JPH09305508A

JPH09305508A - 通信端末装置

Info

Publication number: JPH09305508A
Application number: JP8121426A
Authority: JP
Inventors: Tadashi Ueda; 直史上田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1996-05-16
Filing date: 1996-05-16
Publication date: 1997-11-28
Anticipated expiration: 2016-05-16
Also published as: JP3335070B2

Abstract

(57)【要約】【課題】通信を途絶えさせることなく有線通信用Ｉ／
Ｆと無線通信用Ｉ／Ｆとを相互に切替える。【解決手段】有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を使用して通信を開
始したとき、Ｉ／Ｆ切替装置２は、無線Ｉ／Ｆ１８や有
線Ｉ／Ｆ＃₂１７を通じて現在通信を行っている通信先
とアクセス可能か否かを検出する。ケーブル着脱検出装
置３により有線Ｉ／Ｆ＃₁１６がネットワークケーブル
と接続されていないことを示す出力信号がＩ／Ｆ切替装
置２に入力されると、使用中であった有線Ｉ／Ｆ＃₁１
６から使用可能なＩ／Ｆへ現在の通信を継続しながら切
替える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、有線通信用および
無線通信用インターフェースを備えた携帯型のパーソナ
ルコンピュータやファクシミリ等の通信端末装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、通信分野において、簡単に持ち運
びできる携帯型の通信端末装置が盛んに研究開発されて
いる。これに伴い、公衆回線や通信ケーブルを利用した
有線通信を行うための有線通信用インターフェースとと
もに、電磁波（電波）や光（赤外線）を利用した無線通
信を行うための無線通信用インターフェースも開発さ
れ、これらを装備した通信端末装置により移動時にでも
通信を可能にする通信システムが構築されている。有線
通信の場合は、装置の固定設置を必要とするがデータ通
信可能速度が速く高速性に優れ、またデータ通信におけ
る誤り率等が低く信頼性に優れている。無線通信の場合
は、高速性および信頼性に難があるものの、装置自体を
移動させながら通信を行うことができるといった機動性
に優れている。したがって、使用者が有線通信と無線通
信の長所短所を考慮しながら、通信端末装置を使用する
環境に合わせてインターフェースを使い分けていた。

【０００３】例えば、特開平１−１７０２６１号公報に
は、電話回線用インターフェースユニット、自動車電話
用インターフェースユニット、無線用インターフェース
ユニットを備え、そのうちのいずれか一つを装着して有
線や無線によるファクシミリ通信を行うファクシミリ装
置が開示されている。

【０００４】また、特開平４−３１９４６７号公報に
は、有線通信用インターフェースと無線通信用インター
フェースとを備え、有線通信用インターフェースに通信
用ケーブルが接続されているときには、無線通信に阻害
されることなく有線通信を行う印刷装置が開示されてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
複数種類の通信用インターフェースを備えた通信端末装
置においては、夫々の通信用インターフェース毎に独立
したアドレスを持って独自に機能し、ある通信用インタ
ーフェースを使用して通信先の通信端末装置等と通信を
行った場合には、通信開始から終了（異常による終了を
含む）までその通信用インターフェースを使用しなけれ
ばならず、通信の途中において現在の通信を維持しなが
ら通信用インターフェースの切替えを行うことはできな
かった。

【０００６】通信用インターフェースの切替えを行う場
合は、一旦現在の通信を終了して、再度別の通信用イン
ターフェースを使用して通信を開始する必要があり、例
えば通信端末装置を固定設置した有線通信の途中に通信
端末装置を移動する場合、通信が一旦途絶えるので、そ
のときの通信内容を無線通信用インターフェースを通じ
て通信し直すために通信先の通信端末装置との再接続を
行わなければならず、使用性が悪かった。

【０００７】本発明は、上記に鑑み、通信を途絶えさせ
ることなく有線通信用インターフェースと無線通信用イ
ンターフェースとを相互に切替えることができ、しかも
切替えた際に良好な通信状態を確保できる通信端末装置
の提供を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、有線通信用インターフェースと無線通信用インタ
ーフェースとを備え、前記インターフェースの中から通
信先との通信に使用可能なインターフェースを検出する
検出手段と、前記使用可能なインターフェースの間で前
記通信先との通信を継続しながらインターフェースの切
替えを行う切替手段とが設けられたものであり、現在の
通信を途絶えさせることなく各種条件に応じてインター
フェースの切替えをスムーズに行うことができる。

【０００９】ここで、使用可能なインターフェースの検
出は、各インターフェースを通じて通信先との間でなさ
れるデータの送受信により行われる。また、使用可能な
インターフェースとは、通信中のインターフェースを含
んでいる。

【００１０】そして、有線通信用インターフェースと通
信線との接続状態を検出する通信線接続検出手段を設
け、前記接続状態の変化に応じてインターフェースを切
替えると、現在の通信を途絶えさせることなく有線通信
用インターフェースを使用して通信を行う固定状態と無
線通信用インターフェースを使用して通信を行う移動状
態との間で通信端末装置を移行することができる。

【００１１】また、通信先も複数のインターフェースを
備え、しかも通信に使用するインターフェースを簡単に
切替えることができる構造であると、このインターフェ
ースが切替わることによって当初通信先との通信に使用
可能であった通信元のインターフェースが使用不可能に
なることがあるが、検出手段による検出を一定時間毎に
行うと、使用可能なインターフェースを確実に把握する
ことができる。

