JPH10255582A

JPH10255582A - キーボード装置

Info

Publication number: JPH10255582A
Application number: JP9061372A
Authority: JP
Inventors: Yoshitsugu Sato; 吉嗣佐藤
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1997-03-14
Filing date: 1997-03-14
Publication date: 1998-09-25
Also published as: US6087966A

Abstract

(57)【要約】【課題】開閉蓋の操作負荷を低減して、開閉蓋の開閉
操作とキートップの高さの変更動作とを連動させること
ができるキーボード装置を提供すること。【解決手段】ラック３２の矢印Ｅ方向へのスライドに
ともない、カムギヤ３３が反時計方向へと回動される。
カムギヤ３３の回動により、カム溝３３ｂの位置が回動
方向へと変更され、係止位置ｋ１に係止されている操作
ピン５７が相対的にカム溝３３ｂ内を、係止位置Ｋ２へ
と摺動する。操作ピン５７がカム溝３３ｂ内を相対的に
摺動する場合、補強材５２，５３のガイド溝５６及びホ
ルダ部材４のガイドピン４４により、回路基板５の矢印
Ｃ方向に直交するスライドは矯正される。よって、操作
ピン５７は、支持軸４２側のカム溝３３ｂ内壁により押
されて矢印Ｃ方向へ移動し、カム溝３３ｂ内を相対的に
係止位置Ｋ２へと摺動する。したがって、操作ピン５７
の固着された補強板５２、即ち、回路基板５が矢印Ｃ方
向へとスライドされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノート型のワー
ドプロセッサ、パーソナルコンピュータ等の薄型電子機
器に付設され、キートップの高さを操作位置と非操作位
置との間で変更可能なキーボード装置に関し、特に、ス
イッチング部材によりキートップが上方に配設される動
作位置と、キートップが下方に配設される非動作位置と
の間で、スライド部材をホルダ部材に対して相対的にス
ライドさせることに基づいて、キートップの高さを操作
位置と非操作位置との間で変更することが可能なキーボ
ード装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ノート型のワードプロセッサ等は、何
処へでも持ち運んで、その操作をすることができるとい
う優れた携帯性を有することから近年著しく普及してい
る。また、更なる携帯性の向上を図るため、かかるワー
ドプロセッサ等に付設されるキーボード装置について、
薄型化を可能とすべく種々の提案がなされている。

【０００３】特願平８−４８６５号の明細書および図面
には、キートップの高さを変更する動作を、可搬形のノ
ート型のワードプロセッサ等の蓋の開閉動作と連動させ
たキーボード装置が記載されている。このキーボード装
置は、キートップの上下方向への移動を案内支持する案
内支持部材と、その案内支持部材を弾性的に保持するス
イッチング部材と、そのスイッチング部材が固着される
回路基板と、案内支持部材を支持するホルダ部材と、回
路基板を支持する支持部材とを備えている。前記回路基
板は、ホルダ部材と支持部材との間にスライド可能に配
設され、蓋の開閉動作によりスライドされる。この回路
基板のスライドに従って、キー操作時には蓋を開くこと
によりキートップの高さを操作位置へと、携帯時には蓋
を閉じることによりキートップの高さを操作位置よりも
低い非操作位置へと、それぞれ変更させるための動作が
行われる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かか
る特願平８−４８６５号の明細書および図面に記載され
るキーボード装置は、回路基板の補強板とキーボード装
置の本体の内側との間にバネ等の付勢手段の両端が固着
され、このバネ等の付勢力（復元力）により、スイッチ
ング部材の配設された回路基板を動作位置、即ち、キー
トップの高さを操作位置に維持させて、操作位置におい
てキートップの操作性を安定的に確保している。このた
め、キートップを非操作位置へと移動させるためには、
少なくともこのバネ等の付勢力を越える駆動力を、回路
基板に伝達して、回路基板を非動作位置へとスライドさ
せなければならない。また、キートップの高さを変更動
作させる場合、キートップを支持する案内支持部材およ
びスイッチング部材は相互に当接するので、その当接部
分には摩擦抵抗が発生する。よって、キートップを非操
作位置へと移動させるためには、この摩擦抵抗力とバネ
等の付勢力との合力を越える駆動力が必要となる。

【０００５】更に、開閉蓋が閉塞位置にある場合、この
バネ等の復元力が回路基板の補強板およびキーボード装
置本体に常に負荷されることとなるので、回路基板の補
強板およびキーボード装置本体が変形する経時クリープ
を生じる恐れがある。また、ノート型のワードプロセッ
サ等の装置が設置された環境温度、及び、その装置内部
の電子部品等の発熱による装置内部の温度上昇等によ
り、回路基板およびキーボード装置本体等の硬度が変化
するので、バネ等の復元力が常に負荷されている回路基
板の補強板およびキーボード装置本体が変形する温度ク
リープを生じる恐れがある。よって、回路基板の補強板
およびキーボード装置本体等は、この状況に耐えうる剛
性および強度でなければならないが、ノート型のワード
プロセッサ等の装置は、その携帯性の向上のために軽量
化の必要性があり、その軽量化等のために使用される材
料ではその剛性および強度に限界があった。

【０００６】本発明は上述した問題点を解決するために
なされたものであり、前記付勢手段を除去するとともに
開閉蓋の操作負荷を低減して、開閉蓋の開閉操作とキー
トップの高さの変更動作とを連動させることができるキ
ーボード装置を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
めに請求項１記載のキーボード装置は、キートップと、
そのキートップを支持するとともに上下方向に移動案内
する案内支持部材と、その案内支持部材が取り付けられ
るホルダ部材と、そのホルダ部材の下方に配設されるス
ライド部材と、そのスライド部材上に配設されるととも
に、前記キートップの押下に基づいてスイッチング動作
を行うスイッチング部材と、そのスイッチング部材によ
り前記キートップが上方に配設される第１位置と前記キ
ートップが下方に配設される第２位置との間で、前記ス
ライド部材を前記ホルダ部材に対して相対的にスライド
させる駆動手段とを備えており、前記駆動手段による駆
動力を増幅して前記スライド部材またはホルダ部材に伝
達する駆動力増幅手段を備えている。

【０００８】この請求項１記載のキーボード装置によれ
ば、案内支持部材は、キートップを支持しつつ、ホルダ
部材に取り付けられている。また、スライド部材が第１
位置にある場合、キートップは、スライド部材上に配設
されたスイッチング部材により上方に配設されている。
即ち、キートップは操作位置にあり、キースイッチは操
作可能な状態となっている。この状態で駆動手段に駆動
力が与えられると、その駆動力は、駆動力増幅手段に伝
達され増幅される。この駆動力増幅手段により増幅され
た駆動力は、スライド部材またはホルダ部材に伝達され
て、スライド部材がホルダ部材に対して相対的にスライ
ドされる。その結果、スライド部材は、第１位置から第
２位置へとスライドされる。このスライドに伴い、案内
支持部材とスイッチング部材との位置が相対的に移動し
て、スイッチング部材により上方に配設されていたキー
トップは、案内支持部材を介して下方向に移動案内され
る。即ち、キートップは、下方へと配設される。よっ
て、キートップの高さが非操作位置へと変更されるの
で、キースイッチは非操作状態となる。

【０００９】この状態で駆動手段に前記とは逆方向の駆
動力が与えられると、下方に配設されたキートップは、
前記の動作とは逆の動作に従って、再度上方へと配設さ
れる。即ち、駆動力増幅手段を介して増幅された駆動手
段の駆動力がスライド部材またはホルダ部材に伝達さ
れ、スライド部材をホルダ部材に対して第２位置から第
１位置へと相対的に移動させる。その結果、下方に配設
されたキートップは、前記とは逆動作をして、スイッチ
ング部材により上方に配設される位置へと復帰する。よ
って、キートップの高さが操作位置へと変更されるの
で、キースイッチは操作可能な状態となる。

【００１０】請求項２のキーボード装置は、請求項１記
載のキーボード装置において、前記駆動力増幅手段は、
支持軸を介して閉塞位置と開放位置との間で回動可能に
軸支される開閉蓋と、その開閉蓋に配設される爪部と、
その爪部に係合可能に設けられた凹部が配設されるとと
もに一部位にギヤ歯部が形成されるラック部材と、前記
スライド部材またはホルダ部材に配設される操作部材
と、その操作部材と接続され前記ラック部材に噛合する
ギヤ歯部を有するカム部が形成されるカムギヤ部材とを
備えている。

