JPH096191A

JPH096191A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH096191A
Application number: JP7154559A
Authority: JP
Inventors: Masaki Tanaka; 雅樹田中; Yukihiko Okuno; 幸彦奥野; Naoyoshi Kinoshita; 尚良木下
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1995-06-21
Filing date: 1995-06-21
Publication date: 1997-01-10

Abstract

(57)【要約】【目的】より好ましい画質の画像の形成を行う画像形
成装置を提供することである。【構成】本発明の画像形成装置は、帯電手段により所
定の電位に帯電された感光体を、画像データに基づいて
露光手段により露光し、その露光手段により形成された
感光体上の静電潜像に対して現像手段によりトナーを付
着させる作像動作を行う画像形成装置において、前記作
像動作前に、前記作像動作と同様の工程で形成された基
準パターンのトナー付着量を検出するセンサと、前記セ
ンサによる所定時間の検出結果より、前記基準パターン
のトナー分布状態を検出する検出手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光体上の基準パター
ンに形成されたトナー画像の状態に基づいて画像形成を
行う画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置においては、画像形成装置
内部の温度や湿度の変化により用紙上に再現される画像
の濃度が変化する。そこで、予め用紙上に再現されると
予測される画像濃度を検出するために、画像形成動作前
に、通常の画像形成動作と同様の工程によって、感光体
の一部で感光体の回転方向に沿って形成される基準パタ
ーンがよく知られている。そして、この基準パターンに
付着されたトナー付着量を光学的に検出するＡＩＤＣセ
ンサが従来より知られている。このＡＩＤＣセンサにつ
いて簡単に説明すると、ＡＤＩＣセンサでは、基準パタ
ーンに光を入射させ、その基準パターンからの反射光強
度を検出する。ここで、この反射光強度（ＡＩＤＣセン
サで検出する検出出力）とトナー付着量との間には、図
１に示すような特性があるため、この特性に基づき、反
射光強度を検出することにより、基準パターンのトナー
付着量が検出できる。そこで、従来は、基準パターン全
体に対するトナー付着量を検出し、この検出量に基づい
て、自動的に帯電電圧等の作像条件を変更させることに
より、画像濃度を自動的に制御していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記Ａ
ＩＤＣセンサによって画像濃度を自動制御しているにも
拘わらず、種々の状態によって用紙上に所望な画像を再
現することができない場合がある。以下、この場合につ
いて説明する。ここでは、画像形成装置の一例としてデ
ジタル複写機を例に説明する。（Ａ）環境の変化による場合図２（ａ）は、エッジ部分を有する文字、線画等の画像
のデータに基づくレーザビームの照射により生じる感光
体の表面電位Ｖ₀の理想的な減衰状態を示す図である。
この場合に用紙上に形成されるトナー像は、図２（ｂ）
に示すように、エッジの立ったシャープな像となる。し
かしながら、実際にはレーザビームの強度がガウス分布
しているため、感光体の表面電位Ｖ₀の減衰状態は、図
３（ａ）のようになる。そして、実際の用紙上には、図
３（ｂ）に示すように、お椀状にトナーが付着する。特
に厳密なレーザビームの取付精度が要求されるデジタル
カラー複写機では、複写機内部の温度及び湿度といった
環境の変化による部品の微妙な膨張、収縮により、レー
ザ光学系から感光体までの距離が微妙に変化する。この
場合、レーザビームの焦点がずれ、感光体表面上におけ
るレーザのスポット径が大きくなってしまい、図４
（ａ）に示すように感光体の表面電位Ｖ₀の減衰する範
囲が広くなる一方で、最大減衰量は少なくなる。図３
（ａ）の場合と比べると、感光体表面への露光量が同じ
であるので用紙上に付着するトナーの総量は同じである
が、表面電位Ｖ₀の減衰する範囲が広がったため、図４
（ｂ）に示すように用紙上に付着するトナーが拡散す
る。このような状態では、文字画像や線画等についてシ
ャープな再現画像を得ることができないという問題が生
じる。（Ｂ）現像剤の経時劣化による場合トナーとキャリアからなる二成分の現像剤を使用する場
合、複写機内部の湿度が高い場合や現像剤が経時劣化し
ている場合では、同一キャリアによって搬送されるトナ
ーの量が減少する。特に現像剤が経時劣化している場合
に、実際に用紙上に付着するトナーの量は、図５（ａ）
及び（ｂ）に示すように、むらが生じるという問題があ
る。（Ｃ）現像特性による場合通常、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を使用す
る場合、再現画像上に発生するかぶりを防止するため、
表面電位Ｖ₀と現像バイアス電圧Ｖ_Bとの間に１５０〜２
００Ｖ程度の適度な電位差を設定する。例えば、図６
（ａ）に示すように、現像バイアス電圧Ｖ_Bを−４００
Ｖ、表面電位Ｖ₀を−６００Ｖに設定する。この場合、
レーザビームの照射により形成される潜像部と現像バイ
アス部との間に実線で示す電界が発生する。トナーの現
像処理が潜像部と現像バイアス部での平行電界部だけで
実行されるならば何等問題は生じないのであるが、表面
電位Ｖ₀と減衰電位Ｖ_I間に形成される電界がトナーの現
像処理に影響を与える。この表面電位Ｖ₀と減衰電位Ｖ_I
間に形成される電界によって、図６（ｂ）に示すよう
に、端部αに必要以上にトナーが付着し、いわゆる先端
エッジが形成されてしまうという問題が生じる。この現
象は、表面電位Ｖ₀と現像バイアス電圧Ｖ_B間の電位差の
拡大に比例して強く現れる傾向にある。

