JPH0983987A - 多地点間通信制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アナログ信号で構成された会議の映像信号を
符号化する符号化部を内部に端末毎に設ける必要性を排
除した安価な多地点間通信制御装置を得る。 【解決手段】 複数の映像端末から多重化された端末情
報を入力して端末情報から端末映像データを分離すると
ともに、符号化合成映像データと他のデータとを多重化
して映像端末に送出する複数の時分割多重分離部と、複
数の映像端末からの端末映像データをそれぞれ復号する
複数の映像復号部と、端末情報に含まれる制御データに
基づいて制御指令を出力する制御部と、制御指令に基づ
いて複数の映像復号部が復号した復号データを合成して
合成映像データを生成する映像作成部と、合成映像デー
タを符号化して生成した符号化合成映像データを複数の
時分割多重分離部に出力する時分割多重分離部の個数よ
り少ない個数の映像符号化部とを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば、テレビ
会議端末を用いて多地点でテレビ会議を実現する多地点
間通信制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図５は、例えば、特開昭６３−２７６９
３８号公報に記載の従来例に基づいて構成されたテレビ
会議システムを示す構成図である。このテレビ会議シス
テムは、図５に示すように、多地点間通信制御装置（以
下、装置という）１と各地点（図５では４カ所）に設け
られたテレビ会議端末（以下、端末という）１０とから
構成されている。なお、符号に付された添字ａ〜ｄは特
に断りのない限り省略して説明する。

【０００３】図５に示すように、装置１は、後述する収
録信号から映像データ、音声データ、及びその他のデー
タへの分離と、逆にこれらのデータをまとめて信号合成
を行う装置側時分割多重分離部（以下、装置側ＴＤＭ
（Time Division Multiplexer）という）２、上述の映
像データの復号処理を行う装置側映像復号部３、及び各
地点での端末に出力表示される出力映像を合成する映像
作成部４を備えている。

【０００４】また、装置１は映像作成部４が作成したテ
レビ会議映像の会議映像データを符号化する装置側映像
符号化部５を備えている。

【０００５】装置側映像符号化部５はその内部に各映像
データを時系列的に記憶する符号化用フレームメモリを
持ち、後述するような、動き補償量の伝送や動作のあっ
た画素の部分のみを符号化して通信データ量の少量化を
図っている。

【０００６】さらに、装置１は後述する議長端末からの
制御データに基づいて映像作成部４に映像作成命令を与
える制御部６を備えている。

【０００７】そして、装置側ＴＤＭ２、装置側映像復号
部３、映像作成部４、及び装置側映像符号化部５は、装
置１と接続する端末１０の数に応じて設けられている。

【０００８】一方、図６に示すように、各地点に設けら
れた端末１０は、会議の模様（映像、音声等）を収録す
る例えばテレビカメラ、録音装置などで構成された収録
手段１１、収録手段１１が収録した収録信号中の映像デ
ータをＡＤ変換するＡＤ変換部１２、及び収録信号中の
映像データのフォーマット型式をデジタルＮＴＳＣ（Na
tional Television System Committee）フォーマットか
らデジタルＣＩＦ（Common Intermediate Form）フォー
マットに変換する入力データフォーマット変換部１３を
備えている。

【０００９】ここで、入力データフォーマット変換部１
３もまた装置側映像符号化部５と同様にその内部にフレ
ームメモリ（但し、フォーマット変換用フレームメモ
リ）を有している。そして、後述するような間引き処理
等を行うことによりデジタルＮＴＳＣフォーマットから
デジタルＣＩＦフォーマットに変換を行うようになって
いる。

【００１０】また、端末１０は、入力データフォーマッ
ト変換部１３がデジタルＣＩＦフォーマットに変換をし
た映像データを符号化する端末側符号化部１４を備える
と共に、端末側符号化部１４からの符号化映像データ、
音声データ、及びその他のデータの時分割多重と、装置
１から送られてくる時分割多重データから会議映像デー
タ、会議音声データ、及びその他のデータを分離する端
末側時分割多重分離部１５（以下、端末側ＴＤＭとい
う）をも備えている。

【００１１】さらに、端末１０は、端末側ＴＤＭ１５で
テレビ会議信号から分離された会議映像データの復号処
理を行う端末側復号部１６、端末側復号部１６で復号さ
れた会議映像データをデジタルＣＩＦフォーマットから
デジタルＮＴＳＣフォーマットにフォーマット変換を行
う出力データフォーマット変換部１７、出力データフォ
ーマット変換部１７でフォーマット変換された会議映像
データをＤＡ変換するＤＡ変換部１８、及びＤＡ変換部
１８からのアナログ映像合成信号を出力表示する例えば
ディスプレイなどで構成された出力表示部１９を備えて
いる。