【００１２】さらに、使用可能な各インターフェースの
通信能力を比較する比較手段を設け、前記通信能力に応
じてインターフェースを切替える。ここで、通信能力と
は、予め設定されている各インターフェースにおける通
信速度や通信中に検出される通信先との通信に実際に使
用された場合の実効速度等であり、有線通信用インター
フェースと通信線との接続状態の変化に応じて使用可能
なインターフェースのうちで通信能力の高いインターフ
ェースを選択して切替えたり、前記接続状態の変化にか
かわらず積極的に通信能力の高いインターフェースを選
択して切替えることができる。

【００１３】また、各インターフェースの通信先との通
信における接続情報を記憶する記憶手段を設け、前記通
信先との次回の通信の際に前記接続情報に応じてインタ
ーフェースを切替える。ここで、接続情報とは、通信先
との通信で得られた各インターフェースにおける通信先
とのアクセス可否情報、実効速度、課金等の通信に使用
する各インターフェースの優先順位を決定し得る情報で
ある。したがって、通信先との通信の度に使用可能なイ
ンターフェースを検出する必要がなくなり、検出のため
に通信先との間でなされるデータの送受信を軽減でき
る。

【００１４】さらに、使用可能なインターフェースに送
信データを振り分けるデータ振分手段を設けて送信処理
を高速で行ったり、機密データの送信時に、使用可能な
インターフェースを順次またはランダムに切替えて、ネ
ットワーク上を流れる機密データの盗聴による再構成を
困難にする。

【００１５】

【発明の実施の形態】

（第一の実施形態）本発明の第一の実施形態に係る携帯
型のパーソナルコンピュータ等の通信端末装置の概略を
図３に示す。この通信端末装置は、使用者とのユーザー
インターフェースを持ち、通信機能を備えたもので、端
末機器１と、公衆回線やネットワークケーブルといった
各通信線に接続可能とされた複数種類の通信用インター
フェース（以下、通信Ｉ／Ｆ＃₁〜＃_nと称す）と、通信
に使用する通信Ｉ／Ｆ＃₁〜＃_nを切替えるインターフェ
ース切替装置（以下、Ｉ／Ｆ切替装置と称す）２とを備
え、通信Ｉ／Ｆ＃₁〜＃_nがＩ／Ｆ切替装置２を介して端
末機器１に接続され、通信Ｉ／Ｆ＃₁〜＃_nを通じて通信
データの入出力が端末機器１に対して行われるようにな
っている。また、Ｉ／Ｆ切替装置２には、通信Ｉ／Ｆ＃
₁〜＃_nのうちの有線通信用インターフェースと通信線と
の接続状態を検出する通信線接続検出装置（以下、ケー
ブル着脱検出装置と称す）３が接続されており、Ｉ／Ｆ
切替装置２は、前記接続状態に応じて現在の通信を継続
しながら通信Ｉ／Ｆ＃₁〜＃_nを切替えるように構成され
ている。

【００１６】ここで、通信端末装置の構成を図４，５に
基づいて詳細に説明する。前記端末機器１は、図４に示
すように、ＣＰＵ１０がＲＯＭ１１に記憶されているプ
ログラムをワークエリアとしての主記憶装置であるＲＡ
Ｍ１２を使用して実行処理するものであり、液晶ディス
プレイ等の表示装置１３、キーボードやマウス等の入力
装置１４、処理内容を記憶するための記憶装置１５を備
えている。

【００１７】前記通信Ｉ／Ｆ＃₁〜＃_nとしては、ＬＡＮ
（例えば、イーサネット）のネットワークケーブルに接
続される有線通信用の第一インターフェース（以下、有
線Ｉ／Ｆ＃₁と称す）１６と、接続線でモデム等を介し
て公衆回線に接続される有線通信用の第二インターフェ
ース（以下、有線Ｉ／Ｆ＃₂と称す）１７と、電波を利
用した無線通信用インターフェース（以下、無線Ｉ／Ｆ
と称す）１８とがある。有線Ｉ／Ｆ＃₂１７は、公衆回
線を通じてネットワークケーブルに設置されている有線
・有線間接続装置１９によりネットワークケーブルに接
続された情報処理装置２０に接続可能とされ、有線Ｉ／
Ｆ＃₂１７を使用しての情報処理装置２０との通信が可
能となっている。また、無線Ｉ／Ｆ１８からアンテナ１
８ａを介して発信された電波は、ネットワークケーブル
に設置されている無線と有線の通信を仲介する無線・有
線間接続装置２１のアンテナ２１ａにて受信され、また
はアンテナ２１ａから発信された電波がアンテナ１８ａ
にて受信されることにより、無線Ｉ／Ｆ１８を使用して
の情報処理装置２０との通信が可能となっている。ここ
で、各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８を使用した場合の最大通
信速度は、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６＞無線Ｉ／Ｆ１８＞有線
Ｉ／Ｆ＃₂１７の関係となっている。