【０００４】本発明の目的は、より好ましい画質の画像
の形成を行う画像形成装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置で
は、帯電手段により所定の電位に帯電された感光体を、
画像データに基づいて露光手段により露光し、その露光
手段により形成された感光体上の静電潜像に対して現像
手段によりトナーを付着させる作像動作を行う画像形成
装置において、前記作像動作前に、前記作像動作と同様
の工程で形成された基準パターンのトナー付着量を検出
するセンサと、前記センサによる所定時間の検出結果よ
り、前記基準パターンのトナー分布状態を検出する検出
手段とを備える。ここで、前記検出手段により検出され
たトナー分布状態に所定以上のバラツキがある場合、現
像手段内のトナーの交換を操作者に促す警告手段を備え
ることが好ましい。また、前記検出手段により検出され
たトナー分布状態に応じて、前記作像動作の作像条件を
変更する制御部を備えることが好ましい。また、前記と
は別の画像形成装置では、帯電手段により所定の電位に
帯電された感光体を、画像データに基づいて露光手段に
より露光し、その露光手段により形成された感光体上の
静電潜像に対して現像手段によりトナーを付着させる作
像動作を行う画像形成装置において、前記作像動作前に
感光体の回転方向に沿って前記作像動作と同様の工程で
形成された基準パターンのトナー付着量を、前記感光体
の回転に伴って検出するセンサと、前記センサによるト
ナー付着量の検出開始から所定時間の間、一定時間毎に
検出された検出値の変化を検出し、前記変化量が所定値
以下であるか否かを検出する検出手段と、前記検出手段
により前記検出量が所定値以下であると検出された場
合、画像データにエッジ強調処理を実行する制御手段と
を備える。また、さらに別の画像形成装置では、帯電手
段により所定の電位に帯電された感光体を、画像データ
に基づいて露光手段により露光し、その露光手段により
形成された感光体上の静電潜像に対して現像手段により
トナーを付着させる作像動作を行う画像形成装置におい
て、前記作像動作前に感光体の回転方向に沿って前記作
像動作と同様の工程で形成された基準パターンのトナー
付着量を、前記感光体の回転に伴って検出するセンサ
と、前記センサによる検出値の最大値を検出する検出手
段と、前記検出手段により最大値の検出後、所定時間の
間、検出値のバラツキを検出し、検出したバラツキが所
定以上ある場合、感光体を帯電する帯電電圧と現像手段
に印加されている電圧の差の絶対値を小さくする制御手
段とを備える。

【０００６】

【作用】本発明の画像形成装置では、センサによる基準
パターンのトナー付着量の所定時間の検出結果により、
基準パターンのトナー分布状態を検出する。ここで、こ
のトナー分布状態に所定以上のバラツキがある場合は、
現像手段内のトナーが経時劣化したことを示すため、操
作者に現像手段内のトナーの交換を促すように警告す
る。また、トナー分布状態に応じて、作像動作の作像条
件を変更する。また、前記センサによる基準パターンの
トナー付着量の最大値の検出後、所定時間の間の検出値
の変化を検出し、前記変化量が所定値以下であると検出
された場合、画像データにエッジ強調処理を実行する。
また、前記センサによる基準パターンのトナー付着量の
最大値の検出後、所時間の間の検出値のバラツキを検出
し、このバラツキが所定以上ある場合、感光体を帯電す
る帯電電圧と現像手段に印加されている電圧の差の絶対
値を小さくする。

