JPH09169131A - マルチラインサーマルプリンタの転送制御方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ヘッドにおける記録に関与しない部位へのデ
ータセットをスキップし、記録に関与する部位のみにデ
ータをセットすることによって、印刷データの転送時間
を短縮する。 【解決手段】 マルチラインサーマルプリンタ１１は、
装着されているインクリボン２２の幅を検出するリボン
カセット判別手段２３を有する。ＣＰＵ１は検出された
リボン幅に対応した印刷データの転送幅を決定する。サ
ーマルプリンタコントローラ１０は、上記ＣＰＵ１から
送信された印刷データを転送幅に合わせて受信し、サー
マルヘッド部２１へ印刷データを転送する。サーマルヘ
ッド部２１は、印刷データを転送幅に合わせて受信しヘ
ッドにそのデータをセットする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、日本語ワードプロ
セッサおよびパーソナルコンピュータなどの情報端末装
置に搭載され、一度に複数行の印刷が可能なマルチライ
ンサーマルプリンタの転送制御方式に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来の情報端末装置に搭載されたマルチ
ラインサーマルプリンタは、特開平５−２４２４１号公
報に開示されているように、通紙方向に並んだ複数の発
熱素子群からなるヘッドを有しており、一度に複数行の
印刷を行うものである。このマルチラインサーマルプリ
ンタは、印刷データに応じて発熱した発熱素子群によっ
て熱転写性インクが塗布されたインクリボンのインクを
溶融させて用紙に印刷を行っている。

【０００３】上記インクリボンには、カラーインクリボ
ンや白黒インクリボンがあるが、これらのインクリボン
は通常リボン幅が異なっている。例えばカラーインクリ
ボンの場合には１行分に相当するリボン幅を持ち、白黒
インクリボンの場合にはヘッドの最大幅を越えたリボン
幅を持っている。なお、上記カラーインクリボンは例え
ば特開昭５６−９８１９０号公報に開示されており、長
手方向に異なる色のインク（例えば、イエロ・マゼンダ
・シアン）を一定の区分毎に順次塗布し、各色信号に応
じて前記インクを選択的融解転写するようなものであ
る。

【０００４】このように、インクリボンの色により印刷
のリボン幅を替える理由は、インクリボンの使用効率の
向上と記録処理の速度向上とを両立させるためである。
つまり、熱転写のカラー記録の場合、指定された色信号
にしたがってある色を記録しようとすれば、そのインク
の色がベッドの位置にくるまでリボンを巻き上げなけれ
ばならない。この場合、巻き上げられたリボンは未使用
であり、無駄に消費されることになるため、カラー記録
のランニングコストを押し上げることになる。特に、複
数行を同時に記録する幅広記録のマルチラインサーマル
プリンタでは、記録幅の広さに伴ってインクリボン幅も
広いため、無駄に消費するインクリボンの面積がより大
きくなってしまう。

【０００５】しかしながら、実用上のカラー記録の例を
見るとワンポイント的な使い方がほとんどであり、この
ような使い方には記録幅を狭めて記録する方が効率的で
ある。したがって、従来のマルチラインサーマルプリン
タでは、モノクロ記録時は１回で複数行にわたる幅広記
録を行ってスループットの向上を図り、カラー記録時に
は１行ずつの幅狭記録を行い、リボンの使用効率の向上
を図っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平５−２４２４１号公報のマルチラインサーマルプリ
ンタは、以下のような問題を有している。すなわち、リ
ボン幅の異なる数種類のインクリボンを用いて印刷する
場合でリボン幅がヘッドの最大印刷幅より小さいときに
は、ヘッドの一部の発熱素子のみにより記録を行うが、
このとき記録に関与しない素子群には印刷毎に“０”デ
ータを転送して記録を行っているので印刷データの転送
時間がかかってしまう。