【００１１】この請求項２記載のキーボード装置によれ
ば、請求項１記載のキーボード装置と同様に作用する
上、開閉蓋は、支持軸を中心に回動され、この開閉蓋の
閉塞位置からの開動作に伴って、開閉蓋の爪部が一方向
に回動される。また、この爪部はラック部材の凹部に係
合され、ラック部材を一方向へと移動させる。このラッ
ク部材のギヤ歯部にはカムギヤ部材のギヤ歯部が噛合さ
れており、ラック部材の一方向への移動にともないカム
ギヤ部材が一方向へと回動される。更に、このカムギヤ
部材のカム部は、スライド部材またはホルダ部材に配設
される操作部材に接続されており、このカムギヤ部材の
一方向の回動により操作部材を押動させることができ
る。その結果、この操作部材の押動により、スライド部
材はホルダ部材に対して第１位置から第２位置へと相対
的にスライドされる。

【００１２】また、開閉蓋の開放位置からの閉動作に伴
い、開閉蓋の爪部が前記とは逆方向に回動され、この爪
部と係合される凹部を有するラック部材は前記とは逆方
向へと移動される。このラック部材の移動に伴いカムギ
ヤ部材が前記とは逆方向へと回動され、操作部材は前記
押動方向とは逆方向へと移動される。その結果、スライ
ド部材はホルダ部材に対して第２位置から第１位置へと
相対的にスライドされる。

【００１３】請求項３のキーボード装置は、請求項２記
載のキーボード装置において、前記開閉蓋が閉塞位置に
あるときには、前記爪部は前記ラック部材の凹部に対し
て無負荷の状態で係合される。

【００１４】請求項４のキーボード装置は、請求項２ま
たは３に記載のキーボード装置において、前記駆動力増
幅手段は、前記ラック部材に配設され前記爪部と係止さ
れる弾性部材と、前記開閉蓋が閉塞位置から所定の開き
角度を越える範囲で回動されるときに、前記弾性部材に
より係止された前記爪部の係止状態を解除する解除手段
とを備えている。この請求項４記載のキーボード装置に
よれば、請求項２または３に記載のキーボード装置と同
様に作用する上、開閉蓋が閉塞位置から所定の開き角度
の範囲内にて開閉動作する場合には、開閉蓋の爪部はラ
ック部材に配設される弾性部材によって係止される。よ
って、ラック部材と開閉蓋とは連結状態にあり、開閉蓋
が閉塞位置から所定の開き角度の範囲内に位置する場合
には、開閉蓋の開閉動作にともないラック部材が駆動さ
れ、スライド部材がホルダ部材に対して第１位置と第２
位置との間で相対的にスライドされる。

【００１５】また、開閉蓋が閉塞位置から開動作して所
定の開き角度の位置に到達すると、弾性部材は、解除手
段により負荷が加えられ弾性変形され、弾性部材と開閉
蓋の爪部との係止状態が解除される。その結果、ラック
部材と開閉蓋との連結状態が解除され、ラック部材が駆
動されることなく、開閉蓋は、閉塞位置から所定の開き
角度を越える範囲で開閉動作される。更に、開閉蓋の閉
動作にともない、開閉蓋は開放位置から所定の開き角度
の位置に到達する。この状態で解除手段による負荷が除
去され、弾性部材の弾性変形は弾性部材の復元力により
回復して、弾性部材と爪部とが再び係止される。よっ
て、ラック部材と開閉蓋とは再び連結状態となる。

【００１６】請求項５のキーボード装置は、請求項１か
ら４のいずれかに記載のキーボード装置において、前記
スライド部材は、前記スイッチング部材が配設される弾
性体と、その弾性体のスライド方向の両端部に配設され
る一対の補強部材と、その一対の補強部材を連結する少
なくとも一つの連結部材とを備えている。この請求項５
記載のキーボード装置によれば、請求項１から４のいず
れかに記載のキーボード装置と同様に作用する上、スイ
ッチング部材が配設される弾性体には、連結部材により
連結された一対の補強部材が配設されており、スライド
部材の剛性が強化されている。したがって、スライド部
材がホルダ部材に対して相対的にスライドされる場合、
弾性体は撓まずにスライドされる。

【００１７】請求項６のキーボード装置は、請求項５記
載のキーボード装置において、前記ホルダ部材に配設さ
れ、前記連結部材の側面に当接して、その連結部材のス
ライド方向を案内する第１案内部材を備えている。この
請求項６記載のキーボード装置によれば、請求項５記載
のキーボード装置と同様に作用する上、第１案内部材
は、連結部材の側面に当接してホルダ部材に配設されて
いる。よって、スライド部材がホルダ部材に対して相対
的にスライドする場合に、スライド部材のスライド方向
に直交する振れを防止することができる。

【００１８】請求項７のキーボード装置は、請求項１か
ら６のいずれかに記載のキーボード装置において、前記
スライド部材が前記ホルダ部材に対して前記第１位置と
第２位置との間で相対的にスライドされる場合における
前記キートップまたは案内支持部材と前記スイッチング
部材との当接部は曲面状に形成されている。この請求項
７記載のキーボード装置によれば、請求項１から６のい
ずれかに記載のキーボード装置と同様に作用する上、キ
ートップ又は案内支持部材とスイッチング部材との当接
部は曲面状に形成されているので、この当接部を介して
行われるスライド部材のホルダ部材に対する相対的なス
ライドを円滑に行うことができる。

【００１９】請求項８のキーボード装置は、請求項１か
ら７のいずれかに記載のキーボード装置において、前記
スライド部材に配設される少なくとも２つの長穴状の開
口であるスライド溝と、前記ホルダ部材に配設され、前
記スライド溝と係合して前記スライド部材のスライド方
向を案内する第２案内部材とを備えている。この請求項
８記載のキーボード装置によれば、請求項１から７のい
ずれかに記載のキーボード装置と同様に作用する上、ス
ライド溝はスライド部材に少なくとも２つ配設されてお
り、スライド部材のスライド方向に長穴状に設けられて
いる。これらのスライド溝内には、ホルダ部材に配設さ
れた第２案内部材がそれぞれ係合される。ここで、スラ
イド部材がホルダ部材に対して第１位置と第２位置との
間で相対的にスライドされると、第２案内部材は、長穴
状のスライド溝内を移動して、スライド部材のスライド
方向を案内することができる。よって、スライド部材及
びホルダ部材の相対的なスライドは、スライド方向に直
交する方向に振れることなく行うことができる。

【００２０】請求項９のキーボード装置は、請求項１か
ら７のいずれかに記載のキーボード装置において、前記
ホルダ部材に配設され、前記スライド部材の側面に当接
して、そのスライド部材のスライド方向を案内する第３
案内部材を備えている。この請求項９記載のキーボード
装置によれば、請求項１から７のいずれかに記載のキー
ボード装置と同様に作用する上、第３案内部材はスライ
ド部材の側面に当接して、ホルダ部材に配設されてお
り、スライド部材がホルダ部材に対して第１位置と第２
位置との間で相対的にスライドされる場合に、スライド
部材のスライド方向を案内することができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実
施例に基づいて添付図面を参照して説明する。図１は公
知のノート型ワードプロセッサの斜視図である。ワード
プロセッサ６０は、多数のキースイッチ１を有するキー
ボード装置６１と、内側面に液晶ディスプレイを固設し
た開閉蓋６２とを備えている。キーボード装置６１は、
ワードプロセッサ６０へ情報を入力するための公知の入
力装置であり、オペレータがキーボード装置６１に配設
された多数のキースイッチ１を操作することにより、ワ
ードプロセッサ６０へ情報が入力される。このキーボー
ド装置６１の一側には、支持軸６４が回動可能（または
揺動可能）に設けられている。

【００２２】開閉蓋６２は、キーボード装置６１の上方
に配設されており、その一側には、２箇所にヒンジ６３
が形成されている。また、ヒンジ６３には、支持軸６４
が軸通して固着されており、その結果、開閉蓋６２を閉
塞位置から開放位置までの間で回動（または揺動）させ
ることができる。よって、オペレータによる開閉蓋６２
の開閉操作に対応して、支持軸６４が回動される。

【００２３】図１から図５までを参照して、キーボード
装置６１に設けられる各キースイッチ１の構成について
説明する。図２は、キーボード装置６１の操作時におけ
るキースイッチ１の側断面図であり、図３は、一方のリ
ンク部材１０の上面図であり、図４は、他方のリンク部
材１１の上面図である。また、図５は、回路基板５の上
面図であって、回路基板５とスライド連動機構３０とを
連動させるための連結状態が図示されている。尚、図２
および図５中の矢印Ｃ及びＤは、回路基板５のスライド
方向を図示している。