【０００７】

【実施例】本実施例では、画像形成装置の一例であるデ
ジタルカラー複写機を例にとり、以下の説明を行う。図
７は、デジタルカラー複写機の全体構成を示す図であ
る。デジタルカラー複写機は、原稿画像を読み取る画像
読取部１００と、画像読取部１００で読み取った画像デ
ータを再現する複写部２００とに大きく分けられる。画
像読取部１００において、スキャナ１０は、原稿を照射
する露光ランプ１２と、原稿からの反射光を集光するロ
ッドレンズアレー１３、及び集光された光を電気信号に
変換する密着型のＣＣＤカラーイメージセンサ１４を備
えている。スキャナ１０は、原稿画像の読み取り時に
は、スキャンモータ１１により駆動されて、矢印の方向
（副走査方向）に移動し、原稿台１５上に載置された原
稿を走査する。露光ランプ１２により照射される原稿か
らの反射光は、イメージセンサ１４で赤、緑、青（以
下、Ｒ,Ｇ,Ｂという）の３色の多値電気信号に変換され
る。イメージセンサ１４から出力される上記多値電気信
号は、画像信号処理部２０においてシアン（Ｃ）、マゼ
ンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（ＢＫ）の何れ
か１つの８ビット階調データに変換された後、同期用バ
ッファメモリ３０に記憶される。複写部２００におい
て、プリンタヘッド部３１は、入力される階調データに
対して感光体の階調特性に応じた階調補正（γ補正）を
行った後、補正後の画像データをＤ／Ａ変換してレーザ
ダイオード駆動信号を生成し、この駆動信号により半導
体レーザを発光させる。階調データに対応してプリンタ
ヘッド部３１から発生されるレーザビームは、反射鏡３
７を介して回転駆動される感光体ドラム４１を露光す
る。感光体ドラム４１は、１複写毎に露光を受ける前に
イレーサランプ４２で照射され、帯電チャージャ４３に
より一様に帯電されている。この状態で露光を受ける
と、感光体ドラム４１上に原稿の静電潜像が形成され
る。シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及
びブラック（ＢＫ）のトナー現像器４５ａ〜４５ｄのう
ちの何れか１つだけが選択され、感光体ドラム４１上の
静電潜像を現像する。現像されたトナー像は、転写チャ
ージャ４６により転写ドラム５１上に巻き付けられた複
写紙に転写される。感光体ドラム４１と、転写ドラム５
１は、ドラム径を整数比に構成され、連結駆動されてお
り、常に感光体ドラム４１と、転写ドラム５１の同位置
が接するようになっている。これによりトナーの重ね合
わせ時のずれをなくしている。上記印字過程は、シアン
（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック
（ＢＫ）の４色について繰り返し行われている。このと
き、感光体ドラム４１と、転写ドラム５１の動作に同期
してスキャナ１０は、スキャン動作を繰り返す。その
後、複写紙は、分離爪４７を作動させることで転写ドラ
ム５１から分離され、定着装置４８を通って定着され、
排紙トレー４９に排紙される。なお、複写紙は、用紙カ
セット５０より給紙され、転写ドラム５１上のチャッキ
ング機構５２によりその先端がチャッキングされ、転写
時に位置ずれが生じないようにしている。また、ＡＩＤ
Ｃセンサ２１１は、感光体ドラム４１近傍に設定されて
いる。また、トナーの付着量検出時には、転写前イレー
サ５５の光がＡＩＤＣセンサ２１１の受光部に入射する
のを防止するため、転写前イレーサ５５がＯＦＦにされ
る。