【０００７】リボン幅がヘッドの最大印刷幅より小さい
場合の従来の転送制御方式を図９に基づいて説明する。
１００個のドットを持つヘッド１０１は、上位５０ドッ
ドの上部分１０１ａと下位５０ドットの下部分１０１ｂ
とからなる。本図では上部分１０１ａは記録に関与しな
いドットであり、下部分１０１ｂは記録に関与するドッ
トである。このようなヘッド１０１で印刷を行う場合、
リボン１０２の点線内の領域１０２ｂを用いて記録が行
われる。このとき、従来では上部分１０１ａは、印刷毎
に“０”データがセットされていた。したがって、上述
のように、印刷毎にヘッド１０１に“０”データを転送
しなければならないので、長い転送時間が必要であっ
た。

【０００８】本発明は、上記従来の問題点を解決するた
めになされたもので、その目的は、ヘッドにおける記録
に関与しない部位へのデータセットをスキップし、記録
に関与する部位のみにデータをセットすることによっ
て、印刷データの転送時間を短縮することができるマル
チラインサーマルプリンタの転送制御方式を提供するこ
とにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の請求項１記載のマルチラインサーマルプ
リンタの転送制御方式は、装着されているインクリボン
の幅の検出情報を認識することによって記録ヘッドの記
録に使用する部位を確定すると共に、検出されたリボン
幅に対応した印刷データの転送幅を決定する中央処理装
置（例えば、ＣＰＵ）と、上記中央処理装置から送信さ
れた印刷データを上記転送幅に合わせて受信し、上記記
録ヘッドへ印刷データを転送するサーマルプリンタコン
トローラとを有することを特徴としている。

【００１０】上記構成によれば、使用するインクリボン
の幅が検出されると、その検出されたリボン幅は中央処
理装置によって認識される。これによって、記録ヘッド
の記録に使用する部位が確定されると共に、リボン幅に
対応した印刷データの転送幅が決定され転送幅に応じて
印刷データの転送数が設定される。上記印刷データは、
サーマルプリンタコントローラを介して記録ヘッドへ転
送される。

【００１１】このとき、転送幅に応じてその転送数が設
定された印刷データを、その転送幅に合わせてサーマル
プリンタコントローラで受信するので、記録に必要な最
低限のデータのみが中央処理装置からサーマルプリンタ
コントローラへ転送されることになる。

【００１２】したがって、ヘッド幅より小さい幅のイン
クリボンを使って印刷を行う際に、ヘッドの記録に関与
しないデータを“０”データとして転送していた従来の
転送制御方式と比較して、“０”データを転送しない分
だけ中央処理装置・サーマルプリンタコントローラ間の
印刷データの転送時間を短縮することができる。また、
これにより、中央処理装置がデータ転送に占有される時
間も短縮されるので、中央処理装置の動作効率も向上す
る。

【００１３】請求項２記載のマルチラインサーマルプリ
ンタの転送制御方式は、請求項１に記載の構成に加え
て、上記サーマルプリンタコントローラが、受信した印
刷データのみに対して、印刷の際に発色するデータであ
るＯＮデータの数を計算することを特徴としている。

【００１４】上記構成によれば、サーマルプリンタコン
トローラによって受信された印刷データのみのＯＮデー
タ数が計算される。この情報に基づいて、蓄熱補正など
の処理が行われる。これにより、ヘッド幅より小さい幅
のインクリボンを使って印刷を行う際に、印刷データの
“０”データを含めてＯＮデータ数を計算していた従来
のものと比べて、“０”データを省いた分だけ計算時間
を短縮することができる。この結果、中央処理装置がＯ
Ｎデータ数の計算結果を得るための待ち時間を短縮する
ことが可能となる。

【００１５】請求項３記載のマルチラインサーマルプリ
ンタの転送制御方式は、請求項１または２に記載の構成
に加えて、上記サーマルプリンタコントローラが印刷デ
ータの上記転送幅に合わせて記録ヘッドへの送信データ
数を制御すると共に、上記記録ヘッドが印刷データを上
記転送幅に合わせて受信することを特徴としている。