【００２４】図２に示すように、キースイッチ１は、キ
ートップ２と、そのキートップ２の水平状態を保持しつ
つ上下動を案内する案内支持部材３と、その案内支持部
材３を保持するホルダ部材４と、そのホルダ部材４の下
方に配設される回路基板５と、その回路基板５上に固着
され案内支持部材３の下方に配設されるラバースプリン
グ６と、回路基板５の下面を支持する支持板７とを備え
ている。

【００２５】キートップ２はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂か
ら成形されており、その上面にはキートップ２を特定す
る文字、記号等が印刷されている。また、キートップ２
は、案内支持部材３を構成するリンク部材１０，１１
を、相互に可動可能に支持するためにリンク部材１０に
設けられた枢支軸１６（後述する）を通る垂線Ｌについ
て、前方部分２Ａ（図２左側部分）と後方部分２Ｂ（図
２右側部分）とに分けられている。更に、前方部分２Ａ
の長さＡは後方部分２Ｂの長さＢよりも長くされてい
る。

【００２６】キートップ２における前方部分２Ａの裏面
には、一対の係止部８（図２には一方の係止部８のみを
図示する）が下方へ向けて突設されており、各係止部８
には、長溝状の溝部８ａがそれぞれ形成されている。各
係止部８は、後述するように、リンク部材１０に形成さ
れた各摺動ピン１４を、各溝部８ａにより水平方向に摺
動可能に保持する。また、後方部分２Ｂの裏面には、一
対の係止部９（図２には一方の係止部９のみを図示す
る）が下方に向けて突設されており、各係止部９には、
円形穴状の係止孔９ａがそれぞれ形成されている。各係
止部９は、後述するように、リンク部材１１に形成され
た係止ピン２０を、係止孔９ａにより回動可能に保持す
る。

【００２７】案内支持部材３は、リンク部材１０とリン
ク部材１１とを相互に回動可能に支持することにより構
成される。ここで、各リンク部材１０，１１について
は、図３及び図４を参照して説明する。

【００２８】まず、図３に図示されるリンク部材１０の
構成について説明する。リンク部材１０はポリアセター
ル樹脂等から成形され、平面視略Ｈ字状のに形成されて
いる。このリンク部材１０は、基部１２と、その基部１
２の両端部に形成された一対の板部１３とを備えてい
る。基部１２は、リンク部材１０の中央付近に位置して
おり、その下面は曲面状に形成されている（図３点線部
分）。また、図２に図示されるように、基部１２の左側
面下端（図２左側部分）には、曲面部Ｎ１が形成されて
おり、その曲面部Ｎ１は、ラバースプリング６の頂部と
当接している。

【００２９】図３に図示される各板部１３の一端（図３
左端部分）の内側面には、円柱状の摺動ピン１４がそれ
ぞれ配設されており、その他端（図３右端部分）の外側
面には、円柱状の係止ピン１５がそれぞれ配設されてい
る。各摺動ピン１４は、上述したように、キートップ２
の前方部分２Ａに形成された係止部８の溝部８ａに摺動
可能に保持され、各係止ピン１５は、後述するホルダ部
材４に形成された係止部２５の係止孔２５ａに回動可能
に保持されている。また、各板部１３の外側面の略中央
位置には、頂部が曲面に形成された枢支軸１６が突設さ
れている。これらの各枢支軸１６は、後述するリンク部
材１１の各板部１８に形成された枢支孔２１に回動可能
に枢支される。ここで、枢支軸１６の頂部は、曲面に形
成されているので枢支孔２１にスムーズに挿入され枢支
される。

【００３０】次に、図４に図示されるリンク部材１１の
構成について説明する。リンク部材１１は、リンク部材
１０と同様、ポリアセタール樹脂等から成形され、平面
視略ロ字状に形成されている。このリンク部材１１は、
基部１７と、その基部１７の両端部に形成された一対の
板部１８と、その一対の板部１８の一端部（図４左端部
分）を連結する連結部２２とを備えている。各板部１８
の一端（図４左端部分）の外側面には、円柱状の摺動ピ
ン１９がそれぞれ配設されている。図２によれば、この
各摺動ピン１９は、後述するように、ホルダ部材４に形
成された係止部２４の溝部２４ａに摺動可能に保持され
る。また、図４において、連結部材２２は、各摺動ピン
１９の配設側であって、各板部１８の内側面端部を連結
しており、ラバースプリング６の形状に合致するよう
に、外側に凸状の円弧部分が形成されている。

【００３１】更に、各板部１８の他端（図４中右端）の
間には、円柱状の係止軸２０が形成された基部１７が配
設されている。この係止軸２０は、前記のように、キー
トップ２の後方部分２Ｂに形成された係止部９の係止孔
９ａに回動可能に保持されるものである。また、各板部
１８の略中央位置には枢支孔２１が穿設されており、各
枢支孔２１内には、リンク部材１０における各板部１３
に突設された各枢支軸１６が回動可能に枢支される。

【００３２】上述したように、案内支持部材３は、リン
ク部材１０の枢支軸１６をリンク部材１１の枢支孔２１
に回動可能に枢支することにより構成され、これより各
リンク部材１０及びリンク部材１１は、相互に開脚及び
閉脚が可能となるものである。また、リンク部材１０に
おける枢支軸１６の中心から摺動ピン１４及び係止ピン
１５の中心までの距離と、リンク部材１１における枢支
孔２１の中心から摺動ピン１９及び係止軸２０の中心ま
での距離とは、それぞれ等しくなるように設定されてい
る。

【００３３】次に、図２を参照して、キースイッチ１に
おけるホルダ部材４について説明する。ホルダ部材４
は、キートップ２と同様ＡＢＳ樹脂等から成形され、キ
ースイッチ１毎に設けられている。従って、本実施の形
態に係る複数のキースイッチ１を備えたキーボード装置
６１では、ホルダ部材４は、キーボード装置６１に設け
られた各キースイッチ１に対応して、キーボード装置６
１全体に１つの部材として一体に形成されている。ま
た、ホルダ部材４には、各キースイッチ１に対応して、
取付孔２３が設けられており、かかる取付孔２３内で、
後述するように回路基板５上に固着されたラバースプリ
ング６がスライドされ得る。

【００３４】この取付孔２３は、上面視略矩形状の開口
（図示せず）であり、その四隅位置の内、図２左側隅位
置には、一対の係止部２４（図２には一方の係止部２４
のみを図示する）が形成されている。各係止部２４は、
前記キートップ２の各係止部８に対向して配設され、長
溝状に形成された溝部２４ａ内に、リンク部材１１の摺
動ピン１９を係合し摺動可能に保持するものである。更
に、ホルダ部材４において図２右側隅位置には、一対の
係止部２５（図２には一方の係止部２５のみを図示す
る）が形成されており、各係止部２５はキートップ２の
係止部９に対向して配設され、円形穴状に形成された係
止孔２５ａ内に、リンク部材１０の係止ピン１５を回動
可能に保持するものである。

【００３５】次に、図２および図５に図示される回路基
板５の構成について説明する。図５に図示される回路基
板５は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィル
ム等に所定の回路パターンが形成されたフレキシブル回
路基板５１と、フレキシブル回路基板５１の対向する２
辺に固着される補強材５２，５３（図５参照）と、その
各補強材５２，５３のそれぞれの両端を連結する連結材
５４，５５（図５参照）と、回路基板５のスライド方向
を案内するためのガイド溝５６（図５参照）と、回路基
板５のスライドを操作する一対の操作ピン５７（図５参
照）と、フレキシブル回路基板５１の表面に設けられる
固定電極２７とを備えている。

【００３６】図２に図示されるように、回路基板５の下
面は、支持板７により支持されており、回路基板５は、
支持板７上をスライド可能に配設されている。即ち、前
記ホルダ部材４と支持板７とは、両者の間に所定のクリ
アランス（回路基板５の厚さよりも大きく設定されてい
る）が形成されつつ、複数箇所において「かしめ」、若
しくはネジ止めにより相互に結合されており、この結
果、回路基板５は、ホルダ部材４と支持板７との間に形
成されたクリアランスを介して、支持板７上をスライド
可能とされるものである。回路基板５のスライドは、キ
ーボード装置６１の開閉蓋６２の開閉操作に対応して行
なわれるが、かかる開閉蓋６２の開閉操作と回路基板５
のスライドを連動する機構であるスライド連動機構３０
については、後述する。