【００１２】ここで、出力データフォーマット変換部１
７もまた入力データフォーマット変換部１３と同様にそ
の内部にフォーマット変換用フレームメモリを有してい
る。そして、後述するような補間処理等を行うことによ
りデジタルＣＩＦフォーマットからデジタルＮＴＳＣフ
ォーマットに変換を行うようになっている。

【００１３】なお、２０は装置１と端末１０との間を接
続する通信回線の総称である。

【００１４】次に、このように構成された装置１を用い
たテレビ会議システムの動作について図５に基づいて説
明する。

【００１５】４カ所の地点の端末１０ａ〜１０ｄが参加
して１つのテレビ会議を開催した場合を考える。テレビ
会議が開催されると端末１０ａ〜１０ｄはそれぞれ同様
な動作を行うが、開催される会議には、必ずその会議の
進行を主宰する議長端末がある。議長端末を端末１０ａ
として、端末１０ａから会議情報が多地点間通信制御装
置１に送信される場合を例にとる。

【００１６】テレビ会議が開催されると、地点Ａに設け
た端末１０ａの収録部１１ａにより収録され、音声デー
タや映像データなどを含んで構成されたアナログ収録信
号中の音声データは、ＡＤ変換部１２ａによりデジタル
変換され、さらに、入力データフォーマット変換部１３
ａに送出される。

【００１７】上述のように収録手段１１ａにより収録さ
れ、さらにＡＤ変換部１２ａによりＡＤ変換されたデジ
タル映像データは、そのデータフォーマット型式が通常
のテレビ放送方式で採用されているデジタルＮＴＳＣ方
式になっている。一方、テレビ会議での映像符号化処理
にはデジタルＣＩＦ方式のフォーマット型式を採用して
いる。そして、その両型式は１画面当たりの映像データ
の縦と横の画素数が互いに異なる。

【００１８】そこで、入力データフォーマット変換部１
３ａはその映像データをデジタルＮＴＳＣフォーマット
からデジタルＣＩＦフォーマットに映像データのフォー
マット変換を行う。デジタルＮＴＳＣフォーマットから
デジタルＣＩＦフォーマットへのフォーマット変換は、
例えば、入力データフォーマット変換部１３ａ内の図示
しないフォーマット変換用フレームメモリに時系列順に
記憶された、デジタルＮＴＳＣ方式で構成した１画面毎
の映像データについて、各１画面の中からデジタルＣＩ
Ｆフォーマットの表示映像に対応した画素部分を間引す
る抽出処理等の公知の画像処理技術を用いることにより
行う。そして、入力データフォーマット変換部１３ａ
は、デジタルＣＩＦフォーマットに変換をした映像デー
タを端末側符号化部１４ａに出力する。

【００１９】次に、端末側符号化部１４ａは、その内部
に設けられた図示しない符号化用フレームメモリに１画
面ごとに時系列順に記憶され、デジタルＣＩＦフォーマ
ットに変換済みの所定の時間間隔同士の映像データを、
時系列順に相互に比較する。そして、画面内の画像が単
に平行移動するだけのいわゆる動きの補償を伴うもので
あれば動きの補償量を、また、前画面と違いがある（画
面中に動作がある）のであれば、その動作のあった画素
部分のみを符号化して端末側ＴＤＭ１５ａから通信回線
２０ａを介して順に出力する。

【００２０】このように各画面毎の１画面全体の映像デ
ータを送出するのではなく、画面中の動きのあった画素
部分の情報のみを送出するのは、通信回線２０ａを介し
て送出する送信データ量を少なくするためである。従っ
て、動きのなかった部分については、従前の画素部分が
そのまま映像に使われる。

【００２１】符号化された端末１０ａからの符号化映像
データは、上述のように端末側ＴＤＭ１５ａにより、時
分割でデータの種類ごとにそれぞれ音声データ、その他
の制御データと共に多重化されて出力され、それぞれの
通信回線２０ａを介して装置１に入力される。

【００２２】なお、この制御データは図示しないシステ
ムコンソールにより作成されるのものであり、この制御
データには、各会議で使用するチャネル、同じ会議に参
加する参加する端末の指定がなされている。この指定は
議長端末のみが行うことができる。このようにして、端
末１０ａから地点Ａでの会議の模様が収録信号として多
地点間通信制御装置１に入力される。

【００２３】装置１の中では、通信回線２０ａを介して
時分割で受信した端末１０ａからの符号化収録信号は、
装置側ＴＤＭ２ａで映像データ、音声データ、及び制御
データ等に分離され、このうち映像データについては装
置側映像復号部３に送出される。また、制御データは制
御部６に送出され、この制御データに基づいて、映像作
成部４は後述するような同じ会議を形成する端末１０ａ
〜１０ｄからの映像データ同士の合成などが行われる。