【００１６】上記構成によれば、サーマルプリンタコン
トローラから記録ヘッドへ印刷データを転送する際に、
サーマルプリンタコントローラは転送幅に合わせて印刷
データを送信し、記録ヘッドは転送幅に合わせて印刷デ
ータを受信する。

【００１７】これにより、ヘッド幅より小さい幅のイン
クリボンを使って印刷を行う際に、記録に関与しないデ
ータを“０”データとして転送していた従来の転送制御
方式と比較して、“０”データを転送しない分だけサー
マルプリンタコントローラ・記録ヘッド間の印刷データ
の転送時間を短縮することができる。また、これによ
り、サーマルプリンタコントローラがデータ転送に占有
される時間も短縮されるので、サーマルプリンタコント
ローラの動作効率も向上する。

【００１８】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について図
１ないし図８に基づいて説明すれば、以下の通りであ
る。

【００１９】本実施の形態のマルチラインサーマルプリ
ンタが搭載された情報端末装置は、パーソナルコンピュ
ータ、ワードプロセッサ、および電子手帳などであり、
図２に示す構成となっている。

【００２０】ＣＰＵ１は情報端末装置における中央処理
装置であり、装置全体の情報加工処理および入出力部制
御などを行う演算処理部である。ＲＯＭ２は読み出し専
用のメモリであり、情報端末装置の制御プログラムや出
力用活字フォント情報などを記憶している。ＲＡＭ３は
読み書き可能なメモリであり、情報端末装置にて処理さ
れる文章情報および装置管理に必要な情報を記憶する。

【００２１】ＫＥＹ４はキーボードであり、情報端末装
置の入力部の１つである。イメージスキャナ５は、用紙
上に記載されているイメージを情報端末装置に取り込む
入力部である。通信装置６は、他の装置と処理情報の送
受を行うための情報入力および情報出力装置である。マ
ウス８は、操作者が操作できるポインティングデバイス
である。マウス入力部７は、上記マウス８を情報端末装
置に接続するための入力部である。

【００２２】記憶装置９はフロッピーディスクおよびハ
ードディスクなどに代表される記憶部であり、上記ＲＯ
Ｍ２やＲＡＭ３がＣＰＵ１の制御空間の中で管理される
のに対し、記憶装置９は特定空間の中で外部記憶装置と
しての位置付けで管理される拡張メモリ部である。

【００２３】サーマルプリンタコントローラ１０および
マルチラインサーマルプリンタ１１は、情報端末装置の
情報を用紙に印刷出力する印刷部である。これらについ
ては後で詳しく説明する。

【００２４】タブレット制御部１２は、タブレット１３
とペン１４を制御の上、ＣＰＵ１に接続する機能部分で
ある。タブレット１３は、ペン１４と組み合わせて利用
され、タブレット制御部１２で管理される。上記ペン１
４は、タブレット１３の特定座標を指定する座標入力支
持棒であり、その入力情報がタブレット制御部１２で解
読される。

【００２５】表示部１５は、情報端末装置の情報をＣＲ
Ｔ（陰極線表示部）またはＬＣＤ（液晶表示部）に表示
出力する表示部である。

【００２６】なお、図２の構成は情報端末装置の一構成
例であり、機能の一部が省かれたり、他の入出力仕様で
代用される場合もある。また、最近のタブレット１３
は、表示部１５に重ね合わせて機能する表示一体型タブ
レットが多い。

【００２７】本実施の形態の転送制御は、図１に示すよ
うに、ＣＰＵ１、ＲＡＭ３、サーマルプリンタコントロ
ーラ１０、およびマルチラインサーマルプリンタ１１の
間にて実行される。

【００２８】すなわち、ＣＰＵ１から印刷命令が出され
ると、前述のＲＯＭ２または記憶装置９に格納されたプ
ログラムがＲＡＭ３へロードされ情報の中に格納され、
実行される。そして、印刷データはサーマルプリンタコ
ントローラ１０を介してマルチラインサーマルプリンタ
１１へ転送される。その後、サーマルプリンタコントロ
ーラ１０にてその動作が制御されるマルチラインサーマ
ルプリンタ１１によって、用紙上に一度に複数行の記録
が行われる。