【００３７】フレキシブル回路基板５１は、上面視矩形
状に形成されており、その表面には、複数のキースイッ
チ１の配設される位置に対応して、複数の固定電極２７
が設けられている。図５における複数の固定電極２７の
配設数を、補強材５２又は５３の長手方向略中央付近を
境として比較した場合、連結材５４側に比べて連結材５
５側に若干多くの固定電極２７が配設されている。即
ち、連結材５５側により多数の複数のキースイッチ１が
配設されていることとなる。よって、リンク部材１０の
基部１２と後述するラバースプリング６とが接触するこ
とにより生じる摩擦抵抗は、連結材５４側に比べて連結
材５５側の方が大きくなる。

【００３８】フレキシブル回路基板５１の表面に設けら
れる補強材５２，５３及び連結材５４，５５は、剛性を
有する板状体であって、弾性を有するフレキシブル回路
基板５１の強度を補強するために、フレキシブル回路基
板５１の各辺にそれぞれ固着されている。補強材５２，
５３は、回路基板５のスライド方向（図５中の矢印Ｃま
たはＤの方向）に直交するフレキシブル回路基板５１端
部にそれぞれ固着され、連結材５４，５５は、回路基板
５のスライド方向のフレキシブル回路基板５１端部にそ
れぞれ固着されている。各補強材５２，５３及び連結材
５４，５５のそれぞれの接合部分は、複数箇所において
「かしめ」、またはネジ止めにより、相互に結合されて
おり、この結果、弾性を有するフレキシブル回路基板５
１に剛性を付与することができる。

【００３９】また、補強材５２，５３には、それぞれ２
箇所ずつガイド溝５６が配設されている。各ガイド溝５
６は、全てが同一形状であり、回路基板５のスライド方
向に長穴状の開口として形成され、各補強材５２，５３
を貫通して設けられている。この各ガイド溝５６の回路
基板５スライド方向の溝長さは、少なくとも回路基板５
の矢印Ｃ又はＤ方向へのスライド距離よりも長く形成さ
れており、この各ガイド溝５６内に後述するホルダ部材
４に配設されたガイドピン４４（図６参照）が係合され
る。また、一対の操作ピン５７は、円柱状に形成されて
おり、その一端部が補強材５２上面の２箇所にそれぞれ
固着されている。かかる操作ピン５７は、回路基板５を
スライドさせる場合に、スライド連動機構３０を介して
操作される（図５参照）。

【００４０】次に、図２に示すように、ラバースプリン
グ６は、各固定電極２７の上方に覆設されて回路基板５
上に固着されており、シリコンゴム、ＥＰＤＭ等の弾性
を有するゴム材から形成されている。このラバースプリ
ング６は、円錐状のドーム部６ａと、ドーム部６ａの周
囲に形成された縁部６ｂとから構成されている。ドーム
部６ａは、その頂部が平面状に形成されており、その上
端縁の周囲には曲面部Ｎ２が形成されている。このドー
ム部６ａの頂部にはリンク部材１０の基部１２が載置さ
れ、リンク部材１０，１１からなる案内支持部材３は、
ラバースプリング６のドーム部６ａを介して弾性的に保
持される。

【００４１】ラバースプリング６は、回路基板５上に固
着されていることから、回路基板５のスライドに従って
回路基板５と共にスライドして移動される。従って、図
２に示すように、ラバースプリング６が案内部材３を支
持する位置（以下、「第１位置」という。）にスライド
された場合にはキートップ２の高さが操作位置に、また
後述する図８に示すように、ラバースプリング６が案内
部材３から外れた位置（以下、「第２位置」という。）
にスライドされた場合にはキートップ２の高さが非操作
位置に変更される。

【００４２】また、ドーム部６ａの内上壁には導電ゴム
からなる可動電極２６が固着されており、縁部６ｂは、
ドーム部６ａの下端に設けられ、その下面は、回路基板
５に固着されている。可動電極２６の下方には固定電極
２７が位置しており、かかる固定電極２７は、後述する
ように、キートップ２の押下時に可動電極２６と短絡さ
れてスイッチング動作が行われる。また、回路基板５を
スライドさせる際に、ドーム部６ａの上端縁の周囲には
曲面部Ｎ２が形成されているので、かかる曲面部Ｎ２
は、リンク部材１０の基部１２の側端（図１中左端）に
形成された曲面部Ｎ１と協働して、案内部材３をスムー
ズに上方に案内させることができる。よって、回路基板
５をスライドさせる場合、ラバードーム６とリンク部材
１０の基部１２との接触による摩擦抵抗を低減させるこ
とができる。その結果、回路基板５をスムーズにスライ
ド方向へとスライドさせることができる。

【００４３】次に、支持板７について、図２、図６、図
７を参照して説明する。図６は、開閉蓋６２を閉塞位置
（開閉蓋６２を完全に閉塞した位置）から所定角度Ａ
（図７参照）以上に開放した場合におけるスライド連動
機構３０の上面図である。図７は、図６のＩ−Ｉ線にお
けるワードプロセッサ６０の側断面図であって、開閉蓋
６２が閉塞位置から所定角度Ａに開放された状態を図示
している。また、図６の上面図では、ホルダ部材４を透
視してスライド連動機構３０を図示している。尚、図
６，７中の矢印ＣからＦは、ラック３２及び回路基板５
のスライド方向を示しており、ラック３２が矢印Ｅ（矢
印Ｆ）の方向へと移動した場合、回路基板５は矢印Ｃ
（矢印Ｄ）の方向へとスライドすることを図示してい
る。

【００４４】支持板７は、図２に図示されるように、略
板状体に形成されており、その上面には回路基板５がス
ライド可能に配設されている。この支持板７は、ホルダ
部材４と複数箇所において「かしめ」、若しくはネジ止
めにより相互に結合されており、両者の間に所定のクリ
アランス（回路基板５の厚さよりも大きく設定されてい
る）が形成されている。また、支持板７の一端であっ
て、後述するスライド連動機構３０の配設側には、後述
するラック３２のスライドを下方より案内するためにラ
ック移動部７１（図６，７参照）が形成されている。図
６、図７によれば、ラック移動部７１は、支持板７に一
体に形成されており、Ｆ方向矢視Ｕ字状に形成されてい
る。このラック移動部７１の上面には、ラック３２下面
が当接しており（図７参照）、ラック３２を上方へと保
持しつつ、ラック３２はラック移動部７１上を摺動す
る。よって、ラック３２は、矢印Ｅ，Ｆ方向に直交する
方向に傾斜されることがなく、矢印Ｅ，Ｆ方向へスライ
ドされる。

【００４５】次に、上記のように構成されたキースイッ
チ１の動作について説明する。図２に示す状態（非押下
の状態）からキートップ２を押下していくと、案内支持
部材３におけるリンク部材１０の各摺動ピン１４は係止
部８の溝部８ａ内を図２左側に摺動されると共に、係止
ピン１５は係止部２５の係止孔２５ａ内で反時計方向に
回動される。これと同時に、案内支持部材３におけるリ
ンク部材１１の係止軸２０は係止部９の係止孔９ａ内で
時計方向に回動されると共に、摺動ピン１９は係止部２
４の溝部２４ａ内を図２左側に摺動される。このとき、
キートップ２は、各リンク部材１０とリンク部材１１の
協働作用により、キートップ２の押下位置に拘らず水平
状態を維持しつつ下方に移動される。

【００４６】キートップ２の下方への移動に伴い、リン
ク部材１０の基部１２は徐々にラバースプリング６のド
ーム部６ａを押下していき、押下力が一定の限度を越え
た時点でドーム部６ａがクリック感を伴って座屈する。
かかるラバースプリング６の座屈により、ドーム部６ａ
の内上壁に固着された可動電極２６は、回路基板５上に
形成された固定電極２７を短絡してオン状態となり、こ
れによりオンスイッチング動作が行われるものである。

【００４７】また、キートップ２の押下を解除すると、
リンク部材１０の基部１２がラバースプリング６の弾性
力（復帰力）を介して上方に付勢される。このとき、リ
ンク部材１０の各摺動ピン１４は係止部８の溝部８ａ内
を図２右側に摺動されると共に、係止ピン１５は係止部
２５の係止孔２５ａ内で時計方向に回動される。これと
同時に、案内支持部材３におけるリンク部材１１の係止
軸２０は係止部９の係止孔９ａ内で反時計方向に回動さ
れると共に、摺動ピン１９は係止部２４の溝部２４ａ内
を図２右側に摺動される。これに伴い、ラバースプリン
グ６のドーム部６ａは徐々に元の状態に復帰していき、
かかる過程で可動電極２６は固定電極２７から離間す
る。この時点でオフ状態となり、オフスイッチング動作
が行われる。そして、キートップ２は、ラバースプリン
グ６の弾性力を介して、図２に示す元の非押下状態に復
帰する。このとき、キートップ２は、前記押下時と同
様、各リンク部材１０とリンク部材１１の協働作用によ
り、水平状態を維持しつつ上方に移動される。