【００２４】ここで、同じ会議を構成する端末の指定は
されており、議長端末からの制御データでのみこの指定
は行われ、制御データは制御部６に送出され、さらに映
像作成部４に出力される。そして、映像作成部４は、こ
の制御データに基づいて、後述するような同じ会議を構
成する端末１０ａ〜１０ｄからの映像データの縮小、同
じ会議の縮小映像データ同士の合成などの処理を行う。

【００２５】装置側映像復号部３ａでは、端末１０ａか
らの会議の各１画面ごとのその符号化映像データを復号
した後、映像作成部４に送出する（他の端末１０ｂ〜１
０ｄからの収録信号中の映像データについても同様に復
号処理を行う。）。

【００２６】映像作成部４では、制御部６からの制御デ
ータに基づいて、同じ会議を構成する端末１０ａ〜１０
ｄより送出されてきた映像データから各端末に共通に出
力表示するための会議映像を作成する。映像作成は、映
像データを１画面の中に収めるための映像縮小処理、及
びそれら縮小映像を１画面にまとめる映像合成処理の順
に行う。

【００２７】まず、映像縮小処理は、上記４カ所の端末
からの映像の面積を１／４に縮小することにより行う。
即ち、デジタルＣＩＦフォーマットに変換された１画面
毎の映像データを時系列順に記憶した映像作成部４内の
縮小処理用フレームメモリについて、各１画面の中から
縦方向、横方向共に長さを１／２に圧縮する１／４縮小
映像に対応した画素部分を間引きして抽出する。従っ
て、各画面について、元の映像の画素中から１／４の画
素数が抽出され、１／４に縮小した映像が作成される。

【００２８】そして、映像合成処理は上述のように作成
した４カ所の縮小映像を相互につなぎ合わせて１つの出
力表示映像に合成することにより行う。この１画面への
合成は、時系列順にそれぞれの所定の時間間隔の画面ご
とに行われる。このようにして図７中の出力表示部１９
ａ〜１９ｄに示すような１画面に収まる合成した会議映
像データが作成される。

【００２９】上記のようにして作成された会議映像デー
タは、端末１０ａ〜１０ｄにそれぞれ出力するため、そ
れぞれの端末に対応した装置側映像符号化部５ａ〜５ｄ
に出力される（例えば、端末１０ａには装置側映像符号
化部５ａが対応する）。装置側映像符号化部５ａ〜５ｄ
では、先の端末１０ａでの端末側符号化部１４ａでの符
号化処理と同様な処理を行う。

【００３０】装置側映像符号化部５ａ〜５ｄは、それぞ
れその内部の符号化用フレームメモリに１画面ごとに時
系列順に記憶された会議映像データを、時系列順に相互
に比較する。そして、前述のような、動きの補償、また
は、動きのあった画素部分のみを符号化してそれぞれ端
末側ＴＤＭ１５ａ〜１５ｄを介して端末１０ａ〜１０ｄ
に順に出力する。

【００３１】このように会議映像データ中の動きのあっ
た画素部分の情報のみを送出するのは、前述のように通
信回線２０ａ〜２０ｄを介して送出される送信データ量
を少なくするためである。従って、動きのなかった部分
については、従前の画素部分がそのまま会議映像データ
に使われる。

【００３２】そして、この符号化した会議映像データ
は、装置１により、装置側ＴＤＭ２ａ〜２ｄで先に映像
データからとは分離された音声データ、その他のデータ
と多重化されて符号化会議信号とされて時分割でデータ
の種類ごとにそれぞれ出力され、通信回線２０ａ〜２０
ｄを介してそれぞれ端末１０ａ〜１０ｄに入力される。

【００３３】なお、音声データについては公知の音声処
理技術を用いて図示しない音声合成部により、各地点の
音声が会議音声データとして合成され、この合成音声デ
ータが装置１から多重化されてそれぞれ端末１０ａ〜１
０ｄに出力される。

【００３４】符号化された装置１からのテレビ会議信号
は、端末１０ａにおいて、端末側ＴＤＭ１５ａにより、
時分割でデータの種類ごとにそれぞれ会議音声データ、
その他の制御データに分離される。このうち、会議映像
データについては端末側復号化部１６ａにより復号化さ
れて、さらに出力データフォーマット変換部１７ａに送
出される。