【００２９】上記マルチラインサーマルプリンタ１１
は、サーマルヘッド部（記録ヘッド）２１、インクリボ
ン２２、リボンカセット判別手段２３、およびモータ２
４を備えている。

【００３０】インクリボン２２は、各々幅の異なる複数
のリボンからなる。また、リボンカセット判別手段２３
は、マルチラインサーマルプリンタ１１にどの幅のイン
クリボン２２がセットされているかを判別する。サーマ
ルヘッド部２１は、印刷データに応じて発熱した後述の
ヘッド４５（図８参照）をインクリボン２２に当接させ
ることによってインクを溶融させて用紙に転写を行う部
分である。モータ２４は、ヘッド４５の移動機能および
用紙の送り機能を駆動させるものである。

【００３１】また、上記ＣＰＵ１は、リボンカセット判
別手段２３からの情報によって、マルチラインサーマル
プリンタ１１上にどの幅のインクリボン２２がセットさ
れているかを認識する。そして、その情報により、サー
マルヘッド部２１におけるヘッド４５の使用幅を確定
し、ヘッド一列分の印刷データの転送幅を決定する。

【００３２】さらに、ＣＰＵ１は、コマンドによりサー
マルプリンタコントローラ１０およびサーマルヘッド部
２１にヘッド４５の使用幅の情報をセットする。この情
報によりサーマルプリンタコントローラ１０とサーマル
ヘッド部２１とはドットデータの転送手順を知ることが
できる。

【００３３】上記構成によれば、印刷を行う場合、まず
ＣＰＵ１は印刷データをＲＡＭ３に展開する。ＣＰＵ１
は、展開した印刷データのうちのヘッド一列分のドット
データを後述の図３・図４に示すＣＰＵ１とサーマルプ
リンタコントローラ１０との間のデータ転送手順にした
がってサーマルプリンタコントローラ１０に送信する。
このとき、ヘッド４５の使用しないドットデータについ
ては従来のような“０”データを送信せずに送信自体を
スキップさせ、インクリボン２２の幅分だけのデータを
送信する。

【００３４】また、このときサーマルプリンタコントロ
ーラ１０は、上記データ転送手順にしたがって受信した
データのみにより、蓄熱補正などに使用するＯＮドット
（データ）の数を計算する。ここで、ＯＮドットとは、
マルチラインサーマルプリンタにおける印刷の際に発色
するドットのことである。

【００３５】ヘッド一列分の印刷データを送信したとこ
ろで、ＣＰＵ１はサーマルプリンタコントローラ１０に
対して印刷の開始を指示する印刷開始命令を発行する。
この命令をサーマルプリンタコントローラ１０が受け取
ると、サーマルプリンタコントローラ１０は、印刷デー
タを後述の図３・図４に示すサーマルプリンタコントロ
ーラ１０とサーマルヘッド部２１間のデータ転送手順に
したがってサーマルヘッド部２１に送信する。

【００３６】このときヘッド４５の使用しないドットの
データについては従来のような“０”データを送信せず
に送信自体をスキップし、インクリボン２２の幅分だけ
のデータを送信する。この受信した印刷データにしたが
ってヘッド４５は用紙に対してヘッド一列分の記録を行
う。

【００３７】このようにして、上記一連の動作を印列デ
ータ分繰り返し行って、すべてのデータを印刷する。な
お、印刷に伴う各種のモータ制御は、現在のサーマルプ
リンタの技術において公知の技術であるので割愛する。

【００３８】次に、図３のフローチャートに基づいて、
サーマルヘッド部２１の初期設定までの動作を説明す
る。なお、Ｓ（ステップ）１〜Ｓ４はサーマルヘッド部
２１（あるいはマルチラインサーマルプリンタ１１）の
動作、Ｓ１１〜Ｓ１５はサーマルプリンタコントローラ
１０の動作、Ｓ２１〜Ｓ２３はＣＰＵ１の動作をそれぞ
れ示している。