【００４８】次に、上記のように構成されたキースイッ
チ１の携帯性を向上させるために、後述するスライド連
動機構３０の作用に基づいて、回路基板５をスライドさ
せることにより、キートップ２の高さを非操作位置へ変
更させる作用について、図２、図８を参照して説明す
る。図８は、開閉蓋６２の閉塞位置（携帯時）におい
て、キートップ２が非操作位置にある場合のキースイッ
チ１の状態を示す部分的な側断面図である。

【００４９】図２によれば、開閉蓋６２が閉塞位置（図
７におけるａ−ａ位置）から所定角度Ａ（図７における
ａ’−ａ’位置）に開放されている場合（図７参照）、
回路基板５は第１位置にあり、キートップ２の高さは操
作位置に保持されている。ここで、後述するスライド連
動機構３０の作用に基づいて、回路基板５が矢印Ｃ方向
（図２中左方向）へとスライドされる。かかる回路基板
５のスライドにともない、回路基板５上に固着されたラ
バースプリング６が矢印Ｃ方向へと移動される。このラ
バースプリング６の移動に基づいて、ラバースプリング
６が徐々にリンク部材１０の基部１２の下面から外れて
いき、基部１２の曲面部Ｎ１（図２中右側部分）がドー
ム部６ａの曲面部Ｎ２に当接されるようになる。

【００５０】ここで、ラバースプリング６の弾性力によ
り上方に付勢されていた案内支持部材３の各リンク部材
１０及びリンク部材１１は、その枢支軸１６、枢支孔２
１を介して相互に折り畳まれていく。また、これに伴っ
て、キートップ２の高さは、図２に示す状態から徐々に
低くなっていく。そして、リンク部材１０の基部１２が
ラバースプリング６のドーム部６ａから完全に外れた時
点で、各リンク部材１０及びリンク部材１１は、図８に
示すように、完全に折り畳まれて回路基板５上に載置さ
れ、これと同時に、キートップ２の高さは、ラバースプ
リング６からの弾性力を全く受けない状態となることか
ら、図８に示すように最も低くなる。

【００５１】また、リンク部材１０の基部１２がラバー
スプリング６のドーム部６ａから完全に外れた時点にお
いて、ラバースプリング６はキートップ２の前方部分２
Ａの下方に完全に収納されている。このように、キート
ップ２の非操作位置までラバースプリング６を回路基板
５と共にスライドさせるに際して、ラバースプリング６
を後方部分２Ｂよりも長くされた前方部分２Ａに向かっ
てスライドさせるとともに、前方部分２Ａの下方で収納
するようにしたので、ラバースプリング６がキートップ
２に当接して変形された状態で収納されることを確実に
防止してラバースプリング６の特性を長期に渡って維持
することができる。また、リンク部材１１の連結部２２
（図４中左側端縁）の形状は、ラバースプリング６の形
状に合致した円弧状にされているので、ラバースプリン
グ６は案内支持部材３に当接されることなくスムーズに
スライドされ得る。

【００５２】また、キースイッチ１を使用するに際し
て、キートップ２を操作位置に復帰させる場合には、前
記とは逆の動作に従って、後述するスライド連動機構３
０の作用に基づいて、回路基板５を図８中矢印Ｄ方向に
スライドさせる。かかる回路基板５のスライド時、ラバ
ースプリング６のドーム部６ａは徐々にリンク部材１０
の基部１２の下に潜り込んでいき、やがて基部１２がド
ーム部６ａの頂部に載置されるようになる。これによ
り、折り畳まれていた各リング部材１０及びリンク部材
１１は元の状態に復帰し、また、これに伴ってキートッ
プ２の高さは徐々に高くなって図２に示す元の操作位置
に復帰する。尚、前記のように、ドーム部６ａの上端縁
の周囲には曲面部Ｎ２が形成されているとともに、基部
１２の端部には曲面部Ｎ２に合致する曲面部Ｎ１が形成
されている。よって、ラバースプリング６のドーム部６
ａがリンク部材１０の下に潜り込む際の抵抗力が低減さ
れるので、リンク部材１０は、各曲面部Ｎ１及びＮ２の
協働作用を介してスムーズに上方に移動案内される。

【００５３】次に、開閉蓋６２の開閉操作に対応してキ
ースイッチ１の回路基板５をスライドさせるスライド連
動機構３０について、図１、図５、図６、図７に基づい
て説明する。

【００５４】図５に図示するように、スライド連動機構
３０は、回路基板５の補強材５２に固着された一対の操
作ピン５７にそれぞれ連結されている。しかしながら、
これらの各スライド連結機構３０は、それぞれ同一構成
及び作用を有するので、以下、一方のスライド連動機構
３０について、その構成及び作用を説明する。

【００５５】スライド連動機構３０は、図６に図示する
ように、支持軸６４に固着された爪３１（図７参照）
と、ホルダ部材４に配設されラック歯３２ａを有するラ
ック３２と、ホルダ部材４に配設されギヤ歯３３ａ及び
カム溝３３ｂを有するカムギヤ３３と、ラック３２に配
設され爪３１をラック３２に係止する板バネ３４と、そ
の板バネ３４による爪３１とラック３２との係止状態を
解除する押下板３５と、ラック３２のスライドを案内す
るガイド部材４１と、カムギヤ３３を回動可能に軸支す
る支持軸４２と、カムギヤ３３の過剰な回動を制限する
ストッパ４３と、ガイド溝５６に係合され回路基板５の
補強材５２のスライドを案内するガイドピン４４とを備
えている。

【００５６】爪３１は、図７に図示するように、ヒンジ
６３（図１参照）を介して開閉蓋６２を開閉可能に軸支
する支持軸６４に固着されている。従って、爪３１は支
持軸６４と同様に、開閉蓋６２を開放する時は時計方向
へ、開閉蓋６２を閉塞する時は反時計方向へと開閉蓋６
２の開閉操作に対応して回動する。この爪３１は、オペ
レータがキー操作することのできない開閉蓋６２の角度
以内、即ち、開閉蓋６２が閉塞位置（図７におけるａ−
ａ位置）から閉塞する直前の所定角度Ａ（図７における
ａ’−ａ’位置）以内で、後述するラック３２の凹部３
２ｂと係合するように設けられている。

【００５７】ラック３２は、上面視略矩形状（図６参
照）の直方体に形成された公知のラック歯を有する部材
であり、図７に図示されるように、ホルダ部材４と回路
基板５の補強材５２との間に配設されている。。このラ
ック３２は、オペレータによる開閉蓋６２の開閉操作に
基づく爪３１の回動動作を、矢印Ｅ，Ｆ方向（ラックス
ライド方向）の水平移動（スライド）動作に変換するた
めのものであり、カムギヤ３３のギヤ歯３３ａと噛合さ
れるラック歯３２ａと、爪３１と係合される凹部３２ｂ
とを備えている。

【００５８】ラック歯３２ａは、ラック３２の一側に形
成されており、カムギヤ３３のギヤ歯３３ａと噛合され
ている。よって、ラック３２のラックスライド方向への
スライドはカムギヤ３３へと伝達される。凹部３２ｂ
は、爪３１の回動動作をラック３２に伝達するためのも
のであり、ラック３２の一端に上面視矩形状に穿設され
ている。

【００５９】カムギヤ３３は、図６に図示されるよう
に、ラック３２のスライドを回路基板５に固着された操
作ピン５７へ伝達して、回路基板５をラックスライド方
向とは逆方向へとスライドさせるためのものであり、ラ
ック３２の一部にギヤ歯３３ａと、カム溝３３ｂとを備
えている。ギヤ歯３３ａは、ラック３２配設側に設けら
れており、ラック３２のラック歯３２ａと噛合される。
また、このギヤ歯３３ａは、カムギヤ３３の全周に設け
られておらず、ラック３２のスライド距離に対応してカ
ムギヤ３３の一部に設けられている。カム溝３３ｂは、
カムギヤ３３を貫通して穿設された上面視Ｌ字状の長孔
であり、その内部には、回路基板５に固着された操作ピ
ン５７が係合されている。