【００３５】そこで、出力データフォーマット変換部１
７ａはその会議映像データをデジタルＣＩＦフォーマッ
トからデジタルＮＴＳＣフォーマットにフォーマット変
換を行う。デジタルＣＩＦフォーマットからデジタルＮ
ＴＳＣフォーマットへのフォーマット変換は、例えば、
フォーマット変換部内の図示しないフォーマット変換用
フレームメモリに時系列順に記憶された、デジタルＣＩ
Ｆ方式で構成した１画面毎の会議映像データについて、
各１画面の中からデジタルＮＴＳＣフォーマットの表示
映像に対応するよう画素の補間処理等の公知の画像処理
技術を用いることにより行う。そして、出力データフォ
ーマット変換部１７ａは、デジタルＮＴＳＣフォーマッ
トに変換をした会議映像データをＤＡ変換部１８ａに出
力する。

【００３６】ＤＡ変換部１８ａは会議映像データをアナ
ログ信号に変換し、その会議映像データは出力表示部１
９ａから出力表示される。このようにして、各地点の収
録手段１１ａ〜１１ｄからの各々のテレビ会議の映像
は、例えば図７に示すように、各地点において出力表示
画面として出力表示部１９ａ〜１９ｄに出力される。

【００３７】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の装
置１では、テレビ会議を開催するにあたり、端末１０ａ
〜１０ｄそれぞれについてのアナログ会議映像の信号を
符号化するための装置側映像符号化部５ａ〜５ｄをそれ
ぞれ設ける必要があり、その符号化処理に必要なフレー
ムメモリもそれぞれ各端末１０ａ〜１０ｄに対応して設
けなければならず、装置１が高価になるという問題があ
った。

【００３８】この発明はかかる問題点を解決するために
なされたもので、アナログ信号で構成された会議の映像
信号を符号化する映像符号化部を端末ごとに多地点間通
信制御装置内に設ける必要性を排除した安価な多地点間
通信制御装置を得ることを目的とする。

【００３９】

【課題を解決するための手段】この発明に係る多地点間
通信制御装置は、複数の映像端末から多重化された端末
情報を入力して端末情報から端末映像データを分離する
とともに、後述する符号化会議映像データと他のデータ
とを多重化して映像端末に送出する複数の時分割多重分
離部と、複数の映像端末からの端末映像データをそれぞ
れ復号する複数の映像復号部と、端末情報に含まれる制
御データに基づいて制御指令を出力する制御部と、制御
指令に基づいて複数の映像復号部が復号した復号データ
を合成して会議映像データを生成する映像作成部と、合
成映像データを符号化して生成した符号化合成映像デー
タを複数の時分割多重分離部に出力する時分割多重分離
部の個数より少ない個数の映像符号化部とを備えたもの
である。

【００４０】また、映像符号化部を、映像端末との間で
行われる通信容量の種類に応じて設けたものである。

【００４１】また、映像符号化部を、複数の映像端末の
内の異なる映像端末グループ間で同時に並行して行う多
地点通信の数に応じて設けたものである。

【００４２】

【発明の実施の形態】

実施の形態１．図１はこの発明の実施の形態１に示す多
地点間通信制御装置の構成を示す図である。図１中、前
記従来例と同一又は相当部分には同一の符号を付しその
説明を省略する。実施の形態１では、前記従来例と同様
に４カ所の端末１０ａ〜１０ｄが参加して１つのテレビ
会議を開催したものとする。

【００４３】１つの会議については、会議を構成する端
末１０ａ〜１０ｄに対してその会議に共通の会議映像が
用意できればよい。映像作成部４が生成した会議画面
は、その１つの会議に共通のものであるから、この共通
の会議映像を符号化処理する装置側映像符号化部５０
は、１つの会議に共通に装置１ａ内に１つ設ける。そし
て、符号化された共通の会議映像をこの会議に参加する
各端末に分配して供給するようにする。

【００４４】このように構成された装置１ａでは、従来
と同様に、端末１０ａ〜１０ｄそれぞれから映像、音声
等の会議の収録信号が発生し、装置１ａにそれぞれ送出
される。そして、装置１ａの内部でそれぞれ復号処理、
会議映像の作成処理、会議映像の符号化処理の動作は、
前記従来例と同様に行われる。

【００４５】この会議に共通に設けた装置側映像符号化
部５０は、従来例に示したようなフレームメモリを用い
た技術により、この会議に共通の会議映像データを符号
化し、符号化された会議映像データを端末１０ａ〜１０
ｄにそれぞれ１対１に対応した装置側ＴＤＭ２ａ〜２ｄ
にそれぞれ出力する。