【００３９】まず、ハードウェアリセットがＣＰＵ１、
サーマルプリンタコントローラ１０、およびサーマルヘ
ッド部２１を初期化する。次に、Ｓ１で前記リボンカセ
ット判別手段２３がマルチラインサーマルプリンタ１１
に装着されているインクリボン種を検出する。マルチラ
インサーマルプリンタ１１はこの検出情報をサーマルプ
リンタコントローラ１０に発信し（Ｓ２）、サーマルプ
リンタコントローラ１０では上記検出情報が受信された
かどうかの判断が行われる（Ｓ１１）。Ｓ１１で検出情
報が受信されていれば、その情報をさらにＣＰＵ１へ送
信する（Ｓ１２）。

【００４０】上記検出情報がＣＰＵ１で受信されると
（Ｓ２１）、ＣＰＵ１はインクリボン種のデータをリー
ドし（Ｓ２２）、その結果に基づいてサーマルプリンタ
コントローラ１０に転送数設定コマンドを発行する（Ｓ
２３）。サーマルプリンタコントローラ１０はこのコマ
ンドを受け取り（Ｓ１３）、ＣＰＵ１からの受信データ
数およびサーマルヘッド部２１への送信データ数をセッ
トする（Ｓ１４）。これと平行してサーマルプリンタコ
ントローラ１０は、転送数設定コマンドをサーマルヘッ
ド部２１に対して発行する（Ｓ１５）。サーマルヘッド
部２１はこのコマンドを受信し（Ｓ３）、ドットのスキ
ップ領域および受信データ数をセットする（Ｓ４）。上
記一連の流れにより初期設定が完了する。この初期設定
後に印刷が可能となる。

【００４１】この初期設定、すなわち、上記転送数設定
コマンドの形式は、例えばＣＰＵ１が１６ビット、およ
びマルチラインサーマルプリンタ１１が１６０ドットの
ヘッド４５を持つシステムで、ＣＰＵ１とサーマルプリ
ンタコントローラ１０との間、およびサーマルプリンタ
コントローラ１０とサーマルヘッド部２１との間のデー
タバス幅が１６ビットである場合には図５に示すように
なる。

【００４２】この形式の下位４ビットは、ヘッド４５の
上位ドットから何ドットスキップするかの幅をバイナリ
にて指示している。実際のスキップ幅はバイナリ＊１６
ビットとなる。例えば、ヘッド４５の上から４８ドット
をスキップする場合には下位４ビットに“００１１”を
設定する。なお、図５においては、右側が下位ビットで
ある。

【００４３】上記下位４ビットの次４ビットは、データ
をセットするドットの幅をバイナリにて指示している。
このドット幅もバイナリ＊１６ビットとなる。例えば上
記４８ドットに続いて８０ドットにデータをセットする
場合には、次４ビットに“０１０１”をセットする。こ
のコマンドの場合、ヘッド４５の上から１２９ドット目
から１６０ドットまでの幅についてもスキップ領域とな
る。また、次８ビットはＤｏｎｔ’ｃａｒｅとなる。

【００４４】すなわち、このような初期設定によってヘ
ッド４５の印刷データがセットされる印刷領域以外のス
キップ領域には“０”が固定され、スキップ領域ではそ
の後の印刷時のデータセットはスキップされることにな
る。

【００４５】他の例としてヘッド４５の１６０ドットす
べてを印刷領域とする場合には図６（ａ）に示すような
コマンド形式となる。また、ヘッド４５の上８０ドット
をスキップ領域、次６４ビットを印刷領域、次１６ドッ
トをスキップ領域とする場合には図６（ｂ）のようなコ
マンド形式となる。

【００４６】次に、図４のフローチャートに基づいて、
上記初期設定後から印刷開始までの動作を説明する。な
お、Ｓ３１〜Ｓ３６はＣＰＵ１の動作、Ｓ４１〜Ｓ４８
はサーマルプリンタコントローラ１０の動作、Ｓ５１〜
５３はサーマルヘッド部２１の動作をそれぞれ示してい
る。