【００１８】そして、各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８におい
て、夫々がネットワーク上で独自の物理アドレスと論理
アドレスを持つことにより、ネットワーク上の他の通信
端末装置に対して有線通信や無線通信により通信が行え
るようになっている。なお、論理アドレスは、通常Ｉ／
Ｆに固有の物理アドレスを得るために使用者が設定する
アドレスであり、その論理アドレスに基づいて各Ｉ／Ｆ
１６，１７，１８が固有の物理アドレスを得る。具体的
には、ネットワーク上に流すパケットに通信元の物理ア
ドレスと特定の通信先の物理アドレスとを付加すること
により、通信元と特定の通信先との間でパケットが伝送
され、通信が可能となる。

【００１９】前記Ｉ／Ｆ切替装置２は、図５に示すよう
に、各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８を切替えるスイッチング
素子等の切替器３０と、該切替器３０を制御するＣＰＵ
３１と、ＲＡＭ３２と、ＲＯＭ３３と、接続されている
各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８の種類、物理アドレス、論理
アドレス、使用プロトコルの種別、各Ｉ／Ｆ１６，１
７，１８を使用したときの通信速度、各Ｉ／Ｆ１６，１
７，１８の使用にあたっての課金の有無等の静的な情報
が格納される接続インターフェースパラメーターテーブ
ル（接続Ｉ／Ｆパラメーターテーブル）３４と、実際に
通信が行われている際に通信先の物理アドレスおよび論
理アドレスと使用しているＩ／Ｆとの関係等の動的な情
報を記述する接続状態テーブル３５とを備えている。

【００２０】そして、Ｉ／Ｆ切替装置２は、各Ｉ／Ｆ１
６，１７，１８が受信する受信パケットや端末機器１か
ら転送される送信データをＲＡＭ３２に一旦蓄積し、Ｃ
ＰＵ３１がＲＯＭ３３に記憶されている受信パケットか
ら受信データに再構成する処理や送信データから送信パ
ケットに変換する処理を実行するように構成されてい
る。

【００２１】前記ケーブル着脱検出装置３は、有線Ｉ／
Ｆ＃₁１６とネットワークケーブルとの着脱および有線
Ｉ／Ｆ＃₂１７と接続線との着脱を検出するマイクロス
イッチや光センサ等からなり、その検出結果（出力信
号）をＩ／Ｆ切替装置２のＣＰＵ３１に出力するように
構成されている。

【００２２】そして、本実施形態の通信端末装置におい
ては、Ｉ／Ｆ切替装置２のＣＰＵ３１が、各Ｉ／Ｆ１
６，１７，１８のうちで特定の通信先との通信に使用可
能なＩ／Ｆを検出する検出機能と、ケーブル着脱検出装
置３からの出力信号の変化に応じて切替器３０を制御
し、特定の通信先との通信に使用中のＩ／Ｆから他の使
用可能なＩ／Ｆに現在の通信を継続しながら切替える切
替機能とを有している。

【００２３】次に、上記構成の通信端末装置における通
信を行う際の動作を図１，２に基づいて説明する。ま
ず、通信端末装置を固定設置してネットワークケーブル
と有線Ｉ／Ｆ＃₁１６とを接続した状態で、有線Ｉ／Ｆ
＃₁１６を使用して通信を開始する場合、ケーブル着脱
検出装置３により有線Ｉ／Ｆ＃₁１６が接続されている
ことを示す出力信号がＩ／Ｆ切替装置２に入力される
と、情報処理装置２０に対する通信は有線Ｉ／Ｆ＃₁１
６を通じて行うように設定される。

【００２４】そして、この通信端末装置に対してネット
ワーク上からアクセスがあった場合、各Ｉ／Ｆ１６，１
７，１８は独自の物理アドレスが付加されたパケットの
みを選択し処理を行う。ここで、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を
使用して特定の通信先の通信端末装置との通信が開始さ
れると、Ｉ／Ｆ切替装置２は、通信先の物理アドレス、
論理アドレス、通信元の物理アドレスを接続状態テーブ
ル３５に新規作成する。

【００２５】そして、Ｉ／Ｆ切替装置２は、無線Ｉ／Ｆ
１８や有線Ｉ／Ｆ＃₂１７を通じて現在通信を行ってい
る通信先の通信端末装置とアクセス可能か否かを検出す
るために、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を通じて得られた通信先
の物理アドレスを使用し、無線Ｉ／Ｆ１８を通じて通信
元の物理アドレスとして無線Ｉ／Ｆ１８のものを付加し
た通信内容とは無関係のパケットを送信し、また有線Ｉ
／Ｆ＃₂１７を通じて通信元の物理アドレスとして有線
Ｉ／Ｆ＃₂１７のものを付加した通信内容とは無関係の
パケットを送信し、これに対する通信先の通信端末装置
からの返答を待つ。そして、無線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ／
Ｆ＃₂１７を通じて得られた通信先の通信端末装置から
の返答に対する結果を接続状態テーブル３５に通信先の
論理アドレスおよび物理アドレスととともに登録する。
これによって、通信先の通信端末装置との通信に使用可
能なＩ／Ｆを検出できる。

【００２６】ここで、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を使用した通
信中に、通信端末装置を移動するためにネットワークケ
ーブルを有線Ｉ／Ｆ＃₁１６から取り外すと、従来にお
いては、有線通信用Ｉ／Ｆを通じてパケットを送信して
いた場合には、その送信パケットに欠損が生じるため、
通信先の通信端末装置から再送要求が返ってくる。ま
た、有線通信用Ｉ／Ｆを通じてパケットを受信していた
場合には、その受信パケットに欠損が生じるため、別の
使用可能なＩ／Ｆに切替えた後、通信先の通信端末装置
に再送要求を送ることになる。

