により遠沈管１４
からキャップ１６を取り外す。なお、この操作例は、遠
心分離により遠沈管１４内でサンプル分離液が上層側に
分離した場合のものであり、遠心分離により遠沈管１４
内でサンプル分離液が下層側に分離する場合には、図５
および図２２に示したように、遠沈管１４からキャップ
３０を取り外す必要は無い。

【００９９】遠沈管１４からキャップ１６が取り外され
ると、分離液分注ユニット６２のアーム１９６をＹ軸方
向に、分注ヘッド１９８をＸ軸方向に、分注ノズル２０
０をＺ軸方向にそれぞれ移動させて、ディスポチップ用
ラック７２のディスポチップ保持部２２４に保持された
ディスポチップ２２２を分注ノズル２００の先端部に装
着する。次いで、分離液分注ユニット６２のアーム１９
６、分注ヘッド１９８および分注ノズル２００をＹ軸方
向、Ｘ軸方向およびＺ軸方向にそれぞれ移動させて、分
注ノズル２００のディスポチップ２２２の先端部（下端
部）を、分離液吸入ステージ６４の遠沈管固定ユニット
２２８に固定された遠沈管１４内のサンプル分離液中に
浸漬させ、ディスポチップ２２２内へサンプル分離液を
吸入する（図１４ないし図１６ならびに図１８および図
１９参照）。続いて、分離液分注ユニット６２のアーム
１９６、分注ヘッド１９８および分注ノズル２００をＹ
軸方向、Ｘ軸方向およびＺ軸方向にそれぞれ移動させ
て、分注ノズル２００のディスポチップ２２２の先端部
を、処理ターンテーブル５０の試験管保持部８２の分注
位置Ａ（図２参照）に保持された試験管２４内へ挿入し
（図１５参照）、ディスポチップ２２２内に吸入された
サンプル分離液を試験管２４内へ吐出する。その後、使
用済みのディスポチップ２２２を投棄ポット７３へ廃棄
する。また、インジェクションユニット７０を作動さ
せ、遠沈管１４内に残存した液をインジェクションノズ
ル３３６内へ吸入した後洗浄槽３５２へ廃棄する。続い
て、分離液分注ユニット６２を作動させ、遠沈管移載用
のチャックユニットを用いて遠沈管１４にキャップ１６
を装着した後、使用済みの遠沈管１４を投棄ポット７３
へ廃棄する。

【０１００】次に、処理ターンテーブル５０を回転させ
て、試験管２４を蒸発乾固ステージ６６へ移動させ、図
２４および図２５に示したような状態に試験管２４を保
持して、ヒータブロック２９４により試験管２４を周囲
から加熱するとともに、ノズルヘッド３０６のノズル栓
３０８のガス供給ノズル３１０から試験管２４の内部へ
その上部開口を通して窒素ガスを吹き込み、廃ガスを排
気孔３１２を通って排出することにより、試験管２４内
のサンプル分離液を蒸発させて、サンプル分離液を乾固
させる。

【０１０１】次いで、分離液分注ユニット６２のアーム
１９６、分注ヘッド１９８および遠沈管移載用のチャッ
クユニットをＹ軸方向、Ｘ軸方向およびＺ軸方向にそれ
ぞれ移動させるとともにチャックユニットを作動させ
て、試験管２４を処理ターンテーブル５０の試験管保持
部８２の取出し位置Ｂ（図２参照）から取り出し、試験
管２４を溶媒分注ステージ６８へ移動させて振盪機（図
示せず）に固定する。そして、インジェクションユニッ
ト７０を作動させ、図２７の（ａ）に示したような操作
で有機溶媒、例えばメタノールを試験管２４内へ分注す
る。続いて、振盪機を駆動させて試験管２４を振盪さ
せ、乾固された残渣をメタノールに溶解させる。振盪が
終わると、インジェクションユニット７０を作動させ
て、図２７の（ｂ）に示したような操作により、試験管
２４内から成分物質が有機溶媒に溶解したサンプル溶解
液をインジェクションノズル３３６内へ吸入してその吸
入されたサンプル溶解液の所定量をＨＰＬＣのカラムへ
注入し、成分物質の濃度を測定する。そして、分離液分
注ユニット６２を作動させ、遠沈管移載用のチャックユ
ニットを用いて使用済みの試験管２４を投棄ポット７３
へ廃棄する。また、インジェクションユニット７０を作
動させ、図２７の（ｃ）に示したような操作でインジェ
クションノズル３３６および配管内をメタノール洗浄す
る。図２８および図２９に、この一連の動作のフローチ
ャートを示す。