【００４７】Ｓ３１にてＣＰＵ１はＲＡＭ３上に印刷デ
ータを展開する。展開が終了するとＣＰＵ１はヘッド一
列分の印刷データを送信する（Ｓ３２）。このときの送
信データは上記初期設定の内容にしたがう。上記ヘッド
一列分のデータをサーマルプリンタコントローラ１０が
受信すると（Ｓ４１）、サーマルプリンタコントローラ
１０は受信したデータのＯＮドット数を計算する（Ｓ４
２）。この計算結果はＣＰＵ１に送信され（Ｓ４３）、
ＣＰＵ１にて受信されてリードされる（Ｓ３３）。

【００４８】その後、ＣＰＵ１は蓄熱補正命令を発行し
（Ｓ３４）、サーマルプリンタコントローラ１０はその
命令を受けて（Ｓ４４）、蓄熱補正を行う（Ｓ４５）。
補正終了の情報がサーマルプリンタコントローラ１０か
らＣＰＵ１へ送られると（Ｓ４６・Ｓ３５）、ＣＰＵ１
は印刷開始命令を発行する（Ｓ３６）。このコマンドを
サーマルプリンタコントローラ１０が受信すると（Ｓ４
７）、ヘッド一列分のデータをサーマルヘッド部２１に
送信する（Ｓ４８）。

【００４９】サーマルヘッド部２１はサーマルプリンタ
コントローラ１０からのデータを受信して（Ｓ５１）、
そのデータを上記初期設定で指定された指定ドット（印
刷領域）にセットする（Ｓ５２）。その後、印刷が開始
される（Ｓ５３）。Ｓ５３の印刷開始後は、Ｓ３２〜Ｓ
３６、Ｓ４１〜４８、およびＳ５１〜５３の工程を繰り
返すことによりＳ３１で展開した印刷データ分をすべて
用紙に記録する。

【００５０】次に、上記サーマルプリンタコントローラ
１０の詳細な構成を図７を用いて説明する。サーマルプ
リンタコントローラ１０は、ＣＰＵインターフェイス部
３１、レジスタ３２、シフトレジスタ３３、シフトクロ
ックカウンタ３４、セレクタ３５、カウンタ３６、熱制
御回路３７、およびヘッドインターフェイス部３８によ
り構成される。

【００５１】ＣＰＵインターフェイス部３１はＣＰＵ１
とサーマルプリンタコントローラ１０とのインターフェ
イスを司る部分である。

【００５２】レジスタ３２はＣＰＵ１からの転送数設定
コマンドによって、ＣＰＵ１からの受信データ数をセッ
トする受信データ数レジスタ３２ａと、サーマルヘッド
部２１への送信データ数をセットする送信データ数レジ
スタ３２ｂとからなる。サーマルプリンタコントローラ
１０の制御系はこれらの数値を基本に動作する。

【００５３】シフトレジスタ３３はＣＰＵ１からのヘッ
ド一列分のデータをセットする。このシフトレジスタ３
３の一つの箱が１６ビット幅であり、本実施の形態では
ヘッド４５を１６０ビットとしているので１０箱とな
る。例えば、ヘッド一列中の使用ドット幅が８０ドット
のときには、このシフトレジスタ３３の中の上から５番
目の箱までにドットデータがセットされる。そして、シ
フトレジスタ３３のシフトは１から８０ビットまでの間
で行われる。なお、シフトレジスタ３３はＯＮドットを
カウントするためにシフトレジスタ構成としている。

【００５４】シフトクロックカウンタ３４は、上記シフ
トレジスタ３３用のシフトクロックを生成する。上述の
ようにヘッド一列中の使用ドット幅が８０ドットのとき
には、８０個のクロックを発生する。