【００６０】また、このカムギヤ３３は、ホルダ部材４
から下方に突設された支持軸４２により回動可能に軸支
されており、ラック３２のスライドがラック歯３２ａを
介してギヤ歯３３ａに伝達されることにより、支持軸４
２回りに回動される。このカムギヤ３３の回動動作によ
り、操作ピン５７は、カム溝３３ｂ内に係合されつつ摺
動して、矢印Ｃ，Ｄ方向（スライド方向）にスライドす
る。よって、操作ピン５７が固着された補強材５２とと
もに回路基板５がスライド方向にスライドされる。尚、
係止位置Ｋ２から支持軸４２中心までと、係止位置Ｋ１
から支持軸４２中心までの距離比は略２に設定されてい
る。

【００６１】更に、カムギヤ３３は、ラック３２を矢印
Ｅ（矢印Ｆ）方向へとスライドさせる距離が、回路基板
５を矢印Ｃ（矢印Ｄ）方向へとスライドさせる距離に対
して略２倍となるように、ギヤ歯部３３ａ及びカム溝３
３ｂの形状等が形成されている。また、回路基板５を矢
印Ｃ（矢印Ｄ）方向へと所定距離スライドさせるための
運動量と、ラック３２を矢印Ｅ（矢印Ｆ）方向へと所定
距離スライドさせるための運動量とは略等しいので、ラ
ック３２を矢印Ｅ（矢印Ｆ）方向へとスライドさせる駆
動力は、回路基板５を矢印Ｃ（矢印Ｄ）方向へとスライ
ドさせる駆動力に対して略１／２に低減されることとな
る。

【００６２】例えば、矢印Ｃ方向の逆方向へ略１．９ｋ
ｇｆの負荷が加えられている回路基板５を、矢印Ｃ（矢
印Ｄ）方向に略５ｍｍスライドさせる場合、略０．９５
ｋｇｆの駆動力によりラック３２を矢印Ｅ（矢印Ｆ）方
向へと略１０ｍｍスライドさせればよい。また、本実施
例によれば、スライド連動機構３０は、回路基板５の一
対の操作ピン５７にそれぞれ連結されているので、回路
基板５を矢印Ｃ（矢印Ｄ）方向へとスライドさせるため
に一対のスライド連動機構３０のそれぞれに供給される
駆動力は、略０．４７５ｋｇｆとなる。よって、回路基
板５を矢印Ｃ（矢印Ｄ）方向へとスライドさせる駆動力
は、一対のスライド連動機構３０のそれぞれについて最
大限１／４にまで低減されることとなる。

【００６３】板バネ３４は、図７に図示されるように、
弾性を有する板状の鋼材により側面視略Ｌ字状に形成さ
れて、その一端はラック３２上面に取着されおり、他端
の端部３４ａはラック３２の凹部３２ｂ内に突設されて
いる。板バネ３４の端部３４ａの近傍上面には、半球状
の凸部３４ｂが形成されており、その頂部には、ホルダ
部材４の一端下面に配設された押下板３５が当接してい
る。この凸部３４ｂは、図７中ａ−ａ方向の同一位置の
２箇所に形成されている（図６参照）。また、板バネ３
４の折り曲げ部分には、開閉蓋６２に配設された爪３１
の頂部が当接しており、板バネ３４は長手方向中央付近
で撓んで、端部３４ａは下方に変位している。押下板３
５は、側面視菱形状に形成されており、一方の鋭角部分
がラック３２の凹部３２ｂへ向けてホルダ部材４の一端
部下面に配設されている。

【００６４】ガイド部材４１は、図６に図示されるよう
に、ホルダ部材４の下面から下向きに突設される（図７
参照）薄板状の壁材であり、ラック３２両側に当接した
状態でラック３２に周設されている。よって、ガイド部
材４１の案内により、ラックスライド方向が案内される
ので、ラック３２は傾斜されることなく平行状態を保持
しながらスライドが行われる。また、ラック３２の矢印
Ｆ方向のスライドは、矢印Ｆ方向に直交して周設された
ガイド部材４１により制限されるので、ラック３２の過
剰なスライドを防止することができる。

【００６５】ストッパ４３は、図６に図示されるよう
に、円柱状に形成されており、ホルダ部材４下面から下
向きに突設されている。このストッパ４３は、支持軸４
２を介して回動するカムギヤ３３の回動軌道の延長上で
あって、ラック３２配設側の逆側に位置している。よっ
て、カムギヤ３３が時計方向に回動する場合、カムギヤ
３３のストッパー４３側面がストッパー４３に衝突し
て、カムギヤ３３の回動が防止されるので、ラック歯３
２ａとギヤ歯３３ａとの噛合状態を維持することができ
る。

【００６６】ガイドピン４４は、図６に図示されるよう
に、円柱状に形成されており、ホルダ部材４下面から下
向きに突設されている。このガイドピン４４の下方端
は、「かしめ」又はネジ止めにより、支持板７上面と結
合されており、その結果、ホルダ部材４と支持板７との
間にクリアランス（図７参照）が形成される。よって、
回路基板５は、ホルダ部材４と支持板７との間に形成さ
れたクリアランスを介して、支持板７上をスライド可能
とされる。また、このガイドピン４４は、その外周がガ
イド溝５６の内壁面に当接してガイド溝５６内に係合さ
れている。尚、回路基板５の補強材５２，５３のそれぞ
れに２箇所ずつ貫通して穿設されたガイド溝５６（図５
参照）には、それぞれガイドピン４４が摺動可能に係合
される。

【００６７】ここで、回路基板５上に固着されるラバー
スプリング６の配置位置が均等でないため、リンク部材
１０の基部１２と後述するラバースプリング６とが接触
することにより生じる摩擦抵抗は、連結材５４側に比べ
て連結材５５側の方が大きくなる（図５参照）。このた
め、回路基板５をスライドさせる場合、各操作ピン５７
に作用する駆動力が相違するので、回路基板５は矢印Ｃ
（矢印Ｄ）方向へと直進してスライドせず、連結材５４
（図５参照）側へと湾曲してスライドしようとする。し
かし、本実施例では、ガイドピン４４とガイド溝５７と
の摺動により、補強材５２は傾斜されることなく平行状
態を保持しながら移動され、回路基板５がそのスライド
時に傾斜されつつスライドされることを防止することが
できる。

【００６８】次に、上記のように構成されたスライド連
動機構３０の作用について、図２、図６、図７、図８を
参照して説明する。

【００６９】まず、図２、図６、図７を参照して閉塞位
置（図７におけるａ−ａ位置）から所定角度Ａ（図７に
おけるａ’−ａ’位置）以上に開閉蓋６２が開放される
際のキースイッチ１及びスライド連動機構３０の作用に
ついて説明する。図６，７に図示されるように、開閉蓋
６２が閉塞位置から所定角度Ａにある場合、ラック３２
及び補強材５２の固着された回路基板５は、図６，７に
図示される状態に位置する。また、キースイッチ１は、
図２に図示されるように、キートップ２の高さが操作位
置にある。

【００７０】また、図７に図示されるように、支持軸６
４に固着された爪３１は、凹部３２ｂの内壁３２ｃと当
接して凹部３２内に位置する。また、板バネ３４の一対
の凸部３４ｂは押下板３５の下方に当接して潜り込んで
おり、その結果、板バネ３４の長手方向中央部分が撓ん
で端部３４ａが下方へと変位されている。よって、爪３
１が時計方向へと回動される際に、その回動方向の軌道
上には障害がないので開閉蓋６２を時計方向へと開閉操
作して所定角度Ａ以上に開放させると、爪３１は同様に
時計方向へ回動される。したがって、爪３１は、板バネ
３４ａ及び凹部３２ｂの内壁３２ｃから離反し凹部３２
ｂ外へと移動するので、開閉蓋６２の爪３１とラック３
２との連動状態が解除され、キースイッチ１は、キート
ップ２の高さが操作位置（図２参照）に保持される。

【００７１】次に、図２、図６、図７、図８を参照し
て、閉塞位置（図７におけるａ−ａ位置）と所定角度Ａ
（図７におけるａ’−ａ’位置）との間において、開閉
蓋６２が所定角度Ａから閉塞位置へと閉塞動作される際
のキースイッチ１及びスライド連動機構３０の作用につ
いて説明する。図６，７に図示されるように、開閉蓋６
２が閉塞位置から所定角度Ａにある場合、開閉蓋６２を
反時計方向に閉塞操作させると、開閉蓋６２の回動に基
づいて、支持軸６４に固着された爪３１が反時計方向に
回動される。図７に図示されるように、爪３１の回動方
向の一側がラック３２の内壁３２ｃに当接しているの
で、爪３１の反時計方向の回動にともない、爪３１がラ
ック３２を矢印Ｅ方向へと押圧する。