【０１０２】なお、上記した実施形態では、蒸発乾固ス
テージ６６および振盪機が設けられた溶媒分注ステージ
６８を備えた装置構成により、容器（試験管２４）に分
注されたサンプル分離液を蒸発乾固させた後、容器内へ
有機溶媒を分注し、容器を振盪させて、有機溶媒に溶解
させることにより、ＨＰＬＣなどの分析機器へ注入する
サンプル溶解液を調製するようにしているが、溶媒分注
ステージ６８を設けないで濃縮ステージを備えた装置構
成により、容器に分注されたサンプル分離液の有機溶媒
の一部を蒸発させて、濃縮されたサンプル分離液を調製
するようにしてもよい。また、溶媒抽出により得られる
サンプル分離液が、必要とする程度の濃度を有している
ときは、蒸発乾固ステージや濃縮ステージを特に設けな
くてもよい。さらに、溶媒分注ステージ６８を設けない
で蒸発乾固ステージ６６を備えた装置構成により、容器
に分注されたサンプル分離液の有機溶媒の全部を蒸発さ
せて、乾固された残渣が最終的に得られる自動抽出装置
とし、その自動抽出装置により得られた乾固残渣から、
ＨＰＬＣやガスクロマトグラフ分析装置などの分析機器
へ注入するサンプル液を調製するようにしてもよい。ま
た、蒸発乾固ステージ６６や濃縮ステージおよび溶媒分
注ステージ６８の他に分離液分注ユニット６２も設けな
いで自動濃度測定装置を構成し、分離液分注ユニット６
２のような機能を備えたインジェクションユニットによ
り、遠沈管内で層分離したサンプル分離液を、遠沈管内
から直接に吸入してＨＰＬＣなどの分析機器へ注入する
ようにしてもよい。

【０１０３】

【発明の効果】請求項１ないし請求項１７に係る各発明
の、液体試料中の成分物質の自動抽出装置を使用する
と、血清、血漿、全血、ホモジネート、反応混合液など
の液体試料中に含まれる薬物等の特定の成分物質を溶媒
抽出するための一連の操作を自動的に行うことができる
ので、その一連の操作に従来要していた作業者の労力の
低減と時間の短縮化を図るとともに、スペースの有効的
利用を図ることができる。また、請求項１８ないし請求
項２３に係る各発明の、液体試料中の成分物質の自動濃
度測定装置を使用すると、上記のような液体試料中に含
まれる薬物等の特定の成分物質を溶媒抽出してからその
溶媒抽出された成分物質の濃度を測定するまでの一連の
操作の全工程を自動的に行うことができるので、その一
連の操作に従来要していた作業者の労力の低減と時間の
短縮化を図るとともに、スペースの有効的利用を図るこ
とができ、作業者は試料の入ったサンプル容器をサンプ
ル保持部にセットするだけで、試料中に含まれる成分物
質の濃度の正確なデータが速やかに得られる。従って、
この発明によれば、大量の検体の分析処理を一度に行う
必要のある臨床検査センターや製薬会社の研究室などに
とっては、作業効率や作業スペース面での大幅な改善が
もたらされることとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の１実施形態を示し、液体試料中の成
分物質の自動濃度測定装置の全体の構成を示す斜視図で
ある。