【００４６】従来と同様に、装置側ＴＤＭ２ａ〜２ｄ
は、それぞれ会議映像データに、音声データ、その他の
制御データを多重化して、それぞれ端末１０ａ〜１０ｄ
に出力する。端末１０ａ〜１０ｄ内で所定の出力処理が
なされ、会議映像が出力表示部１９ａ〜１９ｄに出力表
示される動作も前記従来例と同様であり、その説明を省
略する。

【００４７】実施の形態１によれば、複数の映像端末か
ら多重化された端末情報を入力して端末情報から端末映
像データを分離するとともに、後述する符号化合成映像
データと他のデータとを多重化して映像端末に送出する
複数の時分割多重分離部２ａ〜２ｄと、複数の映像端末
１０ａ〜１０ｄからの端末映像データをそれぞれ復号す
る複数の映像復号部３ａ〜３ｄと、端末情報に含まれる
制御データに基づいて制御指令を出力する制御部６と、
制御指令に基づいて複数の映像復号部３ａ〜３ｄが復号
した復号データを合成して合成映像データを生成する映
像作成部４と、合成映像データを符号化して生成した符
号化合成映像データを複数の時分割多重分離部２ａ〜２
ｄに出力する時分割多重分離部２の個数より少ない個数
の映像符号化部５０とを備えたので、ある会議に対し、
端末１０ａ〜１０ｄの数より少ない数の装置側映像符号
化部５０を設ければよく、アナログ信号で構成された映
像を符号化するための映像符号化部５を映像端末１０ご
とに設ける必要性が排除されて、安価な多地点間通信制
御装置を得ることができる。

【００４８】実施の形態２．実施の形態１では端末１０
ａ〜１０ｄと多地点間通信制御装置１ａとの間で通信回
線２０ａ〜２０ｄを介してそれぞれ行われるデータ通信
の通信容量は同一のものを想定しているが、１つのテレ
ビ会議を形成する端末側の中にこの通信容量が異なるも
のが混在している（複数種類の通信容量が存在する）場
合もある。

【００４９】図２はこの発明の実施の形態２に示す多地
点間通信制御装置の構成を示す図である。図２中、前記
従来例及び実施の形態と同一又は相当部分には同一の符
号を付しその説明を省略する。図２中、実施の形態２で
も４台の端末が参加して１つのテレビ会議を開催したと
する。そして、これらの端末１０ａ〜１０ｄの内、端末
１０ａと１０ｂとが通信容量６４ｋｂｐｓで、端末１０
ｃと１０ｄが通信容量１２８ｋｂｐｓでそれぞれ通信回
線２０ａ、２０ｂ、及び２０ｃ、２０ｄを介して装置１
ｂと通信を行うものとする。

【００５０】１つのテレビ会議を形成する端末には通信
容量が異なる２種類の通信容量で通信するものが含まれ
ていることから、装置１ｂの内部に通信容量毎に対応し
た２種類の装置側映像符号化部５０ａ、５０ｂを設け
る。装置側映像符号化部５０ａは通信容量６４ｋｂｐｓ
の端末１０ａ、１０ｂに対応したものであり、装置側映
像符号化部５０ｂは通信容量１２８ｋｂｐｓの端末１０
ｃ、１０ｄに対応したものである。

【００５１】このように構成された多地点間通信制御装
置の動作について説明する。端末１０ａ〜１０ｄから出
力された収録信号は、従来と同様に装置側ＴＤＭ２ａ〜
２ｄにそれぞれ入力され、装置側ＴＤＭ２ａ〜２ｄで収
録信号の中からそれぞれ映像データが抽出される。抽出
された映像データはそれぞれ装置側映像復号部３ａ〜３
ｄに入力される。議長端末からの制御データも抽出され
制御部６に送出される。

【００５２】その後、映像データは、従来と同様にそれ
ぞれ装置側映像復号部３ａ〜３ｄで復号される。そし
て、議長端末から制御部６に送出された制御データに基
づいてそれら４つの会議の復号された映像データから時
系列毎に１つのテレビ会議映像データの作成（映像の１
／４縮小、会議映像の合成）がなされる。そして、作成
された会議映像は、端末の２種類の通信容量に対応して
装置側映像符号化部５０ａ、５０ｂにそれぞれ入力され
る。

【００５３】装置側映像符号化部５０ａ、５０ｂは、前
述のようなフレームメモリを用いたそれぞれの符号化処
理を行う。符号化処理後の会議映像データは各装置側映
像符号化部５０ａ、５０ｂそれぞれと接続する端末に対
応した装置側ＴＤＭ２に供給される。

【００５４】装置側ＴＤＭ２ａ〜２ｄにそれぞれ供給さ
れた会議映像データは、それぞれ音声データ、その他の
制御データと多重化して、端末１０ａ〜１０ｄに送出
し、各端末１０では従来と同様な処理を行って会議映像
を出力表示する。