【０００８】図８は、デジタルカラー複写機の複写部の
プリンタ制御系の全体ブロック部を示す。複写部には、
複写動作一般の制御を行うプリンタ制御部２０１が備え
られる。ＣＰＵを備えるプリンタ制御部２０１には、制
御用プログラムが格納された制御ＲＯＭ２０２とγ補正
用のγ補正テーブルなどの各種データが格納されたデー
タＲＯＭ２０３とが接続される。プリンタ制御部２０１
は、これら各々のＲＯＭデータによってプリント動作の
制御を行う。プリンタ制御部２０１には、感光体ドラム
４１の表面電位Ｖ₀を検知する電位センサ２１０、感光
体ドラム４１の表面に付着する基準トナー像のトナー付
着量を光学的に検出するＡＩＤＣセンサ２１１、温度セ
ンサ２１２、湿度センサ２１３の各種センサからのアナ
ログ信号が入力される。さらに、メインイレーサ１７を
パラレルＩ／Ｏセンサ２１５及びドライブＩ／Ｏ２１６
を介して駆動し、転写前イレーサ５５をパラレルＩ／Ｏ
２１７及びドライブＩ／Ｏ２１８を介して駆動する。ま
た、Ｖ_G発生ユニット２４１を介して帯電チャージャ４
３に帯電電位Ｖ_Gを供給すると共に、Ｖ_B発生ユニット２
４２を介して現像器４５に現像バイアス電圧Ｖ_Bを供給
する。画像信号処理部２０は、プリンタ制御部２０１に
画像信号を供給する。また、各種データが操作パネル２
２０のキー入力によってパラレルＩ／Ｏ２２１を介して
プリンタ制御部２０１に入力される。さらに、エディタ
２３０は、Ｉ／Ｏ２３１を介してプリンタ制御部２０１
に信号を送る。

【０００９】図９は、画像信号処理部２０のブロック図
である。ＣＣＤカラーイメージセンサ１４により読み取
られたＲ，Ｇ，Ｂの多値電気信号は、Ａ／Ｄ変換部２５
０においてアナログ／デジタル変換が施された後、シェ
ーディング補正回路２５１においてセンサの読み取り誤
差が修正される。ｌｏｇ変換回路２５２では、反射率デ
ータから濃度データへの変換処理が実行される。下色除
去／黒加刷処理回路（ＵＣＲ／ＢＰ処理回路）２５３
は、濃度データに変換されたＲ，Ｇ，Ｂの各画像データ
に基づいて、余計な黒の発色を取り除くと共に、真のブ
ラック（ＢＫ）データの形成する。ｌｏｇ変換回路２５
２から出力される濃度データは、黒文字判別回路２５４
にも入力される。黒文字判別回路２５４は、原稿の黒文
字領域の検出を行う。黒文字領域の検出は、例えば、黒
色の画素の濃度データが急激に変化する箇所を検出する
ことで実行される。黒文字領域であるか否かの情報は、
マスキング処理回路２５５、濃度補正回路２５６及び空
間周波数補正回路２５７に入力され、各回路における処
理パラメータの１つとして用いられる。マスキング処理
回路２５５は、入力される濃度データをシアン（Ｃ）、
マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のデータに変換
する。濃度補正回路２５６は、入力される画像データの
エッジ強調処理を実行する。空間周波数補正回路２５７
では、γ補正テーブルを用いてγ補正を実行する。

【００１０】図１０は、本実施例のフローチャートを示
す。まず初めに、ステップＳ１００において、通常の画
像形成動作と同じ工程で、感光体ドラム４１の基準パタ
ーンにトナー像が形成される。そして、ステップＳ１０
１で、ＡＩＤＣセンサ２１１により、基準パターンのト
ナー像を読み取る。そして、ステップＳ１０２では、基
準パターンの画像濃度検出開始から０．５秒間、即ち、
基準パターンのエッジ部に対するＡＩＤＣセンサ２１１
の出力値の変化（濃度変化）を検出する。基準パターン
は感光体ドラム４１の回転方向に沿って設けられてい
る。本実施例のＡＩＤＣセンサ２１１は、感光体ドラム
４１の回転に伴って、０．０１秒毎にトナー画像濃度を
検出することができる。即ち、基準パターンのエッジ部
に対しては、５０ポイントの出力値の検出が可能であ
る。尚、このステップＳ１０２の判断は、画像のエッジ
部分の立ち上がりを検出することに相当し、例えば、Ａ
ＩＤＣセンサ２１１の出力値の変化が３．０Ｖ以上であ
る場合は、図３（ｂ）に示すように、画像には十分にシ
ャープなエッジが得られると判断する。一方、ＡＩＤＣ
センサ２１１の出力値の変化が３．０Ｖ未満である場合
は、図４（ｂ）に示すように、画像のエッジ部の立ち上
がりはなだらかであると判断する。ステップＳ１０２に
おいて、エッジ部分の立ち上がりがなだらかであると判
断された場合は、ステップＳ１０３に進み、画像信号処
理部２０の濃度補正回路２５６において、画像データに
対して、例えば、１次微分フィルタまたは２次微分フィ
ルタをかけて、エッジ強調処理を実行する。尚、これら
の微分フィルタの１値例として、図１１に３×３マトリ
クスよりなる主走査方向の１次微分フィルタ、図１２に
３×３マトリクスよりなる副走査方向の１次微分フィル
タ、図１３に５×５マトリクスよりなる２次微分フィル
タを示す。エッジ強調処理が実行された後、ステップＳ
１０４に進み、検出されたトナー付着量に基づいて、以
下に示す「表１」のテーブルより、γ補正テーブルナン
バーを決定し、グリッド電圧Ｖ_G、現像バイアス電圧Ｖ_B
を変更して設定する。