【００５５】セレクタ３５は、シフトレジスタ３３中の
どのレジスタを使ってシフトを行うかを選択する。上記
例の場合には５番目の箱より出ているラインを使ってシ
フトを行う。

【００５６】カウンタ３６は、シフトしていくドット中
のＯＮドットを数える。そして、このカウンタ値はＣＰ
Ｕ１によりリードされる。なお、上記例の場合にはシフ
トレジスタ３３にセットされたデータは８０回のシフト
を行うと一周して元に戻る。

【００５７】熱制御回路３７は、履歴・隣接などの蓄熱
補正を行う回路である。ヘッドインターフェイス部３８
は、サーマルヘッド部２１とのインターフェイスであ
り、蓄熱補正を施した後の印刷データを１６ビット単位
でサーマルヘッド部２１へ送信する。

【００５８】次に、上記サーマルヘッド部２１の詳細な
構成を図８を用いて説明する。サーマルヘッド部２１
は、コントローラインターフェイス部４１、レジスタ４
２、セレクタ４３、ヘッドドライバ４４、およびヘッド
４５を有している。

【００５９】コントローラインターフェイス部４１は、
サーマルプリンタコントローラ１０とのインターフェイ
スを司る部分である。

【００６０】レジスタ４２は、ＣＰＵ１からの転送数設
定コマンド（サーマルプリンタコントローラ１０経由）
によって、データセットのスキップ数をセットするスキ
ップ数レジスタ４２ａと、サーマルプリンタコントロー
ラ１０からの受信データ数をセットする受信データ数レ
ジスタ４２ｂとからなる。

【００６１】セレクタ４３は、上記レジスタ４２の値に
基づいて、駆動させるヘッドドライバ４４を選択する。

【００６２】ヘッドドライバ４４は、前記シフトレジス
タ３３に対応して１６ビット単位で印刷データがセット
される１０個のドライバからなる。ヘッドドライバ４４
には、セレクタ４３により選択されたドライバに印刷デ
ータがセットされる。このセットされたデータにしたが
って、ヘッド４５に印刷データが印加される。

【００６３】ヘッド４５は通紙方向に並んだ複数の発熱
素子群からなり、本実施の形態では１６０ドットヘッド
である。

【００６４】以上のように、本実施の形態にかかるマル
チラインサーマルプリンタ１１の転送制御方式は、ＣＰ
Ｕ１が使用するインクリボン２２の幅に対応した印刷デ
ータの転送幅を決定し、サーマルプリンタコントローラ
１０を介して、サーマルヘッド部２１におけるヘッド４
５が上記転送幅に合わせて印刷データを受信する構成で
ある。

【００６５】これにより、ヘッド４５の最大印刷幅より
小さい幅のインクリボン２２を使って印刷を行う際に、
ヘッド４５の記録に関与しない素子群への出力データを
スキップするので、ＣＰＵ１・サーマルプリンタコント
ローラ１０・サーマルヘッド部２１間の印刷データの転
送時間を短縮することができる。また、ＣＰＵ１やサー
マルプリンタコントローラ１０がデータ転送に占有され
る時間も短縮されるので、これらの動作効率も向上す
る。

【００６６】

【発明の効果】以上のように、本発明の請求項１記載の
マルチラインサーマルプリンタの転送制御方式は、装着
されているインクリボンの幅の検出情報を認識すること
によって記録ヘッドの記録に使用する部位を確定すると
共に、検出されたリボン幅に対応した印刷データの転送
幅を決定する中央処理装置と、上記中央処理装置から送
信された印刷データを上記転送幅に合わせて受信し、上
記記録ヘッドへ印刷データを転送するサーマルプリンタ
コントローラとを有する構成である。

【００６７】これにより、ヘッド幅より小さい幅のイン
クリボンを使って印刷を行う際に、記録に必要な最低限
のデータのみが中央処理装置からサーマルプリンタコン
トローラへ転送されるので、中央処理装置・サーマルプ
リンタコントローラ間の印刷データの転送時間を短縮す
ることができる。また、中央処理装置がデータ転送に占
有される時間も短縮されるので、中央処理装置の動作効
率も向上するという効果を奏する。