【００２７】本実施形態の通信端末装置においては、ケ
ーブル着脱検出装置３により有線Ｉ／Ｆ＃₁１６が接続
されていないことを示す出力信号がＩ／Ｆ切替装置２に
入力され、Ｉ／Ｆ切替装置２は、接続状態テーブル３５
に記述されている情報に基づいて無線Ｉ／Ｆ１８や有線
Ｉ／Ｆ＃₂１７が代替として使用可能であるか否かを決
定する。

【００２８】ここで、無線Ｉ／Ｆ１８および有線Ｉ／Ｆ
＃₂１７がともに使用可能である場合は、接続Ｉ／Ｆパ
ラメーターテーブル３４に格納されている情報に基づき
通信速度の速い無線Ｉ／Ｆ１８を採用し、有線Ｉ／Ｆ＃
₁１６を通じて通信を行っていたときのパケットのみを
有線Ｉ／Ｆ＃₁１６の物理アドレスを用いて通信する。
これにより、使用中であった有線Ｉ／Ｆ＃₁１６から使
用可能な無線Ｉ／Ｆ１８へ現在の通信を継続しながら切
替えることができる。

【００２９】この場合、無線Ｉ／Ｆ１８を通じての通信
は、無線Ｉ／Ｆ１８として割り当てられた物理アドレス
に対してアクセスする通信端末装置と、有線Ｉ／Ｆ＃₁
１６を通じて通信を行っていた特定の通信先の通信端末
装置に対して許可する。

【００３０】また、無線Ｉ／Ｆ１８が使用不可で有線Ｉ
／Ｆ＃₂１７が使用可能な場合は、有線Ｉ／Ｆ＃₂１７を
採用し、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を通じて通信を行っていた
パケットのみを有線Ｉ／Ｆ＃₁１６の物理アドレスを用
いて通信する。さらに、無線Ｉ／Ｆ１８および有線Ｉ／
Ｆ＃₂１７がともに使用不可である場合は、端末機器１
のＣＰＵ１０に対して、通信が行えない旨を通知する。

【００３１】無線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ／Ｆ＃₂１７を通
じて通信を行っている間に、再度ネットワークケーブル
と有線Ｉ／Ｆ＃₁１６とを接続すると、ケーブル着脱検
出装置３により有線Ｉ／Ｆ＃₁１６が接続されているこ
とを示す出力信号がＩ／Ｆ切替装置２に入力され、Ｉ／
Ｆ切替装置２は、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を通じて現在通信
を行っている通信先の通信端末装置とアクセス可能か否
かを検出するためのパケットを送信し、これに対して通
信先の通信端末装置から返答があったなら、使用中の無
線Ｉ／Ｆ１８あるいは有線Ｉ／Ｆ＃₂１７を有線Ｉ／Ｆ
＃₁１６に現在の通信先の通信端末装置との通信を継続
しながら切替えて、使用している接続状態テーブル３５
の更新を行う。

【００３２】また、無線Ｉ／Ｆ１８および有線Ｉ／Ｆ＃
₂１７がともに使用不可であったり、無線Ｉ／Ｆ１８や
有線Ｉ／Ｆ＃₂１７を通じての通信に切替えた状態のま
まで通信が終了したり、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を通じての
通信に再び切替えた状態で通信が終了したときには、使
用している接続状態テーブル３５における各Ｉ／Ｆ１
６，１７，１８のアクセスに必要であったアクセス可否
情報等のデータを消去する。

【００３３】なお、上述においては、有線Ｉ／Ｆ＃₁１
６を使用した通信中にネットワークケーブルを有線Ｉ／
Ｆ＃₁１６から取り外したときの動作について説明した
が、有線Ｉ／Ｆ＃₂１７を使用した通信中に接続線を有
線Ｉ／Ｆ＃₂１７から取り外したとき、あるいは図６，
７に示すように無線Ｉ／Ｆ１８を使用した通信中に有線
Ｉ／Ｆ＃₁１６や有線Ｉ／Ｆ＃₂１７が接続されたときも
同様に現在の通信を継続しながら他の使用可能なＩ／Ｆ
に切替える。

【００３４】このように、本実施形態の通信端末装置に
おいては、通信先との通信に使用可能なＩ／Ｆを検出し
て、ケーブル着脱検出装置３からの出力信号の変化すな
わち有線通信用Ｉ／Ｆ１６，１８の通信線との接続状態
の変化に応じて、通信先との通信に使用中のＩ／Ｆから
使用可能なＩ／Ｆに現在の通信を継続しながら切替えて
いるので、通信端末装置を固定設置して有線通信用Ｉ／
Ｆ１６，１８を通じて通信を行っているときに通信端末
装置を移動して無線通信用Ｉ／Ｆ１７を通じて通信を行
う場合や、またその逆の場合に、従来のように現在の通
信が終了するまで待たなければならなかったり、現在の
通信をあきらめて切替えたＩ／Ｆを通じて再度通信先に
アクセスを行う必要がなく、現在の通信を途絶えさせる
ことなくスムーズなＩ／Ｆの切替えを行うことができ、
使用性の向上を図ることができる。