【図２】図１に示した自動濃度測定装置の平面配置図で
ある。

【図３】血液試料中に含まれる薬物の濃度を測定する一
連の操作工程の１例を説明するための図である。

【図４】図３に示した操作工程のフローチャートであ
る。

【図５】血液試料中に含まれる薬物の濃度を測定する一
連の操作工程の別の例を説明するための図である。

【図６】血液試料中に含まれる薬物の濃度を測定する一
連の操作工程のさらに別の例を説明するための図であ
る。

【図７】図１および図２に示した自動濃度測定装置の構
成要素の１つであるサンプル分注ユニットの分注ヘッド
の正面図である。

【図８】図７に示した分注ヘッドの左側面図である。

【図９】図７に示した分注ヘッドに設けられたキャップ
用チャックユニットの構成および動作を説明するための
図である。

【図１０】図１および図２に示した自動濃度測定装置の
構成要素の１つである溶媒分注ユニットの構成を示す図
である。

【図１１】図１０に示した溶媒分注ユニットの分注アー
ムの横断面図である。

【図１２】図１および図２に示した自動濃度測定装置の
構成要素の１つである分離液分注ユニットの分注ヘッド
の側面図である。

【図１３】図１および図２に示した自動濃度測定装置の
構成要素の１つである分離液吸入ステージに設けられた
キャップ取外しユニットの構成および動作を説明するた
めの図である。

【図１４】同じく分離液吸入ステージに設けられた遠沈
管固定ユニットの構成を一部断面で示す正面図である。

【図１５】図１および図２に示した自動濃度測定装置の
構成要素の１つである分離液分注ユニットの要部の構成
を示す概略図である。

【図１６】図１５に示した分離液分注ユニットを使用し
て遠沈管内のサンプル分離液の分注操作を行なう方法を
説明するための縦断面図である。

【図１７】図１および図２に示した自動濃度測定装置の
構成要素の１つである分離液分注ユニットの概略ブロッ
ク図である。

【図１８】図１７に示した分離液分注ユニットを使用し
て遠沈管内のサンプル分離液の分注操作を行なう方法を
説明するための縦断面図である。

【図１９】同じく、遠沈管内のサンプル分離液の分注操
作を行なう方法を説明するための縦断面図である。

【図２０】遠沈管内で下層側に分離したサンプル分離液
を分注ノズルのディスポチップ内へ吸入する場合に使用
される遠沈管およびキャップを示し、遠沈管からキャッ
プを抜き出した状態を示す斜視図である。

【図２１】同じく、遠沈管にキャップを装着した状態の
縦断面図である。

【図２２】図２０および図２１に示したキャップを有す
る遠沈管を使用し、上層液と下層液とに分離された液体
のうち下層側に分離したサンプル分離液のみを吸入する
方法を説明するための図であって、一部を縦断面で示す
図である。

【図２３】遠沈管のキャップの、図２０および図２１に
示したものと異なる構成例を示す縦断面図である。

【図２４】図１および図２に示した自動濃度測定装置の
構成要素の１つである濃縮ステージの構成を示す正面縦
断面図である。

【図２５】図２４に示した濃縮ステージの側面縦断面図
である。

【図２６】図１および図２に示した自動濃度測定装置の
構成要素の１つであるインジェクションユニットの要部
の構成を示す一部破断側面図である。

【図２７】図２６に示したインジェクションユニットの
流路構成を示すとともに、そのインジェクションユニッ
トにより、試験管内への溶媒分注から、試験管内からの
サンプル溶解液の吸入およびＨＰＬＣのカラムへのサン
プル溶解液の注入までの操作を行う方法を説明するため
の模式図である。

【図２８】図１および図２に示した自動濃度測定装置に
より凍結血清中に含まれる特定の成分物質の濃度を自動
的に測定するための一連の動作の１例を示すフローチャ
ートである。