【００７２】この爪３１によるラック３２の押圧にとも
ない、ラック３２は、支持板７のラック移動部７１内を
矢印Ｅ方向へとスライドされる。このラック３２の矢印
Ｅ方向のスライドと同時に、板バネ３４が矢印Ｅ方向へ
と移動して、押下板３５下面に当接していた凸部３４ｂ
が矢印Ｅ方向へと移動する。よって、板バネ３４の凸部
３４ｂが押下板３５下面から離反するので、板バネ３４
の撓み状態が解除され、板バネ３４はその復元力により
水平状態に復帰しようとする。更に、爪３１が反時計方
向へと回動すると、板バネ３４が水平状態に復帰して、
爪３１は、ラック３２の凹部３２ｂ内であって、板バネ
３４の端部３４ａと凹部３２ｂの内壁３２ｃとの間に係
止される。その結果、開閉蓋６２は、閉塞位置（図７に
おけるａ−ａ位置）に到達し閉塞状態となり、ラック３
２はラック移動部７１内を支持板７の端部までスライド
される。

【００７３】図６によれば、このラック３２の矢印Ｅ方
向へのスライドにともない、カムギヤ３３が反時計方向
へと回動される。このカムギヤ３３の回動により、カム
溝３３ｂの位置が回動方向へと変更され、結果として、
係止位置ｋ１に係止されている操作ピン５７が相対的に
カム溝３３ｂ内を、係止位置Ｋ２へと摺動することとな
る。操作ピン５７がカム溝３３ｂ内を相対的に摺動する
場合、補強材５２，５３のガイド溝５６及びホルダ部材
４のガイドピン４４により、回路基板５の矢印Ｃ方向に
直交するスライドは矯正される。よって、操作ピン５７
は、支持軸４２側のカム溝３３ｂ内壁により押されて、
矢印Ｃ方向へ移動するとともにカム溝３３ｂ内を相対的
に係止位置Ｋ２へと摺動する。したがって、操作ピン５
７の固着された補強材５２、即ち、回路基板５が矢印Ｃ
方向へとスライドされる。この結果、回路基板５が前記
第１位置へとスライドされ、キースイッチ１のキートッ
プ２の高さが非操作位置へと変更されて図８に図示する
状態となる。

【００７４】次に、図２、図６、図７、図８を参照し
て、閉塞位置（図７におけるａ−ａ位置）と所定角度Ａ
（図７におけるａ’−ａ’位置）との間において、開閉
蓋６２が閉塞位置から所定角度Ａへと開放動作される際
のキースイッチ１及びスライド連動機構３０の作用につ
いて説明する。

【００７５】この場合には、開閉蓋６２が所定角度Ａか
ら閉塞位置へと閉塞動作される際とは逆の動作に従っ
て、開閉蓋６２を閉塞位置から所定角度Ａへと開放させ
る（図７参照）。かかる開閉蓋６２の開放動作にともな
い、支持軸６４が回動し、支持軸６４に固着された爪３
１が時計方向へと回動される（図７参照）。これによ
り、端部３４ａと内壁３２ｃとの間に係止された爪３１
は、端部３４ａを押圧する。ここで、板バネ３４はラッ
ク３２に取着されているので、ラック３２は、端部３４
ａの押圧に基づいて矢印Ｆ方向へとスライドされる。

【００７６】このラック３２のスライドに伴い、カムギ
ヤ３３が時計方向へと回動され、カム溝３３ｂの位置が
時計方向へと変更される。その結果、係止位置Ｋ２に係
止されている操作ピン５７が相対的にカム溝３３ｂ内
を、係止位置Ｋ１へと摺動することとなる。操作ピン５
７がカム溝３３ｂ内を相対的に摺動する場合、補強材５
２，５３のガイド溝５６及びホルダ部材４のガイドピン
４４により、回路基板５の矢印Ｄ方向に直交する移動は
矯正される。よって、操作ピン５７は、矢印Ｄ方向へ移
動するとともにカム溝３３ｂ内を相対的に係止位置Ｋ１
へと摺動して復帰しようとする（図６に図示する状
態）。したがって、操作ピン５７の固着された補強材５
２、即ち、回路基板５が矢印Ｃ方向へとスライドされて
図６に図示する状態に復帰する。この結果、回路基板５
が前記第２位置へとスライドされ、キースイッチ１のキ
ートップ２の高さが操作位置へと変更され図２に図示す
る状態に復帰する。

【００７７】また、ラック３２の矢印Ｆ方向のスライド
と同時に、板バネ３４が矢印Ｆ方向へと移動して、凸部
３４ｂが押下板３５下面に潜り込む。その結果、板バネ
３４の長手方向中央部分が撓んで端部３４ａが下方へと
変位されて図７に示す状態に復帰する。よって、爪３１
が時計方向へと回動される際に、その回動方向の軌道上
には障害がないので開閉蓋６２を時計方向へと開閉操作
して所定角度Ａ以上に開放させることができる。尚、板
バネ３４の凸部３４ｂは矢印Ｆ方向の同一位置の２箇所
に設けられているので、凸部３４ｂが押下板３５の下面
に潜り込む際に、板バネ３４を傾斜させずに押下させる
ことができる。また、凸部３４ｂは半球状に形成されて
いるので、押下板３５の下面にスムーズに潜り込ませる
ことができる。

【００７８】以上、実施例に基づき本発明を説明した
が、本発明によるキーボード装置は上述した実施例に何
ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない
範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察
できるものである。

【００７９】例えば、上述の実施の形態においては、キ
ートップ２の押下時に、ラバースプリング６のドーム部
６ａの内上壁に固着された可動電極２６と回路基板５上
に形成された固定電極２７とを当接してスイッチング動
作を行うように構成したが、２つのスイッチングシート
間にスペーサを介挿した、いわゆるメンブレンスイッチ
をホルダ部材４の下面に配置し、ドーム部６ａの内上壁
には押圧部を形成する構成としたキースイッチ１であっ
ても良い。

【００８０】また、案内支持部材３は、一方のリンク部
材１０の枢支軸１６が他方のリンク部材１１の枢支孔２
１内に回動可能に嵌合されることにより、開閉脚可能に
結合された。しかし、案内支持部材の結合は、必ずしも
これに限られるものではなく、例えば、他方のリンク部
材の枢支孔を長孔状に形成して、その長孔状の枢支孔内
に、一方のリンク部材の枢支軸を摺動可能に嵌合して、
両リンク部材を開閉脚可能に結合するようにしても良
い。即ち、両リンク部材が開閉脚可能に結合されていれ
ば良い。

【００８１】また、ラバースプリングは案内支持部材に
より押下されたが、キートップ２裏面に突起を設け、そ
の突起によりラバースプリングを押下するように構成し
ても良い。

【００８２】また、回路基板５は、そのスライド方向を
ガイドピン４４及びガイド溝５６により案内されてい
る。しかし、回路基板５のスライド方向の案内は、必ず
しもこれに限られるものではなく、例えば、連結材５
４，５５の長手方向側面に当接するガイド部材をホルダ
部材４または支持板７に配設して、回路基板５のスライ
ド方向を案内しても良い。

【００８３】また、回路基板５は、その剛性の強化のた
めに、フレキシブル回路基板５１の対向する２辺にそれ
ぞれ固着された補強材５２，５３の各両端を連結材５４
及び５５により連結している。しかし、連結材による補
強材５２，５３の連結は、必ずしもこれに限られるもの
ではなく、例えば、補強材５２，５３の長手方向略中央
付近を１つの連結材により、上面視略Ｈ字状にフレキシ
ブル回路基板５１を補強しても良い。更に、回路基板５
のスライド方向への案内は、上記１つの補強材の長手方
向側面に当接するガイド部材をホルダ４または支持板７
に配設して、回路基板５のスライド方向を案内しても良
い。

【００８４】

【発明の効果】請求項１記載のキーボード装置によれ
ば、駆動手段に与えられる駆動力は、駆動力増幅手段に
より増幅されてスライド部材またはホルダ部材に伝達さ
れるので、従来より小さな駆動力でスライド部材をホル
ダ部材に対して第１位置と第２位置との相対的にスライ
ドさせることができるという効果がある。