【表１】次にステップＳ１０５に進み、基準パターンの濃度のバ
ラツキを検出する。ここで、このバラツキの検出に対し
ては、ＡＩＤＣセンサ２１１は、基準パターンの画像濃
度の検出開始から検出終了までの１．５秒間、即ち、１
５０ポイントの出力値を検出する。このステップＳ１０
５の判断は、現像剤の経時劣化等による画像出力時のむ
らを検出することに相当し、例えば、前記１５０ポイン
トの出力値のバラツキが１．０Ｖ以上の場合は、図５
（ｂ）に示すように、画像出力時にむらが発生すると判
別し、ステップＳ１０６において、現像剤の交換を要求
する旨を操作パネル２２０上に表示して、操作者に現像
剤の交換を促す。一方、前記出力値のバラツキが１．０
Ｖ未満である場合は、正常であると判断する。次に、ス
テップＳ１０７に進み、基準パターンのエッジ部の立ち
上がりの突起の有無を検出する。このエッジ部の立ち上
がりの突起の有無の検出において、ＡＩＤＣセンサ２１
１では、基準パターンの画像濃度検出後、最大出力検出
時から０．２秒間、即ち、２０ポイントの出力値を検出
する。そして、この間の出力値の最大値と最小値の絶対
値の差が０．５Ｖ以上でかつ、この間のバラツキが１Ｖ
未満である場合は、エッジの先端に突起部があると判断
する。ここで、エッジの先端に突起があると判断された
場合は、ステップＳ１０８に進み、グリッド電圧Ｖ_Gと
現像バイアス電圧Ｖ_Bとの差の絶対値を小さくする制御
を行う。一方、エッジの先端に突起がないと判断された
場合は、グリッド電圧Ｖ_Gと現像バイアス電圧Ｖ_Bは変更
しない。そして、上述した基準パターンのエッジ部の立
ち上がりの検出（ステップＳ１０２）、基準パターンの
濃度のバラツキの検出（ステップＳ１０５）及び基準パ
ターンのエッジの先端の突起の有無の検出（ステップＳ
１０７）の終了後、設定されたグリッド電圧Ｖ_G、現像
バイアス電圧Ｖ_B等の作成条件に基づき、ステップＳ１
０９において、作像動作を実行する。尚、本実施例で
は、基準パターンのエッジ部の立ち上がりの検出（ステ
ップＳ１０２）、基準パターンの濃度のバラツキの検出
（ステップＳ１０５）及び基準パターンのエッジの先端
の突起の有無の検出（ステップＳ１０７）を連続して検
出しているが、適宜何れか１つの検出を行う構成でもよ
い。

【００１１】以上に説明するように、プリンタ制御部２
０１は、感光体ドラム４１表面に形成したトナーの付着
分布に基づいて、複写機内部の環境の変化、例えば、湿
度の上昇や二成分現像剤の経時劣化、グリッド電圧Ｖ_G
と現像バイアス電圧Ｖ_Bの設定不良等を判断し、これら
の状況に応じて、グリッド電圧Ｖ_Gと現像バイアス電圧
Ｖ_Bの設定を行ってエッジ強調処理の設定をしたり、現
像剤の交換要求画面の表示を行う。また、グリッド電圧
Ｖ_Gと現像バイアス電圧Ｖ_Bの設定不良の場合には、再設
定を行う。以上の画像安定化処理を実行することで、複
写機内部の環境の変化にも対応して安定した濃度及び画
質の画像を用紙上に形成することができる。尚、本実施
例は、デジタルカラー複写機について説明しているが、
本発明の構成をアナログ複写機、マイクロリーダプリン
タ等の画像形成装置に適用できるのはいうまでもない。