【図２９】同じく、フローチャートである。

【符号の説明】

１０ 蓋付きサンプル管 １４ 遠沈管 １６、３０ 遠沈管用キャップ ２４ 試験管 ３２ 蓋付き遠沈管 ３６ 自動溶媒抽出部 ３８ 給液・排液部 ４０ シリンジポンプユニット ４２ 貯液容器 ４４ 高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ） ４８ 円形ターンテーブル ５０ 処理ターンテーブル ５２ サンプル分注ユニット ５４ サンプル吸入ステージ ５６ 溶媒分注ユニット ５８ 振盪ステージ ６０ 遠心分離機 ６２ 分離液分注ユニット ６４ 分離液吸入ステージ ６６ 蒸発乾固ステージ ６８ 溶媒分注ステージ ７０ インジェクションユニット ７２ ディスポチップ用ラック ７４ 円形ターンテーブルのサンプル管保持部 ７６ 円形ターンテーブルのディスポチップ保持部 ７８ 処理ターンテーブルの遠沈管保持部 ８０ 処理ターンテーブルのキャップ保持部 ８２ 処理ターンテーブルの試験管保持部 ８６ サンプル分注ヘッド ８８ サンプル分注ノズル ９０ キャップ用チャックユニット １１６、２２２ ディスポチップ １４０ 溶媒分注ユニットの分注アーム １９４ 振盪機 １９８ 分離液分注ヘッド ２００ 分離液分注ノズル ２０４ 分注ノズル昇降用駆動モータ（ステッピングモ
ータ） ２２６ キャップ取外しユニット ２２８ 遠沈管固定ユニット ２５２ａ、２５２ｂ チップ先端検出用光電センサ ２５４ａ、２５４ｂ；２５６ａ、２５６ｂ 液面検出用
光電センサ ２５８ シリンジ ２６０ シリンジ駆動用モータ ２６２ コントローラ ２６４、２７８ サンプル分離液 ２６７ ＣＰＵ ２６８ 遠沈管用キャップの密栓部 ２７０ 遠沈管用キャップの内管部 ２７２ 遠沈管用キャップの閉塞部 ２７４ 遠沈管用キャップの貫通孔 ２９４ ヒータブロック ３０６ ノズルヘッド ３１０ ガス供給ノズル ３３６ インジェクションノズル ３４０ 計量管ループ ３４４ 溶媒分注用シリンジ ３４８ 貯液容器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 斎藤 克彦 京都府長岡京市神足棚次８番地 株式会社 大日本精機内 (72)発明者 細川 康正 京都府長岡京市神足棚次８番地 株式会社 大日本精機内 (72)発明者 三好 肇 京都府長岡京市神足棚次８番地 株式会社 大日本精機内 (72)発明者 西村 伸太郎 大阪府摂津市鶴野４−３−34−517 (72)発明者 村田 正好 大阪府豊能郡豊能町東ときわ台７−７−17