【００６８】請求項２記載のマルチラインサーマルプリ
ンタの転送制御方式は、請求項１に記載の構成に加え
て、上記サーマルプリンタコントローラが、受信した印
刷データのみに対して、印刷の際に発色するデータであ
るＯＮデータの数を計算する構成である。

【００６９】これにより、ヘッド幅より小さい幅のイン
クリボンを使って印刷を行う際に、受信した印刷データ
のみのＯＮデータ数を計算するので、計算時間を短縮す
ることができる。この結果、中央処理装置がＯＮデータ
数の計算結果を得るための待ち時間を短縮することが可
能となるという効果を奏する。

【００７０】請求項３記載のマルチラインサーマルプリ
ンタの転送制御方式は、請求項１または２に記載の構成
に加えて、上記サーマルプリンタコントローラが印刷デ
ータの上記転送幅に合わせて記録ヘッドへの送信データ
数を制御すると共に、上記記録ヘッドが印刷データを上
記転送幅に合わせて受信する構成である。

【００７１】これにより、ヘッド幅より小さい幅のイン
クリボンを使って印刷を行う際に、記録に必要な最低限
のデータのみがサーマルプリンタコントローラから記録
ヘッドへ転送されるので、サーマルプリンタコントロー
ラ・記録ヘッド間の印刷データの転送時間を短縮するこ
とができる。また、サーマルプリンタコントローラがデ
ータ転送に占有される時間も短縮されるので、サーマル
プリンタコントローラの動作効率も向上するという効果
を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態にかかるマルチラインサ
ーマルプリンタの転送制御方式を説明するブロック図で
ある。

【図２】上記マルチラインサーマルプリンタの転送制御
方式が適用される情報端末装置の構成を示すブロック図
である。

【図３】上記マルチラインサーマルプリンタにおけるサ
ーマルヘッド部の初期設定までの動作を示すフローチャ
ートである。

【図４】上記初期設定後から印刷が開始されるまでの動
作を示すフローチャートである。

【図５】転送数設定コマンドの形式を示す説明図であ
る。

【図６】上記転送数設定コマンドの例を示す説明図であ
り、（ａ）は１６０ドットすべてを印刷領域とする場
合、（ｂ）は上８０ドットをスキップ領域、次６４ドッ
トを印刷領域とする場合である。

【図７】サーマルプリンタコントローラの構成を示すブ
ロック図である。

【図８】上記サーマルヘッド部の構成を示すブロック図
である。

【図９】従来のマルチラインサーマルプリンタの転送制
御方式を示す説明図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ（中央処理装置） １０ サーマルプリンタコントローラ １１ マルチラインサーマルプリンタ ２１ サーマルヘッド部（記録ヘッド） ２２ インクリボン ２３ リボンカセット判別手段 ４５ ヘッド

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】装着されているインクリボンの幅の検出情
   報を認識することによって記録ヘッドの記録に使用する
   部位を確定すると共に、検出されたリボン幅に対応した
   印刷データの転送幅を決定する中央処理装置と、 上記中央処理装置から送信された印刷データを上記転送
   幅に合わせて受信し、上記記録ヘッドへ印刷データを転
   送するサーマルプリンタコントローラとを有することを
   特徴とするマルチラインサーマルプリンタの転送制御方
   式。
2. 【請求項２】上記サーマルプリンタコントローラは、受
   信した印刷データのみに対して、印刷の際に発色するデ
   ータであるＯＮデータの数を計算することを特徴とする
   請求項１に記載のマルチラインサーマルプリンタの転送
   制御方式。
3. 【請求項３】上記サーマルプリンタコントローラは印刷
   データの上記転送幅に合わせて記録ヘッドへの送信デー
   タ数を制御すると共に、上記記録ヘッドは印刷データを
   上記転送幅に合わせて受信することを特徴とする請求項
   １又は２に記載のマルチラインサーマルプリンタの転送
   制御方式。