【００８５】請求項２記載のキーボード装置によれば、
請求項１記載のキーボード装置の奏する効果に加え、開
閉蓋の開閉動作に基づく駆動力は、ラック部材およびカ
ムギヤ部材により増幅されて、スライド部材またはホル
ダ部材に伝達される。よって、開閉蓋の開閉動作に必要
な駆動力が低減されるので、開閉蓋の開閉動作を容易に
行うことができるという効果がある。

【００８６】請求項３記載のキーボード装置によれば、
請求項２記載のキーボード装置の奏する効果に加え、開
閉蓋が閉塞位置にあるときに、開閉蓋の爪部とラック部
材の凹部とは無負荷の状態で係合されるので、爪部およ
び凹部の経時クリープまたは温度クリープを防止するこ
とができるという効果がある。よって、設計段階におい
て、経時クリープおよび温度クリープを考慮せずに爪部
および凹部の設計をすることができる。その結果、設計
上の制約が低減され、これらの部材を軽量化することが
できるという効果がある。

【００８７】請求項４記載のキーボード装置によれば、
請求項２または３に記載のキーボード装置の奏する効果
に加え、開閉蓋が閉塞位置から開動作して所定の開き角
度の位置に到達すると、弾性部材は、解除手段により負
荷が加えられ弾性変形されるので、弾性部材と開閉蓋の
爪部との係止状態が解除されるという効果がある。よっ
て、ラック部材と開閉蓋との連結状態が解除されるの
で、ラック部材が駆動されることなく、閉塞位置から所
定の開き角度を越える範囲で開閉蓋を開閉動作させるこ
とができる。また、開閉蓋の閉動作にともない、開閉蓋
が開放位置から所定の開き角度の位置に到達すると解除
手段による負荷が除去されるので、弾性部材の復元力に
より弾性部材の弾性変形を回復させることができる。よ
って、弾性部材と爪部とが再び係止されるので、ラック
部材と開閉蓋とを再び連結状態にすることができるとい
う効果がある。

【００８８】請求項５記載のキーボード装置によれば、
請求項１から４のいずれかに記載のキーボード装置の奏
する効果に加え、スイッチング部材が配設された弾性体
には、連結部材により連結された一対の補強部材が配設
されており、スライド部材の剛性が強化されているの
で、スライド部材がホルダ部材に対して相対的にスライ
ドされる場合、弾性体を撓ませずにスライドさせること
ができるという効果がある。

【００８９】請求項６記載のキーボード装置によれば、
請求項５記載のキーボード装置の奏する効果に加え、第
１案内部材は、連結部材の側面に当接してホルダ部材に
配設されているので、スライド部材がホルダ部材に対し
て相対的にスライドする場合、スライド部材のスライド
方向に直交する振れを防止することができるという効果
がある。

【００９０】請求項７記載のキーボード装置によれば、
請求項１から６のいずれかに記載のキーボード装置の奏
する効果に加え、キートップ又は案内支持部材とスイッ
チング部材との当接部は曲面状に形成されているので、
この当接部を介して行われるスライド部材のホルダ部材
に対する相対的なスライドを円滑に行うことができると
いう効果がある。

【００９１】請求項８または９に記載のキーボード装置
によれば、請求項１から７のいずれかに記載のキーボー
ド装置の奏する効果に加え、第２案内部材は、スライド
部材のスライド方向を案内することができるので、スラ
イド部材及びホルダ部材の相対的なスライドは、スライ
ド方向に直交する方向に振れることなく行うことができ
るという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるキーボード装置を備
えたノート型のワードプロセッサの斜視図である。

【図２】キー操作時においてキートップが操作位置に
あるキースイッチの側断面である。

【図３】一方のリンク部材の上面図である。

【図４】他方のリンク部材の上面図である。

【図５】回路基板とスライド連動機構の連結状態を示
す図である。

【図６】スライド連動機構の上面図である。

【図７】図６のＩ−Ｉ線におけるスライド連動機構の
側断面図である。

【図８】開閉蓋の閉塞位置（携帯時）においてキート
ップが非操作位置にある場合のキースイッチの状態を示
す部分的な側断面図である。

【符号の説明】

１キースイッチ２キートップ３案内支持部材４ホルダ部材５回路基板（スライド部
材）６ラバースプリング（スイ
ッチング部材）７支持板８，９，２４，２５係止部１０，１１リンク部材１２基部１４，１９摺動ピン１５，２０係止ピン１６枢支軸２１枢支孔２６可動電極２７固定電極３０スライド連動機構（駆動
力増幅手段）３１爪（爪部）３２ラック（ラック部材）３２ａラック歯（ギヤ歯部）３２ｂ凹部３３カムギヤ（カムギヤ部
材）３３ａギヤ歯（ギヤ歯部）３３ｂカム溝（カム部）３４板バネ（弾性部材）３５押下板（解除手段）４４ガイドピン（第２案内部
材）５１フレキシブル回路基板
（弾性体）５２，５３補強材（補強部材）５４，５５連結材（連結部材）５６ガイド溝（スライド溝）５７操作ピン（操作部材）６０ノート型のワードプロセ
ッサ６１キーボード装置６２開閉蓋６３ヒンジ６４支持軸Ａ開閉蓋の所定角度Ｎ１，Ｎ２曲面部（当接部）Ｋ１，Ｋ２係止位置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】キートップと、そのキートップを支持するとともに上下方向に移動案内
する案内支持部材と、その案内支持部材が取り付けられるホルダ部材と、そのホルダ部材の下方に配設されるスライド部材と、そのスライド部材上に配設されるとともに、前記キート
ップの押下に基づいてスイッチング動作を行うスイッチ
ング部材と、そのスイッチング部材により前記キートップが上方に配
設される第１位置と前記キートップが下方に配設される
第２位置との間で、前記スライド部材を前記ホルダ部材
に対して相対的にスライドさせる駆動手段とを備えたキ
ーボード装置において、前記駆動手段による駆動力を増幅して前記スライド部材
またはホルダ部材に伝達する駆動力増幅手段を備えてい
ることを特徴とするキーボード装置。
【請求項２】前記駆動力増幅手段は、支持軸を介して
閉塞位置と開放位置との間で回動可能に軸支される開閉
蓋と、その開閉蓋に配設される爪部と、その爪部に係合
可能に設けられた凹部が配設されるとともに一部位にギ
ヤ歯部が形成されるラック部材と、前記スライド部材ま
たはホルダ部材に配設される操作部材と、その操作部材
と接続され前記ラック部材に噛合するギヤ歯部を有する
カム部が形成されるカムギヤ部材とを備えていることを
特徴とする請求項１記載のキーボード装置。
【請求項３】前記開閉蓋が閉塞位置にあるときには、
前記爪部は前記ラック部材の凹部に対して無負荷の状態
で係合されることを特徴とする請求項２記載のキーボー
ド装置。
【請求項４】前記駆動力増幅手段は、前記ラック部材
に配設され前記爪部と係止される弾性部材と、前記開閉
蓋が閉塞位置から所定の開き角度を越える範囲で回動さ
れるときに、前記弾性部材により係止された前記爪部の
係止状態を解除する解除手段とを備えていることを特徴
とする請求項２または３に記載のキーボード装置。
【請求項５】前記スライド部材は、前記スイッチング
部材が配設される弾性体と、その弾性体のスライド方向
の両端部に配設される一対の補強部材と、その一対の補
強部材を連結する少なくとも一つの連結部材とを備えて
いることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載
のキーボード装置。
【請求項６】前記ホルダ部材に配設され、前記連結部
材の側面に当接して、その連結部材のスライド方向を案
内する第１案内部材を備えていることを特徴とする請求
項５記載のキーボード装置。
【請求項７】前記スライド部材が前記ホルダ部材に対
して前記第１位置と第２位置との間で相対的にスライド
される場合における前記キートップまたは案内支持部材
と前記スイッチング部材との当接部は曲面状に形成され
ていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記
載のキーボード装置。
【請求項８】前記スライド部材に配設される少なくと
も２つの長穴状の開口であるスライド溝と、前記ホルダ部材に配設され、前記スライド溝と係合して
前記スライド部材のスライド方向を案内する第２案内部
材とを備えていることを特徴とする請求項１から７のい
ずれかに記載のキーボード装置。
【請求項９】前記ホルダ部材に配設され、前記スライ
ド部材の側面に当接して、そのスライド部材のスライド
方向を案内する第３案内部材を備えていることを特徴と
する請求項１から７のいずれかに記載のキーボード装
置。