【００５５】実施の形態２によれば、装置側映像符号化
部５０ａ、５０ｂを、映像会議端末１０ａ〜１０ｄと多
地点間通信制御装置１ｂとの間で行われる通信容量の種
類毎に設けたので、１つのテレビ会議を形成する端末の
中に通信容量が異なるものが混在している場合であって
も、テレビ会議を行うことができる。

【００５６】実施の形態３．実施の形態１では、１つの
テレビ会議が開催される場合を示したが、同時に複数の
テレビ会議が並行して開催できるようにしてもよい。図
３はこの発明の実施の形態３に示す多地点間通信制御装
置の構成を示す図である。図３中、前記従来例及び実施
の形態と同一又は相当部分には同一の符号を付しその説
明を省略する。

【００５７】図３中、装置側映像符号化部５０は開催さ
れる会議毎に（議長端末が主宰する会議毎に）、装置１
ｃの処理能力により同時に並行して開催が可能な会議の
数の範囲内で設けてある。図３には、装置側映像符号化
部５０Ａ〜５０Ｃが設けられており、最大３つの会議が
同時に並行して開催することができる。そして、開催さ
れる会議毎に設けられた装置側映像符号化部５０Ａ〜５
０Ｃは、それぞれ開催される会議に応じて使い分けるよ
うにしてある。

【００５８】また、装置側映像符号化部５０Ａ〜５０Ｃ
の入力側に入力切換部２１を設け、議長端末から制御部
６に送出された制御データに基づいて、映像作成部４か
ら出力される会議映像データをその会議毎に振り分けて
装置側映像符号化部５０Ａ〜５０Ｃに入力するようにな
っている。

【００５９】さらに、装置側映像符号化部５０Ａ〜５０
Ｃの出力側に出力切換部２２を設け、議長端末から制御
部６に送出された制御データに基づいて、それぞれの会
議に対応して装置側映像符号化部５０Ａ〜５０Ｃで符号
化された会議映像データを，それぞれ会議に参加する端
末毎に振り分け、各端末に対応した装置側ＴＤＭ２ａ〜
２ｄを介してそれぞれのテレビ会議に参加する端末に出
力するようになっている。

【００６０】このように構成した多地点間通信制御装置
の動作について説明する。前述のように開催される会議
には、必ずその会議を主宰する議長端末がある。ここで
は２つの会議Ａ、Ｂが同時に並行して開催され、端末１
０ａが会議Ａを、端末１０ｂが会議Ｂをそれぞれ主宰す
る議長端末であるとする。

【００６１】議長端末１０ａからは地点ａでの会議の模
様が収録信号としてその他の制御データ信号と共に装置
１ｃに入力される。一方、議長端末１０ｂからは地点ｂ
での会議の模様が収録信号としてその他の制御データ信
号と共に装置１ｃに入力される。これらの制御データに
は、各会議で使用するチャネル、各会議に参加する端末
の指定がなされている。

【００６２】議長端末１０ａ及び１０ｂから送出される
制御データは、装置側ＴＤＭ２ａ及び２ｂでそれぞれ分
離され、制御部６に入力される。制御部６はそれぞれの
制御データを映像作成部４、入力切換部２１、出力切換
部２２それぞれ出力する。

【００６３】一方、前記従来例と同様に、議長端末以外
のそれぞれの会議に参加する端末からも各地点での会議
の模様がそれぞれ収録信号として装置側ＴＤＭ２に入力
される。そして、装置側ＴＤＭ２に入力された収録信号
は映像データ、音声データ、その他のデータに分離さ
れ、映像データについては各装置側ＴＤＭ２に１対１に
対応した装置側映像復号部３でそれぞれ復号され、さら
に画面作成部４に入力される。

【００６４】映像作成部４では従来と同様な映像画面の
縮小、映像画面の合成が行われる。ここで、前述のよう
に、議長端末１０ａを中心とした会議Ａ、議長端末１０
ｂを中心とした会議Ｂが並行してそれぞれ同時に開催さ
れていることから、各会議ごとにそれぞれの会議に参加
する端末からの映像を所定の割合で縮小し、各会議ごと
にそれぞれの会議に参加する端末の同じ時刻の画面同士
を合成し、それぞれの会議の映像を時系列的に作成す
る。

【００６５】作成された各会議での会議映像は映像作成
部４より出力され、入力切換部２１に入力される。入力
切換部２１は前述した制御データに基づいて、それらの
会議映像データを各会議に対応した装置側映像符号化部
５０に振り分けて出力する。