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体試料の入ったサンプル容器を複数本
   保持するサンプル保持部と、 複数本の抽出用容器を保持する抽出用容器保持部と、 前記サンプル保持部から取り出されもしくは前記サンプ
   ル保持部に保持されたサンプル容器内から所定量の液体
   試料を吸入し、その吸入された液体試料を、前記抽出用
   容器保持部から取り出されもしくは前記抽出用容器保持
   部に保持された抽出用容器内へ吐出するサンプル分注手
   段と、 前記抽出用容器内へ所定量の抽出用有機溶媒を吐出する
   抽出用溶媒分注手段と、 前記抽出用容器内に入った液体試料中の目的とする成分
   物質を抽出用有機溶媒中へ移行させる成分物質移行手段
   と、 複数本の収容容器を保持する収容容器保持部と、 前記抽出用容器内において分離し目的とする成分物質が
   有機溶媒に溶解したサンプル分離液を所定量だけ吸入
   し、その吸入されたサンプル分離液を、前記収容容器保
   持部から取り出されもしくは前記収容容器保持部に保持
   された収容容器内へ吐出する分離液分注手段と、 を備えた、液体試料中の成分物質の自動抽出装置。
2. 【請求項２】 収容容器内に入ったサンプル分離液を蒸
   発させてサンプル分離液を乾固させる蒸発乾固手段が設
   けられた請求項１記載の、液体試料中の成分物質の自動
   抽出装置。
3. 【請求項３】 収容容器内へ所定量の溶解用有機溶媒を
   吐出する溶解用溶媒分注手段と、前記収容容器内におい
   て、乾固された残渣を溶解用有機溶媒に溶解させる溶解
   手段とが設けられた請求項２記載の、液体試料中の成分
   物質の自動抽出装置。
4. 【請求項４】 溶解手段が、収容容器を振盪させる振盪
   機である請求項３記載の、液体試料中の成分物質の自動
   抽出装置。
5. 【請求項５】 蒸発乾固手段が、収容容器をその周囲か
   ら加熱するヒータと、収容容器内へその上部開口を通し
   て窒素ガスを吹き込む窒素ガス供給手段とから構成され
   た請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の、液体試
   料中の成分物質の自動抽出装置。
6. 【請求項６】 収容容器内に入ったサンプル分離液の有
   機溶媒の一部を蒸発させてサンプル分離液を濃縮させる
   濃縮手段が設けられた請求項１記載の、液体試料中の成
   分物質の自動抽出装置。
7. 【請求項７】 濃縮手段が、収容容器をその周囲から加
   熱するヒータと、収容容器内へその上部開口を通して窒
   素ガスを吹き込む窒素ガス供給手段とから構成された請
   求項６記載の、液体試料中の成分物質の自動抽出装置。
8. 【請求項８】 分離液分注手段が、 抽出用容器内に入ったサンプル分離液を所定量だけ下端
   口から吸入し、そのサンプル分離液を下端口から吐出す
   る分注ノズルと、 この分注ノズルを保持するノズル保持手段と、 このノズル保持手段を、前記分注ノズルの下端口が前記
   抽出用容器内のサンプル分離液中に浸漬する下方位置と
   分注ノズル下端口が抽出用容器から上方へ離間した上方
   位置との間で昇降させるノズル昇降手段と、 前記ノズル保持手段を、前記抽出用容器の直上位置と分
   注位置との間で移動させるノズル移動手段と、 前記分注ノズル内へその下端口から前記抽出用容器内の
   サンプル分離液を所定量だけ吸入させ、前記分注位置に
   おいて分注ノズル内のサンプル分離液をその下端口から
   吐出させるシリンジと、 このシリンジを駆動させるシリンジ駆動手段と、 このシリンジ駆動手段を制御するシリンジ制御手段と、
   を備えて構成された請求項１ないし請求項７のいずれか
   に記載の、液体試料中の成分物質の自動抽出装置。
9. 【請求項９】 分離液分注手段が、 分注ノズルの下端口が抽出用容器内のサンプル分離液中
   から引き上げられる際に、分注ノズル下端口がサンプル
   分離液上に出た時に分注ノズル内へその下端口から微小
   流量の空気を吸入させ続けて、分注ノズル内のサンプル
   分離液内部に気泡を発生させ、この状態を、分注ノズル
   内のサンプル分離液が吐出される直前まで継続させる気
   泡発生手段を有した請求項８記載の、液体試料中の成分
   物質の自動抽出装置。
10. 【請求項１０】 分離液分注手段が、抽出用容器内のサ
    ンプル分離液中に下端口が浸漬させられた状態の分注ノ
    ズル内に所定量のサンプル分離液が吸入された時にサン
    プル分離液の上端が位置する高さ位置に配設されてサン
    プル分離液の上端がその高さ位置に達したかどうかを光
    電的に検知する液面センサを有し、前記液面センサの検
    知信号に基づいてシリンジ制御手段によりシリンジ駆動
    手段を制御して前記シリンジの駆動を停止させるように
    する請求項８または請求項９記載の、液体試料中の成分
    物質の自動抽出装置。
11. 【請求項１１】 ノズル昇降手段が、パルス数によって