【００１２】

【発明の効果】上記の構成により、基準パターンのトナ
ー分布状態を正確に検出することができる。しかも、そ
のトナー分布状態の検出結果より、現像手段内のトナー
の経時劣化を検出することができる。また、そのトナー
分布状態に応じて、作像動作の作像条件を最適に変更可
能である。また、トナー分布状態に基づいて、エッジ強
調処理を行うと、シャープな画像を形成することができ
る。また、トナー分布状態に基づいて、感光体を帯電す
る帯電電圧と現像手段に印加されている電圧の差の絶対
値を小さくすることにより、画像のエッジの立ち上がり
部分に生じる先端エッジの生成を抑えることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】基準パターンに付着するトナーの量と、ＡＩ
ＤＣセンサ２１１による検出値との関係を示すグラフで
ある。

【図２】（ａ）は、レーザビーム照射による感光体の
表面電位Ｖ₀の理想的な減衰状態を示す図であり、
（ｂ）は、この場合に用紙上に付着するトナーの分布状
態を示す。

【図３】（ａ）は、レーザビーム照射により実際に生
じる感光体の表面電位Ｖ₀の減衰状態を示す図であり、
（ｂ）は、この場合に用紙上に付着するトナーの分布状
態を示す。

【図４】（ａ）は、レーザ光学系から感光体表面まで
の距離が変化した場合の表面電位Ｖ₀の減衰状態を示す
図であり、（ｂ）は、この場合に用紙上に付着するトナ
ーの分布状態を示す。

【図５】（ａ）は、現像剤が劣化している場合のトナ
ー付着分布状態を示し、（ｂ）は、その断面図を示す。

【図６】（ａ）は、表面電位Ｖ₀と減衰電位Ｖ_I間に形
成される理想的な電界を示し、（ｂ）は、実際に形成さ
れる電界を示す。

【図７】デジタルカラー複写機の全体構成を示す図で
ある。

【図８】複写機の制御系の全体ブロック図を示す。

【図９】画像信号処理部２０のブロック図である。

【図１０】本実施例のフローチャートを示す。

【図１１】主走査方向の１次微分フィルタの例を示
す。

【図１２】副走査方向の１次微分フィルタの例を示
す。

【図１３】２次微分フィルタの例を示す。

【符号の説明】

２０…画像信号処理部４１…感光体ドラム４３…帯電チャージャ４５…現像器２０１…プリンタ制御部２０２…制御ＲＯＭ２０３…データＲＯＭ２１１…ＡＩＤＣセンサ２２０…操作パネル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０７Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０７Ｋ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】帯電手段により所定の電位に帯電された
感光体を、画像データに基づいて露光手段により露光
し、その露光手段により形成された感光体上の静電潜像
に対して現像手段によりトナーを付着させる作像動作を
行う画像形成装置において、前記作像動作前に、前記作像動作と同様の工程で形成さ
れた基準パターンのトナー付着量を検出するセンサと、前記センサによる所定時間の検出結果より、前記基準パ
ターンのトナー分布状態を検出する検出手段とを備えた
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記検出手段により検出されたトナー分
布状態に所定以上のバラツキがある場合、現像手段内の
トナーの交換を操作者に促す警告手段を備えた請求項１
に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記検出手段により検出されたトナー分
布状態に応じて、前記作像動作の作像条件を変更する制
御部を備えた請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】帯電手段により所定の電位に帯電された
感光体を、画像データに基づいて露光手段により露光
し、その露光手段により形成された感光体上の静電潜像
に対して、電圧が印加されている現像手段によってトナ
ーを付着させる作像動作を行う画像形成装置において、前記作像動作前に感光体の回転方向に沿って前記作像動
作と同様の工程で形成された基準パターンのトナー付着
量を、前記感光体の回転に伴って検出するセンサと、前記センサによるトナー付着量の検出開始から所定時間
の間、一定時間毎に検出された検出値の変化を検出し、
前記変化量が所定値以下であるか否かを検出する検出手
段と、前記検出手段により前記検出量が所定値以下であると検
出された場合、画像データにエッジ強調処理を実行する
制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】帯電手段により所定の電位に帯電された
感光体を、画像データに基づいて露光手段により露光
し、当該露光手段により形成された感光体上の静電潜像
に対して、電圧が印加されている現像手段によってトナ
ーを付着させる作像動作を行う画像形成装置において、前記作像動作前に感光体の回転方向に沿って前記作像動
作と同様の工程で形成された基準パターンのトナー付着
量を、前記感光体の回転に伴って検出するセンサと、前記センサによる検出値の最大値を検出する検出手段
と、前記検出手段により最大値の検出後、所定時間の間、検
出値のバラツキを検出し、検出したバラツキが所定以上
ある場合、感光体を帯電する帯電電圧と現像手段に印加
されている電圧の差の絶対値を小さくする制御手段とを
備えたことを特徴とする画像形成装置。