【００６６】それぞれの装置側映像符号化部５０では、
各会議毎に、従来と同様なフレームメモリを用いた符号
化処理を行い、出力切換部２２に出力する。出力切換部
２２は、前述した制御データに基づいて、各会議毎にそ
れらの映像データを各会議に参加する端末に１対１に対
応した装置側ＴＤＭ２に出力する。

【００６７】従来と同様に、それぞれの装置側ＴＤＭ２
に供給された会議映像データは、それぞれ音声データ、
その他の制御データと多重化して、各端末に送出する。
そして、各端末では従来と同様な処理を行って会議映像
を出力表示する。なお、音声データについては前記従来
例のような所定の音声合成処理が施されている。

【００６８】実施の形態３によれば、装置側映像符号化
部５０Ａ〜５０Ｃは、同時に並行して開催される映像会
議毎に設け、制御部６の出力に基づいて会議映像データ
の装置側映像符号化部５０Ａ〜５０Ｃへの入力を切り換
える入力切換部２１と、制御部６の出力に基づいて装置
側映像符号化部５０Ａ〜５０Ｃから時分割多重化装置１
への出力を切り換える出力切換部２２を備えたので、複
数の映像会議の並行した同時開催に際し、装置側映像符
号化部５０の処理の負担を軽減することができる。

【００６９】実施の形態４．実施の形態３に示す多地点
間通信制御装置では、同時に複数の会議が開催できる例
を示したが、これら各会議を形成する端末の中に、実施
の形態２に示したような、通信容量が異なる端末が混在
している場合もある。

【００７０】図４は、実施の形態４に示す多地点間通信
制御装置の構成を示す図であり、図４中、前記従来例及
び実施の形態と同一又は相当部分には同一符号を付しそ
の説明を省略する。

【００７１】図４に示すように、会議Ａの議長端末を１
０ａ、会議Ｂの議長端末を１０ｂとして、同時に並行し
て会議Ａ、Ｂのそれぞれの会議には、実施の形態２に示
すような６４ｋｂｐｓと１２８ｋｂｐｓという２種類の
通信容量で処理する端末が混在しているものとする。

【００７２】そして、それぞれの会議の符号化処理用と
して、会議Ａの処理用に装置側映像符号化部５０Ａａと
５０Ａｂを、会議Ｂの処理用に装置側映像符号化部５０
Ｂａと５０Ｂｂをそれぞれ設ける。これらのうち、装置
側映像符号化部５０Ａａ、５０Ｂａが通信容量６４ｋｂ
ｐｓに、装置側映像符号化部５０Ａｂと５０Ｂｂが通信
容量１２８ｋｂｐｓにそれぞれ対応したものである。

【００７３】また、装置側映像符号化部５０の入力側
に、入力切換部２１を設け、映像作成部４から出力され
る会議映像データをその会議毎に振り分けて装置側映像
符号化部５０Ａａ、５０Ａｂ、５０Ｂａ、５０Ｂｂに入
力するようになっている。

【００７４】さらに、装置側映像符号化部５０Ａａ、５
０Ａｂ、５０Ｂａ、５０Ｂｂのそれぞれに対応して出力
切換部２２ａ〜２２ｄを設け、それぞれの会議のそれぞ
れの通信容量に対応して、装置側映像符号化部５０Ａ
ａ、５０Ａｂ、５０Ｂａ、５０Ｂｂで符号化された会議
映像データをそれぞれ会議に参加する端末毎に振り分
け、各端末に対応した装置側ＴＤＭ２ａ〜２ｄを介して
各会議に参加する端末に入力するようになっている。

【００７５】そして、議長端末からの制御データは制御
部６に送出されて、この制御データに基づいて、各端末
から送出される映像データから、後述のような画面作成
部４での会議毎の会議映像データの作成、入力選択手段
２１から会議映像データの装置側映像符号化部５０Ａ
ａ、５０Ａｂ、５０Ｂａ、５０Ｂｂへの振り分け、及び
出力選択手段２２からの符号化された会議映像データの
各会議参加端末への分配を行うようになっている。

【００７６】このように構成された装置１ｄでは、前述
した制御データに基づいて映像作成部４で前記実施の形
態２と同様に、それぞれの会議毎に会議映像画面の作成
が行われる。そして、それぞれ作成された会議映像デー
タは、入力切換部２１により、制御データに基づいて会
議に応じた装置側映像符号化部５０Ａａ、５０Ａｂ、５
０Ｂａ、５０Ｂｂに出力される。

【００７７】装置側映像符号化部５０Ａａ、５０Ａｂ、
５０Ｂａ、５０Ｂｂでは、前記実施の形態３のような通
信容量ごとの従来と同様なフレームメモリを用いた符号
化処理が行われ、各々の出力切換部２２に出力される。
出力切換部２２ａ〜２２ｄは、制御データに基づいて、
各会議に参加する端末と１対１に対応して接続する装置
側ＴＤＭ２に会議映像データを出力する。