【００３５】（第二の実施形態）第二の実施形態に係る
通信端末装置では、図８に示すように、Ｉ／Ｆ切替装置
２にタイマー４０が設けられている。そして、Ｉ／Ｆ切
替装置２のＣＰＵ３１は、各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８の
うちで特定の通信先との通信に使用可能なＩ／Ｆの検出
を一定時間（予め設定された設定時間Ｎ）毎に行うよう
になっている。

【００３６】したがって、図９に示すように、有線Ｉ／
Ｆ＃₁１６を使用した通信中に、タイマー４０で計測さ
れた時間Ｔが予め設定された設定時間Ｎになると、無線
Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ／Ｆ＃₂１７を通じて現在通信を行
っている通信先の通信端末装置とアクセス可能か否かを
検出するパケットを送信し、無線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ／
Ｆ＃₂１７を通じて得られた通信先の通信端末装置から
の返答に対する結果を接続状態テーブル３５に順次更新
する。以後、ケーブル着脱検出装置３により有線Ｉ／Ｆ
＃₁１６が接続されていないことを示す出力信号がＩ／
Ｆ切替装置２に入力されると、第一の実施形態で説明し
たケーブル遮断時の処理を行う。これによって、通信先
の通信端末装置との通信に使用可能なＩ／Ｆを一定時間
毎に検出できる。なお、その他の構成および動作は第一
の実施形態と同様であり、第一の実施形態と同様の機能
を有する部材については同符号を付してある。

【００３７】これにより、通信先の通信端末装置も複数
のＩ／Ｆを備え、しかも通信に使用するＩ／Ｆを簡単に
切替えることができる構造であると、このＩ／Ｆが切替
わることによって当初通信先の通信端末装置との通信に
使用可能であった通信元のＩ／Ｆが使用不可能になるこ
とがあるが、一定時間毎に通信先の通信端末装置との通
信に使用可能なＩ／Ｆを検出することによって、常に使
用可能なＩ／Ｆを把握でき、使用中のＩ／Ｆを使用可能
なＩ／Ｆに確実に切替えることができ、安定した通信の
継続を果たすことができて、信頼性が高くなる。

【００３８】（第三の実施形態）第三の実施形態に係る
通信端末装置では、Ｉ／Ｆ切替装置２のＣＰＵ３１に、
特定の通信先の通信端末装置との通信に使用可能な各Ｉ
／Ｆ１６，１７，１８の通信能力を比較する比較機能が
付加され、ケーブル着脱検出装置３からの出力信号の変
化に応じて使用可能な各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８のうち
で最も通信能力の高いＩ／Ｆを選択して切替えを行うよ
うになっている。ここで、各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８の
通信能力としては、各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８を通信に
使用したときのエラーパケットの量（出現率）の統計デ
ータと、各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８を使用して情報処理
装置２０と通信を行った場合に情報処理装置２０に対し
てパケットを送信してから受信するまでの応答速度とか
ら得られる各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８を実際の通信に使
用した際の実効速度が対象とされている。

【００３９】そして、図１０に示すように、有線Ｉ／Ｆ
＃₁１６を使用した通信中に、無線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ
／Ｆ＃₂１７を通じて現在通信を行っている通信先の通
信端末装置とアクセス可能か否かを検出して、このとき
の各Ｉ／Ｆ１７，１８に到達するパケットを監視し、無
線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ／Ｆ＃₂１７がアクセス可能であ
る場合、これらを通信に使用したときのエラーパケット
の出現率の統計データおよび応答速度を採集データとし
て接続状態テーブル３５に逐次保存する。

【００４０】ここで、ケーブル着脱検出装置３により有
線Ｉ／Ｆ＃₁１６が接続されていないことを示す出力信
号がＩ／Ｆ切替装置２に入力されると、Ｉ／Ｆ切替装置
２は、接続状態テーブル３５に記述されている情報に基
づいて無線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ／Ｆ＃₂１７が代替とし
て使用可能であるか否かを決定し、無線Ｉ／Ｆ１８およ
び有線Ｉ／Ｆ＃₂１７がともに使用可能である場合に
は、接続状態テーブル３５に記述されているエラーパケ
ットの出現率の統計データおよび応答速度に基づき無線
Ｉ／Ｆ１８と有線Ｉ／Ｆ＃₂１７の夫々の実効速度を比
較して通信先との通信をより良好に行い得る実効速度の
速いＩ／Ｆを選択し、使用中であった有線Ｉ／Ｆ＃₁１
６から選択したＩ／Ｆに現在の通信を継続しながら切替
える。以後、第一の実施形態で説明した通信終了時の処
理を行う。なお、その他の構成および動作は第一の実施
形態と同様であり、第一の実施形態と同様の機能を有す
る部材については同符号を付してある。

【００４１】これにより、通信ネットワーク状況に適し
た実効速度の速いＩ／Ｆに切替えて良好な通信状態を確
保することができる。

【００４２】（第四の実施形態）第四の実施形態に係る
通信端末装置では、ケーブル着脱検出装置３からの出力
信号の変化にかかわらず使用可能な各Ｉ／Ｆ１６，１
７，１８のうちで最も通信能力の高いＩ／Ｆを選択して
切替えを行うようになっている。