    駆動量を制御されるステッピングモータにより構成さ
    れ、分注ノズルの下端口を抽出用容器内のサンプル分離
    液中へ浸漬させるために分注ノズルを下降させる際に分
    注ノズルの下端が基準の高さ位置に達したかどうかを検
    知するノズル検知手段が設けられ、前記ノズル検知手段
    により、分注ノズル下端が基準高さ位置に達したことが
    検知された時点から、一定のパルス数の信号が前記ステ
    ッピングモータへ入力されるようにする請求項１０記載
    の、液体試料中の成分物質の自動抽出装置。
12. 【請求項１２】 分注ノズルが、使い捨て吸入管を用い
    て構成された請求項８ないし請求項１１のいずれかに記
    載の、液体試料中の成分物質の自動抽出装置。
13. 【請求項１３】 抽出用容器内へ所定量の水または水溶
    液を吐出する水または水溶液分注手段が設けられた請求
    項１ないし請求項１２のいずれかに記載の、液体試料中
    の成分物質の自動抽出装置。
14. 【請求項１４】 抽出用容器にキャップを着脱させるキ
    ャップ着脱手段が設けられた請求項１ないし請求項１３
    のいずれかに記載の、液体試料中の成分物質の自動抽出
    装置。
15. 【請求項１５】 成分物質移行手段が、抽出用容器を振
    盪させる振盪機である請求項１ないし請求項１４のいず
    れかに記載の、液体試料中の成分物質の自動抽出装置。
16. 【請求項１６】 成分物質移行手段によって液体試料中
    から目的とする成分物質が抽出用有機溶媒中へ移行させ
    られた液を遠心分離する遠心分離機が設けられた請求項
    １ないし請求項１５のいずれかに記載の、液体試料中の
    成分物質の自動抽出装置。
17. 【請求項１７】 抽出用容器が、 上面が開口した管状をなす遠心分離用沈殿管と、 中央部に貫通孔を有し前記遠心分離用沈殿管の上端部に
    密嵌する密栓部、前記遠心分離用沈殿管の内径寸法より
    小さい外径寸法を有する管状をなして上端部が前記密栓
    部の貫通孔部に連接し遠心分離用沈殿管の上端部に密栓
    部を密嵌させたときに下端が遠心分離用沈殿管の内底面
    付近に位置する程度の長さに形成された内管部、およ
    び、この内管部の下端を液密に閉塞しかつ下向きの押圧
    力によって容易に脱落もしくは破裂する閉塞部からな
    り、前記遠心分離用沈殿管の上面開口部に被されるキャ
    ップとから構成された請求項１６記載の、液体試料中の
    成分物質の自動抽出装置。
18. 【請求項１８】 請求項１または請求項３ないし請求項
    １７のいずれかに記載の、液体試料中の成分物質の自動
    抽出装置と、 液体試料中の成分物質の濃度を測定する濃度測定手段
    と、 収容容器内から目的とする成分物質が有機溶媒に溶解し
    た成分溶解液を吸入し、その吸入された成分溶解液を所
    定量だけ前記濃度測定手段に注入する液注入手段と、を
    備えた、液体試料中の成分物質の自動濃度測定装置。
19. 【請求項１９】 液注入手段が、濃度測定手段に注入さ
    れる所定量の成分溶解液を保持する計量管を有した請求
    項１８記載の、液体試料中の成分物質の自動濃度測定装
    置。
20. 【請求項２０】 液体試料の入ったサンプル容器を複数
    本保持するサンプル保持部と、 複数本の容器を保持する容器保持部と、 前記サンプル保持部から取り出されもしくは前記サンプ
    ル保持部に保持されたサンプル容器内から所定量の液体
    試料を吸入し、その吸入された液体試料を、前記容器保
    持部から取り出されもしくは前記容器保持部に保持され
    た容器内へ吐出するサンプル分注手段と、 前記容器内へ所定量の抽出用有機溶媒を吐出する抽出用
    溶媒分注手段と、 前記容器内に入った液体試料中の目的とする成分物質を
    抽出用有機溶媒中へ移行させる成分物質移行手段と、 液体試料中の成分物質の濃度を測定する濃度測定手段
    と、 前記容器内において分離し目的とする成分物質が有機溶
    媒に溶解したサンプル分離液を吸入し、その吸入された
    サンプル分離液を所定量だけ前記濃度測定手段に注入す
    る分離液注入手段と、を備えた、液体試料中の成分物質
    の自動濃度測定装置。
21. 【請求項２１】 容器内へ所定量の水または水溶液を吐
    出する水または水溶液分注手段が設けられた請求項２０
    記載の、液体試料中の成分物質の自動濃度測定装置。
22. 【請求項２２】 容器にキャップを着脱させるキャップ
    着脱手段が設けられた請求項２０または請求項２１記載
    の、液体試料中の成分物質の自動濃度測定装置。
23. 【請求項２３】 成分物質移行手段によって液体試料中
    から目的とする成分物質が抽出用有機溶媒中へ移行させ
    られた液を遠心分離する遠心分離機が設けられた請求項
    ２０ないし請求項２２のいずれかに記載の、液体試料中
    の成分物質の自動濃度測定装置。