【００７８】各装置側ＴＤＭ２は、この映像データに音
声データ、その他のデータを多重化して、端末に出力し
て、各端末では前述のような所定の処理を行って出力表
示が行われる。

【００７９】実施の態様４によれば、装置側映像符号化
部５０Ａａ、５０Ａｂ、５０Ｂａ、５０Ｂｂを、同時に
並行して開催される映像会議における映像会議端末１０
と多地点間通信制御装置ｄ１との間で行われる通信容量
の種類毎に設け、制御部６の出力に基づいて会議映像デ
ータの装置側映像符号化部５０Ａａ、５０Ａｂ、５０Ｂ
ａ、５０Ｂｂへの入力を切り換える入力切換部２１と、
制御部６の出力に基づいて装置側映像符号化部５０Ａ
ａ、５０Ａｂ、５０Ｂａ、５０Ｂｂから時分割多重化装
置２への入力を切り換える時分割多重化装置２ごとに設
けた出力切換部２２を備えたので、複数の会議が並行し
て同時開催されている場合において、各会議について１
つのテレビ会議を形成する端末の中に通信容量が異なる
ものが混在している場合であっても、それぞれのテレビ
会議を行うことができる。

【００８０】この発明によれば、複数の映像端末から多
重化された端末情報を入力して端末情報から端末映像デ
ータを分離するとともに、後述する符号化合成映像デー
タと他のデータとを多重化して映像端末に送出する複数
の時分割多重分離部と、複数の映像端末からの端末映像
データをそれぞれ復号する複数の映像復号部と、端末情
報に含まれる制御データに基づいて制御指令を出力する
制御部と、制御指令に基づいて複数の映像復号部が復号
した復号データを合成して合成映像データを生成する映
像作成部と、合成映像データを符号化して生成した符号
化合成映像データを複数の時分割多重分離部に出力する
時分割多重分離部の個数より少ない個数の映像符号化部
とを備えたので、ある多地点通信に対し、アナログ信号
で構成された映像を符号化するための映像符号化部を映
像端末ごとに設ける必要性が排除されて、安価な多地点
間通信制御装置を得ることができる。

【００８１】また、映像符号化部を、映像端末との間で
行われる通信容量の種類に応じて設けたので、多地点通
信を形成する端末の中に通信容量が異なるものが混在し
ている場合であっても、多地点通信を行うことができ
る。

【００８２】さらに、映像符号化部を、複数の映像端末
の内の異なる映像端末グループ間で同時に並行して行う
多地点通信の数に応じて設けたので、複数の多地点通信
の並行した同時開催に際し、映像符号化部の処理の負担
を軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の態様１の多地点間通信制御装置の構成
図である。

【図２】 実施の態様２の多地点間通信制御装置の構成
図である。

【図３】 実施の態様３の多地点間通信制御装置の構成
図である。

【図４】 実施の態様４の多地点間通信制御装置の構成
図である。

【図５】 従来の多地点間通信制御装置の構成図であ
る。

【図６】 従来の多地点間通信制御装置の構成図であ
る。

【図７】 従来のテレビ会議において端末１０の出力表
示部１９に出力表示される例を示した図である。

【符号の説明】

２１ 入力切換部、２２ 出力切換部。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の映像端末から多重化された端末情
   報を入力して前記端末情報から端末映像データを分離す
   るとともに、後述する符号化合成映像データと他のデー
   タとを多重化して前記映像端末に送出する複数の時分割
   多重分離部と、前記複数の映像端末からの端末映像デー
   タをそれぞれ復号する複数の映像復号部と、前記端末情
   報に含まれる制御データに基づいて制御指令を出力する
   制御部と、前記制御指令に基づいて前記複数の映像復号
   部が復号した復号データを合成して合成映像データを生
   成する映像作成部と、前記合成映像データを符号化して
   生成した前記符号化合成映像データを前記複数の時分割
   多重分離部に出力する前記時分割多重分離部の個数より
   少ない個数の映像符号化部とを備えた多地点間通信制御
   装置。
2. 【請求項２】 前記映像符号化部は、映像端末との間で
   行われる通信容量の種類に応じて設けた請求項１に記載
   の多地点間通信制御装置。
3. 【請求項３】 前記映像符号化部は、複数の映像端末の
   内の異なる映像端末グループ間で同時に並行して行う多
   地点通信の数に応じて設けた請求項１又は２のいずれか
   に記載の多地点間通信制御装置。