【００４３】そして、図１１に示すように、有線Ｉ／Ｆ
＃₁１６を使用した通信中に、無線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ
／Ｆ＃₂１７を通じて現在通信を行っている通信先の通
信端末装置とアクセス可能か否かを検出して、また有線
Ｉ／Ｆ＃₁１６におけるエラーパケットの出現率の統計
データおよび応答速度を採集データとして接続状態テー
ブル３５に逐次保存する。さらに、無線Ｉ／Ｆ１８や有
線Ｉ／Ｆ＃₂１７が使用可能である場合、これらを通信
に使用したときのエラーパケットの出現率の統計データ
および応答速度を採集データとして接続状態テーブル３
５に逐次保存する。

【００４４】ここで、Ｉ／Ｆ切替装置２は、接続状態テ
ーブル３５に記述されている情報に基づいて無線Ｉ／Ｆ
１８や有線Ｉ／Ｆ＃₂１７が代替として使用可能である
か否かを決定し、無線Ｉ／Ｆ１８および有線Ｉ／Ｆ＃₂
１７がともに使用可能である場合には、接続状態テーブ
ル３５に記述されているエラーパケットの出現率の統計
データおよび応答速度に基づき有線Ｉ／Ｆ＃₁１６と、
無線Ｉ／Ｆ１８と、有線Ｉ／Ｆ＃₂１７の夫々の実効速
度を比較して通信先との通信をより良好に行い得る実効
速度の速いＩ／Ｆを選択し、使用中であった有線Ｉ／Ｆ
＃₁１６から選択したＩ／Ｆに現在の通信を継続しなが
ら切替える。通信が終了したときには、接続状態テーブ
ル３５に記述されているデータを消去する。なお、その
他の構成および動作は第三の実施形態と同様であり、第
三の実施形態と同様の機能を有する部材については同符
号を付してある。

【００４５】これにより、常時、通信ネットワーク状況
に適した実効速度の速いＩ／Ｆに切替えて良好な通信状
態を確保することができる。

【００４６】（第五の実施形態）第五の実施形態に係る
通信端末装置では、各Ｉ／Ｆの通信能力として、接続Ｉ
／Ｆパラメーターテーブル３４に格納されている各Ｉ／
Ｆを使用したときの通信速度を対象にしており、Ｉ／Ｆ
切替装置２のＣＰＵ３１は、ケーブル着脱検出装置３か
らの出力信号の変化にかかわらず使用可能な各Ｉ／Ｆ１
６，１７，１８のうちで最も通信能力の高いＩ／Ｆを選
択して切替えを行うようになっている。

【００４７】そして、図１２に示すように、有線Ｉ／Ｆ
＃₁１６を使用した通信中に、無線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ
／Ｆ＃₂１７を通じて現在通信を行っている通信先の通
信端末装置とアクセス可能か否かを検出して、接続Ｉ／
Ｆパラメーターテーブル３４に格納されている有線Ｉ／
Ｆ＃₁１６における通信速度とアクセス可能なＩ／Ｆに
おける通信速度とを比較し、最も通信速度の速い高速転
送可能なＩ／Ｆに切替える。通信が終了したときには、
接続状態テーブル３５に記述されているデータを消去す
る。なお、その他の構成および動作は第三の実施形態と
同様であり、第三の実施形態と同様の機能を有する部材
については同符号を付してある。

【００４８】これにより、エラーパケットの出現率の統
計データおよび応答速度といった採集データを必要とせ
ず、常時、予め格納されているデータの範囲内で最適な
Ｉ／Ｆを選択して切替えることができる。

【００４９】（第六の実施形態）通信端末装置を移動し
ても使用する場所を特定でき、ネットワークの構成変化
が少なく、特定のＩ／Ｆにて基準となる特定の情報処理
装置２０に対してアクセスできるなら、使用者が初期設
定として通信端末装置が存在するネットワーク上の空間
をＩ／Ｆ切替装置２内に定めておき、このネットワーク
上の通信端末装置と他のＩ／Ｆがアクセス可能か否かを
検出することにより、ネットワーク上での通信内容とは
無関係のパケットの送信やこれに対する応答を省略でき
る。

【００５０】そこで、第六の実施形態に係る通信端末装
置では、図１３に示すように、Ｉ／Ｆ切替装置２に、通
信端末装置が存在するネットワーク空間を定めることが
できる接続状態選択テーブル５０と、各Ｉ／Ｆ１６，１
７，１８の通信先の通信端末装置との通信における接続
情報を記憶する記憶手段である接続状態テーブル保存装
置５１とが設けられ、Ｉ／Ｆ切替装置２のＣＰＵ３１
は、通信先の通信端末装置との次回の通信の際に接続状
態選択テーブル５０に設定されているネットワーク上の
通信端末装置と使用中以外のＩ／Ｆがアクセス可能か否
かを検出し、アクセス可能であれば接続状態テーブル保
存装置５１に記憶されている接続情報に応じてＩ／Ｆの
切替えを行うようになっている。

【００５１】ここで、接続情報とは、各Ｉ／Ｆ１６，１
７，１８における特定の通信先とのアクセス可否情報、
実効速度、課金等の通信に使用するＩ／Ｆの優先順位を
決定し得る情報である。

【００５２】動作については、通信端末装置の電源投入
時、もしくはケーブル着脱検出装置３からの出力信号の
変化により、接続状態選択テーブル５０に設定されてい
るネットワーク上の通信端末装置と使用中以外のＩ／Ｆ
がアクセス可能か否かを検出し、このとき以前にアクセ
ス経歴のある通信先であれば、接続状態テーブル保存装
置５１に記憶しておいた各Ｉ／Ｆ１６，１７，１８にお
ける接続情報をそのまま利用できるので、通信内容とは
無関係のパケットを送信するといった使用中以外のＩ／
Ｆのアクセスチェックを行わずに、接続状態テーブル保
存装置５１に記憶されている接続情報を接続状態テーブ
ル３５に複写して、この接続情報に応じて最も優先順位
の高い最適なＩ／Ｆを選択して切替える。

【００５３】なお、接続状態テーブル保存装置５１に接
続情報が記憶されてから一定時間以上を過ぎている場
合、すなわち以前のアクセス経歴における信頼性が低く
なっている場合には、使用中以外のＩ／Ｆのアクセスチ
ェックを行って接続情報を更新する。そして、通信の終
了時、もしくはケーブル着脱検出装置３からの出力信号
の変化により、使用していた接続状態テーブル３５の接
続情報を接続状態テーブル保存装置５１のネットワーク
空間に応じた記憶域に保存する。その他の構成および動
作は第一の実施形態と同様であり、第一の実施形態と同
様の機能を有する部材については同符号を付してある。

【００５４】これにより、Ｉ／Ｆのアクセスチェックを
極力省略して最適なＩ／Ｆを選択して切替えることがで
き、ネットワーク上におけるトラフィックの軽減および
切替えに伴う時間の短縮によるＩ／Ｆの切替処理の高速
化を図ることができる。

【００５５】（第七の実施形態）第七の実施形態に係る
通信端末装置では、図１４に示すように、Ｉ／Ｆ切替装
置２に、使用可能なＩ／Ｆに送信データを振り分けるデ
ータ振分手段である送信データ分配器６０が設けられて
いる。

【００５６】そして、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を使用した通
信中に、無線Ｉ／Ｆ１８や有線Ｉ／Ｆ＃₂１７を通じて
現在通信を行っている通信先の通信端末装置とアクセス
可能か否かを検出し、分配器６０は、ＲＡＭ３２に一時
的に蓄積された送信データを使用中の有線Ｉ／Ｆ＃₁１
６を含めた使用可能なＩ／Ｆに対して接続Ｉ／Ｆパラメ
ーターテーブル３４に記述されている通信速度の比に応
じて分配する。これら送信データを切替器３０を介して
使用可能な各Ｉ／Ｆより一度にあるいは順次送信する。
受信データに関しては、単一のＩ／Ｆを通じて受信す
る。なお、その他の構成および動作は第一の実施形態と
同様であり、第一の実施形態と同様の機能を有する部材
については同符号を付してある。これにより、通信端末
装置としての送信処理を高速に効率良く行うことができ
る。

【００５７】（第八の実施形態）第八の実施形態に係る
通信端末装置では、図１５に示すように、Ｉ／Ｆ切替装
置２に、Ｉ／Ｆを切替えるタイミングを発生させるため
の乱数タイミング発生装置７０が設けられ、Ｉ／Ｆ切替
装置２のＣＰＵ３１は、通信端末装置で使用するアプリ
ケーションからの機密データ送信信号により使用可能な
Ｉ／Ｆを乱数タイミング発生装置７０からのタイミング
に合わせて順次またはランダムに切替えるようになって
いる。

【００５８】そして、有線Ｉ／Ｆ＃₁１６を使用した通
信中に、機密データを送信するような情報秘匿を必要と
する状況となった場合、アプリケーションからＩ／Ｆ切
替装置２に対して機密データ送信信号を送ることで、有
線Ｉ／Ｆ＃₁１６を含めた使用可能なＩ／Ｆを乱数タイ
ミング発生装置７０からのタイミングに応じて順次また
はランダムに切替えて、機密データを複数のＩ／Ｆを通
じて送信する。なお、その他の構成および動作は第一の
実施形態と同様であり、第一の実施形態と同様の機能を
有する部材については同符号を付してある。これによ
り、ネットワーク上を流れる機密データの盗聴による再
構成が単一のＩ／Ｆを通じて送信するときと比べて困難
となり、情報秘匿を確実に行うことができる。

【００５９】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多く
の修正および変更を加え得ることは勿論である。例え
ば、通信端末装置に装備されたＩ／Ｆは、有線Ｉ／Ｆ＃
₁１６，有線Ｉ／Ｆ＃₂１７，無線Ｉ／Ｆ１８の三種類に
限らず、有線通信用Ｉ／Ｆおよび無線通信用Ｉ／Ｆがあ
れば何種類でもよい。

【００６０】

【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、請求項１
の発明によると、通信先との通信に使用中のインターフ
ェースから使用可能なインターフェースに現在の通信を
継続しながら切替えることができ、従来のように現在の
通信が終了するまで待たなければならなかったり、現在
の通信をあきらめて切替えたインターフェースを通じて
再度通信先にアクセスを行う必要がなく、現在の通信を
途絶えさせることなくスムーズなインターフェースの切
替えを行うことができる。

【００６１】請求項２の発明によると、有線通信用イン
ターフェースと通信線との接続状態の変化に応じてイン
ターフェースを切替えるので、通信端末装置を固定設置
して有線通信用インターフェースを通じて通信を行って
いるときに通信端末装置を移動して無線通信用インター
フェースを通じて通信を行う場合や、またその逆の場合
に、現在の通信を途絶えさせることなく通信端末装置を
固定状態と移動状態との間で移行することができ、使用
性の向上を図ることができる。

【００６２】請求項３の発明によると、通信先も複数の
インターフェースを備え、しかも通信に使用するインタ
ーフェースを簡単に切替えることができる構造である
と、このインターフェースが切替わることによって当初
通信先との通信に使用可能であった通信元のインターフ
ェースが使用不可能になるが、一定時間毎に通信先との
通信に使用可能なインターフェースを検出することによ
って、現在の使用可能なインターフェースを把握できる
ため、インターフェースを確実に切替えることができ、
安定した通信の継続を果たすことができ、信頼性が高く
なる。

【００６３】請求項４の発明によると、例えば予め設定
されている各インターフェースにおける通信速度や通信
先との通信に実際に使用された場合の実効速度等の通信
能力に応じてインターフェースを切替えることができる
ので、通信ネットワーク状況に適した通信能力の高いイ
ンターフェースに切替えて良好な通信状態を確保するこ
とができる。

【００６４】請求項５の発明によると、通信先との通信
で得られた各インターフェースにおける接続情報に応じ
てインターフェースを切替えるので、通信先との通信の
度に使用可能なインターフェースを検出する必要がなく
なり、この検出のために通信先との間でなされるデータ
の送受信を軽減して、ネットワーク上におけるトラフィ
ックの軽減および切替えに伴う時間の短縮によりインタ
ーフェースの切替処理の高速化を図ることができる。

【００６５】請求項６の発明によると、送信データを使
用可能なインターフェースに振り分けるので、通信端末
装置としての送信処理を高速に効率良く行うことができ
る。

【００６６】請求項７の発明によると、使用可能なイン
ターフェースを順次またはランダムに切替えて機密デー
タを送信するので、ネットワーク上を流れる機密データ
の盗聴による再構成が単一のインターフェースを通じて
送信するときと比べて困難となり、情報秘匿を確実に行
うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施形態に係る通信端末装置に
おける有線Ｉ／Ｆ＃₁を他のＩ／Ｆに切替えるときのフ
ローチャート

【図２】同じく有線Ｉ／Ｆ＃₁を他のＩ／Ｆに切替える
ときのフローチャート

【図３】通信端末装置の概略ブロック図

【図４】通信端末装置のブロック図

【図５】Ｉ／Ｆ切替装置のブロック図

【図６】無線Ｉ／Ｆを他のＩ／Ｆに切替えるときのフロ
ーチャート

【図７】同じく無線Ｉ／Ｆを他のＩ／Ｆに切替えるとき
のフローチャート

【図８】第二の実施形態に係る通信端末装置におけるＩ
／Ｆ切替装置のブロック図

【図９】Ｉ／Ｆを切替えるときのフローチャート

【図１０】第三の実施形態に係る通信端末装置における
Ｉ／Ｆを切替えるときのフローチャート

【図１１】第四の実施形態に係る通信端末装置における
Ｉ／Ｆを切替えるときのフローチャート

【図１２】第五の実施形態に係る通信端末装置における
Ｉ／Ｆを切替えるときのフローチャート

【図１３】第六の実施形態に係る通信端末装置における
Ｉ／Ｆ切替装置のブロック図

【図１４】第七の実施形態に係る通信端末装置における
Ｉ／Ｆ切替装置のブロック図

【図１５】第八の実施形態に係る通信端末装置における
Ｉ／Ｆ切替装置のブロック図

【符号の説明】

２Ｉ／Ｆ切替装置３ケーブル着脱検出装置１６有線Ｉ／Ｆ＃₁ １７有線Ｉ／Ｆ＃₂ １８無線Ｉ／Ｆ５１接続状態テーブル保存装置６０送信データ分配器

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】有線通信用インターフェースと無線通信
用インターフェースとを備え、前記インターフェースの
中から通信先との通信に使用可能なインターフェースを
検出する検出手段と、前記使用可能なインターフェース
の間で前記通信先との通信を継続しながらインターフェ
ースの切替えを行う切替手段とが設けられたことを特徴
とする通信端末装置。
【請求項２】有線通信用インターフェースと通信線と
の接続状態を検出する通信線接続検出手段が設けられ、
切替手段は、前記接続状態の変化に応じてインターフェ
ースを切替えることを特徴とする請求項１記載の通信端
末装置。
【請求項３】検出手段による検出は一定時間毎に行わ
れることを特徴とする請求項１または２記載の通信端末
装置。
【請求項４】使用可能な各インターフェースの通信能
力を比較する比較手段が設けられ、切替手段は、前記通
信能力に応じてインターフェースを切替えることを特徴
とする請求項１ないし３のいずれかに記載の通信端末装
置。
【請求項５】各インターフェースの通信先との通信に
おける接続情報を記憶する記憶手段が設けられ、切替手
段は、前記通信先との次回の通信の際に前記接続情報に
応じてインターフェースを切替えることを特徴とする請
求項１または２記載の通信端末装置。
【請求項６】使用可能なインターフェースに送信デー
タを振り分けるデータ振分手段が設けられたことを特徴
とする請求項１記載の通信端末装置。
【請求項７】機密データの送信時に、切替手段は、使
用可能なインターフェースを順次またはランダムに切替
えることを特徴とする請求項１記載の通信端末装置。